版权信息

- 书名：三十七度二

- 作者：（法）菲利普·迪昂

- 译者：胥弋

- 产品经理：邵明鉴

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上海译文出版社 | Digital Lab

这件事让我浮想联翩，但好景不长，因为我随即又登上了开往巴比伦的客船。

——［美］理查德·布劳提根

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虽然天气预报说傍晚有雷阵雨，但是天空却依旧蔚蓝，云淡风轻。我走进厨房瞧了一眼，看看平底锅里的东西有没有烧焦。还好，一切都安然无恙。我来到阳台上，给自己倒了一杯冰镇啤酒，驻足片刻，整个脸都沐浴在阳光下。这种感觉太好了，一个星期以来，我每天早晨起来都晒太阳，眼睛眯起来，仿佛就是天底下最幸福的人，认识贝蒂已经有一个星期了。

再一次感谢上苍，我伸手拉过躺椅，脸上带着些许难以名状的喜悦。我仿佛是一个时间富足的人，惬意地坐着，手里端着一杯啤酒。整整一个星期，我的睡眠时间顶多只有二十来个小时，至于贝蒂，就更少得可怜了，也许她根本就没有睡过，我无从知晓。通常情况下都是贝蒂来叫醒我，因为总是有更要紧的事去做。哎，你别走，不要把我一个人孤零零地留在这儿，她说，嗨，你在干什么呢，醒醒吧。我睁开眼睛，笑了。抽一支烟，做爱或是杜撰出一些故事来，我尽可能掌握着节奏。

我很幸运，白天的工作不是很累。如果一切顺利的话，快到中午的时候活儿就干完了，余下的时间我就轻松了。很可能我就在附近歇着，一直待到晚上七点，如果有人叫我时再返回来。一般来说，天气好的时候他们会在我的躺椅上找到我，我可以一连几个钟头都躺在那儿，我自认为已经在生与死之间找到一种完美的平衡，我自认为找到了唯一值得做的明智的事情，只需考虑五分钟，就会意识到除了一些不能出卖的东西，生活中并没有什么惊天动地之举。我心里惦记着贝蒂，启开了手里的啤酒。

“噢，该死的！你原来在这儿……我正在到处找你呢！”

我睁开了眼睛。这是住在隔壁三号的那个女人，她满头金发，体重四十公斤左右，声音又细又尖。阳光使得她的假睫毛不停地眨动。

“你惹什么麻烦啦？”我问。

“该死的，这件事跟我一点关系都没有。浴室里的水流得到处都是！你马上过来修一下，唉，我没想到会发生这种事……”

我马上坐起来，这种事一点都不好玩，因为只需把这个女人看上几眼，就会明白她是个疯疯癫癫的女人。我知道她是来找麻烦的，她那干瘦的肩膀上垂着的披肩，从一开始就让我感到晕厥。

“我要吃饭了，”我说，“难道就不能再等五分钟吗？你不能对人客气点儿吗？”

“开什么玩笑！情况确实很严重，水流得到处都是。走吧，赶快跟我过去……”

“你先别急，把话说清楚，你究竟把什么东西弄坏啦？水是从哪儿流出来的？”

她在太阳底下傻笑着，两只手插在衣袋里。

“好吧……”她说，“你很清楚……是从马桶里流出来的，该死的，地上到处都是卫生纸！”

我摇晃着脑袋，咽下一口啤酒。

“喂，”我说，“你没看见我正要吃饭吗？你的眼睛就不能闭一会儿吗，就那么难做到吗？”

“嘿，你疯了吗？我可没开玩笑，我劝你马上过去……”

“好吧，马上就走，你别发火了。”我说。

我站起来，接着回到屋里，把煮菜豆的火灭掉，差不多快做好了。然后我拎起工具箱，跟着这个疯女人出发了。

一个小时以后，我回到家里，全身上下都被汗湿透了，肚子饿得要命。在冲凉之前，我用火柴把锅底下的火点着，随后又想起这个女人，刚好感觉到水从头顶上流泻下来，菜豆的香味儿从我鼻子底下飘过。

阳光充满了木板屋，天气很好。我知道白天的烦恼已经结束了，下午我还从没碰到过两个厕所全都被堵塞的事呢，大部分时间都平安无事，简直可以说是一片寂静。这里的房子有一半是闲着的。我微笑着坐到饭桌前，因为我的时刻表都是计划好的，吃完饭接着一头扎到阳台上，在那儿一直等到晚上，直到她晃动着腰肢走进来，坐在我的膝盖上。

门被完全打开的时候，我刚把锅盖掀起来。是贝蒂回来了。我笑着放下餐叉，站起身来。

“贝蒂！”我说，“太棒了，我想这是第一次天还没黑就见到你了……”

她摆出一种姿势，把一只手伸进头发里，头上的鬈发零乱地垂下来。

“喔噢……那么，你觉得我现在怎么样？”她问。

我坐回到椅子上，用一种冷漠的眼神望着她，一只胳膊从椅背上伸过去。

“好吧，你的腰感觉还行，腿也还说得过去，对了，你转过身去，让我瞧瞧……”

她就地向后一转，我站起来伏在她背上，紧紧贴着她，抚摸着她的乳房，亲吻着她的脖颈。

“不过从这边看，确实很完美。”我低声说。

然后我寻思着，她这时候来这儿做什么。我起身离开她，发现离门很近的地方有两个帆布箱子，但是我没有吭声。

“嗯，这儿闻起来特别香。”她说。

她俯身到桌子上去看锅里的菜，接着发出一声尖叫：

“哎呀，天哪！……这不会是真的吧！”

“怎么了？”

“我说呢，是香辣肉酱！别告诉我说，你想自己吃这盘香辣肉酱吧……”

当她把一根手指伸进平底锅时，我从冰箱里取出两罐啤酒。想象着接下来我们将要共度的时光，这种感觉简直就像吞下一粒鸦片似的。

“噢，天哪，真的太棒了……这是你做的吗，我喜欢吃这个，这太不可思议了。不过天这么热，你疯了吗……”

“无论天气如何，我都能吃下一盘香辣肉酱，甚至是挥汗如雨的时候，辣椒和我，好比是一只手上的两根指头一样。”

“其实，我也一样。况且，我现在饿坏了……”

她一走进这扇门，木板屋立刻变了样，我什么都找不到了，在屋里跑来跑去为她拿餐具，她走过来用胳膊搂住我的脖子，我喜欢这样，可以触摸到她的长发。

“嘿，你见到我高兴吗？”她说。

“给我点儿时间想想。”

“这帮家伙太可恶了。我以后再向你解释。”

“贝蒂，你遇到什么麻烦了？”

“没什么大不了的事，”她说，“那些根本不值一提，别把肉酱放凉了。亲我一下……”

两三勺味道辛辣的菜豆入肚之后，我便忘却了这团小小的疑云。贝蒂的出现给我带来几分惊喜，而且，她总是有说有笑的，对我的菜豆赞不绝口，夸我的啤酒味道不错。她从桌子上把手伸过来，抚摸着我的脸颊。不过我还不知道，她能够在短短的一瞬间，从一种状态转换到另一种状态，变化之快犹如光速一般。

吃过饭后，有一段时间我们要尽情享乐一番，眉目传情，说笑打趣。我正盯着她看，觉得她美妙绝伦，突然，她在我面前变得判若两人，面色苍白，目光中流露出一种令人难以置信的冷漠，简直令我瞠目结舌。

“正如我给你讲过的，”她开始说道，“这帮家伙全都是流氓。当然了，这种事早晚有一天会发生的，那就是一个姑娘还会再次拎起自己的皮箱，你明白我说的这种情景吗……”

“你究竟在说什么？”我说。

“我在说什么？怎么，你在听吗，我在向你解释呀，为什么你不听呢……”

我没有回答，不过我想去摸她的胳膊。她在往后退。

“你要理解我，”她说，“我不只是期待着一个人跟我做爱……”

“我知道。”我回答。

她叹息着，一只手伸进她的头发里，然后向窗外望去。窗外一片寂静，只有一些木板屋沐浴在阳光下，道路穿过乡村一直向前延伸，直抵远处的山岗。

“我在那个夜总会已经待了一年。”她低声说。

她目光呆滞，双手并拢放在两腿之间。她的肩膀耸起来，好像一下子变得非常疲惫。我从没见过她像现在这样，我只知道她的笑颜，觉得她身上蕴藏着一股能经得起任何考验的力量，我思忖着到底发生了什么。

“一年了，”她接着说，“上帝赐予的每一天，这个坏蛋都在贪婪地看着我，他的老婆从早到晚不停地嚷嚷，把我们的耳朵都快震聋了。我忙活了一年，不知道伺候过多少顾客，我收拾完桌子，接着打扫餐厅，最后竟会是这种结局。就因为老板把手伸到我的大腿上，一切又重新回到起点。只剩下我和这两只手提箱……我身上的钱还能撑几天，或者去买张火车票。”

她不停地摇晃着脑袋，然后抬起头来看着我，现在她笑了，我又认出了她。

“你不知道最糟糕的是，”她说，“我甚至连个睡觉的地方都没有了，当我匆忙地收拾东西时，其他的姑娘们都瞪大了眼睛瞧着我。‘这地方我一秒钟都不想多待！’我对她们说，‘我决不能忍受再见到这副流氓的嘴脸了！’”

我打开一罐啤酒放在桌边上。

“好吧，让我来告诉你，你做得很对，”我说，“我百分之百地赞成。”

她那双绿色的眼睛向我眨动着，我感觉她又恢复了活力，腰板突然又挺直了，她的一头长发在桌子上飘来飘去。

“没错，这家伙满脑子里想的是，我只属于他一个人，你知道这种人吧……”

“是的，是的，我当然知道，相信我。”

“嘿……我想这种人到了一定年纪，就变得彻底疯狂。”

“你这样认为吗？”

“没错，确实如此。”

我们收拾好桌子上的杯盘，然后我拎起两只手提箱，把它们提到屋里去。她已经在忙着刷洗餐具了，我擦去溅到她脸上的水珠，这让我联想起一种很奇特的花，它长着半透明的触角，花心是淡紫色的，我不知道别的姑娘穿上这种颜色的超短裙，是否也会感到很惬意。我把手提箱扔在床上。

“喂，”我说，“从某种意义上，这对我们来说，更是一件好事……”

“你这样认为？”

“是的，通常我讨厌别人来，但是你能来住我这儿，我很高兴。”

次日清晨，她起得比我早。我已经很长时间没和别人共进早餐了。我忘记有多久了，更想不起感觉是怎样的。我从床上爬起来，悄悄地穿上衣服，当我从她身后经过时，在她的脖子上吻了一下，然后我坐在了桌前。她挥舞着餐刀往面包上涂果酱，那面包大得像滑水板一样，眼睛不停地转动着，我忍不住笑起来，一天就这样开始了。

“好吧，我尽快把手里的活儿干完，”我说，“我要去城里跑一趟，你想和我一起去吗……”

她往木板屋里扫了一眼，摇了摇头说：

“不，不，我必须把这儿重新收拾一下。嗯，最好是这样……”

于是我让她留下了，接着我从车库里开出一辆小型卡车。然后我把车子停在接待室前面。乔治在椅子上几乎要睡着了，他的肚子上盖着一张报纸。我从他的身后经过，接着扛起一包衣服。

“噢，是你吗？”他说。

他搬起一包衣服，打着呵欠跟我出来了。我们把衣服扔在卡车上，然后又去搬其他的。

“昨天我又见到那个姑娘了。”他说。

我没有吭声，手里拖着一包衣服。

“我想她是来找你的，嗯，难道不是找你吗……”

他已经累得气喘吁吁了。太阳开始炙烤着大地。

“是一个身穿淡紫色短裙，有一头乌黑长发的姑娘。”他补充说。

就在这时，贝蒂走出木板屋，朝这边跑过来。我们看着她。

“你想说的是像这样一个姑娘吗？”我问。

“噢，简直太迷人了！”他说。

“你说得没错。她要找的人就是我。”

接着，我为他们做了介绍，当老家伙向贝蒂大献殷勤的时候，我从办公室拿来一份购物清单。把它折叠了一下，塞进上衣口袋里，然后转身面对着汽车，点了今天第一支香烟。贝蒂正坐在乘客的座位上，透过车窗与乔治交谈着。我溜达了一圈儿，然后钻到方向盘后面。

“我考虑了一下，”她说，“还是决定出去散散心……”

我把胳膊搭在她的肩膀上，轻轻地发动了汽车。想把快乐的气氛延续下去，她递给我一块薄荷口香糖，接着把糖纸扔到地上。一路上她始终偎依在我的身旁，我根本无需去翻阅《易经》，就能预感到一切都很顺利。

我们先把衣服卸下来，接着我拿着购物清单走进对面的杂货店里。老板正在店里忙着到处贴价签呢，我把清单塞进他的口袋。

“先忙你的事吧，”我说，“我等会儿再来拿，别忘了我的酒……”

他立刻站起来，脑袋不小心撞在一排货架上。这家伙的脸平时就够难看的了，现在又皱起了眉头。

“我们说好半个月一瓶的，可不是每个星期一瓶啊。”他说。

“没错，但是我不得不找个合伙人，现在我要把他考虑进去。”

“怎么回事？”

“没什么，我们之间的承诺没什么变化。如果你变得聪明一点儿的话，我会继续在你店里买东西。”

“上帝啊，每周一瓶酒，这可太难了……”

“你以为所有的人都只会碰上好事吗？”

就在这时，他发现贝蒂坐在卡车上等着我，穿着白色的小背心，她的耳环非常别致，光芒四射。老板晃动着脑袋，竭力地在我面前卖弄了几秒钟：

“不，我不是这个意思，”他说，“不过有些家伙总比别人运气好。”

我觉得自己有点儿理屈词穷了。于是我赶快撇开了他，重新回到车上。

“好吧，我们还有点儿时间呢，”我说，“你想去吃个冰激凌吗……？”

“噢，圣母马利亚，我当然想吃了！”

卖冰激凌的老太太和我很熟，我是来吃这种掺酒冰激凌的老顾客之一，她总是在柜台上留下一瓶酒，我经常和她聊一会儿天。我进来的时候向她打了个招呼。我让贝蒂先找个位子坐下，然后我去点东西。

“我想还是来两份儿桃汁冰激凌吧。”我说。

随后我又过去给她帮了把手，就在她伸手去舀冒着冷气的冰激凌时，我取出来两个容量差不多有一升的杯子。我打开了玻璃柜，从里面取出一个盛桃汁的广口瓶。

“嗨，”她说，“我发现你今天早上兴致很高啊。”

我站起身来，看见贝蒂正跷着腿坐在餐厅里，嘴里叼着一支香烟。

“你觉得她怎么样？”我问。

“有点俗气……”

我抓起马拉斯加酸樱桃酒，开始往杯子里倒。

“这很正常，”我说，“你不觉得她简直就是一个从天上掉下来的天使吗……”

回来的路上，我们停下来先把衣服装上车。然后我走到对面取回购买的东西，时间已经快要到中午了，现在外面确实热极了，我们只想赶快回家。

一走进商店，我立刻发现了我的酒，老板把它放在很显眼的地方，在几个袋子前面，他并没有微笑着迎接我。这恰恰说明他注意到了我。我拎起了网兜里的东西和我的酒瓶。

“你怎么愁眉苦脸的？”我问。

老板甚至都没有看我一眼。

“我今天只在你这里遇到了晦气。”我说。

我把所有的杂物都堆到卡车后面，然后向汽车旅馆驶去。就在城市出口的地方，一股热浪疯狂地袭来，这里生长着矮小的灌木，看上去就像一片沙漠似的，而且很少有阴凉的地方，但是我却非常喜欢这儿，我喜欢这片土地的颜色，而且我向来热爱广阔无边的地方。我们把车窗玻璃都摇上去了。

虽然我踩足了油门，不过我们是逆风行驶，车速最多只能达到每小时九十公里，汽车在艰难地行进着。过了一会儿，贝蒂把头转向了后面，也许她的头发令她感到酷热难耐，她不断地用手把头发撩起来。

“喂，”她说，“你能想象我们开着这辆卡车，带着后面那些吃的东西到哪里去吗……”

如果提前二十年，这种想法会让我疯狂起来的，如今我却要尽可能地克制自己，不要疲倦得打呵欠了。

“我们会到处游玩，感觉棒极了。”我说。

“没错，我们可以远离这片不毛之地！”

我点了一支烟，双臂交叉着放在方向盘上。

“很奇怪，”我说，“不过从某种程度上说，我觉得这里的风景不是那么糟糕……”

她把脑袋往后一歪，大声笑起来：

“噢，该死的，你竟然还把这里叫做风景……”

我们听到灰尘中卷起的沙粒，噼噼啪啪地敲打在车身上，汽车在一阵阵疾风中有时偏离方向，很显然，外面的一切全都被太阳炙烤着。我和她都笑起来。

入夜之后，风一下子停了，空气变得很闷热。我们端着酒坐在阳台上，等待着夜晚能带来一丝凉爽，但是我们看到天上的星星出来，却没有任何变化，连一丝空气的流动都没有，值得一提的是，我再不会感到厌烦了。唯一的抱怨就是死气沉沉的，不过我已经开始习惯了。五年以来，我有足够的时间去采取有效措施，抵御这种酷热的侵袭，然而我的身边又冒出一个姑娘，如今情况不同了，我再不会无所事事了。

饮下几杯酒之后，我们就想一块儿挤在一张躺椅上。虽然我们在黑暗中流着汗，不过一切却似乎进行得相当完美，我们总是像这样开始，无论什么我们都能经受得住。我们就像这样待在那儿，一动不动地过了好一会儿，彼此在紧密的贴伏中得到放松。

接着她身体开始扭动起来了，我给她倒了一杯酒，让她平静下来。她深深地吸了一口气，似乎能够把一棵树连根拔起似的：

“我想知道是不是自己还能再站起来。”她说。

“不要这样想，别说傻话了。没什么大不了的……”

“我想撒尿……”她打断我说。

我把手伸进她的裤衩，抚摸着她的双臀。她的屁股简直太美妙了，一股汗水从她的腰上流下来，她的皮肤像婴儿的脸一样柔软。我什么都不去想了，紧紧地贴在她身上。

“天哪！”她喊道，“别压在我的膀胱上！”

然而，她还是把一条腿伸到我的腿上面，用一种奇特的方式死死地钩住我的T恤衫。

“我想告诉你，我很愿意和你在一起。如果有可能，我们就一起生活吧……”

她用一种很平常的口吻讲这番话，似乎她只是在对一双鞋子的颜色，或者天花板上一块脱落的油漆，发表自己的看法。我用一种轻佻的口气说：

“那好吧……在我看来这完全有可能，应该会很顺利的。你瞧，我没有女人，也没有孩子，我的生活一点都不复杂，我有一间木板屋，和一份不太忙的工作。总之，我觉得自己是个混得不错的人。”

她的身体蜷曲着，与我贴得更紧了，很快我们全身都被汗水湿透了。虽然天气很热，却没有一点不舒服。她在低吟声中噬咬着我的耳朵。

“我有信心，”她低声说，“我们还很年轻，你和我可以共渡难关，一切会好起来的。”

我不明白她到底想说什么。我们长时间地拥吻着。如果想彻底弄明白一个姑娘脑子里在想些什么，恐怕是永无止境的。我不想刻意地去解读，只想在黑暗中拥抱着她，只要她的膀胱还能撑得住，我会继续爱抚她的双臀。

2

一连几天，我们都飘忽在一种五彩斑斓的梦中。两个人形影不离，生活变得异常简单。本来我还有一些洗手槽和抽水马桶的修理活儿，另外还有一个多功能的炉灶需要修理，但是没什么要紧的事儿，贝蒂帮我把路边的枯枝和纸屑捡起来，然后把小径上的垃圾箱清理干净。下午我们便可以慵懒地待在阳台上，如果没有上床做爱，或是翻出一本菜谱，去准备一顿丰盛的晚餐，我们就疯狂地转动着收音机的旋钮，或者谈论一些无足轻重的话题。我把躺椅推到阴凉处，她在太阳底下摊开一张凉席。当我看见有人走过来时，就扔给她一条毛巾；当讨厌的家伙走开时，我再取回毛巾，重新坐在躺椅上看着她。我发现，为了让自己的头脑冷静下来，什么都不去想，只需瞅她十几秒钟就够了。这办法对我来说，再合适不过了。

一天早上，她从磅秤上跳下来，尖叫道：

“噢，该死的！这怎么可能！”

“贝蒂，你究竟怎么啦？”

“上帝啊！我的体重又增加了一公斤！我敢肯定……”

“别担心，我保证绝对看不出来。”

她没吭声，我很快把这件事彻底忘了。不过到了中午，看到自己碗里只有切成两半儿的西红柿时，才逐渐醒悟过来。除了西红柿，别无他物。我什么话都没说，若无其事地吃着东西。离开饭桌时，身体很轻快，丝毫没有被一堆卡路里击垮的感觉，接下来我们把床单抛到一边，为自己奉上一顿最美妙的床笫盛宴，此刻外面的阳光鼓噪着，猛烈地敲打在蟋蟀身上。

之后，我起身，径直奔向冰箱。有时，生活总会为你呈现绝对完美的时刻，并且把你笼罩在天堂的尘埃中。我感到耳边风声呼呼作响，仿佛抵达一个意识的高度敏感阶段。我面带微笑，抓起三个鸡蛋，将它们扼杀在碗里。

“你在干什么呢？”贝蒂问。

我正忙着四处寻找面粉。

“我从来没对你讲过，这辈子我只有一次真的赚了大钱，就是卖鸡蛋饼。那时我在海边设了一个小摊位，人们手里攥着钞票在太阳底下排队。是的，所有的人都来了。不过我做的鸡蛋饼确实好，方圆一百五十公里找不到更好的，他们都知道。该死的，你会看到我并没有跟你吹牛……”

“行了，你别说了，我是不会碰这些的……”

“嘿，你取笑我吗？别让我一个人吃，你不能这样对我……”

“我一点心情都没有，你别烦我了……我不想吃东西。”

我马上明白，这件事不必再讨论了，我觉得自己仿佛碰到了一堵坚硬无比的墙上。眼看着鸡蛋一个个滑进碗中，又慢慢地倒进炒锅里，我的肚子开始咕咕叫起来。我重新恢复了平静，默默地刷洗着碗碟，不再自讨没趣了。她吸着一支烟，眼睛仰望着天花板。

我在阳台上修理洗衣机的电机，度过了下午的剩余时光。太阳落山的时候，我发现什么事都没有发生，她仍然在埋头看一本书。我起身去烧一锅开水，然后往锅里撒一把盐，拆开一包细面条，接着重新回到阳台上。我蹲在她的跟前。

“贝蒂，你没事吧……”

“嗯，”她说，“我很好。”

我又站起来，两手交叉着放在脑后，眼睛扫视着地平线，天空泛起一片橘红色，无边无际，向我们预示着明天会有一场大风。我心想，到底是哪个蠢货把洗衣机弄坏了呢。

我又回到她身旁，弯下身来，伸出一根手指，焦虑地掠过她的脸颊。

“我发现你的表情很奇怪……”

她用这种冷漠的目光看着我，这种表情以前就让我感到不安了。她用一个胳膊肘支撑着，直起身来。

“也许你认识很多姑娘，如果她们生活在一个偏僻的角落，没有工作，身无分文，当她们失意的时候，脸上还会露出微笑吗？”

“妈的，如果你有一份工作，或者在银行里存点儿钱，对我们来说，这又有什么不同呢？为什么你总是为这样的事烦恼？”

“不仅如此，最糟糕的是，我在发胖！这个鬼地方会毁掉我的！”

“你在唠叨什么呢？这个地方有那么恐怖吗？你难道没发现到处都一样吗？只是风景不同罢了？”

“那又怎样？总比一无所有强！”

我瞥了一眼玫瑰色的天空，点了点头。我慢慢地挺直了身子。

“好吧，”我说，“我们到城里吃点儿东西，然后再去看场电影，如何？”

她脸上突然绽放出一丝笑容，就像原子弹爆炸一样，我真切地感受到一股暖流向我涌来。

“太棒了！没什么比出去散步更能改变情绪的了。等我一会儿，我去换条裙子！”

她飞快地冲进木板屋。

“只穿裙子吗？”我问。

“有时候我想，你能否想想别的事情。”

我走回屋里把平底锅下面的煤气关掉，贝蒂在镜子前打扮着。她向我打了个飞眼。我有一种不费吹灰之力就脱离险境的感觉。

我们开着贝蒂的那辆破车，一辆非常耗油的红色大众牌汽车，然后把汽车停在市中心，汽车的一侧轮子斜靠在便道上。

我们来到比萨饼店，找了个座位，刚坐下还没五分钟，就见到一个金发女郎走进餐厅，贝蒂一下子从我身边跳起来。

“嘿！是索妮亚！嘿，索妮亚……嘿，到这儿来！”

这个姑娘向我们的餐桌走来，她的身后有个男人急忙躲闪以免跌倒。两个姑娘互相拥抱着，这家伙突然在我面前摔倒了。两个久别重逢的姑娘显得异常兴奋，她们一直手牵着手。随后，她们互相为我们做了介绍，当我低头去看菜单的时候，那个家伙嘴里嘟囔着什么。

“上帝啊，让我好好看看你，你看上去气色不错啊！”贝蒂说。

“亲爱的，你也一样……你不知道我见到你有多高兴！”

“每人各来一份比萨饼吗？”我问。

当女服务员走过来的时候，那家伙突然来精神了。他抓住服务员的胳膊，接着把一张钞票塞进她的手中。

“这张桌上的香槟酒要多久才能送来？”他问。

女服务员瞥了一眼钞票，没有表示拒绝。

“最多不超过五秒钟吧。”她说。

“这还差不多。”

索妮亚扑到他的怀里，接着咬住了他的嘴唇。

“噢，我的宝贝儿，你真了不起！”她说。

几瓶酒喝下去，我完全认同了她的说法。那家伙向我们讲述，他是如何在咖啡涨价的时候，依靠卖咖啡发迹的。

“我的电话每天响个不停，与此同时财源滚滚来。你知道，必须小心翼翼地盯着，一直坚持到最后关头，然后迅速转卖出去。每时每刻，你都要让你的钱翻本儿，要么就会跌入无底的深渊……”

我聚精会神地听他讲，这种事令我很着迷。这些涉及到金钱的话题，抑制了酒精在他身上的作用。他只是不时地打几个饱嗝，我吸着他递给我的难闻的雪茄，然后不断地把酒杯斟满。姑娘们眼睛里闪闪放光。

“我跟你说一件事，”他接着说，“你看过那部电影吗，当汽车向悬崖边上冲去的时候，那些家伙在最后关头才跳车逃生……你能想象出他们的感觉吗？”

“很难想得出。”我说。

“好吧，我的情况就是这样，不过还要刺激得多！”

“在关键时刻你跳出来了？”我问。

“是的，我想我是在最后关头跳出来了。之后，我彻底垮掉了，接下来我睡了三天三夜。”

索妮亚用手去抚摸他的头发，紧紧地偎依在他的身旁。

“过两天，我们要坐飞机去一个群岛，”她低声说道，“瞧，这是我的订婚礼物！噢，宝贝儿，这看起来也许很愚蠢，但这主意简直快把我乐疯了！”

索妮亚看上去像一只羽毛竖起的鸟一样，她有一张非常性感的小嘴，而且她差不多一直都在笑。现在气氛变得十分愉快。酒瓶不停地往返穿梭着，贝蒂拉着我的胳膊，把头靠在我的肩膀上，当时我正憋着一泡尿。

快到结束的时候，我已经听不见人讲话了，我只是听到远处传来低语声，一切对我来说似乎都很遥远，世界简单得荒谬，然后我笑了。我什么都不需要了。只是一个人在笑，实际上我已经醉了。

将近凌晨一点的时候，那家伙冷不防地向前歪倒了，一个盘子被摔成两半儿。现在该是回家的时候了。索妮亚从上衣口袋里掏出钱来，去把账结了，然后我们拉着他走到外面。在当时那种状态下，他的感觉很糟糕，但是一到了外面，就来了精神，这样我们就省了力气。我们走到每个路灯下都停下来吹吹风。每个人都觉得很闷热。当我们停下来喘口气的时候，索妮亚就得站在他跟前，因为他的腿站不稳，他的身体摇晃起来了。“噢，我可怜的宝贝儿，”她说，“可怜的小宝贝儿……”我心想，他们也许把车停在城市的另一头儿了。

后来，她打开一辆崭新的小汽车的车门，车篷有五尺长。接着我们让小宝贝儿躺倒在车里。索妮亚匆匆地与我们拥抱了一下，然后她又回到车上，找件衣服盖在他的脑袋上。我们挥了挥手，看着这辆汽车开走了，它就像尼斯湖水怪一样，一头扎进茫茫的夜色中。

过了一会儿，我们找到了那辆大众牌汽车。我很想驾车，为了能开得更好些，需要给我来点儿刺激的东西，前面要有一排光线很强的车灯，我就可以轻易地把车开到时速二百公里。我真的很想开车。

“你肯定自己能开回去吗？”贝蒂问。

“我想你在说笑吧，一点儿问题都没有。”

我驾着汽车安然无恙地穿过市区。城里没有什么人，这简直太稀松平常了，只不过我有时能感觉到发动机在超速运转，而且这辆车有时会向前跳跃。

夜晚一片漆黑。车头灯扫视着前方的路面，别的什么都看不见，只有那些仪表盘上的微光仿佛在舞动。我应该趴在汽车的挡风玻璃上，才能看清外面的情形。

“你看外面有点儿起雾了……”我说。

“没有，我没看见。你在说什么呢？”

“提醒我把车灯调亮些，这太简单了。”

我沿着白线向前行驶，汽车的左前轮正好压在白线上。没过多久，事情就变得麻烦起来了。这条路我非常熟悉，没有任何拐弯儿，甚至连一点儿弧度都没有，渐渐地，它开始变得有些难以辨认了。这条该死的白线开始往右偏了，于是汽车鬼使神差地转变了方向。我只好把眼睛睁得越来越大。

就在我把汽车又转回到原来路线的时候，贝蒂发出一声尖叫。汽车一头栽进这条该死的水沟里，这着实让我们惊出一身冷汗。我想赶紧熄火，但是刮水器却摆动起来。

贝蒂怒气冲冲地推开车门，一句话都没有说。我在心里问自己，我做了什么，究竟发生了什么。我跟在她后面从车上下来。这辆大众汽车看上去像一头奄奄一息的笨重的野兽，车上的减震器彻底报废了。

“我们被火星人袭击了。”我打趣说。

当我转过身来的时候，她已经离开了，脚下蹬着她的那双高跟鞋，急匆匆地走在公路上。我赶紧追上了她。

“上帝啊！你不必为汽车发愁。”我说。

她眼睛平视前方，脚步飞快，就好像上了发条一样。我得连滚带爬地才能追上她。

“我才不会为这堆废铁发疯呢！”她说，“我没想到会是这种结果……”

“没什么……我们最多还要走一公里的路，走走对我们有好处……”

“不，我现在想的是索妮亚，”她接着说，“你还记得她吗？”

“是的，你是说你的女友吗？”

“对，没错！……你没发现她现在很走运吗？她为什么会春风得意？”

“妈的，贝蒂，别再说了……”

“你看，”她接着说，“在我来这儿之前，我和索妮亚曾在同一家夜总会做女招待，我们干同样的活儿，擦玻璃、招呼顾客、打扫卫生，晚上我们回到自己的房间，一起畅谈未来，当我们摆脱这一切之后生活会怎样。就在刚才，我已看清她所走过的道路，我知道她已经在阳光下找到一片乐土……”

已经看见远处汽车旅馆的灯光了，但我们的麻烦仍然没有结束，而且情况变得更糟了。

“你不同意我的看法？”她坚持说。

我在心里对自己说，继续走你的路，不要理会她说什么，这没什么大不了的，过一会儿她就忘了。

“说说吧，为什么我总是在停滞不前，我到底做错了什么，让我眼看着梯子却爬不上去呢……”

我停下来点了一支烟，她在等着我。她的目光深深地刺痛了我。我觉得有些不知所措。

“如果我们想走出困境的话，最好别待在这儿。”她说。

我从她的肩膀上望过去，她的呼吸非常急促。

“我不明白你在说什么。”我说。

“你究竟想说什么呢，说我一无所知……你在胡扯什么呢？”

“妈的，我根本听不懂你在说什么！”

为了给这件事画上个句号，我在路边来回走了几步，然后撒了泡尿。我转过身去背对着她。我想她已经哑口无言了。我在黑夜里吐出一个蓝色的烟圈儿，心里寻思着，确实，与一个女人在一起生活肯定会有些麻烦事，但最终天平还是倾向于跟她一起过。她可能会因为一时头脑发热，就把所有的愤怒全都发泄到我身上，不过这也没什么大不了。此外，与她带给我的所有好处相比，这代价也不算大。我感到她在我的身后就要沸腾了，我记不清有多久没有感受到有人跟我如此亲近。应该很久了。

我又打起精神来，把衣服的扣子系好。这一切都是一个充满活力的姑娘带来的，我对自己说，你无法避免这些头疼脑热的时刻，你不能逃避这一切。酒精让我的血液沸腾，我一条腿转动着，转向了她。

“我不想再跟你讨论这件事了，”我说，“我感觉很糟，你对我好一点……”

她望着黑暗的天空叹息道：

“该死的……你想过生活正从我们面前溜掉了吗，这难道不会让你时常感到恼火吗？”

“听着……如果你真想知道的话，我可以告诉你，自从我和你在一起之后，我并没有感到自己在虚度光阴。恰恰相反，我甚至觉得比过去更充实了……”

“妈的！我跟你说的不是这个……我想说，我们应该摆脱困境。没准儿好运气在某个地方等着我们呢，关键是别错过机会。”

“你想得完全不对。”

“上帝啊，人们还以为你在这片贫瘠的沙漠中找到了天堂呢，你不会是快要发疯了吧？”

我决定不再回答。我朝她走过去，不过倒霉的是，我脚底下被树根绊了一下，狼狈不堪地跌倒在路面上，我把脸摔破了。

很明显，这个细节并没有令她感到不安。当我蜷缩在尘土里的时候，她仍在就八十年代典型的生活激情发表看法。

“你瞧瞧索妮亚，她是怎样摆脱困境的。如今她能够真正地去享受生活了……你想象一下，如果我们一起往前奔的话，这些不就指日可待了吗？”

“贝蒂，上帝啊……”

“我不明白的是，你怎么感觉不到这里令人窒息呢？任何人都不会期望待在一个偏僻的角落里！”

“妈的，快过来！快来帮我一下！”

但是我很清楚，她根本听不见我说话。她待在那儿，纹丝不动。她已经完全沉浸在这件事当中，呼吸急促，两眼放光。

“你想象一下，在一个美丽的早晨，我们出发来到一片海岛上……”她补充说，“你想想看，不远的将来，某一天我们突然来到一片世外桃源……”

“我们赶紧回家睡觉去吧。”我说。

她的目光死死地盯着我：

“我们所要做的，就是稍微努力一下，只要有这样的愿望就行了。”

“那你究竟要得到什么？你是怎么打算的……？”

“上帝啊，你设想过在一个海岛上生活，那会是怎样？”

这种幻想简直让她头脑发昏了。她的脸上露出一丝神经质的微笑，沉醉在这些甜蜜的想象中，接着她甩下我走了。我用膝盖支撑着，从地上爬起来。

“妈的！”我吼道，“不要拿你那些该死的岛来烦我了！”

3

接下来的几天，我们没有再提起这件事。我们整天都在埋头干活儿，这种情形我还从来没有遇到过呢。这场可怕的飓风让我们再也闲不住了，而且我们已经算是倾尽全力了。方砖地上到处都是碎屑，各种垃圾和污物随处可见。面对如此严重的灾难，我们和乔治面面相觑，他愁眉苦脸地挠了挠头，不过贝蒂却挺开心的。

于是，白天我就拎起那只工具箱，耳朵后面夹着一支笔，从一幢房子蹿到另一幢房子。贝蒂在城里来回穿梭着，为我买回装修用的钉子、乳胶和木板等等，此外还有一些防晒油，因为我多数时间都待在户外，要么在梯子上爬上爬下，要么蹲在屋顶上干活儿。从早晨到晚上，天空始终是清澈的一抹蓝，或许是被雨水洗涤过的缘故。我连续几个钟头都沐浴在骄阳下，嘴里含着一把钉子，修理那些被毁坏的小木屋。

乔治对这种行当一窍不通，和他一起干活儿甚至有些危险，要么锤子突然从他的手中脱落，要么可能在你用力压紧一块木板时，他会把你的一根手指头锯下来。我跟他一起工作了一个上午，然后只是让他在过道上照看着，同时让他离我的梯子更近一些，这样我就可以把工具箱从上面扔给他了。

渐渐地，这里开始变得像个人住的地方了，我每天晚上都累得贼死。最让我感到头疼的是电视天线，我一个人很难把这玩意儿重新修好，然后再把电缆接上。但是我不想让贝蒂到屋顶上来，我可不想她出什么事儿。有时候，我看见她出现在梯子顶上，手里拿着一瓶鲜啤酒，我已经热得头昏脑涨了，看见她的头发上闪着光芒，就弯下腰去吻她一下，接着从她手上把酒瓶接过来。于是，我就可以一直坚持到太阳下山了。然后我收拾好工具箱，回家吃饭，在夕阳的轻拂下，我步履艰难地走回木板屋，我发现她手里拿着我的扇子，神情落寞地躺在阳台上。每次当我回家的时候，她总是问我同样的问题：

“活儿干得顺利吗？”她问，“没把你累坏吧……”

“马马虎虎……”

她站起来，跟着我走回屋去。她在厨房里忙活着，我赶紧跑去冲凉。我真的累坏了，同时也表现得有些夸张，我希望她能更关注我。疲惫给我带来许多离奇古怪的念头，我希望自己被裹在襁褓里，像婴儿一样身上涂满爽身粉，或者其他类似的东西，睡在她的怀里，吮吸着她的乳房，我发现这简直太刺激了。当她在我身后，按摩我的脖子和肩膀的时候，我闭上了眼睛，我可爱的小旋风，我想象着，噢，我可爱的小旋风……

我们吃过饭，迅速把桌子收拾干净。一切像乐谱纸一样井然有序。当她在厨房里洗涮的时候，我点了一支烟，接着走到阳台上。我平静地走到躺椅旁边，然后坐了下来。我听见她不停地清洗碗碟，嘴里吹着口哨或低声哼唱着什么。我感到幸福满溢，沉浸在如此深沉的平静时刻里，我像个傻子似的，嘴角挂着微笑酣然入梦。突然烟头儿落在我的胸前，我大喊一声从梦中醒来。

“该死的，你怎么还在睡呢！”她说。

“嗯？”

她出现在我面前，拉着我来到床上，一只手伸到我的腰间。她将我推倒在床垫上，来回滚动着，开始脱掉我的衣服。遗憾的是，十秒钟之后，我发现自己已经累得不行了，甚至连一只眼睛都睁不开，我完全睡过去了。

于是我们采取了一种新的方式：我们在早晨做爱。唯一麻烦的是，开始之前我需要先去撒泡尿，她也一样，这样会多少影响情绪，不过我们会开一些有点儿傻气的玩笑，很快就能进入状态。早晨，贝蒂呈现出一副非常诱人的姿态，我心想是不是整个夜晚，她都在反复琢磨着新的方式呢，她总想尝试一些有点儿怪异的姿势，有时她的激情感染了我，令我的表现也可圈可点。我心里想着天堂和地狱，开始了又一天的工作。当我爬到一个屋顶修理电视天线的时候，两腿还是软软的。

一天早上，我比贝蒂提前醒了。阳光再次洒满了所有的角落，我用胳膊肘儿支撑着坐起来。有一个人正面朝着我们的床，坐在一把椅子上，这家伙是汽车旅馆的老板，他目不斜视地盯着我们。确切地说，他正在瞧着贝蒂。我花了几秒钟才弄明白这是怎么回事儿，我发现床单已经被我们蹬到一边了，贝蒂两腿分开地躺着。这家伙很胖，油头粉面的，他满不在乎地用手帕擦着脸，手上戴着几个戒指。在一个明媚的早晨，这样的家伙确实会令人感到恶心。

我用床单盖好贝蒂，迅速从床上爬起来，一声不响地穿好衣服，心想这样也可能是他所期望的。他笑眯眯地看着我，没吱声，就像一只要拿耗子的猫。就在这时，贝蒂醒了，她猛地坐起来，乳房露在外面，她用一只手撩开遮住眼睛的头发。

“该死的，怎么回事……这家伙是干吗的……”她问。

当她坐起来的时候，那家伙向她点头示意。

“干吗这样呢……用不着难为情啊！”她补充说。

在这件事还没有被一种可怕的方式彻底搞糟之前，我把老板拉到屋外，随手又把身后的门关上了。

我在太阳底下溜达了几步，清了清嗓子。他把上衣脱下来搭在胳膊上，他的衬衫上露出几大块汗迹。我无法正常地思考问题，觉得身体不太舒服。通常这个时候，我也许正在平静地做爱呢。这家伙用手帕伸进衬衫领里擦汗，脸色阴沉地看着我。

“告诉我，”他说，“是不是因为这个年轻女人，都上午十点钟了你还赖在床上……”

我眼睛盯着地上，双手插在口袋里，这让我显得焦虑不安，也让我尽量不去看他的脸。

“不，不是，”我说，“这与她毫不相干。”

“太不应该了，看看你，尤其不应该的是，她让你忘记了你为什么待在这儿，我为何要让你住这儿，付给你工钱，你明白吗……”

“是的，当然知道，不过……”

“你知道，”他打断我说，“我只需要登个小广告，明天早上就会有上百人来排队，要求得到你的职位。我可不想让你陷入困境，毕竟你在这里干了很久了，我确实还没有听到有人投诉过你，但是这件事确实让我感到不满意。我不认为你让这姑娘住在这儿，还能认真干好你的工作，明白我的意思么……”

“你已经和乔治谈过了？”我问。

他摇了摇头，矢口否认。这家伙太可恶了，其实他早就知道了。他想用这件事来要挟我。

“好吧，”我接着说，“他应该告诉你，她对我们的帮助非常大。我向你发誓，如果没有她，我们决不可能像现在这样。你没见到这场飓风所造成的损失，几乎所有的东西都被毁掉了，当我和乔治竭尽全力去尽快修复的时候，她整天忙着到处购买材料。她往窗户上刷油漆，清扫地上的枯枝败叶，跑遍了这里的每个角落。她几乎一刻都没有闲着，她……”

“我什么都不想说……”

“先生，我想再补充一句，她从来没想过为此要一分钱。乔治可以告诉你，她为我们节省了不少时间……”

“总之，你希望我在这件事上睁一只眼闭一只眼，是这样吗？”

“听我说……也许今天早上我起得是有点儿晚了，但是这段时间我每天工作十到十二个小时，这份工作实在太辛苦了，你好好看看就知道了。通常情况下，天一亮我就出门了，我也不知道今天怎么会这样。这种事决不会再发生了。”

他在太阳底下流着汗，似乎在考虑着什么，脑袋不停地转动着。他向四周扫了一眼。

“必须把这些木板屋全都重新粉刷一遍，”他说，“现在看上去太不像样了……”

“是的，这样会好一些。而且它会吸引过路人的注意，我们和乔治已经考虑过了……”

“好吧，我也许找到了一种解决办法……你可以和你的女朋友一起干……”

我的脸顿时变得苍白，这项工作实在太繁重了。

“嘿，您真会开玩笑……”我说，“这简直是一个企业的工程啊，你明白吗……我们永远都干不完……”

“你们俩儿干吧，你们已经算是一个小企业了。”他冷笑道。

我咬紧了嘴唇。这家伙把我们牢牢地控制在他的手中了，这真让人难以忍受。为什么会发生这种事？我们怎么会陷入这种境地？一天的工作还没有开始，我就已经感到疲惫不堪了。

“好吧，不过我想知道该怎么给她算工钱呢？”我叹息道。

他笑得更厉害了。他把粗短的手指放在我的肩膀上。

“上帝啊，你在跟我开玩笑吧，”他说，“五分钟前你还在求我忘掉这姑娘呢，难道不是吗？如果我付给她钱的话，我怎么会忘掉呢？这太没道理啦！”

这简直就是一堆我们随处都能见到的臭大粪！它给你的嘴里带来一种奇怪的味道。我低头望着脚底下，有一种被钉在地上的感觉，我的下巴很不舒服。我闭上眼睛，轻轻地用一只手捂住嘴。这意味着我最终让步了。他早就习以为常，所以立刻心领神会。

“好的，棒极了！我放手让你们去干。我还会再过来的，看看你们的表现是不是很出色。我去和乔治商量订购油漆的事儿……”

他跑到旁边去拧手帕上的汗水。我呆了一会儿，有点儿不知所措，最后我决定回屋去。贝蒂正在冲淋浴，我隔着布帘儿看见她。实际上，我已经要崩溃了。我坐在桌子跟前，喝了一杯热咖啡。恶心死了。

她围着一条浴巾走出来，过来直接坐在我的膝盖上。

“好吧，告诉我这个人是谁？是谁允许他进来的……”

“他根本不需要别人的许可，”我说，“他就是房主……”

“那又怎么样？怎么能这样随意进别人房间，他脑袋发昏了吗……”

“是的，你说得对。我也是这样对他讲的。”

“他到底想干什么呢？”

我轻轻地抚摸着她的一只乳房，脑子里什么都没去想。我觉得心里空荡荡的，这件苦差事正等着我们去干呢，我的天哪！我的腿开始发抖了。我感到很不舒服。

“那么，他到底想干什么呢？”她坚持说。

“没什么……全是扯淡……他想叫我粉刷几幢房子。”

“噢，来得正好……刷油漆，我喜欢这活儿！”

“这正是我所说的机会。”我说。

第二天早上，一个人开着小卡车运来两三百公斤油漆和一些滚筒。

“好了，”他说，“这些够你们开始干的了。如果你们还想要，就给我打个电话，我会尽快送过来，好吗？”

我们把油漆卸到车库里。看上去有一大堆呢，令我感到厌恶，我变得像一个火球似的，愠怒中夹杂着几分无奈。我想起以前还有比这更让人难以忍受的，已经很久没有体会到这种滋味儿了。这真的很奇怪，确实有很多东西已经被我淡忘了。

送货的人吹着口哨开车离去了。天气好得简直让人感到不可思议。我用略带忧伤的眼神环顾了一下这些木板屋，抱起一桶足有二十五公斤重的油漆，沿着小路走出去了。这无非是想把手指磨出点儿口子来。乔治站在接待室前面窥伺着我，我没有停下脚步。他跑过来追上我，脸上带着一个疯老头儿的微笑。

“嘿！我说……你这桶油漆，看起来太重了！”

“别来烦我了，”我抱怨道，“让我安静一会儿！”

“妈的，你说说，我怎么惹着你了？”

我倒换了一下手，丝毫没有放慢脚步，我不小心把油漆桶碰到自己腿上了，眼前立刻冒出了金星儿。他还是不肯放过我：

“上帝啊，我还从没见过你这副模样呢！”

“这有什么奇怪的，”我说，“但是你有必要告诉别人贝蒂住在这儿吗……”

“上帝啊，你知道他是什么人……是这个流氓哄骗我讲出来的！当他进来的时候，我正睡得迷迷糊糊的。”

“是的，你从来没有完全清醒过。你简直是个活生生的傻瓜！”我说。

“嘿，告诉我，你真的要把房子都重刷一遍吗？你把这活儿接下来了？”

我停下来，把油漆桶放在地上，我注视着乔治的眼睛。

“听着，”我说，“我还没想好该怎么做，但是我不希望你把这一切告诉贝蒂，你听清楚了吗？”

“明白，别担心，老伙计，你放心就是了……但是你怎么能不对她讲呢？”

“不知道。我还没考虑好呢。”

当我们在第一幢房子前再见到贝蒂时，我正急着去上厕所呢，于是不得不走开一会儿。艰巨的任务让我的肠胃痉挛了，我没有勇气对贝蒂讲这些。我知道她会把所有东西都扔出去的，她不会这样让自己被人欺负，她会用一把火烧了这一切。只不过后来发生的事情更加恐怖，于是，我最终选择了忍耐，心怀恐惧并不等于世界末日来临，不过是要经历一段艰难的日子。

我从厕所回来时，贝蒂正和房客谈论着什么，我比平时显得更加苍白了。

“呵，你来了，我正想告诉这些房客，我们要把房子粉刷一下……”

他们用一种同情的目光看着我，那种疯狂的态度完全消失了。他们在这里住了六个多月了，每个角落里都摆满了花盆儿。我含糊其辞地说着一些令人费解的话，然后拉着贝蒂来到房子后面。我的嗓子干极了，贝蒂却是神采飞扬，她看起来劲头儿十足，脸上带着微笑。我用手捂着嘴，干咳了几声，清了清喉咙。

“好吧，那我们还等什么呢，说说都该干些什么？”她问。

“哎，你负责刷百叶窗。我来刷其他的地方。”我说。

她无忧无虑地微笑着，把头发扎起来，眼前的这幅景象真的会让你为之倾倒。

“我准备好了！”她说，“谁先干完就去帮其他的人……”

在她转过身去的时候，我不无感伤地向她苦笑了一下。

老人们时不时地过来看我们干活的进度。他们无所事事地站在我的梯子下面，乐呵呵地看着。快到十一点的时候，老太太给我们送来了小点心。贝蒂与她说笑起来，她觉得他们俩都是好人。不过我觉得他们挺讨厌的，我可不想随时随地与别人说笑。刷完房子的高处后，我从梯子上下来，走到贝蒂跟前，准备打出我的第二张牌。当时她正在房子的一个角落里忙活着呢。

“上帝啊，你真的是一位高手，”我说，“我们实在不可能干得更好了……不过还是有点儿麻烦，这是我的错，事先忘了告诉你……”

“有什么地方不对劲儿吗？”

“嗯，问题在房子的拐角上……你刷得有点儿过了。”

“没错，当然我是刷得多一些！那我应该怎么做呢？你看到这个刷子有多大吗？”

“我知道，这不是你的错……但是问题是，别人会以为另一面墙也开始刷了呢！”

“那该怎么办呢？”她问。

我觉得自己快要憋死了。

“怎么会是这样……”我接着说。

“你不会只刷房子的一个侧面吧，那像什么呀……”

我伸出一只手放在额头上，显出一副无可奈何的样子。

“行啊，就这么干吧……”我说，“至少，这会令他们感到高兴……他们会住进一幢崭新的房子里，这一切全都是你的功劳。”

白天剩余的时间里，我们都被牢牢地拴在这间该死的小木屋上了。

事实上，这个小小的玩笑差不多耗费了我们一个星期的时间。温度计突然向上攀升，所以午后的一个小时里，到户外工作是不可能的。我们不得不待在木板屋里，把窗帘全都拉上，冰箱像洗衣机一样鼾声如雷，还是无法为我们提供所需的冰块。我们几乎一丝不挂，不停地走来走去，经常会在相遇时纠缠在一起。我的一根手指沿着她的皮肤上由汗水交织的网移动着，我们像火车头一样喘着粗气，毛发粘连在一起，目光灼热撩人，我们把屋里的家具震得轰然作响。我意识到我们做爱的次数越多，欲望就会变得更加强烈，不过这倒不是什么问题。令我担忧的是，贝蒂对刷油漆的兴趣在一天天减弱，她不再那么兴致盎然，送来的点心也越来越少了。我们还没刷完第一幢房子，她就已经开始厌倦了。我不知道应该怎么解释才能让她明白还有二十七间房子要刷呢。晚上我难以入睡，当她睡着的时候，我坐在床上吸着烟，听任我的思绪在一片寂静和黑暗之中肆意狂奔。我想知道未来究竟会发生什么。无论如何，我知道我已经坐在风口浪尖上了。我感到自己仿佛置身于一个角斗场的中央，一道炫目的阳光直射在我的眼睛上。我能够感受到危险的存在，却全然不知它会从何而来。这让我无法高兴起来。

4

一天傍晚，将近七点的时候，我们终于刷完这对老人住的房子，刚好太阳就要下山了。玫瑰色的百叶窗在白色底子的衬托下，看上去仿佛是一种虚幻的景致。两个老人相互搀扶着，对眼前的这幅景象赞叹不已。我和贝蒂简直都累垮了，我们俩各自坐在一个油漆桶上，共饮啤酒，互相祝贺。下午天空刮起了微风，所以外面变得非常凉爽。干完一项工作，总会遇到一些让人开心的事，无论是什么活儿，都能从中得到快乐。四肢的疲乏与酸痛转化成一种特殊的开胃酒，我们漫无边际地嬉笑打闹着。

正当我们在互相挤眉弄眼的时候，把啤酒洒得到处都是的时候，房东突然出现在眼前。他那辆破车扬起一片尘土，刚好就停在我们面前。我们有点喘不过气儿来，特别是我，耳朵也开始嗡嗡作响。

他下了车，手里抓着那条湿乎乎的毛巾，朝我们走过来。他脸上带着十分夸张的笑容，眼睛紧紧地盯着贝蒂。夕阳给这家伙的脸涂上了一层淡紫色，有时候不费吹灰之力，你就能辨认出那些来自地狱的使者。

“不错，”他说，“看起来这里的一切都很顺利，工程正在向前推进……”

“是的，你说得没错！”贝蒂答道。

“好吧，好吧，让我们拭目以待，看你们能否保持这种进度……”

我惊出一身冷汗，全身上下都湿透了。我从油漆桶上一跃而起，一把揪住这家伙的胳膊，赶紧岔开了话题：

“到这边走近点儿来瞧瞧……看看这手艺，这油漆才五分钟就干了，质量真不错！”

“不，等会儿再看，”贝蒂说，“我不明白他刚才想说什么……”

“没什么大不了的，”我说，“大家都很满意，让我们去看看房客吧……”

“他刚才说的保持下去，指的是什么？”

“这不过是一种表达方式，”我说，“走，我们到老人家里去喝一杯吧……”

虽然我竭尽全力去阻拦，房东还是把头转向了贝蒂。

我不由自主地皱起了眉头。

“小姐，没什么可担心的。我看上去没有那么恶毒吧，我可没有要求你们一刻不停地把所有的活儿都干完啊……”

“所有的什么？你说的所有的活儿是指什么？”

这家伙猛然吃了一惊，紧接着又笑起来。

“好吧……我想说的当然是其他的房子……你似乎有什么事没弄明白？”

我已经不能动了，全身的血液都要渗出来了。贝蒂一直坐在油漆桶上，抬头仰望着房东。我觉得她似乎要跳起来，向他的喉咙喷射出火焰。

“你以为我很愿意在这里刷房子吗？”她嘴里嘘了一声，“你是在开玩笑吧？”

“你觉得我像是在开玩笑吗？”他问。

“我怎么知道……我考虑一下，马上告诉你。”

她一下子跳起来，抓起一桶玫瑰色的油漆，盖子明晃晃地像个飞碟一样，从我们头顶一闪而过。一切发生得如此迅疾，谁都来不及做出任何反应。我预感到可怕的事要发生了。

“别这样，贝蒂……”我恳求道。

但是这并没能阻止她，她径直向房东的车子奔过去，把一加仑玫瑰色的油漆，全都倒在车顶上。那家伙打了个嗝儿，贝蒂看着他，咧着嘴笑了。

“你瞧，”她说，“刷你的车我一点儿都不觉得麻烦，一样地干脆利索……但是干别的嘛，我不得不拒绝，我怕身体吃不消。”

说完这句话，她就走了。我们还没反应过来呢，油漆已经流到半个车门上了。

“没什么！不会伤到汽车……用水一冲就干净了，棒极了！”我说。

我花了一个多钟头，才把他的车子清洗干净。为了让他的情绪平静下来，我使出了浑身的解数。我告诉他一切都会好的，还说贝蒂正在来月经，所以她很疲惫，炎热的天气令她焦躁不安，她很快会后悔的。把这件事忘掉吧，我会把所有的垃圾桶和路灯都粉刷一新……

他咬牙切齿地钻回到车里，我在他开车离开之前，又用布把汽车的挡风玻璃擦了一下。然后我独自一人站在小径上，天快要黑了，我感到筋疲力尽，浑身上下一点力气都没有了。但是，我知道最艰难的还在后头。我已经三十五岁了，生活已不能再当儿戏，有很多事情需要去面对。最困难的还是去找贝蒂。我又站了一会儿，然后就走开了，我看见房子里的灯光，在短短五分钟里，我的鼻子在空气中嗅闻着，觉察到一丝灾祸将至的气息。我觉得就是从那一刻开始，事情发生了令人不可思议的转变。

贝蒂把空酒瓶儿放在桌上，她低着头，两腿叉开坐在一把椅子上，头发全部从前面垂下来。当我走进屋里的时候，她等了几秒钟，然后才抬起头望着我。我从没见到过她如此妩媚动人。我是天生敏感的人，所以马上感觉到她不只是在发怒，她非常伤心。像这样站在那儿看着她，我实在坚持不了多久。

“上帝啊！这究竟是怎么回事呢？”她声音低沉地说，“你和那个卑鄙的家伙串通起来干了些什么？”

我走到桌边，给自己倒了一杯啤酒。我肩上承受着巨大的、无形的压力，所以不得不急促地喘气。

“他不许你待在这儿，除非我们俩一起干活。这件事一点儿都不复杂。”

她有些神经质地笑起来，眼睛像玻璃球一样放射出光芒。

“好吧，如果我没有理解错的话，为了被允许待在这里腐烂掉，我必须把全身的力气都用在刷这些破房子上……上帝啊，这等于让人往你身上撒尿，你不觉得吗？”

“从某种程度上讲是这样的。”

她给自己又倒了一杯酒，我也来了一杯。我开始冒汗了。

“我们无法避免遇到这些卑鄙的家伙，”她接着说，“这很普遍，但是现在，必须给他们迎头痛击，决不能试图去跟他们讲理。让我快要发疯的是，你怎么能甘心情愿地被他羞辱，你怎么能像这样忍气吞声呢？”

“我一直在权衡利弊。”我说。

“你不必这样，你应该让他见鬼去！这关系到尊严的问题，妈的！这家伙究竟在想什么？难道我们低贱得成了一对只配给他擦皮鞋的白痴吗？我真的太傻了，我该把他的眼睛挖出来才是！”

“听着，如果为了让我们能在一起，我必须要去刷房子的话，那么我会去做，我甚至会做得更多。我觉得这些算不了什么。”

“胡说！你还是睁开眼睛看看吧！依我看，你简直是疯了！瞧瞧我们住的这个破地方，那个混蛋用几个小钱就把你葬送在这里了。瞧瞧你自己！你活了半辈子却混到这种地步！这就是你所得到的吗？你能告诉我，到底是什么让你如此忍辱偷生吗？”

“行了……大家的生活都差不多，没什么大的差别。”

“噢，求求你，别跟我说这些蠢话了！如果我不能欣赏你、为你而感到骄傲，我为什么还会跟你在一起？我们是在这儿虚度光阴啊！这里倒是个混吃等死的好地方！”

“好了，也许你说得都对……但是你想怎样？双手插在兜里走开，然后到更远的某个地方，再继续到处瞎混？你以为我们逃出去，就能够从路边捡到钱？你认为这值得吗？”

我们又各自喝了点儿酒，我们需要积蓄力量，以便能继续辩论下去。

“噢，上帝啊，”她说，“我们怎么能像这样活在世上呢：没有任何前途，身无分文，一点儿想法都没有……妈的，我真的不明白，你还年轻、还很强壮，怎么看起来却好像被人阉了似的。”

“是的，不过我可以为你描绘出另一种截然不同的景象，”我说，“世界就像是一个可笑的交易市场，我们找到一个相对安静的角落，尽可能远离那些卑鄙的家伙，有一个阳台和一间可以做爱的小屋，我倒是觉得你在发疯。”

她摇着头望着我，把杯中的酒喝光了。

“噢，妈的！”她说，“我又遇到一个傻瓜，我早就应该想到，男人都会有一些愚蠢的想法。”

我走到冰箱跟前，从里面取出一些冰块儿。我已经厌倦了辩论，今天够累的了。然后我躺在床上，一只胳膊叉在脑后，把酒杯搁在肚子上。

她的下巴靠在椅子背上，转过头来看着我。

“真的，你是不是哪里出毛病了？感觉有什么地方不舒服吗？”她问。

我把鞋子脱下来，举起酒杯和她干杯。这也许是一个不恰当的举动，感觉在发出一个挑战的信号。她一下子蹦起来，两腿分开立在地上，双手紧紧地插在腰上。

“你不觉得待在这里快要憋死了吗？不想出去透透气？我需要，是的，我要呼吸点儿新鲜空气！”

说着，她气势汹汹地向屋里扫了一眼，我觉得她想要干点什么，很可能是冲我来的。但是她的视线落在一堆纸箱子上。这些箱子杂乱地堆放在墙角儿，我住的地方确实很小，但还不至于特别不方便。我常常会把东西堆在一个箱子里，然后随便扔到一边就不管它了。

她尖叫了一声，接着从手底下一把抓起一个纸箱子，然后将它高高地举过头顶。里面其实没什么重要的东西，我不想伸手去阻挡她。箱子立刻就被从窗户里扔了出去，发出破碎的声音。说实话，我确实不知道那里面装的是什么。

她又像这样扔出去两个箱子，我已经喝完杯中的酒。照这样的速度，她很快就会累坏的。

“是的……”她说，“我需要空气！我要出去透透气！”

这时，她拿起我的存放记事本的纸箱子。我站了起来。

“不，等一下，”我说，“把这个留下来。如果你愿意的话，你可以把其他的都扔出去……”

她把一绺挡在眼前的头发拨到一边。她看上去似乎很惊讶，这场疯狂的洗劫让她显得有点儿喘不过气来。

“这里面有什么东西？”

“没什么特别的，不过是一些手稿……”

“我看你一下子变得很担心，这些纸片是什么玩意儿？”

我从她面前走过去，没有回答。我又给自己倒了一杯酒，情绪开始变得低沉了。

“我很想看一下……”她说。

说着，她把箱子里的东西倒在床上，一堆记事本散落得到处都是，就好像商店里甩卖的东西那样杂乱无章。我不喜欢这样，心里很不舒服。贝蒂随手从中抓起两三个本子，快速地翻阅着，我又咽下一大口酒。

“哎哟！这些东西究竟是什么呀？”她问，“是谁写的？是你吗？”

“是的，听我说，这只不过是些令人乏味的老东西。我们最好谈点别的吧，我要把它们收起来……”

“这些东西都是你写的？”

“嗯，都是我写的。已经很长时间了。”

这玩意儿似乎转移了她的注意力。这件事看来没有什么坏处，不过我还是宁愿去谈论些别的事儿。

“你不想告诉我在这堆本子里，究竟写了些什么？我真不敢相信！”

“贝蒂，我觉得我们应该把今天晚上发生的一切全都忘掉，我们该乖乖地去睡了。我简直都要崩溃了……”

“该死的！”她打断我说，“但是我搞不明白，这到底是什么东西？”

“什么都不是，只不过是些我空闲时随便乱写的东西罢了。”

她看着我，眼睛瞪得像碟子一样大，而且流露出一种悲伤和惊讶的神情。

“写了些什么？”

“我也不知道。关于我的……所有我脑子里想到的……”

“那么，你怎么从来没有对我说起过呢？”

“我差不多都快把这些忘了……”

“好了，这话我听够了。你别再糊弄我了，这是不可能忘的。”

她的手指像瞎子那样在每个本子之间摸来摸去，然后慢慢地把记事本收集起来。屋子里死一般沉寂，我在想是不是我们该上床了。随后，她把这堆东西搁到桌上，拉过一把椅子坐下来。

“封面上的编号，是按顺序排的吗？”她问。

“是的，不过你在干什么呢？不会是现在就想看吧……”

“为什么不呢？难道你还有什么更有趣的东西向我推荐吗？”

我本想评论一番，但还是放弃了，我已经醉了。当她打开第一个记事本时，我悄悄地把衣服脱了，躺在床上。这些东西我从来没给别人看过，甚至没有向人提起过，贝蒂是第一个看到的人。她可不是随便什么人，这让我觉得很可笑。睡觉前，我点了一支雪茄烟。眼睛凝视着天花板，一切又恢复了平静。一个人到了三十五岁，已经有了一些生活经验。当你觉得能喘口气儿的时候，你就会对生活感恩了。

第二天早晨，我在床上翻身醒来，发现她并没有在我身边。她双手托着下巴坐在桌旁，正在聚精会神地看其中一个记事本。天已经亮了，灯却依然开着。房间里烟雾弥漫。妈的，我在心里对自己说，该死的，她竟然整个晚上都坐在那儿。我目不转睛地看着她，赶快把衣服穿上，心里七上八下的。我心想是不是该用点儿惊人之语，让一天有个美好的开端呢，或者最好什么也别说。她根本没有注意到我，不时地翻过去一页，然后把手重新放在额头上。这令我感到局促不安，我围着屋子转了几圈，然后决定去煮一壶咖啡。太阳已经爬到了墙上。

我用自来水把头冲了一下，然后把咖啡倒在桌上的两个小碗里。其中一碗是给她的，端到她的面前。她甚至都没看我一眼，接着就端起了碗，也没有说声谢谢。她的眼睛因为睡眠不足肿起来了，头发乱糟糟的。我还没来得及抽空去加点儿糖呢，她就已经把碗里的咖啡全都喝光了。之后她歪着头，继续往下读。我等了一会儿，看看是否会发生什么事儿，她是否会注意到我，或是疲惫地从椅子上站起来。接着，我用力在大腿上拍了一巴掌，站起身来。

“好的，我想我现在该走了……”我说。

“哦，哦……”

我敢肯定她甚至都没弄明白我说的是什么。

“怎么样……你喜欢吗？”我问。

这次她根本就没有听见我说话。她在桌上摸索着她的香烟。我想这至少能让她消遣一下，也许可以让事情平息下来。我什么也不再问了。只想让她留下来，和我在一起。

我走的时候，把灯熄了。她甚至都没有看我一眼。我走到外面，走进一个崭新而美丽的早晨。天上泛起一道黄灿灿的光芒，一些角落儿仍然笼罩在阴影中。时间还早，外面几乎没有什么人。只有我独自一人，带着些许酒后的宿醉。

我走到库房里拿油漆，从最上面一排取下一桶，但却不小心从手中脱落了。我往后一闪，正好把腰碰到汽车的后视镜上，顿时眼前直冒金星。修车场里有个家伙，曾经想以一瓶洗脸油的价格买下这辆差不多将要报废的破车，不过被我们拒绝了。现在我非常懊悔，因为这辆破车坏在自己手上了，真不知道该如何是好。我嘴里嘟囔着，站在那儿揉着屁股。这是另一个急需解决的问题，问题变得越来越多了。我关上大门，拎着一桶油漆走出来，在太阳底下乜斜着眼，像一个白痴似的。

我开始刷二号的房子，脑子里却想到贝蒂正屈身坐在桌前，旁边有我的记事本相伴左右。这无疑给我带来了一些干劲儿，我开始刷第一下时，心里感觉轻松多了。

不过刚干了还没有五分钟呢，就看见百叶窗“啪”的一声被推开了，里面露出一张丑陋的脸，他就是这里的房客。看样子他很久没有刮脸了，刚从床上爬起来，身上穿着一件汗衫。这是一个专门做眼镜生意的经销商。

“噢，原来是你呀……”他说，“你在这儿干什么呢？”

“你难道没瞧见吗？”

他打趣地摇了摇头。

“嘿，看你干活儿还真是不一样，过一会儿你会到屋里来刷吗？”

“是的，你可以先把家具收拾一下。”

他打了一个很大的呵欠，接着递给我一杯咖啡。我们聊了几句关于天气之类的话，接着我就回去干活了。刷子一下下地刷在墙上，发出刺耳的吮吸声，我很想让动静变得轻一点儿。

时间在不知不觉地流逝着。除了我在梯子上来回地爬上爬下，别的什么事儿都没有。没过多久，天气就开始热起来了。我不慌不忙，甚至感觉到自己有点儿麻木了，白色的油漆让我的眼睛有些发花。唯一令我感到别扭的，就是一些油漆顺着我的胳膊流淌下来，这让人感到很难受。无论怎么做我都无法去掉它，我觉得身上很痒，这让我觉得有点儿恶心。说实话，我根本不喜欢干这种活儿，油漆弄得到处都是，很快就让人感到厌烦了。

不过今天早晨，我在这儿确实需要有点活儿干，这样我就可以不去思考别的问题了。我想一个人单独待一会儿。我甚至闭上半睁着的眼睛，让自己的呼吸慢下来。这种办法非常有效，以至于我都听不到汽车发动机的噪音了。只是看见一辆货车从眼前开过去，贝蒂就坐在方向盘的后面。

我觉得肚子上像被刀子刺了一样。她走了，我在心里念叨着，她走了，她把我一个人丢下了！对我来说，这是一个沉重的打击，我魂不守舍，但却继续拿着刷子在墙上来回涂抹着，直到几秒钟后什么都刷不出来才罢手。然后，我彻底放弃了，朝木板屋奔去，内心祈祷着最好她并没有离去，尤其是不要开着公司的车走。我气喘吁吁地像头野兽一样冲进房子里，片刻之后，我才发现她所有的东西都还在。我必须立刻找一把椅子坐下来，我的腿已经不听使唤了。我反应如此激烈，简直像个疯子。我站起来，再去抚摸一下她的衣服，她的短裙和T恤衫，我狠狠地打了自己一记耳光。同时我还发现，我的小本子已经被她很仔细地放回到箱子里了。我喝了一大杯水，然后回去干活儿。

之后，我又回来吃点儿东西，不过她还是没有回家。我心想，每次她一出去逛街就会像现在这样，而且出门总是要花点儿时间的。我给自己煮了一些鸡蛋，但我并不是很饿。我发现这房子里没有了她，就变得十分怪异，我自己也感到很不自在。坐在这儿，待上五分钟都会让人受不了的。我洗了几个碗，然后抽空出去把她扔掉的纸箱子捡回来，还照原来的样子放回原处。然而，我还是感到有些异样，好像我身处一个陌生人的房间，有一种很不舒服的感觉。房子里有一种奇怪的味道。虽然天气很热，我却宁愿回去重新拾起我的刷子，于是我倒退着从家里出来了。

我徒劳地在心里安慰自己说，她只不过到城里办点儿事，但是我仍无法摆脱内心的焦虑，我甚至觉得自己有点疯狂了。我用力挥舞着刷子，油漆点子溅得到处都是，看上去我就像是得了某种皮肤病一样。有时会有一辆货车从路边驶过，我就停下来站在梯子上，眼睛紧紧地盯着它。如果不是树枝的阻隔，我可以从屋顶上望见几公里以外的公路。我感觉自己就像是一个漂泊在马尾藻海域的、一艘快要沉没的船上的瞭望员。由于长久地注视着道路，我的视线都变得模糊了。在我的眼中，这是第一次我觉得这里仿佛是一片真正的沙漠，像是地狱里的一个角落，此刻，我理解了她的感受。从这个角度来看，某些方面确实不能令人感到愉快。我的天堂忽然变得像一片在太阳下烘烤着的迷失的荒原，一个谁都不愿涉足的地方。当然了，我之所以这样想，是因为她不在这里。如果一个姑娘能够把你的世界全部夺走，虽然你可以把它重新找回来，但是，这仍然会让你感到非常痛苦。

当我最终见到小货车开回来的时候，我把刷子挂在梯子的横档上，点了一支烟。树上的枝叶发出轻微的沙沙声，我终于松了一口气，一切又恢复了平静。渐渐地，一切又变得井然有序了。我竭力地克制着心里想去见她的愿望，当我感到几乎要崩溃的时候，就攥紧了拳头狠狠地捶打在房子的墙壁上，我手上的皮已经被百叶窗磨破了，但是的确很奏效，我终于坚持着没有从梯子上走下来。

推销眼镜的商人从房子里跑出来，看看外面究竟是怎么回事。他手里拿着一本色情杂志，我瞥见了那上面女人的酥胸。

“嘿……这噪音都是你弄出来的吗？”

“是的……我打死了一只蚊子。”

“你在开玩笑吧？白天这时候根本不会有什么蚊子。”

“你自己上来瞧瞧吧。我看见它的脚还在一片血污中挣扎呢。”

他不耐烦地摆了摆手，接着卷起手里的杂志，用它当作望远镜来看着我。

“怎么样？你在上面很好吧……”

“我刚才有点疲倦，现在我觉得精力又恢复过来了。”

“该死的！”他说，“我真不知道人怎么能像这样待在太阳底下。这实在是个愚蠢的差事……”

他把金发裸女夹在胳膊底下回屋去了，我也重新鼓足了干劲儿，继续干活儿。我像个疯子似的，嘴边带着微笑，下巴紧绷着，全神贯注地粉刷起来。

我收工的时间比平时还要早一会儿，但是我已经向自己证明我想要的了，所以也就没必要再做什么。等待已使我陷入一种极度兴奋的状态，若要我像往日一样正常地走回木板屋，实在是非常困难。我觉得浑身上下都像带了电似的，我已经进入状态了。

门刚一打开，贝蒂一下子就扑到我的怀里。我彻底被摧毁了，紧紧地拥抱着她，我从她的肩膀上面，看见桌子正中摆放着一大束鲜花，散发出一阵阵香味儿。

“这到底是怎么回事？”我问，“是我的生日吗？”

“不，”她说，“只是一个小小的情人晚宴。”

我亲吻着她的脖子，不愿意把眼前的一切彻底搞清楚，我不想问任何问题，这一切对我来说实在太美妙了。

“来吧，”她说，“坐下，我来给你倒杯冰镇的酒。”

我依然对这意外的结果感到惊讶，温顺地听从她的所有安排。我微笑着向四处观望，这是一种味道纯正的酒，恰好可以在落日余辉的映照下尽情分享。女人能让我们穿越地狱进入到天堂，我想，她们确实非常懂得如何去驾驭这一切。

在她去照看烤炉的时候，我又给自己倒了一杯酒。她背对着我蹲在炉子前面，继续讲她在城里的见闻，她的黄色连衣裙提到光滑的大腿上，暴露到极点。其实我并没有听，我正在看一只刚刚落在窗台上的小鸟。

“再过十分钟我们就开饭了！”她说。

她过来坐在我的膝盖上，我们互相碰杯对饮。我把手伸进她的两腿之间，这才是最美妙的生活。我希望她能想着把雪茄烟买回来。我在她的内裤周围飞快地抚弄着，但是她很快阻止了我。她的眼睛一眨一眨的，身体往后退缩，和我保持一定的距离。

“该死的，”她说，“让我好好看看你……”

我非常兴奋，一动不动地听任她抚摸我的脸，这好像是她最喜欢做的。我喝了好几大杯酒。

“哦，现在我明白你为什么来这里埋葬自己了，”她低声说，“因为你要来写这些东西！”

我没有回答，只是微微一笑。事实上，并不是她想的那样，我搬到镇子里来不是为了写作，我心中甚至从来没有闪现过这种念头。不，我只是来寻找一片阳光普照、远离人烟的安静的地方。因为这个世界令我感到心烦意乱，我已经什么都干不下去了。写作开始得很晚，大概是一年以后的事情了。而且没有明确的理由，在你经受几个月的孤独之后，似乎这一切全都是必然产生的，这几乎可以说是一种熬过不眠之夜的方法，而且我们也需要感觉到自己还活着。

“你知道……我不晓得该怎么对你说，”她补充道，“你不明白这对我来说意味着什么，上帝啊，我从来没读到过像这样的东西！我真的很高兴，这些竟然是你写的！噢，亲爱的，拥抱我一下……”

我觉得她有点言过其实了，不过我并没要求她这样。晚上的气温凉爽适宜，我不知不觉沉浸其中，仿佛进入一间充满香水味道的、温暖的浴室里。我让自己从头到脚彻底松弛下来。

贝蒂看上去兴高采烈的，她聪明伶俐、令人神魂颠倒，我觉得自己仿佛进入了太空，飘浮在一片真空里。我正等候着太空船的指令，然后坠落到床上。不过她所感兴趣的都是我的记事本，我的书，我为什么要写，怎么写的，等等诸如此类的问题。我发现那些从我的脑子里产生出来的智慧的力量，把她慑服了，这种念头令我欣喜若狂。如果我是一个天才，也许我只需瞄她一眼，就可以让她俯首贴耳。

我想让她的狂热降降温，但是却不知道如何下手。她用温柔的眼神将我彻底覆盖，抚慰着这双作家的手。她的眼睛闪着光，感觉就像是一个小姑娘砸碎一块岩石、从中发现一颗钻石时的样子。我被放置于一个显赫的地位，唯一的缺憾就是，我觉得她把我当成了另外一个人。但是我还是对自己说，我要充分利用我作为一个作家的长处，并且竭力挖掘我灵魂深处丰富的底蕴。生活像是一个自助餐厅，你必须懂得当饭菜从你眼皮底下经过时，立刻将它们抢到自己手中。

快到十一点的时候，作家开始振翅飞翔了。喝了两瓶酒之后，他在椅子上已经坐不住了。他得意地微笑着，色迷迷地觊觎着这个姑娘。他再也弄不明白她在讲什么了，而且没有力气去叫她再重复一遍。酒精令他沉醉，快乐令他迷醉，惬意也令他陶醉，特别是这个长着一头飘逸的黑发的姑娘，在他面前晃动着乳房令他为之着迷。她让他开始产生一种愿望：想去把那些记事本全都再看一遍，是她赋予了它们新的价值。他在床上兴奋地用牙齿咬下她的内裤，她将他搂在怀里，紧紧地贴着他。她还从没像这样拥抱过他，让他觉得很好玩。她双腿交叉着，钩在他的背上，好像他们正在穿越一阵疾风骤雨。他凝视着她的眼睛，从容地进入她的身体，他两只手牢牢地固定住她的双臀。夜深了，他轻轻舔着她的乳房。他们一块儿抽着烟，全身都被汗水浸透了。过了一会儿，姑娘用胳膊肘儿支撑着坐起来。

“当我想到你在那儿刷房子的时候……”她说。

作家不费吹灰之力就作出巧妙的回答，这也是他们工作的一项内容。

“究竟是什么让你这么无法忍受呢！”他问。

“可这里并不是你该待的地方……”

“噢，是吗？那么，你说我应该待在哪儿呢？”

“进入上流社会。”她说。

“你真是太好了，”他回答说，“但是我想，这个世界并不是专门为我量身定做的。”

她骑到作家的胸前，双手抱着他的脑袋。

“好吧，”她说，“那就让我们走着瞧！”

他没有留意她刚才说过的话。他只是一个作家，而不是什么预言家。

5

第二天，正当我们午睡的时候，房东露面了。我在门口的台阶上接待了他。很显然，他是来找麻烦的。他看上去情绪不佳，一路上可能热得够呛，他脸色铁青。由于贝蒂仍然在床上，我没有让他进屋，甚至还无意识地把他推到门外，这也许更加激怒了他，他大概很想进来一饱眼福。

“你根本没把我放在眼里！”他吼起来，“你每天上午睡到十点，下午四点就收工，你不觉得难为情吗？”

“请原谅，”我说，“可是我下午都干到天黑啊，我敢说，这至少能多干好几个小时的活儿呢……”

“是的，我知道，你总是有话说，对不对？”

“你错怪我了。”我说。

话音刚落，贝蒂从屋里出来了。她慌乱中穿了一件我的白色T恤衫，往下一扯盖住她的半个屁股。她狠狠地瞪了房东一眼。

“你有什么权力用这样的口气和他说话？”她问道。

“贝蒂，求你了……”我说。

“真的，”她接着说，“你究竟想怎样呢……”

这家伙张口结舌地站在那里。他看着贝蒂正把T恤衫拉来扯去，想遮住坚挺的乳头和修长的双腿。这家伙的眼珠子都要瞪出来了。他用手帕动作很大地擦了擦脸。

“听着，我可不是在跟你讲话。”他说。

“啊，幸亏不是……但是你总该知道在和谁说话吧？”

“当然了，我在跟我的雇员说话。”

突然，她放声大笑起来。

“你的雇员？你这可怜的老家伙！你知道吗？你正在和当代最伟大的作家说话呢……”

“贝蒂，你太过分了……”

“这个，我不想知道。”房东说。

我发现贝蒂的脸色变得苍白起来，在愤怒的刺激下，她突然把自己的T恤衫拽开，然后向上撩起了二十公分左右，我们可以瞥见她那一簇簇茂密的阴毛。这家伙再也无法把目光从她的身上移开了。贝蒂花了几秒钟时间，才弄明白眼前发生的一切。

“该死的……你这是在看什么呢？”她吼道。

这家伙看得入迷了，他紧紧地咬着嘴唇。贝蒂向后推了他一把，他跌跌撞撞地从走廊的台阶上往下退下来。

“嘿，你这辈子从来没见过女人吗？难道你还想动手吗？”

她露着半个屁股追赶着，又狠狠地推了他一把。这家伙脚底下绊了一下，差点儿摔倒，他赶紧站稳了。此刻，他羞得满脸通红。

“天底下我最不怕的就是色狼了！”她接着说。

眼前的这一幕太令人难以置信了，贝蒂竟然如此让人振奋，我惊讶得张着嘴，躲藏在自己的阳台上。在蔚蓝天空的映衬下，房东气得脸色铁青，他被打得节节败退。我忍不住笑起来了，特别是当他向后倒下去的时候。

他很快又站起来了，最后瞪了我一眼。

“你最好赶快叫这个姑娘滚蛋！”他叫着说。

贝蒂仍然威吓着要向他发起攻击，于是他转身溜走了。他用力拍打着他的西服上衣，扬起一阵白色的灰尘。

贝蒂从我身边走过去，仍然气得浑身哆嗦，她一声不吭地回到屋里。最好的办法就是让她一个人待着，一直等到这场风波彻底平息，这一点再清楚不过了。在这种时刻，甚至连作家都无计可施了。情况再一次发生逆转，我们又发现自己生活在这个肮脏的角落里。我听见她的脚踹在墙上，发出咚咚的响声。现在，该是我回去干活的时候了。

整个下午，我始终在梯子顶端窥视着她。只要我踮起脚尖儿，就可以越过二号的房顶，透过窗户看见我屋里的情形了。我的样子实在太可笑了，我在至少五十米以外的地方，这样我就感到很安全。我想知道到底需要多长时间，这个姑娘的情绪才能稳定下来。我看见我的几个纸箱子被她从窗户里扔出来了，但不是那只装着记事本的箱子，不是那只。嘿嘿，想到这里，我呵呵地笑了。

当然，工作进展得不是很快，我没有心情投入到工作中去。我干得无精打采。时间慢慢地熬过去了，此刻她正坐在桌前，双手抱着脑袋，她不再移动了。我不知道她现在的情况是好还是坏。我把这个卑鄙的家伙制服了，他真的是罪有应得。那么我呢，这一切是不是我应得的呢？

房东的威胁在我的脑子里回荡着，我准备去找找劳资纠纷调解员，这让我的精神有点振作起来了。只是觉得有点儿累，似乎有些着凉了。我手边还有很多要刷的地方呢，当贝蒂出来走到门廊上的时候，我手里的油漆用完了。我躲在房顶的后面，等我再去看她的时候，她已经沿着小路上走了，然后在拐角处转过去了。

我想知道她跑到哪里去了。油漆刷到墙根儿的时候，我心里琢磨着，几乎想到了所有可能的结果。不过，我真的没有更多的时间去担心，因为一分钟之后，她就回来了。我甚至都没有看到她回来，我看见她在屋里来回走动着，在窗前晃来晃去。我看不清楚她到底在做什么，她似乎在自己面前摇晃着什么。

我在心里对自己说，她一定是在擦什么东西。也许她为了让自己的情绪平静下来，正在收拾房间呢。我觉得那东西亮得就像一个小太阳似的。

我心平气和地又干了一会儿，尽职尽责地把刷子上的油漆清洗干净，这时太阳已经落山了。天气也不那么炎热了，回家之前，我和眼镜经销商一起喝了杯啤酒。天空呈现出一种令人惊讶的橘红色。我点了一支烟，站起来慢慢地往回走，眼睛紧盯着向前移动的双脚。在离家还有十来米远的地方，我又把头抬起来，看见贝蒂正站在门廊的前面。我没有继续往前走，站在原地不动。她的身边放着两只行李箱，在她投向我的目光中，有一种让人难以忘怀的热切的期盼。我感到惊讶的是，她手里拿着我的煤气灯，而且已经点亮了。落日的余辉映照在她的头发上，赋予了她一种残酷的美丽。这里到处散发着汽油的味道，我意识到她可能会把煤气灯扔到房子里。这种念头让我享受到一丝短暂的喜悦，随后就看见她挥动着胳膊，在空中画了半个圆圈儿，那盏灯像一颗流星一样从天上划过。

木板屋顷刻间变成了一片火海！这让我提前感受到一种地狱的滋味儿。接着，当火舌从窗户里冲出来的时候，她抓起放在地上的行李箱。

“喂，你跟我来吗？”她问，“我们赶快走吧。”

6

我皱着眉头从梦中醒来，因为路上实在太颠簸了，然后就觉得身上凉飕飕的。风在卡车后面的平台上盘旋着，时间应该是早晨六点钟了，天空刚刚泛起一层曙色。贝蒂还在睡着，她的拳头紧紧地攥在胸前。真倒霉，我们在路上遇到一个运送肥料的家伙，那种难闻的味道让我早晨刚醒过来就觉得恶心，有点儿想吐的感觉。驾驶员旁边的座位上堆满了大包小包，所以我们只能待在后面。我从行李箱里抓出一件羊毛衫，接着套在身上。同时我还找了件衣服披在贝蒂的肩膀上。此刻，我们正在穿越一片树林，外面有点儿凉了。那些大树高耸入云，让我看了有点眼晕。司机敲了敲玻璃，他说要停车了。这个小伙子是我们在一个加油站遇到的，我给他买了一杯啤酒，如果我没弄错的话，他刚从一个农产品交易会上回来。

他问我们要不要喝咖啡，我真想好好地亲他一下。我抓起热水瓶，给自己冲了满满的一小杯。然后在我的一个包袱上坐下来，点着了第一支烟，望着道路消失在远处的地平线上。过了一会儿，我忍不住笑起来。好像我都活到这岁数了，脸上竟然又新生出一个粉刺来。还好，这不是什么要命的事儿。确切地说，我并没有丢掉什么东西，因为贝蒂已经把我的几件衣服和我的记事本都放进她的手提箱里，我只是觉得有点太可笑了，看来我只差一顶亨利·方达式的鸭舌帽。作为有远见的姑娘，她还从大火中把我的一点儿积蓄抢了出来，这让我觉得自己相当富有。我们可以轻松地再坚持一到两个月。我甚至对她说，听着，我们不必装可怜，我能够出得起路费，我可不想让自己惹上麻烦。但是这些都无济于事，她坚持认为我们不能浪费过多的钱，绝对不可以，她宣布不要再提这件事了。但是事实上，我认为她心里其实很愿意这样做。她只是想把这些废墟全都抛在脑后，像从前那样上路。她想为此庆贺一下。我没再啰嗦什么，因为她正靠在我的胳膊上，这才是眼前最重要的。我一把抓住了手提箱，傻呵呵地笑着，竖起了大拇指。

我们在路上度过了两天，身上落满了灰尘。我开始为不能冲个淋浴感到惋惜。我打了一个吓人的呵欠，这时贝蒂醒了。一眨眼的工夫，她就扑到了我的怀中，接着摇晃了我一下。即使我绞尽脑汁，也想不出还能向上天要求什么。只消看她一眼，就能知道她是幸福的。即使我还没有像她所说的那样准备好去闯世界，我也觉得这样很不错。当你身边有个漂亮姑娘作伴儿的时候，再泥泞的道路你也能继续走下去。

小伙子停车加点油，我们利用这点时间去买来一些三明治和啤酒。天气又开始热起来了。卡车有时刚好能跑到时速一百公里，即便如此，我们还是能感觉到太阳在烘烤着我们的皮肤。在贝蒂眼里，风、道路和太阳，所有这一切简直太神奇了。我歪着脑袋，“砰”的一声把啤酒盖启开了。我还是忍不住去想，如果当初她让我买火车票的话，也许我们早已经到了，现在可好，仅仅是为了小伙子在回到城里之前，想顺便去探望一下他的哥哥，我们竟然拐了这么多弯儿，当然，我们也不舍得离开这么完美的卡车。不过他是唯一肯让我们搭车的司机，所以现在由他去吧，不管怎么说，最后能把我们送到城里就行了。我们的确没什么着急的事儿，毕竟我们还没有走上那条通往黄金国的大道呢。

我们把汽车停在一个偏僻的村庄里，当小伙子去见他哥哥的时候，我们找了家露天的小吃部，坐在一把太阳伞底下，要了些清凉的饮料。贝蒂去了洗手间，于是我就在座位上打了个盹儿。我发现几乎找不到可以让我心烦的理由了，而且这个世界似乎从来都是荒谬的。这个偏僻的角落很安静，几乎可以说是荒芜。

没待多久，我们就上路了。我们一直熬到天黑，才隐隐约约地看见城市的一盏盏灯火。贝蒂干脆站起来了，她焦急地在车上跺着脚。

“你知道吗，”贝蒂说，“我已经有三年没见过她了，这简直太荒谬了。你明白吗，在我的眼里，她始终都是我的妹妹。”

小伙子在一个十字路口停了车。当我们从车上下来，往下拿行李的时候，所有的汽车都在按喇叭，车上的人都从他们的车门里探出头来。这种场面我已经有些淡忘了：汽油渗漏的味道，明亮刺眼的车灯，反光的人行道，不停地按喇叭的汽车。这一切并没有令我感到特别兴奋。

我们拖着一堆行李走了很长一段路，虽然它们并不是很重，但是路上总会有一些磕磕碰碰的，而且它们的体积特别大。唯一的好处，就是当我们在路口等红灯的时候，可以坐在上面歇一会儿。一路上贝蒂唠叨个没完，仿佛是一条被重新投进大海里的鱼一样，我不愿意让她扫兴。说实话，在这些看起来好像是一种处罚的红灯面前，即使让我等得时间再长一些，也绝非是不堪忍受的事情。

现在正好是交通最繁忙的时候，人们下班后都急着往家赶。这时，路边那些令人讨厌的招牌都在不停地闪着，必须得眯着眼睛，缩着肩膀，才能穿过闪亮的路标。我真的打心眼儿里憎恶这些东西，但是贝蒂在身边，竟然奇怪地使这一切变得可以忍受，所有这些荒谬的东西甚至都不令我感到厌烦。不过大部分人的嘴脸仍是面目狰狞，在我看来和从前没什么两样。

丽莎，是贝蒂的小姊妹，她居住在城里一个僻静的街区。这是一幢白色的小楼，里面分上下两层，还有一个六平方米的小平台，面对着一片开阔的空地。当她把门打开的时候，手里正拿着一块鸡翅膀，顿时让我们感到饥肠辘辘。之后，她们互相拥抱了一下，贝蒂为我们做了介绍。我向丽莎打了个招呼，眼睛却觊觎着从翅膀上垂下来的一丁点儿金黄色的鸡皮。一条短毛猎犬从房子里蹿出来，摇着尾巴在黑暗中跑来跑去。这是邦果，丽莎拍着狗的脑袋说。邦果看着我，然后瞧着它的女主人，那块鸡翅膀最终落入了它的口中。正如我一贯的理解，这个世界不过是一个阴险的玩笑。

虽然丽莎一个人带着邦果住在这个脏乱不堪的地方，但是这幢房子却让人感到非常舒适，房子里五颜六色的，到处挂满了似乎已被人遗忘的物品。丽莎穿着一件短小的连衣裙，我发现她的腿非常迷人，但是在其他方面，尽管贝蒂比她大五六岁，却仍然远远超过她。她们聊天的时候，我一个人坐在沙发上喝了杯酒，吃着我们带来的零食。

虽然我表面上不露声色，不过肯定是非常疲倦，因为第一杯葡萄酒喝下去，就直接渗透到我全身的血液中了。我感到头晕目眩，正想站起来往浴室走的时候，差一点儿踩到邦果身上。我去用自来水冲了一下脸，已经三天没刮胡子了，黑色的眼圈上粘满了灰尘，我觉得两腿发软，样子看上去像一个被两杯葡萄酒放倒了的马路天使 [1] 。

当我回来的时候，邦果把鸡翅啃光了，贝蒂也把途中的见闻讲完了，丽莎在为她鼓掌喝彩。

“呃，你们来得正是时候！”她说，“楼上的房子已经空了一个星期了！”

贝蒂似乎惊讶得有些不知所措了，她慢慢地把手里的杯子放下来。

“什么？你的意思是说楼上没人住，你准备把房子租给我们了？”

“当然。我觉得让你们住再合适不过了。”

“噢，老天爷，我在做梦吧，”贝蒂说，“这简直太不可思议了！”

她一下子跳起来，然后跪在我的椅子跟前，我心想她身上是不是缀满了金属亮片儿。

“你看，我怎么跟你说的。”她说，“你看见我们身上发生的事儿了吧，如果这些奇妙的事儿还不算是好运的话，那么到底什么才算呢……”

“到底发生了什么？”我问。

贝蒂把她的胸脯紧紧地靠在我的双膝之间。

“亲爱的，所发生的事情是，我们刚到这个城市还没有一个钟头呢，就已经找到一个很棒的公寓了，这简直就像是从天上掉下来的一样！”

“你问问，房间里是不是有一张大床。”我说。

她用手掐了一下我的大腿，接着我们举起了酒杯。虽然我什么话都没说，但是也承认事情进行得很顺利。不管怎么说，也许她是对的。或许这个世界就这么轻易地向我们张开了双臂，我真的开始感觉良好了。

一瓶酒很快就喝光了，我对她们说，不用担心，我马上就会回来。我下了楼，两眼望着前方，双手插在衣袋里，一直走到街道拐弯的地方。我发现不远处有几家商店。

走进杂货店，我向里面的人问好。店里只有一个穿着背带裤的老人，坐在收款台的后面。我要了几瓶香槟酒、一些饼干，还有一个狗粮罐头。老人计算了一下，他甚至都没有抬头看我一眼，他看上去几乎快要睡着了。

“知道吗，”我说，“我们肯定还会再见面的，我是刚搬到这里的……”

看来他对这个好消息完全无动于衷。他打了个呵欠，把账单递给我，接着我把钱付了。

“你真的很走运，”我开玩笑说，“我每个月都会在你这里花一笔钱的……”

他勉强冲我笑了笑，显然他是在等着我离开。他的脸上有一种痛苦的表情，就像街上那些与我们擦肩而过的人一样，这种坏感觉也传染了我。我犹豫了一下，接着又要了一瓶酒，付完钱就出来了。

姑娘们开心地笑着，迎接我的归来。我把香槟酒倒出来之后，接着把狗粮罐头打开了。这是一公斤重的玫瑰色的混合肉冻，邦果歪着脑袋看着我。我知道与这类动物最好能和睦相处。我心里想着我已经赢得了先机。

然后，我们去察看了一下房间。沿着楼梯爬到楼上，丽莎用了几分钟时间，才把门上的锁打开，惹得我们哄堂大笑起来。

“这间房子平时是锁着的，从现在开始我们可以让它敞开了。哎，真的太高兴了，你们知道，有时候我觉得一个人住很冷清……”

这里有一间卧室，往里去是一间厨房，还有一个小平台。最奇妙的是，它有一个用壁橱改建的小浴室。当姑娘们铺床的时候，我来到楼顶上察看了一下平台。邦果也跟着跑出来了，它的后腿儿站起来，差不多也和我一般高了。平台面朝着一片空地，周围被栅栏封闭着。你可以看到另一边的房子，远处的山岗，再远的地方，就是一片比夜色还要浓重的黑暗。我听见她们在卧室里嬉戏，发出一些尖叫声。我抽了一支香烟，让自己完全沉浸在这种氛围里。我朝邦果眨了一下眼睛。

最后，我们上床钻进被窝里，没过几分钟，贝蒂就搂着我睡着了。我望着天花板，不知自己身在何处，但是我也不想费太多心思去考虑这些。我均匀地呼吸着，似睡非睡地进入了梦乡。我觉得自己仿佛会不知不觉地醒过来。

[1] “妓女”的委婉说法。

7

我们没有马上去找工作，因为没什么可急的。白天大部分时间我们都和丽莎还有邦果待在一起，坐在楼顶的平台上聊天、玩牌，或者安安稳稳地待在那儿看书；下午我们在快乐的气氛中结伴儿到外面闲逛，我真的想不起有什么比这更美妙的经历了。贝蒂彻底被晒成了古铜色，丽莎看上去则不那么明显，因为她平时要去上班，在一个大型的超市里做收款员。我时常会带着邦果在空地上玩一会儿，周围的鸟儿都惊恐地飞走了。贝蒂从平台上望着我们，我们互相招呼着，一转眼她就不见了。我可以隐约听到打字机键盘上发出的敲击声，以及打到每行末尾时发出的震铃声。

不过这东西也让我有点担心。贝蒂一心要把我的手稿打出来，然后寄给出版商，为此她想尽一切办法弄来一台打字机。但是，我仅仅是为了让自己开心才去写的，并不是为了让自己重新被囚禁在一个野兽的牢笼中，至少我个人是这么认为的，而且从某种程度上讲，贝蒂正在为我进入角斗场做准备。我心里想着这件事，一边耍弄着一根木棍把邦果引过来，当然我是不会让自己为此头痛的，况且我还要考虑晚饭该吃些什么，这样的事对我来说再简单不过了。当一个有点儿智慧的人花一整天时间来筹划一顿晚餐的时候，他不费吹灰之力就能创造出一些奇迹。我甚至还专门为邦果做了一道菜，如今我们已经成为真正的好伙伴了。

傍晚，当饭菜上了炉灶的时候，我带着邦果迎接丽莎，在落日余辉的映照下，贝蒂还在用三四个手指继续打字。我们还需要多消磨点儿时间，因为她打字会出现许多错误，所有的修改工作可以让整个工作量增加一倍，不过我并不为此感到烦恼。邦果在我前面跑着，街上的行人纷纷向两边散去，这种场面非常气派。我总是在公共汽车站的长椅上找个位子坐下，我们已经很久没有享受过如此温馨的秋天了。之后，丽莎和我慢慢走回家去，我帮她提着东西。邦果在一边往汽车上撒尿，她向我讲述她的生活，而我自己却没什么可说的。从谈话中我了解到，她很年轻的时候结了婚，两年之后她的丈夫死了。很显然，她对丈夫的记忆比较模糊，丈夫所留给她的，就是邦果和这套房子，于是她把楼上的套间租出去，来增加每月生活开支的结余。另外我还和她谈妥了一件事，因为房子里到处都有需要修理的地方，还有一些涉及到管道和电工的活儿需要解决，我们大致估算了一下，将这些活儿折成三个月的房租，我们商定这件事就这样处理，大家都觉得很满意。

晚上，我们尽量从电视上物色一部有趣的电影，然后就选定这个频道一直看到节目结束为止，到播出最后一个广告时，我们就开始商量谁起来把电视机关掉。不过必须格外当心，别踩在易拉罐上。当节目让人觉得很乏味时，我们索性就关上不看了。然后拿出扑克牌来玩一把，或者回到房间里消磨时间，当我转动着收音机的旋钮，想找点不太令人讨厌的节目时，姑娘们就促膝畅谈起来。有时候，我喜欢出去闲逛。我默默地从衣架上取下自己的夹克衫，然后邦果就尾随着跑出来，三人一起穿行在一条条大街上。姑娘们很热衷这种消遣方式，当我宣称自己感觉就像是一只待在瓶子里的老鼠时，把她们全都逗乐了，她们才不相信我的鬼话呢。我们向右转了两个弯儿，然后再向右，接着又往左拐，虽然沿途的环境丝毫没有什么改变，但是我们却累得实在走不动了。无疑这对消化是很有好处的，通常我们回到家后随手把门一关，然后把冰箱里的冷饮一古脑儿都堆在桌子上。如果丽莎觉得有点困，我们就上楼回到自己的房间里，我们还从没有在凌晨三四点钟之前睡过呢。如果我们到中午十二点才起床，那么晚上就不可能早睡。

在我们没有做这些事的时候，贝蒂就保持着固定的姿势，重新坐回到打字机前。我坐在屋顶的平台上，邦果用它的嘴在我的膝下蹭来蹭去，我看见她皱起眉头辨认着记事本上的笔迹。我心想，我不明白怎么能找到一个这样的姑娘呢，从另一方面来说，我坚信即使有朝一日我在北极过起隐居的生活，也会有与她相逢的一天，那时我也许正在一块巨大的浮冰上悠闲地漫步，脖子四周呼啸着淡蓝色的风。我很喜欢像这样望着她，这让我把所有那些埋藏在心底的烦心事都忘了。当我想到这些的时候，仿佛看到一支警察部队冲上来抓我们，那座燃烧着的房子，就像是一把悬在我们头顶的利剑。幸亏我没有留下自己的地址，我在幻觉中看见亨利和房客们在火光中一个个愁眉紧锁，当我们正提着手提箱神色慌张地跑出来的时候，我还听见从后面传来他们的呼喊声。当我听见远处传来的警笛声时，就喝一杯酒，接着五分钟后就完全忘却了，我又端详着这个离我只有几步之遥的女人，她是我生命中最重要的东西。此时此刻，我生命中最重要的东西是个女人，这想法并没让我心中感到不安。相反地，我感到欣喜若狂，时间的氛围变得更加趋于平稳和纯净。时而我起身去轻轻抚摸她一下，看看她到底在干什么呢。

“干得还算顺利吗？你觉得这很有意思？”我问。

“你别来烦我了。”

“这本书，也许永远都出版不了……”

“呵呵，你想取笑我吗……”

“不管怎么做结果都是徒劳的。”

“那好吧，我倒是很想听你说说，结果怎么会是这样呢。”

“贝蒂，这个世界让我们活得很无奈。”

“不对，才不是这样呢。只要懂得如何去把握机会就行了。”

这的确是个值得我去思考的问题，我又回到平台上，打字机随即又开始运转了，邦果又跳到了我的腿上，头顶上的星星全都叽叽喳喳地亮起来了。

一天早晨，我起床之后，决心把全部精力都集中到管道维修上。我在贝蒂脸上亲了一下，从丽莎那里借了辆汽车，然后去市中心购买材料。回来的路上，一些管子突然冒出了车外。当我正准备去把它们卸下来的时候，一个女人朝我走过来。她脖子上戴着一个金光闪闪的小十字架。

“劳驾，先生……请问您是管子工吗？”

“要看具体干什么活儿，”我说，“有事么？”

“噢，先生，我的水龙头坏了，是厨房里的水龙头。有一个多月了，我一直想找个管子工来，可是谁都不肯撂下自己手里的活儿来帮我修理一下……唉，你不知道有多不方便……”

“是的，我理解你的处境。”

她低下头轻轻地摸了一下她的十字架。

“嗯，先生……您不能修吗，你知道，这也许只要一分钟就能解决……”

我考虑了几秒钟，看了看手表，装出一副要赶时间的样子。

“糟糕，时间有点紧张了，你住得离这儿远吗？”

“不远，就在马路对面。”

“那好，我们赶紧走吧。”

我跟着她穿过马路，她看上去大概有六十岁左右，下身穿着一条没过腿肚子的裙子。房子看起来是那种专门为退休人员建造的经济住房，地上的瓷砖闪闪发亮，屋里到处都静悄悄的。她领着我来到厨房，然后用手指了指那个水龙头，一股细细的水流发出滴滴答答的响声。我走到跟前儿，用扳子向四周扭了两三下，然后我叹了口气，重新把腰直起来。

“没法子，”我说，“阀门被卡住，水龙头坏了，这种情况很常见。”

“噢。那么请告诉我，这是不是很严重……？”

“还不算太糟，”我说，“必须换新的。”

“噢，上帝啊！大概要花多少钱？”

我心里大致估算了一下，然后故意把价钱多说了一倍。

“仁慈的基督啊！”她嘴里念叨着。

“而且，我还没把运费算进去呢，”我接着说。

“那你什么时候能帮我修好呢？”

“就现在，要不就算了，还有就是我不想收支票。”

我大约在四点钟的时候回到家里，把所有能找到的工具全都带上了。我把事情的经过跟贝蒂讲了一遍，她耸了耸肩膀，然后继续埋头钻研我的那些记事本。转眼之间，我又开车走了。我把车停在路边的车子旁边，买回了新的水龙头，接着又赶到老人家里。

“最好不要打扰我，”我说，“我习惯在安静的环境中工作，如果我需要什么会叫您的……”

我把自己单独关在厨房里，开始动手干活儿。一个小时过去了，我收拾好工具，把残留的水迹打扫干净，然后结了账。这位耶稣的好孩子、玛德莱娜修女的姊妹高兴得跳起来了，她的厨房里又变得干净整洁了。

“小伙子，”她说，“您走之前一定把电话号码写下来。我运气真好，希望今后还能得到您的帮助……”

接着她一直把我送到门口，然后不停地向我招手，直到我开车离去。这一天我什么不顺心的事儿都没有碰到。

晚上，我像往常一样去察看一下炉子上的火，就在这时电话铃响了。贝蒂正在往桌子上摆放餐具呢。丽莎接了电话，她听了片刻，应了两三句话，然后笑着把电话挂了。

“嘿，是拐角儿那家杂货店的老板，我不懂他在说什么。他一再坚持要和管子工讲话……”

贝蒂瞧了我一眼。

“我想人家要找的就是你，”她说，“一定是什么地方的管子堵住了，要你去疏通一下……”

这件事像一件爆炸性的新闻一样，很快在附近的街区传开了。人们一个接一个地传递着消息，并且迅速地把我的电话号码泄漏出去。我思忖着真正的管子工都做些什么，所有的房子都有可能发大水，而且所有的水管都可能被堵塞。一天上午，我在排队购买一块两米长的铜板和一截直角弯管时，向一个专业技工咨询了一下。我发现那些小的漏水和小故障，他们对这些根本不感兴趣。紧接着这个家伙压低了嗓音告诉我，我跟你说件事，当有人给我打电话说哪里漏水时，我总是会想办法去打听，看是否有机会顺便把他的浴室装修一下。如果没有可能，我根本不接这个活儿。

我很快就发现这里有一块市场可以开发：那些几分钟就能解决，而且支付现金的零活儿。没过多久，我在这一带混出了点儿名气，我就会接那些赚钱多，又能很快干完的活儿。我很快意识到自己的优势，同时明白一个道理，一个人即使感冒了，还能拼命地去干活儿，但当厕所的下水道堵塞时，那就如同把你的喉咙卡住了。我把能赚钱的活儿都揽下来，使出浑身的解数四处打拼。

在头半个月里，我真可以说是手忙脚乱，接下来就基本正常些了，因为我不再马不停蹄地四处找活儿了。我把所有的约会都安排在上午，贝蒂不喜欢见到我出门时头戴工作帽、手拎着工具箱的样子，这会让她烦躁不安。一天晚上，当我精疲力竭地回到家时，我们甚至为了这件事争吵起来。

当时我刚干完一桩非常棘手的抢修工程，那是一个身穿制服，鹤发蓝眼的家伙。这是我一天之内第五次去抢修了，所以十分疲惫。这个家伙领着我穿过一条长长的阴暗的走廊，他的长筒靴踩在木制地板上噼啪作响，我弯着腰跟着他往里走。进入厨房以后，我被一股焦糊的味道和烧焦塑料发出的有毒气体熏得背过头去，我强忍着才没有扭头走开。总之，每次到客户家去干活都会遇到这种情况，总会出现这种让我恨不得马上溜之大吉的时刻，不过最后我还是留了下来。

那家伙手里挥着一根鞭子，一言不发地给我指了指那个洗碗槽。一天快要结束的时候，我不介意有人跟我说话，正好可以休息一下。我屏住呼吸，走了过去。洗碗槽里有三个塑料玩具娃娃，其中一部分已经被滚烫的油溶解了，下水道被这些东西堵住了，它们全都浸泡在两三厘米深的油里。我打开下面的壁橱，把里面的垃圾袋取出来。我发现排水管完全被扭曲了，一些地方甚至粘在了一起。我站起身来。

“是你用滚烫的油弄成这样的吗？”

“喂，我可不想向你汇报工作，”他扯着嗓子喊道，“干你该干的事，赶快把它修好！”

“嘿……你别激动。你把玩具娃娃扔进滚沸的油里，这跟我一点儿关系都没有。我每天都能遇到比这还恐怖的情况。我只想知道这管道里除去油污和被熔化的塑料，是否还有别的东西，你必须如实地告诉我。”

他立刻摇头说没有，然后就走开了。我停下来抽了一支烟。起初我还认为这里的问题并不复杂，只不过要换一根新的管子。但是，很显然，问题永远不像我们想象得那么简单。我又到洗碗槽下面察看了一下，发现这根管子在伸入地底下之前，还要穿过两个嵌板。我明白要想把眼前这一团乱麻理出个头绪来，还需要再花点儿时间。

我回到车上去取一段管子，各种常用规格的管子我都有。这些管子被固定在车顶上，然后再把末端接到汽车减震装置上。贝蒂看到这些，就不屑地仰望着天空，这些都是一天晚上我们外出散步时，我从一个工地上捡来的，自那以后我的利润就增加了许多。我从汽车前座底下取出一罐啤酒，在回去之前一扬脖儿全都喝下去了。

我需要花一个钟头把原来的管子拆下来，然后再用一个小时把新的装上，这种活儿简直快把我给逼疯了。我钻进壁橱里，手脚并用地到处敲敲打打。有时候我需要停下来，闭上眼睛休息一分钟，但最终我还是干完了。我紧紧地贴在洗碗槽上，喘着粗气，冲着被切开肚子的玩具娃娃笑起来。我自言自语道，来吧，老伙计，再加把劲儿，今天就可以大功告成了，姑娘们一定为你备好了庆功酒。我抓起地上的管子，截成一米多长，把它和虹吸管连在一起。

我正在收拾东西的时候，那个穿土黄色制服的家伙过来了。他甚至没看我一眼，就径直钻到壁橱里，去检查安装好的管子。每次遇到这样的人，我都忍不住要笑出声来。我把工具箱的背带往肩上一挎，抓起剩下的管子，然后等着他从水槽下面钻出来。

他情绪激动地站起身来。

“不行，这叫什么活儿呀？”他说，“这是怎么回事？”

我心想他钻到水槽底下这么半天，该不会是脑子里的血管崩裂了吧。不过我尽量保持冷静。

“是哪儿让你不能忍受呢？”我问。

他似乎要把眼睛牢牢地钉在我的脑门儿上似的。他以为自己还在殖民时期呢，想好好教训一下他的小男仆。

“不行，你是在耍着我玩么！你安装的管子不符合要求……”

“对不起，你说什么？”

“你安装的这段管子，那不过是一段电线的塑料外壳……上面还印着字呢！”

真是头号新闻。以前我从来没有注意过这些，不过我决不能被他问得哑口无言。

“你可把我给吓坏了！”我说，“不过，你不必担心，这和别的管子没什么两样……可以说城里所有的下水道都是用这个连接的，这种东西十年前就有了。它的质量是很不错的。”

“不，不，不行！这玩意儿根本不符合要求！”

“你真的不必担心……”

“别想糊弄我，我只是希望按规矩办事！”

往往在要收工的时候遇到这种麻烦事，当你已经筋疲力尽时，对方却锱铢必较。我用手挠了挠头。

“听着，”我说，“大家自己干自己的活儿，我不会问你开山挖隧道时用的是哪一种炸药。假如我使用了电话线的外壳，我当然清楚自己干了什么。”

“我需要规范操作，你听明白没有？”

“那好，你把洗碗槽里弄得乱七八糟的，这也算是规范操作吗？好吧，快给我工钱吧，你不用担心，这种管子用二十年都不会坏的。”

“这个你就别想了，要是你不把它换掉，就一分钱别想拿到！”

我狠狠地瞪着眼前这个疯老头儿，我发现这是在和他白白地浪费时间，我不能像这样再和他纠缠下去了，我想回到我的车上去，摇下车窗玻璃，然后点一支烟，慢慢地开着车子回家，其他的东西全都见鬼去吧。想到这儿，我就走到洗碗槽旁边，弯下腰使出全身的力气朝着水管狠狠地踹了一脚。几乎把半截管子都踹断了，然后转过头来看着这家伙。

“好了，我干完了，”我说，“我想有什么地方出问题了，应当去叫个管子工来。”

老家伙朝着我的脸上抽了一鞭子。我觉得有一团火从嘴边一直蹿到耳朵。他还瞪着眼睛看着我。我抓起一根坚硬的管子朝他砸过去，那东西从他面前划过。他一直往后退缩到墙根儿，倚着墙，一只手紧紧地捂在胸前。我没有去给他找些药来，扭头就走了。

我驾车沿着公路向前行驶，感觉到脸上火辣辣的。从汽车的后视镜中，我看到自己脸上有一条细长的紫红色的伤痕，嘴角已经肿起来了，这让我看上去更加疲惫不堪。这件事似乎是开启了某种进程，它把我长期以来积攒的疲惫全都浮现在脸上了，我的脸色看上去不太好。堵车时，我辨认出那些同病相怜的哥们儿，我们看上去几乎都是一副模样，遭遇大致相同，情况非常类似。干了一个星期乏味的工作之后，大家都感觉到很疲劳、辛苦、疯狂和郁闷。每次绿灯一亮，大家都一声不吭地向前蹭几米。

我一进家门，贝蒂就发现我脸上的伤痕了。我的脸上油光锃亮的，浮肿得更厉害了。我已经没有心情去编造一段动人的故事了，于是原原本本地把事情的经过全都告诉她。然后我给自己倒了一杯酒，她立刻就朝我发火了。

“瞧瞧，这就是你出去忙活一天干出的荒唐事儿。最后落得这种结局是必然的！”

“胡说，贝蒂……你怎么能这么说呢？”

“你拿着这些从垃圾箱捡来的东西，在那些该死的蠢货面前低三下四，不是去疏通什么下水道，就是去给人家捣鼓浴盆，你这些日子都是这么过的……你觉得自己很聪明吗？”

“我根本就不在乎，这没什么大不了的。”

她坐得离我更近些，用一种甜蜜的语气对我说：

“告诉我……你知道我最近在干什么吗？你不会……不知道吧？好吧，我在把你的书稿打出来。这些天我把所有的精力都花在这上头了；你知道吗，有多少个夜晚，这件事都让我彻夜难眠……”

她的声音变得有点伤感，我又给自己倒了一杯酒，接着抓了一把花生。她目不转睛地望着我。

“我相信你是一个伟大的作家，难道你自己不这样认为吗……”

“好了，别再提这些了，我累了。大作家并不能养活我们。我觉得你在这上面花费的心思太多了，你在头脑发热。”

“该死的！你不明白像你这样的人不应该降低自己的身份，你难道不明白你没有权利这样做吗？”

“嘿，贝蒂……你头脑发昏了吗？”

她扯了一下我的后衣襟，差点把我手上端着的威士忌碰洒了。

“不，你才头脑发昏呢！你一点道理都不懂！看到你这样虚度光阴，真的让我心里很难受。你到底怎么啦？为什么不愿睁开眼睛呢？”

我忍不住叹了口气，看来这天遇到的麻烦事儿没完了。

“贝蒂……恐怕你把我错当成一个别的什么人了。”

“没有，笨蛋！我当然知道你是什么人了！但是我不明白你竟然如此愚蠢！我更愿意看到你到处乱逛，或者呆呆地发愣，我觉得这些都很正常。你不这样，反而整天被那些浴盆弄得傻乎乎的，你还自以为很聪明呢……”

“我正在进行一项关于人类关系的研究，”我说，“我想多积累一些素材……”

“行了，别说蠢话了！我对你说过，希望能为你感到骄傲，我渴望能仰慕你，但是看起来这似乎让你感到厌烦，天哪，你好像是为了让我难受，才故意这么干的……”

“没有，我决不会干任何让你不开心的事。”

“是么，我还真没看出来。可是该死的，你要尽可能理解我。没有人在生活中充当各种角色，你不要以为用几个小伎俩就可以蒙骗我。你最好彻底弄明白这一点，那就是，你是一个作家，不是什么管子工。”

“这又有什么区别？”我问。

我们面对面坐着。她的眼神向我袭来，我觉得她已经扼住我的喉咙了。

“将来也许你能给我找个活儿，”她说，“是的，这很有可能。但是现在，你我却无所作为。不过我可以告诉你，我是不会放任自流的，现在我就让你明白，跟一个每天晚上七点回家，唉声叹气地把工具箱扔到桌子上的人一起生活，简直让我难受，让我的情绪一蹶不振！你想象一下，下午正当我专心致志地打你的书稿时，突然电话铃响了，有人来电话问你去哪里了，因为一个蠢货的厕所里出问题了，你能想象吗，我几乎能闻到大粪味儿啦？你想想，我挂断电话后能怎么想呢，你这算是哪门子的英雄啊？”

“喂，你不觉得这太夸张了吗？这个世界幸亏有了管子工。而且我要告诉你，我宁愿做这个，也不愿坐在办公室里上班。”

“天哪！你简直什么都不懂！你不觉得这样做就像是：你先让我看到了一丝希望，接着又将一盆冷水浇在我的头上吗？”

我差点儿对她说，这才是最精彩的生活场景呢，但是我忍住没讲出来。我只是摇了摇头，去给自己倒了杯水，眼睛向窗外望去，外面天快黑了。作家依然是默默无闻，管子工也彻底夭折了。

这场辩论之后，我放慢了节奏。至少下午不再外出干活儿了，结果立刻就显现出来。时间又一次在我和贝蒂之间凝滞不动了，我们之间卿卿我我，眉来眼去的，又找回了平常生活的滋味儿。

当作家凌晨三点才入睡的时候，管子工早上就起不来了。他必须特别当心，不要把贝蒂吵醒，在煮咖啡的时候也不要一头扎进去。他呵欠连连，差点儿把下巴都打掉了。他只有到街上散步时，才算正式露面。他的工具箱已经要把他的肩膀压成两截儿。

有时候，当他从外面回来时，贝蒂还没睡醒。他赶快去冲个淋浴，然后坐在一旁抽烟，等着她从梦中醒来。他注视着打字机旁的一堆稿纸，在寂静中倾听着什么，手里把玩着搭在床头的一双连裤袜和一条裤衩。

贝蒂醒来的时候，作家的内心世界正在进行一次深刻的反思，他的嘴边挂着梦呓般的微笑。通常他们会在这时候做爱，然后一起共进早餐。对作家来说，这种生活简直太美了，只不过稍稍有些疲倦。当太阳高高挂起来的时候，他很喜欢躺在楼顶的平台上小睡片刻，倾听着街道上传来的声音。作家活得很潇洒，他从来不用为钱的问题发愁。他的脑子里空空如也。有时候，他会问自己是怎么写出这部书稿的，这似乎是一件非常遥远的事情。至于有一天他是否还能再写一部，他真的不知道。他不愿意去想这些。有一次，贝蒂向他提出这个问题，他给她的感觉是，这很有可能的，但是这天余下的时间里，他就觉得很不自在。

次日清晨起床，管子工因为饮酒过量，觉得头晕脑涨。他等着房东转过身去，以便把咖啡吐到浴室的脸盆里，这让他浑身直起鸡皮疙瘩。有时候，他非常憎恨这个倒霉的作家。

8

夜悄无声息地转凉了，入秋的第一批落叶簌簌坠下，铺满了道路两旁的水沟。当我到处寻找一些修修补补的零活儿，来维持我们最基本的生活需求时，贝蒂正忙着打印最后一个记事本。一切都很顺利，只是在夜里我常常会自己醒来，在黑暗中睁大了眼睛，脑子里嗡嗡直响，我躺在床上辗转反侧，好像生吞了一条蛇一样。我把一个崭新的本子和一支铅笔藏在床边，一伸手刚好能摸到。但这种混乱无序的状态已经持续了好多天了，我绞尽脑汁，想从中挤出一些新的思路，不过最终什么都没有想出来，真可以说是“一无所获”。于是，每天夜晚，大作家都在地毯上踱来踱去。他再也找不回一点儿灵感，这个可怜的家伙，真的没有什么创作欲望了，而且弄不明白为什么会这样。

我尽可能让自己相信这不过是一次暂时性的便秘，为了能给自己换换脑子，我一到下午就开始干一些电工活儿。我更换了电线，安装了接线盒以及带电流强度调节器的开关，想通过这些措施去营造一种气氛，晚上屋里就会有变幻莫测的灯光，结果刚好可以在昏暗的光线下做爱。然而即使在我干零活儿的时候，精神也集中不起来，我必须经常坐下来喝一杯啤酒，直到夜晚来临之后，我的感觉才会好一些，变得差不多正常了。有时候，我甚至能快乐起来，那是酒精帮了我的忙。我走到贝蒂旁边，俯下身去看着她坐在打字机跟前。

“嘿，贝蒂……看把你忙得整天晕头转向的，其实最受煎熬的是我，都快变成一个性无能的废人了……”

我觉得这简直太荒唐了，随手在打字机盖上擂了一拳。

“走开，到一边儿坐着去吧，”她说，“别说蠢话了，你净胡说八道！”

我笑眯眯地跌坐在扶手椅里，看着苍蝇在空中飞来飞去。当天气好的时候，我们就把平台上的门打开，我把空啤酒罐扔到外面。我总是从内心深处听到这样的问题：“地点？时间？故事情节？”，但却无人收购这颗焦躁不安的心。其实，我没有更多奢求，只要能写出两三页让我起个头儿，后面的事情就容易多了。我知道先有个开头就够了。我真想笑出声来，因为这实在太荒谬了。贝蒂摇了摇头，笑了。

从那以后，我开始负责做饭，所有的烦恼都化为乌有。我带着邦果出去买东西，新鲜空气可以让我清醒过来。假如在我打碎鸡蛋和炒辣椒的时候，还能继续胡言乱语的话，那就没什么可担心的了。我特别期待着能坐下来和两个姑娘一块儿吃饭，我尽可能也像她们那样充满活力。我看着她们聊天，不时地从厨房里向她们频频放电。通常我总是会放很多调料，她们发现我是一个精通调味品的天才，每次都把饭菜打扫得干干净净。作为一个管子工，我也同样被公认为是个天才。而作为一个苍蝇捕手，我究竟还算得上非常勇猛吗？在经历了这些平静的岁月之后，我有权利去思考一下，在我身上到底发生了哪些变化。这就像是有人要我把一辆古老的机车，从一堆荒草中重新开走一样，这实在太恐怖了。

这天，贝蒂把我的书稿全部打完了，我的心里变得忐忑不安，两条腿直发软。当她把这个消息告诉我的时候，我正站在一把椅子上修理一盏电灯。我的感觉就像是触电一样，双手牢牢地扶着椅子背儿，慢慢地走下来。我故意装出不太在意的样子。

“该死的，时间可能有点儿晚了……喂，我必须出去一下，去买些保险丝来！”

我没有听见她说什么，我现在什么都听不进去了，我悄悄地去取我的夹克衫，我就像一个站在舞台上的演员，虽然腹部中弹，却仍坚持不肯倒下去。我穿上衣服，从楼梯上走下去，房子里憋得实在透不过气来，一直走到门口才松了口气。

我一来到大街上，就头也不回地往前走。黄昏来临的时候外面刮起一阵微风，没过多久，就冒出了一身汗，于是我放慢了脚步。我发现邦果一直从后面尾随着我，有时候它会冲到我的前面，然后等着我去追上它，我不明白它为什么要这样做。这时空气中弥漫着一种盲目自信的味道，这让我感到很兴奋，同时也会有一种空虚的感觉。

我走进一个酒吧，要了一杯龙舌兰酒，因为这种酒劲儿很冲，我需要来点儿刺激。我总是想，好日子到头，该是多么令人难以忍受呢。我又要了一杯酒，然后就感觉自己好多了。在我身边坐着一个人，他已经完全喝醉了，双手端着杯子冲着我直发愣。我看出他似乎想说点什么，于是就主动和他搭话。

“来吧……你打算和我聊点什么呢？”我问他。

当我从酒吧里出来的时候，感觉好多了。其实人人都会发疯，生活只不过是一块用荒谬织成的布而已。幸运的是，毕竟还有一些美好的时刻，谁都明白我说的是什么，单单是为了这些，就值得活下去，剩下的就无足轻重了。说到底，任凭你如何挣扎全都是徒劳的。我相信所有的事物都是昙花一现，我现在还有半瓶龙舌兰酒，我能够看到街上有很多棕榈树，风从我的身边来回穿梭着。

走进家门的时候，有一件稀奇的事儿在等着我。一个有些秃顶的金发男人，他挺着一个啤酒肚儿，看上去年龄在四十五岁左右。他正坐在我最喜欢的椅子里，丽莎斜坐在他的腿上。

当然，丽莎是一个健全的姑娘，同样有一个小穴和两只乳房，偶尔她也会利用一下它们。有好几次，她一个晚上都没回来，直到第二天早上才露面，她匆匆地换一下装束，然后喝杯咖啡就去上班了。我会在厨房里撞上她，一整个晚都在做爱的女人，一眼就能看得出来，这让我为她感到高兴，我希望她能够得到最大的回报，我默不作声地与她共同分享这些心照不宣的时刻，这让我一天都很开心。我知道我是一个特别幸运的人。有时候，生活在我的眼睛上撒了一把金粉，然后不管遇到什么事儿我都能够忍受。我们组成了一个绝妙的“三人世界”，我可以到城里所有的犄角旮旯中去修理下水道，只要在晚上五点收工的时候，能回去冲个澡，然后和姑娘们一起坐在饭桌前，她们笑容可掬地给我倒酒盛饭、嘘寒问暖。

通常情况下，丽莎很少谈及她认识的朋友，其中也包括那些和她上床的男人。她只是说这些根本不值得多说，然后就笑着岔开了话题。当然，她还从没有把男朋友领回家来呢。她曾经说过，你可以相信我，一个能跨进这个门槛的男人，他身上一定有些出众的地方。

所以当我一进门时，就看见这个人坐在那儿，卷着袖子，领带也解开了，我一下子就愣在那儿了。当他端着杯子和我打招呼的时候，我才意识到自己正站在一个稀客面前。

丽莎兴奋地为我们做了引荐。这家伙从座位上一跃而起，抓住了我的手，他的脸颊通红，这让我联想到一个剃着光头、长着一双蓝眼睛的孩子。

“怎么样，”贝蒂问我，“找到你想要的东西啦？”

“是的，不过费了不少工夫。”

丽莎递给我一杯酒。这家伙看着我，脸上露出一丝微笑，我也笑了。短短的几分钟，我就把事情的来龙去脉全都搞清楚了。他的名字叫爱德华，但喜欢别人叫他埃迪。他在市中心开了一家比萨饼店，每隔半年就要换一辆新车，笑起来声音很大。此刻他身上开始有点儿冒汗了，不过看上去他在这儿玩得挺开心的。一个小时之后，他彻底放松起来，好像跟我们有二十年的交情似的。当姑娘们在厨房里聊天的时候，他把手伸过来搭在我的胳膊上。

“嗨，老伙计……听说你在写东西？”他说。

“偶然会写一点儿。”我回答。

他狡猾地看了我一眼。

“能靠这个挣钱吗？”

“看情况，收入不稳定。”

“不管怎么说，”他说，“听起来这办法不错啊。你不慌不忙地把你自己的故事写出来，没觉得太费劲，然后就可以去银行取钱了……”

“确实如此。”

“你的作品属于哪种类型呢？”他问。

“历史小说。”我说。

整个晚上我都在冥思苦想，姑娘们脑子里到底在想些什么呢？我深知有些东西是永远都弄不明白的。埃迪这小子，我实在想不出丽莎到底看上他什么了，除了酒量不错、天南海北地神侃，再就是不停地傻笑。虽然我不再算计生活中遇到了哪些让人惊讶的事情，但是我还是喜欢睁大眼睛，没准什么时候你就能碰上一两件。尤其是埃迪，我最初的印象不是很好，但事实上，埃迪真的是一个天使。

最后，到了吃甜点的时候，他已经让我很烦了。不过，总的说起来，还不是那么让人感到不快。一种嘈杂、有些愚蠢的氛围，偶尔地会有那么一次，再来一根上等雪茄，还不算世界末日。埃迪带来一瓶香槟酒，他一边看着我，一边把软木塞撬开，然后给我倒了满满一大杯。

“嘿，我特别高兴我们四个人相处得这么融洽。我发誓这是真的，该死的，姑娘们，把杯子给我拿过来……”

第二天是个星期天，我们三人正在吃早餐的时候，他拎着一个大皮箱进来了。他朝我眨了下眼睛。

“我带了点儿东西……我想体会一下家的感觉……”

他从箱子里取出几件短小的和服式样的晨装，几双旧鞋，还有几件换洗的内衣。然后他走进浴室。半个小时后他出来了，换上了一件晨装，姑娘们纷纷鼓掌喝彩。邦果扬起头看着眼前发生的一切。埃迪的腿又短又白，汗毛出奇地浓密，他摊开双臂接受大家的赞许。

“你们要习惯这个，”他笑着说，“平时我在家只穿这种衣服。”

他走过来挨着我们坐下，然后给自己倒了杯咖啡，接着又聊起来。我觉得有点儿疲倦，想回去睡觉了。

下午的头一件事就是和贝蒂一起，把我的书稿用纸包起来。然后在电话号码簿上查找出版社的地址。但是现在，我对此已经听之任之了，我漫不经心地对待这件事，甚至当我写下一家最著名的出版社名字时，我好像看到我的指尖处冒出一些小小的火花。我躺在床上，嘴里叼着一支烟，贝蒂走过来坐在我身边，我的感觉好极了。不知为什么，我甚至觉得自己像羽毛般轻盈，而且这种感觉越来越明显。

听到楼梯上有动静的时候，我正在朝贝蒂抛媚眼儿，手上缠绕着她的头发。转眼之间，埃迪就出现了，他手里拿着一瓶酒和几个杯子，在我们面前手舞足蹈。

“嘿，你们两个，不要再说悄悄话儿了。我还没有告诉你们在我身上发生的事儿呢……”

丽莎，该死的……我心想，究竟是什么把你的魂儿给勾走了呢？

过了一会儿，他把我们领到车上，然后一起乘车去赛马场。天上飘着一些云彩，姑娘们兴奋极了。埃迪和我们说笑的时候，收音机里没完没了地播放着广告。

我们抵达那里的时候，第三组比赛就要开始了。我把姑娘们先领进一个酒吧，埃迪抓紧时间去买马票。我觉得这实在是很乏味，因为那种场面总是老一套。人们去马场投注，然后赛马开始了，人们纷纷拥向围栏，最后赛马结束了，人们又跑到投注的窗口。这场面像一场足球赛那样令人紧张。一般情况下，当赛马向终点冲刺的时候，埃迪都会举起拳头朝天上挥舞，耳朵也涨红了，但是一秒钟后，他又会揪住自己的头发，把马票撕得粉碎，然后嚎叫着一把扔到地上。

“你没有赌赢吗？”我问。

当我们离开看台的时候，天空开始变成了粉红色，等我们来到车旁，埃迪又来了精神。他甚至能想办法让自己消失片刻，回来的时候手里捧着一堆炸薯条。

一开始，他让我觉得很厌烦，但是他的话你不必太在意，这样你就能够好受一些。当他在屋里来回溜达时，就开始放开嗓子说起来了，讲话的对象并不是非常明确，偶然我会朝他笑一下……他早晨走得不算早，晚上睡得很晚，通常在午夜时分，当比萨饼店关门以后才回来。他总是带回一些吃的和喝的东西，然后我们和他一起吃夜宵。从钱的方面看，这些从天而降的饭食无异于一个小小的奇迹。埃迪毕竟还能记得那么几件事，有时候他会在谈话中涉及到：

“嘿，我已经忘记啦……你的小说写的是什么？”

“科幻题材的。”

“哦，对了。那种书卖得不错……是不是能赚很多钱啊？”

“是的，可是要等很长时间才知道卖得如何。有时候他们甚至都忘了给钱，我可不是在抱怨啊……”

“不，我的意思是说……等你哪天觉得手头儿有点儿紧的时候……”

“谢谢你，可是我觉得没什么困难。现在我正准备写一本新书呢，不需要很大的花销……”

又过了一天，我们开车出去兜风，我和埃迪待在开着空调的车上，看着姑娘们在海滩上漫无目的地到处溜达。

“也许你应该改变一下方式，”他说，“肯定能找到一些更容易做的东西……”

“不，我相信这只是一个时间问题。”

“等等，该死的，我又忘了你写什么啦……”

“侦探小说。”

“噢，对。肯定有些书能赚上百万吧。”

“是的。甚至上亿也有可能的。”

“也许能达到几十亿吧？”

“是有这样的。但是眼下，我把全部精力都投入到我的新书上了，哪有工夫考虑这些……”

事实上，我每天都在考虑这件事。我把所有的钱都揣在口袋里了，不过是屈指可数的几张钞票，还有两三份已经预约的零活儿。什么意外的事儿都不能发生，而且还不能考虑周末出去玩，真是很让人头疼。从贝蒂打印完我的书稿到现在，已经过去一个多星期了，她整天围着屋子转来转去，每天至少要修一两次指甲。虽然我们对附近的街道已经很熟悉了，但是下午还是要出一次门，只是为了打破一天的沉闷，我们会带上老邦果，一起穿行在街道的迷宫里。

我们一路上没说几句话，贝蒂看上去总是一副若有所思的样子。她走在大街上，双手插在裤兜里，在一缕羞涩的阳光下，我们把领子翻起来，四处游荡。这种糟糕的天气已经持续了好几天了，但是我们却一直没有注意到，我们把全部心思都用在出书上了。有时，我们要到天黑的时候才回家，我和邦果跑了几公里路之后，都累得直喘粗气。而贝蒂，只要睁开眼睛看看她就会明白，她现在的劲头儿就是照原路再重新走一趟，也绝对不成问题。生活让我变得昏昏欲睡，对她来说却正好相反。真是水火交融，如此完美的结合，注定将会化成一片灰烬。

一天晚上，我们正在上楼梯，我发现她那时特别迷人，于是挡住了她的去路。我把手指伸进她的裙子底下，正准备纵身跳入万丈深渊的时候，她突然问我：

“你对埃迪的建议是怎么想的？”

“嗯？”我一下子卡壳了。

“告诉我你真实的想法！”

我们刚刚在楼下喝光了几瓶西昂蒂酒，后来，一开始爬楼梯，我就盯着她的腿，而这双腿也分明是在向我暗示着什么。回到房间里，我随手把门掩上，将她牢牢地抵在墙上。我想激起她的欲望，借着凄冷的月光，把她的裤衩扯下来，我把舌头伸进她的耳朵里。

“我想听听你的意见，”她说，“我们必须达成一致。”

我抬起一条腿，把膝盖探进她的两腿之间，然后轻轻地抚摸着她的屁股，吮吸着她的乳房。

“别急，等一下……我想知道……”她说。

“好吧，好吧……你刚才说什么来着？”

“我是说不管怎样，埃迪的建议似乎不错，你怎么看呢？”

我搞不懂她在说什么，我把她的裙子撩起来，发现里面除了连裤袜之外，什么都没有穿。这时候我已经想不了别的了。

“什么都不要再想了。”我说。

我疯狂地吻她，堵住了她的嘴。但是她接着又说，“我们可以一边干，一边等出版社的回音，还不如去工作一段时间，反正又不是干一辈子……”

“行，我同意……”我说，“等等，我们到床上去吧……”

我们在床上翻滚着，这简直令我神魂颠倒，我的手掠过她的尼龙袜，她的大腿像导弹一样炽热而光滑。

“而且我们还能攒点儿钱，你说呢？……我们还有时间做些准备，可以去买点东西，我们已经没什么可穿的衣服了。”

我在床上扭动着身体，想把裤子脱下来，我觉得她的思绪不在我这儿。

“你觉得行吗？”我问。“你觉得行吗？”

“肯定行，”她说，“实在没有比做比萨饼更容易的了。”

她抓住我的头发的那一刻，我浑身的血液沸腾起来了，继续向她的腹地深入。

“我希望你能对我有信心。”她说。

“当然。”我说。

她分开双腿把我的脑袋夹在中间，最终我彻底跌落在深渊里。

9

我伸手推开一扇送菜专用的窗户，接着把脑袋全都伸进去了，顷刻间，我陷入一种令人难以忍受的饭菜气味中，窗户里面要比餐厅这边安静多了。这是一个周末的夜晚，餐馆里到处都挤满了顾客。我们在每个角落都添了些桌子，我看见马里奥站在炉灶旁边，他眯缝着眼睛，脸上油乎乎的。

“赶快再炒一份配蘑菇的，要中盘！”我嚷道。

他从不回答，但是肯定他已经记住了，这种事儿已经刻在他脑子里了。我又弯下腰抓起一瓶那种小瓶装的圣佩里吉诺酒，接着一口气喝光了。最近这段时间我很喜欢喝这种酒，到餐厅关门的时候，我只是觉得肚子有些胀罢了。每天晚上我至少要取出三四十瓶，埃迪对这种事也睁一只眼闭一只眼。

埃迪负责收款，贝蒂和我在餐厅里做招待。依我看，餐厅里最忙的时候至少需要四个服务员，但是现在就只有我们两个，几乎所有的时间里，我们都在餐厅里跑来跑去，把菜盘举过头顶。快到十一点的时候，我累得快要撑不住了。但是想到圣佩里吉诺酒可以敞开喝，其实相对来说，我们赚得也不少，所以我没有丝毫怨言。

我手里端着热气腾腾的比萨饼，朝那两个点菜的金发姑娘走去。她们看上去长得不算难看，但是我可没有心思去跟她们打趣，现在可不是娱乐的时候。顾客们正从四面八方招呼着我们呢。不久之前，我还可以竖起耳朵，倾听夜晚的寂静，我还可以走到阳台上，去感受一下四周的空间。我觉得那才是真正的生活，但是现在我必须非常小心地夹着尾巴，在杯盘的碰撞声中奔走着、穿梭在人声嘈杂的漩涡里。

贝蒂经历过的冲突比我多，她很清楚该怎么去应付。有时候，当我们擦肩而过的时候，她会瞥我一眼，这让我重新找回了干劲儿，我尽量不去注意她被汗水浸湿的头发，扭过头去不忍心看。我偶尔会为她点着一支烟，放在厨房窗台上的烟灰缸里，期待着她能挤出一点时间去抽两口，而且也希望她心里能惦记着我，但是我觉得她恐怕很少这样做。

我们已经在这儿干了三个星期了，但是从来没有像这样忙过。我们忙得晕头转向，我觉得疲惫不堪已经有一会儿了，身上什么感觉都没了，只有当客人给小费的时候，才睁眼瞧瞧。最令我难以忍受的，就是看到门外仍然有一些顾客在等着进来。时间快到午夜了，看起来还没有下班的意思，凤尾鱼的香味开始让我觉得恶心了。贝蒂向我走来的时候，我正拿着一块饼干往桃酱里蘸呢，尽管被一片喧哗声包围着，我还是听到她贴在我耳边说了几句话。

“妈的，”她说，“你去招呼一下五号桌，要不我就把那个女人从窗户里扔出去。”

“怎么回事？”

“我觉得她在没事找茬儿，”她回答说。

我走过去看看到底是怎么回事。那张桌上坐着两个人，一个是驼背的老头儿，另外是一个四十岁左右的女人，不过她仍处在虎狼之年的边缘，而且似乎刚从美容院里出来。一个典型的婊子，和一个干瘦得像面包棍一样的傻瓜。

“噢，你来啦！”她说，“这个姑娘简直就是个白痴！我要了一份凤尾鱼的比萨饼，她却给我送来一份火腿的！马上把这个给我端走！”

“你不喜欢吃火腿吗？”我问。

她没有回答，接着点了一支烟，不高兴地瞄了我一眼，鼻子底下冒出一股烟。我微笑着把火腿比萨饼端走了，然后向厨房走去。途中，我与贝蒂擦肩而过。我很想去轻轻拥抱她一下，同时把那个骚货彻底忘掉，但是我没有马上这样做。

“好吧，你看见她那副德行了？”她问。

“当然。”

“刚才，她还让我换一套新的餐具，就因为她的餐叉上有一滴水！”

“她这样做是因为你长得太漂亮了。”我说。

我笑着离开她，走进了厨房。马里奥皱着眉头，双手插在腰上，饭菜在炉火上噼啪作响，充满油脂的热浪在空气中弥漫着，几乎所有的东西上都罩上了一层发亮的油烟。

“你到这儿来是为了喘口气吗？”他问。

“有点儿东西要重新做一下。”我说。

我走到他们堆放垃圾的地方，那里有三个带把手的大桶，里面散发出刺鼻的味道，我坐在上面。我先从一堆脏兮兮待洗的餐具中随便摸出一个餐叉，把比萨饼上的配料完全刮掉，扔掉了火腿。接着又从垃圾桶里找来两三块西红柿，开始重新制作比萨饼。找几个西红柿并不难，通常人们剩下最多的就是这个，但是要找到四条凤尾鱼就麻烦多了，更不用说那些亮晶晶的用干酪搓碎的花边了。为此，我必须在水龙头底下捣鼓一下，因为上面沾上了烟灰。马里奥瞪大了眼睛看着我，他没完没了地把一缕不时下垂的油亮头发往上撩。

“我不明白你到底在那儿摆弄什么呢。”他说。

我把所有的配料都弄平整，然后把这个小小的奇迹递给他。

“把这个放在炉子上烤一分钟，”我说。

“噢，该死的！”他摇着脑袋。

他把烤炉的门打开，我们站在炉火前，眯起眼睛看着。

“有些家伙就应该让他们吃点这个，”我说。

“没错，你说得对。今天晚上我怎么觉得这么累啊……”

“老伙计，我想我们还要再熬一个钟头才能完事呢。”

我把比萨饼取出来，端着它给那个女人送过去。我小心翼翼地把它放在桌上。我敢说它就跟新做的一样，热气腾腾、香脆可口。那个女人似乎根本没察觉到我就站在旁边，我等着看她把第一口吃到嘴里，才觉得报了仇。

接下来的一个小时里，仍然不能有半点儿松懈。甚至埃迪也不得不来帮我们一把，后来餐厅里的顾客纷纷散去，我们终于可以松一口气了。我这才点着了那天晚上的第一支烟。

“该死的，你那玩意儿做得太棒了。”贝蒂说。

她闭着眼睛，倚在墙上，头微微向前倾，她尽可能让烟留在嘴里的时间久一些。我们待在一个隐蔽的角落里，餐厅里没人能看到我们。她看上去真的累坏了。有时候疲惫可以让生活变得更加痛苦和伤感，这是我们无法逃避的。我抬头仰望着天花板，露出一丝惨淡的微笑。从某种程度上说，我们能够站着干完活儿，就已经是胜利了。我干过的每一份工作都一再证明，人是具备超自然的抵抗力的。生活永远无法将其摧毁。我接过贝蒂递过来的烟头儿，这烟不只是好，而且妙不可言。

最后还要上一些甜点，不过是几份烤熟的香蕉等等。然后我们就可以撤了，埃迪驾车的时候，我们可以坐在后面舒适的座位上。我似乎已经看见贝蒂正在把鞋子脱掉，一边把头枕在我的膝盖上。我把脑门儿倚在窗玻璃上，望着空旷的街道悄然地向后溜走，脑子里构思着小说开头的第一句话。

最后一批离去的顾客中，就有那个女人和她的老情人。老头儿没怎么吃东西，而那个女人却吃光了两份。然后她又喝了点儿酒，眼睛闪闪放光。现在她已经在喝第三杯咖啡了。

接下去发生的事儿完全是我的过错。这一天看来就要结束了，我也把注意力放松下来。我让贝蒂一个人留下来照看餐厅，把残留的东西清理干净。我简直蠢透了。在暴风雨来临之前的那一瞬间，我感觉到背上冒出一丝冷汗，接着就听见什么东西被打碎的声音。

当我转过身来的时候，贝蒂正跟那个女人面对面站着，桌子已经被掀翻了。贝蒂的脸色像死人一样苍白，那个女人的脸红得像阳光下一朵颤动的罂粟花一样。

“不要脸的东西！”那女人涨红着脸说，“马上把你们老板叫出来，你听见了吗？！”

埃迪脸色阴沉地出来了，他有点儿不知所措，餐厅里其他的人都没有动，一些还没有走的顾客都感到十分满足，因为他们觉得自己的钱花得很值。每逢店员与顾客发生纠纷的时候，对老板来说处理起来往往都会感到很棘手，埃迪陷入了一种十分尴尬的境地。

“好啦，大家都冷静一下，这儿到底是怎么回事？”他叹了口气。

那个女人气得浑身直打哆嗦，她几乎都说不出话来了。

“整个晚上这儿的服务都让人难以忍受，临走的时候，这个白痴竟然拒绝给我把大衣拿过来，我们这是在什么地方啊？”

她的老情人伤心地扭过脸去。贝蒂好像愣住了。我把洗碗布扔在地上，接着走过来，冲着埃迪说：

“没什么大不了的，”我说，“把他们的账记在我头上，然后让他们立刻滚出去。我一会儿再向你解释……”

“该死的，大家都看清楚了，”那个女人咬牙切齿地说，“我想知道谁是这个破饭店的老板！”

“好吧，告诉我，你的大衣是什么颜色的？”我问。

“别在这儿指指划划的！回去找你的洗碗布吧！”她说。

“别着急，有话儿慢慢说……”我说。

“够了！你赶快从我面前滚开！”她吼道。

话音刚落，贝蒂发出一声可怕的尖叫——跟野兽发出的动静差不多，那种声音简直让人心惊肉跳。我看见她从旁边一张桌子上抄起一把餐叉，餐厅里立刻变得亮起来了，她动作迅捷地跳起来，向那个女人扑了过去。

贝蒂疯狂地用叉子扎在那个女人的胳膊上，那女人尖叫了一声。贝蒂拔出餐叉，在她胳膊上别的地方又扎了一下。那个女人仰面跌倒在一把椅子上，她的胳膊上沾满了血迹。在场的人全都惊呆了，事情变化得太快了，当那个女人看到贝蒂挥舞着餐叉，再次向她冲过来时，嚎叫声变得更大了，她想从地上爬起来逃到别处去。

这时，我发现事情已经发展到最危急的时刻了，眼前的这一切把我彻底惊醒了。我有足够的时间去将贝蒂拦腰抱住，以免让她真的干出什么傻事儿来。我从后面拼命地将她拽住，我们纠缠在一起，滚到了一张桌子底下。我全身的肌肉绷得紧紧的，感觉就像是怀里抱着一个青铜塑像栽倒在地上一样。当我们的目光交汇时，我发现她已经认不出我了，几乎就在同一时刻，那把叉子刺到了我的背上，钻心的疼痛直冲我的脑门儿。但我还是抓住了她的手，扭住她的胳膊让她把手里的叉子松开。那玩意儿明晃晃的，上面沾满了鲜血，咣啷一声落到地板上，仿佛从天上掉下来的东西。

人们立刻冲过来把我们围住了，我所能看到的只是他们的腿，我脑子里一片空白。我感觉到贝蒂在我身底下发抖，心里难受极了。

“贝蒂，”我说，“事情都过去了……安静点儿，一切都结束了……”

我握住她贴在地上的手；她痛苦地摇晃着脑袋，我脑子里全是空的，只知道决不能把手松开，我感到忧心如焚。

埃迪把头伸到桌子下面，我可以看见他身后簇拥过来的那些人的脸。我来回挥动着胳膊，不让他们看到她，然后拼命地向埃迪使了个眼色。

“埃迪，求你了……让他们赶快离开这儿！”

“妈的，这到底是怎么回事啊？”他说。

“她必须安静一会儿，埃迪，让所有的人都滚出去！”

他站起来，我听见他在讲话，然后把他们全都轰到门口。勇敢的埃迪，神奇的埃迪，我明白我让他去做的事儿并不容易。这些像疯狗一样的家伙，当你试图把他们嘴里的骨头拿走时，他们就会疯狂得咬你。当我支支吾吾地说一些最蠢的话时，诸如：你怎么啦？我的宝贝儿，感觉哪儿不舒服啦等等，贝蒂的脑袋就像一个节拍器似的摇晃起来。

我听到大门被关上了，接着埃迪又返回来。他靠着桌子旁边蹲下来，看起来心情糟透了。

“妈的，真该死！她究竟是怎么啦？”他问。

“没什么，一会儿就好了。我留下来陪着她。”

“应该给她洗洗脸。”

“好吧，我会的，让我自己来吧。”

“不需要我来帮你吗？”

“不，我能行，我行……”

“那好吧，我出去到车上等你们。”

“不，不用等我了。别担心，我会把门关好的。埃迪，你回去吧，让我一个人陪着她。”

他等了一会儿，然后拍了拍我的肩膀，从地上站起来。

“我从厨房出去，”他说，“马里奥走后，我会把门关上的。”

他离开之前，把餐厅里所有的灯都关掉了，只留下吧台后面的一盏小灯。我听见他们在厨房里说了几句话，然后就听见后院的大门被关上了。沉寂像胶水一样在餐馆里流动着。

她的头不再摇摆了，但是我觉得她的身体在我下面像石头一样僵硬，这简直太可怕了，感觉自己就像是横卧在铁轨上似的。我轻轻地松开了她，看来没什么问题。于是我让自己慢慢地在她身边躺下，这才发现我们已被汗水湿透了。地板上很凉、脏兮兮的，我隐约地看见上面落满了烟头。

我触摸到她的肩膀，奇妙而娇小的肩膀，但我所期待的并没有出现。实际上，这样做的结果实在太可怕了。我的抚摸不知道触动了她的哪根神经。她痛苦地扭动着身体，突然呜呜地啜泣起来。这简直就像是有人在桌底下用匕首刺到了我一样。

我偎依在她背上，轻轻地抚摸她，但是这些都无济于事。她像一只被枪击中的狗一样蜷缩在那里，她蓬首垢面的，头发全都披散着；拳头攥得紧紧的，贴在她的嘴唇上。她哭泣着、呻吟着，她的肚子一鼓一鼓的，仿佛里面藏着一只活蹦乱跳的小动物一样。我们就像那样待着，过了很长一段时间。外面街上惨淡的灯光投射在地板上，似乎全世界所有的痛苦都集中到这张桌子底下了。我的心都碎了，彻底崩溃了。在这种情况下对她说什么都是徒劳的，虽然我想尽千方百计去安慰她，但是我的声音似乎已经丧失了魔力。对一个作家来说，这是最悲哀的事情。我甚至都不能肯定，她是否知道我待在她的身旁。

当我在那儿实在支撑不住的时候，就站起来把桌子移到一边。我艰难地把贝蒂从地上扶起来，她的体重好像足足有三百公斤似的，我踉跄了一下跌到了吧台后面，虽然我在那堆酒瓶中定了定神儿，但是这仍不足以消除我内心的忧虑。我往后倒退着，把屁股靠在不锈钢的水槽边上，然后拧开水龙头把凉水放出来。

上帝会宽恕我，因为我对她的头发很崇拜，我把她的头发盘起来，当我感觉到能控制住她的时候，就把她的脑袋按到水龙头底下。

她拼命地挣扎着，我慢慢地从一数到十，水溅得满地都是。其实我也不愿这样做，但是我实在想不出其他的办法，而且现在我完全懵了，我捉摸不透女人的心思，甚至是一无所知。

我让她憋得有点喘不过气来，然后把她松开。她剧烈地咳了一会儿，然后冲着我扑过来。

“流氓！”她吼道，“你这卑鄙无耻的家伙！”

她狠狠地打了我一记耳光，我躲过她打过来的又一巴掌，还有朝我腿上飞来的一脚。她把头发重新向后捋了一下，看了我一眼，然后就顺着吧台栽倒在地上，眼泪哗哗地流下来。但是我没有惊慌失措，我知道这种怨气一旦释放出来就没事了，现在需要耐心等一会儿。我趁此机会去拿了一个杯子，放在倒悬的酒瓶下面，打开开关，一下、两下、三下……我仰着脖子大口地喝着，我向后退了一步，慢慢地倚在了墙上，闭上了眼睛。她总是不停地哭，我已经听够了，我想要喘口气。

我刚松了一口气，感觉碰到了我的伤口，忍不住跳起来。我咬着牙从她的身边走开，又去接了两杯酒，然后回来挨着她坐下。我把胳膊搭在她的肩膀上，凝视着灯光在酒杯上映射出的一丝反光，然后把杯子放下了。

此刻，她的鼻子开始抽动起来，感觉似乎好些了。她坐在那儿，双膝紧紧地贴在胸前，头顶着膝盖，头发披散下来遮住了她的脸。我用手替她把头发往两边拨一下，接着递给她一杯酒，她摇了摇头。眼下我手里就只有这一杯酒了，我把两条腿全都伸直了，这样感觉会更舒服一些。我已经熬过了最疲劳的阶段，现在觉得自己有一种轻飘飘的感觉。这种感觉比一个小时之前好多了，疼痛基本上熬过去了。我轻轻地吻着她的脖子。刚才她还是冷冰冰的，现在却有了活力。我喝了口酒庆祝一下，我能做的也只有这么多。

“通常，人们喝醉的时候只能从吧台另一侧跌下去，”我说，“能摔得这么别具一格，我已经觉得很知足了。”

那天晚上，我和贝蒂做爱时有一种从没有过的激情。我们从餐馆里走出来时，刚好看见一辆出租车奇迹般地开过来，然后回家的路上就再也没有遇见一辆出租车了。为了避免撞见丽莎和埃迪，我们在外面兜了一圈儿。房子里一片漆黑，到处静悄悄的，我们一回到家就上床了。虽然我们之间甚至没说上两句话，但是却通过其他方式全都补回来了，我一次又一次地冲撞她的阴道深处。

之后她就睡着了，但是我并不是很想睡。我独自在昏暗中静静地躺着，眼睛睁得很大，一点睡意都没有。我已经彻底死了，却不能把眼睛闭上。我躺在那儿过了很久，思考着当晚发生的一切。我认为那个女人得到了应有的报应，其余的都无所谓。其实，贝蒂只不过是一个脾气暴躁的姑娘。而且周五晚上总是这样，简直忙得要死。我爬起来去撒尿，一见到白色的东西，恶心得直想吐出来。我对自己说，上帝啊，也许这就是我睡不着的原因了。于是我漱了漱口，又回到床上。过了一会儿，我就顺利地进入梦乡。我梦见一片茂密的丛林，在丛林深处我迷失了方向。天上下着雨，我从来没见过像这样的场景。

10

第二天早晨，我醒得比平时早，悄悄地从床上爬起来，尽可能不弄出一点儿声音，好让她再多睡一会儿。我从楼上下来，丽莎已经上班去了，埃迪正坐在那儿吃早餐，他的面前铺着一张报纸。他穿着一件红色的晨装，前后分别印着一只白色的鸟，看上去很舒服。

“该死的……”他说，“你在这儿呢，睡得好吗？”

“嗨！”我说。

我从他对面坐了下来，自己倒了一杯咖啡。邦果跑过来用脑袋蹭我的腿。

“怎么样啦？”他问，“她在干什么？在睡觉吗？”

“当然，她还在睡。你以为呢？”

他抓起桌上的报纸，揉成一团扔到墙角儿。他从桌子上欠了欠身子。

“嗯，跟我说说，昨晚她到底出了什么事？你都看见了吧……”

“妈的，你难道没发过火吗？你刚看了新闻，世界上到处都充满了血腥，你却在这儿小题大做，不过是因为她揍了那个疯女人。那个我一开始就该掐死的疯女人！”

他伸出一只手把脸捂住了，虽然他一直面带微笑，但是很显然有些事儿让他烦躁不安。我默默地喝着咖啡。

“怎么说呢，她确实让我感到很害怕。”他又说。

“上帝啊，她累得垮掉了，这很显然！”

“她把桌子掀翻的时候，正好被我看到了。我敢说，如果你也看到了，那场面确实很可怕。”

“当然啦，她可不是那种随便让人欺负的姑娘。你知道她就是这样的人……”

“想听听我的建议吗，等你拿到稿酬之后，最好赶快带她出去散散心……”

“啊，我才不相信你的鬼话呢。别拿这种话来烦我了。我没有写过什么书，只写了一本。这是我一生中头一回写书，我不知道以后是否还能再写下去。也许就在此刻，没准儿哪个家伙正坐在办公室里翻阅我的书稿呢，但那不意味着它最终能被出版啊。所以你看，我不会马上挣到钱的。”

“妈的……我还认为……”

“是的，根本不是这么回事，不像你以为的那样。碰巧有一天我的书稿被贝蒂发现了，打从那天起，她就开始异想天开了，认为我是一个天才，而且一直不肯丢掉这个念头。埃迪，你看我，来这儿以后竟然连一行字儿都写不出来，你明白吗？现在我们待在这儿，在等出版社的回音呢，我知道她一天到晚都在想这事儿。这让她变得焦躁不安，你明白吗？”

“那你下午为什么不写东西呢？你应该有时间啊……”

“你简直快让我笑掉大牙啦，我需要的可不是时间啊。”

“那是为什么呢？你在这儿静不下心来？”

“不，不是这么回事儿，”我说。

“那到底是为什么？”

“唉！我也弄不明白。大概我必须要等灵感降临到我头上，我怎么知道呢？”

又过了很多天，这件事残留的阴影才彻底消除。每天晚上，我都被餐馆的工作搞得晕头转向，大部分顾客都需要我来应付，我像个疯子一样到处瞎跑。如果我看见某个蠢货或想捣乱的女人，我就赶紧跑过去招呼一下，决不让贝蒂去靠近他们。通常情况下，到晚上打烊的时候，我的脸色苍白得像个幽灵一样，贝蒂会对我说，你简直发疯了，这到底是怎么回事……我在旁边闲得无事可做，你却忙得连抽支烟的工夫都没有。

“我只是想让自己忙出点毛病来，没别的意思。”

“我想你是担心我再和别的顾客打起来吧……”

“贝蒂，你别瞎说了，才不是这么回事呢。”

“总之，我现在一点儿都不累，你难道不想走着回家吗？”

“当然了，好主意！”

我们向埃迪挥手告别，他那部豪华轿车慢慢地消失在夜色中。我觉得自己在某种幻觉中受伤了，我的腿像被锯掉一样。回家的路很艰难。我在心里给自己打气，对自己说，通往天堂的路充满艰辛。我的手插在裤兜里，领子翻起来，然后就出发了。年轻的天才脑子空空的，两只脚又酸又痛，尽管如此我还在硬撑着。唯一让我迷惑不解的是，在餐馆服务员和管子工之间，她会觉得有什么差别呢，不过这并没有影响我的睡眠。和她在一起生活，好像任何事都要再琢磨一下，反正我也没有更要紧的事去做。

一天早上，我醒来时发现她不见了。时间已经过了中午，我竟然睡得像根木头一样。我站在窗前喝了杯咖啡，望着街上。外面天气很好，阳光明媚，但是透过窗玻璃我感觉到一丝凉意。我下楼去瞧瞧，除了邦果在门口趴着睡觉之外，一个人都没有。我走过去摸了摸它的脑袋，然后又回到楼上。房子里的沉寂困扰着我，我去冲了个淋浴。当我从浴室回来的时候，才发现桌上放着一个信封。

信封已经被拆开了。下面落款的地方印着地址，是一家出版社的名字。此外还有我的名字，印在信封的右上角，是用很小的字体打上去的。这就是我们期待的东西！我在心里对自己说，这可是第一封回信，接着就迫不及待地把信抽出来。

回复是拒绝。很遗憾，这本书不能出版。写信的人解释说，“我很喜欢你的构思，但是你的写作风格让人无法忍受。你故意让自己置身于文学圈之外。”我站在那儿待了一会儿，尽可能去琢磨信上说的话，他说的构思是什么，但是我很难弄明白。我把信放回原处，想去刮一下脸。

不知为何，当我从镜子里看见自己的时候，我想到了贝蒂，我的情绪马上就变得低落起来。这封信显然是她拆开的，我眼前立即浮现出一幅画面：她万分激动地把信封撕开，满怀着希望甚至汗毛都竖起来了，然后写信的人表示说很遗憾，于是她身边的这个世界就轰然坍塌了。

“噢！该死的！怎么会是这样呢……”我说。

我趴在浴室的洗脸盆上，闭上了眼睛。现在她会去哪儿呢？她心里会怎么想呢？我仿佛看见她在街上奔跑，我沉浸在这样的画面中，就像一个冰镐砸在我头上一样。她冲进拥挤的人流中，当她出现在马路中央时，汽车的喇叭响个不停。她变得越来越疯狂，脸上扭曲着做出一副可怕的怪相。这一切全都是我造成的，我和我的书稿，我和这个从我脑子派生出来的可笑的人，所有那些夜晚的构思，只是为了最终得到这致命的一击。为什么会这样？为什么我们总是要尝到自酿的苦果呢？

我呆坐在那儿，思绪全都乱了，感觉自己的血液变成了一瓶墨水，被悬挂在一个噼噼啪啪作响、烟雾弥漫的火盆上。当她回来的时候，我仿佛已经老了十岁。一个清新自然、美丽动人，鼻子尖儿冻得通红的女王驾到了。

“嗨，嗨……”她说，“该死的，外面开始结冰啦！你怎么啦？怎么愁眉苦脸的？”

“没什么……我刚起来。我没有听见你从楼梯上来。”

“你已经老了，耳朵开始变聋了。”

“是的，最不幸的是，这种情形还会每况愈下……”

我装出一副机智幽默的样子，但是心里却窘迫不安。我确信当她得知这个消息时，一定会抱怨和嚎叫的，我根本无法相信她这种满不在乎和轻松的表情。我随便找了把椅子坐下来，身子往后一靠，顺便从冰箱里取出一瓶啤酒。也许今天太阳真的从西边出来啦？是的，很有可能，她对此事不以为然，大概只有十亿分之一的可能性，就像是我们买彩票中了巨额大奖？对我来说，这杯啤酒产生的效果决不亚于一瓶安非他命的作用。我觉得自己的脸上，开始浮现出一种似笑非笑的奇怪表情。

“你出去溜达了一圈儿？”我问，“跟我说说，你出去玩得开心吗？”

“太好了，为了让身上变得暖和点儿，我出去跑了几圈儿。嗨，来摸摸我的耳朵，是冰凉的！”

当然还有另外一种可能，她根本不当回事。该死的，我在心里对自己说，妈的，她一定看到这封信了。这是什么鬼把戏？她到底在等什么呢，她的眼泪什么时候才能流下来，然后接着把屋里的家具从窗户里扔出去呢？我越来越弄不明白了。

我摸了一下她的耳朵，但是我不知道为什么会这样做。她身上似乎有一股凉意，还有外面新鲜空气的味道。我站在那儿，俯身贴在她的耳朵上。

“你发现啦……我的耳朵冰凉，对吗？”

我把手放下来，又去抱住她的双臀，我把头贴在她的肚子上。一缕阳光从窗户里射进来，照在我的脸上。她抚摸着我的头。当我要去吻她的手时，我发现她的手指被染红了。我觉得这非常奇怪，下意识地往后退了一步。

“这是什么？”我说，“宝贝儿，到底是怎么弄的？”

她鼻子哼了一声，抬头望着天花板。

“啊，没什么……是油漆……沾了点儿红油漆。”

一个警报信号灯不停地在我的脑子闪烁着，像是在诉说着什么。我非常勉强地咧着嘴笑了。我突然萌生了一种感觉，似乎所有的机器都在超速运转着，我却找不到制动开关在哪儿。

“怎么会有油漆呢？你早上去刷油漆了？”

她的眼神突然一亮，脸上凝滞了一丝微笑。

“对，我刷了一点儿。”她清楚地回答，“我练习了一下……”

我心里咯噔一下，紧张得有点喘不过气来。

“妈的，贝蒂……你没干蠢事吧……”

她爽朗地笑起来，却带着一种苦涩的味道。

“没错，是我干的，当然是我干的。”

我呆呆地望着地板，摇晃着脑袋，两眼直冒金星儿。

“不，我不信……”我说，“这不是真的……”

“这又能怎样呢？你不喜欢红色？”

“但是这样做有什么意义呢……”

“不知道，我就这样做了。感觉好极了。”

我站起来，用手在桌子旁边比划起来。

“那么，每一个出版商退回我的书稿时，你就去把他的门染成红色，是这样吗？”

“是的，有可能会那样。我希望你能去看看他们的那副嘴脸。”

“依我看，这简直是在发疯！”

我愤怒和钦佩得身体哆嗦起来了。她笑着晃动了一下头发。

“生活中你必须懂得如何去享受，你根本不明白它给我带来多少快乐。”

她脱掉了夹克衫，把围在脖子上的那条像五彩斑斓的蛇一样的围巾解下来。

“我想来点咖啡，”她接着说，“瞧瞧我的手，必须要去洗一洗了。”

我走到窗前，用手指把窗帘轻轻地掀起来。

“嘿，有人跟着你吗？你肯定没有人跟踪你吗？”

“没有，他们全都惊呆了。还没有人来得及把屁股从椅子上抬起来呢。”

“也许下次警察就会来把这房子团团围住，我现在已经看到了……”

“该死的，你总是会想到最倒霉的事儿！”她说。

“是的，我当然会感到不舒服。你已经打算把半个城市都染成红色，难道我会不担心吗……”

“你听着，”她叹息道，“至少在这个世界上应该讲点儿公道，你不这样认为吗？我可不想一辈子被别人羞辱！”

第二天，这件事刊登在报纸的最末一版上。目击者描述说，他们看到“一个全副武装的悍妇，携带着两枚油漆炸弹突然出现了”，文章的末尾写道，目前还没有任何人宣称对这次行动负责。我把这篇文章撕下来，塞进我的皮包里。然后趁卖报纸的商贩转过身去的时候，我把报纸又放进报纸堆里，因为报上实在没有别的内容让我感兴趣了。我买了一些香烟和口香糖，接着就从商店里出来了。

贝蒂正在马路对面等着我，她坐在一个露天咖啡座里，面前放着一杯热朱古力。外面天气很好，只是有点儿冷。贝蒂的眼睛微闭着，一缕阳光映照在她的脸上，她的手插在口袋里，夹克的领子竖起来。她看上去很迷人，我慢慢地朝她走过去。有些东西并没有离我远去，它让我在早晨的阳光中面带微笑，我的脚好像踩到了一捆钞票上似的。

“不着急，”我告诉她，“等你想离开时，我们再走。”

她俯下身来吻了一下我的嘴，然后继续喝她的热朱古力。我们不着急，我要去商店的橱窗里瞧一瞧，买一些过冬的衣服，以免冻得浑身直打哆嗦。街上走来走去的人们都穿着狼皮、野猫皮、银狐皮的外套，大部分人脸上都红扑扑的，这是气温下降的最明显的迹象。毛皮销售商们又开始大把地捞钱了。

我们手挽着手，在街上逛了一个多小时，没有找到自己想要的东西，其实我们真的不知道想买些什么。当我们离开的时候，所有的女店员都叹息着看着我们，然后忙着把一堆衣服重新叠好，放回到原处。

我们最后去的地方，是一家大型的百货商场。刚一进门，我就萌生了一种感觉，仿佛掉进了艳阳下一个盛着阿拉伯香味点心的盒子里似的。那些浸着淡淡芳香的音乐飘散在空气中。我把嘴巴闭得紧紧的，因为我根本不想把这种气味吸进嘴里，我实在受不了这个。之后我想都没想，就嚼了两块含有叶绿素的口香糖来缓解一下。我跟着贝蒂来到专门经营女人服装的地方。

这里的顾客不算多，附近只有我一个男人。我在妇女内衣柜台转悠了一会儿，浏览着摆放在最显眼地方的几种款式，了解着最新款的贴身衣服，我仿佛在云中漫步。不过负责旁边那个柜台的女人，更像是一个来自地狱的守望者。她大概五十岁左右，她的脸上涨得通红，身体里散发出无穷的欲望，也许她这辈子只跟男人干过两三次，现在却在拼命忘掉。每次当我把手伸进一盒女人的内裤中，看看它的弹性是否令我感到满意时，她总是紧盯着我，用眼神来阻止我，不过我的脸上总带着永恒的微笑。最后当她向我走过来时，脸上已经变得像基督的血一样红了。

“请问，”她说，“你到底在找些什么呢？也许我可以帮你一下。”

“也许吧，”我说，“我想给我的母亲买几条内裤，必须要那种能隔着裤衩露出毛来的……”

她发出一声可笑的尖叫，我还没来得及看到接下来会怎样，就在这时，贝蒂一把抓住了我的胳膊。

“你在这儿干什么呢？”她问，“快过来，我想去试几件衣服。”

她抱着一堆五颜六色的衣服，在去试衣间的路上，我瞥了一眼那堆衣服上坠着的价签。看到上面的价格，我像被雷击了的树一样，差点倒在地上。接着，我一咧嘴笑了。

“嗨，你看到价格啦？”我说，“你没有搞错吧，那可是一个人半个月的薪水啊……”

“那要看是谁了。”她回答说。

我站在试衣间外面等了很长时间，一个人孤零零地站在那儿，就像是被她抛弃在骄阳下似的，脑袋上光秃秃的，两条腿也瘸了，感觉糟透了。我身上的钱甚至都不够支付一半，可怜的贝蒂，她甚至都没有意识到这一点。我心想，除了给她一个苍白的微笑之外，还能怎么去安慰她呢？我很清楚，这个世界还没有被我们踩在脚下呢。隔着一道屏风，我听到贝蒂在里面喘着粗气，身体来回地移动着。

“好了吗？”我问，“知道吗，你没必要花费这么多心思，像你这样美丽的姑娘，根本用不着去过分地修饰打扮。”

突然，她把屏风拉开了，我一下子惊呆了，接着用手捂住了脸，她把所有的衣服全都穿在身上了，看上去像一个体重有一百公斤的胖女人，她的脸颊凹陷着，目光异常的坚定。

“妈的，别胡闹了……这样不行。”我说。

我迅速地把屏风拉上，然后向四周观望了一下，看看是否有人注意到我们。现在，我张开嘴大口地喘气，屏风马上又被打开了。

“行了，别犯傻了，”她说，“我们必须马上从这儿出去。”

“求你了，贝蒂。我觉得不行，我们肯定会被抓住的……”

“哈哈，”她说，“你在开玩笑吧？你和我会被抓住？”

她抓着我的胳膊，兴奋地看了我一眼。

“好吧，我们现在就走！”她说，“尽可能装出一副若无其事的样子。”

我们开始行动了，感觉就像是在穿越一片稻田，周围的树林里埋伏着一些越南士兵。我敢肯定我们已经暴露了，我想喊出声来：快出来，你们这帮狗杂种！让我们决一雌雄吧！！我每向前移动一步都很艰难，心都快要被揪出来了。越接近出口越紧张。贝蒂的耳朵变得通红，我耳边的风声呼呼作响。我心里念叨着，仁慈的上帝啊，再向前走两三米，我们就能平安无事地回家了。

外面的光线变得很刺眼。当贝蒂伸手去开门的一刹那，我被一种近乎神经质的笑声震住了，抖动了一下。最终一切都令人感到骄傲。我紧跟在贝蒂身后，子弹已经上膛了。当她的一只脚已经踏在大街上时，我感觉到有只大手落在我的肩膀上。我心里对自己说，这下完蛋了，我死定了。我仿佛看见血从自己身上喷射出来，流淌在林中的空地上。

“站住！赶快停下！！”商场的保安人员说。

贝蒂像一架喷气式飞机似的，从门口冲了出去。

“别停下来，快把他甩掉！”她鼓励我说。

不知道为什么，我竟然像个傻瓜似的转过身去。我们俩全都陷入一种失败的感觉中，那家伙有两只胳膊和两条腿儿，身上还带着一个徽章。他大概以为我就是贝蒂背后的主谋，但是他完全搞错了。我真的受到了沉重的打击，对我来说战争已经结束了，我想到了应该提醒他遵守日内瓦公约，不要随便乱来。但是这家伙还是站到了我面前，朝着我的右眼狠狠地打了一拳。

我的头似乎爆炸了。我挥动着胳膊，开始往后退。门被撞开了，我的腿扭到一起，仰面朝天跌倒在大街上。我躺在那儿望着天空，就在这时，那家伙的脸挡住了我的视线，好像一团原子弹的蘑菇云一样。我只能用一只眼睛看着这一切，整个过程都是快速进行的。他弯下身来，揪住了我的衣服领子。

“站起来！”他说。

一些行人在路边上站住了，反正用不着花钱买门票。当那个家伙把我从地上拉起来的时候，我牢牢地抓住了他的胳膊。为了捍卫一个伟大天才的荣誉，我想要囫囵地踹他一脚，但是我没有必要那样做。当他还在得意地俯视着我的时候，一个肥胖的姑娘飞快地绕到他的身后，狠狠地给了他一下。这家伙撞在一辆停在路边的汽车车门上，我也又一次仰面倒在地上。一片刺眼的阳光照在我脸上，这个胖妞儿向我伸出了手。

“你不是我想要的那种女人。”我说。

“这个以后再说，”她回答说，“赶快离开这儿！”

我爬起来，跟在她后面跑。她那乌黑的长发在风中飘动着，像一面悬挂在海盗船上的旗帜。

“嘿，贝蒂……是你吗？”我问，“是你吗？贝蒂……”

我喝了杯啤酒，坐在一把椅子上。她忙着去找纱布，把身上那堆衣服脱了下来。我的眼睛看上去像个受伤的海葵一样。所有这些愚蠢的事，简直都快把我烦死了。

“都什么乱七八糟的，我已经受够了，”我说。

她拿着绷带走过来，坐在我的腿上，然后把纱布敷在我的眼上。

“我知道你为什么发脾气，”她说，“因为你被人揍了一顿。”

“别开玩笑啦，我才没有挨打呢，顶多是脸上挨了一拳罢了。”

“好吧，这又不是世界末日。看起来不算太严重……只是伤口周围有点儿红肿……”

“没错，只是肿起来了，”她说，“已经开始变红了……”

我用仅存的那只眼睛看着她，她笑了。是的，她确实在微笑。而我丝毫没有能力去反对这一切，世界已经变得无足轻重，她消解了所有的指责。为了挽回点儿面子，我本来可以抱怨几句，但是药力已经冲到我头上。在她身边，周围的这个枯燥、乏味的世界又算得了什么？除了她的头发、呼吸、膝盖，和全身的颤抖，其他的东西还会有什么价值呢？我还能干出别的事儿吗？难道我拥有的东西还不够强大，不够有活力吗……？有些时候，幸亏有了她，我才不觉得自己是一个没用的人，我愿意随时为此付出沉重的代价。我没有按照贝蒂期望的那样去改变这个世界，只不过我不再把它当回事儿。她笑了，我的怒气如同烈日下的一个湿脚印儿，转眼之间就消失了。这种事每次都会把我吓得半死，我甚至不相信自己的耳朵。

她穿上一件偷来的衣服，围着我转来转去，摆出各种姿势。

“怎么样……你觉得这件衣服怎么样？感觉如何？”

我先把手里的啤酒喝光，然后把蒙住眼睛的纱布去掉。

“我希望用我的两只眼睛看着你。”我低声说道。

11

当我收到出版商寄来的第六封退稿信时，我意识到我的书永远不可能出版了，但是贝蒂却仍然执迷不悟。她又把自己关在屋里，神情忧郁，两天都没有开口讲话。我想尽千方百计去劝慰她，最终都是白费力气，她根本就听不进去。每次她都立即把我的书稿重新包好，再寄给其他的出版商。我在心里对自己说，这太了不起了。这好比是一张获取痛苦的月票，明明知道是一杯毒酒，却还要硬着头皮一直喝光了才肯罢休。当然我没有和她这么说，我的这部可爱的小说，每次它从空中飞过，翅膀上总是被打得千疮百孔。但是让我感到忧虑的不是小说，而是她。自从她发誓不再把那些家伙的房子涂成红色，我便开始为她的无处发泄而惴惴不安了。

遇到这种情形，埃迪总是尽最大努力让气氛变得活跃起来。他经常有说有笑的，让房子里到处摆满了鲜花；他总是用疑惑的目光看着我，最终却什么忙都帮不上。如果我确实需要一个真诚的朋友，那我一定会选择他，他很棒。人的一生中不能什么都拥有，我能够给予别人的东西实在太少了。

丽莎同样很出色，温柔而善解人意。我们都尽力去帮助贝蒂，让她振作起来。但总是收效甚微。每当我们从信箱里发现退回的书稿时，她便望着天空唉声叹气，之后她又一蹶不振。

外面天气变得很冷了，刺骨的寒风席卷着街头，圣诞节临近了。一天早晨，当我们醒来的时候，外面下起了暴风雪。晚上，我们在泥泞的道路上行走着。有时候，这座城市令我们感到绝望。我梦想到人迹罕至的地方去，那是寂静而荒凉的沙漠，我的目光可以消失在地平线，我静静地构思着新的小说，或者计划着晚饭吃什么，要不就在黄昏中竖起耳朵聆听夜莺的第一声歌唱。

我很清楚贝蒂的问题出在什么地方，这该死的小说将她牢牢地钉在地板上，捆住了她的手脚。她像一匹桀骜不驯的野马，在跨越一堵石墙时碰伤了腿，她想重新从地上站起来。她向往一片阳光明媚的牧场，如今却面对一堵忧郁和阴暗的围墙，她不可能坐以待毙，她不是这样的人。只是像她这样内心狂躁地全力抗争，每天只会让自己受到更多的伤害。看到这些，我的心都碎了，但是我什么事都做不了。她将自己封闭在一个令人无法企及的角落，一个任何人都无法涉足的地方。每当这种时候，我就只能喝点儿啤酒，把一个星期的拼字游戏都拿来做，我敢肯定她是不会来打搅我的。如果她需要我，我仍然会守候在她身边。等待，对她来说是一件最糟糕的事情。可以肯定地说，写这本书是我干过的一件最愚蠢的事。

从某种意义上说，我能够想象出每次她收到这种令人沮丧的退稿信时的感受，所有这些都是不言而喻的，以我对她的了解，我发现她对挫折的耐受力更强了。一次又一次地听任别人撕扯着你的胳膊和腿，你却咬紧牙关一声不吭，这决不是一个人能轻易做到的。当然，对我来说，我已经得到我最想要的，所以这件事对我来说就变得无关紧要了，这有点像我听到从火星上传来的消息一样，这不会让我晚上睡不着觉。也不妨碍我早上从她身边醒来。在我写的东西和这本书之间，很难看出它们之间有什么联系，所以它被扔进垃圾箱也是预料中的事。我发现自己就像是一个街头商贩，正在煞费苦心地向一伙冻僵的爱斯基摩人兜售游泳衣，但是我却对他们的语言一窍不通。

实际上，我唯一期盼的，就是贝蒂最终对这件事感到厌倦，把作家从脑子里彻底撵走，重新找回过去的生活：在太阳底下狼吞虎咽地吃红辣椒，站在走廊上傻乎乎地望着窗外的一切。也许这件事真的会发生，也许她的希望会在某一天早晨，像一根枯死的树枝那样腐朽断裂，真的，这绝非不可能。只要那些愚蠢的家伙为之点把火；当我想到这些的时候，就在心里对自己说，我卑微得甚至连她的十分之一都不如呢。

最后，我们从第六次退稿的阴影中摆脱出来，经过两天的郁闷之后，她的脸上慢慢地开始有笑意了。房子里又逐渐恢复了日常生活的气氛，降落伞最后终于打开了，我们平稳地着陆了。外面射进来的阳光吹干了我们的泪水。一天，我正在煮一壶工序繁琐的地道的苦咖啡。贝蒂取来一封信，一段时间以来，我的生活被这些该死的信搅得乱七八糟的。我厌恶地看了一眼贝蒂拿着的那封拆开的信。

“咖啡这就煮好了，”我说，“宝贝儿，有什么消息吗？”

“没什么。”她说。

她走过来，眼睛却没有看我，然后把那封倒霉的信塞进我羊毛衫的领口里。她轻轻地在那封信上敲打了几下，然后一声不吭地走到窗前，把额头靠在玻璃上。咖啡开始沸腾了，我赶紧把火灭掉。之后我把信拿出来，这是一封上面有署名和地址的信。信的内容是这样写的：

亲爱的先生，

我在这个出版社做编辑已经二十多年了，老实说，我编辑过的书稿质量有高也有低，但是我从没有见到过，像你寄来的书稿这样如此污秽不堪的东西。

我经常给年轻的作者写信，表达我对他们作品的由衷赞赏。直到现在我从没做出过相反的举动。但是你却让我打破了惯例。

对我来说，你写的东西引起我的警惕，这是一个危险的信号，预示这种毒害有可能到处蔓延。带着深深的厌恶，我把这本你用小说呈现出的恶之花退还给你。

大自然有时候会孕育出一些畸形的东西，我想你会同意我的观点，对一个诚实的人来说，有责任去消灭这些扭曲的东西。我有必要把这些意见向你表达出来。唯一感到的遗憾是，这种东西永远都不该回到它不该在的地方——我想说的，是你思想中那些阴暗潮湿的角落。

接下来是那种神经质的人特有的签名，几乎把信纸划破了。我把信纸折叠起来，慢悠悠地扔到水池底下去，像对待一则产品推销广告似的。我继续忙着煮咖啡，用眼角的余光瞥了一眼贝蒂。她站在那儿没动地方，似乎对外面发生的一切很感兴趣。

“知道吗，这只是游戏的一部分，”我说，“我们总会碰到一些蠢货，这是不可避免的。”

她做出一个厌烦的手势，似乎在空中驱赶着什么。

“好吧，别再提这件事了，”她说，“噢，我忘记告诉你了。”

“什么？”

“我约好了要去见一个妇科医生。”

“哦，感觉到哪里不舒服吗……”

“我要去检查一下我的避孕环，看看是不是快脱落了……”

“行，你去吧……”

“你不想陪我一起去吗？我们可以顺便出去走走……”

“当然可以，我可以在外面等你。另外，我还想浏览一下旧杂志，我觉得这可以让人定下心来。”

我觉得这次，我们很容易就渡过难关，这真让我感到高兴。那个白痴和他的来信刚才把我吓得够呛。

“我们几点走？”我问。

“噢，我想走之前还来得及化化妆。”

我可以毫不夸张地说，那天她确实打扮得很漂亮。

外面有点儿阳光，空气干燥而寒冷。我正好可以呼吸一下新鲜空气。

过了一会儿，我们来到妇科医生的诊所门口，让我感到纳闷的是大门上竟然连个招牌都没有，不过贝蒂已经按响了门铃，我的脑子反应变得迟缓了。一个穿着睡衣的男人把门打开了，他的那身衣服不禁让人联想到，他仿佛是从《一千零一夜》的故事中走出来的，衣服的料子像一片银色的湖水一样闪烁着光芒。这位迷人的白马王子两鬓已经斑白了，嘴里叼着一个长长的用象牙制成的烟斗。他的眉毛扬起来，望着我们。我觉得，如果这家伙能做一个妇科医生的话，那么我就可以成为文坛的偶像了。

“有什么事吗？”他问。

贝蒂两眼紧盯着他没有答话。

“我的妻子事先和您约好了。”我说。

“请原谅，你在说什么呢？”

刚说到这儿，贝蒂就从口袋里把那封信掏出来了，她把信举到了这家伙眼前。

“这封信是你写的吗？”她问。

我几乎听不出她的声音，我仿佛看到一个随时要喷发的火山。这家伙把烟斗从嘴里取出来，紧紧地握在胸前。

“你这是什么意思……”他问。

我在心里对自己说，我很快就会从梦中醒来，所以我并没有过于惊慌。令人惊讶的是，这所有的东西似乎都像真的一样——宽敞、安静的走廊，在我脚底下的地毯，这家伙轻咬着的嘴唇，那封攥在贝蒂手里的，像一团永远扑不灭的鬼火一样的信。我完全惊呆了。

“我刚问你一个问题，”贝蒂又尖声说道，“这封信是你写的吗，到底是不是？”

这家伙装出一副想走近一些、仔细地把信看看的样子，接着他挠了一下脖子，迅速地扫了我们一眼。

“好吧……你知道，我整天都在写信，这没什么稀奇的……”

当他继续跟我们讲话的时候，我看得出他想要做什么，连一个三岁的孩子都能看得出来。很明显，他在慢慢地往后退，打算逃到屋里去。我在想他是不是真要这么做，因为他看上去动作不是很敏捷。

在最后孤注一掷之前，他装出一副可怜巴巴的样子，如果不是他的转身动作太慢的话，事情也许不会太糟糕。贝蒂赶紧用肩膀把门顶住，我们的角斗士踉踉跄跄地在门厅里倒退着，他的一只胳膊被揪住了。

“你想干什么？你简直疯啦！”

客厅里有一只巨大的蓝色花瓶，被安放在一个底座上。贝蒂挥舞着提包围追堵截，一下子把花瓶打碎了。我听到瓷器爆裂的声音，这让我一下子清醒过来。在激烈的冲撞中，贝蒂的提包打开了，一个女孩包里所能见到的东西都散落到地上，还掺杂着一些瓷器的碎片。

“等等，我去帮你拾起来。”我说。

她脸色苍白，恶狠狠地瞪了我一眼。

“妈的，别去管那些东西！告诉他你对这封信的看法……”

这家伙用惊恐的目光看着我们。我弯下腰从脚底下捡起一支口红。

“我跟他没什么好说的。”我说。

我继续从地上捡东西，肩膀似乎被五百公斤的重物压得抬不起来。

“你在嘲笑我么？”她问。

“不，他怎么想的我根本不感兴趣，我有别的事要操心……”

这个家伙竟然没有发现，当时他正好可以趁机逃走。看来这人什么都不懂。他待在那儿，一声不吭，看着我们往包里装东西。我不知道他被什么虫子咬着了，也许是意识到我不会朝他扑过去，所以这种突然消失的威胁，让他有点儿头脑发昏。他冲着我们走过来了。

我敢肯定在那个特定的时刻，贝蒂已经把他忘了。她把所有怨气都撒到我身上。我们正在地毯上搜索着，准备把她提包里撒出来的东西全都拾回来。我不知道她是怎么想的，因为她的眼睛一直盯着我。她急促地喘着气，眼神里流露出一种从痛苦中产生出来的异样的狂怒和绝望。这个家伙站在她的身后，做了一个荒谬的举动，用指尖儿碰了一下她的肩膀。

“听着，我看不惯你这种野蛮的行为，”他一本正经地说，“我只会运用一种武器，那就是我的智慧……”

贝蒂闭上了眼睛，没有转过身来。

“别碰我，”她说。

但是这家伙却陶醉在自己的勇敢举动中。一丝乱发在他的额头上蠕动着，他的眼神里闪着亮光。

“你这种行为令我无法忍受，”他说，“很明显，我们之间没什么可谈的，因为谈话如同写作一样，需要一些起码的高雅，看来你很缺少这种东西……”

说完之后，屋内陷入一阵短暂的沉寂，那是一种将闪电与雷鸣分隔开来的令人颤栗的间歇。贝蒂从地上捡起一把梳子，正好握在手里。那是一把廉价的、红色的塑料梳子，有很锋利的锯齿。她从地上一跃而起，突然转过身，胳膊在空中画出了一个弧线。她用梳子把他的脸扎破了。

这家伙刚开始只是惊讶地看着她，然后用手捂着伤口往后退，血流出来了。那场面太像一出戏了，不过他似乎忘了台词，只看见他嘴唇动了一下。事态开始变得令人担忧了：贝蒂的呼吸重像一座炼钢炉似的，向他逼近，但是我的胳膊抢先一步伸出来了，牢牢地按住她的手腕。我用力拽着她，仿佛要从地上拔起一棵大树，我发现她的两只脚已经脱离地面了。

“行了，我们到此为止吧。”我说。

她想挣脱出去，但是我拼尽全力控制着她，她甚至不由得叫了起来。需要说明的是，我可不是在虚张声势。如果把她的胳膊换成一管蛋黄酱的话，那么碎末儿能飞溅到几公里之外了。我咬紧牙关把她拖到门口，出去之前，我转过头来最后看了一眼这家伙，他呆呆地瘫坐在一把椅子上，我想他正在翻阅我的小说呢。

我们跌跌撞撞地从楼梯上冲下来。快到一楼的时候我放慢了脚步，好让她重新站稳脚跟。她大声地吼叫起来。

“上帝啊，你这卑鄙的家伙，为什么你总是让他们欺负？”

我突然停下来。让她靠在楼梯的扶手上，直视着她的脸。

“这家伙没有把我怎么样，”我说，“他什么都没有做，你明白吗？”

悲愤的泪水从她的眼睛里涌出来，顿时我觉得全身的力气全都没了，好像有人用喷箭筒向我射出了一根毒箭似的。

“妈的，我们到底在干什么呢！人家会说你对什么都无动于衷！”

“你错了，”我说。

“那到底是怎么回事？告诉我，快点！”

我把脸转过去，眼睛看着别处。

“难道我们要在这儿过夜吗？”我问。

12

两天以后，警察把她带走了。事情发生的时候我没在家，当时我和埃迪在一起。那是一个星期一的下午，当时我们开着车子跑遍全城，在到处寻找橄榄油呢，几乎所有的商店都关门了，而且直到头天晚上我们才发现，餐馆库房里的存货已经用光了。好像是马里奥忘记把厨房的订货单送出去了。埃迪向我解释说，让他管厨房还行，别的就不能指望他了。那天外面刮着风，温度顶多不超过三四度，气温骤然下降。

我们并不急于赶路，埃迪把车开得很慢。沐浴着清冷的阳光，开车出来兜兜风是很惬意的。汽车里很舒服。即使没有特殊的情况，我的心情也很放松。我们开车跑遍城里的每个角落，最后终于找到一些橄榄油。对于一个即将来临的重大时刻来说，这只不过是一个小插曲罢了。或许只是为了让我的心情平静下来，好像是一片雪花轻轻地飘落在一个心如死灰的男人心头。

确切地说，我们是在唐人街买到的橄榄油。店主看我们跑了这么远，给我们每人来了一杯日本米酒。这样在路上就不会觉得太冷。回来的路上，我们聊得更起劲儿了。埃迪的耳朵变得通红，他又来精神了。

“你看，伙计，比萨饼里如果没有橄榄油，就好像花生壳里面是空的一样！”

“没错，不过要注意看着前面的路。”我说。

我们把车子停在房子对面，当丽莎冲着我们跑过来的时候，我刚好走到路边的人行道上。我们全身都冻僵了，她身上只穿了一件单薄的羊毛衫，过来一把揪住了我。

“噢，我向你发誓，我不明白这是怎么回事……他们把她带走了……”她哭着说。

“怎么回事？你在说什么呢……”我问。

“刚才来了两个警察……把她带走了！”

我咬紧了嘴唇，埃迪从车上看着我们。他脸上没有一丝笑容，丽莎心乱如麻，她把牙齿咬得格格作响，天空开始变得暗淡了。

“好吧，”我说，“我们回去再说，如果你像这样待在外面，很快会被冻死。”

一个小时之后，经过短暂的讨论和几通电话，事情的经过全都搞清楚了。我喝了一杯烈酒，然后把衣服重新穿上。

“我跟你一起去吧，”埃迪说。

“谢谢，不用了。”我说。

“那好，最好还是开车去吧。”

“不，我想走路对我更好些。别担心，不会有事的。”

之后我就出门了，时间还不算太晚，但是夜幕已经降临了。我走得特别快，手插在口袋里，脑袋缩在肩膀里。大街上只有一串昏暗的灯光，不过我对这条路很熟悉，我曾在旁边一栋楼房里修过马桶。记得以前我肩上背着工具箱到处跑时，就不愿意从警察局门前走过，我总是觉得他们在盯着我。

当我走了一半儿路程的时候，突然感到身上有个地方不舒服。我疼得眼睛都睁不开了，大口地喘着粗气。我觉得马上要摔倒了，于是停下来歇了一会儿。我心想，这太不可思议了，好像倒霉事儿还不够多。最令我担心的，还是关于贝蒂被控告的事，警察在电话里明确告诉我，他说这件事确实很棘手。我忧心忡忡地走完最后一段路，脑袋都要炸了。我心里琢磨着，对警察来说“很棘手”是什么意思。路上的行人和我自己都喷吐出一些白色的热气，至少证明我们还活着。

在我到达目的地之前，发现路边还有一个商店没关门，于是就钻了进去。在我看来，给她买些橘子似乎有点儿滑稽，但是我不知道去探视一个被关在班房里的姑娘，究竟应该买点什么。我已经不能集中精力去考虑这个问题了。不过从另一个角度来看，橘子含有大量的维生素，最后我决定买两箱橘子汁。产品的商标上印着一个半裸的舞女，背景是有着碧海蓝天的沙滩，看起来不让人感到厌烦。

有人把我领进一间办公室，一位警官正坐在那儿等着我，手里玩着一把尺子。我心里七上八下的，有点不知所措。他用尺子指着一把椅子让我坐下，这家伙看样子有四十多岁，他身材魁梧，脸上带着微笑。我紧张得更加忐忑不安了。

“我来了……”我说。

“你不必多说了，”他打断我说，“事情的前因后果我都知道了。是我记录的口供，我已经和你的女友谈过了……”

“噢！”我说。

“是的。”他继续说，“依我看，这是一个脾气有点暴躁的姑娘……”

“这要看具体情况，她并不总是这样。你知道，怎么说呢……这种情形每个月都会有。我们很难理解这究竟是为什么，应该不是很有趣吧……”

“但是不能太过分……”

“当然，你说得对。”

他认真地看着我，接着就笑起来。虽然我仍心存疑惑，不过感觉好多了。他看上去人不坏，也许我这次碰上一个好人。

“这么说……你在写小说？”他说。

“对，是的……其实，我正在寻求出版机会……”

有好一会儿，他都在不停地点头。他把尺子放在办公桌上，然后站起来去看看门后面是否有人，接着找了把椅子放在我的面前。他横跨在椅子上，把手搭在我的肩膀上。

“听着，”他说，“我知道自己在说什么，那些出版社的人……都是一帮蠢货……”

“真的吗？”

“对啦，等一下，我要给你看样东西。”

他从抽屉里取出一叠厚厚的文稿，接着把它放在桌子上。看上去足有几公斤重，外面用一根橡皮筋儿勒着。

“你觉得这像是什么东西？……你猜不出来吗？”

“不，”我说，“是一部书稿。”

我以为他要过来拥抱我一下呢，但是他只是在我的大腿上拍了一下，天真地笑起来。

“你说对啦！知道吗，伙计，我已经开始喜欢你了……”

“我很荣幸。”

他目不转睛地看着我，用手抚摸着书稿外面的纸包。

“你一定要坚持下去，”他说，“他们已经把我的这部书稿退回二十七次了。”

“二十七次？”

“是的。我觉得不能就这样算了。他们应该拿出充分的理由，这帮家伙全都是白痴！”

“妈的，二十七次……我的上帝啊！”

“不过我对这本书很看好，觉得它肯定会成为一部畅销书，是人们最喜欢看的东西。伙计，我耗费了十年工夫啊，不断地修改、力求完美，它是最出色的，这是一部惊世之作。也许我不喜欢看《霸王卡邦》或者《狂人皮埃洛》之类的东西，但我说的都是实话，这绝对是一部力作！”

“我相信。”

“现在，你也许要问我，为什么他们没有出版我的书，问我他们到底是怎么想的？我认识一些警察，他们出版的回忆录可以卖几百万册呢，那这帮家伙到底是怎么啦？难道侦探小说过时了吗？”

“唉，不必费劲去理解他们。”我说。

他点了点头，然后看了一眼我买的橘子汁。

“我可以来点儿吗……？你不想喝一杯吗？”他问。

当时我没法拒绝他。我强装着笑脸，递给他一瓶。他从口袋里掏出一把有二十公分长的刀子，去启开果汁的瓶盖。那是一把锋利的刀，不过我一点儿都不紧张。接着他拿来两个塑料杯放在桌子上，还有一瓶伏特加酒，不过已经差不多喝光了。当他往杯子里倒果汁的时候，我在心里问自己这究竟是在什么地方。

“为了我们的成功干杯！”他说，“我们不会被打垮。”

“当然了！”

“知道吗，你的女朋友……我没有说她做得对，但我也没说她做错了。那些家伙不动声色地坐在办公室里，没过五分钟就把别人花一年时间写的东西毙掉了。可是你不能跟我说侦探小说已经过时了，现在还不能轻易下这种结论！”

他又给我倒了一杯酒，我开始觉得来精神了。在我身上米酒和烈酒的作用还没完全过去呢，我坐在这间办公室里，心里很踏实，看来事情正在往好的地方发展。

“该死的，当那家伙来电话讲这件事的时候，我的心里就憋着一团火。最好冲着他的脸上来一下！为了表示庆贺，我接连喝了好几杯酒。最后，我对自己说，这帮家伙中的一个终于得到了应有的惩罚。”

“是的，这不过是一点轻伤，没必要小题大做。”

“没错，如果是我，早就把他打得满地找牙了。这帮家伙，他们把我们当成什么人啦？……我们还要再来点儿酒吗？”

伏特加像一丛燃烧的火焰在我的脑袋里升腾着。我笑眯眯地端着酒杯。有时候生活是很美好的，让人惊讶的，甚至温柔得像个女人一样，为了这个，必须时刻准备好。我把手放在警官的书稿上，然后望着他。我们并排坐着，坐得很稳。

“知道吗，”我说，“这种事情我的判断不会错，我要告诉你，你的书一定能够出版，我预感到了。到时候希望你能亲自签名送我一本。”

“你真的这么认为吗？”

“有一些迹象不会有错，你的书在我手底下发热，它就像是一架正要腾空而起的飞机。”

警官的表情看上去像是一个在马拉松赛跑中，最终冲过终点线的运动员似的。他用手在脸上抹了一把。

“妈的！”他说，“这简直让人难以置信！”

“事情就是这样，”我说，“好吧，贝蒂的问题该怎么处理呢？也许可以一笔勾销，你说呢？”

“天哪，也许最终我能离开这个该死的办公室……”

“是的，肯定可以。那现在我能去看她吗？”

我还需要等候几分钟，让他亢奋的心情平静下来。我朝窗外的夜色瞥了一眼，希望这一切能快点儿结束。他用一只手挠了挠头，另一只手把瓶子里剩下的酒全都喝下去了。他坐在那儿，等着把最后一滴酒咽下去。

“至于你的女朋友……还是有点儿麻烦啊，”他皱着眉头说，“毕竟这家伙控告她啦。你明白吗，我不能随便行事啊。”

“该死的，你忘了吗？”我说，“她所做的这一切，可是为了那些像你和我一样的人啊，她牺牲自己，为了让那些蠢货在毙掉我们的书之前，再重新考虑一下。她是为了我们才竭力抗争的。现在轮到我们该为她做点儿什么啦！”

“上帝啊，我当然知道。是的，我太清楚了，但是有人控告她，这让我很为难……”

他甚至都不敢正眼看我了，他忙着去擦掉裤子上一块看不见的污迹。这些伏特加酒让我全身发热，于是我提高了嗓门儿，似乎已经忘记了自己是在警察局里。

“那么，到底是谁说了算？”我说，“好吧，就让这个该死的家伙作出裁决吧！我们今后还可以继续写下去，不过只能眼巴巴地看着书稿烂掉啦！”

“你还是不理解，这个指控……”

他看上去一副很为难的样子，但还是懦弱得束手束脚。我憋闷得都快喘不过气来了。

“你听着，”我说，“不要对我说，现在什么办法都没有了。毕竟这是在警察局啊，我们会找到解决办法的，难道不是吗……”

“你说得对，不过事情没有那么简单，这是一桩诉讼，是有案可查的。”

“好吧，原来如此，我明白了……”

“伙计，请相信我，我真的很抱歉。不过，只有一个解决办法……”

我们两人互相凝视着对方。我不知道他是否觉得这种吞吞吐吐的谈话很有趣，还是职业习惯所致，我等着他的考虑结果……

“我觉得现在你应该直截了当地告诉我，”我说。

他眼睛盯着鞋，挪动着双脚。

“其实也没什么大不了的，”他说，“只要让这家伙撤回他的指控就行了。”

我们沉默了一会儿，然后我站起来，抓起那瓶纯天然的橘子汁。

“我能去见见她吗？”我问，“这有可能吗……”

“可以，我来替你安排一下。”

“我会为你的书稿祈祷的。”我说。

另外还有一个女人和她关在同一间牢房里，一条脏兮兮的床单铺在长椅上。屋里的光线很暗，条件十分简陋。太可怕了，不过她看上去精神还好，甚至有些放松。真不知我们到底谁被关在牢房里。我脸上露出一丝苍白的微笑，我递给她一瓶果汁，然后紧紧抓住牢房的栅栏。

“你怎么样啦？”我问。

“还好，你呢？出什么事啦？你看上去无精打采的。”

“这件事全是我的错，我要尽快把你从这儿弄出去，宝贝儿，你可一定要挺住啊……”

铁栏杆很粗，我喝了酒以后，也不可能把它们弄弯，我已经没力气了。她的头发似乎在向我诉说着什么，我伸出手去触摸它。

“如果我能随身带着你的一绺头发，感觉就会好一些。”我支吾着说。

她愉快地晃动了一下头发，顷刻间，这不再是一间普通的牢房，突然变成了阿里巴巴的神奇洞穴。我大概有点神情恍惚了，不过我喜欢疯狂，那样就能进入一种欲仙欲死的状态，然后就可以彻底放松下来，我伸手把这个姑娘拉过来，接着立即从这些围困着我们的、愚蠢的事物中逃出去了。

就在那一刻，她让我产生这样的幻觉，我踉跄了一下差点儿跌倒，然后警觉地笑了。我在心里对自己说，重要的是她还这么活泼，别的什么都无所谓了。

“嘿……”她说，“你都站不稳了！快过来……”

我没有向前走，反而往后退了一步。

“嘿，”我说，“你想象不出这些天我是怎么熬过来的，我对你的思念一刻都没有停止过。”

“是吗，可是你并没有伤心得死去呀，难道不是吗？你没有浪费时间……”

我感到自己站在一条滚动的电梯上，它正把我向门口拖去。我贴着墙向后退，我必须面带微笑地离去，就像找到一件神奇的法宝。

“一切都会好起来的。”我说，“现在我必须得走了，我发誓你不会在这里待很久的，因为我会全力以赴，我会把所有的问题解决掉的。”

“好吧，我知道，可是你都快站不住了，我想你会处理好的。嘿，别这么快就走啊……”

我就这么走了，我一步一步地往后移动，然后转身走进走廊里，再也看不到她了。

“别忘了，我一定会把你从这里救出去的！”我喊道，“别害怕……”

耳边响起一种十分沉闷的、咚咚的声音，好像是她在用脚踹铁栏杆时发出来的。

“哈哈！”她说，“你以为我会害怕这些东西吗？”

我拖着沉重的步伐，一直走回家中，为了不去打扰埃迪和丽莎，我特意从后门进去。进屋后直接上了床，没有开灯。我听到他们在楼下说话的声音。我躺在床上，吸了一支烟，呼吸慢慢地均匀了。像往常一样，当她的影子浮现在我的脑海里，总会带来无穷的喜悦。之后我感觉好极了，我往脸上溅了一点水，然后下楼了。

刚下了一半楼梯，就发现他们在仰着头看我。

“别担心，”我说，“事情差不多解决了。”

“你已经回来很久了吗？”埃迪问。

“我不想再给你添麻烦，但是我要提醒你，马里奥只剩一瓶橄榄油，你知道现在几点啦？”

我们跳上汽车立即出发了，整个晚上我都在拼命地干活，不过一直心不在焉，甚至连一分钱小费都没有挣到。

13

第二天早晨，我睡醒之后，根本没必要去考虑这件事。起床的时候，脑子里几乎是一片空白。煮咖啡的过程中，我低头看着地上，然后连眉头都没皱一下，连续做了二十来个俯卧撑。通常情况下，我还从来没有像这样干过呢。而且我丝毫都不感到惊讶，我从地上爬起来，开始向窗户移动，一缕阳光迎面射进来，我的脸上露出了会心的微笑，我摩挲着拳头，想把炉子上的火关掉，结果用力过猛，把炉灶的开关掰坏了。我感觉良好，但说不出缘由，而且像遥控一样随心所欲。有时候，这种感觉让大脑有些短路，我觉得这很惬意。我看着自己把衣服穿上，顺便收拾一下房间，一转眼的工夫，盘子就洗干净了。在出门之前我抽了一支香烟，从某种程度上说，这可以说是罪犯的烟，不过这罪犯并不是我，为了节省时间，我替他先抽了。

当他隔着门问我的时候，我回答说自己是电视台的，正在制作一档关于纯文学的电视节目。当他开门的时候，我一眼就看见他的脸上缠着绷带，当我一拳打在他的肚子上时，他睁大了眼睛看着我。他用双手捂着肚子，我走进屋里，随手把门关上了，接着又上去打了他一拳。这一拳打过去，他一下子就跪在地上了。看到他像这种模样：瞪着眼睛、嘴巴扭曲着，不时地发出无声的啜泣，我心里都替他感到难受。我从后面用脚踢他，他连滚带爬地逃到客厅里去了。

他蜷缩在一张桌子下面，试图从地上站起来，但我转眼之间来到他面前，揪住他的衣服后襟，抡起胳膊去扼住他的喉咙，让他几乎喘不过气来。他咳嗽着，吐着口水，憋得脸全都红了。我把他拖到一把扶手椅旁边，然后我坐下了。我的手松开了一点儿，让他可以稍微喘口气儿，但同时我又用膝盖去撞他的鼻子，在精神上击垮他。我飞快地向两边躲闪着，尽可能避免让鲜血溅到我身上。

“你认为，我这么做是因为你把我的书稿说得一钱不值吗？可惜你猜错了。”我解释说。

他的呼吸渐渐地恢复了正常。他满脸都是血，血是从他那被撞破的鼻子里流出来的。我牢牢地控制着他。

“如果你这样想，那你就错了。”我重复道，“你犯了一个严重的错误，你明白吗？”

我突然抡起拳头砸在他的头顶上，他痛苦地呻吟了一声。

“我也不想拿这件事为难你，因为我意识到，这并不是你的错。我的书并不是给你这样的人看的。所以这完全是一个误会。你瞧，从今以后再不会有麻烦了，你和我之间的恩怨到此为止吧。你同意吗？”

他向我表示说他同意了。我抓住他的头发向上一扯，我们两人的目光汇聚在一起。

“从你的眼神里可以看出，似乎你还不肯善罢甘休。”我又说。

我一拳打在他的耳朵上，接着把电话放在我的膝盖上。

“我简单地跟你说说吧，”我说，“那个姑娘，是我生命中最重要的人。所以为了避免我干出一些不冷静的事情，你现在就打电话把你那该死的指控撤回来，你同意吗？”

所有这些话语，回荡在这座路易十六时代建造的房子里，就像是在死人的床上抛洒的花瓣一样。他马上点了点头，嘴边挂着一丝血迹。我用电话线做了个绞套，绕在他的脖子上，然后不再骚扰他。当他故弄玄虚地向警官解释这件事的时候，我在旁边仔细地监听着。

“很好，”我说，“来吧，现在你再重复一遍……”

“可是……”

“我说过了，再重复一遍。”

他用一种疲惫的声音重复着令人不可思议的话语，然后我向他示意说可以了，这才让他把电话挂上。我站起身来心里寻思着，是不是在离开之前再打碎点儿别的东西呢，但是我并没有那样做，我的冲劲儿开始减弱了。我只是把电话线拉紧一点儿，勒住了他的喉咙。

“如果你不肯就此了结的话，那么你就是蠢透了，”我说，“我们是否还会再见面，完全取决于你。在我们两人中间，我没什么可怕的。”

他看着我，点了点头，手指死死地抠着电话线。他鼻子上的血开始干了，血这种东西是不可能长流的。有一段时间，我总是在心里问我自己，到底我在那儿都干了些什么。不过我已经习惯了那种转折，我可以从一个道德标准滑入另一个，整个过程简单得如同一片叶子飘落到一条河上，在从二十米高的瀑布上掉下来之后，然后重新回到优雅的步伐中。这家伙对我来说根本不值一提，这是一幅简单的画，在现实中没有参照物。

我出来的时候，一句话都没有说。我悄悄地随手把门关上，在外面，一阵刺骨的寒风抽打在我的脸上。

圣诞前夜，我们的比萨饼店生意兴隆，我们狠狠地赚了一笔。埃迪简直不敢相信他的眼睛。我们全都拼命地干活，头天晚上，我悄悄地从库房里拿出比平时多两倍的香槟酒，现在外面只剩下一瓶了，钞票从四面八方涌来。当最后一个顾客离开的时候，天都快亮了。我们累坏了，丽莎搂着我的脖子，她和我们一起忙活了一个晚上，确实出了不少力。我拦腰把她抱起来，让她坐在吧台上。

“嘿，你想喝点什么？”我问。

“我要喝点儿特别的东西。”她回答。

贝蒂瘫坐在一把椅子上，喘着粗气。

“同样的东西，也给我来一杯。”她说。

我走到她跟前，托起她的下巴，有点儿夸张地把舌头伸进她的嘴里。我听见身后传来别人的笑声，但是我根本不在乎这些。我不紧不慢地享乐着，我发现经过一天的忙碌之后，感觉更加美妙了。我给了她一个热烈的吻，然后我继续忙着倒酒。马里奥过来看看这里发生了什么，不过他太累了，根本不想待在这儿。他只是吻了两个姑娘，然后就溜走了。我给五个人分别准备了酒，现在只有四个人，每个人的杯子都要漾出来了，这种酒是我脑子里突发奇想配出来的，酒劲儿有些冲。

埃迪马上就被我放倒了，只有他还蒙在鼓里，其他的人都发现了其中的奥妙。他开始絮絮叨叨地说一些关于在雪山上看日出的事儿，让我们感到厌烦。他一再坚持要去踏雪看日出，好像他不去看就活不下去似的。

“你怎么啦，为什么要拿这件事来烦我们呢？”我说。

“老兄，你说说看，还有其他更美的景色值得我们去看吗？一个没有雪的圣诞节该多么乏味呀？”

“就像剥开花生的外壳，里面什么都没有一样。”

“嘿，我可以开车带你们去，别让我太扫兴了，好吗？”

姑娘们已经开始动心了，看来她们觉得这个主意不坏。

“妈的，你想过到雪山上会有多冷吗？你是不是酒喝多了？”

“当第一缕曙光透过积雪射出来的时候，我想看看你的表情会怎样，我要看看你是否会变得装腔作势……”

“但我想说的不是这些，太阳，雪山，以及所有的一切，景色一定是很棒的。我想说的不是这个。埃迪，我想知道的是，以你现在的状态，你要领我们到哪儿去？”

“妈的，”他说，“该死的，你要明白一点，那就是我还从没有醉得开不了车呢。”

他的眼睛像旋转的飞碟一样闪烁着光芒。我在心里对自己说，这都是杜松子酒惹的祸。我承认，喝了杜松子酒之后，我的手就有点儿不听使唤了，我终于泄气了。

“你会让我们送命的！”我说。

大家都笑了，当然只有我除外。五分钟之后，我们坐在车子里，等着埃迪到处找他的车钥匙。我轻轻地叹了口气。

“怎么啦？”他说，“你难道不觉得这很有趣吗？今天是圣诞节，所以不必担心！一切都会很顺利的。嗨，我找到啦……”

他把那串钥匙在我的眼前晃了一下，其中一把发出忧郁和凄冷的光芒。我想那把钥匙肯定是一个可怜的小笨蛋，让它见鬼去吧。我往后一仰，舒坦地坐在靠背椅上。

凌晨时分，我们的车子从城市里穿过，大街上特别冷清，令人心情舒畅。于是我们可以慢悠悠地在路中央行驶，这样就能从黎明的薄雾中，影影绰绰地看到远处的灯光了。姑娘们在后面座位上发出一阵阵笑声，我心想，人们都到哪里去了，是否被漆黑的夜晚吞没在人行道上了。我们告别了城市，向远方闪亮的地平线驶去，我们必须抓紧时间赶路。大家全都伸长了脖子期盼着，虽然我们都感到特别疲惫，但是一股新奇的动力不知不觉地钻进车里。我们驱车在环海公路上行驶着，这里就是广为人知的“浣纱女之路”。我们正在逼近十二月二十四日的太阳，当新的一天即将到来的时候，我们在一根儿接一根儿地抽烟，漫无边际地东拉西扯。

我们驾车又走了一段路，然后到达一片被白雪覆盖的旷野。远处虽有几座较大的建筑，也说不上是工业区。但是我们顾不上寻找更好的地方了，其实不过是几分钟的事，我们把车子停靠在路边。这里的天空很晴朗，气温特别恐怖，外面寒气袭人，大概在零下十度左右。不管怎么说，我们还是从车上下来了，纷纷舒展一下各自的身体。

出来还没过两秒钟呢，我就感觉到自己的鼻涕和眼泪都流出来了。这样乏味的早晨到这来，代价实在太大了，头发都快冷得掉光了。刚结束那么劳累的工作，这里的安静似乎有种说不出来的怪异，这么说并不夸张。埃迪把他的帽子拉下来，盖在自己的眼睛上。他抽着烟，坐在汽车的发动机盖上，脸朝着太阳升起的方向。

“妈的，”我说，“该死的，你睡着了吗……”

“别乱说，你快看……”

他示意我转过身去，刹那间，一缕朝霞铺洒在覆盖着白雪的原野上。可以说是一个闪耀着金黄色和蔚蓝色光芒的狂欢节，不过从中找不到一点儿灵感。我强忍着不让自己打呵欠。这完全取决于一个人的心态。那个早晨，我只是浑身打着寒战，在那些可爱的小雪片上跺着脚。我不想去体验那些很深刻的东西，只想着找个暖和的地方坐下来，然后眯缝着眼睛看时光流逝，或者看不太无聊的东西。贝蒂从拘留所放出来两天了，我已经有三个晚上没合眼了，一缕霞光不能激发我的热情；我之所以还没有倒下，全是因为上帝庇护着我。我花了一个晚上和贝蒂促膝谈心，另一个晚上我为了过节把餐厅装饰起来，最后这个倒霉的圣诞之夜，我们在饭桌之间钻来钻去，累得腰都直不起来了。我现在无法笑出声来，不让一丝凉风从我的牙缝里溜进去。

我快要冻僵了，但是即便如此，我们也不可能马上离开。姑娘们想去给小鸟喂食儿，现在她们既然拿定了主意，想走是不可能的。太阳已经升起来了，但是气温一点变化都没有，我很虚弱，觉得快要支撑不住了。姑娘们意外地从汽车的工具箱里找到一些放了很久的蛋糕，她们脸颊绯红，嘴角露出了圣诞老人的微笑，接着就看见她们在雪地上跑来跑去，相互之间大声招呼说“到这儿来”、“嗨，在那儿呢”，“我们把它掰碎了，全都抛洒到天上去吧！”

我坐在汽车上，车门敞开着，我的脚露在外面。我无精打采地抽烟，这时一群麻雀飞过来，像雨点般落在雪地上。

埃迪也加入到姑娘们的行列中了，我看见他们都在嬉笑着，把很多吃的东西朝那些可怜的麻雀头上扔过去，我突然联想到，每块碎屑对小鸟来说都相当于一块牛排和法国馅饼，也许像这样给小鸟喂食会把它们撑死，它们有的已经吃了十五份或二十份，而且它们还在不停地要呢。

“伙计们，圣诞快乐！”埃迪叫着说，“来吧，再来喝一杯酒吧！”

在其他的鸟儿飞过之后，又一只鸟儿飞过来了。我发现它是从天空的尽头飞过来的，突然它果断地停下来，两只小爪向前伸着，落在距离其他的鸟比较远的地方。显然它对伙伴们热衷的东西不感兴趣。当一块块“牛排”落在它背上的时候，它把头扭过去。我想这一定是一只从乡下来的傻鸟儿，也许再过一会儿它才会明白过来，眼前这一切到底是怎么回事。

这时，它开始朝我这边飞过来了，两只脚并在一起，一蹦一跳的。它停在距离我的鞋二十米远的地方，我们相互观察了几秒钟。

“好吧，”我说，“也许你没有看上去那么傻。”

我有种预感，在我和这只小鸟之间，也许会发生点儿什么。我必须把主动权控制在自己手上，我让她们给我扔过来一块蛋糕，在半空中一把抓住。外面似乎不像先前那么冷了。生活中许多微不足道的小事温暖着你的心，不要总想着把天上的月亮摘下来。我用手指把蛋糕掰碎了，然后悄悄地向前探出身去，那只鸟儿扑腾着翅膀，就好像一个人丢了钱包似的。我开始把蛋糕的碎屑抛洒到它的眼皮底下，我微笑着去接近它，我明白自己正在创造一个奇迹，我正在它的脚下堆起一座食物的小山。它歪着脑袋，注视着我。

“是的，”我说，“这不是在做梦……”

此时此刻，我不知道这个小精灵的脑子里在想什么，在它面前停着一截装满货物的车厢，但是它却视而不见，这简直太不可思议了。我想不出这是什么原因，是不是蛋糕有问题呢。这一小堆食物在阳光下闪耀着光芒，就像一座屋顶落满了金黄叶子的宫殿，如果不是故意的，那么面对这样的情景怎么能无动于衷呢？它索性转过头去，对我的食物根本不予理睬。然后跳到一块四周无人的空地，那里没有一点可吃的东西。它看上去就像是一只径直奔向悬崖边的企鹅。

我从车上下来，嘴里嚼着蛋糕，尾随在它的后面，一步一步地向前移动着。我的鞋里进了雪，当它停下来的时候，我也跟着止步，最后当它突然飞起来时，我只能待在那儿，无可奈何地来回踱步，然后我回到车上，心中充满了由这些徒劳之举所带来的沮丧。是的，最终我把蛋糕全吃下去了，而且感觉味道不错。不是我吹牛，如果再抹上点儿樱桃酱，味道就更棒了……

后来我们回到家里，埃迪去拿香槟酒的时候，我把脚伸到暖气底下，姑娘们把扇贝外面的玻璃纸剥下来。

“需要我来帮忙吗？”我说。

不，他们并不需要我帮忙，其实没有什么要做的。我尽可能安静地坐下来，手里端着酒杯，然后闭上眼睛。根本不需要哪个蠢货在我的耳边说三道四，说什么生命只能有一次等等诸如此类的蠢话，否则他一定会遇到麻烦的。

过了一会儿，我们就开饭了。时间已经是上午十点钟了，从昨天晚上到现在，我还没吃过东西呢，但是我不觉得很饿。我想用香槟酒刺激一下我的神经，我不想把手中的酒杯放下。最终，我的坚持得到了回报。我觉得自己慢慢地从椅子上飘起来了，然后又平稳地落下来，沉浸到完全的快乐中，其间发出几次令人惊讶的笑声。

“你怎么不吃东西呢？”埃迪问，“你生病了吗？”

“没有，别为我担心，我留着肚子吃蛋糕呢。”

埃迪的脖子上围着一块餐巾，他满意地眨着眼。我喜欢他，像他这样关心别人疾苦的人并不是到处都能碰到，所以我能遇到这样的人，简直可以说是个奇迹。我想抽一支烟，大家脸上都带着微笑，有时要在关键时刻点烟，因为当你知道该如何行事的时候，生活可能就会消失在一团蓝色的烟雾中。我的脸上带着那些心满意足的人常有的轻松，安稳地坐在椅子上，聆听转动香烟的声音。虽然天色很暗，我却感觉不错。只是脖子有点僵硬，但也没什么问题。我对他们说，谁都不要走动，坐在自己位子上。因为要切蛋糕了，我不想有人干扰，我要一个人独自完成。

于是我站起来，朝电冰箱走去，我正准备把蛋糕取出来的时候，就在这时，电话铃响了。埃迪起身去接电话。蛋糕顶上插着一些小糖人，旁边还有一棵小圣诞树，小人们排成一行，最前面的人手里拿着一把锯，其余的尾随在他后面，向那棵有三个苹果高的可怜的小圣诞树逼近，显而易见是要向它发起攻击。然后，会发生什么呢？我在心里对自己说，发明这个的人，是否每天早晨都会砍一棵树呢，他是用锯子把树锯下来的，为什么不用面包刀呢？我用手指把这些小人弄下来，最后的那个小人发出一声恐怖的尖叫，声音在空中回荡着，好像我把他的一只胳膊扭下来似的。他的叫喊声萦绕在我的耳边。

我抬起头看见了埃迪，他在电话机旁摇晃起来，眼看就要跌倒了。他的嘴巴还张着，脸色十分苍白。丽莎从桌子旁边站起来向后退，把她自己的杯子碰翻了。我不明白是怎么回事，我首先联想到的，就是他的腿被一条响尾蛇咬了一口，此外，电话听筒在电话线的一端奇怪地摇晃起来。此刻有这样一幅画面从我的脑子里闪过，一架超低空飞行的战斗机把你吓出一身冷汗，你像一张饼一样翻了个身，立刻从吊床上滚到地上。整个过程持续了不到一秒钟。埃迪目光呆滞，他用手挠了挠头。

“天哪，伙计们……”他呻吟道，“上帝啊，该死的……”

丽莎从地上蹦起来，但是有什么东西将她牢牢地固定在那儿。

“埃迪，你怎么啦？”她问，“埃迪！”

我看见他跌倒在地上，头发乱蓬蓬的。他可怜巴巴地望了我们一眼。

“这不会是真的，”他嘴里嘟囔着，“亲爱的妈妈——你怎么能丢下我不管呢……”

他把餐巾从脖子上扯下来，接着用手揉成一团。有什么东西像喷泉一样在他的心中喷涌着。我们守候在一旁，看着他嘴巴扭曲着，不停地摇着脑袋。

“我没有瞎说，她真的死了！”他尖叫道。

一个人从路边的人行道上走过，他身上带着收音机，里面正在播出一条清洁剂的广告，称赞它可以让生活变得愉快轻松。当一切又恢复平静的时候，我们跑到埃迪跟前，抓住他，让他在椅子上坐下来；他的腿已经不听使唤了，疲惫，酒精以及圣诞夜母亲的过世，这一切都超出一个人所能承受的心理负荷。

他的眼睛死死地盯着前方，双手交叉放在桌上。没有人知道该如何劝解，我们面面相觑，不知道该怎么做。只有丽莎不断吻他的前额，轻轻舔着他脸上的泪水。

贝蒂和我默默地待在那儿，不停地变换着双脚的位置，一句话都说不出，似乎一点儿忙都帮不上。我不可能只去拍一下他的肩膀，叫一声老伙计，我从没有这种本事，死亡常常令我无话可说。我想给贝蒂使个眼色，我们该让他们两个单独待一会儿。但是就在这时，埃迪突然站起来了，他低着脑袋，挥起两个拳头敲打在桌子上。

“我必须亲自去一趟，”他说，“葬礼明天举行，我必须回去……”

“对，你当然要去参加，”丽莎说，“但是你走之前，最好先休息一下。你不能像这样走呀。”

只要看看他的样子，就会知道他连一百米都走不了。丽莎说得对，无论如何，他都要先睡上几个小时。事实上我们都需要休息，我想这一点任何一位母亲都可以理解，但是他已经一刻都不能等了。

“我去换件衣服，还有足够的时间换一下衣服……”

他知道他是在说胡话，对他来说，此刻连剥一只香蕉皮的力气都没了。我想让他回到正常的思路上来。

“听我说，埃迪，你应该冷静下来。先睡上几个钟头，然后我替你喊一辆出租车。你应该明白，这样做会好一些。”

他看了我一眼，然后开始吃力地把衬衫的纽扣解开。

“你怎么会想到让我坐出租车回去呢……”

“唉，我怎么知道，你总不会走着去吧，我不知道，路远吗？”

“如果我现在立即出发，我想大概在天黑之前就可以到达。”他说。

这次轮到我呆坐在椅子上了。我用手捏了一下眼眶，然后抓住了他的胳膊。

“埃迪，你在开玩笑吧？你想想，当你困得眼睛都睁不开的时候，还能连续七八个小时开车吗？你认为我们能让你那样做吗？伙计，你简直疯了……”

他嘴里呻吟着，像个孩子一样靠在我身上。对我来说，这可能是最糟糕的事情了，我知道自己的力量很有限，他仍然在坚持自己的想法。

“可是你不明白，”他说，“她是我的母亲啊，伙计，我的母亲去世了！”

我的眼睛望着别处，望着桌子、地板，望着窗外正期待着我的日光，眼下我就滞留在那儿。当我们意识到自己猥琐得像一只老鼠的时候，常常会出现一些让人昏昏欲睡的、可怕的时刻。这是一种令人非常憎恶的感觉。

14

我们在路上遇到第一家加油站时，就停下来歇一会儿。我们把车子停在一排油泵前，接着一声不吭地下了车。

走进路旁的酒吧，我要了三杯浓咖啡，把它们摆放在我的面前。我的嘴唇被烫了一下，但是还有比这更糟糕的呢，我全身都在酸痛，更不用说红肿的眼睛了，至少比原来凸出了两倍。最小号的电灯泡对我来说也像一颗超新星一样。我已经有九十个小时没有好好睡过了，我卷入了一次长达七百公里的远程兜风。这难道不是一出惊心动魄的表演吗？我难道还不算是一位二十世纪的英雄吗？是的，除去为了生存，在比萨饼店干活之外，我并没有像一个地狱天使那样到处乱蹿，然而我现在要去参加一位老人的葬礼。在旅程的终点，一个人的死亡正在等待着我，当然不是我自己。一个时代过去了。

我开始一个人傻笑起来，有点儿神经兮兮的，情绪有些失控。柜台后面的家伙不安地看着我。为了打消他的疑虑，我抓起盐罐子和一个生鸡蛋，向他表示一切都很正常。我心不在焉地把鸡蛋壳磕在柜台上，动作有点过猛，鸡蛋全都敲碎了，在我的手中化成一团浆糊。这家伙惊恐得跳起来，我让那只抓过鸡蛋的手垂在一边，用另一只手去擦已经涌出来的眼泪。我已经控制不住自己了。这家伙什么都没有说，走过来把脏东西清理干净了。

当贝蒂进来坐到我身边的凳子上时，我刚刚平静下来。

“嘿，你看上去很有精神啊！”她说。

“是的，感觉还行……”

“埃迪刚刚睡着了，可怜的家伙，他实在熬不住了……”

我又开始傻笑了。她看着我，脸上露出了微笑。

“有什么可笑的？”

“没什么……我实在太累了。”

她要了一杯咖啡，我又要了三杯。她点了一支烟。

“我很喜欢这儿，”她说，“和你一块儿待在这种地方，就好像我们即将扬帆远航似的……”

我明白她说的意思，但是我再也不相信这些了。我向她眨了一下眼睛，把剩下的咖啡喝光了。我实在挺不住了。

我们从酒吧出来，向停在那边的汽车走去，就像两条冻在冰块里的沙丁鱼，紧紧地贴在一起。

邦果跑过来冲到我们身上，这条笨狗差点让我摔倒在雪地上，我双腿必须艰难地支撑着才能站稳，也许再来一阵风就能把我吹走。

我又坐回到方向盘后面。埃迪在后面的座位上睡觉，身体半躺在丽莎的腿上。汽车发动之前，当我想到埃迪这家伙本来打算一个人驾车的时候，我摇了摇脑袋……这一切我现在清晰可见。我往前一冲一冲地打着瞌睡，碾过了白线，然后说了声，再见亲爱的。我突然感到心烦意乱。过了好一会儿，我都没有开口讲话。

几个小时以后，车上的人全都睡着了，这没什么值得大惊小怪的。天气特别好，随着我们不断往前行驶，沿途的积雪也看不到了，高速公路上非常空旷，为了打破沉闷的气氛，我在路上随时换线。我尽可能在虚线之间来回穿梭着，却不碰到它们，汽车轻轻地颠簸起来，我不知道是不是该看一下时间和里程表，这样就能知道何时可以到达目的地，但是我犹豫不决，这种思维会变成一种固定的念头，我知道这不是时候。我把收音机的音量放大，接着就听见一个家伙平静地对我讲述基督的生平，他坚持认为耶稣没有将我们舍弃。我希望他说的是对的，希望他没有完全搞错，因为天空总是呈现出令人绝望的空寂，甚至看不到一丝神迹。更何况，我很清楚，他早已永远地离开我们，而且无论是谁身处他的位置都会那样做的。

面对从内心深处冒出的一丝火花，我报之以微笑，为了打发时间，我嘴里嚼着几块干巴巴的蛋糕，一只眼睛紧盯在转速计上，让指针始终停留在靠近红色区域的地方。我非常惊讶，确实我对自己感到很吃惊。我不知道从哪儿来的这股力量，让我现在仍然能保持清醒。当然，总的来说，我的身体是相当紧张的，脖子僵硬，喉咙很痛，两眼直冒火，但是我还硬撑着，把眼睛睁得大大的。时间飞快地流逝着，我开着车子越过一座座山丘。之后我停车喝了几杯咖啡，接着又上路了，其他的人连眼皮都没有睁开。这段旅程就好像是人生的一个缩影——有起有落，跌宕起伏。外面的景色变化很大，一阵孤寂的凉风呼啸着从车窗的缝隙里溜进来。

贝蒂在睡梦中翻了个身，我看了她一眼。我没有问自己这是在往哪儿去，也没有问和她在一起干什么——我心里从来没有产生过这种疑问。我不是那种凡事都要在心里问自己为什么的人。我宁愿什么都不去想，只是痴痴地望着她。当我在一个加油站停车加油的时候，太阳落山了。我把烟灰缸里的烟灰倒进一个小纸袋里，然后扔到路边的垃圾箱里。这时，一个工人过来给我擦挡风玻璃，我又无缘无故地傻笑起来。我倚在座位上，从钱包里摸出一把零钱递给那个工人，我两眼湿润，仿佛在哭泣。他不解地看了我一眼。在剩下的两三公里的路程中，我不时地擦亮眼睛。

在快要到达目的地之前，我把大家都叫醒了，然后问他们休息得怎么样。这的确是一个非常不起眼的小镇，不过看上去挺可爱的。我们开着车子慢慢地从镇上驶过，埃迪俯下身来为我指引方向，姑娘们拿出小镜子来修饰打扮一番。

天已经黑下来了，街道宽阔而整洁，大部分建筑物都不超过两层楼高，让人觉得呼吸比较顺畅。埃迪示意我停下，我们停靠在一家钢琴商店的门口。他拍了拍我的肩膀。

“我的母亲是卖钢琴的。”他说。

我转过来脸来看着他。

“我说的是真的。”他补充道。

我们直接上了楼。我是最后一个上去的，楼梯似乎看不到尽头，墙上有花纹的壁纸让我感到晕眩。房间里有几个人坐在那儿，由于光线很暗，我看不太清楚，可以肯定的是墙角儿点着一盏灯。他们一看见埃迪就站起来了，他们握住他的手，接着去拥抱他，然后低声说着什么，并且越过埃迪的肩膀打量着我们。这些人似乎对死亡场景都不陌生，埃迪为我们逐一做了介绍，但是我不想弄清楚他们是谁，甚至包括我自己，我只是面带微笑。当我下楼走到路边人行道上的时候，才感到身体已经疲惫到了极点，现在我必须拖着一百五十斤重的身体到处移动，我甚至连胳膊都不敢抬起来，如果非要那样，相信我会难受得哭出来。

当大家走进灵堂的时候，我只是盲目地跟在后头，拖着沉重的脚步往前走。我什么都没看见，因为埃迪扑到床前，他的肩膀挡住了我的视线，我只能看见从床单下面伸出的两只脚，就好像石笋一样。他又轻声哭起来，我忍不住打了个呵欠，不过还好，我旋即用手把嘴给捂住了。偏巧这时一个女人回过头来，于是我闭上了眼睛。

无意中，我发现自己站在其他所有人的后面。我向后退了几步，一直走到房间的尽头，然后我可以倚在墙上，我低下了头，把两只胳膊交叉起来。像这样过了一会儿，我觉得舒服一些了。这样我就不必尽力去保持身体的平衡了，只要再把腿向前伸一下，一切就解决了。我听见周围有轻微的呼吸声，寂静如此地贴近了我。

我发现自己在夜深人静的时候，站在一片海滩上，两只脚浸泡在潮水中。月光下我斜眼望过去，在一个未知的地方涌起一片巨大的海浪，最上方有一些白色的泡沫与天空相接，像一个由群蛇组成的大军，它们全都盘绕在自己的尾巴上。刹那间，它们似乎全都凝固了，然后发出令人颤栗的嘶嘶声，全都倾泻在我的头顶上。我睁开了眼睛，我刚才摔倒了，碰翻了一把椅子，把胳膊肘儿弄疼了。其他的人纷纷转过头来，眉头紧锁地望着我，我惊慌失措地看了埃迪一眼。

“对不起，”我说，“我也不想像这样……”

他向我示意说他明白我不是故意的，我站起身来，然后走出房间，随手轻轻地掩上门。我从楼上下来，一直走到车上取一些香烟。外面不是特别冷，这里与七百公里之外我熟悉的地方没有多少区别。我点了一支烟，带着邦果到街上走走。在这条空旷的马路上，竟然没有一个人看见我小心翼翼地往前走，就像是一个生怕把自己的腿摔断的老太太一样。

我一直走到街道拐角儿的地方，把烟头扔到对面的便道上，四周空无一人，然后我就扭头回去了。我必须承认，有一点贝蒂没有说错：换换环境对人有好处。对我来说，我之所以感觉不错，是因为可以把身边那些令人不愉快的东西，全都抛到脑后，哪怕只有一两天时间……想到这些时，连我自己都感到吃惊。当我回想起从贝蒂纵火烧掉房子之后的这段生活，心里感到不是滋味，这让我惊讶不已。尽管每天听不到那么多笑声，但是生活中依然有许多美好的时刻，而且一个聪明的人很难奢望能得到比这更多的东西。不，很显然，是我的书稿给我们带来这些奇特的体验，并且给这段日子蒙上一层淡紫色的朦胧的阴影。而且，假如随手把门一关，然后跳上车，让一切从头开始，那样生活会变得好一些吗？会更简单些吗？在那个特定的时刻，我真想去尝试一下，抓住贝蒂的肩膀说，好吧，宝贝儿，现在我们要去干点儿别的事情啦，再也不要去想比萨饼店，再也不去想那个城市，把我的书稿抛到脑后……你觉得这样好吗？

我沿着平静、宽阔的街道往前走，心里想着这些，感到非常惬意。光是为了这样一些景色，这趟就没有白来。这一切我看得很清楚，我甚至都不想回家了。如果来之前想到这些，当时我就该把那里的东西毁掉，但是幸亏那些梦中庇护着我们的圣人，我才没有产生悲观厌世的念头。然而，如果我和贝蒂在这个地方住下来，就再也听不到那些关于书稿的消息，就不必每天早晨忐忑不安地去看信箱了……我们将会体验所有幸福和悲伤的时刻，其他我们什么都不需要了，只有生活中的每个细节，正是这些能让我像个初出茅庐的小伙子一样傻笑，当我回到家里的时候，把所有这一切都悄悄地融化在我的嘴里。

我再次沿着楼梯往上爬，感觉楼梯比以前更陡了，我不得不抓住楼梯的扶手。客厅里空荡荡的，他们一定待在隔壁死者的卧室里，把那间小屋挤得水泄不通，我不想再去给他们添乱了。我坐下来，从桌子上给自己倒了杯水，我把水壶歪了一下，没有把它提起来。不过值得庆幸的是，他们要为死者彻夜守灵，所以不会有人担心我是否会睡着，我有种模糊的感觉，他们似乎已经把我忘掉了。房间的尽头有一个窗帘。我眯缝着眼看了它至少十分钟，想要揭开其中的秘密。最后，我站起来走了过去。

窗帘的后面有一个楼梯，可以通到商店里。那天晚上，我一定是昏了头，被这该死的楼梯深深地吸引着，战战兢兢地像一个走进地狱的家伙，从楼梯上东张西望。就这样，我来到了楼下的商店里。

我发现自己置身于很多钢琴中间，它们在街上灯光的辉映下闪着微光，就像瀑布下一堆黝黑的大石头似的，但是它们一点儿动静都没有，它们是一些沉默的钢琴。我随便挑选了一架，然后在它面前坐下来，我打开琴盖，正好琴键后面有一块儿地方，我可以把一个胳臂肘撑在那儿；就这样，我一只手托着下巴，呆呆地注视着这些琴键，忍不住轻轻地打了个呵欠。

其实这不是我第一次坐在钢琴面前，我以前就会弹琴，只不过弹得不够好。在昏暗的光线下，我可以用三根指头弹一段节奏比较慢的曲子。我开始先弹了一个“叨”，接着竖起耳朵去听，我的目光一刻不离地尾随着它，在商店里来回穿行。当寂静再次来临的时候，我又开始弹奏。在我看来，这是一架神奇的钢琴，它知道我是怎样的弹奏者，不仅如此，它还将自己完全交付给我，奉献出它最美的声音；遇到一架知道如何将它发挥到极致的钢琴，这实在太让人感到兴奋了。

接着，我又弹了一段很简单的曲子，这可以让我保持一种相对舒服的姿势，让我的身体和大脑放松一下。我轻轻地弹奏着，尽可能发挥出最高水平，渐渐地，我又什么都不去想了。我只是盯着我的手——当我把手指落下的时候，肌腱在皮肤下来回转动，像这样我又弹奏了很长一段时间，翻来覆去弹奏着同一首曲子，好像停不下来似的，似乎每次都能弹得比以前好一些，而且这首很普通的曲子能给我的心灵带来一些慰藉。不过，在这种疲惫的状态下，我可以把一只萤火虫当成一盏神灯，我开始沉醉在幻觉中了。而且，就是从这一刻开始，事情变得糟糕起来。

我开始哼唱一些我最喜欢的旋律，这让我有些忘乎所以了，感觉像是在做梦一样，我好像听到了伴奏声，而且声音越来越明晰。这确实给我带来一些充满激情的快乐，给我增添了无穷的力量。我开始有些疯狂了，声音越来越大，忘了自己身在何处，我唱得更加起劲儿了。一般的人用两只手弹奏的水平，我只用三根指头就可以达到了。这简直太奇妙了。我觉得身上有些发热。以前弹钢琴的时候，我还从没有遇到过像这样的情形，还从没有达到过这种境界呢。当我听见一个姑娘的声音加入进来时，就在心里对自己说，这是一位从天上下凡的天使，揪住了你的头发。

我重新挺直了腰，继续弹下去，我突然发现贝蒂坐在旁边，她把一只手插进两腿之间，另一只手按在琴键上。她唱得很出色，眼睛里放射着光芒。当时她向我投来的眼神令我永难忘怀，但我无所作为，就是这样，我只是对外表有着清晰的回忆。大概有几分钟，我们给彼此的内心带来愉悦，情绪十分高涨，完全听不见其他的噪音，但是这种感觉不可能完全不受约束，这是不可能的。对我来说，我已经完全被释放了，我以为这会永远延续下去。

然而就在这时，一个人突然出现在楼梯的顶端，拼命地做出一些制止的手势，于是我们立刻停下了。

“嘿，你们发疯了吗？”他说。

我们看着他，不知道该如何回答。我仍然喘着粗气。

“你们认为这是什么地方？”他接着说。

埃迪紧跟着出现在他的身后，他很快瞥了我们一眼，然后拍了拍那人的肩膀，让他回去了。

“让他们自己待着吧，”他说，“没事儿，别管他们啦，他们不会惹麻烦的，这些都是我的朋友……”

他们转身消失在帘子后面，我的耳边又陷入一片沉寂。我把脸转向贝蒂，就好像一个人两手空空地穿过大街，走到太阳底下一样。

“该死的，你怎么一直向我隐瞒着，不知道你还有这种本领呢……”我说。

她笑着把头发撩起来，她带着令人厌恶的耳环，大概有十公分长，像霓虹灯一样闪烁着。

“你别开玩笑啦，我可不会弹琴，”她说，“只懂得一点皮毛而已……”

“这也算是懂得一点皮毛吗……”

“对，我说的是真的，这太简单了。”

“你可真会开玩笑，你是个不可思议的姑娘……”

我把手放在她的大腿上，我想要去抚摸一下，如果可以的话，我真想把她全都吃下去。

“你知道，”我接着说，“我总是追求一些可以让我的生活变得有意义的事情。和你在一起生活，也许是我一生中最大的收获。”

“说得多动听啊，也许是因为你累了才会这样讲，你已经看不清眼前的东西了。”

“不，我真是这么想的。”

她走过来坐到我的膝盖上。我用胳膊搂住她，她贴在我的耳边低声说：

“假如是我写了那本书，”她说，“我就不会去考虑，我的生活是否有意义。我不想去弄明白什么是最重要的。我是无足轻重的，可是你……你不能这么说，你不一样……”

她说完这句话，接着就在我的脖子上吻了一下。我按捺不住了。

“你这样会让我发疯的，”我叹息道，“而且这还会给我们带来一些麻烦。”

“上帝啊！问题绝对不在这儿！”

“是的，就是这样！”

“那么，你为什么要写这本书呢？只是为了让我伤心吗……”

“才不是这样呢。”

“对你来说它真的无足轻重吗？”

“当然不，当初我写的时候，是全力以赴的，但是我无法强迫别人去喜欢它。我所能做的就是去写，如果不成功我也没办法。”

“那么，你把我当成一个傻瓜啦？你以为随便哪本书都会让我崇拜得五体投地吗？你以为这只是因为作者是你吗？”

“我希望你不要拿这样的事和我开玩笑。”

“有时候，我在心里问我自己，你不会是故意要这样做吧……”

“做什么呢……”

“似乎你喜欢否定证据。你是个蹩脚的作家，所以你无所作为。”

“好吧，那么你能否解释一下，为什么我后来连一行东西都写不出来？”

“当然啦，因为你是一个愚蠢透顶的家伙。”

我把脸埋进她的怀里，她抚弄着我的头发。我可不想让我未来的读者看到这种场面，温柔是一种不能被忽略的东西——它往往是需要冒一定风险才能得到的，就好像把手伸出来，从一只笼子的空隙里插进去一样。

感觉太棒了，我们险些一起栽倒在地上；贝蒂没有戴乳罩，而且我的凳子也没有靠背，我最后发起一阵有力的冲刺，同时发出一声可怕的叫喊，我就完全不用费什么周折了。现在，我觉得已经不行了，我最后一丝力气像日本花园里的樱花一样凋谢了，就像那本名为《战争的艺术》的书中所说的一样：“勇敢的男人，应该懂得他们的力量是有限的”。我疲倦得在她的羊毛衫下面打着呵欠。

“你看上去很疲倦。”她说。

“不，我没事儿。”

她喜欢我的头发，我的头发也渴望她用手去抚摸。我自己则陶醉于她的整个身体压在我膝盖上的感觉。这样感觉似乎就不是在梦中了，这让我真切地感受到，此刻她就在我身边，而不是在别的地方。我也可以爬起来，把她带走。不过，我没有明知不可为而为之，我宁愿去死，也不想挪动一下。我扮着怪相，因为觉得身体像被灌了铅一样沉重。相反，我的灵魂却变得像羽毛一样轻盈，快乐而温和，世上最细微的风或最纤弱的气流都可以将其吹走。对此，我百思不得其解。

“还有，楼上根本就没有住的地方，”她说，“我们该到哪儿去呢……”

几分钟前，这种扫兴的话可以让我彻底沮丧，但现在我已比沮丧更有过之了，谈话气氛令人压抑，令人感到窒息，思考就像奇迹，然而我这一切都做了。

“我想到车上去。”我说。

幸运的是，她也跟我一起来了。我的个头比她高，所以很容易就把胳膊搂在她的肩膀上。正如我担心的那样，商店的大门锁上了，所以我们只能悻悻地从狭窄的楼梯爬上去，然后再下来。在黑暗的走廊上，我吓得脸色铁青，仿佛看见自己被一条巨蟒吞噬了。当我瘫倒在汽车后座时，牙齿颤动得咯咯作响。贝蒂焦虑地看着我。

“你觉得不舒服吗？上帝啊，我觉得你在发烧……”

我举起手来，做了个投降的姿势。

“不，没事儿。”

我把一条毛毯盖在腿上，这是我清醒时最后一个动作。

“贝蒂，你在哪儿？别把我一个人丢下……”

“我在这儿！你怎么啦？你想抽支烟吗？”

我的眼睛不知不觉地闭上了。

“没什么，我很好。”我说。

“嘿，你看见过这些星星吗？快看哪……”

“嗯，真的很美……”我嘴里咕哝着。

“嘿，你睡着了吗？”

“不，没有。我很好……”

“你觉得我们整个晚上都要待在这儿吗……”

15

接近十一点的时候，我们到达葬礼现场。阳光明媚，天空一片湛蓝。我们已经有几个月没有遇见过像这样的好天气了，空气中散发着清香。夜里我睡得很舒服，我们可以把腿全都伸展开，这就是豪华轿车的好处，而且座位也很舒适。到了墓地，我站在太阳底下，身上也不觉得冷了；当人们喘着粗气，吆喝着把棺材放下去的时候，我把眼睛微微地闭起来，太阳暖暖地照在脸上，我陷入一片沉思中；我对自己说，人类只不过是宇宙的一分子，思考这些问题不过是为了消磨时间，我心想，我们是不是该吃饭了。

似乎根本没有人去关心这些，我们默默地回到那幢房子里，我走在后面。我们到钢琴店上面溜达了好一会儿，才有人想起去把冰箱的门打开。然而，她只是一个独居的老太太，一个将要入土的女人，她的胃口差不多跟小鸟一样。通常他们只是来一小块排骨、半包爆米花、一瓶要过期的酸奶和一些干面包就够了。埃迪看起来好多了。他脸色苍白，眉头紧锁，不过已经恢复了平静，而且过了一会儿，他就用平静的语气向我要一点儿盐，接着他又说，还好，今天的天气不错。

下午的大部分时间，埃迪都坐在一个装满照片的抽屉面前，他翻阅着一些信笺，嘴里自言自语地唠叨着什么。我们打着呵欠瞧着他，然后就把电视打开了，为了不时地转换频道，我们都不知道从座位上起来多少回了，直到最后夜幕降临。我和贝蒂一起出去买点儿东西，我们也把邦果一块儿带去了。

这地方简直棒极了，路边的人行道上长满了大树，街上很少能见到小汽车，我觉得已经有几个世纪没有放松一下了，走在街上我几乎要笑出声来了。回来以后，我们把一个很大的砂锅放在炉子上。埃迪刮了脸，洗了个澡，头发重新梳理了。主菜上来之后，我们又端上了一个三公斤重的干酪，和一个像桌子那么大的苹果派。饭后我把桌子收拾了一下，然后就去厨房刷碗了。姑娘们坚持要看电视上播放的一部西部片，这部影片我已经看过至少一百遍了，不过这并没有让我感到厌烦，我的状态又恢复过来了。

我坐下来抽了一支烟，等着邦果把锅里的剩菜吃光。虽然有旁边燃烧的炉火声，我还是能谛听到街上的寂静，感觉仿佛是夏夜的滋味。之后，我卷起袖子，嘴里叼着一支烟，在厨房的水池里洗洗涮涮，漾起很多白色的泡沫。

当埃迪进来帮我的时候，我手里正在拾掇一个汤盆。我向他使了一个眼色。他手里端着酒杯，站在我的身后，低头看着脚底下。我正在刮一块粘在墙上的东西。

“喂，我想给你们提个建议。”他开始说。

我盯着浸泡在水里的手，心里紧张起来；目光凝固在面前的瓷砖上，水已经溅到我身上了。

“让贝蒂和我留下来照看这家商店。”我接着说。

“你是怎么猜到的？”

“我不知道。”

“好吧，我去问问贝蒂，看她是如何打算的。如果她不想干，那么你愿意吗……”

“是的，我愿意留下来。”

他点了点头，回到另一个房间去了，我又开始洗盘子。我深深地吸了几口气，重新把精神集中到手底下，这样刷完碗碟的时候就不会打碎太多了，我很难把注意力全部集中到正在干的事情上来。我更喜欢冲着哗哗流动的自来水发愣，最好自己也融入到这幅静谧的图画中。我时不时地会洗出一个盘子来，我不想被埃迪的建议冲昏了头脑，不愿意让自己被这些很明确的想法牵着鼻子走，我脑子里把这些念头向外驱赶着。我更愿意保持一点悬念，让自己沉浸在一种惬意的感觉中，其他的什么都不去想。遗憾的是电影音乐太令人感到乏味了，我应该得到比这更好的享受。

正如我所期待的那样，贝蒂对这个消息兴奋不已。她总是很愿意去接受新鲜事物。她总是坚信一些东西正在某个地方等着我们，当我很难对某件事情做细微的甄别时，当我对她说，还有其他的东西在别处等着我们，这时，她总是哈哈一笑，然后用眼睛瞪着我说，为什么你总是喜欢钻牛角尖儿呢？她问我，你觉得“一些东西”和“其他的东西”有什么不一样呢？我不想和她争辩，通常会把这件事搁置起来，然后慢慢地等着这件事烟消云散。

那个晚上，我们花了不少工夫才把这件事确定下来，我们尽可能把整个事情搞得简单一些。很显然，这是埃迪给我们准备的一份礼物，虽然从形式上看有所不同。

“总之，我已经完全失去她了，现在我和丽莎什么都不需要。马上就把这房子卖掉，是很难让人接受的，我不愿意让陌生人随便住在母亲留下的房子里……”

他悄悄地用眼睛的余光看着我们，好像我们是他的孩子似的。当他向我们说明卖钢琴的问题时，我笑着给他开了几瓶啤酒。总之，这件事看起来不是特别复杂。

“知道吗，我一点儿都不担心，”他表示说。

“当然啦，我也一样。”

“如果将来遇到什么问题，你知道怎么能找到我。”

“我们会把所有问题都处理好的，你放心吧。”

“好吧，你们在这儿就跟在自己家里一样。”

“埃迪，你什么时候想来就过来瞧瞧吧。”

他点了点头，然后和贝蒂拥抱了一下。

“你们两个真好……”他低声说，“真的是帮我解了燃眉之急啊。”

这事儿明摆着是埃迪在成全我们，这谁都能看得出来。接下来是一段充满欢欣的沉默，就好像夹在两片面包之间的一层奶油似的。

“我只要求你们做一件事。”埃迪说。

“没问题，你说吧……”

“如果你们不嫌麻烦的话，能经常到她的墓前献上一束鲜花吗？”

他们是晚上启程回家的。当我喝最后一瓶啤酒时，贝蒂正眯缝着眼睛在客厅里走来走去，这种举动让我忍不住笑起来。

“我发现那边角落里有一个长沙发，”她认真地说，“你觉得搬到这边来，行吗……”

“当然可以，为什么不呢……”

“好吧，我们试试看……”

我们单独待在这座房子里还不到五分钟。我仍然能够听见埃迪祝福我们的话，以及车门关上时发出的声音，我想知道这是不是一个玩笑呢。

“现在……你马上就要开始行动啦？”

她惊奇地看着我，她把一缕长发别在耳朵后面。

“为什么不呢？时间还不算太晚……”

“但是，我想说，这些活儿也许可以等到明天来做……”

“呵呵，你不是在开玩笑吧，这只要一分钟就够了……”

这东西是二战时期的，它至少有三吨重。我们必须把地毯卷起来，然后一点一点地向前移动，一直穿过整个房间，因为轮子被卡住了；说实话，干这种苦差事的时间实在太晚了。不过，当你和一个非常值得你去爱的姑娘一起生活的时候，有些事情你一定会毫无怨言地去干。当我把碗橱搬到一个更合适的地方去的时候，心里就是这么想的。表面上我牢骚满腹，但是心里却乐滋滋的。甚至在我困得特别想去睡觉的时候，我也能再为她搬两三件家具，说真的，如果我知道如何下手的话，为了她搬走几座山我都愿意。有时候，我扪心自问，是不是为她做得够多了，有时候，我总担心自己做得不够——毕竟要做个称职的男人，不是一件容易的事。必须认识到女人们都有点儿古怪，如果她们认真起来，常常令人捉摸不透。尽管如此，我还是常常去想，是不是为她竭尽全力了呢。多半是在晚上，当我先躺到床上，看见她从浴室的架子上把洗面奶取下来时，会这样想。总而言之，任何东西都不是从天上掉下来的，如果要想在生活中成为一个强者，就必须不辞劳苦地去拼搏一番。

我们两人忙活得身上都出汗了。坦率地讲，我已经累得两个腿肚子都发软了，也许我的体力还没有完全恢复过来。我一屁股坐在长沙发上，目光环顾着四周，露出一副心满意足的样子。

“现在，这里已经焕然一新了。”我说。

她挨着我坐下来，轻轻地咬着嘴唇，膝盖抬起来垫在下巴底下。

“是的……还不能肯定……必须试试不同的方式。”

“你还想试什么？”我问。

她打了个呵欠，抓住我的手。

“算了，其实我也累坏了。我只是这样说说罢了……”

过了一会儿，我们走到床前。当我把被子掀起来的时候，她拦住了我。

“不行，我不能这样睡……”她说。

“你想说什么呢？”

她用一种奇怪的眼神注视着这张床。确实，有时候她会呈现出一种十分突兀的表情，我确实没有转过弯儿来，她的表情让我感到惊奇。但是我并不担心什么，姑娘们常常会让我感到迷惑，慢慢地我也就习以为常了。我承认不可能完全弄明白她们，我保留自己的意见，然后我不露声色，悄悄地观察她们的举动，没准再过一会儿，她们就能干出一些离谱的事情来：那是一些让人感到不可思议、目瞪口呆的举动。我发现自己仿佛来到一座坍塌的桥跟前，漫不经心地往空中扔几块石头，然后又转身离去。

当然，她并没有回答我。但是她的想法全都写在脸上了。

“你到底不能干什么呢？”我问。

“睡在那张床上……我不能睡在那儿！”

“听着，这张床没有什么特别的地方，而且房子里只有一张床。想想看，这简直太可笑了。”

她摇着脑袋，一直向后退到门口。

“不，我不能这样做。看在上帝的分儿上，别再逼我了……”

当她转身溜走的时候，我乐呵呵地在床边坐下。透过窗子，我看见天上有两三颗星星，天空变得晴朗起来。我走进另外一个房间里，她正在摇动沙发扶手。她停了一会儿，向我笑起来。

“我们必须把这玩意儿打开，”她说，“我敢说，我们会很舒服的。”

我二话没说，一把握住了其中的一个扶手，像撼动一棵李子树那样使劲摇动着，直到把它拿在手里。这张沙发好像已经闲置很多年了。看来她不可能一个人搞定，于是，我走过去给她帮把手。

“去把床单找出来，”我说，“我来弄这个。”

这个扶手给我制造了很多麻烦，我必须借助一根椅子腿儿作杠杆，把它撬起来。我听见贝蒂吱嘎一声把壁橱门打开了。我根本不知道这东西是怎么做的，我躺在地板上察看沙发底部。我发现有一些很粗的弹簧朝不同的方向支棱着，还有十分锋利的铁片。总之，这是一个相当危险的东西，这是一种让人感到厌恶的机械装置，因为一不留神它就会把你的手指头切下来。这时，我发现沙发边上有一块很大的踏板。我站起来，在沙发旁边腾出一块地方，双手牢牢地抓住椅子背，使劲用脚去踩踏板。

但是，这些全都无济于事，这玩意儿纹丝不动。我重新再来，猛地跳起来，用尽全身的力量去踩，但是我没办法把这张该死的沙发床打开，各种办法都尝试过了，但还是不行。当贝蒂手里拿着床单走过来的时候，我身上开始冒汗了。

“怎么……没有弄好么……”她说。

“你以为呢……也许这玩意儿从来就没人用过。我必须多花点儿时间，我手边甚至连修理工具都没有，真的……听我说，就一个晚上，我们不会送命的，她又不是得什么传染病死的，你说呢，你觉得怎么样？”

她好像没有听见我说的话，露出一副天真的模样，用下巴朝厨房一指。

“我记得在厨房的水槽下面看见有个工具箱，”她说，“没错，我想是的……”

我朝桌子走过去，一只手插在腰上，转眼之间就把一瓶啤酒喝下去了。然后，用瓶颈儿指着贝蒂说：

“你知道，你在要我干什么吗？你知道现在都几点了？你以为我现在会去摆弄这个破玩意儿吗？”

她微笑着走到我身边，用床单把我裹住，搂在她的怀里。

“我知道你累了，”她温柔地说，“现在我想要你做的，就是去找个地方歇着，让我自己干。我来负责把这东西搞好，这样行吗？”

她没有给我机会向她解释，最聪明的办法就是今晚放弃这个沙发。我站在屋子的中央，手里抱着一堆床单，看着她把手伸到厨房水槽底下。

过了一会儿，我觉得自己应该过去帮她一下。我叹了口气站起来，捡起从她身边滑落到地上的锤头，然后从贝蒂手里把木柄拿过来。

“好啦，让我来吧。你会伤到自己的。”

“嘿，这玩意儿是自己掉下来的，这又不是我的错，我根本没有碰它……”

“不，我说的不是这个……我只是不想半夜三更、在一个人生地不熟的地方，自己没有汽车，疲惫不堪、神色慌张地到处找医院，因为我们当中的一个正在血流不止。你最好还是离得远一点……”

刚开始，我先用凿子在几个关键的地方敲打一番，表面上看我似乎是有意选择了某些部位，但是实际上，对于机械结构的奥妙我几乎一窍不通，我根本看不出那些弹簧是从哪里冒出来的。贝蒂建议我把整个沙发彻底翻过来。

“不行！”我吼道。

这玩意儿确实很顽固，我背上已经开始淌汗了。我只有一个愿望，那就是把这堆垃圾彻底砸个稀巴烂；不过贝蒂在看着我呢，另外我不能看到自己被一个沙发给难住了。我又躺在地上检查沙发的底部，我用手指在废铁上摸索着。突然，我觉得有些地方不大对劲儿，我皱着眉站起来，把坐垫移开，然后看看问题究竟出在哪里。

“大概你得去把隔壁的邻居叫起来了，”我说，“我需要一个电焊枪……”

“问题很复杂吗？”

“不，不复杂。只是这玩意儿有二十公分被焊住了……”

最后，我们把一些沙发的坐垫铺在地板上。把它拼成一张床的样子，这让我联想到一盘硕大无比的水饺儿，上面洒满了条纹状的调料。贝蒂偷偷地看了我一眼，想知道我是怎么想的。我知道我们将会像狗一样睡在这上面，但是如果这能让她感到高兴，觉得这样挺有趣儿的话，我也会欣然接受的。我开始体会到一种住在自己家里的感觉，一想到我们在这儿度过的第一个夜晚是睡在地板上，甚至更增添了几分情趣。这有点滑稽，但其中不乏那种我们可以在超市中发现的廉价的诗意。露宿，不禁让我回想起当我十六岁那年，在一些特殊的聚会中遇到的情景，那时候能有一个枕头和半个姑娘，我就会觉得很幸福了。我可以清楚地看到从前走过的路。现在我拥有这么多沙发的坐垫，还有贝蒂在我的面前脱得一丝不挂。周围的镇子都已经进入梦乡。我走到靠窗户的地方站了一会儿，抽完了最后一根烟。几辆汽车悄无声息地从街头经过，天空异常纯净。

“似乎所有的人都调整了引擎，”我说。

“你在说什么？”贝蒂问。

“我喜欢这个地方。我敢打赌，明天一定是个好天。嘿，难道你不觉得吗，可是我已经累坏了。”

第二天早晨，我醒得比她早。我悄悄地爬起来，然后出去买了一些羊角面包。天气非常好，我几乎不敢相信自己的眼睛。我在街上买了点东西，回家的时候手里拎着一个袋子，我从钢琴店门口捡起几封邮件看了一眼，都是一些广告和募捐信之类的东西。当我弯下腰的时候，注意到橱窗玻璃上有一层灰尘，于是我把这件事暗暗地记在心上。

我直接走进厨房，把买来的东西一股脑儿全都倒在桌子上，然后就开始忙活起来。咖啡机的声音把她给吵醒了。她打着呵欠走过来，站在厨房门口。

“那个卖牛奶的，是个白化病人。”我说。

“噢，是吗？”

“想象一下，一个穿着白大褂的白化病人，两只手各拿着一瓶牛奶，那会是怎样的情景？”

“嗯，这一定会把我吓得手脚冰凉的。”

“确实如此，我也会这样。”

当煮咖啡的水在炉子上沸腾的时候，我迅速地把衣服脱了，我们先是贴着墙边，然后一起滚到沙发软垫上。这中间开水都煮干了，就这样，我们第一次把锅底烧坏了。接着我冲进了厨房，她却钻进了浴室。

快到十点的时候，我们把桌上的碗碟收拾起来，然后用抹布把碎屑抹干净。房子是坐北朝南的，这样我们就有很充足的光线。我望着贝蒂，伸出手来挠了挠头。

“好吧，”我说，“我们开始先干点儿什么呢？”

一直忙到黄昏时分，我才闲下来，坐到一把椅子上。

屋里弥漫着一股令人厌恶的漂白水的味道，由于味道特别重，我心里不由得想到，点一支烟该不会有什么危险吧。光线逐渐变暗了，虽然这一天过得很充实，但是我们还没出去散步呢。我们在一些最隐蔽的地方围剿着死亡的气息——在壁橱里，墙壁上，和盘子底下，特别是厕所的坐垫。我从来没有想过，我们能如此彻底地清扫房间，房子里再也不会遗留下那个老太太的痕迹了，甚至连一根头发，一根汗毛都没有了；连悬挂在窗帘上一个眼神、瞬息之间的一个影子都找不到了。所有的一切都被清除干净了，感觉就好像我又一次将她杀害了一样。

我听到贝蒂在卧室里擦东西。她一刻不停地干活儿，她一手拿着三明治，另一只手拿着抹布在窗户上擦来擦去，她脸上的表情让我想起了简·芳达在影片《孤注一掷》中的一个场景，当时她已经在险恶的环境中待了三天。但是她，我说的是贝蒂，她已经找到了她想要的东西，难道不是吗？直到最后，我还是这么认为。最让人头疼的是，当她擦洗东西的时候，纷乱的思绪像一条瀑布似的、源源不断地流进她的脑袋里。有时候，我会听到她一个人自言自语，我没有吭声，悄悄地走到她跟前去仔细聆听，这种情形一定会让你感到不寒而栗。

最让我痛苦不堪的，是把床垫拖到楼下扔到街上。我在楼梯上吃尽了苦头儿，过了好一会儿我才弄明白，原来床垫被头顶上的吊灯勾住了，这让我浪费了不少力气。我把它横过来，丢在街上的垃圾桶之间，然后再回去打扫一下战场，弯着腰用拖把来回拖了几下。忙完这些，当我自己想坐下来休息的时候，心里就不会觉得不踏实了。这一整天，真的把我累坏了。不过，贝蒂必须马上知道下一步该干什么，有些事情是不能拖的，她说，你怎么就不能立即打个电话呢？你现在还等什么呢？嗯……

于是我赶紧抓起了电话，房子里敞亮得如同一枚崭新的硬币，我拨通了埃迪的电话。

“喂！是我……你们早就到家了吧？”

“是的，你们那边，一切都好吗？”

“我们正在收拾屋子，把几件家具换了换地方……”

“很好，太棒了。明天，我会把你们的东西，用火车托运过去……”

“这件事全拜托你了。喂……贝蒂和我想问问你，我们能不能在厨房刷油漆，四面墙中的一面……”

“可以，没问题。”

“哦，我们就这么做了，我们很快就开始，这是个好消息。”

“我一点不会介意。”

“没错，其实我也是这么想的。对了，我想和你谈谈走廊里的壁纸，知道吗，就是那种带花纹的壁纸……”

“我知道，怎么啦？”

“也没什么……但是你看，如果能找机会更换一下，换上一些颜色更鲜亮点儿的，你能想象用某种蓝色吗？你觉得蓝色的怎么样？”

“我说不好……那么，你是怎么想的？”

“那样会显得宁静得多。”

“那好，就按照你想的去干吧，我看不出有什么不妥。”

“行，太好了。我不想占用你太多的时间……你明白吗，我只想征得你的同意，知道吗，这就是我要说的。”

“你不要有太多的顾虑。”

“好的，我明白了。”

“那就好……”

“等等，还有件事，我忘了问你啦……”

“嗯？”

“是贝蒂，她想打通一两堵墙。”

“……”

“你在听我说吗……你知道当她脑子冒出一个主意的时候，她会怎么做。总之我想对你说，这没什么了不起的，不像你想的那样，这不是什么大工程。只不过是一些小活儿……”

“看你说的，不值一提的小活儿。这可不算是小事情……要把几堵墙推倒，其程度远远超过小活儿了。你们可真会说笑啊……”

“埃迪，听我说，你是了解我的，如果不是什么大事儿，我是不会来麻烦你的，你知道这些东西意味着什么吗，埃迪，你知道一粒灰尘可以改变整个世界吗……想想看，这些隔墙就像是一道竖起的屏障，阻挡在我们与阳光普照的林中空地之间。你不觉得让那些荒谬的屏障继续留在那儿，是对生活的一种嘲弄吗？当你因为一些危险的石头，从而要绕过所要到达的目标时，你不觉得害怕吗？埃迪，你难道没有发现，生活中到处充满了令人恐惧的象征吗？”

“那好，你们干吧。不过一定要小心……”

“别担心，我可不是疯子。”

当我挂断电话的时候，贝蒂正在瞧着我，她的脸上露出一丝菩萨般的微笑。我发现她的眼神里闪烁着一种光芒，这可以追溯到人类的远古时代，那时男人们流着汗、大声呼喊着，为他们的女人开凿出一个可供藏身的洞穴，她们微笑着站在旁边的树荫里。从某种程度上说，想到我能满足这一产生于远古时代的需求，我感到很高兴。我觉得自己正在做的事情，是在为人类浩瀚的长河奉献出个人的一滴水。更何况一桩小活儿是不会把人累垮的，而且现在如果不会在电锯和电钻柜台碰到一个搞促销的家伙，那真是见鬼了。这能让人鼓足勇气，至少可以解决架子之类的木工活。其中的秘诀，就是小心不要被推销员的花言巧语弄得头脑发热，失去理智。

“好吧，现在，你总该满意了吧？”我问。

“是的。”

“你不觉得肚子饿吗？”

我们一边吃东西，一边看电视上播的一部恐怖片，一些家伙从坟墓里钻出来，发出恐怖的叫喊，他们在夜色中四处逃亡。快结束的时候，我开始打瞌睡，甚至睡了几秒钟呢。当我再把眼睛睁开时，可怕的场景还在继续，他们在空旷的街头发现一个老女人，把她的一条腿吃掉了。他们长着镀金的眼睛，在看着我剥香蕉皮。我们一直等到他们中所有的人全都被火焰喷射器烧焦，然后才去上床睡觉。

我们把沙发坐垫搬到卧室里，我发誓明天早晨要办的第一件事，就是立刻去买个床垫，我拿自己的脑袋向天发誓。我们默默地铺好了床，床单都已经洗过了，当床单搅动着屋内的空气，像降落伞一样落下来的时候，竟然干净得一尘不染。我们终于可以放心地睡了，完全不必担心有被病菌感染的危险。

一大早，我就听见有人在砰砰地敲门。我还以为自己是在做梦呢，因为我看见黎明时苍白的微光，羞怯地徜徉在窗户后面，而且闹钟的表面依然闪着亮光。我必须得起床了，虽然我觉得肚子不大舒服，但是我还是迅速地穿好衣服，小心翼翼地没有吵醒贝蒂，自己先下楼了。

我打开了门，早晨的寒风让我打了个寒战。一位老人出现在我的面前，他头上戴着一顶大盖帽，大概有两天没刮胡子了，他笑眯眯地看着我。

“嗨，希望没有打搅你休息，”他说，“是你把床垫扔到垃圾桶上的吗？”

我发现在他身后有一辆运送垃圾的自动装卸车，正在缓缓地移动着，上面安装着橘红色的旋闪灯。我终于把它与老人联系到一块儿了。

“是的，有什么问题吗？”

“我们不会运这种东西，我们甚至都不想听人说起它。”

“那么，我应该怎么办呢？把它切成一块块的，然后每天吃下去一块吗？”

“我怎么知道。毕竟，这是你自己的床垫，不是吗？”

街上空荡荡的，一片寂静。白天似乎在伸展着四肢，就像一只从安乐椅上跳下来的猫一样。老人点了一支香烟，烟头上闪着火光。

“我明白这会使你感到厌烦，”他接着说，“我可以站在你的角度去想，没有什么比扔掉床垫更让人头疼的了……但是博比发生事故后，我们不想再去碰这种东西了。更何况，那个床垫也是完全一样的，我仿佛又看到博比把它装进汽车的翻斗里，接着五分钟之后，他的胳膊就被炸飞了。你能想象那种可怕的场面吗？”

他说的话让我如坠五里雾中，我的眼睛带着睡意，还有一半没全睁开呢。说了半天，博比究竟是谁呢？当我正想问他的时候，那个坐在汽车驾驶室里的人，从里面探出头来，从马路对面向这边叫喊起来。

“嗨，怎么回事？有人找你麻烦吗？”

“是他，他就是博比。”老人说。

博比继续坐在卡车上，他把头从车窗里伸出来，周围冒出一团团白色的水汽。

“是这小子拿这该死的床垫给我们惹麻烦吗？”他叫着说。

“别激动，博比。”老人说。

我觉得冷极了，这才发现自己还光着脚丫呢。外面到处都被一层薄雾笼罩着，在早晨的空气中飘浮着，我的脑子反应比较迟钝。博比嘴里抱怨着，他打开车门，嘟囔着从卡车上跳下来。我浑身哆嗦起来。他穿着一件肥大的运动服，袖子卷得高高的，我看到他的一只胳膊没了，袖子末端露出一个巨大的钩子。那是一种外面镀铬的、最廉价的人造假肢，通常是由保险公司赔偿的，它的尺寸与汽车减震器差不多。我一下子被惊呆了。老人叉着腿站在那儿，目光停滞在他的烟头上。

博比飞快地转动着眼睛，向我们走过来，他撇着嘴露出一副古怪的表情。就在那一刻，我仿佛又坐到电视机前，眼前出现恐怖片里的一个场景，只不过我现在身处活生生的现实中。博比看上去彻底疯狂了，幸好他走到床垫跟前时站住了。一束灯光正好照在他的头上，就像刻意安排好的一样，让我清楚地看见了他。他脸上的泪水像是激光刻上去的一样。我听不清他在说什么，我想他大概是在向床垫发出怒吼。老人抬起头来注视着天空，他吸了最后一口烟，接着又慢慢地吐出来。

“我们已经很久没看到这玩意儿了。”他对我说。

博比发出的嚎叫像一支标枪似的，深深地刺痛了我的耳朵。我看着他用那只健全的手举起床垫，就好像抓住一个人的脖子似的。他凝视着对方的眼睛，仿佛眼前他抓住的这个家伙，把他的一生都给毁了。他挥动着胳膊狠狠地砸在床垫上，铁钩从里面穿透出来，卷出一些碎棉花撒到路边的人行道上。旋闪灯让我产生出一种幻觉，仿佛是一个巨大的蜘蛛，正在我们的周围编织着它的网。

当博比哭泣着将他的假肢从床垫中抽出来的时候，老人把他的烟头儿碾碎了。可怜的博比踉踉跄跄地，但是始终没有倒下。天亮了。他又发出一声尖叫，这次他瞄准得低了一点，大概在肚子的位置，他的假肢像一颗炮弹一样洞穿了它。床垫被劈成了两半。博比一刻不停地抽出假肢，又对准了它的头部。布料已经撑不住了，“啪”的一声裂开了，就好像杀猪的时候，猪的脖子砍断了一样。

在博比连续的攻击下，床垫已经化成了一堆碎块，老人把脸转向了别处。路边的人行道上空无一人，夜色尚未全部褪去。我感觉似乎我们在等待着什么。

“好吧，现在行了，”老人说，“你愿意过来帮把手吗？”

博比已经筋疲力尽了，他的头发紧贴在额头上，好像才从放满水的浴盆里钻出来一样。他乖乖地被我们带到卡车面前，我们把他安置在方向盘后面。他问我要了一支烟，我给了他一盒，是黄色烟丝的那种。他摇晃着那颗梦游者的脑袋，嘲讽地对我说。

“嗨，这可是一盒同性恋喜欢抽的香烟啊！”

“你说的没错。”

我看得出来，他甚至都记不清发生了什么。为了让自己更放心，我又看了一眼床垫，因为这些人会让你对事情的真实性产生疑问，现实已经很棘手了，没有必要再增加一些麻烦。现在我的脚都冻僵了。老人把一桶垃圾倒进翻斗车里，我默默地回家把鞋穿上。贝蒂一直在睡觉。我听见他们发动了汽车，沿着街道缓缓地开走了，我在心里问自己，为什么要跑回来把鞋子穿上呢，当时才早晨七点钟，我没什么要紧的事，只是感到有些疲倦。

16

我们花了两个多星期时间来拾掇房子，贝蒂自始至终都令我感到吃惊。对我来说，和她在一起工作是一种乐趣，尤其是现在，她已经适应了我干活儿的节奏。当我不想说话时，她就让我自己静静地待着，而且我们会不时地停下来，喝几瓶啤酒。外面天气很好，她让我把钉子含在嘴里，她脑子很清醒，没干什么傻事。有时她会抄起板刷来亲自干一会儿，直到油漆流到她的胳膊肘上才肯罢手。我发现无论多么繁琐的细节，她都能处理得恰到好处，她简直是一个天才。遇见像她这样的姑娘，你不禁要问自己，到底她们神奇的帽子里还藏着多少条手绢呢。在这种情形下，和一个姑娘一起干活，是一件很美的事。尤其是当你有足够的能力，去买回一块足有三十五公分厚的纯橡胶床垫时，并且你知道如何只用一个眼神就能让她从梯子上蹦下来。

我们每天要步行去商店买东西，而且我们以前还剩下一些积蓄，我开始留意二手车。当我浏览报上刊登的汽车广告的时候，贝蒂就会趴在我的肩膀上。大车的价格很有诱惑力，因为人们都害怕耗费汽油。大车是一个文明最后的激情，现在是应该利用它的时候了。大车每跑一百公里耗费二十五升，或者三十升汽油，从这里头又能赚到多少便宜呢？难道只有那些有正常职业的人，才会去关注这类问题么？

最终我买下了一辆梅赛德斯280型小汽车，这辆车已经跑了十五年了，外面被重新漆成了柠檬黄色。我并不是特别喜欢这种颜色，但是它行驶得非常出色。晚上睡觉之前我从窗户里望着它，常看见一缕月光恰好沐浴在它的身上，它绝对是这条街上最酷的汽车。车前方的挡泥板有点儿凹陷，不过这没什么要紧的。令我最烦恼的是车头的标志牌不见了，所以我尽可能不去看那个地方。后面的四分之三，看上去像新的一样。就是这样，生活中的一切不过是幻想。每天早晨起来，我都要确认一下，看它是否还停在那儿，于是我天天保持着这种习惯性动作，一直延续到我和贝蒂吵架的那天，记得当时我们刚从超市购物回来。

她驾车刚刚平安地闯过一个红灯，我们差点儿没被压成一块薄饼。就在那一刻，我脑子里突然生出这样的念头：

“如果你再用点儿力气，那我们就会手里攥着方向盘走回去了，难道你不这样认为吗？”

这天早晨，我们起得特别早，准备向一块面积很大的隔墙发动攻势。上午七点钟，我冲着那堵把卧室和客厅隔开的墙上砸下了第一锤，很轻松地将它打穿了。贝蒂守候在墙的另一边，当尘埃落定的时候，我们彼此透过窟窿看到了对方。

“你看见了么？”我说。

“对了……你猜这让我想到了什么？”

“没错，是史泰隆在《洛奇》第三部中的场景。”

“比这棒多了，仿佛看到你写书的样子。”

她常常会像这样提起书稿的事，我已经习以为常了。我知道她说的是真心话，同时她也想用这种方式刺激我一下，看看我是否会对此作出反应。但是我的感觉一点都不好，一想到这些，我就感觉有一颗子弹射在背上。而且没有任何警告就开始了，让我感到一丝发自内心的痛楚。我背过脸去，眼睛看着别处。不过对我来说，这还不是最重要的事。生活有时候就像一片缠绕着藤蔓的丛林，当我们将一只手松开的时候，另一只手必须牢牢地抓住，否则我们就会跌倒在地上，把两条腿摔断。其实，这个道理再简单不过了，甚至连一个四岁的孩子都能明白。和她一起生活时我感悟到的东西，比我心潮汹涌地坐在一张稿纸面前想到的还要多。所有有价值的东西，都是在实践中学会的。

我用手指把一块眼看要掉下来的碎砖拿掉。

“我真的看不出推倒一堵墙和写书之间有什么联系。”我说。

“没什么，我不觉得有什么特别的。”她回答说。

我默默地又去砸那堵隔墙。我知道这样说会伤害她的感情，让她觉得很扫兴——但是我别无选择，感觉就像是在跟自己说话。上午的大部分时间，我们都在忙着把一堆堆瓦砾装进箱子里，然后扔到路边的便道上，她没有再吭声。我不想惹她心烦，我甚至没话找话，故意发出一些议论，不指望她能作出回答。比如说，一月份天气竟然如此暖和，简直太不可思议了；还有，如果能用真空吸尘器吸一下，我们就什么脏东西都看不到了；至少她应该停下来歇一会儿，抽时间喝杯啤酒；该死的，如果这样下去，整座房子都会面目全非，当埃迪将来看到这一切时，一定惊讶得会目瞪口呆的。

为了能让她快活起来，我想试着做一个马铃薯煎蛋卷，但是没有成功，那些该死的马铃薯像吸盘一样牢牢地粘在锅底上了。如果你抓住一根树枝，最终它却注定要折断，我想没有什么比这更让人感到沮丧的了。

从这以后，再想回去心平气和地干活就很困难了，我觉得应该出去换换环境，呼吸一下新鲜空气。我们开着汽车，向超市行进。我需要再买些油漆，而且我知道她要去买几样东西，很少有哪个姑娘不缺洗面奶和润肤霜的，也很少有不想去商场购物的。如果一切顺利的话，我就可以用一管口红，两三条女式短裤，或是一板杏仁巧克力，把她头顶笼罩的阴云彻底驱散了。

我们把车窗半开着，慢悠悠地将车子开到城里繁华的大街上，正午的阳光像涂抹在圣饼上的一层厚厚的花生酱一样。我吹着口哨把车子停在了停车场，一路上她什么话都没有说，可我并不担心，因为不出三十秒，我就可以把她领到化妆品专柜前，那时问题就解决了。由于她背过脸去，把手插在口袋里，所以只能由我来推购物车。我在心里对自己说，再过二十秒吧。

超市里的人不算多。我待在她身后不远的地方，让她自己挑选商品，看着她把一个又一个的盒子扔进购物车里。我心想，在收款处他们是否能给我打折，我就要找点儿借口，说这些包装盒看起来多么凹凸不平。但是现在我默不作声，毕竟我手里还攥着好几张好牌呢。

我们正朝着美容专柜走过去，最终我们只是从那里经过，并没有停下来。我有些迷惑。这时扩音器里传来一段狐步舞曲，也许她决定就这样板着面孔，一直到天黑。不管怎么说，看来要小心出牌了。

在内衣专柜前，同样的事情又发生了，她甚至都没有放慢脚步。不过没关系，我停了下来。我在第二排货架旁边站住了，匆忙地挑选了两条短裤，是颜色很艳的那种，然后我重新追上了她。

“你看，”我说，“我给你买了三十八码的内裤。挺好看的吧？”

她甚至都没有转过头来。好吧，我一把抓起了内裤，当我们经过冷冻食品柜的时候，我随手就把它们扔进去了。我对自己说，更糟糕的是，再过几个小时，天就要黑了，然后她会持续不停地咒骂。我明白自己必须要忍耐这些，我放慢了脚步，在卖油漆的柜台前面停下来，脸上带着幸福的笑容。当我仔细地察看标签的时候，听见身后发出鸟儿翅膀的拍打声，紧接着传来轻微的撞击声。我抬头一看，只有我和贝蒂两个人站在过道上。她站在更远一点的地方，正低着头看书呢。周围的一切似乎很平静。大约有五六个可以旋转的货架依次排列在那儿，上面陈列着很多书。正好位于电脑控制炉和微波炉的前面，然而附近只有一个可爱的姑娘，没有鸟儿扑腾着翅膀飞到这儿来。尽管如此，我还是敢对天发誓，我确实听见了……当我刚低头去看一罐丙烯酸涂料的时候，那种翅膀拍打的声音又出现了。这次，一共响了两声，而且先听见一声，紧接着又是一声，我不知道这会是何等轻盈的芭蕾舞步，甚至是来自哪一场神秘戏剧的序幕，一个影子在墙上晃了一下，意外地被我撞见了。

我转过头来看着贝蒂，她抓起一本很厚的书。她随便翻阅了几页，接着愤怒地从头顶上扔出去了。这次她扔得不算远，正好落在我的脚边，书脊被摔裂了，它滑落到过道的中央。我拿定主意，无论发生什么，我都不予理会。我把油漆桶倾斜一下，开始仔细阅读着标签上的使用说明，这时，书一本接一本地向四面八方飞去。

我觉得差不多可以了，就站起身来，拎起我的油漆桶，把它放进购物车里。短短的一瞬间，我们的目光碰撞了一下。超市里很闷热，我突然觉得很想喝点什么。她的一头长发晃动了一下，然后抓住眼前的第一个旋转货架，用尽全身力气推了它一把。随着一声可怕的撞击声，货架顷刻之间翻倒在地上。她几乎没有挪动几步，就把其他的货架接连推倒，然后逃跑了。我待在那儿，两只脚似乎被固定在地板上。当我头脑清醒过来的时候，我把购物车转了个弯儿，朝相反的方向走去。

一个穿着白色制服的人从我的身后跑过来。他的样子非常凶悍，我猜想他是超市里专门负责盯梢的人。他的脸像打了鸡血一样涨得通红，一伸手抓住了我的胳膊。

“喂，”他说，“那边到底是怎么回事？”

我把他的手从我身上推开。

“不清楚，”我说，“你应该自己过去看看……”

他不知道是应该放我走呢，还是该去察看一下遭受洗劫的地方，我发现这个问题让他感到左右为难。他瞪大了眼睛，轻轻地咬着嘴唇，一时没了主意。我似乎听到他轻微的呻吟声，不过我丝毫不感到惊讶。有时候生活中会遇到一些让人不堪忍受的事情，你完全有理由把你的愤怒和无奈向老天吼出来。我对他产生了一丝怜悯，因为他也许就出生在这里，也许他的童年就是在这里度过的，而且他的全部生活就在这儿，这就是他所了解的世界。如果不出什么意外的话，他可以在这里再工作二十年。

“听我说，”我安慰道，“别紧张，这根本算不上什么灾难。我全都看见了，什么都没坏。一个小老太太把几个书架碰倒了，但是没有什么损失。是的，你有点儿过于紧张了……”

他勉强地向我露出一丝苍白的微笑。

“是吗？真的是这样吗？”

我向他眨了一下眼睛。

“我向你保证，你不会有麻烦的！”

我一直向前走，来到收款台旁边，我把钱付给一个浓妆艳抹、咬着手指的姑娘。我朝她笑了笑，然后等着她找回零钱，她的脸上没有任何表情。也许我是一个星期以来，第五千个像那样朝她微笑的人。我拿起找回的零钱扭头就往外跑。当我走出来的时候，阳光还是那么灿烂。事情还算幸运，如果确实有什么令我感到憎恶的，那就是我同时被所有的人抛弃了。

贝蒂正在外面等着我呢。她坐在汽车的前盖上，感觉就像是回到五十年代一样。我不记得那个年代的车前盖会是什么样子，那时人们看上去都有些傻，这没什么奇怪的，至于我自己，没什么可遗憾的。我不想让她把车子的外壳坐扁了，如果我们当心一点的话，这辆汽车可以一直开到2000年呢。五十年代，我的妈呀，我可不想穿着那种皱皱巴巴的背带裤，裤子的背带把屁股勒得紧紧的。

“你在这儿等了很久啦？”我问。

“没有，刚刚把屁股坐热。”

“当心不要把油漆蹭下一块来，修车场的人刚给我们的车子上了光……”

她说让她开车，我把车钥匙递给她，她钻到方向盘后面去了。我把买来的东西囫囵地放进后备厢里，陶醉在柔和的空气中，这里所有静止的东西都被强烈地撼动了，我手里死死地抓住一包意大利细面条，我听见它们像玻璃一样在我手里被捏碎了。然而我没有抱任何幻想，从来没听说过一个人能在超市的停车场上领受圣恩，尤其是你身边有一个手指在方向盘上胡乱摆弄的姑娘，而且还有从购物车上卸下来的、包括啤酒在内的一堆商品。

我微笑着在她身边坐下。在汽车启动之前，她就把发动机速度打到最高档了。我打开了身边的窗玻璃，点了一支烟。我戴上墨镜，俯下身去放点儿音乐。我们开始沿着一条漫长的街道行驶，阳光直射在挡风玻璃上。贝蒂像一个眼睛微闭着的金色雕像，路旁的人们纷纷停下来，看着我们以每小时四十公里的速度驶过。但是这些可怜的家伙，他们什么都不懂，也许他们估计的速度还要更快呢。我让风轻轻地从我的胳膊上掠过，天气差不多暖和起来了，收音机里播放着一段段勉强还能入耳的音乐。这种情形实在太少见了，我觉得这一定是某种预兆。我想这一刻终于来临了，我们可以在车上言归于好，然后在笑声中结束这次行程，因为从一开始，我就认为在我身后飞过的是一群鸟儿，根本没有什么人在恶作剧。

我抓起一绺儿落在椅子背上的她的头发，放在手里把玩着。

“你一整天都对我撅着嘴，这简直太可笑了……”

这种场面我早就在电视剧《入侵者》里看到过，片中操纵着方向盘的姑娘不是别人，就是那些没有灵魂的怪物中的一个。我把手伸到贝蒂面前，她完全无动于衷，甚至连面部的肌肉都不肯动一下。我希望有一天有谁能向我解释一下，为什么女人会这样，她们将如何挽回失去的时光。尽可能从我们对未来生活的向往中分享到快乐，这应该不是一件难事，我想无论是谁都会那样做的。

“嗨？”我又问，“你觉得我说的对吗？”

她没有回答。看来是我错了。我被一缕阳光和一阵微风冲昏了头脑，像个不谙世事的小伙子。从我嘴里说出的最后一句话，像一块变质的糖果封住了我的嘴。现在应该是四点多钟了，在我们的前面没有一辆汽车。现在，我心情有些烦躁，这完全是可以理解的。在超市那件事发生后，让她安静地待一会儿不算过分吧？前面不远处有一个十字路口，亮着绿灯。绿灯亮了好一会儿，我甚至觉得太长了。正当我们要穿过路口的时候，红灯突然亮了。

于是她连眼睛都不眨一下，立刻从红灯底下冲过去了。接着，我就对她说，如果她再像这样蛮干的话，那么我们也许只能步行回家了，于是我们就停下来了。这一次，我坚定地待在车上。她从车上跳下来，然后手把着门瞧着我，似乎所有这些蠢事都是我干的一样。

“我决定再也不回到这辆车上来了。”她说。

“一言为定！”我说。

当她走到人行道上的时候，我坐到了方向盘后面，然后一踩油门，把车开走了。我又行驶在大街上。

过了一会儿，我觉得没必要这么风风火火的。我绕了个弯儿，把车子开进了修车场。一个家伙叉着双腿，坐在办公桌后面，他的脸被一张报纸遮挡着。我认识他，他就是这里的老板，我的这辆梅赛德斯小汽车就是他卖给我的。外面天气很好，到处散发着春天的气息。他的办公桌上有一包打开的口香糖，是那种我最喜欢的牌子。

“你好，”我说，“等你有空时，能帮我检查一下发动机机油的油位吗？”

当他把报纸折叠起来的时候，我正在倒着看上面的重要新闻呢，他的胖脑袋露出来了。他的头要比正常人的大很多，我心想，这家伙的眼镜到底是从什么地方买的呢。

“噢，上帝啊……究竟是怎么回事？”他问。

“好吧，应该不会缺油啊……”

“最近这几天，你已经是第五次到这儿来了，每次我们都发现在同一刻度上，不会缺油啊，我可不是在蒙你，一点儿都没少……你现在天天都跑到这儿来，你让我累断了腿，就是为了让我告诉你这辆车一滴油都没少吗？”

“好吧，这是最后一次了，我只是想再确认一下。”我说。

“但是，你要理解我的难处，我卖出一辆这种价格的汽车，不可能从此就不愁吃喝了。我还有很多重要的事情要做呢，你明白吗？”

我给他吃了个定心丸儿：

“等我这辆车跑到两千五百公里的时候，我会再来找你买一辆新的。”

这个白痴，叹了口气说，世界就是这样，我也毫无办法：一连好几天你的车子一滴油都不漏，然后突然有一天早晨，机油漏得满大街到处都是。

他把一个机灵的伙计喊过来，那小子手里拿着一个喷壶。

“嗨，你……把喷壶放下，去检查一下那辆梅赛德斯的机油量。”

“好的，我明白啦。”

“别担心，油量没问题，只是客户不放心。去仔细瞧瞧吧，在太阳底下先看一眼。把量油尺擦干净，然后再测一次，看看机油是否在最高油位和最低油位之间。在你把那玩意儿收起来之前，要确认你们俩的看法一样。”

“没错，那样我的感觉会好很多，”我说，“能给我来一块儿口香糖吗？”

我陪着学徒工一块儿走到汽车旁边，然后把发动机罩打开。我指给他量油尺的位置。

“我一直梦想能得到像这样的一辆汽车！”他说，“我们老板根本不懂。”

“你说得没错，”我说，“不要轻信年过四十的人所说的话。”

我在不远处的酒吧里喝杯酒。就在我准备付账的时候，碰巧看到了那篇关于贝蒂和油漆炸弹的文章。我又向酒吧的招待要了一杯酒，我出来在一个报摊前站住了，随手翻阅着报纸上的头条消息。最后，我稀里糊涂地买了一些关于烹饪的报纸，另外还有一份是涉及别的内容的。

开车行驶在公路上，我发现自己确实已经离家很远了，这个地方我不熟悉。我缓慢地行驶着，当太阳下山的时候，我差不多已经开到镇子边上了。我默默地回到家里。当我把车停在钢琴店旁边的时候，夜色已经降临了。天黑得这么快，这是一个不同寻常的夜晚，一个至今我还记忆犹新的夜晚。

事情很简单，当我进门的时候，她正坐在电视机前，手里端着一碗麦片粥，另一只手掐着一支烟。屋里弥漫着烟味儿，似乎还夹杂着一股硫磺味儿。

电视上有三个身披羽毛的女郎在跳舞，还有一个歌手正抱着麦克风吼叫着，歌曲似乎有点儿异国情调，听起来软绵绵的。我觉得这与屋子里紧张的气氛不相符，我根本没有漫步在一片第三世界的荒凉海滩上，周围绵延几公里都是细沙，中央是一个旅馆的平台，酒吧的招待站在阴凉处，他用柑香酒为我勾兑一杯非常特殊的鸡尾酒。不，这一切都不存在，我只不过是在一幢房子的二楼上，和一个憋着一肚子火的姑娘在一起，而且天已经黑了。接下来事情急转直下。我唯一能做的就是到厨房去，顺便把电视机的音量调低一点儿。我还没来记得及打开冰箱门，电视的声音又变得震耳欲聋了。

之后便是一个俗套的情节，毫无新意。我喝了一杯啤酒，为了发泄一下，把啤酒罐使劲往垃圾桶里一扔。有谁会认为和一个姑娘共同生活，会避免遇到这么多坎坷呢？也许做梦也想不到会是这种结果……

我们已经达到一种令人佩服的水平了，眼睛里的怒火持续不散，厨房的门突然开启，接着又“砰”的一声关上了；对我来说，我真希望能到此为止，我开始胆怯地反击，温度正在趋于稳定。如果能避免进入加时赛的话，对于零比零的平局，我已经感到非常满足了。

对于她的某些举动，我一向觉得令人无法解释，感到难以理解，所以我无法避免这种情况发生。我躲在墙角喘着粗气，等着终场的哨声吹响。这时，她抬眼看着我，攥紧了拳头。这令我感到有些吃惊，因为我们过去从来没有真的动过手；由于我离她至少有三四米远，所以我没有手忙脚乱；我感觉自己像是热带丛林里的一个土著，想知道白人捕猎者用来瞄准自己的是什么家伙。起先，她把拳头对准了自己的嘴，似乎要去吻一下拳头，接着一秒钟之后，她挥起拳头捅破了厨房的窗户，就在这时，我听到那扇窗户发出一声凄厉的尖叫。

血喷射出来，顺着她的胳膊往下流，好像她将手中的一把草莓捏碎了似的。我简直什么都不想说了，只觉得两腿发软。脑袋上冒出一丝冷汗，像止血带一样紧绷着。我听见耳边响起一声口哨，接着她就笑起来了。她的脸上露出一种奇怪的表情，我几乎都认不出她来了。这让我联想到一个黑暗中的天使。

我像一个光明天使一样，朝她扑了过去，厌恶地抓住了她受伤的胳膊，感觉就像是抓住一条响尾蛇。她的笑声震碎了我的耳朵，而且她一直不停地用拳头捶打我的后背，不过我还是想办法查看了一下她的伤口。

“该死的，简直太愚蠢了，这次算你走运吧……”我说。

我扶着她走到浴室里，打开水龙头用水冲洗着她的胳膊。我身上开始热起来了，开始感觉到她在用拳头打我，我无法断定她究竟是在笑还是在哭，不过她的积怨全都在我的背上释放出来了。为了帮她把手洗干净，我必须使出全身的力气控制着她。就在我去取绷带的时候，她揪住我的头发，使劲地把我的头往后拽。我大吼一声，我可不像某些人那样，当有人扯住我的头发，特别是对我使蛮劲的时候，这会让我疼得无法忍受。我疼得眼泪都要流出来了，于是我用胳膊肘往后一捣，我好像碰到了什么，她立刻就松手了。

我转过头来一看，她的鼻子正在哗哗地流血。

“噢，妈的，怎么会是这样呢……”我抱怨道。

不管怎么说，这让她安静下来了。我几乎是很顺利地就给她把伤口包扎好了，只是在最后一阵发作中，她把红药水全都碰洒在我身上。我来不及把脚收回来，昨天晚上，我刚在自己的皮鞋上涂上白色鞋油，现在其中一只已经变成了鲜红色，另外一只白得更加刺眼了，这是一种令人吃惊的效果。她的手还在流血，但是鼻子已经好多了。她低声抽泣着。我不打算去安慰她，我必须克制自己才能不过去抓住她，摇晃着她，让她为自己所做出的举动，向我道歉。我已经做好了准备，既然局面已经得到控制，那就听任她一直哭下去算了。

我又在她的手上缠了一圈绷带，离开之前我还递给她一块手绢，让她擦去鼻子上的血迹。我一句话没说，走进厨房清理地上的碎玻璃。准确地说，我点了一支烟，站在那儿看见碎玻璃像一群飞鱼一样，在瓷砖地面上闪着光。一股冷风从窗口吹进来，不一会儿我就开始发抖了。我心里想着接下来怎么把这里弄干净呢，要不要把吸尘器搬出来，还是只用一把扫帚和一个簸箕就行了。这时，我听见楼下的门“砰”的响了一声，我把所有的想法都暂时搁下了。一秒钟之后，一个男人突然出现在街头，他怒气冲冲地，脚上穿着一只红色的皮鞋。

她至少领先了我五十米左右，我嘴里发出的吼叫像涡轮一样给了我动力，使得我快速前进。我已经能看清她可爱的屁股在牛仔裤里跳动，她的头发在前后飘动。

我们像两颗流星穿过街区。我一步一步地往前追赶，她劲头十足，不管怎样，我都会对她表示钦佩。我们像火车头一样喘着粗气。街上空无一人，空气中到处都散发着野草的芳香，但我根本无暇去观赏美景。我正在气势汹汹地展开一场惊心动魄的追击，耳边响起了一段段电影中追逐的音乐。我喊了她两三声，后来我想最好还是把嘴巴闭上。几个无所事事的人扭过头来看着我们，对面的马路上有两个姑娘胡乱叫嚷着，她们在为贝蒂加油；当我们从街角拐过去的时候，还能听到她们的喊声，我对第一个毫无防备地，与她们迎面撞上的人深表同情。

当我发现离她只有三四米远的时候，感觉到胜利的微风正从耳边吹过。我在心里对自己说，再加把劲儿，已经稳操胜券了，老伙计，冲刺的时候到了。就在那一刻，我感受到极度的喜悦，这种震颤波及到身体的周围，她肯定也感觉到了这种气氛，她不需要回头，我不知道她在搞什么名堂，一只垃圾桶突然滚到我的两腿之间，我纵身一跃跳了过去，脚落地的时候不慎滑倒了，一团无名的怒火从胸中燃起。

我尽可能快地爬起来，她至少已经超过我三十米远了。当我喘过气来的时候，这让我感到心急如焚，但是我马上又开始追赶。我当时只有一个念头，那就是无论如何我都要把这个姑娘抓住。如果她知道我已经下定决心，也许她就不指望能用一个小小的垃圾桶阻挡我，她就会面对现实了。

我的膝盖很痛，这是我摔倒时受的伤，不过她逐渐放慢了脚步，我落在她后面的距离不算太远。我们不知不觉地跑了很长一段路，我发现自己正处在一个有很多仓储罐的地方，一条铁路从仓库中间穿过。然而这不是那种令人厌恶的地方，到处都是锈迹斑斑的东西，杂草丛生，一切都沐浴在神奇的月光下，我们并非奔跑在一片被废弃的、充满荒芜之美的地方。恰恰相反，这里所有的建筑物都是新的，周围的地上铺满了沥青，我不知道是谁在支付这里的电费，不过看上去这里的灯光亮如白昼。

贝蒂从一个夹杂着蓝色和粉红色的仓库边上拐进去了，那是一种让人感动的粉红色，她真的太能跑了。我的膝盖肿得像一个小葫芦似的，我咬紧牙关，步履艰难地追赶着，呼吸变得急促起来，脑袋昏昏沉沉的。让我感到宽慰的是，她已经筋疲力尽了。她在我前面没有多远的地方，这个仓库似乎永远看不到尽头，她常常要倚靠在墙上，或者用手一推，借着这股劲儿继续往前走。现在我开始感觉到冷了，身上的衣服都被汗浸透了，我觉得全身一下就被这寒冬的夜晚紧紧地捆住了。我低下头看着我的羊毛衫，身体不由自主地颤栗起来。

当我抬起头来的时候，发现她已经站住了。我没有趁机朝她扑过去，只是像平常那样走过去——甚至可以说是小心翼翼的，我想最好等到她呕吐完了再过去。当一个人喘不过气来的时候，没有什么比呕吐更让人难以忍受的了，简直要把人活活地勒死。

至于我，我膝盖周围的蓝色牛仔裤膨胀得像一个香肠一样。我们似乎坠落到地下三十六层深的地方，在一座恐怖的博物馆里。我们像两个走路摇摆不定的疯子，在酒吧关门的时候被人从里面赶出来。外面灯光很刺眼，我觉得我们就像是在拍电影一样，或者是一部反映夫妻生活的纪录片。我等着她打完最后一个嗝儿，才打算开口说话。

“嗨，我们就要冻死了！”我说。

她的脸全被她的头发盖住了，我几乎看不到她。我这样说丝毫不夸张，我很难抑制住牙齿发出打颤的声音。我觉得自己就像一个即将埋入冰雪中的人，最后望了一眼远处的夕阳。

在我们完全冻僵之前，我抓住了她的一只胳膊，她立刻将我推开。这件事从早晨就开始了，现在已经是深夜了，我们还没有解决。而且还是在寒冷的冬天，我觉得这一天我已经付出了沉重的代价，现在我一个铜板都不想再花了。没有什么可担心的，我毫不犹豫地揪住了她的衣服领子，她的胳膊还没来得及放下呢。我迫使她紧贴着仓库的墙壁，我的鼻涕流出来了。这个晚上把我搞得狼狈不堪。

“要想给自己留点儿面子，就别把事情做得太绝！”我说。

这个夜晚让我变得阴险起来。她站在那儿不仅不听我劝，还拼命地挣扎着，我把她紧紧按在弯曲的钢板上，而且我觉得力量更足了。就算我心里愿意，也不能轻易地把她松开。也许她明白了这一点。她开始吼叫起来，接着不停地往钢板上撞。仓库就像地狱门外的一口大钟，被她敲响了。

看见她这副模样，简直让我彻底崩溃了，她的嘴巴扭曲着，眼睛死死地盯着我，就好像我是一个完全陌生的人。我不能长时间这样撑下去，包括她的愤怒和喊叫，所有她想把我牢牢钉死在那儿的举动，更何况这个姑娘的胳膊已经受伤，而且她又这么好斗。为了让她清醒过来，重新恢复理智，我打了她一记耳光。我从没有像那样做过，但是为了把附在她身上的魔鬼驱赶出来，我带着几分疯狂和愤怒，抡起胳膊打了她几巴掌。

就在这时，一辆警车像旋转的飞碟一样出现在我们面前。我松开了贝蒂，车门打开的时候，她一下子滑倒在地上。这辆警车像一个儿童玩具似的，车顶发出蓝色的光芒。我看见一个年轻的警官在地上打了个滚，然后将手里端着的家伙对准了我。一位年长的警官从警车另一边走下来，手里拎着一条很长的警棍。

“好吧，这儿究竟是怎么回事？”他问。

我非常痛苦地咽了几口唾沫。

“她心情不太好，”我说，“我没有揍她，我担心她有些精神失常……我知道这有些让人难以置信……”

年长的警官微笑着把他的警棍放在我的肩膀上。

“为什么会让人难以置信呢？”他问。

我抽着鼻子，转过头来看着贝蒂。

“现在她看上去好多了，”我叹了口气，“我们可以走了……”

他把警棍放在我另一侧的肩膀上，我又开始感到快要冻僵了。

“在这个特殊的地方突然精神失常，是不是有点奇怪？”

“我知道。不过我们是从很远的地方跑过来的……”

“是的，但是你们还年轻，跑步对心脏很有益处。”

警棍的分量让我的锁骨微微颤动起来。我知道将要发生什么事情，但是我不愿这样去想。我觉得现在的处境，就像是一个人眼看着锅炉的压力不断向上攀升，而他却希望阀门能够尽快地自动关闭。我已经麻木了，身体几乎冻僵了，对眼前所发生的一切，我感到十分憎恶。年长的警官俯下身来看着贝蒂，但是并没有放开我。我觉得他的警棍似乎挪动一下，从我的肩膀上滑下来，又贴在我的肚子上。

“那么，这位年轻的女士……她的感觉如何呢？”他问。

她没有回答，用手把眼前的头发分开，看着警官，我发现她看上去好多了。当我等着锅炉把我的脸炸飞的时候，可以把这当作是一个小小的奖赏。我让自己沉浸在这绝望的温柔中。经历了这么倒霉的一天之后，我已经动不了了。

“我希望现在就结束，”我喃喃自语，“你们没必要让我在这儿等下去……”

他慢慢地站起来，我的耳朵里嗡嗡直响，全身上下到处都不舒服，当我等着年长的警官站起来的时候，时间在一分一秒地延续着，就像几个闲得无聊的人，在参加一场嚼口香糖比赛一样。他看了看我，然后转向那个年轻的警官，他仍保持原来的姿势，闭着一只眼睛，身体纹丝不动。这帮家伙的腿一定是不锈钢做成的。年老的警官叹息道：

“理夏尔，该死的，我已经告诉你多少次了，我不想看到你用那玩意儿对着我。你怎么总是不明白呢？”

那家伙的嘴唇动了一下：

“别担心，我瞄准的不是你，而是他。”

“我知道，但是谁也说不准，我看你最好还是把那玩意儿放下吧……”

年轻的警官看起来不太情愿：

“和这种疯子在一起，我不大放心，”他说，“你看到他鞋上的颜色啦？看到了吗？”

年长的警官点了点头。

“是的，但是你还记得吗，有一次我们在街上碰到一个头发染成绿色的家伙……要抓住证据才行，你知道，现在的世界就是这样……不能仅凭这些细节，就轻易地下结论。”

“其实这不过是一个很荒唐的意外事件。”我接茬说。

“呵呵，现在你明白啦？”年长的警官说。

那个年轻的警官不情愿地把他的枪放下来，手伸进头发里使劲地抓挠着。

“最近这些天，如果不多加小心的话，我们很可能会遇到麻烦。你这是在自找麻烦，你没想到过在这小子身上搜一下吗？不，当然没有，你不会想到的。你感兴趣的，只是叫我把枪收起来，难道不是吗？”

“听着，理夏尔，别搞错了……”

“去你的吧，那又能怎么样……妈的，我说的没错！每次都是这样……”

他弯下腰去，愠怒地捡起他的大盖帽，接着又钻回到车上，“砰”的一声把车门关上了。他扭过脸去看着别处，嘴里咬着大拇指的指甲。年长的警官似乎很生气。

“该死的！”他说，“告诉你，我已经当了四十年警察。用不着你来教训我，我知道该怎么做！”

“那好，你自己处理吧，这种事我才懒得管呢，就当没有我好了……”

“嗨，你看看他们……这个姑娘几乎都站不起来了，如果这小子敢乱动的话，我会把他的脑壳敲碎的……”

“让我一个人待着吧，让我安静一会儿！”

“知道吗，你的脾气实在太坏了！”

年轻的警官弯下腰迅速地把车窗摇上来。接着他把报警器打开了，然后把两只胳膊交叉起来。年长的警官脸色变得铁青，他冲到警车跟前，但是年轻的警官从里面把车门锁上了。

“把门打开！马上把这玩意儿关掉！”年长的警官吼道。

贝蒂用手捂住了耳朵，可怜的姑娘，她刚刚恢复了理智，她一定感到很困惑。事情非常清楚了，这是警察的一次例行巡逻。年长的警官弯着腰趴在发动机罩上，透过挡风玻璃往汽车里面看，他脖子上的青筋像绳索一样暴露出来。

“理夏尔，我可没和你开玩笑！我给你两秒钟时间，赶快把那玩意儿关掉，你听明白了吗？”

这种惊险的场面又持续了几秒钟，之后理夏尔把报警器关了。老家伙又朝我走过来，手抚在额头上。他目光呆滞地摸了摸鼻子，沉默又一次降临了。

“唉……”他说，“现在新来的都是受过特殊训练的年轻人，虽然不错，不过他们的神经过于紧张了……”

“很抱歉，这些都是我造成的。”我说。

贝蒂在我身后擤了擤鼻涕，年长的警官把裤子往上提了一下。我抬起头仰望着星空。

“你们是临时经过这里吗？”他问。

“我们接管了一家钢琴店，”我说，“我们和店主很熟。”

“噢，你说的是埃迪？”

“是的，你认识他？”

他愉快地向我微笑一下。

“我认识这里所有的人。二次大战结束后，我一直待在这儿。”

我浑身颤抖着。

“你很冷吗？”他问。

“嗯？对，是的。我已经冻僵了。”

“那好，你们两个一起上车吧，我开车送你们回家。”

“不会给你添麻烦吧？”

“没关系，看到有人在这些仓库附近转悠才麻烦呢，天黑以后一般不会有人来这里。”

五分钟之后，他把我们送到了家门口。当我们下车的时候，年长的警官从车窗里探出头来。

“嗨，希望你们今晚的家务纠纷，就到此为止吧，嗯？”

“好的。”我说。

贝蒂打开房门，先上楼去了，我看着他们驾车离去，一直等到他们彻底消失在街头。如果我不是这么冷的话，就不会立即从人行道上走开。当时我的脑子里一片空白，好像刚做完脑叶切除手术，才睁开眼睛一样。这是一个冬天的夜晚，天空特别晴朗，寒冷的空气席卷着街道，让我倍受折磨。我抓住这个独处的机会，发出几声痛苦的呻吟，然后转身回到家里，接着上了楼。

我拖着伤痕累累的膝盖爬到楼上，这件事确实让我受到致命的打击，但是当我走进房间的时候，还是尽可能露出一丝微笑，去缓解一下紧张的气氛，感觉就像是掉进一块苹果馅饼里似的。

贝蒂正躺在床上，她仍然穿着衣服，扭过头去背对着我。我坐在一把椅子上，把膝盖伸直了，一只胳膊搭在椅子背上。看着她又缓过精神来了，我在心里说，真他妈的活见鬼啦。沉默就像是一阵缀满金饰玉片的豪雨，落在一片烤焦了的面包上。我们俩一句话都没有说。

生活仍在继续。我站起来，到浴室里检查一下腿上的伤。我把裤子脱下来，我的膝盖肿得很粗，油光锃亮的，很难看。我站起身来，对着镜子端详自己。我在心里对自己说，这样的脑袋和膝盖太协调了，简直可以说是步调一致，当其中一个让你流泪的时候，另一个就会让你发出怒吼。我在开玩笑呢，但是另一方面，我确实不知道该给膝盖上什么药，我的药箱里根本找不到什么灵丹妙药。最后，我尽可能小心地把裤子穿上，然后吃了两片阿司匹林，取出剩余的红药水，还有一些外用药棉和一条很长的绷带，走到另一个房间。

“我觉得，必须用绷带重新给你包扎一下，”我说。

我站在那儿，仿佛是一个正在等候指示的人。但是她没有动弹。依然保持着刚才的姿势，只是她的膝盖与胸部贴得更近，她保持绝对的沉默，一绺头发散落到肩膀上，但我不太肯定。过了好　一会儿，我才缓过来，想去看看怎么回事，看上去我似乎在思索，其实什么都没有想。

她睡着了，我坐在了她的身边。

“你睡了吗？”我问。

我弯下腰把她的鞋脱掉，像那样的网球鞋，穿着它跑遍整个镇子再理想不过了，这些细节能够让你对事物的逻辑性产生联想。就在昨天，她还穿着高跟鞋晃来晃去，后来我在楼梯下面等着去抱她的时候，当时她还笑容满面呢。我把她白色的鞋子放在床边，然后安详地把她的上衣拉链拉开了。她一直在睡觉。

我去拿一些纸巾擤鼻涕，在我洗手的时候，顺便含了两片止咳糖。此刻，夜晚像一场暴风雨似的，把森林大火浇灭了。我深深地吸了几口气，接着闭起眼睛停了几秒钟，让热水从我的手上轻轻地流过。

之后，我又回她的身边，去处理一下她的绷带。我轻轻地包扎，就像给一只小鸟的爪子上夹板一样。我把纱布一点一点地取下来，并没有把她从梦中惊醒。我小心翼翼地把她的手伸展开来，看看伤口是否干净，然后用小吸管把红药水涂上，接着我又耐心地缠了一层绷带，缠得很结实。我把粘在她指甲上面的血迹擦干净，尽可能全都清除掉，我想我一定是爱上了她的小伤口，这一点我能够感觉到。

我在厨房里喝了一大杯热朗姆酒，虽然我的身上很快就开始冒汗了，但是我还是应该关照一下自己。我花了点儿时间，把窗台上的碎玻璃清理干净，然后又回到她的身边。我抽了一会儿烟，心想，我是不是选择更困难的道路；对一个男人来说，跟女人在一起生活是否算得上最可怕的经历；是把灵魂出卖给魔鬼，还是最终失去自我。我陷入了矛盾和困惑的深渊中，这种情形一直持续到贝蒂醒来的那一刻。她在睡梦中轻轻地翻了个身，一股清新的气息从我的心中流过，把所有晦暗的思想全都驱散了，就像在气味儿难闻的嘴里，喷入一股含有薄荷清香的喷雾剂一样。

我在心里对自己说，应该让她脱掉衣服睡觉，像这样她一定会感到不舒服的。我从地板上捡起一本杂志，然后漫不经心地用手指翻阅着。我的星座占星图预言，这一周，我和办公室里的同事很难相处，但却是谋求加薪的好机会。我已经意识到，这个世界正在变得越来越狭窄，再没有什么令我感到惊奇了。我起来吃了个橘子，它亮得如同灯泡一样，里面充满了维生素C，然后我像子弹一样飞过来，又回到她身边。

我用魔术师的手指把她的衣服脱掉了，我正在玩一场大型的彩棒游戏，每玩一次都要屏住呼吸，否则就有可能输掉。她的羊毛衫让我感到很棘手，特别是要让她的脑袋从领子里钻出来。眼看就要脱下来的时候，她的睫毛颤动了一下，我觉得汗珠儿从自己的额头上冒出来了，这只是由我的一根头发引起的一场虚惊。之后，我甚至都不想把她的T恤衫和乳罩脱下来啦，我不想在两根内衣吊带上浪费时间，只要把中间的搭扣解开就行了。

给她脱裤子没遇到一点麻烦，袜子自己就脱落了。扯下她的裤衩儿，对我来说就像玩儿童游戏一样。在放下之前，我把它放在鼻子底下，噢，这些黑色的花蕊，噢，布满沟坎的小东西，在一个男人的手上，这些揉皱的花瓣全都闭起来了，我仅仅把你们贴在我的脸上一秒钟，在凌晨一点这个时刻，感觉真的棒极了。品尝到这种滋味之后，我就不会再想到死了。为了治好我的支气管炎，我去找来一些朗姆酒。

我坐在地板上，背靠着床。为了那条让我倍受折磨的腿，我干了一杯。接下来的一杯是为了她的手喝的。再一杯是为了终于熬过去的这个夜晚，还有一杯为了整个世界。我不想忘掉任何一个人。我发现如果我把头往后一歪，头顶就会贴在贝蒂的大腿上。我一直保持着这样的姿势，待了一会儿，我的眼睛睁得大大的，我的身体在浩瀚的宇宙中游荡着，像一个掉了脑袋的玩具娃娃一样。

当我觉得精力充沛的时候，就站起身来，接着用胳膊把她轻轻托起来。我把她托得高高的，这样我只要低下头，就能把脸埋在她的肚子上。慢慢地，她身体里的热量温暖着我，我想尽可能站得长久些。我的胳膊僵硬得像活动扳手一样，但为了让我的心灵得到休息，这是我所能找到的最好的方式。于是我一直坚持着，弯着腰，用半个鼻子轻轻地摩挲着她的皮肤，温柔地呻吟着，朗姆酒开始让我的背上冒汗，要把体内的毒素清出来，我什么事情都不去想了。

过了一会儿，她微微地睁开了一只眼睛，我仿佛像一片叶子似的颤动着，我的胳膊马上就要支撑不住了。

“嗨……嗨，你在干什么呢？”

“我正要把你放到床上去呢。”我低声说。

她很快又睡着了，我把她放到床上，然后将被子盖在她身上。我开始在房子里来回转悠。我后悔自己把橘子吃了，虽然我很疲惫，但却合不上眼。我去冲了个澡。不小心把一些凉水溅到膝盖上。真糟糕，我的心在胸膛里怦怦直跳。

最后，我撤退到厨房里。我站在窗户边上，狼吞虎咽地吃了一个火腿三明治，我望着从别的房子里照过来的灯光，灯光反射到阴暗处，仿佛是从水底下发出的微光一样。我一口气喝下去一罐啤酒。那辆梅赛德斯车就停在下面。我打开一扇窗户，把一个空啤酒罐扔到车顶上，它发出的声音让我无动于衷，然后我又把窗户关上。总之，这辆汽车也许是引发这场冲突的原因。此外，这件事发生之后，我每天早晨起来，再也不会站在窗户旁边，去查看它是否还停在那儿了。

17

当我把一切掌控在手中的那天，我们卖掉了第一架钢琴。那天一大早，我就仔细地把商店的橱窗擦干净，然后我站在梯子上，甚至用手指甲把残留的污迹抠下来。贝蒂站在人行道上，用嘲讽的眼神看着我，她手里正端着一杯咖啡，仿佛是一个小小的冒着热气的火山口似的。我对她说，你会看到的，对于这种事，你根本就不了解。

我一直跑进鲍勃的店铺里。鲍勃是个有白化病的乳品店老板，其实，我这样说有点儿夸张，不过我从没见过像他这样的金发。商店里有两三个女人，她们悠闲地在货架前转来转去。鲍勃坐在收款台后面，把一些鸡蛋堆起来。

“鲍勃，你现在有空吗？”我问。

“什么事，你说吧。”

“鲍勃，你能给我来点儿那种白色的东西吗？就是外面橱窗上用来写‘降价销售奶酪’的那种东西。”

我拿着一个小罐子和一支画笔回来了，然后踩在梯子上，在橱窗的最上方写出几个大字：“钢琴低价销售”，接着我退后几步看看效果如何。这是一个美丽的早晨，商店看上去像是照耀在波光粼粼的小河上的阳光。在我的余光中，可以看到路边的一些行人突然放慢了脚步，然后认真地驻足观看。做生意的秘诀，首先是让别人知道你在卖什么，其次就是大声地吆喝出来。

我走到橱窗跟前，在下面写出了一行字：“从未有过的价格”。这似乎引起贝蒂的注意，幸好有时不需要大动干戈，她坚持在店门上加上了“大减价”的字样。

“你是在开玩笑吧？”我说。

我整个上午都待在店里，用一瓶蜂蜡和一块碎布条，把每架钢琴从头到脚擦得光亮如新。我差不多给它们全都洗了个澡。

当贝蒂叫我去吃饭的时候，我刚刚忙完手里的活儿。我在商店里巡视了一番，这些钢琴个个都焕然一新，在光线的照射下颤巍巍的，我觉得仿佛与一支威武的军队不期而遇了。我沿着楼梯往上走，走到一半又转回来，举起手向它们敬个礼：

“伙计们，我可全仰仗你们啦，”我说，“小心别让那个姑娘小瞧我们呀。”

当我大口地喝着滚烫辛辣的丸子汤的时候，脸上尽可能带着一丝神秘的微笑。姑娘们都对这种东西非常痴迷。

“嗨，这简直太不可思议了，”她说，“为什么今天和往常不太一样呢？”

“为什么？因为我决定要干出点儿名堂来，就这么简单！”

她从桌子底下，用腿碰了一下我的膝盖：

“知道吗，我这么说只是不想让你泄气，不想让你太扫兴罢了……”

“呵呵！”我忍不住笑了。

身为一个作家，我还从没有获得过什么荣誉呢。不过作为一个钢琴推销员，我要尽可能不让别人看不起我。我敢说，生活不会把你的活力全都摧毁的。

“不过我们还没有沦落到山穷水尽的地步，”她接着说，“我们手里的积蓄，再坚持一个月是不成问题的。”

“我知道，但是我这样做不只是为了赚钱，是想验证一种理论。”

“哎哟！看看天空多么蓝呀，我们最好出去逛一圈儿……”

“不行，”我说，“你看，我们已经闲逛了五六天了，我开始对汽车有点儿烦了……今天商店开张啦，我不能撇下收款台一走了之啊。”

“那好，随便你吧。我还没决定呢，也许会出去走走，谁知道呢……”

“好的……你别为我操心了。宝贝，太阳只会为你一个人发光。”

她往我的咖啡里加了点儿糖，然后微笑着搅拌一下，她的眼睛注视着我。有时候，它们会有一种令人难以置信的深沉；有时候，和她在一起做爱，只需短短的一瞬间，我就能和她同时抵达顶峰。那时我已经累得筋疲力尽，头晕眼花了。

“你没有准备加玫瑰花果酱的小甜点吗？”我问。

她笑着说：

“怎么啦……难道我没有权利看看你吗？”

“当然可以，只是这样会给我带来甜蜜的诱惑。”

下午两点钟的时候，我去把店门打开了。我到街上转了一下，估摸一下外面的气温。天气不错，如果我想要买一架钢琴的话，今天绝对是个好日子。我回到商店里，找了个僻静的角落儿坐下，眼睛紧盯着那扇该死的大门，像一只饥饿的蜘蛛似的，一声不吭地、静静地待在那儿。

时间不停地流逝着。我拿起铅笔在一个订货登记簿上随便乱画，最终把铅笔折成了两截儿。我有几次跑出来，走到路边的人行道上，生怕自己错过了什么，但是这的确让人觉得很烦。简直太令人绝望了。我的烟灰缸已经填满了，抽再多的烟又有什么用呢？我想，最终还不是注定要为一无所获而烦恼吗？这已经算得上是马戏团小丑的精彩表演了。我憎恶这种感觉，就像是一个人在光天化日之下，背上被刺了一刀。一个推销钢琴的人想卖掉一架钢琴，这难道算是一种妄想吗？是不是我太贪心？一个商人想甩掉滞销货，这算是一种罪恶吗？一个卖不掉钢琴的钢琴推销员，如果这还不算是对世界的嘲弄，那又算是什么呢？苦恼和荒谬是这个世界的两只乳房，我戏谑地这样大声喊道。

“你在唠叨什么呢？”

我转身一看，原来是贝蒂，我竟然没有听到她走过来。

“你这就走啦？要出去溜跶一圈儿？”我问。

“噢，只是去散会儿步，外面天气好着呢……嘿，你在跟自己说话吗？”

“没有，是随便乱讲的……你能帮我在店里照看一会儿吗，我想去买烟，顺便透透气……”

“当然可以。”

一切还是按照老规矩行事，当那个女店员匆忙地从橱柜里取出一条高级香烟的时候，我没能抵挡住苏格兰威士忌的诱惑，另外又追加了两杯可乐。她涨红了脸，站起身来，发髻稍稍歪了一下。我摸出一张钞票放在她面前。

“对啦，你那些钢琴，卖得怎么样了？”她问。

我没心思去开什么无聊的玩笑。

“不好，这种生意不是那么容易做成的。”我说。

“噢，知道吗，现在大家都没什么钱。”

“噢，是吗？”我问。

“是的，这段时间大家的日子都不太好过。”

“我还想要一块儿奶油水果馅饼，我要带走。”

当她去取馅饼的时候，我抓起放在柜台上的钞票，又塞进我的口袋里。她用一张薄纸把我的馅饼包好，然后放在我的面前。

“就这些吗？”她问。

“是的，谢谢你。”

这是一次冒险的机会。有时候可以干得很顺手，这是一种不用花钱投注的赌博，可以让你的情绪变得高涨。女店员迟疑了一下，我像个天使一样对她微笑着。

“别找给我太多零钱，”我说，“我妻子不想再听我说起裤子口袋上有个窟窿啦……”

她有些神经质地笑了一下，然后打开收款机的抽屉，把零钱找给我。

“有时候，我忙得都不知道该干什么了。”她说。

“是的，所有的人都会这样。”我安慰她说。

我不慌不忙地回到店里，一小块苹果馅饼像一颗泪珠悬挂在外面的纸包上。我停下来站在人行道中间，把它吸到嘴里。这次很幸运，天堂似乎唾手可得，事情的发展也许回到了正路上。那么属于一个男人的位置在哪里呢？当然不能靠武力胁迫去卖掉两三架钢琴了，那绝对是在开玩笑，当然不能为了这个把我的一生断送掉。我没把这件事与像春天的早晨一样温馨的苹果馅饼等同起来。我意识到我把卖钢琴的事看得太重了，被这些钢琴搞得神魂颠倒的。但是，我很难摆脱这些疯狂的举动，必须经常保持足够的清醒。

“来尝尝苹果馅饼吧！”我说。

她笑容灿烂，脸上仿佛被氨水洗过了一样。别人会以为我刚向她求过婚呢。

“知道吗，”我接着说，“不要太异想天开。听说最近这些日子经济不景气，这很正常。如果我们今天一无所获，也没什么大惊小怪的。看来我是一个全球经济紧缩的受害者。”

“呵呵……”她笑了。

“我不会因此而高兴，我只不过是面对现实。”

她用纸扇风的样子，让我感到有些蹊跷，尤其是现在是冬天，虽然天空很蓝，但是天气并不是很热。我觉得有一阵风从耳边吹过，我一下子呆住了，脸色变得苍白，仿佛脚踩在钉子上一样。

“这不可能！”我说。

“当然有可能。”

“妈的，这是不可能的，我只不过离开十分钟……”

“是的，没错。这已经足够了……你想看看订货单吗？”

她举起这张订货单，我的视线已经无法回避了。我惊呆了，手背狠狠地敲在那张订货单上。

“上帝啊，为什么这架钢琴不是从我手上卖出去的？你能告诉我吗……”

她走过来抓住我的胳膊，把头靠在我的肩膀上。

“噢，这是你卖的，这全都是你的功劳……”

“是的，当然啦。不过……”

我向四周环顾了一下，看看是否会有一个机智的精灵，正躲在钢琴后面暗自冷笑。我又一次发现，生活总是在通过各种方式来捉弄你，我要向它发出赞美，感谢它给我带来这么多打击。我闻了一下贝蒂的头发，是的，我也知道如何去弄虚作假，我不愿这么轻易地就被打败。为了更加确信无疑，我咬了一口苹果馅饼，奇迹终于被证实了。暴风雨低声吼叫着，从我的身后消失了。我发现自己面对着平静的大海。

“依我看，我们应该好好庆贺一下，”我说，“你喜欢什么？”

“噢，我想吃中国菜。”

“好吧，去吃中国菜。”

我二话没说，立刻就把店门关了。其实时间还早着呢，但是希望好运能自然来临，能卖出一架钢琴，我就感到很知足了。我走在有阳光的人行道上，听她给我讲述卖钢琴的经过。我尽量装出一副很感兴趣的样子，说实话，这让我觉得有点儿烦，其实我没有认真去听她的话，眼下我想得更多的，是那些将要吃到嘴里的蟹肉吐司。这个姑娘在我身边晃来晃去的，让我联想到池塘中一群银光闪闪的小鱼。

当我们路过鲍勃家门口的时候，他正好从里面跑出来，神情有些古怪。

“你好，鲍勃……”我说。

他的喉结像一个巨大的关节似的凸出来，让人真想把它推回到他的脖子里。

“该死的！阿尔切把自己关在浴室里了！他出不来了……妈的，这孩子太蠢了！我正想从窗户里钻进去呢，可是该死的，窗户实在太高啦！”

“你是说，阿尔切把自己关在浴室里了？”我问。

“对，安妮已经在门后头喊了他十分钟了，但是他没有说话，只是不停地在哭。而且我们还听见水龙头在哗哗地流水……妈的，我正在安安稳稳地看电视呢，唉！我们怎么会生出这种孩子来呢……”

贝蒂走进屋里，我却跟着他跑到房子附近的院子里。草坪上放着一个很长的梯子，我帮他把梯子贴着墙跟儿竖起来。天很亮，鲍勃犹豫了片刻，然后爬上了梯子，刚爬到第二个横档，他就停住了。

“不行，我上不去，这玩意儿让我觉得头晕……”他哀号道。

“你怎么啦？”

“可能你还不知道……我有该死的恐高症，我发誓，我真的爬不上去……就跟爬到断头台上一样。”

虽然我不是技艺高超的杂技演员，但是对我来说，爬上二层楼高的房子没什么可怕的。

“那好，你下来吧。”我说。

当我爬到窗户边上的时候，他擦去额头上的冷汗。我看见阿尔切啦，旁边的水龙头开得很大。我转过头来对鲍勃说：

“我看没有什么好办法。”我说。

他在下面做了一个泄气的动作。

“是的，我明白……你把这该死的玻璃敲碎吧。”

我用胳膊肘把玻璃捣破，接着打开了窗户，然后跳进屋里。我为自己感到自豪，我把这一天的损失全都弥补回来了。我朝阿尔切使了个眼色，把水龙头关上，他的鼻涕顺着嘴边直往下流。

“你玩得过瘾吗？”我问。

洗脸盆被什么东西堵住了，水漫出来流得满地都是。我把洗脸盆拾掇利索，然后把门打开。我看见安妮怀抱着婴儿站在门口，她看上去不算太糟，嘴角儿显得有些柔弱，眼睛里闪着冷酷的目光，是那种最好要躲避的人。

“你好，”我说，“当心脚底下的碎玻璃。”

“噢，阿尔切，看在上帝的分上，你到底干了些什么呀？”

就在这时，鲍勃气喘吁吁地跑过来了。他看着地板上脏兮兮的水，然后转过头来望着我。

“你根本想象不到，一个三岁的孩子能干出什么样的蠢事，就在昨天，他还想把自己关在电冰箱里呢！”

婴儿开始哭了，他扭动着紫色的小脸，做出一副可怕的怪相。

“哎哟，到该喂奶的时候啦。”安妮叹息道。

她转过身去，解开连衣裙上的纽扣。

“好吧，”鲍勃说，“现在谁来把这些脏东西弄干净呢？除了我，还能有谁呢！我整天都跟在小妖精屁股后头打扫战场。”

阿尔切盯着自己的脚，在水里踩出噼噼啪啪的声音。他父亲的唠叨，他是听不进去的。贝蒂抓住了他的小手：

“过来，我们要读书了。”

贝蒂领着阿尔切回到他的房间里。鲍勃让我把酒杯拿来，他马上就过来。我走进厨房，发现安妮正坐在椅子上，把她的乳头塞进婴儿的嘴里。我朝她微笑了一下，接着把杯子取出来，把它们整齐地摆放在桌上。容器里的水仿佛被排空了。我觉得没什么事可做了，于是就在桌子旁边坐下来。我发现她的乳房很大，有些令人不可思议。我忍不住去盯着它。

“嗨，”我笑着说，“这活儿不是那么轻松吧！”

她轻轻地咬着嘴唇，回答我说：

“当然，我发誓，你根本想象不出它们有多硬……知道吗，简直把我疼坏了……”

她的眼睛一直在盯着我，然后撩起衣服把另一只乳房露出来。我必须承认它确实很诱人，我点了点头。

“摸一下吧，”她说，“你会感觉到的，来摸一下……”

我考虑了一秒钟，然后把手从桌子上伸过去。她的乳房温暖而光滑，蓝色的血管清晰可见，是那种手感很好的类型。她闭上了眼睛，我把手松开了，然后站起来，去看了看鱼缸里的金鱼。

整个房子里都可以闻到奶酪的味道。我不知道这是不是与乳品店有关，或者是因为婴儿的缘故。对于像我这样不喜欢奶制品的人来说，会觉得有点儿恶心。这时，婴儿饱得打起嗝儿来了，小家伙满嘴油亮地盯着我，随即就把一口奶吐在他的兜兜上。我几乎快要晕过去了。幸好这时鲍勃进来了，他拿过来一瓶酒。

“你发现了吗，这孩子总是在我睡午觉的时候惹出麻烦来，”他明确地说，“俄狄浦斯不只是和他的母亲乱伦，还杀死了他的父亲呢。”

“鲍勃，这孩子该去睡觉了。”安妮叹息道。

“鲍勃，你不能弄点儿吃的东西吗？”我问。

“当然可以……你想吃点儿什么，随便去店里拿吧。”

安妮一直在目不转睛地盯着我，下楼之前，我看了她一眼，眼神冷漠得像一块荒野的墓碑一样，我不希望被别人当作一个轻浮的人。我发现在生活中，如果不轻举妄动，处境会好很多。我是一个有良知的人，知道该如何去处理这种事。事实上，这种事从来不会让我发生兴趣。

店里的光线已经变得很暗了，我花了好一会儿工夫，才发现点心存放在这个阴暗的角落儿。烤杏仁一直是我最喜欢吃的东西，它被放在货架的最底层。我蹲下身去，把它装进一个小口袋里。我那时肯定有些心不在焉，因为我没有听见她走进来，只感觉到一阵轻风吹到我的脸上。转眼之间，她就搂住了我的脖子，让我的脸深陷到她的两腿之间，我把杏仁往旁边一扔，迅速地摆脱了她，然后站起身来。

安妮似乎处于某种疯狂的躁动中，她浑身上下都在颤栗着，用一种灼热的目光注视着我。在我找到合适的托词之前，她突然从衣服里把乳房掏出来，使劲地贴在我身上。

“快点儿，”她说，“该死的，你快动手啊！”

她把一条腿伸进我的双腿之间，她的阴部紧靠在我的大腿上，我往旁边一闪，躲开了她。她像跑了上千米远的路一样喘着粗气，她的胸脯在黑暗中似乎变得更加丰满了，她的皮肤有一种淫荡的白色，两个乳峰正对着我，我的一只手举起来了。

“安妮……”我说。

但是紧接着她抓住了我的手腕，然后把我的手按在她的乳房上，又一次和我摩擦起来。我一把将她推到货架上。

“对不起……”我说。

我觉得一股狂怒从她的腹部迸发出来，像射出一颗鱼雷似的，让这间店铺陷入一片火海。她的眼睛也变成了金黄色。

“是什么人把你的手脚捆住了呢？您到底哪儿出毛病啦？”她低声说。

我不明白她为何突然对我改用礼貌称呼，这太不可思议了，以至于我都忘了回答她。

“我究竟是哪里不好呢？”她继续说，“我真的很糟糕吗？对你没有一点吸引力？”

“我并不完全听从欲望的驱使，”我说，“这样我会觉得自在些。”

她咬着嘴唇，手指轻轻地在肚子上抚摸着，像个孩子似的尖叫了一声。

“我已经厌烦了。”她说。

当我把一盒盒杏仁从地上捡起来的时候，她靠在堆满罐头的货架上，重新把衣服穿上。她那白色的裤衩像一道闪电似的，在我眼皮底下晃来晃去。其实我不费吹灰之力，就能把手伸过去，我觉得自己快要承受不住了。但是我对自己说，如果你这样去做，那么你就是个下流胚，也许你是一个想入非非的伪君子。在最终做出决定之前，我又瞧了一下眼前的这种场面。虽然男人都不是什么好东西，但是这些道德良知，对他们来说还是有一些约束力的。这种想法让我又变得强硬起来，对我来说，它就像是我的急救包一样。我温柔地抓住了她的胳膊。

“别再想这些了，”我说，“我觉得，我们应该上楼和其他人一起好好喝一杯，你觉得这样好吗？”

她把裙子重新放下来，然后低着头把上面的扣子系好。

“其实我对你并没有太多奢求，”她低声说，“我只想证明一下我的存在……”

“别再为这个烦恼啦，”我说，“其实不管是谁，有时候都需要通过某种方式发泄一下。”

我用几根手指碰了一下她的脸颊，但是这种愚蠢的举动，就像是手里拿着燃烧的木炭一样。她用一种绝望的眼神看着我：

“鲍勃已经有一个多月没有碰过我了，”她哭着说，“从医院回来之后，天哪，我简直要疯了！你不觉得我的这种需求很正常吗？你认为我像这样一直等着他正常吗？”

“不知道。我想这一定会解决的。”

她叹息着，用一只手挠了挠头。

“是的，当然会解决的。我估计也许就在这几天的某个晚上，当我正在睡觉的时候，他最终会有所行动的。一定会是在我感到特别疲惫的时候，睡得像石头一样死的晚上。他会悄悄地走过来，从后面把那玩意儿塞进我的身体里，我现在已经预见到了，他永远不会想到去看看我是否已经睡着了。”

最初，大家总觉得是一些小小的裂痕，但是当人们俯下身来，走近一点儿仔细一看，就会发现面前是一个万丈深渊。有时候，人类的孤独是深不可测的。人们会为此感到不寒而栗，但是还不至于表现得像大祸临头一样。

我把一包炸土豆片塞进她的手里，然后我们就上楼去了。厨房里一个人影都不见了。我们坐下来喝了两杯，等着别人进来。我端着酒杯去和鱼缸碰了一下。

最后，鲍勃和安妮留我们吃晚饭。他们一再挽留，我们不知道该怎么办，于是我对贝蒂说，现在由你来决定吧，是你提出来要去吃中国菜的，然后贝蒂说，那我们就留下吧。

“现在孩子们都睡了，我们可以安稳地吃顿饭了！”鲍勃说。

我和鲍勃一起又来到楼下，到商店里挑选一些食品。我发现这非常实用，而且，如果是在战争年代，这应该比钢琴更能让人觉得心里踏实。甚至还有那些未来几年将成为人们抢手货的面包头，做干鱼汤最理想了。

“我来付酒钱。”我说。

他把我的钞票放进收款机里，接着我拿起找回的零钱，然后一起回到了楼上。

姑娘们在厨房里忙活着，这样她们会更加用心。我们给她们送去一些橄榄果儿。在她们做饭的时候，鲍勃领着我走进他的卧室，让我参观一下他收藏的侦探小说。整整一面墙上全都摆满了书，他双手插着腰站在书架前。

“如果你每天读一本，至少要花五年时间呢！”他说。

“除了这些书，其他的你都不看吗？”我问。

“在书架的最底层还有一些科幻小说……”

“知道吗，”我说，“我们像傻子一样受到别人的愚弄。为了不让我们吃到真正的肉，他们就随便扔给我们几根骨头。我说的不仅限于读书，他们之所以能发迹，就是因为我们心甘情愿地为他们做垫脚石……”

“嗯……总之，如果你想要借几本书的话，那么无论如何你都要小心点，别不当回事，尤其是这些精装书。”

我朝凌乱不堪的床上瞥了一眼。实际上，有很多不错的机会，我们耗费了不少时间去竭力摆脱困境。令人不安的原因是它从未完全失去。

“现在可以闻到厨房飘来的香味儿啦，”我说，“我们最好过去看看……”

“好吧，不过你得承认，我让你大开眼界了吧。”

晚饭后，我们留下来玩一种比较安静的纸牌游戏。每人都倒了一杯酒，而且人人面前都放了一个烟灰缸，大家都在想各自的心事。从我坐的地方，可以透过窗户看到月亮。其实没有什么特别的，但是我很高兴月亮能找到我，既然是在演戏，就应该全力以赴，所有大人物都经历过这些。这场游戏并没有特别吸引我。当我没去看月亮的时候，我就会去看其他几个人，人人好像都深不可测，它的源头又都是错综复杂的，要想知道真相是不可能的。正在此时，一小块单薄的云彩几乎把月亮全部遮住了。慢慢地，我沉浸在一种迟钝而甜蜜的氛围中了，这种感觉经常会遇到。

我差不多是被一阵婴儿的啼哭声惊醒的。鲍勃气愤地用拳头砸在桌子上，安妮也站起来了。我的面前几乎没有什么筹码了，我也不明白怎么会这样。接着阿尔切也醒了，跟着哭了一会儿。说是哭泣，实际上就像是一个聋子在大声叫喊似的。

安妮和鲍勃怀抱着这两个啼哭的孩子，又回到厨房中。我要在三秒钟时间里，迅速地从那里逃出来。

“那我就不给你们添乱了，”我说，“你们两个，好好地睡吧。”

我机灵地把贝蒂往前面一推，接着我们就溜了。当我们走到楼梯底下的时候，听见鲍勃喊道：

“嗨，和你们俩在一起真愉快！”

“鲍勃，谢谢你的盛情款待。”

外面的新鲜空气让我感觉好极了。回去之前，我向贝蒂提议在外面溜达了一会儿。她挎着我的胳膊，点了点头。树上已经长出一些嫩叶来了，微风吹拂着它们，我们可以感觉到一种嫩芽的芳香，越来越浓郁地飘散在街道上。

我们默默地走在大街上。两人之间这种沉默的时刻，有时候犹如钻石般澄明，此刻，我们正处于这种状态中，一切尽在不言中。街道已经不再是街道，灯光变得像梦境一样脆弱，人行道上格外干净，微风吹拂着你的脸，让你感到一种难以名状的喜悦，令人惊讶的是，你还可以保持如此冷静，同时还能背过身去为她点一支烟，手上没有一丝抖动。

这样的散步是可以让生活都变得充实起来，它能够让你的所有欲望都化为一片乌有。一次触电般的散步，我甚至认为，它能够迫使一个人去承认，他热爱自己的生命。不过我不需要有人来强迫我。我昂首阔步向前走着，保持着最佳的精神状态。我甚至看到一颗流星，但是我没法向星星许愿，如果我能那样做的话，天哪，但愿天堂名副其实，但愿天堂能跟这里的情况差不多。我精神饱满，心里感觉放松，真是太棒了，这让我回想起了十六岁那年，在一次聚会中，我兴奋地用枪向罐头盒射击时的场面。十六岁的时候，我还从来没想到过死呢。那时，我是一个喜欢说笑的顽童。

在一条街道的拐角处，我们在一只垃圾桶跟前站住了，里面装着一棵橡胶树，虽然它已经被扔掉了，但是却依然很美丽，上面有很多树叶，唯一缺乏的是水，于是我心里立刻萌生了把这棵橡胶树搬回去的想法。人们可能会认为，这是一棵生长在一片肮脏的群岛上，濒临死亡的可怜的椰子树。

“你能告诉我，人们为什么会这样做吗？”我问。

“嗨，你看，它长出一片新叶来了！”

“……还有，为什么这棵老橡胶树会让我觉得这么伤心呢？”

“我们可以把它放在楼下，跟钢琴放在一起。”

我把这棵可怜的橡胶树从里面拖出来，把它夹在我的胳膊底下，接着我们就回家了。树叶像护身符一样发出沙沙的摩擦声，像云母一样闪闪发光。像圣诞夜的舞蹈一样摇曳着。这是一棵懂得感恩的橡胶树，我赋予了它又一次生命。

当我倒在床上的时候，我笑眯眯地仰望着天花板。

“多么美妙的一天啊！”我说。

“是的。”

“你对这件事怎么看？开业的第一天，我们就卖掉了一架钢琴，这难道不是一个好兆头吗？”

“这么说一点儿都不夸张……”

“是的，我说得并不过分。”

“你这样说，就好像我们身边发生了什么似的。”

我觉得她的话有点让我摸不着头脑了，这个话题最好就此打住：

“怎么，你不觉得卖掉一架钢琴很开心嘛？”

她轻轻地叹了口气，把羊毛衫的袖子抻了抻。

“是的，感觉好极了。”

18

“喂，埃迪，我知道我讲话的声音不大，不过她离我很近，正在冲淋浴呢……”

“噢，好的，那么我该怎么办呢？寄给你吗？”

我把电话听筒稍微拿远一点儿，想证实一下，是否还能听到浴室传来的水声。

“不行，”我低声说，“我再也不想谈论这个了，埃迪，我已经在电话簿上把一些出版社的名字标出来了，如果不麻烦的话，你只要按上面的地址寄到下一家就行了。”

“妈的，真不走运……”

“是的，也许他们已经决定等我到五十岁时再说。”

“那么钢琴的事呢，生意进行得怎么样？”

“还行，到昨天上午为止，我们已经卖掉三架钢琴了……”

最后我们互相作别，然后我把电话挂了。这太让人难以置信了，就在今天，一个这么美好的日子，他们竟然又一次把我的书稿退回来了。我很难把这片突然出现在心头的阴霾驱散。情不自禁地摇着脑袋，还好春天已经来临，天空没有一丝云彩。而且贝蒂对这件事仍一无所知。再过二十分钟就要到十点钟了，我要去看看她在忙什么呢。

她正在往屁股上抹一种护肤霜，我知道这种东西，需要好几个小时才能渗透到皮肤里，每次我一粘上它，就不得不去洗手。但是懂得抓紧时间的姑娘，我从来没有见过，甚至不知道她们是否存在。

“听着，”我说，“你自己忙你的吧，我一分钟后就出发了。”

于是，她加快了速度。

“好吧，没问题。不过你为何不告诉我要干什么呢？你怎么啦？”

我宁可将自己的腿打断，也不愿意吐露一个字。于是我又和她老调重弹。

“听我说，”我叹息道，“我们俩在一起生活，不管遇到什么好事，都要尽可能去共同分享。如果我对你说，我有样东西要给你看的话，这就足够了，你应该加快速度。”

“好的，没问题，我马上就好了。”

“真要命，我还是到车上等你吧。”

我一把抓起夹克衫，匆匆地跑下楼去。外面微风徐徐，蔚蓝的天空，阳光明媚。我的计划进行得非常完美，像原子钟一样精确无误。我预料到她会磨蹭一会儿，不过这完全在我的掌控之中，一切都计算得毫厘不差。那小子向我发誓说，这玩意儿从冰箱里拿出来之后，至少可以保存两个小时呢。我看了看手表，我们还剩下四十五分钟。我用手使劲地按了一下喇叭。

十点钟刚过，我看见她蹦蹦跳跳地出现在路边的人行道上，接着我们就出发了。我正在用一双大师的手，亲自导演着这场游戏。昨天，我刚把车子洗过，车上的坐垫已经用吸尘器吸了一遍，烟灰缸也清空了。我希望这一天的每个环节都经过计算，万无一失。或许我希望夜幕在这一刻刚好降临，或者天空出现白云，所有的问题都解决了，完全按照我的意愿。

为了把心中涌出的喜悦隐藏起来，我戴上了墨镜，我们开车离开了市区。这是一个比较干旱的沙漠地区，但是我却非常喜欢，大地呈现出一种美丽的颜色，令我想起我们相识的地方，住在平房里的那段日子，使我产生一种恍如隔世的感觉。

我发觉她并没有紧挨在我身边。呵呵，可怜的人啊。她点了一支烟，脸上似笑非笑，神经兮兮的。

“该死的，跑了这么远……这究竟是什么地方？”

“等一会儿你就知道了，”我说，“别问那么多啦……”

她烦躁了一会儿，乡间风景的单调乏味终于让她的情绪平静下来，她倚在座位上，脑袋歪向了一边。我放了一点音乐，音量开得不算大。路上连一个人影都没有，我把汽车开到时速九十公里、一百公里。

最后，我们向一座小山丘发起冲击，那里长着一些树，在这种地方树是非常少见的，人们不禁要问，它们怎么会长在这里呢。我没有惊讶得用手抱住脑袋，我发现这个地方实在太奇妙了，从来没有什么地方，能给我带来如此虚幻的感觉。沿着崎岖不平的道路迂回前进，我把车子转到右边的一条小路上。贝蒂睁大了眼睛，从座位上站起来。

“喂，你这是在搞什么名堂呀？”她嘴里嘟囔着。

我偷偷地乐了。汽车在最后几百米路上颠簸着，最后，我把车子停在一棵树底下。阳光太美了，我等着寂静再次降临。

“好啦，现在下车吧。”我说。

“你想在这里掐死我，强奸我吗？”

“是的，很有可能。”

她推开车门。

“如果可以的话，你还是先强奸我吧。”

“好吧，让我想一下。”

我们站在一片斜坡底下，四周非常空旷，土地的颜色逐渐变暗，从浅黄色变成了深红色，看上去效果好极了，我最后一次坐下来欣赏这种景色。贝蒂紧挨着我，嘴里吹着口哨。

“嗨，你瞧，这儿有多美啊……”

我享受着成功的喜悦，用手捏着鼻子尖儿，倚在奔驰车的一个挡泥板上。

“到这边来吧。”我说。

我伸出胳膊，搂着她的脖子：

“你看左边这棵老树，在它的上方，有一根树枝已经折断啦？”

“对，没错。”

“再看那儿，右边那块巨大的岩石，看上去像是一个侧卧着瞄准的枪手？”

我发现她开始有点儿感兴趣了，好像我在她的脑子里点亮了一盏灯似的。

“是的，我确实看到了，你说的没错！”

“还有中间的小木屋，你看见了吗？不觉得它很可爱吗？”

她像一把爆米花似的蹦起来了，我在她的周围燃起了一堆火。她点了点头，把手伸进了我的怀中。

“我不明白，你到底想说什么呢？”

“我喜欢这个地方，”我说，“难道你不喜欢吗？”

她把一只手伸进头发里，手链像一条瀑布似的，发出刺耳的响声。我看见她的头发垂下来，落在金黄色的羊毛领子上。她露出了微笑。

“是的……感觉这里的每样东西都适得其所，而且应有尽有。我不知道这是不是你想要给我看的，但是我承认，这的确是个非常神奇的地方。”

我看了一眼手表，时间已经到了。

“好吧，这里的一切都归你了。”我说。

她什么话都没讲。我从口袋里拿出一张纸，递到她面前。

“大体上说，你的土地是从那棵老树开始，一直到这块看起来像一个躺着的人的岩石，然后往下延伸到这儿。小屋的门已经上了锁。”

我敢说，当她意识到眼前的一切时，惊讶得发出一声尖叫。她一下子扑到我的怀里，但是我伸出一根指头，让她冷静下来。

“先别急，再等一会儿。”我说。

我去把汽车的后备厢打开，如果那小子没有胡说，时间应该还来得及。我取出一块覆盆子夹心蛋糕，然后伸出一根指头插到里面。真的太神了，这玩意儿软硬正合适。我把它拿到贝蒂面前，她的脸一下子变得通红。

“生日快乐！”我说，“我们必须得赶快吃了。祝你三十岁生日快乐。”

我顾不上去看她有什么反应。我把蛋糕放在汽车发动机盖上，然后伸手把她拉过来。

“好吧，来看看行李厢里有些什么。”我说。

其实，昨天晚上我就已经准备好了，我从超市里买来了很多生活必需品，成功地把一些高档商品的价格标签替换了一下。

“这些东西全部加起来，够我们享用三天的，”我说，“如果你愿意请我到你的小屋里去的话。”

她倚靠在汽车上，把我紧紧地搂在怀里。像这样持续了至少五分钟，如果不是我主动脱身，或者说，如果我头脑不够清醒的话，还会待得更久。

“我们不能让冰激凌蛋糕都化成水呀……那就太傻啦。”

为了把车上的东西都运到小屋里，我们来回跑了两趟。这里确实是一段斜坡，而且当时日头已经毒起来了。贝蒂兴奋得到处乱跑，她从地上捡起一些奇形怪状的小石头，偶尔停下来，把手搭在额头上向远处眺望。她嘴里唠叨着，该死的，这里简直太不可思议了。

对我来说，我知道我已经尽了全力，现在算是大功告成了。这间小屋也给她带来了很多快乐，虽然这是一座不起眼的小房子，但是她却轻轻地咬着嘴唇，在屋里转来转去，伸出手指去抚摸窗户的边缘。我再也不把烟灰抖落到地板上了。我很快就联想到，我们可以在这个可爱的小屋里玩过家家的游戏。我们确实那样做了，当然很满意，只不过香槟酒是倒在简易的纸杯里喝的。

“我突然想到……”她低声说，“我已经等了整整三十年了，终于有人送给我一份如此珍贵的礼物！”

我向她眨了一下眼睛，心里感到十分欣慰。有人给这片荒地出了好价钱，而我呢，用了很少一点钱，就买到了天堂的一个角落，这件事让我来回折腾了一个星期，天天都在打电话联系。是鲍勃让我想出这个主意的，一天早晨，我们开车出去了一下，我就决定了，我对他说，鲍勃，最初我只是想去买一株绿色的植物，但是我发现这礼物对她来说也许少了点儿，其实我真应该给她买一座山，或者一片港湾，你知道哪儿有类似这样的一块地方吗？

我把香槟重新放到冰块里，然后我们出去散步。当我们回来的时候，它的味道简直棒极了。当她准备睡袋的时候，我回到车上取收音机，还有我事先放在座椅下面的杂志。我们一旦被文明套上了枷锁，就不可能从里面彻底摆脱出来了。我把一包香烟塞进口袋里，然后又往回走，嘴里轻轻地吮吸着一根青草。

我们嬉笑打闹着收拾好房间，然后出来坐在一块岩石上，喝点儿开胃酒。天气非常炎热。我眯缝着眼睛坐在夕阳下，喝着浓郁的波旁威士忌，随手扔进几颗黑橄榄。这种橄榄是我最喜欢的，果核很轻易从果肉中自动脱落，四周一片寂静。我用胳膊肘支撑着躺下来，就在这时，我发现大地上有些细小的东西在闪闪发光。当太阳即将隐身而去的时候，大地就像一位公主的长裙似的，放射出灿烂的光芒。我打了个呵欠，自言自语道，天哪，这一切不会是真的吧，实在太美了。

贝蒂选择了一种最经典的姿势，她像睡莲一样挺直了腰板儿，然后把目光转移到自己身上。她的牛仔裤快要裂开了，我不记得是否给她带了一条可以替换的。我们望着一只小鸟从天空中飞过。我完全沉醉在我的威士忌中了。但是在她三十岁生日这天，谁还会责怪我酒喝得太多呢？

“能买到像这样的一些东西，简直太不可思议了，”她说，“这几乎是不可能的。”

“别担心，文件都是符合法律规定的。”

“不，我的意思是说，能把一个地方全都买下来，包括它的土地、气味、声音、光线，乃至所有的一切！”

我默默地啃着一根烤鸡腿。

“是的，不过事实就是这样，”我说，“这里的一切都归你了。”

“你认为悬挂在树梢的夕阳，也属于我吗？”

“当然，这一点毫无疑问。”

“你认为这里的寂静，还有从山上刮下来的微风，也属于我吗？”

“是的，这些全都掌握在你的手中……”

“噢，那个把这些都卖给你的家伙，他一定是疯啦！”

我没有回答。我在鸡腿上挤上一点蛋黄酱。不过，也有人会想，买下这样一片土地的准是个疯子。我手中的鸡腿已经啃了一半儿了，仿佛整个世界不幸被劈成了两半儿。

晚饭之后，她打算生一堆火。我本来想去帮把手，但是我发现自己已经爬不起来了。我只好为自己找点儿借口，我告诉她说，最好不要摸着黑在山上乱跑，万一我不小心跌倒，那么你只好到山脚下找我了。她笑着从地上站起来。

“知道吗，并不是只有男人才懂得如何生火呀。”

“当然啦，不过，一般来说，只有他们懂得如何才能将火扑灭。”

夜色已经降临了，我几乎看不清任何东西。我一直躺在那儿，过了很长时间，侧着脸紧贴在岩石上。黑暗中，我听到一些树枝发出噼噼啪啪的响声，感到很安定。我还听见蚊子发出的嗡嗡声。不知道为什么，当她把火生起来的时候，我的体力也渐渐地恢复过来。我居然能站起来了，嘴里干得要命。

“你要去哪儿？”她问。

“去车上拿点儿东西。”我说。

火光映照在我的眼睛上，我什么都看不见，不过我还记得地上坑坑洼洼的，路不好走。我想起了战争中部队行军的场面，于是我把腿抬得高一些，深一脚浅一脚地往前走。一路上有好几次我险些跌倒，不过总的来说还是比较顺利的。半路上我停下来歇了一会儿，沉浸在酒精带来的愉悦中，不过我始终没有倒下。我感觉到背上开始冒汗了。当我决定要站起来的时候，觉得自己实在太傻了，其实我心里也有些想留下来，不过最终我还是放弃了这种念头。现在我意识到自己做得很对，我完全可以站起来向前走。当人们努力去超越自我的时候，决不会为此感到遗憾，因为这总是可以让你打起精神来。

我轻轻地吸了口气，然后又重新上路，我伸了伸胳膊，心里轻松多了。我知道，也许一块小小的鹅卵石就能把我绊倒在地上，我确实这么认为，否则我的脚步为何能快得像支离弦的箭一样呢，为何我脑子里会出现一袋散落的弹子呢？在我摔倒在地上之前，脑子里突然清醒了片刻，接着我的身体蜷缩成一团，从山坡上滚了下来，几乎摔得不省人事了。

我恰好滚到了汽车底下，头撞在轮胎上。我没有伤到任何地方，不过我还是在地上躺了一会儿，想弄清楚眼前到底发生了什么。如果一个六十岁的人摔成这副模样，那绝对是一件不可饶恕的事情。不过对于一个三十五岁的人来说，这件事就变成一个天大的笑话了。虽然天很黑，我还是可以看见头顶上的汽车门把手，在黑暗中闪着亮光。我拉住门把手，从地上爬起来了。我的脑子里好像灌进了一瓶胶水，我费尽九牛二虎之力去想我要找的东西，好像是与蚊子有关的，没错，我是来找一种杀虫剂的，我很清楚我事先什么都料到了。

我从工具箱里取出一个喷雾器。假装在后视镜里看不到自己，我只是用手捋了捋头发。我坐在座位上歇了一会儿，把两只脚伸到外面，望着山丘上燃起的篝火，小屋在火光的后面曳动着，好像地处世界的巅峰一样。我不愿意去想接下来会发生什么。

至少，我不会迷失方向。我会一直朝着有亮光的地方走，除非我感觉自己已经到达喜马拉雅山脚下。

第二天，临近中午的时候，我们才醒过来。我起来煮咖啡，烧水的时候，我从贝蒂的手提包里找几片阿司匹林。我发现里面还有几盒药。

“盒子里装的是什么药？”我问。

她把头抬起来，接着又低下了。

“噢，没什么……这些是我失眠的时候吃的。”

“到底怎么回事儿，你晚上睡不着觉吗？”

“真的没什么，我已经说过了……这种东西我不经常吃。”

发现这些药盒让我感到很苦恼，不过我不想多说什么。她已经不再是年幼无知的小姑娘了，我想要说什么，她应该知道。我把药盒逐个放回到她的提包里，然后吃了两片阿司匹林。我想打开收音机放点儿音乐，让自己轻松一下。我的一只胳膊擦伤了，头上肿起了一个包，所以不该太张扬，不要自讨苦吃。

下午，贝蒂出来活动一下，她把小屋前面的一小块空地清理干净。我想她准备在我们下次来的时候种点儿东西，她用一种年代久远的铁器除草，这是我们出去散步时捡来的。她弄得到处尘土飞扬，看到这种情形，我就躲得远远的，自己找本书看。天气很好，我必须不时地活动一下，以免在石头上睡过去。但今天我十有八九会碰上一本无聊的书。一瞬间，想到这些家伙不停地写这些愚蠢的东西，我却待在这儿无所事事，我居然感到十分羞愧，这让我感到很吃惊。我去取一罐啤酒，顺便走到贝蒂跟前儿，帮她把额头上的汗擦掉。

“怎么样，宝贝儿，快干完了吗？”

“嗨，我也想喝一杯！”

我回去拿了两罐啤酒，发现存货迅速减少了。不过这对我来说算不了什么，因为我早就悟出了一个道理，这个世界并不完美，我们必须要坚持，并且要学会克制，人们只要从镜子里照一下自己，就会明白这个道理。

我对她说，为你的健康干杯，然后举起了手中的啤酒罐。灰尘已经落尽了。我们在一起生活了差不多快有一年了，从某种程度上说，我已经知道当机遇到来的时候，怎么才能将它牢牢地抓在手里。我可不想到三十五岁的时候，自己还两手空空，而且不知道什么事真正值得去做。我肯定不喜欢这样，这会让我感到很压抑，令我每天晚上都在街上游荡。

“我想出一个办法，可以让我们的垃圾减少很多。”我说。

我把空啤酒罐扔到斜坡上，然后看着它滚下去。它落在了靠近汽车跟前的地方。

“你觉得怎么样？”我问。

“这主意不坏……但是过不了多久，这里的景色就会变糟。”

“知道啦，亲爱的。”

为了给自己找点儿事做，吃过午饭，我忙着洗刷碗碟，两腿之间放着一桶水。在太阳快要落山之前，为了活动一下，我们兴奋地爬上了山坡，迎面吹来一阵阵凉风。

“昨天夜里，我梦见你的书出版啦。”她说。

“别再提这件事啦。”

她抓住我的胳膊，没有再说什么。我们默默地坐着，观赏着周围的景色，过了好一会儿。远处的公路上，一辆汽车正在缓缓地驶去，它的车灯亮着，我们隐隐约约地看见它的踪影。片刻之后，灯光彻底消失了。又过了几秒钟，我们才开始说话。

“去吃点儿东西吧？”我提议说。

当我们回来的时候，有一只獾钻进了我们的垃圾桶里。我从没见过如此庞大的家伙，我们离它大概有三十米左右。我把刀子掏出来了。

“别动！”我说。

“当心点儿。”

我把刀子举在头顶上，然后大吼一声从斜坡上冲下来，我尽可能去想人们是如何把一只熊杀掉的，但是还没等我冲下去呢，那只獾就消失在茫茫的夜色中了。如果它没有溜走，这反而会令我感到惶恐不安。实在不行，我会扔过去一块石头，看它到底有什么反应。

这段小插曲勾起了我的食欲，我饿得就像一只狼似的。我准备做些奶油煎饼。我发现，这一天已经让我筋疲力尽了。其实这种情形找不出任何确切的理由，如果看到有很多人从窗户里跳出去，而且不断地发生类似的事，那么即使毫无缘由地感到疲惫，也决不会令人感到吃惊。从某种程度上说，这是非常合乎情理的。对此我并没有感到不安。

吃过晚饭后，我抽了一支烟，当贝蒂开始梳头的时候，我甚至都打瞌睡了。我清楚地感觉到自己是往后倒下去的。半夜三更的时候，突然间，我睁大了眼睛。那只獾就藏在窗户后面，我们互相对峙着，它的眼睛像黑珍珠一样发出亮光。过了一会儿，我又闭上眼睡着了。

第二天，当我们醒来的时候，天空灰蒙蒙的，下午天空更加阴沉。我们看见一片片乌云压过来，把天空填得满满的，甚至连一丝缝隙都没有留下。我们皱起了眉头，这是我们在这里的最后一天。土地似乎突然变小了，什么声音都听不到。似乎所有的鸟儿和草丛里的昆虫突然都消失了。外面的风更强了，我听见远处隐隐传来的雷声。

雨点噼噼啪啪地掉下来，我们赶紧跑回屋去。贝蒂弄了点儿茶。我看见外面笼罩着一层雾气，天空变得越来越阴沉了。这是一场可怕的龙卷风，它的中心大概位于一公里之外的地方。一道道闪电划破了天空，贝蒂开始有些害怕了。

“想玩拼字游戏吗？”我提议说。

“不，一点兴趣都没有。”她答道。

每次当雷声响起来的时候，她总是身体僵硬地愣在那儿，把脑袋缩进肩膀里。雨水持续地冲刷着屋顶，必须提高嗓门儿说话，对方才能听得见。

“总之，情况还不算太糟，只要我们待在屋里，就没事儿了，而且还可以一起品茶呢。”我说。

“该死的！你认为这只是一场普通的大雨吗？这绝对是一场龙卷风啊！”

其实，她说得一点儿不错。这场龙卷风变得越来越危险了。猛然间，我意识到它正循着我们的位置，冲着我们来了，不早不晚偏偏让我们遇上了。我们蜷缩在屋子的角落儿里，坐在鸭绒的睡袋上。感觉就像是有一个巨大的怪物在房子顶上撞击着，要把这座小屋从地上连根拔起。我们偶尔可以从窗户里，看见它的眼中闪着电光。贝蒂又把双膝抱在胸前，两只手捂在耳朵上。似乎这样就安全了。

我正在抚摸她的后背，一滴硕大的水珠落在我手上。我抬起头向上瞧，发现屋顶像块海绵一样挂满水珠。我仔细一看，墙上也开始渗水了，窗户底下出现了一些细细的水流，一股泥浆眼看就要从门底下的缝隙里涌起来了。此刻，这间房子已经位于地狱的中心了，它的四周全都被闪电和雷声包围着。我本能地低下了头，意识到现在无论做什么都是徒劳的。此刻，去思索上帝和人类是否平等的问题，显然是不合时宜的，我为自己曾经有过这样的想法懊悔不已。

当一滴水珠掉在贝蒂头上的时候，她一下子跳起来了。她惊恐地瞥了一眼天花板，就像是见到魔鬼一样。她把睡袋拉过来，放在自己的膝盖上。

“噢，不要……”她啜泣着，“噢，求求你……别过来！”

龙卷风转移到几百米外的地方去了，但是雨下得仍然很大。外面是一片可怕的喧嚣。她吓得哭起来了。

现在屋顶上连最后一线希望都没了。我迅速地估算了一下，漏水的地方大概有六十处之多，而且我清楚地看到，情况将急转直下。地板上已经像一汪湖水一样波光粼粼。我看了一眼贝蒂，然后站起来。我知道，现在想让她心情平静下来，显然是徒劳的。唯一能做的，就是让她赶快离开这儿，即使被淋成一对落汤鸡，也只能豁出去了。我抓起一些重要的东西，把它们塞进背包里。我把夹克衫的拉锁全都拉上，接着就去招呼她。我毫不犹豫地把她拉起来，根本不去想是否会把她弄疼，我托住了她的下巴，让她把头抬起来。

“我们肯定会把身上淋湿的，”我说，“但这不会丧命。”

我看了她一眼，渴望与她达成一种默契。

“难道不是吗？”我接着说。

我把睡袋盖在她头上，然后把她推到了门口。直到临走的时候，我才想起来忘记拿收音机了。我把它塞进一个从超市带回来的塑料袋里，然后在上面撕了个口子，这样用手提着就很方便了。贝蒂呆呆地站在那儿，一动不动。我把门打开了。

透过灰蒙蒙的雨幕，我们隐隐约约地看见那辆停在山脚下的汽车。看起来我们冒着大雨跑到那儿，似乎是不可能的，一阵雷声像波浪似的从我们头上越过去了，我们甚至都看不到天空了。外面的雷雨声震耳欲聋。我俯下身去对她说：

“快冲到车上去！”我喊道。

我没有料到她像火箭一样飞出去。我拉着她，把她推出屋外。然后我返回去把门锁上，这时，我发现她已经往下跑了四分之一的路程。

我觉得好像站在一个莲蓬头下面，两个阀门儿都已经开到最大了。我把钥匙塞进口袋，然后深深地吸了一口气，接着就出发了。我希望半路上别再像上次那样栽跟头了，不过说实话，地上确实非常滑，上面淤积了两公分深的雨水。

我的头发全都淋湿了，身上也找不出一块没有沾水的地方了，我用一种令人吃惊的速度往山下冲去，只看了一眼落脚之处，就奋不顾身地冲进大雨里。那些来自地狱的猎狗全都尾随在我的身后，撕心裂肺地吼叫着。

贝蒂在前面领先了我很长一段路。我看见她头上顶着银色的睡袋，像一块铝片似的，踉跄地朝着汽车奔去。我在心里对自己说，再过一秒钟，她就脱离险境了。刚想到这儿，我脚底下一滑，摔倒在地上。但是我左手向后用力撑着地，身子一歪又站起来了。这时，我差不多要脱离险境了。之后我又伸出了右手，尽可能避免再像刚才那样跌倒。不过，我的收音机却脱手了，在空中画了一个圆弧儿，然后掉在一块岩石上。

收音机的中间裂开一个窟窿，一些五颜六色的铜线从里面露出来。我喊了一声，虽然我的嗓门儿很大，但是雷声彻底覆盖了我的声音。我抓起收音机，脸上露出一丝无奈的愤怒，尽可能把它扔到很远的地方。我感到非常沮丧。我甚至不急于把剩下的一段路走完，似乎没有任何东西可以触动我了。

我坐在方向盘的后面，让刮水器来回摆动着。贝蒂还在抽泣着，不过她看上去已经好多了，她拿出一块纸巾，擦去头上的雨水。

“像这样可怕的龙卷风，我还很少遇见过呢。”我说。

这是真实的，而且的确让我付出了沉重的代价。但是，我没有忘记我们脱离了险境，损失毕竟是有限的，我很清楚我在说些什么。她没有回答我，只是凝视着窗外。我弯下身子，看看她望见了什么。我们模模糊糊地看见山顶上的小屋，泥泞的洪水从斜坡上冲下来。一切都结束了，土地的颜色逐渐褪去，大地像钻石的粉末一样闪着亮光。眼前的景象让人联想到一个下水道的出口，一些脏东西不断地从里面流出来。我什么都没有说，把汽车发动起来了。

夜色降临的时候，我们回到了镇上。雨已经停了。当我们遇到红灯时，贝蒂打了个喷嚏。

“为什么我们总是这么倒霉呢？”她问。

“因为我们是一对可怜虫。”我笑着说。

19

又过了几天，一天上午，我又回到山上的小屋，在房顶上铺了一层油毡纸。我一个人默默地干活儿，周围一片寂静。干完之后，我又驾车行驶在寂静的公路上，打开收音机，调到当地一家电台的节目，喇叭里发出一阵阵劈哩啪啦的噪音。

当我回到家里的时候，贝蒂正忙着调换家具的位置。

“你听说了吗？”她问，“阿尔切被送到医院去了！”

我把夹克衫扔到一把椅子上。

“妈的，到底出什么事啦？”

我帮她把长沙发推了一下。

“真要命，他把一锅煮开的牛奶碰翻啦，全都洒在他的膝盖上！”

我们把桌子搬到隔壁的房间里。

“你刚走没多久，鲍勃就打来电话，是从医院打来的。他想让我们下午帮他把商店照看一下。”

我们把地毯挪了一个地方，又重新铺好了。

“该死的，他倒是没忘了自己的事。”我说。

“你错了，根本不是这么回事。他是担心那帮女人在商店门口人行道上赖着不走，惹出什么麻烦来。”

她往后退了一步，看看房间里整体的效果如何。

“你觉得怎么样，喜欢这样布置吗？”

“还行。”我说。

“这样会有点儿变化，不是吗？”

下午我们在床上亲热了一会儿，然后我就感到无精打采了，于是就躺在床上抽烟，贝蒂在那边擦窗户的时候，我抱着一本书看起来。卖钢琴的好处是，不必着急上火。在等着卖掉钢琴的空闲时间，你甚至有足够的时间去拜读《尤利西斯》，而且不会在书里折起很多角儿。我们对这种生活感到很满足，买东西全都用现金付账，而且可以随意给汽车加油。埃迪从来不过问钱的事情，只是要求我们维持商店现有的客流量，而且每卖出一架钢琴，就及时补充好库存。这些我们都做到了。除此之外，我还负责到处送货，这笔钱就落入我自己的腰包了，我可不想把自己的账目搞得太复杂。

值得一提的是，有时我们甚至还有一些存款，这笔钱差不多够我们一个月的开销呢。生意能做到这种程度，我觉得很踏实。没有工作，身上只剩下两顿饭的钱，很不幸，我也曾有过这种经历。而口袋里预存了一个月的生活费，就好像是给自己提前挖好一个防空洞似的。我很难再奢望能拥有比这更好的生活了。显然，我还没有考虑退休的事情。

于是，我不会感到坐立不安了。我看着贝蒂靠在窗户边上修剪指甲，她涂上了一层非常刺眼的红色，这时她的影子映射在墙上。我躺在床上，伸了个懒腰儿。

“这要等很久才会干吗？”我问。

“不，根本用不着。我要是你的话，会看一下现在几点了。”

我赶紧从床上跳起来把裤子穿好，然后在她的脖子上亲一下。

“你真的认为一个人就能应付得了吗？”她问。

“没问题。”我说。

这时候，已经有四五个女人站在路边等着了。她们透过商店大门的玻璃往里看，想知道究竟发生了什么事，为何到现在还不开门呢，她们叽叽喳喳地议论起来，声音越来越大。我从后院拿了把钥匙，然后就匆匆地走进鲍勃的房子去了。我在厨房的地板上发现了一摊牛奶，里面躺着一只玩具狗熊。我把它从地上捡起来，放到桌子上。这时，牛奶已经凉了。

楼下的气氛似乎已经沸腾了。我匆匆地下了楼，先把店里的灯点亮。女人们纷纷摇着脑袋，其中一个长得最丑的女人，还把胳膊伸到我的面前让我看她的手表。我赶快把店门打开了。

“大家沉住气，别着急。”我说。

我先躲到商店的一个角落里，让她们进来。等到最后一个人进来时，我已经坐在收款机后面了。我想起了阿尔切，还有那只浑身湿漉漉的小熊，此刻，它正面色苍白地躺在厨房的桌子上呢。

“能给我来一块馅饼吗？”

“当然可以。”我说。

“这里的老板呢，他还在这儿干吗？”

“他会回来的。”

“嘿，当心点，不要把你的手碰到我的馅饼上！”

“噢，真该死，”我说，“对不起……”

“好啦，那就再给我换成两块火腿吧。要那种圆形的，因为我不喜欢方的。”

余下的时间里，我都在用刀把一些东西切成片儿，然后马不停蹄地，从商店这头跑到另一头，就好像自己长着三头六臂一样。从某种程度上，我能理解鲍勃了。我意识到，如果我天天都像这样干活儿，就没有旺盛的精力去碰女人了，晚上回家，我所感兴趣的就只有看电视了。也许这样说有点儿夸张，尽管如此，有时生活确实向你呈现出一种死气沉沉的景象，不管你往哪儿看，到处都充满了疯狂与荒谬。这是一幅多么动人的画面：你一天天活下去，等待着衰老、患病和死亡，这简直就是走向一场龙卷风，每往前走一步，我们与茫茫黑夜的距离就更加接近了。

卖完最后一公斤西红柿，我立刻就打烊了，我的状态已经降到了最低点。我面无表情，这种反应能把你拖进无底的深渊，如果你不及时停下来，那么你的心就会被恐惧牢牢地抓住。我转过身去，一口气吃下三根香蕉。然后，我感到有点儿不知所措，于是就回到楼上，开了一瓶啤酒。我发现还有点儿时间呢，就去把地上的牛奶擦掉，然后把小熊身上洗干净，夹住它的耳朵，把它悬挂在浴缸上晾干。它的脸上露出一丝虚假的微笑，与今天的感觉完全相符。我在它的旁边坐了一会儿，把余下的啤酒喝光了。不过，在感觉耳朵有点儿不舒服之前，我已经离开了。

到家的时候，我发现贝蒂躺在沙发上，旁边放着一只约有一米多高的玩具大象。这是一只长着白色耳朵的红象，外面包着透明的塑料纸。她用胳膊肘支撑着坐起来。

“如果我们去医院看看他，也许会让他高兴起来。瞧瞧我给他买了什么……”

熬过了刚才那段让人难以忍受的时间，我发现房子里洋溢着一种愉快的气氛，我很想静静地沉浸在这种氛围里，去仔细体味一下。但是眼前这只摆在客厅中央的红象，让我的所有想法都化为乌有。它稳稳地竖立在那儿，眼睛一直盯着我看。

“好的，我们走吧。”我说。

不过我还能朝她眨一下眼，这也算是一种安慰了。

“临走之前，你不想先去吃点儿东西吗……肚子不觉得饿吗？”

“不用啦，我一点儿都不饿。”

我让贝蒂开着汽车。我把大象放在腿上，嘴里有一种说不出来的味道。我对自己说，当人们把一杯绝望的酒端到自己嘴边的时候，那么他们就不会因为酒后的不适而感到惊讶了。街上的灯光，呈现出一种难以形容的狰狞。我们把车停在医院的停车场，然后向大门走去。

我们从门口经过的那一刻，事情发生了，我也不知道发生了什么。其实，这已经不是我第一次到医院来了，我知道这里的气味儿，所有的人都穿着睡衣走来走去，我甚至知道死亡奇怪的样子，没错，这个我也知道，但是我从来没有出现问题。所以，当我听到耳朵里嗡嗡响的时候，没有人比我更感到惊讶了。我觉得自己的两条腿绷得紧紧的，同时又有些发软，我身上开始出汗了。刹那间，大象摔在了地板上。

我看到贝蒂在我面前，拼命地用手比划着，她在朝我不停地说着什么，我什么都听不见，除了血液在血管里流动。我倚在一面墙上，感觉糟透了。一道冰冷的栅栏从我的脑子里闪过，我很难再保持身体的平衡了，脚下一滑跌倒了。

几秒钟之后，我渐渐地又能听见一点儿声音，最后完全恢复过来了。贝蒂用一块手绢儿给我擦了擦脸，我深深地吸了一口气。人们依然在来回穿梭着，谁都没有注意到我们。

“噢，这不会是真的吧，你到底怎么啦……真的把我吓坏啦！”

“是的，也许是因为我吃了一些不消化的东西。一定是那些该死的香蕉……”

当贝蒂去问讯处打听消息的时候，我从自动售货机上取出一瓶可乐。我已经什么都搞不清楚了。我不知道这是不是因为香蕉的缘故，或许是一种有着更深刻含义的预兆。

我们一起上了楼，然后走进一间病房。屋里的光线不是很充足。阿尔切正在睡觉，鲍勃和安妮分别坐在病床的两边。安妮怀里的婴儿也睡着了。我把玩具大象放在房间的一个角落儿里，接着鲍勃站起来告诉我，他说阿尔切刚刚睡着，这个可怜的孩子被折腾惨了。

“情况也可能更严重。”他补充说。

我们默默地在那儿站了一会儿，看见阿尔切在睡梦中轻轻地摇晃着脑袋，他的头发紧贴在太阳穴上。我为阿尔切感到难过，不过我还感受到一种难以名状的恐惧，这似乎与他一点儿关系都没有。虽然我竭尽全力，但是我仍无法驱走这无法解读的信息，它仍然困扰着我，让我无法从焦虑不安中解脱出来。我开始变得有些紧张了。当你无缘无故地感到不舒服的时候，心里总会闷闷不乐。我轻轻地咬着嘴唇。

我发现情况还没有好转，于是就向贝蒂做了个手势，然后我问鲍勃，是不是可以帮他做点什么，跟他说不要客气，但是他说不用了，同时还向我表示感谢。我往后退到门口，仿佛有一条蛇正要从天花板上冲下来似的。我飞快地沿着走廊往外跑，贝蒂吃力地跟在我的身后。

“嘿，是谁惹你了？别走得这么快！”

我们一直往前走，穿过了医院的大厅。一个坐在轮椅上的老人，突然从左边冒出来了，我差点儿和他撞到一起。老人把轮椅掉转了方向，不过我没有听到他嘴里说些什么，两秒钟之后，我走出了医院。

夜晚凉爽的空气，让我的精神放松下来，我马上就觉得好多了。这让我感到自己就好像刚从鬼魂出没的房子里逃出来似的。贝蒂双手插着腰，慢慢扬起头来看着我，脸上露出一丝不安的微笑。

“这到底是怎么回事？”她问，“这该死的医院，它到底把你怎么啦？”

“一定是我没有吃东西的缘故，我觉得有点儿虚弱……”

“刚才，你还说是吃香蕉造成的呢。”

“我也说不好，现在很想去吃点儿东西……”

我们沿着台阶往下走，到最底层的时候，我又转过身来，贝蒂没有等着我。我仔细地审视着这座大楼，但是没发现什么异常，我看不出这有什么可怕的地方。这里干净整洁、灯火通明，周围有很多棕榈树，和一排排整齐的篱笆。我不明白到底是什么把我打倒的。也许是我吃了有毒的香蕉吧，那些被施了魔法的香蕉，可以让你的肚子里无端地充满了恐惧。然后再加上一个被烫伤的孩子，在一个阴暗的房间里摇晃着脑袋，你已经给自己的问题找到了答案。事情就是这么简单。

不过我编了个谎话，我心里还是有一丝不舒服的感觉，不过仅仅是模糊的感觉罢了，我并没有被这件事搞得心烦意乱。

我知道城北有一个地方，那里的牛排炸薯条不错，而且是通宵营业的。老板认识我们，我曾经卖给他的妻子一架钢琴。我们在柜台后面坐下来，接着他取出了三个酒杯。

“怎么样，那架钢琴用得还可以吧？”我问。

“是的，钢琴的声音快把我弄成神经衰弱了。”他说。

餐厅里的人不算多，有几个孤零零的人和几对热恋中的男女，还有一帮二十来岁的年轻人，都留着小平头，脸上一丝皱纹都没有。贝蒂的心情很好。牛排烤得相当不错，让素食主义者们都蠢蠢欲动了。我的薯条上蘸满了番茄酱，美味的诱惑让我把医院里发生的事情忘得一干二净。我的心情很放松，整个世界似乎都在膨胀着。贝蒂微笑着看着我，我也漫不经心地说笑。之后，我们又点了几大块甜点。现在，桌上只剩下半公斤重的尚蒂伊鲜奶油了。

之后，我喝了两大杯水，很自然地开始往厕所里跑了。悬在墙上的小便器是粉红色的，我选择了当中的那个。每当我站在一个像这样的东西跟前的时候，就会让我想起有一次在男厕所里，一个有一米九〇高的金发女人，突然出现在我的面前，她骑在小便器上笑着对我说，别担心，宝贝儿，只要一分钟我就把那玩意儿还给你。我永远忘不了这个姑娘，那个时代，人们经常会谈论起妇女解放的问题，人们不停地向你唠叨这些，但是这个姑娘给我留下的印象是最深的。必须承认现在某些观念已经发生了转变。

我伸出一只手去把裤子上的纽扣解开，脑子里还在想着这个女人，这时一个留着寸头的家伙进来了。他站在我的旁边，眼睛紧盯着那个可以用来控制水流的银色按钮。

我这边尿不出来，他也一样。我们之间出现了死一般的寂静。他时不时地朝我这边瞥一眼，看看我到底在干什么，接着他干咳了两声。他穿着一条肥大的裤子和一件鲜艳的衬衫，而我的身上，却穿着一条紧身牛仔裤和一件白色的T恤衫。他约摸有十八岁的样子，而我已经三十五岁了。我咬紧了牙齿，腹部的肌肉挛缩起来。我觉得他也一样。我的注意力全都集中起来了。

沉寂终于被我面前迸发出的噼啪的水声打破了。我笑了。

“呵呵。”我说。

“噢，我本来不想撒尿。”他嘴里咕哝着。

当我像他这个年纪的时候，凯鲁亚克曾对我说，热爱你的生命吧。我尿得比别人快，我不想像获胜者一样沾沾自喜。

“我要好好享用一下，”我说，“也许这种状态维持不了多久啦……”

他用手挠了挠头，我去洗手的时候，他在镜子前蹙了一下眉。

“对啦，”他说，“我想，也许我手里有一些让你感兴趣的东西。”

我转过身去背对着他擦手，扯下一块二十公分长的纸巾。我心情不错。

“哦？是吗……”我说。

他走过来，接着在我的鼻子底下摊开一张小纸。

“足有一克呢。”他低声说。

“是好货色吗？”

“当然。不过你还是别问我了，我还从来没有尝过呢。我干这个是为了攒钱出去旅游，我想去海边冲浪。”

我心想，上帝啊，这么小的年纪，就已经误入歧途了。还有，他上完厕所之后，甚至连手都懒得去洗。纸片上有很多纤细的晶体，我品尝了一下，我问他要多少钱，接着他告诉我。我已经有很长时间没碰过这玩意儿了，看来价格比过去翻了一番，我站在那儿，吃惊地张着嘴。

“你肯定没有搞错吗？”我问。

“要买就买，不买算了。”

我把钱从口袋里掏出来。

“这些钱够了吧？”

这小子看上去无动于衷，我有点儿强硬地对他说：

“这些钱，够你到百慕大群岛玩一次的了。”我说。

他笑了。我们钻进厕所的一个隔间，然后把门插上，他把那玩意儿给我放在水箱盖上。吸之前，我故意擤了擤鼻子。之后，我觉得自己将要迎来新的一天，好像我刚刚充了电一样，分手之前，我用胳膊碰了他一下。

“你要记住一件事，”我说，“一个只有沙滩和海浪的地方，是不可能存在的。这个世界到处都充满了血腥。”

他看着我，好像我为他解答了一道数学难题似的。

“你为什么要对我说这些呢？”他说。

“不过是开个玩笑罢了，”我说，“当你活到三十五岁的时候，肯定想知道自己是不是还有幽默感……”

确实，我觉得这个世界一年不如一年，不过，这种观察对我来说没什么实际意义。我选择继续挺直了腰板儿活下去，尽可能不让我的生活变得一团糟。我觉得这样已经是很不错了，这是我所能做到的最大极限。想比这更好并不是一件容易的事。我觉得我这辈子唯一值得骄傲的，就是我一直努力去做个正派的人。不能对我有过多奢求，我已经筋疲力尽。我抽着鼻子又回到贝蒂身边。我用胳膊紧紧地搂着她。差点儿让她从椅子上摔下来。大家都吃惊地看着我们。

“嗨，我可不想让你心烦，”她悄悄地贴在我耳边说，“这里不是只有我们俩……”

“我才不在乎呢。”我说。

我恨不得抄起一把凳子，把它劈成两半儿。

回家的路上，我觉得自己正驾驶着一辆装甲车，没有任何东西能阻挡它。贝蒂喝多了，这天晚上，整个世界都喝得醉醺醺的，唯独我一个人还算是清醒的，仍然坚守着自己的岗位，双手紧握着方向盘，所有的白痴都提醒我把车前灯打开。贝蒂把一支点着的香烟，塞进我的嘴里。

“如果你把前面的灯打开，也许就能看得更清楚了……”

我还没来得及作出反应的时候，她朝着汽车控制板俯下身去，把车前灯打开了。确实比刚才好多了，不过也没什么了不起。

“信不信由你，”我说，“我现在看外面就像白天一样清楚。”

“是的，我一点儿都不怀疑。”

“不要因为现在是晚上，我们就该像瞎子一样乱摸，你觉得我说得对吗？”

“对，对，说得太好了。”

“该死的，事实就是这样啊！”

我很想去干一些不寻常的事，但是我们很快又回到镇上，我只能傻乎乎地沿着街道一直往前开，躲避着路上的行人，见到红灯就把车停下，像个疲软的鸡巴一样，而此刻在我的血管里却流淌着炸药。

我把汽车停在房子前面。在月光的衬托下，夜色温柔而宁静，悄无声息。但是总体的感觉，却是一片掺杂着蓝色和银灰色、令人震惊的暴力气氛。我呼吸着清新的空气，慢慢地走过街头，一点儿睡意都没有。快到家的时候，贝蒂就开始打呵欠，我真难以置信。

我们上了楼，她一下子就歪倒在床上，我试着摇醒她。

“嗨，你不能就这样睡呀！”我喊道，“你不觉得口渴吗？想让我给你倒点儿什么吗？”

她挣扎了一会儿。她的脸上带着微笑，眼睛已经闭上了，而我却可以喋喋不休地神侃一个晚上，妈的，真倒霉！我帮她把衣服脱下来，同时向她解释说，对我来说，事情再清楚不过了。她用手捂住嘴，以免说出让我不高兴的话。当她钻到被子底下的时候，我轻轻地在她的屁股上打了一巴掌。她的乳头像烟叶一样松软无力。我甚至都没必要钻到她的两腿之间去浪费激情，她已经睡着了。

我拿起收音机，然后到厨房里坐下来，喝了一杯啤酒。收音机里正在播送一些新闻，但是没有什么重要的消息。从某种意义上说，我们已经或多或少地死去了。当他们开始播报当天的体育新闻时，我干脆把它关掉。月亮几乎是圆的，正好映照在我的桌子上，月光如此皎洁，我都没有必要再去点灯了。四周特别安静。我马上想到了要去洗个澡儿。我的脑子像冬日艳阳高照的天空那样清澈，而且我可以用眼神去触动一些事物，我可以听见百米之外一根麦秆折断的声响。最后，啤酒带着一股激流的冲劲儿，全都从我的喉咙里灌下去了。是的，我承认这东西很棒，但只要想到一克的价格之高，我就紧张得浑身发抖了。

一个小时之后，我仍然坐在那儿，只是身体有些前倾，我紧盯着两腿之间，想看看我的命根子是不是还在。我举起一把刀子抵住自己的喉咙。我从椅子上站起来，脸上带着一丝嘲弄的微笑，呼吸有点儿急促。我去找了一些需要的东西，然后又回到桌边坐下。

过了一会儿，我写了三页纸。然后我停下了。我只不过想确认一下，自己是不是还能写出至少一页来，我并没有奢望能写出一本洋洋万言的小说。我点了一支烟，抬头仰望着天花板。应该说我写得不差，相当不错，这让我很吃惊。我慢慢地又看了一遍刚才写的东西。确实，我越来越感到吃惊了，我不记得以前曾经写出过这样的东西，除了在我状态最好的时候。从某种意义上说，这让我更坚定了信心。就像是一个人过了二十年后，重新骑上自行车，发现自己并没有从车上摔下来。这给我带来了一些鼓舞。我把双手向前伸出来，看看它们是不是在发抖。人们也许会以为，我在等别人给我戴上手铐呢。

既然我不想给自己找麻烦，也不想制造更多的问题，所以我有意识地把这几页稿纸烧掉了，而且毫不遗憾。因为凡是我写过的东西，永远都不会忘记。这也是判断一个作家是否有才华的标志。

快到凌晨两点了，一只猫从窗户外面喵喵地叫起来。我让它进到屋里，然后启开一个茄汁沙丁鱼罐头。可以肯定地说，此刻在这条街上，只有我们两个还是醒着的。这是一只未成年的小猫。我抚摸它，它轻轻地叫着。接着它爬到了我的膝盖上。在我站起来之前，我想让它在上面待一会儿，把肚子里的食儿消化一下。我觉得黑夜已经停下了脚步。我小心谨慎地把身子往后一歪，用手指尖儿捏过来一袋薯片，里面盛得满满的。我倒在桌上一些，这样就可以用它来打发时间了。

我把一袋薯片全都吃光了，我心想，这只猫不会是打算在我身上坐一夜吧。于是我把它撵下来了。它来回蹭着我的腿，我去给它倒了一小盘牛奶。至少可以这样说，这一天已经完全置身于牛奶的氛围中了，有一些甜蜜和灼热，神秘而不可预知，是一片深不可测的白色，此外还有小熊、红象和可爱的猫咪，真是应有尽有。对于一个讨厌牛奶的人来说，我算是给灌了个够，而且一滴也没剩下。你必须正视那种让你受尽苦难，又无法回避的力量。我慢慢地给猫咪倒了一些牛奶，一点儿都没有溅出来。我觉得这是今天最后一次考验了，对于这样的事情，我总是会有一些预感。

我把小猫重新放回到窗台上，它伸了个懒腰钻进一片天竺葵丛中，我随手把窗户关上。我放了点儿音乐。临睡之前，我又喝了一杯啤酒。我觉得想要干点什么，但是又没有实际的事情可做。为了能动一动，我把贝蒂的衣物收拾一下，又小心翼翼地把它们叠好。

我把烟灰缸倒空了。

我到处驱赶一只蚊子。

我随意地调换着电视的频道，但是没什么可看的，没有一个频道能让我不厌倦地看上哪怕一分钟。

我把头洗了一下。

我坐在床脚下，读着报上的一篇文章，上面提醒我们注意，万一遭到原子弹攻击，需要采取一些基本的防范措施，其中特别强调说，一定要远离窗户。

我用指甲刀把一个长得不大整齐的指甲锉了一下，顺便也修了修其他的指甲。

我估算了一下，目前桌上的盒子里还存放着一百八十七块方糖。我现在还不想睡觉。那只猫咪在窗户外面喵喵地叫起来。

我站起来，去看了一下温度计，摄氏十八度，不算太低。

我拿起一本《易经》，随手翻到了“明夷卦”一篇。看来我的运气还不错。贝蒂呻吟着翻了个身。

我发现墙上有一小块油漆的痕迹。

时间在一分一秒地流逝着。我陷入了沉思中，嘴里抽着烟，大脑又开始兴奋起来。我们这代人身上最有魅力的地方，就是一种对孤独和虚无的最深刻的体验。幸运的是，生活依然是美好的。我静静地躺在床上，寂寞好像穿着厚重的盔甲一样。我想让自己放松一下，让这股像电流一样穿行在我身上的、愚蠢的力量平息下来。我慢慢地平静下来，目光转向被修缮一新的屋顶。贝蒂的膝盖无意间碰到了我的屁股。

实际上我并没有为未来准备什么，我已经生活了一万三千多天啦，我浑浑噩噩地活着，既找不到起点，也看不到终点。我希望柏油纸能再多撑一会儿，这盏小灯只有二十五瓦，我把衬衣脱下来罩在上面。

我从贝蒂的提包里摸出一包新的口香糖，从中取出一块，用手指把它像春卷一样折起来。虽然我费了不少脑筋，却还是弄不明白，为何人们要在每一包里放十一块糖呢，似乎他们只是为了让自己开心，才把问题搞得复杂起来的。我一把抓过枕头，然后趴在床上睡了。我翻来覆去地睡不着，于是一块接一块地吃口香糖，吃到第十一块，这仿佛是我痛苦的根源，我用舌头在嘴里翻动着，然后吞到肚子里去了。

20

几天以来，警察们一直神情紧张。他们从早到晚都在附近巡逻，警车在骄阳下频繁地在公路上穿行。小镇的中心银行遭到抢劫，这必然会引起一阵不小的骚动。如果想在周围十公里以内的公路上逃避检查，唯一的办法就是去挖一条地下隧道。我正赶着去和一个女客户见面，她想知道一架小型钢琴能否从她的窗户里搬进去。我沿着一条僻静的公路默默地往前行驶，一辆警车从我旁边经过，车上的人示意我立刻停下来。这正是上次在仓库遇到的那位年轻警官，一个长着不锈钢腿的家伙。虽然我的时间并不宽松，不过我还是冷静地把车子停在路边。路边的斜坡上长着一大片蒲公英。我还没来得及下车呢，他就已经站在我的旁边了。我不敢肯定他是不是认出我来。

“你好，还保持着高度警觉吗？”我打趣说。

“请把驾照给我看一下，”他说。

“你不认识我啦？”

他站在原地不动，只是把手伸过来，带着一副疲惫的神情，四处察看着。我把驾照拿出来了。

“我觉得，那帮抢银行的家伙不是本地人，”我接着说，“至于我，你一看就该知道，我正在干活儿呢。”

我发现，他已经对我十分厌烦了。他用手轻轻地在发动机罩上敲打着，奏出一种爵士乐的旋律。在阳光照耀下，他的手枪皮套像一只黑豹一样闪着亮光。

“我要检查一下汽车的后备厢。”他说。

我明白，他知道我跟那家该死的银行没什么瓜葛，他也知道我心里有数。他只是不喜欢我这个人，这一点显而易见，对于其中的原因，我一点儿都弄不明白。我把车子钥匙从点火开关里拔出来，然后举到他的面前。他几乎是从我手里夺过去的。我觉得我肯定要迟到了。

他把钥匙插进锁眼里，然后来回扭动了几下。我从汽车上下来，“砰”的一声把门撞上了。

“好啦，”我说，“等一下，让我来开吧。尽管有点可笑，但我不想把这辆车弄出毛病来，我还要用它来干活儿呢。”

我把后备厢打开，然后就闪到一边，这样他就可以检查一下。里面只有一盒过期的火柴，放在最里面的角落儿里。我等了一会儿，然后把后备厢重新关上。

“正好让汽车通通风。”我说。

我回到车上，正要把车子发动起来，他抓住了车门，朝我俯下身来。

“嗨，等会儿再走！”他说，“这到底是怎么回事？”

我从窗户里探出头来，他用手在我的轮胎上摸着。

“简直成香蕉皮了，”他说，“我甚至都不想用它来做花盆。”

我心里一下就凉了，看来要有麻烦了。

“对，我知道，”我说，“我早晨出发之前就发现了，我正打算处理呢。”

他的眼睛一直在盯着我，接着站起身来。我想和他说两句好话。

“我可不能就这样放你走，”他说，“你是一个对公共安全构成威胁的人。”

“不，我不打算到远处去。我会把车子开得慢一些。等我一回到家，立即就把这个轮胎换下来，你放心好了……我也不知道怎么会这样。”

他带着一脸倦怠从车子旁边走开了。

“好吧……我可以放你一码。但是，你必须先把备用轮胎换上。”

我觉得胳膊和腿上的汗毛都竖起来了。因为在一个警官的眼里，我的备用轮胎根本达不到要求，它大概已经行驶了十五万公里了。他要我换掉的那个轮胎，跟这个比起来，差不多还是新的呢。我觉得喉咙有些发毛。我赶快给他上了一支烟。

“噢……你吸烟吗？……银行那件案子，一定把你们忙坏了吧……我可不想给那些小流氓做替罪羊……呵呵……”

“没错，不过现在，你先把那个轮胎拿出来。我还有其他事要做呢。”

我取出一支烟，看来没什么希望了。透过挡风玻璃，我看见道路伸向远方，我点了一支烟。年轻的警官斜眼看着我。

“也许你希望我来帮你一下……”他问。

“不用，”我叹息道，“没必要这么干，我们这是在白白地浪费时间。备用轮胎还不如这个呢，也得换了。”

他用手抓住了我的车门。一绺儿凌乱的头发从他的额头上垂下来，但是他似乎没有注意到这些。

“按照惯例，我应该把你的车扣住，”他说，“我甚至可以让你步行走回去。现在我们从这里向后转，你可以把汽车停在最近的修车场里，然后把轮胎换一下。我会跟你一起去的。”

看来我至少要耽误一个小时了，要知道，卖掉一架小型钢琴是很不容易的。我真想告诉他，他不该靠妨碍别人工作才领取薪水吧，但是太阳已经燃烧到他的脑子里了。

“听着，”我说，“我要去的地方就在附近，我不是开车兜风，而是要卖掉一架钢琴，况且你应该明白，如今，再小的生意都不能错过。最近这段时间，生意非常难做……我向你保证，我一回到家就把轮胎全部换好。我可以向你发誓。”

“不行，必须马上换！”他斩钉截铁地说。

我抓住方向盘，必须竭力克制不把它攥得太紧，但是我的胳膊却僵硬得像根木头一样。

“好吧，”我说，“既然你执意要给我开罚单，那么就快点儿吧。至少我知道今天为什么必须去干活儿，只不过我现在别无选择……”

“我说的并不是罚款，我只想告诉你，必须马上更换你的轮胎！”

“是的，我明白。不过，如果这会让我丧失一笔生意的话，那么我宁愿接受罚款。”

他默默地站在那儿，眼睛注视着我，大概过了十几秒钟，然后他往后退了一步，慢慢地拔出了手枪。周围几公里以内的地方，连一个人影都看不见。

“要么照我说的那样去做，”他吼道，“不然的话，我就先在你这该死的轮胎上来一枪！”

我丝毫都不怀疑他会干出这样的事，一分钟之后，两辆汽车飞快地向镇上驶去。我这个上午彻底报废了。

修车场门口停放着报废的汽车。我按了一下转向信号灯，然后驶进了修车场的院子。一条黑得像润滑油一样的狼狗，冲着捆住它的锁链咆哮起来。一个家伙正在车库里挑选螺钉，他看见我们走进来。这是春天的一个晴朗的日子，天气很暖和，没有一点儿风。这里到处都是成堆的汽车骨架。我从车上走下来，年轻的警官也下了车。修车场的家伙擦了擦手，朝那条狗身上踢了一脚。他乐呵呵地看着年轻的警官：

“嗨，理夏尔！是什么风把你吹到这儿来啦？”他说。

“伙计，我在执行公务，一天到晚总是在工作……”

“我到这儿是为了换轮胎。”我说。

这家伙挠了挠头，然后他告诉我们，在废车堆里大概有三四辆梅赛德斯牌小汽车，问题是要把它们找出来。

“还是让我去找吧，反正现在也没有别的事儿。”我冷笑着说。

当我在废车堆里四处搜寻的时候，他们一块儿到车库里喝酒去了。我差不多已经耽搁了一个半小时了。汽车的骨架摸起来热乎乎的。裁判权全都掌握在敌人手里。我爬到汽车的顶篷上好几次，最后终于找到了一辆。

汽车左前方的轮胎是好的，但是我忘记把千斤顶拿来了，所以不得不又跑回去。空气中弥漫着一股从汽车泄漏出来的机油的芬芳。我把工具从汽车上取回来了。另外那两个人正坐在木箱子上谈论着什么。我先回去把羊毛衫脱下来，当我从他们身边经过的时候，顺便和他俩打了个招呼。

后来，我发现这辆梅赛德斯汽车的顶部，被一辆小型卡车压住了。为了不给自己丢脸，我必须拿着千斤顶在这里多费些周折，当我把该死的轮胎拆下来的时候，全身上下都被汗湿透了，而且T恤衫也已经变颜色了。太阳总是笔直地从头顶上照下来。现在，我必须在稍远处把同样的事再重复一遍，就像是让我去滚动一块巨大的岩石。

车库里的气氛十分活跃，年轻的警官正在眉飞色舞地说着什么，那个收购旧车的家伙不停地拍着大腿。我抽完了一支烟，接着又回去干活儿了。轮胎的螺栓有些被卡住了，我伸出手臂在额头上擦了一下。我竖起耳朵听着，没准儿他们会喊我去喝一杯呢，但我只能眼巴巴地在一旁干活儿，当我把拆下的轮胎端在手里的时候，听见他们发出一阵刺耳的笑声。

最后，我把钱交到那个家伙手里。转眼之间，钞票就落进他的腰包里了。年轻的警官得意地看着我，我对他说：

“如果有朝一日你需要我帮忙的话，尽管来找我……”

“也许我会的。”他说。

我没有再说别的，回到自己车上。那些都是毫无意义的空话。我开着车子向前行驶了几步，然后掉转方向，头也不回地把车开走了。不一会儿，我又回到了公路上。对我来说，这样的经历绝对不能再有第二次了，我发现只要遇上一件倒霉事，那么就能招来一连串的麻烦。

我的手上都被染黑了，T恤衫上也一样，而且脸上被蒙上了一层油污的面纱。我本能地意识到，一个推销钢琴的生意人，应该尽量避免以这种形象出现，就像是躲避瘟疫一样。我已经耽误了整整一个小时了。尽管如此，我还是先拐个弯儿回家一趟，看来实在别无选择了。我甚至不得不在每只手里各垫上一块纸巾，以免把方向盘弄脏了。

我慌慌张张往楼梯上跑，不小心把T恤衫刮破了，接着我一阵狂奔冲进了浴室。贝蒂身上只穿着一个裤衩儿，她正对着镜子欣赏着自己的体形呢。她惊讶得跳起来了。

“该死的，你把我吓坏了！”

“哎呀，你根本想不到我都迟到多久了！”

我一边把裤子脱下来，一边把事情的经过大致对她讲了一遍，接着我赶快去冲个淋浴。我先用某种高效的去污剂，把身上最脏的污迹洗掉，浴室里渐渐地充满了水汽。贝蒂仍然在对着镜子自我欣赏。

“嗨，”她说，“你不觉得我有点儿发胖了嘛？”

“别开玩笑了，我觉得你现在很完美。”

“我觉得我有肚子了……”

“唉，你这是怎么啦……”

我从浴罩里把头伸出来。

“嗨，能帮我个忙儿吗？给那个女人打个电话，告诉她我现在才出发，顺便为我编造一个失约的理由……”

她走过来，紧紧地贴在浴罩上。我向后退到了水龙头旁边。

“不，别干蠢事，”我说，“现在不是时候……”

她朝我吐了吐舌头，然后走开了。我已经在手上打过二十遍肥皂了，我听见她拿起了电话。我在心里对自己说，如果这笔生意吹了，那么这一天我算是倒霉透了。

我从浴室出来，站在她身后，她才把电话挂上，我的头发湿漉漉的，不过却很干净，而且T恤衫白得耀眼。我歉疚地用双手托起她的乳房，在她的脖子上吻了一下。

“对了，她是怎么说的？”我问。

“没问题，她在家等着你。”

“再过一个小时我就能回来了，顶多两个钟头……我快去快回。”

她把手伸到后面抓住了我，然后一咧嘴笑了。

“你回来很好，”她低声说，“我要给你看一样东西，今天早上，你走得太急了……”

“听我说，我只能给你三十秒钟。”

她转身去了，然后手里拿着一个玻璃试管回来了，脸上露出了轻松的表情。

“我可不想把这件事藏在心里，整天坐立不安的……现在感觉好多了。”

她把试管举到我的面前，好像里面隐藏着长生不老的秘密似的。这玩意儿看起来就像是从一瓶洗涤液里倒出来的一样，她的眼神里露出一丝喜悦。不仅如此，她整个脸上都堆满了笑容。

“让我猜一下，”我说，“这是从亚特兰蒂斯岛上发现的一片灰尘。”

“不对，这是那种能检验出我是否怀孕的东西。”

我的血压骤然间降下来了。

“那么结果如何呢？”我接着问道。

“我已经有了。”

“好吧，可是，你不是戴着该死的避孕环吗？”

“是的，不过这种情况有时候也会发生……”

我不知道像那样不知所措的、在她面前待了多久，至少这种状况一直延续到我的大脑重新清醒过来。我发现房间里有点儿让人喘不过气来，感觉自己的呼吸越来越急促。她的眼睛一直在盯着我，这对我多少有点帮助。我慢慢地张开了嘴。接着她笑起来，我也笑了，但是不知道为什么，我脑子里产生的第一反应，就是我们干了一件天大的蠢事。不过，可能她是对的，也许只有这件事是我们该做的。这件事让那些老家伙全都惊呆了。接着我们放声大笑起来，我都快把肚子笑疼了。当我和她一起笑的时候，人们甚至可以让我把一盆毒药吞下去。我把手搭在她的肩膀上，用手指去抚弄她的皮肤。

“听着，”我说，“让我把这桩生意处理完，然后再回来照顾你，行吗？”

“好吧，反正我还有很多衣服要洗呢。我不会觉得无聊的。”

我跳上了汽车，开着它离开了镇子。路边有一些女人推着带篷的童车，我大概估算了一下，至少有二十五个。我的喉咙干得要命，我还不明白到底发生了什么，这种事情我从来没有认真地考虑过。一幅幅画面像火箭一样，从我的脑子里飞快地闪过。

为了让自己放松下来，我把所有的注意力都集中到开车上。一路上风景不错，当我超过前面一辆警车的时候，车速已达到每小时一百六十公里，而我却一点儿感觉都没有。过了一会儿，警车追上来命令我马上停下来。这一次还是理夏尔。他长着一口健康而整齐的牙齿。我看见他从口袋里掏出来一个笔记本和一支笔。

“现在，只要我一见到这辆车，就知道自己有事可做了。”他抱怨道。

我不知道他到底想把我怎么样，我甚至都不知道自己干什么。我迷惑不解地冲着他微笑。也许他每天早上一爬起来，就头顶着太阳站在那儿了……

“如果我没说错的话，”他接着说，“也许你以为换了轮胎之后，你就可以像个疯子似的，驾着车子在公路上横冲直撞啦？”

我用大拇指和食指按住眼角。我摇了一下脑袋。

“该死的，我刚才走神了……”我叹了口气。

“别着急，如果我发现你血液里有一点儿酒精的话，我立刻就把你从车上揪下来。”

“如果你是为了这个，”我说，“那我告诉你，我不过是刚刚得知我就要当爸爸了！”

他似乎犹豫了一下，然后把笔往本子中间一插，合上了笔记本，接着把本子又塞进衬衫的口袋里。他俯下身子对我说：

“你能给我来一支烟吗？”他问。

我递给他一支烟，然后他平静地倚在我的车门上，一边抽着香烟，一边饶有兴致地向我说起他那只有八个月大的儿子，现在只会在客厅的地板上爬来爬去，还谈及各种不同牌子的奶粉，以及当爸爸的诸多乐趣等等。当他针对婴儿的奶嘴儿，向我发表一番议论的时候，我发现自己已经开始打瞌睡了。后来他朝我使了个眼色，表示他可以从宽发落，而且我可以出发了。于是，我开着车子离开了。

在最后几公里的路上，我试图从一个女人的角度去考虑，我心想，是不是应该要一个孩子呢，我真的会有一种迫切的愿望吗。但是，我还是无法站在女人的立场上去思考问题。这是一幢漂亮的房子。我在房子前面停了车，然后拎着我的黑色公文包，从车上走下来。其实公文包里什么都没有，不过我发现这可以让人感到放心，就因为会见客户时，把手插在衣服兜儿里，我已经丢掉了好几桩生意了。一个有点儿古怪的女人出现在台阶上，我向她打了个招呼。

“夫人，很愿意为您效劳……”

我跟着她走进房子里。从另一方面来说，如果这真是贝蒂想要的，我没有权利拒绝她；也许这只是人生中必然要经过的一道门槛儿，或许它并不是最后的终点。另外，如果对她来说这是一件好事，也许对我也没坏处。尽管如此，迎面还是吹来一阵暗藏着恐惧的微风。在这种情形下，往往会让人感到坐立不安。我们又回到客厅里，我瞥了一眼窗户，然后确认钢琴可以从窗户里搬进来，绝对不成问题。我开始有点信口开河了。

不过我的脑子里乱糟糟的，五分钟之后，局势有些失控了。

“对一个女人来说，是不是需要通过生孩子来实现自我呢？”我问。

女主人迷惑地眨了几下眼睛。我接着又把话题转回到钢琴的生意上，还没等她作出反应呢，我已经说到送货的具体细节了。其实我很想找个没人的地方坐下来，然后平心静气地把这件事好好考虑一下。这可不是一件小事儿。我审视着周围的一切，实在想不出一个孩子有什么理由要降生到这个世界上。而且麻烦事儿会接连不断地涌现出来。这个女人围着客厅转来转去，她正在为钢琴寻找一个最佳的摆放位置。

“你看，我把它放在屋子的南面，这样可以吗？”她问。

“这要看你是否喜欢弹奏蓝调音乐了。”我故弄玄虚地说。

我仍然是个十分卑鄙的家伙。这一点我非常清楚。但是人们真的是因为缺乏勇气，才会变成卑鄙的人吗？我偶然间在房子里发现了一个酒柜。我带着阿道克船长 [1] 的神情，悲凉地看了一眼。当我想起那该死的避孕环儿出了问题，而我却一无所知的时候，我觉得自己真倒霉。我突然陷入一阵极度的苦恼中。难道我只是一件工具吗？最终，是不是只要女人高兴就可以了，我就没有任何决定权吗？我不知道是否有机会，能让一个男人脱离苦海。当女主人端出几个酒杯的时候，这种烦恼突然消失了。

“少喝点儿，”我说，“我通常没有下午喝酒的习惯……”

我忍不住一口把这杯酒全都喝下去了，我等了很久了。我又看见贝蒂穿着裤衩儿站在浴室的镜子前。我有些头昏脑涨了，而人们想要做到的，就是能保持正常状态。我还知道，当人们决心把一件事干到底的时候，往往会有好的结果。我又给自己倒了一杯酸樱桃酒。

在回家的路上，我尽可能让自己什么都不去想。我非常小心地开着车子，尽量贴着右侧行驶。唯一能从我身上抓到的把柄，就是以妨碍道路畅通为名开一张罚单。但是，这条公路上根本见不到别的车辆，我独自一人，几乎脱离了这个世界，就像一粒尘埃一样，慢慢地消失在地平线上。

回到镇上，我停下车子，买了一瓶葡萄酒和一个果汁冰激凌，另外还有几盘刚刚上市的音乐磁带。看上去我似乎要去医院探视病人一样。必须承认一点，我的情绪确实有些低落。

回到家里的时候，我发现她似乎有些得意忘形了。电视正开着。

“一会儿要放一部劳瑞和哈代的影片。”她告诉我。

这确实是我最喜欢看的片子，我几乎想不出还有比这更棒的。我们立刻坐在沙发上，一边看电视，一边吃着冰激凌，喝着葡萄酒，下午余下的时间，就这样无精打采地度过了，我们没有再讨论什么话题，嘴上都挂着微笑。她看上去状态很不错，无忧无虑的，似乎这天像往常一样，只不过是个吃些零食、看看电视的平常的日子。刹那间，我觉得自己有点儿小题大做了。

起先，我对她能保持沉默感到很庆幸。我担心我们也许会陷入到琐碎的事情中，然而我需要花一些时间好好把这件事弄清楚。随着夜晚一点点地逝去，我意识到我再也克制不住了。晚饭行将结束时，她漫不经心地喝着酸奶，我把手指关节捏得格格作响。

上床之后，我轻轻地抚摸着她的大腿，终于忍不住开口了。

“告诉我……你对怀孕这件事是怎么想的？”

“噢，我不能马上告诉你。我必须先去医院化验一下……”

她把两腿分开，紧紧地靠在我身上。

“好的，如果最后真的确认了……你会感到高兴吗？”我坚持说。

此刻，我感觉到我的手指已经触摸到了她的阴毛，但是我马上停住了。她可能还在轻轻地扭动着身体，而我需要一个明确的回答。最后她终于领会了。

“好吧，我最好不要想得太多，”她表示说，“但是我最初的感觉是，这不是什么坏事……”

这正是我想要了解的。事情已经很清楚了。我继续向她的腹地深入，这让我明显地感到一阵晕眩。当我们做爱的时候，我觉得她的避孕环儿就像是一扇被撬坏的门，被风吹得咣咣直响。

第二天，她去医院化验了一下。又过了一天，我有生以来第一次站在一家特殊商品专卖店门口，仔细浏览着橱窗里摆放的各种商品。这确实有些令人生畏，但是我想迟早会有一天，我必须要到这儿来。为了让自己提前进入角色，我进去买了两件婴儿服。一件红色，一件黑色。售货员向我保证，说我一定会满意的，绝对不会缩水。

这一天余下的时间，我都在观察贝蒂。她走起路来像踩了高跷一样。当她准备做苹果馅饼的时候，我喝得醉醺醺的。在一种古希腊悲剧的氛围中，我出去把垃圾倒掉。

走到外面时，天空呈现出一种令人惊异的红色，晚霞投来一片火药般的亮光。我发现自己的胳膊变得黝黑，汗毛几乎成了金黄色。现在是吃晚饭的时候了，街上看不到什么人，也没有人发现这一切。总之只有我一个人。我在商店的橱窗前蹲下来，慢慢地抽了一支烟。我们听到从远处传来一些低沉的声音，但是街上一片寂静。我轻轻地把烟灰抖落在两脚之间。生活不只是荒谬的简单，它极其复杂，有时让人感到疲惫。我站在太阳底下，看上去一副愁眉苦脸的样子，就像是屁股上被人划开一道二十公分口子的傻瓜一样。我呆呆地望着街头，直到眼里充满了泪水，接着一辆汽车开了过去，我站起来了。不管怎么说，街上没什么可看的。只有一个可怜的家伙，在黄昏时分倒完垃圾之后，正准备回家。

又过了两三天，我已经对这件事感到麻木了。我的脑子又恢复了正常的运转。我觉得房子里出现了一种反常的平静，一种让我觉得很陌生的气氛。这不算太糟。我觉得贝蒂有些气喘，好像刚刚抵达长跑的终点，我注意到，那种长期萦绕在她心中的紧张不安，开始有所松动了。

比如说，就在几个小时前，我正在和一个令人厌恶的女人打交道。对一个卖钢琴的人来说，像这样的顾客，一辈子也就能碰上一两回吧。这是一个乳臭未干的姑娘，身上散发着难闻的汗味儿，体重大概有九十公斤左右。她挑选了一架钢琴，又去摆弄另一架，她心不在焉地问了我三次价格，每次她都把琴盖掀起来，然后使劲地把踏板踩下去；半小时过去了，还在重复同样的事情，店里到处散发着汗臭味儿，我憋得都快透不过气来了。由于我讲话嗓门儿大了点儿，贝蒂过来看看到底发生了什么。

“我实在看不出来，”这个姑娘说，“这架钢琴与另外一架，它们之间究竟有什么差别？”

“这架钢琴的腿儿是圆的，另一架是方的，”我叹息道，“糟糕，马上就要到打烊时间了。”

“其实，我还没有最后作出决定，究竟是买钢琴，还是买萨克斯。”她又说。

“如果你能再等几天的话，我们马上会进一批笛子……”我把牙齿咬得格格作响。

但是她根本没有听见，她把脑袋伸进一架钢琴里面，看看其中都有些什么。我向贝蒂做了手势，告诉她我实在忍不住了。

“我真想赶快离开这儿，”我低声说，“告诉她我们要关门了。”

我上楼去了，没有再回来。我喝了一大杯凉开水，突然觉得很懊悔。我很清楚，也许再过五分钟，贝蒂就会把这个丑八怪从窗户里扔出去。我本来想再回去瞧瞧，不过我改主意了。因为没有听到任何动静，也没有打碎玻璃的声音，甚至没有一声叫喊。我感到很惊讶。不过最不可思议的事情，是过了四十五分钟以后，当贝蒂回来的时候，她的脸上带着微笑，似乎很平静。

“我看你很讨厌这个女孩，”她说，“对付这样的人，你应该尽可能保持冷静。”

那天晚上，当我玩拼字游戏的时候，意外地拼出了“卵巢”的字样，而且可以把分数增加三倍，但是我马上把字母打乱了，又重新组合了一下。

一般来说，如果我上午要去送货，会起得特别早。这样下午我就可以在家休息了。我已经和那些专门运送家具的司机谈妥了，这是有一次我看见他们给别人送橱柜时想到的。我头天晚上给他们打电话，约好第二天一大早在街道拐角的地方碰头。我们把钢琴搬到租来的小型卡车上，然后他们开着货车跟我走。钢琴送到之后，我就付给他们工钱。这时他们脸上总会露出相同的微笑。那天我们本打算按部就班地把钢琴送过去，但事情并不像预想的那么顺利。

我们约好早晨七点钟碰头，我一个人站在那儿等了很久，嘴里叼着一支烟，来回地在路边踱来踱去。天空阴沉沉的，看来今天要下雨了。我没有把贝蒂叫醒，我像是一条懒散的蛇一样，从床上溜下来了。

十分钟以后，我看见他们开着汽车，慢悠悠地从街角拐过来，车子紧贴着路边，冲我开过来了。他们把车开得特别慢，我心想，这些家伙在搞什么名堂呢。汽车开到我旁边的时候，竟然都没有停下来。坐在方向盘后面的司机，皱着眉头向我打了个手势，另一个人挥动着一块纸板，上面写着“老板在我们后面！”我马上就明白了。这时，我看上去好像在系鞋带。五秒钟之后，一辆黑色的轿车从我身边经过，开车的是一个戴眼镜的矮个子男人，他的嘴巴绷得紧紧的。

不管怎么说，我觉得这一点儿都不好玩。交货日期一旦确定，我就必须按时送到。我考虑了一下，然后一阵狂奔冲到鲍勃的商店门口。楼上的灯亮着。我抓起一把石子向窗户里扔去，鲍勃从里面探出头来。

“真该死，”我说，“我把你吵醒啦？”

“没有，”他说，“我早晨五点钟就起来了，你知道我还要去哄孩子呢。”

“鲍勃，听我说，我遇到麻烦了。现在只剩下我一个人，要去给客户送一架钢琴。你能抽空过来帮我一下吗？”

“抽空过去？这我就说不准了。不过给你帮忙，绝对没问题。”

“那太好了！鲍勃，一小时后我来接你。”

我觉得有我们三个人，就能把钢琴从窗户里搬进去了。卡车司机自己就能把一个壁橱搬到六楼上去。但是如果只有鲍勃和我，那就难说了。我回到货车上，然后出发去租赁公司。我遇到一个小伙子，他的脖子上系着带花纹的领带，裤子上的折痕像刀刃似的。

“好吧，”我说，“我把卡车交还给你了。我需要更高级一些的，有卸载装置的那种。”

这家伙认为这个问题很容易解决。

“太巧了。我们刚好有一辆载重二十五吨的车被还回来了，是那种有自动装卸功能的货车。”

“这正是我最需要的。”

“不过问题是，你要懂得如何去驾驶它。”他笑着说。

“没问题，”我说，“我甚至能把一辆刹车失灵的半挂车开走。”

事实上，这是一个很难驾驭的令人讨厌的笨家伙，这玩意儿我以前还从没开过呢。我开着它平稳地从镇上穿过，其实没有我想象得那么难。你只要把它开起来，别人就会主动给你让路了。这是一个乌云笼罩的早晨，天上的云似乎全都贴在一起了。我买了一些羊角面包，然后提着去找鲍勃。

我们围坐在厨房的桌子旁边，我和他们一起喝了杯咖啡。外面光线很暗，所以他们把灯打开了。灯光有点儿刺眼。鲍勃和安妮似乎有几个星期没睡过觉了。正当我们狼吞虎咽地啃面包的时候，婴儿突然发起脾气来了。阿尔切把他的饭碗撞翻了，碗里的牛奶全洒在桌子上。鲍勃轻轻地摇晃了一下，从椅子上站起来。

“等我五分钟，我去换换衣服，我们马上就走。”他说。

阿尔切正借着桌边流下去的、一股牛奶的细流洗手呢，另一个小家伙大声地叫唤起来。这些糟糕的场面为什么总是被我撞见呢？安妮从平底锅里取出一个婴儿的奶瓶，我们之间已经很熟悉了。

“嗨，你和鲍勃相处得比以前好一些啦？”我问。

“对，只能说比以前好一点儿，仅此而已。怎么会问这个，你想要说什么？”

“没有，”我说，“最近这段时间我什么都顾不上去想了。”

我看了看身边坐着的小家伙，他正把小馅饼从粥里捞出来，紧紧地攥在手里。

“你是一个古怪的人。”她说。

“恐怕并不是这样……很遗憾……”

当我们走到外面的时候，鲍勃愁眉苦脸地望着天空。

“我知道你要说什么，”我说，“别浪费时间了！”

我们把钢琴搬出来，放在人行道上，接着用绳子捆起来。之后，我从汽车的工具箱里拿出一本操作指南，然后翻阅了关于装卸手臂的使用说明。为了能让它运转起来，需要操纵一堆控制杆，可以上下左右移动，缩进或者伸展，而且还要操纵卷扬机。把所有的环节都协调起来就可以了。我在路上把它开动起来。

初次尝试，我差点儿把鲍勃的脑袋砍下来，他正笑着站在旁边，看着我摆弄这玩意儿。操纵装置特别灵敏，我花了十几分钟演练一番，才可以比较准确地控制它。最困难的是，要尽量避免来回抖动。

我也不太明白自己是怎么做的，不过我还是把这架钢琴装上车了。我紧张得出了一身汗。我们像护送病人一样把它安置好，然后就开着货车上路了。

我觉得这种紧张的状态，就好像我们去运送炸药一样。一块乌云已经笼罩在我们头顶上了，照理说，我决不能让一滴水落在这架贝森多夫牌钢琴上，我不能允许这种事情发生。不幸的是，这辆卡车行驶得非常缓慢，最快只能达到时速七十公里，天空已经压得越来越低了。

“鲍勃，我觉得我们已经大难临头了。”我说。

“是的，我不明白，为什么我们不把遮雨布铺上呢？”

“噢，你发现什么啦？你能找到遮雨布吗……上帝啊，给我点一支烟吧。”

他把身子探过来，给我点了一支烟。他察看了一下汽车控制面板。

“嘿，这些按钮都是干什么用的？”

“唉，我甚至连一半儿都说不上来。”

我踩足了油门。一股冷汗从背上流下来了。还有十五分钟，我在心里对自己说，要不了多久，我们就可以脱险了。焦急的等待让我倍受煎熬。当第一个雨点落在挡风玻璃上时，我的嘴唇咬得紧紧的。我心里难受极了，真想大声吼出来，但是我始终没吭一声。

“嗨，我发现前窗喷水器的按钮了。”鲍勃说。

终于到地方了，我开着货车在房子周围转了一圈儿，然后从花坛之间滑行了几步，贴着窗户把车停下了。女主人乐呵呵的，她手里攥着一块手绢儿，围着卡车转来转去。

“到最后一刻，所有的伙计都变卦了，”我解释说，“所以我只好亲自开车送过来。”

“噢，我想象得出，”她妩媚地说，“现在想找到可靠的帮手，实在太难了……”

“你说得没错，”我接着说，“也许有一天，他们会出其不意地把我们干掉。”

“呵呵。”她笑了。

我从卡车上跳下来。

“我们开始干吧！”我说。

“我会告诉你什么时候该把窗户打开。”她解释说。

有时候，外面会刮起一阵凉爽而潮湿的风。我明白现在必须分秒必争。钢琴的表面闪着微光，犹如一片湖泊。我的心里惶惑不安。你的耳朵里似乎充斥着定时炸弹的嘀嗒声，这种气氛有点儿像灾难片中的某个场景。

我把钢琴从卡车上卸下来，它沉甸甸地左右摇晃着；阴暗的天空眼看就要崩溃了，我只能用意念抑制着它。这时，窗户被打开了，我小心地对准了目标，把钢琴从窗口推进去。伴随着一块玻璃的破碎声，雨点噼噼啪啪地掉在我的手上。我抬起头来望着天空，脸上露出一种得意的表情。我发现这些雨点变得越来越可爱了，现在钢琴安然无恙，一点儿没有被淋湿。我终于可以松口气了，我从卡车上跳下来，去看看究竟碰碎了什么东西。

我要求女主人把窗玻璃的损失记在我的账上，然后向鲍勃打了个招呼，告诉他现在我们可以把绳索解下来了。刚才是鲍勃给绳索打的结。我伸手抓起一个，指给他看。

“鲍勃，你瞧，”我低声说，“像这样的绳结，根本不必费劲儿解开了，你把它系成死结了。我估计其他的绳子，你都是这么系的……”

从他的眼神里，我可以看出是这么回事。于是，我从口袋里掏出那把西部牛仔刀，叹了口气，一根接一根地把绳子割断了。

“你一定是魔鬼派来的。”我说。

这架钢琴终于被放在它应有的位置上，而且它搬进来时没有丝毫损伤。我没有理由去抱怨什么了。外面下起了倾盆大雨。望着狂怒的暴风雨吞噬着乡间的田野，我体验到一种近乎于野兽般的快乐，我成功地脱离了险境。我等着女主人把钱给我，这桩生意就算是彻底了结了。

在返回的途中，我先把鲍勃送回家，然后就到租赁公司把卡车还上。我自己乘坐公交车回家。雨已经停了，地上到处都有一些淤积的水坑。上午的紧张忙碌让我的体力消耗殆尽，但回家的时候，口袋里却装满了钞票，总算是得到一些补偿。不仅如此，在公交车上，我还在司机身后抢到一个靠窗户的座位，这样我就可以望着沿途经过的街道，而不被车上拥挤的乘客打扰了。

回到家后，我发现房间里空无一人。我不记得贝蒂是否说过，她要去什么地方，对我来说，昨天发生的事似乎已经过去几个世纪了。我径直向电冰箱走去，从里面取出一堆东西，放在桌子上。啤酒和一些煮鸡蛋全都冻成冰了。我去冲了一个淋浴，等待着眼前的这个世界重新恢复到正常的温度。

返回厨房的时候，我偶然在地板上踢到一个揉皱了的纸团。对我来说，这种情况经常会发生，就像现在这样，总是会有一些东西掉在地板上。我把它捡起来，一点点地展开，我找了把椅子坐下来，看看到底是什么东西。这是一份医院的化验报告。结果是否定的，根本没有怀孕！

我在开啤酒盖的时候，不小心把手指划破了，但是我却没有立刻察觉。我一口气把啤酒全都喝下去了。可以肯定地说，所有令我绝望的东西都是从邮局寄来的。这简直太粗暴了，是一种令人难以忍受的平庸，这是来自地狱的不经意的一瞥。我过了好一会儿才反应过来，然而贝蒂的消失给我肩膀上带来的压力，变得越来越沉重。我觉得，如果我还坐在那儿不动弹，最后一定会被压成一堆碎片。我按住椅子背儿站起来，手指已经流血了。我想去用水冲一下，也许这就是我感到全身难受的原因。我走到水池旁边，这时我发现垃圾桶里有一些红色的斑点。我能想象到里面是什么，不过我还是用手拣起来。其中夹杂着一块黑色的东西，那是婴儿服的碎片。也许它们很耐洗，可惜我永远无从知晓了，不过有一点是可以肯定的：这些东西不耐剪。这个细节让我坠入无底深渊。我能想象贝蒂是在何种状态下采取这种行动的。从表面上看，血只是从我的手指尖儿往外流，但是事实上我的全身到处都在流血。更可怕的是，地球已经偏离了它所运转的轨道。

我尽量克制着自己，我需要好好考虑一下。我去用水把手指冲干净，然后用纱布包扎起来。糟糕的是，我同时忍受着双重的痛苦，我可以清晰地意识到贝蒂所感受的东西，有一种特别敏锐的直觉。我的思维处于一种半瘫痪状态，我的肠子在咕咕地叫。我明白我应该去找她，但是现在，我身上一点儿力气都没有了；我几乎要瘫倒在床上了，期盼着一场猛烈的暴风雨使我变得麻木起来，把我所有的思想全都清除干净。我呆呆地伫立在屋子中央，口袋里装满了钱，手指被割破了。之后，我锁好了门，来到了大街上。

整个下午我都在四处找她，但一无所获。我几乎把镇上所有的街道都跑遍了，而且每个地方至少找了两三回。我的眼睛死死地盯在路边的人行道上，我追随着所有长得像她的姑娘们，每次路过一个露天的咖啡座，我就放慢了速度，仔细地搜索着我们以前常去的地方，我行驶在空旷的街道上，不知不觉地夜晚降临了。我来到加油站加油，付钱的时候，我不得不取出一捆钞票。那个工人头上戴一顶大盖帽，他用怀疑的目光看着我。

“我刚刚抢劫了一座教堂的捐款箱。”我对他说。

此刻，她也许已经跑到五百公里之外的地方了，我这次出来搜寻的结果，化为一阵令人难以忍受的头疼。或许还有一个地方可以去看看，就是郊外的那座小屋，不过我还没决定是不是过去。我觉得如果到那儿还不见她的踪影，可能就永远找不到她了。在我将要射出最后一颗子弹的时候，我犹豫了。也许只有百万分之一的可能，除此之外，我实在想不出别的地方了。街上霓虹灯亮起来了，我又在周围转了一圈儿，然后回家去拿手电筒，顺便再穿件衣服。

我发现楼上的灯亮着。不过这没什么可大惊小怪的，因为我经常会把炉子上煮的东西忘了，或者打开水龙头之后就扬长而去。以我目前的这种状态，如果发现房子着火，很可能会当成天使之箭。我飞快地上了楼。

她正坐在厨房的桌边。她脸上的妆像鬼一样，头发乱蓬蓬的，胡乱地披散着。我们的目光交汇了一下。从某种程度上说，我稍微松了口气，但是另一方面，也让我感到了窒息。我一时都想不起该说点儿什么了。她一声不吭地站起来，去给我端来一盘菜。这是一份西红柿丸子汤。我们面对面坐下来，她的脸色很憔悴，我甚至都不忍心去多看一眼。如果这时我开口说话，我肯定会发出一声叹息。她的头上只剩下三四公分长的几绺儿头发，脸上的面霜和口红流得到处都是。她注视着我，眼睛里流露出极度绝望的神情。我的心里似乎有什么东西被撕碎了。

我目不转睛地望着她，然后俯下身把双手伸进菜汤里，菜很烫，我捞出一些丸子，西红柿汤从我的手指间流下来，我把它全都弄到脸上了，眼睛上，鼻子上，还有头发上。我觉得很烫，但我还是把它抹得到处都是，顺着我的脸颊往下淌，一直流到我的腿上。

我用手背擦去脸上夹杂着西红柿汤的泪水。我们自始至终都没有说话。就像那样待着，过了好一会儿。

[1] 比利时漫画《丁丁历险记》中的人物，嗜酒如命。

21

“该死的！”我说，“如果你不老实点儿的话，我永远都弄不好！”

我们站在厨房的窗户旁边，灼人的阳光照在我的脸上。她的头发如此耀眼，让我很难看清楚。

“把头往前低一下……”

咔嚓，咔嚓，我把她两边残留的头发都剪齐了。我花了三天时间去劝说她，她才同意让我给她把头发修剪一下。事实上，我们正等着埃迪和丽莎那天下午过来，这才是她让我替她剪头发的原因。熬过三天之后，她才重新恢复过来。

不过在我这褐发碧眼的人看来，她的短发感觉好极了。这也是一种恩赐。我的手指间夹着她的一绺头发，就像是修剪成熟的麦秆一样。当然，她的脸色不是太好，但是我确信，只要稍微化妆一下，就会让她焕发出光彩。我应该准备潘趣酒了，我告诉她不必担心。那些从城里来的人，脸上总是像死人一样苍白。

我猜得没错，埃迪又换了一辆新车，这是一辆顶篷可以折叠的橘红色轿车，不过他们一路上饱尝了许多灰尘的苦头，看上去他们就像是六十多岁的老人一样。丽莎从汽车上跳下来。

“噢，亲爱的，你把头发剪了？这样感觉太棒了！”

我们一边谈话，一边喝潘趣酒，不是我吹牛，这玩意儿酒劲够猛的。丽莎想去洗个澡，于是姑娘们端起酒杯钻进浴室里去了。埃迪用手拍了一下我的大腿。

“嘿，你这坏小子，见到你太高兴了！”他说。

“我也是……”我说。

他点了点头，又向四周环顾了一下。

“没错，士别三日，我要对你刮目相看了……”

我去给邦果开了一个罐头。埃迪和丽莎的出现，让我得以放松一下神经。我确实需要放松一下了。在这三天当中，我一直在不停地问自己，今后我们还能在一起过下去吗，我能否让她重新振作起来，引领着她一步步走向光明呢？我已经尽了最大努力，我把全部精力都集中到这件事上了。我拼命地战斗着，像一个极端分子似的；我能看出她到底陷得多深，这是人们难以想象的程度，我不知道还有什么奇思妙想，能让我们摆脱困境；也不知道会有何等神奇的潮水，把我们冲到海滩上。我现在很疲惫。经过这样的磨炼之后，在我看来，启开一个狗粮罐头，差不多跟撬开一个保险柜一样费劲。喝下两杯潘趣酒之后，我开始走向光明。我聆听着从浴室中传来的姑娘们的笑声，一切都变得近乎完美了。

当重逢的欢乐逐渐平息的时候，埃迪和我开始行动起来了。姑娘们更愿意在家里度过第一个夜晚，所以我们需要去买些吃的东西，必须在路过鲍勃家时停一下，去向他借一个床垫和一个有中国特色的轻巧的屏风。五味酒差不多快要喝光了，当我们从家里出来的时候，天已经黑下来了。外面吹着轻柔的风，如果能把那些愚蠢的念头，全都从心底驱散的话，我就会感到非常惬意了。我明白自己无能为力，也许这就是男人和女人之间的一点儿差异吧。然而我不停地对自己说，最近发生的事情，它给我们带来的痛苦是截然不同的。对我来说，痛苦的感觉有点抽象。似乎在我的喉咙里憋着一口气，始终咽不下去。

于是我们去鲍勃家借来了床垫和屏风，回来的时候，我们把它拖到路边的人行道上，不过运送这玩意儿太费劲了，把我们累得气喘吁吁的，里面的弹簧颠簸得嗡嗡直响，最麻烦的是，我们不能把这可恶的家伙在路上拖着走，必须把它抬起来。与它相比，屏风却轻得像一根羽毛似的。

我们把它搬到楼上的时候，累得喘不过气来。姑娘们看到这种场面，笑得前仰后合。当我缓过气来的时候，觉得酒劲儿开始上来了，全身的血液急速地流淌着。这种感觉没什么不好，这是最近三天以来，我的身体第一次完全恢复知觉。姑娘们列出一个清单，我们又跑下去买东西了。

我们一到镇上，马上就办妥了。汽车的后备厢里塞得满满的，最后，当我们从一家糕点铺走出来的时候，每个人手里各拎着一盒蛋糕。这时，有一个人朝埃迪走来，他伸出胳膊和埃迪拥抱了一下。我模模糊糊地记起来了，参加葬礼的那天见过他。他和我握了握手，他的个子很矮，看上去岁数不小了，身体似乎还很强壮。我有意走得远一点，让他们单独聊一会儿。我仰望着天上的星星，抽了一支烟。我偶尔能听到他们说的一两句话。从谈话中发现，这家伙不想让我们马上回家，他坚持要让埃迪去看看他新建的训练场，就在离这儿不远的地方。他觉得我们不可能连五分钟时间都抽不出来。

“我们要去干什么呢？”我问埃迪。

“不要多问啦，你们跟我走吧！”那家伙笑着说。

我们把蛋糕放进后备厢里。“我不好推辞，”埃迪对我说，“我认识他至少有二十年了。当时我经常帮助他组织一些小型的拳击比赛，我们在一起度过了一段美好的日子，那时他的头发还没有白呢。”我对埃迪说，“我完全可以理解，再说现在时间还不算晚呢，而且我根本没感到厌烦，确实没有。”我们把后备厢盖关上，然后就跟着那家伙一起走了，我们开着车子从街角拐过去。

这是一座小型的训练场，里面能闻到一种皮革和汗水混杂的气味儿。两个小伙子正在进行拳击训练。我们可以听到手套击打在皮肤上，发出一些砰砰的响声，以及淋浴的哗哗流水声。老家伙把我们领到一个吧台的后面。他从里面取出了三瓶汽水。他的眼睛里似乎要漾出气泡儿来了。

“埃迪，你觉得这里怎么样？”他问。

埃迪轻轻地用拳头在老家伙的下巴上蹭了一下：

“不错，我觉得你把这儿管理得井井有条……”

“穿绿色短裤的那个是乔·阿提拉，”老家伙接着说，“他是这里的后起之秀。最近这几天，你也许会听到关于他的轰动新闻……这小子很有前途……你看他浑身是劲儿……”

他用手比划着，朝埃迪的肚子上打出一记右钩拳。我慢慢地跟不上他们谈话的思路了。我一边喝着汽水，一边观看乔·阿提拉在他的陪练对手，一个穿着红色运动裤、年龄稍大的选手身上演练着拳击技巧。他像个火车头似的，向年长的选手发起一连串的攻击，那小子在手套后面来回躲闪着，嘴里不停地嘟囔着，好样的，乔，接着再来，很好，就这么打。乔尽可能像他要求的那样去做。不知道为什么，我对这种场面非常着迷，我的大脑兴奋起来了。我走到围绳边上，我对拳击一窍不通，虽然从前我看过一两场拳击比赛，但是从没发生过兴趣。记得有一次，别人的血还溅在我的裤子上呢。但是，当我看到那个年龄稍大的选手，被一阵雨点般的组合拳击中的时候，我像吸毒的家伙那样吐出了舌头。我只看见拳击手套闪烁着亮光，像一支支离弦的箭一样，我什么都不去想了。

当乔完成一个回合训练的时候，埃迪和他的朋友走到我身边。我身上开始冒汗了，我揪住了埃迪的衣角儿。

“听我说，埃迪，这就是我一生的梦想！戴上手套，登上拳击台，假装与一个职业拳手对打，哪怕只有一分钟呢！”

在场所有的人都笑了，其中乔笑得最厉害。我仍然在坚持，我对他们说，就当是朋友之间随便玩玩，只是为了消遣一下，如果这辈子不能尝试一次，我真会觉得死不瞑目的。埃迪挠了一下脑袋。

“你是认真的吗？没有开玩笑吧……”

我摇了摇头，咬紧了嘴唇。埃迪把脸转向了他的老朋友。

“好吧，我不知道该怎么说……你看这件事能给安排一下吗？”

老家伙扭过头去看着乔：

“乔，你觉得怎么样？你还能再坚持一会儿吗？”

乔的笑声让我联想到一棵大树从山坡上滚下来，不过我当时太兴奋了，所以并没有太在意。周围灯光的照耀下，我有点儿眼花，呼吸变得急促起来。乔紧紧地抓住围绳，朝我使了个眼色：

“好吧，为什么不呢？只来一个回合，大家乐一下吧……”

就在这时，我心里突然害怕起来，几乎全身都在发抖。最奇怪的是，我开始把身上的衣服脱下来，然后被一股无形的力量推着，走到一块空旷的地方。我的脑子进行最后的挣扎，在一阵狂乱中开始胡说，它做出一些危险的举动，试图要把我彻底摧毁。它对我说，不要这样做，虽然这件事发生的机会只有百万分之一，但是最终还是发生了，死亡也许正在拳击场上等着你呢，乔也许会把你的脑袋拧下来的。在酒精的帮助下，我感到自己进入病态的疯狂中，令人惊骇地纵身一跃，跳进一片阴暗而冰冷的湖水中。我对这里太熟悉了，每次都是如出一辙。所有的焦虑都在撕扯着我，恐惧、黑暗、疯狂、死亡，总之是一片狼藉。像这样的恐怖时刻，会时不时地突然降临到你头上。但是对我来说，这一点儿都不新鲜，最终我找到了解决的办法。我费了很大劲儿，才弯下腰够到了鞋带，我在心里对自己说，热爱死亡吧，热爱死亡吧，爱上你的死亡吧！

在我的努力下，这个办法非常奏效。我重新浮出水面，其他的人都在谈论着什么，他们并没有注意到我的恐惧。那个穿红色运动裤的人帮我穿上衣服，我穿上一条白短裤，我的脑子已经屈服了。我登上了拳击场。乔·阿提拉亲切地朝我微笑着。

“你对这行当懂得一些吗？”他问。

“不，”我说，“这是我第一次戴上拳击手套。”

“好吧，你别害怕，我尽量下手轻一点儿。我们只不过是消遣一下，难道不是吗？”

我没有回答，感觉身上忽冷忽热的。乔跟我的个头儿差不多高，不过这是我们唯一相似的地方。我的脸比他帅，他的肩膀比我宽，他的胳膊跟我的大腿一样粗。他开始来回地跳跃起来。

“准备好了吗？”他问。

我感觉自己好像飞起来了。我把最近几天积攒起来的所有的悲愤与无奈，都集中到我的右拳上了，我尖叫了一声，挥起拳头向乔的身上猛击过去。我打在了他的拳击手套上。他皱着眉头往后退了一步。

“喂，放松一点儿，好吗？”我说。

我的体温大概已经升到三十九度或四十度了。他的腿又开始跳跃，但是，我的脚却像钉了铁钉。他向左虚晃了一下，然后一个右钩拳打在我的下巴上，就像拍死一只苍蝇似的。我听见身后传来一片笑声，乔像一只蝴蝶一样，围着我转来转去，用手套的顶端轻轻碰我。这时，他把脸转向台下的人，朝他们眨了眨眼。我趁其不备，挥起拳头打在他的嘴上。这一下可不是闹着玩的。

结果马上就显现出来了。我脸上接连挨了两拳，然后脚底下一滑，跌到围绳底下去了。埃迪的脸出现在距我三公分远的地方。

“嘿，你疯了吗？你到底想干什么？”

“别说这个啦，”我说，“快告诉我，我的脸上出血了吗？”

我一点儿感觉都没有了，差不多要晕过去了，他和我的声音似乎是从梦境里传来的。我累得气喘吁吁的。

“妈的，”我低声说，“我身上是不是流血啦？”

“没有，如果你继续下去，很快就会被打得头破血流！来吧，把你的手套摘下来。”

我手扶着围绳，又重新站起来。除了感到自己的身体重达二百公斤，脸上有烧灼感之外，别的地方还算不错。乔不停地左右晃动着，在拳击场的中央等候着我。他看上去像一座无法企及的山峰。他的脸上再也看不到一丝笑容了。

“我很想消遣一下，但是不能太过分，”他说，“别再这样干了。”

我什么话都没说，用尽全身的力气给他来了一拳。他很轻易地躲过去了。

“小子，别玩啦……”他说。

我又给了他一拳，但是这次什么都没碰到。我真想让他立刻停下来，别再晃来晃去了。我很吃力地把胳膊抬起来，几乎要招架不住了，突然我向他猛扑过去，用尽最后的力量给他一记右直拳，我相信这次会给他带来致命的一击。

我不知道发生了什么，我什么都看不见。但是我的头似乎爆裂了，就好像我一阵狂奔冲入一扇玻璃门似的。我在半空中摇晃了一下，然后跌落在地毯上。

我没有昏过去。埃迪的脑袋在我身边摇摆不定，他的脸上挂着一丝苍白，一丝焦虑，还有一丝疲倦。

“埃迪，老伙计……你看到我流血了吗？”

“该死的，”他回答说，“你的鼻子底下像是安了个水龙头！”

我闭上了眼睛，不过还能喘气。我不仅没有死去，而且堵在我喉咙里的那口气也消失了。我觉得最好还是先躺一会儿。

我对身边发生的事情没有一点儿概念，我甚至不知道自己身在何处，记不起现在的时间，也不明白为什么会这样。我只想找一块毯子盖在自己身上，然而我的胳膊却不听使唤了。那个穿红色运动裤的人，过来照看着我，他用水擦去我脸上的血迹，然后把一个棉球儿塞进我的鼻孔里。

“不错，甚至都没有伤到骨头，”他说，“乔还是手下留情了，他完全可以把你打得更狠一些……”

埃迪不停地喊着我的名字，把我拖到淋浴下面。温水让我的身体感觉舒服一些，冷水让我的脑子清醒一点儿。我把身上的水擦干，然后把衣服穿好，对着镜子照了一下，看上去就像是一个经过可的松治疗的人。我几乎迈着正常的步子回到人们中间，我完全清醒过来了。乔穿着一身运动服，肩上挎着一只运动包。他笑着看我走过来。

“怎么样，”他说，“多年的梦想终于实现了，感觉不错吧？”

“太棒了，”我说，“现在我心里平静多了。”

我发现自己坐在敞篷车里的时候，感觉就更好了，汽车沿着一条大街向前行驶，一阵微风吹拂在我的脸上，我手里夹着一支柔和型的香烟。埃迪悄悄地从旁边瞥了我一眼。

“记住，”我说，“千万别对姑娘们提起这件事。”

他的喉咙有些被卡住了，接着把后视镜歪过来对着我。

“噢，是吗？那我们该如何解释呢……说你被蚊子咬了？”

“不，就说我光顾着往前走路，不小心撞在一扇打开的窗户上。”

一天早晨，刚到四点钟，闹钟就响了。我赶紧从床上跳起来，悄悄地把衣服穿上。埃迪已经在厨房里了，他把背包收拾好之后，坐下喝杯咖啡。他向我眨了一下眼：

“想来一点儿吗？还是热的呢……”

我打了个呵欠，很想喝点儿咖啡。外面仍然是一片漆黑，埃迪把头发弄湿了，然后用梳子梳理了一下。他看上去很有精神。他站起来，去把杯子冲洗干净。

“别耽搁太久了，”他说，“路上至少还要走一个多小时呢。”

五分钟之后，我们就从楼上下来了。这么早就爬起来，确实不是一件容易的事，但是我们不会感到后悔的。夜晚最后的时刻，感觉非常特别，当你看见黎明第一道曙光的时候，那种激动的心情，是任何东西都无法比拟的。埃迪让我驾驶着车子，由于外面天气很好，我们把顶篷打开了，一路上我把夹克的扣子全都系上。这是一辆让人心惊肉跳的小汽车。

埃迪对这个地区的情况了如指掌，他不时地为我指引方向，道路上似乎撒满了他童年的回忆。只要能遇见一个路牌，或是穿过一个沉睡中的乡村，他就会感到无比兴奋；一路上，他不停地讲述许多儿时的趣事，散落在黑夜的各个角落。

最后，我们来到一条乡间的土路上，把车子停在路的尽头，我们钻到一棵大树底下。夜色慢慢地消退了。我从后备厢里取出了渔具，接着我们沿着一条河流出发了，水流很急，到处传来汩汩的声响。埃迪走在前头，他自言自语地回忆起一些关于十八岁那年发生的事情。

我们走到一个僻静的地方，停下来，河道从这里开始变宽，一些岩石上长满了鲜花，周围有很多树木，草地、树叶、嫩芽，还有天上飞着的蜻蜓，所有野外的景色。我们就在那儿坐下了。

当埃迪把鞋子脱掉的时候，天色刚刚亮起来，他的眼睛里闪着光芒。这里的一切，看起来让人心情舒畅，我觉得心里很踏实，完全放松下来了。每次一来到有水的地方，我的心情总是会像现在这样。他检查了一下自己的装备，然后从一块岩石跳到另一块岩石上，好像在水上行走一样。

“你会明白的，”他说，“其实这一点儿都不复杂，你仔细地看着我……”

其实，我到这儿来，主要目的是为了让他开心。钓鱼从来都不是令我最着迷的一项活动，为了避免自己闲得无事可做，我随身带去了一本日本诗集。

“嗨，如果你不仔细看的话，那么你就不知道该怎么做……”

“开始吧，我会一直盯着你。”

“伙计，看这里，最关键的地方是在手腕上。”

他让钓鱼线从头顶上旋转起来，然后将它抛到空中，线轴转动的速度非常快。我听见一个很小的东西掉进水里了。

“嗨，就像这样，你明白了吗？”

“是的，”我说，“你不用管我，我还想再多看一会儿。”

过了一会儿，一缕阳光飘忽不定地潜入到茂密的树叶中。我不慌不忙地从包里取出一个三明治，目的是让自己有点儿事做。我尽量不让自己在这儿打瞌睡。埃迪背对着我，他像这样大概有十分钟没吭声了。看上去他似乎在凝视着那条尼龙线。他没有转过身来，但是他突然开口说话了。

“我想知道，你们之间到底是怎么回事，”他说，“到底出了什么问题……”

这些三明治里夹的都是火腿。当你看到三明治的边缘上挂着一丝肥肉的时候，没有什么比这更让人倒胃口的了。我把它重新包起来，而且它已经有些发软了。由于我没有答话，他继续说下去：

“上帝啊，我不想说这些让你心烦，但是，你注意过贝蒂那张脸吗？她的脸色苍白得像一个幽灵一样。她可以咬着嘴唇，目光呆滞地坐在那儿，半天不说一句话。该死的，你从来没对我说过一个字，你让我如何知道是否能帮上什么忙呢……”

我看着埃迪的钓鱼线往下游漂去，它溅起一些水花，渐渐地绷得越来越紧了。

“她以为自己怀孕了，”我说，“后来才知道我们弄错了。”

有一条鱼咬住了鱼钩，这是今天钓到的第一条鱼，但是我们没有发表任何议论，它的死似乎没能引起别人的注意。埃迪把鱼竿牢牢地夹在胳膊底下，然后伸出手把鱼从钩上取下来。

“原来是这样，不过你们真的快把我乐死了。这种事不可能每次都成功，也许下一次就行了。”

“不会有下一次了，”我说，“她甚至不想再听到别人提起此事，而且我可不是那种威猛得、能随便穿透一个避孕环的男人。”

他转过脸来看着我，阳光投射在他那凌乱的头发上。

“埃迪，你知道吗，”我接着说，“她追求一些虚无缥缈的东西。她像是一只受伤的动物。你知道么，她的情绪总是很低落。我觉得对她来说，世界简直太小了。埃迪，这就是所有问题产生的根源……”

他把钓鱼线抛到更远的地方去，以前还从没抛出过这么远呢，他的嘴角上流露出一种苦涩的表情。

“即便如此，我们还是能够做点儿什么……”他嘴里嘟囔着。

“是的。当然了，必须让她明白，世上根本没有什么幸福可言，也不会有天堂，所以更谈不上有什么得失，实际上，我们什么都改变不了。而且如果你认为，你最终只剩下绝望的话，那么你又想错了，因为绝望也是一种幻觉。你所能做到的，就是天黑上床睡觉，然后早晨再爬起来，如果可能的话，嘴边再带着一丝微笑。另外，你可以幻想你想要的东西，只是这改变不了什么，却只能把事情弄得更糟。”

他抬起头仰望着天空，然后摇了摇头说：

“我的天哪，我在问他，是否有办法能让她从这件事中摆脱出来呢，而他却对我说，最好让一颗子弹从她的脑子里穿过……”

“不，我不是这个意思。我想说的是，生活可不是集市上的打靶摊位，那里摆着一大堆奖品等着你去赢取；如果你疯狂得非跑去下赌注，那么你就会明白，车轮永远不会停止转动。从那时起，你就开始承受痛苦的煎熬了。在生活中确定目标，就等于给自己套上一副沉重的枷锁。”

埃迪又从河里钓上来一条鱼。他叹了口气。

“当我还是个孩子的时候，这里的鱼多极了。”他咕哝着说。

“当我小的时候，我对未来是充满希望的。”我说。

按照事先的计划，我们在将近中午的时候回家了。在整个过程中，我根本没想去尝试一下，我对钓鱼丝毫不发生兴趣，最后我们拎着三条可怜的鱼，回到鲍勃的房子里。他们全都待在花园里，三个女人正忙着准备晚宴上的酒水。鲍勃在旁边看着，嘴里不停地唠叨着什么。我纵身一跃，从栅栏上翻过去。

“现在我们遇到一个难题，”我说，“如果不出现奇迹的话，我真想不出如何才能用三条鱼，去填饱三四十个人的肚子呢。”

“噢，上帝啊，你们究竟遇到什么麻烦啦？”

“一言难尽啊。也许这是一个灾荒之年吧……”

虽然河里钓不到几条鱼了，不过幸运的是，附近的牧场上和别的地方还养着一些牛，我不知道，至少还有办法吃到烤牛肉。用不着过于担心，由我和鲍勃来张罗这件事。

确实有很多琐碎的小事要解决，我稀里糊涂地把一个下午都搭进去了。我很难让自己对正在进行的事情发生兴趣，一般来说，跟我说话必须要重复两到三遍才行。我更愿意站在旁边往面包上抹黄油，这样就可以让我的情绪保持平静。经过与埃迪的一番辩论之后，我对即将到来的晚宴兴致全无。说实话，我不善于跟陌生人打交道，所以最好还是让我一个人待着。但是繁忙的事务把我拴住了，根本无法脱身。在行动和忍耐之间，最好不要急于选择前者，否则很快会感到厌倦。天气好得有些荒诞，阳光甚至都不那么刺眼了。我只有走到贝蒂身边，把手伸进她的短发时，心里才感到暖洋洋的。余下的时间里，我心情很低落，用手指把吐司掰碎了扔给邦果。

当人们到来的时候，夜色已经降临了。他们当中的一些人我认识，另一些我从没见过的人，也让我觉得似曾相识，形形色色的人全都聚在一起了。大概有六十多个人，鲍勃从人群中窜来窜去，像一条飞鱼一样。他得意地搓着手，朝我这边走过来。

“上帝啊，我觉得这是个好兆头。”他说。

鲍勃离开之前，把我杯子里的酒一口气全都喝下去了，我还一点儿没碰呢。我手里端着空酒杯，站在距离人群有点儿远的地方，我没有挪窝儿。我什么都不想喝，也不想吃东西。贝蒂看上去很开心，丽莎、埃迪、鲍勃和安妮，他们全都一样，所有的人都在尽情地享受着快乐，只有我一个人，待在自己的角落里。尽可能让嘴角露出微笑，甚至嘴部的肌肉都有点儿痉挛了。是的，简直妙极了，也许我是晚宴上唯一一个面色苍白的人。但是，我在那一张张面孔后面又看到什么呢，只有疯狂、不安与苦恼；只有痛苦、恐惧和绝望；要么是苦闷、孤独；或者是愤怒与无奈，糟糕的是，我实在看不出，有什么东西能让我重新打起精神来……真的有什么值得高兴的吗？我发现其中有几个姑娘，不过对我来说，她们长得实在太丑了，而那些男人一个个看起来都很愚蠢，当然我把问题全都简化了，但是我不想陷入到琐碎的细节中去，只想让自己退缩到黑暗的角落儿里，我需要一个忧郁而冷酷的世界，一个没有希望的世界，那里空无一物，一片漆黑，这就是我想要的。我想让自己消失在别人的视野中，我一点儿精神都没了，有时候，人会希望看到混乱出现，灾难降临。总之，当时我就处于这种心理状态下，而且一滴酒都没有喝。

由于我不想让人注意到我，所以我开始到处走动，看上去像是一个大忙人似的。过了一会儿，贝蒂突然从我身后冒出来，她拍了拍我的肩膀，把我吓了一跳。

“你在这儿搞什么名堂呢？”她问，“我已经观察你一会儿了……”

“我想试探一下，看你是不是还对我感兴趣，”我开玩笑说，“姑娘们看到我眼圈儿发黑，都不愿搭理我了。”

她冲着我笑了，我正徘徊在地狱的门口呢，这时她却朝我笑了，噢，上帝啊，全能的上帝，天哪……

“你太夸张了，”她说，“几乎都看不出了……”

“快牵着我的手，”我说，“带我去把杯子里的酒倒满……”

我刚刚把杯子里的酒满上，这时鲍勃突然出现在我们面前，他抓起我的酒杯一饮而尽，然后一伸胳膊把贝蒂拉走了。

“鲍勃，你他妈的真是一个混蛋，”我说，“而且还……”

但是他已经走远了，而且他的耳朵发出亮光，就像汽车的反光镜一样。我又变成孤零零一个人了。幸亏有了贝蒂，才让我觉得情绪不那么低落了，我让自己脸上露出一丝笑容，然后我转过身来，朝吧台走去，想重新把杯子里的酒满上。但是这不容易做到，因为人们讲话的声音比我大得多，我甚至看见他们的胳膊，从我的头顶上来回穿越。所以我只好出去兜一圈儿，自己照顾好自己。周围的气氛变得更加热闹了。不知道是什么人，又把音乐的声音放大了一些。我从身后的草地上搬了把野营椅，然后把它放在一棵树底下，像个老太太一样坐在那儿，只是手里没有拿什么编织物，不过在我陷入岁月的泥潭之前，还要走很多路呢。尽管如此，我还是觉得很疲惫，情绪低落到了极点。人们来来往往地从我身边经过，他们尽情地畅谈着，不过没什么要紧的事。如今人们关注的问题，似乎只停留在穿着打扮上，而且根本不用专门走进商店，去询问橱窗里见不到的东西。唉，多么可怜的一代人，他们默默无闻地来到这个世界上，既不知道拼搏，也不懂得反抗，挖空心思地去妄想一番，最终还是找不到任何出路。我决定为自己的健康干杯。我刚才把酒杯放在草地上。就在我伸手去拿杯子的时候，鲍勃一脚把它踢翻了。

“你在这儿干什么呢？”他问，“怎么坐在这儿……”

“告诉我，鲍勃，你刚才没有感觉么，难道没发现你的脚踢倒了什么东西吗？”

他踉跄着后退了一步，而我是唯一一个滴酒未沾的人，我发现我们之间的差距了。我没有必要浪费时间去跟他讲道理。我把杯子塞到他手里，然后抓住他一条胳膊，让他把身子转过去，又推了他一把。

“去倒杯酒给我，我一点都不恨你！”我说。

我们这一代人正在走向沉沦，而且我不得不坐在那儿，等着这个白痴去给我端一杯酒来。我对自己说，我们最后什么都剩不下。好在夜色很温柔，我的位置不错，可以分享到一些味道不错的烤肉串，感觉比刚才好一些了。当然，鲍勃没有再返回来，不过我自己倒了一杯酒。我牢牢地把杯子攥在手里。我站起来，向人们跳舞的地方走去，发现其中有一个姑娘，相貌不是很出众，她那妩媚动人的身体，在萨克斯的伴奏下来回舞动着。她穿着一条紧身的裤子，很明显，她下半身里面什么都没有穿，上面也一样，只穿着一件T恤衫，紧贴着两只乳房，你可以目不转睛地看她跳舞，而且不会感到厌烦。简直就像是一阵风。我眯起眼睛，咽下了第一口酒。但是我只是喝了一口，因为当萨克斯演奏到高潮的时候，姑娘全身都兴奋起来了，她竭力地向四面八方舞动着肢体。当时我并未坐在她身后五十米远的地方，确切地说，我就在她胳膊能碰到的地方，杯子里的酒全都洒在自己脸上，杯子还磕到我的牙齿上。

“噢，苍天啊！”我喊道。

我感觉到酒正从我的胸前滑过，滴滴答答地从头发上落下来。我一只手紧握着空酒杯，用另一只手擦着脸。这个姑娘用手捂住了她的嘴。

“哎呀，这是我干的吗……”

“不，”我说，“我只是因为一时心急，才把这杯酒泼在自己脸上。”

这个姑娘非常善良，她让我坐在一个角落儿里，然后跑着去找来一些餐巾纸，让我赶快把身上擦干净。这个不幸的意外事件，又给我带来一次打击。我耷拉着脑袋，等着她回来，但是一个男人的痛苦是有限度的，我已经没有感觉了。几乎没有人注意到我。

她拿着一卷带花纹的纸出现了，我坐在那儿，任她随意摆布。当她站在我面前，帮我把头发擦干的时候，她的裤子完全遮挡住我的视线。除非闭上眼睛，否则我只能看见她的两腿之间，那个隆起的部位和有褶痕的地方，还有大约一毫米厚的裤子的布料；我荒谬地联想起阳光下一只被剖开的水果，或者是一只被整齐地切成两半儿的柚子，我很容易用一根指头将它掰开。这简直太疯狂了，但是我没有失去理智。我咬紧了嘴唇，可是我仍能闻到它的气味儿。不过我还没有彻底疯狂，对我来说，有一个姑娘就已经足够了。我在心里问自己，大街上到处是很随便的姑娘，你哪有力气去应付呢。看看她们跳舞就应该满足了，我叹了口气，慢慢地站起来。当人们全都拥挤在商店橱窗前时，你最好不要停留。

我撇下了那个姑娘，来到楼上的房间里。我对自己说，如果运气好，也许能找到一个安静的地方，或房间的角落里坐下来，安安稳稳地喝一杯。其实与其他的办法相比较，酒精也不是最好的解决办法，但是它可以让你喘口气儿，避免所有的问题一齐爆发。而且是生活让你变得疯狂起来，并不是酒精造成的。我的天哪，楼上的人简直太多了，我差点立刻冲下楼去，不过我还能去哪儿呢？他们全都围坐在一台电视机前，正在激烈地争论着，想从中得出一个结论：是应该收看一场网球决赛呢，还是要看一场单人飞越大西洋的实况转播。就在他们准备举手表决的时候，我找到了一瓶酒。我不动声色地走过去，把它抓在手里，眼睛看着其他人。表决的结果双方势均力敌，其中有些人弃权了。在相对平静的时候，我给自己倒了一杯酒。这时，一个头顶上垂着一绺鬈发，两鬓光秃秃的家伙站起来，他满脸堆笑地冲着我走过来。我悄悄地把酒杯藏在身后。他用胳膊搂住了我，好像我们已经认识了很多年似的，我很讨厌别人随便碰我，于是梗起了脖子。

“嗨，老伙计，”他说，“我想你都看见了，我们遇到了一个小小的难题，我想在座的人都同意请你来给我们裁决一下……”

我低头从他的胳膊底下钻出来。他把那绺儿头发往后一撩。

“开始吧，老伙计，”他接着说，“我们现在全都听你的啦……”

他们全都屏住呼吸等着我表态，似乎我只要讲一句话，就能够拯救全人类似的。我不想让他们等得太久。

“其实，我跑到这儿来，是想看一部吉米·凯格尼主演的电影。”我说。

不等他们做出任何反应，我就端起酒杯溜走了。当一个人发现自己到处碰壁的时候，必须毫不犹豫地赶紧走开，而且他必须一直往前，继续沿着自己的道路走下去。我走进了厨房。这里也有一群人围坐在桌边，他们正在兴致勃勃地聊天。贝蒂就坐在他们中间。她看见我走进来，接着向我伸出了胳膊。

“瞧，他就在这儿！”她说，“这就是我说的那位作家！他也许是当今几个最有实力的作家中的一位！”

我的反应极其神速，狡猾得像一只狐狸一样，而且很难被人抓到，仿佛是一条鳗鱼，或者是一块涂了橄榄油的香皂。

“大家不要走开，”我说，“我方便一下，马上就回来……”

当他们站起来准备给我鼓掌的时候，我已经冲到花园里去了。我没有待在灯火通明的地方，我跑到离窗户很远的地方去了。我把杯子里的酒基本上都洒在路上了，剩下的我只能用嘴唇抿一下了，不过我终于保住了作家的面子。这样说也许太轻浮了。我觉得现在可以把这件事忘掉了。夜已经很深了，仿佛我孤零零地伫立在站台上，所有的售票窗口都关闭了。

周围没有人注意到我，我慢慢地退到船头，双脚跨过船舷，悄悄地钻进一艘快艇的底部。我用一只手割断了缆绳。在这个消息像火药似的扩散到整个房子里之前，我像闪电一样消失在茫茫的夜色中。

当我一个人回到家里的时候，感觉四周特别安静。我坐在厨房里，默默地待在黑暗中。这时，刚好有一道蓝色的光从窗户里射进来。我用脚把冰箱的门踹开了，一个方形的、发光的影子落在我的膝盖上。这让我觉得很有趣，然后我喝了一罐啤酒。如果一个像我这样能扪心自问，有什么值得去做的人，都不去做的话，那么还有谁能说出一罐啤酒竟然有如此神奇的魅力呢？针对这个问题，在得出两三个明确的答案之前，我是决不会去睡的。我打了个喷嚏，把冰箱门关上了。

22

一部小型缆车发出吱吱的尖叫声，似乎已经筋疲力尽了。缆车在风中轻轻曳动着，我们大概已经上升到距离地面两百米高的地方，车上只有我们俩和一对老夫妇，我们可以随意支配车上的任何地方，不过贝蒂却紧紧地靠在我身上。

“噢，上帝啊……我很害怕……”她说。

其实，我也不是完全泰然自若，但我对她说，开什么玩笑，这辆该死的缆车不会碰巧在今天，突然从天上掉下来！已经有上百万人乘坐过它了，而且他们全都安然无恙。也许过十年之后，它才会坠毁呢，要不就是五年以后，哪怕是再过一个星期呢，但是这决不会是现在，马上就要发生的事！最终，这个道理让她信服了，我向她眨了一下眼。

“别担心，”我说，“这可比坐汽车安全多了……”

老人微笑着向我们点了点头。

“确实如此，”他说，“自从二次大战结束以来，还从没发生过一次事故呢。”

“说的是呀，”贝蒂说，“可是，我觉得时间有点儿长了……”

“别说这个啦！”我吼道，“为什么你不能像别人那样看看风景呢？”

缆车继续吱吱地叫起来……

我拿出一瓶维生素C，然后递给她一片。她皱起了眉头，瓶子上写着每日服用八片，我自己改成十二片，这就等于每小时吃一片。不过味道不算太难吃……有一种橘子的味道，我坚持让她服用。

“嗨，我都快烦死了！”她嘴里唠叨着，“已经有两天了，嘴里都是这种味道……”

我没有让步，接着把一片黄色的药片塞进她的嘴里。我估算了一下，到晚上睡觉之前，我应该让她把瓶子里最后一片吃下去。按照瓶子标签上说的，这是一般的服用剂量。在山上多待上些日子，加上正常均衡的饮食，我就能卓有成效地让她的脸色恢复正常。这一点在埃迪他们从这里回去的那天，我已经向丽莎保证过了。当我们互相吻别的时候，她叮嘱我一定要当心，千万不要让贝蒂生病，她说，你知道，我对她真的有点儿担心。

吱吱、吱吱……按照我的推断，他们故意不给这玩意儿上油。但是他们日复一日、年复一年地忙着把游客运上来，然后再送下去，如此反反复复，总有一天这部缆车会让人感到厌烦的。或许那些负责维修的工人，当他们闲得无聊的时候，就把螺丝拧松了来以此取乐。每个月拧一点，不开心的日子就拧一圈儿。我愿意接受自己会死的结局，但也不能太过分了。

“他们每隔两个星期，就应该换一次班，”我说，“缆车里只留下一个负责看护的人就行了。”

“你是在说谁呢？”她问。

“那些手里攥着大家性命的家伙。”

“嗨，看下面，有一些小绵羊！”

“该死的，在哪儿呢？”

“你没看见那些细小的、白色的圆点嘛？”

“噢，老天爷！”

一个头上戴着顶帽子、口袋里插着一份报纸的家伙，正在终点等着我们。他把车门打开了。虽然他看上去很温和，但是我发现，他竟然长着一副貌似杀人犯的面孔。有几个游客正等着乘坐缆车返回山下，这里没有那些充满激情的年轻人，只有一些看上去六十岁左右的老人，他们头上戴着小帽，山底下等候他们的是一些豪华的大客车。这些人给此地带来一点残花败柳的味道。不过，他们也不是来这里玩的。

我看了一眼时刻表，这口活棺材要一个小时后才能回来。太好了，正好有时间去呼吸一点新鲜空气，以免厌烦得要死。我原地转了一圈，欣赏了一下周围的景色。这里实在太美了，简直难以用语言形容，我嘴里吹着口哨，关于这个地方的特色，我记不清了，不过对大多数人来说，它没有什么吸引力。除了那些被派到缆车上的、穿制服的施虐者之外，眼下就只有这对老夫妇和我们俩了。

我把背包放在一个带有罗盘标志的水泥桌子上，一转眼的工夫，我就把拉链拉开了。我把贝蒂喊过来，让她把一杯番茄汁喝下去。

“那你的呢……”她问。

“贝蒂，听我说，别闹了……”

她假装把杯子放回去，于是我不得不给自己也倒了一杯。对我来说，这的确是一种折磨，我厌恶这玩意儿，感觉就像是在喝一杯黏稠的血浆。但是，如果我喝下去，贝蒂就会喝掉她自己的那份儿。虽然这种讹诈太小儿科了，我还是欣然接受。于是，我们天天都要忍耐着，一次次经受这种小小的死亡。

幸运的是，我的努力取得了一些效果。她的气色慢慢地恢复正常了，看上去凹陷的脸颊比以前好多了。最近三天以来，天气变得好极了，我们几乎走遍了这里的每个角落，呼吸着新鲜的空气，每天晚上至少要睡十二个钟头。不知不觉地，我们几乎看到隧道的尽头。我敢肯定，假如丽莎此刻能看到她坐在太阳底下，笑容可掬地吮吸着番茄汁，那么她一定会大声惊呼，这简直是一个奇迹。就我个人而言，也应该为此感到满足。但是，当我仔细观察她的时候，总是会有一些让人不舒服的感觉，我似乎失去了一些很重要的东西，同时我坚信，那些东西永远无法找回来了。然而，我不知道那些究竟是什么。我不知道这是不是自己在胡思乱想。

“噢，真该死！嗨，快点儿过来看看这个……”

她正趴在一架固定在底座上的望远镜上，必须不时地往这架仪器里投入一个硬币。镜头对准了附近的一座山峰。于是，我走过来看看。

“简直太不可思议了！”她说，“我看到鹰了！上帝啊，我看见其中有两只鹰，正栖息在它们的巢穴里呢！”

“没错，一只是爸爸，另一只是妈妈。”

“噢，该死的，太奇妙了！”

“真的吗？”

她给我腾出一块儿地方，就在我弯下腰去看的时候，那玩意儿突然停止工作了。我的眼前一片漆黑。我们翻遍了身上的口袋，但是一个硬币都找不到了。我掏出了一把小指甲刀，胡乱地往投币孔里乱插，但是这没有用。天很热，我开始有些恼火了。我简直无法相信，离天堂只有咫尺之遥，却不得不忍受可恶的机械所造成的后果。

身材矮小的老妇人，轻轻地拍了拍我的肩膀，她的脸颊全都塌陷了，但是眼睛却非常有神，看起来她懂得保护那些最本质的东西。她在我的面前把手摊开，里面有三枚硬币。

“我就找到这么多，”她说，“快拿去吧……”

“我只需要一个就够了，”我说，“剩下的你还是自己留着吧。”

她的笑声像一股涓涓的小溪，从青苔边上流过。

“不，对我一点用处都没有，”她说，“我的眼神可没有你的好。”

我犹豫了片刻，然后收下了这些硬币。这下我看见鹰了，我把所看到的东西和她说了几句，然后就把望远镜还给了贝蒂。我想她描述得可能比我还要好些。现在一点儿雪都没有，但是在我心中，高山就是雪崩的同义词。我总是随身带着一小瓶朗姆酒，我从桌上的背包里取出来，喝了两口。这位老人正坐在那边的桌子旁，他微笑着坐在太阳底下，把鞋子上的泥巴磕下来。几绺白色的汗毛在他的脖子上微微颤动着。我把酒瓶递给他，可是他婉言谢绝了。他动了动下巴，向我指了指他的妻子。

“当初我们认识的时候，我向她发誓说，如果我们在一起生活超过十年的话，从此以后我就滴酒不沾了。”

“我敢打赌，她一定还记得这件事。”我说。

他点了点头。

“你知道吗，也许你认为这有点儿愚蠢，但是我和这个女人一起生活了五十年，如果可以从头再来，我还是会很乐意的。”

“我觉得一点都不蠢，我自己也是个很传统的人，希望有一天我也能这样做。”

“是啊，一个人生活是很难的事。”

“无论如何，应付生活都是很难的事。”我低声说。

我背包里的东西，完全可以养活一家人，不过都是一些零食，像杏仁酥、圆形软糖、杏脯、高热量的饼干，和一些很容易碎的芝麻糖，另外还有一串无污染的香蕉。我把它们都拿出来放在桌子上，邀请老夫妇和我们一起分享。这种安静令人心情舒畅，感觉非常好。望着老人正在咀嚼饼干的样子，让我对生活充满信心。我想也许五十年之后，我也会这样。当然我有些夸张，应该说三十五年后，这样说，就似乎离我的理想不算远了。

我们漫不经心地闲聊，等着缆车开回来。终于，它呻吟着开过来了。我弯着腰俯视着令人炫目的缆车下行路线。我后悔不该去看它，伸出一个指头放在咽喉上，以消除内心的恐惧。两个女人跟随着一群孩子，从缆车上走出来，其中一个女人看上去吓得惊魂未定，她的瞳孔仍然扩得很大。当她从我身边经过的时候，我们的目光交会在一起。

“如果一个小时后，你还没见到这个现代科技的奇迹开回来，”我说，“那么你就会明白，今天是你最幸运的日子，然而却不是我的。”

令人担心的是，上行的过程已经让人难以忍受了，下行简直可以说是极端恐怖。刹车装置可能在某一秒中突然失灵，我可以清晰地听到刺耳的摩擦声。我确信它们已经冒烟了，伴随着机械的摩擦，钳口过不了多久就会变得通红，或许现在还没有达到那种程度。缆车的负荷太重了。有那么一刻，我认为应该把身上所有的非必需品，全都从缆车上扔出去，甚至包括车上的座位和所有的附带部件。按照我的估算，缆车大约有一吨左右。一旦刹车装置失灵，我们的速度将会达到每小时1550公里。就在终点线后面，有一个巨大的用特种混凝土制成的缓冲装置。如果刹车失灵，结果将会让所有的乘客摔得粉身碎骨，需要花费很多天时间，才能把散落的尸骨收集起来。

我一直盯着紧急刹车装置，它就像是伊甸园里的禁果一样。贝蒂乐呵呵地拽着我的胳膊。

“嗨，你没事吧？放松一点儿！”

“事先准备好，以防不测，这不算什么错吧。”我解释说。

一天晚上，在旅馆里，我突然从梦中惊醒了，对此找不到任何原因。我确实累坏了，我们到处闲逛，一天之中竟然走了二十公里，中途只是停下来喝了点儿番茄汁。现在是凌晨三点钟左右，我身边的床上空无一人，从浴室的门缝里透出一丝亮光。女人往往是在天刚一亮的时候，就会起来撒尿，这种事已经被我多次验证过，但是半夜三点钟起来，这似乎不大多见。我打了个呵欠，仍然躺在黑暗中，等她回到床上，或者再睡一会儿。但是什么事都没有发生，我也没有听见任何动静。过了一会儿，我揉了揉眼睛，从床上下来了。

我推开浴室的门，她正坐在浴缸的边上，抬头仰望着天花板，双手抱在脖子后面，胳膊肘儿悬在半空中。屋顶上没有什么可看的东西，只有一片白。她没有转过头来看我，身体轻轻地前后晃动着。我不愿看到她这副模样。

“亲爱的，知道吗，如果你明天想爬上那座非常有名的雪山，那么我们最好先好好睡一觉……”

她转过头来，眼睛却没有立即看我。我有足够的时间，去证实我的努力全都付之一炬了。她的脸色苍白得吓人，嘴唇发灰。在她跳起来抱住我的脖子之前，我已经深陷于那种竹签钻进指甲下面的切肤之痛中了。

“噢，这不可能！”她说，“我听见有人说话！”

我让她的脑袋靠在我的肩膀上，抚摸着她的身体，竖起耳朵聆听着。的确，我听到了一种声音，我这才松了一口气。

“我知道这是什么，”我说，“是收音机里的广播。你听到的是新闻。每个旅馆里都会有几个疯子，即便是在凌晨三点钟，他们也要了解世界上发生了什么事情。”

她大声哭起来。我觉得，她正在我的怀里变得僵硬起来，对我来说，没有什么打击能比这更严重的了，这让我感到心力交瘁。

“不，上帝啊，我听见它们就在我的脑袋里！在我的脑袋里！”

屋子变得冰冷刺骨，这确实很反常。我笨拙地清了清嗓子。

“喂，冷静一点儿……”我低声说，“来和我说说……”

我把她扶起来，然后抱着她回到床上。我把一盏小灯点亮了。她转过脸去背对着我，把一只拳头含在嘴里，身体蜷曲着。我迅速地去拿来一块毛巾，动作之快简直令人难以置信。我把毛巾折叠起来，敷在她的额头上。我跪在她的身旁，吻了她一下，把她的手从嘴边挪开，然后去吻它。

“现在，你还能听见那个声音吗？”

她摇了摇头，说听不见了。

“别害怕，会过去的……”我说。

可是我又怎么能知道呢，我，一个可怜的傻瓜，能知道些什么呢，我能向她做任何承诺吗？我脑袋里听见那些可恶的声音了？我使劲咬着嘴唇，要不只好默默地走开，当然我可以给她唱一支摇篮曲，或者给她泡一杯罂粟花茶。于是我留在她的身边，内心紧张，外表平静，这种效果，相当于一台放在北极的电冰箱。她睡着以后，过了很久我才把电灯关掉。我仍旧守护在那儿，在黑暗中把眼睛睁得大大的，等待一群妖精怒吼着从黑夜里冲出来。我很清楚，我已经有些不知所措了。

两天之后，我们又回到家中，我立即约好了时间去看医生。我觉得很疲乏，而且舌头上起了很多水泡。他让我面对面坐在他的两腿之间，他穿着一件练柔道的制服，脑门上绑着一个闪亮的灯泡儿。我张开了嘴，马上联想到了死亡，这样持续了大约三秒钟。

“维生素服用过量了。”他说。

当他填写病例的时候，我用手捂着嘴，轻轻地咳嗽了两声。

“嗯，大夫，我想告诉你……还有一些别的事情困扰着我……”

“啊？”

“有时候，我能听到一些声音……”

“没事儿。”他回答说。

“你能肯定吗……”

他俯在办公桌子上，把处方递给我。他把眼睛眯成两条缝儿，接着嘴边露出了笑容。

“听我说，年轻人，”他冷笑道，“听到一些声音，或者你一生中有四十年的时间里，天天上班打卡，或者藏在一块窗帘后面，或者看股票交易市场的公告牌，或者用聚光灯把自己的皮肤晒得黝黑……对你来说，这些有什么本质上的区别呢？好了，相信我，别再为这件事伤脑筋了。人人都可能遇到一些小问题。”

过了几天，我嘴里的水泡不见了。时间似乎变得有些紊乱了，现在还没到夏天呢，白天却已经很热了，街道上从早到晚都洒满了白色的阳光。在这样的天气里运送钢琴，简直就像是挥洒自己的血汗一样，工作像往常一样照旧进行着。不过，这些钢琴开始让我厌烦了，有时候，我觉得自己像是在出售棺材一样。

当然，我不会随意地把这种感觉大声地说出来，尤其是当贝蒂在我身边的时候。我可不喜欢往伤口上撒盐，我必须努力继续向前游水，还要保证她的头还露在水面上。我把日常生活中，所有令人烦恼的琐事都留给自己，从来不向她吐露一个字。一看到那些让我感到非常憎恶的人，我的眼神里就迸发出一种异样的火花。一个人要杀人的时候，别人马上就能意识到。

我把她周围的环境都清理干净，一切进行得还算顺利。我最不愿意见到的，就是当她坐在一把椅子上，呆呆地望着天空的样子，我不得不去喊她几声，或者走过去摇晃一下她的身体，让她赶快清醒过来。这难免会制造一些麻烦，比如锅底烧坏了，浴缸的水漾出来了，洗衣机运转着，里面却什么都没有。总之，这些还不算太糟。我明白，生活中不可能没有一丝波澜。大部分时间我都活得很轻松，一切在按部就班地进行着。我不想跟任何人交换自己的位置。

像这样活着，我注意到，一些奇怪的事情出现在我身上，尽管我没有成为她梦寐以求的作家，而且我没有变成一个巨人，把这个世界掀翻在她的脚下，现在再去想这些，当然没有任何意义。我仍然相信，我能够给予她我所有的一切，而且我愿意这样。但是这谈何容易呢，时间一天天流逝，我每天都酿造出一些蜂蜜，但是却不知道该拿它来做什么。它们在一点一点地积攒，最后变成一块小小的岩石，让我的肚子膨胀起来。我觉得自己像是一个手里捧着一份厚礼的人，然而却发现这件东西根本无处可送。我像是长了一块无用的肌肉，又像是带着一堆黄金来到火星上一样。就这样，我马不停蹄地到处运送钢琴，一直干到血管最终破裂，我在屋里到处跑来跑去地干活儿，直到把自己彻底累垮，浑身酸疼为止。而我身上的这份能量，我却不能动用一丝一毫。与此相反，身体的疲惫似乎使其更加充足。即使贝蒂没有加以利用，我也不能去碰已经给她的东西。我开始慢慢地意识到，这也许正是一个统领千军万马的将军的感受，虽然他手里储备了很多炸弹，可是这场战争永远没有等来。

我应该更加小心，更加仔细地看管好自己。小心守护着这个令我忐忑不安的宝贝。一天早晨，我差点为这个和鲍勃翻脸。本来我是去他的店里帮忙的，我们跪在一堆纸箱中间，我也说不清楚，当时我们是如何谈起女人来的。可能是他先说起来的，因为这确实不是我喜欢议论的话题。大概的内容就是，女人无法令他满足。

“别扯得太远了，”他叹了口气，“瞧瞧我们周围，我的女人欲望强得不得了，而你的女人呢，差不多快疯了……”

我想都没想，一把揪住他的脖子，把他挤压在墙上，塞在蛋黄酱和土豆泥之间，把他掐得快要喘不过气来了。

“不许再说贝蒂快要疯了这样的话！”我吼道。

当我把手松开的时候，我仍然气得浑身直打哆嗦，他不停地咳嗽起来。我一句话没说就走了。到家以后，心里平静了许多，我对刚才发生的事情感到懊悔。贝蒂正在厨房里准备做饭呢，于是我趁着这个机会，拿起电话在床边坐下来。

“鲍勃，”我说，“是我啊……”

“你忘了带什么东西吗？”他问，“还是想知道我是否还活着？”

“鲍勃，我不想收回我所说的话，但是我不知道怎么会发生这样的事……其实我不想那样做……请你把刚才发生的事全忘了吧……”

“感觉喉咙周围像被火烧了一样……”

“我知道，非常抱歉。”

“妈的，你不觉得这有点儿过分了吗？”

“这要看具体情况，只有当你坠入爱与恨的深渊时，才会真的不顾一切。”

“是吗？那好，跟我说说，你是怎么写出那本书的，好吗？”

“好的，鲍勃，我喜欢那本书，我真的太喜欢它啦！”

鲍勃是为数不多的、看过我书稿的人中的一个，这件事过去之后，我不得不作出一些让步。我把藏在旅行包底下的唯一一部书稿取出来，然后带着它悄悄地从房子溜出来，当时贝蒂正好在浴室里，她一边洗澡，一边哼着歌曲。我确实很喜欢你的写作风格，他看完之后告诉我，但是为何没有什么故事情节呢？

“鲍勃，我不大明白你在说什么，怎么叫做没有故事情节呢？”

“嗨！你知道我想说的是什么……”

“不，说真的，鲍勃，请你告诉我，每天早晨你翻开报纸，那上面所能看到的故事，难道你还嫌少吗？当你看那些侦探小说，还有漫画书和科幻小说的时候，一点儿都不觉得可笑吗？这些东西，你到现在还没看够吗？伙计，你不想换换胃口吗？”

“呵，其他任何东西都让我感到厌烦。最近十年来出版的小说，我甚至连前二十页都没看完，立刻就扔到一边去啦……”

“这很正常。如今，大部分写作的人都丧失了信心，我们应该从一本书中感受到力量和信心。写出一本这样的书，就像是把一个两百公斤重的杠铃举起来一样，当你可以通过阅读一本书，去看到一个人血管里的血液在沸腾的时候，那就是最棒的东西了。”

这次谈话，差不多发生在一个月之前，今天我才意识到，我的读者实在太少了，不容许我再掐死一个。尤其是这个，我还需要他来帮我把屋顶盖好。确实有些事情我不可能一个人去完成。虽然点子是贝蒂想出来的，但实际操作起来，则是我一个人。

这项工作，就是把一个六平方米的屋顶拆掉，然后在原来的位置，再装上一块玻璃。

“你认为这件事能行吗？”她问。

“如果我说不行，那一定是在说谎。”

“噢，那为什么不干呢？”

“假如你真的很想去做的话，我倒是非常愿意尝试一下。”

她拥抱了我一下。然后我来到阁楼上，看看有什么要做的。我明白我要吃苦头了。我从楼上下来，随后一把将她搂在怀里。

“我想我有充足的理由跟你再干一回。”我低声说。

现在，这项工程差不多就要完工了。剩下的活儿就是把边上的缝隙密封好，然后把窗户玻璃装上。本来鲍勃下午要过来，帮我把玻璃搬上去，不过今天早晨发生了那件事之后，我担心他是否把这件事忘了。但是我想错了。

当我们两个待在房顶上的时候，天气炎热得实在让人难以忍受。贝蒂给我送上几罐啤酒。一想到我们即将在星光下度过第一个夜晚，她就感到无比兴奋，她不时地开着玩笑。啊，上帝知道，假如她要我把木板屋变成瑞士干酪的话，我也会毫不犹豫地去做。

沐浴着最后一缕晚霞，我们把干活儿的工具收拾起来。贝蒂带着几瓶嘉士伯上来了，加入到我们中间。我们在屋顶上待了一会儿，天南海北地闲扯起来，我们在夕阳下眯缝着眼睛。事实上，一切都变得清晰而透明。

鲍勃走了以后，我们把阁楼清理出来，打扫得干干净净。然后我们把床垫搬上来，同时还有一些零食、香烟以及一些可以解渴的东西。我们把床垫正好放在天窗下面，她仰面朝天地躺在床上，两只手抱起来枕在头底下。夜晚的天空正好就在我们上方，我们已经能看见，有两颗星星高挂左边的天上。干了整整一个星期的活儿，天空就是我们的报偿。我忍不住去想，我们是先吃点儿东西呢，还是先做爱。

“嗨，你认为我们能看见月亮从天上经过吗？”她问。

我开始把裤子上的纽扣解开了。

“我不知道……也许可以吧……”我说。

我的嗜好很简单。我没必要去天上搜寻那些唾手可得的东西。我对她的裤衩很熟悉，所以不需要费太大劲儿，就可以爱抚它们。我往她的裙子底下瞥了一眼，眼看目标近在咫尺，就觉得没什么可担心的了。

“我发誓，我看见流星从天上划过了……”她说。

“我知道什么是我应得的，”我说，“不需要更多了。”

“不，我说的是真的！”

我马上就明白了，现在就是天空与我个人之间的较量，可是我不想退缩，我决心满怀激情投入战斗。一开始，我把头扎进她的两腿之间，噬咬着她的内裤。问题都哪儿去了，最近这些日子，我所积攒的怨气全都到哪儿去啦？天堂在哪里呢？地狱又在哪里？这架把我们碾碎的可怕的机器，它去哪儿了？我把她下面的缝隙掰开，把脸深深地埋进去。我对自己说，伙计，你就在海滩上，在一个无人的海滩上，躺在湿漉漉的沙土上，海浪涌过来了，轻轻地咂着你的嘴唇。嘿，伙计，我明白你不想再站起来了。

当我起身的时候，我的头像星星一样放光，一只眼睛睁不开了。

“感觉有点儿不舒服，看不清那里了。”我说。

她笑了。她把我拉到跟前，紧贴着她，用舌头舔着我的眼睛，一脸疑惑地看着我，一句话都说不出来了。我趁势进入她的体内。有相当长一段时间，我再没有听到谈论天空了，只是隐隐约约地感觉到，星星正从我的背上划过。

那天晚上，贝蒂表现得特别出色。我不需要干得比以前卖力，就可以大获全胜。让我激动的是，看见她如此地投入，我甚至放慢了节奏想持续得更久一些，她在我之前就已经大汗淋漓了。当我感觉到那一刻到来的时候，想起了大爆炸的学说。之后我们平静地躺在那儿，大概过了十分钟左右，开始吃炖鸡。我还拿了一瓶酒上来。晚饭结束时，她脸颊绯红，眼睛亮闪闪的。我很少见到她像这样安静和放松，我该怎么去形容呢。可以说是幸福吧……是的，几乎可以说是幸福了。就因为这个，我都忘了往酸奶里加糖了。

“为什么你并不总是这样呢？”我问。

她用那样的方式看着我，我都不想再重复这个问题了。我们至少已经讨论过一百次了，为什么我还要问呢？为什么还要不停地问这个问题呢？难道我还会相信语言的魅力？我很清楚地记得，我们最近一次讨论这个问题时的情景。时间过去并不是很久，我仍然记忆犹新。该死的，她战栗着对我说，你没有发现生活在处处跟我作对吗，每当我想要得到一样东西，我就会明白，我不该去奢望任何东西，我甚至都不能拥有一个孩子……

相信我，当她说到这儿的时候，我可以看到她周围的许多扇门，全都“砰”的一声关上了，而我一点办法都没有。如果我还用那些令人费解的想法向她说明她错了，告诉她事情会好起来的，这都是徒劳的。总是会有这样的笨蛋，试图用一杯水去救一个重度烧伤的人。比如说我，就是其中一个。

23

这是一座位于郊区的新建的小楼，附近人烟稀少，非常荒凉。我看见有几个人从二楼办公室的窗前晃过，恰好就在车库的上面。虽然夏天刚刚开始，但是在外面阴凉的地方，气温也已经达到三十度了。大约两点钟的时候，我穿过马路，走到车库门前，我站住了，假装蹲下来系鞋带。

我刚到那儿还没过一分钟呢，就看见一个穿着鸡腿裤的家伙，出现在我的面前。我慢慢地把头抬起来，即使作为一个男人，我也看不惯这样的家伙，这个笨蛋脸色红润，肚子上松松垮垮的，色迷迷的眼睛里流露出几分嘲弄的表情，这样的人到处都能碰到。

“看样子，你那糟糕的鞋带儿出问题啦……？”他嘴里咕哝着。

我立刻站起来，从身上掏出一把刀子，然后悄悄地伸到他的鼻子底下。

“不要脸的东西，赶快滚开！”我吼道。

这个自以为是的家伙，吓得脸色苍白，他跳起来往后退了一步，眼睛瞪得老大。他的嘴唇像两片腐烂的花瓣一样。我装出一副要向他扑过去的样子，他仓皇地逃走了。跑到街道拐角儿的地方，他停下来骂我了一句，接着就不见了。

我又俯下身去摆弄鞋带。时间已经超过两点了，但是我觉得他们不会马上出来。我所能做的，就是继续忍住身体的不适，默默地祈祷着，千万不要碰上别的花痴了。尽管如此，我仍然非常镇定，这一切虚幻得令人难以置信。当我看到卷帘门升起来的时候，赶紧贴着墙跟儿站好。我听见一辆小型货车从车库里发动起来了。我把挎包搂在胸前，然后屏住了呼吸。阳光变得让人颤栗起来，四周连一个人影都见不到，我咬住了嘴唇。我觉得嘴里有一种很不舒服的味道，确切地说，像是一种化学药品的气味。

货车缓缓地开出来了。唯一令我感到不安的，就是车上的人可以从后视镜里看到我，即便想到这些，我还是大胆地期望，当货车从里面开出来，行驶到大街上的过程中，最好司机的眼睛能一直盯着前方。总之，我必须把全部赌注都压在这上面，当送货的卡车开出来的时候，我迅速地钻进车库。当大门重新关闭的时候，我退到里面的隐蔽处。我咽了口唾沫，就像吞下花生酱一样。

我纹丝不动地待在那儿，过了五分钟，但是什么事都没发生。我终于松了口气。我揪住已经垂下的假乳房，让它们恢复到正确的位置。如果算上我衬衣里明显凸出来的小乳头，我的胸围大概超过了一百一十公分。我觉得身上热乎乎的。为了走在街上不太惹人瞩目，我在外面套了一件夹克衫，不过没法把拉链全拉上。为了遮住手上的汗毛，我戴上了一副白色的手套，下半身的汗毛都被裤子遮起来了。我选择了一种金黄色的短发，对我来说这种款式有点儿太时髦了，要么就只有四十公分长的鬈发，下个星期之前，没有别的货了。我把墨镜摘下来，从挎包里取出一个小镜子，看看我脸上的妆是不是需要修补一下。

没问题，所有的地方都完美无缺，我做了必要的准备。我接连刮了三遍脸，然后抹上了一些面霜，还有一层厚厚的粉底霜，最后在嘴上涂了点儿很艳的口红。总之，我觉得看上去效果还不错，炽热的身体和冷冰冰的脸蛋儿，恰好是那种会令我感到躁动不安的姑娘。我把眼镜又推到鼻子上，我可不能忘了眼睛没有化妆。我又等了一会儿，感觉完全放心了，才开始行动。

车库的边上有一扇敞开的门，里面是一个敞亮的休息室，这扇门面对着一条荒谬之极的走廊。我的左边是一个出口，旁边堆放着一些令人难以想象的木头，以及一些插销之类的东西。在我的右边，还有一个更加愚蠢的楼梯，可以通到楼上的办公室。这里的一切竟然如此简单，让我感到非常惊讶，我发现这简直就像是天佑神助一样。我从挎包里摸出一把手枪，这是一支完美的仿真手枪，它甚至能让我感到恐惧。我像一只饥饿的豹子似的，慢慢地爬上了楼梯。

到了楼上，我一眼就认出了我要找的人。他背对着我，坐在一张办公桌后面，这是一个大约二十五岁的小伙子，他的脖子上长着很多疙瘩，看上去，他刚刚步入社会没多久。他正在贪婪地翻阅一本关于明星八卦的杂志。我把枪管插进他的耳朵里，他的头被我压在办公桌上。他惊恐地看着我，大叫起来。我把枪管压得更低一些，同时伸出一根指头，轻轻地挡在嘴前。他立刻就明白了，至少他没有看上去那么傻。我压着他热乎乎的耳朵，把他的双手扭到背后去，然后从挎包里取出一卷胶带，是那种特别牢固的，大概有五公分宽。当你被这样的东西绑起来的时候，那种感觉几乎能让你彻底疯狂。我用牙齿从胶带上咬下一块儿，然后用一只手把他的手腕儿缠住。虽然这花了点儿工夫，不过我们还有一下午时间呢。之后我把他的手枪取下来，接着又将这家伙绑在椅子上。

“听我说，我什么都不会做！”他保证说，“我可不想受到伤害，你不必担心……”

我俯下身去把他的腿捆起来。我发现，他正在觊觎着我的胸部。我直起身来，好像他已经碰到了我一样，我尽量克制着自己，没有立刻给他一记耳光。然而糟糕的是，我最终还是打了他一巴掌。他叫唤了一声，我又竖起一根手指，贴在自己嘴上。

现在，我必须耐心等待。先考虑一下，然后只能等着。我瞥了一眼大门上的控制系统，所有的环节都搞清楚了。我悠闲地坐在办公室的角落里，点了一支烟。这个乳臭未干的小家伙，用温柔的目光注视着我。

“哎呀，真了不起！你不知道，我是多么地佩服你，”他结结巴巴地说，“干这种事儿，需要有多大的勇气呀……”

他说错了。其实这跟勇气没有任何关系。我看着贝蒂一天天消沉下去，与之相比，去抢银行，甚至把半个地球炸掉，对我来说，都不过是小菜一碟。确切地说，这还算不上一个银行，这是一家专门负责监控和运输资金的公司，他们每天都从一些百货公司和高速公路收费站，收回部分现金。我曾经跟踪了他们一整天，我意识到如果在半路上下手，那绝对是一个很愚蠢的举动。这些家伙非常警觉，也许你只打了个喷嚏，他们的子弹就能把你打成筛子。这就是我最终选择来这里等候他们的原因，而且在他们的老窝里，还可以享受到一种比较轻松的气氛。

“如果你想来点儿咖啡的话，下面的抽屉里有一个电热杯。”我的崇拜者提议道。

他用贪婪的目光盯着我。我做出一副不屑一顾的样子，去给自己冲了一杯咖啡。

“你叫什么名字？”他问，“我只想知道该如何称呼你，我发誓决不会告诉任何人……”

他让我感到厌烦，不过他的表现一直都很规矩。以后，他可以夸我是一个如何有魅力的女人，我希望他这么做，这可以帮我把留在这儿的痕迹毁掉。我用了对付他的最好办法，摸弄一下自己的胸部，然后等着看他的脸色骤变。

“上帝啊，我们能打开窗户透透气吗？”他问。

我不时地从椅子上站起来，向窗外张望一下。街上非常平静，我没想到事情竟然进行得如此顺利，我甚至能听见小鸟在树上歌唱。电话铃一次都没有响过，也没有人从楼下大门外按门铃。这简直就像是一个玩笑。我打了一两个呵欠，天气很闷热。那小子看见我用舌头舔了一下自己的嘴唇，从那一刻起，他就变得神魂颠倒了。

“把我松开吧，”他说，“我会对你有所帮助的，我可以把这些卑鄙的家伙稳住。无论如何，我都不想再干下去了，我跟你一起逃走，我们可以去任何地方抢劫……为什么你不肯跟我说句话呢？你怎么就不能相信我呢……”

为了让他把嘴闭上，我把手伸进他的头发里。他的头发上抹了很多发蜡，幸好我还戴着手套。他轻轻地呻吟了一声，冲着我伸出了脖子。

“噢，请你注意，”他带着哭腔说，“千万要提防三个人中间最胖的那个家伙，一定要当心，他会毫不犹豫地向你开枪；这种事已经发生过很多次了，他曾经打伤路上的行人，对啦，这个坏蛋的名字叫亨利。小姐，最好让我来收拾他，我决不会让他动你一根儿汗毛……”

虽然我感到有些不安，但是头脑依然很清醒。一段时间以来，我已经不会为什么事所触动了。除了贝蒂之外，其他的任何东西我都不会在意。我很高兴能去做一些具体的事情，这样可以让我的精神放松一下。更何况就算是真的出点儿乱子，他们也不会为一桩普通的抢劫案而兴师动众。最后，为了让自己的心情放松一些，我在他的身后坐下来，手里把玩着他的手枪。这玩意儿，确实是一个真家伙，一摸就知道是真的。我摆弄起来，想象着它正朝我的嘴里射出一粒子弹，想到这儿，我忍不住笑了，我无法这么做。就像我无法说出活着有什么意义，我触摸到才有感觉吧。小伙子把脑袋扭来扭去，他想尽可能看到我。

“为什么你要待在我身后呢？”他哭着说，“我到底干什么啦？能不能让我看见你……”

洗手间在楼梯底下。我下去撒了泡尿，顺便把假发摘下来，用它扇了扇风。我没有制订十分周密的计划，也没有带来一颗定时炸弹，或是催泪弹之类的东西。就像人们常说的那样，我不过是跟着感觉走，见机行事罢了。其实我有更重要的事要做，像这样需要我操心的地方太多了，我没有精力去筹划细节。我明白，当我们准备去抢一家银行的时候，那么钱就是一切问题的根源。但是，我是不是正处于这种情况下呢？对我来说，一座金山是否能让生活发生一些变化呢？就目前而言，我什么都要尝试一下。即使到头来一无所获，我也无怨无悔。似乎跟她在一起生活，就是去做我所能做的一切。

当我返回办公室的时候，小伙子激动得快要掉眼泪了。

“噢，天哪！”他说，“我担心你不会回来了，我真的伤心死了……”

我在戴着手套的指尖吻了一下，然后朝着他吹了口气。他闭着眼睛，发出一声叹息。我瞥了一眼墙上的挂钟。现在，其他的人随时都有可能回来。我抓住了“罗密欧”的椅子背儿，然后向后一歪，让它的两条腿跷起来，接着我把它拖到房间的角落里，这样开门的时候，就可以把他藏起来了。半路上他想去吻一下我的手，但是我迅速地躲开了。我又给自己冲了一杯咖啡，我尽量站在离窗户比较远的地方，密切注视着大街上的动静。

从他们开着车出发之后，到现在似乎已经过去四十年了，从那以后，一切进行得还算顺利。这条老街上再也没发生过令人惊心动魄的事情。我觉得像今天这样的社会，与其被它关在封闭的牢笼中，还不如尝试从里面冲出来。当一个人活到三十五岁的时候，就不想经历太多的生活坎坷了，这就要求你拥有一笔财富。与这个世界发生一些冲撞，造成一些最新的、令人疯狂的纪录，去那些遥远的地方，意味着要你付出沉重的代价。如果这会给我们带来片刻的安宁，我很愿意和她一道远走高飞。从某种程度上说，我正在打点行装。

这个精神恍惚的小子突然开口说话了，把我吓了一跳。

“我有个主意……”他说，“你为什么不把我当做人质呢？我可以给你充当盾牌……”

这让我猛然想起来，我差点儿忘记了一些东西。我走到他的身边，用胶带把他的嘴封住，绕着他的脑袋缠了三圈儿。趁我没有防备，他把脖子往前一伸，额头刚好贴在我的胸脯上。我本能地向后一跳，避开了他。

“噢，圣母马利亚啊！”他的眼睛似乎在说。

五分钟之后，另外三个人回来了。当那辆小货车行驶在街上的时候，我的目光紧紧地跟随着它。现在，它出现在车库的门口了，我启动了开门的按钮。接着我默默地数了十下，又把关门的控制钮按下去了。我明白，第二次冒险的旅程开始了，但是我一点儿都不担心。

我埋伏在门后头，这次我手里拿的不是仿真手枪，而是一把真家伙。我听到车门“砰”的一声关上了，接着就听见几个人在楼下议论着什么。我可以清楚地听到他们的声音。

“听我说，老伙计，”其中一个说，“当你晚上想去操你的女人时，她却找借口说，她觉得有些头疼，那么你就对她说，别担心，你不会碰她的头的。”

“妈的，你可真会说笑话，你觉得问题就这么简单吗？你知道马利亚……”

“算了吧……她跟其他的女人没什么区别。她们迟早有一天会说自己头疼……你注意过没有，当你月底把薪水拿回家的时候，她们从来不会向你要阿司匹林……”

我听见他们像一窝蜂似的冲到了楼梯上。

“好啦，亨利，你说得太夸张了吧……”

“妈的，随你怎么说吧。如果你想一辈子让你的老二无所事事，那么她们正巴不得呢……”

他们一个个全都进屋了，每个人手里都拎着小布袋。我立刻认出了那个名叫亨利的胖子，他脚上穿着一双凉鞋。至于另外两个家伙，显然到了退休年龄，不知为何没有退休。没等他们发出惊讶的喊声，我就飞起一脚把门踹死了。他们全都转过头来瞧着我。刹那间，我和亨利的目光撞到一起。在他还没能反应过来的时候，我瞄准了他的脚，一枪打在他的大脚趾上。他大叫一声摔倒在地上。另外两个家伙把布袋往地上一扔，全都举起了手。我已经完全控制了局面。

当亨利还在地上打滚的时候，我扔给他们一些绳子和胶带，让他们把自己的同伙绑起来。他们立刻就动手了。虽然他竭力地挣扎着，但是他们一再告诫他，不要干蠢事，仅用了三秒钟就把他捆起来了。然后，为了节省时间，我又朝他们使了个眼色，让他们把自己的脚绑起来。这两个家伙就像商店里倒霉的伙计一样，你只需瞪他们一眼，就可以让他们对你言听计从了。我望着其中一个长得最猥琐的家伙，然后用我的白色手套向他发出指令，让他赶紧对自己的同伴下手，把那个老家伙的手绑起来。当他干完的时候，我指了指他自己。他悲哀地笑了。

“小姐，我不可能把自己绑起来呀……”

我把枪口顶在他的鼻子上。

“别，别，”他说，“等等，我马上就试一下！”

他使出浑身解数竭力挣扎着，把他的脑门儿，牙齿和膝盖全都用上了，最后终于成功了。现在他们三个全都绑好了，我把他们的手枪都解下来。我又直起腰来，看了看绑在椅子上的我的那位崇拜者。他的眼神里流露出一丝喜悦。

亨利不停地哀嗥着，咆哮着，当一摊口水从他嘴里流到地板上的时候，他开始咒骂起来。由于我想要安静一会儿，于是抓起一卷胶带，走到他的身旁，蹲了下来。他的脚上仍然在流血，凉鞋已经坏掉了。我心想，幸亏胶带买得多一些，至少还剩下十多米长呢。对于一个像我这样的、不知道如何打绳结儿的人来说，这无疑是最理想的东西了。当他抬起头来看到我时，立刻气得满脸通红。

“你这不要脸的婊子！”他说，“如果有一天我能抓住你，一定会让你吮吸我的老二！”

我把枪口塞进他的嘴里，把他前排的牙齿撬掉。也许我是一个胆小怕事的小娼妇，不过我这样做，是为了所有那些感到头痛的女人，为了马利亚和其他的女人们，为了那些有着同样悲惨命运的姐妹们，所有那些被压迫的女人们，她们在地铁里遭受别人的辱骂，在她们自己的生活中都有一个像亨利这样的恶棍。如果我手上有丹碧丝卫生巾的话，那么我发誓，一定要让他把一盒全都吃下去。当我看到这些家伙的时候，有时候真想去祝福全世界的女人们，我不知道为什么会有这样的想法。亨利咳出了一点儿血。在愤怒的刺激下，他眼睛里的血丝似乎在跳跃。我觉得，应该把枪从他的嘴里拔出来了。这让他有机会说出最后一句话。

“你已经在死刑判决书上签下了你的名字！”他吼道。

为了能安静地待一会儿，我毫不吝惜地用了很多胶带，甚至还在他的眼睛上缠了两圈儿。现在他看上去就像是《隐形人》中的主角，只不过多些褶皱，更加光亮。另外两个家伙比他安稳多了，我只是象征性地用一块胶布贴在他们肮脏的嘴上。我重新站起来，觉得最难熬的时候终于过去了。想到这儿，我忍不住露出一丝微笑，不过我不想自寻烦恼，好像我根本不知道，最艰难的时刻永远都在前面。

尽管我在面对如此严峻的考验时，心里依然保持镇定，但是我不想继续逗留了。我捡起地上的布袋，拆掉上面的铅封，把里面的钱都倒在桌子上。六个布袋里装满了钞票，最底下还有一堆被卷成筒的硬币。我把钞票塞进自己的挎包里，然后把零钱都留下了，因为我觉得它们实在太沉了。当我准备离开的时候，为了引起我的注意，那个小伙子发出嘶哑的喊声。他的下巴动了一下，向我示意墙上还有一个保险柜。这小子简直太可爱了，他是个很有心计的人，但是我已经得到一大堆钞票了，我不想成为一个靠吃利息过活的人。我向他做了手势，表示这已经够了。我发现他看上去几乎要哭了。由于其他的人都看不见我，所以我从桌子上拿起一支圆珠笔，接着走到他的身后。我把他的一只手摊开，然后在上面写下了“若斯菲娜”几个字。他小心翼翼地把手指合上，仿佛手里捧着一只折断了腿的蝴蝶似的。在从窗户里跳出去之前，我又回过头来看了他一眼，一颗硕大的泪珠正从他的脸上滚下来。

这是一座被遗弃的花园，到处长满了杂草。我从一片长得很高的荒草中跑出来，接着又兴高采烈地跨过了四周的木栅栏。我的嗓子里干极了，也许是因为整个下午，一句话都没说的缘故吧。我把手紧紧地捂在两个乳房上，朝着右边拐过去。虽然沿途经过两三个花园，但是却连一个人影儿都没看见，后来我穿过一大片靠近铁轨的空地。我一刻不停地爬上一个斜坡，再跨过一条铁路，从另一侧跑下去了。我的肺里火烧火燎的，不过幸运的是，超市的停车场已经近在眼前了。我之所以不辞劳苦地跑到这儿来，目的就是为了不让人发现我那辆淡黄色的小汽车。

当我钻进车里的时候。没有人注意到我。在一座超市的停车场上，无论你干什么，都不会引起别人的注意，这种地方可以让人变得疯狂起来。我浑身上下都被汗水湿透了。我把挎包放在身边，然后坐下歇了一会儿，我观察了一下周围的动静。不远处，有一个胖女人正试图把一块熨衣板放进一辆菲亚特500型小汽车里。我们相互对视了几秒钟。我待在那儿等了一会儿，然后她敞着一扇车门，把车开走了。现在，我可以放松一下了。我打开汽车的工具箱，从里面拿出一些纸巾，往脸上擦了些卸妆用的乳液，渐渐地恢复了我的本来面目。其中有百分之二十是免费促销的产品，其余的就不免费了。

我把展开的纸巾放在自己腿上，眼睛时刻注视着周围的一切，我把乳液全都洒在纸巾上。由于周围没有人路过，我屏住了呼吸，低下头忙活起来。那天下午，我第一次感到有些烦躁不安，我挥动着胳膊，把弄脏的纸巾从车窗里扔出去。塑料瓶被挤压得发出淫荡的声音，不时地喷射出一些白色的乳液，我拼命地擦拭着，好像要蜕掉一层皮一样。之后，我把眼镜扯下来，接着又把假发、白色的手套和假乳房全都摘下来，把这些东西统统塞进包里。当我把车上的后视镜扭过来对着自己的时候，已经有点儿喘不过气来了，不过额头上还残留着一点儿污迹，我迅速地擦掉了。现在，若斯菲娜残留的痕迹，完全消失在一块小小的纸巾里了。在我驾车离开之前，我把它揉成一个纸团儿，用手指轻轻地弹到了车轮下。

我慢慢地开着车返回家中。正好来得及把锅底下的炉火熄灭。我看着那些黑色的开关转动了一下，最后发出“啪嗒”的响声。我打开厨房的窗户，然后上了楼。贝蒂嘴里叼着一支烟，坐在床垫上，玩一种搭木棍的游戏。一道金色的阳光从屋顶上流泻下来，在它的辉映下，满屋的尘埃开始翩翩起舞。我悄悄地走过去，把挎包往床上一扔。她突然蹦起来了。

“噢，该死的，你让我挪动了。”她抱怨说。

我情不自禁地在她身边坐下来。

“上帝啊，我的美人，今天可把我累坏了。”我说。

我把手伸进了她的头发里，她笑了。

“好啦，生意进行得还算顺利吗？”她问，“你不觉得饿吗？我下去把水饺给你热一下。”

“我很好。你别为我操心了……”

我喝了一瓶放了很久的、有点儿变质的啤酒。然后打开了挎包。

“看看我在公路上捡到了什么……”我说。

她用胳膊肘儿支撑着站起来。

“该死的，怎么会有这么多钱呢？这可是一大笔钱啊！”

“是的，确实不少……”

“不过，能用它做些什么呢？”

“好啦，你自己来决定吧。”

当她的手触摸到我的假乳房时，惊讶得尖叫了一声。她一件件地把我用来伪装的东西全都从包里拖出来了。这些东西似乎比我弄来的钞票更有吸引力，她的眼神，看上去就跟过圣诞节一样。

“噢，天哪……这到底是怎么回事？”

我不想再往下说了，于是耸了耸肩膀。

“我也说不清楚。”我说。

她拎起一根吊带，轻轻地把乳罩提起来。在笼罩着我们的无限温柔的光线中，假乳房轻轻地旋转着。这种把戏就像是在施行催眠术一样。

“圣母马利亚啊，你一定是把它戴上了，这太让人难以置信了！”

对我来说，根本不需要再装模作样了，不知不觉地，这件事已经让我筋疲力尽了。

“别开玩笑了。”我说。

“该死的，你快点儿……”她嘴里咕哝着。

我脱下T恤衫，然后把这些又套在身上。贝蒂在床上爬来爬去为我喝彩。我眨着眼睛，故意摆出几个姿势。由于她等着，我把假发和白色的手套都戴上了，其实我根本不愿意这样做。不过，能看到她开心，也很不容易了。

“嗨，你知道还缺点儿什么吗？”她问。

“是的，我订购了一个脱毛的阴部。”

“你还需要化化妆。”

“噢，别闹了……”我抱怨道。

她一下子从床上跳起来，彻底兴奋了。

“别走开，我去把化妆盒拿过来！”

“好吧……”我叹了口气，“宝贝儿，你别高兴得从楼梯上摔下来……”

凌晨一点钟左右，她在我的怀里打瞌睡的时候，我悄悄地在她耳边说了最后一句话。

“总之，我现在想了一下，也许……如果将来有人问起你，今天我干了些什么，你必须记住，我们全天都在一块儿……”

“好吧……我甚至还可以说，我和一个金发女人鬼混呢。”

“不，你没有必要讲这些。千万别这么说……”

我一直等到她完全睡着了，才站起身来。我去洗了个澡儿，把身上的化妆品全都冲干净。我去厨房吃了点儿东西。我在心里对自己说，不管将来会怎样，今天都没有白忙活。

我毕竟想法弄到了一挎包的东西，可以让她的脸上露出幸福的微笑。我得到这一切并不是为了钱，怎么说呢，她并不看重钱。我是不是没有得到我想要的东西呢？当然不是，我的努力获得了上百倍的回报，我激动得差点流出喜悦的泪水，当然不会泪如雨下，只不过是几只很不起眼的小蜻蜓罢了，我可以把它们全都隐藏在脚底下。

我必须提醒自己，就在两天之前，我发现她神情沮丧地蹲在卧室的角落儿里，身体僵硬得像一根木头一样，而且这已经不是第一次了；她总是听到那些刺耳的响声，而且家里的一切都乱了，到处是水，东西被烧得面目全非，它所带来的一切，谁都能够想象得出，根本无需我来描述。

我找到一片白色的火腿，把它像一张薄饼一样卷起来，然后迫不及待地咬了一口。这东西一点儿味道都没有。我现在还活着，这简直太棒了。

24

这是一个令人乏味的星期天，然而却是一个阳光明媚的、神圣的日子。我们起得相当早，挂钟刚刚指向九点，就有人在楼下不停地敲门。我赶紧穿了条短裤，下楼去看看。一个穿着西服、头发梳得很整齐的男人，手里拿着一个光亮如新的黑色皮包。而且，他的脸上还带着灿烂的微笑。

“您好，先生，您信上帝吗？”

“不信。”我说。

“那好，我很愿意和你讨论一下……”

“等等，”我说，“只是开个玩笑……我当然信啦。”

他脸上的微笑变得更加崇高了。

“正好，我们出版了一本小册子……”

“多少钱一本？”

“从中赚得的钱全都用来……”

“当然了，我明白，”我打断他的话，“需要多少钱？”

“先生，大概相当于买五盒香烟的价格……”

我从口袋里摸出一张钞票，递给他，随手把门掩上了。“砰！砰！”，我又把门打开。

“先生，你忘了拿小册子……”他说。

“不，”我说，“我不需要。我好像从你那里买下天堂里的一个角落，不是吗？”

当我再把门关上的时候，一缕阳光正好射在我的眼睛上。如果阳光照到我的嘴里，那么我会说：“当我把门关上的时候，一块酸溜溜的糖果滑进了我的嘴里。”忽然，一片大海的幻象伴随着汹涌的潮水浮现在我的眼前。我急忙跑上了楼，一下子扑到床上，把床单弄得乱七八糟的。

“上帝啊，我很想去看看大海，”我喊道，“难道你不想吗？”

“太远了，但是如果你真的想去……”

“再过两个小时，你就可以在沙滩上晒日光浴了。”

“也就是说我已经准备好了。”她回答说。

我看着她光着身子从床中央爬起来，好像从一些有斑纹的蛋里刚孵出来一样。这件事过一会儿再想吧，太阳可不会等着我们。

这是一个非常别致的海滨旅游胜地，建筑风格新颖，但是这里同时也和其他的地方一样，有一些十足的蠢货，他们甚至一年到头都待在这里，所以那些商店和餐馆在旅游季节过后仍然营业。要想找一块儿不太龌龊的沙滩，就必须掏钱。于是我们花钱找了个地方。那里基本没有什么人，我们在那儿除了游泳还是游泳，然后继续泡在水里，后来肚子就有点儿饿。但是去冲凉要付款，把车子从停车场取回来要付款，还有其他诸如此类的事都要钱。最后，我手里准备好一把零钱，随时到处撒钱。这个地方就像是一个巨大的投币机器，我还没见过有不花钱的地方呢。

我们在露天咖啡馆吃点东西，坐在一个用人工稻草做成的太阳伞底下。对面的人行道上，有大约二十来个年轻的女人，她们每人领着一个三四岁的小孩。这些金发碧眼的孩子，他们的爸爸在外面忙着做生意，年轻漂亮的妈妈，待在家里闲得无聊，就出来打发时间。服务员向我解释说，她们都盼着自己的小宝贝交上好运。原来，这些脸上流着鼻涕的孩子，正准备完成一项有可能会让人们产生同情心的：“为他们营造一个美好未来”的保险广告。这简直太荒谬了，因为眼前这些快乐、健康、有钱人家的孩子，不可能让人为他们的未来感到担忧。

我们正埋头吃蜜桃冰激凌，他们已经在太阳底下转悠了一个多小时了。女人们变得焦躁不安，孩子们到处乱跑。她们有时会把孩子喊过来，帮他们梳梳头，或者把他们身上看不见的灰尘掸落。顷刻之间，似火的骄阳变成一场令人亢奋的阵雨，就像是从二百二十伏电压的淋浴器里喷出的水流一样。

“该死的，看来她们真的想得到这张肮脏的支票。”贝蒂说。

我从太阳镜底下瞥了一眼这些女人，同时把一勺点缀着五颜六色小东西的鲜奶油送进嘴里。

“不仅仅是支票啊，她们想为自己的美貌竖立一座纪念碑。”

“她们竟然让孩子们像这样在太阳底下乱跑……”

有时，这些女人身上佩戴的首饰会发出耀眼的光芒。尽管她们在马路对面，而且我们也没有刻意去听，我们还是可以听到她们的叹息声和抱怨声。我垂下眼睛，目光集中到我的冰激凌上，因为这个世界上，愚蠢的行为实在太多了，在你的眼皮底下，人间的惨剧可以说无时无刻不在发生。无需把它说成是什么了不起的大事。当你在一个小杂货店里与某个人擦肩而过的时候，或者当你开车的时候，或者当你在看报纸的时候，或者某天下午当你闭上眼睛倾听着从街上传来的声音的时候，再或者当你的目光落在一包口香糖上的时候，对你来说，只要回味一下其中的某个细节，就已经足够了。说实话，面对这个世界，根本没有必要去装出一副笑脸。我已经把这些女人从我的脑子里彻底删除了，因为我对她们太了解了，不需要再举出更多的例子。我感到不能再在这里耗费时间了，当然不行，如果她们愿意的话，可以继续待在这儿，但是我们要回到沙滩上。那里除了大海和天空，别的什么都没有。陪伴着我们的，只有一个巨大的遮阳伞，和一些让人消除疑虑的、玻璃杯中冰块发出的咔嚓声。我不再注意马路对面的事情，我站起来，径直向浴室走去。后来我意识到我低估了对手的能力。不过，我们的后脑勺怎么可能长出眼睛呢。

我去了很长时间，因为浴室是需要投币的，可是我身上的零钱不够了。我不得不去收款台把一张整钱破开。而且当里面的水用光之后，需要再次投币才能重新启动，这一切操作起来非常麻烦，总之，我在那儿耽误了不少时间。当我回到桌子旁边的时候，发现贝蒂已经不在了。我坐下来的那一刻，心里蒙上一丝不祥的阴影，我心想，是不是天气突然变热了？我注意到她没有把甜点吃完，一盘香草冰激凌都化了。这玩意儿可是最令我着迷的。

当街对面的女人们大声吵嚷的时候，我才把头抬起来。我完全没有注意到发生了什么，只有一群海鸥在阳光下毫无缘由地嘶鸣着。紧接着，我看到她们真的激动起来，并朝我这边看，其中有一个看上去特别惊恐不安。

“噢，汤米！我的小汤米！”她喊叫着。

我猜想小汤米也许中暑了，要不就是像一堆雪一样蒸发了。唯一让我感到困惑的，就是贝蒂究竟去哪儿了。

当这些女人正在穿越马路的时候，我几乎想冲着她们喊出来，说我不是医生。我想说我帮不上什么忙，但是某些事情阻止了我，让我没能把话说出来。她们跨过一堵把咖啡馆和马路分隔开来的矮墙，接着把我团团围住了。我尽可能朝他们微笑。汤米的母亲看上去简直要发疯了，她虎视眈眈地看着我，好像我是卡西莫多一样，她的姐妹们脸色也很难看，她们看得我浑身直打哆嗦。我根本来不及去想到底发生了什么。那个女人大吼一声，向我扑过来了，要我立即把孩子还给她。我顿时觉得一头雾水，一屁股跌在座位上，把胳膊肘擦伤了，接着我又重新站起来。我的脑子飞快地转动着，犹如光速一般，但却始终理不出一点儿头绪。那个女人突然号啕大哭起来，她的哭声，就好像要把我绑在一个木桩上烧死一样。她们在我四周围成一个圈儿，她们长得不算丑陋，但是在这种非常时刻，我不可能是他们喜欢的那种男人，我明白，也许一眨眼的工夫，她们就要把我打倒在地上。我还知道，我要为给她们带来的愤怒、等待和烦恼，以及其他不该由我承担的责任付出代价，这让我真的很厌恶，都说不出话来了。其中有一个女人，还把指甲涂成了天蓝色，这种装扮平时就让我感到非常恶心了。

“那个和你在一起的姑娘……”她嘴里嘟囔着，“我看见她把这孩子领走了！”

“哪个姑娘？”我问道。

我的话音刚刚传到她们的耳朵里，人却已经从几张桌子上跳过去了，我像跑百米冲刺一样冲到餐馆里面，把这些臭女人全都撇下了。过了几秒钟，才听见她们在我身后咆哮着，可是我已经趁机钻进了男厕所里，随即把门倚在了背后。她们没有钥匙。我把门死死地抵住，眼睛迅速地环顾着四周。一个服务员刚撒完尿，他抬头看了我一眼。我立刻掏出一叠钞票，他同意替我把门守住。在这扇用两层薄纤维板做成的破门后面，我们可以清楚地听见那群女人的撞击声和嗥叫声，如果用脚去踹这样的门，简直就像是洞穿一张薄饼那样，不费吹灰之力就能破门而入。于是我又往他口袋里塞了两张钞票。之后就从窗户里逃走了。

我发现自己正在通往厨房的院子里。垃圾桶里东西满得都漾出来了，铁皮被太阳晒得锈迹斑斑。一个大师傅从厨房里走出来，他用毛巾擦去脖子和背上的汗水。我知道该怎么办啦。还没等他开口，我就微笑着往他的上衣口袋里塞了一张钞票。他也朝我笑了笑，然后走开了。我觉得好像我有一根魔术棒，随便耍两下，就可以让鸽子飞到天上去。等了一下，我朝后门走去，出来之后又钻进一条巷子里。

我无需说明自己是如何拼命狂奔，才从巷子里跑出来的，总之，我又回到了大街上。在十字路口我拐弯儿了，当你三十五岁的时候，如果还保持着原来的体形，那么这种事你还能够胜任，比如说，飞身从一辆停在路边的车子上跃过，或者打破你个人四百米跑的纪录，回头看看在你身后跑着的是谁。过了一会儿，我想自己已经把她们甩掉了。我停下来喘口气。正好有一把椅子，于是我就坐下了。后来我发现，似乎有一个人正在给我擦皮鞋。当我低头看他的时候，听见他嘴里吹出的口哨声。

“喂……”他说，“这可是西部牛仔靴呢。”

“没错，”我说，“我把拖鞋搁在车上了。”

“现在这个季节，穿这玩意儿不觉得有点儿热吗？”

“不，就像穿着芭蕾舞鞋一样，十分轻便。”

这是一个二十来岁的年轻人，从他的目光可以觉察到他非常聪明，而且看上去是一个通情达理的人。

“你瞧，”我说，“不想和别人一样愚蠢，往往不太容易做到。我们不可能尽善尽美，这样做太累了。”

“是的，我明白……”

“干得不错，不过还要注意，不要把太多鞋油弄到我的鞋子上，嗨，仔细一点儿……”

我想利用这几分钟时间，把发生的事情好好梳理一下。但是我一想到她，就觉得仿佛有一条龙，在我的脑子里喷吐着火舌，把一切努力全都化为灰烬。我现在所能做的就是重新站起来，根据我的判断，其他的麻烦还会接踵而来。我把钱给了那个小伙子以后，就沿着墙根儿朝海滩的方向走去。一阵暖风迎面吹过来，走在沿海的林荫道上，我觉得自己嘴里一定吸入不少棉絮。老远就看到我那辆车子停在那儿，我脑子产生的第一个念头，就是开着车子把整个城市搜寻一遍，接着我自言自语道，好啊……可找到你啦，你带着小家伙到处乱跑，因为他的母亲是个蠢货，让他在烈日下晒了两个小时，热得汤米伸出的舌头足有三寸长，你究竟在干什么？既然你不是那种专门找个阴暗的角落、把小男孩掐死的姑娘，那么，你这是在干什么呢？

在稍远的地方，有一个卖冰激凌的商贩，坐在树荫底下。我四处张望着，穿过马路朝他走去。他看见我走过来，就把冰柜的盖子掀开了。

“来一个球的、两个的，还是三个的呢？”他问。

“不，谢谢。你有没有见过一个黑头发的漂亮姑娘，领着一个三四岁的小男孩？他们有没有来这儿买冰激凌？”

“看到了，可是那个姑娘没有你说得那么漂亮……”

我常常会遇到一些对美的感觉非常迟钝的人，我不知道他们的问题到底出在什么地方。不过我总是非常同情他们。

“可怜的老家伙，”我说，“你没看见他们往哪边走了吗？”

“我看见了。”

我等了一下，然后焦急地从口袋里拿出一沓钞票，为自己扇扇风。当地人的风俗实在令人难以忍受，我真想把钞票全都塞进他的嘴里。一股凉气从冰柜里冒出来，我眼睛看着别处，递给他两张钞票，只感觉到钱从我的手上滑过。

“后来，他们进了一家玩具商场，就在那边。小男孩的眼睛是蓝色的，他大概有一米多高，他要了一个双球的草莓冰激凌，他的脖子上挂着一个奖章。时间大概是三点左右，关于那个姑娘……”

“好了，”我打断他说，“别太啰嗦，这会耽误你做生意的……”

这家玩具商场一共有三层楼。一个年轻的女店员走过来招呼我，她眼里闪动的火花，是那些低薪阶层的人常有的。我和她没说几句话就走开了。商场里面的人不算多，我在一楼巡视了一番，然后就上楼去了。这个地方简直出奇的安静，我竖起耳朵听着周围的动静。我没有忘记身后那伙追赶我们的人，我知道她们要不了多久，就能把这座小城翻个底儿朝天。我已经适应了这种气氛，而且发现我和贝蒂已经深陷其中。嗨，我心想，我们要熬过最艰难的时刻，生活中有时候需要忍耐。我转了一圈儿，没有发现她的任何踪迹。我觉得身上慢慢热起来了，似乎已经在燃烧了。我一直爬到了楼的最顶层，感觉好像登上了神圣的西奈山一样。

我看见柜台的后面，一个经理模样的人微笑着站在那儿，他的一只手放在一堆礼品盒上。他穿着一件很宽松的夹克，衣服上的口袋鼓鼓囊囊的，从里面露出一块手绢儿。他一点儿都不年轻，眼睛下面的皮肤耷拉着。手绢看上去像一团燃烧的火焰似的。他一看见我就走过来，不知道是皱着眉头，还是面带微笑，他的两只手像打肥皂似的搓来搓去。

“先生，请原谅，这里已经打烊了。”

“关门啦？”我问。

我环顾了一下这层楼，看上去已经没人了。这层是专门经营兵器玩具的，有投掷的飞镖、牛仔服、弓箭、机器人和踏板车等等。我深深地吸了口气，因为我觉得贝蒂就在这儿。

“也许到晚上重新营业的时候，你可以过来瞧瞧……”他建议说。

“你知道，我只是想买一个导弹发射器，不需要什么礼品盒。给我一分钟就够了……”

“这恐怕不行。我们已经把这层楼都租给一位女士了。”

“贝蒂！”我大声喊道。

那个店员想阻止我进去，但我一下就闯进去了。当我在货架中间来回穿梭的时候，我听见他在后面追赶我，但是他无法靠近我，我身体的热量正在向四处散播。找遍了整个一层楼，仍然一无所获。我突然停住了脚步，店员差点和我撞到一起。

“她到底在哪儿？”我问。

他没有回答，于是我勒住了他的脖子。

“上帝啊，她是我的妻子！我要知道她在哪儿！！”

他用手指了指一个搭建着印第安人村庄的平台。

“他们在首领的帐篷里，但是她不愿被别人打扰。”他含糊不清地说。

“是哪一个？”

“就是正在促销的那个，设计得非常棒……”

我松开了他，然后进入到营地里，直奔那间首领的帐篷。掀起门上的布帘一看，贝蒂正坐在里面，抽着印第安人的和睦烟斗。

“进来吧，”她说，“来和我们坐在一起。”

汤米戴着一个头巾，头顶上插着一些羽毛。他看上去无忧无虑的。

“嗨！贝蒂，这人是谁呀？”他问。

“是我生活中的男人。”她笑着说。

我一弯腰钻进了帐篷。

“帐篷的料子是防皱的。”另一个店员在我身后说。

我点了点头，看着贝蒂。

“嗨，你知道孩子的母亲在到处找他吗？我们最好赶快离开这儿……”

她叹了气，显出很不情愿的样子。

“好吧，再给我们五分钟。”她说。

“不，绝对不行。”我坚决地说。

说着，就把汤米拉到我的身边。一把印第安战斧向我的耳朵飞来，被我一把抓住了。

“来吧，汤米宝贝儿，别把事情闹大了。”我皱着眉头说。

我来到商场的经理跟前，他像一个小锡兵似的，身体僵硬地伫立在那儿。

“我们打算把他留在这儿，”我说，“五分钟之后，他的母亲会来把他领走。请告诉她我们不等她了。”

他呆呆地看着我，好像我在向他宣布税务稽查员马上要来检查。

“这到底是怎么回事儿？”他问。

我把汤米轻轻地推到他的怀里，然后就感觉到贝蒂的手滑落到我的肩膀上。

“等一下，”她说，“我要把所有礼物的钱付了。”

我们必须赶紧离开，绕过所有的暗礁险滩，把所有的危险都考虑到。我忍耐住急剧上升的体温，从身上掏出了钱，接下来所担心的事情，大概有两种可能：要么我神志不清，要么就是确切地听到从楼下传来的喧哗声。

“好吧，一共多少钱？”我问。

为了集中精力把账算清楚，老顽童先把孩子丢在一边。他闭上了眼睛。在我的噩梦中，楼梯在一阵剧烈的脚步声中被撼动了。汤米一把抓起了一张弓和几支箭，他看着贝蒂说：

“嗨，我还想要这个！”

“闭嘴，安静点儿。”我吼道。

经理又睁大了眼睛。他微笑着，仿佛刚从美梦中醒来似的。

“我不知道……可以再把弓箭加进去吗？”

“不行，没可能。”我说。

汤米开始哇哇地哭起来。我把弓箭从他的手上夺过来，尽可能把它扔得远远的。

“现在，你马上从我面前滚开。”我对他说。

就在这时，我觉得脚下的地板开始颤动了。当一种气势汹汹的吵嚷声从地板上席卷过来的时候，我转过身去，推了商店经理一把，从他的手中抢下了购物账单。尽管如此，一簇簇轻微的火花，还是从地板上噼噼啪啪地迸发出来了。我绝望地看了贝蒂一眼。

“宝贝儿，你快走，赶快跑啊！”我说。

我希望能跟她们纠缠一会儿，让贝蒂能跑到紧急出口，然而她却站在原地不动，发出一声叹息，两只脚似乎被牢牢地钉在地板上。

“不，这没有用……我太累了。”她低声说。

女人们吵嚷着，眼看就要冲过来了，一片四处飞溅的口水，奔涌在货架之间。我抓起一叠钞票往空中一抛，那个老男人赶快跑过来，向上伸出了双手。就在这时，我突然脚底下加速，动作之快简直有点儿离奇。我扶着贝蒂向紧急出口奔去，逃到了商场外面，前后仅用了不到四秒钟的时间。

我“砰”的一声把铁门关上，甚至都没回头看看是不是有人被夹到手。我们发现自己正处在一个带梯子的金属平台上，下面是一条僻静的小街，梯子在距地面两米高处断了。我松开贝蒂，用力顶着那扇铁门。我遭遇到和刚才同样的问题，不过这次我非常走运，我用不着拿钱去买通别人，就可以逃之夭夭了。墙角有一根从别处拆下来的铁棍，当门的另一边开始响起撞击声的时候，我一眼瞥见了它。我想，只有天使才能把棍子的长度切割得如此恰到好处，因此我可以用它把门顶住，她们冲着门踹了几脚后，最终我把门死死地卡住了。现在她们只能继续不停地吼叫着。我擦去额头上的汗水，同时意识到我们周围有炫目的阳光，响起轻轻的哨声。贝蒂微笑着伸了伸懒腰。这几乎快把我气昏了。我大吼一声，从台阶上跳下来，接着又踮起脚尖儿往上爬。我发现门后面的人，已经开始有些动摇了。贝蒂差点儿笑出声来，我向她做了一个手势，让她不要出声。

“我们不要下去，爬到楼顶上去。”我低声说。

事实上，屋顶上有一个很大的平台，中间是一个洒满阳光的游泳池。我们越过了栏杆，撞门的声音最后响了一下，然后楼里又变成一片沉寂。我马上走到有阴影的地方坐下来，这样只有两条腿完全暴露在阳光下。我把手伸向贝蒂，让她坐到我身边来。她似乎对眼前所在的地方感到十分惊讶。

我的计划不是非常完美，甚至具有一定的危险。这让我感到有些紧张。只要那些女人中有一个稍微狡猾的，我们就会被堵在一个死胡同里，而且未来吉凶未卜。但是我已经真的别无选择了，为了设法跑到我们的车上，我需要身边有一个头脑非常冷静的姑娘。目前的情况却不是这样。我身边的这个姑娘，干脆坐在那儿不动了。我等了几分钟，然后非常谨慎地站起来，朝下面的街上瞄了一眼。人群都跑到人行道上来了，领头的几个人从街角儿拐过来。天空一片蔚蓝。大海平静下来，泛起绿色的波光。我视线所及之处，甚至连一瓶啤酒都没有，没有任何令我感兴趣的东西。我穿过平台，看看楼梯这一侧情况如何。路过她的时候，我用下巴去蹭一下她的脸，亲吻了她，算是把情况向她知会一下。

“我想回家。”她嘴里咕哝着。

“好吧，”我说，“再等五分钟，我们就走啦。”

我把自己隐蔽起来，看见那些女人冲过来了。在我看来，她们这种过激的行动是不健康的，她们似乎把这当成了一次种族冲突。我没有让她们发现，将自己缩成一片薄饼，紧贴在一堵墙的后面，我尽量克制着，没有抽一根儿烟，后来我听见有人在下面说话。之后，就听到人们奔跑的脚步声，我偷偷地向下观察着她们，看到她们在街上奔跑。谁知道呢，或许这帮小贱人们，去找跟她们上过床的头面人物去了。

我又返回来，紧挨着贝蒂坐下，心想，我们终于有机会摆脱她们了。我把贝蒂的手放在我的手心里抚弄着，我感觉到她心情郁闷。不过，太阳已经平息下来了，从它的歇斯底里的发作中解脱了，它已经不再拼命地去追赶阴影了，让它们随意地四处扩散，光线从刺耳的高音滑落到中音区，楼顶的平台又变成一个长方形的、铺满油毡的岛屿。这里还不错。说实话，我知道有些地方比这里还要糟糕呢，这么说毫不夸张。

“瞧，我们看见大海了……”我说。

“嗯，嗯……”

“看那边，一个人正在用一条腿滑水呢！”

她的眼皮没有抬起来，我点了一支烟，放进她的嘴里。我盘着一条腿坐下，目光凝视着地平线上的某一点，其实那里什么都没有，只是我个人喜欢。

“我不明白，你为什么要这样做，”我说，“我不想知道，而且也不想多说什么，让我们把这件事都忘掉吧。”

她没有看我，轻轻地点了点头，这样的回答，已经让我很满足了。无论是睫毛的一次眨动，还是手指的一次触摸，对我来说都一样。某些人对我讲过的话，我可能永远都听不懂，但是她就不同了，即便是我陷入无限的遐想中，也不可能漏掉一字一句。就好像我漫步在街头，和那些老朋友打招呼一样，在非常熟悉的环境里，我总是面带微笑。在这个世界上，贝蒂可以说是我了解最多的人，至少大多数情况下是这样的，也许我永远都不能肯定，但是至少在面对眼前这片大海时，情况是这样的。所以当我听见她说话的时候，我常常不能确定，她的嘴是否在动。有时不得不承认，这样的生活给你带来惊讶，而且有时候能打动你。像我这样的人，对生活没有过多的要求。

我们一声不吭地坐在那儿，过了一会儿，奇怪的是，我发现自己有点儿飘飘然了，我的脸上露出了一丝微笑，因为我用眼睛就能使世界扭转，但我没有这么做。我只是让它像一块糖那样在太阳下化掉。只有在这时，我才会有这种感觉，只在这一刻，感觉才十分明显，而且如果有必要的话，我会毫不犹豫地掌着船舵，我的不安已经降低到最低点了。这一刻，在楼顶的平台上，我的感觉从来没有像这样好过，我知道，我们的压力丝毫都没有消退，我对落在油毡上的、一片小小的树叶感到由衷地喜悦，仿佛一个进入耶路撒冷城门的朝圣者一样。稍稍构思一下，我就能写出一首温馨的小诗，然而，我现在必须考虑更重要的问题，来不及去琢磨这些，当务之急就是从这儿逃出去。

“好吧，”我说，“你觉得自己还能跑吗？”

“可以。”她回答。

“不，我是说跑，我说的可是真正意义上的跑，你明白吗，就像一支离弦的箭那样，决不是像你刚才那样。”

“行，我能跑，懂你的意思，我又不是傻子。”

“太棒了，你看上去已经好多了。我们马上就知道你行不行。如果你跑不动的话，那么就在这里等我。我冲出去把车子开回来，然后把你从这儿接走……”

她朝我做了个鬼脸，立刻从地上蹦起来了。

“等我到八十岁的时候，你再做这种计划吧。”

“我想那时就力不从心了。”我咕哝着说。

在翻跃栏杆之前，我先去侦察一下街上的动静，不过那些女人都看不见了。我和贝蒂敏捷地顺着楼前面的扶梯下来，一刻都没有停留。还剩下最后一个台阶的时候，我们纵身跳下，然后飞快地跑到大街上。

在我认识的姑娘当中，贝蒂是跑得最快的一个。能和她一起肩并肩地跑步，是让我感到最惬意的事儿了。不过我更喜欢在安静的地方跑步，但是这次，我甚至都没有心思往身边瞥上一眼，去欣赏她的乳房在风中曳动的样子，也顾不上朝她那绯红的脸上抛个媚眼儿，脑子里什么都不去想，只是一门心思地、疯狂地向我们的汽车奔去。

关上车门，我转动着钥匙，把车子发动起来了。当我驾着车子上路的时候，忍不住大声地笑起来，我觉得这是一种发自肺腑的笑。几乎在同一时刻，有一个女人突然从人群中蹿出来，转眼之间，汽车的挡风玻璃被砸破了，碎玻璃像雨点一样落在我们腿上。我本能地把一块飞进我嘴里的玻璃碴子吐出来，我一边骂着，一边狠狠地踩了一下油门。这辆汽车迂回曲折地在林荫大道上行驶着，后面的司机一个劲儿地按着喇叭。

“该死！你快低头！”我叫喊着。

“是我们的轮胎爆了吗？”

“没有，不过他们一定是雇用了一个神枪手。”

她俯下身去，从脚底下拾起了一个东西。

“现在你可以开慢一点儿啦，”她说，“瞧，她们只不过扔进来一罐啤酒。”

“一罐没开的啤酒吗？”我问。

我们迎着风，披头散发地行驶了五十公里。我们的眼睛都有些湿润了，但是天气非常好，太阳悄无声息地落山了。我们在一起天南地北地闲扯着，说那个发明了第一辆汽车的人，肯定是一个聪明而又孤独的天才。贝蒂把脚踩在汽车的工具箱上。我们把车停在一个自称可以“即时安装挡风玻璃”的修车场里，当工人干活的时候，我没有从汽车上下来。也许这让他们觉得有点儿别扭，谁知道呢，我不在乎。

25

这件事过去之后不久，我又开始写东西了。我没有强迫自己，写作冲动是自然产生的。不过我非常小心地进行着，因为我不想让贝蒂知道。通常我都是在夜间工作，如果贝蒂在我身边动一下，我就把记事本藏到床垫下面。我不想让她抱有任何幻想，需要特别指出的是，我不想再按照五十年前的套路去写，这样做的结果完全出乎人们的预料，无形之中又给自己设置了障碍。我个人以为，继续墨守成规是毫无意义的，因为世界已经改变了。我这种写作风格不是为了让人感到乏味，恰恰相反，由于我是一个十分敏感的人，所以他们令我感到十分厌恶。

随着夏天的不断深入，钢琴的生意也开始日渐衰退了。说实话，我并没有因此感到特别沮丧。我每天早早地就把店门关了，心情好点儿的时候，我会考虑一下晚上要写的东西，或者与贝蒂一起出去闲逛。我们还有一大笔钱呢，但是她什么地方都不想去，她根本不把这些钱放在眼里，除去要结清货款，或者不靠卖钢琴来维持生计，这笔钱对我们来说，就显得无足轻重了。为了活下去，这简直太可笑了！金钱永远都是那种背信弃义的东西。

由于白天我没有拼命地去工作，于是到半夜十二点或凌晨一点钟的时候，我就能很从容地把记事本拿出来，然后一直干到天亮，而且不觉得很累。我早晨休息一会儿，有时候下午会睡上几个小时。我写的东西慢慢多起来，感觉自己就像一节充足了电的电池。早晨来临之前，我把夜里留下的痕迹全都清理干净，把喝光的啤酒罐扔到垃圾桶底下，嘴里的香烟刺痛着我的眼睛。在上床睡觉之前，我总是要看看贝蒂，想知道我写的几页东西，是否能得到她的赞许。我很喜欢像这样扪心自问，这会让我更加努力地写作，同时也会让我变得更加谦卑。

这段时间里，我的大脑似乎二十四小时都在不停地高速运转着。我明白自己还应该写得快一些，更快一些；但是完成一本书需要花费更多时间，一想到这些，我就紧张得透不过气来。我埋怨自己没有早点儿下手，等了这么长时间，才向这个小小的深蓝色的活页记事本发起冲击。活页记事本，妈的，我对我自己说，我倒想看看你是怎么做的，你认为这件事很容易吗？你以为只要从一张桌子后面坐下来，就能不费吹灰之力地写出东西来吗？但在那些日子里，我躺在床上，翻来覆去地总是睡不着，我从沉寂而灰暗的沙漠中穿过，甚至连一丝星光都没有看见，我独自游荡在一片乏味的男人的沙漠中，你真的认为，这不过是为了自我消遣吗……

事实上真是这样，当时我一点儿办法都没有。不过我还是疯狂得想到了相反的一面，我抱怨老天爷没有更早地睁开眼睛看看我。我有一种可怕的预感，这一切也许来得太迟了，这是一种额外增加的负担。幸亏我还能挺得住，对我来说，也许成功的机会只有百万分之一，但是每天晚上，我的稿纸像砖头一样堆积起来，我正在努力建设一座为她遮风挡雨的房子。甚至可以这样说，当我把房子的百叶窗全都牢牢地钉死时，发现一阵飓风从地平线上涌起。经历了如此糟糕的开局之后，人们也许会问，最终作家能不能克服所有的困难呢？这家伙是不是有足够的能力来扭转局面呢？

已经过去一个星期了，天气酷热得让人无法忍受，我不记得以前有过这种经历，方圆几公里的地方，甚至连一棵青草都看不到。整个小镇都被一种麻木的感觉笼罩着，越来越多的人焦虑不安地仰望着天空。晚上七点钟，太阳已经落山了，但是大街上，人行道上，房顶上，以及房子的墙壁上，依旧热烘烘的，人人都汗流浃背。我一个人跑到外面买东西，这样，贝蒂就不用出来干这种苦差事了；我慢慢地开着车子往回走，后备厢里塞满了活页记事本，胳膊底下全都湿透了。快要到家的时候，一辆救护车与我擦肩而过，朝相反的方向开走了，车顶的报警器都响起来，闪烁的光芒犹如一枚崭新的硬币。

我在座位上挺直了腰，双手紧握着方向盘，连续超越了两辆行动迟缓的汽车。我的呼吸变得更加急促了。当我把汽车停在家门口的时候，紧张得浑身颤栗起来，就好像有人用一根绳索套在我的脖子上似的。我记不清什么时候才彻底清醒过来，不过这种细节已经不重要了。当我冲到楼梯上时，心里就像被一根针刺到一样。上楼之后，我被鲍勃绊了一下，他正好跪在地板上呢，我从他的身上跃过去，突然撞在一把椅子上，跌倒了。我觉得有一股热乎乎的东西从脑袋上流下来。

“鲍勃！”我大声喊道。

他向我扑过来。

“你最好别进去！”他说。

我一把将鲍勃推翻在地，他滚到桌子底下去了。我几乎连一句话都说不出来。我用一只胳膊支撑着站起来，这才发现，我们碰翻了一盆水。我的头发被水弄湿了，是一些肥皂水。我感到有些透不过气来。我们几乎同时又站起来了。我到处寻找贝蒂，但是房间里只有鲍勃一个人，我不知道这家伙到底在这儿干什么，他转动着眼睛朝我这边看。我的脸色变得阴沉起来。

“她到底去哪儿啦？”我问。

“你先坐下吧。”他说。

我冲到厨房里，里面没有人。我转过身来，鲍勃正好堵在门口，一只手向我伸过来。我像一头在街上横冲直撞的公牛似的，用肩膀顶了他一下，迫使他倚靠在墙上。我的耳边响起一种奇怪的嘶嘶声，我立刻冲向了浴室，我觉得这幢房子已经变得完全陌生了。我抓住浴室的门，将它彻底推开。

浴室里空无一人，墙上的小灯还亮着。洗脸盆里全是血，地上溅得到处都是。我觉得背上好像被一根枪头刺中了，差点儿跪倒在地上。我已经喘不过气来了。我的脑袋里响起一种玻璃杯被打碎的声音，是那种水晶玻璃。我必须使出全身的力气，才能把门重新关上，因为有一群面目狰狞的魔鬼，正从门的另一侧拼命拉扯着。

鲍勃揉着肩膀进来了。我想这一定是鲍勃。我正在大口地喘粗气，一句话都说不出来。

“上帝啊，”他说，“我本想把这里清理一下……还没来得及。”

为了能站稳当些，我把腿挪动了一下。我出了一身冷汗。我看见他把一只手放在我的胳膊上，但我只是看见他在动，身体一点儿感觉都没有。

“这简直太可怕了，不过还不算太严重，”他接着说，“幸好我过来一趟，我是来拿搅拌机的……”

他低下头看着自己的鞋。

“我刚才在擦门口的血迹……”

就在这时，我向前伸出了胳膊，疯狂地揪住了他的领子。

“到底发生了什么事？”我喊道。

“她把一只眼睛抠出来了，”他说，“没错……是她亲自动手干的。”

我慢慢地顺着门边往下滑，最后坐在了地上。现在我终于松了口气，不过情绪仍然很激动。鲍勃在我的面前蹲下来。

“好啦，情况不是特别严重，”他说，“一只眼睛没什么大不了的，她会好起来的，嗨，你听见了吗……”

他从橱柜里抓出一瓶酒，接着吞下去一大口。我一点儿都不想喝。我只想站起来，把鼻子贴在窗户上。他端起盆来，冲到浴室里，我一动不动地呆在那儿，只听见哗哗的流水声。大街上一点儿动静都没有。

当他再出来的时候，我的感觉好些了。我的脑子里还是没能理出个头绪来，但是我可以稍微喘口气了。我走进厨房喝了杯啤酒，两条腿还是站不太稳。

“鲍勃，送我去医院吧。我开不了车了。”我说。

“你去也帮不上忙，你不能马上见到她，还是等等吧。”

我抓起酒瓶使劲往桌上一摔，瓶子碎了。

“鲍勃，快带我去那该死的医院！”

他叹了口气，我把那辆梅赛德斯的车钥匙递给他，然后我们走下楼去。夜色完全降临了。

在去医院的路上，我一言不发。鲍勃跟我说的话，我一句也没听见，我双臂交叉，身子微微地向前倾。我嘴里不停地念叨着，她还活着，不会有事的，她还活着。我觉得紧绷着的下巴慢慢地有些松动了，最后我又能把唾沫咽下去了。我觉得自己清醒过来了，好像一辆汽车横着连翻了三个跟头一样。

穿过医院大门的时候，我意识到为什么上次来看阿尔切时，会有那种糟糕的感觉了，为什么我会感到透不过气来，以及所有这一切意味着什么。我几乎又要晕过去了，当那股可怕的气流从我面前吹过，我几乎要逃走了，全身一点儿力气都没了。在最后一刻我挺住了，不过这并非来自我个人的力量，全靠她的帮助才挺过来的。如果有必要的话，她甚至能让我从一堵墙里穿过去，我只需嘴里呼唤着她的名字，就像念咒语一样，就可以穿墙而过了。如果谁能掌握这种魔法，那么他一定会感谢上苍，而且会为自己取得的成就感到自豪。现在我只是身上有些发抖，发现自己再次来到医院的大厅里，又降落到这个该死的星球上。

鲍勃把手放在我的肩膀上。

“你先去坐一会儿，”他说，“我去打听一下。走吧，去坐一会儿……”

旁边正好有一个空着的长椅，于是我就照他说的坐下了。我心想，即使他让我躺在地板上，我也会完全顺从的。如果有必要，我立刻就能将自己像一堆干草似的点燃起来，让我全身的血液，像一把蓝色的冰块似的马上凝固起来。我不需要任何过渡，就可以从一种状态转变成另一种状态。当我坐下的时候，身体还处于冬眠状态。我脑子里软绵绵的，像死了一样。我把头靠在墙上，等候着。我也许距离厨房不算远，因为我闻到一股大葱的味道。

“一切都很正常，”他告诉我说，“她正在睡觉呢。”

“我想去看看她。”

“没问题，一切都安排好了，你只要填写几张登记表就行了。”

我觉得身体又暖和过来了。我站起来，将鲍勃从我面前推开，我的头脑又恢复正常了。

“好吧，这些事可以等会儿再做！”我说，“她住在几号病房？”

我看见一个女人坐在对面的一间玻璃房子里，她正在朝我这边张望呢，她的手里攥着一堆表格。她随时都可能从办公室里冲出来，然后跑到楼梯上把别人拽回来。

“听我说，”鲍勃叹息道，“你必须这样做。何必把问题搞得复杂起来呢，而且她此刻已经睡了。现在，你只需要五分钟就能把表格填好了。我可以告诉你，一切都很正常。你没必要再担心什么了……”

他说得没错，但是我心中的焦躁不安还是没有缓解。那个女人挥了挥手里的表格，示意让我过去。我发现在这家医院里，那些四肢发达、头脑简单的男护士随处可见，其中一个正从我面前走过，他长着棕色的头发，胳膊上覆盖着浓密的汗毛，下巴的轮廓棱角分明。我想最好不要惹出什么麻烦来，否则免不了要受些皮肉之苦。我过去看了看那个女人要我填写的东西，在如此可怕的家伙面前，最终我还是屈服了，我可不想被人碾成碎片。

她需要了解一些情况。我在她的对面坐下来，在谈话的过程中，我心里一直在怀疑，这个女人会不会是男扮女装的呀。

“你是她的丈夫吗？”

“不是。”我说。

“你是她的亲戚吗？”

“不，都不是。”

她的眉毛扬起来了。我想她一定把自己当成是什么大人物了，不是那种可以随便填写表格的。她看着我，好像我是一个普通的流氓一样。我尽可能把头低下，希望这样能赢得几秒钟宝贵的时间。

“我和她一起生活，”我接着说，“也许我能告诉你一些关于她的情况……”

她满意地舔了一下嘴唇。

“好吧，那我们接着说，她叫什么名字？”

我把贝蒂的名字告诉她。

“叫什么？”

“贝蒂。”

“伊丽莎白？”

“不，是贝蒂。”

“‘贝蒂’，这不应该是个名字吧。”

我尽可能把手指关节压得咯咯响，向前探过身去。

“那么，你觉得这会是什么呢？一种新出产的牙膏的牌子？”

我看见她的眼睛里闪过一丝亮光，接下来的十几分钟里，她一直在对我严加盘问，我无奈地坐在椅子上，一点儿办法都没有。如果把她的桌子踢翻，看来要想见到贝蒂就很难了。没过多久，我和她说话的时候，眼睛都睁不开了。最后我向她保证，一会儿我就把填好的表格送回来。这样那样的数字令我感到非常乏味，更不用说那些我根本不了解的细节了。她拿着钢笔，在嘴边转动了一会儿，然后阴险地对我说：“这个和你一起生活的女人，我发现你对她了解得太少了……”

说句实话，贝蒂，我是不是应该掌握你的全部身世呢？包括你出生的那个村庄，你童年得过的所有疾病，你母亲的名字，以及你对抗生素反应如何？也许她说得没错，也许我对你的了解实在少得可怜，我提出这样的问题，不过是跟自己开了个玩笑。然后我站起来，点头哈腰地从房间里退出来，为自己给她带来不少麻烦表示歉意。当我把门关上的时候，甚至还朝她微笑了一下。

“对啦，请问她的房间号码是多少……”

“她在二楼，七号病房。”那个女人说。

鲍勃正在大厅里等着我呢。我对他送我来医院表示感谢，然后让他开着那辆梅赛德斯回家，告诉他我能回去，不要为我担心。我一直看着他走出医院大门，然后到盥洗室里，洗了洗脸。我觉得精神好多了。我开始思考她把一只眼睛挖掉的事实。我记得她有两只眼睛。在早晨蓝色的天空下，我是一片田野，正在抚慰她那被暴风雨洗劫后的枝叶。

当我走到病房门口的时候，刚好有一个护士从里面出来。这是一个满头金发、屁股扁平的女人，脸上挂着一丝亲切的微笑。她马上就明白我是谁了。

“一切都很正常，她需要好好休息。”她说。

“是的，但我想进去看看她。”

她往旁边一闪，让我过去了。我把手插在口袋里，眼睛盯着地板，走进了病房。我走到床边站住了。房间里只开着一盏小灯，贝蒂的眼睛上缠着一条很宽的绷带。她睡着了。我看了她几秒钟，然后又垂下了眼睛。那个护士一直站在我身后。我真不知道该做些什么，于是用鼻子吸了口气。之后，我抬起头望着天花板。

“我想自己和她待一会儿。”我说。

“可以，不过时间别太长……”

我没有转过身来，点了点头。我听见房门关上了。昏暗的桌上摆着几束鲜花，我走上前去，用手轻轻地抚弄它们。从眼角的余光里，我注意到贝蒂在喘气，是的，这一点确信无疑。我拿出刀子，把花的枝叶修剪一番，尽管我不能肯定，这样做会有什么好处，不过也许能让它们活得久一些。我坐在她的床边，把胳膊肘儿放在膝盖上，用两只手托着脑袋。这样就能让我的脖子放松一下，然后我就感觉到，可以接触到她的手背了。啊，多么神奇的手，这只手，简直太奇妙了，我从内心里希望，她是用另一只手干的那件肮脏事儿，我至今仍然无法接受这样的事实。

我站起来走到窗户边上，向外面望了一下。现在天已经黑了，但是外面的一切，似乎都在照常运转。人们必须意识到，从某种程度上说，每个人都要在人世间走一回。你经受着白天和黑夜，欢乐与悲哀，你挥霍着所有的力量，每天早晨都要喝上一大杯酒。只有这样，你才算是一个男人。老伙计，你最好接受这样的事实。你会发现生活有一种无与伦比的、充满忧伤的美。

我正擦去脸上流下的一滴汗水，这时我感到一根手指落在我的肩膀上。

“走吧，现在让她休息一下。到明天中午之前，她是不会醒过来的，我们给她注射了一些镇静剂。”

我转过身来，看着和我低声说话的护士。我记不清那天都做了些什么，但是现在我觉得几乎要累垮了。我向她打了个手势，表示我会照她说的去做。我有一种感觉，似乎我的身体正顺着一股熔岩流往下滑。我们从病房出来之后，她随手把门关上了。我发现自己站在走廊上，不知道下一步该怎么办。她拉着我的胳膊，领着我向大门口走去。

“你可以明天再来，”她说，“嘿，走路当心点儿！”

走到外面的大街上，我想也许这会让我完全清醒过来。但是外面的空气潮湿而闷热，一个典型的赤道地区的夜晚。这里距离我家有两公里的路。我穿过马路，从街角的一家餐馆里买了一块比萨饼，然后在一家小杂货店里买了两瓶啤酒，还有一条香烟。这些微不足道的琐事让人感到十分惬意，我尽可能什么都不去想。然后，我跳上一辆巴士回家了。那块比萨饼的形状，看上去与我红肿的膝盖倒是很接近。

到家之后，我先把电视机打开。我把比萨饼扔在桌子上，然后站在那儿，一口气喝下一瓶啤酒。我很想去洗个澡，不过我马上改变了主意。我不能再回到那个地方，至少现在还不能去。我想看看电视上正在播放什么节目。一帮年迈的老人，正在介绍他们最近出版的著作。我抓起那块比萨饼，然后坐在扶手椅上。我不屑地看着这几个家伙，他们正故弄玄虚地围绕橘子汁大发议论，眼睛里露出得意的神情。这些家伙非常赶时髦。说实话，一个时代确实需要一批大作家，从他们身上我受到很多启发。我的比萨饼还有点儿热乎，而且非常油腻。也许今天晚上，他们无聊的谈话，根本不会引起别人的质疑。或许这个节目的主题应该是：当一个人无话可说，没有才气，思想空洞，而且不懂得什么是爱、何谓痛苦，甚至在别人面前连句话都不会说，连让人不打呵欠的本事都没有的情况下，是如何成为一个有几十万册销量的大作家的。其他的频道也没什么可看的，我索性把声音关了，只保留着电视的画面。

过了一会儿，我发现自己有点儿头晕，不过我现在还没打算去睡呢，尤其不能睡在这儿，不能掉进这个疯狂的陷阱中。于是，我带上一瓶酒去找鲍勃了。当我进门的时候，安妮正在屋里砸东西呢。她看见我进来时，手里抓起一个色拉盆，举到了头顶上，地板上到处都是瓷器的碎片。鲍勃躲在房间的一个角落里。

“我待会儿再过来。”我说。

“不，不用，”他们说，“贝蒂怎么样啦？”

我不慎闯入了这场冲突的中心，我把手里的酒瓶放在桌子上。

“她已经没事了，”我说，“伤得不太严重。我不想再提这件事了。只是我不想一个人待在家里……”

安妮抓住我的胳膊，她拉过一把椅子，让我坐下来。她穿着一件浴衣，脸上还带着一丝愠怒的红晕。

“当然，”她说，“我们理解你的心情。”

鲍勃把杯子拿出来。

“嗨，我是不是打搅你们啦？”我问。

“你在开玩笑吧？”他说。

安妮挨着我坐下来，她用手把遮在脸上的一绺头发拨到一边。

“孩子们在哪儿呢？”我问。

“在这混蛋的母亲家里。”她回答说。

“那好，”我说，“你们不用在这儿照顾我，忙自己的事吧，就当我没在一样。”

鲍勃把杯子里的酒倒满了。

“没事儿，我们只是吵了一架，没什么大不了的……”

“当然没什么，”她说，“这个混蛋欺骗了我，但是没什么。”

“上帝啊，你别在这儿胡说八道了……”鲍勃说。

话音刚落，他赶紧往旁边一闪，结果那个色拉盆砸在墙上，“啪”的一声摔碎了。之后，我们举起了酒杯。

“来吧，为健康干杯！”我说。

当我们喝酒的时候，只不过暂时安静了一会儿，接着他们又激烈地争吵起来，而且这场冲突愈演愈烈。我觉得这种气氛实在太过瘾了。我把两条腿伸到桌子底下，然后双手叉起来放在肚子上。说实话，我对眼前发生的事情不是很感兴趣，我觉得周围有些骚动，我听见他们叫喊着，不时会有一些东西坠落在地板上，但是我发现，那种伤心的感觉渐渐地平息了，就像一块蛋糕被压成了碎屑。我甚至都想去赞美这种最令我厌恶的东西，一种用灯光、人类、热情和噪音调制成的鸡尾酒。我给自己倒了一杯酒，然后蜷缩在椅子上。在这个世界上，几乎在每个角落里，男人和女人们都在争吵着、相爱着，彼此折磨着对方；但是那些家伙写出的小说，竟然没有爱，没有疯狂，也没有活力，甚至没有自己的风格，全都如出一辙。这些卑劣的家伙想把我们拖入悲惨的境地。当我发觉月光从窗户里射进来的时候，我正在就这个问题，对我的作品进行反思。今天月亮很圆，看上去很庄重，呈现出一片橘黄色。渐渐地，它让我想起了我的小鸟伊人，她的眼睛被一株含羞草刺伤了，就在这时，我注意到一串串五颜六色的碗碟在屋里飞过。

此时此刻，我感受到一种内心的平静，我将它牢牢地抓住了。当那些晦暗的时刻过去之后，这也算是一些补偿吧，我的嘴边露出一丝幸福的微笑。气氛变得更加紧张了。鲍勃总是能躲过安妮的攻击。这时她双手各拿着一样东西，安妮虚张声势地把装芥末酱的瓶子抄起来，其实她扔出的是一只糖罐子。我猜得没错，这次鲍勃的脑袋被击中了，他立刻瘫倒在地上。我把他扶起来。

“请原谅，”他说，“我要去睡了。”

“别为我担心，”我说，“我已经感觉好多了。”

我扶着他走到卧室里，然后又返回来，到厨房里坐下。我看了一眼安妮，她正在清理战场呢。

“我知道你在想什么，”她说，“但是如果我不这样做，那么谁会来做呢？”

最后，我帮她捡起一些大块的碎片，接着我们一声不吭地、把碎片扔到垃圾桶里，之后我点了一支烟，把划着的火柴递到她面前。

“安妮，我知道自己来得不是时候，不过我还是想问你一声，今晚我能不能睡在这儿。当我一个人待在那幢房子里的时候，感觉很不舒服……”

她从嘴里吐出一个烟圈儿。

“该死的，这种话你根本没有必要问，”她说，“至于我和鲍勃，如果我们彼此相爱的话，就不会像这样大打出手了。你难道没有发现，问题已经变得很严重了吗？”

“至少今天晚上是这样的。”我补充说。

我们谈论着雨水和天气，基本上把屋子收拾干净了。我想说的是这种可怕的酷热，几乎把这座小镇熬成一锅棕色的枫汁了。干完活儿之后，我们身上都开始冒汗了。当她一屁股坐在桌边的时候，我找了把椅子坐下来。

“你在阿尔切的床上，将就一晚上吧，”她说，“还需要什么东西吗？要不要给你找本书看？”

“不用了，谢谢你。”我说。

她把遮盖在大腿上的睡衣掀开了。我发现她的下半身，里面什么都没穿。也许她期待着我能有所表示，但是我一句话都没说。她也许认为这样做还不够风骚，于是她把那玩意儿全都露出来了，然后把两条腿分开，抬起一只脚，踩在椅子上。她下面的缝隙长短适中，胸部要比普通女人的更丰满一些。我只在瞬息之间欣赏了一下，不过，我没有愚蠢得把酒杯碰翻在地上。我只是喝了一杯，然后就走进隔壁的房间去了。我找到几本杂志，然后坐在一把扶手椅上。

当她走进来的时候，我正在看一篇讲述南北战争发生经过的文章。这时她已经把睡衣扣上了。

“我觉得，你的做法很蠢，”她开始说，“你以为会发生什么呢？我觉得你有点儿小题大做……”

“没什么大不了的，不过会招来一些小麻烦……”

“该死的，”她说，“够了，你别再胡扯了。”

我站起来，去看看窗外有什么动静。但是什么都没有，除了茫茫的夜色和一根叶子被烤蔫了的树枝。我拿起一份报纸，用力在腿上拍了一下。

“告诉我，”我说，“如果我们在一起做爱，又能得到些什么呢？你有什么让我感兴趣的建议吗？有什么新鲜的东西吗？”

我背过身去，觉得脖子后面像被烫伤了似的。

“听我说，”我接着讲下去，“到处拈花惹草的生活没给我带来什么，从来都没有。我知道，所有的人都会这样做，如果只学他们那样，就没什么意思了。说实话，我对这种事很厌恶。最好按照你自己的意愿去生活，不要背叛自己，关键时刻不能动摇，不要给自己找借口，因为女人长着诱人的屁股，或者有人用金钱来刺激你，还有你特别经不起诱惑等等。能坚持不妥协感觉很好，这会让你保持良好的精神状态。”

我转过身来看着她，告诉她一个人生的秘诀：

“与其左顾右盼，我更愿意选择专注。我只有一次生命，所以唯一能让我感兴趣的事儿，就是让它焕发出夺目的光彩。”

她用手捏着鼻子尖儿，眼睛里充满了渴望。

“好吧，我明白啦，”她叹了口气，“如果睡觉前，你想吃一片阿司匹林的话，浴室里有几瓶。另外，我可以给你找一件睡衣，也许你习惯光着身子睡。”

“噢，别麻烦了。我睡觉的时候，通常只穿一条裤衩儿，而且还把手放在被子外面。”

“上帝啊，为什么我没有遇上亨利·米勒呢？”她嘴里咕哝着。

她转身出去了，屋里只剩下我一个人。当你一个人待着，并且不等什么人的时候，就不需要多大的空间了，阿尔切的这张小床，对我来说正合适。当我躺在上面时，发现身子底下的橡胶床垫发出刺耳的响声。我把床边的小红灯点亮了，然后独自倾听着夜晚的寂静，像一片看不见的、令人绵软无力的奶油一样。上帝啊！

26

刚开始的时候，他们还对我说，一切都进行得很顺利，并且表示对她的伤势一点儿都不担心。后来当我想去搞清楚，为什么她白天总是在睡觉呢，于是他们总会找个人出来，拍着我的肩膀安慰一下，向我解释说，他们很清楚现在该怎么做。

应该说，当我跨进这家可怕的医院大门的时候，觉得自己就像完全变了一个人。我被一种致命的焦虑困扰着，两条腿像灌了铅一样沉重，我必须拼命地与它展开搏斗。有时候，一个女护士过来抓住我的胳膊，领着我从走廊里穿过。男护士们从来不肯帮我一下，或许他们预感到，我们之间的关系终将导致一场激烈的冲突。我的脑子反应非常迟钝，感觉就像是在看幻灯片一样，贪婪地看着一堆没有说明的图片，根本无法领会其中的深刻意义。

每当我在这种状态下，最省事的就是搬一把椅子来，紧挨着她的床边坐下，纹丝不动地坐在那儿，尽可能保持沉默，不用去考虑时间，不吃不喝不抽，就像一个漂浮在大海上的人，一点儿希望都没有，只能漂浮在一块木板上。有时候，那个屁股扁平的女护士，也会温柔地安慰我一下。

“至少当她睡觉的时候，可以恢复一下自己的体力。”她对我说。

我常常对自己重复这样的话，我开始变成一个十足的傻瓜了。即便如此，当她睁开眼睛的时候，我也没有兴奋得跳起来。确实没什么大不了的，感觉似乎有一根钢筋，在我的肚子里来回搅动着，为了避免从椅子上掉下来，我必须保持高度的警觉。我去端详一下她那只健全的眼睛，但是却没有从中发现一丝火花。我总是一个人说话，有时她的手就像一根松树枝一样垂下来，或者她干脆对我视而不见，我的肚子里开始翻腾起来，觉得有点儿不舒服。每天一到探视时间，我就跑到医院看她，希望她会期待着我的到来，但是每次都见不到人，运气太差了，只有一片白茫茫的大沙漠。我仿佛是一个沉默的幽灵，独自徘徊在一片荒芜的废墟中。

“你知道，最让我们感到不安的，还是她的精神状态！”一位医术高明的老医生，明确地告诉我。我觉得他更应该担心的是我的心理健康，这样也许会让他省下装假牙的钱，实际上，事情很快就发展到这种地步。这是一个秃顶的家伙，脑袋两边长着几撮头发。他正是那种可以拍着你的肩膀，让你带着你的困惑，你瘫软的双腿，以及你脸上木然的表情，把你赶到门外去的那种人。

事实上，也许再过几天，沸腾的水终将把壶盖彻底冲开。

当我又置身于自由的空间时，感觉就好多了。我甚至觉得，被我舍弃在医院里的人不是贝蒂，我似乎无法在脑子里形成这样的想法。她似乎是在一天早晨离开的，走的时候连个地址都没有留下。我尽可能让房子里保持井然有序。幸好作家不是一个很邋遢的人，我只是用吸尘器在桌子周围吸两下，把烟灰缸清理干净，然后把空啤酒罐扔到垃圾桶里。闷热的天气，已经夺走了镇上两三个人的性命，它加速了那些最衰弱的人走向生命的终点。

我把商店关了。我很快发现，唯一能让我感受到一丝安慰的时刻，就是当我无意间翻开最近写完的几个记事本的时候，而且我大部分时间都花在这上面了。然而，现在房子里的温度，即使在关上百叶窗的时候，也可以达到摄氏三十五度。不过，这是唯一让我感到自己还活着的地方了。走出家门，我就好像得了昏睡病一样。除非钻进一堆木炭里，否则我是不会感觉到有火的。其实，只要稍微吹一阵风，就会燃起一堆熊熊大火。这只是一个时间问题，迟早会来的。

那天早晨，一开头事情就特别不顺。为了寻找一包咖啡，我把厨房里弄得乱七八糟的，正当我感到十分沮丧的时候，我看见鲍勃来了。

“喂，”他说，“你是不是把汽车停在我的房子前面啦？”

“是的，有可能……”我说。

“好吧，现在有人怀疑，汽车的后备厢里藏着一具尸体……”

我终于想起来了，这应该是在我发现贝蒂被送进医院的那个晚上，我从外面买回来的一些食品。这件事已经过去很久了，我把它忘得一干二净。在阳光的照射下，汽车后备厢里的温度至少在五十度以上。我以为我遇到的麻烦够多了，看来还未结束，还要经受这种考验，这实在让人恶心。我心里琢磨着，能不能就这样坐着，不再站起来。不过，我去喝了一大杯水，然后跟着鲍勃来到街上。在我正要关门的时候，我听见电话铃响了。我没有去接，让它继续响下去。

我没有开车去医院看贝蒂。我每天步行过去，这样锻炼一下，对我很有好处。我渐渐地意识到，生活并没有停滞不前。年轻姑娘的连衣裙，就像是一阵花瓣雨一样，我强迫自己去看她们，尽量去避开那些又老又丑的女人，尽管灵魂的丑陋更让我感到厌恶。每次当我行走在路上的时候，都会进行一次长时间的深呼吸锻炼。在我的心目中，汽车已经变得十分遥远了。但是有些东西，当我们想把它遗忘的时候，它又会萦绕在你的心头。

坦率地说，那种腐败的气味儿实在太恐怖了。鲍勃好奇地过去看看里面到底变成什么样了，但是我对他说，这根本没必要看，我一点儿兴趣都没有。

“告诉我，最近的垃圾场在什么地方。”我说。

我把所有的车窗都打开，带着这些可怕的东西从镇上驶过。柏油路被太阳烘烤得快要融化了，上面留下一道道黑色的轮胎印儿。也许这就是进入黑暗世界的入口，任何事情都不会让我感到吃惊。为了让自己从这种想法中摆脱出来，我把收音机打开了。“噢，宝贝儿，我的小野花，再给我一个吻吧……”喇叭里传来一段动人心弦的歌声。

我把车子停在一个垃圾处理场里。耳边到处能听见苍蝇的嗡嗡声，我们呼吸到的空气，糟糕得跟原子弹爆炸后的状况差不多。我刚刚从汽车上下来，就看见一个露宿街头的流浪汉，朝这边走过来了，他的肩膀上扛着一把镐头。过了一秒钟，我这才看清他的模样。

“来找什么东西吗？”他问。

“不是。”我说。

他的眼白让人觉得有些反常，白得就像广告里的洗涤剂一样。

“出来散散步？”

“不是，我只是路过这儿，顺便把后备厢里的几件东西扔掉。”

“噢，好吧，”他说，“那就当我什么都没说。”

我俯下身去，把车钥匙从点火器上拔下来。

“既然没什么可捡的东西，”他接着说，“这里就没我什么事了。不会像那天一样吧，我刚一转身，一个家伙就把一台洗衣机上的马达搬走了……”

“我明白，不过，我可不是来干这个的。”我说。

接着，我就把后备厢打开了。我发现这堆食品的体积，比原先扩大了两倍。肉类食品的颜色全变了，一盒酸奶也膨胀起来了，奶酪流得到处都是，黄油只剩下外面的箔片了。总之，所有的东西都发酵、膨胀、从里面溢出来，它们重新组合成一堆特别结实的东西，与后备厢的地毯粘连在一起。

我皱了皱眉头，那个流浪汉把眼睛瞪起来了。

“这些就是你要扔掉的东西？”他问。

“是的，没时间跟你解释了，”我说，“最近我的心情不太好，我遇到麻烦了。”

他挠了挠头，往地上吐了口唾沫。

“唉，尽可能往好处想吧，”他说，“嗨，老伙计，你不介意我们把这堆东西，全都掀到地上去吧？我想从里面挑出点东西……”

我们每个人揪住地毯的一角，把这堆东西抬出来，扔到远离车子的地方，一堆垃圾袋边上。一群黑色和金色的苍蝇，像靠近磁铁的铁屑一样，全都俯冲下来了。

流浪汉朝我微笑了一下。很显然，他在等着我离开呢。如果我是他，也会这么做。我一声不吭地回到车上。离开之前，我从汽车的后视镜里，瞥了他一眼。他还待在那儿，一动不动地站在那堆食品旁边，脸上带着一丝微笑。他似乎是为一次难忘的野餐摄影留念，才故意地摆出这种姿势。回家的路上，我在一家酒吧停下来，要了一杯薄荷饮料。从我那堆东西里，他至少能拣出一些黄油、咖啡、方糖和一盒巧克力粉。还有一个可以转头的电动剃须刀，一些灭蚊片，另外还有一桶润滑油。

当我把汽车停在家门口的时候，时间已经接近中午了。太阳像一只凶悍的猫一样，伸出了锋利的爪子。这时，我听见电话铃响了。

“喂，请问是哪位？”我说。

电话那头儿有一些杂音，我几乎一句话都没听见。

“嗨，你先把电话挂上，过会儿再打过来，”我叫嚷着，“我什么都听不见！”

我脱掉鞋子，往墙角儿一扔，去冲了个淋浴，然后又点了一支烟，这时电话铃又响了。

来电话的人，口气生硬地说了个名字，然后就问是不是我。

“是的。”我说。

然后他又告诉我，他自己叫什么名字。

“知道了。”我说。

“你的书稿在我手上，明天我会把一份出版合同寄给你。”

我一屁股坐在桌子边上。

“好的，我想要百分之十二的版税。”我说。

“给你百分之十吧。”

“可以，就这么说定了。”

“我很喜欢你写的东西，书稿很快就要送到印刷厂去。”

“好的，最好能快点儿。”我说。

“很高兴能与你通话，希望我们很快见面。”

“没问题，不过，接下来几天我恐怕很忙……”

“别担心，不着急，我们会报销你的全部费用。我们已经开始安排这件事了。”

“太好了。”

“好吧，我不多说了。你现在在写新的作品吗？”

“是的，写了不少了……”

“很好，加油干吧。”

当他准备挂电话的时候，我突然拦住了他。

“嘿，请等一下，”我说，“麻烦你再说一遍你的名字……”

他又重复了一遍。幸好我问了，因为刚刚发生的一切，让我把他的名字全忘了。

我从冰箱里取出一包红肠，让它化化冻。接着又在炉子上烧了一锅水。我坐下喝了杯啤酒。在我等着的时候，发出一阵疯狂的笑声，我以前还从没有像这样笑过呢。这是一种神经质的笑。

还没到探视时间呢，我就提前赶到医院了。我无法确定，是不是因为自己走得太早了，或者是因为走得太快的缘故，但是，有一点是肯定的，那就是我不能再等了。最后，我终于可以把她期待已久的消息带给她，难道这还不足以让她欢呼雀跃吗？也许她会用仅存的那只眼睛向我眨一下眼？我径直向洗手间奔去，就好像憋着一泡尿似的。在那里，我观察了一下接待处的值班员，他似乎正在打瞌睡呢。楼梯上一个人都没有，我悄悄地溜进去了。

我走进病房里，向前跨了一大步，双手牢牢地抓住了床边的栏杆。眼前看到的一切，简直令我难以置信，我一个劲儿地摇着脑袋，真希望这种可怕的场面立即消失，但是这根本不解决问题。贝蒂一动不动地躺在床上，她的眼睛盯着天花板。可以看得出，她一点儿都不能动弹，她被用皮带绑在床上了，带子至少有五公分宽，上面有铝制的锁扣。

“贝蒂，这究竟是怎么回事？”我低声说。

我平时总是随身带着那把牛仔刀，它的尺寸正好可以塞进口袋里。窗帘是拉开的，一道柔和的阳光射进病房里，周围一片寂静。我经常把刀子磨得很锋利，所以没费什么力气就把皮带割断了。我和刀子是一对亲密无间的好伙伴。

我抓住贝蒂的肩膀，轻轻地摇晃着她，但是没有任何反应。我的头上又开始冒汗了，不过我已经习惯了，我甚至都来不及去擦汗。这次还是出了不少汗，与以往不同的是，它更像是一种冰冷、透明的血液。我把她的枕头垫高了，让她从床上坐起来。我发现她还是那么漂亮。我刚一松手，她就向旁边歪过去了。我重新把她扶起来。看到这种场面，我忍不住尖叫了一声，一部分身体几乎要栽倒在床脚下。不过我用另外一部分，吃力地抓住她的手。

“听着，”我说，“我承认这件事拖得太久，但是现在好了，我们从困境中走出来了！”

笨蛋，现在可不是猜谜语的时候。也许你激动得不知道说什么好，但是你只要简单地讲一句话就行了，你甚至都不需要再喘一口气。

“贝蒂，我的书马上要出版了。”我说。

也许我还可以加上一句：你难道没看见，海平线上扬起一面小小的白帆吗？我不知道该如何表达，不过，她最好被封闭在一个钟型的玻璃罩里，那样我就可以在玻璃罩上，留下我的指纹了。遗憾的是，我发现她脸上的表情，丝毫没有改变。我仿佛是一阵微风似的，想在冰封已久的池塘里，吹起一片片涟漪。一阵徒劳的微风……

“我没有开玩笑！而且我要向你透露一个秘密，我正准备写一本新书！”

我把手里所有的牌，全都打出来了。让人感到忧虑的是，我只是一个人玩牌。白白地浪费了整整一个晚上，然后到早晨大家准备撤退的时候，把自己的牌摊开一看，这才发现手里还有一副“同花顺”呢，有谁会接受这样的结局呢？有谁能控制住自己，不把屋里的东西搞得乱七八糟，然后全都从窗户里扔出去呢，甚至还会抄起厨房里的菜刀，把墙上的挂毯划得支离破碎的。

上帝啊，她根本就没看过我，也没有听懂我的话，甚至没有听见我说什么，她再也不知道该如何去说话，如何哭泣和微笑，也不知道该如何使性子，或者一边用舌头舔着嘴唇，一边抖动床单了。因为床单纹丝不动，一点儿都没动，她对我任何表示都没有，甚至连一个最细微的动作都没有。对她来说，我的书稿将要出版的消息，与我为她送来一包炸薯条，所产生的效果是一样的。我亲手捧来的、这束美丽的鲜花，如今只剩下几枝枯萎的花朵，和一些枯草的气味儿。短短的一瞬间，我预感到，我们之间从此将天人永隔；从那以后，我向所有愿意听这个故事的人说，我已经死过一回了……就在我三十五岁那年，一个夏日的午后，在一家医院的病房里；而且这决不是耸人听闻，我确实听见，死神吹着口哨从空气中穿过。这让我感到毛骨悚然，身上冷得直打哆嗦。我经历了一个极度恐慌的时刻，恰好就在这时，一个女护士走进来了。我还呆在那儿，甚至一步都没有挪动。

她端着一个盘子走进来，里面放着一杯水，和一把五颜六色的药片。这不是我认识的那个女护士，她长得胖乎乎的，有一头金黄的头发。她看到我，接着用严厉的目光瞥了一眼她的手表。

“我说，”她嘴里嘟囔着，“现在还没到病人的探视时间呢……”

接着，她又把注意力转移到贝蒂身上。然后，她那衰老而又松弛的下巴耷拉下来。

“噢，圣母马利亚啊，这是谁给她解开的？”

她眉头紧锁地看着我，然后开始往门口移动。但是，我突然像老虎一样扑了过去，接着伸出一只胳膊，挡住了她的去路。她尖叫了一声，像蚊子一样哼哼着。我一把抓起托盘上颠簸的药片，把它们举到她的眼皮底下。

“这些东西，到底是干什么用的？”我问。

我没有辨别出自己的声音，它突然降低了八度，而且变得彻底嘶哑了。我尽量克制着自己，不去扼住她的喉咙。

“我又不是大夫！”她嗷嗷地叫唤着，“让我出去！”

我拼命地将自己的目光，深深地铭刻在她的眼睛里。她的嘴唇咬得紧紧的。

“不行……你必须和她在一起，要出去的是我。”我吼叫着。

走出病房之前，我又转过身来，匆匆地看了贝蒂一眼。她的身子已经歪到一边去了。

我像一枚火箭一样，从走廊里飞速穿过，我没有事先敲门，直接冲进了医生的办公室。那医生正背对着我，借着光线察看一张X光片。当他听到门的撞击声时，就把扶手椅转了过来。他扬起了眉毛，我勉强地笑了一下。我走到他的办公桌旁，把那些药片扔在他的面前。

“这些究竟是什么东西？”我问，“你给她服用的是什么药？”

我不能肯定，此刻我的整个身体是不是在发抖，也许只是一种糟糕的感觉。医生想尽可能把事情处理得圆滑一些。他从桌上拿起一把裁纸刀，放在手里把玩起来。

“噢，年轻人，”他说，“我正好想和你谈谈呢，坐下吧。”

我被一种疯狂的愤怒，压抑得透不过气来。在我的眼里，这个家伙就是整个世界所有痛苦与不幸的根源，我要撕下这个伪君子的面具，然后将他牢牢地堵在他的巢穴里，这种人实在太令人憎恶了，他决不是什么医生，在他的身上，集中了全世界所有恶棍的卑鄙与歹毒。遇到一个像这样的家伙，真是会让你哭笑不得。不过我仍然克制着自己，想听听他到底要和我说什么，总之，他是不可能溜掉的。于是我坐了下来，我的腿已经很难打弯儿了。只要看一眼我手上的颜色，就会知道我的脸，已经像死人一样苍白了。不过我的样子，看起来并不是特别可怕。他想先给我来个下马威。

“首先我们要澄清一下，”他说，“你既不是她的丈夫，也不是她的家庭成员，所以我没有义务，向你解释任何问题。也就是说，我还会坚持这种治疗方案，因为我觉得应该这样做，你明白吗？”

我在心里命令自己说，你距离目标已经近在咫尺了，千万不要退缩，再忍耐一下，这是最后一鞭子了。我点了点头。

“很好。”他说。

他拉开办公桌的一个抽屉，然后微笑着把裁纸刀扔进去。很明显，这个蠢货还以为他自己无懈可击呢，或者上帝永远站在他那边。他把手指交叉着放在胸前，在继续谈论别的话题之前，大约有十几秒钟时间，他一直在不停地点头。

“我不想向你隐瞒什么，她的情况确实令人担忧，”他突然开口说，“昨天晚上，由于她的病情发作得很厉害，我们不得不把她绑起来。”

我的眼前浮现出这样一幅画面，一帮面目狰狞的家伙扑到她身上，他们将她牢牢地按住，另一些人用皮带把她绑在床上。这种可怕的场面，简直就是一部限制级的恐怖片，而且观众席上只有我一个人。我耷拉着脑袋，把两只手塞到大腿底下。他现在又开始说话了，但是有人把他的声音抹掉了。在一片沉寂中，我意识到，所有的事情都变得越来越糟了。

“……而且我也不能对你说，有一天她会完全恢复。事实上，我觉得这种希望非常渺茫。”

奇怪的是，他说的这句话，我却听得特别清楚。它似乎有一种特殊的颜色，可以说是金褐色，像一条响尾蛇一样不停地扭动着，最后它钻进了我的皮肤底下。

“不过，我们会细心地照料她，”他继续说，“知道吗，化学疗法已经取得很大突破，而且通过电击疗法，我们也取得了意想不到的效果。不要听信别人的传言，这种治疗是非常安全的。”

我的身体向前倾斜，全身的重量都压在我的手上了。我把目光集中在自己的两腿之间，落在地面的某一点上。

“我这就去见她，”我说，“我要去找她，然后带着她离开这里！”

我听见他笑了。

“年轻人，别开玩笑了！”他说，“或许你没有完全弄明白。我的朋友，我已经说过，这个姑娘疯了，而且病得很厉害。”

突然，我像一根放松的弹簧一样，并起双脚蹦到他的桌子上。他还没来得及做出反应呢，我飞起一脚狠狠地踹在他的脸上。我这才发现，原来他戴着一副假牙，它们像飞鱼似的，一下子从他的嘴里飞出来了。我心想，上帝啊，太谢谢你了。他向后歪倒在扶手椅里，嘴里吐出一摊鲜血。打碎玻璃的声音，是由于他的脚撞在书柜的玻璃上发出来的。听到他开始吼叫起来，我就扑到他身上，接着像疯子一样揪住他的领带。我把他又拽起来了。我的手里就像拖着一株常春藤一样，或许是同类的其他某种植物吧，最终我身上负载着八十公斤的分量，向后倒退着，等他双脚一离地，我就松开手。墙壁被震得撼动起来了。

我正准备逃出去的时候，三个男护士争先恐后地冲进来了。最前头的那个家伙，用胳膊肘儿捣在我的脸上，第二个把我按倒在地上，最后一个骑在我的身上。三个人中间，属他长得最胖了。他把我压得几乎喘不过气来，而且还用手揪住我的头发。我愤怒地尖叫起来。我看见医生用手扶着墙，又从地上站起来了。那个最先进来的家伙，俯下身子，冲着我的耳朵打了一拳。我的脑袋嗡地一声响起来了。

“我去打电话报警！”他皱着眉头说，“让警察把他抓起来！”

医生坐在一把椅子上，用手帕擦了擦嘴角的血迹。他的一只鞋不见了，不知道掉到哪个角落儿里。

“不行，”他表示反对，“不能报警，这样会造成不良影响。你们把他轰出去，让他永远别再踏进这家医院的大门！”

他们把我从地上拖起来。那个想去报警的家伙，打了我一记耳光。

“你听见了吗？”他问。

我飞起一脚，正好踹在他的命根子上。他立刻就倒下去了，在场的人全都惊呆了。趁他们还在犹豫的一刹那，我挣脱出来了。我又一次向医生扑过去，这次我想去扼住他的喉咙，让他彻底完蛋。他和我一起从椅子上滚到地上。

一帮家伙迅速冲上来，立刻把我掀翻在地，我听见几个女护士尖叫起来，在我的手指还没碰到医生咽喉的时候，我觉得自己被无数双大手拉起来，接着，就被人从办公室里扔出去。我在走廊上挨了一顿臭揍，不过伤势并不是很严重，因为他们不方便下手，我觉得最主要的原因是，他们根本没打算把我干掉。

他们一路狂奔着，飞快地从大厅里穿过，其中一个人使劲地扭着我的胳膊，另外一个同时揪住了我的头发和耳朵，这样就让我觉得更难受了。随后他们打开了大门，把我从台阶上扔下去了。

“从今以后，如果再让我们在这儿遇见你，那么就有你好瞧的啦！”其中一个家伙喊道。

这帮狗杂种，他们几乎要让我哭出来了。一滴眼泪碰巧落在台阶上，像一滴盐酸一样冒着气。

就这样，我被彻底打败了。而且更糟糕的是，我被永远挡在医院大门外了。接下来的几天，是我一生中最难熬的日子。我再也不能去医院看她了，而且她留在我的心里的画面，又那么让人难以忍受。我嘴里不停地念叨着我所知道的禅宗教义，但毫无用处。我的内心充满了绝望，好像是一只泄了气的皮球一样。可以肯定地说，就是在这段日子里，我写出了自己最精彩的篇章，后来被评论界称之为“一种受虐狂的风格”，这不是我的过错，尽管我写得很出色，而且驾轻就熟。这段时间，我已经把半个记事本都写满了。

我本来还可以写得更多，但是白天我根本坐不下来。我不时地要去冲个淋浴，喝下大量的啤酒，吃掉很多根儿香肠，而且不知道在地毯上，来来回回踱了多少步。当我实在待不住的时候，就出去溜达一会儿，我发现自己经常在医院附近转悠。我明白最好不要离得太近了，有一次，我站在五十米远的地方，他们把一个啤酒罐朝我扔过来。是的，他们非常警觉。所以我只能远远地站在马路对面，能看见她的窗户，我就感到很知足了。有时候，我还能看见她的窗帘在动呢。

当夜色降临的时候，我会跑到鲍勃家去喝一杯。当一天快要结束的时候，在如此炎热的天气里，长时间地沉浸在黄昏中，这种时刻是最让人感到沉闷的。对于一个自己爱人被抢走的人来说，他真的感到有些不知所措。我和他们在一起，差不多待了一个钟头。鲍勃看上去，就跟什么事都没有发生一样，安妮总是千方百计地向我暴露她的私处，这让我消磨了一段时间。等到天黑下来，我就回到家里，把屋里的灯全都打开。大部分时间里，我在晚上写作。有时候，我感觉特别好，因为我会感到她仍然和我在一起。贝蒂可以说是某种重要的东西，它可以让我意识到自己还活着，当然，写作也具有相同的作用。

一天早晨，我开着车子出去，漫无目的地转了一整天。我把一只胳膊伸到窗外，因为有风而眯着眼睛。快到晚上的时候，我把车子停在海边。我根本不知道自己身在何处，一路上我所能见到的，只有一张张加油站服务员的脸。我走到附近的酒吧里，买了两个三明治，然后坐在海滩上吃起来。

这里连一个人影儿都见不到。太阳已经落到地平线下面去了。这儿的景色实在太美了，我一屁股跌坐在沙滩上。海浪的声音亘古不变，我发现这让我得到片刻的宁静，感到鼓舞和放心，并且惊讶不已。我的蓝色星球，噢，小小的蓝色星球啊，这老不死的家伙，上帝会赐福于你的！

我在那里坐了一会儿，想重新体验一下孤独，回味着我的痛苦。当我站起来的时候，月亮同样也升起来了。我把鞋子脱掉，开始沿着岸边漫步，脑子里什么都不去想。沙土依然是温暖的，这样的温度对烤苹果馅饼再合适不过了。

沿着这条路往前走，我跟一条搁浅在沙滩上的大鱼不期而遇了，它是被海水冲到岸上来的。它只剩下一个残缺不全的骨架，不过从残存的肢体，仍然可以辨认出，它曾经是一条非常罕见的大鱼。至少可以说，和一条腹部发出珍珠般亮光的银枪鱼比起来，它是毫不逊色的，简直就像是一种可以游动的钻石一样。如今竟然落到这种地步，昔日的美丽，早已荡然无存了。在月光下，几乎很难看到鳞片发出的微光了，偶尔会闪过几丝绝望的火花。当你发现自己曾经像星光一样灿烂，如今正在悄悄地腐烂时，对你来说还有比这更糟糕的吗？难道你不希望用尽最后的力量，把尾巴向太阳一甩，然后彻底消失在黑暗中，这样的结局不是更好吗？假如我是你的话，肯定会毫不犹豫地这样做。

我发现四周静悄悄的，一个人都没有，于是就把这条鱼埋葬了。我用手在沙滩上挖了一个坑儿。虽然我觉得这件事有点儿滑稽，但是如果我不这样做的话，心里总是有点儿不踏实。不过，现在干这个确实不合时宜。

这样的事我从未遇到过，我一遍又一遍地琢磨着这件事，翻来覆去地考虑了整整一夜，我竭力想把它从脑子里驱除掉，但是快到天亮的时候，我清醒地意识到，我已经别无选择了。于是我对自己说，好吧，就这么办。这是一个星期天，通常周末那里会有很多人，所以我又推迟了一天。我一整天都待在家里，暴风雨就要来了。我根本没有心情写东西，我什么事儿都干不成。这样的日子简直糟透了。

第二天早晨，我醒得很晚，时间都快到中午了。不知不觉地，房子里已经被我折腾得脏乱不堪。我开始把杂乱的东西收拾起来，渐渐地我把所有的地方都整理好了。我不知道是一种什么样的力量，在驱使着我，我甚至还掸去了窗帘上的灰尘。随后，我去冲了个淋浴，把脸刮一下，然后吃了点儿东西。当我去洗碗的时候，无意中发现天上划过几道白色的闪电，接着雷声就开始轰鸣了。天空干燥得就像奶粉一样，浮云在灼热的空气中聚集起来。

午后空闲的时间里，我都坐在电视机前，我把腿放在长沙发上，手里端着一大杯水。我很放松。房子里非常整洁，看上去让人感觉很舒服。在生活中，如果你经常查看一下周围的一切是否井然有序，是很有好处的。

接近五点钟的时候，我开始给自己化妆，一个小时之后，我又装扮成若斯菲娜，突然从街上冒出来了。人们从昨天晚上就开始期待的这场暴风雨，始终没有到来，天上的风也停了。透过墨镜往外看，外面变得更加阴沉了，感觉就像世界末日一样。我走得非常快。为了谨慎起见，我本该开车过去。但是，我却置若罔闻，把恐惧全都抛到脑后。最后，我把贝蒂的一个挎包带上，打扮得更加细致，我让它紧紧地贴在身上，这样就避免让假乳房滑下来。我一边往前走，一边密切注视着路边的动静，根本没有去留意那些街头的小流氓，这些家伙一看见有姑娘单独从路上经过，嘴里便会无聊地说出一些污言秽语来，这种情况永远不会终结。我现在不能再浪费时间了，脑子里尽可能什么都不去想。

当我快要走到医院门口的时候，先躲在一棵大树后面，嘴里长出了几口气，仿佛一阵风从树枝上掠过。然后，我把提包挎在胳膊底下，抬起头来，拿出一副女人惯有的、那种君临天下的姿态，毫不犹豫地向医院的门口走去。当我穿过大门的时候，几乎没有任何感觉，没有感到一丝恐惧不安。只有这一次，我的肩膀没有再碰到带电的围栏上，我没有中毒晕倒，也没有遇到催泪瓦斯，或者身体受到麻痹等等。我甚至还没有转过身来，看看后面有什么情况呢，就不知不觉地走到楼梯上了。

上了二楼，我发现迎面走过来一群男护士。虽然我为自己精心打扮了一番，但是他们似乎只对我的乳房发生兴趣。我知道它们确实很丰满，现在，这帮家伙全都目不斜视地盯着我。为了让自己尽快脱离险境，当我经过第一间病房时，毫不犹豫地钻了进去。

病床上躺着一个人，他的胳膊上插着一根管子，还有一根插在鼻子上。他看上去身体状况不太好。然而当我进屋的时候，他睁开了眼睛，我们互相对视了一下。我要等那帮家伙完全离开，然后才能出去。虽然我们两人之间无话可说，但是我们还是彼此打量着对方。过了几秒钟，我准备离开这儿。在我还没有开始挪动的时候，这个人冲着我摇了摇头，示意我留下来。最终我还是撇下了他。我把房门敞开一条缝儿，然后向外观察一下，看看走廊里是不是有什么人。

贝蒂住在七号病房。我悄悄地溜进屋里，随手把门关上。天已经黑下来了，究竟是阴云密布还是夜色降临，确实很难说清楚。在她的病床上方，有一盏昏暗的小灯，如此微弱的灯光，已经让人感到手脚冰凉了。当夜晚尚未真正到来的时候，一盏夜间的照明灯，就像是一个被锯掉胳膊的孩子一样。我用一把椅子，把房门牢牢地挤住。我扯下了假发，接着又把墨镜摘下。我坐在她的床边上，此刻她没有睡觉。

“你想吃块儿口香糖吗？”我问。

我枉费心机地试图去回忆起点儿什么，我记不得最后一次听到她的声音是什么时候了。同样，我也记不住我们最后说的是哪几句话，好像是类似这样的对话：

“嗨，我实在没办法，把这些该死的糖找出来！”

“你已经翻过最下层的那个抽屉啦？”

我把一些蜜饯之类的糖果，重新包起来，因为我发现自己根本就不想吃。相反地，我抓起床头橱上的暖水瓶，接着把半瓶水喝下去了。

“想喝点儿水吗？”我问。

他们没有绑着她，皮带悬挂在床边上，像被人丢弃的巧克力条一样。对我来说，她似乎从来没有离我而去，好像她一直就待在我身边。我需要说点什么。

“知道吗，给你把衣服穿上，是最让人感到头疼的事，”我说，“特别是当你不肯帮我的时候……”

我摘下手套，把手伸进她的衬衫底下，轻轻地抚摸着她的乳房。一头大象脑子里存储的记忆，是不是能够超过我呢？我对她皮肤上每一个细微的角落，都记忆犹新。即使把它们的次序全都打乱，我还是能够让它们重新恢复原貌。我摸弄着她的腹部、胳膊和大腿，最后我把手停留在一片毛茸茸的地方，那里似乎没有一点儿变化。就在这时，我体验到一种强烈的快感，这是一种纯粹的感官享乐，几乎就是动物的本能。随后，我又把手套戴上了。当然，如果她还能做出一点反应的话，这种快感还要强烈一千倍。这种描述我究竟从哪里找到的呢？是从一则电视广告中吗？还是在圣诞老人的背包里？或是在巴比伦通天塔的最顶层？

“好啦，我们必须抓紧时间了。我们要上路了……”

我捧起她的下巴，然后把我的嘴唇贴过去。她的嘴始终是闭着的，不过我还是感觉很美妙。我把一点儿唾液沾在她的下嘴唇上，我轻轻地咬了一下她的嘴。我把手伸到她的脖子后面，让她紧紧地靠着我，我用鼻子在她的头发里摩挲着。如果这样继续下去，我觉得自己会彻底崩溃，然后立刻摔倒在地上。我拿出一块纸巾，给她擦了擦嘴，上面沾满了我的口红。

“我们还有一段很长的路要走呢。”我说。

这是一个多么温顺、平静的姑娘啊。他们不断地往她的嘴里填入各种药物，直到满得溢出来才肯罢手。现在他们开始用铁锹往她的身上扬土了。我只能悄悄地埋伏在他们身后，然后伺机扑上去，割断他们的喉咙，以其人之道还治其人之身，所有的医生，护士和药剂师，他们全都是一丘之貉。不要忘记，所有这些恶果都是他们造成的，这些家伙骑在别人头上作威作福，他们把你折磨得垂头丧气的，让你忍气吞声地活着，他们用花言巧语哄骗你，想尽千方百计去利用你，他们绝对是那种让你感到头疼的人，他们这种卑劣的行径昭然若揭，这些肮脏的家伙让你感到窒息，就像给你戴上沉重的枷锁一样。不过，我的痛苦还远远没有结束呢，我们快要被困在一片鲜血的河流中了，我再也不能往前走了。就像人们常说的那样，不管我是不是愿意，不幸的事情还是会发生的，而且我不是那种一遇到挫折，就完全退缩的人，我很清楚，有时候，这个世界会变得像地狱一样可怕。这完全取决于你如何去对待它。如果我这样说一点儿不觉得痛苦，那么我真应该被送上绞架。就在这样一个房间里，我坐在她的床边上，经历了一生中最漫长的时刻，我从没有遇见过像这样阴险和卑鄙的事情。在我们头顶上，暴风雨突然倾泻下来了，我全身颤栗起来。

“请你最后再使点儿劲儿吧。”我叹息道。

最初的雨点敲打在窗玻璃上，好像一些昆虫撞在汽车挡风玻璃上一样。我轻轻地朝她俯下身去，然后伸手抓起一根皮带。我把皮带的末端从铝制的扣子里穿进去，然后把它拉紧。我用这根皮带绑住了她的腿，这样她就不能动弹了。

“怎么样？我没有弄疼你吧？”我问。

外面已经变成一场滂沱大雨了，我们仿佛置身于影片《鹦鹉螺》中的一个场景。我又捡起一根皮带，缠绕在她的胸前，恰好绑在她的乳房底下。同时，我把她的胳膊也牢牢地固定住了。她的眼睛凝视着天花板。无论我做什么，似乎都引不起她的兴趣。现在是时候了，我必须集中全部力量，完成最后一击。

“有些事儿，我必须得跟你说一下……”我终于开口了。

我从她的脑袋底下，取出一个枕头，是个有蓝色条纹的。我一点儿都不发抖。无论为她做什么事儿，我都不会颤抖，这一点我早就验证过了。我只是感到身上有点儿热。

“……你和我，我们就像一只手上的两根指头一样，”我继续说，“不管明天发生什么，这一切永远都不会改变。”

在这个场合，我可以找到更恰当的措辞，或许最好的办法，就是保持沉默，但在这种非常时刻，我实在很想跟她说点什么，于是，我不假思索就脱口而出。她决不会喜欢这样。这更像是定做蛋糕时，用奶油写出的甜言蜜语，而不像刻在墓碑上的文字，实在太随意了。

我在心中数到七百五十下，然后重新站起来。我把枕头从她的脸上移开。暴风雨发出一阵令人绝望的喧嚣。不知道为什么，我突然感到胸口疼痛。我没有看她的脸，默默地把皮带解下来。我把枕头放回了原处。

我转过身来，面朝着墙，考虑着未来可能发生的事情，但是什么事都没有发生。只有外面的雨在不停地宣泄着。那盏小灯仍然亮着，四周的墙壁也依然如故，还有我，仍然待在那儿，戴着白色的手套和人造的乳房，等待着死亡的讯息，但是什么都没发生。现在我是不是该带着胸痛，从这里逃出去呢？

我重新戴上了假发。在离开之前，我转过身来，最后望了她一眼。我本以为能看到一些可怕的场面，但是她只是静静地躺在那儿，就像睡着了一样。我觉得这又是她发明的新花样，为了让我开心，她能做得出来。她的嘴微微地张开。我发现床头橱上放着一包纸巾。我马上就明白了，接着我激动得流出了眼泪。是的，她仍然在庇护着我，虽然她已经离开了这个世界，但是她还在为我指引前进的方向。这最后的示意，把我吞没在一片火海之中。

我再次冲到床边，去亲吻她的头发。随后抓起那包纸巾，使劲地塞进她的嘴里，最后全都填进去了。其间，我身体剧烈地抽搐了一下，差不多快要呕吐出来了。最后我终于平息了。她曾经说过，她想要的，就是为我感到骄傲。

我离开的时候，也许正是人们去餐厅吃饭的时间。走廊里没有一个人，而且大厅里的人也寥寥无几。我没有留下任何痕迹。外面已经是晚上了，大楼正面檐槽里的雨水往下流，这种气味儿很难闻，是干草又被淋湿的味道。这场豪雨就像一盏明亮的照明灯一样。我把领子翻起来，把挎包顶在头上，然后匆匆地钻进雨中。

我神色慌张地往外跑。感觉到身后有一个人，正端着火焰喷射器追赶我。我应该把眼镜摘下来，看看周围的动静，但是我不敢放慢脚步。正如我所期待的那样，人行道上一个人都没有，所以我不必为脸上的化妆担忧，幸亏这次我没有涂睫毛膏。我想把脸擦一下，但手指上沾满了油彩，弄得一塌糊涂。幸好雨下得特别大，在距离三米之外的地方，几乎什么都看不清楚。

我就像躲避瘟疫一样，飞快地冲进一片珍珠般的雨幕中。经过十字路口的时候，我仍然没有放慢脚步。雨哗哗地落下来，我啪嗒啪嗒地奔跑着，雷声隆隆地响起来。雨点儿笔直地倾泻下来，鞭打在我的脸上。其中一些雨滴被我咽下去了。我狂奔了一半的路程。我全身都在冒着水汽，可以毫不夸张地说，大街上到处都能听见我局促的喘息声。当我从一盏路灯下经过的时候，灯光一下子就变成蓝色了。

在一个十字路口，我突然遇见一辆汽车。我本来可以先跑过去，但是我停下来，让它开过去了。我趁机把假发套扯下来，然后继续往前跑。这场暴风雨仍不足以扑灭我胸中燃起的大火。虽然我拼尽了全力，但是我必须强迫自己，跑得再快一些。有时候，我觉得自己发出的呐喊，实在太惊人了。我之所以要跑，并不是因为我杀死了贝蒂，我之所以要跑，是因为我渴望奔跑，我之所以要跑，是因为我不再需要别的东西。另一方面，这也是一种条件反射，完全出于本能的反应。看起来我并未失去自我，不是吗？

27

警察对这件事根本不感兴趣，至少我没有发现，他们当中有谁曾流露出这种迹象。一个疯狂的女人，把自己的眼睛抠出来，然后吞下一大堆纸巾，结束了自己的性命，显然他们不会对这种结局感到大惊小怪。不过，在我去公司打劫的那件事上，他们却编造了一个故事，报纸上也有报道，他们布下了天罗地网，几乎每个关卡都进行盘查。关于贝蒂这件事，情况就不同了，即使我再去干五百回，他们也不会有所行动。

对我来说，所有的事情都进行得十分顺利。有谁听说过，一个真正的爱情故事，最终会在警察局里划上句号呢？一个真正的爱情故事，是永远不会完结的。而且，它决不会像所有愚蠢的小说中描写的那样简单。你一定会期待着飞得更高一些，带着轻如羽毛的思绪……总之，直到今天也没有人来找过我的麻烦。没有人令我感到不安，我可以睡个安稳觉了。

为了避免葬礼上最麻烦的场面，我给殡仪馆一笔可观的费用。不管人们脸上的表情有多么可怕，我都不会有任何怨言，他们与医院处理了所有的细节，我也不知道都是什么，总之我什么都不用做。最后他们将她火化了。我一直把她的骨灰放在身边，我不知道能用它做些什么，当然这是另外一回事。

我抽出一点儿时间，给埃迪和丽莎写了封长信。我把事情发生的经过，向他们讲述了一遍，对于我在其中扮演的重要角色，只字未提。我请求他们原谅，毕竟我没有及时把这件事告诉他们，同时希望他们能理解，因为我的精神几乎要崩溃了。最后我对他们说，期待着能尽快与你们见面。另外还要说明一点：这段时间我不想接任何电话。吻你们。在我去邮筒寄信的路上，我发现天气又开始变得可爱了。沉闷与潮湿的盛夏已经过去，天气晴朗而干燥。回家的路上，我的手里攥着一个冰激凌。只有一个。

虽然看起来有点儿可笑，不过，有时我还是动手烧两块牛排，或者为她把浴缸里的热水预备好，或者在饭桌上摆出两套餐具，要不就在屋里大声地说话，而且我总是开着灯睡觉。令人难以忍受的是，有许多细枝末节的小东西，会挂在各处，朦朦胧胧的，好像一块带花边儿的连衣裙上的碎片似的。每次遇见这样的东西，我都会愣在那儿，痴痴地望着它出神。当我不幸将壁橱打开的时候，看到里面全是她的衣服，立刻就觉得喉咙被哽住了。每次我都尽可能去回味一下，是不是痛苦的感受比以前少一些。其实这很难说清楚。

不管怎么说，我毕竟还没有死去。一天早晨，我跳到磅秤上称了一下，发现自己的体重只减了三公斤，简直太可笑了。有时候，我会忍不住咬自己的手指，但是这不会让我变得消瘦。我的气色甚至没什么变化。有些人，当他们从你身边消失的时候，会带走一切，贝蒂正好相反，她把一切都留给了我。所以，当我觉得她又出现在我身边时，我就不感到惊讶了。时下当一个女人写书的时候，多数会讲述她如何让某个男人拜倒在她的脚下。幸运的是，我尽量去避免卷入冲突，到处叫嚷着女人并非如此庸俗，而且这种风气迟早会过去。我一定要拼命地大声喊出来，正是这个姑娘给了我一切，如果没有她，我真不知道自己会怎样。对我来说，说出这些毫不困难。我还想再重复一遍，正是这个姑娘给了我一切……这让我联想到小鸟的啁啾，想起孩子第一首幼稚的诗，而且我不会为此害羞得脸红。遗憾的是，我已经过了这种年龄了。

我一个人独处了几天，任何人都不想见。为此我向鲍勃和安妮解释了一下，让他们不要来打扰我。鲍勃想拎着一瓶酒过来找我，我告诉他，不管谁来敲门，我都不会开。我决定尽快振作起来。为此，我需要清静一下。我把电话线切断了，电视整天开着。一天早晨，我收到了书稿的清样，需要赶紧修改一下，于是我改变了想法。毕竟这也是她所期待的东西，我的行动有些迟缓，说句实话，正是这件事，最终让我重新振作起来。当我重新翻开那些记事本，写出两三句像样的文字来，当我体验着它们发出的奇异的芳香时，当我看到它们像孩子一样，在阳光下嬉戏的时候，我终于明白了，虽然步入文坛的道路充满了艰辛，但是我已经走出了低谷。事情就像早就安排好似的。

确实如此，第二天我就像换了一个人似的。变化是从我躺在床上、舒展身体时开始的，我起床的时候，立刻就感觉到精神十足。我带着满意的微笑，望着房间里的一切。我走到厨房里，坐下来喝一杯咖啡，这样的举动，我已经很久没有做过了，更多的时候我会端着一杯咖啡，站在某个地方或者靠在水池边上。我把窗户打开，这种感觉实在太好了，于是，我跑出去买了一些羊角面包。这是一个美好的日子。

为了能出去透透气，我特意到镇上去吃点儿东西。我走进一家人声鼎沸的自助餐厅，女服务员的胳肢窝底下，已经被汗水湿透了。我和贝蒂以前干过这活儿，所以对这种滋味太了解了。我坐在一张小桌旁，吃着我的土豆炖鸡肉和苹果馅饼。我悠闲地注视着四周的人们。生活就像一股奔腾的激流。我不想在伤口上撒盐，但这就是贝蒂留给我的印象，像一股奔腾的激流一样，而且水光四射。如果我可以选择，那么我当然希望她仍然活着，这一点显而易见。但是我必须承认，事实上她并没有离我远去。不过，我觉得还是别再钻牛角尖儿了。于是我从座位上站起来，心里想着，还是把座位留给那些正在受苦的人吧。

我出去转了一圈儿，回来的路上，我遇上了一位漂亮的姑娘，她正在隔着橱窗往商店里张望呢。她伸出双手，遮住玻璃上的反光，几绺儿闪亮的金发垂在她的胳膊底下。我掏出钥匙来，插进锁眼儿里，她立刻直起腰来。

“噢，我以为这家商店已经关闭了呢。”她说。

“没有，”我说，“为什么要关闭呢？如果没有开门，那只是因为我向来不太守时罢了。”

她看着我，呵呵地笑了。我觉得自己很愚蠢，竟然把这件事给忘了，我已经忽略了它的存在。

“那你一定是陷入困境了。”她笑着说。

“是的，不过我正在想办法补救呢，我采取了一些新的措施。你想进来看看吗？”

“好的，不过现在我恐怕没有时间了……我会再来的。”

“随便什么时候都行，这个星期我每天都在这儿。”

当然，以后我再也没见过这个姑娘，不过从那天起，生活似乎又变得充满阳光了。那天，我把电话线重新接好了；那天，我微笑着把脸贴在她的一堆T恤衫上；那天，当我看见一包纸巾时，浑身不再发抖了；也就是那天，我终于明白，人生的课程永远不可能结束，而且台阶永远看不到尽头。在上床睡觉前，当我把一个西瓜切开的时候，我扪心自问，除此之外，你还能想到些什么呢？我似乎听见身后传来的笑声，这声音是从放瓜子的地方发出来的。

贝蒂死后，大约过了一个月，我的书出版了。至少有一点是可以肯定的，我的合作伙伴是一个效率很高的人。不过，他目前仍然是一个小出版商，而且我碰巧赶上了他最清闲的时候。一天早上，我终于看到这本书摆在我的面前。我把它捧在手里，翻来覆去地抚摸着，我翻开这本书，闻到一股油墨的清香，接着我用力在大腿上拍了一下。

“嗨，宝贝儿，看看我们最终等来了什么。”我喃喃自语道。

鲍勃决定庆贺一下，于是他把孩子交给母亲照看着，我们带上安妮去酒吧玩了一下。第二天一清早，他们就开车把我送回家了。后来他们对我说，我们真不知道那天你究竟是在笑还是在哭。我回答说，我怎么能知道呢。在生活中，有时候你很难搞清楚，你是在参加一场葬礼呢，还是在出席一个孩子的受洗仪式。作家也跟其他人一样，千万不要认为，他们的脑子比别人发达。至于我自己，尽管我已经成为一个作家了，不过我还是跟大家一样，生活在同一屋檐下，除了那些大家经常遇到的问题之外，还有更多的东西让我感到很迷惘。对于一个有点儿委靡不振的作家来说，必须要有一种圣克里斯托弗式的精神。

后来，有人在当地一家小报上撰文，说我肯定是个天才。我的出版商把这篇文章转给我了。他又补充了一句，我没有把其他的文章寄给你，那些评价确实太糟了。在一个地方受到赞扬，在其他的地方却招来一片嘘声。就这样，夏天在一片平静中度过，而且我重新找到了生活的节奏，我应付得不错。商店又恢复营业。我在二楼安装了一个门铃，当有人打开商店的大门时，它马上就能提醒我。我不是经常被打扰。虽然我不止一次地考虑过离开这里，但最终我还是打消了这个念头。也许再过些时候，不是绝对不走。等我把书稿完成后，冬天来临的时候再说。眼下，我只想待在这里，哪儿都不去。白天，房子里的光线太奇妙了，除了那些大块的光斑之外，你还能找到一些阴暗的角落，真是应有尽有。这样的氛围，一定会让你惊叹不已。对一个作家来说，这是最理想的环境。

黄昏时分，我会出去溜达一会儿，如果心情不错的话，我还会到露天咖啡馆坐一下。我懒散地坐在那儿，眼神飘忽不定地望着四周，这样可以让我放松一下，听别人闲谈。我慢慢地吮吸着饮料，在我决定起身回家之前，把杯子里最后一点儿饮料，分成几十次喝下去。我没什么要紧的事，也不受任何约束。

自从我把电话线重新接好之后，埃迪就经常打电话过来。

“该死的，最近我们忙得不可开交，不能过去看你了……”

他几乎每次都重复这样的话。然后丽莎把电话接过去，对我说她吻我。

“我亲亲你。”她说。

“是的，丽莎，我也一样……”

“好好地守护着贝蒂，”她接着说，“别把她忘了……”

“不会的，别担心。”

她把电话又递给埃迪。

“嗨，是我。好啦，如果有什么问题，我们会立刻赶过去……你应该知道，你并非孤身一人，明白吗……”

“当然，我知道。”

“也许再过两个星期，我们会来看你……”

“好的，埃迪，这太令人高兴了。”

“总之，你要照顾好自己，吻你。”

“好吧，老伙计，我也吻你。”

“那好，丽莎让我对你说，她吻你……”

“好的，告诉她，我也会想她。”

“你有什么事一定要说，好吗？你肯定一切都好吗？”

“没错，最难的时候已经过去了。”

“那好，我们经常想着你。总之，我会再给你打电话的……”

“好吧，埃迪，我会等你的……”

这样的通话让我觉得很伤感，好像我突然接到一张从大洋彼岸发出的明信片，上面写着：我爱你，难道这不会让你激动得心潮澎湃吗？如果电视节目不算太糟的话，更多的时候，我会坐在电视机前，腿上放着一盒点心。当我要去上床睡觉的时候，往往也是心情最难受的时刻。丽莎对我说，别忘了她。埃迪问我，你肯定一切都好吗？我回答说，最难的时候已经过去了。就是因为这几句话，一张大床又变成了双人床，而且我躺在上面，就像躺在一堆燃烧的煤上一样。后来，有很多人问起我，当我想做爱的时候，怎么办。但是我告诉他们，你们不必担心，你们太客气了，为什么我要把自己的烦恼告诉你们呢？你们是不是对别的事情都不感兴趣？人们总是想了解名人的隐私，否则他们晚上就睡不着觉。这简直太荒谬了！

所有这些都说明，我又恢复正常的生活了，回到那种有高潮和低谷、有快乐也有悲伤的正常状态了。我对上帝既心存几分信仰，又持有几分怀疑。我写作，支付账单，每周换洗一次床单，我到处溜达，四处闲逛，与鲍勃一起喝酒，偷窥安妮的私处，料理商店的生意，定期给汽车加油，我从不给我的读者回信，当然也不给别人写，而且大部分时间，我都会默默地想着她，我常常发现，她就在我的怀里。在这种状态下，我根本不希望有什么事情发生，特别是这类事情。但是，当你要去结账的时候，不必感到惊讶，永远不要幻想一切都已经全部清账。

这一天像往常一样，没什么特别的，只不过我给自己炒了一大盘香辣肉酱。下午的时候，我好几次从椅子上站起来去品尝一下。我的脸上露出一丝微笑，看来我的手艺没有丢掉。我察看了一下，发现肉酱没有粘在锅底上。写东西的时候，如果写得顺利，我总是心情舒畅。老天啊，最后还有肉酱吃，简直太棒了。一吃到香辣肉酱，我就听见身后传来她的笑声。

夜色降临的时候，就把记事本合上。我从椅子上站起来，去给自己倒了一杯杜松子酒，还加了一点儿冰块。当我去摆放餐具时，手里的酒杯始终没有搁下。天上残留着一些红色的霞光，不过我感兴趣的，还是肉酱的颜色，它看起来简直太棒了。

我为自己端上一盘香辣肉酱。这玩意儿太烫了。我只好安静地坐下来，先喝几杯酒。然后我放了一点儿音乐，不是随便放些什么，而是那首我非常喜欢的《一定就是这个地方》，我听得很入迷，闭上了眼睛，这太令人陶醉了。我摇动着杯子里的冰块，发出银铃般的响声。

我完全沉浸在里面了，所以没有听见有人进来。我从没有像这样放松过，房子里到处充满了辣椒的味道。我的胳膊突然被什么东西撞击了一下，它几乎都不能动弹了。我疼得从椅子上摔下来。我想死死地抓住桌子，但是却把一些饭菜打翻了，摔倒在地板上。我估计，他们一定是用铁棍打了我一下。我大声地叫唤起来。我的肚子上被踹了一脚，这几乎让我喘不过气了。我躺在地上，来回滚动着，嘴里抱怨起来。尽管屋里光线暗淡，不过我还是看见了他们。这是两个家伙，一胖一瘦。我之所以没能立刻认出他们，是因为他们身上没有穿着制服，而且这件事，我早就忘得一干二净了。

“如果你再大声叫嚷，我马上就把你剁成碎片！”那个胖子说。

我想尽快缓过劲儿来，感觉就像是有人把汽油洒在我身上一样。那个胖子把自己前排的假牙摘下来，然后用双手捧着它。

“也许像这样，你更容易认出我吧。”他说。

我悄悄地蜷缩在地板上。眼前发生的一切，简直令我难以置信，噢，实在太恐怖了！那个胖子就是亨利，他就是被我用枪把脚趾打掉的家伙，另外一个，就是对我痴情的小伙子，他被我搞得神魂颠倒的，还想跟着我一块儿逃走呢。刹那间，我仿佛又看见自己拎着一只装满钞票的挎包，神色慌张地奔跑在一片田野上，只是眼前的这一切发生在黄昏，而且可以说是在一片冰封的湖面上。亨利尖叫了一声，把假牙放回到嘴里，接着他朝我走过来，脸上涨得通红。我的嘴上被他踢了一脚。如果是在二十年前，这些家伙都穿着很笨重的皮鞋，那我肯定会躺在医院里了。如今，当他们散步的时候，一般穿着网球鞋，而且穿着裤腿儿特别肥大的裤子。他的这双鞋是白色的，上面有绿色的条纹，鞋底是用塑料制成的，我在超市里见过这种鞋促销，顶多相当于买一公斤糖的价钱。他只是让我的嘴角儿划破点皮。他看上去非常激动。

“妈的，我不能太莽撞了”他抱怨道，“时间还早着呢！”

他从桌上抓起那只酒瓶子，转过身来，冲着正在盯着我的小伙子说：

“过来，我们先喝一杯。不要像个傻子一样，总是站在那儿发愣。我已经告诉你了，他不是女人。”

当他们喝酒的时候，我直起身子来。我基本上能喘过点儿气了，但是我的胳膊一点儿知觉都没有，我干净的T恤衫被血染红了。亨利微笑着用眼角儿斜了我一眼，然后把杯子里的酒喝光了。

“很高兴看到你又活过来了，”他说，“现在我们可以谈谈了。”

话音刚落，我发现他腰里别着一个东西，刹那间，我眼里只看到这件东西了。这是一把颇具杀伤力的、带消音器的手枪。我敢肯定，他一定用这东西击中了我的胳膊。我的喉咙几乎被卡住了，感觉就像是吞下一只癞蛤蟆一样。真希望能立刻从这儿消失。小伙子似乎被雷击了一样，他的嘴唇已经很难碰到酒杯了。亨利又给自己倒了杯酒，他的皮肤油光锃亮的，仿佛一个人在炎热的夏夜，刚刚吃掉几块三明治，并且喝下半打啤酒似的。他劲头十足地走过来，站在我的面前。

“喂，你见到我不觉得很吃惊吗？”他问，“难道这不是一次意外的惊喜吗？”

我只想把头低下，眼睛盯在地板上，但是他一把揪住了我的头发。

“你还记得吗，我曾对你说过，你已经在死刑判决书上签字了。你以为我是在开玩笑吗？我从来不跟别人开玩笑。”

他用力把我的脑袋往墙上撞去。眼看我就要晕倒了。

“当然，”他继续说，“你也许会觉得有点儿纳闷，我怎么过了这么久才找到你呢？不过，我不是整天闲得没事，所以我只能用周末的时间找你。”

他又过去倒了一杯酒。返回的途中，他用手指在肉酱碗里蘸了一下。

“嗯……味道不错！”他说。

小伙子仍然纹丝不动，他只是呆呆地看着我。亨利推了他一把：

“妈的，你究竟是怎么啦？还等什么，快去把房子搜一下！”

他看上去有些不大对劲儿。他把大半杯酒又放在桌上，然后转过头来，望着亨利：

“噢，上帝啊……你真以为那个人就是他吗？”

亨利轻率地眯缝着眼睛。

“听着，照我说的去做。不要让我心烦了！臭小子，你听懂了吗？”

小伙子点了点头，叹息着从厨房里走出去。他不是唯一想要叹气的人。亨利拉过一把椅子，在我身边坐下了。我想他大概有揪住别人头发的癖好。不过他对我也没客气，似乎要把我的头发揪下来，如果说他把我一半头发都扯断了，我也不会为此感到惊讶。他向我俯下身来。房子里再也闻不到肉酱的味道了，丧钟似乎就要敲响了。

“嗨，你没发现我有点儿瘸吗？因为我少了一个脚趾头，身体失去平衡了。”

他用胳膊肘儿捣在我的鼻子上。我的鼻子出血了，此外，我的胳膊也不听使唤了，我的嘴唇也破了，脑袋后面肿起一个大包。时间还不算太晚，而且他看上去一点不困。我擦去流到下巴上的血迹。他根本不给我喘息的机会。我虽然不觉得特别痛，但是疼痛从各个部位同时袭来。这种感觉，就像是有人把我扔进一个滚烫的浴缸一样。我无法冷静地分析当时的情形，我思维混乱，根本理不清头绪了。

“等一下，你马上就会明白了，”他接着说，“我要告诉你，我是如何找到你的。你真够倒霉透的，偏巧遇上了我，我从前当过十年警察。”

他把揪着我头发的手松开了，然后点了一支烟。我心想，他也许会把香烟塞进我的耳朵里。他冲着我吐了几个烟圈儿。他看上去就像是中了彩票似的，眼睛望着天花板。

“一开始，我心里很纳闷，为什么你会从后面出去呢，而且我们没有听到发动汽车的声音，这件事让我迷惑不解。我对自己说，这个婊子决不会步行来这儿，她一定把车子停在远处了，她之所以这样做，肯定是不想被人发现。你难道有男人才有的缜密的思维吗……”

我点了点头。我不想让他感到不快，我想让他忘掉手里的香烟。我非常懊悔把他的脚搞成这样。我很遗憾这一切发生在这样的晚上，当我正想品尝一盘香辣肉酱的时候，而且在这个晚上，我觉得生活非常惬意。像他这样的家伙，无论我怎么去哀求，他绝不会让我把小说写完。

“于是，我到后面的院子里察看了一下，”他接着说，“我仔细地琢磨着，然后我爬上了那条铁道。嗯，臭小子，你猜我究竟发现了什么？一家超市的停车场！没错，你猜对了。而且我还要对你说，这主意实在太狡猾了。我一边向停车场走，一边佩服你，我的脚疼极了，我不想说这个，不过停车场这一招，实在令人佩服！”

他把烟头儿往窗外一扔，然后冲着我俯下身来，露出一副非常下流的表情。我可不想面对着一副如此丑陋的嘴脸死去。毕竟我是一个作家，而且只热衷于美好的事物。亨利轻轻地摇晃着脑袋。

“我无法向你描述，当我发现你扔掉的一堆纸巾时，内心的真实感受。它们似乎发出耀眼的光芒，在召唤着我呢。当我把它们捡起来的时候，其实心里已经明白了。我对自己说，在女人眼里，你一定有一对诱人的大卵蛋。”

我希望他能再讲点儿别的事情，不要总是围绕着我议论下去，因为人们永远不可能了解一个像他这样的人，脑子里究竟是怎么想的。我听见那个小伙子，在房间里把抽屉拉开了。我花了很长时间，才重新修复了生活。如今老天爷却把这两个家伙派过来，提醒我人世的无常，为什么会这样呢？这难道是在提醒我，不要忘记过去吗？

亨利一直在盯着我，他用手擦了擦脑门儿。他脸上的油脂立刻又冒出来了，光亮得犹如月光下一片铺满石英的广场。

“你知道，后来我干了些什么吗？好吧，你太不走运了，碰巧那家超市的经理就是我老婆的表弟，而且我知道该怎么办，他不可能把我拒之门外。于是，我把那天下午在那里付账的人的姓名和地址全都搞到了，然后我逐个地去拜访他们，问他们当时在停车场上，有没有发现什么可疑的事情。糟糕的是，那时我很可能永远找不到你了。所以直到这时，我们两人还是机会均等的。不过……后来发生的一切，简直太令我兴奋了……”

他转过身去抓起桌子上的酒瓶，我不知道用什么代价可以换取一杯水和一把安眠药。其实，我不是特别想知道，他是怎么发现我的，我可不是一个侦探小说迷。但是，眼下除了洗耳恭听之外，我还能做些什么呢？现在我只能用嘴喘气儿，我的鼻子全被血堵住了。他喝光了最后一滴酒，然后站起身来，伸出一只手，揪住了我的头发。

“快到这儿来，”他说，“我几乎看不见你了！”

他把我拖到桌子旁边，让我坐在灯底下的一把椅子上。我的鼻子里流出了几滴血，落在盛着香辣肉酱的盘子里。他转了一圈儿，然后坐在我的面前，接着拔出了手枪。他瞄准了我的脑袋，为了端得稳一些，他把两只手贴在桌子上。他的手指全都握在枪柄上，只有两个食指紧紧地扣在扳机上。它们几乎没有移动的空间了，我希望他现在千万不要打喷嚏。时间每过去一秒钟，我都庆幸自己还活着。而他却满脸堆笑。

“好吧，现在让我把故事给你讲完，”他接着说，“后来，我遇到了一个那天去买过烫衣板的女人，她对我说，‘噢，是的。先生，那天我看见一个金发女人，坐在一辆黄色的小汽车里，等了很久。我当时还留意了一下，那是一辆黄色的梅赛德斯轿车，车牌照是本地的，而且她好像还戴着一副墨镜。’好啦，我还是都告诉你吧。那是一个星期天的下午，时间不算太晚，我坐在一家露天咖啡馆里，认真地思考着你的事，我真的应该感谢你。我不得不承认，你确实给我提供了很多方便。像你这样的汽车，在这里很少见，确切地说，只有这一辆！”

我的身体突然不可思议地晃动了一下，这就像是有人站在中国的万里长城上，飞起一脚踹在城墙上一样。我尽量装出一副无辜的样子，然后摇了摇头。

“我听不懂你在说什么，”我开口说，“我这辆车，已经被人偷过不下二十次了……”

这句话把亨利逗乐了。他揪住了我的T恤衫，然后猛地往桌子上一拽。我感觉到消音器的顶端抵在了我的咽喉上。他现在可以对我任意处置。如果我竭力为自己辩白的话，也许事情的结局会发生一些变化，不过我没有什么把握。他的岁数比我大，而且现在有点儿喝醉了。如果我真的豁出去了，没准还能够扭转局面呢，这绝非不可能的事。不过，我感觉这种可能性很小。我似乎没法打起精神来，我无法愤怒，根本不行。我从没感到过像这样疲惫。此刻，我好想在路边坐下来，刚好是太阳落山的时候，而且嘴里含着几株青草，这样就足够了。

当亨利正要跟我说话的时候，那个小伙子回来了。他又把我推到椅子上，由于动作过猛，我的身体往后一歪，仰面朝天倒在地板上。我这只僵硬的胳膊，一点儿感觉都没有，看来我真的遇到麻烦了，这种情形似乎已经重复多次了。我想，还是先在地上躺一会儿吧。没有哪本书上写着，我应该重新站起来，面对严刑逼供，面不改色心不跳。我躺在那儿一动不动，甚至我的腿还扭曲着悬在半空中。那把椅子翻倒在地上，我的脚后跟儿被椅子腿卡住了。

我寻思着，吊在天花板上的这只灯泡根本没有两百瓦。是不是这个原因，让我总是眨巴眼睛呢，或许是因为那个小伙子手里拿着挎包的缘故。他的脸色变得苍白，慢慢地把它举起来，可是它的分量不重，过了很长时间，他才决定把这个挎包放在桌边上。我和亨利都感到很纳闷，这小子到底在搞什么名堂呢？

“我发现了这个。”他嘴里咕哝着。

就在这一瞬间，他突然让我变得不安起来，他似乎不再相信任何事情了。看上去情绪非常低落。亨利并不想去安慰小伙子，他一把抓住这袋子钞票，然后把它完全打开了。

“噢，天哪！”他说。

他把手伸进包里面，我听见了钱币的碰撞声。但是他手里抓出来的，却是我的假乳房和假发套。他在灯光下晃动着这些东西，仿佛一条钻石的河流一样。

“我的上帝啊！”他喘着粗气说。

我没法说清为何至今还保留着这些东西，以及为什么要把它们放回到挎包里。我相信世上并非只有我一个人，能干出一些让自己感到不可思议的事。有时候，你不过是个傀儡，事情完全自行运作发展，把你搞得晕头转向，并且去折磨你，最后会发生什么，只有上帝知道。如果我能钻到厨房的地板下面，我一定毫不犹豫地去干。

“真的是若斯菲娜……”小伙子叹息道。

“妈的，你还在说这个！”亨利吼道。

突然之间，厨房里的颜色转变了，它完全变成了一片白色。我的耳朵开始嗡嗡作响了，不过还没等我把腿移开呢，亨利就对准我的大脚趾，开了一枪。剧烈的疼痛一直上升到我的肩膀，而且我看见鲜血从我的鞋上冒出来，仿佛一股有毒的喷泉一样。令人不解的是，与此同时，我的胳膊又重新恢复了知觉。我双手抱住了那只受伤的脚，脑门儿紧紧地顶在地板上。亨利扑到我的身上，又把我翻了过来。他急促地喘着气，眉毛上滴下的汗珠，落在我的脸上。他的那双眼睛，仿佛是两个嗷嗷待哺的、婴儿的小嘴一样。他扯住了我的T恤衫。

“到这儿来，我的美人，快来呵，我的宝贝儿！我们还没了结呢！”

他把我从地上拖起来，然后把我扔在一把椅子上。他的脸上带着微笑，同时又眉头紧锁，看来这件事让他变得更加强硬了。他飞快地吐了一下舌头，接着对那个小伙子说：

“好吧，现在我们带他去兜一圈儿。你找根儿绳子，把他绑起来……”

小伙子把手伸进自己的口袋里，像只挨了揍的狗一样。

“听我说，亨利，我觉得像这样已经足够了。我们还是叫警察来吧……”

亨利用嘴发出一种猥亵的声音。我看见自己脚上的维苏威火山爆发了。

“可怜的小家伙，”他说，“看来你真的有点儿傻，你太不了解我啦……”

“可是，亨利……”

“该死的，你听着，既然你要我带你一起来，那么你就该照我说的去做！我可不想把他交给警察，最多关他三个月，然后就放人了，这种事儿我太清楚了！上帝，这绝对不行，他对我做出这种事，你在跟我开玩笑吧！”

“亨利，你说得没错，可是我们没有权力这么做……”

亨利开始变得疯狂起来了，我想他正要动手去打那个小伙子。他们在互相谩骂着，可是我根本听不懂他们在说什么，因为我发现一股冒着热气的火山岩浆，正从我的鞋边上流出来。它让人感到如此地灼痛，以至于我无法用手去接近它。当我把头抬起头来的时候，我不知道他们最终达成了什么交易，只看见亨利给我戴上了假乳房，他兴奋地把吊钩扣好了。那个小伙子站在我面前。我们彼此面面相觑，我向他传递了一个无声的讯息。我似乎在对他说，救救我吧，我是一个倒霉的作家。亨利硬是把假发戴在我的头上。

“好了，现在你认出他来了吗？”他大声喊道，“你认出这个小娼妇了？难道你是为了她才魂不守舍吗？是因为她吗？”

小伙子咬紧了嘴唇。我仍然纹丝不动地待在那儿，很显然，现在没什么让我感到愤怒了，我心想，以后我是不是还能这么平静呢。就在这一刻，我觉得自己被卷入了一股汹涌的潮水中，淹没在一片汪洋里。亨利看上去就像是一口燃烧的油井。愤怒让他的脸变成了橘红色。他抓住了小伙子的胳膊，把他的头使劲地按在我的胸前，然后猛烈地摇晃着我们。

“该死的！”他吼叫着，“这就是你想要的吗？这就是你朝思暮想的？你这个蠢货！”

小伙子想赶快挣脱出去。他的头发上散发着一种廉价香水的味道。他大声叫喊起来，发出一种令人窒息的声音。我担心他会压在我受伤的脚上。接着，亨利将他往后一拉，把他往桌子上撞。一盘肉酱差点洒在他身上。小伙子几乎要哭出来了，他的脸上到处都是红色的斑痕。亨利把手插在腰上，他的脸上露出一种可怕的微笑，他身上的臭味儿充斥了这间屋子。

“好吧，你这个蠢货……”他说，“现在，去给我找根儿绳子来吧？”

亨利抬起一只胳膊，用手挡在自己面前。但是，一粒子弹就这样穿透这只胳膊，然后射穿他的头颅，如果后面只有一扇打开的窗户，什么都没有的话，它就可以呼啸着从屋顶上飞过，消失在茫茫的夜色中，加入到子弹的墓地里。亨利栽倒在地板上。小伙子把枪放回到桌上，然后一屁股跌坐在椅子上。就在这时，一片淡蓝色的沉寂，突然笼罩在我们头上，我从来没有见过这种情形。

他一个胳膊肘儿支撑在桌子上，眼睛死死地盯着地板。我把假发套摘下来，随手扔到屋子的角落里。然后我扯断了胸罩的吊钩，它们滑落在我的腿上。我已经筋疲力尽了。我必须停下来喘口气儿。厨房像一块悬浮在空气中的半透明的树脂，它在不停地旋转着。我从来没有意识到，自己竟然如此地热爱生活，我用手指轻轻抚摸开裂的嘴唇，心想活着真好。我觉得有点疼。一个人必须真的热爱生命，才能承受这种痛苦，才能有勇气伸出虚弱的手，去取来一些止痛片。

这种药在冰箱顶上就有一瓶，平时我手边总会放一些止痛片，这说明我还是有点儿生活经验的。我从中取出三片，放进嘴里。

“你想来点儿吗？”我提议道。

他摇了摇头，没有抬眼看我。我知道他在想什么，所以就不再坚持了。我深深地吸了口气，然后弯下腰去拾掇我的鞋。我觉得在黎明到来之际，我把自己的一条腿遗忘在野营的篝火中了，丢弃在一堆燃烧殆尽的木炭里。我抓住袜子底儿，小心翼翼地脱下来，仿佛是在给一只熟睡的蜻蜓脱衣服似的。我发现这简直是一个奇迹，我之所以要这样说，是因为那颗子弹刚好从两根脚趾之间穿过，只是擦破点儿皮，我觉得这是上帝在保佑我。我站起来，从亨利身上跨过去的时候，竟然一点儿感觉都没有，我去喝了一大杯水。

“我可以帮你把他抬到楼下去，”我说，“尽可能把他扔到偏僻的地方……”

他没有动弹。我走到他身后扶着他站起来。他看上去无精打采的，一声不吭地靠在桌子上。

“我们最好把这件事彻底忘掉。”我建议说。

我从挎包里抓出一把钞票，塞进他的上衣口袋里。他的胸前顶多长着两三根毛儿。他什么话都没说。

“你必须学会见机行事，”我说，“把他的腿抬起来。”

我们拖着他，下楼就好像拖着一条死去的鲸鱼似的。外面一个人都没有，月光非常暗淡，只有一丝微风吹过。他们的车子就停在房子前面。我们把亨利塞进后备厢里。我飞快地跑回到楼上，用T恤衫下摆垫着，从桌上抓起那支手枪，然后一瘸一拐地跑下来。他已经坐在方向盘后面了，我敲了敲窗玻璃。

“快把窗户摇下来。”我说。

我迅速地把枪递给他。

“完事之后，你可以找个没人的地方，把它埋起来。”我说。

他的眼睛一直平视着前方，然后点了点头。

“开车的时候千万要小心，”我补充说，“不要引起别人的注意。”

“知道了。”他嘴里咕哝着。

我把两只手放在车顶上，深深地吸了一口气，抬起头来望着大街上。

“记住凯鲁亚克说过的这句话，”我叹息道，“一块宝石，其真正的核心是眼中的内在之眼。”

当他要把车子开走的时候，我用力在汽车上拍了一巴掌。然后我就回家了。

眼下最要紧的事情，就是立刻把伤口处理一下，然后把房子里清理干净。说实话，我几乎要去想象，这里什么事都没有发生过。我把肉酱重新倒进锅里，用温火热了一下。然后我去放了一段音乐，那只猫咪从窗户钻进来了，夜晚又恢复了平静。

“我看见屋里的灯亮着，”它说，“你在写东西吗……”

“不，”我回答，“我只是在思考。”

菲利普·迪昂访谈录

——小说《三十七度二》及其他

（澳）米海伊·维尼奥尔 文

胥弋 译 柏青 校

1999年2月，澳洲广播电台（ABC Pacific Radio）的记者米海伊·维尼奥尔对法国作家菲利普·迪昂进行了一次专访。

菲利普·迪昂创作了近二十部长篇小说，他的作品中汇集了形形色色的漂泊者，以及那些为了生活拼搏奋斗的人，这些个性鲜明的人物形象，吸引了整整一代喜欢他的作品的读者。

菲利普·迪昂在法国被视为一个偶像型作家，他开创了一种与同一时代的矫揉造作的文风分庭抗礼的写作风格，确实，当他笔下的人物在努力奋斗和漂泊着，试图诠释一种围绕在他们周围世界的感觉时，得到了整整一代读者的认同与赞许。1981年当他的第一本短篇小说集《50比1》问世的时候，他还在一条偏僻的高速公路的收费亭里担任夜班值班员。他拥有一批忠实的追随者，他们几乎每本小说都不错过，与小说中的人物一同成长，并且总是渴望重新回到他们熟悉的世界里。

菲利普·迪昂迄今已经出版了二十余部长篇小说和短篇集，其中最具影响力的作品就是长篇小说《三十七度二》。对菲利普·迪昂来说，虽然法国之外的读者难以接触到他的作品，令他感到有些苦恼。但是，如果读者只是通过那部根据他的同名小说改编的电影《三十七度二》（又译为：《巴黎野玫瑰》）去认识他，这更令他感到难以忍受，针对这个问题，他向澳洲广播电台的记者米海伊·维尼奥尔阐明了自己的看法。（鉴于访谈中，涉及小说英文版翻译的内容与中国读者关系不大，故略有删节。）

菲利普·迪昂 （以下简称：菲）：这件事实在令人感到厌恶，我的作品竟然只是通过这部电影在世界各地传播，导演让·雅克·贝纳克斯的审美情趣与我完全不同，甚至是截然相反的。

米海伊·维尼奥尔 （以下简称：米）：所以你希望那些煽情的内容尽量少一点儿，而把更多的东西，都集中到人物性格的刻划上。

菲： 这太难了，因为在这部电影中只有两个角色，而在小说中，我不能肯定我是否只讲述了两个人物。有时候，在我的内心世界里，也许只是一个角色，它的一半是男性，而另一半是女性——这并不是特别残忍。如果你是个电影导演，你必须非常小心，处理得更加细致。假如电影中出现一个爱情场景，你不能硬是给它配上一段音乐。在这部电影和其他大多数影片里，他们运用的手法，简直就像是为孩子们制作的一样。举例来说，我在小说《三十七度二》的开头，曾提及男主人公有一辆黄色的小汽车，我只不过说了这么一句。结果在影片中，男主人公自始至终、老是开着一辆黄色的汽车，还有就是去看日落，或者在听音乐的时候，总是不断地重复。这也太过分了，这就像吃蛋糕一样。它的配料太丰富了！每种蛋糕都会有自己的特色：奶油的、巧克力的等等，有很多品种。如果你把它们全都混在一起，这简直太糟糕了！

米： 好了，关于这部电影的话题就说到这儿。菲利普·迪昂似乎对他的偶像地位感到很不舒服，作为一个作家，他总是尽可能使他的形象更加真实、自然。他最喜欢说的一句话是：成为一个作家，就如同成为一个面包师或者修理工一样。你只不过使用不同的工具，获得不同的效果罢了，一切就这么简单。

此外，他也是一个有争议的人物。当出版社因为出版他的第一本书，邀请他到巴黎去的时候，他拒绝前往。当时他正在忙着改建一幢乡间的老房子，他不认为这次外出有任何意义。这种不肯随波逐流的态度，让他被别人当做一个遁世者，同时也令巴黎的文学圈感到厌烦。一些批评家对他的法语纯洁性提出质疑，并且批评他对虚拟未完成时态随便滥用，以及他从来不在小说中使用分号，甚至因为他的书中出现太多的“冰箱”，而大加指责。尽管如此，他还是拥有一个非常固定的读者群，到了1993年，他的作品被享有极高声誉的伽利玛出版社看中，这种合作关系一直延续至今。

当我准备对菲利普·迪昂进行访谈的时候，我变得有些惶恐不安了。确实，我怎么才能去和一个在自己的书中，给小说家提出如下建议的人去谈论创作呢？

“无论什么人写文章，对你赞美或者批评，都不要去理睬。”

“不要听信任何人的话。”

“如果有人偷偷地从旁边窥视你，那么你就立刻跳起来，给他一记响亮的耳光。”

“不要评论你自己的作品，根本没什么可说的。”

“不要问自己为什么要写作，或者为谁而写，而是要把你最终想说的每一句话都写出来。”

上面的这些讲话，录制于澳大利亚墨尔本的法语联盟分校，当时，菲利普·迪昂正在宣读关于创作过程的论文。稍后我们多花点儿时间，讨论一下关于小说《三十七度二》的翻译问题，顺便提及的是，这部小说的名字，其本义是指孕妇的体温。

霍华德·布顿，是一位居住在巴黎的美国小说家，《三十七度二》的英译本是由他翻译的。菲利普·迪昂说过，他只看了英文版的开头，但是基于两种原因，让他没能把全书看完。首先，他觉得这本书写得太完美了；其次，英文版的译文令人感到有些费解。很显然，这本书的语言，读起来确实非常美国化。在该书的法文原著中，菲利普·迪昂非常生动和富有诗意地运用了大量俚语，而这些是很难用其他的语言表达出来的。

菲： 这种情况并不是一概而论的，因为一个来自俚语的词儿，并不总是令我发生兴趣，它仅仅是一句俚语罢了。但是，有时候一个俚语的词儿蕴含了许多内在的生命力，那么，它就开始让我感兴趣了。

米： 因为这本小说的英译本，你得到很多读者的反馈吗？

菲： 是的，主要是因为它是一本畅销书，同时也被搬上了银幕。我认为美国的读者对当代的法国作品，没有什么特殊的兴趣。因为美国读者对法国文学的认识，仍然停留在“新小说”上，而且他们认为，在阿兰·罗伯﹣格里耶之后，就没有什么重要的法国作家了。所以，当你有机会让自己的某部作品被译成英文，多数情况下，这只是一本普通的小说而已，别人不会对你所有的作品产生特殊的兴趣。

米： 《三十七度二》与你的大部分作品一样，其故事情节并没有局限在某个特定的地方。而且由于它被译成美国化的英语，所以，我认为一个美国读者会把它当成是一部美国小说来读，比如说，一个澳洲的读者也会把它当成是一部美国小说。事实上，正是小说的语言，确定了故事发生的背景和环境。

菲： 是的，我没打算把它写成美国化的，但是，我认为当你在创作一本小说的时候，它必须是一个完整的世界。我既没有写巴黎，也没有写纽约。有意思的是，我写的是别的地方，所以，你无需知道故事发生在何处。如果你想知道故事发生在哪里，那肯定是因为我的小说太乏味了。假如你不想知道，我觉得这才是恰到好处。

米： 对于你在书中描写的、那片空旷地带的场景，读者都有一种共同的理解。

菲： 这里面有一个原因。与美国和澳大利亚这样幅员辽阔的国家相比，一个欧洲人，似乎不大可能与一片空旷的地区产生某种必然的联系。所以，我试图在我的小说中创造出这样一个地方，但是你知道，这更像是一个美丽的童话，因为这片真正的空旷地带，其实就在你的心里。

米： 你刚才谈到了美国，你曾经在美国生活过几年，而且你还与美国文学有一种非常深厚的渊源。

菲： 从前，当我觉得很想去读点儿东西的时候，通常我关注的不是法国作家的作品，因为大部分当代的法国作家，不是特别令人感兴趣，他们往往不太关注现实生活。对我来说，他们就像一群幽灵一样。在那时，美国有很多作家都与现实生活有着密切的联系，对我来说，这尤为重要。因为在我看来，一本小说不仅是一件艺术作品，而且它可以帮助我们去生活，去理解你周围的这个世界。有些美国作家不仅仅是作家，他们还可以成为你的良师益友。有时候，我觉得是他们拯救了我的生命！就像我们身边的食物一样，你需要这样的作品，因为它们太贴近现实生活了。

米： 我相信，有很多读者从你的书中发现了这一点。

菲： 但愿如此。我觉得每个作家，都渴望与他们的读者建立这样的关系。

米： 在菲利普·迪昂的作品中，有很多地方提及和引述到：美国作家凯鲁亚克、卡洛斯·威廉斯、惠特曼、雷蒙德·卡弗、海明威、亨利·米勒以及塞林格等等。在此仅举一例：当美国诗人、小说家理查德·布罗提根悲剧性地自杀身亡后，菲利普·迪昂甚至专门写了一个短篇小说题献给他。这篇小说后被选入鳄鱼丛书，出版于1989年。

热爱生活的一个理由

当我听到理查德·布罗提根自杀的消息时，正在雅典度假。那是我十年来第一个真正的假期。这是我写作生涯中得到的第一份回报，为什么偏偏在这个时候，让我突然得到如此可怕的消息呢？当时，我已经在博物馆和咖啡馆之间，游逛了几天了。我脑子里什么都不去想……我的儿子在喷泉附近玩耍，我一边浏览报纸，一边不时地照看我的妻子，她的皮肤被晒成了黄褐色，好看极了。而且在还没有掌灯的时候，空气中弥漫着一种不可思议的温馨，1984年10月的最后几天里，你为自己还活着而感到庆幸。唯一让我感到烦恼的事：我的行李箱里盛满了五十个烟草袋，但是却没有卷烟的纸。确实，当你不希望见到悲剧发生的时候，它总是给你带来意外的打击。

当我读到这篇文章时，我的妻子正在买开心果呢。卖主摊上的货不多了，于是又转回去取来一些。他笑着看着她，我的妻子金发碧眼，身材高挑而妖艳。雅典是一座我很喜欢的城市，我的脸上总是面带着微笑，直到我看到他在加利福尼亚的博利纳斯去世的消息。我再也不能像从前那样了，夜里我开始失眠了。无论你是否意识到这一点，感觉都不会跟从前一样了。

你在干什么呢？怎么啦？她问我。

我呆呆地看着她，一言不发地把报纸递给她。我们已经在一起生活了十四年。当她被报纸遮挡在后面的时候，我的儿子出现了。他在我面前敲碎开心果的时候，报纸拍打着令人恐惧的翅膀，立刻就合上了。大部分男人在他们的一生中，几乎都在抱怨女人，感谢上帝，我还从没遇到像这样的问题呢。

好吧，她说，我打算去买一双约翰·列侬式的凉鞋。别太晚了，我会等你的。

我感到自己孤零零的。于是，我喝了一些希腊茴香酒，这是一种当地特有的美酒。直到去年冬天之前，我还从没有喝醉过呢，所以我没什么羞愧的。终于有一次，我口袋里有足够的钱了，我会把酒吧里的酒全都喝光。不过，你必须得认命，这简直太荒谬了。有谁曾经像这样对酒痴迷过呢？是否有什么事儿，比这样的不幸更具有悲剧性呢？

我愿意用自己的一万次生命，去换取理查德·布罗提根的生命。当我的眼睛凝视着你的时候，我丝毫不介意这样说。哪怕用两万次生命呢，也在所不惜。这是发自内心的表白，我甚至不会为自己感到羞愧。每天都有成千上万的人死去。我们是否想到过他的读者们，以及那些充满生命之血的酒桶，诸如：《所以一切不会随风而去》和《草地的报复》呢？

现在，有谁敢从我的手上夺走《东京﹣蒙大拿快车》呢？大约在一点钟左右，我返回了阿克罗波里斯酒店。像所有的人一样，我几乎用了整个晚上，试图去琢磨一番，到底我们失去了什么。我站起来，走到接待处，一个家伙诡谲地向我使了个眼色。我转过身来，坐在长沙发上，要了瓶酒。我这辈子还从来没有像这样醉过呢，而且头脑却如此清醒。我相信自己用一条腿支撑着，就能够站起来，不过，我还是去借助了一把扶手椅。天花板上那令人炫目的吊灯，似乎有些超负荷了。这就像他在那个短篇小说中提到的，他用一盏200瓦的灯泡儿，把谷仓里照得灯火通明。

蒙大拿州，泰晤士广场。我邀请这家伙在这儿见面。不，他竟然没有听说过理查德·布罗提根，不过，他从口袋里掏出一个小铁筒，然后微笑着把它放在我的面前。我解释说，布罗提根是热爱生活的一个最好的理由，当我走进对面的房子里，他冲我咧着嘴笑的时候，我差点激动得哭出声来。他急切地要求我打开他的小礼物。这是一筒烟纸。五个一捆的。是他在布雷夫斯的一个酒吧里换来的，为了我，他专门去跑了一趟。我用颤抖的手卷起了第一支烟。这是一只细长、纤弱和温柔的作家之手。我不知道该如何感谢他，我不知道该从何说起。

“理查德·布罗提根……”我嘴里嘟囔着，他的名字就是理查德·布罗提根。

（菲利普·迪昂：《热爱生活的一个理由》）

对于一个懂外语的人来说，能有机会接触大量未被翻译过的原著，可以从中获得无穷的乐趣。不过，有没有阅读外语原著的能力，则是另外一回事。菲利普·迪昂曾经在波士顿生活过两年，我问他是否能用英语阅读他的文学偶像的作品。

菲： 对我来说，用英语去看一些作家的作品，是相当吃力的。像福克纳的书，读起来就很难。我可以读懂布考斯基，或者是约翰·芬特，不过，正如你所了解的，我的英语水平太可怜了。有时候我要去做的，也许只是看二十来页，这样，我就能得到某种风格上的概念，接着我再去读翻译的书，因为我不可能花一年时间去读一本书。

米： 你过去很少提到巴黎的文学机构，为什么你不肯多花点儿时间，谈谈这个话题呢。批评家们并不是都对你很友好。当然，有一些批评家对你很赞赏，其中一部分人，只是想从中找出一些涉及文法的细节，这样他们就能够进行一场辩论了。与此同时，你的作品又被法国享有最高声望的伽利玛出版社出版了，所以从某种程度上说，我觉得这实在太有趣了。你眼看就要成功了，但是你没有热衷于社交活动，比如：参加那些鸡尾酒会，而且穿着非常讲究等等。你完全按照自己的方式去做，最终你达到了目的。

菲： 是的。我对文学圈的社交活动不感兴趣，我觉得自己的书能被伽利玛看中，非常有意思。我觉得安托万·伽利玛，比大多数巴黎的批评家们想象得更加豁达，在法国，能成为一个作家是很困难的，因为批评家们同时也是作家和编辑（出版家）。所以，如果你不是来自这个圈子，就很难得到承认。这样的状况是很黑暗的，而且令人感到厌恶。不只是我个人有这种看法。或许是因为，刚开始我有点儿独来独往，不过，现在有很多年轻的作家都与批评家们心存芥蒂。举例来说，最近有个非常有趣的作家，名字叫米歇尔·乌勒贝克，他遇到了同样的问题。在作家与批评家之间，永远都是斗争。也许，这就是美国人或英国人对法国作品不感兴趣的原因吧，因为他们认为这样的文学是令人倒胃口的。这不过是某些学院派的梦呓罢了。但是，这并非真实的状况，其实目前的法国文坛，有很多有趣的人物。

米： 因此，对于来自美国和海外的出版社来说，还是有很多可以挖掘的空间？

菲： 也许吧，我很难说清楚，必须花点儿时间来改变观念。

米： 虽然你并不在乎那些文学机构，以及所有相关的事情。但是，你的作品中到处充满了作家。你谈论作家，谈论作家的障碍，并且与一个失意的作家分享痛苦，为了自己心爱的作家的不幸去世，感到痛心疾首，你评论其他的作家，阅读他们推荐的作品。这些始终都离不开作家与创作。

菲： 是的，但是情况有所不同。也许我了解一个作家的作品和生平，但是两者之间没有什么联系，我的意思是说，与巴黎的文学批评界有所区别。你无法与之相提并论。当然，我对一个作家的思维方式很感兴趣，因为这就是我的生活。它是我创作的核心。我通过写作来阐释这个世界，而且这是我理解任何事物的、必不可少的工具。我没有更多的工具，这是我唯一的工具。这是非常重要的，因为对于一个作家来说，写作就是让混乱的局面变得有秩序。写作可以让我与这个世界变得和谐一些，这样我就不会感到太困惑了。

米： 你能谈谈创作风格吗？尽管这是一个很微妙的问题，我认为你的风格转变了。从你第一本书问世，到现在已经有二十年了，我可以任意翻开一页，不管是哪一个章节，无论是二十年前还是今天，我们都会知道，这就是迪昂的作品。

菲： 感谢你的赞誉。我一直努力去做，但是我不能肯定。你知道风格并不是一块冰。风格就像你的生活一样，它在不断地改变和移动着，它不是冻结的东西。

米： 菲利普·迪昂继续引述丹麦作家雅各布·帕鲁丹的话，他说，“风格并不取决于内容，但它是一个镜头，可以把所有的内容都汇聚到一个燃烧的火炉中。”这是一个非常完美的定义，难道不是吗？现在，我们转回到菲利普·迪昂关于创作过程的讲演当中。

女士们先生们，如果我没有失去记忆的话，我想，我已经回答了关于创作过程的问题。时间大约在二十年前，当我出版第一本小说的时候。不过，我可以告诉你们一个事实，当初我根本没有认真考虑过这个问题。实际上，我相信，只要在一张桌子跟前坐下来，闭上眼睛沉思几分钟，然后就可以开始写作了。我想，如果好运降临到你身上，这就足够了。

今天，众所周知，我对创作过程了解得并不多。我认为，桌子是一个重要的因素，但是，我发现似乎不一定要闭上眼睛。如果能摸到一个回形针，或者夹子等等，那就足够了。

我不相信灵感，而且我也不相信有文学天才。不过，我相信技艺高超的垂钓者。有些人虽然用上最先进的设备，并且岸边有大量的后勤支援，却从没有钓到一条鱼。其他的人也许两手空空，只有一个最简单的渔竿和渔钩，他们就能满载而归，嘴边露出得意的微笑。他们所具有的，就是风格。

我一向认为，在我动笔之前，一本小说就已经存在了。我曾经想象它就是地上露出的一根细线。我必须有足够的耐心，熟练地将它从埋在地下的线轴中拉出来，尽可能不要扯断它。现在对我来说，基本上还是这种状况。如果我必须列出所有必须具备的条件，那么我会指出，如果你手里掌握着运气，足够的信心，不错的眼光，以及足够的谦卑，那么这种练习最终才可能得以完成。为了达到这个目标，我必须具有多面性和个性、变化多端的形式，还有一些风格。

所以一开始，运气是必须具备的。你必须找到正确的办法，把缠绕的线轴解开。这就是通常我们所说的“开局”。如果你愿意的话，或者可称之为“开场白”。在我看来，开头第一句话非常重要，因为我坚信它掌握着通往某些领域的、可以支撑整部作品的钥匙。不管怎么说，至少它是整个小说的基石，当它们存在的时候，其他所有的石头都能够在上面，被支撑起来。

所以有什么样的开场白，根据它的尺度和形式，可以确定未来作品的方向和形式。你最好经过深思熟虑，所以你必须围绕它反复推敲，然后在最终到达顶峰之前，你需要再返回来，仔细琢磨那些细小的地方。否则的话，很有可能来不及了。这就是为什么我认为在“创作过程”中，百分之九十的功夫应该放在对“开场白”的深入研究上。

通常很系统的、仔细的审查，可以揭示大量的次要材料，这些是不能一目了然的。例如，在小说地理位置和气候的设计上，在什么样的社会环境中展开故事情节，同样也涉及到叙述者的心理状态，他或她关注的事情。由什么人说出或者考虑的第一句话，为什么要这样说？为什么叙述者，或者人物会选择这样的话？当他们发表这些言论的时候，在那些特定的时刻，他们的心理体验是怎样的？如果你想要找出问题的答案，你必须非常小心地把缠绕的线团解开，面纱将会逐渐被掀起来。不过，那些重要的开场白，仍然含有一些运气。但是，任何人都会明白，你可以完全创造出自己的运气。

信心是你需要的另一个因素。灵感是一种最老生常谈的概念，不过它确实可以让孩子们感到兴趣盎然，但是一个作家完全可以不去依靠它。无论什么时候，我都不会认为，信念是一个作家可以摈弃的因素。对于一个事业来说，信念就像是燃料。它是唯一能让你把事业引向成功的因素。为了写成一本书，需要有很多毅力和决心，它能清除你所面对的所有的障碍，否则，你将会陷入一种充斥了所有书店的，那些相互雷同的、根本不会引起读者兴趣的作品的平庸之中。这也正好说明了，为什么开头第一句话如此重要。你会从中积聚力量继续写下去，从中你将获得那些必要的信念，它们往往能让你把整部小说继续下去。因此你将会明白，信念决非一种普通、平凡的自信。确切地说，它是那种超越于自信之上的，可以任意驾驭语言所有含义的信念。

即使你拥有了信念，良好的洞察力仍然是最基本的。有时候你会连续坐上几个钟头，有时候是一整天，甚至是更长的时间，你只能静观其变。你必须时刻提防着任何陷阱或者身陷绝境，你必须清除那些试图用变化多端的浓度吞没你的迷雾，以便能看清眼前广阔的空间，发现它们正笼罩在你的面前。作家的洞察力是他的唯一的武器，他唯一的职责就是使其更加尖锐。用它来发现那些非常适合的观察角度，同时可以不断调整，来审视那些已经被人探查过上千次的东西，这样，他就能让这些领域完全适应他自己的风格。因此有良好的洞察力，意味着找到自己恰当的声音。稍后，可能会完全颠倒过来，最初首要的因素可以成为次要的，最好的结果是，它们可以完全地融合在一起。让-吕克·戈达尔曾在什么地方说过，跟踪移动目标摄影是一个道德问题。如果没有作家的凝视，就不会有道德问题了，如果那样的话，就不可能把作家与其他的人区别开来了。

不过，当他发现一个新的创意的时候，作家必须立刻联想到一些谦卑，除非他不想去自讨苦吃。毕竟轻举妄动是一种盲目的错误，可能会威胁到整个工作。所以，无论什么时候，作家都必须有能力去控制自己。这种要求也同样适用于其他方面。简单地说，他应该学会膨胀自己，同时也要保持节制，一切顺其自然。他不要去试图完成自己的平均水平，也无需做得太过分，除非他有能力去驾驭这一切。

现在，我已经提供了很多关于我如何写作的线索。

你们也许明白了，我一开始并没有什么计划，我只是按照一种扩大法延伸下去，去挖掘那些位于同一中心的东西，每个细节都从“开场白”放射出去的。用拍电影的术语来说，这就意味着从一个近景拍摄，慢慢地拉到一个远景。每次长距离的移动拍摄，都是由画面之外的东西决定的。这构成了我工作的第一个步骤，然后会写出二十来页的初稿。这些并非是草稿的一部分，远远超过了草稿，它们是最后的定稿，是这部小说的前二十页。小说的基调就这样被展开了。开场白被压缩得像一个柠檬似的，它释放出饱含汁液的秘密，而且我们开始看清前面的道路。在这个过程中，我们必须不断地重复当初写开场白时所做的一切，仔细地阅读和检查，系统地研究所有的资料和它们的用途。

在写作过程中，这是最重要的阶段，但是，它也是最令人惊讶和最有价值的。现在是时候了，我们终于发现这部小说要把我们领往何处了：一个数字或者符号，是如此的让人难以理解，它到底是什么含义呢？是什么声音吸引了我们呢？这种声音想传递给我们什么信息呢？在这个过程中，你必须让自己全身心地投入，也许要坚持到最后一天。在你浮出水面之前，你必须用心倾听，回忆起你所知道的每件事情。只有这样，你才能继续下去。

我必须告诉你，在这个阶段中，确实会有些奇怪的事情出现。举例来说，我现在正在写的一本小说，其中的男女主人公，邀请了他们的几个朋友过来。我已经写了前面的二十来页，我注意到男女主人公的对话听起来有些奇怪，而且女主人公没有直接跟别人说话。甚至我重新仔细看过之后，仍然无法理解为什么会这样，我花了很长时间才弄明白，那些秘密背后的真实原因。事实上，女人已经死去了，她只是活在她的丈夫的心中。最后，一切全都水落石出了。

因此，你明白需要多么仔细的倾听，才能知道小说到底要告诉你什么。这个阶段，同样是为了把一个人的力量重新凝聚起来，差不多就像输血一样，可以直接从小说的雏形中，将有益的东西输送到作家的血管里。这样的画面更适合于提示两个独立的实体的存在：小说与作家。同样不可避免的、不固定的交流，肯定会一个接一个发生。小说让自己沦为被作家榨取的对象，因此它进入了生活。也许它偶然发现，小说的真实本质很晚才会被揭示出来。举例来说，我发现自己被迫写出一个三部曲。我已经出版了一本小说，当它被放在书店的橱窗里的时候，我这才意识到，这应该是一个系列的第一本，它呼唤着下一部作品的诞生。于是我又写了第二本，我根本没有按顺序写，所有的人物都是陌生的，而且叙述者也是另外一个人。所以，我在一种极度困惑的状态下完成了第二本小说。一天早晨，第三个声音开始说话了。它告诉我，它一直隐藏在我已经完成的另外两本中间，而且为了写第三本书，每件事情都已经准备就绪了。于是，我开始下笔。

创作过程并不是按照意愿去努力的结果，它更像是一种精神的随机性。我认为，你需要不知不觉地进入这个过程中，你无需强行地进入。你必须懂得如何在你的线索与顺其自然中解读它。我在开始写一本书的时候，心里从来没有什么明确的想法。塞利纳说过，那些粗俗的想法，所有的人一旦去为了寻找它们，就如同去打开一份报纸一样。我想补充一点，在某些过程中，想法总是跳跃出现在某个地方，所以，它根本不值得你浪费时间去提前考虑，否则你会把小说转变成一篇论文，把小说家变成了哲学家、历史学家、心理学家，或者是一个文艺理论家。这样做，一定会令他面目全非的。

米： 我们已经触及到一些、关于作家的非常隐秘的问题，重新进入到作品的本质中，但是，我们最终发现了一些非常详实的资料。

在你的作品中，有很多小说涉及到友情，有时候他们很可能是虚构的，在你最近的三部小说中，有一些关于邻居和朋友的感觉是非常接近的。

菲： 和某人建立一种明确的关系是很困难的。对我来说，这越来越困难了，也许因为我不是太用心去交往，因为我把这些心思都用在我的书中了。对我来说，写一本小说也许要用一年时间，在这一年当中，我非常密切地接近读者，对我来说这就足够了。

米： 你谈到了你与书中人物建立的友谊，其中一些也许是非常强烈的，因为他们重复出现。有几个人物多次出现在几部作品中。

菲： 是的，因为他们总是在同一个世界里。有时候，一本书中的男人，会作为女人出现在另一本书中，过了一会儿，我会惊讶地说，我认识这个女人，我知道他是我另一本书中的人物。有时候在现实生活中，我会在大街上遇到我小说中的一些人物。那是一种很特殊的感觉，当我在创作过程中的时候，我很难区分，现实生活和书中的究竟有什么不同。

米： 有时候，你还有一种对叙述者的、幽默的自嘲意识。你同意我的说法吗？

菲： 你必须在你和你们之间，保持一定距离。所以，有时候你必须微笑着面对自己。这是在寻找平衡，你需要一种幽默来保持平衡。否则的话，世界就会变得特别复杂。它就像烟雾一样，有时候，世界像落在灰尘上的大雨，所以你需要这样。在我的本性中，我不能肯定，也许我不像评论家们希望的那样严肃。

米： 不过，我认为幽默是非常严肃的。

菲： 是的，我也这样认为。

米： 你对画面和隐喻有非常敏锐的感觉，你运用了一些十分少见的比喻——“当叙述者开口说话的时候，我想到了一个人，接着他说”，“当我看到她的时候，感觉就像是一根出现在水桶面前的火柴”。

菲： 我觉得最好是一页页写下去。感觉就像是画面上粘满油酥面一样。我是不是每件事都要交待一番呢？不，我只需要正确的东西。

米： 你的小说充满了诗意。你写诗吗？

菲： 有时候我会写点儿小东西。我不知道那算不算诗歌。非常特别，我不知道那是什么。我还没有出色到随便说出几句想说的话，都可以写进小说里。

米： 我们能谈谈女人吗？你的书中，女人总是很让人惊讶的，她们非常执拗。其中一些可以被看做是母老虎。另外一些心地善良、有姐妹和母亲一样的同情心，还有一些两者兼备。不过她们往往都很强硬，我不记得小说中有一个软弱的女性人物。

菲： 我喜欢性情刚烈的女人。对我来说，这是一种让人变得强大起来的因素，因为在这个世界上，你必须变得坚强起来。

米： 在《外表迟钝的人》中，你写了一位女作家，叙述者是和女作家在一起生活的人。我有一种感觉，这个男人的一部分是女性化的，在这本书中，我觉得这种女性的角色，试图要把某种东西从里面分离出来。

菲： 这是因为，我认为在每个人身上，一部分是男性化的，另一部分是女性化的，而且你必须了解两部分。对我来说，最初这个世界是女性化的，我的女性部分是很神秘的，最神秘的。今天，我的男性部分更加难以理解了。我不知道作为一个男人意味着什么。也许，我在期待着一个女人向我解释这一切。

米： 你书中的很多人物都被他们的女人甩掉，或者说抛弃了。

菲： 这也是一种隐喻。你总是被某些事物或者某个人抛弃，你必须努力挣扎着，重新找回他们。然而这种斗争意味着你还没有死去，你仍然活着，事情就这么简单。

（原文刊于澳洲国际广播电台网站“图书与写作”专栏）

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菲利普·迪昂访谈录