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主要人物表 闇帝：祂是邪恶的根源，在创世那天被封印在煞妖谷中。现正一步步削弱封印，意图重回世 界。 兰德’亚瑟：来自两河流域伊蒙村的牧羊人。时轴之I。现在被宣称是转生眞龙，也是艾伊尔 人口中的随黎 明而来之人。 麦特‘考松：来自两河流域伊蒙村。是兰德的好友。时轴之一。目前带领一支名爲红手队的 军队，与兰德共 同爲击溃黑暗势力而努力。 佩林‘艾巴亚：来自两河流域伊蒙村。原是铁匠的学徒，是兰德的好友。时轴之一。具有与 狼沟通的能力。 现爲伊蒙村领主。 艾雯^艾威尔：来自两河流域伊蒙村的女子。和兰德曾是一对恋人。目前被流亡沙力达的两 仪师推举成爲新 任玉座，意图夺回白塔，一整两仪师势力。 奈妮薇^爱^^:来自两河流域伊蒙村的女子’是伊蒙村的前乡智。已成爲两仪师。只有在愤怒时 才能导引 无极力，这也是她相当烦恼且急于突破的事。 伊兰^传坎：摩格丝女王的女儿，安多的王女。已成爲两仪师 丨对制作法器相当有一套。 柏姬泰：传说中能够应瓦力尔号角召唤而来的英雄之一。她的美貌几乎和她的勇气、超凡绝 伦的箭术一样举 世闻名。后来意外成爲伊兰约缚的护法，也是第一位女性护法。 明全名是伊尔明黛达，一名拥有判读人类周遭灵光能力的少女。目前跟在兰德身边。 菲儿：沙戴亚元帅达弗朗‘巴歇尔之女，原爲一名号角狩猎者。嫁给了佩林。 罗亚尔：一名来自商台聚落的巨森灵。喜欢读书，酷爱树林。 汤姆I摩利林：一名走唱人。曾是安多女王摩格丝的宫廷吟游诗人。 泽凌‘散达：提尔人，是一名捕贼人。 史汪’桑辰：曾经是蓝宗两仪师，前任玉座，后遭废黜与静断。现与莉安共同管理流亡两仪 师的情报网。所 幸静断所造成无法导引的能力已被治愈，但能力已不如前。 莉安：前蓝宗两仪师兼撰史者，后遭废黜与静断。现与史汪共同掌握流亡两仪师的情报网。 爱莉达：前红宗两仪师，现爲白塔新任玉座。曾担任过安多女王摩格丝的顾问。她拥有不稳 定的预知能力。 盖温：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。现带领着一支青年军，爲白塔效 力。与艾雯相恋中。 加拉德：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。目前加入白袍众的行列。 艾玲达：一位枪姬众，属于塔戴得艾伊尔苦漠氏族。目前正在学习如何成爲一位智者。

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加雷斯‘布伦：前安多女王卫队的大将，被摩格丝女王驱逐。被公认爲是当世最杰出的将领 之一。现爲流亡 的两仪师统领军队。 马瑞姆‘泰姆：一名僞龙。目前帮兰德训练一批能够导引的男性。 艾拉娜‘摩斯凡妮：一名绿宗两仪师，约缚了兰德。 (其他人物及专有名词请参见名词解释〉 在深夜冰冷的黑暗中，艾雯昏沉沉地，从得不到休息的睡眠和困扰的迷梦里醒过来。更让她 困扰的 是，她已经想不起那些梦了。她的梦在脑海里一直都是清晰的，清晰得就好像印在 纸上的铅字。但那 些梦却只给她留下了黑暗和恐惧。最近‘她做了太多这样的梦。它们让她 只想逃跑、想躲避，却完全无 法记起她要逃避的是什么’只是一直感到不安和犹疑’还有颤 抖。不过至少她现在没有头痛。至少还能 回忆起那些她知道一定有重要意义的梦。虽然她 至今也无法解读它们。兰德戴着不同的面具，直到突然 间，那些假面中的一副不再是面 具，而是变成了他本人。佩林和一名匠民疯狂地用斧子和长剑在荆棘丛 中砍杀出一条路。 却不知道悬崖就在他们前面。那些荆棘发出人声的尖叫，他们却充耳不闻。麦特用一 架巨 大的天平枰量两名两仪师。而他所用的砝码……艾雯说不出那是什么，I种非常非常巨大的 东西， 也许是整个世界。艾雯还做了其他的梦，大多数都带着痛苦的成分。最近，她所有 关于麦特的梦都是苍 白而且充满了痛苦，就如同噩梦投下的影子。那些梦几乎在显示麦特 本人已经不再真实存在了。这让艾 雯为麦特感到害怕。她非常后悔让麦特去艾博达。还有可怜的老汤姆‘摩利林。但艾雯确 信，那些她想 不起来的梦还要更加可怕。 吵醒艾雯的是一阵低微的争辩声。满月挂在空中，洒下的光亮足够让她看清那两名在帐篷入 口处彼 此瞪视的女子。 「那个可怜人已经头痛了 一整天。她晚上几乎得不到什么休息。」哈丽玛压低了声音，但 语气十分 激烈。她将双拳扠在腰间。 「有什么事等明天早上再说吧。」 「我来这里不是为了和妳吵架。」史汪的声音如同寒冬一般。她用I只戴手套的手将斗篷甩 到身后， 好像是要打架|样。她的穿着正符合现在的天气，结实的羊毛衣裙里面，无疑套着 她能找到的所有衬 裙。 「妳站到一边去，快点。否则我就把妳的肠子抽出来做鱼饵！穿点 庄重的衣服！」 哈丽玛轻笑一声，挺直了腰杆，更加坚定地挡住了史汪的路。她只穿着一件贴身的白睡袍， 但现在 她的样子已经够庄重了。不过令人奇怪的是，她只穿着这么薄的一件丝衣怎么不觉 得冷。三角火盆里的 木炭早已经熄灭，这座修补过多次的帐篷和铺在地上的几层地毯也保 存不了多少热量。那两个女人呼出 的气都变成了白雾。 艾雯掀开毯子，疲倦地在她的窄床上坐起身。哈丽玛是一个不简单的乡下女人。她似乎经常 意识不 到自己和两仪师的身分差别。实际上，以她的身分而言，她几乎应该听从这里的每 一个人。但即使是在 和宗派守护者说话的时候，她也象是在和村子里的主妇们聊天。那种 笑声、平等而视的眼神，还有毫不 做作的坦率着实令人震惊。史汪现在则是整天忙着为那 些女人让路。而只是在|年以前，那些女人还在 对她俯首帖耳，唯命是从。现在有许多人仍

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然将白塔的这场灾祸都归罪到史汪的头上，认为史汪受的 苦并不足以抵偿她犯下的罪过。任何还剩下一点骄傲的人，肯定都会对此感到深深的刺痛。 而现在这两 个人碰在|起，这就像把一盏油灯扔进了照明者的马车。艾雯只希望能够避免一 场爆炸。而且，除非必 要，否则史汪不会在深夜来找她。 「回到床上去，哈丽玛，」艾雯压抑住一个哈欠，弯腰从床下摸出鞋袜。她没有导引无极力 将灯点 亮。最好不要有别人注意到玉座醒来了。 「去吧，妳需要休息了。」 哈丽玛表示反对。即使是对玉座猊下，她的语气还是那么强硬。不过没过多久，她就回到自 己那张 被塞进这座帐篷里的小床上。这座帐篷里没有多少可以转圜的空间。除了两张床以 外，这里还有一个盥 洗架、一面立镜和一把真正的扶手椅。再加上四只绑在一起的大箱 子。这些箱子里放着宗派守护者们源 源不断提供给艾雯的衣服。她们并没有意识到，虽然 艾雯还很年轻，但她还没有年轻到会被丝绸和缎带 迷住的程度。哈丽玛在床上蜷起身，在 黑暗中睁着眼睛。艾雯匆忙地用I把象牙梳梳过头发’又戴上厚 实的手套，在睡袍外面披上了 一件狐狸皮镶边的斗篷。她穿着一件罾^毛睡袍。在这样的天气里，她不 介意穿得更厚一 些。哈丽玛的眼睛彷彿映射着月光，在黑暗中闪闪发亮，一眨也不眨。 艾雯不认为这个不拘小节的女人会因为自已是玉座身边的人而得意忘形。而且，光明在上， 她竟然 不喜欢传闲话。但哈丽玛对任何事情都有一种天真的好奇心，不管那是否与她有 关。所以艾雯决定她最 好换|个地方和史汪谈话。现在所有人都知道史汪在某种形式上已经 完全倒向艾雯。这件事让很多人非 常不高兴。也有一些人对此感到有趣，或者是可怜。史 汪‘桑辰，曾经是玉座猊下的人，现在却只能为 另一个顶着这个名号的人担任随从。而那个 人只不过是一个傀儡。等到评议会内部争夺傀儡线的战争一 结束I她就再不会有半点自主的 余地了。史汪咽下了所有对她的怨恨，同时还无私地向那些怨恨她的人 提供各种建议，虽然那些人因为各种原因，从不把这些建议归功于史汪。同时，她还在尽力 承受着别人 的怜悯和讥笑。所有人都相信史汪经历过的|切，让她的内心像外表|样有了巨大 的改变。必须让人们 保持这样的观念I否则罗芒达和蕾兰，很可能还有评议会中的其他人， 肯定会想方设法将史汪和她的建 言从艾雯身边排除掉。 |走到帐篷外’冷风立刻拍到艾雯脸上’涌进她的斗蓬里。艾雯的睡袍就像哈丽玛的一样挡不住 多 少风寒。尽管她穿着牢固的羊毛里皮鞋，但她的双脚却如同赤裸地踏在冰冷的地面上。 冷风缠绕着她 的耳朵’拨弄着兜帽上浓密的皮毛镶边‘这艾雯想念起温暖的床褥。她忽略掉身 边的冰冷，将能找到的 1切注意力集中起来。乌云在天空中翻卷。月影滑过微微闪烁的白色 地面。大地被铺上了 一层平滑的雪 毡，只有帐蓬和更高的帆布篷马车形成的一团团黑影突 出在其上。那些马车现在都被用长木栓锁住了车 轮。有许多马车并没有被拉到远离帐篷的 地方排列起来，只是放在它们卸货的地方。也没有人去催促马 车夫们把马车赶走。除了那 些缓缓飘移的苍白月影之外’没有任何东西移动。穿过营地的宽阔道路上看 不见I个人影。艾 雯几乎不敢打破这种清冷而深沉的静寂。 「什么事？」她一边轻声问着，一边警觉地瞥着她的仆人琪纱、茉丽和赛勒梅居住的小帐 蓬。那顶 帐蓬像其他的帐蓬一样黑着灯。疲劳如同一张厚重的毯子，和大雪|起覆盖了这座 营地。 「我希望不会 再是家人被她们发现之类的事情了。」说完这句话，她恼怒地一啧 舌。她在冷风中的马鞍上度过太长的 时间，又没有得到任何真正的睡眠。否则她就不会说 这种话了。 「我很抱歉，史汪。」

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「不需要道歉，吾母。」史汪也压低了声音。她一直环视着四周，像担心正有人潜伏在那些 影子里， 窥看着她们。她们两个人本来都还没有做好准备，将家人的事告诉评议会。 「我 知道我应该预先告诉 妳，但那似乎只是一件小事。我从没有想到那些女孩会和她们之中的人交谈。有太多的事情 要对妳说， 我只能拣选其中真正重要的。」 艾雯努力压下一声叹息。史汪几乎已经是在向她道歉了。最近史汪不只I次向她道过歉。史 汪要将 她超过一 一十年的两仪师生涯，以及超过十年的玉座生涯中得到的经验，在几个月 里灌输给艾雯。有时 候，艾雯觉得自己就是一头正在被填肥的菜鹅。 「好吧，今晚有什么 重要的事？」 「加雷斯 丨布伦正在妳的书房等妳。」史汪没有提高声音。但仍流露出一种激动的情绪。就 像她每 一次提到布伦爵士一样。她愤怒地将兜帽罩在头上，发出一个很象是猫吐唾沫的声 音。 「那个男人带着 满身的雪花就进来了，把我从床上揪起来，几乎没有给我时间穿衣 服，就把我拉到他的马鞍后面。他什 么都没有对我说，只是把我扔在这座营地边缘，要我 叫妳出来。就好像我是个小女仆|样！」 艾雯用力压下心中一个升起的希望。现在已经有太多失望了。无论是什么，让布伦必须在深 夜来找 她，那很可能只是另一场灾难，而不是艾雯所想要的。他们距离安多的边界还有多 远？ 「让我们看看他 想要什么。」她拉紧斗篷，向那顶被所有入称作玉座书房的帐篷走 去。她没有颤抖，但是拒绝让寒暑碰 触自己，并不代表能赶走它们；你只能忽略它们，直 到你的脑浆被太阳烤熟，或者手脚被寒霜冻裂。艾 雯这时想起了史汪刚才说的话。 「妳没有睡在自己的帐篷里？」她小心地问道。史汪现在是布伦爵士的仆人I I种非常奇特的 主 仆关系。艾雯只希望史汪不会因为她顽固的骄傲而让布伦爵士占尽优势。她无法想象这 两个人的这种关 系，但就在不久之前，她根本无法想象史汪能接受现在这种形势。直到今 天，她也不明白这是为什么。 史汪重重地哼了|声，却因为踢到自己的裙襬而差一点栽倒在 地上。积雪被无数只脚踏过以后’很 快就变成了粗糙的冰面。艾雯必须谨慎地择路而行。每天都有人跌断骨头。让风尘劳顿的姊 妹们不得不 对他们进行治疗。她一只手松开斗蓬，向史汪伸过去，史汪挽住她的手臂，和 她相互扶持，同时嘴里嘟 囔着。 「等我清理过那个男人的备用靴子和第1 一副马鞍以后，天已经太黑了I我没办法冒雪回来。 他只不 过给了我几张毯子和帐蓬的I个角落，还要我自己把球子从箱子里挖出来！他却跑到 不知道什么地方 去了！男人都是|种考验^这个男人就是最可怕的考验！」然后I她又毫不停顿 地改变了话题I 「妳不 应该让那个哈丽玛睡在妳的帐蓬里。那样妳就不得不戒备她的耳朵， 她很喜欢四处乱看。如果妳没有在 走进帐篷的时候，看见她正在和一名士兵调情，那妳的 运气就已经很好了。」 「我很高兴黛兰娜能让哈丽玛跟我一起过夜，」艾雯坚定地说。 「我需要她。除非妳以为妮 索的治疗 能对我的头痛更有效I些。」哈丽玛的手指似乎能从艾雯的头皮下将疼痛抽走。如 果没有她的按摩’艾 雯将完全无法入睡。而妮索的努力却对艾雯毫无效果。在所有的黄宗姊

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妹里，艾雯只敢让她为自己治疗 头痛。至于其他人……艾雯让自己的声音变得更加严厉， 「我很惊讶妳还会听信那些闲话，吾女。男人 喜欢看I个女人，并不代表那女人在勾引男 人。这一点妳自己也应该很清楚。我看见过不少男人都在盯 着妳，向妳投来别有用意的笑 容。」艾雯觉得，现在用这种威严的语调说话，比原先更容易了。 史汪惊讶地瞥了艾雯一眼。过了一会儿，她低声道了歉。那也许是她真心的致歉。不管是否 真诚， 艾雯接受了这个道歉。布伦爵士让史汪的脾气变得很糟糕，于是哈丽玛就变成了替 罪羊。艾雯觉得自己 的这次反驳做得不错。史汪曾经告诉过她，不应该有任何无原则的忍 受。而在所有人之中，她尤其不能 对史汪有这种容忍。 她们手臂挽在一起I沉默地向前走着。寒冷冻结了她们的呼吸，渗透进她们的肌肤。这场雪 是一场 灾难，也是一个教训。艾雯的耳边仍然回响着史汪所说的那种非预期因果律。那是 比任何写就的律法更 强的律法。不管妳所做的，是否对妳想要的结果产生了影响，它至少 会有三个变化是妳绝没有预料到 的。而基本上，至少其中一个变化是妳所不想见到的。 第一，连绵的雨水带来了极度的震惊。艾雯告诉过评议会’风之碗已经被找到，并被使用 过。这几 乎相当冒险，让评议会知道艾雯和伊兰透过特‘雅兰‘瑞奥德都谈了些什么。在艾博 达发生了太多事 情，以至于影响到她在这里薄弱的根基。现在她的地位已经非常不稳定 了。当第I滴雨水落下的时候’ 人们爆发出了狂热的喜悦。那一天，他们在中午时分就停止行 军。人们架起大篝火，在细雨中狂欢。姊 妹们都在祈祷，感谢造物主。而仆人和士兵们跳 起了各样舞蹈，就连I些两仪师也加入舞蹈者的行列。 但几天以后，细雨变成了倾盆大雨， 然后又是豪雨暴风。温度直线下降，暴风雨变成了暴风雪。现在， 原先一天能够走完的路 程，需要五个不下雪的白天才能走完。如果下雪的话’他们就完全动弹不得。无 论艾雯怎样 咬牙切齿也是无济于事。不管这件事会有三个非预期因果变化，还是更多，这场雪也许还远 远不及她最不想见到的结果。 当她们走近那座被称作玉座书房、有补丁的小帐篷时，一个影子在一辆高马车旁边动了 一 下。艾雯 立刻停止呼吸。那个影子变成人形。她摘下兜帽，露出莉安的面孔’又立刻将兜帽 戴了回去。 「她会为我们放哨。」史汪轻声说。 「很好。」艾雯喃喃地说道。史汪应该预先告诉她的。她还以为藏在这里的会是罗芒达或蕾 兰！ 玉座的书房里很黑，但布伦爵士耐心地站在里面等待着。他的全身裹在斗篷里面，如同阴影 中的阴 影。艾雯拥抱了无极真源，开始导引。她没有点亮帐篷顶部中心处的油灯或帐篷里的蠘 烛’而是制造出 一个白色的小光球。她让光球悬浮在被她用来当书桌的折叠桌上。这个球很 小’光线很暗，从帐篷外面 应该看不出来。而且只要她一个念头，它立刻就会熄灭。她不能 被别人发现自己在这里。 白塔的历史上有大权独揽的玉座；有和评议会维持平衡的玉座；也有像她I样没什么权力的 玉座。 有些极端的时期，玉座的权力甚至比现在的她还要小。这些都被隐藏在白塔的祕密 史籍中。有一些玉座 白白浪费了手中的权力和影响力’由强势转为弱势。但在超过三千年的

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时间里，绝少有玉座能够从权力 的低谷攀上颠峰。艾雯非常想知道麦芮雅姆，珂班和其他 屈指可数的几位玉座，是如何做到这一点的。 但即使真的有人将那时发生的事情记录下 来，那些纪录也早已佚失了。 布伦尊敬地一转躬。对于艾雯的谨慎，他没有表示出丝毫惊讶。他知道艾雯与他祕密会面要 冒多大 的风险。艾雯相当信任这名身体强健、面带风霜、满头灰发、神情坦然的男人。不 仅是因为她必须信任 他。布伦披着厚重的红色羊毛斗篷，用貂皮镶边，上面绣着塔瓦隆之 火。这是评议会送给他的|件礼 物。但在过去的几个星期里，他已经许多次清楚地表明I无论 评议会怎么想，艾雯是玉座，而他将追 随玉座。布伦不是个瞎子，他不可能看不清现在的 局势和评议会的想法。他也从未明确地陈述过自己的 意志，但在谨慎安排的言辞中，他已 经无可置疑地表明了这I点。想要更多的话，最终往往会什么都得 不到。营地里有多少两仪 师，就有多少暗流，有|些暗流强到足以将布伦击垮。如果评议会得知他们这 次的会面，那 么将会有不只一股暗流，把艾雯拖进更深的旋涡里。除了史汪和莉安、伊兰和奈妮薇以 外，布伦是艾雯最信任的人，也许比起那些祕密向她宣誓效忠的姊妹，艾雯更信任布伦。她 希望自己有 勇气能更信任他一些。白色的光球在帐篷里洒下了虚弱、抖动的影子。 「你带来了什么讯息’布伦爵士？二艾雯压抑着心中的希望。她能想象到十几种可能的情 况，让布 伦爵士必须连夜来找她’但每一种情况都有不合逻辑的地方。如果兰德决定在伊利 安王冠以外’获取更 多的王冠：或者是霄辰人又占领了另外一座都市；又或者红臂队突然有 了异动，而不再只是跟随着两仪 师们；或者是…… 「一支军队出现在我们的北方，吾母。」布伦平静地答道。他的皮制骑马手套就搭在长剑剑 柄上。 一支来自北方的军队，更多一点雪.全都一样。 「其中主要是安多人’也有不少姆兰迪人。我 的远探就 在不到一个小时以前带来了讯息。军队的统帅是佩利瓦^还有爱拉瑟勒I安多最强大 的两个家族的家 主。随同他们的家族至少超过1 一十个。看样子，他们正在全速南行。如果 妳依照原定计划前进^我们应 该在两天，至多三天时间内遇上。我建议改变计划。」 艾雯的心中立刻松了I 口气’但她只是竭力保持面容的平静。她一直在希望着’等待着，甚至 已经 开始害怕那永远都不会到来。‘令她吃惊的是I史汪反而表现出一副瞠目结舌的样子。而 当她用戴着手套 的手梧住嘴I想要掩饰的时候，已经晚了。 布伦向史汪挑起I道眉弓。史汪则迅速地恢复正常，重新戴上两仪师平静庄严的面具，那几 乎能让 人忘记她的年轻秀美。 「你对于和你的安多同胞作战有疑虑吗？」艾雯问道， 「告诉我。我可不是你的洗衣妇。」 是的-史 汪的平静出现了 一点裂缝。 「如妳所命，两仪师史汪。」布伦的声音中没有I丝一毫的嘲讽，但史汪的嘴唇开始绷紧 了。她 冷静的外表正迅速地蒸发。布伦向史汪微一鞠躬，姿势刻板，但也还让人可以接 受。 「我会服从吾母 1 116 ？3111 之0铋886 『8 的命令，与一切敌人作战。」即使在这样私密的地方，布伦的言谈举止仍然是那么一丝不

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苟。男人明 白在两仪师面前要谨慎入微。这一点女人也明白。艾雯觉得谨慎已经变成了自 己的第I 一层皮肤。 「如果我们不继续前进呢？」艾雯问道。进行了那么多计划。自始至终只有她和史汪知道。 莉安也 只是知道其中I部分而已。直到现在I她还是必须谨慎地迈出每一步，就像刚才在外面 走的那段路| 样。 「如果我们停在这里呢？.1—- 布伦没有犹豫就做出了回答： 「如果有办法不挑起战争就绕过他们，那就|切都好。但差不多 就在 明天，他们会到达一个理想的防守之地。一侧靠亚马恩河；另一侧是一片辽阔的泥潭 沼泽。数条小河从 前方流过，足以阻挡任何突袭。佩利瓦会在那里扎营、等待。他知道该 如何作战。爱拉瑟勒会进行交涉 与会谈I如果真的会有这样的工作。她会把指挥作战的工作 全权交给佩利瓦。我们无法抢先他们赶到 那里。而且，只要他在北方，那里的地形对于我 们就全无用处。如果妳要作战，我建议将战场选择在我 们两天以前通过的那道山脊。如果 我们黎明时开始行动，我们可以抢在他们前面，好整以暇地到达那 里。佩利瓦的军队即使 再增加两倍，他也不敢轻易追击我们。」 艾雯活动着长袜里；^脚趾，恼怒地叹了口气。不让寒冷碰触自己跟不让自己感觉到寒冷完 全是两回 事。她谨慎地选择着道路，不让寒冷影响自己的思考。她问道： 「如果提供机 会，他们会和我们交涉 吗？」 「也许，吾母。不必考虑那些姆兰迪人，他们来这里只是为了趁机占些便宜，就像我麾下的 那些姆 兰迪农夫|样。真正重要的是佩利瓦和爱拉瑟勒。如果我一定要打赌，我会说’他们只 是想将妳挡在安 多以外。」他严肃地摇摇头。 「但如果别无选择，他们会战斗的。即使那 可能意味着他们的敌人不仅仅 是手持刀枪的士兵’还有两仪师。我想’他们已经像我们一样，听说了发生在东方的那些战 斗。」 「鱼肠子！」史汪气恼地说道。她的冷静已经完了。 「凭空杜撰的谣言和不负责任的闲话， 不能证明 任何战争。你这个笨蛋。姊妹们绝不会参与战争的！」这个男人的确很能让史汪 发火。 奇怪的是，布伦露出了微笑。他经常会在史汪发脾气的时候微笑。如果是在别的地方，如果 换做别 人-艾雯一定会认为这种微笑代表着宠爱。 「如果他们相信那些故事，自然会对我们 有好处。」他温和 地对史汪说。史汪的脸沉了下来，很容易让人以为布伦是在讥笑她。 为什么一个有正常理智的女人，能因为布伦而如此激动？但今晚艾雯没有时间去想原因。 「史汪， 我看见有人忘记拿走这里的热葡萄酒了。我有点受不了这种冷天气。请为我们把 这酒温一下。」她不喜 欢在布伦面前使唤史汪’但她必须控制史汪的脾气，而这应该是最和 缓的办法了。真的。确实，她们不 应该将这只银酒壶留在她的书桌上。 史汪没有什么激动的表示，但她的脸上的确闪过一抹深受打击的表情。虽然她很快就压抑下 来，但 任何人看到她这种样子，都不会相信这个男人的内衣都是由她洗的。她一言不发地 导引无极力I开始加 热银酒壶，然后迅速向两只雕银酒杯中倒满了酒，将第一杯递给艾雯， 又拿起第一 一杯，盯着布伦爵士， 吮了一口酒。很明显I她是让布伦自己倒酒。

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艾雯握着酒杯，借酒的热量温暖自己戴着手套的手指。I阵怒意从她的胸中掠过。也许是因 为史汪 对于自已护法之死过迟的反应，她现在仍然偶尔会毫无原因就潸然泪下，虽然她一 直在隐藏自己的泪 水。艾雯将这件事赶出脑海。和今晚她要关注的事情相比，这件事就好 像山峰旁边的一个蚁丘。 「如果可以，我要避免一场战争I布伦爵士。这支军队要用来攻取塔瓦隆，而不是在这里作 战。尽 快安排玉座与佩利瓦爵士、爱拉瑟勒女士的会面，还有你认为应该与会的其他所有人。会谈 地点不要选 在这里‘我们凌乱的营地不会给他们留下什么深刻的印象。记住，一定要快。如 果可能’我不反对会谈 在明天进行。」 「我无法这么快安排好，吾母。」布伦平静地说。 「即使我在返回营地之后立刻派遣骑兵，我怀疑他们也没办法在明天晚上之前送回答覆。」 「那我建议你尽快回去。」光明啊，她的手和脚真的好冷，还有她可怜的、空空的胃，但她 的声音 仍然保持着平静。 「我希望你能尽量向评议会隐瞒这次会面和那支安多军队的存 在。」 这I次，艾雯是在让布伦冒和她一样大的风险。加雷斯‘布伦是现存于世、最优秀的将军之I， 但 评议会一直在恼火他没有按照她们的意思指挥军队。一开始，她们很感谢他的名望，许 多人正是因为听 到了加雷斯‘布伦之名才会来参加这支军队。而现在’这支军队已经拥有超过 三万名武装士兵，即使在 降雪之后’每天还是会有人来投效。于是她们觉得也许已经不再需 要加雷斯‘布伦爵士。当然，有一些 两仪师从I开始就相信她们并不需要他。而如果这件事败 露I加雷斯‘布伦将要面临的，绝不只是被赶 走这么简单。他很可能会以叛逆的罪名被送到断 头台上。 布伦没有眨一下眼，也没有问任何问题。也许他知道艾雯不会给他答案。或者也许他认为自 己知道 那些答案。 「在我的营地和妳们的营地之间没有多少交流。但已经有太多人知道这 件事，所以恐怕这个 祕密隐瞒不了多久。不过我会尽我所能。」 简单的这几句话之后，加雷斯‘布伦实际上已经承认艾雯会在塔瓦隆登上玉座之位，否则艾 雯就将 牢牢地被评议会攥在手里，她能决定的’只有控制自己的是罗芒达，还是蕾兰。这样 一个关键的时刻本 应该伴随着了亮的号角声’或者’至少天空中应该有一阵雷鸣闪电。故事里都是这样写的。不 过艾雯只 是熄灭了光球。但是当布伦转身准备离开的时候，艾雯抓住了他的手臂。那就像 隔着衣服抓住了一根粗 硬的树枝。 「有I件事我一直想要问你，布伦爵士。你不可能会带着 一群被长途跋涉拖垮的人去围攻塔 瓦隆。在你开始进军前，你想让他们休息多久？」 布伦停住了。艾雯希望自己没有媳灭那个光球，这样就能看清他的表情。她觉得布伦皱起了 眉头。 「即使不考虑白塔的耳目，」最后，他缓缓地说道’ 「I支军队的讯息也会飞得像猎臈一样 快。我们到达 的那一天，爱莉达立刻就会知道。她一个小时也不会给我们。妳是否知道’她

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正在扩充白塔的军队？ 她手中至少已经有五万人了。不过，如果可以的话’我会用一个月的 时间进行修整。十天也可以’但I 个月会更好。」 艾雯点点头，松开了布伦的手臂。这个偶然想起的’关于白塔防卫的问题让艾雯感到心痛。 布伦知 道，评议会和各宗派只是在告诉艾雯她们想让她知道的事’仅此而已。 「我想，你是 对的’」艾雯不带 任何情绪地说， 「一旦我们到达塔瓦隆，就不会再有时间休息了。派遣你 最快的骑兵去见佩利瓦和爱拉 瑟勒。会面不会有困难，对不对？佩利瓦和爱拉瑟勒会听取 他们的陈述’对不对？」艾雯显露出一点 焦虑。这不是她伪装的。如果他们不得不在这里作 战，那么被毁掉的将不只是她的计划。 布伦的声音没有任何一点改变，但艾雯却因此感到一种安慰。 「只要还有足够的光线能让他 们看到 白羽毛’他们就会知道我们要停战，并且会听取使者的陈述。我最好现在就走’吾母。 到达他们那里的 路漫长且崎岖，即使是带上后备马的优秀骑手，也要跑很长的时间。」 当帐篷帘在布伦背后落下的时候，艾雯长长地吐了一 口气。她的肩膀很紧。她的头似乎很 快又要 开始痛了。布伦总是让她感到宽慰和踏实。今晚^艾雯不得不对他耍手腕，而她觉得布伦知 道这一 点I布伦在男人之中算是眼光非常锐利的。但过于信任他是|个让艾雯承担不起的赌 注。除非布伦公 开宣布效忠于她，也许必须是像麦瑞勒等人立下的那个誓言才行。布伦追 随玉座，军队追随布伦。如果 布伦认为她会在他们没有用的时候抛弃他们，只要他的几句 话，艾雯就会如|头放进盘子里的猪一样’ 被奉送给评议会。艾雯深深地喝了I 口酒，感觉到 香料酒的热量在她的体内散开。 「他们最好能相信，」艾雯喃喃地说道， 「我希望能有些东西让他们相信。如果我做不了别 的，史 汪，我希望至少我能让我们摆脱三誓的束缚。」 「不！」史汪喊道，她的声音中充满了反感。 「进行任何这样的尝试都会造成灾难。如果妳 成功 了……光明拯救我们，如果妳成功了 I妳就会毁掉白塔。」 「妳在说什么？我在努力遵从那些誓言，史汪。两仪师现在还必须受到那些誓言的控制。但 三誓无 法帮助我们对抗霄辰人。如果姊妹们必须先遭遇生命危险才能反击，那我们全都死 光或者戴上罪铐，将 只是一个时间问题。」片刻间，她彷彿又能感觉到罪铐夹住了她的喉 咙，将她变成一条被锁住的狗。一 条经过良好训练、驯顺的狗。她很高兴现在的黑暗遮盖 住自己的颤抖。阴影遮住史汪的脸，但艾雯能看 见她的下巴在无声地动着。 「不要那样看着我，史汪。」愤怒比恐惧更容易，用愤怒的面具掩饰恐惧也更容易一些。她 绝对不 要再被那样铐住了！ 「妳脱离三誓的束缚以后，已经充分利用了这个条件。如果妳 没有说谎，我们都还 会待在沙力达，没有军队，束手无策，只能等待奇迹发生。是了，那 样我可能根本不会去沙力达。如果 没有妳关于洛根和红宗的谎言，她们也不会把我推上玉 座的位子。爱莉达会执掌大权。I年以后’将不 会有人记得她如何篡夺了玉座。她肯定会摧毁白塔。妳知道她对待兰德的鲁莽方式。如果她 现在想要绑 架兰德，我一点也不会惊讶，除非她将注意力集中到我们身上。好吧，也许她 不会采取绑架的行动，但 她I定会做些什么。很可能，两仪师会和殉道使爆发战争’而近在眼 前的塔拉蒙加顿早就被他们抛到脑 后去了。」

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「我在无可避免的时候确实说过谎，」史汪喘了口气。 「在有利可图的时候。」她缩起了肩 膀， 就好像是在承认一椿她不想承认的罪行。 「有时候，我觉得自己确实太轻易地决定某 件事是必须的 丨 或者是有利的。我几乎对所有人都说过谎，除了对妳。但不要以为我没有 这样想过。我也想过用妳 察觉不到的方式让妳做出某个决定，或者放弃某个想法。而阻止 我这样做的I并非是想要保持妳对 我的信任。」史汪在黑暗中伸出手‘做出求告的样子。 「只 有光明知道妳的信任和友谊对我来说意味 着什么，但我并不是为了它们才没有骗过妳。我 不曾骗过妳，也不是因为我害怕妳会剥了我的皮， 或者把我赶走。我明白，我必须对某个 人坚守誓言，否则我就会彻底迷失自己。所以我不对妳说 谎，也不对加雷斯‘布伦说谎，无 论那要我付出怎样的代价。只要我可以，吾母，我会再次手持誓 言之杖立誓。」 「为什么？」艾雯低声问道。史汪曾经考虑过要对她说谎？如果她真的欺骗过自己，自己一 定会剥 下她的皮。但现在怒气已经过去了。 「我不会饶恕谎言，史汪。一般不会。但不排 除特殊的情况，必要 的情况。」她和艾伊尔人共度的日子闪过她的脑海。 「不管怎样，只 要妳愿意为此付出代价。我见过有 的姊妹为了更小的事情而进行苦修。妳是第一批新两仪 师之一，自由、没有约束。当妳说妳没有欺骗过 我的时候，我相信妳。」她对布伦爵士也 不说谎？真奇怪。 「为什么要放弃妳的自由？」 「放弃？」史汪笑了笑。 「我什么都不会放弃。」她挺直脊背，声音开始恢复力量，重新有 了激情。 「是三誓让我们不再只是一群操纵这个世界的女人。或者是七群，或者是十五 群。誓言将我们聚为I 体’让我们有了共同的信仰，彼此相连。每一名姊妹，从她的双手放在 誓言之杖的那一刻起，就被连结 在这根丝线上，无论生死。是三誓让我们成为两仪师，而 不是阴极力。任何野人都能导引。人们也许会 用不同的眼光看待我们所说的话。但当一名 姊妹说： 『是这样。』他们便会知道那的确就是这样。他们 会相信，因为三誓。因为三 誓，没有任何女王害怕姊妹们会让她们的城市血流成河。最坏的恶棍也会知 道-他在一位姊 妹身边是安全的，除非他想要伤害那位姊妹。是的，白袍众说三誓是谎言，一些人对于 三 誓有着奇怪的看法。但世界上很少有什么地方两仪师不能去；很少有人会不听两仪师的话。 这全都是 因为三誓。三誓是两仪师之所以为两仪师的原因；是两仪师的核心。如果将三誓 扔进垃圾堆，我们就会 成为被洪流冲走的沙子。放弃？我只想要获取。」 艾雯皱起眉头。 「那么霄辰人呢？」几乎从她到塔瓦隆的第一天开始，她就在努力成为两仪 师，但 她从没有真正想过’是什么让一个女人能够成为两仪师。 史汪又一次笑了。但这I次，她的笑声中带着一点嘲讽、一点疲惫。她摇摇头，不管有没有 黑暗的 遮掩，她看上去非常疲惫。 「我不知道，吾母。光明救助我，我不知道。但我们经 历过兽魔人战争，还 有白袍众’还有亚图‘鹰翼I 以及其间的林林总总。我们能找到办法对付 霄辰人I而我们自己仍然能生 存下来。」 艾雯对这I点并没有多少信心。营地中的许多姊妹都认为霄辰人才是真正的危险，在消除此 一危险 之前，对爱莉达的进攻应该暂缓，彷彿她们想不到，一旦爱莉达的时间愈多I她就愈 能巩固自己的地 位。还有许多人认为’无论付出什么代价，只要让白塔重新统一，霄辰人立刻就会消失。如 果生存在枷 锁之中，生存就会失去一些吸引力。对于两仪师而言，爱莉达的枷锁并不比霄 辰人的好多少。 「不需要总是将加雷斯‘布伦带在身边，」史汪突然说道， 「那个人就是一个行走的麻烦。

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这是真 的。如果他还不算是我人生的苦修，那么即使被活活剥皮也不算什么了。总有一 天，我会每天早晨抽他 的耳光，每天晚上再抽双倍。不过妳可以把一切都告诉他。这会有 答案的。如果他能听懂的话。他信任 妳。但他不明白妳到底想要干什么，这让他的肠子几 乎都要打结了。这个问题他不会说出口，但我能看 出来。」 突然间，艾雯的脑子里发出一声轻响，如同一副铁嵌合连环被打开了。那是令她震撼的轻响 I史 汪爱上了这个男人！不可能是其他的状况。于是，艾雯所知道的、他们两个人之间的所 有事情都改观 了。不过也许这不能算是好事情。一个恋爱中的女人’在涉及到那个男人的问 题上经常会把自己的脑子 搁到架子上。艾雯自己对这一点深有体会。盖温在哪里？他还好 吗？他注意到天气变冷了吗？够了。 太过分了。光明啊，她到底在想什么？艾雯命令自己 发出玉座应有的声音，笃定并且威严。 「妳可以抽 布伦爵士的耳光’也可以和他睡觉’史汪， 但妳要小心他对妳的影响。妳不能向他透露不应该让他知道 的事情，明白吗？」 史汪僵硬地挺直身子。 「我并不习惯于让我的舌头像破船帆一样乱飘-吾母。」她的声音中 充满了 热气。 「非常高兴听到妳这样说，史汪。」尽管她们看上去相差不了几岁，其实史汪年纪足以做艾 雯的 母亲。但艾雯觉得现在她们的年纪是相同的。这也许是史汪第I次和I个男人发生了两仪 师以外的关 系–––––––––—她变成了I个真正的女人。在几年时间里，我以为我爱兰德’艾雯带着一些自嘲 地心想’这几个 月里，我的心为盖温而悬着，我知道一切应该知道的。 「我想，我们在这里的事已经结束 了，」艾雯伸 出手臂挽住史汪。 「差不多该结束了。走吧。」 这顶帐篷似乎挡不住多少寒气，但当她们走到外面的时候，她们立刻感觉到寒冬的利齿。月 光映在 雪上，明亮得几乎能阅读文字。但这种光线只会让人更觉寒冷。布伦已经彻底消失 了，就好像他从不曾 存在过一样。莉安从阴影里走出来，告诉她们并没有人出现在附近’然 后就跑进夜幕里了。她苗条的身 材被包裹在|层层羊毛衣服里，已经完全看不出来。没有人 知道莉安和艾雯的关系。不过所有人都认 为，莉安和史汪是在匕首尖上跳舞。艾雯和史汪 一同朝与莉安相反的方向走去。她勉力用|只手拢住斗 篷，集中精神不去在意凛冽的寒风。 她们努力忽略寒冷，注意着是否有人突然出现。现在还会四下里走 动的人，很可能不是碰 巧想要出来转转的。 「布伦爵士是对的’」艾雯对史汪说， 「如果佩利瓦和爱拉瑟勒相信那些故事，或者至少他 们对此有 所怀疑。他们都不敢轻启战端。他们想要的是和谈。妳认为他们会欢迎两仪师的 造访吗？史汪，妳在 听我说话吗？」 史汪打了I个冷战。她停下来，盯着远方。原先平稳的步伐现在也变得踉跄凌乱，有几次‘她 差一 点滑倒在结冰的路面上，幸好被艾雯拉住。 「是的，吾母。当然，我在听。他们也许 不会欢迎我们，但 我想他们也不会将两仪师赶走。」 「那么我希望妳叫醒波恩宁、爱耐雅和麦瑞勒。她们要在一个小时之内骑马赶往北方。如果 布伦爵 士认为在明天晚上会得到答案，时间将非常有限。」艾雯不知道那支安多军队的具 体位置，这实在很可

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惜。但如果向布伦询问也许会引起他的怀疑。找到一支军队对于护法而言不会很困难。那三 名姊妹一共 有五名护法。 史汪静静地听着艾雯的命令。如果这三个人被连夜拉起来，等到天亮的时候，雪瑞安、卡琳 亚、摩 芙玲和妮索也都会在早餐的时候知道这件事。必须埋下种籽。这些种籽不能提前埋 下I因为害怕它们会 生长得太快，但现在种下它们，又害怕没有足够的时间让它们生长。 「把她们从毯子里面拉出来实在是一件令人高兴的事。」史汪说道， 「即使我必须要为此而 摔上几 跤……」她放开艾雯的手臂，朝另一个方向走去。但半途中，她又停下脚步。她的 面孔相当严肃，甚至 可以算得上是肃穆。 「我知道妳想成为第1 I个格拉‘基萨，或者也许是 赛蕾勒‘巴甘德。妳的潜质完全 能比得上她们。但小心不要让自己变成另一个伸恩‘重柯。晚 安，吾母，睡好。」 艾雯伫立在原地许久，看着史汪逐渐变成一个被斗篷裹住的影子。史汪又有几次险些摔倒。 她气恼 地嘟嚷着，声音大得几乎能让艾雯清楚听见。 格拉和赛蕾勒都是白塔史上最伟大的玉座。她们都曾将白塔的威望和影响力，提升到可与亚 图‘魔 翼之前时代相比拟的水平。她们也都彻底控制着白塔本身。格拉以高超的手腕操纵着 评议会内部小集团 的互斗’赛蕾勒则用她纯粹的意志力量压服众人。 伸恩‘重柯则是另一个极端，她浪费了玉座的权力，令白塔的大部分姊妹对她疏远戒备。在 公开的 历史中，伸恩于将近四百年前死在办公室里。但被隐藏起来的真相是她遭到废黜‘并 被判决终生流放。 即使是祕密史籍中有些地方也仍然是语焉不详’但很显然’在她第四次密谋 夺回玉座的计划败露以后， 看守她的姊妹们在她睡着的时候用枕头闷死了她。艾雯打了个 哆嗦。她告诉自己，这只是因为天冷。她 转过身，开始缓步向自己的帐篷走去。好睡？圆月在空中挂得很低，距离日出还有几个小时 不确定自己是否还能睡着。 太阳还没有在地平线上露头，艾雯已经召集了白塔评议会。在塔瓦隆I这一定会伴随着相当 繁复的 仪式，即使在离开沙力达的时候，她们仍然在辛苦的旅途中保持着一些礼仪。而现 在，雪瑞安只是在黑 夜里逐一走进宗派守护者们的帐蓬，宣布玉座召集评议会座谈。实际 上I她们根本无处可坐。在日出前 灰蒙蒙的光线里I十八个女人在雪地上站成一个半环形，在 寒冷中缩紧了身子，呼着白气，听艾雯讲 话。 其他姊妹渐渐聚集到她们身后，也要听听艾雯在说些什么。I开始，人并不多’但既然没有人 命令 她们离开’聚来的姊妹便有增无减’让宗派守护者们的身后传来一阵阵窃窃私语的嘈杂 声。不过这种声 音一直很微弱。极少有姊妹会冒险打扰一位宗派守护者。更不会有人想要 打扰整个评议会。穿镶边白 袍，披着斗篷的见习生出现在两仪师身后。当然，她们更安 静。而暂时没有工作要做的初阶生，也都 跑到了见习生的身后。她们的人数最多，但她们 最安静。现在这座营地里的初阶生是两仪师人数的一倍 半，其中穿正式白袍的只有几个，大多数只是穿着一身白色衣裙而已。一些姊妹仍然相信她 们应该恢复 原先的方式，让愿意成为两仪师的女孩主动来找她们，但大多数姊妹都很后悔 那些被浪费掉的岁月。两 仪师的数量在这么多年里一直在减少。每次艾雯想到白塔会变成 什么样子，都会激动得感到颤栗。即使 史汪也无法反对这种改变。

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在人群聚集的时候，卡琳亚从她的帐篷里走出来，却恰好碰见艾雯和宗派守护者们就站在她 面前。 这名平时从头到脚都平静如水的白宗姊妹吃惊得张大了嘴，白皙的面颊也变成了红 色。她急忙转身快步 走开，I边还回头观望着。艾雯努力没有让自己皱起眉头。今天早晨， 所有人都一心关注着自己的事 情，无暇顾及其他。但迟早会有人产生疑心。 雪瑞安将她做工精致的斗篷甩到背后，露出表明撰史者身分的蓝色窄圣巾。因为她穿着厚重 的衣 服，所以有些笨拙，但依旧一丝不苟地向艾雯行了 一个正式的屈膝礼，然后站到艾雯 身旁。这名火色头 发的女人被几层优质的羊毛和丝织衣裙包裹起来，就象是镇定的化身。 艾雯向她一点头’她迈出一步’ 以清晰、高亢的声音吟诵着古代的诗歌： 「她来了，她来了！ 封印的看守人，塔瓦隆之火，玉座猊下。 以妳们的全部，迎接她的到来！」这样的颂歌在 这个地方进行吟诵似乎并不太合适，而且艾雯已经在这 里了，并非是就要到来。宗派守护 者们静静地站着，等待着。有几个人不耐烦地皱起眉头，或者是玩弄 着斗篷和裙襬。 艾雯将斗篷拢到背后，露出脖子上的七色圣巾。她需要用自己拥有的一切条件提醒这些女 人，她才 是真正的玉座。 「在这样的天气里行军已经让大家很疲劳了，」她高声说道，声 音不像雪瑞安那样大， 但也足够响亮到能让所有人听见。她感到一点期待，一种几乎让她 有些晕眩的颤抖。这和忐忑不安没有 太大差别。 「我决定在这里停留两天时间’也许三天。」这让众人都抬起头，眼睛里闪烁出 感兴趣的光 芒。艾雯希望史汪也在人群中。她确实在努力遵守三誓。 「马匹也需要休息。 有许多马车亟需修理。撰 史者会负责必要的安排。」现在，一切都真正地开始了。 艾雯相信不会有人争论或反对。确实没有。她对史汪所说的并非夸张之辞。太多姊妹在坐等 奇迹发 生。所以她们不想在全世界的众目睽睽中向塔瓦隆行军。她们甚至打从心底相信， 爱莉达篡位是为了白 塔的利益’尽管，她们自己已经叛离了爱莉达。太多人不放过一切机 会’试图耽搁行程，只为了能有更 多时间让奇迹出现。 罗芒达就是这些人之中的|员。她的灰色发髻被觉帽罩住，让她显得相当年轻。艾雯刚刚说完 话’ 还没有等雪瑞安吟诵结束，罗芒达就转身大步离开了会场，任凭斗篷在身后飘摆。玛格 拉、萨洛娅和瓦 瑞琳紧随在她身后。那三名姊妹在齐脚踝深的雪中费力地小步奔跑着。不 管是不是宗派守护者，如果没 有罗芒达的许可，她们可能连呼吸都不敢。蕾兰看见罗芒达 离开，便向菲丝勒、塔其玛和莱罗勒I招 手，然后转过身，头也不回地走了。那三名姊妹急 忙跟上去，如同三只慌张的小鹅跟随一只天鹅。她们 的地位并不比蕾兰低很多，却被蕾兰 牢牢地控制在手中。其余宗派守护者几乎都没有等到雪瑞安将 「光 明在上，现在散去吧」 这|句说出口，也都离开了。艾雯在四散的人群中转身要走。那种兴奋感更加强 烈了但也非 常象是不安。 「三天，」雪瑞安喃喃地说着，一边伸手扶艾雯走上印着车辙的路面。她那双绿色的凤目在 眼角处 堆栈起疑问的皱纹。 「我很惊讶，吾母。请原谅，但几乎在我每次想要停下来的时 候‘妳也都会命令停 1 116 ？^1 ！1之 「先去给车匠和蹄铁匠安排好工作，然后来找我，」艾雯对她说， 「如果有马匹累死，或者 车辆损 毁，我们就走不远了。」

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「听从妳的吩咐，吾母I」雪瑞安答道。她的语气没什么敬意‘但还可以忍受。 道路并不比昨天晚上更好走。艾雯和雪瑞安脚下不时打滑。她们互相挽着手臂，慢慢地向前 走着。 雪瑞安为艾雯提供了更超出她需求的支援，只不过她没有在表面上显露出来。玉座 猊下不应该在有超过 五十名姊妹和上百名仆人看着的时候I跌了 一屁股泥I但也绝不能像I位 病人一样被搀扶着。 大多数向艾雯发誓效忠的宗派守护者，包括雪瑞安在内，目的只是出于单纯的恐惧和自卫的 本能。 她们已经派遣姊妹去策反塔瓦隆的两仪师；而更可怕的是，她们害怕宗派守护者中 会有闇之友，却又将 这一情况向评议会隐瞒。如果评议会知道了她们所做的这些事，那她 们的余生将只能在苦修和流放中度 过。于是，那些原以为能够将艾雯当作傀儡1样操纵的 人，在她们对评议会的影响力消失之后，却发现 不得不发誓遵从艾雯。即使在白塔的祕密 史籍中，这种情况也极为罕见。姊妹们当然应该遵从玉座，但 宣誓效忠就是另|回事了。她 们之中的大多数人似乎因此而心神不宁，但她们确实已经在服从艾雯了。 反应像卡琳亚那 么剧烈的确实很少I但是当波恩宁在发誓以后，第|次看见艾雯和宗派守护者们在一起 的时 候，艾雯确实听见她在颤抖中牙齿磕碰的声音。摩芙玲每次看到艾雯的时候，仍然会流露出 吃惊的 神情，彷彿她还不能相信既成事实。妮索几乎无时无刻不在皱眉，爱耐雅不停地舔 着嘴唇，麦瑞勒经常 会莫名地打个冷战。当然，她们的这些表现并不只是因为发了一个 誓。但雪瑞安确实已经成为了艾雯名 符其实的撰史者。 「吾母，我建议利用这个机会，确认|下这|带能够提供食物和饲草的状况如何？我们的补给 已经 不多了。」雪瑞安忧虑地皱起眉。 「尤其是茶和盐。不过我怀疑我们在这里可能找不到这些 物资。」 「尽妳所能去做吧，」艾雯用安慰的语气说道。想到她曾经是那样尊敬雪瑞安，那样害怕她 会不高 兴。艾雯不由得产生了I种奇怪的感觉。现在雪瑞安已经不再是初阶生师尊了，已经 不再对艾雯呼来喝 去。但雪瑞安的样子确实显得比原先更加愉快。 「我完全信任妳，雪瑞 安。」这句赞扬的话让雪瑞安脸 上焕发出欢快的光彩。 太阳还没有升到帐篷和马车上方，营地却已经显得相当繁忙了。人们已经吃完早餐。厨师们 正在一 群初阶生的帮助下清理餐具。那些年轻女人用雪擦着盆盆罐罐。从她们卖力的模样 看来，好像她们能通 过辛勤的劳作让身体产生I些热量。但厨子们都显得很劳累的样子I不时 用拳头敲敲后背，停下来叹口 气，把斗篷拉紧一些，或者只是无聊地望着雪地。不住打着 哆嗦的仆人们几乎都穿上他们全部的衣服。 匆匆吃过早饭以后，他们本来已经开始拆解帐 篷，将货物装上马车；现在他们又将帐篷重新竖起’再次 把一个个箱子从马车上抬下来’拖进 帐蓬里。已经被套上缰绳的牲畜又被解开。疲累的马夫们垂着头来 回走动着。艾雯听见几 个没看见两仪师就在身边的人低声嘟嚷着。但大部分人似乎都太过劳累，甚至懒 得抱怨 了。 大多数两仪师在自己的帐篷钉好以后就消失在里面。不过还有许多人在指挥工作，或者在泥 泞的路 上来回奔忙着。和其他人不一样，两仪师和护法几乎不会表现出任何疲倦的神态。 那些护法更是一副已 经在和煦春风中睡足了的模样。艾雯怀疑，所谓两仪师能够从她的护 法那里汲取力量，其实并不是约缚 真实的功能I当妳的护法不承认他感到寒冷、疲倦或者飢 饿的时候，妳也只能等同受之。

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在一个十字路口，艾雯遇到了摩芙玲。她正握着塔其玛的手臂。也许她是在让塔其玛扶着 她。但与 高大的摩芙玲相比，塔其玛实在是矮小得可怜。也许她只是为了防止塔其玛逃走。摩芙玲只 要认定了I 个目标’就会顽固到底。艾雯皱了皱眉。摩芙玲当然会找一位与她同为褐宗的守护 者’但艾雯本以为姜 雅或者爱卡拉会更合适。I辆行驶的帆布篷马车暂时将两个人遮住了。马 车过去的时候，艾雯看见摩芙 玲正弯下腰对自己的同伴耳语着什么。艾雯看不出塔其玛是 否在注意倾听。 「有什么事吗？吾母？」雪瑞安问。 艾雯有些紧张地做出一副微笑的表情。 「没有事，雪瑞安’没有事。」 她们走进玉座的书房以后，雪瑞安离开去安排艾雯给她的任务。艾雯则开始确认一切事情是 否准备 就绪。她不想让自己措手不及。赛勒梅刚刚将茶盘放在她的书桌上。色彩显眼的碎 珠串装饰在这名细瘦 女子的胸衣和袖子上，再加上她高昂起来的长鼻子，一眼看上去几乎 不象是仆人，但她从没有失职过。 两只盛满了红热木炭块的火盆驱走了空气中的I些寒意， 但大部分热量都从烟道口飘走了。洒在木炭上 的干药草散发出一股令人愉悦的香气，昨天 晚上那个放着香料酒的托盘则已经不见。油灯填满了油，牛 油蜡烛也经过修剪，全都被点 亮。现在没有人会想要打开帐篷帘子，让外面的光线透进来。 史汪也已经在帐篷里了。她的手中拿着一叠纸张’脸色显得憔悴。在她的鼻尖上还有一块墨 水。祕 书的职位让史汪有另外的理由可以和艾雯共处I室。雪瑞安I点也不介意放弃这份工 作。只有史汪本人 经常会嘟嚷几句。对于成为初阶生以后就很少离开白塔的一个女人，史 汪却似乎很不喜欢待在室内。不 过现在她已经成为了忍耐的典范’而且她让所有人都清楚知 道这I点。 虽然姿态很高，但赛勒梅在接过艾雯的斗蓬和手套的时候，给了艾雯许多笑容和屈膝礼，几 乎就像 是在完成一个精细的小仪式。这个女人I直在唠叨着吾母应该注意双足的保暖；也许 她应该为吾母拿来 一条毛毯；也许她应该留在这里I 以免吾母需要人使唤。最后，艾雯不得不将她赶出帐篷。 茶中有薄 荷的气味。在这样的天气里竟然还放薄荷！赛勒梅是个麻烦I而且很难被称作忠 诚，不过她的确很尽 力。 然而现在没有时间悠闲地喝茶。艾雯抚平圣巾，走到书桌后面，随意地拉了一下椅子腿，以 免椅子 在她的屁股下面折叠起来I她经常遇到这样的事情。史汪坐到书桌对面一张不算很稳 的凳子上。茶已 经凉了。她们没有提到任何计划，或者是加雷斯‘布伦，或者什么希望。该 做的都已经做了。在行军时 积累的成堆问题和报告，一直因为她们的疲惫而没有得到妥善 处理。现在I她们停下来了，这些事情就 必须进行检讨。即使她们面前有一支军队，也无法 影响现在她们要做的事情。 有时候，艾雯很奇怪，当I切物资都那么紧缺的时候，为什么她们还会有这么多纸。史汪呈 递给她 的报告里，几乎都是在嚷叫各种东西的匮乏和短缺。不只是雪瑞安提到的茶和盐’还

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有木炭，供蹄铁匠 和车匠使用的钉子和铁，供马具匠人使用的皮革和油绳，灯油、蜡烛和 上百样其他的东西，甚至还有肥 皂。没有消耗光的东西也都磨损光了。从鞋到帐篷，全都 一 I出现在史汪列出的清单上。而史汪愈写下 去I手上就愈用力。当她写到钱币的数字时，几 乎就象是将字砍在纸上一样。不过史汪发火应该不是为 了这些匮乏的物资。 在史汪拿来的文件中，有几份是宗派守护者们对于解决资金问题的建议。或者不如说是她们 告知艾 雯，她们打算在评议会中讨论什么问题。而实际上，这些建议基本上没有什么益 处，倒是有不少缺陷。 莫芮阿‘卡伦坦提议停止向士兵发放薪饷。艾雯本以为评议会已经明 白’这种行为会导致军队如同夏日 阳光下石块上的露水一样消逝无踪。玛玲德‘耐肯甯提议向 附近的贵族请求援助。而她所谓的请求听起 来更象是命令。而赛丽塔‘托蓝打算在她们经过的沿途村镇征收税款，这当然会让所有的乡 民都与她们 为敌。 艾雯将这三份建言书在手中捏成一束，在史汪面前来回摇晃。她希望自己手里捏着的是这三 名姊妹 的喉咙。 「她们全都以为，所有事情都要按照她们的意愿去进行I却从没有想过事实 的可行性吗？光明 啊’她们才是耍孩子脾气的人！」 「白塔通常都会让自己的意愿成为事实’」史汪有些得意地说I 「记住，也会有人说妳无视事 实。」 艾雯哼了 一声。幸运的是，无论评议会怎样投票，如果没有她颁布命令I这些提案都 不会得以实 行。虽然现在她的处境相当恶劣，但她还是有一点权力的。非常少的一点I不过 总胜过没有。 「评议会 总是这么糟糕吗，史汪？」 史汪点点头，又稍微一挪身子I想要找I个省力I些的坐姿。她的凳子四条腿全都不一样长。 「还 有可能更糟。我告诉过妳四玉座之年。那是在塔瓦隆建立以后大约I百五十年。在那些 日子里，白塔的 日常工作几乎可以和今天发生的事情相比。每只手都想握住权柄。在那一 年的I部分时间里，塔瓦隆实 际上有两个白塔评议会。几乎就像现在一样。最后，所有人都 以悲剧收场I其中还包括几个真心以为自 己是在拯救白塔的人。如果不是她们踩在流沙上， 她们之中的一些人本来可能会成功。当然，白塔还是 生存了下来。她一直都能生存下来。 」 三千年时间代表着很长的历史，很多事件、很多禁制、很多祕辛。不过史汪似乎已经将这三 千年的 详情悉数拈在了指尖上。她在白塔的岁月一定有很大I部分时间是在那些祕密史卷中 度过的。有I件事 艾雯可以确定，她会竭尽全力避免史汪的命运，但她也不会停留在现在这 种状态，现在的她应该比赛梅 勒‘索林森妮好I点。远在赛勒梅倒台以前，她所能做的最重要决定，也仅止于自己能穿什么 衣服。艾 雯决定I必须让史汪向她详细说明四玉座之年的情况。虽然艾雯并不喜欢听那些事 情。 帐篷顶上烟道口的光线变化，表明时间已经接近中午。但史汪拿来的那一叠档案却没有矮下 去多 少。现在艾雯很希望能有人来打断她们一下，即使是很无聊的事情也可以。当然，最 好不要是太无聊 的。

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「下一件是什么，史汪？」她皱着眉说。 一丝闪烁落进了亚兰加的眼睛里。她穿过树林向军队的营地窥望过去。军队营地基本上松散 地环绕 着两仪师的营地。I列马车正缓缓地向东方驶去。周围有一些骑兵护送。暗淡的阳光 在盔甲和枪尖上 照出几个亮点。亚兰加不觉露出一丝冷笑。他们还有长枪和战马！ 一群乌 合之众行动起来比一个人走 路还要慢，而统率他们的男人连一百哩以外发生了什么都不知 道。两仪师？她可以轻易毁掉许多两仪 师，而且那些人即使到死也不会知道是谁杀死了她 们。当然，现在她的肉体并不能让她比她们活得更长 久。这个想法让她不寒而栗。闇主很 少会给任何人第一 一次活命的机会，她不打算把机会浪费掉。 亚兰加I直等到那些骑兵离开她的视线，进入树林。然后她又回过头望向营地，无聊地想着 今晚的 梦。在她身后，大雪会掩盖住她埋藏的东西，直到春天解冻的时候。这已经远超过 她所需要的时间了。 在前面，营地里的一些人终于注意到她。他们站起身，向她望过来。她微笑着，掸抚了I下 屁股上 的裙襬。现在她已经很难真正回忆起男人的生活是什么样子了。她曾经也是那样一 个容易被摆布的傻瓜 吗？带着一具尸体走过这群人，即使对她来说，也是困难的事。但她 喜欢回去走一走。 整个上午似乎就在没有穷尽的档案中度过了 ’直到艾雯所知该会发生的事情到来。当然，全 都是每 天要发生的事情。天气I定会很冷；I定会下雪；一定会有云；一定会是灰色的天空， 还有冷风；也| 定会有蕾兰和罗芒达的来访。当蕾兰带着伏雷恩走进帐篷的时候，坐累了的 艾雯正在伸展双腿。清冷的 空气随着走进帐篷的两个人席卷而来。蕾兰微蹙双眉，向帐蓬 里扫视了 一眼，然后脱掉蓝色的皮手套， 又让伏雷恩从她肩头摘下舍猁皮镶边的斗蓬。她 穿着深蓝色的丝裙，身材苗条，但颇具威严I 1双眼睛 明察秋毫。她就象是在自己的帐篷里 一样，随意一挥手。伏雷恩立刻抱着她的衣服’恭敬地退到帐篷的 一角，然后一缩肩膀，将 自己的斗篷推到背后。很显然，她已经为宗派守护者的下I个手势做好了准 备。在阴影中， 她的样子就象是一个充满了驯服顺从的剪影，完全不象是她。 蕾兰这时换掉了自己冰冷的神情，令人惊讶地向史汪露出温暖的微笑。在许多年以前，她们 曾经是 朋友。她甚至曾经给过史汪现在她给伏雷恩的这种保护11位宗派守护者的手臂可以 挡开许多姊妹的 讥笑和谴责。她摸了摸史汪的面颊，温柔轻声地说了 一些同情的话。史汪 的脸红了，一阵惊讶与不确定 闪过她的面庞。艾雯相信^那不是她装出来的。虽然史汪有很 强的适应能力’但她仍然很难对付在她身 心内真正的改变。 蕾兰看了一眼书桌前的凳子。像往常I样，她明显地拒绝了这种不稳定的坐席。直到此时， 她才注 意到艾雯的存在，以几乎难以察觉的程度点了 一下头。 「我们需要谈一谈海民的事，吾母。」她对玉座说话的语气显得有一点强硬。 艾雯这时才将一颗悬着的心从喉咙里放回胸腔。她意识到，自己一直在害怕蕾兰已经知道布 伦爵士 告诉她的事情，甚至已经知道她安排的会面。但在下一个瞬间，艾雯的心臓又跳回了喉咙 里。海民？ 评议会肯定不可能已经知道奈妮薇和伊兰与海民制定了那个白痴的条约。她无 法想象是什么事情竟让她 们造成这样的灾难，以及她该如何应对这一灾难。艾雯的肠胃翻

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滚着。但她依旧稳稳地坐在书桌后面， 没有流露出I丝心中的感觉。她屁股下面的那把蠢椅 子竟在这时折叠起来，几乎将她摔在地毯上。幸好 她在最后一刻又将这把椅子拉直了。她 希望自己的面颊没有变色。 「是凯姆林的海民，还是凯瑞安的海 民？」好的，她的话听起 来足够冷静镇定。 「凯瑞安的，」罗芒达高亢的嗓音如同一阵突然响起的铃声。 「当然是凯瑞安的。」这位刚 刚走进帐 篷的宗派守护者比蕾兰更加气势强盛。彷彿她的意志突然如同能量般充满了这座 帐篷。罗芒达的脸上没 有一丝微笑。那张英气焕发的脸似乎根本就不是为了笑容而存在。 瑟德琳跟随她走了进来。罗芒达脱下 自己的斗蓬，甩手扔给那名身材窃窕、苹果色面颊的 姊妹。然后她以不容质疑的气势一挥手，瑟德琳立 刻跑到与伏雷恩相对的帐篷角落里。伏 雷恩完全是一副毕恭毕敬的样子，瑟德琳却总是睁大了 一双凤 目，嘴唇不时地颤抖着，总 是处在受惊吓的状态。像伏雷恩一样，她在两仪师中的位置虽然低，但也不 应该如此卑 微。只是看样子，她们两个还没有适应自己的两仪师身分。 罗芒达咄咄逼人的目光在史汪身上停留了片刻，彷彿在考虑是否应该让史汪也去角落里待 着。最后 她视而不见地从蕾兰身边走过，坐到艾雯面前。 「看样子那个年轻人已经和海民 谈过了，吾母。黄宗在 凯瑞安的眼线对这件事非常重视。妳是否知道是什么让他对亚桑米 亚尔那么感兴趣？」 罗芒达虽然口中称艾雯为 「吾母」，但她实际上从没有这样认同过。她口中的 「那个年轻 人」指的 是谁也不言自明。现在营地中的每一名姊妹都已经承认兰德就是转生真龙，但她 们谈论兰德的方式在任 何外人听来，都是在谈论一个不受管束，喜欢在晚餐时掀桌的野小子。 「她并不知道那个男孩的脑子里在想些什么，」还没有等艾雯张开口，蕾兰就说道。现在她 的微笑 里已经毫无温暖。 「如果要找到答案，罗芒达，那个答案就在凯姆林。那里的亚桑 米亚尔并没有避居在 船上。我相信，高等阶的海民来到距离大海如此遥远的几个不同地 方，应该是为了同一个使命。我还从 未听说过海民因为任何事情而这样做过。也许海民对 他有很大的兴趣。现在他们一定已经知道他是谁 了。」 罗芒达也向蕾兰报以微笑。帐篷里立刻冷得像要结出I层霜。 「这么明显的事情不需要多 说，蕾 兰。第一个问题是如何把答案找出来。」 「在妳挤进来的时候，我刚好要解决这个问题，罗芒达。下一次吾母在特‘雅兰‘瑞奥德中与 伊兰 和奈妮薇见面的时候’她可以向她们下达指示。茉瑞莉在到达凯姆林之后’便能够查出亚 桑米亚尔想要 什么，也许还有那个男孩想做什么。很可惜，那些女孩没有想到要制定I个进 度表，但我们必须围绕这 件事展开工作。茉瑞莉在搜集到情报以后，可以在特‘雅兰‘瑞奥德 中与一名宗派守护者见面。」蕾兰 做了 I个小手势。很显然，她认为完成这I任务的宗派守护 者应该是她自己。 「我认为沙力达应该是一 个合适的地方。」 罗芒达颇感兴趣地哼了 I声，即使这样，她的声音里仍然没有半点温度。 「向茉瑞莉下达命 令比确 保她服从命令要容易，蕾兰。我希望她知道她面对的是尖锐的问题。风之碗本应该 先拿到我们这里进行 研究。我相信，在艾博达的姊妹中没有擅长云舞的。现在妳看到了 ’我 们没有能掌握住事件的发展。我 I直希望能在评议会面前，对所有与此有关的人员进行听 证。」这名灰发女子的声音忽然又变得像奶油

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1样滑润， 「我记得，是妳支持选择了茉瑞莉。」 蕾兰猛地一抬头，双眼中光芒闪烁。 「我支持灰宗推荐的代表，罗芒达。仅此而已。」她愤 慨地说， 「我怎么能想到她会决定在那里使用风之碗？还让海民野人加入连结！她怎么能相信她们能 像两仪师一 样了解天候的运行？」突然间，她的怒气溜走了。她正在对抗自己在评议会中 最强大的敌人，她唯一真 正的敌人。以她的观点，如果同意罗芒达关于海民的看法I只会让 她处于更加不利的境地。毫无疑问I 她是同意罗芒达的^但亲口说出这一点就是另一回事了。 罗芒达看着蕾兰气得煞白的面孔’脸上冰冷的笑纹变得更深。当蕾兰想方设法要引开话题的 时候I 她只是仔细地拍直青铜色的裙襬。 「我们要看看评议会将如何决断I蕾兰。在听证会召 开以前，我想最 好不要让茉瑞莉与任何负责挑选她的宗派守护者见面。我们要尽量避免合 谋串供的嫌疑。我相信妳会同 意，我应该是跟她谈话的两仪师。」 蕾兰的面孔变得更加苍白。她并不是害怕。至少她没有表现出来。但艾雯几乎能看出她在思 忖谁会 站在她这一边，谁会与她作对。合谋串供是几乎等同于叛逆的指控，而且只需要少 数人同意，指控就可 以成立。 蕾兰应该能避免这一指控，但舆论会进I步展开，对她造成攻击。罗芒达的派系会因此增强 实力。 无论艾雯自己的计划已经多么成熟了，这仍然会造成无数不可预知的问题，艾雯却 没有能力阻止。除非 她能公开在艾博达发生的事情。这当然不可能，就像她不可能让她们 知道伏雷恩和瑟德琳曾向她立下的 誓言。 艾雯深吸了 一 口气。至少她也许能够阻止她们将沙力达当成在特^雅兰‘瑞奥德中会面的地 点。现 1^116 在那里是她与伊兰和奈妮薇见面的地方。她们已经有几天没见面了。宗派守护者们现在不停 地进出梦之 世界’想要找到一个确信她们绝不会出现的地方实在太困难了。 「下次我见到伊 兰或者奈妮薇的时候， 我会将妳们给茉瑞莉的令名托她们转达。我会让妳们知道她在什么 时候准备好与妳们见面。」等到她的 计划完成之后，茉瑞莉就不必再做什么准备了。 宗派守护者们转过头，两双眼睛盯着艾雯。她们已经忘记她在这里！艾雯竭力保持着面容的 平 静。她意识到自己的脚正在剧烈地哆嗦，便将它压了下去。她还要在这样的局势下继续 忍耐一段时间。 不算很长的一段时间。至少，她已经不再感到厌烦了。现在她只是觉得愤 怒。 在这个沉默的时刻’琪纱快步走进帐篷。在她的手中用布巾覆盖的托盘上，装着艾雯的午 餐。这名 黑发女子已近中年，但仍然丰满又漂亮。她对于高位者有足够的恭敬，但从不阿 谀。她的屈膝礼就像她 的深灰色衣裙I样简单。只是在她的衣领部位有一条朴素的缎带。 「请原谅我的打扰，吾母、两仪师。 我很抱歉为您准备的饭送迟了。茉丽不知跑到哪里去 了。」她一边将托盘放到艾雯面前，1边气恼地舔 了舔嘴唇。茉丽并不是一个喜欢到处乱逛

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的女人。其实她的这个名字也和她本身非常不相称。她是一个 严厉的人，对于自己和别人 的错误同样从不宽贷。 罗芒达皱起眉，但她什么都没有说。毕竟，她不可能对一名艾雯的侍女表现出太大的兴趣。 特别是 这个人恰巧就是她安排的眼线。就像蕾兰安排了赛勒梅一样。艾雯故意不去看瑟德 琳和伏雷恩。她们两 个仍然一丝不苟地站在角落里，更象是见习生，而不是两仪师。 琪纱张了张嘴I却没有说话。也许是因为受到宗派守护者们的压力。她又行了 一个屈膝礼， 低声说 道： 「我先退下了，吾母。」艾雯松了 一 口气，当有别人在的时候，琪纱给艾雯的 建议甚至比两仪师更 充满了迂回的技巧。但此时此刻，艾雯完全不希望琪纱说任何话，哪怕是提醒她要趁热把饭 吃掉。 蕾兰彷彿她们的谈话从没有人打断一样。 「重要的是’」她坚定地说， 「要知道亚桑米亚尔 的目的是 什么。以及那个男孩想干什么。也许他想成为海民的王。」她伸出手臂’让伏雷恩 为她披上斗篷。矶^& 黑皮肤的年轻女子立刻小心地按照她的意思做了。 「如果妳对此有任 何想法，妳会记得让我知道吧？吾 母？」这语气几乎算不上是一个请求。 「我会认真思考这个问题的。」艾雯对她说。这并不代表她会透露她的想法。艾雯也希望自 己对于 这件事能有些线索。亚桑米亚尔相信兰德是他们预言中的克拉莫。这件事她知道， 评议会却不知道。但 艾雯也不知道兰德想从海民那里得到什么；或者海民想从兰德那里得 到什么。根据伊兰的信息，她身边 的海民对此同样一无所知。或者他们对此什么都没说。 艾雯几乎希望屈指可数的那几名亚桑米亚尔姊妹 中，能有一位就在这座营地里。当然，她 只是这样想想而已。寻风手在这里会造成各种麻烦。 罗芒达|’挥手，瑟德琳捧着宗派守护者的斗蓬向前跳过来，犹如一只受惊的小鹅。看罗芒达 的表 情，蕾兰的防御让她很不高兴。 「妳会记住告诉茉瑞莉，我想要与她见面吧，吾母。 」这根本就不是什 么请求。 片刻间，两位宗派守护者立在原地，瞪着对方。艾雯又被她们忘记了。她们没有再向她说一 句话就 向外走去。离开帐篷的时候’她们还在争抢谁走在第I位。罗芒达首先窜了出去，一只 手还紧拉着瑟德 琳。蕾兰咬着牙I先将伏雷恩推出去’ 自己才走出帐蓬。 史汪重重地叹了口气，完全没有掩饰自己的放松。 「我先离开了，吾母I」艾雯带着嘲讽的语气喃喃说道， 「请原谅，吾母。妳可以走了 -吾 女。」她 长吐了一口气I坐回椅子里I结果重重地跌落在地毯上。她缓缓地爬起身I拉直裙襬，整理好圣 巾。至 少.这一幕没有发生在那两个人眼前。 「去弄些吃的吧，史汪。把饭菜拿过来。我们 还有很长的一天要 过呢。」 「有些人摔下去也比别人跌得轻。」史汪彷彿自言自语一样，同时快步走出了帐篷。幸好她 的速度 很快，否则艾雯可能又会骂她几句。 史汪很快就回来了。她们一同吃着硬面包卷、配硬胡萝 卜的扁豆炖菜和几小片很容易被忽略

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掉的 肉。只有很少几个人进来打扰她们。而她们也只是一言不发地装作在研究报告的样 子。琪纱进来拿走了 托盘，替换了蜡烛。做这些工作的时候，她还在轻声嘀咕着。这不象 是她。 「谁能想到赛勒梅会跑得无影无踪？」她半是自言自语地嘟囔着。 「也许是和当兵的去鬼混 了。那个 哈丽玛真不教人学好。」 1名鼻子下面流着清鼻涕、皮包骨的年轻人，又进来更换了火盆里熄灭的炭块I玉座的取暖条 件 比绝大部分人都要好，但也不是很理想。他被自己的靴子绊了I下I立刻对艾雯显出一副诚 惶诚恐的神 情。在经历过那两位宗派守护者以后，艾雯对他的这种表情感到非常惬意。雪 瑞安前来询问艾雯还有什 么进一步的指示。她似乎很想留下来。也许她知道的那I点祕密让 她感到紧张。她的眼睛里明显地流露 出不安的情绪。 走进帐蓬的一共就这么多人，艾雯不确定这种门庭清冷的情形是因为人们不会随意来打扰玉 座，还 是因为所有人都知道，真正的决断权在评议会手中。 「我原先并不知道还有关于坎多士兵向南移动的报告。」雪瑞安刚一离开帐蓬，史汪便说 道， 「关于 这件事的报告只有这I份。边境国人很少会去远离妖境的地方I这是每个傻瓜都知道的事情， 所以这 不象是某个人随便编出来的故事。」史汪并没有从某份档案上读取这个报告。现在 她对于玉座的情报网 还维持着薄弱的控制。各种报告、谣言和街头巷议仍不停地流入她们 的耳中。她们则对其进行研究I最 后由艾雯决定将什么讯息告知评议会。莉安也有她的情报 网，能够为艾雯补充更多的信息。这些情报 的大部分都会让评议会知道I其中一些是评议会 必须知道的，艾雯不知道各宗派情报网收集情报的能 力。但有一些讯息是绝对要封锁的， 为了预防危险，为了防止她真正的目标受到干扰。 最近，这些情报中很少有好讯息。凯瑞安流出了许多两仪师已经与兰德结盟的谣言，甚至更 糟糕， 还有谣言说两仪师在侍奉兰德。至少这种谣言还可以置之不理。智者们很少会对她 说兰德，或者与兰德 有关的事情。不过，根据她们提供的信息，梅兰娜还在等待兰德回 来。而太阳宫中肯定还有姊妹。那是 转生真龙得到的第I个王座。这已经足够产生那些谣言 了。另I些讯息就不那么容易视而不见，即使 它们的来源仍然不清楚。伊利安的一名印刷匠 声称，他有证据证明兰德亲手杀死了马汀 丨斯戴潘诺， 并用无极力毁掉了他的尸体。那里 的I名码头工人说，她看见那位前国王被綑住、塞着嘴，卷进一张地 毯里，丢在一艘船上。 在港口卫兵队长的监视下，那艘船驶进夜幕里消失了。相较而言，前一个谣言还 更可信I 些。艾雯当然希望那些宗派的眼线没有听过同样的故事。在姊妹们的纪录中’兰德的名字已 经 有了太多的黑色印记。而与此类似的讯息还有很多。霄辰人似乎牢牢控制住艾博达，很 少有和他们对抗 的势力。当然，那个国家的女王能够统治的范围，仅限于首都以及骑马离 开首都一、两天内就能到达的 地方。不过这种讯息不可能让人精神振奋。沙度人似乎到处 都是。但关于他们的讯息总是来自于道听 涂说的道听涂说的道听涂说。大多数姊妹似乎相 信分散于各地的沙度人是兰德干的，但智者们否认这 1点I这是雪瑞安带回来的讯息。当然，没有人想要太过靠近智者。理由有上百个，但没有人 想要在 特-雅兰.瑞奥德中与智者们见面，除了那些向艾雯发过誓的姊妹必须服从这样的命 令。爱耐雅无奈地 称这种会面为 「紧凑的谦卑课程」，她在这样说的时候丝毫没有觉得好 笑的意思。

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「不可能有这么多沙度人。」艾雯喃喃地说。第一 I批木炭里没有草药，这些炭现在也大多 变成了灰 烬。瀰漫在空气中的烟尘，让艾雯的眼睛感到有些剌痛。但如果导引熄灭火盆I又 会让最后I点热气消 失。 「|定有一些是强盗干的。」毕竟，有谁能区分被强盗劫掠I空的村 庄，与被沙度人劫掠一空的村 庄有什么不同？尤其是当这些讯息已经是第三手，或者第五 手的资料时。 「肯定有足够的强盗会被误认 为是沙度人。」那些人大多自称为龙信众，但 这不会有什么区别。艾雯活动了一下肩膀’让自己打结的 肌肉放松一下。突然间，她察觉到 史汪正茫然地盯着前方，好像随时都会从凳子上滑跌下来。 「史汪-妳睡着了吗？我们确实 工作了很久’但现在还不是晚上。」现在仍然有暗弱的阳光从烟道口透进来。 史汪眨眨眼， 「很抱歉，我一直在想I些刚刚发生的事，竭力想要决定是否应该让妳也知 道。是关 于评议会的事。」 「评议会！史汪，如果妳知道关于评议会的…… 丨.」 「我什么都不知道’」史汪打断了艾雯的话。 「我只是在怀疑。」她烦恼地舔舔嘴唇， 「甚 至还不是 怀疑。至少^我不知道该怀疑什么。但我看到了 一丝因缘。」 「那么妳最好告诉我妳想的是什么，」艾雯说。史汪有这种特殊的技巧I在别人眼中一团混 沌的 因缘，她却能有所区别。 史汪在凳子上挪了挪身体，专注地向前靠过来。 「是这样，除了罗芒达和莫芮阿以外，沙力 达的宗 派守护者……她们太年轻了。」史汪确实已经改变了很多，现在当她提到别的姊妹的年纪 时，让艾雯觉 得很不相称。 「爱卡拉是除了那两名姊妹以外最年长的，我相信她也只是刚 过七十岁。当然，我没有塔 瓦隆的初阶生名册，不能确定她的年龄，但我的估计应该不会 错。评议会中出现低于一百岁的成员并不 很常见，而我们现在有九个！」 「但罗芒达和莫芮阿也都是新选出的宗派守护者，」艾雯轻声说道。她将臂肘放在桌面上。 这的确 是很长的一天。 「她们都不年轻了。也许我们应该庆幸她们还不太老，否则她们也 许不会选我。」艾雯 可以指出，史汪在年纪不到爱卡拉一半的时候就成为了玉座，但提起 这件事未免太残酷。 「也许吧，」史汪顽固地说， 「罗芒达对于自己在评议会中的地位极有信心，正如同她那种 毫无顾忌 的表现一样。大概不会有任何黄宗姊妹敢于忤逆她。而莫芮阿……她并没有依附 蕾兰，但蕾兰和莱罗勒 也许会认为她是她们的一员。我不知道。但请记住我的话，当一个 人太过年轻就被提升的时候，那一定 是有原因的。」她深吸了一 口气。 「包括我在内。」 失落的痛苦闪现在她的脸上。那肯定是因为她失去 了玉座，也许是因为她所承受的这一 切。史汪经历过忽而在天，又骤然坠地的无常。艾雯相信，史汪是 她所见过最强韧的女 人。 「实际上，这里有足够年纪合适的姊妹可以成为宗派守护者，我不明白怎么会 有五个 宗派会拒绝她们年纪高迈的姊妹。这里有因缘的变化，我要把它分辨出来。」 艾雯并不同意。不管史汪想要分辨什么’变化已经出现在每一个地方。在扳倒史汪的过程 中’爱莉 达打破了传统I几乎也打破了法律。姊妹们逃离白塔，让全世界知道了这件事。这肯 定是以前从没有发 生过的。改变。年长的姊妹很可能会坚持传统的方式，但即使是她们之 中，也有人见到这些巨大的变 化。正因为如此，才会有这么多年轻人被选中。要不要命令

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史汪别再浪费时间揣测这种事情？史汪还 有许多事情要做。或者让她继续这样想下去，会对她更好一些？实际上，史汪的内心深处一 直想要证 明她所见到的这些改变并没有真正发生。不过’还没有等到艾雯做出决定，罗芒达 已经掀起门帘，将头 探进帐蓬。帐篷外I雪地上落下许多长长的影子，黄昏很快就到来了。 罗芒达的面孔就像那些阴影一样 黑。她用那种严厉的目光盯着史汪，一字I顿地说： 「出 来！」 艾雯向史汪微微一点头。但史汪已经站起来了。她踉跄I步，然后就跑出了帐篷。史汪对罗 芒达的 遵从，不仅是因为罗芒达是宗派守护者’还因为她们在无极力上的差距。 罗芒达走进帐篷，摔下帘子，拥抱了无极真源。阴极力的光晕包围了她。她甚至没有装装样 子征询 艾雯许可，就在帐篷里编织出一个防止偷听的结界。 「妳是个傻瓜！」她咬着牙说 道’ 「妳以为妳能将这 个祕密隐瞒多久？ 士兵们都在说这件事，孩子。男人们什么都会说出 来！如果评议会不把布伦的脑袋 插在枪尖上，那就是他的好运了。」 艾雯缓缓地站起身，抚平了裙襬。她一直在等待这个时刻，但她仍然必须小心行事。游戏已 经开始 了，一切都有可能在转瞬间变得对她不利。她必须装出天真无知的样子，直到她能 停止这种伪装的时 候。 「玉座猊下。」罗芒达走到艾雯面前，距离艾雯不到一臂的地方。 看她咄咄逼人的目光，她大概还 想再向前走几步。 「妳只是个婴儿！妳的屁股仍然记得在 初阶生时最后I次挨的鞭子！发生了这样的事 情’如果评议会没有把妳扔在一个角落里’丢给 妳几件玩具，那就是妳的好运了。如果妳想避免这种后 果，就要听我的，按照我告诉妳的 去做。现在，坐下！」 艾雯的内心剧烈地翻腾着，但她坐了下去。情况发展得太快了。 罗芒达满意地用力一点头，将双拳扠在腰间。她瞪着艾雯，就像一位严厉的叔母教训一个犯 错的姪 女。一位非常严厉的叔母，或者更像一名牙痛的刽子手。 「与佩利瓦和爱拉瑟勒的会面必须 进行。现在 这件事已经安排好了。他们等待着见到玉座猊下，他们会见到她。妳在这次会 面中会得到妳的名号所 应有的一切尊荣显贵。妳要告诉他们，我是妳的代言人。在那以 后，妳就要咬住妳的舌头！必须以足 够的强势才能防止他们制造麻烦。必须要清楚现实状 况的人才能做到这一点。毫无疑问，蕾兰很快就会 来I想要全权处理此事。但妳要记住她已 经犯下的错误。今天我一直在和其他宗派守护者交谈。看样 子，在下次评议会召开的时 候，茉瑞莉和梅兰娜的失误会被确定落在蕾兰头上。所以，如果妳还会希望 能获得经验， 让妳能真正承受这条圣巾。那希望就握在我的手上！妳明白了吗？」 「我非常明白。」艾雯说道。她希望自己的声音足够柔顺。如果她让罗芒达成为她的代言 人，就不 会再有任何转圜的余地。评议会和全世界都将知道^是谁在捏着艾雯‘艾威尔的脖 子。 罗芒达的眼睛似乎I直盯进了艾雯的脑子里。过了 一会儿，她才略一点头。 「我希望妳能做 好。我 要将爱莉达从玉座上赶下来。我不会让一个自以为已经可以独自走过大街的女孩， 毁掉我的计划。」她 哼了 一声，披上斗篷，大踏步走出了帐篷。结界也随之^殳了。

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艾雯坐下来，皱起眉看着帐篷入口。孩子？烧了那个女人吧。玉座是她，不是那女人！不管 她们 是否喜欢，是她们推举了她，就必须接受这个事实！艾雯抓起石雕的墨水瓶，向门帘 掷了过去。 蕾兰急忙向后一退，险险避开了飞溅的墨水。 「不要激动，不要激动。」她一边训斥着，一 边走了 进来。也像罗芒达一样，她未经许可便拥抱了无极真源，编织出防止偷听的结界。 但与火冒三丈的罗芒 达不同，她却显得很高兴，一边揉搓着戴手套的双手‘ 一边微笑着。 「我不认为我需要告诉妳，妳那个小祕密已经被泄露了。这对布伦爵士非常糟糕。不过我 想，他还 具有很大的价值，不会被杀。我会帮他的。让我看看，我想，罗芒达应该已经告诉妳，将有 一次与佩利 瓦和爱拉瑟勒的会面，而妳要做的只是将一切权力委托给她。我说得对吗？」 艾雯显出困扰的神情。但 蕾兰只是向她挥了挥手。 「不需要回答。我了解罗芒达。不幸的 是’我在她之前得知了这个讯息。我没 有直接来找妳，而是先征询了其他宗派守护者的意 见。妳想知道她们是怎么想的吗？」艾雯的双手在膝 盖上握起了拳头。她希望蕾兰不会注 意到这个动作。 「我希望妳告诉我。」 「妳没有立场用这种口气和我说话，」蕾兰厉声说道。但在下一个瞬间，她又恢复了微笑的 表情。 「评议会对妳很不高兴。非常不高兴。无论罗芒达是怎样威胁妳的I那些伎俩不难想 得到I我也可 以给妳同样的威胁。但罗芒达的专横跋扈已经让多数的宗派守护者感到不安。 所以，除非妳想让自己现 在可怜的一点权威变得更加可怜，否则妳明天就要让罗芒达吃上 一惊I妳要提名我做妳的代言人。很 难相信爱拉瑟勒和佩利瓦竟然会愚蠢到采取这种行动。 不过，等到明天我和他们见过面以后‘他们将只 能夹着尾巴逃走。」 「我怎么知道妳不会让妳的威胁成为事实？」艾雯希望自己听来的语调象是郁闷而非愤怒。 光明 啊’但她真的已经疲惫得不愿再装下去了！ 「因为我说了，我不会，」蕾兰喝道。 「难道妳现在还不知道自己实际上没有任何一点权 力？权柄 在评议会手中，在我和罗芒达的手中。再过一百年，也许妳能够成长到胜任这条 圣巾的水平。但现在， 妳最好安静地坐着，将两只手放好，就让清楚状况的人来扳倒爱莉 达吧。」 蕾兰离开之后，艾雯又一次坐在椅子上盯着前方。这一次’她没有让愤怒沸腾。妳也许能成 长到胜 任这条圣巾的水平。罗芒达也说过这样的话。让清楚状况的人来做。艾雯想，自己 是在自欺欺人吗？ 1个孩子，正在毁掉一个有经验之人能轻松处理的局面？ 史汪无声地走进帐篷，面带忧色地看着艾雯。 「加雷斯 丨布伦刚刚来告诉我，评议会已经知 道了那 件事。」史汪的声音很干涩， 「表面上’他找我只是来问我他的衬衫洗好了没有。他 该死的衬衫！会面 在明天进行，在北方大约五小时路程的一座湖边。佩利瓦和爱拉瑟勒已 经在路上了。还有娅姆林。她是 第三个大家族的家主。」 「这比蕾兰和罗芒达认为应该告诉我的信息要多I」艾雯的声音同样干涩。不，一百年来被 一只手 牵着，被押着脖子，或者五十年I或者五年，她不会有任何成长。如果她必须成长I她

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就必须现在成长 起来。 「哦，该死的，」史汪呻吟了 一声， 「我受不了了！她们都说了什么？情况怎么样了？」 「大致和我们预想的一样。」艾雯的声音中带着微笑’也带着一点诧异。 「史汪，即使我告 诉她们应 该怎么做，她们也不可能做得更好了。」 当雪瑞安走到自己的小帐蓬前时，最后的一点阳光也消失了。她的帐篷甚至比艾雯的更小。 如果自 己不是撰史者，她就必须和别人分用帐篷了。她弯腰走进去，却发现自己并不是帐 篷里唯一的人。而她 立刻就遭到屏障、脸朝下地推倒在她的小床上。她在震惊中想要呼 喊，却被一角毯子堵住了嘴。她的内 外衣也离开了身子’彷彿I个水泡，一下子就被剌破了。 一只手扳起她的头。 「妳应该向我提供信息的，雪瑞安。那个女孩一定有她自己的计划，我 想要知 道那是什么。」 7116 ？31|1 很长时间之后，雪瑞安的讯问者才相信，雪瑞安已经把她所知道的一切都说了。没有任何一 丝I毫 的隐瞒。当帐蓬里最终只剩下雪瑞安一个人的时候，她只能躺在床上，为自己的鞭伤 而呜咽，苦苦地希 望着自己I生里I从未与任何评议会中的任何一名姊妹交谈过。 距离天亮还有很长时间，一支队伍已经骑马离开了两仪师营地。除了鞍鞯皮革的摩擦声和马 蹄踏破 雪壳的轻响，这支队伍几乎没有发出任何声音。偶尔会有一匹马打个响鼻，或者两 件金属物品撞击在一 起。但这些声音也都转瞬即逝。月亮已经落下地平线，只有星光还在 天空中闪烁，不过覆盖大地的白色 雪毡在黑暗中渗进一片微光。当第一缕朝霞出现在东方 的时候I他们已经走了I个小时，或者更多时 间。不过他们并没有走很远。在一些宽阔的路面 上，艾雯能够让戴夏以慢速奔跑。I片片白色的雪雾在 马蹄前溅起。但在大部分时间里，马 匹只能行走，而且步伐不能太快。在稀疏的树林中’积雪已经很厚 了。树枝上也挂着一层雪 粒。橡树、松树、酸胶树、羽叶木，还有艾雯认不出的树木，与干旱时相比， 全都显得湿 漉漉的，一副颓唐的模样。今天是亚朗姆节，但这里不会有什么烤蜂蜜蛋糕。只愿光明能在 今天让某些人大吃一惊吧。 太阳缓缓地爬上天空，如同一个黯然的金球’没有释放出任何热量。每一次呼吸都会让喉咙 感到疼 痛，并且在嘴前化成一股白烟。一阵风吹过’不算很强，但已经让人感到凛冽。西方，黑云 正向北滚滚 压去。那里就是他们要去的安多。艾雯为那些乌云下的人感到一点可怜。并且 有些庆幸那些乌云正在朝 远离他们的方向移动。 如果让她再等一天，她大概会发疯。昨晚她根本无法入睡’不是因为头痛，而是因为烦躁的 心情。 因为缺乏休息而导致的不安、丝丝缕缕的恐惧如同从帐篷下缘卷进的冷风。但她并 不累。她觉得自己好 像一根被压紧的弹簧，一只被上紧发条的钟，全身充满了寻隙爆发的 能量。光明啊’任何一点不慎都有 可能导致可怕的后果。 这是一支颇为壮丽的队伍，领队的是白塔的旗帜I塔瓦隆白火被螺旋形的七色围裹在正中’每 一 种颜色代表了|个宗派。这是在沙力达祕密缝制的。它一直和评议会钥匙一起放在箱底’直

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到现在才被 拿出来妆点门面。一千名重甲骑兵组成的近卫队配备着全套长枪、剑、钉锤和 战斧。这在边境国以南是 非常少见的。近卫队的指挥官是一名独眼的夏纳人。那个人的眼 罩上绘着色彩浓烈的图画。艾雯觉得第 I次见到这个人之时，已经是一个纪元以前的事情。 乌诺^诺斯塔从头盔的钢栅护面之后瞪着那些树，象是要看透每一个有可能隐藏着敌人的树 丛。他 的部下都和他I样，警觉地在马鞍上挺直了身子。 在队伍前方视野的边缘，有一队戴着头盔，只披挂了前后护胸甲的骑兵。他们的斗莲都在身 后飘飞 着，每个人都是I只戴骑马手套的手抓着缰绳，另一只手握着短弓。在大队的左右两 侧和后方也各有一 千人马，负责巡逻和护卫任务。加雷斯‘布伦不认为安多人会有欺诈的行 为，但他告诉艾雯’他以前在 这样的事情上犯过错误。而且这里还有姆兰迪人。而且爱莉 达’甚至是闇之友都有可能派出剌客。只有 光明知道闇之友会在什么时候决定杀人，以及为什么。虽然沙度人应该距离这里很远，但在 他们发动袭 击之前I没有任何人知道他们会在什么地方。即使是强盗也可能对一支小小的队 伍下手。布伦爵士不是 一个心存侥幸的人，艾雯对这一点很高兴。而且，今天她想要有尽 可能多的见证人在场。 艾雯走在旗帜前面’雪瑞安、史汪和布伦跟在她身后。他们似乎都沉浸在自己的思绪里。布 伦爵士 轻松地坐在马鞍上，他呼出的白雾在护面甲上挂了 一层薄薄的白霜。但艾雯能看出I 他的平静正说明 了他思想的激流I他必须战胜的激流。史汪骑马的姿势非常僵硬I 以这样的姿 势，他们还没到达目的 地‘史汪就已经会全身痠痛了。她一直盯着北方，彷彿已经看见了那 片湖。有时候她会自顾自地点点 头，或者是摇摇头。史汪只有在不安的时候才会这样。对 于即将到来的会谈，雪瑞安所知道的并不比宗 派守护者更多。但她显得比史汪更加紧张。 她面色凝重，不停地在马鞍上挪动身体。不知为什么，她的 绿眼睛里闪着怒气。在旗帜后 面’全体白塔评议会排成两列纵队。她们都穿着华美的丝绸、天鹅绒和裘 皮衣服，斗篷上绣 着塔瓦隆之火。即使是平日里身上饰物只有I枚巨蛇戒的人，今天也都穿得焕然一 新’戴上了 营地珠宝储存中最好的首饰。而护法们只是披上变色斗篷’就已经显得比两仪师更加壮观夺 目了。那些斗蓬在风中飘摆着，幻化出不同的色彩，让他们身体的绝大部分都难以被看见。 后面跟着的 是仆役。每一名姊妹都带着两到三个人。他们也都骑着营地中能找到的最好的 马。除去那些牵着驮马的 仆役以外‘那些骑马的仆人甚至有可能被看作是低阶贵族。营地中 的每一 口箱子都被涂上鲜亮的色彩， 拿出来装饰这支队伍。 也许因为没有护法，宗派守护者黛兰娜让哈丽玛骑着I匹模样精壮的白色母马，走在她身 边。她们 两个人几乎是并辔而行。有时候，黛兰娜会倾过身子和哈丽玛说几句话，但哈丽 玛显然是太兴奋了，并 1116 ？34 1| 没有注意听黛兰娜在说些什么。理论上，哈丽玛是黛兰娜的祕书，但所有人都相信，这位庄 严的白发两 仪师对于这名热情的黑发乡下女子的关系更象是慈爱，或者是友谊。艾雯曾经 见过哈丽玛的手I那上面 有着小孩子刚刚学写字的时候才会有的那种压痕。今天，哈丽玛穿 得像两仪师一样华贵，身上的宝石一 点也不比黛兰娜少。那一定都是黛兰娜给她的。每当 一阵风吹开她的天鹅绒斗蓬时，都会裸露出面积大 得令人吃惊的胸部。她也总是笑着将斗 篷再拢好，却绝不承认她比两仪师更感受到寒冷。

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这一次’艾雯很高兴那些宗派守护者送了她那么多漂亮衣服，让她能够在穿着上压倒宗派守 护者。 她的蓝绿色丝衣上装饰着白色缎带和许多珍珠。珍珠缀饰甚至一直延伸到她的手套 上。在挑选衣服的最 后时刻，她选中了罗芒达送给她的I件白貂皮镶边斗篷’和蕾兰送给她的 翡翠、白猫眼石耳坠和项链。 她用来装饰头发的月长石是姜雅送她的。今天玉座必须足够 辉煌灿烂。 就连史汪今天也穿得彷彿是要参加舞会一样。她披着装饰奶油色缎带的蓝色天鹅绒斗蓬，脖 子上挂 着用珍珠串成的饰带，头发上系着更多缎带。 罗芒达和蕾兰率领着宗派守护者，紧紧跟在持旗士兵身后。以至于那名士兵不时会紧张地回 头瞥一 眼，催促坐骑向前一点。艾雯拚命克制自己，一路上只回了一、两次头’但她能感觉 到那些目光就射在 她的肩胛骨之间。她们全都认为艾雯只是一件被紧紧系住的包袱，但她 们全都在猜测，那根绳头握在谁 的手里。哦’光明啊，一定不能出错。现在一定不能。 除了两仪师的队伍以外，白雪皑皑的大地上看不到任何其他的动静。一只鹰伸展双翼，在冰 冷的蓝 天上盘旋了 一阵，又向东飞去。艾雯有两次看见黑色尾巴的狐狸在远处奔跑。牠们 的皮毛还是夏季的。 有一次，I头叉角高耸的大鹿在远处的树林中晃了I下’又不见了。一只 野兔从贝拉的蹄下跳出来，几 下就不见踪影I却把那匹长毛母马惊得昂起了头。史汪惊呼一声’抓住缰绳I她似乎以为贝拉要 冲出去 1样。当然，贝拉只是责备般地打了个响鼻，就继续不紧不慢地走了下去。艾雯高大 的花斑阉马却接连 倒退了两步，虽然那只野兔根本没有靠近牠。 史汪低声嘟囔了几句。她用了不少时间才理顺贝拉的缰绳。她一骑到马背上，脾气就会变得 很糟 糕。如果有可能，她在行军的时候总是会待在马车上。不过今天她的脾气真是糟糕得 厉害。当然，原因 很清楚’看看她瞥向布伦爵士的火烈目光就明白了。 即使布伦注意到史汪的眼神，他也没有任何表示。他是唯一没有更换华服的人。看上去，他 和平时 没有什么区别I朴素，稍显风霜；一块经历过暴风雨的石头，还能轻易承受更多的暴 风雨。不知为什 么，艾雯很高兴他没有听从宗派守护者们的吩咐，穿上光鲜笔挺的衣服。 她们确实需要给对方留下I个 印象，但艾雯觉得布伦现在的样子已经棒极了。 「这是一个骑马的好天气，」过了 一会儿，雪瑞安说道， 「没有任何事比在雪中骑马更能 让头脑清 醒。」她的声音很低，然后看了I眼仍然在小声嘀咕的史汪，微微I笑。 史汪什么都没有说I在这么多双眼睛前面’她也没办法说什么话^但她狠狠地瞪了雪瑞安一眼， 彷彿是在说I过后一定会去找她理论。那名火色头发的女人突然转过头，有I点瑟缩的样子。 她的斑 点灰母马展翼跳起I步，雪瑞安过于用力地将牠按了下去。她对于任命她为初阶生师 尊的那个人从没 有表示过什么感激之意。而且I像大多数处于这个位置上的人I样，她有许多 理由责备史汪。这是雪瑞 安向她发誓以后，艾雯在她身上找到的唯一缺陷。而雪瑞安则否 认这一点。作为撰史者，她不应该像其 他发过誓的姊妹那样从史汪那里接受命令。但艾雯 立刻就明白了雪瑞安的真实用意。这不是雪瑞安第一 次想要设下鱼钩了。史汪坚持要由她自己来对付雪瑞安。现在她的自尊已经太过脆弱。所以 艾雯不能拒 绝她这个要求I除非事情已经脱离了控制。艾雯只希望能有办法让行进的速度更 快一些。史汪又开始喃 喃自语了。雪瑞安显然想要找一些不会引起争吵的话题来说。所有

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这些人都在一边嘀咕着，I边偷瞥着 艾雯，象是她们想从她身上找到自己的出路一样。过了I 会儿，就连布伦那种冷静泰然的样子也让艾雯 感到厌倦。艾雯发现自己正在想一些说出来 可能会让布伦心神不宁的事情。不幸的是I或者，也许要 说，幸运的是I艾雯完全想不起任何 能产生这种作用的事情。但如果她还要再这样等下去’她觉得自 己也许会失去所有耐性。 太阳正在向天顶攀爬，队伍还在一哩一哩地向前挪动。终于’在前方哨探的一名骑兵转过 身’举起 了一只手。匆匆向艾雯致歉以后，布伦就策马飞驰了出去。布伦的枣红色阉马旅者 虽然身体强健，在雪 地上奔驰却仍然难免有些步伐不稳。不过布伦很快就追上了那些哨 兵，和他们说了几句话以后，哨兵们 又分散到树林里去了。只有布伦在原地等待着艾雯和 其他人。 当布伦回到艾雯身边时，罗芒达和蕾兰也来到他们近前。这两位宗派守护者甚至没有向艾雯 打一个 招呼，就直接用两仪师冰冷的目光盯住了布伦。在这种目光中动摇的男人无以计 数。不过，两位宗派守 护者现在却也不得不彼此偷换一个眼神。她们似乎并没有发觉她们 正在做什么。艾雯希望^如果她们能 有她I半那么紧张，她就满意了。 两仪师的目光落在布伦身上，如同雨水落在岩石上。布伦向宗派守护者们微一鞠躬，但他说 话的对 象却是艾雯。 「她们已经到了，吾母。」这没有超出预期。 「像我们I样，他们带了 尽量多的人’但他们 只停留在湖北岸。我已经派哨兵去确认没有人绕湖过来。不过我不认为 他们会这样做。」 「就让我们希望你是正确的吧’」罗芒达用严厉的语气对布伦说道。蕾兰的声音则更加冰 冷， 「最近 你的判断并非总是正确了，布伦爵士。」她的声音如同一把冰铸的刀子。 「妳说得没错，两仪师。」布伦又微微鞠了 一躬，但他说话的对象依旧是艾雯。像史汪I 样，现在 布伦已经公开成为艾雯这方的人，至少评议会是这样认为的。艾雯希望评议会不 知道她和布伦的关系有 多牢固；但她希望自己能知道这个关系有多牢固。 「还有I件事，吾 母，」布伦继续说道。 「塔曼尼也在 湖东岸。他带着大约一百名红臂队。这么小的一支队 伍不足以造成什么麻烦。而且我认为他并不想制造 麻烦。」 艾雯点了一下头。不足以造成什么麻烦？塔曼尼一个人就足够了！她的嘴里泛起一股胆汁的 味 道。现在I绝对I不能I出错！ 「塔曼尼！」蕾兰喊了 一声。她的冷静也随之破碎。她一定像艾雯一样紧张。 「他怎么会 知道？如 果你已经将龙信众纳入你的计算之中’布伦爵士，那么你真的还要再学学什么是以 防万一 ！」 罗芒达的话音在这时压过了蕾兰， 「这只会让你蒙羞！你说你刚刚得知他也在这里？如果是 这样， 那么你的名声也只是个一戳就破的气泡而已！」看样子，今天两仪师们的镇静相当 薄弱。她们还在发脾 气，但布伦已经策马前进了 ’只是在不得不有所回应的时候，他才会说 上两句： 「正像妳说的那样，两 仪师。」当艾雯今天早晨听到这个讯息的时候，曾经更加 严厉地训斥过布伦，但布伦同样没有任何反 应。史汪终于哼了 一声。当宗派守护者们惊讶 地看着她的时候，她的双颊立刻变成了红色。艾雯几乎要 摇头了。史汪肯定爱上了布伦。 肯定需要有人和她谈一谈！不知为什么，布伦在微笑，但那也许只是 因为他终于摆脱了宗 派守护者们的注意。

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树林变成了 一大片开阔地。现在没有时间胡思乱想了。芦苇和香蒲在雪地上形成一条黄褐 色的环 带’标示出湖的边缘，湖面现在只是一片大致为椭圆形的平坦雪原。在冰冻的湖面上 已经立起了 一座蓝 色的遮阳大帐。一小群人正在那里忙碌。十几匹马被仆人牵着，立在旁 边。微风吹起I串串飘带和几面 旗帜，也将一阵阵发号施令的微弱喊声带到艾雯耳边。更多 的仆人加入了工作的人群。很显然，他们到 这里的时间也不久，还没有完成准备工作。 大约在I哩以外的树林中闪灿着几点金属的光亮。那是许多金属。塞满了全部北方的湖岸。 在东 边‘很靠近大帐的地方’百名红臂队没有任何要隐藏自己的意思，只是牵着马，站在香蒲 丛旁边。当塔 瓦隆的旗帜出现时，他们之中的I些人纷纷向这里指指点点。在大帐边上的人 也都停下手中的工作’向 这里望过来。 艾雯一直让坐骑走到冰面上才停下来。她开始按照初阶生时所学的那样，想象自己是一朵向 太阳开 放的玫瑰花。她并没有拥抱阴极力，但这样做所产生的平静心情对她很有用。 史汪和雪瑞安跟在她身后。再向后面是宗派守护者和她们的护法及仆人。只有布伦爵士和旗 手继续 向前走去。喊声从后方传来，让艾雯知道乌诺正在命令他的武装骑兵沿湖岸排成阵 列。轻骑兵负责掩护 重骑兵的两翼。他们丝毫没有放松警惕。这片湖面被选作会谈地点的 原因之一，是这里的冰层已经厚到 足以承载一定数量的马匹，但仍然无法负担成千上百人 的大部队。这让双方都没有机会动用武力。当 然，一座位于弓箭射程以外的帐篷并不能脱 出无极力的作用范围之外I只要它能被导引无极力的人看 见。但即使是世界上最坏的男人也 知道，他在两仪师身边是安全的，除非他主动威胁到两仪师。艾雯重 重地呼了 一 口气，开 始让自己重新获得平静。 向玉座猊下致敬的正确方式应该是让仆人奔跑过来I呈上热饮和用热石块保温的热毛巾；贵 族们则 要亲手接过玉座猊下的缰绳，并送上亚朗姆节应有的亚朗姆之吻。那边的人群中应 该不缺乏仆人，但没 有人从大帐旁边走过来。布伦下了马，亲手牵住戴夏的缰绳。在昨天 为艾雯添换木炭的那名细瘦年轻人 跑过来扶住了艾雯的马铠。他的鼻子上还是挂着鼻涕I不 过，八~7天他穿上了 |件稍有些肥大的大红天鹅 绒外衣，披上了 一条亮蓝色的斗篷。这让他 比站在对面的那些贵族还要光彩耀人。那些贵族大多只穿着 厚实的羊毛衣服，没有什么配 饰，几乎看不到任何丝绸和缎带。下起大雪的时候，他们肯定已经在行军 途中了，那时他 们只能在匆忙中找出一些合身的寒衣。不过实际上，今天这名年轻人的穿着几乎要比匠 民 还要花俏。 遮阳大帐的地面上已经铺好了地毯，四周点起了火盆。不过冷风把热量和烟气都吹走。大帐 里面相 对地摆了两排椅子’每I排八张。他们没有想到会有这么多两仪师。一些贵族交换着惊 惶的眼神。他们 的一些仆人则绞着双手，不知道该做些什么。他们其实不必如此。 这些椅子的形状不尽相同，不过至少在尺寸上没有太大差别。而且镀金、雕花和破损的程度 也都差 不多。那名细瘦的年轻人和许多其他仆人跑进大帐，在贵族们紧皱双眉的注视中， 甚至没有说一句话， 就将那些为两仪师准备的椅子挪到雪地里，之后又跑回来，帮助这边 的仆人卸下驮马上的担子。这过程 中始终都没有人说一句话。 很快，艾雯和全体评议会的座位都安排好了。这些都只是简单的凳子，但全都被打磨得闪闪 发亮。 每张凳子都用一个大箱子垫高，箱子上覆盖了与座位主人所属宗派颜色相符的布。 座位一直排列到遮阳 帐的两端。艾雯的座位在所有座位的最前面，她的箱子上覆盖着七色 布匹，就如同她的圣巾一样。为了

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准备这些，两仪师营地里昨天足足乱了 一夜。先是要找到足够的蜂蜡打磨这些凳子，然后 又要找到颜色 合适的上等布匹。 当艾雯和宗派守护者们就座的时候，她们比那些坐椅子的贵族要高了 一呎有余。艾雯曾经 对这种安 排有所疑虑，但对方的冷漠反倒让她安下了心。即使是最穷困的乡下农夫也会在 亚朗姆节给经过门口的 流浪者I杯水、I个吻。她们不是来这里求告的乞丐，她们不是普通 人，她们是两仪师。 护法们站在他们的两仪师身后。史汪和雪瑞安随侍在艾雯身旁。姊妹们傲慢地卸下斗篷，收 起手 套，以强调寒冷对她们莫可奈何。而那些贵族只能将斗篷紧紧地裹在身上。在外面， 塔瓦隆之火飘扬在 凄冽的寒风中。只有哈丽玛坐在黛兰娜的凳子旁、用灰色布覆盖的箱子 边线，似乎与两仪师的阵势不大 切合。但她一双绿色的大眼睛瞪着那些安多人和姆兰迪 人，充满了挑战的意味^丝毫没有减弱两仪师的 气派。 当艾雯坐到最前面的位置上时，那些贵族中有几个人睁大了眼睛。但也只是很少几个而已。 没有人 真正显出吃惊的神情。大概他们已经听说过少女玉座的事情了，艾雯冷冷地想，好 吧，还曾经有过比我 更年轻的女王呢，在安多和姆兰迪也不例外。她平静地点点头，雪瑞 安指了一下那排椅子。无论是谁先 到、谁搭起的这座遮阳棚，召开会议的主人，掌握局势 的人是毋庸置疑的。 当然，那些贵族绝对不会立刻就遵从。他们先是陷入了|片沉默。每一名贵族都在犹豫着，寻 找着 办法想要让自己获得和两仪师平等的态势，当他们意识到这已经不可能的时候I不只一 个人的脸上露出 难看的神色。最后，他们之中的八个人面色阴沉地坐进椅子里。四个男人 和四个女人，全都恼怒地整理 着斗篷和裙子。那些低阶贵族站在椅子后面。很显然，安多 人和姆兰迪人之间并没有多少好感。而那些 姆兰迪人，无论男女，在同胞之间也用力推挤、低声争吵，只想争I个靠前的位置，就像对 待他们的 「北方盟友」一样。两仪师同样收到许多阴沉的目光，还有几个人狠狠地瞪着布 伦。布伦这时将头盔夹 在手臂下面，站在两仪师侧旁。他的名望在这两个国家都很高I即使 是那些一心希望他死掉的人往往也 不得不尊敬他。至少在他开始率领两仪师的军队之前是 这样的。布伦对那些凶狠的目光视而不见，就如 同他对待宗派守护者们的利舌I样。 还有一个人没有加入任何一方。那个人皮肤白皙’比艾雯高不过I个拳头。他穿着黑色的外衣 和胸 甲，刹光了前额。在他的左臂上系着一条红色的长飘带。他的深灰色斗篷在胸口的部 位有一只红色的大 手印I塔曼尼站在布伦对面’靠在遮阳帐的一根立柱上，神情傲慢而随意I 没有流露出半点心中的想 法。艾雯很希望自己能知道塔曼尼在这里干什么，他在两仪师队 伍到达之前都说了什么。不管怎样，艾 雯决定必须和他谈一谈。当然，不能在这个有一百 只耳朵的地方。 对面中间的椅子上坐着I名身材削瘦、满面风霜的男子。他向前倾过身子，张开口，但雪瑞 安以清 晰有力的声音抢在他之前说话了。 「吾母，请让我向您介绍，安多的爱拉瑟勒 丨任厦，任厦家族家主。佩利瓦 丨柯易蓝，柯易 蓝家族 的家主。娅姆林 丨卡兰得，卡兰得家族的家主。以及她的丈夫，库汉‘卡兰得。」每 一个被叫到名字的 人都愤懑地点了 一下头。那名本来要说话的削瘦男子正是佩利瓦。他前 额的黑发已经脱落了许多。然而 雪瑞安一直不停地继续介绍下去，幸亏布伦已经提供她那

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些贵族代表的名单。 「请让我介绍，姆兰迪的 东恩.德.莫尼.亚洛登。思安‘德.梅宏.亚麦坎 萨。培德‘德.非尔拿‘亚柯。希甘’德.挨夫海 林‘亚鲁斯。」听到自己的封号没有被报出来，那 些姆兰迪人显得比安多人更加气愤。 东恩身上的缎带比大多数女贵族还要更多一些。他I直用力捻着卷曲的胡须。培德则象是要 把自己 的胡子扯断I样。希甘咬着丰满的嘴唇，她的一双黑眼睛似是燃起了火焰。思安是一 名矮壮的灰发女 人。她响亮地哼了 一声。雪瑞安完全没有理会他们的反应。 「你们正在封 印守护者的注视下，在塔瓦隆 之火面前。你们可以向玉座猊下呈上你们的诉求。」 是的’他们不喜欢这样，一点也不喜欢。艾雯曾经想象过他们愤怒的样子。而现在，他们看 上去就 好像塞满了绿柿子。也许他们以为能假装她根本就不是玉座。他们会明白的。当 然，首先，她要教育的 是评议会。 「安多和白塔之间有着古老的联系。」艾雯的声音响亮 而坚定。 「姊妹们一直相信我们在安多 和姆兰迪将受到欢迎。为什么你们要纠集一支军队 对抗两仪师？你们在君王和国家不敢有任何动作的 地方放肆无礼。如果冒犯两仪师，即使 是帝王也难逃毁败。」 这听起来是适当的威胁，不管麦瑞勒等人是否已经为她做好了准备。如果运气好，她们也够 聪明’ 那么现在应该已经在返回营地的路上了。如果这些贵族中有人没说出正确的名字，那 么她对评议会就会 失去一个优势。但这样一点变化对于整个局势也只是九牛一毛而已。 佩利瓦和坐在他旁边的女人交换了 一个眼神，她站了起来。爱拉瑟勒的脸上已经有了皱纹^ 但仍然 能看出，她在年轻时是一位非常美丽而且纤细的女人。现在，她的头发有许多变成 了灰色。她的目光像 护法一样强悍有力，戴着红色手套的手抓住斗蓬边缘，嘴唇抿成一条 细线。但很显然，她并未显示出有 丝毫担忧。她扫视了 一遍在座的宗派守护者，然后才开 始说话。她说话的对象不是艾雯I而是艾雯身后 的两仪师们。艾雯咬着牙，做出一副专注的 表情。 「我们来到这里的原因，便是因为，我们不想被卷进白塔的事务里。」爱拉瑟勒的声音里透 出威严， 这对于一名强大家族的家主并不奇怪。不过艾雯本来以为她会流露出I点犹豫的痕迹。她虽 然是一名 强大的贵族，但如今面对的毕竟是几十位两仪师，更何况还有玉座。 「如果我们 听到的讯息是真的。那 么，允许妳们顺畅无阻地通过安多，也许会被白塔看作是给予妳们 帮助，甚至可能是和妳们结盟。如果 没有阻止妳们，那我们的下场大概就要和果汁机里的 葡萄一样。」几名姆兰迪人将阴沉的目光转向了 她。姆兰迪人绝对不想阻止两仪师通过。 很可能在今天以前，这些人根本就没有考虑过’两仪师从另外 I个国家通过时会产生什么后 果。爱拉瑟勒彷彿没有注意到姆兰迪人的反应一样，继续说了下去。不过 艾雯不相信她的 感觉有那么迟钝。 「最糟糕的是……我们已经……获取报告……两仪师正率同白塔卫兵 祕 密进入安多。也许可以称这些讯息为谣言I但这些谣言从许多地方传来。我们不想看到两仪 师之间的 战争在安多爆发。」 「光明护佑我们！」东恩突然红着脸说道。培德鼓励地点点头I同时滑到了座位的边缘。思 安则彷 彿要跳起来的模样。 「也没有人想看见这种事发生在这里！」东恩喊道I 「不要在这 里爆发两仪师的战 争！我们已经听说了东方发生的事情！那些两仪师…… ！」 爱拉瑟勒止住了东恩的话头，也让艾雯稍微松了 一 口气。 「如果你想说话，东恩领主，你

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可以在轮 到你说话的时候开口。」然后她又转过身，面向艾雯I实际上是面向宗派守护者 们。她没有等待东恩 的回答。东恩被晾在那里，只能继续说些不知所云的话，而另外三名 姆兰迪人也只能对她怒目而视。爱 拉瑟勒则显得相当镇定，彷彿只是在陈述一些显而易见 的简单事实。 「就像我说过的那样。不管那些传 闻是否属实，两仪师战争都是我们最害怕 的事情。两仪师可能正在安多祕密集结，还有白塔卫兵。而另 外一支两仪师率领的军队正 在准备进入安多。我们本以为白塔在安多集结力量，只是为了 一个目标。而 直到最近，我们才知道她还有另一个目标。我几乎无法想象白塔会这样做。妳们应该针对的 目标只有黑 塔。」爱拉瑟勒微微颤抖了 一下，艾雯不认为那是因为她感到寒冷。 「I场两仪 师之间的战争会毁掉广 袤的大地，也许会毁掉半个安多。」 佩利瓦猛地站起身。 「问题很清楚，妳们必须绕路而行。」他的声音令人惊讶地高亢，也像 爱拉瑟 勒一样坚决。 「如果我必须I死I 以保卫我们的土地和人民，那也比让我的土地和人民 死亡要好。」 爱拉瑟勒向他打了个安抚的手势，佩利瓦才平静下来，坐回到自己的椅子里。但他严厉的目 光中仍 然有火焰腾起。身材丰满、穿黑色羊毛衣裙的娅姆林和她的丈夫都向佩利瓦点了点 头。 东恩盯着佩利瓦，彷彿他自己从没有过这样的想法。有东恩这种反应的并不只他一个。I些 站在后 面的姆兰迪人开始大声议论起来’直到其他人要求他们安静。为此，甚至还有人向他 们挥起了拳头。到 底是什么让这些姆兰迪人加入安多人的阵营？ 艾雯深吸了I 口气。向太阳开放的玫瑰花荀。他们并不把她当作玉座I爱拉瑟勒就差将她员胄 一 边去了！但他们还是给了她想要的一切。镇定。现在这个时刻，蕾兰和罗芒达应该正等 待她任命她们 之中的I个人为会谈发言人。艾雯希望她们在等待她的答案时，肠子会紧紧地 纠缠在I起。这里不会有 会谈。这里不可能有。 「爱莉达，」她依次看着爱拉瑟勒和所有在座的贵族，以平稳的声音说道。 「是I名篡位 者。她亵渎 了白塔的核心。我才是玉座。」她很惊讶自己竟然能如此庄严肃穆、从容不 迫。但即使是惊讶，也没 有以往那么强烈了。光明助她’她是玉座。 「我们前往塔瓦隆，逮 捕爱莉达，审讯她。但这是白塔的事 情，你们除了知道实情以外，不需要做任何事。那个 所谓的黒塔也是我们的事情。能够导引的男人I直 都是白塔的责任。在时机成熟时，我们会根据计划处理他们。但我向你们保证，不会是现 在。不同的事 情要按照重要的程度依序处理。」 她听见身后的宗派守护者中出现了I些骚动。有人在凳子上挪动身体，调整裙襬。至少有一 些人激 动起来了。确实’有些人曾经建议在经过凯姆林的时候将黑塔处理掉。她们相信，无 论谣言怎么说，那 里至多只可能有十来个男人而已。不可能有几百个男人想要导引。而现 在那些姊妹们大概已经意识到， 艾雯不会提名罗芒达和蕾兰之中的任何一个人了。 爱拉瑟勒皱了皱眉，也许她也察觉到了什么。佩利瓦又一次想要站起来。东恩焦躁地挺直身 子。这 些没有任何意义’艾雯必须继续说下去。这些从来都没有任何意义。

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「我明白你们所关心的’」她用同样庄严的声音继续说道， 「我会解决这些问题。」红臂队 使用的那 67 个奇怪口号是什么？是了，该是扔出骰子的时候了。 「我给予你们玉座的保证。我们会在这 里停留一个 月，进行修整。然后我们会离开姆兰迪。但我们不会越过边界进入安多。在那 以后，姆兰迪就不会再被 我们所打扰了。而安多完全不必有任何顾虑。我会确保这一点。 」然后她又说道： 「这里的姆兰迪贵族 将会高兴地看到，他们向我们提供的一切物资都能 得到金银作为报偿。我们将付给你们合理的价格。」 如果要逼迫姆兰迪人到处搜掠马匹和供给车辆，那么安抚安多人的努力就毫无意义了。 那些姆兰迪人不安地向四周扫视着，好像无论如何都无法接受这样的条件。供给一支军队的 物资可 以为这些贵族换得大笔金钱，但谁又能知道两仪师会提出怎样的价格？又有谁能和 两仪师的军队讨价 还价？东恩显出一副要喔吐的样子；思安似乎正在头脑里计算物资的数 量。围观的人群中发出窃窃私 语的声音。不只是窃窃私语，艾雯几乎已经能听清楚他们在 说些什么了。 艾雯很想回头看一眼。宗派守护者们保持着绝对的沉默，让艾雯觉得自己背后彷彿是一片空 白。史 汪直瞪着前方，双手紧紧攥住裙襬。她可能也在极力克㈣自己不要回头。至少，史 汪还知道即将到来的 会是什么。雪瑞安却什么都不知道。而她看着安多人和姆兰迪人，显 示出帝王般的镇定。彷彿在场的每 一个人所说的每一句话都在她的意料之中。 艾雯需要让这些人忘记他们眼前所看到的这名女孩，让他们听见一个将权力缰绳牢牢牵在手 中的 女人在说话。如果这缰绳原来不在她的手中’那么现在她就要握住它！艾雯加强了声音 的力量。 「听清 楚，我已经做出了决定，现在该由你们来接受了。或者就去迎接你们在失 败时必然要接受的结果。」当 她说完这段话的时候，一阵强风吹过，遮阳帐随之 「簌簌」 作响，众人的衣服也都被吹了起来。艾雯平 静地拨开被吹到脸上的发丝。一些围观的贵族 颤抖着裹紧了斗篷。艾雯希望他们的颤抖不只是因为现在 的天气。 爱拉瑟勒、佩利瓦和娅姆林交换了一下目光。然后他们三个一起审视着宗派守护者。过了 一会儿， 才缓慢地点点头。他们以为艾雯只是宗派守护者们的传声筒！不过，艾雯已经差I 点就能大松一 口气 了。 「就依妳们说的，」那名目光严厉的贵族女子说道。她说话的对象仍然是宗派守护者。 「我 们当然不 会怀疑两仪师的话。但妳们要明白，我们还是会留下来。有时候，耳朵听到的并 不I定就是脑子里所认 为的。我相信这次我可能没有误解。但我们还是会留在这里，直到妳 们实现诺言。」东恩真的是想要呕 吐了。很可能他的领地就在附近。在姆兰迪的安多军队 很少有用钱购买物资的时候。 艾雯站起身，她能听见宗派守护者们跟随她站起时，发出的轻微 「窸簌」声。 「那么，协定 达成。 如果我们还想在天黑的时候上床入睡的话I我们就要尽快离开了。不过我们还有一点时间。 如果现在我 们对彼此有一点更好的了解，也许我们能避免以后可能发生的误会。」谈话也

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许能让她有机会接触塔曼 尼。 「还有一件事是你们都应该知道的。现在，初阶生名册现在 已经对所有女人敞开了。无论她的年纪 多大^只要她能通过测试I就可以被登入。」 爱拉瑟勒眨眨眼。史汪没有任何表示。不过艾雯觉得她听到了 一声轻微的鼻息。这不属于 她们曾经 讨论过的部分，但不会有比现在更好的时机宣布这件事了。 「来吧。我相信你们 全都想和宗派守护者们 谈谈。不必拘泥于礼节了。」 没有等雪瑞安伸手搀扶I艾雯已经迈步走下了箱子。她几乎有想要大笑的感觉。昨晚，她还 害怕自 己永远也无法达到目标，但现在她已经完成一半了，几乎就要完成I半了。这并不像 她所害怕的那样困 难。当然，她还有另外一半的路要走。 艾雯走下箱子之后，四周陷入一片静默，没有人动一下。然后，安多人和姆兰迪人几乎步调 一致地 向宗派守护者们走过来。很显然’ 一名少女玉座I 1件傀儡和装饰品不会引起她们的兴 趣。至少当他 们面对一张没有任何岁月痕迹的面孔时，能知道自己确实是在和一名两仪师 对话。每一位宗派守护者周 围都聚集着两、三名贵族。有些人刻意地昂起了下巴，还有I些 人一直低垂着头。但所有人都拚命想要 多听到I些两仪师所说的话。冷风吹走了他们呼出的 白气，掀起了他们忘记拉住的斗篷。雪瑞安也被围 住了。面孔通红的东恩领主就站在她面 前^时而向她大吼两句，时而又向她不停地鞠躬。 艾雯将雪瑞安从那个细眼睛男人面前拉开，急促地对她悄声说道， 「尽可能找出那些在安多 的姊妹 和白塔卫兵，一定要小心。」她一放开雪瑞安，东恩立刻重新跑到雪瑞安面前。雪 瑞安竟然显露出一点 不耐烦的神情，不过也仅只是微皱一下眉头而已。然后她开始向东恩 提出问题。东恩立刻开始不安地眨 罗芒达和蕾兰从人群中盯着艾雯，面孔如同冰雕。但他们全都被几名贵族围住了。那些人想 要…… 某种东西。也许是想要确认艾雯的话中没有隐藏两仪师的诈术。那两位宗派守护者 肯定非常痛恨给他们 这样的保证。但无论她们怎样推诿搪塞 〔她们肯定会这么干！〕I除非 她们当场否认艾雯的地位，否则 就必须做出这样的保证。即使是她们两个，也不可能在现 在这个时候，在这种公开的场合里，如此否定 艾雯。 ^ ‘ 史汪悄悄走近艾雯。她的脸上一直保持着柔和恭顺的表情，只是目光偶尔会闪动一下，也许 她是在 警惕罗芒达和蕾兰，害怕她们会立刻冲过来抓住她和艾雯，不再顾忌任何律法、传 统、理解和观众。 「伸恩‘重柯，」史汪只是悄声说了这么一个名字。 艾雯点点头，但目光在搜索塔曼尼。这里的大多数男人‘以及相当一部分的女人都要比塔曼 尼高。 塔曼尼如果在人丛里，就很难被找出来。所有人都在动来动去……艾雯踮起了脚 尖。他到哪里去了 ？ 希甘这时站到艾雯面前。她将双拳扠在腰间，用怀疑的神情看着史汪。艾雯急忙将脚跟放 下。玉座 可不能像在舞会里寻找男孩的女孩一样轻佻。绽放的玫瑰花苞。镇定。平静。这 帮该死的家伙！ 希甘是一名身材苗条的女子，留着黑色长发。她似乎有一副与生俱来的坏脾气，丰满的嘴唇 永远是 噘起来的。她穿着暖和的蓝色优质羊毛裙。在她胸部有着太多鲜艳的绿色刺绣。她

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的手套即使对于匠民 来说也足够亮丽了。她将艾雯从头到脚看了 一遍，咬住嘴唇’她的脸上 充满了怀疑，就像她刚才面对史 汪时一样。 「妳所说的关于初阶生名册的事，」她突兀地 说道， 「妳是说，任何女人，在任何年纪都可 以？那就是说，任何人都能成为两仪师 了？」 这个问题正中艾雯下怀。艾雯迫不及待地要给出它的答案。而对于任何敢怀疑这个答案的 人，她都 想要抽他一个耳光。但就在这时，人群中出现了 一个小缺口，露出了塔曼尼的影子。他在 和佩利瓦说 话！那两个男人僵硬地站着，就如同两头还没有准备好露出牙齿的大狗。但他 们也都在警戒着不让别 人靠近他们，偷听他们在说什么。 「任何女人，任何年纪，都可 以，吾女，」艾雯心不在焉地回答了希 甘。佩利瓦？ 「谢谢，」希甘说道。然后她又急忙补充说， 「吾母。」她匆匆行了 一个极不正式的屈膝 礼，就跑开 了。艾雯看着她的背影。好吧，现在已经开始了。 史汪哼了 一声， 「如果万不得已’我不介意在黑夜里驶过龙指湾。」她的声音很低， 「我们 讨论过这 件事，我们衡量过其中的危险，不管怎样，我没有想到过妳会做出这种海鸥也不 会做的选择。妳在甲板 上点起了大火，只为了增添一些航行的趣味。光是捕捞狮蓑还不能 满足妳的胃口，妳必须把一条刺背塞 进妳的裙子里才肯干休。你不甘于从一群银梭子鱼中 走过去……」 艾雯打断了她。 「史汪，我想我应该告诉布伦爵士，妳已经完完全全爱上他了。这应该让他 知道， 妳不同意吗？」史汪的蓝眼睛圆睁起来。她的嘴唇掀动着，但只是发出一阵没有确 切含义的咕哝声。艾 雯拍了拍她的肩膀。 「妳是两仪师，史汪。还是努力维持住一点尊严 吧。去把安多的那些姊妹找出来。」 人群再I次分开。艾雯看见塔曼尼出现在另一个地方。 但仍然只是在遮阳帐的边缘。现在’他是孤身一 人了。 艾雯竭力让自己平稳地向塔曼尼走过去。只留下史汪仍然在原地咕哝着。I名漂亮的黑发男 仆穿着 很肥大，却又无法完全遮住小腿的毛纺马# ’用托盘向史汪奉上了 一只冒着热气的银 杯。还有另一些仆 人，也都端着银托盘，在人群中穿梭。暖身酒送来得有些晚了。而现在 想要进行和平之吻就太晚了。艾 雯没有听见史汪在拿起酒杯时说了些什么，但那名仆人猛然一退身，开始不停地鞠躬。艾雯 知道，史汪 至少已经将一点火气的碎片发泄到了他身上。这让艾雯叹了口气。 塔曼尼将双臂抱在胸前，观察着熙熙攘攘的人群，嘴角挂着饶有兴致的微笑。看他的站姿， 他似乎 随时乱有可能爆发出某种行动，但他的眼睛里流露出疲惫的神色。当艾雯走近的时 候，他尊敬地曲单 腿，躬身行礼I但他说话的声音中带着一丝挖苦。 「今天，妳改变了 一条 疆界。」他在凛冽的风中拢起 斗蓬。 「无论地图上怎样画，安多和姆兰迪的国界一直都 是……移动的。但安多军队从没有大举前进到 如此靠南的地方。当然，在艾伊尔战争和白 袍众战争中，安多军队到过这里。但他们只是途经于此。一 旦他们在这里驻留一个月，新 的地图就会在这里标上国境线。看看那些姆兰迪人在如何像奉承两仪师一 样奉承佩利瓦和 他的同伴。他们希望在新的时代能结交新的朋友。」 73

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艾雯也一直在偷偷观察这些同样在观察他的人们。在她看来，那些贵族，无论是安多人还是 姆兰迪 人，都环绕在宗派守护者身边，视她们为核心。不管怎样，艾雯有比国境线更重要 的事情。也许对于那 些贵族不是，但对于她是的。宗派守护者们差不多都只能从人群中露 出一个脑袋。看样子，只有哈丽玛 和史汪正在注意她。充斥在空气里的嘈杂声音，如同一 群兴奋的鹅在乱叫。艾雯放低了声音，谨慎地选 择着自己的用辞。 「朋友总是重要的，塔曼尼。你曾经是麦特的好朋友，我想，你也就是我的好朋友。我希望 这并没 有改变。我希望你没有告诉任何人你不应该说的事情。」光明啊，她真的是很焦 急，否则她就不会如此 直接了。她就差直接质问塔曼尼都把什么事情告诉佩利瓦了！ 幸运的是，塔曼尼并没有嘲笑她像村妇一样懵懂。虽然他的确有可能这样想。他在开口之 前，先 严肃地审视了艾雯许久。塔曼尼的声音很低，他也知道要谨慎。 「并非所有人男人都喜欢说 闲话。告诉 我，当妳让麦特去南方的时候，妳知道今天妳会在这里所做的一切吗？」 「我怎么能在两个月以前知道这种事？不，两仪师并非无所不知，塔曼尼。」那时她就在希 望能有 什么东西会让她真正踏到她的位置上，并在那里站稳。但她并不知道，那时还不知 道。她也希望塔曼尼 不会说闲话。确实有些男人不喜欢说闲话。 罗芒达正迈着坚定的步伐向她走过来，面孔如同|块寒冰。但爱拉瑟勒拦住了她。她抓住那位 黄宗 守护者的手臂，尽管罗芒达显出惊讶的表情，她仍然拒绝放开手。 「妳至少要告诉我麦特在哪里？」塔曼尼问， 「在护送王女前往凯姆林吗？为什么妳要惊 讶？ 一名 女仆和I名士兵在同一条小溪中打水的时候也会聊上两句。即使那名士兵是龙信 众。」他冷冷地说。 光明啊！男人有时候真是……麻烦。他们之中的任何人都有办法在错误的时间说出错误的事 情， 问出错误的问题。他们还会诱骗女仆把不该他们知道的事情告诉他们。艾雯觉得如果 自己能说谎，这 件事就太简单了，即使在三誓的范围内，她也有很大的回旋空间。一半的 事实就够了。这样能够避免塔 曼尼冲向艾博达。也许事实不必有一半。在遮阳帐远端的角 落里，史汪正和一名留着卷曲胡须I满头红 发的高个子年轻男人交谈。那个男人看着史汪的 眼睛里像希甘一样充满了怀疑I贵族通常都知道两仪 师的样貌。史汪的注意力只有一部分在 他身上。她不时会向艾雯这里瞥一眼。那目光就像艾雯的良心一 样，在向艾雯大声呼喊。 容易’权宜之计，就是之所以成为两仪师。艾雯今天不知道这些，她只有希 望！艾雯恼怒地 吐了 一 口气。烧了那个女人吧！ 「根据我最后得知的讯息，他在艾博达。」艾雯低声说道， 「但他现在一定已经在全速向北 行进了。 他仍然认为他必须救我，塔曼尼。而且麦崔‘考松绝不会错过任何机会教训我，让我深刻体 会他的先见 之明。」 塔曼尼没有任何惊设的表情。 「我想，应该是这样。」他叹了口气。 「几个星期以来，我一 直……有 某种感觉。红臂队中的其他人也有。不是很急迫的感觉，但那种感觉一直都在。 就好像他需要我。好像 我应该把目光转向南方。跟随一位时轴的感觉真奇特。」

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「我想，大概就是这样吧。」艾雯表示同意。她希望自己没有把心中的怀疑表现出来。想到 麦特那 个废物竟然会成为红臂队的统帅，这已经够让她感到奇怪了，更不要说他还是一个 时轴。不过艾雯很希 望现在能有一个时轴在这里，至少能在附近I也许那样能对现在这种局 面产生一些影响。 「麦特以为妳需要援救，是他想错了。妳从没打算过向我们求援，对不对？」塔曼尼说话的 声音仍 然很低，但艾雯还是匆匆向周围扫视了一眼。史汪还在看着他们。哈丽玛也是I样。 培德就站在哈丽 玛面前，装腔作势地梳理着胡须I从培德盯着哈丽玛裙子的样子看，他肯定 没有将哈丽玛误当成两仪 师！不过哈丽玛并没有很在意培德。她I边向培德微笑着I 一边不时 向艾雯这边望一眼。其他人似乎 都在关注自己的事情。并没有人靠近艾雯要听她和塔曼尼 在说些什么。 「玉座猊下没有办法逃进避难所。她能那样做吗？不过，知道你们就在附近，有时候也很让 人感到 安慰。」艾雯有些不情愿地承认。玉座不能躲进一个小洞里藏起来，但只要没有宗 派守护者知道，能有 这样一个避难所存在也没有坏处。 「你一直都是朋友，塔曼尼。我希 望这种关系能继续下去。我确实是 这样希望的。」 「对于我，妳比我期望的更加……坦诚。」塔曼尼缓缓地说， 「所以我要告诉妳一些事。」 他的面孔 没有改变I对于旁观者，他只是一个正在随意闲聊的人。但他的声音已经减弱成为耳语。 「罗德蓝王 来拜访过红臂队。看样子，他希望成为姆兰迪第一任真正的国王。他想要僱用 我们。通常我不会考虑这 种事情，但我们的钱不够。而且，因为那种……那种麦特需要我 们的感觉……也许我们留在姆兰迪会更 好一些。现在我已经很清楚了，妳正处在妳想要得 到的位置上’而且控制了局势。」 一名年轻的女仆向他们两个行了 一个屈膝礼，奉上两杯热酒。塔曼尼暂时闭上了嘴。这名 女仆穿着 带有细致剌绣的绿色羊毛裙，披一件花兔毛镶边斗篷。其他来自两仪师营地的仆 人们，也都开始了服务 的工作。毫无疑问，他们不想只是站在寒风里被冻得打哆嗦。这名 年轻女子的圆脸都已经被冷风吹骏 了。 塔曼尼挥手示意这名仆人退下，然后拉开自己的斗篷裹住身体。但艾雯还是从她的托盘里拿 起了 一 只银杯。她需要有一点时间来思考。确实，这里已经不再需要红臂队了。虽然姊妹 们对这支部队颇有微 辞，但现在她们已经将它的存在当作了一件理所当然的事。不管他们 是不是龙信众I姊妹们已经不再害 怕会遭到它的攻击。离开沙力达以后I艾雯也不再需要用红 臂队来剌激姊妹们前进了。申鞍卡汉唯一真 正起到的效果’就是吸引佣兵加入布伦的军队。 人们会以为两支军队就代表着要爆发战争。所有人都想 尽快加入到人数比较多的那一方 去。现在I艾雯不需要他们了。但是，塔曼尼是一位朋友。而艾雯是玉 座，她要负起玉座的 责任。有时候，友谊和责任会合并成同一股动力。 女仆离开之后，艾雯将一只手放在塔曼尼的手臂上。 「你绝对不能这样做。即使是红臂队也 不可能 独自征服全姆兰迪。所有人都将反对你们。你很清楚‘让姆兰迪人能站到一起的原 因，就是有外国人在 他们的土地上。跟我们去塔瓦隆，塔曼尼。麦特也会去那里。这|点我 可以肯定。」麦特不会真的相信 她就是玉座，除非她披着圣巾出现在白塔。

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「罗德蓝不是傻瓜I」塔曼尼平静地说， 「他只想让我们做的事情，只有坐下来等待。一支 异国军 队一没有两仪师I没有人知道他们想干什么。那时他很容易就能将贵族号召起来，对 抗我们。然 后，他告诉我，我们就可以溜出国境了。他认为在那以后，他就可以掌控姆兰 迪的贵族。」 艾雯禁不住让声音中出现了 I点热度。 「那么如果他背叛你呢？如果没有办法用一场战争来 消弭国 家受到的威胁，也许他统一姆兰迪的美梦也就要飞掉了。」这个傻瓜竟然似乎觉得 艾雯的话很有趣。 「我也不是傻瓜。罗德蓝在春季之前不可能做好战争的准备。如果不是安多人来到了南方， 这帮人 绝对不会从他们的城堡里跑出来。他们在雪落之前就开始行军’现在才到达这里。在 春季以前，麦特会 找到我们。如果他正在向北走，他一定会听到我们的讯息。到时候，罗 德蓝只能满足于他能得到的。如 果麦特真的要去塔瓦隆，我也许能在那里与妳再见。」 艾雯焦躁地哼了 一声。这是个不错的计划，比得上史汪的手笔。但罗德蓝‘亚玛瑞克‘德.阿 锐 劳‘亚那洛伊很可能没有能力实现这个计划。据说那家伙是I个十足的浪荡子。和他相比， 就连麦特也 能算是个心智健康的好人了。但艾雯又很难相信这个计划会是罗德蓝的心血来 潮。现在唯一确定的事 情，就是塔曼尼已经打定了主意。 「我想请你答应我，塔曼尼，你不会让罗德蓝将你拖进战争。」责任。挂在她脖子上的窄圣 巾彷彿 比她的斗蓬更重十倍。 「如果他行动的速度比你预想的更快，你就马上离开，不管 麦特是否会与你会 合。」 「我希望我能给妳承诺，但这不可能。」塔曼尼反驳道， 「我预期，在我离开布伦领主的军 队至多三 天以后，我的征粮队会遇到第一场袭击。每一名贵族和农夫都会认为可以趁夜里抢走几匹 马，给我制造 1点小麻烦，然后再躲起来。」 「我不是在说你怎样保护你自己。这你知道。」艾雯坚定地说， 「给我承诺’塔曼尼。否则 我就不允 许你和罗德蓝达成协定。」唯一阻止这个协定的方法，就是出卖这个协定，但她 不会制造一场战争，| 场因为她将塔曼尼带到这里才引起的战争。 塔曼尼盯着艾雯，就象是第一次看见她一样。然后他终于低下头。奇怪的是，这个动作似乎 比他刚 才的鞠躬更加正式。 「听从您的吩咐，吾母。告诉我，您确定您不是时轴吗？」 「我是玉座，」艾雯答道’ 「这对任何人都已经足够了。」她又碰了碰塔曼尼的手臂。 「光 明照耀在 你的身上，塔曼尼。」这I次，塔曼尼的微笑几乎也荡漾在他的眼睛里。 不管他们两个如何压低了声音’他们的谈话终于也引起了别人的注意。也许正是他们的窃窃 私语让 某些人产生了警觉。这名自称为玉座的女孩，反抗白塔的叛逆，正在与上万名龙信 众的首领交谈。她会 让塔曼尼与罗德蓝的计划难以实现？还是会推动这个计划？姆兰迪爆 发战争的可能性是减轻了？还是 加重了？史汪和她该死的非预期因果律！现在有五十双眼 睛在盯着艾雯。当艾雯一边用热酒杯暖着手 指，一边走过人群的时候，那些视线又倏地移 开了 1大多数视线是移开了。宗派守护者的面孔完全是 两仪师光洁无瑕的平静，但蕾兰的样 子有些象是棕眼睛的乌鸦I正看着一条鱼在浅滩^^。罗芒达深褐 色的眼睛几乎能在铁块上钻

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出窟窿。 艾雯尽量让自己只看着帐外的太阳^绕遮阳帐缓缓走了 一圈。贵族们仍然在缠着宗派守护者 问东问 西。他们从一位宗派守护者面前走到另一位宗派守护者面前，象是在寻找更好的答 案。艾雯开始注意到 I些细小的事情。东恩刚刚离开姜雅，向莫芮阿走去，在半路上遇到娅姆林，便向娅姆林深 鞠了一躬。 娅姆林亲切地向他点了点头。思安从塔其玛面前转过身，向佩利瓦行了I个深深 的屈膝礼。佩利瓦只向 她微鞠一躬。姆兰迪人总是热情地向安多人行礼，而安多人只是做 一个还礼的样子。安多人都在竭力忽 略布伦，即使看见布伦，也会立刻变得满脸怒容。但 姆兰迪人都在寻找他，想要躲过别人的耳目，悄悄 和他接触。从姆兰迪人目光注视的方向 很容易判断，他们正在谈论佩利瓦、爱拉瑟勒和娅姆林。也许塔 曼尼是对的。 也有人向艾雯轴躬或者行屈膝礼，但都不像对佩利瓦、爱拉瑟勒和娅姆林那样认真：当然， 更比不 上宗派守护者。有五、六名女人感谢艾雯能够和平解决这次事件。但实际上，也有 同样多的人在与艾雯 交谈的时候支吾其词，或者不安地耸着肩。他们似乎不相信这件事可 以和平地解决。艾雯向他们做出保 证。他们只是激动地说着： 「愿光明如此安排！」或者 是无奈地说一句： 「希望如光明所愿。」有四个 人称呼她吾母，其中一个人在开口前没有 犹豫。还有三个人说她很可爱，她有一双美丽的眼睛，拥有优 雅的仪态。也许这些恭维很 适合艾雯的年纪，但并不适合她的身分。至少有一件事是让艾雯真正高兴 的。希甘并不是 唯一对她所宣布的初阶生名册的事感兴趣的人。很显然，这才是大部分女人和她说话的 原 因。她是这些叛逆白塔的姊妹对外宣称的玉座，但这并不是这些女贵族的兴趣所在。虽然她 们都在极 力掩饰自己真正关注的东西。爱拉瑟勒向艾雯提问的时候，I直紧皱着眉头I让她的 面颊上出现了更多 的皱纹。对于艾雯的回答，娅姆林只是摇着生满灰发的头。身材壮实的 思安提问之后，来到艾雯面前的 是一名尖脸的安多女贵族I她的名字是妮盖拉。之后和艾雯 搭话的是I名漂亮的大眼睛姆兰迪人，名叫 结耐特，然后是其他人。每个人询问的都是与自 己无关的事I其中有一些人I站到艾雯面前，立刻就 1116 ？3111 之没过 开始强调这一点，尤其是年轻女子。没过多久，在场的每一名贵族女子都和艾雯说过话了。 甚至有一些 女仆也在奉上香料酒的时候提了问题。其中一个名叫尼奥妲的女仆是从两仪师 营地来的。 艾雯对于自己撒在这里的种籽感到很高兴。但那些男人就无法让她高兴起来了。有几个男人 和她说 了几句话，但只是因为他们恰巧面对面碰到，而那个男人暂时又找不到别的对象。 他们只是会聊上几句 天气的事，或者赞美干旱终于结束，或者抱怨突然的降雪。还有些人 嘟嚿着希望盗匪的问题能早日解 决，也许还会故作意味深长地盯一眼塔曼尼。然后就像抹 了油的猪一样滑走了。一个名叫麦查蓝的安多 贵族为了躲避艾雯还差一点跌了一跤。当 然，这并不值得惊讶。女人们对于初阶生名册自然有她们关心 的理由。而那些男人唯恐会 因为关心初阶生名册而让自己惹上不好的名声。这实在令人很气馁。艾雯并 不在乎那些男 人对初阶生有什么想法，但她非常想知道，他们是不是像那些女人一样，害怕这件事最终 会对世界带来强烈的冲击。这样的恐惧很容易会塞满他们的脑子。最后，艾雯相信只有一个 办法能确认 这件事了。 佩利瓦从I只托盘上拿起I杯酒，刚回过头，却不由得低声骂了一句。他差一点就要撞到艾雯

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身上 7 。如果艾雯再站得近I点，她一定会踩在佩利瓦的靴子上。热酒溅到了佩利瓦戴着手套 的手上，一直 流进他的外衣袖子。让佩利瓦用不算很低的声音又骂了一句。他的身高足以 让他俯视艾雯，于是他充分 利用了自己的这个优势。看他的眼神，他肯定正在打算把这个 恼人的年轻女孩甩到一边去；又象是一脚 踩到了红奎蛇。艾雯挺直身子，看着佩利瓦，就 如同看着I名不怀好意的小男孩。这样做一直都很有 用。大多数男人都能感觉到这I点。佩利 瓦又嘟囔了些什么I大概是一个礼貌的问候，或者是另一句 咒骂，然后微微一点头，就想要 绕开艾雯。艾雯则向侧旁踏出I步，继续站在佩利瓦面前。佩利瓦挪了 回去，艾雯也随之回到原位。佩利瓦开始显示出成为猎物的表情。艾雯决定在问出重要的问 题前，先让 他轻松一些。她想要答案，而不是含混的敷衍。 「如果你知道王女正在前往凯 姆林的路上，I定会很高 兴吧，佩利瓦爵士。」她已经听到几位宗派守护者提到了这一点。 佩利瓦的脸板了起来。 「伊兰.传坎有权力得到狮子王座。」他回答的声音同样刻板。 艾雯睁大了眼睛。佩利瓦不确定地向后退了一步。也许他以为艾雯的恼怒是因为他没有说出 敬称。 但艾雯实际上完全没有注意这一点。佩利瓦曾经支持伊兰的母亲夺取狮子王座。伊 兰相信，佩利瓦也会 支持她。她每次提起佩利瓦的时候，语气都很亲切，就象是提到一位 宠爱她的叔叔。 「吾母，」史汪在艾雯身侧低声说道， 「如果您想在日落前到达营地，我们现在必须离开 了。」她在 低柔的声音中加入了相当急迫的语气。太阳确实已经越过了天顶。 「现在的天气不适于在夜间赶路，」佩利瓦急忙说。 「请原谅，我必须做离开的准备了。」 他将酒杯 放在身旁仆人的托盘上，犹豫了 一下，半曲腿行了一礼，然后就如同脱出陷阱一 样大步走开了。 挫败感让艾雯想要紧紧地咬住牙。这些男人以为他们刚刚达成的协定是什么？虽然那只是她 强加 给他们的。爱拉瑟勒和娅姆林比这些男人中的绝大多数’拥有更大的权力和影响力。不 过率领军队作战 的还是佩利瓦和库汉之类的人。这是他们掌握的力量，他们仍然可以用这 种力量对艾雯造成伤害。 「找雪瑞安来，」艾雯愤怒地说， 「告诉她，让所有人立刻上马，无论她们还有什么事！」 艾雯不能 给宗派守护者们一整夜的时间让她们去思考今天发生了什么事，去谋划各种应对 的策略。她们必须在日 落之前回到营地。 让宗派守护者们上路并没费多大力气。她们像艾雯一样渴望离开这里，特别是罗芒达和蕾 兰。她们 两个像现在的风一样冰冷，眼里积聚着雷雨云团。其他人也都充分显示出两仪师 的冷静漠然。肃穆的气 氛甚至能让人感觉到沉重的压力。但她们上马的速度都很快。贵族 们被丢在遮阳帐里，吃惊得张大了 嘴。身穿鲜艳服装的仆人手忙脚乱地将各种物品装回到 驮马背上，竭尽全力要赶上两仪师的步伐。 艾雯让戴夏在雪地中大步前行。她的布伦爵士只是用一个眼神，一个点头，就让重甲卫队紧 跟在艾 雯身后。史汪骑着贝拉，雪瑞安骑着展翼，也迅速地追了上来。马匹在覆盖了马蹄 的积雪中前行I几乎 已经到了接近于小跑的程度。塔瓦隆之火在寒风中招展飘飞。即使当她 们必须减慢速度，当马腿陷进齐 膝高的深雪中时，她们也在催逼坐骑快步前行。

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宗派守护者们别无选择，只能紧跟。她们的速度让她们没有机会在路上交谈。在这种疲惫的 急行军 中，如果对胯下的坐骑稍有疏忽，都有可能折断马腿，跌断自己的脖子。但即使是 这样，罗芒达和蕾兰 还是分别让她们的党羽聚集在了她们身边。这两群人在雪地上艰难跋涉的同时’还是张开了 防止偷听的 结界。她们似乎正在进行激烈的争论。艾雯能够想象她们争论的主题是什么。 也正因为如此’其他宗派 守护者也尽量在赶路的时候靠到一起，低声地交换一两句话’偶尔用 冰冷的目光望向她，或者向那些被 包裹在结界里的姊妹们瞥上一眼。只有黛兰娜从未加入 过那些短暂的谈话中。她只是停留在哈丽玛身 边。现在哈丽玛终于承认她感觉到冷了。这 名乡下女子面孔紧绷着，用力将斗篷裹住身体’但她仍然在 安慰黛兰娜，几乎I直都在和黛兰 娜悄声说话。黛兰娜似乎也正需要哈丽玛的安慰。她的双眉一直紧蹙 着，在她的额头上增 添了许多皱纹，让她看上去似乎真的已经很老了。 深感忧虑的不只黛兰娜一个人。其他人也都因为要掩饰自己的忧心而显得表情凝重，心事重 重。护 法们彷彿随时准备和突然从雪地里跳出来的敌人作战，眼睛不断向四周扫视，扭曲 视线的斗篷因为没有 被用手拉住I所以只是在他们背后随风飘摆。当一名两仪师担忧的时候I 她的护法也会担忧。宗派守护 者们现在只是想着她们的心事，没有余暇去安抚她们的护 法。艾雯很高兴看到这种状况，如果宗派守护 者们感到困扰，也就是说，她们还没有确定 她们的计划。 当布伦离开艾雯身边去与乌诺联系时，艾雯抓住机会询问了史汪和雪瑞安I到底从贵族们那 里探听 到多少关于安多的两仪师和白塔卫兵的讯息。 「不是很多，」史汪用紧绷的声音答道。毛发蓬松的贝拉似乎对这样的行军完全不觉得困 难，而史 汪就不一样了。她用一只手紧紧地抓着缰绳’另一只手紧抓住马鞍头。 「谣言有许 多，但我无法判断那 | 里面有多少事实。也许只是一些杜撰出来的故事；也许的确有真实的 成分。」贝拉的前蹄陷进雪里，踉 跄了 一下，史汪惊呼一声， 「光明烧了所有的马吧！」 雪瑞安探查到的也不比史汪更多。她摇摇头，焦躁地叹了口气。 「我听到的全都是各种胡 话，吾 母。到处都有姊妹在暗中活动的谣言。妳还没有学会骑马吗I史汪？」她的声音中忽 然流露出嘲笑的意 味。 「今晚妳走路的时候，腿会痛得受不了的！」雪瑞安的自制力一定 已经消耗光了，所以才会突然说 出这样的话来。从她在马鞍上挪动身体的样子来看，其实 她的双腿肯定早已经酸痛难耐。史汪的目光变 得严厉，她张开口，彷彿要反唇相讥。而对 于正在她们身后注视她们的那些人，她已经完全不在乎了。 「妳们两个都安静一点！」艾雯喝道。她深吸了 一 口气，让自己也平静下来。她自己也有I 点失去 耐性了。无论爱拉瑟勒是怎么想的，任何被爱莉达派遣出来阻挡她们的部队，都不 可能小到可以在暗中 活动的。那么，她们的目标就只剩下黑塔，一个正在成形的灾难。在 院子里抓鸡总比去树上捉鸟要更有 收获，特别是当那棵树在另一个国家，而树上也许还没 有鸟的时候。 艾雯用清晰无误的言辞，指示了雪瑞安在到达营地以后要做什么。她是玉座，这意味着她要 为所有 两仪师负责，即使是那些追随爱莉达的两仪师。她的声音像岩石一样稳定。她已经 抓住了狼耳朵I现在 要害怕就太迟了。 ‘ 雪瑞安听到命令以后，I双凤目立刻睁大了。 「吾母，请容许我问一句，为什么……？」她

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的声音 在艾雯冷峻的目光中低弱了下去。她咽了 一 口唾沫，然后才缓慢地说道’ 「I切听从 您的吩咐，吾母。 真奇怪，我还记得妳和奈妮薇来到白塔的那一天。那时妳们只是两个女 孩，不知道应该兴奋还是要害 怕。从那时开始’ I切都改变了那么多。」 「没有什么能永远不变。」艾雯对她说。然后艾雯意味深长地看了史汪一眼。史汪则避开了 她的目 光。看样子I史汪象是在生气；雪瑞安则显得很虚弱。 这时，布伦爵士回来了。他I定感觉到了这三个女人之间非比寻常的气氛。报告过行军速度 令人满 意之后，他就闭上了嘴。真是个明智的男人。 不管她们走得有多快，当她们穿过军队营地的时候’太阳几乎已经落到了树尖上。马车和帐 篷在雪 地上投下了长长的影子。一些人正在努力工作，要在灌木丛间建起更多低矮的窝 棚。即使这里的帐篷全 都给士兵居住I也还是不够。更何况还好把帐篷分给与士兵数量相当 的马具匠人、洗衣妇、造箭工匠和 所有那些军队必需的人。铁砧发出的敲击声说明蹄铁 匠、盔甲匠和铁匠们仍然在工作。各处的烹调篝火 也都在熊熊燃烧，骑兵们离开队伍，进 入营地。他们渴望着温暖的营帐和一顿热餐，以及照料他们疲惫 的马匹。令人惊讶的是I当 艾雯许可布伦离开以后，布伦仍然骑马跟随在她身边。 「如果妳允许，吾母，」他说道， 「我想我可以再陪妳走一段路。」雪瑞安从马鞍上扭过 身，惊愕地 看着布伦。史汪则只是直盯着前方，好像害怕将瞪大的眼睛转向布伦。 布伦以为他能干什么？做她的保镖？对抗姊妹们？那个鼻子下面挂着鼻涕的男孩也能做得和 他一 样好。想要展现他是多么彻底地倒向了她这一边？如果今晚I切顺利，明天就会有足够 的时间做这种 事。而现在暴露这种事情，很可能会刺激评议会逃向艾雯不敢想象的方向。 「今晚的事情只和两仪师有关，」她坚定地对布伦说。虽然布伦的建议很愚蠢，但他毕竟在 为她冒 险。艾雯不知道他为什么要这样做I谁能知道男人们的心思？但不论其他，至少艾雯 欠布伦一个人 情。 「除非今晚我派史汪去你那里，布伦爵士，否则明天早晨你就立刻离 开。如果今天我遭到了谴责’ | 你也难辞其咎。留在这里可能是危险的。甚至有生命的危险。 我不认为她们需要太多理由。」不需要说 明白她们是谁。 「我已经说过’」布伦拍拍旅者的脖子，平静地说道， 「现在我效忠塔瓦隆。」他顿了 一 下，向史汪 瞥了 I眼。与其说他是在犹豫，不如说他是在考虑。 「无论今晚发生了什么 事，」他最后说道， 「请记 住，有三万士兵和加雷斯‘布伦在妳的背后支持妳。即使对于两 仪师，这也应该能算得上是一个筹码。 我会在明天等妳的讯息，吾母。」他拉住胯下大鼻 子枣红马的缰绳，调转了方向。然后，他又回过头， 「明天我也想见到妳，史汪。什么都不能改变这一点。」史汪盯着布伦离去的背影。她的眼 睛里充满了 苦闷。 艾雯禁不住愣了一下。布伦从没有如此公开地表达过自己的想法，甚至与此相近的表示也没 有过。 为什么现在他会说这样的话？ 两仪师营地和环绕在周边的军队营地之间，有四十到五十步宽的空白地带。进入这片地带十 几步之 后，艾雯向雪瑞安点点头。雪瑞安勒住缰绳。艾雯和史汪继续向前驰去。在她们身 后，雪瑞安的声音响 了起来，清晰和稳定的程度令艾雯吃惊。 「玉座猊下旨令评议会召开

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正式会议。全速进行准备。」艾雯 没有回头去看。 在艾雯的帐篷前，I名干瘦的马夫踢着她的多层羊毛裙，跑过来牵住了戴夏和贝拉。她的脸 皱缩 着，几乎只是点了 一下头，就像她跑过来时那样飞快地跑开了。走进帐篷，熊熊燃烧 的火盆发出的热量 如同拳头一样打在艾雯脸上。艾雯这才意识到现在外面有多么冷。她自 己有多么冷。 琪纱接过艾雯的斗篷。碰到艾雯的手时，她惊呼了 一声。 「哎呀，你已经冰到骨子里了， 吾母。」 然后’她一边唠叨着，一边叠起了艾雯和史汪的斗篷；展平艾雯的小床上整齐叠好 的毯子；又摸了摸放 在一只箱子上的大托盘。 「如果我这么冷的话，我会立刻跳到床上， 在周围摆满热砖。然后我要好好吃 I顿。如果肚子里不暖和，外面的暖和也没有用。妳吃饭的时候，我会再找几块热砖放在妳 的脚下。 当然，也要为两仪师史汪找几块。哦，如果我像妳现在这样饿，我会一 口把我的 晚饭都吞下去。不过吃 太快总会让我胃痛。」她在那只托盘前停下来’看着艾雯。直到艾雯 保证会慢慢地吃，她才满意地点点 头。现在想要冷静地回答任何问题都不是一件容易的 事。琪纱总是那样令人愉快。不过，经过今天的事 情以后，现在琪纱为迎接艾雯做的准 备，让艾雯几乎要高兴得笑起来了。任何事交到琪纱手里都会变得 很简单。托盘上放着两 只白色的大碗，里面盛着扁豆炖菜，两只大面包卷，还有一只盛香料酒的高酒 罐，两只银 杯。琪纱似乎早就知道史汪也会在这里吃饭。热气从碗和酒罐中飘出来。不知道琪纱为了保 持这些食物的温度，每隔多久就要把它们热一次。琪纱不是那种会给别人添麻烦的人。而且 她细致得像 1位母亲，或者是一位朋友。 「现在我还不能上床，琪纱。今晚我还有工作要做。妳可以离开一下吗？」 当帐蓬帘子在那名身材丰满的女仆身后落下时，史汪摇了摇头，喃喃地说， 「妳确定她不是 照顾妳 长大的人？」 艾雯拿起一只碗、一个面包卷和|枝杓子，叹了 一 口气，坐进椅子里。然后她拥抱了无极真 源，在 帐篷里设置了防止窃听的结界。不幸的是，阴极力让她半冻僵的手脚更加敏感了。 不过吃到嘴里的食物 就要温暖多了。那只大碗热得几乎有点捧不住，面包卷也是一样。 哦，如果真的像琪纱说的那样，能在 脚下放上几块热砖该有多好啊。 | 「我们还有什么可以做的吗？」艾雯一边问，一边迅速地咽下一满杓炖菜。从早餐到现 在，她还没 有吃过任何东西，正饿得厉害。这些扁豆和胡萝 卜在她嘴里就像妈妈的拿手菜 一样好吃。 「我想不到还 106 ？81|1 有什么事了，妳能想到吗？」 「能做的都已经做了。除了造物主插手之外，已经没有人能再做些什么了。」史汪拿过另外 一只碗， 坐到了那张矮凳子上。然后她只是盯着自己的碗，用木杓搅拌着其中的食物。 「妳不会真的告诉他吧？ 妳会吗？」最后她问道。 「我没办法让他知道。」 「到底是为什么？」

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「他会利用这一点，」史汪郁闷地说， 「哦，不要这样。我不想这样。」在某些事情上，史 汪实在是 有些过于正经了。 「那个男人会让我的人生变成末日深渊！」难道每天给他洗内 衣，擦皮鞋和马鞍就不 是末曰深渊了？ 艾雯叹了口气，这样一个理智、聪慧、精明能干的女人，怎么会因为这件事而变得如此魂不 守舍？ 这时，I个景像如同吐信的毒蛇一样从艾雯的脑海中升起。她自己坐在盖温的膝头， 和盖温玩着接吻游 戏。在一家酒馆里！艾雯用力驱走了这个念头。 「史汪，我需要妳的经 验。我需要妳的头脑。我不能让 妳因为布伦爵士而搞乱自己的脑子。如果妳不能打起精神 来’我会把妳欠布伦的都还给他，禁止你们再 见面。我会的。」 「我说过，我自己会清还自己的债务，」史汪倔强地说， 「我的荣誉并不比该死的加雷 斯‘布伦领主 少！还要更多！他遵守他的誓言，我遵守我的！而且，明告诉过我，我必须留 在他身边，否则我们两 个都会死I或者是会发生更可怕的灾祸。」但她粉红的面颊出卖了她 的心思。她的荣誉和明的预见都不 是最重要的，重要的是她宁愿忍受任何事情，只要能留 在那个男人身边。 「好吧。妳已经糊涂了。如果我要妳躲开他。妳只有可能违逆我的命令；或者整日闷闷不 乐，把妳 剩下的脑子都裹进一团愁云惨雾里去。妳打算对他怎样？」 史汪愤怒地皱起眉，开始嘟囔她要如何处置那个该死的加雷斯‘布伦。如果史汪的誓愿成真I 那么 布伦一定不会好受的’很可能还会丢掉小命。 「史汪，」艾雯警告她， 「妳又一次否认了像妳的鼻子一样明显的事情。我会告诉布伦妳的 事情，并 把他该得的钱给他。」 史汪立刻噘起了嘴。她在噘嘴！在使性子！史汪！ 「我没有时间恋爱。我几乎没有时间思考 这 件事。妳和他给我的工作已经把我的人生塞满了。即使今晚一切顺利，我还有两倍的工 作要去做。而 且……」她的目光低垂了下来，身子在矮凳上扭捏了几下。 「如果他……不 回应我的感觉呢？」她喃喃 地说， 「他甚至从没有想过要吻我。他在乎的只有他的衬衫是 不是干净。」 艾雯用杓子挂着碗底。碗里竟然这么快就没有东西了，着实让她吃惊不小。面包卷也只剩下 了她裙 子上的几点残渣。光明啊，她的肚子还空得很。她满怀希望地看了一眼史汪的碗。 那个女人除了在扁豆 上画圈以外，似乎对任何事都兴致缺缺。 一个突然的想法出现在艾雯的脑海中。为什么布伦爵士在知道史汪的身分以后，仍然坚持要 她用工 作还清债务？只是因为史汪说过她要这样？这是一个荒谬的安排，但只有这办法能 让史汪一直留在布 伦身边。而且，艾雯也经常在奇怪，为什么布伦同意为两仪师组建这支 军队。他很清楚这样做几乎就 代表着已经将脑袋放在了斩首台上。为什么布伦要率领这支 军队效忠于她11个没有实权，在姊妹中 I 只有史汪一个朋友的女孩玉座？所有这些复杂问题 的答案难道只是……他爱史汪？不，大多数男人都 # 1 是轻浮善变的，而这实在是太荒谬 了！不过艾雯还是将这些猜想告诉了史汪。她希望能让史汪高兴一 些。最好能鼓舞一下她的士气。

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史汪不以为然地哼了 一声。这样|个美人竟然会这样喷鼻息，让人看了肯定会感到很奇怪。 但没有 人能像她那样把那么多情绪混合在一个鼻息里。 「他不是个彻底的白痴，」史汪冷 冷地说， 「实际上，他 的肩膀上有一副好头脑。在大部分时间里，他会像女人那样去思 考。」 「我还没有听到妳说妳会振作起来，史汪，」艾雯坚持道， 「妳必须振作，不管以怎样的方 式。」 「好吧，当然，我会的。我不知道自己出了什么事。我可不是没有吻过男人的人。」她的眼 睛突然 瞇了起来，彷彿她以为艾雯会置疑她所宣称的这一点。 「我并不是一辈子都在白塔 度过的。这太可笑 了！我们竟然在今晚闲聊男人！」她望进自己的碗里，彷彿第一次意识 到碗里还盛着食物。然后她剜 了慢慢一勺扁豆，又用勺柄指着艾雯。 「妳必须注意妳的时 间。现在比以往任何时候都更加紧急。如果 让罗芒达和蕾兰握住舵柄’妳将永远也不可能再 扳回来。」 不管是否荒谬’肯定是有什么事情让史汪恢复了胃口。她用比艾雯更快的速度吃光了自己的 食物I 连一粒面包屑都没有剩下来。艾雯发现自己正在用手指刮着碗底。当然，除了舔掉最 后几粒扁豆以外， 她也别无选择了。 今晚讨论会发生什么事情没有什么真正的意义。她们重新练习了艾雯将要进行的发言。而这 种练习 她们已经进行过无数次。艾雯甚至很惊讶自己竟然没有梦到过这些话。她觉得，自 己即使在睡着的时候 肯定也能一字不差地把这些话说出来。但史汪还是坚持要进行这种练 习。让艾雯恨不得要向她讨饶，或 者是骂她两句。她们一遍又一遍地重复着发言，提出已 经被她们讨论过上百次的各种可能性。奇怪的 是，史汪现在的情绪非常好。她甚至还说了 几个笑话。近来她已经很少这样了。不过那些笑话里有的听 起来很吓人。 「妳知道罗芒达曾经想自封为玉座，」在练习过一段时间之后，史汪说道， 「我听说，泰姆 拉正是因 为她对圣巾和权杖的夺取，最终才会像只被剪掉尾羽的海鸥一样被迫引退。我可 以用一枚银币去赌一片 鱼鳞。到时候罗芒达的眼睛I定瞪得有蕾兰的两倍大。」 又练了 一阵子，史汪说， 「我希望我能在现场，亲耳听到她们的嚎叫。再过不久I她们之中 就会有 人开始嚎叫了。我希望是她们，而不是我们。我唱歌从来都不好听。」然后她真的 唱了起来。歌词的内 容是关于一个女孩凝望着河对岸的小伙子，却没有船可以过去。史汪 是对的。她的声音很欢快，但她总 是唱不对调。过了 一会儿，她又说道， 「现在我有这样 一张甜美的脸蛋真是件好事。如果我们失败了， 她们就会给我们两个穿上布娃娃的衣服， 把我们摆在架子上做成观赏品。当然，我们也许会遇到一些 『意外』。布娃娃总是会坏掉 的。加雷斯‘布伦只能找别人去欺负了。」说完这段话，她竟然还笑了。 帐篷帘稍稍向内鼓了 一下。这让艾雯松了一口气。终于有人过来了，而且来人还知道不要 随意进入 这个已经设立结界的区域。艾雯真的不想让史汪的这些笑话流传出去！ 她一放开结界，雪瑞安就走进了帐篷，随她吹进帐篷的风比白天的还要更冷十倍。 「到时间 了，吾 母。I切都准备好了。」她的凤目睁得很大，还用舌尖舔了舔嘴唇。

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史汪起身，从艾雯的小床上抓起艾雯的斗篷，但她在披上斗篷的时候，停了 一下。 「妳知 道，我曾 经在夜晚骏过龙指湾。」她严肃地说道， 「也曾和我的父亲用网捞到过I条狮蓑。 那都是能做到的事。」 | 当史汪快步走出帐篷，让更多冷风灌进来的时候，雪瑞安皱了皱 眉。 「有时候，我在想，」她开口 道。但她并没有将她想的是什么说出口，而是问道， 「为什么妳要这样做，吾母？为什么要在湖上说那 些话？今晚为什么要召开评议会？为什么昨天妳要让我们对遇到的每一个人谈论洛根？我 想，妳应该 告诉我I些事情。我是妳的撰史者。我已经发誓向妳效忠。」 「凡是妳需要知道的，我都告诉妳了。」艾雯将斗篷甩到肩膀上。对于被迫立誓的人，她的 信任仅 此而已’即使是对一名姊妹。当然’这样的话不用说明。虽然有誓言的约束，但雪瑞安 也许能找到理由 让一些话流进不该听到它们的耳朵里。毕竟’两仪师擅长于在一切束缚中寻 找漏洞。艾雯并不真的相信 会发生这样的事，但就像对布伦爵士I样，她绝不能抱存任何细 小的侥幸。 「我必须告诉妳，」雪瑞安苦涩地说， 「我想，明天罗拉娜或者蕾兰就会是妳的撰史者了。 我会因为 没有向评议会发出警告而被判以苦修。而我想，妳也许会羡慕我的。」 艾雯点点头’这很有可能。 「我们能走了吗？」 太阳成为了一颗挂在西方树梢上的红球。雪地上覆盖了 一层红色。仆人们无声地向踏雪而 行的艾雯 鞠躬和行屈膝礼。他们有的表情很困扰’有的则没有任何表情。仆人们能感觉到主 人的情绪，就像护法 们-样快。 一开始，艾雯看不到一名姊妹。然后她们又全都出现在艾雯面前。在营地中唯I的一片宽阔 空地上 竖起了一座大遮阳帐。这里本来是用作姊妹们浮行回沙力达’从那里的鸽笼中取得眼 线的报告，再穿行 回来的。现在姊妹们已经将这里紧紧地围了三重。与今天湖面上那顶灿 烂的遮阳帐相比，两仪师的遮阳 帐只是|大块打了许多补丁的帆布而已。要把这东西立起来 肯定花了不少力气。在过去的两个月里，评 议会召开时大致都象是昨天早晨的样子，或者 是大家一起挤在一座大I些的帐篷里。离开沙力达以后， 这顶大帐只竖起过两次，两次都是 审判。 注意到艾雯和雪瑞安的到来I周边的姊妹们开始向里面的姊妹们窃窃低语。人群闪开I个缺 口， 让她们进去。没有表情的眼睛看着她们两个，没有显露出任何线索I关于这些姊妹是否 知道要发生什 么，如何猜测会发生什么，或者她们心中到底在想什么。艾雯的心在不停地 打鼓。玫瑰花苞。镇定。 她走过围绕大帐的一圈火盆’踏上了铺在遮阳帐下的地毯。这些地毯上绣着各色的花朵和十 几种不 同的图案。雪瑞安开口道， 「她来了，她来了……」如果她的声音比起平时缺乏了 一点庄严，多了一点 紧张，那并不奇怪。从湖上带回来的抛光凳子和覆盖彩布的箱子又在 这里用上了。比起那些形状不同的 椅子，它们显得更加整齐庄重。它们被安置成两列，每I 列是九个，分成三组。一边是绿宗、灰宗和黄 宗；另外一边是白宗、褐宗和蓝宗。在艾雯 正对面是覆盖了彩纹布的箱子和玉座的凳子。坐在那里I艾 雯将成为每一双眼睛的焦点。她 一个人面对十八个人。艾雯现在还没有换过衣服。每一名宗派守护者也 都还穿着湖上的盛 装，只是她们现在都戴上了披肩。玫瑰花荀。镇定。

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1张凳子还空着。但只是片刻之后，黛兰娜在雪瑞安刚刚结束吟诵的同时跑了进来。这名灰 宗守护 者气喘吁吁，狼狈不堪地爬上自己处于瓦瑞琳和珂娃米纱之间的座位。平日她身上 的庄重典雅半点也看 不见了。她虚弱地笑了笑，神经质地玩弄着脖子下面的火滴石项链。 任何人都会以为她才是那个将要被 审判的人。镇定。没有人会被审判。现在还没有。 艾雯沿着两列宗派守护者之间的小径向前走去，雪瑞安跟在她身后。这时，珂娃米纱站了起 来。阴 极力的光晕忽然在这名皮肤黝黑的苗条女子身周出现。她是宗派守护者之中最年轻 的。今晚，正式的礼 | 仪不会有任何缺失。 「被带到白塔评议会之前的事情，由评议会来考 虑，」珂娃米纱高声宣布道， 「任何 干涉者都将被禁止。无论女人或男人，姊妹或外人； 无论他们平静或愤怒。我将以律法为约，直面律 法。要知道，我所说皆为真实，皆会实现。」 这段祷言比三誓还要古老。在它出现的时代，死于暗杀的玉座和死于所有其他原因的玉座一 样多。 艾雯保持着步伐的稳定，同时努力不让自己去碰圣巾I提醒她们她才是玉座。她只是 把注意力集中在 前方的凳子上。 珂娃米纱重新入座。她的身上还闪耀着无极力的光芒。在白宗守护者中，爱莱丁站了起来。 她的身 体同样被无极力的光晕包裹。她的头发是浓郁的金色，加上一双浅棕色的大眼睛， 让她笑起来显得很 可爱。但今天晚上，即使是一块岩石也比她的表情更多。 「这里有不属 于评议会的人，」她用冰冷的塔 拉朋音调说道， 「白塔评议会的话语只有评议会能听到， 除非评议会有另外的决定。我会阻止讯息的外 流，我会将言辞只封锢在我们的耳朵里。」 她编织了一道结界‘将整座帐篷封在其中I然后便坐下了。 帐外的人群发生了一阵騒动。现在 那些人只能看见评议会的在无声地做着各种动作了。真奇怪，有这么 多宗派守护者是依靠 年龄才坐上这个位子，而在其余的两仪师之中提及年龄却是一件非常不好的事情。 史汪能 够在这些宗派守护者的年龄中看到因缘的变化吗？不。集中。镇定。集中。 艾雯抓住斗蓬的边缘’踏上铺着七色布的箱子’转过身。蕾兰已经站了起来。蓝色流苏的披肩 垂挂 在她的臂弯里。罗芒达正在起身，而艾雯现在还没有坐下。艾雯绝对不敢让这两个人 握住舵柄。 「我在 评议会前发出疑问，」艾雯用嘹亮、坚定的声音说道， 「应该由谁向篡 位的爱莉达I德‘艾佛林尼^亚 洛伊汉宣战？」 然后艾雯坐了下去。她甩开斗蓬，让斗蓬覆盖在凳子上。雪瑞安站在艾雯身边的地毯上I表 情冷静 内敛。但她还是发出了一个微弱的呼声，听起来就象是在呜咽。艾雯不认为除她以 外，还有谁听到这个 声音。她希望没有。 大帐里出现了片刻的寂静。人们被冻结在自己的座位上，盯着艾雯’表情震惊而困惑I也许是 因 为艾雯质问的内容，也许是因为这个女孩竟然在这时候首先发问。在评议会上’没有人会 在不探询宗派 守护者的情况下直接提出质疑，这是传统，也是为了实际操作的便利。 终于，蕾兰说道， 「我们不会对个人宣战。」她的声音有些干涩。 「即使是对爱莉达这样的 叛徒也不 会。不管怎样，我要求搁置妳的问题’先处理更加棘手的状况。」蕾兰已经利用回 到营地的这段时间修 正了自己的状态。现在她的面孔只是严厉，已经不是那种乌云密布的 样子了。她掸了I下镶嵌蓝色缎 带的裙襬，就好像掸去了爱莉达I或者是艾雯’然后将注意力

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转移到其他宗派守护者身上。 「让我们 今晚坐在这里的原因……我想用简单的几句话概 括，却无法做到。开放初阶生名册？就会有老祖母来 要求进行测试了。留在这里一个月？ 我几乎不需要I 1说明其中的困难。我们要浪费掉我们的半数黄 金，却不再向塔瓦隆靠近一 步。而如果不穿过安多……」 「我的蕾兰姊妹。她因为过于焦虑，已经忘记了谁有权第I个说话。」罗芒达温和地打断了 蕾兰。 她的微笑也让蕾兰显出愉快的表情。不过，她还是先好整以暇地整理了 一下自己的 披肩。 「我有两个问 题要在评议会上提出。其中第一 一个问题，也是蕾兰所关心的。但对 于蕾兰，不幸的是，我的第一个问题 正是关于她继续留在评议会中是否合适。」她的笑纹 更深了 ’却没有释放出半点暖意。蕾兰缓缓地坐了 下去，面孔逐渐发生了扭曲。 | 「关于罾申的问题不能搁置，」艾雯用压迫性声音说道’ 「在讨论其他一切问题之前，这个 问题必须 ^ 解决。这是律法。」 宗派守护者之间立刻掠过无数疑问的眼神。 「是这样吗？」姜雅说道。她带着若有所思的眼神，转过身看着身边的姊妹。 「塔其玛，妳 不会忘记 所有妳看过的文字。我相信我记得妳说过，妳阅读过战争律法。那上面是这样说 的吗？」艾雯屏住呼 吸。在过去的千年中，白塔曾经派遣士兵参加过每一场大规模战争。 但那全都是应某位君主的请求发 兵。那些战争始终都是诸国间的战争。白塔最后一次宣战 的对象是亚图‘鹰翼。史汪说过，现在只有极 少的几名图书管理员还知道战争律法的内容。 塔其玛身材很矮小，黑色的长发一直垂到她的腰际，皮肤的颜色好像年代久远的象牙。她经 常让人 们想起小鸟，尤其是在她侧过头思考的时候。现在，她在座位上挪动着身体，整理 着披肩，来回移动 头顶用珍珠和蓝宝石串成的小帽I看上去就象是I只想要飞走的小鸟。 「是 的^」她终于说出这两个 字，然后立刻紧紧地闭上了嘴巴。 在寂静中，艾雯又开始呼吸了。 「看起来，」罗芒达用力地说道， 「史汪‘桑辰把妳教导得很好，吾母。那么妳要如何解释 这样的宣 战？对于一个人的宣战。」她的语气就好像是要把某种令人厌恶的东西推出去。 接着她就坐回到座位 上’等待着回答。 艾雯优雅地点点头，站起身。她逐一与宗派守护者们对视I 目光稳定而坚决。塔其玛避开了 她的目 光。光明啊，这个女人竟然知道战争律法的内容！但她至今什么都还没有说。她会 继续保持沉默吗？ 现在改变计划已经太晚了。 「今天，我们发现一支军队挡在我们面前。率领他们的人在怀疑我们。否则那支军队就不会 出现在 那里。」艾雯想要将激情放进自己的声音里，让它爆发出来。但史汪建议她保持绝对的冷 静。最终^ 她同意了史汪的建议。她们需要看到I个能够控制住自己的女人，而不是一个情绪 激动的女孩。虽然 这些话正是艾雯的心声。 「妳们听到了爱拉瑟勒说，她不想被卷进两仪 师的事务中来。但他们宁可将一 支军队驱入姆兰迪，挡在我们的面前。因为他们不确定我 们是谁，我们要做什么。妳们认为他们之中真 的有人相信妳们是宗派守护者吗？‘」圆脸、 目光火烈的玛玲德在绿宗的凳子上挪动了I下身体：赛丽塔 的脸上没有任何表情，但她的双

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手在绞拧着黄色流苏的披肩；贝拉娜是另一名在沙力达被选出的宗派守 护者，她若有所思 地皱起了眉头。艾雯没有提到那些贵族对她这位玉座的反应。她不想让这些人分神去 想其 他事情。 「我们已经向无数贵族列出了爱莉达的罪行，」艾雯继续说道， 「我们已经告诉他 们，我 们要除掉爱莉达。但他们在怀疑。他们认为也许I也许I我们才是我们口中所指控的那 种人。也许 我们的话里暗藏陷阱。也许我们只是爱莉达的一只手’在编织某种狡诈的罗网。 怀疑让人们做出错误的 行动。怀疑让佩利瓦和爱拉瑟勒有胆量挡在两仪师面前说」妳们不 能再向前走了。』还有谁会挡在我 们面前，或者对我们造成妨碍，只因为他们不相信我 们？对我们的不信任让他们乱作一团。我们只有 I个办法能消除他们的困惑。我们已经做了 其他所有努力。一旦我们向爱莉达宣战，就再也不会有疑虑 了。我不是说只要我们这样 做，爱拉瑟勒、佩利瓦和娅姆林就立刻会离开。但他们和其他所有人都会知 道我们是谁。 当妳们宣称妳们是白塔评议会的时候，将不会再有人敢于公开表示怀疑。没有人再敢挡住 我们的路，因为无知和怀疑干扰白塔的事务。我们已经走到门口，将手放在门闩上。如果妳 们害怕走进 去，那么妳们就只是在请求全世界相信，妳们只不过是爱莉达的玩偶。」 艾雯坐了下去。她很惊讶于自己的平静。在两列宗派守护者周边，帐外的姊妹们发生了騒 动。她们 正在彼此交头接耳。艾雯能想象被爱莱丁的结界挡住的那些窃窃私语。现在，只要塔其玛能 继续将嘴闭 上一段时间就行。 罗芒达不耐烦地嘟囔着，站起身说了 一句， 「有谁会向爱莉达宣战？」她的目光转回到蕾 兰身上I 那种冰冷、得意的微笑又回到了她的脸上。很显然，她还在设想，一旦这个女孩的 胡言乱语被处理掉之 后，评议会就要回到她所认为真正重要的议题上来。 姜雅立刻站起身，披肩的褐色长流苏不停地晃动着。 「我们也许应该这样，」她说道。按次 序，她 并不应该在这时发言。但她坚毅的下巴，和锐利的目光让所有人都不敢阻止她。平 常她并非如此强势， 但就像平时那样I她的语速快得惊人，无法打断。 「现在是时候修正这 个世界的误解了。不是吗？不是 吗？我看不出还有任何等待下去的必要。」在塔其玛的另 一边I爱卡拉点点头，站了起来。莫芮阿几 乎是跳起了身’同时皱起眉头看着莱罗勒。莱罗勒 拢起裙襬，彷彿是要吧砠来’却又犹豫了 一下，带着 询问的眼神向蕾兰看过去。蕾兰只是紧 皱眉头盯着对面的罗芒达，并没有注意到莱罗勒的举动。 在绿宗守护者里，萨马琳和玛玲德同时站了起来。菲丝勒猛地抬起头。她是一名方脸，身材 壮实， 古铜色皮肤的阿拉多曼人，很少因为什么事情而吃惊。但现在，她的确是吃惊了， 一双睁大的眼睛不停 地在萨马琳和玛玲德之间来回移动。 赛丽塔站起了身’ 一边仔细地调整着披肩的黄色流苏，一边谨慎地避开了罗芒达双眉紧锁的 面孔。 河娃米纱站了起来。然后是爱莱丁。贝拉娜也被爱莱丁拉着袖子站了起来。黛兰娜 在凳子上扭过身，向 结界外的姊妹们望过去。虽然听不到外面的声音，但那些攒动的人 头，游移在宗派守护者身上的视线 都表明了姊妹们兴奋的心情。黛兰娜缓慢地站起身。她 将双手捂在肚子上，看上去就好像是要吐的样 子。塔其玛面孔扭曲着，死死地盯着放在膝盖上的双手。萨洛娅审视着另外两名白宗守护 者，捻着耳 朵I她在努力思考的时候总是这样。但没有人再站起来了。 艾雯感觉到胆汁就要涌进她的喉头了。十个人。只有十个人。她曾经那样信心十足。史汪曾

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经那样 信心十足。只要单单是洛根就应该已经足够了，更何况还有她们对律法的无知。佩 利瓦的军队和爱拉瑟 勒拒绝承认她们是宗派守护者。这本应该像水泵一样把她们压起来。 「为了光明之爱啊！」莫芮阿突然喊道。她绕到莱罗勒和蕾兰面前，将双拳扠在腰间。如果 说刚才 姜雅的发言冒犯了传统，那么莫芮阿现在的行为简直是已经弃传统于不顾。在评议 会上显露愤怒是绝对 禁止的。但莫芮阿的眼睛里闪耀着火焰‘她浓重的伊利安强调更增强了 声音的激烈程度。 「为什么妳们 还要等待？爱莉达偷走了圣巾和权杖！爱莉达的宗派将洛 根变成伪龙。只有光明知道她们还这样改变 过多少个男人！历史上，白塔没有任何人比她 更应该受到惩罚！站起来，或者从此彻底闭上嘴‘再不 要提什么推翻她的决心！」 蕾兰没有显露出很吃惊的表情，她的样子就好像是正在遭到一只麻雀的进攻。 「这不值得表 决，莫 芮阿。」她用紧绷的声音说， 「我们稍后会谈一谈礼貌的问题。妳和我。不过，如 果妳需要看到决心的 明证……」她猛吸一 口气，站起身，同时向莱罗勒一转头。莱罗勒立 刻站了起来’就好像被一根弦拉起 来一样。蕾兰似乎很惊课菲丝勒和塔其玛没有一同站起 来。 塔其玛不象是要站起来的样子。她低声嘟囔着，就象是遭受了严重的打击。难以置信的神情 充塞在 | 她的脸上。她的目光逐一掠过那些站起来的人。很显然，她是在点数。然后，她又 数了 一遍。塔其玛不 申 会忘记她读到过的I切内容。 艾雯和缓地深吸了 一 口气。结束了。她几乎难以相信。过了 一会儿，她清清喉咙。雪瑞安 被她的声 音吓了 一跳。 撰史者的绿眼睛瞪得像茶杯I样大。她也清了清喉咙。 「多数人已经起立，我们向爱莉达‘德. 艾 佛林尼‘亚洛伊汉宣战。」她的声音不算很稳定，但也足够有力了。 「为了证明我们的团 结如一，我要 求所有人起立。」 菲丝勒挪动了I下，又用双手紧紧抓住了大腿。萨洛娅张开嘴，却什么话都没有说就闭上 了。她的 表情显得很困扰。除此以外’再没有人有任何动作了。 「这个要求无法满足‘」罗芒达不带任何情绪地说道。她朝对面蕾兰露出的冷笑，至少明确 地表示 了她为什么不会站起来。 「现在，这桩小事已经结束了 ’我们可以继续……」 「我不认为我们可以，」艾雯打断了她。 「塔其玛，战争律法中对于玉座的条例是如何陈述 的。」罗 芒达空张着嘴，愣在原地。 塔其玛的嘴唇扭动着。这名娇小的褐宗姊妹看上去更象是一只想要飞走的小鸟了。 「律 法……」她 支支吾吾地开口了。费了很大力气之后，她才继续说道， 「……因应战争对于 一致性的要求，她们应该 并且必须赞同玉座的任何指令。」 大帐内又一次陷入长久的寂静。每I双眼睛都瞪大了。黛兰娜突然转过身去，在凳子后面的 地毯上 喔吐起来。珂娃米纱和赛丽塔急忙跳下箱子，向黛兰娜走过去。但黛兰娜挥手示意 她们不必过去，然后 从袖子里抽出一块手帕，抹了抹嘴。玛格拉、萨洛娅和其他几名仍然 坐着的人，彷彿也都有要吐的欲 望。但那些在沙力达被选出的宗派守护者，则没有出现这 种情况。但罗芒达的样子就象是要咬断一根钉

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子。 「非常聪明，」蕾兰终于用清晰的话音说道。她故意停顿了 I下， 「吾母。妳是否能告诉我 们，妳伟 大的智慧和丰富的阅历告诉妳该怎样做？我是说，关于这场战争。我想要明白一 下状况。」 「那么也让我明白一下吧，」艾雯冷冷地说道。她向前俯过身’严厉地盯着那名蓝宗守护 者。 「对于 玉座，应当有一定程度的尊敬。从现在开始，我要求妳们这样做，吾女。现在 我没有时间将妳撤换掉， 并安排一场苦修。」蕾兰的眼睛在震惊中睁得愈来愈大。这个女 人真的相信一切都会像以前那样？确 实，艾雯在这么长的时间里只表露过最低限度的强 硬。难道蕾兰因此就相信她软弱可欺？艾雯的确不 想撤换掉蕾兰。因为蓝宗一定会重新推 举她。即使有了对爱莉达战争的压力，艾雯仍然不得不与评议会 继续缠斗下去。 蕾兰被斥退的同时，艾雯从眼角看见罗芒达的唇边掠过一丝微笑。如果罗芒达因此而得势， 那么艾 雯今晚的收获就要大打折扣了。 「这对于所有人都是一样的，罗芒达’」艾雯说道， 「如果有需要，提亚 娜找到两把桦树条并不比找到一把更困难。」罗芒达的微笑突兀地消 失了。 「请容许我说一句，吾母。」塔其玛缓缓地站起身。她试着想要微笑，但看上去依旧是一副 衰弱的 样子。 「我认为您做得很好。停留在这里一个月或者更长时间对我们是有利的。」 罗芒达猛转过头去盯 着她。但这一次，塔其玛彷彿完全没有注意到罗芒达。 「冬天已经到 了。我们可以在这里避免北方更加 恶劣的天气。同时仔细筹划……」 「任何耽搁从此时此刻已告终结，吾女。」艾雯打断了她。 「不会再有任何事拖慢我们的脚 步。」她 会是另一个格拉，还是另一个伸恩？她仍然有可能面临那样的结局。 「I个月之 后，我们会从这里穿行 7116 ？3111 ^2 ；&38861,8 前往塔瓦隆。」不，她是艾雯‘艾威尔。无论白塔的祕密史籍将如何印证她的失误或者明 智，光明在 上，所有这些事都是她做的，而不是以前某一个人的翻版。 「一个月后，我们 将展开对塔瓦隆的攻击。」 这一次，只有塔其玛的啜泣声打破了帐中的寂静。 伊兰希望前往凯姆林的旅程能顺利一些。她们的开头似乎很不错。即使通道发生了剧烈的爆 炸，她 和艾玲达、柏姬泰缩成I团，疼痛一直渗入骨节，全身衣服都已经破烂，因为泥土和 血迹而脏污不堪I 但她还是很高兴。至多再过两个星期，她就要登上狮子王座了。坐在小山 上，奈妮薇为她们治疗了身上 的无数伤口。自始至终，奈妮薇几乎没有说一句话，更没有 斥责她们。这是一个令人欣喜的迹象，简直 非比寻常。而在奈妮薇的脸上，安慰和忧心的 表情始终交杂在一起。 在治疗柏姬泰大腿上被霄辰人弩箭射穿的伤口时，只有岚的力气能够将那枝弩箭抽出来。柏 姬泰的 面色煞白。伊兰通过约缚感觉到I阵剧烈的剌痛’几乎让她喊出声来。而她的护法只是 从紧咬的牙关中 露出一声微弱的呻吟。 「台沙‘坎多^」岚喃喃地说着，扔掉了那枝弩箭。那只弩箭的箭尖呈扁尖锥形，是专门为剌 穿 铠甲而设计的。台沙‘坎多I坎多的真血。柏姬泰听到这句话眨了眨眼。岚顿了 一下。 「如

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果我有冒 犯，请原谅。我从妳的衣服判断妳可能是坎多人。」 「哦，是的，」柏姬泰吁了口气。 「坎多人。」她虚弱地笑了笑I也许这是因为她的伤口。 奈妮薇 不耐烦地让岚躲开，好让她能够用双手握住柏姬泰。伊兰希望柏姬泰对于坎多的了 解，能够不仅仅限于 这个国家的名字。但是在柏姬泰最后一次出生的时候，坎多这个国家 还不存在。也许她应该将此视作某 种征兆。 在前往那座石板屋顶的小宅邸的五哩路上‘柏姬泰坐在奈妮薇的褐色母马上。那是一匹很壮 实的 马，牠的名字是爱人结。伊兰和艾玲达同乘岚高大的黑色战马。伊兰坐在马鞍上。艾 玲达坐在她身后， 伸双臂环抱住她的腰。岚牵着这匹脾气火爆的黑马1如果不是这样，除了 岚以外，任何骑在牠背上的 人都将是危险的。要对自己有信心，孩子，莉妮总是这样对她 说’但也不要太有信心。伊兰确实在试着 照莉妮的话去做。她应该明白，一切事情对她来说 都像曼塔的缰绳一样，并非握在她的手中。 在那幢三层的石砌房屋前，身材矮壮，灰色头发的何维尔师傅和很像丈夫，只比丈夫瘦一 点，也比 丈夫少一点灰发的何维尔太太’还有在宅邸工作的每I个人，以及茉瑞莉的女仆珀 尔，再加上来自泰拉 辛宫的穿绿白色制服的仆人们，所有人都在忙着为超过两百个人准备 宿处。这些人在将近日落的时候才 突然来到宅邸。工作进展快得令人惊讶。尽管宅邸中的 人们不时会停下来，惊讶地看I眼这些样貌奇异 的人们。这些人之中有面容毫无瑕疵的两仪 师；有时常会被斗蓬隐去部分身体的护法；还有服饰鲜艳， 在耳朵和鼻子上戴着许多金 环、徽章和细链的海民。家人们|来到这里，就决定现在她们可以安全地害 怕和哭泣了。黎 恩和女红社的叮嘱对她们已经失去了作用。寻风手抱怨着她们距离咸味的海风已经太远 了。蕾耐勒^ 丁 ‘考隆大声宣称这违背了她们的意愿。曾经那样迫不及待地背上包袱，要逃 离艾博达的 女贵族和女商人们I现在都倔强地拒绝躺在干草铺成的床铺上睡觉。 当伊兰她们到达这座官邸的时候，红色的太阳正在落入西方的地平线，所有这一切纷乱的情 形也都 在进行着。这座大宅和它周围茅草顶的房屋彷彿都要被掀翻了 一样。而亚莱丝 丨腾 结勒愉快地微笑着， 如同雪崩一般活力十足I似乎比何维尔夫妻更能掌控这里的局势。在黎 恩的安慰下，反而哭得更凶的家 人们只要被亚莱丝说上两句，都会擦干眼泪，恢复成在这 个遭受敌视的世界里，自己照顾自己许多年 的女人们。在胸前卵圆形的裸露肌肤上挂着婚 姻匕首的傲慢贵族们和几乎同样傲慢，也裸露出同样多 胸部，只是没有穿着丝衣的女商人 们在看到亚莱丝走近的时候，都会变得噤若寒蝉，抱起自己的包袱I 急匆匆地跑进高大的谷 仓里，一边大声说着她们一直认为睡在干草上会是一件很有趣的事。就连那些寻 风手I她们 之中，有许多人在亚桑米亚尔里拥有强大的力量和崇高的地位I但是在亚莱丝面前’她 们也都 压低了责难的声音。也正因为如此，还没有完全得到两仪师无瑕面容的赛芮萨，一直在看着 亚莱 丝，并且不时会碰一下她的褐色流苏披肩’彷彿在提醒自己才是戴着披肩的人。茉瑞莉I 波澜不惊的 茉瑞莉也在看着那名迅速排解纷乱的女子，目光中混杂着赞许与明显的惊愕。 奈妮薇在宅邸门前一下马，就瞪了亚莱丝一眼，同时相当用力地拉了 一下自己的黑色发 辫。当然， 忙碌的亚莱丝完全没有注意到她。奈妮薇大步走进宅邸，一边脱下蓝色的骑马 手套，一边自顾自地嘟嚿 着。岚看着她的背影，轻声笑了笑。当伊兰下马的时候，他立刻 又压下了自己的笑声。但是光明啊，他 的眼睛仍然是冰冷的！为了奈妮薇，伊兰希望这个

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男人能够被从他的命运中拯救出来。而看到他那双 眼睛的时候，伊兰又失去了这样的信 心。 「伊丝潘在哪里？」她一边说明艾玲达下马，一边喃喃地说道。已经有许多人知道了她们正 监押着 1名两仪师11名黑宗两仪师。想要对这座宅邸的人封锁这个讯息，就像要挡住干草上的野火 一样难 了。但让宅邸里的人预先有一点准备还是好的。 「艾迪莉丝和范迪恩带她去了半哩以外一名木匠的小棚子，」岚低声回答道， 「这里一直很 乱，我不 认为会有人注意到一个头上罩着麻袋的女人。那两位姊妹说今晚她们会留在那 里。」 伊兰打了个哆嗦。看样子I那名闇之友在日落之后将再一次接受审讯。现在她们是在安多， 这让伊 兰更有一种是她下达了这个命令的感觉。 很快，伊兰就躺在了I只黄铜浴缸里，享受着香水肥皂和洁净肌肤的乐趣，I边笑着，I边向柏 姬 泰泼水。柏姬泰懒洋洋地躺在另一只浴盆里，只是偶尔会对伊兰的骚扰进行反击。她们 两个全都在笑话 不敢坐进淹过胸口的洗澡水中的艾玲达。不过，艾玲达也觉得这是对她开 的一个很好的玩笑。于是她说 了I个不很正经的故事I 一个男人I屁股坐到了 一根茜葭主干 上。柏姬泰又讲了 一个更加不正经的故 事11个女人的头夹在了栅栏上。这个故事让艾玲达 的脸都红了。不过它们都很好笑。伊兰希望自己 也能讲I个这样的故事。她和艾玲达相互梳 好了彼此的头发I这是姊妹间每晚都要进行的礼节。然后 她们就依偎着睡在|个小房间里有幔 帐的大床上。她和艾玲达、柏姬泰还有奈妮薇睡同一张床。幸好没 有第五个人了。大一些 的房间里都摆满了小床和地铺。就连客厅、厨房和走廊也不例外。 奈妮薇嘟嚷了半夜让一个女人和她的丈夫分开睡是不好的。而另外半个晚上‘伊兰每I次昏昏 欲睡 的时候，几乎都要被奈妮薇的手臂肘顶醒。柏姬泰干脆地拒绝了伊兰换位置的要求。 伊兰又不忍让艾玲 达忍受这种折磨。所以她一晚上都没有怎么睡好。当第11天早晨，熔融 金球一般的太阳升起，她们准备 出发的时候，伊兰还是迷迷糊糊的。这座宅邸里没有多少 牲畜可以提供给她们使用。所以，虽然伊兰有 了 一匹名叫焰心的黑阉马，艾玲达和柏姬泰也有了新的坐骑I但那些徒步逃离家人农场的 人，还是要继 续徒步。这包括大多数家人，牵驮马的仆人和大约一 一十几名其他的女子。 这些本想在家人农场寻求平静 和沉思的女人们现在已经没有力气后悔了。护法们走在最前 面，对这片被干枯森林所覆盖的丘陵地区进 行巡哨。其他人在后面拉成了一条蜿蜒的蛇形 队伍。奈妮薇、伊兰、艾玲达和其他两仪师走在队首。这 支队伍没有任何隐匿形迹的可 能。许多女子在很少几名男人的护送下行军。其中还有一 I十名黑皮肤的 寻风手，她们笨拙 地骑在马背上^穿着好像艳丽的七彩鸟雀。九名两仪师，其中六名有着光洁无瑕的面 容。还 有一名的脑袋上套着一只皮口袋。伊兰本来希望能够在不惹人注意的情况下到达凯姆林。但 这已 经不可能了。不过，至少不会有人怀疑王女伊兰‘传坎就在这支队伍里。一开始，她以 为她们将要遭遇 的最大的困难是会有人反对她的继位’派遣军队抓捕她，将她囚禁。 而实际上，现在伊兰能预见到的第一个麻烦应该是来自于这些脚已经走跛的女商人和女贵 族。这些 骄傲的女人并不习于在荒凉的土丘上跋涉。特别是当她们看见就连茉瑞莉的女仆 也有I匹圆胖的母马可 以骑的时候。她们中间的少数几名农妇似乎并不在意，但这些女人里

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几乎有半数拥有土地、庄园和宫 殿。另外半数至少也能购置一座大宅。在她们之中有两名 珠宝匠，一名银行家，三名拥有超过四百张织 机的布商，还有一个女人的工厂囊括了艾博 达十分之一的漆器出产。她们在走路，她们所拥有的只剩下 了背上的包袱。她们的马匹都 在驮着食物。一点必需品。每个人口袋里的最后一枚硬币，都被集中到了 奈妮薇的手中。 但这些钱可能仍然不足以为这样一支庞大的队伍购买一直能支持到凯姆林的食物、草料 和 宿处。而这些她们似乎都明白。从行军的第一天开始，她们就都在大声抱怨。抱怨声音最大 的是一名 身材苗条^相貌严苛’面颊上有一道细伤疤，名叫玛丽恩的女贵族。她的大包袱几乎 要将她的腰压弯。 1110 ？乂1| 里面装着十几套裙装，以及一切相应的配饰和内衣。当她们在第一个晚上扎营的时候，篝火 在刚刚落下 的夜幕中跳动着，所有人都已经用豆子和面包塞满了肚子，虽然他们并不I定会 欣赏这些食物，玛丽恩 聚集起她身边的女贵族。她们身上的丝绸衣裙都已经在旅途中变得 破烂不堪了。随后，那些女商人也加 入进来，还有那名银行家。村妇们都站到了她们近 旁。但是还没有等玛丽恩说I句话，黎恩已经走进了 那一群人中。她的脸上堆满了笑纹，身 上穿着朴素的褐色羊毛裙，裙襬的左下角被缝起来，露出下面的 多层彩色衬裙。她的样子 和那些村妇没有任何差别。 「如果妳们想要回家，」她用令人惊讶的高亢声音说， 「妳们随时都可以走。不过很遗憾， 我们必须 留下妳们的马匹。等我们一切安排妥当之后，立刻就会把雇佣马匹的酬劳付给妳 们。如果妳们选择留 下，就请记住，农场的规矩在这里仍然有效。」黎恩周围的女人们全 都惊讶地看着她。玛丽恩不是唯I 愤怒地张开嘴的人。 亚莱丝忽然出现在黎恩身边。她将拳头扠在腰间，脸上没有半点笑容。 「我说过，最后十个 做好准 备的人要负责刷洗的工作。」然后，她就用不容置疑的声音点了十个名字。吉莉 琳，一名圆胖的珠宝 匠；耐瑟勒，那名眼神冰冷的银行家；另外八个人全都是贵族。她们 愣在原地，盯着亚莱丝。直到亚莱 丝一拍双手说道’ 「不要让我使用未能完成工作者的条 例。」 玛丽恩是最后I名跑去开始收拾脏碗的人。她一直睁大了眼睛，难以置信地嘟囔着。但第一 一天早 晨，她彻底清理了自己的包裹，那些丝绸缎带的长裙都被扔在了山丘间，任人践 踏。伊兰还在等待着这 些人闹事，但黎恩已经牢牢地控制住了她们。亚莱丝则将她们攥得 更紧。即使玛丽恩和其他人在衣服上 的油污日渐增多的同时，难免会有些许怨言和愤懑的 目光，只要黎恩说上几句话，她们立刻又会全心专 注于她们的工作。而亚莱丝想要做到这I点，只需要拍拍手就行了。 如果能让剩下的旅程平安无事，伊兰宁愿和那些女人一起去做油腻的洗刷工作。到凯姆林的 路还有 很远。伊兰很清楚她们的现实状况。 她们终于踏上了一条只能容I辆大车通过的狭窄土路。远处渐次出现了农场、茅草顶的石屋 和依山 丘而建或者隐于山谷中的谷仓。从这时开始’无论是丘陵还是平原’森林或者空地，她 们很少会走很长 1段路却看不见一座农场或村庄。在每一个有民居的地方’虽然，这支奇怪的 队伍往往会让本地人吃惊 不已，伊兰还是会尽量了解一下传坎家族受支持的程度有多大， 以及人们现在最关心的是什么。如果她 想要得回的王位能够稳固’这些状况就像贵族的支持

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一样重要。伊兰听到了许多事情’虽然并不总是她 想要听到的。安多人拥有直接向女王诉求 的权力。一名年轻的女贵族不会让他们张皇失措，无论她率领 的队伍有多么奇特。 她们到达了 一个叫戴莫林的村子。有一条小河流经这座村子。河岸边排列着三座磨坊。但 是几近干 涸的小河已经无法推动磨坊的高水轮了。这座村子的旅店名字是金滑轮。方下巴 的旅店老板认为摩格丝 是一位好女王，是有史以来最好的女王^不可能有比她更好的统治者 了。 「我想，她的女儿应该也会是 一位优秀的国王。」他一边用拇指揉搓着下巴，一边喃 喃地说道， 「太可惜了，她们都死在了转生真龙 的手里。我想，他可能不得不那样做I大概 预言中是那样说的。但他没有必要让河流干涸吧？妳说 妳的马匹需要多少谷子，女士？要 知道，现在粮食的价格已经很高了。」 在埋丘附近，I名面孔严肃的女人正在看着一片被矮石墙围住的田地。在这里，热风把一团 团尘土 吹进树林。埋丘周围的其他农田状况甚至比这里还要糟。那个女人身上的褐色旧裙 子来回晃荡着，似乎 表明她原先要胖得多。 「转生真龙没有权力对我们这样做，不是吗？我在问妳！」她啐了 一口痰，皱起 眉盯着马鞍上的伊兰。 「王座？既然摩格丝和她的女儿都已经死了，戴玲应 该也能胜任。这里还有人在 支持娜埃安或者爱伦娜，我是支持戴玲的。但不管别人怎么 想，凯姆林距离这里还很远。我现在要担心 的是我的庄稼。如果我还能再种出庄稼的话。 」 「哦，这是真的，女士，确实是真的，伊兰还活着。」在羊皮集，一位满脸皱纹的老木匠这 样告诉 伊兰。他的头发已经掉光了，脑袋就像个裹在皮口袋里的鸡蛋。他的手指都已经因 为常年的工作而变形 了。但在他的店铺里，立在刨花锯末中的木工作品，在伊兰看来也全 都是第一流的器具。除了伊兰以 外，这间店铺里也只有这位老木匠而已。放眼望去’这座村 子里半数的房屋都已经无人居住了。 「转生 真龙正在带着她前往凯姆林。他要亲手将玫瑰 王冠戴在伊兰的头上。」然后他又说道I 「到处都是这个 讯息。但要我说，这是不对的。我 听说，转生真龙是那些黑眼睛的艾伊尔人中的一个。我们应该向凯姆 林进军，把他和所有 艾伊尔人都赶回去。然后伊兰就能真正登上王座了。当然，到时候戴玲也许会和她 抢这个 王位。」 伊兰听到许多关于兰德的讯息。有人说他已经向爱莉达宣誓效忠。有人说他做了伊利安的国 王。各 种各样的谣言都有。在安多，过去两、三年里发生的I切坏事，都被归罪到了兰德头 上，包括死婴和断 腿，蝗虫群，两个头的牛，三条腿的鸡。甚至就连那些认为伊兰的妈妈 毁掉了这个国家’传坎家族统治 的终结是I件好事的人们也都相信兰德‘亚瑟是一个侵略者。 转生真龙应该去煞妖谷和闇帝作战，他应 该被赶出安多。伊兰不想听到这样的话，I点也不 想听到。但她还是一遍又一遍地听到了相同的责骂。 这根本不是一次愉快的旅行。这是一 次关于莉妮那些教训的漫长课程。将妳绊倒的^并不是妳看见的那 块石头。 除了那些贵族可能造成麻烦以外，伊兰还做过许多设想。其中有一些的破坏力绝对不比那个 爆炸的 通道差。那些寻风手因为与奈妮薇和伊兰确定的契约而得意万分，以至于在对待两 仪师的态度上变得傲 慢到几乎令人无法忍受。尤其是当茉瑞莉同意成为第I批登上海民船的 姊妹时。尽管这个矛盾已经如同 照明者的焰火点燃了导火索’但它毕竟还没有爆发。而寻风 手和家人之间，尤其是和女红社之间，则彷 彿马上就要爆炸了。她们虽然没有公开地蔑视

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对方，却也已经全不理踩对方。家人们厌恶 「那些妄自尊 大的海民野人」；寻风手则瞧不 起 「那些只知道亲吻两仪师脚趾的沙虫」。幸好她们之间也只是撇撇嘴， 或者摸一下匕首 而已。 伊兰本来确信伊丝潘肯定会引起愈来愈多的麻烦。但经过几天之后，范迪恩和艾迪莉丝已经 取下了 她套头的口袋，虽然并没有撤掉对她的屏障。她如同一座沉默的雕像’完美无瑕的面 孔低垂着，双手按 住缰绳，只有脑后细辫子上垂挂的彩色小珠在晃动中发出了细碎的碰撞 声。蕾耐勒告诉所有愿意听她说 话的人’在亚桑米亚尔之中，闇之友I旦得到证实，就会被剥 夺名姓，并被綑上压舱石，扔出船舷。而 家人们，即使是黎恩和亚莱丝每次看见那名塔拉 朋女人的时候，都会变得面色煞白。但伊丝潘已经愈来 愈恭顺驯服，对那两名白发苍苍的 姊妹时，永远都在脸上堆满了微笑，极尽逢迎阿谀。而谁也不知道那 两名姊妹在每天晚上 将伊丝潘单独带离队伍以后都做了些什么。但另I方面，艾迪莉丝和范迪恩却变得 I天比一天 更加沮丧。伊兰听到艾迪莉丝对奈妮薇说，伊丝潘招出了许多黑宗的陈旧计划。她总是很热 心地描述那些她没有参与过的计划，对于那些她参与过的则总是闪灿其辞。即使艾迪莉丝和 范迪恩用了 很大力气 〈伊兰不知道她们是用了怎样的力气〕，伊丝潘吐露的闇之友名字也 没有涉及到任何两仪师， 而且那些闇之友大多已经死了。范迪恩说，她们现在害怕伊丝潘又立下过一个誓言，在她背 叛之后立下 的誓言，而那个誓言的内容是不言自明的。她们仍然尽量让伊丝潘与其他人隔 离，继续进行着审问。但 很显然，她们只是在盲目而且谨慎地进行着摸索。 还有奈妮薇和岚。变化巨大的奈妮薇和岚。在岚的身边，奈妮薇开始拚命控制自己的脾 气’虽然她 仍然经常会处在爆发的边缘。因为行军的关系，奈妮薇往往不能和丈夫共宿。于 是她只好在白天尽可能 地陪在岚的身边。而当她有机会拉着岚偷偷溜进干草棚的时候，她 又总是彷彿要被渴望和畏惧撕裂I 样。在伊兰看来，选择一场海民婚礼是她自己的错。因为 海上合作的必要性，海民有很强的等级观念。 她们知道，一个女人和她的丈夫在他们的人 生中不可能完全平等。而婚姻则应该起到调和的作用I在 公开场合发号施令的那一个’在两个 人的生活中则必须服从对方。岚从没有利用过这种规则I所以奈妮 薇总是说， 「我们和真正 的海民不同。」但谁知道她是什么意思！当她这样说的时候，面颊总是会变得 通红。但她 总是等待着岚告诉她要怎样做。而岚似乎对这种事情愈来愈感到有趣。当然，这也严重地剌 激了奈妮薇的火气。奈妮薇确实会发火，而且比伊兰所预料到的状况更激烈。她会向任何被 她盯上的人 发火，除了岚以外。对于岚，她永远都像蜂蜜和奶油一样温柔甜蜜。她也不会 对亚莱丝发火。虽然有那 么一两次，她对待亚莱丝的态度已经很可怕了，但即使是奈妮 薇，也不能向亚莱丝发火。 伊兰对于随风之碗一同带出拉哈德的那批物品，本来是抱着很大的希望(而不是担忧〕。艾 玲达I 直在帮助她进行检测的工作。奈妮薇偶尔也会参与一下。但她的速度很慢，也很吃 力。对于感受物品与 无极力的关系，她很不擅长。她们没有再找到法器，不过特法器的数 量一直在持续增多。当所有垃圾都 被清理掉之后，能够利用无极力的物品足足装满了五匹 驮马背上的箩筐。 虽然伊兰一直很小心，但她对于这些特法器的研究进展并不顺利。在这样的事情上，使用魂 之力是 五力之中最安全的。当然，并非所有特法器都是用魂之力触发的。所以伊兰有时不 得不用其他力对那些 特法器导引尽可能细的能流。有时候^她微弱的碰触起不到任何作用， 但在检测那套用玻璃做的嵌合连 环时，只轻轻|碰，便感到头晕目眩，半个晚上都没有能入 睡。她曾经用一丝火之力碰触一定彷彿是用 蓬松的金属羽毛打造的头盔。这让距离头盔一 I

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十步以内的所有人都感到眼前发黑，头痛欲裂。但只有她 自己没有任何感觉。还有那根红 色的手杖。那根能让人感觉到某种热力的手杖。 那时伊兰正坐在一家名叫 「野山猪」的旅店里她的床沿上。她在两盏抛光黄铜油灯的灯光下 检视着 这根光润平滑的手杖。它大概有手腕那么粗，一呎长，象是用石头雕成的，但手感 非常坚硬。那时她的 周围没有别人。自从那顶头盔的事以后’她便只在远离其他人的地方才 会对特法器进行研究。这根手杖 的热力让她想起了火之力…… 伊兰眨眨眼’睁开眼睛从床上坐起来。阳光从窗户中注入屋内。她身上只穿着衬裙。奈妮薇 站在旁 边，衣衫整齐I正皱着眉头看着她。艾玲达和柏姬泰站在门边，也都在看着她。 「出了什么事？」伊兰问道。奈妮薇严肃地摇摇头。 「妳不想知道的。」她扭了扭嘴唇。艾玲达的脸上没有任何表情。柏姬泰的嘴唇似乎有一点 绷紧。 但伊兰觉得她的情绪里除了有轻松之外，还有一种……爆笑的感觉！这个女人正竭 尽全力控阻止自己 不要笑倒在地板上！ 最糟糕的是，没有一个人告诉伊兰到底出了什么事。她说过什么，做过什么。伊兰相信这其 中肯定 有问题。无论是家人、寻风手还是两仪师，伊兰都看见她们在她面前匆忙隐藏诡异 的笑容。但就是没有 人告诉她！自此之后，伊兰决定只有在比旅店更加适合的地方，才对那些特法器进行研究。 那必须是 一个绝对私人的地方！ 在离开艾博达的第九天，零星的云朵出现在天空中。不久以后，一些硕大的雨滴在路面上击 打出I 团团尘土。第二天，从空中挂下了雨丝。随后的一天里，大雨让她们不得不蜷缩在羊 皮集的房屋和马废 里。那天晚上，雨中出现了雪粒。天亮的时候，一团团雪花从乌云密布 的天空中飘落下来。现在她们的 旅程距离凯姆林还不到一半。伊兰开始怀疑她们是否能在 两个星期之内到达凯姆林。 因为下雪的关系’众人开始为自己的衣服担忧。伊兰责备自己没有想到在改变天气之后，她 们也许 会需要温暖的衣服。奈妮薇也在责备自己没有想到这一点。茉瑞莉认为这是她的 错。黎恩同样在自责。 在雪花翻飞的第一天，她们真的站在羊皮集的街面上，开始争论到 底谁应该负起这个责任。伊兰不知道 她们之中是谁首先看到了这里面的荒谬，是谁第一个 笑起来的。不过，当她们在白天鹅旅店的桌边坐 下I开始讨论下一步该怎样做的时候’她们所 有人都在笑了。只是她们做出的决定一点也不好笑。为每 I个人提供一件暖和的外衣或者斗 篷要花掉一大笔钱，而她们现在手中这点钱已经不敷支应了。当然， 她们可以卖掉所有珠 宝首饰。但在羊皮集，完全没有人对项链手镯之类的东西感兴趣。无论它们有多么 精美。 艾玲达解决了这个难题。她拿出一只鼓囊囊的小口袋，里面装满了品相上乘的宝石。其中有 一些非 常大。奇怪的是，那些以缺乏礼貌的口吻说，镶嵌宝石的项链毫无用处的羊皮集人 在看到艾玲达掌中的 宝石时，却又都瞪大了眼睛。黎恩说这些人认为首饰只是浮华的奢侈 品，而宝石则是财富。不管他们有 什么看法，伊兰一行人用两枚中等大小的红宝石，一枚 大月长石和一枚小火滴石换得了许多厚羊毛衣 服。羊皮集的人很满意这笔交易，他们提供的衣服里甚至有一些还非常新。

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「他们还真是慷慨，」看着那些人争着从箱子和阁楼里抱出一件件衣服I奈妮薇没好气地嘟 嚷着。 人们络绎不绝地走进这间旅店，全都抱着满怀的衣服。 「那些宝石能买下这整个村 子！」艾玲达微微一 耸肩，如果不是黎恩阻止，她会掏出一满把宝石来。 茉瑞莉摇摇头。 「我们有他们想要的，但他们有我们必需的。恐怕这意味着价格得由他们来 定。」 这简直和那次与海民的谈判太像了。奈妮薇的状况看起来相当不好。 等到与别人分开之后^伊兰在旅店的一条走廊里问艾玲达，她是在哪里弄到这么多宝石的。 而且看 样子，艾玲达很想摆脱掉这份财宝。伊兰相信这是艾玲达从提尔，或者从凯瑞安得 到的战利品。 「兰德‘亚瑟骗了我，」艾玲达郁闷地嘟囔着I 「我想要从他那里把我的义买回来。我知道这 样做是 最没有荣誉的方式。」她是在为自己辩解， 「但我找不到别的办法。他站在我的头 上！为什么会这样， 当妳按逻辑做事的时候，却有一个男人做着完全不合逻辑的事，却又 总是能占妳的上风？」 「他们漂亮的脑袋里全是一团乱草。一个女人不可能会想要跟他们一起发疯。」伊兰对艾玲 达说。 她没有问艾玲达想要买回的义是什么，或者她的姊妹是怎样做的I 以至于反而得到了 一满袋华贵的宝 石。谈论兰德几乎不可能会有别的结果。 下雪并不只是带来了对温暖的需要。等到中午的时候，随着雪愈下愈大I蕾耐勒大步走下楼 梯’站 在大堂里宣称契约中她这一方的责任已经完成了，现在她要求不仅是得到风之碗，还 有茉瑞莉。那名灰 宗姊妹只是惊惶地盯着蕾耐勒。还有另外许多人也都像她一样。现在大 堂里的凳子上坐满了家人。她们 正在轮流吃午餐。男女侍者们已经是在上第三轮午餐了。 大堂里的每I个人都在看着蕾耐勒。而蕾耐勒 没有放低声音。 「现在妳可以开始妳的教学了，」蕾耐勒对那名瞠目结舌的两仪师说， 「去我的房间吧。」 茉瑞莉想 要反对。但大船主的寻风手突然面色一冷，将双拳扠在了腰间。 「我下达命令的时候，茉瑞莉‘辛德文’」她冷冷地说， 「甲板上的每个人都应该认真听着。 现在， 快起来！」 茉瑞莉并没有真的从座位上跳起来，但她的确打起精神’起身向楼上走去。蕾耐勒则跟在他 身后， 名符其实地监管着她。茉瑞莉已经许下了承诺，她别无选择。黎恩的脸上满是惊 骇。亚莱丝和仍然系着 红腰带的圆胖的桑珂都若有所思地看着茉瑞莉。 在随后的日子里，不管是在大雪覆盖的乡间道路上骑马跋涉，还是走在村子里的街道上，或 者在农 场为所有人寻找宿处’蕾耐勒一直都强迫茉瑞莉跟在她身边，除非她命令茉瑞莉去跟 随另一名寻风手。 阴极力的光晕几乎总是围绕着这名灰宗姊妹和她身边的人。茉瑞莉持续 不断地在示范各种编织。这名皮 肤白皙的凯瑞安人比- 15些黑皮肤的海民要矮得多。一开 始，茉瑞莉还在努力坚持两仪师的威严与高贵。 但很快，她的脸上就完全是一副惊愕的表 情。伊兰后来得知，当所有人都有床可以睡的时候(这种情况 并不多见，茉瑞莉要和她的仆 人珀尔，两名寻风手学徒塔拉安和梅塔莱共享|张床。这是否说明了茉 瑞莉的地位’伊兰并不 能确定。很显然，寻风手们并不将学徒与她们等同视之。她们相信茉瑞莉唯一要 做的，就

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是服从她们的一切命令，迅速而且毫无偏差。 黎恩还在为这些事而惊骇不已的时候，亚莱丝和桑珂却只是认真地观察着这一切，若有所思 地点着 头。而家人之中像她们两个一样的还有许多人。于是，另外一个问题在突然之间进 入了伊兰的视野。家 人们看到了被俘虏的伊丝潘变得愈来愈驯顺。伊丝潘只是其他两仪师的囚徒。海民不是两仪 师。茉瑞莉 不是囚徒。但她已经对蕾耐勒惟命是从，也对多丽勒、凯伊瑞、以及凯伊瑞的 血亲姊妹特瑞丽唯命是 从。这些人都是部族波涛主妇的寻风手。除了她们以外，其他人并 不能让茉瑞莉如此战战兢兢，但这已 经足够了。愈来愈多的家人表情从惊恐变成若有所 思。也许两仪师并不是神。如果两仪师只是像她们一 样的女人，为什么她们要再一次戴上 白塔的桎梏？向两仪师的权威和两仪师的纪律俯首？她们自己不 是也活得很好吗？她们之 中有一些人不是活得比年长的两仪师还要久？伊兰能够看见这样的想法盘旋 在这些家人的 脑海里。 ^ 但是当伊兰将这件事告诉奈妮薇的时候，奈妮薇只是喃喃地说道： 「是时候让一些姊妹知道 ^教导 自以为懂得比她们更多的女人I是一种怎样的感觉。那些曾经有机会得到披肩的人竟还 会想要它，而 且I我看不出为何她们不该有骨气一些。」伊兰并没有提醒奈妮薇。她曾经不 只一次向伊兰抱怨过桑珂 竟然敢冒犯她，批评她的几种治疗编织太过 「粗糙」。伊兰本以 为奈妮薇会对家人的反应大发光火的。 「不管怎样，不需要把这种事告诉艾雯。不管这件事会造成什么后果，她烦的事情也已经够 多了。」当 然， 「这件事」指的是茉瑞莉和寻风手。 她们只穿着衬裙，坐在新犁旅店一 I楼她们的床上。扭曲的梦境戒指垂挂在她们的脖子下 面。伊兰的 戒指被串在一根皮绳上；奈妮薇的和岚的沉重玺戒被一起串在一根细金链上。 艾玲达和柏姬泰穿着日常 的衣服，坐在她们两个人的衣箱上。她们要I直这样等到伊兰和奈 妮薇从梦之世界返回。她们称此为站 岗。她们两个都披着斗篷。大概要到爬进毯子里的时 候，她们才会把斗篷脱下来。新犁旅店肯定已经不 新了。石膏粉刷的墙壁到处都是裂纹。 外面的冷风不停地从不知在哪里的缝隙钻进屋内。 这个房间很小，而房间里的箱子、包袱、床和盥洗架几乎将这里的空间占光了。伊兰知道， 她必须 以足够华贵的姿态出现在凯姆林，但她心中还是感到内疚。她的行李都放在驮马背 上，其他人却只能将 自己能带上的一点东西放在自己的背上。奈妮薇则绝对没有因为自己 的箱子而表现出半点愧疚。她们已 经走了十六天。窄窗外的满月在雪地上罩了 一层白光的 毯子。即使明天不下雪I她们的速度也快不起 来。伊兰觉得如果情况乐观，她们也许还要一 个星期才能到达凯姆林。 「我知道不应该告诉她，」她对 奈妮薇说， 「我不再碰一鼻子灰 了。」 这应该算是比较温和的说法。她们最后一次和艾雯相见，是在离开那座宅邸之后的那一晚。 她们告 诉了艾雯，风之碗已经被使用，也很不情愿地告诉艾雯她们和海民的契约。也是在 那一次，她们见到玉 座猊下披上了七色圣巾。伊兰知道这是必要的’是正确的I女王最亲密的 朋友’在女王的计划中也要 清楚她是一位女王，就如同知道她是她的朋友。但伊兰不喜欢听 到她的朋友用激烈的声音责骂她们是没 有脑子的傻瓜，要让她们全都完蛋。更让伊兰无法 忍受的是，她自己也同意艾雯的指责。她不喜欢听到 艾雯说，之所以没有判处她和奈妮薇 苦修到头发打卷，只是因为不能把时间浪费在这种事上。但这是应 当的，是有必要的。当

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伊兰坐上狮子王座的时候，她仍然还是两仪师，还要服从两仪师的法律、规则 和传统。这 不是为了安多I伊兰不会将她的国土献与白塔I而是为了伊兰自己。所以’虽然万分不 愿，伊 兰还是平静地接受了对她的责备。奈妮薇一直困窘地拧着双手，结结巴巴地为自己辩护，到 无话 可说的时候，就只好噘起了嘴，然后却又急忙向艾雯道歉。伊兰简直不相信这是她认 识的那个奈妮薇。 艾雯在提醒她们她是玉座。在原谅她们的错误时，她的声音依然是冷冷 的。这样做没有错。如果今晚与 她们见面的是艾雯，那她们肯定又要不舒服了。 不过，当伊兰和奈妮薇进入特‘雅兰‘瑞奥德中的沙力达，走进小白塔里那个被称为玉座书房 的房 间时，艾雯并不在那里。唯I表明艾雯曾经来过的痕迹，是在有许多坑洞的墙板上潦草 刻下的一些字。 刻字的那只手似乎并不想花费太多力气把它们刻得更深一些。 留在凯姆林 在一呎以外的地方有另一行字： 保持平静，小心 这些应该是艾雯最后给她们的指示。到达凯姆林，留在那里，直到艾雯能找到方法阻止评议 会把她 们都腌起来，钉进一只桶里。这是她们无法抹去的一个提醒。 伊兰拥抱阴极力，留下了她自己的讯息。十五这个数字看上去，就象是被刻在曾经被艾雯当 作书桌 的厚重桌子上。将编织倒置，固定。这样的话，女性只有用手指触摸，才能发觉它 们并不是真正被刻在 那里的。也许到达凯姆林不需要十五天，但肯定要超过一个星期。伊 兰确信这一点。 奈妮薇走到窗前，向外望去，同时小心地不让自己的头探出视窗。像醒来的世界中一样，外 面是黒 夜。一轮满月在雪地上泛起点点光亮。但这里的空气并不冷。除了她们以外，这里 不应该有其他人，如 果有人的话，那很可能就是她们的敌人。 「我希望她的计划没有遇到 麻烦。」奈妮薇喃喃地说。 「她叮嘱过我们，即使是在我们之间也不要提起这些事，奈妮薇。 『说出口的话总会不翼而 飞。』」 这也是莉妮喜欢说的一句话。 奈妮薇回过头，皱着眉向伊兰瞪了 一眼，然后又继续盯着那条窄巷子。 「我和妳不一样。 她还是 小孩子的时候我就在照顾她。我给她换过尿布，还打过她I、两次屁股。而现在，她 只要打|个响指， 我就不得不跳起来。这很难。」 伊兰不由自主地打了个响指。奈妮薇飞快地转过身，以至于连身形都变得模糊了。她害怕地 睁大了 眼睛I衣服也发生了变化，从蓝色的丝绸骑装变成了见习生的七色镶边白袍，又变成 了两河的深色厚羊 毛裙。当奈妮薇确认艾雯并不在这里，没有听她们说话的时候，她才松 了I 口气，并差一点晕倒过去。 她们回到自己的躯体中，醒过来，把这次的经历告诉站岗的人。艾玲达觉得这是一个很好的 笑话。 柏姬泰也大声地笑了起来。不过奈妮薇也报了仇。第11天早晨，她用一根冰柱唤醒 了伊兰。伊兰的尖叫 声惊醒了村子里的每一个人。 三天之后，第一场风暴到来了。

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被称作奇摩的冬季大风暴从风暴海I直吹袭过来I 比人们记忆中任何一个年份都要厉害。有些 人 说，今年的奇摩如此猛烈’是因为间隔了很长时间。闪电横过天际，撕裂了遮蔽天空如同 黑夜的乌云。 风雨鞭笞着大地，除了最坚硬的路面以外，到处都变成了泥泞和小溪。有时 候^泥浆会在日落之后冻 结。但日出之后’地面又会解冻。即使太阳还躲在乌云里，大地仍然 会再一次变成沼泽。这种令兰德吃 惊的天气对他的计划造成了很大的干扰。 受到兰德召唤的殉道使来得很快。在第一 一天上午^他们打开通道，策马驰入这一片如同被 夜幕笼罩 的倾盆大雨之中。而在通道对面，安多已经被大雪覆盖了。大团雪花在强风中飞 速旋转着，遮蔽了殉道 使背后的一切。这一小队人都披着厚重的黑色斗蓬。沉重的雨滴从 他们的身上和坐骑上滑落，而他们似 乎半点也没有被浸湿。这种情形并不明显，但任何注 意到的人都不会认为这是自然现像。保持身体的干 燥只需要一个简单的编织。当然，想要 掩饰身分的人是绝不会这样做的。而他们的斗篷在胸口的部位都 绣着一片猩红色圆环中黑白两色的圆形图案。即使在阴暗的大雨中，他们骄傲的样子仍然清 晰可见。这 大概是|种对世界的挑衅。他们为自己的身分而感到光荣。 他们的指挥官查奥‘葛德芬身材中等，比兰德大不了几岁。像托沃一样，他同时佩戴着剑徽 和龙 徽，黑色的高领外衣用的是最好的黑色丝绸质料，做工精良。他的镶银剑鞘被固定在 形状为握紧的拳头 的白银剑扣上。葛德芬现在自称为特索罗凡，米海峨。在古代语中的意 思是风暴首领。不管怎样，这个 名号至少很符合现在的天气。 但头顶着这个名衔的葛德芬站在兰德绿色锦绣大帐的门口，只是紧皱着眉头盯着持续不断的 大雨。 不到三十步以外，骑马的同袍军环绕着帐篷。他的身影几乎完全被大雨遮住了。只 能依稀看出他们像雕 象一样丝毫不动，彷彿暴雨对他们无法造成任何影响。 「我们怎可能在这样的天气里去找到什么人？」葛德芬喃喃地说着，瞥了 一眼身后的兰 德。顿了 一 下，他才又说道， 「真龙陛下。」他的目光严厉’充满了挑战的意味。不过他的 眼神I直都是那样，无 论是对一个人还是对一根篱笆桩。 「罗查德和我带来了八名献心士和 四十名士兵，足以摧毁I支军队， 或者威吓十个国王。我们甚至能让I位两仪师眨眨眼睛。」 他带着讽刺的口吻说道。 「烧了我吧，只要 我们两个就能做许多事了。你也可以。为什么 你还需要其他人？」 「我认为你们应该服从我，葛德芬。」兰德冷冷地说。风暴首领？葛德芬的副手曼奈‘罗査 德自称 为拜疆‘米海峨I攻击首领。泰姆想要干什么，创建新的军衔吗？那个家伙要做的是锻 造武器。而 最重要的一点是让武器在足够长久的时间里保持理智I从而能够使用。 「我不认 为你们应该浪费时间来 置疑我的命令。」 -I I 「服从你的命令，真龙陛下，」葛德芬喃喃地说道， 「我会立刻派人出去。」他将拳头放在 胸前，迅 速地行了I个军礼，然后就大步走进了风暴中。豪雨为他让开道路，包裹住他编织 出来的小护盾。兰德 很想知道，这个男人是否曾经想过，当他如此无节制地握持阳极力的 时候，距离死亡已经有多么近了。 你必须在他杀死你之前先杀死他，路斯‘瑟林在笑声中说 道I你知道他们会的。死人才不会背叛。兰德 脑海里的这个声音又流露出疑问的口气。但有 时候他们不会死。我死了吗？你呢？

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兰德如同赶走苍蝇一样将这个声音挥开，把它赶到注意力的边缘。重新在兰德脑海中出现以 后，路 斯^瑟林就很少会沉寂下来，除非被兰德用力压制。他似乎比以往的大多数时候都更 加疯狂了，而且也 变得更加愤怒，有时候还会变得更强。这个声音入侵了兰德的梦。当兰 德在梦中看见自己的时候，那并 不总是他所知道的自己；那也并不总是路斯‘瑟林，不是他 认识的那张脸。有时候，那个形象会变得模 糊，却又有模糊的熟悉感。路斯‘瑟林似乎也对 此感到惊讶。这可能表明了那个家伙的疯狂已经到达了 怎样的程度。或者也许是他自己的 疯狂。 还不行，兰德想。我现在还不能疯。 那么什么时候可以？路斯‘瑟林透过兰德的指缝悄声问道。 随着葛德芬率领的殉道使队伍到来，兰德向西扫除霄辰人的计划开始实施。但计划实施的速 度并不 快，就像任何人都不可能在这种泥泞的道路上走得很快。兰德立即命令自己的营地 拔营启程。他没有花 费任何力气隐藏自己的行动。对这样的事情保密没有意义。在奇摩肆 虐的时候，用鸽子传递讯息的速度 很慢’如果使用信使的话只会更慢。所有势力都在目不转 睛地盯着他。白塔、弃光魔将、任何自以为转 生真龙的行动攸关自己得失，又能花钱雇佣 军队的人。也许这里还有霄辰人的探子。如果兰德能剌探他 们I为什么他们不会剌探兰德？但即使是殉道使也不知道为什么兰德要现在行动。 就在兰德无聊地看着人们将他的帐篷收进高轮大车中的时候，维蓝芒骑着他众多战马之一出 现在他 面前。这匹昂首阔步的白色阉马拥有最纯的提尔马血统。雨已经停了，但乌云依旧 遮蔽了正午的太阳。 空气彷彿能拧出水来一样。浸透雨水的龙旗和光明之旗耷拉在高高的 旗杆顶端。岩之守卫者取代了同袍 军的位置。当维蓝芒骑马走过提尔骑兵的环形仔列时I他 皱起眉看了I眼罗狄瓦^提莱。那个人很瘦I 皮肤即使在提尔人之中也算是黑的，短短的胡须 末端被修得很尖。提莱是I名地位很低的贵族，依靠个 人能力才晋升到现在的职位。他是那 种在细节方面绝对一丝不苟的人。他以严谨的姿势向维蓝芒鞠了I 躬，帽子上白色的大羽毛 的颤动几乎同样正式得分毫不差。而这位提尔大君的眉头只是皱得更紧了。 这名提尔之岩的将军并不需要亲自指挥兰德的卫队，但他经常会这样。就像马克林经常亲自 指挥同 袍军一样。岩之守卫者和同袍军经常会发生相当不友好的竞争，目标就是成为兰德 的近卫队。提尔人所 宣布的理由是因为兰德统治提尔的时间更长：伊利安人则宣称兰德是 伊利安国王。也许维蓝芒已经听到 岩之守卫者中间有人在悄悄议论，提尔也应该有自己的 国王了。而又有谁能比夺下提尔之岩的人更适合 戴上这顶王冠？维蓝芒也很同意提尔对于 国王的需要，但他并不赞同其他人对国王的选择。与大多数 人意见不一致的并不只他|个 人。 这个人看见兰德正在看他I便急忙舒展开眉头’从嵌金马鞍上跳下来，鞠了I躬。与之相比，提 莱 行礼的姿势也彷彿变得简陋了许多。维蓝芒是个即使在做梦的时候，也I样是趾高气扬的 家伙。当他光 亮的皮靴接触到泥地的时候，他的面孔稍稍扭曲了一下。因为还有淅淅沥沥 的雨丝，所以他披着雨披。 这件雨披上也装饰着金丝剌绣和蓝宝石镶领。尽管在兰德深绿 色丝绸外衣的袖子、翻领上有不少黄金蜜 蜂，但如果单看衣着I大概任何人都会以为维蓝芒才是戴着剑之王冠的人。

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「真龙陛下，」维蓝芒拉长了声音说道I 「见到您被提尔人守卫着，我简直无法表达自己是 多么喜 悦，真龙陛下。如果真的会有不幸的事情发生，这个世界也会哭泣的。」维蓝芒很 聪明’知道不能直接 指责同袍军是不值得信任的。而他现在已经把这种意思表达得很清楚 了。 「这种事迟早都会发生。」兰德冷冷地说。但想要庆祝这件事的人还要再等很久。 「我知道 那时你会 哭得有多么厉害，维蓝芒。」 维蓝芒显然是听到了他想听的话，立刻露出I副得意的神情，开始拈起他带灰色条纹的尖胡 子。 「是的I真龙陛下。你完全可以信赖我的忠诚。也正因为如此，我很关注你手下在今天 上午递交给我的 命令。」兰德派去的是艾德利。许多贵族都装作殉道使只是兰德的仆人。 这能够让殉道使在他们的心里 变得不那么危险。 「遣走大部分凯瑞安人是明智之举。当 然，还有那些伊利安人。这样做完全正确。我 甚至能理解为什么你要限制桂亚姆他们。」 维蓝芒的靴子在泥浆中踏出I个个坑洼。他在向兰德走近。 他的声音中也有了愈来愈多的自 信。 「我相信他们之中有些人I我不是说他们在密谋反抗你，但我相 信也许他们的忠诚并非 一直都是毫无疑问的。他们和我不一样。我才是始终都对你保持着绝对忠诚。」 他的声音 有了变化，变得更加强壮和有信心，恰如一个正在向主人进谏的男人。他相信他的主子会让 他 成为第一任提尔国王。 「请允许我带来我的全部武装部队，真龙陛下。有了他们和岩之 守卫者，我就能 确保黎明君主的荣耀和安全。」在这片荒地上的所有营地里，马车和大车 都正在上货。马匹被戴上鞍 鞯。大多数帐篷已经被放倒。罗杉娜大君已经在向北方行进 了。她的旗帜下面跟随了 一支规模庞大的队 伍。这足以消灭任何沿途的盗匪I也能让沙度人 有所忌惮。不过它的规模还没有大到会让这个女人有什 么非分之想，尤其是这支队伍里有半数人马是桂亚姆和马拉孔的扈从’同时还搀杂了许多岩 之守卫者。 斯匹隆‘纳瑞汀也率领了同样的一支部队，正在向东翻越高耸的山脊。那支部队 里属于他的军队也只有 一半，另外一半是同袍军和效忠于九人议会里其他成员的士兵。还 有一百人徒步跟在他们后面。其中有 1些就是在那天山脊下的树林中投降兰德的人。选择追 随转生真龙的人多得令兰德感到惊讶，但兰德还 不敢让他们一同行动。托墨朗刚刚带着同 样混杂的部队转向南方。其他人在他们的车辆装载物资结束以 后也会立刻开始各自的行 军。每一支队伍的进军方向都是不同的。没有任何一支军队的统帅能够信任自 己所率领的 人会追随自己违抗兰德的命令。将和平带给伊利安是一项重要的工作^但每一名贵族都在因 为被命令离开转生真龙而懊恼。他们显然是在担心这意味着兰德已经失去了对他们的信任。 而也有一些 人还在注意兰德留在眼皮底下的人选。罗杉娜肯定是考虑这种问题的人之一。 「你的关心让我感动I」兰德对维蓝芒说， 「但一个人需要多少卫兵？我并不打算发动一场 战争。」 这算不上是一句假话。战争已经在进行了。它开始在法美镇，或者也许在更早的 时候就开始了。 「让你 的人做好准备。」 已经有多少人因为我的鸦傲而死了？路斯^瑟林呻吟着。有多少人因为我的错误而死了？ 「我是否能问I下，我们要去哪里？」维蓝芒的语气还不算很愤怒，而且恰好压过了兰德脑 子里的 声音。 「去那座城。」兰德断然说道。他不知道因为自己的错误死了多少人，但没有任何人是因为 他的骄 傲而死的。他确信这一点。

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维蓝芒张开嘴。很显然，他不知道兰德指的是提尔还是伊利安，或者也许是凯瑞安。但兰德 只是挥 了 一下真龙权杖，示意他离开。那是猛力地一挥，白绿色的枪穗随之飘舞起来。兰德有些 希望自己能用 把杆枪剌穿路斯 丨瑟林。 「我不打算整日坐在这里，维蓝芒！去给你的人下 命令吧！」 不到一个小时以后，兰德抓住无极真源，开始准备打开穿行通道。最近，在他抓住或者放开 无极力 的时候，他必须对抗一种晕眩的感觉。还好，他没有在泰戴沙的鞍子上摇晃伴随着 飘浮在阳极力上熔化 的肮脏，冰冻的滑腻’碰触无极真源几乎让兰德要掏空肠胃。兰德的眼 前出现了叠影，虽然只是很短的 一段时间，但也让编织变得困难，甚至几乎是不可能。兰 德本可以命令达西瓦、弗林，或者是其他人做 这件事I但葛德芬和罗査德正牵着马缰，率领 十余名没有执行搜索任务的士兵看着他。他们耐心地站在 那里I只是看着兰德。罗查德比兰 德矮不到一个拳头，也许要年轻两岁。他也已经是正式的殉道使。他 的外衣同样是丝绸 的。他的脸上挂着一丝值得玩味的微笑。彷彿他知道一些别人不知道的事情，而且对 此很 感兴趣。他知道什么？如果不是兰德的计划，就肯定是关于霄辰人的情报。或者还会有什么 事？ 也许什么都没有。但兰德不打算在这两个人面前有任何虚弱的表现。晕眩感很快就退 去了 ’视野中的重 影退去的慢一些。最近一、两个星期里，情况一直都是这样。兰德完成了 编织，没有任何等待，他一 踢马腹走过了在面前打开的通道。他所指的那座城是伊利安。 但通道开在了伊利安城以北。无论维蓝芒 有多么关心他的安全，他在任何地方都不可能没 有护卫跟从。将近三千人骑马通过了那个高大的方形通 道-踏上一片绵延起伏的草场。不远 处就是一条宽阔泥泞的大路。这条大路直通北方星堤道。虽然每一 名领主只能率领少得可 怜(对于这些习惯于统帅成千上万士兵的人来说，百来人就已经是少得可怜了〕 的武装士 兵，但他们加在一起就已经达到了三千之数。提尔人、凯瑞安人和伊利安人。岩之守卫者的 指 挥官是提莱；同袍军的指挥官是马克林；殉道使跟随着葛德芬I那些来自黑塔的殉道使。 达西瓦、弗 林和其他人都催马紧随在兰德身后。只有那瑞玛除外。那瑞玛还没有回来。他知道可以在什 么地方找到 兰德。但兰德不喜欢这样。 每一群人都尽量聚集在一起，远离旁人。桂亚姆、马拉孔和亚拉康跟着维蓝芒。他们的眼睛 都在盯 着兰德，而不是望着他们要去的方向。瑞格林‘帕那带着九人议会中的另外三个人， 在马鞍上窃窃私 语。不安瀰漫在他们中间。一群面孔紧绷的凯瑞安领主跟在赛玛拉迪身 后，就像那些提尔人一样专注地 看着兰德。这些跟随兰德的人都经过兰德的谨慎选择，就 如同他选择派谁离开一样。兰德的理由和其他 人习惯的理由并不完全一样。 如果有旁观者，那么这支队伍一定会是相当辉煌的景观。无数颜色鲜艳的旗帜和飘带，以及 凯瑞安 人背后的标旗形成了 一片耀眼的云霞。辉煌、绚烂，也非常危险。有一些人确实在 密谋反抗兰德。兰德 已经知道，赛玛拉迪的马拉文家族与瑞亚丁家族有着古老的联盟。而 瑞亚丁家族已经在凯瑞安公开反对 他了。赛玛拉迪没有否认这一盟约，而他也没有向兰德 提起过这件事。九人评议会与兰德打交道的时间 还太短。兰德不敢把他们全都放走。维蓝 芒是个傻瓜。如果让他成为军队的统帅，他很可能会为了讨好 真龙陛下而直接向霄辰人或 者姆兰迪进军。光明知道他到时候会做出什么事来。他太愚蠢，不能放手； 又太有权力’不 能置之不理。所以他会跟随兰德’并认为这是一种光荣。他没有愚蠢到做出什么能够让 自己 被判处死刑的事，这实在算是I种不幸。在他们身后是仆人和大车。没有人明白，为什么兰 德把所 有马车都分派给别人。他也不打算解释。都有谁会听到他的话？ 一串串备用马匹被

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马夫们牵着。还有 大群步兵，披挂着不太合身的，有凹痕的胸甲；穿着缀有生锈钢片的皮 背心；拿着弓、十字弩或者长 矛、甚至还有几根钢枪。他们大多是响应 「真龙陛下」的号 召，同时又拒绝空着手回家去的人。他们的 首领是那个曾经与兰德在山脊树林中谈过话的，容易流鼻水的家伙。他的名字是艾甘‘帕多 斯^比起他 的相貌来，这个名字算是欢快多了。在大多数地方，平民想要晋升高位是极为困 难的。但帕多斯是兰德 亲自提拔的。他带着他的人自成一队。但这支队伍的纪律显然不怎 么好。所有人都在相互推挤着，想要 争取到一个视野更好的位置，抢先看到伊利安这座南 方大城。 北方星堤道笔直地穿过了环绕伊利安达数哩宽的棕色沼泽地。这是一条坚实的夯土大道’中 间由多 座平坦石桥连接。一阵从南方吹来的风带来了海盐和一丝鞣革的气味。伊利安是一 座规模不亚于凯姆林 和凯瑞安的大城。色彩鲜亮的瓦片屋顶和数百座高耸的尖塔在阳光下 熠熠生辉。在城外的大片草海中， 许多长腿的鹤来回踱步，一群群白鸟从低空掠过，发出 尖细的叫声。伊利安从来都不需要城墙。而也不 会有任何城墙能挡住兰德。 兰德并不打算进入伊利安，这让队伍中出现了相当程度的失望。但没有人说一句怨言，至少 在兰德 能听见的地方没有。只是在匆匆建立营地的时候I不少人都沉着一张脸，低声嘟囔 着。像大多数大型都 市一样，伊利安以神祕的异国情调、慷慨健谈的酒店老板、风騒妩媚 的女人而著称。至少从没有去过伊 利安的人都是这样认为的，即使那座城就是他们的首 都。无知经常会让一座都市完美得不切实际。而在 兰德的队伍里，只有毛尔策马沿着堤道 向伊利安驰去。正在砸钉子固定帐篷和安置马匹绳索的人都停住 手中的动作，用嫉妒的目 光看着他。贵族们也在好奇地看着那名殉道使，同时又装作完全不在意他的样 子。 跟随葛德芬的殉道使只是在安排自己的营地，完全没有注意毛尔的行动。他们为葛德芬和罗 查德立 起了 一座黑色的帐篷，又将一块褐草泥地压实烘干，作为其他人裹着斗蓬睡觉的地 方。当然，这些都是 用无极力做的。他们做一切事情都用无极力，甚至点篝火也不例外。当那座黑帐篷拔地而 起’锤子从驮 马背上飘出来的时候，其他营地里有几个人瞪大了眼睛望着这I切，而大多数人 都将视线转到了一旁。 有两、三名穿黑衣的士兵I直在自言自语。 弗林I干人没有加入到葛德芬之中。他们在距离兰德不远的地方建起了两座帐篷。只有达西 瓦走到 7 「风暴首领」和 「攻击首领」身旁。现在那两个人正悠闲地站在黑色帐蓬旁边，不 时会以严厉的语气 下达一个命令。达西瓦和他们说了几句话，便摇着头走了回来’ 一边还在 气愤地低声喃喃自语。葛德芬 和罗查德之间并没有什么友谊可言，对于其他人也是一样。 兰德的帐篷I立起来，他就走了进去’合衣躺倒在行军床上，盯着帐篷的尖顶。这座帐蓬的里 外都 绣着蜜蜂。丝绸帐篷顶被做成屋瓦的样子。霍普维送进来I罐冒着热气的葡萄酒 〔兰德 并没有带着他的 仆人〕。但兰德只是任由那罐酒在书桌上放凉。他的脑子正在全力运转。 再过两、三天，霄辰人就会遭 受重击，将他们彻底打倒在地的一记重击。然后他就要返回 凯瑞安，看看与海民的谈判进行得如何；弄 清楚凯苏安到底有什么目的。他欠凯苏安|个人 情，但那个老女人一定有什么目的！也许他还能了结 凯瑞安的叛乱。如果卡莱琳‘达欧崔和 达林 丨西斯尼拉趁乱溜走？将达林大君攥在手里’也许就能结 束提尔的叛乱。还有安多。如 果麦特和伊兰在姆兰迪，这是最有可能的，那么伊兰至少还要几个星期才 能宣告对狮子王 座的所有权。那以后，他就要彻底避开凯姆林了。但他必须和奈妮薇谈一谈。他能净化 阳

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极力吗？也许能起作用：也许会毁灭整个世界。路斯‘瑟林的胡言乱语中充斥着赤裸裸的恐 惧。光 明啊，那瑞玛在哪里？ 奇摩风暴又开始了，它在靠近海的地方变得更加强烈。雨滴击打在帐蓬上I如同敲击鼓点。 帐篷口 I直闪耀着蓝白色的闪电光芒。雷声滚滚，就好像大山也在颤抖。 那瑞玛在这一片喧嚣中走进了帐篷。他浑身都滴着水，黑色的头发贴在额前。给他的命令要 求他不 惜一切代价避免别人的注意，绝不能有任何招摇。他身上被雨水浸透的外衣只是朴 素的褐色。他的黑发 被系在头后，但没有结成辫子。即使没有铃铛，一个男人留着齐腰的 长发也难免吸引别人的目光。他也 紧锁着眉头。在他的手臂下面夹着I个用绳子繁牢的圆柱 形包裹。比一个人的腿更粗一些，好像是一卷 地毯。 兰德从床上I跃而起。没有等那瑞玛松开手就抓过了那包裹。 「有人看见你吗？」他问道， 「是什么 让你耽误了这么长时间？我本以为你昨晚就能回来！」 「我花了 一些时间以确定我必须做什么，」那瑞玛的声音毫无情感可言。 「你没有告诉我 所有事情。 你几乎害死我。」 这不可能。兰德已经把他需要知道的一切都告诉了他。兰德确信这一点。他不可能因为不信 任那瑞 玛就让那瑞玛去死’让所有事情都因而毁掉。兰德小心地将那包裹放在床下。他的双 手颤抖着’迫不及 待地要将包裹扯开，确认里面放着那瑞玛应该拿来的东西。如果没有得到 它们，那瑞玛是不敢回来的。 「穿上正式的衣服以后再回到其他人那里去。」他说道， 「还有，那瑞玛……」兰德站直身 子，用不可动 摇的目光看着那瑞玛。 「如果你把这件事告诉别人，我就毁了你。」 毁了整个世界。路斯‘瑟林笑着说，那是充满嘲讽的呻吟，充满绝望的呻吟。我毁了这个世 界。你 也能。只要你努力去试。 那瑞玛将拳头紧紧按在胸口上。 「服从你的命令，真龙陛下。」他的声音里充满了嘲讽。 第一 一天早晨，一千名士气高涨的真龙军团士兵离开了伊利安，在鼓点的节奏中迈着整齐 的步伐踏上 北方星堤道。时间还很早，浓重的灰雾在天际翻滚。带着咸味的冰凉海风吹起 了斗篷和旗帜’预示着另 一场风暴即将到来。兰德营地中的士兵都在盯着这支部队。看着他 们蓝色的安多头盔和在胸口上绣着金 红色龙纹的蓝色长外衣。这支队伍里，每五个连队就 有一面绣着龙纹和数字的蓝色号旗。真龙军团和普 通的士兵有许多不同。比如，他们配备 胸甲，但为了不遮住胸口的龙纹，他们胸甲都在外衣里面；因为 同样的原因，外衣扣子也 都在身侧。每个人在腰间都佩着一把短剑，肩头扛着一副钢臂十字弩。军官也 是步行，只 是头盔上多了一根红色的羽毛’而且走在战鼓和号旗前面。唯一骑马的人是走在队伍最前面 的毛尔。剩下的马就都是队尾的驮马了。 「步兵，」维蓝芒一边喃喃自语，I边把缰绳在带着骑马手套的手上敲打着。 「烧了我的灵 魂吧。他 们没什么用。步兵。只要一阵冲锋就能把他们赶得七零八落。不等应战，他们就 会逃跑。」这是第I支 冲过这条堤道的队伍。他们帮助占领了伊利安。他们没有逃跑。

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赛玛拉迪摇摇头。 「没有长矛，」他低声说道， 「我见过优秀的统帅指挥步兵坚守阵地，但 那需要长 矛。如果没有……」他从喉咙里发出一个表达厌恶的声音。 瑞格林‘帕那是骑马侍立于兰德身边的第三个人。他看着这支队伍，什么都没有说。也许他 对步兵 没有偏见。他只是努力不让自已皱起眉，而且差一点就成功了。兰德见过的贵族 里，对步兵没有偏见的 人屈指可数。现在所有人都知道，这些在胸前绣着龙纹的人拿起武 器，只是因为他们选择追随兰德，追 随转生真龙。他们想这样，没有任何其他原因。瑞格 林一定很想知道，兰德想让真龙军团去什么地方。 九人议会当然不可能知道。兰德不信任 他们。赛玛拉迪侧目瞥了兰德I眼。只有维蓝芒完全没有去想这 件事。 兰德调转泰戴沙，准备离开。那瑞玛带来的包裹经过重新整理，变成了I个更小的包裹，就 系在他 左侧马铠皮带下面。 「撤除营地’我们要行动了。」他对那三名贵族说。 这一次，他让达西瓦编织了通道。那个面相普通的家伙皱起眉盯着兰德，嘴里不停地念叨 着。不知 为什么，达西瓦表现出了 一副被侮辱的样子！葛德芬和罗查德的坐骑肩并肩地站 在一起。当银色的细 线旋转着变成通道的时候，他们的脸上都流露出讽剌的笑容。他们看 着的是兰德，而不是达西瓦。好 吧，就让他们看吧。他还能冒多少次险，在抓住阳极力的 时候不让自己晕倒过去？他晕倒的时候绝对 不能在他们能看见的地方。 这一次，他们穿过通道’来到了 一条通向西方的大道上。大道两旁是灌木丛生的山麓丘陵。 远处的 山脉无法与迷雾山脉相比，更比不上世界之脊。但它们也象是黑色的柱子，直抵天 空。尖峭的山峰档住 了伊利安西方的海岸。在它们的外面是卡鲍海沟。而在卡鲍海沟之 外…… 人们很快就认出了那些山峰。瑞格林‘帕那向周围看了 一圈，突然满意地点点头。另外三名 九人评 议会成员和马克林拉住缰绳’凑到他身边，开始和他悄声议论。而此时骑兵队伍还在 源源不绝地从通道 中走出来。赛玛拉迪和提莱用了更长的一点的时间才明白过来。至少他 们都已经是I副了然于胸的样子 了。 白银大道从伊利安城一直延伸到卢加德。它承载了一切通向西方的内陆贸易。而另外一条黄 金大道 则通向法麦丁。在伊利安城存在以前I这里已经有了这两条大道，只是名字可能稍有 差别。几个世纪 里，车轮、马蹄和靴子的碾压让这些道路变得坚实无比。奇摩只能在它们 的表面洒下一些泥泞。在伊利 安^只有少数几条这样的大道能够在冬天通行大部队。现在所有人都已经知道了霄辰人在艾 博达。兰德 从那些士兵口中听到了许多故事，将那些侵略者描述成兽魔人的同类。如果霄 辰人打算攻击伊利安。白 银大道就是组织防御的理想位置。 赛玛拉迪和其他人认为自己知道兰德的计划：兰德一定已经知道了霄辰人即将攻来。殉道使 将摧毁 霄辰人。在听过了许多霄辰人的故事之后，已经没有人迫切地想要杀敌立功了。当 然，维蓝芒在听取了 提莱的解释以后，才明白了这I切。他很不安。但他竭力装出一副无所 畏惧的样子，大谈着真龙陛下的 智慧和黎明君主的军事天才。以及他将如何亲死率领骑兵 对霄辰人发起第一轮冲锋。

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一个只知道夸夸其谈的傻瓜。运气好的话，所有知道白银大道有大军集结的人，都不会比赛 玛拉迪 和瑞格林更聪明。运气好的话，所有与兰德计划有关的人，都无法事先察觉他的意 图。 兰德等待着。他本以为只需要.一、两天的时间。但随着时间一天天过去，他开始怀疑自己 是不是个 像维蓝芒一样的大傻瓜。 大多数殉道使都已经被派遣出去，在伊利安、提尔和马瑞多平原^四处搜寻那些兰德想要的 人。奇 摩风暴在干扰他们，对通道和穿行作用很大’但即使是殉道使，在视野被暴雨压缩到 五十步以内，沼泽 阻挡了|切流言传播的时候，完成这个搜索任务大概也要花费相当长的时 间。殉道使们一哩I哩地捜 寻，却往往只得到了那些人已经离开的讯息。有些殉道使走得更 远。他们要找到一些并不渴望被找到的 人。而这些殉道使之中的第一个回来的时候’时间已 经过去了几天。 至少这名殉道使带回来了桑那蒙大君。他同维蓝芒一起来见兰德。这个肥胖的家伙从不会让 身上的 丝绸外衣有一丝褶皱。他满是油光的脸上总是堆满了阿谀的媚笑，善于用各种美妙 的言辞描述自己的忠 心。但他一直都在密谋反抗兰德，也许即使在梦中也是I样。特伦大君也来了。这个极为富 有的人却长 了一副粗笨的农夫面孔。他结结巴巴地说，能够再次陪同真龙陛下让他感到多 么光荣。黄金对于特伦来 说比任何东西都重要，也许唯一的例外，就是被兰德剥夺的提尔 贵族特权。当他知道这座营地里没有任 何女侍，附近也没有村庄能找到柔顺的乡下女孩 时，他显得非常沮丧。特伦像桑那蒙一样，时刻都在谋 划推翻兰德的统治。也许他们在这 件事上比桂亚姆、马拉孔和亚拉康更为积极。 其他人也被找到了。剃光了前额头发的博图姆是I名矮壮粗犷的英俊男人。他似乎并不对自 己的堂 亲克拉瓦尔的死感到太过悲伤。因为这样他就成为了家族新的家主：也因为有谣言 说是兰德判处了克拉 瓦尔的死刑，或者谋杀了她。博图姆微笑着向兰德鞠躬。那种微笑从 不会触及他的眼睛。有些人说他非 常喜欢他的那位堂亲。艾里尔‘瑞亚丁来了。这位身材苗 条的女士有I双黑色的大眼睛和威严的神态。 她已经不年轻了，却仍然非常漂亮。她宣称会 有一名长枪队长指挥她的士兵。她并不打算亲自上战场。 当然，她也宣称自己对真龙陛下 是忠诚的。但她的兄弟托朗姆却在争夺兰德打算给予伊兰的王位。有谣 言说她会为了托朗 姆做任何事。甚至愿意埋伏在托朗姆的敌人之中，发挥牵制和间谍的作用。道森尼 斯‘安那 林、安蒙德‘奥斯林和多瑞森‘索连德来了。在他们以为兰德永远也无法返回凯瑞安的时候， 他们支持克拉瓦尔夺取太阳王座。 从凯瑞安和提尔。这些人被一个接一个地带来。每个人带着五十’至多一百名扈从。兰德对 这些人 的信任比对瑞格林和赛玛拉迪的更少。这些人之中大多数是男人。并非兰德以为女 人不像男人那样危 险I他还没有那么蠢。女人杀死你的时间会比男人少I半。而通常她们所需 要的理由也只有男人的I 半。但兰德无法向女人下手，除非她们是最危险的。艾里尔能够一 边给你温暖的微笑，一边算计着可 以在什么地方将匕首剌进你的肋骨。女大君安奈伊莱身材窈窕，笑声不断，但她是个不折不 扣的漂亮蠢 鹅。她从凯瑞安返回提尔之后，就开始公开谈论她很适合那个莫须有的提尔王 座。也许她是个傻瓜，但 她确实赢得了许多支持。其中有贵族，也有街巷中的平民。

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兰德聚集起来的就是这些人。所有这些离开他视线太长时间的人。兰德不可能随时都盯着他 们，但 他也要让他们知道，自己并没有忘记他们。他向他们发布了召集的命令，等待着。 两天。他咬着牙，等 待着。五天。八天。当雨滴敲打兰德帐篷的声音日渐稀疏的时候，他 等待的最后一个人终于到了。 达弗朗 丨巴歇尔抖掉油布雨披上如同溪流般的雨水，气恼地吹了吹湿漉漉的灰胡子。将雨披 扔在一 只圆椅上。他是个矮小的男人，有一只大鹰钩鼻。但他的身形看上去要比实际上高 大一些。不是因为他 故意要让自己显得高大，只是因为他认为所有的男人都像他一样高， 而站在他面前的人也都会认同他的 想法。他是个很聪明的人。象牙制的沙戴亚狼头元帅杖 被仔细地别在他的剑带后面。他曾经在战场上和 会议桌上各赢得过数十次胜利。而且他是 极少几个兰德能够以生命托付的男人。 「我知道你不喜欢解释，」巴歇尔喃喃地说道， 「但我还是要说两句。」他调整了 一下腰 中弯形的佩 剑’坐倒在另一只椅子里，将一条腿搭在椅子扶手上。他似乎总是这样从容不 迫’但他在行动起来的时 候可以比抽动的鞭子更快。 「昨天那个殉道使只是说你需要我。他 还说不要带领超过一千人。我身边只 有这个人数的一半。我把他们都带来了。你不可能是 要打仗。我在这里看见的半数旗号都会因为你的死 亡而拍手叫好。而剩下的大多只是想得 到你的注意。当然，他们也有可能会给剌杀你的人付酬金。」 兰德只穿着衬衫坐进书桌后 面的椅子里，疲倦地用掌心揉了揉眼睛。波琳妮‘卡瑞芬离开他身边之 后-油灯一直没有好好 的清理。空气中瀰漫着一股烟气。而且，最近这些日子里他经常在半夜醒来，扑 到书桌上研究那些地图。那些都是南阿特拉的地圆，却没有任何两张是很一致的。 「如果你想要战争’」兰德对巴歇尔说， 「那么，把那些想要你去死的人派到战场上去送死 不是最好 的选择吗？不管怎样，用来蠃得这场战争的不是士兵。他们要做的只是防止有人 偷袭殉道使。你怎么 看这个办法？」 巴歇尔重重地哼了 一声，连胡子都抖动起来。 「我认为这是一锅要命的炖菜。这就是我想 的。有人 会被它噎死。光明在上^但愿那不是我们。」然后他又笑了。彷彿这是一个很好的 笑话。 路斯‘瑟林也笑了 聚集的云团 在一阵阵连绵不绝的小雨中，兰德的小型军队组成一支支纵队，排列在奈玛瑞林群峰对面的 低矮山 丘上。在阴雨天中，那些高耸的黑色山峰彷彿遮住了西边的天空。进行穿行的时候 并不需要面对你要去 的方向。但兰德总是认为不这样的话就很别扭。尽管还下着雨，但迅 速变薄的灰色云层已经露出了几道 耀目的阳光。或者也许只是在长期的阴霾之后I任何阳光 看起来都很耀眼罢了。 领头的四支队伍是巴歇尔的沙戴亚人。这些双腿有些向外弯的士兵并没有穿戴盔甲，而是只 穿着短 外衣，耐心地站在他们的坐骑旁边。他们头顶上方是由矛锋组成的一小片闪光的 云。随后五支队伍是穿 蓝色外衣，胸口绣有龙纹的真龙军团。指挥他们的是贾克‘马森德。 马森德的行动总是迅速得令人吃 惊。但现在，他还保持着绝对的安静，双腿叉开立定在地 上，双手背在身后。真龙军团身后的岩之守 卫者和同袍军也就位了，只是都抱怨着要排在

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步兵后面。而贵族和他们的扈从却纷纷扰扰‘彷彿完全不 知道该去哪里。路面被马蹄和靴子 踩成一滩滩烂泥，又被车轮压出I道道深沟。喊喝和叫骂声愈来愈响 了。想要让六千个全身湿透，而且愈来愈湿的人站好队列很需要一些时间。而且这些人还要 装配好供给 车辆，为许多马匹备鞍。兰德穿上了他最好的衣服，所以只要随便一瞥，就能 从人群里把他认出来。他 用少许无极力将真龙权杖打磨了I番。现在那支枪尖如同镜子面一 般闪闪发亮。剑之王冠也被用同样的 方法处理过，让它从远处看上去彷彿一颗闪亮的金 星。镀金的龙形腰带扣和蓝色丝绸外衣上的金线刺 绣，无一不熠熠生辉。有那么一会儿功 夫，兰德甚至有些后悔丢下了那副嵌满宝石的剑柄和剑鞘。现在 这副黑色野猪皮的剑柄和 剑鞘很耐用，但任何士兵都会有这样的武器。应该让人们知道他是谁。让霄辰 人知道是谁 要来摧毁他们。 兰德骑着泰戴沙I立在一片平坦的开阔地上，不耐烦地看着那些贵族在山丘间来回奔走。在 不远 处，葛德芬和罗查德也骑在马背上。他们带来的人在他们背后排列成一个精确的正方 形。第一排是献心 士，后面是士兵。他们的样子就象是要参加一场阅兵礼。这些人之中有 半数都已经生出灰发，或者至少 不再年轻了。像霍普维和毛尔那样年轻的只有几个人。但 他们之中的每一个人都有能力打开通道。这是 兰德向马瑞姆’泰姆要人的时候确定的条件。 弗林、达西瓦、艾德利、毛尔、霍普维和那瑞玛以随意的样子站在兰德身后。随后还有两名 腰杆笔 直的骑兵旗手。I名提尔人和一名凯瑞安人。他们的胸甲、头盔’甚至是钢制手套都经 过仔细打磨，直 到闪闪发光。猩红色的光明之旗和白色的龙旗垂挂在旗杆顶端。兰德在帐 篷里就已经抓住了无极力’这 样他那个虚弱的瞬间就不会被别人看到了。零星的雨丝在距离 他的身体和坐骑一吋的时候就向一旁歪 去。阳极力中的污染今天显得特别沉重。一股厚腻 的油脂挤入他的毛孔，深深地污染了他的骨骼，他 的灵魂。兰德以为自已已经习惯了这种 恶劣。但今天，他只觉得一阵阵令人作呕的厌恶，比阳极力本身 那种冰冻的烈火和熔融的严寒更加强烈。现在他一直在尽可能频繁地握持无极真源，适应这 种恶劣的感 觉，以避免在抓住它的时候发生新的不适。如果他让不适症状干扰了他对阳极 力的抗争，其结果可能是 致命的。也许这种恶心的感觉和他导引时的晕眩是紧密相关的。 光明啊，他还不能疯，还不能死。现在 还不能。还有太多的事情要做。 兰德用左腿压了I下泰戴沙的肋侧I感觉到马铠皮带和红色鞍布之间的那个包裹。每次他这样 做的 时候，都会有某种东西从虚空以外婉蜒滑过。是期待，也许还有I点恐惧。这匹训练优 秀的阉马感觉到 主人的动作，便向左转过身。兰德不得不拉紧缰绳将牠拉回来。那些贵族 什么时候能找好位置？兰德 在焦躁中咬紧了牙。 他还记得自己小时候’人们看见雨滴伴随着阳光落下，就会笑着说这是闇帝在鞭打色墨海格 了。只 是有I些人笑得很不安。皮包骨的老森布总是叫喊着，色墨海格会对笑话她的人发 怒。而他则会把自己 的怒气发泄在所有不知道尊敬老人的小孩子身上。这让兰德小时候经 常会看见老森布就立刻逃开。他希 望色墨海格现在会来找他。就在这个时刻。他一定能让 色墨海格哭泣的。 没有什么能让色墨海格哭泣，路斯‘瑟林嘟囔着。她只会将眼泪给其他人。她自己没有眼 泪。 兰德轻声笑了笑。如果色墨海格今天来I他会让她哭泣的。色墨海格和其他所有弃光魔将。

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如果今 天他们来的话。不过，他最有信心的是让霄辰人哭泣。 并非所有的人都对他的命令感到高兴。桑那蒙以为兰德没有注意到这I点，脸上油腻的笑容 便消失 了。特伦在他的鞍囊里塞了一只长颈瓶。毫无疑问里面装的是白兰地。他的鞍囊里 也许有不只一只酒 瓶。因为他一直在喝酒。赛玛拉迪、马克林和提莱都来到兰德面前，阴 沉着脸反对只以这样小规模的一 支部队进军。几年以前，一支将近六千人的军队足以发起一场战争。但他们都已经见过数万 甚至数十 万人的大军。就像亚图’鹰翼的时代一样。为了与霄辰人作战’他们希望集结规模远 比现在大得多的军 队。兰德只是命令这些不满意的家伙离开。他们不明白I五十几名殉道使 能够形成多么大的攻击力。兰 德想知道，如果他告诉他们，只要他I个人就足以击溃敌人I他 们会怎样想。他确实想过由自己完成这 场战争。也许他最终还是要这样做。 维蓝芒来了。他不喜欢从巴歇尔那里接受命令’也不喜欢进入山地。在山地里很难发动一场 像样的 骑兵冲锋。他还不喜欢许多事情。但兰德没有再给他说出来的机会。 「那个沙戴亚人似乎认为我只应该走在右翼，」维蓝芒轻蔑地嘀咕着。他转过身，彷彿右翼 的位置 是一种莫大的侮辱。 「还有那些步兵，真龙陛下。实际上，我认为……」 「我认为你应该让你的人做好准备，」兰德冷冷地说。他的冰冷有一部分是因为他飘浮在没 有情绪 的虚空中。 「否则你就无法待在任何侧翼了。」他的意思是说，如果维蓝芒没有及 时准备好’他就会丢 下他的队伍。把这个蠢货和几名士兵丢在这个偏僻的地方，肯定不会有 什么坏处。兰德能够在维蓝芒赶 到任何一个比乡村更大的地方时返回来。 但维蓝芒的面孔立刻失去了血色。 「服从真龙陛下的命令。」他急忙说道。而且’没有等这 句话脱 出口，他已经调转了马头。今天他的坐骑是一匹身量高大，胸瞠宽阔的骏马。 虏色白皙的艾里尔拉住缰绳停在兰德面前。和她一起过来的还有安奈伊莱女大君。这两个人 在I起 真是个奇怪的组合。这样说，并不仅是因为她们分别属于两个彼此敌对的国家。艾里 尔在凯瑞安女人中 算是身材高眺的，当然，她毕竟只是个凯瑞安人。她全身上下都散发着 庄严和一丝不苟的气息。从她眉 弓的形状、红色手套腕部的翻起，直到珍珠镶领的雨披覆盖在她的烟灰色母马臀部的样式， 无一不是如 此。与赛玛拉迪、马克林、维蓝芒和提莱不一样’她看见雨滴从兰德身周滑落的 时候’根本没有眨一下 眼。安奈伊莱则不仅眨了眼’还张大了嘴。又用手梧住嘴，发出了|阵笑 声。安奈伊莱是一名身体柔软 的黑美人。她的雨披领子上在绣金花纹中镶着红宝石。但她 身上的I切似乎都与艾里尔恰恰相反。她似 乎只知道造作地娇笑。当她鞠躬的时候’她的白色 阉马也弯下了前腿’彷彿在鞠躬。这匹马大概很喜欢 卖弄。而且兰德怀疑牠像牠的主人一样 轻浮。 「真龙陛下，」艾里尔说， 「我必须再一次反对将我纳入这支……远征队里。」她的声音很 冷静，也 很不友善。 「我会派遣我的士兵到你所命令的地方去。但我并不打算自己也参与 激烈的战争。」 「哦，不，」安奈伊莱用有些打颤的声音说道。即使在这时，她的声音里还是带着笑！ 「战 争是肮 脏的事情。我的管马人是这样对我说的。你肯定不会真的让我们去参战吧，真龙陛

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下？我们听说过， 你对女士有着特殊的关照。是不是，艾里尔？」 虚空在震惊中塌陷，阳极力消失了。雨滴落在兰德的发丝间，渗入他的外衣。片刻间，兰德 要紧紧 握住鞍桥才保持了身体的正直。他的眼前出现了四个女人，而不是两个。而他只是 感到惊讶，完全没 有注意到眼前的叠影。她们到底知道多少？她们都听说过什么？有多少 人知道了？怎么可能会有人知 道？光明啊，谣言说他杀了摩格丝、伊兰、克拉瓦尔，也许 还有另外上百个女人。每个女人死得都很 可怕！他压下想要呕吐的感觉。这并不完全是阳 极力的作用。烧了我吧，有多少间谍在盯着我？这个 想法让他皱起了眉头。 死人在盯着你。路斯‘瑟林悄声说道。死人从不会闭上他们的眼晴。兰德打了个哆嗦。 「我确实在尽力照顾女性’」当兰德能说话的时候，他便对她们说道。因为一些原因I他说话 的速 度有些过快了。 「所以我想让妳们在随后几天里都留在我身边。但如果妳们真的那么 不喜欢这个主意， 我可以命令I名殉道使护送妳们。妳们可以安全地待在黑塔。」安奈伊莱 轻柔地尖叫了I声。她的脸已 经变成了灰色。 「很感谢你，我们不会拂逆你的好意。」过了一会儿，艾里尔说道。她保持着绝对的镇定。 「我想， 我最好去问问我的长枪队长，在战场上要注意什么事。」她在转过马头的时候又 停了 一下，侧过头看着 兰德。 「我的兄弟托朗姆很……容易冲动，真龙陛下。甚至可以说 他很莽撞。但我不是。」 安奈伊莱向兰德送来一个太过甜美的微笑。在转过身跟上艾里尔的时候，她还扭了几下腰 肢。但她 用力磕了I下马腹，一挥宝石嵌柄的马鞭，很快就超过了艾里尔。那匹白色的阉马 眨眼间就已经以令人 惊讶的速度跑了起来。 1切终于就绪了。所有的纵队都已经成形。蜿蜒覆盖了这片低矮的丘陵。 「开始。」兰德对葛德芬说。葛德芬掉转马头I向他的人大声喊出命令。八名献心士策马向 前，跳 下马鞍站立在他们已经记忆清楚的地点’面对着群山。兰德觉得其中I个人有些面熟。 那是个头发花白 的人，一副提尔尖胡子挂在满是皱纹的乡下人脸上’显得很奇怪。八根垂直 的蓝色光线旋转着打开。通 道对面的景色和这一边差别不大。生长着稀疏林木的山谷逐渐 抬升，成为陡峭山峰之间的I道隘口。那 里是阿特拉的温耐山脉。 杀了他们。路斯‘瑟林|边哭泣，一边求告。他们太危险了，不能让他们活着！兰德想也不想 便 压下了那个声音。 其他男人的导引，或者只是有能够导引的男人出现也经常会引发路斯‘瑟林做出这样的反 应。兰德 已经不再去思考为什么会这样了。 兰德低声说出一个命令。弗林惊讶地眨眨眼，才急忙跑过去，编织出第九个通道。这些通道 都没有 兰德能编织的那么大，但任何I个都能通过一辆大车。兰德本打算自己来做，但他不 想在众人面前冒险 导引。他注意到葛德芬和罗查德正在看着他。两个人的脸上都带着那种 彷彿知道隐情一样的微笑。达西 瓦仍然皱着眉头，嘴唇掀动着，彷彿在对自己说话。这只 是他的想象？还是那瑞玛也在斜眼看着他？ 艾德利呢？毛尔呢？ 兰德哆嗦着压下这个想法。对葛德芬和罗查德的不信任，只是出于理智的思考。但他是否已

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经变成 了那种被奈妮薇称作是恐怖的人？ 一种疯狂，对所有人，所有事无端的，黑暗的猜 疑？只有科普林家 的人，只有班利‘科普林才会认为所有人都在密谋反抗他。当兰德还是男 孩时，班利‘科普林就饿死 了。因为他拒绝吃任何食物。他认为那些食物里都有毒。 兰德在泰戴沙背上伏下身，I踢那匹阉马的肋侧，从最大的一个通道中走了过去。那恰巧是 弗林的 通道。但他此时甚至会从葛德芬的通道中走过去。他是第一个踏上阿特拉土地的 人。 其他人迅速跟了过来。首先是殉道使。达西瓦盯着兰德，皱起眉。那瑞玛也是一样。而葛德 芬立刻 开始指挥那些士兵。他们一个接一个地跑上前。打开通道，牵着他们的坐骑跑过 来。在这片山谷中，到 处都是通道打开和关闭的闪光。殉道使能够不需要记忆他们所在的 地点，就在短距离内进行穿行。这比 骑马要快多了。很短时间内，兰德身边就只剩下了葛 德芬、罗查德和那些保持通道的献心士。其他人呈 扇形向西方前进，搜寻霄辰人。沙戴亚 人骑着马走了过来。真龙军团跑过通道I在山林间展开队形，准 备好了十字弓。在这个国家里，步兵的行进速度完全可以和骑兵相比。 后续部队开始穿过通道。兰德骑马向山谷中殉道使们离去的方向走去。他背后高耸的山峦如 同一堵 墙壁挡住了海沟。它们会一直绵延向西，几乎直抵艾博达。兰德加快了坐骑的步 伐，让牠慢跑起来。 巴歇尔在他跑到隘口前追上了他。这名沙戴亚人的枣红色坐骑很矮小。大多数沙戴亚人的坐 骑都是 小马I但牠们的速度很快。 「看样子，这里没有霄辰人。」他用指节挠着胡子，几乎 显得有些无聊。 「但 早晚都会有事的。泰诺比早晚会因为我追随活着的转生真龙，而把我 的脑袋插在长矛上。她大概更愿意 我追随死掉的转生真龙。」 兰德皱起眉。也许他能带上弗林保护他的背后。还有那瑞玛，还有……弗林曾经救过他的 命。那个 人对他必须是忠实的。但人都会改变。那么那瑞玛呢？即使有过那样的事……？ 想到那瑞玛曾经冒过 的风险I兰德不禁觉得有些发冷。他不是那种恐怖的人。那瑞玛已经证 明了自己的忠诚，但那仍然是一 个疯狂的冒险。疯狂得就像他在逃离那些他并不确定的目 光，在逃向他不知道有什么在等待他的地方。 巴歇尔是对的。但兰德不想再谈论这些事 了。 通向隘口的山坡上只有赤裸的岩石和大小不一的石块。在那些天然的石块中，还夹杂着一些 曾经靥 于某一座巨型雕像的碎片。虽然久经风吹雨打，但上面的雕刻纹路宛然可辨。一只 戴戒指的手几乎像兰 德的胸膛那样大。其中握着一柄断剑。剑刃切面比兰德的手杖还要 宽。一颗巨大的女性头颅。面颊上已 经出现了许多裂缝。头顶的王冠彷彿是由向上立起的 匕首组成。其中I些匕首还是完整的。 「你们认为她是谁？」兰德问道。当然，是一位女王。即使真的有某个遥远的时代，商人和 学者也 会带上冠冕，但只有统治者和将军才可能会有雕像。 巴歇尔在马鞍 卜转过身，审视了半晌才说道， 「我打赌是一位实奥塔的女王。并不算古老。 我曾经 在爱隆尼看见过类似的雕像。那座雕像损坏得更厉害，让你完全无法分辨它是男是 女。一位征服者，否 则他们就不会雕刻她握剑的样子。我记得只有开疆拓土的实奥塔君王 才会戴上这样的王冠。也许他们称 它为剑之王冠？褐宗两仪师也许能告诉你更多I些。」

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「这不重要’」兰德不快地说。它们看起来确实很像利剑。 但巴歇尔还在说话。他低垂下灰色的眉毛，表情严肃。 「我想.大概会有成千上万的人向她 欢呼， 称她为实奥塔的希望，甚至会真心这样相信。在她的时代里，她也许像后来的亚 图‘魔翼那样受到人们 的畏惧与尊敬。但现在，就连褐宗两仪师也许都不知道她的名字了。 当你死亡的时候，人们就开始了遗 忘。你是谁，你做过什么。人们会努力去忘记这些。所 有人最后都会死。所有人都会被遗忘。但在你该 死亡的时刻到来之前’想要去死是没有意义 的。」 「我没有这种想法。」兰德厉声说道。他知道自己要在什么地方去死。他相信他知道。只是 不知道 要在什么时候。 兰德的眼角捕捉到了某个动作。在五十步以外，赤裸的岩石和灌木丛、小树#夂界的地方， 一个男 人走出树丛’迅速将一张弓举到脸旁。一切都彷彿是一瞬间发生的事情。 兰德吼了一声，让泰戴沙猛然调转方向。他看见那名弓箭手也在随之调整方向。他抓住了阳 极力， 生命的甜美和秽恶的污染I齐涌入他的身体。他转过头。他看见了弓箭手重叠的影 子。而他只能拚命克 制着涌上喉头的胆汁。无法控制的无极力洪流要将他的骨胳烧成灰 烬，将他的血肉冻成冰块。他无法控 制它们，他能做的只有活下来。他拚命地想要让自己 的视野清晰一点I让自己能看见东西，能编织出最 简单的能流。而恶心的感觉就像无极力I样强烈。他觉得他听到了巴歇尔的喊声。两个弓箭 手的影子放 开了弓弦。 兰德应该已经死了。在这个距离内’即使是男孩也能射中目标。他没有死的原因’也许只能用 时轴 来解释。当羽箭即将离弦的时候，一群灰翅膀的鹌鹑几乎就从他的脚下惊飞起来，发 出一阵刺耳的尖叫 声。这不足以完全干扰一名经验丰富的弓箭手。实际上，他们只是有了 极少的偏差。兰德感觉到箭羽扫 过面颊的利风。 拳头大小的火球突然击中了那名弓箭手。他尖声惨叫着，扬起的手中还抓着弓。另一个火球 击中了 弓箭手左腿的膝盖，让他在尖叫声中倒了下去。兰德在马鞍上倾过身子，向地面上 呕吐。他的胃似乎是 要把他有生以来吃过的所有食物都倒出来。虚空和阳极力在一阵令人 晕眩的抽搐中消失了。他差一点就 从马鞍上摔下来。 当兰德能再次坐直的时候，他一言不发地接过巴歇尔的白色亚麻手绢^抹了抹嘴角。那名沙 戴亚人 皱起眉看着他，彷彿他仍然有可能出事一样。兰德只觉得自己的胃还想要找更多的 东西来呕吐。他的脸 一定苍白得可怕。他深吸了一口气。以这种方式失去阳极力会将导引 的人杀死。但他仍然能感觉到无极 真源。至少阳极力还没有将他毁断。至少他还能看清 楚。他的面前只有一个达弗朗‘巴歇尔。现在他每 次握住阳极力，那种恶心的感觉都会加深 一点。 「让我们看看这个家伙还能不能说话。」他对巴歇尔说道。但那些刺客显然已经不行了。 罗查德正跪在地上，冷静地搜检着破碎的尸体。鲜血浸透了刺客的外衣。除了失掉的手臂和 腿以 外，他的胸口上还有I个像他的头那样大的窟窿。那是艾甘‘帕多斯。他无神的眼睛惊讶 地盯着蓝天。

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葛德芬并没有注意脚下的尸体，却只是审视着兰德。眼神像罗查德一样冰冷。他们两个都握 持着阳极 力。令人惊讶的是，路斯^瑟林只是在一阵阵地呻吟。 随着一阵马蹄敲击岩石的声音响起’弗林和那瑞玛跑上了山坡。他们身后跟随着将近I百名沙 戴亚 人。当他们跑近的时候，兰德能感觉到花白头发的老人和年轻人体内的无极力。也许 他们都握持着最大 限度的阳极力。自从杜麦的井以后，他们两个的力量都有飞跃性的发 展。这就是男人获得力量的方式。 女人似乎是在持续稳定地变强。而男人都是爆发性的。 弗林比葛德芬和罗査德更强。那瑞玛比弗林并不 差多少。男人的发展潜力是无法从一开始 预测的。但至今为止还没有人能够及得上兰德。至少现在还没 有。但谁也不知道时间会带 来什么。而他绝不是恐怖的。 「看样子，我们决定跟随你是正确的。真龙陛下。」葛德芬用关切的语气掩盖着嘲讽。 「今 天早晨你 的肠胃不是很好吗？」 兰德只是摇摇头。他无法将视线从帕多斯的脸上移开。为什么？因为他征服了伊利安？因为 这个 人曾经效忠于 「布兰德领主」？ 罗查德惊呼一声，从帕多斯的外衣口袋里掏出一只软皮袋子，向地上|倒。闪光的金币洒落在 岩石 地面上‘发出一阵清脆的撞击声。 「三十枚金币’」他的声音中带着怒气。 「塔瓦隆金 币。他们的雇主已 经很清楚了。」他拿起一枚金币，扔给阑德。但兰德没有伸手去抓它。 那枚金币顺着他的手臂又滑落下 去。 「到处都有塔瓦隆金币，」巴歇尔平静地说， 「这座山谷中半数人的口袋里都有几枚。我也 有。」葛 德芬和罗查德猛转过头看着他。巴歇尔翘起浓密的胡子笑了笑I或者至少露了一下 牙齿。但一些沙戴亚 人在马鞍上不安地挪动着身体，用手指摸着腰间的荷包。在前方’哨壁之间的隘口地势低了 一点。一道 闪光旋转着成为一个通道。一名打着顶髻的夏纳人穿着朴素的黑色外衣’牵着马 从通道里跑了出来。看 样子.第一批霄辰人已经被找到了。而且，从这个人返回的速度判 断，距离应该不是很远。 「该是出发的时候了 ’」阑德对巴歇尔说。巴歇尔点点头，却没有动作。他只是审视着那两 名站在 帕多斯身旁的殉道使。而殉道使已经将他完全忽略了。 「我们对他该怎么办？」葛德芬指着那具尸体问。 「至少我们应该把他送回到那些女巫面前 去。」 「别管他了。」兰德答道。 现在你准备杀人了吗？路斯‘瑟林在问。他的话语中没有一点发疯的味道。 还没有‘兰德想I但是快了。 4 \49 他用脚跟一扣泰戴沙的肋侧’回头向自己的军队驰去。达西瓦和弗林紧跟在他身后。随后是 巴歇尔 和百名沙戴亚人。他们全都观察着周围’彷彿在等待另一名刺客的出现。在东方，黑 云聚集在峰顶。另 1场奇摩风暴很快就要到来了。

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在山丘上，营地已经展开。这里靠近一条蜿蜒的溪流，而且能够很好地俯瞰大片山地草场。 埃希 德’巴库恩并不因为这座营地而感到骄傲。在常胜军中服役的三十年里’他建立过几百座 营地。用不了 多久’他就只能满足于在房间里不会跌跤了。而现在他所在的这个地方也无法 令他感到骄傲。他已经侍 奉女皇三十年’愿女皇永生。尽管偶尔还是会有一些疯狂的暴发户 觊觎水晶王座，但这些年里他们绝大 部分的精力都被用来准备这一场远征。整整两代人’打 造巨型战舰’训练并装备常胜军。巴库恩在得知 自己将成为先行者的一员时，曾经非常骄傲过。他当然梦想过为亚图‘鹰翼的正统继承人夺 回本应属于 他们的国土，甚至大胆地梦想过在可伦奈到来之前，完成这次新的统|。这个梦 想毕竟不是那么疯狂， 但完全不是他现在所想象的这种样子。 一支五十人的塔拉朋巡逻队正在返回。他们的枪尖在山坡上逐渐升起来。红色和绿色的条纹 涂绘在 他们坚固的胸甲上。刚栅护面藏住了他们浓密的胡须。他们的骑术很好，甚至战斗 能力也很强。他们只 是需要强有力的指挥官。十倍于这支巡逻队的塔拉朋人已经坐到了篝 火旁。还有三支巡逻队没有回来。 巴库恩从没有想到过自己会指挥这么多窃贼的子孙。而 且这些恬不知耻的人甚至会直视你的眼睛。在那 些满腿泥泞的马匹经过巴库恩身边的时 候’巡逻队的队长向他深鞠了I躬。但其他人只是在用他们怪异 的口音继续交谈着。他们的说 话速度太快。巴库恩除非努力倾听’否则完全不知道他们在说些什么。他 们对于纪律也有I些 很怪异的概念。 巴库恩摇摇头，大步走过罪奴主的帐篷。那顶帐篷比他的要大。这当然是有必要的。四名穿 深蓝色 闪电纹长裙的罪奴主正坐在帐篷外的凳子上，享受着暴风雨后的阳光。现在已经很 少能见到晴天了。那 名身穿灰衣的罪奴坐在他们脚边。妮瑞丝正在给她的白发结辫子，并 且和她交谈着。所有罪奴主都在倾 听她们的谈话，并且轻声笑着。罪铐手环的一端只是被 放在地上。巴库恩没好气地咕哝了 一声。在家 乡-他有一头心爱的猎狼犬。他甚至有时会和 牠说上几句话。但他从不期待尼普会和他谈心！ 「她还好吗？」他问妮瑞丝。这句话他问过已经不只十遍了。 「一切正常吗？」那名罪奴低 垂下目 光，陷入了沉默。 「她非常好，巴库恩将军，」正方面孔的妮瑞丝在声音里加入了应有的尊敬，但一丝也不 多。她在 说话的时候还一直抚摸着那名罪奴的头顶。 「之前可能有些不适应，但现在都已经过去了。 不管怎样， 那只是小事一桩。不必担心。」那名罪奴在颜抖。 巴库恩又咕哝了 一声。这与他之前听到的答案也没什么差别。但这里面一定有问题。这问 题出在艾 博达，而且不只是这一名罪奴。罪奴主们全都像蛤蜊I样闭紧了嘴，皇之血脉当然 也不会对他这样的人 说什么！但他已经听到了太多暗中的议论。他们说罪奴全都病.了，或 者是疯了。光明啊，在艾博达被 占领以后，他就再没有见过使用罪奴的情景了，就连庆祝 胜利的云光表演也没有。有谁听说过这样的 事！ 「嗯，我希望她……」他张了张嘴I但没有把话说下去。一头雷肯从东方的隘口飞行过来。 牠巨大 的皮翼强有力地上下鼓动着。而就在这座山丘上方，牠突然侧过身子，一个急转 弯，一只翼尖几乎直指 地面。一根缀着船锤的红色细带在疾速飞行中被甩了下来。

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巴库恩咽下了 一句咒骂。飞人总是很张扬，但如果这两名递送巡逻报告的飞人伤了他的 人’无论他 们的后台是谁，他都会剥了他们的皮。他并不想在没有飞人巡逻的情况下就投入 战斗，但这些飞人就像 皇之血脉的宠物一样，被宠溺过甚了。 挂着彩带的铅锤笔直地落下，撞击到地面上又弹了起来。几乎紧贴着细高的传讯杆落下。传 讯杆太 长了，只有在要传递讯息的时候才会放倒，否则的话，就总会有马匹不小心将它踏 断。 巴库恩大步向他的帐篷走去。他的第一副官已经拿到那根彩带和彩带上拴着的信管。提拉斯 是个瘦 得皮包骨的人，比他要高|头。只是在下巴上生着几根稀疏的胡子。 报告卷在细金属管里，薄薄的纸片几乎是半透明的。上面的文字很简单。巴库恩从没有骑过 雷肯或 者巨雷肯I感谢光明’赞美女皇，愿她得到永生—他很怀疑骑在一只绑在飞蜥蜴背上的鞍子里 怎 么可能用钢笔写字。不过这份情报让他立刻就张开了行军桌’开始急匆匆地写了起来。 「在东方距离这里十哩的地方有一支军队，」他对提拉斯说， 「数量大概是我们的五到六 倍。」飞人 有时会夸大事实，但通常不会夸大很多。这么多人是如何穿越群山一直渗透到 这里才被发现的？ 巴库恩曾经见过东方的那片海岸。他相信，如果自己试图在那里登陆I那么他的葬礼上大概 就不会 有他的尸体了。烧了那帮飞人的眼睛吧。他们总是夸耀说他们能看见地面上的一只 跳蚤。 「没有理由可 以相信他们知道我们的存在。但我也不介意要求一些援军。」 提拉斯笑了， 「我们会用罪奴干掉他们，即使他们的数量是我们的一 一十倍也是一样。」 提拉斯唯一 的缺陷就在于他总是有I点自负。但他是I名好士兵。 「如果他们有几个……两仪师呢？」巴库恩一边将飞人和自己的报告一并收进金属管里I 一 边低声 说道。至今巴库恩在说出这个名号的时候仍然难免有些困难。他从不曾相信竟然真 的有人会让这些…… 女人拥有自由。 提拉斯的表情说明他记起了那个关于两仪师武器的传闻。他很快就拿着那根信管跑出了帐 蓬。红色 细带在他身后飘飞着。 信管被迅速地固定在传讯杆顶端，I阵微风吹起了高过丘顶地面五十呎的红色长飘带。雷肯 沿山谷 呼啸着向这里飞过来。展开的双翼一动不动。突然间，一名飞人从鞍子上甩下身 子‘头朝下挂在雷肯的 爪子上！就连旁观的巴库恩也感觉到胃猛地抽搐了I下。而此时那名女 飞人已经抓住了飘带。传讯杆 弯曲了一下’又弹了回来。信管已经被从杆顶拉走了。当雷恩 在盘旋中缓缓上升的时候，那名飞人又爬 回到自己的鞍子里。巴库恩心生庆幸地将雷肯和飞人推出脑海，开始俯瞰这座山谷。这座山 谷很宽’很 长，也很平坦。只是在这里凸起了一座山丘。山丘的坡很陡’山谷两侧的山坡非常 陡峭I生满了树木’ 只有山羊才能在其中穿行。唯I的通路就是他眼前的这个隘口。利用罪奴 的力量，他能够在任何人企图 通过这片泥泞的草地攻击他之前将他们撕成碎片。虽然他已 经向后方发去了求援信，但援军至少要三天 时间才能到达。敌人不太可能会等到三天以后

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才攻过来。他们是怎样在不被发现的情况下深入到这里 的？ 巴库恩无法参加两百年以前的上一次统I之战。不过他镇压过的一些叛乱规模并不算小。在 与玛伦 戴拉的两年战争中，死了三万人，一百五十万人被作为财富运回到大陆。士兵想要 活下去’就必须察觉 到一切异常。他命令移动营地，而且特别叮嘱要消除I切痕迹。他将指挥 所安置在山坡的一片树林中。 黑云正在东方聚集I另一场该诅咒的风暴就要到来了。 现在还没有下雨。兰德引导泰戴沙绕过山坡上一棵被连根拔起的树。他皱起眉，盯着横躺在 那根树 干后面的一具死尸。这名死者身材短粗，脸上满是皱纹I 以交叠的铁片制成的盔甲被 漆成蓝色和绿色。 他一双无神的眼睛盯着天空中的黑云，看上去就像艾甘‘帕多斯一样。甚 至他也像帕多斯一样失去了I 条腿。这显然是一名军官，他伸出的手中握着佩剑，象牙剑柄 被雕刻成女人身体的形状。他的头盔也涂 着漆，彷彿是一颗巨大昆虫的头部。上面还插着 两根蓝色的细长羽毛。 连根拔起的树或完整，或碎裂，散落在这片足有五百步方圆的山坡上。有许多树干被烧焦 了。尸体 也一样四处散布。被蹂躏这片山坡的阳极力撕得粉碎。大多数死人的脸上还带着 钢制护面。胸甲上涂绘 着水平条纹。没有女人，感谢光明。那些受伤的马都已经被处理 了，这是另一件值得庆幸的事。马嘶声 可以惨痛到令人难以置信的程度。 你认为死了的就没有声音了？路斯’瑟林的笑声非常剌耳。你真的这样想？他的声音又变成 了痛 苦的怒吼。那些死人在向我嗉叫！ 也在向我嚎叫，兰德哀伤地想。我没办法去听。但你又怎么能挡住他们？路斯，瑟林开始为 他失 去的伊琳娜哭泣了。 「一场空前的胜利，」维蓝芒在兰德身后拖着长长的腔调说道。然后他又嘀咕了I句， 「但 没有什么 光荣。古老的方式才是最好的。」兰德的外衣上溅满了泥点。令人惊讶的是，维 蓝芒仍然像在白银大道 时那样光鲜闪亮。头盔和铠甲闪闪发光。他是怎么做到的？那场战 斗的最后，塔拉朋人发起了冲锋， 用长枪和勇气对抗无极力。而指挥冲锋将他们击溃的正 是维蓝芒。那场冲锋并非兰德下的命令，但除了 岩之守卫者以外所有的提尔人都加入了战 斗，甚至连半醉的特伦也不例外。赛玛拉迪和瑞格林也率领大 多数凯瑞安人和伊利安人参 战了。在这样的时刻袖手旁观是困难的。每一个人都想争取到一些他们能够 争取的东西。 当然，殉道使能够让战斗结束得更快I也更可怕。 兰德完全没有加入战斗。他只是骑马立在人们能够看见的地方。他曾经害怕抓住无极力。但 他不敢 让这些人看到他的弱点。一点也不行。这个想法又让路斯’瑟林恐惧地聒噪了起来。 和维蓝芒一尘不染的外衣同样令兰德惊讶的是I安奈伊莱骑马走在维蓝芒身边，而且史无前 例地脸 上没有带着那种诱人的笑容，只有痛苦和反感。奇怪的是，现在的她比起那个笑容 满面的她来要好看多 了。当然，她没有亲身投入冲锋，艾里尔也没有。但安奈伊莱的管马 人参加了，而且丢了性命。一根塔 拉朋骑枪戳穿了他的胸膛。安奈伊莱一点也不喜欢这 样。但为什么她会跟着维蓝芒？只是因为他们都 是提尔人吗？也许。兰德上次看见她的时 候，她是跟在桑那蒙身边的。

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巴歇尔催赶他的枣红马上了山坡。在绕过那些烧焦的尸体时，他的样子和绕过一个烧焦的树 桩没有 什么区别。他的头盔挂在马鞍上I铁手套塞在剑带里。他的右半边身子全是污泥。他的马也 一样。 「亚拉康去世了 I」他说道， 「弗林试图为他医疗。但我不认为亚拉康想那样活着。到现在 我们已经 有了将近五十名死者。还有一些人可能也活不成了。」安奈伊莱面色惨白。兰德 也见她靠近过亚拉康。 而现在，她把肚子里的食物都吐了出来。死亡的平民就不会对她造 成这样的影响。 兰德感觉到片刻的怜悯。不是对安奈伊莱’也不算是对亚拉康。而是对明。虽然明现在正安 全地待 在凯瑞安。明曾经预言过亚拉康的死。还有桂亚姆和马拉孔的死。无论她看见了什 么。兰德希望那不是 与现实景象相同的东西。 大多数士兵都去继续巡逻任务了，但在谷底宽阔的草场上’葛德芬的献心士编织的通道中正 源源不 绝地涌出运货马车和马匹。供给队里的人一看见这边的情景I便都惊讶地张大了嘴。 在山脚下，一道道 两步宽，五十步长的焦黑色犁沟划过棕褐色的草地。到处都是马匹也未 必能跃过的大坑。他们至今还没 有找到那名罪奴。兰德认为这里应该只有一名罪奴。否则 霄辰人造成的破坏就会更大。 人们正在一些小篝火之间忙碌。那些火上烧着水，准备用来煮茶。这一次，提尔人、凯瑞安 人和伊 利安人混合在了 一起。不只是普通士兵I贵族也是一样。赛玛拉迪将他的水瓶递给桂 亚姆。后者正疲倦 地用一只手摩挲着自已的秃头。马拉孔和柯瑞‘达潘尼一同蹲在I堆篝火 旁。达潘尼是个矮壮的男人I |副修成方形的胡子挂在他的窄脸上显得很古怪。看样子，他们 在玩牌！特伦身边围了 一圈笑声不断 的凯瑞安贵族。虽然他的笑话也许并不比他来回摇 晃，不断揉搓他那跟马铃薯一样的鼻子的模样更好 笑。真龙军团没有和他们混在I起，但他 们与那些跟随帕多斯 「自愿」效忠光明之旗的人在聊天。那些 人知道帕多斯是怎样死的之 后，似乎都急不可耐地要和兰德的亲信打交道。那些穿蓝色外衣的军团士兵 正在教他们，如何在行军转变方向的时候不会像鹅群里的鹅一样掉队。 弗林、艾德利、毛尔和霍普维正在那些伤员们之中。那瑞玛只能够治疗一些细小的伤口，比 兰德好 不了多少。达西瓦甚至连这个都做不到。葛德芬和罗查德牵马站在山谷中间的山丘 顶上，远离众人I正 在谈着什么。他们本打算利用通道偷袭驻扎在这座山丘上的霄辰人。有 将近五十人死了 ’还会有更多的 人死去。如果没有弗林他们I死亡人数一定会超过两百。葛德 芬和罗查德显然不想弄脏自己的手。当兰 德派遣他们去参加医疗的时候，他们都皱起了眉 头。死者之一是一名士兵。另一名士兵，一名圆脸的凯 瑞安人一直躺在篝火旁，没有完全 恢复清醒。他被一场发生在他脚5的爆炸扔上了半空。 在那片满是沟壑坑洞的平地上，艾里尔正在和她的长枪队长交谈。那名长枪队长个子很矮， 皮肤苍 白。他的名字是登哈莱。那两个人的坐骑几乎靠在了一起。偶尔他们会向山上的兰 德瞥一眼。他们在密 谋什么？ 「下次我们会做得更好，」巴歇尔喃喃地说道。他的视线扫过这片山谷，然后摇了摇头。 「最糟糕的 错误是重复前一个错误。我们不会的。」

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维蓝芒听到了巴歇尔的话，也将这句话重复了一遍。但他使用的辞藻是巴歇尔的一 一十 倍’而且腔调 花哨得就像春天里的花园。他并没有承认他们犯过任何错误，尤其是他。而且 他也机敏地避开了阑德的 错误。 兰德点点头。但始终没有说I句话。下一次他们会做得更好。他们必须做得更好。除非他想 要将这 支部队里的半数人埋在这片山里。现在兰德思考的是该如何处理那些战俘。 大多数在战斗中逃得性命的敌人都已经躲进了更深的树林里。巴歇尔说他们保持着令人惊讶 的良好 秩序。不过他们应该已经不会有什么威胁了，除非那名罪奴和他们在一起。而现在，一 一 十名同袍军和岩 之守卫者正在看押着大约百多个被剥夺了武器和盔甲，蜷缩着坐在地上的 人。他们大多是塔拉朋人。但 他们在战斗的时候并不象是被征服者们赶上战场的人。有相 当多的俘虏昂着头，以嘲讽的目光瞥着看管 他们的卫兵。 葛德芬想要在审讯之后杀死他们。维蓝芒不在乎是否应该割开他们的喉咙，不过他认为刑讯 审问是 在浪费时间。他坚持认为这些人不会知道任何有用的讯息。这里根本没有贵族。兰 德瞥了巴歇尔一眼。 维蓝芒仍然在用洪亮的声音说着^ 「……为你扫荡这些山峰，真龙陛 下。我们会用铁蹄将他们踏扁。并 且……」安奈伊莱严肃地点着头。 「六个上来，就会有六个下去，」巴歇尔轻声说。他用指甲刮掉胡子上的一个泥点。 「或者 就像我的 个户们说的，你在秋千上得到的，你也会在旋转马上失掉。」光明在上，什么是 旋转马？这些话现在 有什么用！ 这时，一支巴歇尔的巡逻队让情况变得更糟了。六名骑兵沿着山坡，用长枪驱赶着一名战 俘。那是 1名黑发的女性，穿着一件破烂肮脏的深蓝色长裙，在胸口和裙襬的位置绣着红色 的枝状闪电。她的面 孔也很脏，而且沾满了泪痕。她一路上踉踉跄跄’几次几乎摔倒。那些 枪尖指引着她向兰德走了过来。 她瞪着抓住她的那些骑兵，甚至要向他们吐痰。而后I她又 用轻蔑的眼神看着兰德。 「你们伤害她了吗？」兰德问道。也许这是个奇怪的问题。毕竟这是I个刚刚在这片山谷中 给他们 带来巨大伤害的敌人。她显然是一名罪奴主。但这个问题不由自主地从兰德口里冒 了出来。 「我们没有，真龙陛下，」相貌粗蛮的巡逻队长说道， 「我们找到她的时候，她已经这样 了。」他挠 了挠下巴上黑色的长胡子，眼光转向巴歇尔，彷彿在寻求帮助。 「她说我们杀死了她的吉 勒。看样子也 许是一条狗，或者一只猫，或者诸如此类的宠物。」那个女人转过身，用凶 狠的目光瞪视着他。 兰德叹了口气。不是宠物狗。不是！这个名字还没有出现在那个名单上！但他已经听见那些 名字 在他的脑海中逐一被喊出。 「罪奴吉勒」也被加了上去。路斯‘瑟林在为他的伊琳娜呻 吟。她的名字也 在那个名单上。兰德觉得这是正确的。 「这是一位霄辰两仪师？」安奈伊莱突然问道。她从马鞍上俯下身，用力盯着妮瑞丝。妮瑞

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丝也正 盯着她。睁大的眼睛里满是愤怒。兰德依照自己所知道的，稍微解释了 一下罪奴主 如何用一件由项圈、 手环和银索组成的特法器来控制能够导引的女人，而她们自己并不能 导引。让兰德惊讶的是’这位艳丽 迷人的女大君冷冷地说： 「如果真龙陛下感到为难，我会 替你吊死她。」妮瑞丝重新开始瞪着她。只是 这一次，罪奴主的目光中充满了轻蔑。看来 这个女人很有勇气。 「不！」兰德喝道。光明啊，这些人就不能做点好事吗！或者安奈伊莱真的和她的管马人有 过于亲 暱的关系？那个人个子不高、身材粗壮，头秃了。此外，他还是一名平民。贵族与 平民的差别在提尔 是很大的。但女人对男人的品味总是很奇怪。兰德非常清楚这一事实。 「只要我们一做好出发的准备，」兰德对巴歇尔说- 「就放掉这些人。」他当然不可能带着 俘虏去展 开下一场攻击。如果让这一百名俘虏 〈现在是一百名’以后还会更多〕跟随运货 车，那样随之而来的风 险同样是他无法承担的。而把这些战俘丢下的话，他们并不会造成 什么麻烦。即使是那些骑马跑掉的家 伙，也不可能越过利用穿行前进的他们，向后方发出 警告。 巴歇尔微微一声肩。他大概同意兰德的想法。但总会有意外发生。即使没有时轴，现在也是 多事之 秋了。 维蓝芒和安奈伊莱几乎在同时张开嘴，脸上都带着反对的表情。但兰德只是继续说道： 「我 已经说 过了，就这么办！但我们会带着这个女人。还有我们捉住的所有女人。」 「烧了我的灵魂吧，」维蓝芒喊道， 「为什么？」他显出犹疑的表情。巴歇尔却猛地一抬 头。安奈伊 莱的嘴唇扭曲了 一下，然后才向真龙陛下显露出她娇俏的笑容。很显然’她认为 兰德太软弱，才无法像 对待其他俘虏那样流放这个女人。那些战俘将不得不用双腿走过漫 长又崎岖的道路，很难找到食物。而 且现在这种恶劣的天气，也对女性非常不利。 「已经有够多的两仪师在反对我了，我不想让罪奴主有机会返回霄辰人的军队。」兰德对这 些贵族 说道。光明在上，这是他的真心话！他们都在点头。只是维蓝芒的动作有些迟缓。 巴歇尔看上去彷彿 松了I 口气。安奈伊莱很失望。但该怎样处置这个女战俘，还有他以后将 要俘虏的更多罪奴主？兰德 并不想将黑塔变成一座监狱。艾伊尔人能够看押她们。但智者 们也许会在兰德转过身去的时候就割断她 们的喉咙。那些与伊兰通行、被麦特带往凯姆林 的两仪师呢？ 「这场战争结束以后，我会将她交给我所 选择的一些两仪师。」也许那些两 仪师会将此看作一种善意的表示。让那些必须接受他保护的人尝I点 甜头吧。 兰德的话刚一出口。妮瑞丝已经面色煞白，用最尖锐的声音发出I阵阵尖叫。她一边不停地 尖叫 着，一边向山坡下跑去，爬过一棵棵倒下的树干，不停地摔倒，再爬起来。 「该死的…… ！抓住她！」兰德喊道。沙戴亚巡逻队向那个女人追了过去。他们的坐骑却只 能小心 地跨过凌乱的树干，以免跌断腿和脖子。但即使他们追上了妮瑞丝，那名罪奴主仍 然在马匹中间踉跄着 向前猛跑I完全不在意身边的追兵。

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在山谷的最东端，I条银色的细线变成了通道。I名穿黑衣的士兵拉着他的马走了出来。通道 消失 的时候I他已经跃上马背，向葛德芬和罗查德所在的山丘顶端飞驰而去。兰德面无表情 地看着这一幕。 在他的脑海里，路斯‘瑟林叫嚣着杀戮’在一切无法挽回之前杀死所有这些殉 道使。 当葛德芬、罗査德和那名士兵向山坡上的兰德走过来的时候，四名沙戴亚人已经将妮瑞丝按 在地 上，正将她的手脚綑绑起来。必须四个人才能按住妮瑞丝，她仍然不停地挣扎着，甚 至张口去咬那些 人。巴歇尔提出要打个赌，看那个女人能不能从那四名沙戴亚人手中挣脱 出来。安奈伊莱嘟嚿着应该打 碎那名罪奴主的脑袋。她那么急于杀人吗？兰德朝安奈伊莱 皱了皱眉。 葛德芬和罗查德中间的那名士兵，在骑马经过妮瑞丝身边的时候，不安地瞥了她一眼。兰德 依稀记 得在白塔见过他。那是他第一次为献心士戴上银剑徽章，为泰姆戴上第一枚龙徽的 时候。这个年轻人的 名字叫瓦锐尔 丨南森。他还在用透明面纱盖住浓密的胡子。不过他在 看见自己的沙戴亚同胞时，并没 有显出任何犹豫的表情。他已经是黑塔的人了。他效忠的 是黑塔和转生真龙I就像泰姆I直在说的那 样。不过在说出第I 一个效忠对象的时候^他们似乎 总是要思考I下。 「现在你将得到亲口向转生真龙做出报告的荣誉，士兵南森。」葛德芬说道。他的声音中仍 然带着 嘲讽的意味。 南森在马鞍上立直身子， 「真龙陛下！」他一边高喊着，一边将拳头拍在胸口上。 「在西方 三十哩处 发现了霄辰人’真龙陛下。」三十哩是兰德命令这些士兵巡逻的最短距离。大部队 的行进跨度至少也有 这么长。 「也许有这里人数的一半，」南森继续说道I 「而且……」他 的黑眼睛向着妮瑞丝，闪烁了 一 下。现在妮瑞丝已经被紧紧地綑了起来。那些沙戴亚人正努力将她放到马背上。 「我没有看 见女人I真 龙陛下。」 巴歇尔斜睨了 一眼天空。黑云覆盖了 一个又一个山峰。不过太阳还高悬在天上。 「应该在 等待其他 人返回的时候先让部队吃饭。」然后他满意地点了点头。妮瑞丝终于咬住了 一名 沙戴亚人的手腕，像I 头獾一样挂在他的手臂上。 「快点准备餐点，」兰德焦躁地说。他抓住的所有罪奴主都会这样捣乱吗？很有可能。光明 啊，如 果他们抓住了罪奴，又该怎么办？ 「我不想整个冬天都在这片山里度过。」罪奴吉 勒。名字被写上那个 名单，他就再没有办法抹去了。 死人从不会安静，路斯‘瑟林悄声说道，死人从不会睡眠。 兰德骑马向篝火走去。他一点食欲也没有。 站在一块高耸的岩石上^富里克‘卡瑞德仔细审视着周围树木葱郁的山峰。尖利的峰顶如同黑 色的 了牙。他胯下高大的斑点阉马立起了耳朵’彷彿在捕捉被主人忽略的声音。除此之外^这 匹马只是静静 地站着。卡瑞德不得不经常擦拭他的望远镜。细雨从灰色的清晨天空中连绵 而下。他头盔上的两根黑色 羽毛都已经弯垂下来。雨水不停地从他的背后流过。与昨天相 比，这的确是细雨了。而明天的雨可能 会更大。也许到下午雨就会变大。险恶的雷声正在

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南方响起。在他的下方，两千三百人队伍的最后部 分正蛇行穿过盘曲的一连串隘口。这些 是从四个前哨聚集来的士兵。他们的装备不错’指挥官当然也是 有能力的。但其中只有两百 名霄辰人I加上他，只有三个人穿戴红绿色的卫士铠甲，其余的大多是塔拉 朋人。他知道塔拉朋人的勇气。但还有超过三分之一的人是阿玛迪西亚人和阿特拉人。这些 人刚刚立下 誓言，还无法确定他们忠诚度有多高。I些阿特拉人和阿玛迪西亚人早已经更换 过两、三个效忠的主子 了。也许他们还在寻找更强大的主子。爱瑞斯洋这一边的人毫无羞 耻可言。十一 I名罪奴主骑马靠近了队 伍的前端。他希望所有这十11个人都能在马旁牵着罪 奴I而不是仅仅有两个。 在五十步以外，十名充当先锋的士兵正在观察他们上方的山坡。不过他们观察得并不够仔 细。有太 多士兵在先锋的位置I却只依赖巡逻兵勘察前方的危险。卡瑞德认为必须和他们单 独谈谈。在那以后， 他们就会尽忠职守了。否则他就派他们去做苦役兵。 1头雷肯出现在队伍前面东方的天空中。牠很快便掠向低空’擦过一个个树梢，如同男人的手 抚过 女人的后背，流畅地划过弯曲的地形。真是奇特的景象。那些雷肯骑士，那些飞人， 除非天空中布满了 闪电，否则总是喜欢高高地飞入蓝天。卡瑞德放低了望远镜，只是盯着 那头雷肯。 「也许我们终于能得到另一个巡逻报告了。」杰丹卡说道。他说话的对象是卡瑞德身后的那 些军官 们’而不是他。跟随在卡瑞德背后的十名军官里，有三名军官的位阶与卡瑞德相当。 但除了皇之血脉以 外’极少有人敢于冒犯穿血红色和黑绿色铠甲的视死卫士，即使是皇之血 脉也不会经常这样做。 根据他还是孩子时听到的传说，他的一位祖先，一位贵族，曾经追随卢赛尔‘潘恩崔，奉亚 图‘鹰 翼的命令远征霄辰。但在两百年以后，他的I位驻守北方的祖先企圆建立自己的王国， 最终却被部下出 卖。事实也许是这样I但有太多达科维宣称自己有贵族的祖先了。皇之血脉 并不喜欢这种言论。不管怎 样，当选择者将他遴选出来的时候’卡瑞德感到很幸运。那时他 还只是一名强健的男孩，还没有年长到 可以被分派任务。他为自己肩膀上的乌鸦纹身感到 骄傲。许多视死卫士都会尽可能不穿外衣和衬衫，以 显露出这些纹身。至少人类是这样。巨森灵园丁则不喜欢任何徽记。虽然他们的位阶比视死 卫士更接近 女皇。 卡瑞德是一名达科维，他为此感到骄傲。就像所有其他视死卫士 一样。他们的肉体和灵魂 全部属于 水晶王座。他英勇地冲向女皇所指的每一个地方。女皇要他死的时候，他会从容 赴死。视死卫士只会回 应女皇一个人的要求。他们在任何地方都是女皇的手臂^是女皇权威 的标志。这就难怪，一些皇之血脉 在看到有视死卫士的时候会感到不安。这样的人生比在 领主的马厩里烂掉或者为女士捧上卡芙要好多 7 。但他诅咒让他进入这片山地视察前哨站的 运气。 那头雷肯向西方冲去。牠背上的两个飞人都在鞍里伏得很低。没有给他的巡逻报告^没有任 何讯 息。富里克知道自己只是在胡思乱想，但那头雷肯伸长脖子的样子，看上去显得…… 很让人担忧。

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如果换成别人，他可能确实会担忧了。自从三天前他接到命令指挥这支部队向东行进以来， 他就很 少收到讯息了。而现在他得到的每一点情报都只是让他面前的迷雾变得更为浓重。 看样子，本地的阿特拉人可能组成军队进入了这片群山。但他们是怎样做到的？沿着这片山 脉北 部边缘的道路一直都有人驻守巡逻’其中既有骑马的巡逻队，也有飞人和涛穆骑士。是 什么让阿特拉人 决定展开军事行动？让他们决定团结起来？ 一个人也许会因为一个眼神就 挑起决斗，阿特拉人似乎尤 其喜欢这样。但他们肯定已经看到了，向女皇的卫士们挑起决 斗等于割断自己的喉咙。而且富里克看见 了这个所谓的国家的贵族们如何相互倾轧，甚至 出卖他们的女王I只要给他们I点暗示，让他们知道 自己的土地能得到保全、能得到自己邻居 的土地，他们就会毫不犹豫地这么做。 纳道克是一名身材魁梧的大汉，却又有着一张令人起疑的温和面孔。他在马鞍上转过身，看 着那头 雷肯。 「我不喜欢瞎着眼行军I」他喃喃地说道， 「这里已经聚集了四万阿持拉人。至少有 四万人。」 杰丹卡重重地哼了 一声，以至于他胯下的白色阉马都随之哆嗦了 一下。杰丹卡 是卡瑞德身后三名队 长中最年长的一个。他在军队中服役的时间像卡瑞德一样长。他的身 材矮小，却有一个大鼻子。看他的 样子，你也许会以为他是一位皇之血脉。他的马在一哩 以外就能被看到。 「无论是四万人还是一百人， 纳道克’他们分散在整片山区里，无法彼此 支援。在我看来，他们之中有一半可能已经死了。分布在各 处的前哨一定在剿灭他们。所 以我们没有得到什么求援的报告。我们大概只需要用扫帚扫去残余的敌人 就行了。」 卡瑞德咽下|声叹息。他本来希望杰丹卡的愚蠢不会比他的傲慢更厉害。对于胜利者的赞扬总 是传 播得很快^不管他们是战胜了 一支军队还是打跑了一群散兵游勇。而仅有的几次失败总 是被掩盖，在沉 默中被忘记。但现在这样的沉默很象是I凶险的兆头。 「最后的报告中所提到的敌人并不象是残余部队，」纳道克坚持着他的意见。他并不愚蠢。 「就在前 方不到五十哩有五千人的队伍。我怀疑我们是否能用扫帚消灭他们。」 杰丹卡又哼了 一声。 「我们会消灭他们I无论是用剑还是用扫帚。光明烧了你的眼睛吧，我 已经迫 不及待要去杀敌了。我已经命令巡逻兵一直向前捜索，直到发现那支部队。我不会 让他们从我们的指缝 中溜走的。」 「你做了什么？」卡瑞德轻声问。 不管他的声音有多轻’所有人的视线都已经转向了他。而此时纳道克和另外几个人正目瞪口 呆地看 着杰丹卡。巡逻兵被命令向前搜索，全力寻找被告知的目标。这很有可能让巡逻兵 忽略掉应该发现的危 险。但还没有等这些军官再说话，通过隘口的部队发出了 一阵喊声。人的尖叫和马的嘶鸣 交杂在一起。 卡瑞德将望远镜的皮筒压在眼睛上。在他前方的隘口处，人和马在一阵阵箭雨中不断死去。 他相信 那是十字弩的短箭。钢制铠甲被那些弩箭轻易穿透，甚至有厚甲保护的胸膛也被那 些弩箭洞穿。眨眼间 已经有数百人丢了性命。还有几百人受伤瘫软在马鞍上’或者摔倒在 地，正竭力挣脱栽倒的坐骑。有太 多人在逃跑了。就在卡瑞德观察情况的时候，仍然有人

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在催逼马匹，要从隘口另一边逃回来。光明在 上，那些罪奴主在哪里！卡瑞德找不到她 们。他曾经面对过拥有罪奴主和罪奴的反叛军。在那些战斗 里，尽快杀死罪奴主和罪奴是 首要的行动。也许这里的人们也学会了这一点。 突然间，让他感到震撼的是，大地开始崩裂，泥土和石块的喷泉沿着蜿蜒的队伍一个个炸 起。人和 马也随着土石被抛上半空。闪电从天空中落下。蓝白色的光矢击碎了地面和人 体。还有一些人突然炸裂 开来，变成了他看不见的碎屑。敌人也有罪奴吗？不，一定是那 些两仪师。 「我们该怎么做？」纳道克问。他的声音有些动摇，卡瑞德并不比他好多少。 「难道你们想丢下部队吗？」杰丹卡喊道， 「我们应该重整旗鼓，发动攻击，你们…… ！」 他的吼声 变成了 一阵 「呵呵」的气喘。卡瑞德的剑尖干脆地剌穿了他的喉咙。有时候傻瓜 可以被容忍，但有时候 就不行。当杰丹卡从马鞍上跌落下去的时候，卡瑞德在那匹白色阉 马的鬃毛上擦净了剑。随后，那匹马 惊悸地逃走了。至少’现在还有一点时间能让他表现一 下自己的威严。 「聚集起还能够聚集的部队I纳道克，」他命令道。杰丹卡彷彿从没有说过话，或者说，彷 彿从没 有存在过一样。 「我们要挽救还能挽救的，然后撤退。」 他又命令安加向东疾驰，为后方送去关于这场战斗的报告。那是个眼神坚定的年轻人，他骑 着I匹 快马。随后，卡瑞德就冲向了仍然有闪电不停落下的隘口。也许能有I名飞人看见这里的情 况，也许不 会有。卡瑞德现在觉得自己已经知道，为什么他们刚才会飞得那么低。她怀疑 苏罗丝女大君和艾博达的 将军们已经知道这里发生了什么样的事情。今天会是他为女皇捐 躯的日子吗？他的脚跟猛地扣在坐骑 的肋骨上。 从平缓地、零星地分布着I些树木的山脊上，兰德越过前面的森林向西方望去。他的体内奔 腾着无 极力I生命是那么甜美，污染是那么邪恶I他因而能够看清每I片树叶，但这还不够。泰 戴沙踏了 一下蹄子。山峰环绕在他周围，差不多都要比他所在的山脊高一哩或者更多。这 道山脊前面是一片起伏 不断的森林谷地。有一里格长，几乎也有一里格宽。山谷中很平 静，就像他处身于其中的虚空那样平 静。至少现在那里还是平静的。到处都有几棵树木倒 在I起，像火炬I样燃烧。只是因为到处都已经被 雨水打湿，这里才没有发生火灾。他身边的 殉道使只剩下弗林和达西瓦，其余的人都在山谷里。他们两 个牵着马，站在树林边缘，和 兰德有一点距离。像兰德|样，他们也在盯着下方的森林I至少弗林和 兰德一样。达西瓦只是 偶尔会向下面瞥一眼。他嘴唇掀动着I象是在对自己说话。这显然让弗林感到不 安，以至于 不停地在偷瞥他。两名殉道使的体内全都充满了无极力，几乎已经达到了他们的极限。但这 I次，路斯.瑟林什么都没有说。在过去这几天里，路斯‘瑟林似乎把自己逐渐重新藏了起来。 天空中出现了阳光，逐渐分散的云团都变成了灰色。自从兰德率领他的小军队进入阿特拉以 来，从 他第I次看到霄辰人的尸体到现在已经有五天时间了。他见到了不少死亡的霄辰人。 思绪滑过虚空的表 面。他能感觉到印在掌心中的苍鹫徽记透过他的手套压在真龙权杖上。 寂静。天空中没有那种飞行的东 西。已经有三头飞兽被闪电从天空劈落。现在牠们都知道要远远躲开这支队伍。巴歇尔对这

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些怪兽很是 着迷。寂静。 「也许已经结束了，真龙陛下。」艾里尔的声音冰冷平静。她的手I直不停地拍抚着坐骑的 脖颈。 虽然那匹母马并不需要安抚。她又瞥了 一眼弗林和达西瓦，然后挺直身子。在这些 殉道使面前‘她不愿 表露出任何不安。 兰德发现自己正在发出低微的哼声，便用力克制住自己。这是路斯‘瑟林看到漂亮女人时的 习惯。 不是他的。不是他的！光明啊，如果他已经开始有了那个人的习惯，而那个人又没 有出现在他脑海 里，那么…… ！ 突然间，震耳欲聋的雷声在山谷中响起。火焰在两哩以外的树林中喷发，I次又I次，接连不 断。 闪电落在火焰喷泉的旁边。如同蓝白色的锯齿长矛。闪电和火焰的风暴骤然而起I又骤 然而止，一切归 于寂静。这一次’没有任何树木燃起火焰。 有一些是阴极力造成的，其中一部分是。 喊声传来，模糊而遥远。兰德觉得那声音的源头在山谷的另一个位置。距离太远了。即使他 被阳极 力加强的听力也听不到金属撞击声。但兰德肯定，遭遇战斗的并不只是殉道使、献 心士和士兵。 安奈伊莱长长地呼出一 口气。从刚才无极力的战斗开始到现在，她I定还没有呼吸过。男人 用钢铁 进行的战斗并不会让她感到不安。她拍了拍坐骑的脖子。那匹阉马只是抖动了I下耳 朵。兰德注意到了 她的这个动作。当女人们不安的时候，她们经常会试图安抚身边的人， 不管他们是否需要。一匹马也可 以。路斯 丨瑟林在哪里？ 兰德焦躁地向前倾过身子，再次审视着谷地里的森林。那里有许多常青树——橡树、松树和 羽叶 木。尽管刚刚经过干旱，但他被加强的双眼能看到，它们已经迅速返绿了。他似乎是 无意地碰了一下左 腿下面的那个长条包裹。他能够导引无极力，发出盲目的攻击；能够骑 马冲进树林，然后至多只能看到 十步以外。在那里，他能起到的作用不会比士兵更大。 一个通道在山脊上的树林中被打开了。细长的银色光柱展开成为一片孔洞，里面显露出不同 的树木 和冬季的褐色灌木。一名古铜色皮肤，上唇留着稀疏胡须的士兵徒步走过通道，然 后便让通道消失了。 他的上唇留着稀疏的胡须’耳朵上嵌着一粒小珍珠。他推搡着一名双手 被綑在身后的罪奴主。那是个漂 亮的女人I只是在额头侧面有一颗紫色的血疙瘩。她满面怒 容，揉皱的衣裙上挂满了碎草枯叶。当那名 士兵推着她向兰德走过来的时候，她不时会回 过头去向那名士兵冷笑’然后她又开始向兰德冷笑。 那名士兵在兰德面前挺胸抬头，动作俐洛地敬了 一个军礼。 「士兵亚伦‘纳拉姆，真龙陛 下。」他 高声说道。眼睛直视兰德的马鞍。 「真龙陛下命令过将一切被捉住的女人带到他 面前来。」 兰德点点头。至少他可以做些事，看看这些战俘生得什么样子，就像所有白痴都能做的那 样。 「把 她带回到马车那里去，士兵纳拉姆，然后回去战斗。」说这些话的时候，他几乎 咬紧了牙。回去战斗， 当兰德‘亚瑟，转生真龙和伊利安国王坐在他的马上，白痴一样盯着 树梢的时候！

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纳拉姆又敬了 一礼，然后迅速推着那个女人走开了。那名罪奴主还在不停地回头看着。不 过这次她 看的不是士兵，而是兰德。她的眼睛大睁着，嘴巴张开，满脸都是困惑的样子。 纳拉姆一直将她带到他 们刚刚出现的地方才停下来。为了避免通道的开启伤害马匹，和兰 德等人拉开I定距离是有必要的。 「你在干什么？」当阳极力充满了那名士兵的时候，兰德 问道。纳拉姆对兰德半转过身，犹豫了一 下。 「在这里似乎要容易I些。可能因为我已经在这里打开过一个通道，真龙陛下。阳极 力……阳极 力……在这里给我的感觉很……奇怪。」他的战俘紧皱眉头盯着他。过了 一会 儿，兰德挥手示意他继 续。弗林装作专心给自己的马拉紧肚带的样子。但这位秃头的老人 嘴角露出I丝微弱的笑容。那是得意 的笑容。达西瓦……只是在自言自语。弗林是第一个提 出在这座山谷中感到阳极力怪异的人。当然I那 瑞玛和霍普维也听到了他这样说。毛尔还提 到了关于他在艾博达周围感到的 「怪异」。所有人都说感觉 到了某种东西’但没有人说得清 楚那是什么。阳极力只是让他们觉得特别。光明啊，浸透了污染的阳极 力还会让人有怎样 的感觉？兰德希望他们不要这么快就出现他的新症状。 纳拉姆的道门打开了，随后便和战俘消失在里面。兰德让自己真切地去感觉阳极力。生命和 腐朽混 合在I起。严冬中的严冬，烈火中的烈火。死亡等待着他滑落进去。但没有什么特别 的感觉。有吗？ 他皱起眉看着纳拉姆消失的地方。 纳拉姆和那个女人。 她是今天下午第四名被捉住的罪奴主。现在大车队里已经有I 一十三名罪奴主俘虏了。还有 两名罪 奴，都戴着挂银索的项圈‘分别被安置在两辆大车上。在那种项圈里，她们走不出三 步就会比兰德抓住 无极真源的时候更难受。兰德并不确定和麦特同行的两仪师们会愿意接 收她们。第一名罪奴是他们在三 天以前捉到的。那时兰德并没有把她当作一名战俘。那名 罪奴身材苗条，生着浅黄色的头发和一双蓝色 的大眼睛。她是一名应该得到自由的霄辰奴 隶。那时兰德正是这样想的。但是当他强迫一名罪奴主除去 那个女人的项圈I就是霄辰人所 说的罪铐以后，那名罪奴立刻尖叫着向罪奴主寻求援助’并且用无极 力发动了攻击。她甚至 还主动伸出脖子，让罪奴主给她戴上那个项圈！九名岩之守卫者和|名士兵在 那个罪奴被屏障之前死掉了。如果不是兰德阻止，葛德芬会当场杀了那个女人。岩之守卫者 们也想让她 死。提尔人对于能够导引的人，无论男女都极为排斥。在过去这些天里，他们 死伤了不少人，但让他们 的人死在战俘手里似乎是对他们的严重冒犯。 队伍的死亡人数比兰德预想的要多。岩之守卫者死了三十一人，同袍军死了四十六人。真龙 军团和 贵族的扈从们死亡人数超过了两百。七名士兵和献心士死去了。在他们回应兰德召 令来到伊利安之前， 兰德从没有见过他们。死的人太多了。况且除非是受伤极重的人，只 要时间来得及，一般伤员都能被抢 救过来。但他确实在将霄辰人赶往西方。正在迅速地驱 赶他们。更多喊声从远处的山谷中传来。火焰在 西方三哩以外腾起，闪电也在那里出现。 树木和岩石在更远处的I片山坡上崩飞。奇异的喷泉在那里一 个个爆起。轰鸣声吞噬了吶喊 声。霄辰人撤退了。 「去那里，」兰德对弗林和达西瓦说， 「你们两个都去。找到葛德芬，告诉他，我要求突 进！突 进！」 达西瓦扭曲面孔看着下方的森林，然后开始笨拙地拉着马匹沿山脊走下去。这个人和马匹在

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1起就 显得很难看’无论是骑马还是牵马。他还差一点栽倒在自己的剑上！ 弗林担忧地抬头看了 I眼兰德。 「你要一个人留在这里吗，真龙陛下？」 「我不会是一个人的，」兰德干巴巴地答道。他瞥了I眼艾里尔和安奈伊莱。她们已经策马 返回到 她们的扈从队伍里去了。差不多有两百名长枪手等在山脊东侧向下倾斜成山坡的地 方。在队伍的最前 面，登哈莱从头盔的面甲后面皱着眉望向这里。现在，两名女贵族的扈 从都由他来指挥了。也许他想 保护的只有艾里尔和安奈伊莱，但他的部队仍然可以防御大 部分袭击。而且维蓝芒就在这道山脊的最北 端，|只苍蝇也无法从他的防线飞过I至少他是这样宣称的。巴歇尔守住了山脊的南端。他只 是让沙 戴亚人竖起一道矛锋的墙壁，但并未就此做任何解说。而且霄辰人正在撤退。 「不 管怎样‘我不会孤立 无援的，弗林。」 弗林还是显出一副犹疑的神情。他又挠了挠头顶的白发，才行了 一个军礼，牵着马向正在 收缩的达 西瓦的通道走去。一路上，他迈着瘸腿’摇着头，像达西瓦一样喃喃自语着。 兰德想要大声呼喊。他不能疯掉，他们也不能。弗林的通道消失了。兰德重新开始查看那些 树梢。 山谷中又恢复了平静。时间悄无声息地流淌着。夺取这片山地中的前哨站是一个糟 糕的计划。兰德现在 愿意承认这一点了。在这样的地形中，可能一支军队就在距离你半哩 的地方，而你却全无察觉。在这样 茂密的丛林里，你就算是距离一支军队只有十步可能还 是不知道它的存在！他需要在一个更合适的地 方与霄辰人作战。他需要…… 突然间，他开始和阳极力抗争，抗争骤然涌起，要撑裂他头骨的阳极力。虚空消失了，崩碎 在剧烈 的冲击中。狂乱，晕眩，他放开了无极真源，以免无极真源将他杀死。恶心的感觉 绞拧着他的内臓。他 在重影的视野中看见了两顶剑之王冠。它们就落在他面前厚实的枯叶 上！他倒在了地上！他似乎不能 正常地呼吸了。他拚命想要吸进一点空气。王冠上的一片 黄金月桂叶折断了。几个小黄金剑尖上染了血 渍。肋侧灼热的剧痛让他知道，那些永远也 无法治愈的伤口又裂开了。他想要站起来’却只是发出一声 呼喊。他惊愕地盯着一簇黑色箭 羽。那枝箭穿透了他的右臂。他呻吟一声，瘫倒了下去。有什么东西从 他的脸上留下来， 在他的眼前滴落。是血。 他模糊地听到一阵阵嚎叫声。骑兵出现在北方的树林里I正在沿着山脊冲过来。其中有一些 放低了 骑枪，有一些飞快地拉放着短弓。他们都披挂着蓝色和黄色的多重甲胄，头盔如同巨大的昆 虫头颅。是 霄辰人，看样子足有几百。是从北方杀过来的。应该就是维蓝芒所说的苍蝇 了。 兰德竭力想要碰触无极真源。现在已经来不及担心会呕吐，或者会栽倒在地。如果换做别的 时候， 他也许会对这种场景感到好笑。他拼命地……那就象是在黑暗中用麻木的手指摸索 一根针。 是死亡的时候了，路斯‘瑟林悄声说道。兰德一直都知道’在最后的时刻’路斯‘瑟林一定会出 现。

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在距离兰德不到五十步的地方，提尔人和凯瑞安人吼叫着冲进霄辰人的队伍里。 「杀啊，你们这帮狗崽子！」安奈伊莱尖叫着，从马鞍上跳下来，站到兰德身旁。 「杀 啊！」这位满 身绫罗I相貌迷人的女士喊出了一连串让马车夫都会瞠目结舌的脏话。 安奈伊莱牵着马I瞪视着那群厮杀的男人，过了一段时间，才将视线转向兰德。而此时艾里 尔已经 跪到兰德身边，将他翻转过来’ I双黑色的大眼睛看着他，流露出复杂难解的神情。兰 德觉得自己仍然 无法动作。他的力量彷彿已经流光了。他甚至不知道自己是不是还能眨一 下眼。尖叫声和钢铁的撞击声 不断传入他的耳朵里。 「如果他死在我们手里，巴歇尔会把 我们吊死的！」安奈伊莱现在肯定没有一点 笑容了。 「如果那些穿黑色外衣的怪物抓住我 们…… ！」她哆嗦了 一下，向艾里尔俯过身去，紧握着匕 首的手不停地挥舞着。兰德刚才 并没有注意到她还带着匕首。匕首柄上嵌着一枚红宝石，如同闪烁的血 红眼睛。 「你的长 枪队长可以分派出一些人将我们送走。在他发现之前，我们已经能走出几哩路了，等 到我 们返回自己的庄园……」 「我想他能听见我们的对话，」艾里尔平静地打断了他。她戴着红手套的手移向了腰间。是 在将一 把匕首插回到鞘里吗？还是要抽出一把？ 「如果他死在这里……」她向安奈伊莱一样猛地闭 上嘴，向 身后转过了头。马蹄雷鸣般敲击着兰德身两侧的地面。大批骑兵向北冲去，直扑 霄辰人。巴歇尔手握长 剑’几乎没有拉紧缰绳就从马鞍上跳下来。瑞格林‘帕那下马的速度要 慢I些。他挥动长剑，向如同洪 流般从他身旁驰过的骑兵喊道， 「为了国王和伊利安，冲 锋！冲锋！黎明君主！黎明君主！」钢铁撞击 声变得更加激烈。随后又传来一阵阵尖声嚎 叫。 「这大概是最后一招了 I」巴歇尔皱起眉头，用怀疑的目光瞪着那两个女人。然后他又立刻 提高声 音，盖过战场的喧嚣。 「毛尔！烧了你那一身殉道使皮吧！快过来！」感谢光明^他 没有喊出真龙陛下 已经不行了。 兰德努力地将头稍稍转动了 一点。让自己能看到伊利安人和沙戴亚人正在向北驰骋。那些 霄辰人一 定已经退却了。 「毛尔！」吼声再一次从巴歇尔浓密的胡须中冲出来。毛尔从疾驰的马上摔落下来，几乎砸 在安奈 伊莱身上。安奈伊莱用不满的眼神看着毛尔，显然正在因为他没有道歉而感到气 愤。但毛尔已经跪在兰 德旁边，将黏在他脸上的头发拨开。当安奈伊莱意识到毛尔就要开 始导引的时候，她立刻就向后退开 了。实际上，她是向后跳走的。艾里尔站起身的时候， 动作要平稳得多，但她退开的速度并不比安奈伊 莱慢。同时，她将一把白银握柄的匕首插 回腰带上的鞘里。治疗是一件简单的事，虽然并不算是舒服。 箭杆后半部被折断，其余的 部分被从前面猛地抽出。这让兰德吸了 一 口冷气。但这是最干净的办法。尘 土和碎屑会被 带出去’肌肉更容易密合起来。只有弗林等少数几个人能用无极力移除伤口深处的异物。 毛 尔将两根手指按在兰德的胸口上，用牙齿咬住舌尖，表情专注地开始编织治疗能流。但毛尔 习惯使用 的治疗能流对现在的兰德没有用处。那不是弗林使用的复杂能流。很少有人能编织出那种能 流。至今为 止也没有人能比弗林编织得更好。毛尔的能流则更加简单、粗糙。能流的热量 涌过兰德的身体，让兰德 哼了一声。汗水从兰德的每一个毛孔中渗出来。他从头到脚都剧

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烈地颤抖着。I块烤箱里的肉大概也不 过如此。 突然的热力洪流在缓慢地消退。兰德不停地喘息着。在他的脑海里，路斯 丨瑟林也在喘息。 杀了 他！杀了他！ 一遍又一遍。 兰德将那个声音压制成一阵模糊的 「嗡嗡」声，然后感谢了毛尔。那名年轻人眨眨眼，彷彿 对兰德 的感谢很吃惊。兰德抓起地上的真龙权杖’强迫自己站起来，但还是微微晃了一下。 巴歇尔想要伸手扶 住他’但被他用手势制止了。他可以自己站稳。虽然有些勉强。现在他觉 得导引就像挥动双臂飞起来一 样困难。他碰了碰肋下。衬衫已经因为浸透血液而变得湿 滑。但那个陈旧的圆形伤症和横过它的新割伤 摸上去只是变软了。它们永远都治不好，但 现在它们的状况已经算是最好的了。片刻间，兰德只是审视 着那两个女人。安奈伊莱含混 地嘟嚷了几句庆贺的话’还给了兰德一个微笑，让兰德怀疑她是否还打算 牵住他的手。艾里 尔站得非常直，表情极为冷静，彷彿什么都没有发生过一样。她们是打算任他自己死 掉， 还是要杀死他？但如果是这样，为什么她们又会命令部下参与战斗，并跑过来探视他？当她 们谈 到他就要死了的时候，艾里尔为什么要抽出匕首？ 大多数沙戴亚和伊利安人骑兵已经向北追去，或者冲下了山坡。这时维蓝芒在北边现身了。 他骑着 1匹皮毛光亮的高大黑马，不急不徐地跑动着。当兰德看见他的时候，他才加快了速 度。他的骑兵在身 后排成了两列。 「真龙陛下，」这名提尔大君在下马之后拖着长腔说道。看上去，他仍然像在伊利安时那样 干净。 巴歇尔只是衣服变得褶皱了，有几个地方染上了尘土。瑞格林的华美衣装则彻底变 脏了 ’袖子上还出现 了很大的破口。维蓝芒又以王家宫廷中才会有的华丽姿势鞠了 I躬。 「请原谅，真龙陛下。我本以为自 ^ 己看到了霄辰人在远处行军，就冲过去和他们交战。却 没有想到这里还会有另外一队霄辰人。你不可能 之 ^ 知道，如果你受伤了，我会有多么难过。」 「我想我知道，」兰德冷冷地说。维蓝芒眨了眨眼。霄辰人在行军？也许。维蓝芒总是在寻 求机会 进行光荣的冲锋。 「你说的 『最后一招』是什么意思，巴歇尔？」 「他们要撤退了。」巴歇尔答道。在山谷里，火焰和闪电还在持续，彷彿要证明巴歇尔说了 假话。 但那几乎已经在山谷的最远端了。 「你的……巡逻兵说他们的确是在撤退。」瑞格林一边说^ 一边捋着胡子，同时不安地瞥了 毛尔一 眼。毛尔露出牙齿向他笑了笑。兰德曾见过这名伊利安人在激烈的战斗中冲杀在队 伍的最前面，用吼声 鼓舞士气，同时英勇地挥剑砍杀敌人。但他却会因为毛尔的笑容而畏 缩。 这时葛德芬牵马走了过来，神情高傲而且漫不经心。他差不多是在向巴歇尔和瑞格林冷笑， 又朝维 蓝芒皱了皱眉，似乎他已经知道了维蓝芒的鲁莽。当他的目光转向艾里尔和安奈伊 莱的时候，那样子又 好像他要把她们捏死在指尖上。那两个女人急忙又向后退去。实际 上，除了巴歇尔以外I差不多所有人 都在向后退。就连毛尔也不例外。葛德芬站到兰德面 前’将拳头随意地在胸前晃了晃。 「这里的战斗快 结束的时候，我就派出了巡逻兵。在十哩

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范围内还有三支队伍。」 「全部在向西跑，」巴歇尔平静地插口道。但他看着葛德芬的目光锐利得几乎能割裂岩石。 「你已经 成功了，」他对兰德说， 「他们全都在撤退。我怀疑他们会一直撤到艾博达。即使在那座城 市举行一场 庄严的入城仪式，也不代表战争就会结束。但这里的战斗确实结束了。」 令人惊讶地(也许并不应该为此惊讶)^维蓝芒提出了进军的要求。 「……为了黎明君主的光 荣‘应 该尽快占领艾博达。」但听到葛德芬主动开口说’他不介意再给这些霄辰人几次重击， 也不介意看看艾 博达的时候，兰德确实感到惊讶。就连艾里尔和安奈伊莱也争着说： 「要 一劳永逸地结束霄辰人的祸 患。」艾里尔又补充’这样可以免于再回到这里，反复作战。她 坚信真龙陛下如果返回这里，|定还会 要求她的陪同。她的声音就像黑夜中的艾伊尔荒漠一 样冰冷干燥。 只有巴歇尔和瑞格林提到了返回伊利安。看到兰德沉默不语地站着，他们逐渐提高了声音。 兰德却 仍然只是一言不发地望着西方，艾博达所在的方向。 「我们已经实现了我们的目的^」瑞格林坚持道， 「光明怜悯，你想要攻下艾博达吗？」 攻下艾博达，兰德想，为什么不？没有人会想到这样的事。彻底地让他们惊讶，无论是对于 霄辰 人还是其他任何人。 「有时候，你可以凭借优势向前猛冲，」巴歇尔皱起眉头， 「但也有些时候，你应该收取胜 利的果实 回家去。我认为现在该是回家的时候了。」 我根本不会在乎你在我的脑予里，路斯^瑟林说。听起来他几乎是理智健全的。如果你不是 疯得那 么厉害。 兰德握紧了真龙权杖。路斯‘瑟林发出一阵阵笑声。 钢铁的时刻 在艾博达以东十几里格的地方，雷肯在朝阳射透云层形成的道道金光中滑行，落在一片长形 的草场 上。这个被当作军事基地的地方立起了许多根挂着各色飘带的长杆。在数日以前， 褐色的草地就都被压 平并画上了各种线路指示符号。当雷肯的爪子碰到地面的时候，牠们 在空中的一切优雅就立刻被笨拙的 跑动取代了。雷肯的皮膜双翼展开至少有九十呎长。牠 们高举着翅膀’彷彿想要再回到天上去。那些准 备起飞的雷肯也没有任何美感可言。牠们拍 打着皮翼，以同样笨拙的姿势奔跑着。飞人们蜷伏在鞍子 里，彷彿想靠人力将这些巨兽拉 起来。而雷肯必须奔跑很长路程，直到牠们渐渐离开地面，翼尖擦着空 地边缘的橄榄树梢 飞上天空。只有当牠们升到足够的高度，向太阳飞去，翱翔在云端的时候，牠们才能 重新 恢复优雅与威严的身姿。着陆的飞人们并不会离开雷肯。当一名勤务人员举起装满水果的筐 子，供 雷肯大吃大嚼的时候，I名飞人就会将巡逻报告放下来，交给另I名更加资深的勤务。 另外一名飞人会 俯身到另一侧，接下新的命令。一般传达命令的都是很少会亲自飞行的年 长飞人。短暂的交接结束以 后，这头雷肯就会蹒跚地走到起飞点去。通常那里会有四、五头雷肯等待着在笨拙的奔跑之

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后重新回到 天空。 而接到巡逻报告的人会以最快的速度穿过骑兵和步兵阵列，将报告送到一座高大的红条纹帐 篷里。 那是这座基地的指挥所。这里已经聚集了许多高傲的塔拉朋长矛手和冷漠的阿玛迪 西亚枪兵。他们排列 成秩序井然的方阵，胸甲上的水平条纹颜色标明了他们所属的军团。 阿特拉轻骑兵则显得秩序混乱。他 们的坐骑都在随意地踢跳嘶鸣。在他们的胸口上绘着红 色的十字纹。这种与众不同的纹饰让他们感到得 意。他们不知道，这种纹饰正是不受信任 的标志。这里的霄辰兵团都傲慢地彰显著自己的荣耀。他们来 自帝国的每一个角落，有浅 色眼睛的奥堪姆人，皮肤是蜂蜜褐色的安崆人，黑得如同木炭的廓维尔人和 达伦夏人。这 里还有涛穆骑士。他们胯下青铜色鳞甲、蜿蜒而行的怪兽会让所有马匹恐惧地嘶鸣乱跳。 这里甚至还有几名古姆蟾师’带着他们生着宽大尖嘴，蹲踞而立的恐怖宠物。而霄辰军队中 不可缺少的 罪奴主和罪奴还在她们的帐篷里。肯纳‘米拉杰将军非常看重罪奴主和罪奴。 坐在高台上的座位里’他能清楚地看见摆放地图的巨大桌案。没有戴头盔的尉官们正在检查 报告， 在地图上标记出军力分布。每个标记上都有一面小纸旗。每支部队的规模和组成用 墨水标记出来。寻找 关于这些地域的正确地图几乎是不可能的。不过桌子上的这些地图也 足够了。而现在这些地图上的标记 足以让他感到担忧。被消灭或者击溃的前哨站用黑色圆 碟表示。整个温耐山脉东半部，这样的圆碟太多 了。表明指挥所移动的红色楔形箭头密密 麻麻地全都指向艾博达。在黑色的碟子中间’分布着十七枚剌 眼的白色圆碟。就在这时，I名 身穿棕黑色涛穆骑士铠甲的年轻军官小心地将第十八枚白色圆碟放在了 地图上。那是敌人 的军队。其中有几个可能是同一支部队。但里面的大多数队伍都相距太远，从时间上 看不可能是同一支军队。 沿着帐篷壁，身穿朴素褐色外衣的文员只是在宽领子上戴着表明衔级的徽章。他们等在各自 的书桌 旁I手中拿着钢笔I米拉杰发布的一切命令都会由他们誊写下来，迅速传达下去。 米拉杰已经下达了他能下达的一切命令。在这片山地里差不多有九万名敌人的士兵。而即使 将他从 本地征召的士兵算上，他顶多也只能集中起四万多人。敌人的数量太多了，令人难 以置信，甚至让人怀 疑巡逻兵是否在撒谎。当然，说谎者是会被割断喉咙的。但为什么会 有这么多军队突然从地里冒出来？ 就好像森特结的陷坑虫。至少，最西边的白色圆碟和艾 博达之间还隔着一百哩的山地；最东边的间隔山 地足有两百哩。即使出离了山区，他们还 要穿过一百哩的丘陵地形。敌人的将军不可能让自己过于分散 的部队被逐一歼灭。那么， 将他们聚集在一起就又需要一段时间。时间的优势在他这一边。至少现在是 这样。 帐篷帘被掀了起来。苏罗丝女大君迈着优雅的步伐走进帐篷。她的黑发被挽成一个华丽的发 髻，剩 下的披散在她的背后。-^褶皱的雪白色长抱和剌绣华美花饰的外袍丝毫没有沾染帐外 的尘泥。米拉杰本 以为她还在艾博达。她一定是乘坐巨雷肯赶来的。这次随同她前来的奴 仆已经算相当少的了。两名佩着 黑穗长剑的视死卫士撑着帐篷帘。在帐篷外还有更多的视 死卫士。这些披挂红绿色铠甲的武士永远都是 I副岩石面孔。他们是女皇的化身。愿女皇永 生。即使是皇之血脉也不能忽视他们。苏罗丝却只是高傲 地从他们身边走过，彷彿他们只 是一些真正的仆人I就像她身后的那名达科维一样I那个身材妖娆 的女子只穿着一双软鞋和一 袭几乎透明的白纱长袍，蜂蜜色的头发被编成许多细小的辫子。她捧着女大 君的镀金写字 台，柔顺地跟在大君身后两步的地方。苏罗丝的血脉代言者亚纹紧跟在主人身后。她是一 个目光凌厉的女人。她的左侧头发被剃光了I头顶右侧剩下的浅褐色头发被结成一根紧密的

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辫子。米拉 杰从高台上走下来的时候才注意到苏罗丝身后的第一 I名达科维。他震惊地意识 到，这名身材娇小’穿 着透明长袍的黑发女子竟然是一名罪奴！ 一名罪奴穿上了皇之血脉财 产的服装，这是米拉杰前所未闻 的。而更加奇怪的是I牵着罪铐的竟然是亚纹！ 但米拉杰并没有流露出任何惊疑的神色。他只是单膝跪倒，喃喃地说道， 「光明照耀苏罗丝 女大 君。全部荣耀归于苏罗丝女大君。」帐蓬里的所有人都已经跪倒在铺着帆布的地面 上’双眼俯视。米拉 杰也是皇之血脉，只是他的位阶太低，不能像苏罗丝那样剃去头顶两侧 的头发，只能将小指的指甲涂 漆。他也不能对于女大君的任何行为表示惊讶，比如为什么 女大君的代言人晋升为侍圣者以后仍然在履 行罪奴主的职责。这是一片奇怪的土地’正处在 奇怪的时刻。转生真龙已然崛起。马拉斯达曼尼在这里 四处横行，肆意杀戮和奴役。 苏罗丝只是瞥了米拉杰一眼，就走到那张大桌前，开始研究桌上的地图。如果说她的黑眼睛 在看着 地图的时候目光变得锐利起来’那自然是有原因的。在她的指挥下，海力奈已经取得 了超越他们梦想的 功绩I夺回了大片被偷窃的土地。他们被派遣时所接受的任务只是探察故 土的情况。在法美镇之后，有 些人甚至以为就连这也不可能了。她气恼地在桌面上敲着指 头。食指和中指涂漆的长指甲发出轻微的撞 击声。如果能持续取得胜利，她也许就能剃掉 所有的头发’并在两只手的第三根指甲上涂漆了。在取得 丰功伟绩之后被皇廷收养是确有先 例的事情。不过，如果她走得太远了，超出了限度，她也可能被折断 指甲，被套上皇之血 脉的侍女们才会穿的透明纱袍；或者被卖给一名农夫，在田地里度过余生；或者汗 水淋漓 地在货舱里工作。但最糟糕的是，也许米拉杰自己也要因此而被割开动脉。 在一片寂静中，米拉杰继续耐心地看着苏罗丝。在得以晋升成为皇之血脉以前，他曾经是一 名情报 尉官，I名雷肯骑士。他会不由自主地注意到周围的一切动静。一名侦察兵的生死往 往取决于他看见了 什么，或者没有看见什么。实际上，所有人都是如此。匍匍在帐蓬里人 们之中有一些看上去几乎已经没 有了呼吸。苏罗丝完全可以一脚将他踢开，让其他人继续 他们的工作。一名信使被门口的卫兵们拦住 了。她带来的信有多么紧急’让她甚至想要闯过 视死卫士？ 捧着写字台的达科维这时正在注视米拉杰的眼睛。愤怒的神情从那张漂亮的娃娃脸上一闪而 过。皇 之血脉的财产也会表露愤怒吗？不正常的事情并不只这I件。米拉杰的视线闪到罪奴 那一边。罪奴低 头站立着’但仍然在用好奇的目光扫视周围。褐色眼睛的达科维和浅色眼睛 的罪奴看上去是截然不同的 两种女人。但她们有某个共同的地方，就在她们的脸上。奇怪 的地方。米拉杰说不出她们两个都是多大 年纪。虽然米拉杰的目光游走得很快，但亚纹还 是注意到了。她一拉罪鋳的银索。那名罪奴立刻将面孔 俯到了地面上。然后她打了 一个响 指，用没有戴罪铐的手向地面一指。看到蜂蜜色头发的达科维没有动 作，她不禁皱起了眉 头。 「伏低，莉亚薫！」她用压得很低的声音说道。那名达科维瞪了她一眼I确实是瞪了 |眼！才 跪 下身去。即使这样I她的脸上还是堆积着阴霾。 这实在太奇怪了。不过应该不重要。米拉杰面无表情，将不耐烦的情绪压在心底，等待着。 他不耐 烦，而且很不舒服。他能够晋升为皇之血脉，是因为他在一天晚上带着三枝插在背 上的箭飞驰一夜，带 回了 一支反叛军正在向霄达进军的讯息。那三处伤口至今还在他的背 上隐隐作痛。 终于，苏罗丝从地图上抬起了头。但她没有让米拉杰起来，更没有给他皇之血脉之间的拥

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抱。米拉 杰并没有期盼这些。他的地位比苏罗丝低太多了。 「你已经准备好进军了？」苏罗丝简洁地问道。至少她没有通过她的代言人对米拉杰说话。 在这么 多军官面前，那样的羞辱将让他在几个月，甚至几年里抬不起头来。 「我会的，苏罗丝，」他望着苏罗丝的眼睛’镇定地答道。他是皇之血脉，无论地位多么低 微。 「他 们至少还要十天时间才能整合队伍，然后又需要至少十天才能走出山地。在那以 前，我……」 「明天他们就会到这里I」苏罗丝高声喝道。 「今天就可以！米拉杰^他们已经掌握了古代的 穿行 技能。而且看情况I他们很有可能会来。」 片刻间，米拉杰听到匍匐的人们在耸动身体。苏罗丝失去了对情緖的控制，竟然开始谈论无 稽的传 说？ 「你确定吗？」当米拉杰清醒过来的时候，这句话却已经从他的嘴里冒了出 来。 米拉杰以前从没有见过苏罗丝失控的时候是什么样子。苏罗丝的眼睛射出精光。她紧攥着绣 花长袍 的边缘I指节泛起了白色。她的手在颜抖。 「你在质疑我？」她发出令人难以置信的 吼叫。 「我有我自己 的情报来源。」米拉杰意识到，苏罗丝的愤怒是对于他的’也是对于他 们的敌人的。 「他们的军队里可 能有五十名所谓的殉道使，但士兵不会超过五、六千人。 不管飞人是怎样说的，从一开始他们就只有这 么多人。」 米拉杰缓缓地点点头。五千人。借助无极力在迅速地进军。这可以解释很多问题。但苏罗丝 的情报 源头又是什么？能让她获得如此精确的资料。米拉杰并不蠢，他没有把这个问题说 出口。苏罗丝肯定 有自己的窥听者和觅真者。当然’那些人也在监视苏罗丝。五十名殉道 使。能够导引的男人让米拉杰想 要呕吐。谣言说转生真龙从所有国家将他们聚集在一起。 那个兰德‘亚瑟。但米拉杰从没有想到这里会 有这么多殉道使。据说转生真龙能够导引。这也许是真的，但他毕竟是转生真龙。 在卢赛尔‘潘恩崔开始大统一远征之前，真龙预言已经传播到了霄辰。但那时霄辰的真龙预 言已经 遭到了污染’和卢赛尔 丨潘恩崔带去的纯净预言完全不同。米拉杰曾经见到过几卷在 这片土地上印行的 卡里雅松轮回。现在这里的版本也都被被污染了。其中竟然没有一行文 字提到他侍奉的水晶王座！但 这里的人们仍然衷心深信着这些伪预言。没有什么人希望回 归早日到来。他们不知道，只有世界在塔拉 蒙加顿之前重归统一，转生真龙才能为女皇赢 得最后战争。愿女皇永生。女皇肯定会希望见见亚瑟，这 样她才能知道是一个什么样的男 人将向她效忠。亚瑟当然会跪倒在女皇面前。没有人能够不对女皇产生 敬畏。跪倒在水晶 王座前，口干舌燥，渴望着为女皇赴汤蹈火，所有人都会这样。不过看样子，应该首 先将 亚瑟绑起来，押到船上，运过爱瑞斯洋前往霄达，再清除这些殉道使才会比较轻松I他们当 然要 被清除掉。 这时米拉杰突然惊讶地意识到，他又回到了他一直在极力避免的问题上。他不是一个会在困 难面前 退缩的人，更不会盲目地忽视任何困难。但这与他以前遭遇到的一切问题都不I样。 他曾经参与过一 I十 几场双方都有罪奴的战役。他知道她们的战斗方式。那并不仅仅是用无

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极力攻击敌人。有经验的罪奴主 能够看出来罪奴和马拉斯达曼尼做了什么。罪奴也有这样 的能力。所以她们可以进行防御。罪奴主也能 看出男人的导引吗？更可怕的是…… 「妳会让我使用罪奴主和罪奴吗？」米拉杰问道。他深吸了一口气，才继续说道， 「如果她 们还在生 病，那么我们承受的就是一场短暂而流血的战争。」 匍匐在地上的人们又产生了 一阵騒动。现在营地里的人都在讨论罪奴主和罪奴得了什么 病，以至于 必须被拘禁在帐篷里。亚纹立刻对米拉杰的话产生了明显的反应。她对米拉杰怒目而视。这 不是一名侍 圣者应有的表现。那名罪奴俯身在地上，开始微微瑟缩。奇怪的是’那名蜂蜜色 头发的达科维也显出畏 缩的样子。 苏罗丝微笑着漫步走到那名跪倒的达科维面前。为什么她会对一名缺乏训练的年轻侍女微 笑？她 开始抚弄那名侍女的细小发辫。而那名达科维竟然愠怒地噘起了她玫瑰花蕾一样的 嘴唇。她曾经是这片 土地上的一名贵族吗？苏罗丝对着那名达科维开口说话了，但显然是 说给米拉杰听的’ 「小的失败带来 小的损失；大失败带来痛苦的巨大损失。你会得到你所需 要的罪奴’米拉杰。你要让那些殉道使明白’ 他们应该留在北边。你要将他们从大地表面上抹 去’那些殉道使’那些士兵，所有那些人。而如何处置 那个人，米拉杰，我已经说过了。」 「|切都会依照妳所说的做到，苏罗丝，」米拉杰答道， 「他们会被毁灭。那个人也将得到处 置。」 现在，他没有什么话好说了。但他还是希望苏罗丝能够告诉他，那些罪奴主和罪奴 是否还在生病。 兰德在一座赤裸的岩石山丘顶端勒住泰戴沙的缰绳’看着他的小型军队从数个通道中鱼贯而 出。他 紧紧地握着无极真源，以至于无极真源似乎已经在他的掌握中开始颤抖。有无极力 在体内’剑之王冠的 剑尖顶在他的额角上^感觉无比敏锐，而又极度遥远。上午的寒风冰冷而 又无足轻重。肋侧无法愈合的 伤口发出迟钝而渺茫的疼痛。路斯‘瑟林似乎正在犹疑地喘息 着。也许他在害怕。也许在前一天如此靠 近过死亡之后，他又变得不那么想死了。他并不 是一直都想死的。对于他来说，唯一不变的就是杀戮的 欲望。那经常也包括杀死他自己。 很快，杀戮就足以满足任何人的胃口，兰德想，光明啊，过去六天死的人已经足够让任何一 头秃鹫 倒胃口了。只是六天吗？但厌恶的情绪无法影响到他。他不会让自己受任何影响。 路斯‘瑟林没有回 答。是的，现在是让心变成钢铁的时刻。也应该让肠胃变成钢铁。兰德弯 下腰，碰了碰马铠后面那只长 形的布包裹。布。还不是时候。也许根本不应该使用它。犹 豫的情绪从虚空表面闪过。也许还有另外某 些情绪。他希望这些情緖不会存在。犹豫，是 的，但那并不是畏惧。不是！ 周围的低缓山丘有半数覆盖着低矮纠结的橄榄树。太阳在那些树上面洒下了斑驳的光亮。枪 骑兵已 经在这些树林间展开队伍，以确保其中不会有敌人埋伏。这里看不到劳作的园丁， 也没有农舍。放眼望 去，视野中没有任何建筑物。西方几哩以外’山丘的颜色更深了。那里 的森林显然更加葱郁。真龙军团 排成队列，小跑着从兰德下方通过。在他们身后跟随着勉 强排成方阵的伊利安志愿军。兰德并没有将他 们并入真龙军团。这些志愿军整好仔列之 后，就继续向前，为岩之守卫者和同袍军让出了位置。这里的 地面大多是坚实的黏土。靴 子和马蹄只能搅起很薄的一层泥浆。令人惊谜的是，天空中只飘浮着几团白 云。太阳象是 一个浅黄色的圆球。天空中看不到任何比麻雀更大的黑影。

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达西瓦、弗林、艾德利、霍普维、毛尔和那瑞玛都在下面开启通道。I些通道还在山丘后方^ 兰德 的视野以外。兰德想让所有人尽快穿过通道’同时还要留下I些士兵监守天空。所以现在 全部没有执行 巡逻任务的黑衣男人都在握持着编织。就连葛德芬和罗査德也不例外。虽然 他们两个全都面露怒容，不 时对看一眼，又向兰德这里瞥上一眼。兰德相信他们已经不习 惯做这种开启通道供别人使用的常规工作 了。 巴歇尔登上了山坡，神情悠闲。他的枣红矮马也和主人|样。这里比山区要暖和一些，但时逢 隆 冬，天气还是相当寒冷。巴歇尔却把斗篷甩到了身后。他随意地向安奈伊莱和艾里尔点点 头。两个女人 只是阴冷地朝他回视了一眼。巴歇尔在如同两支别角的浓密胡须后面露出一 个微笑，一个并没有许多喜 悦的微笑。对于这两个女人，他像兰德一样有着许多怀疑。而 这两个女人也知道巴歇尔的疑虑。安奈伊 莱迅速地转过头’不再看那个沙戴亚人’而是开始拍 抚坐骑的鬃毛。艾里尔只是紧紧地握着缰绳。 自从那次山脊上的事故之后，这两个女人就一直没有远离过兰德。甚至昨晚她们的帐篷就立 在能够 和兰德的帐蓬音讯相闻的地方。在对面I片铺满褐色枯草的山坡上，登哈莱正在审视 两名女贵族的扈 兵，确认他们列队完毕之后，他立刻转回身看着兰德。他很可能也在看着 艾里尔，或许还有安奈伊莱’ 但他的注意力肯定是集中在兰德身上。兰德不确定她们是否仍 然在害怕因为昨天的事故而承担责任，或 者只是想看到他被杀死。他唯一确定的是，如果 他们真的想看到他死，那么他绝对不会给他们任何机 会0 有谁会知道女人的心？路斯‘瑟林发出嘲讽的笑声。现在他的声音听起来很有理智。为了同 样的 理由，男人会杀死你，而女人却往往只是耸耸肩；但为了另一些理由，当男人耸肩的 时候I女人却会杀 了你0 兰德没有理他。现在兰德视野中的最后I个通道已经关闭了。殉道使纷纷上了马。因为距离 太远’ 兰德无法辨别他们之中那些人还握持着阳极力。但只要他还没有放开阳极力，就没有 关系。笨拙的达西 瓦想要以迅捷的姿势上马，却几乎两次掉下来I才跨上了马鞍。兰德视野 中的大多数黑衣人都策马向南 或者向北奔驰。贵族们很快聚集到兰德下方的山坡上，围绕 在巴歇尔的身边。位阶最高’最有权势的贵 族位于最前列。他们的队伍中长长还是会有一些 小的扰动。那是位序不明的人想要争取到更靠前的位 置。提莱和马克林一直让坐骑立在大群贵族的另一边。他们谨慎地保持着毫无表情的面容。 也许他们会 被征询建议，但他们都明白，最终的决定权在其他人手里。 维蓝芒摆出一副庄严的姿势，张开了嘴。显然他又要开始一篇华丽的演讲，闽述追随转生真 龙的光 荣。桑那蒙和特伦已经习惯了他的长篇大论，而且他们也足够有权力，可以不在乎 他讲些什么。他们将 坐骑凑在一起，开始低声谈论。桑那蒙的面孔显出了与平日不同的严 厉。特伦早就在手臂上系了一条红 绸带，充作红臂队的样子。但他现在则彷彿正在为国境 线的划分而吵得你死我活。方下巴的博图姆和其 他一些凯瑞安人也不平静。他们在不停地 讲笑话，不停地大笑着。所有人都已经听厌了维蓝芒的雄辩。 赛玛拉迪每次看见艾里尔和安奈伊莱的时候，眉毛都会皱得更紧。他不喜欢她们待在兰德身

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边I尤其是他的同乡。也许他的愠怒比维蓝芒的夸夸其谈更难以改变。 「在距离我们大约十哩的地方，」兰德大声说道， 「有五万人正在准备进军。」他们知道这 件事，但 兰德的话还是让他们立刻闭上嘴’将视线集中到了他身上。维蓝芒愤懑地陷入了沉 默。这个家伙只喜欢 听他自己说话。桂亚姆和马拉孔拈着涂油的尖胡子，期待地微笑着I这 些傻瓜。赛玛拉迪看上去就像 是刚刚吃掉了 一整碗坏李子。瑞格林和另外三名九人议会成 员的脸上充满了严肃的神情。他们不是傻 瓜。 「巡逻兵没有在其中看见罪奴主和罪奴的痕 迹，」兰德继续说道， 「但即使没有她们’即使我们有殉 道使，如果任何人忘记了计划，我 们之中也会有许多人被杀。当然，我相信不会有人忘记。」这I次， 没有他的命令，任何人 都不能冲锋。这个命令如同玻璃一样清楚’如同岩石|样强硬。不许因为自以为 看到了什么东 西，就像野兔一样跳出去。 维蓝芒在微笑’那个笑容就像桑那蒙曾经有过的那样油腻。 这是一个简单的计划。他们会以五路纵队向西前进。每一队都配备殉道使’要从不同方向同 时向霄 辰人发动攻击。或者至少要尽量做到同时发动攻击。简单的计划是最好的。巴歇尔 一直这样坚持。如果 你不能满足于得到一窝小肥猪，他曾经对兰德说过，如果你I定要冲进 树林里去把老母猪揪出来’那就 不要有太多奇思妙想，否则牠会把你一口吞掉。 任何战斗计划在第一次接战以后就不会存在了，路斯’瑟林在兰德的脑海里说。这段时间 里，他似 乎仍然是有理智的。但这只是很短的一段时间。这里有问题。他突然吼道。他的 声音开始变得激烈动 荡。随后I他又发出充满怀疑的狂野笑声。这不可能有问题，但它的确 是有。有怪异，有问题，紧张， 跳跃，抽搐。他的笑声渐渐变成了哭声。这不可能！我一 定是疯了！还没有等阑德去压制他，他已经 消失了。烧了他吧，这个计划没有任何问题。 否则巴歇尔一定会像鸭子叼甲虫一样把它叼出来。 路斯’瑟林疯了。这一点毫无疑问可言。但只要兰德’亚瑟还保持着理智……对于世界’这真是 个 苦涩的笑话。如果转生真龙在最后之战开始前疯掉。 「到自己的位置上去，」兰德一挥真龙权杖，发出命令。他必须克制住因为这个笑话而发笑 的冲 0 那一大群贵族依照他的命令分散开了。他们1边散去，I边还在相互窃窃私语。没有人喜歓阑 德给 他们分队的方式。从山地中的第一场战斗开始，他们之间的藩篱已经逐渐被打破了。 而现在，那些藩篱 又神速地恢复成原样。维蓝芒因为没有完成的演讲而双眉紧锁。他以华 丽的姿势向兰德鞠了 一躬，那样 子就好像把他的尖胡子像矛锋一样对准了兰德。随后，他 便骑马向北方的山丘而去了。跟随他的有柯 瑞‘达潘尼，博图姆，多瑞森和另外几名凯瑞安 低阶领主。看着这名被安排来指挥他们的提尔人，他们 的面孔全都阴冷得彷彿岩石一样。葛德芬骑马走在维蓝芒身边，就好像他才是率领部队的 人。看到维蓝 芒装作完全没有看见他，他也阴沉着脸皱起了眉。其他队伍的成员也都一样 混杂。瑞格林同样在向北方 前进。跟随他的是面沉似水，装作只是恰巧和瑞格林同行的桑 那蒙。道森尼斯率领着低阶凯瑞安领主跟 在后面。杰奥德文‘西玛瑞是九人议会的另一名成 员。他与安蒙德、桂亚姆跟随巴歇尔向南。这三个人 都很高兴地接受了这名沙戴亚人的指

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挥，只是因为巴歇尔不是提尔人、凯瑞安人或者伊利安人。罗查德 也像葛德芬对待维蓝芒 那样对待巴歇尔。巴歇尔对此则全不在意。在距离巴歇尔的队伍不远的地方，特 伦和马拉 孔并害而行。他们将脑袋凑在I起，很可能是在发泄对于赛玛拉迪骑在他们头顶的怒火。因 为 同样的原因，同为伊利安九人议会成员的艾尔申‘奈塔瑞一直在瞥着杰奥德文，并不时在 马铠上站起 身I回头向瑞格林和柯瑞望去。不过，当他们绕过山丘之后，他就看不见他们 了。赛玛拉迪的腰杆挺得 像铁一样硬，看上去就像巴歇尔一样镇定若素。 兰德一直在按照这种原则分派队伍。他相信巴歇尔，他也认为他能信任瑞格林。其他人在周 围有这 么多老敌人，却没有几个朋友的时候，也不会敢考虑反抗他。看着这些人从他脚下 的山丘旁经过，兰德 微微I笑。他们会为他战斗，会英勇作战，因为他们别无选择’只能服从 他。 疯了，路斯.瑟林嘶声说道。兰德恼怒地将那个声音推开。 当然，他不会是一个人。提莱和马克林率领大部分岩之守卫者和同袍军在兰德两侧的橄榄树 林中列 成阵势。其余的部队也全部展开，准备抵挡任何敌人的袭击。 穿蓝色外衣的真龙军团在马森德的率领下，耐心地等在下方的一座山谷中。他们身后是数量 相同的 在伊利安降顺兰德的流寇。他们在努力模仿真龙军团的沉着镇定，彷彿他们是第I 一 个真龙军团。不过他 们的努力并不算很成功。 兰德瞥了艾里尔和安奈伊莱一眼。那名提尔女子又给了兰德一个媚笑，但她的笑容显得虚弱 而且勉 强。那名凯瑞安女子的面容冷若冰霜。兰德没有忘记她们，还有登哈莱和她们的部 队。兰德的纵队居于 正中，是所有纵队中规模最大的，也是力量最强的。那是相当强的力 量。 弗林和其他兰德在杜麦的井之后选中的人’策马向山丘上的兰德跑了过来。现在这些人中除 了艾德 利和那瑞玛以外‘都已经同时戴上了龙徽和剑徽’第一个戴上龙徽的，是达西瓦，但领 头的一直都是秃 头年长的弗林。原因可能是弗林曾经做过多年安多女王卫兵的旗手。他丰 富的经验赢得了那些年轻人的 敬服；也可能是达西瓦并不在乎谁做首领。当达西瓦不和自 己说话的时候I他还是很喜欢和其他人相处 的。但在大多数时间里，达西瓦即使对自己鼻子 前面的东西也很可能察觉不到。所以I当兰德看到达西 瓦笨拙地拉着他肋骨平板的坐骑，走 在众人最前面的时候，不禁感到有些惊讶。他那张平凡无奇的面孔 平时总是充满了困惑和 莫名其妙的思绪。而现在，他却担忧地皱紧了眉头。而最令兰德震惊的是’他刚 I到兰德面 前，就抓住阳极力，编织出I个防止偷听的结界。路斯‘瑟林没有浪费时间来喘息I如果 那个 虚无的声音也需要喘息的话。他不停地叨唸着要杀人，发出言辞不明的吼叫，试图扑向无极 真源， 将无极力从兰德体内抓走。而突然间’他又陷入沉寂，消失了。 「在这里，阳极力有一些歪斜，某种正常。」达西瓦说道。他的声音中没有半点含混。实际 上，他 的表达相当……精确。而且他很焦躁。象是一名导师在教训一名特别愚钝的学生。 他甚至用I根手指 指着兰德。 「我不知道那是什么。没有任何东西能够扭转阳极力。它不可 能被扭转。我们在山地中就有 这样的感觉。昨天，这里也发生了一些事，只是非常微 小……但我在这里能清晰地感觉到它。阳极力

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在……渴望。我知道I我知道。阳极力不是活的。但它在这里……脉动。它很难被控制。」 兰德强迫自己松开真龙权杖。他一直都相信达西瓦几乎像路斯‘瑟林一样疯。只是达西瓦通 常都能 更好地控制住自己’虽然那种控制很不稳定。 「我导引的时间比你更长，达西瓦。你 只是感觉到更多的 污染。」兰德无法让自己的罾罾缓和下来。光明啊，他还不能疯。他们 也不能！ 「回到你们的位置上， 我们很快就要出发了。」巡逻兵很快就会回来。在这个地 形相对平坦、视野开阔的地区，利用穿行很快 就能完成十哩范围内的探察。 达西瓦并没有要服从命令的样子。他再一次张开口，神情相当愤怒，但停了 一会儿，他又 将嘴合 上，身体颤动着深吸I 口气，才说道： 「我很清楚你已经导引了多久’」他的声音像冰 I样寒冷，几乎 流露出轻蔑的语气。 「但即使是你，肯定也能感觉到。感觉|下！我不喜欢阳 极力出现1怪异』，我不 想因为你的盲目而死掉……或者被毁断！看看我的结界！看看 它！」 兰德愣了 一下。达西瓦会主动提及一件事已经很待别了，而现在他竟然在生气？兰德转过 眼去， 开始观察那个结界。认真地观察。这些能流应该像绷紧的帆布中的丝线一样稳定。 但它们在摇动。结界 像它应有的那样稳固’但有个别无极力的细丝正在发生微弱的闪动。毛 尔曾经说过，阳极力在靠近艾博 达百哩之内的地方很古怪，现在他们和艾博达的距离已经 不到一百哩了。兰德让自己去感觉阳极力。他 一直都能察觉到无极力I否则就意味着他死 了，或者陷入了更可怕的状况。他已经开始习惯于这种抗 争了。他为了生存下去而抗争， 但这种抗争已经变得像他的生命一样自然。这种抗争就是他的生命。他 让自己感觉到这场 战斗、他的生命。能够让岩石粉碎的寒冷，能够让岩石蒸发的酷热。污秽发出的腐烂 恶 臭，让污水坑也象是开满鲜花的花园。还有……一种脉动，就像有什么东西在他的拳头里颤 抖。这不 是他在煞达罗苟斯感觉到的那种悸动。那是阳极力的污染和那个地方的邪恶产生了共鸣。而 现在，阳极 力在随之一同脉动。脉动的力量很强I但也很稳定。似乎是阳极力本身在发出一 阵阵强烈的潮涌。达西 瓦称之为渴望。兰德现在明白他是什么意思了。 在山坡上，弗林身后，毛尔正挠着头发，不安地看着四周。弗林不时会在马鞍上挪动一下身 体’或 者按一下腰间的佩剑。那瑞玛望着天空，提防着霄辰的飞行怪物。他眨眼的次数显然 太多了。艾德利面 颊上有一条肌肉抽搐了 一下。这些人都流露出或多或少的紧张。这并不 奇怪。兰德的心中涌起一阵放松 的心情。这毕竟还不是发疯。 达西瓦微笑着。那是一种扭曲的，自得的微笑。 「我不能相信你以前没有注意过这件事。」 他的声 音里带着一种近似于冷笑的意味。 「自从我们开始这场疯狂的远征之后，你实际上 无论白天黑夜都在握 持着阳极力。这是一个简单的结界，但它并不想成形，而且它一直都 想要从我的手中挣脱出去。」 I道银蓝色的细线出现在西方半哩以外一座赤裸的山丘顶端。它在旋转中张开成为通道。I名 士兵 牵着马从里面走出来，然后急匆匆地上了马。他刚刚完成巡逻任务。即使在这么远的 距离，兰德还是能 看见通道在消失之前微弱的闪动。那名士兵还没有跑到山丘下，另外一 个通道又在那座山丘顶端张开 了。然后是第三个通道，第四个通道，一个接着|个。几乎是 前一个人刚让出位置‘新的通道就会打 开。 「但阳极力还是可以成形的，」兰德说道。那些士兵仍然可以打开通道。 「阳极力难以控

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制，因为它 1直都难以控制，它仍然会实现你想要的结果。」但为什么在这里会比别处更困 难？这个问题可以等 到以后再问。光明啊，他真希望荷瑞得 丨菲还活着。那位老哲人也许 能有答案。 「带着其他人回去，达 西瓦。」他命令道。但达西瓦只是惊愕地盯着他。兰德又把这句话重复了一遍。达西瓦才消 除掉结界 丨 没有敬礼就猛地拉转马头，用双脚一扣马腹，向山下跑去。 「有问题了，真龙陛下？」安奈伊莱媚笑着说道。艾里尔则以不流露任何表情的眼睛看着兰 德。 第一名巡逻兵向兰德跑去I其他巡逻兵分散成扇形，前往南方和北方。他们会各加入I支队 伍。他 们发现，在这里骑马奔驰比起费力打开通道的速度要更快。纳拉姆在兰德面前勒住 缰绳，将拳头按在胸 口上。他的脸上是否有一些惊愕的神情？没关系。阳极力仍然在按照 他的意志运转。在敬礼之后，纳 拉姆向兰德做了报告。霄辰人并没有在十哩以外扎营。他 们距离这里已经不超过五到六哩，而且还在继 续向东进军。他们带着数十名罪奴主和罪 奴。 兰德向纳拉姆下了命令，纳拉姆立刻策马跑开了。此时，兰德的纵队已经开始向西移动。岩 之守卫 者和同袍军分别走在两翼。真龙军团殿后。他们前面就是登哈莱的部队。这种安排 算是对那两名女贵族 的一个提醒，或者也是对她们的扈兵的提醒。如果他们需要提醒的 话。安奈伊莱一直在不停地回头观 望。艾里尔反感的神色溢于言表。兰德周围是这支队伍 的主要攻击力量，兰德、弗林和其他殉道使。在 其他纵队中也是一样。殉道使攻击，手持 钢铁的军人防止他们被突袭。太阳距离天顶还有很远。没有任 何事情需要让他改变计划。 疯狂等待着某些人，路斯‘瑟林悄声说道，而它会潜入另一些人。 米拉杰骑马走在队伍中靠近前锋的地方。他的军队正在向东开进。泥泞的道路蜿蜒穿过覆盖 着橄榄 树林的山丘和小片的森林。他的部队并不是最靠前的。还有另外I支编制完备的军团I 大部分由霄辰人 组成，行进在他和前沿巡哨之间。他知道一些喜好冲在最前面的将军。那些人大多已经败战 身死了。泥 泞让行军途中不会有尘土扬起，但军队出现在这里的讯息已经如同野火一般四 处传开了。米拉杰不时会 在橄榄树林中看到翻倒的独轮车，被丢弃的修枝剪，却看不见任 何工作的人。幸运的话，那些人也能像 躲避他一样躲避开他的敌人。他的敌人没有雷肯’也 许他们还不知道他正在向他们进军。但肯纳‘米拉 杰不喜欢相信运气。 除了时刻准备拿出地图、誊写命令和传达命令的下级军官以外I陪同在他身边的只有艾巴 达‘育蓝 和黎塞恩‘贾拉斯。艾巴达‘育蓝是I个性格暴躁的小个子男人。他胯下的那匹毫无特 点的褐色阉马和 他比起来，显得非常高大。他戴了I顶黑色的假发，以掩饰自己的秃头。他 的小指指甲被漆成了绿色。 黎塞恩^贾拉斯是一名来自霄达的灰发女人。她白皙丰满的面颊 和一双蓝眼睛总是显得波澜不惊。育蓝 1点也不平静。米拉杰的这名天空队长，经常会因为 限制他驾驭雷肯缰绳的规则，而紧锁双眉。但今 天，他的眉头皱得不是一般的紧。天空中 很干净，是让雷肯飞行的好天气。但根据苏罗丝的命令，今天 任何飞人都不能在这里上 鞍。海力奈的雷肯太少了，不能让牠们进行无谓的冒险。黎塞恩的平静却让米 拉杰更感到 困扰。黎塞恩对于米拉杰来说并不只是他统驭下的资深罪奴主，她是他的I位密友。他们曾 经许多次共享过卡芙’在棋盘上对弈。黎塞恩是I名活泼的女子，热情奔放，趣味盎然。而现

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在，她像 冰块|样冷，像任何米拉杰曾经打过交道的罪奴主一样沉默寡言。 在米拉杰的视线中，骑兵队两侧走着一 一十名罪奴，全都被骑马的罪奴主牵着。那些罪奴 主都不停地 从马鞍上俯下身^拍拍罪奴的头顶，抚弄一下她们的头发。在米拉杰的眼里，那 些罪奴相当稳定。而罪 奴主们却都显得非常紧张。往日热情洋溢的黎塞恩则像石块一样骑 在马背上。 一头涛穆出现在前方’向这支部队飞驰过来。牠并没有冲进队伍里’而是和队伍保持着一段距 离， 从侧旁橄榄树林的边缘飞跑过去。即使这样，在牠身旁经过的马匹也都嘶鸣着’拚命要 躲避这头青铜色 鳞片的怪兽。一头受过训练的涛穆不会攻击马匹，除了牠们在战场上因为 浓烈的杀意而疯狂的时候。但 现在，受过训练、能在涛穆面前保持平静的马匹I就像涛穆一 样短缺。 米拉杰派|名叫做瓦雷克、身材削瘦的尉官去接受涛穆骑士的巡逻报告。他让那名尉官徒步过 去。 光明在上‘他可不管瓦雷克是否会损失他的尚尊。他不会浪费时间让瓦雷克去控制一匹 害怕涛穆的本地 马。瓦雷克回来的速度比跑过去时更快。他鞠了 一躬，还没有等身子站直 就开口说道。 「敌人在东方不 到五哩处，将军。他们正在朝向我们行军。他们分成了五支 纵队。每支纵队间隔大约一哩。」 这实在是好运气。但米拉杰知道，用五千人和五十名罪奴击溃四万人不是不可能的，他自己 就曾经 做过类似的战术推演。很快，骑兵带着不同的命令飞奔出去。米拉杰的军团开始展 开队形，进入周围的 撤榄树林中，做好了伏击包围的准备。罪奴主们也带着罪奴和军队同 步行动。 米拉杰在突然吹来的寒风中拢起斗蓬。另外一些事情让他觉得比风更冷。黎塞恩也看着那些 罪奴主 消失在树林里。她已经开始出汗了。 博图姆轻松地骑在马上，任由风将他的斗蓬吹到一旁。他的注意力全都集中在前方的森林草 原上， 丝毫没有掩饰警惕的表情。在他背后的四名凯瑞安同乡里，只有多瑞森真正懂得贵 族游戏。那个愚蠢的 提尔狗维蓝芒当然是个瞎子。博图姆向那个自负的小丑背后狠狠瞪了I 眼。维蓝芒走在前面距离他们很 远的地方，和葛德芬言谈正欢。博图姆不知道他怎么能忍 受那个眼睛里喷火的年轻怪物，大概维蓝芒的 脑子比山羊还要迟钝吧。博图姆注意到柯瑞瞥了他I眼，便拉了拉自己灰色坐骑的缰绳I离那 个高个子 远了一些。他对于伊利安人没有特别的敌意’但他痛恨有人压在他头顶上。他迫不 及待地想要回到凯瑞 安。在那里，他身边至少不会有这些丑陋的高个子来回晃荡。他派出 了十一 一名巡逻兵去前方探察。维蓝 芒只派了 一个人。 「多瑞森，」博图姆轻声说道。他又将声音提高了 一些， 「多瑞森，你这个笨蛋！」 那个骨瘦如柴的家伙在马鞍上愣了I下。像博图姆和另外三名凯瑞安人一样，他剃光了前 额，并在 上面敷了粉。现在这种士兵的发式在凯瑞安贵族中非常流行。多瑞森应该喊他一 声癞蛤蟆作为回应，这 是他们在童年时代就已经习惯的交谈方式。但他只是扣了 一下胯下 的阉马’走到博图姆身边，向博图姆 倾过身子。他很担心，而且让这种心绪清楚地印在脸 上。他的额头上堆起了深深的皱纹。 「你有没有意 识到，真龙陛下是要让我们去送死？」 他悄声说着，同时瞥了 一眼他们身后的纵队。 「该死的，那时我 只是想听听克拉瓦尔要说

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些什么，但自从他把她杀死之后，我就知道我必死无疑了。」 博图姆回过头，打量着这支在丘陵间蜿蜒前行的队伍。这里的树木比前面还要稀疏一些，但 已经足 以掩蔽大规模的伏击部队了。上一片人工橄榄树已经被他们甩到了 一哩以外。当 然，维蓝芒的部队走在 最前面，那些提尔人的外衣有着镶嵌白色条纹的肥大袖子，愈看愈 显得荒谬。随后是柯瑞的伊利安人。 他们红红绿绿的外衣足以让提尔人的衣服黯然无光。 博图姆的人在胸甲下面穿着整洁的深蓝色外衣。他 们和其他凯瑞安士兵处在纵队后部‘现在 博图姆还看不见他们。处于纵队末尾的就是真龙军团了。维蓝 芒似乎对于那些步兵能够跟 上队伍感到很惊讶，虽然提尔人的行军速度实际上并不快。 但博图姆看的并不真的是那些士兵。在维蓝芒面前还有另外七个人，七个面如铁石，目光寒 冷得能 冻死人的家伙。他们都穿着黑色的外衣。其中I个在高衣领上别着一枚银色的剑形徽章。 「如果要达到那种目的，这样做未免太费周章，」他冷冷地对多瑞森说， 「而且我怀疑亚瑟 不会把这 些人和我们一起往绞肉机里送。」多瑞森的前额仍然堆满了皱纹。他又张开了 嘴，但博图姆抢先说道： 「我需要和那个提尔人谈I谈。」他不喜欢看见这个从孩提时代就 是自己朋友的人变成这样。亚瑟已经 让他精神错乱了。 维蓝芒和葛德芬只顾着聊天’都没有听见博图姆从后面赶上来。葛德芬懒洋洋地玩弄着手屯 的缰 绳，冰冷的脸上充满了轻蔑。那名提尔人则满面通红。 「我不在乎你是谁，」他正用 低沉、严厉的声音 对那名黑衣人说话，口沫乱溅。 「我不会继续冒险了 ’除非有真龙陛下亲 口……」 突然间，那两个人察觉到博图姆的身影。维蓝芒猛地闭上嘴。他的眼神彷彿是要杀死博图 姆。一直 挂在那名殉道使脸上的微笑也消失了。乌云遮住太阳I风凛冽刺骨，但这一切都没 有葛德芬突然的瞪视 那样寒冷。博图姆打了个寒战。他意识到这个黑衣人想置他于死地。 葛德芬冰冷的眼光一直没有改变， 但维蓝芒的面孔却在发生急遽的变化。刚才的红色褪去 了 ‘换上了 一副笑脸。那种油腻的微笑里还带着 1丝嘲讽的谦逊。 「我一直在想你，博图 姆，」他热心地说， 「亚瑟绞死了你的亲戚。这太令人哀伤了。 我听说亚瑟是亲手这样做 的。坦率地说，当你回应他的召令而来的时候，我感到非常惊讶。我看见过他 看你的样 子。恐怕他还在计划着某些……事情……那大概不只是将手指放在你的喉咙上，看你的两只 脚 来回踢蹬的样子。」博图姆压抑下一声叹息。他所慨叹的不只是这个傻瓜有多么愚蠢。 有许多人想利用 克拉瓦尔的死来控制他。克拉瓦尔是他最喜欢的堂姐，但她的野心实在太 不理智了。赛甘家族确实有权 力得到太阳王座，但如果没有白塔或者转生真龙公开的祝 福，她将无法抵抗瑞亚丁或者达欧崔之中任何 一个家族的力量，更不要说两家合力了。但她毕竟是博图姆最爱的亲人。维蓝芒想要什么？ 肯定不是 她表面上所说的这些。即使是这个提尔呆子也不会那么简单。 还没有等博图姆做出反应，一名骑兵穿过前方的树林跑了过来。那是一名凯瑞安人。他在三 个人面 前猛地勒住缰绳，上半身拚命地坠向后方，才让坐骑停下来。博图姆认出来者是他 的部下。这个牙齿缝 隙很大的男子在面颊两侧都有伤疤。博图姆记得他名叫杜易勒，来自 博图姆在科采恩的采邑。

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「博图姆领主I」杜易勒喘息着’匆匆鞠了 一躬。 「有两千名塔拉朋人紧追在我身后。他们还 带着衣 服上有闪电的女人！」 「紧追在他身后，」维蓝芒轻蔑地说道， 「我们倒要看看我的人回来的时候会怎么说。我看 不 出…… ！」 呼喊声在前方很近的距离内突然爆发，打断了维蓝芒的话。霹雳一样的马蹄声随之响起。枪 骑兵迅 速出现，如一股洪流般，从树林中直直扑向博图姆和其他人。 维蓝芒笑着说： 「随意去杀吧，葛德芬，」他以华丽的姿势抽出佩剑。 「我会使用我的手 段，就是 这样！」他回身向自己的部队驰去，一边将佩剑在头顶挥舞，一边喊道： 「桑尼 戈！桑尼戈与光荣 丨二 他没有喊出他的国家，没有喊出提尔是他和家族的挚爱，这一点并 不奇怪。 博图姆也在朝同一个防线疾驰，一边喊着： 「赛甘和凯瑞安！」现在还不是挥剑的时候。 「赛甘和 凯瑞安！」那个家伙到底想要什么？ 雷声隆隆，博图姆惊惶地抬头向天空望去。天上的云并没有增多。不，杜易勒I还是叫代 林？ 他提到过他们有女人。这时博图姆已经忘记了那个提尔傻瓜想要什么。戴着钢制护面 的塔拉朋人涌过被 树林覆盖的丘陵，正向他冲来。地面喷出火焰，天空向他们落下了闪电。 「赛甘和凯瑞安！」他呼吼道。 风起。 骑兵在茂林的树林和灌木丛中相互撞击。昏暗中，咫尺难辨。天空中的云层正在变厚，但被 树冠篷 盖遮住的人们看不到这些。喧嚣的人喊和马嘶声淹没了大部分钢铁撞击的声音。有 时候，地面会发生一 阵颤抖。有时候，敌人会发出一阵阵吼声。 「登‘鲁申诺！登‘鲁申诺和蜜蜂！」 「安那林！安那林的力量 丨‘」 「海林！海林！为了桑那蒙大君！」 瓦雷克只能听懂 「大君」这个词，但他怀疑这片土地上任何敢自命为大君的人，都不会有机 会立下 誓言。 他从敌人尸体的腋窝下抽出自己的剑，让那名矮小的白皮肤敌人栽倒下去。那是一名危险的 敌人， 幸好他犯了个错误，将手中的剑举得太高。那个人的枣红色坐骑冲进了 一丛灌木。 瓦雷克感到片刻的遗 憾。那匹马看上去比他被迫骑的这匹白蹄子罾6马更好。但现在不是遗 憾的时候，他从茂密的树林间望 过去。这里的树枝上都垂挂着许多藤蔓，还攀附着一丛丛 灰色的，羽毛一样的寄生植物。战斗的声音从 所有方向传来‘但在一段时间里，他没有看见 任何活动的东西。随后，十几名阿特拉枪骑兵出现在五十 步以外。他们一边催马前进，一 边小心地观察着周围的动静。但他们同时又在大声地彼此交谈，这足以

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证明在他们的胸甲上涂绘红十字是正确的。瓦雷克拢起缰绳，打算叫他们过来。虽然这只是 一群缺乏训 练的乌合之众，但在他把急令送达旗将奇安麦之前，他需要护卫。细长的黑影 从树林间闪过I阿特拉人 纷纷从马鞍上栽倒。他们的坐骑四散逃开。眨眼间’瓦雷克面前只剩 下十几具尸体摊在潮湿的枯叶上。 每一具尸体上至少竖着一根十字弩箭。没有任何动静。 瓦雷克禁不住哆嗦了一下。那些穿蓝色外衣的步 兵乍看上去象是很好对付的敌人。根本没 有一根长矛在掩护他们。但他们从来不走进开阔地，只是分散 成小队，藏在树丛中。他们 还不是最可怕的敌人。瓦雷克在法美镇见到过常胜军向海船上的溃退。那些 敌人才是最可 怕的。但就在半个小时以前，瓦雷克见到了 一百名塔拉朋人在与一个穿着黑色衣服的人作 战。一百名长枪手对一个人。而塔拉朋人都被撕成了碎片。的的确确是被撕成了碎片。人和 马一个接一 个地爆炸。那名屠夫在塔拉朋人转身逃亡的时候仍然没有停止屠杀。直到他的 视野中再没有任何塔拉朋 人。也许这并不比地面在脚下爆炸更糟，但至少罪奴会给你留下 一具可供埋葬的尸体。 在这片树林中，一名率领着一百名阿玛迪西亚枪兵的花白头发老兵是最后一个和瓦雷克说话 的人。 他向瓦雷克指明了奇安麦所在的方向。现在瓦雷克看见了没有骑手的马匹被检在树 上，而人们徒步站立 着。也许他们能为他指路。而他也要斥责这些在激战正酣的时候却在 此无所事事的士兵。 当瓦雷克策马跑进他们中间的时候，立刻忘记了斥责这些人。他找到了他一直要找的人，但 那根本 不是他所希望的样子。十几具严重烧损的尸体被排成一排。其中一具尸体蜂棕色的 面孔还是完整的。一 眼就能认出，他是奇安麦。站在旁边的都是塔拉朋人、阿玛迪西亚人 和阿特拉人。他们之中也有一些人 受了伤。唯一的霄辰人是一名面孔紧绷的罪奴主。她正 在安慰一名哭泣的罪奴。 「这里出了什么事？」瓦雷克问道。他不认为殉道使会留下活口，不过也许是罪奴主击退了 殉道 使。 「疯狂，将军，」一名粗壮的塔拉朋人甩脱了另一个正在给他烧伤的左臂上涂药膏的同伴。 他的衣 服袖子一直到胸甲边缘都被烧光了。尽管伤很重，但他的脸上没有任何痛苦的神 色。他的钢制护面挂在 插红色羽毛的圆锥形头盔旁边，露出一张强焊的面孔。一副浓密的 灰色胡子几乎完全挡住了他的嘴。他 的眼睛里闪动着激动凶猛的神色。 「一队伊利安人突 袭了我们。一开始，状况还算不错。他们没有穿黑 衣服的男人。奇安麦将军率领我们勇猛 作战。然后……那个女人……她导引了闪电。然后’当那些伊利 安人被击溃的时候，闪电， 它们也落在了我们的头上。」他闭住嘴，意味深长地看了那名罪奴主一眼。 罪奴主立刻站起身，将没有戴着手环的手攥成拳头I用力摇晃着，并且向塔拉朋人走了过 来，直到 再差一步就要将银索拉直。她的罪奴只是低头哭泣着。 「我不会任由这个狗崽子侮蔑我的扎凯！她是一名好罪奴！好罪奴！」 瓦雷克向那个女人做了 一个安抚的手势。她见过罪奴主如何惩罚做错事的罪奴，如果罪奴 只是因此 而嚎啕痛哭，那么她还算是幸运的，有一些罪奴就因为自己的过错而变成了残 废。但如果是其他人只要 给罪奴一个指责的眼神，哪怕是皇之血脉，罪奴主也立刻就会发 怒。这名塔拉朋人当然不是皇之血脉。 而那名罪奴主全身颤抖，已经显出一副要杀人的样

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子。如果刚才那个人明确地提出他那个荒谬的指控， 瓦雷克相信那名罪奴主也许真的会当 场杀了他。 「对逝去者的哀悼可以再等一等，」瓦雷克用不容置疑的语气说道。他随后要做的努力如果 失败 7 ，他肯定会断送在觅真者的手里。但这里除他之外，就只剩下那名罪奴主还是霄辰人 了。 「我接管这 里的指挥权。我们将脱离战斗，向南方转进。」 「脱离战斗！」那名身材魁梧的塔拉朋人喊道， 「我们要用好几天的时间才有可能脱离战 斗。那些伊 利安人打起仗来就象是被赶进角落里的獾；凯瑞安人像是被关进盒子里的白 鼬。至于那些提尔人，他们 倒不像我听说过的那么英勇。但这里还有差不多十几个殉道 使。不是吗？我甚至不知道我们的人都在 哪里。这里已经乱得象是个欢乐盒了！」在他大 胆的发言之后，其他人也纷纷开始表达反对的意思。 瓦雷克没有理会他们，也没有兴趣去问什么是 「欢乐盒」，他扫视了 一眼混乱的丛林’倾听 四处传 来的战斗的杂音，还有爆炸与闪电的II鸣。他很清楚那名塔拉朋人是什么意思。 「聚 集起你的人’开始 撤退I」他打断塔拉朋人七嘴八舌的议论^大声说道， 「速度不要太快。你 们一定要步调一致。」米拉 杰要传递给奇安麦的命令是 「以尽可能快的速度」I他必须将命 令牢记在脑海里，以免中途发生事 故。 「尽可能快的速度」，但如果这样做，半数人会被 丢下，任由敌人屠杀。 「现在’行动！你们在为女 皇而战。愿女皇永生！」 最后这段话是用来督促霄辰新兵时说的I但不知为什么，这些塔拉朋人全都彷彿被鞭子抽了 一下。 他们双手放在膝头，飞快地深鞠I躬’然后就跑向了自己的马匹。这太奇怪了。不过现 在瓦雷克要关心 的是如何找到霄辰人的部队，找到一名位阶高于他的人，将这份责任递交 出去。 那名罪奴主跪下身去，捋着仍然在哭泣的罪奴的头发，为她唱起了轻柔的歌曲。 「快些让她 恢复过 来，」瓦雷克对罪奴主说。以尽可能快的速度。他觉得他那时看见了米拉杰眼神中 的一点焦虑。有什么 事会让肯纳‘米拉杰焦虑？ 「我想我们将依靠妳们罪奴主的力量安全撤 往南方。」为什么罪奴主的脸上 会突然没有了血色？ 巴歇尔站在树林的边缘，紧皱双眉，透过面甲看着前方的情况。他的枣红马正在用鼻尖蹭着 他的肩 膀。他紧紧地拉着斗蓬，以阻挡不断吹袭的寒风，更是为了避免引起不必要的注 意。他觉得这里的风很 冷。如果是在沙戴亚，这样的风只能算作春天的和风，但在南方的 几个月里，他变得软弱了。太阳在飞 快游动的云朵间洒下光亮。现在距离正午还差I点时 间，太阳正在逐步向巴歇尔靠近I在一场战斗开 始时面向西方并不代表在它结束的时候也要 面向西方。在巴歇尔面前是一片宽阔的草场。一群群黑白两 色的山羊散乱地分布在褐色的 枯草地上，就好像牠们周围根本没有发生什么战斗一样。当然’这并不代 表这里就没有任何 战争的迹象。此时此刻，一个人如果走过这片草地，随时有可能变成一具倒在地上的 死 尸。在树林里，不管是森林、橄揽树林、还是灌木丛，不罾罾没有巡哨，你都随时有可能发 现敌人就 在你的身边。 「如果我们要穿过去，」桂亚姆用宽大的手掌揉搓着自己的秃头， 「我们应该现在就出发。 光明啊I 说实话，我们在浪费时间。」安蒙德猛地闭住嘴。似乎这名脸像月亮一样圆的凯瑞 安人正打算说出同样 的话。但即使马能爬上树，他也不会说出和提尔人相同的话。杰奥德 文 丨西玛瑞哼了 一声。这个家伙应 该生出一点胡子来，藏住他的尖下巴。他的脑袋看上去 就象是一个木楔子。 「我说应该绕过去，」他嘟 囔着， 「我已经因为那个光明诅咒的罪奴

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失去了许多人，而且……」他不安地瞥了罗查德一眼I声音低 了下去。 那名年轻的殉道使远离众人站立着，双唇紧闭，手指摩挲着衣领上的龙徽胸针。看他的表 情，也许 他在考虑自己是否配得上这枚徽章。现在不知道这个男孩到底在想什么。他只是 一直担忧地皱着双眉。 巴歇尔牵着疾速走到那名殉道使身边，将他拉到更远的树林中。罗查德面露怒容，不情愿地 跟他走 了过去。他比巴歇尔高出很多，但在气势上，是巴歇尔更胜一筹。 「下I次我能依靠你们吗？」巴歇尔一边问’ 一边焦躁地拉着胡子。 「能够不再耽搁吗？」罗 查德和 他的人在与罪奴作战时动作似乎愈来愈慢了。 「我知道我要做什么’巴歇尔，」罗查德吼道， 「我们为你杀死的人还不够多吗？在我看 来’我们 干得不错！」 巴歇尔缓缓地点点头。但他并不同意罗査德的最后这句话。敌人确实死了很多’但周围还有 大量的 敌人，几乎放眼皆是。巴歇尔的行动计划是依照他对于兽魔人战争的研究制定的。 在那场战争中，光明 的力量要远远弱于他们的敌人。侧翼突击，然后逃跑；尾追突击I然后 逃跑；突击，然后逃跑。当敌人 追赶的时候，逃向预定的阵地，在那里，真龙军团会用弩 箭对敌人造成出其不意的打击。巴歇尔便趁此 时率领部队回头再次冲杀’直到逃跑的时机到 来，或者直到击溃敌人。今天他已经击溃了塔拉朋人、阿 玛迪西亚人、阿特拉人和那些穿 怪异盔甲的霄辰人。自从雪中之血以来，他还没有在任何一场战争里见 到过这么多死人。 他有殉道使，而另一方也有罪奴。他的沙戴亚人已经有三分之一死在了他身后数哩的 路 上。他指挥的纵队已经死伤过半。而霄辰人带领着那些该诅咒的女人们’却愈来愈多地出现 在他面 前。还有塔拉朋人、阿玛迪西亚人和阿特拉人。他们在一直不停地进击’每次的人数 都更多。而那些殉 道使却愈来愈……犹豫。 巴歇尔跨上疾速的马鞍^回到杰奥德文和其他人面前。 「我们绕过去。」他下达了命令。杰 奥德文 在点头，桂亚姆和安蒙德皱起了眉，但巴歇尔对这些都视而不见。 「派出三倍巡逻 兵。绝不能漏过任何 一名罪奴。我要全速前进。」没有人在笑。罗查德已经将另外五名殉 道使聚集在身边。他们之中有一个 人戴着白银剑徽^四个人的衣领上什么也没有。当他们今天早晨出发的时候，他们还有另外 两个没有戴 徽章的人。如果殉道使知道该怎样杀人，罪奴也知道。罗查德愤怒地挥舞着手 臂，象是在和他们争论什 么。他满面通红’他们却只是顽固地板着脸。巴歇尔希望罗查德能 够确保这些人不会逃跑。今天他们的 损失已经很大了，而这些人之中的任何一个溜掉，都 将是一种更大的损失。 1阵小雨落下。兰德皱起眉看着乌云密布的天空。苍白的太阳已经从天顶向远方的地平线坠 落了 一 半距离。现在还是小雨，但迅速聚集的云团很快就会让雨大起来！他焦急地端详着 前方的大地。剑之 王冠刺痛了他的额角。虽然天气阴霾，但因为有无极力在体内，这片大 地在他眼中就像地图I样清晰。 不管怎样，已经够清楚了。山丘愈向西方愈变得矮小。有些 山丘覆盖着密林、橄榄林、或者草场。另| 些山丘上只有赤裸的岩石和蒿草。他觉得他在一 片灌木丛边缘看到了|点动静。然后又是一哩以外一座 山丘顶上的一排排橄榄树之间。想象

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并不够。数哩范围内已经铺满了死尸。死掉的敌人，也有死掉的女 人。他知道，他必须远 离那些死掉的罪奴主和罪奴，不能去看她们的脸。人们都以为他这样做是因为憎 恨那些杀 死了他无数部下的人。泰戴沙在山丘顶端踏了几步。兰德用一只有力的手和膝盖让牠稳定下 来。也许会有|名罪奴主看见他。他周围的几棵树起不了多少掩蔽的作用。他依稀想到他还没 有见过任 何一名罪奴主。泰戴沙扬了杨头。兰德将真龙权杖收进鞍囊里，只有经过雕刻的 枪柄末端露出来。这样 他就可以用两只手控制马缰了。借助阳极力，他能感觉到这匹马的 疲惫’但他不知道该如何用无极力让 这匹马服从自己。 他不知道这匹马是如何保持体力的。阳极力充满着他，在他的体内沸腾，但他那具遥远的肉 体却只 想在疲倦中栽倒下去。他的疲倦I有一部分来自于今天一直以来握持的大量无极力，另一部 分来自于他 为了让无极力按照他的意志运行所消耗的力量。阳极力一直需要被压制’被强迫I 但从没有像今天这种 样子。I他左侧肋下那两个永远无法愈合的伤口在一阵阵作痛。那个老 的伤口活像钻头一样想要戳穿他的 虚空；新的伤口如同一道火焰的刀刃。 「这只是意外，真龙陛下‘」艾德利突然说， 「我发誓这只是意外！」 「闭嘴，看着！」兰德严厉地训斥他。艾德利的目光落到了握住缰绳的双手上。然后他拨开 脸上潮 湿的头发，顺从地抬起了头。 今天，在这里，控制阳极力比以往任何时候都要困难。但无论在什么时候，什么地方，失去 对阳极 力的控制都可能会杀掉你自己。艾德利刚刚就对阳极力失控了。许多人死在喷发的 火焰中’不只是他瞄 准的阿玛迪西亚人，还有将近六十名艾里尔和安奈伊莱的士兵。 如果不是这次对阳极力的失控，艾德利本应该和毛尔一起‘跟随同袍军深入到南方半哩以外 的树林 中。那瑞玛和霍普维在北边岩之守卫者的队伍里。兰德将艾德利留在了身边。那么 在他看不到的地方是 否还会有 「意外」发生？他不可能看着所有人。弗林的面孔难看得如 同一个死人。达西瓦脸上没有了 任何含混的表情，他专注的样子彷彿随时都会从额头上渗 出汗来一样。他仍然在低声自言自语。即使有 无极力的帮助，兰德也听不清他在说些什 么。他不停地用一块缎带亚麻手绢抹去脸上的雨水。现在那块 手绢已经脏得看不出原样 了。 兰德不认为他们会让阳极力失控。但不管怎样，他们和艾德利现在都没有握持无极力。在兰 德下令 之前，他们都不会那样做。 「结束了？」安奈伊莱在兰德身后问。 兰德不再去注意会有什么人监视这里。他掉转过泰戴沙，向安奈伊莱看过去。那名提尔女人 下意识 地在马鞍上向后靠去。她的面颊抽搐了 一下，双眼充满了恐惧，或者是憎恨。在她 身边，艾里尔镇定地 用戴着红皮手套的手指摩挲着缰绳。 「你还想要什么？」那名小个子女子用冷静的声音问。那种态度就象是一位女士对待仆人的 那种礼 貌。 「如果一场胜利的规模应该用敌人的死亡数量来计算，我想今天已经足够让你 的名字载入史册了。」 「我要把霄辰人赶到海里去！」兰德喝道。光明啊，他必须现在了 结他们，趁现在他还有机会！他 不能同时与霄辰人和弃光魔将作战。光明知道还有其他什

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么势力！ 「我以前做到过，这次我还会做到！」 这一次你的口袋里藏着瓦力尔号角吗？路 斯^瑟林狡诈地问。兰德向他发出无声的咆哮。 「下面有人，」弗林突然开口了， 「是从西边骑马过来的。」 兰德拨回坐骑。这座山丘被真龙军团环绕着。他们隐蔽得很好，让兰德几乎看不到他们蓝色 的身 影。他们没有马。那是谁会骑马过来…… 巴歇尔的枣红马如履平地一般跑上了山坡。他的头盔挂在马鞍上，看上去，他也显得很累 了。没有 任何寒暄，他直接用平白的声音说道， 「我们在这里已经无事可作了。战争中一 件重要的事是知道该什 么时候离开。现在就是这个时候了。我丢掉了五百条性命，差不多 够了。你的两名士兵也没了。我派了 三名士兵分别去寻找赛玛拉迪、瑞格林和维蓝芒，告 诉他们向你靠近。我怀疑他们的境况不会比我更 好。你是怎么给你的屠夫们制定计划 的？」 兰德没有理会巴歇尔的问题。他自己也有一大堆问题。 「你没有权力向其他人发出命令。只 要这里 还剩下六个殉道使I只要还剩下我！我一个人就足够了！我要找到剩下那些霄辰军队，摧毁 他们， 巴歇尔。我不会让他们将像收纳塔拉朋人和阿玛迪西亚人一样收纳阿特拉人。」 巴歇尔带着意思冷笑用指节挠了挠他的大胡子。 「你想要找到他们。那就看看吧。」他用戴 着铁手 套的手向西方一指。 「我指不出他们确切的位置，但如果没有这些树的话，从这里 大概能看见一万，也 许一万五千敌人。我从他们之间一直溜到你这里，大概和与闇帝跳舞 差不多。那里差不多有一百名罪 奴。也许更多。肯定还有更多罪奴和霄辰人在进入战场。 看样子，他们的将军已经决定要全力以赴做掉 你。我想时轴能得到的应该并不只是奶酪和 啤酒。」 「如果他们就在那里……」兰德捜寻着那些山丘。雨更大了。他刚才在什么地方看到了动 静？光明 啊，他累了。阳极力如同大锤一样在击打他。他下意识地碰了一下马镫后面的包 裹，随后立刻又抽开了 自己的手。一万人，甚至一万五千人……只要赛玛拉迪回到他这 里，还有瑞格林和维蓝芒……更重要的 是，只要其余的殉道使回来…… 「如果他们就在那 里，我就要在那里毁灭他们’巴歇尔。我会从所有方 向打击他们。这才是我们应该首选的战 术。」 巴歇尔皱皱眉’让坐骑向兰德靠近了 一些，直到他的膝盖几乎碰到了兰德的膝盖。弗林将自 己的坐 骑移开。而艾德利只是忙着透过雨幕观察前方的状况，没有注意周围的任何动静。 达西瓦仍然不停地 抹着脸，明显地带着感兴趣的神情盯着巴歇尔和兰德。巴歇尔将声音压 得很低。 「你没有想清楚。I开 始，这是一个优秀的计划’但他们的将军反应得很快。他抢在 我们发动袭击之前展开了队伍，挫败了我 们的攻击。不过，看情形我们还是让他蒙受了很 大损失。现在他正在集中一切力量。你没办法让他措手 不及。他想让我们主动进攻，而他 则严阵以待。不管有没有殉道使，如果没有这些树林的掩护，我们正 面对战。也许现在秃鹰已经遮蔽了天空’我们之中没有人能逃掉了。」 「没有人能和转生真龙正面对战，」兰德带着怒意说道。 「弃光魔将能够告诉那个将军，无

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论他是 什么人。对不对，弗林？达西瓦？」弗林不确定地点点头。达西瓦打了个哆嗦。 「你认为我没办法突袭 他，巴歇尔？看着吧！」他拉出那个长形包裹，除去布皮。兰德听 见一阵惊呼声。他的手中握着一把 彷彿水晶雕成的长剑‘雨滴落在上面也变得如同璀璨的宝 石。非剑之剑。 「让我们看看拿着凯兰铎的转 生真龙能不能让他吃上一惊，巴歇尔。」兰 德将那把透明的长剑靠在臂弯里，催赶泰戴沙向前几步。其 实他没有必要这样做。这并不 能让他的视野更清晰一些。除了……有某种东西如同蜘蛛一般爬过虚空的 表面，织出一片 扭动的’黑色的网。他在害怕。他最后一次使用凯兰铎I真正地使用凯兰铎I是为 了让一个死 人活过来。那时他相信他无所不能。他像一个疯子一样，以为自己能飞起来。但他是转生真 龙。他什么都能做。难道他不是I次又一次地证明了这I点吗？他向无极真源伸展过去，通过 非剑之 剑。 还没有等兰德通过凯兰铎碰到无极真源，阳极力似乎已经跳进了非剑之剑。从剑锋到剑柄， 水晶剑 闪耀起白色的光芒。兰德无数次感到过无极力在自己的体内充塞到极限。但现在， 他掌握的无极力超过 了十个男人、一百个男人能掌握的量，他不知道自己到底汲取了多少 无极力。太阳的火焰灼烧着他的脑 髓。所有纪元中所有个冬天的寒冷啃噬着他的心臓。在 无限的洪流中，污染将全世界的污秽都倾入到他 的灵魂里。阳极力在努力杀死他，要将他 冲走，将他烧光，将他冻碎，不放过他的每一块残片。但他抗 争着I他活过了一个瞬间，又 一个瞬间。他想要笑。他无所不能！ 他曾经握住凯兰铎，将遍布提尔之岩的闇影生物全部烧毁‘用能够追踪的闪电击毙他们，无 论他们 逃向何处。他一定也能用类似的方法攻击这里的敌人。但当他呼唤路斯‘瑟林的时候，回应 他的只有痛 苦的呜咽，那个无实体的声音像在害怕阳极力的痛苦。 凯兰铎在他的手中闪耀。他没有想起要将那把剑举过头顶，只是盯着敌人藏身的丘陵。现在 那些丘 陵在大雨中都变成了灰色。黑色的浓云遮蔽了太阳。他曾经对艾甘‘帕多斯说过什 么？ 「我就是风暴’」他悄声说道^在他的耳中，那是一声吼叫，一声咆哮I他导引了。 在天空中，乌云开始翻滚。灰黑色的天空顿时变得如同午夜’午夜中最黑暗的时刻。他不知 道自 己在导引什么。尽管有过垩斯莫丁的指导，但在很多时候，他仍然不知道自己在导引 什么。也许是路 斯’瑟林在指引他。尽管那个人还在哭泣。阳极力的能流涌过天空，风、水 和火。最后是火之力。天空 落下了霹雳的豪雨。I百道，几百道闪电同时落下，蓝白色的树 枝一直延伸到他目力的极限。他面前的 山丘炸开了。有一些山丘流散开来’如同被踢倒的蚁 丘。火焰在树林中腾起’将树干变成了大雨中的火 炬。烈火如同野马群一般冲过一座座橄榄 树园。 有什么东西重重地击中了他^他意识到自己正在把身体从地上撑起来。王冠从他的头顶跌 落。但凯 兰铎仍然在他的手中闪耀。他模糊地察觉到正在努力爬起来。那匹马全身都在颤 抖。 他们终于想到对他进行反击了。 他高举起凯兰铎’向他们嚎叫着。 「来杀我啊，如果你们敢！我是风暴！如果祢敢，煞丹！

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我是转 生真龙！」一千道II隆作响的闪电从天空中落下。 又有某种力量击中了他。他想要再次站起来。凯兰铎依旧闪着光‘落在距离他摊开的手臂一 步远的 地方。天空被闪电撕裂。突然间，他意识到自己身上的重量是巴歇尔。那个人正在 拚命摇撼他。一定是 巴歇尔把他推倒的！ 「停下！」那名沙戴亚人喊道。血从他头皮上的一道伤口中流出，染红了他的脸。 「你在杀 死我们！ 住手！」 兰德转过头，他还在头晕，但他已经看见了。闪电在他的周围舞动。所有方向上都有闪电。 一道闪 电落在他背后的山坡上。那是登哈莱率领的部队所在的地方。人和马的尖叫声接连 响起。 安奈伊莱和艾里尔全都站在地上I正徒劳地想要让自己的坐骑安静下来。而她们的马只是不 停地踢 蹬嘶鸣，眼珠乱转，拚命想要把缰绳从主人的手里拉脱出来。弗林正在弯腰看视某 个人。在他身旁I 1 匹死去的马，四腿已经僵硬了。 兰德放开阳极力，但在一段时间里’阳极力仍然在他的体内流动，闪电仍然在天地间肆虐。 但能流 终于减弱，消褪，最后消失了。晕眩的感觉仍然在一阵阵侵袭他。^㈣间’有两把凯兰 铎在他的眼前闪 光。闪电还在落下。然后，除了渐渐出现的落雨声以外，世界陷入一片寂 静。然后，哀嚎声从山后传 来。巴歇尔缓慢地从他身上爬开。兰德双腿颜抖着站了起来。 他又眨了眨眼^视力才恢复正常。那个沙 戴亚人看着他‘手握剑柄’当他是一头发狂的狮子。 安奈伊莱看了 一眼站起身的兰德，就晕倒在地上。 她的马里动着缰绳逃走了。艾里尔仍然 在与她躁动的坐骑搏斗着，不时会瞥一眼兰德。片刻间，兰德只 是让凯兰铎躺在地上。他 不确定自己是否敢拣起那把剑。现在还不行。 弗林站起身，摇了摇头，一句话都没有说。兰德蹒跚地走到他面前。雨滴打在乔南‘艾德利 无神的 眼睛里。那双眼睛从眼眶里凸出来，好像看见了什么极端恐怖的东西。乔南是第一 批成为殉道使的人。 山丘后面的尖叫声像被雨幕隔在很远的地方。还有多少人在哀嚎？兰 德不知道。那些岩之守卫者呢？ 那些同袍军呢？那些……？ 雨水如同一层厚重的毯子’覆盖了霄辰军队所在的丘陵。他盲目的攻击是不是真的重创了他 们？ 还是他们都等在攻击范围以外，带着他们的罪奴，看着他到底会杀死多少自己人？ 「依照你的想法安排守卫吧，」兰德对巴歇尔说。他的声音如同铁一般坚硬。第I批成为殉 道使的 人。他的心已经变成了铁。 「等瑞格林和其他人与我们会合，我们就尽快穿行到辎 重队那里。」巴歇尔 点点头，没有说话就转身走进雨里。 我失败了，兰德模糊地想着，我是转生真龙’但这一次，我失败了。 突然间，路斯‘瑟林在他的脑海里爆发出怒火’彷彿他从没有发出过任何扭曲的哭声或笑声。 我从 没有失败过，他吼叫着，我是黎明君主！没有人能击败我！

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兰德坐在雨中’在手里转动着剑之王冠，看着泥泞中的凯兰铎，任由路斯‘瑟林去发火。 艾巴达‘育蓝哭泣着，庆俘着滂沱大雨掩饰了他面颊上的泪水。必须有人发出命令。最终必 须有人 向女皇认罪。愿女皇永生。也许他先要向苏罗丝认罪。 但这并不是他哭泣的原因，即使是同伴的死也不会让他哭泣。他粗鲁地撕下一只袖子’盖住 米拉杰 圆瞪的眼睛，不让雨水再击打它们。 「传令撤退，」育蓝喝道。站在周围的人急忙开始了动作。在这片海岸上的第一 一次，常 胜军承受了 惨重的失败。育蓝不认为他是唯一哭泣的人。 不受欢迎的归来 坐在镀金书桌后面，爱莉达用手指抚弄着一枚因为年代久远而变成了深黄色的象牙小雕刻。 那是一 只奇怪的鸟，鸟喙和身体一样长。爱莉达饶有兴致地听着六个站在书桌另一侧的女 人说话。她们各是一 个宗派的守护者。现在她们都紧皱眉头；彼此偷瞥着；在覆盖着赤黄 色地板的亮色地毯上挪动着天鹅绒 软鞋；不时拉一下剌绣藤蔓图案的披肩，使得上面的流 苏随之摆动。她们看上去总象是一群暴躁的酒吧 女仆’只想着有胆量能够在女主人面前拾住 彼此的喉咙。冰霜封住了窗户玻璃，所以从室内几乎看不到 窗外飞旋的雪花，只是偶尔有 一阵寒风的咆哮能够从窗外传进来。爱莉达感到很暖和，不只是因为在白 色大理石壁炉中 燃烧的粗木柴。不管这些女人是否知道(是的，杜海拉肯定知道，也许其他人也知道〕， 她 是她们的女主人。那只精致的雕金钟盒正在嘀哒作响。那还是赛梅勒为这里添置的。赛梅勒 逝去的梦 想即将成为现实。白塔恢复了旧日的荣光，被牢牢掌握在爱莉达‘德’艾佛林尼‘亚 洛伊汉的手中。 「至今为止，还没有发现过任何能够 『控制』女人导引的特法器，」维琳娜正在说话。她的 声音冰 冷而精确，但几乎就像小女孩一样高亢。这样的声音和她像鹰喙一样的鼻子和她眼角上翘的 锐利双眼配 合在一起，显得非常奇怪。她是白宗的守护者，也是一名白宗两仪师的典范。 她全身上下唯一不能成为 白宗表率的大概就是她那副强硬的面容了。她的白色衣裙毫无装 饰，看上去刻板又冰冷。 「而且极少有 不只一件特法器能够实现同样的功能。所以，从逻 辑上来说，如果这样的特法器被找到，甚至不止一 件’无论这多么不可能^它们至多也只能控 制两、三名女性。对于那些霄辰人的报告显然都是夸大的不 实之词。如果有戴着 『锁链』 的女人存在，她们一定也不能导引。显然不能。我不否认那些人占领了艾 博达、阿玛多， 或许还有其他更多地方。但很显然，他们是兰德‘亚瑟制造的假相。也许兰德‘亚瑟想 藉此恐 吓人群，让人们聚集到他的麾下。就像他所布置的先知。这是简单的逻辑推理。」 「我很高兴妳至少没有否认阿玛多和艾博达的陷落，维琳娜，」舍万冷冷地说道。她本身就 是个很 冷的人。这名褐宗姊妹像男人一样高I骨瘦如柴’有一张棱角分明的脸和一副长下巴。 虽然戴着一顶卷 曲的头巾，却没有给她增加任何柔和的感觉。她用蜘蛛脚I样的手指整理着 披肩，抚平暗金色的丝绸裙 襬，她似乎感到维琳娜的话很好笑。 「我不喜欢说什么可能或 者不可能。举例来说，就在不久之前’所 有人都只 『知道』一名姊妹编织的屏障能够阻止一 个女人导引。但现在又出现了 一种简单的草药I叉 根。任何人都可以用它煎一杯茶，让妳喝 下去。妳在随后的几个小时之内就会变得像一块石头一样无法 导引。也许这对那些无法无 天的野人会很有用，但对于那些自以为是的人难道不是同样有用吗？也许 下一次^就会有人

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学会如何制造特法器了。」 爱莉达双唇紧闭I她不会去关心那些不可能的事情。如果在三千年的时间里都没有一名姊妹 能够重 新发现特法器的制造方法，那么现在也绝对不会有人发现这样的方法。让爱莉达不 快的是，当她想要牢 牢握住信息的时候’信息却从她的指缝间溜了出去。尽管她竭力隐瞒，但现在白塔中的每一 个人都已经 知道了叉根的存在。没有人能喜欢这种事。没有人会喜欢自己会在任何一个懂 得一点草药学，又有一点 热水的人面前变得脆弱不堪。就像这些宗派守护者们已经说明过 的那样，这比毒药更令人厌恶。 ^ 1提到这种草药，杜海拉古铜色的脸上一双深色的大眼睛立刻闪烁起不安的神色。她的身子 也变得 ^ 比平时更加僵硬。她的两只手紧攥着接近于黑色的暗红色裙襬。赛多芮咽了 一 口 唾沫。她的手指用力捏 着爱莉达给她的雕花皮夹。这名圆脸的黄宗姊妹在平曰里总是摆出 一副冷若冰霜的庄严外表。安黛娅在 发抖！她微微痉挛着，用灰色流苏的披肩裹紧了身 体。 爱莉达很想知道’如果告诉她们那些殉道使已经重新发现了穿行I她们又会有什么反应。现在 她们 根本就不敢提起 「殉道使」这个名词。而爱莉达至少还掌握着一些祕密。 「我想我们最好应该关心一下真正的事实，对不对？」安黛娅坚定地说道。她已经恢复了对 自己的 控制。她亮棕色的头发被梳得光可鉴人，一直垂挂到背上。她的身上带银色条纹的 蓝长裙是安多风格 的，但她说话时塔拉朋口音仍然很重。虽然她的个子并不很矮，也不是 很瘦’但爱莉达每次看见她都会 想到一只在树杈上蹦跳的麻雀。安黛娅是一位著名的灰宗谈 判人I而看她的样子I大概也只能用人不可 貌相来解释了。她在向其他人微笑I那种表情不算很 高兴，而且同样很象是一只麻雀。也许，那是因为 她那种转头的样子。 「这些无聊的思考 正在浪费我们宝贵的时间。现在世界危如累卵，我不想用几个小 时去闲聊所谓的逻辑或者 是连每一个蠢人和初阶生都知道的事情。难道就没有人能提出一些有意义的话 题吗？」真 是|只牙尖嘴利的麻雀。维琳娜的面孔变成了红色；舍万的脸却黑了。 茹班德向那名灰宗姊妹拧了 一下嘴唇。也许她是要做出一个微笑的表情，但那却更象是一 副恶心欲 呕的样子。这个梅茵人有I头鸦黑色的头发，两只眼睛如同蓝宝石一样。她的表情总象是能 撞穿一堵墙 壁。而现在，她已经将拳头扠在了腰上，那副架势足以能撞穿两堵墙。 「我们 已经做了现在所能做的I 切，安黛娅。至少大部分问题已经解决了。叛逆被大雪困在了姆兰 迪，我们要让她们度过一个足够火烈 的冬天，等到春天的时候，她们就会颤抖着爬回来， 乞求原谅和苦修。等我们找到失踪的达林大君，提 尔的形势就会扭转。只要我们将卡莱 琳‘达欧崔和托朗姆‘瑞亚丁从他们的藏身之处挖出来，凯瑞安的 局势也就能得到控制。现在 亚瑟戴上了伊利安王冠，但我们并没有放弃伊利安。所以，除非妳已经有计 划将那个男人 牵进白塔’或者让那些所谓的 『殉道使』消失，否则就请原谅我还要去处理我的宗派的事 务。」 安黛娅挺起胸’她的脸上明白地显示出怒意。杜海拉瞇起了眼睛I提起能够导引的男人总是会 在 她的脑海中燃起火焰。舍万像小孩子发狠一样咬住了舌头(不过爱莉达很喜欢看到这种情 形〉。维琳娜 皱起眉。不知为什么，她相信舍万针对的是她。这都很有趣。但现在的局势

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正逐渐脱离爱莉达的控制。 「宗派的事务是很重要，吾女。」爱莉达没有提高声音，但所有人都转向了她。她将象牙小 雕刻放 在收藏她所有象牙雕刻的镀金玫瑰纹大匣子里，然后仔细地校准了书写匣和档匣的 位置，让那三只匣子 精确地在桌上排成一线。一直到所有那些女人完全安静下来，她才继 续说道， 「但白塔的事务更重要。 我相信妳们会正确地执行我的法令。我在白塔里看到了 太多的怠惰行为。如果一切事情不能尽速步入正 轨，恐怕茜维纳一定要忙得不可开交了。 」她没有再说任何威胁的话，只是露出一丝微笑。 「依从您的命令，吾母，」六个声音一起喃喃地说道。她们的语气显然不像她们所希望的那 样稳 定。当她们行屈膝礼的时候，就连杜海拉的面孔也是I片惨白。已经有两名宗派守护者 被剥夺了职位’ 六名宗派守护者被判处多日劳作的苦修I甚至被判处了灵魂苦行。这对于她们实在已经是莫 大的羞辱 了。舍万和赛多芮紧闭着嘴唇。她们大概还清楚地记得那些擦地板和洗衣服的日 子。但她们至少还没有 到茜维纳那里去接受肉体苦行。没有人想要那样。这位新的初阶生 师尊每周都会接受两、三名姊妹的拜 ^ 访，她们之中有人是被宗派判处的责罚，甚至也有人 是主动选择了这样的责罚11顿鞭子’无论多么 ^ 痛苦，总要比连续一个月打扫花园小径要快 得多。但与处罚见习生和初阶生不同，茜维纳对于姊妹完全 没有一点仁慈可言。不止一名 姊妹在随后的几天时间里会思考是不是拖一个月的耙子会更好|些。 六名宗派守护者迫不及待地向门口走去。不管是不是宗派守护者’如果没有爱莉达的直接召 唤’不 会有人会走到白塔这么高的地方。爱莉达抚弄着自己的六色圣巾，脸上的微笑中流露 出愉悦的情绪。是 的，她是白塔的主人。玉座的唯I拥有者。 还没有等这群步伐迅速的宗派守护者走到门口，大门左手侧的一扇被打开了，奥瓦琳走了进 来。撰 史者的白色窄圣巾几乎消失在她雪白的丝绸长裙中。与她相比，维琳娜的衣服简直 可以算是脏污了。 爱莉达感觉到自己的微笑扭曲起来，从脸上溜走了。奥瓦琳纤细的手指间拈着一张羊皮纸。 不知 道，在这样的时候到底是什么让她那么注意。那个女人已经消失几乎两个星期了，没 有留下一句话，一 张字条，也没有任何人看见她离开。爱莉达本来已经在高兴地想象奥瓦 琳躺在一片积雪下面，或者被冲 进I条河里，漂在冰层下面了。 六名宗派守护者停住脚步^不确定地看着挡在她们面前的奥瓦琳。即使像奥瓦琳这样有影响 力的撰 史者也不应该挡住宗派守护者的路。维琳娜平时总是白塔中最镇定沉着的人I但现在 她不知为什么退缩 了一下。奥瓦琳冷冷地瞥了|眼爱莉达，又将宗派守护者们审视了一遍， 明白了这里发生的一切。 「我想妳应该把这样的事情交给我处理，」她对赛多芮说道。她的声音并不比外面的雪暖多 少。 「妳 知道I吾母喜欢认真考虑她的法令。她已经不只一次在签字之后又改变想法了。」 她伸出她纤细的手。 赛多芮的傲慢在黄宗里是著名的，她几乎没有犹豫，就把手中的皮夹交给了奥瓦琳。 爱莉达愤怒地咬着牙。赛多芮已经连续五天将双手泡在齐肘高的热水里，或者是刷地板。这

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I次-爱莉达要给她找一些更不舒服的事情做。也许还是应该把她送到茜维纳那里去。也许应 该让她去清理粪 池！ 奥瓦琳一言不发地向侧旁一让。宗派守护者们向屋外走去。她们一边调整披肩，一边低声地 喃喃自 语，竭力恢复白塔评议会的威严。奥瓦琳迅速地在她们身后将屋门关闭’然后一边翻 越着皮夹中的文 件，I边向爱莉达走了过来。当爱莉达签署这些档的时候，她一直希望奥瓦 琳已经死了。当然，爱莉达 从没有相信过任何希望。所以她还没有和希安妮谈过‘以免被别 人看见’告诉回来的奥瓦琳。当然，希 安妮仍然在按照她的指示办事，一步步证明奥瓦琳‘福 里衡与这场叛逆的关系。但爱莉达真的很希望奥 瓦琳就这样死掉。她是多么希望会这样 啊。 奥瓦琳一边喃喃自语，一边翻看着皮夹。 「我想，这个可以通过。但这个不行。这个也不 行。这个 肯定不行！」她拿起一份文件。那份文件上有玉座的签名和印章，却被她轻蔑地 扔到了地板上。她停在 爱莉达的镀金座椅旁边，月长石雕成的塔瓦隆之火就镶嵌在这把椅 子高高的椅背上。她猛地将皮夹和原 先她手中的那份档案摔在桌子上。然后狠狠地抽了爱 莉达一个耳光，以至于爱莉达的眼前冒起了 一片金 星。 「我想I我们已经确定了这件事，爱莉达。」这个怪物一样的女人说话的时候I房间里彷彿比 暴风 雪肆虐的室外还要冷。 「我知道该如何从妳的莽撞中拯救白塔，我也不会让妳在我的背后犯 下新的错 误。如果妳坚持自行其事，那妳可以相信，我会废黜妳，将妳静断，让妳在桦树 条下哀嚎。到时候，每 I名初阶生，甚至每I名仆人都会看着妳受到惩处！」 爱莉达努力地没有伸手梧住自己的面颊。她不需要镜子就知道，自己的脸上已经有了 一块 红印。她 一定要小心。希安妮还没有找到任何有力的证据’否则她肯定会主动来找爱莉达。 奥瓦琳可以在评议会 面前揭露她绑架男孩亚瑟的灾难性下场。她也许真的能将自己废黜、 静断、鞭笞。而且奥瓦琳现在还掌 握了她的另一个痛脚。爱莉达本来确信托薇恩‘加萨率领 的五十名姊妹和两百名白塔卫兵能够镇压白 塔，前提是那里可能只有两、三个能够导引的 男人。但现在那里竟然有数百名殉道使I数百人！奥 瓦琳冷冷地盯着她。而黑塔已经让爱莉 达的肠胃凝结！但爱莉达仍然对托薇恩抱有希望。黑塔将遭到 火与血的洗涤，这是爱莉达 的预言，姊妹们将要行走于其上。这肯定是即将实现的未来。托薇恩|定会 取得胜利。而 且，爱莉达在那次预言中还确认了白塔将会在她的统帅下重新获得旧日的荣耀。亚瑟本人 会因为她的愤怒而畏缩。奥瓦琳亲耳听到了这些预言从爱莉达的口中出来。难道奥瓦琳忘记 了？还是 她不明白，这样勒索玉座只能让她自己走向灭亡。爱莉达耐心地等待着。她会三 倍报复这个女人！她 需要做的只有耐心。至少现在是这样。 奥瓦琳却丝毫不掩饰自己的冷笑。她将那只皮夹推到一旁，把那张羊皮纸放在爱莉达面前。 然后她 挑开金绿色的书写匣，将爱莉达的钢笔在墨水池里蘸了蘸，递到爱莉达面前。 「签 名吧。」 爱莉达接过钢笔，不知道自己要把名字签在怎样一份疯狂的东西上。又一份扩充白塔卫兵的 命令 吗？等到叛逆被肃清时，这些士兵大概还没有结束训练吧。再I次试图让各宗派供认自 己真正的首脑 是谁？这当然不可能！爱莉达飞快地将那张纸读了 一遍，立刻感到一阵不可遏制的寒意从

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肚子里膨胀 起来。给予每个宗派处置宗派内姊妹的最终权力，无论那个宗派可能做出怎样 荒谬疯狂的决定I这难 道不就是要拆散白塔吗？而下面这一段！ 现在全世界都已知道兰德^亚瑟是转生真龙。全世界都已知道他是一名能碰触无极真源的男 性。从 远古时起，管理这样的男人就是白塔权威的一部分。转生真龙受到白塔的保护，但 无论是谁，如果企图 不通过白塔而与他联系’都是对光明的背叛。从现在直至永远，这样的 人都将受到诅咒。全世界都要明 白，白塔将安全地指引转生真龙投入最后战争，并取得注 定的胜利。 爱莉达自然而然地’有些麻木地在 「胜利」后面加上 「属于光明的胜利」。随后’她的手僵住 了。 公开宣布亚瑟是转生真龙是可以接受的’因为所有人都已经这样认为了。而且这样可以 让更多的人相信 亚瑟已经跪倒在她的面前。这会非常有用。但至于其余的部分，爱莉达简 直无法相信这样几句话竟然能 带来这么大的伤害。 「光明怜悯，」她激动地喘息道， 「如果发布这样的宣告‘亚瑟就绝对不会相信对他进行的 绑架并没 有经过白塔的许可。」即使没有这份敕令，让男孩亚瑟改变心思已经很难了。但 爱莉达见过人们被说 服，衷心相信并非事实的所谓真相。 「下一次，他的防卫至少会提高 十倍。而这几句话至多只能吓跑几 个他的追随者！」有太多人已经和他的关系太深，不敢 回头了。即使他们真的相信有诅咒挂在他们的头 顶上，他们也不敢了！ 「与其签署这样的 东西，我还不如自己放火把白塔烧掉！」 奥瓦琳不耐烦地叹了口气， 「妳还没有忘记背诵妳的规则，对不对？如果妳忘了，我可以教 妳。」 爱莉达的嘴唇拧成了一团。这个女人不在的一个好处I那也许不是最大的好处，但的 确是令人 非常高兴的I就是爱莉达不必再被迫每天重复那些连篇累牍的恶心词句了。 「我会 依照我被告知的去 做，」她的声音苍白无力。她才是玉座！ 「我会说妳要我说的话，除此 以外，别无其他。」她的预言， 她注定的胜利。但是，哦，光明啊，让她的胜利来得快一 些吧！ 「我会签署妳要我签署的档案’除此以 外，别无其他。我……」说到最后这句话的时 候，她打了个哆嗦。 「我将服从妳的意志。」 「听起来，妳确实是需要被提醒一下了，」奥瓦琳又叹了口气。 「我想，我把妳丢下太久 了。」她不 容分辨地一指那份文件， 「签名吧。」 爱莉达叹了口气，将钢笔拖过那张纸。她没有其他选择。 笔尖刚一离开纸面，奥瓦琳就把那份敕令拉了过去。 「我会在上面盖章，」她一边说.一边 向门口 走去。 「我不应该把玉座印章留在妳能找到的地方。随后我想和妳谈一谈。我实在 是丢下妳太久了。留 在这里，等我回来。」 「随后？」爱莉达说， 「什么时候？奥瓦琳？奥瓦琳？」屋门在奥瓦琳身后关上了，只剩下 爱莉达 一个人愤怒不安。留在这里等奥瓦琳回来！在她自己的书房里，却好像|名被拘禁在 囚室等待惩罚的 初阶生！ 爱莉达将手指按在信件匣上。她的指尖抚过匣子上在蓝天白云中搏斗的金鹰。但她没办法让 自己打 开它。奥瓦琳不在的时候，这只匣子再一次变成封装重要信件和报告的容器，而不 只是奥瓦琳允许她保 留的一件装饰品。但随着这个女人的返回，它又要被清空了。爱莉达 站起身，整理了 一下白色花瓶中的

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玫瑰花。房间的每个角落里都有一座白色大理石柱基，安放着这样的花瓶。玫瑰是蓝色的， 最罕见的品 。 突然间’爱莉达意识到自己正盯着手中一株被折断的玫瑰，还有几枝残破的玫瑰散落在地板 上。爱 莉达从喉咙里发出I阵气恼的吼声。她所想的，是用双手捏住奥瓦琳的喉咙。这不是 她第I次想要杀死 那个女人了，但奥瓦琳一定已经有所防备。她一定已经安排好了盖章的档 案，I旦发生变故，这些文件 就会公开’带来难以抵挡的灾祸。而这些东西一定掌握在爱莉达 最怀疑不到的姊妹手里。这一直是奥瓦 琳失踪时爱莉达最担忧的事。也许还会有别人认为 奥瓦琳已经死了 ’并因此而公开足以将圣巾从爱莉达 肩头剥除的证据。不过，不管以什么样 的方式，奥瓦琳迟早会完蛋。就像这些玫瑰花…… 「我敲门了，但妳没有回应’吾母，所以我就进来了。」一个粗哑的女人声音在她身后响 起。 爱莉达转过身，刚想喝斥来人。但I看见那名身材矮壮、方脸、戴红色流苏披肩的人，她的 脸上立 刻没有了血色。 「撰史者说妳要找我，」茜维纳急躁地说道， 「要进行私人苦修。」即使是在玉座面前，茜 维纳也丝 毫不掩饰自己的厌恶。她相信所谓的私人苦修只是个荒谬的矫饰之词。苦修都是 公开的，只有惩罚可以 在私下里进行。 「她还要我提醒妳一些事，但她并没有告诉我任何 事情，只是匆匆走掉了。」茜维纳哼 了一声。她认为一切占用她时间、干扰她管教初阶生 和见习生的事情都是不必要的。 「我想，我会记得那些事的。」爱莉达沉闷地说。 当茜维纳终于离开的时候 〔根据赛梅勒的钟报时’中间只经过了半个小时，但茜维纳却觉得 好像是 过了 一段没有尽头的时间〕，爱莉达只想立刻召集评议会，让她能下令剥夺奥瓦琳 的撰史者圣巾。而她 她之所以没有这样做，只是因为她必定会实现的预言，以及I她确信，希安妮会沿着这场叛 逆的蛛丝 马迹I直追查到奥瓦琳身上。到时候，不必奥瓦琳有什么动作，她自然会主动出手 干掉奥瓦琳。爱莉 达：德.艾佛林尼‘亚洛伊汉’封印的守护者，塔瓦隆之火，玉座猊下，必 将成为这个世界上最有权势 的人。爱莉达将脸埋在枕头里，哭泣着，她的伤口让她没办法 穿上丢在地板上的衬裙。而奥瓦琳回来的 时候一定会让她穿好全套服装坐在书桌后。爱莉 达哭泣着，她在泪水中祈祷奥瓦琳的垮台赶快到来。 「我没有要妳……鞭打爱莉达，」那个水晶敲击一般的声音说道， 「妳看不清自己的位置 吗？」 跪在地上的奥瓦琳急忙匍匍在那个彷彿由黑影和银光组成的女人面前。她抓住麦煞那的裙 边，不停 地亲吻着。麦煞那的裙襬被她揪动了一下，她的幻像术编织(那一定是幻像术I虽然 奥瓦琳看不到一根 阴极力的丝线，也完全感觉不到对面这个女人的导引能力〕也随之发生 了 一丝摇动。在奥瓦琳面前闪过 I点青铜色的丝绸I上面绣着细细一道黑色的绵密螺旋纹花 边。 「我全心全意地侍奉您，服从您，伟大的主人，」奥瓦琳在亲吻之余，喘息着说道， 「我知

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道I我是 最卑微之中的最卑微，是您面前的一条蛆虫。我只希望能得到您的一丝微笑。」她 曾经因为 「看不清自 己的位置」而受到过惩罚 〔感谢至尊闇主，惩罚的原因不是违抗命 令！〕她知道，无论爱莉达在这时正 发出怎样的哭嚎，她发出的嚎叫声，至少会比那些声 音响亮一倍。 麦煞那让奥瓦琳继续亲吻自己的裙1。最后，她用穿着软鞋的脚尖踢了 一下奥瓦琳的下颌， 示意她 停止。 「敕令已经发出了。」麦煞那的动作并不是在提问，但奥瓦琳立刻答道。 「是的，伟大的主人。在我让爱莉达签字以前，敕令的抄录本已经被送往北港和南港。第一 批信使 已经出发了。所有离开这座城市的商人都会被发给抄录本。」麦煞那当然也知道这 些。她无所不知。奥 瓦琳仰起的颈后感觉到一阵疲劳的痛楚。但她不敢有任何动作。麦煞 那会告诉她什么时候可以动作。 「伟大的主人，爱莉达只是个空壳而已。请允许我谦卑地问I句，去除掉这个障碍不是会让 我们的行事 更方便吗？」她屏住了呼吸。向使徒提问很可能是危险的。 I根带着黑影指甲的银色手指轻轻敲击着银色的嘴唇，而那副嘴唇上露出一抹颇有兴致的微 笑。 「就是说，如果妳披上玉座的圣巾会更好，孩子？ 一个很适合妳的小野心，但要记 住，有些事情欲速则 不达。至于现在，我有一个小任务给妳。尽管宗派之间已经立起了藩 篱，但那些宗派首脑似乎接触异常 频繁，这很令人惊讶。也许这只是偶然。而此时红宗却 没办法参与这种接触。盖琳娜的死实在是可惜， 否则她就会告诉妳那些人在干什么了。很 有可能那只是一些微不足道的事，但妳要搞清楚，为什么她们 在公开场合冷眼相对的同 时，却又在暗地中窃窃私语。」 「听到您的指令，我将全力执行，伟大的主人，」奥瓦琳立刻答道。她很庆幸麦煞那认为这 件事并 不重要。每一个宗派真正的首脑到底是谁’这个大 「祕密」对她来说并不算祕密I每一 名黑宗的姊妹 都必须向无上庭报告关于表面上所属宗派的一切讯息。但在宗派首脑中，只 有盖琳娜是黑宗的。而现 在’奥瓦琳只能去找宗派守护者之中的黑宗姊妹去探听讯息，这意 味着她要越过自己和那些姊妹之间的 1切层级。这需要时间，而且并不一定能成功。宗派守 护者之中只有菲兰恩‘奈荷朗和苏安娜‘达甘是 所属宗派的首脑。而一般的宗派守护者在她们 的首脑下达命令之前，都不会知道那些首脑到底在想些什 么。 「我一得到讯息就会告诉 您，伟大的主人。」 但奥瓦琳确实隐瞒了 一点小东西。不管是不是无足轻重，麦煞那在白塔中并非无所不知。 奥瓦琳会 睁大眼睛，寻找一名穿青铜色丝裙，下襬绣黑色花边的姊妹。麦煞那就藏身在白 塔里。信息就是力量。 希安妮大步走过白塔的长廊，每走过一个转角，她都觉得更加糊涂。白塔确实非常大，但她 在这里 已经走了四个小时。她非常想缩在自己暖和的房间里。尽管这条走廊里的窗户全都 关着，但不时还是会 有冷风吹过这条用织锦壁挂装饰的宽阔走廊，使得立在墙边的油灯不 断地摇曳闪烁。当冷风吹进裙底的 时候I是很难被忽略掉的，不过她的房间就温暖、舒适、 又安全。 女仆们向她行屈膝礼，男仆向她鞠躬，但希安妮对这一切都视而不见。大多数姊妹都在她们

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本宗派 的区域内。为数不多的几个离开本宗派区域的人，都会保持带着警惕的傲慢，而且 经常是同宗姊妹结伴 而行。她们在臂肘上将披肩展开，彷彿是招展的旗帜。她带着愉悦的 微笑向塔琳妮点头，却只是换来那 名雕像一般的金发宗派守护者严厉地瞪视。随后，这名 冰雕的美人I扯她的绿色流苏披肩，头也不回地 走开了。 即使得到佩维拉的同意，现在劝说塔琳妮参加也已经太晚了。佩维拉告诉她要小心，更加小 心。说 实话，在现在这种情况下，希安妮只想听，不想说。而她会想到塔琳妮，只是因为塔琳妮是 她的朋友。 曾经是她的朋友。 塔琳妮还不是最让她失望的，已经有几名普通姊妹在公开向她冷哼了。她们竟然敢对一位宗 派守护 者这样！当然，她们之中没有白宗的，但这并不会让她的感觉好多少。无论白塔正 在发生什么变故， 礼节总是应该遵循。裘莱恩‘麦东是一名颇具魅力的高眺女子，一头黑发 被剪得很短。她进入褐宗还不 到I年。她在走路时撞到希安妮I却连I句道歉都没有说，只是迈 着那种男性的步伐继续前行。赛尔 琳I埃斯诺巴是另一名褐宗两仪师^她凶狠地向希安妮皱起 眉头，还用手指捋过她一直带在腰间的弯曲 匕首’直到她消失在一条向侧旁岔出的走廊里。 赛尔琳是阿特拉人，她鬌角上的一点白色，和橄榄色面 颊上一条经过漫长岁月后，变成白 色的细长伤疤相互映衬。当她皱眉时，显得比护法还要凶猛。也许这 些事都应该在预料之 中。最近白塔发生了几件不幸的意外。没有姊妹会忘记被从其他宗派区域的走廊里 虫走’更不会忘记在那样的过程中发生的一些事。有谣言说，一位宗派守护者I宗派守护者-被 红宗剥夺了比尊严更重要的东西’虽然那个谣言并没有指明是谁。评议会没能阻止爱莉达那 道疯狂的敕 令。而现在’各宗派已经I个接一个地动用了这个新的特权。几乎没有宗派守护者 想要放弃这样的权 力。这样的结果，就是让白塔几乎分裂成若干座武装军营。希安妮曾经 觉得，白塔中的空气就如同猜疑 和诽谤凝成的滚热浓浆。而现在，这这片浓浆中的成分变 成了凶狠的螫剌，而且更加滚沸灼烫了。 看着赛尔琳消失，希安妮恼怒地一啧舌，重新调整了 一下自己的白色流苏披肩。只因为I名 阿特拉 人皱皱眉就感到害怕，这是不合逻辑的。即使是赛尔琳也不过如此。等到赛尔琳也 有任务的时候，她自 然会有所改变，这才是合乎逻辑的。 而此时此刻，经过一个上午的搜索之后‘当希安妮又迈出一步时，她看见自己苦心寻找的人 正在向 她走来。泽莱‘戴坎是I名身材苗条的黑发女孩，神态倨傲，镇定自若，而且完全看不 出泛滥在白塔中 的这股热流对她产生了什么影响。当然，她已经不是真正的女孩了，但希 安妮相信她戴上白色流苏披巾 肯定还不到五十年。她还没有足够的经验。至少不像希安妮 那样有经验，也许这能让希安妮有些优势。 泽莱并没有刻意避开自己宗派的守护者。她向走到身旁的希安妮尊敬地低下头。大量繁复细 密的金 丝花纹盘曲在她雪白长裙的袖子上’并在裙襬底边形成了一道宽阔的花纹镶边。这种 华丽的穿着在白宗 里并不常见。 「守护者。」她低声说道。她的蓝眼睛里，是否也包含着 一点忧虑？ 「跟我来，」希安妮的声音比她感觉的更加平静。那就象是她正在将自己的感觉注入泽莱的 大眼睛 里。没有什么可害怕的。这是白塔的核心区域。希安妮让双手停在腰侧，手掌松

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开，不能握拳。她需要 I个令对方吃惊的效果。 就像她所预料的(或者是她所希望的〕那样，泽莱只是发出了一个低柔顺从的声音，随即跟 在她身 后。她以优雅的姿态走在希安妮身边。她们沿着宽阔的大理石阶梯和螺旋坡道拾级 而下。一直到希安妮 打开一扇门的时候，她才微微一蹙眉。这时她们已经到了白塔的第一 层’门后是一道螺旋通向下方的阶 梯，两个人眼前只有一片黑暗。 「妳先走，姊妹。」希安妮一边说，一边导引出一个小光球。按照一般的规矩，她应该走在 前面， 但她不敢那样做。 泽莱丝毫没有犹豫便走了下去。从逻辑上说，她不必害怕一位宗派守护者，一位白宗守护 者。从逻 辑上说，当时机成熟时，希安妮会将她想知道的告诉她，那必定她是能做到的。 但不合逻辑的是，希安 妮的胃却如同一只不停扑闪翅膀的大飞蛾。光明啊’她拥抱了阴极力，而对方并没有。不管 怎样‘泽莱 比她弱，没有什么可害怕的。但这些都无助于停下她肚子里那一双扑动的翅膀。 她们一直向下走去，经 过一道道通向各个地下室的门。最后I她们到了白塔的最低层。这里 甚至还在见习生接受试炼的区域以 下。黑暗的走廊中，唯一的光源只有希安妮手中的小光 球。两个人都提起了裙襬。但无论她们多么小 心，她们的软鞋也难免会踢起小团的尘土。 毫无装饰的木板门排列在平滑的岩石墙壁上。其中许多都挂 着锈迹斑斑的铰链与铁锁。 「守护者，」泽莱终于流露出疑虑的神情。她问道， 「我们到这里来做什么？这里肯定已经 有许多 年没人来过了。」希安妮也相信’几天前，她来这里之前，这个地方一定有几个世纪 无人涉足了。 这也是她和佩维拉选择这里的原因之一。 「就是这里。」她一边说，I边打开了I扇门。一阵 轻微 的铰链摩擦声随之响起。无论用多少油也不可能完全润滑这些锈蚀的铰链，使用无极 力同样效果不彰。 她在地之力上的造诣比佩维拉更深，但同样没有多大用处。 泽莱走进了房间，惊讶地眨眨眼。在一个空荡荡的房间里，佩维拉坐在一张结实但很破旧的 桌子 后面。围绕桌子的只有三张小凳。要在所有人看不见的情况下，将这几件家具移到这 里也是很困难 的I特别是，现在仆人都已经无法信任了。清理房间的灰尘就容易得多，虽然 同样毫无乐趣可言；而 在每次离开时抹去外面走廊上的灰尘痕迹，也是简单但很劳累的工 作。 「我刚刚厌烦了这个黑暗的地方。」佩维拉以极不高兴的语气说道。阴极力的光晕随即包裹 了她。 她从桌子下面拿出一盏油灯，导引无极力将它点亮。在这座被废弃储藏室的粗糙墙 壁上，洒下一片昏黄 的光亮。佩维拉的身材稍显丰满，面孔还算漂亮。这名红宗姊妹的表 情，就象是她的嘴里有两颗牙正剧 烈地疼痛。 「我们想要问妳几个问题，泽莱。」希安妮关门的时候，她将泽莱屏障了。 泽莱的被阴影罩住的面孔仍然保持着绝对的平静。但希安妮和佩维拉都听见她咽口水的声 音。 「关 于什么事情，守护者？」这名年轻女人的声音里流露出一点微弱的颤栗。现在的 白塔，早已是人人自危

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「关于黑宗，」佩维拉干脆地说道， 「我们想要知道妳是不是闇之友。」 困惑和愤怒粉碎了泽莱的平静。I般人肯定会将这样的表情’当作她对自身所受诽谤的反感。 她高 声喊道： 「我还没有质问妳们呢！妳们红宗多年来一直在扶植伪龙！如果妳问我，那 么妳应该去红宗 区域找黑宗两仪师！」 佩维拉的脸因为愤怒而阴沉。她对于自身宗派有很强的忠诚心，这点自不待言。而且，更严 重的 是，闇之友杀死了她所有的家人。希安妮决定在佩维拉诉诸暴力之前插手干涉。她们 还没有证据。现在 还没有。 「坐下，泽莱，」她在声音中聚集了能找到的一切暖意。 「坐下，姊妹。」 泽莱转向门口，彷彿要违抗她的宗派守护者的命令。最终她还是坐到了 一张凳子上，不过 只是僵硬 地坐在凳子边缘。 希安妮还没有在泽莱的另一边落坐，佩维拉已经将那根象牙白的誓言之杖放在破旧的桌面 上。希安 妮叹了口气。她们是宗派守护者，有权力使用她们想要使用的一切特法器，但正 是她将誓言之杖偷了出 来。那只能被称为偷窃，她并没有遵照任何正常程序。在希安妮的 脑海深处，她总觉得去世已久的赛梅 勒‘巴甘德就站在她面前，准备揪着她的耳朵，将她牵 到初阶生师尊的书房里。这种想象很不合逻辑’ 却又很真实。 「我们想要确认妳所说的是事实，」佩维拉的口气仍然象是一头愤怒的熊。 「所以妳要为此 发誓，然 后我会再次问妳。」 「我不应该受到这样的对待，」泽莱用指责的目光看着希安妮， 「但我会重新立下所有的誓 言，如果 这能让妳们满意。随后，我会要求妳们向我道歉。」她的口气根本不象是I个被屏 障并且被怀疑是黑宗 两仪师的人。她带着几乎是轻蔑的神情向那根I呎长、表面光滑的手杖 伸出手去。它在昏暗的灯光中微 微发亮。 「妳要发誓绝对服从我们两个人I」佩维拉对泽莱说道。泽莱的手立刻缩了回去，好像她面 前是一 条盘曲的毒蛇。佩维拉用两根手指，将誓言之杖向泽莱推过去。 「只有这样，我们 才能命令妳进行毫无 虚假的回答，并知道妳会做到。如果妳给出错误的答案，我们也立刻 可以知道。妳会向我们屈服，帮助 我们猎捕妳的黑宗姊妹。如果妳的答案是正确的，誓言 之杖可以将妳从这个誓言中释放出来。」 「释放……？」泽莱惊呼道， 「我从未听说过任何人能够逃避誓言之杖的誓言。」 「所以我们才会如此祕密地进行此事，」希安妮对她说， 「从逻辑上来说，I名黑宗两仪师 必须能够 说谎。这意味着她一定消去了至少一个誓言之杖的誓言。当然，很可能是三誓全 部被取消了。佩维拉和 我进行了测试，发现消去誓言的过程和立下誓言很相似。」但希安 妮没有说这个过程是多么痛苦。当时 她和佩维拉都痛苦不止。她也没有说出，无论泽莱做 出了怎样的回答，在捜寻黒宗的工作得出结论之 前，她是不会被从这个誓言中释放出来 的。至少不能让泽莱逃跑’或者向别人抱怨这次的审问。如果泽 莱不是黑宗，她当然有权力 这样做。如果她不是。

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光明啊，希安妮真希望她们是在其他宗派里找到有嫌疑的姊妹。如果是一名绿宗或者黄宗的 姊妹就 好了。那些人永远都是那么傲慢自大。而且最近…… ！不，她不会被蔓延在白塔里 的那种病态情绪感 染。但她还是忍不住想到了 一些名字I十几名绿宗、一 一十几名黄宗，那 些向宗派守护者嗤之以鼻的人 都应该被敲打几下。 「妳们消除了一个对誓言之杖立下的誓言？」泽莱的语气流露出惊讶、厌恶和不安。她自然 会有这 样的反应。 「然后我们又重新立下了誓言。」佩维拉不耐烦地说着。她拿起那根细长的手杖，在维持着 泽莱的 屏障同时，向手杖的一段导引了 一点魂之力。 「在光明之下，我发誓绝不说虚妄之 言。在光明之下，我 发誓不为男人制造武器，让他去伤害别人。在光明之下’除了对抗闇之 友和闇影生物‘或者是在危急关 头保护自己、护法和其他两仪师的生命之外，不将无极力当 作武器使用。」她说到护法的时候，脸色并 没有任何改变。新加入红宗的姊妹经常会厌恶 说出 「我的护法」这样的辞句。 「我不是闇之友。我希望 这能让妳满意。」她向泽莱露了 一下牙齿’但这究竟是微笑还是嚎叫，却很难确定。 希安妮也再一次立下三誓I每一个誓言都让她从头到脚产生了一阵瞬间的压迫感。实际上， 这种微 弱的压迫感很难被分辨出来。即使是现在‘她再一次说出不得欺骗的誓言时，皮肤仍 然一阵阵发紧。那 时她说出佩维拉有胡子，塔瓦隆的街道是用奶酪铺成的，立刻产生了 一 阵莫名其妙的兴奋感。就连佩维 拉也 「咯咯」地笑了起来。但与持续到现在的不适相比， 那就显得很不值了。重新立下三誓以后’她其 实并不需要测试的。从逻辑上说’誓言之杖一定 会起作用。当希安妮向泽莱说自己不是黑宗两仪师的时 候，她的舌头都僵直了。竟然要让 自己与这种邪恶的东西搭上关系，这本身就让希安妮无法接受。随 后，她不容置疑地一点头，将誓言之杖递给泽莱。 「照我说的去做，」佩维拉再一次向誓言之杖中导引魂之力， 「我们不会接受别的誓言。」 「我发誓绝对服从妳们。」泽莱用紧绷的声音说道。当誓言生效的时候，她打了个哆嗦。誓 言的约 束在开始时总会更紧一些。 「问我黑宗的事吧。」她握着誓言之杖的双手在颤抖。 「问我黑宗吧！」她激 动的神情已经让希安妮知道了答案。佩维拉放开魂之力能流，提出 了问题，并要求绝对真实的答案。 「不！」泽拉吼道。 「不，我不是黑宗！现在，把这个誓言从我身上移开！释放我！」 希安妮感到一阵气馁。她将手肘撑在桌面上，身子软了下去。她当然不希望泽莱回答 「是」。但她 的确曾经相信，她们发现泽莱说过一个谎言。她们经过了几个星期的搜寻， 才找到这个似乎确定无疑的 谎言。还要再经过多少星期的搜寻，她们才能再找到一个谎 言？无论清醒还是入睡都不能放松警惕的 日子，还要再过多久？现在，入睡对她来说已经 是一件困难的事了。 佩维拉带着控诉的神情用一根手指点向泽莱。 「妳对人们说妳从北方过来。」 泽莱的眼睛再一次睁大了。 「是的，」她缓缓地说， 「我骑马沿着艾瑞尼河岸到达橘德村。 现在，为 我除去这个誓言！」她舔了舔嘴唇。

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希安妮向她皱眉。 「但从妳的鞍褥上找到了金棘种籽和红麦仙翁的剌球，泽莱。金棘和红麦 仙翁甚 至在塔瓦隆以南数百哩之内都不可能找到。」泽莱跳了起来。佩维拉喝道： 「坐 下！」她几乎是摔落在 凳子上‘却好像没有任何疼痛的感觉。她在颤抖。不.颤栗。她的嘴紧 紧地闭着。希安妮相信，如果不 是这样’她的牙齿I定会发出一连串的撞击声。光明啊，从北 方或者南方来到白塔的问题，比闇之友的 指控更让她害怕。 「妳是从什么地方出发的，」希安妮缓缓地问， 「为什么……」她要问为什么泽莱必须绕这 样一个圈 子，以隐瞒她真正的行进方向I这是显而易见的，但答案已经从泽莱的口中蹦了出 来。 「从沙力达^」她尖叫道。只是这样一句简短的话。她仍然紧抓着誓言之杖，在凳子上扭动 身体。 泪水从她的眼里涌出来。一双大眼睛紧盯着佩维拉，睁到不能再大。言辞继续从她 的口中冒出来。这 1次，她的牙齿真的开始撞击了。 「我……来是……为了让这里的所有姊 妹都知道红……红宗和洛根的 事。让她们废……废黜爱莉达。这样白……白塔就能再次统I 了。」她嚎叫一声，张大嘴’瘫软下去I 只有眼睛仍然盯着那名红宗守护者。 「是了，」佩维拉说道。她的语气变得愈来愈严厉。 「是了！」她的面容仍然保持着镇定I 但在她黑 眼睛里的闪光，完全不像希安妮记忆中初阶生和见习生时代那种淘气的样子。 「那么，妳就是那个…… 谣言的来源。妳将站在评议会之前，承认这个谎言！承认妳在说 谎吧，女孩 丨^」 如果泽莱的眼睛刚才是睁大的，那么现在她的眼球都要凸出来了。誓言之杖从她的手中掉 落，在桌 面上滚动。她猛地抓住自己的喉咙。一阵窒息的声音从她突然张开的嘴里发出。 佩维拉震惊地瞪着她。 突然间，希安妮明白了。 「光明怜悯’」希安妮喘息着说道， 「妳不必说谎，泽莱。」泽莱的双腿在桌子下面踢蹬 着，彷彿想 要站起身，却无法将双足放在地上。 「快给她命令，佩维拉。她相信那是真 的！妳是在命令她说实话， 却又命令她说谎话。别这样看着我！她相信那些事！」泽莱的 嘴唇变成了蓝紫色。她的眼皮抖动着。 希安妮按下双手，努力保持着镇定。 「佩维拉，是 妳下的命令，必须由妳撤除’否则她就会在我们面前 活活憋死0 「她是一名叛徒。」佩维拉这句话轻蔑至极，但随后又叹了口气。 「不过她还没有接受审 判。妳不 必……说谎……女孩。」泽莱向前倾身，下巴抵在桌面上，一边呜咽，一边大口 喘息。 希安妮惊异地摇摇头。她们没有考虑过誓言冲突的可能性。如果黑宗不是仅仅除去了禁止说 谎的誓 言，而是用她们自己的一个誓言代替了呢？如果她们只是用自己的誓言代替了全部 三誓呢？她和佩维 拉如果找到一名黑宗两仪师，必须要非常谨慎’否则她们也许会因为誓言 冲突而杀死她。也许她们首先 要让她放弃所有誓言I在不知道黑宗要立下怎样的誓言时’这样 做才是最谨慎的，然后再让她重新立 下三誓？光明啊，同时要消除所有誓言的痛苦，大概 和最严酷的刑罚差不多了。当然I闇之友不值得 任何同情。如果她们能找到闇之友的话。 佩维拉瞪着那个气喘吁吁的人，脸上没有I丝半点的同情。 「当她接受审判的时候，我要坐 在审判 位上。」 「当她接受审判的时候，佩维拉，」希安妮若有所思地说， 「那么我们就失去了 I名我们可

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以确认并 非闇之友的助手。既然她是一名叛徒，我们也可以不必考虑过度地使用她。」关 于保持这个新誓言的第 一 一个理由’她的确和佩维拉进行过若干次检讨，但最终也没有得出 结论。一名姊妹立下这种服从的誓言 肯定是受到强迫I希安妮|直在为此感到不安，这听起来 太象是心灵压制那种邪恶的强迫异能了。这 样的姊妹当然会帮助希安妮和佩维拉猎捕黑 宗，只要不介意必须强迫她们承受各种危险。无论她们是否 愿意。 「我不相信她们只派|个 人过来，」希安妮继续说道^ 「泽莱，妳们一共有多少人在这里散播这个 故事？」 「十个，」泽莱倒伏在桌面上，喃喃地说道。然后，她猛地直起身，用挑战的目光瞪着另外 两个 人。 「我不会出卖我的姊妹！我不会…… ！」她的声音又突然中断了。明白自己做过的事情 之后’她只 能痛苦地咬着嘴唇。 「名字！」佩维拉喝道， 「给我她们的名字，否则我立刻剥了妳的皮！」 名字不情愿地从泽莱的嘴唇里冒了出来。即使她不害怕佩维拉的威胁，也不得不服从她的命 令。看 着佩维拉的表情，希安妮相信不再需要什么刺激’佩维拉就会把泽莱像偷东西的初阶 生一样狠狠鞭打一 顿。奇怪的是，希安妮自己并不像她那样怒火炽盛。当然，她对叛徒也 很反感’但她并不是那样痛恨她 们。当然I作为两仪师，应该不惜一切代价保持白塔的完整， 而那些叛徒却导致了白塔的分裂，但这种 感觉……还是很奇怪。 「妳同意了，佩维拉？」当泽莱的供词结束时，希安妮问道。那名顽固的女人只是猛地一点 头-表 示同意了。 「很好，泽莱，今天下午妳带博耐勒来我的房间。」除了蓝宗和红宗以 外，每个宗派都有两 名卧底的姊妹。但最好还是从另I名白宗姊妹开始。 「妳只能对她说， 我有事情要和她私下谈。妳不能 用任何语言、行为或其他的方式警告她。然后妳就安静地 退到一旁，让佩维拉和我做完必要的事。现在 妳参与的，是一个比妳那被误导的叛乱更有 价值的行动，泽莱。」那当然是一场被误导的叛乱。无论爱 莉达的政权已经变得多么疯 狂。 「妳要帮助我们猎捕黑宗。」 随着希安妮的吩咐I泽莱I直在不情愿地点着头。她的脸上带着痛苦的神色。但当希安妮提到 猎捕 黑宗的时候，她立刻抽了 I 口冷气。光明啊’她的神志大概已经因为瞬息剧变的状况而 错乱了！ 「而且妳必须停止散播那些……故事，」佩维拉不容置疑地说’ 「从现在开始’妳绝不能将红 宗和伪 龙一同提起。我的话妳明白吗？」 泽莱的脸上挂着I副沉闷倔强的面具。但她的嘴说道： 「我明白了，守护者。」她看来彷彿 要因为 挫败感而再次哭泣。 「那么现在就离开我的视野吧，」佩㈱&对她说，接着同时放开了阴极力和对罾# 的屏障。 「把自己 打理一下！洗洗脸，把头发拉直一些！」当佩维拉说这句话的时候，泽莱已经站 起身向门外跑出去。 她不得不将双手从头发上用力移开，才打得开屋门。当屋门在她身后 关上的时候，佩维拉哼了 一声。 「我可不会让她就这么一副连遢样子去找博耐勒，那样也许会引起他的警觉。」

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「这倒是不错，」希安妮承认。 「但我们不能时刻都这样对她们威吓叱骂，否则反而会让其 他人警 觉。我们绝不能引起别人的注意。」 「问题在于，希安妮，我们即使踢着她们走过整座白塔，也不会引起任何人的注意。」听佩 维拉的 语气，她似乎很想这样试一试。 「她们是叛徒，我要紧紧地捏住她们。只要她们之 中有人敢动错误的念 头’就会在我的手心里痛苦地尖叫！」 她们对现在的状况进行了 一遍又一遍细致的研讨。希安妮坚持认为，只要谨慎斟酌她们向 那些叛徒 下达的命令’不留下任何纰漏就可以了。佩维拉仍然忿恨于她们竟然让十名叛逆I： 十名！〕自由地在白 塔里走动，却无需受到任何惩罚。希安妮说她们最终一定会受到惩 罚。佩维拉立刻大声说，等到最终就 太迟了。希安妮一直都很羡慕佩维拉坚强的意志力， 但说实话，有时候那只能被称为顽固。一声微弱的 铰链磨擦是她们听到的唯一警讯。希安 妮立刻抓起誓言之杖放到两腿间，用裙襬将它遮起来。屋门大 开，她和佩维拉几乎同时拥 抱了无极真源。 赛尔琳悄无声息地走进房间，手中提着一盏油灯。她站到|旁，随后塔琳妮走进屋内。塔琳妮 身后 是提着第一 一盏油灯的尤缇芮。然后是身材如少年般细瘦的多欣。在凯瑞安人中，她算是 高个子。多欣牢 牢地关上屋门，又用后背顶住，象是要阻止任何人离开这里。四名宗派守 护者，分别属于白塔剩余宗派 中的另外四个宗派。她们似乎完全无视于希安妮和佩维拉握 持着阴极力的状况。突然间，希安妮觉得这 个房间变得非常拥挤。这只是她的想象，这不 合逻辑’但…… 「看到妳们两个在一起实在让人诧异。」赛尔琳说道。她的表情依然平静，但她的手指滑过 腰带上 弯曲匕首的握柄。她进入评议会已经有四十年时间，比现在评议会里其他任何成员 都更久。所有人都已 经学会要小心她的脾气。 「我们大概也可以说同样的话吧，」佩维拉冷冷地答道。她从没有害怕过赛尔琳的脾气。 「或者妳们 1起来到这里I是要为多欣讨些什么公道？」那名黄宗守护者的脸立刻红了 一 下。虽然她努力保持着宗 派守护者的威严，但她看上去依旧更象是I名漂亮的男孩。希安妮 似乎明白，是哪I名宗派守护者因为 太过靠近红宗的区域，而遭到了不幸的待遇。 「不过我 不认为这样的事情会让妳们团结在一起。现在绿 宗和黄宗已经成了对头，褐宗和灰宗更是 横眉冷对。或者妳们到这里来只是为了进行一场安静的决斗， 赛尔琳？」 希安妮迅速地将关于这四名宗派守护者的讯息，彻底筛选了 一遍。她想知道是什么原因， 让这四 个人一同进入到这个塔瓦隆最深的地方。是什么将她们绑在一起？她们的宗派(严格 来说，是所有宗 派)正在相互为敌。这四个人也都被爱莉达判处过苦修。没有任何宗派守护 者会喜欢辛苦的劳作，特别 是当所有人都知道她为什么会擦地板、洗罐子。但这不可能会 让她们同心协力。那还有什么？她们都 没有贵族血统。赛尔琳和尤提药都是旅店老板的女 儿。塔琳妮来自一个农夫家庭。多欣的父亲是一名刀 剪匠。赛尔琳在进入白塔之前曾经被沉默之女 〔注：一个独立于白塔之外，由两名逃亡见习 生召集野人 组成的导引者组织，在两百年前被白塔发现并取缔)训练过。她也是那个组织里 唯一得到披肩的人。这 些没有任何意义。突然间’某件事撞击了希安妮的神经。她的喉咙I下 子干了。赛尔琳的脾气让她从来 都难以受到任何约束。多欣身为初阶生的时候，曾经三次

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想要逃离白塔，最远却只是逃到了桥头。塔琳 妮也许是白塔历史上遭受最多惩罚的初阶 生。尤缇芮总是与灰宗里的大多数人持相反意见‘也正因为如 此；她才是最后一个进入评议 会的。这四个人都被认为心怀叛意。爱莉达也曾经羞辱过她们之中的每一 个人。她们是否 认为支持爱莉达废黜史汪是一个错误？她们是否已经和泽莱那些人建立了联系？如果 是这 样，现在她们打算干什么？ 希安妮做好了编织阴极力的准备。但她对于逃脱没有抱太大希望。佩维拉的力量和赛尔琳、 尤缇芮 相当。但希安妮自己和多欣一样，在这些人之中是最弱的。她做好了准备，不过塔 琳妮向前迈出I步’ 将她所有的逻辑推理都打破了。 「尤缇芮注意到妳们两个一直在暗中共同行动。我们想要知道是为什么。」尽管她的脸上象 是覆盖 了 I层寒冰，但她那令人惊讶的浑厚喉音里，蕴涵着灼热的火气。 「妳们的宗派首脑 为妳们设置了什么 祕密任务吗？在公开场合，宗派首脑们彼此之间比普通人更显得剑拔弩 张。但看样子，她们在暗中也 会有|些共同话题要商量。无论她们在计划什么，评议会有权 知道。」 「哦，妳不是想这样就得到答案吧，塔琳妮。」尤缇芮的声音总是比塔琳妮的更令人惊讶。 这个人 看上去就象是一位个子矮小的女王，身穿镶缀象牙色缎带的黑色丝裙，但她的声音 却象是个充满阳光的 乡下妇人。她这种特质，让她在谈判时得到不少好处。她对希安妮和 佩维拉微笑，就如同I位不知道该 向臣下表露多少仁慈的君王。 「我看到妳们两个探头探脑的样子I就象是两只钻进鸡笼里的 雪貂。但我 没有急于跟别人商量我的怀疑。据我所知，妳们曾经是同窗密友，也许干涉妳 们的私事是不合适的。我 一直保持沉默，直到塔琳妮也开始注意到有人总是躲在角落里。 我见到有人在暗中谈论与我有关的事 情，我怀疑她们之中的一些人也许是宗派首脑。那 么……六个和六个加在一起有可能是十一 一，有时也可 能是一团糟。如果可以的话，现在 告诉我们，妳们为什么会藏在这里。评议会有权知道。」 「在妳们说清楚之前，我们不会离开。」塔琳妮声音里的热度更高了。 佩维拉哼了 一声，抱起手臂。 「即使宗派首脑真的和我说过什么，我也没有理由告诉妳 们。而且， 希安妮和我讨论的事情与红宗和白宗根本无关。到别的地方去探听消息吧。」 佩维拉没有放开阴极力。 希安妮也没有。 「该死的，我就知道这样是没有用的。」多欣站在门前嘟嚿着。 「为什么我该死的会跟着妳 们做这种 事……就当没有别人知道吧。否则我们最终一定会像一堆羊粪一样，被摊在白塔 所有人的面前。」有时 候她说话也像个男孩子，I个需要把嘴洗干净的男孩子。 如果不是害怕膝盖会出卖自己，希安妮很想站起身夺门而出。佩维拉却已经站了起来，同时 向挡在 门前的那个人不耐烦地挑起一道眼眉。赛尔琳稳稳地站在原地，手指按在匕首柄 上，用挖苦的眼神看着 她们。 「一个谜题I」她喃喃地说道。突然间，她向前迈出一步，一 只手探进希安妮的双腿间I速度之 快让希安妮不由得惊呼了 一声。她想要继续藏住誓言之 杖，但唯一的结果就是赛尔琳握住誓言之杖的一 端，抓到齐腰高的地方，而希安妮则连着 裙子，握住了誓言之杖的另一端。 「我喜欢猜谜。」赛尔琳说。 希安妮放开誓言之杖，整理了一下自己的衣衫。她也没有别的事可以做了。

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誓言之杖的出现让几乎所有人都同时开了口。 「鲜血和灰烬啊，」多欣喊道， 「妳们在这里是该死的要接纳新的姊妹吗？」 「哦’别管她们了 ’赛尔琳’」尤缇丙笑着说， 「无论她们要干什么，那是她们自己的事。」 塔琳妮的声音将她们两个的声音完全压了过去， 「她们在暗中密谋什么！这真的和宗派首脑 们无关 吗？」 赛尔琳一挥手’片刻之后，屋子里恢复了安静。这些人全都是宗派守护者，但赛尔琳在评议 会中有 首先发言的权力。她的四十年守护者资历还是有些份量的。 「我想’这是谜题的关键，」她一边说，一边用拇指摩擦着誓言之杖。 「毕竟，为什么它会 出现在这 里？」阴极力的光晕突然包围了她。她向誓言之杖导引了魂之力。 「在光明的照 耀下，我不会说不实之 言。我不是闇之友。」 随之而来的是一阵寂静。现在即使有一只老鼠从这里溜过，声音也会非常剌耳。 「我说得对 吗？」 赛尔琳I边说，一边放开了无极力’并将誓言之杖指向希安妮。 希安妮重新立下不得欺骗的誓言，又重复她不属于黑宗。佩维拉带着冰冷的威严做了同样的 事，她 的眼睛像鹰一样犀利。 「这太荒谬了 ’」塔琳妮说， 「黑宗并不存在。」尤缇芮说， 「根本没有黑宗。」然后她从 佩维拉的 手中接过誓言之杖， 「在光明的照耀下’我绝不会说不实之词。我不属于黑宗。」 包裹她的阴极力光晕 熄灭了I她将誓言之杖递给多欣。 塔琳妮厌恶地皱起眉。 「站到一边去，多欣。我才不会接受这种肮脏的建议。」 「在光明的照耀下’我绝不会说不实之词。」多欣几乎是虔诚地说道。包裹她的光晕几乎把 黑暗的 房间都完全照亮了。 「我不是黑宗。」在面对严肃的问题时，她的声音就会像任何 一位初阶生师尊所希 望的那样坚定清晰。她将誓言之杖向塔琳妮递过去。 那名金发女子向后退了 一步，象是在躲避一条毒蛇。 「向我提出这种要求，就是对我的严 重诽谤。 比诽谤更严重！」一丝凶狠从她的眼神里掠过——也许那只是一种不合逻辑的想 象，但希安妮确实看见 了那丝眼神。 「让开路，」塔琳妮在声音里用尽一名宗派守护者的I 切权威。 「我要走了！」 「我可不这样想，」佩维拉平静地说道。尤缇芮缓慢地点点头。赛尔琳不再抚摸她的匕首， 而是紧 紧抓住匕首柄，直到指节泛白。 坐骑在安多深深的积雪中费力地跋涉着，托薇恩诅咒着自己出生的日子。她个子不高，稍有 些发 胖，有着平滑的古铜色皮肤和光泽的黑色长发。对于像她这般年纪的人来说，她应该 算是漂亮的，但没 有人会认为她美丽。至少现在肯定不会有人这样认为。她的一双黑眼睛 在不发怒时就很犀利了，而现 在，它们更象是两把锥子。今天，她很愤怒。托薇恩愤怒的 时候，毒蛇也会溜走。 她的身后跟随着另外四名红宗两仪师。她们也一样步履维艰。她们后面是一 一十名穿深色

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外衣和斗篷 的白塔卫兵。那些人并不喜欢把盔甲放到驮马队里去。他们不停地看着道路两 旁的树林，彷彿随时都在 防备有伏兵从里面突然杀出来。难道他们以为穿着那种闪闪发光 的塔瓦隆之火外袍和斗篷’能够行进三 百哩而不被注意？托薇恩完全无法想象。不过现在她 们的旅途就要结束了。再过一天，或许在这种积 雪中要再过两天，她就能和另外九支规模 和她们一样的队伍会合了。不幸的是，她们并非全部都是红宗 姊妹。不过这并没有给她带来太多困扰。托薇恩‘加萨，曾经是红宗守护者。现在她要因为 镇压黑塔而 名载史册了。 托薇恩相信，爱莉达一定会认为自己对她心存感激。因为正是爱莉达让她从流放和屈辱中解 脱出 来，让她有赎罪的机会。她的嘴角露出一丝冷笑。如果现在有I头狼看见她藏在兜帽里 的面孔，大概也 会吓得发抖。 在1 一十年前所做的那一切是必须的。那些在暗中议论黑宗与此有关的人，让光明烧毁他们 吧。那是 必要的，是正确的。但托薇恩‘加萨却因此被逐出评议会，并被迫在桦树条的鞭笞 下哭嚎求饶。观看行 刑的不仅有姊妹们，甚至还有初阶生和见习生。她们说这是依照法律 行事，却不曾说出是哪一条法律。 然后，她就被放逐到黑丘一座偏僻的农场里，在贾拉‘多 维太太的监督下开始苦修。那个女人甚至认为 进行苦修的两仪师和在寒暑中劳作的普通人 没有任何区别。就这样，她一直在那里待了一 一十年。托薇恩 握住马缰的双手揉搓了一 下。她还能感觉到手心的茧。多维太太I直到现在，她想到那个女人的时候 仍然会不由自主 地使用货语。多维太太相信勤勉的工作能够解决一切问题，而同样必须坚持的是如同管 束 初阶生一般的严格纪律！对于她所分配的艰苦劳役，任何敢于逃避的人都别想从她那里得到 一点怜 偶。而那些溜出去，想从美貌少年那里得到快乐的女人，只能遭到她更可怕的惩 罚。这就是托薇恩在过 去一 一十年里的生活。而爱莉达却趁着这段时间，透过巧取豪夺’抢 走玉座的位子。那是托薇恩曾经梦想 属于自己的东西。不‘她当然不会感激爱莉达。但她已 经学会了要等待机会。 突然间，一名穿黑色外衣、留黑色及肩长发的高个子男人骑马从树林中冲出来’前方路面上 的积雪 被一片片踢飞起来。 「这里不需要暴力，」他用坚定有力的声音说道’同时举起一只 戴着手套的手。 「和 平地投降，没有人会受伤。」 托薇恩立刻拉住缰绳，其他姊妹也聚集到她的身旁。她这样做不是因为那个男人的出现’也 不是因 为他的警告。 「抓住他，」托薇恩平静地说， 「妳们最好连结起来。他将我屏障 了。」看样子’这个人正 是殉道使，而且他早就盯上自己。这里毕竟是殉道使的地盘。 托薇恩突然察觉到自己身边什么事情都没有发生。她的目光从那个男人身上转向简娜。简娜 白哲的 方脸上已经没有了 一点血色。 「托薇恩。」她不安地说道， 「我也被屏障了。」 「我也一样，」勒麦难以置信地喘息着。其他人也说着相同的话，只是语气更加慌乱。她们 全都被 屏障了。更多穿着黑色外衣的男人从树林中走出来。他们驱动坐骑’以缓慢的速度包 围了托薇恩的队 伍。最后，托薇恩一共看见了十五名黑衣男人。白塔卫兵们恼怒地嘟喷 着’等待着两仪师的命令。他们 仍然只是认为有一些匪徒档住了他们的道路。托薇恩恼怒地 一喷舌。这些男人当然不可能都可以导引。 很显然，所有能够导引的殉道使都参与了这场 突袭。和跟随她的一些姊妹不一样，她并没有慌乱。在此 之前，托薇恩已经见识过不少能

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导引的男人。那名高个子男人开始向她靠近。他微笑着，显然以为这些 两仪师已经服从他 荒谬的命令。 「听到我的命令，」托薇恩低声说道. 「妳们立刻从各个方向突围。只要脱出屏障范围，」 男人们 总是以为他们必须I直握持着自己的编织，却不知道能够将编织固定住。 「立刻返回 援助卫兵。做好准 备。」然后她提高声音喊道， 「战士们，作战！」 白塔卫兵们齐声吼叫’向前冲去’他们挥舞着长剑^准备环绕并保护两仪师。托薇恩向右转过坐 骑 麻雀，双脚用力一扣，便伏倒在麻雀的脖子上，从两名目瞪口呆的白塔卫兵中间冲了过 去。然后她又闻 过了两名穿黑衣的少年。 那两个人只是惊愕地看着她。她很快就进入树林，雪沫在马蹄下四散纷飞，但她仍然在催促 麻雀加 速’丝毫不顾忌麻雀是否会失足跌断I条腿。她很喜欢这匹马，但今天大概有不只一匹 马会死。喊声不 断从她身后传来。其中一个人的声音压过了其他所有人。是那个高个子男 人。 「活捉她们。这是转生真龙的命令！如果有谁伤害两仪师，我饶不了他！」 转生真龙的命令。托薇恩第一次感觉到恐惧。彷彿I根冰柱钻进了她的肠子。转生真龙。她 用缰绳 抽打着麻雀的脖子。屏障仍然在她身上！现在她已经跑进树林里很远。那个该被诅 咒的男人肯定看不 见她了！哦，光明啊’转生真龙！ 她的肚子被狠狠地打了 一下，让她禁不住哼了 一声。她的身体好像被一根树枝挂住一样I离 开了马 鞍。 她挂在那里，看着麻雀以雪地上能允许的最大速度跑走了。现在她悬浮在半空，两只手臂完 全无法 动弹’两只脚挂在离地|呎高的地方。她咽了 一 口唾沫。即使这个动作也显得很费 力。|定是无极力男 性的部分将她固定在这里。以前她从没有被阳极力碰触过。她能感觉到 一种无形的力量勒住了她的肚 子。她觉得她能感觉到闇帝的污染。她颤抖着，竭力压抑住 尖叫的欲望。 那名高个子男人勒马停在她面前。她落下来，侧坐在那个男人的马鞍前。但高个子男人似乎 对他抓 住的这名两仪师并不感兴趣。 「哈德林！」他喊道， 「诺雷！咖基玛！你们这些傻 瓜，快过来一个！」 他非常高^肩膀如同斧柄一样坚实I这是多维太太的形容词。看样子，他还不到中年，有着一 种 粗犷有力的英俊。根本不像托薇恩所喜爱的那种容易控制的美貌少年。在他黑色羊毛外 衣的高领子上 丨 两边各钉着一枚徽章I银色的剑徽和一种用金红色珐琅塑成的怪异生物。他是一名能够导引 的男人。 正是他屏障并俘虏了托薇恩。 从托威薇喉咙里迸发出的尖叫声，让她自己也吃了 一惊。如果可以，她一定会把这声音收

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回来。但 第一 一声尖叫已经随之而出，比第I声更加高充，然后又是更响亮的第三声、第四 声……连续不断。托薇 恩拼命踢蹬着’让身体在马背上来回乱撞。这样对抗无极力是没有用 的。她明白这一点。但她的理智已 经缩进脑海中一个小小的角落里。 她剩余的部分都在撕心裂肺地尖叫着。用无声的尖叫求告着自己能从闇影中被解救出来。她 尖叫 着-如同一头疯狂的野默。 她依稀感觉到那个男人的马在向前跳跃’因为她的脚跟在撞击着那匹马的肩膀。她模糊地听 见那个 男人在说： 「安静I妳这个有耳朵的麻包！安静’两仪师。我可不打算……安静，妳这 头瘸骡子！光 明啊！我向妳道歉，两仪师。但我们只有这个办法。」然后，他亲吻了托薇 恩。 托薇恩立刻就意识到，碰触她的是那个男人的嘴唇。她的视觉消失了。热流涌过了她的身 体。不只 是热流。她像蜂蜜一样融化了。冒泡的蜂蜜I正在迅速开始沸腾起来。她是一根竖 琴弦’震动得愈来愈 快，直到化成一片虚影，震动的速度却还在加快。她是一只薄薄的水晶 花瓶’在碎裂的边缘颜抖着。琴 弦断了I花瓶碎了。 「啊啊啊啊啊啊啊啊！」 1开始，她没有意识到这个声音是从她张大的口中出来的。片刻间，她完全无法进行任何连 贯的思 考。她喘息着，盯着双眼上方那张男性面孔，不知道那是属于谁的脸。那名高个子 男人。那个能…… 「我不应该多事的，」那个男人叹了口气，拍拍坐骑的脖子。马喷了 一个响鼻，但已经不 再乱跳 了。 「不过我想这是有必要的。妳不可能知道有个男人是什么样子。安静。不要试 图逃跑，不要攻击任 何穿黑衣服的人。不要碰触无极真源，除非我给妳许可。现在’妳叫什 么名字？」 除非他许可？这个无耻的男人！ 「托薇恩 丨加萨。」她一边说，一边眨了眨眼。为什么要回 答他？ 「你在这啊，」另一名穿黑衣的男人一边喊，I边催赶坐骑在积雪中向他们跑了过 来。这个男人更 合托薇恩的脾胃，当然，前提是他绝对不能导引。托薇恩怀疑这名粉红色 面颊的小伙子一个星期里至多 只需要刮两次胡子。 「光明啊，洛根！」那名漂亮的男孩喊 道。 「你又抓住了 一个？米海峨不会喜欢这 样的！我可不认为他喜欢我们捉住两仪师！不 过这大概没什么关系，你们的力量是那么相近。」 「相近I文科瓦？」洛根带着讽剌的口吻说， 「如果米海峨认真起来，我大概只能和那些新 来的孩子 们一起种种芜菁了。或者直接被埋在田里。」他说最后一句话的时候声音很低。 托薇恩相信他不打算让 文科瓦听到这句话。 无论那个漂亮男孩听到了多少，他已经带着不相信的神情笑了起来。托薇恩没有去听文科瓦 在说 什么。她只是盯着那张悬在她眼睛上方的脸。洛根。那个伪龙。他不是已经死了吗！ 被静断，死了！ 而这个男人只是轻松地用一只手扶住坐在鞍前的她。为什么她不尖叫，或 者是攻击他？在这么近的距 离，她用腰间的小刀都能杀死他。但托薇恩完全不想去碰腰间 的象牙刀柄。虽然她知道她可以。刚才缠 绕她身体的阳极力已经消失了。她至少能滑下马 背’试着……她也没有这样做的欲望。

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「你对我做了什么？」托薇恩问道。她很平静。至少她还能控制住自己！ 洛根调转马头，向大路上驰去，同时告诉了她自己刚刚做了什么。托薇恩将头靠在那副宽阔 的胸膛 上’哭泣起来’丝毫不在乎洛根是多么高大。她发誓’她要让爱莉达为这一切付出代价-如果洛 根给 她机会。最后这个想法显得格外苦涩。 盘腿坐在I把沉重的镀金高背椅上，明竭力让自己沉浸在摊开在膝头的荷瑞得‘菲的著作I 《理 性和非理性》之中。但这并不容易。哦，这本书实在是很神奇。菲先生的作品总是会将明带 入一些她在 酒桌旁工作时完全梦想不到的世界里。那位亲切的老人去世时，她感到非常哀 伤。她希望能在荷瑞得的 书中找到一点线索，让她能知道为什么荷瑞得会被杀害。但她只 能摇摇头，头上的黑色发卷也随着她的 动作而微微摇曳。 这本书很迷人，但这个房间却压抑得令人难以忍受。太阳王宫中这座兰德的小王座厅里，从 宽阔的 墙楣、曾经被兰德全部打碎后又更换|新的高大立镜，以及排列在两侧的座椅 〔明就 坐在其中一把椅子 里〕、厅堂尽头的高台和高台上的真龙王座’所有地方都镀满黄金。那个 怪异的真龙王座纯粹是凯瑞安 工匠们依照自己的想象做出来的提尔风格艺术品。椅背上横 卧着两条龙，两侧扶手上各有一条龙，还有 更多的龙攀附在椅背上。所有龙的眼睛都是大 曰长石。龙身上闪烁着镀金和红珐琅的光泽。抛光的石板 地面上镶着一个巨大的、光芒四射的黄金朝阳，让这个房间的感觉更显沉重。至少有两座巨 大到足以 让明走进去的壁炉正腾起火焰I不断地散发着令人愉悦的温暖^特别是在窗外正飘飞 着雪花的这个时 候。这里是兰德的房间，这一点带来的慰藉就足以赶走其他任何不快了。 但这又令人不由得感到气愤。 只有兰德肯回来的时候，这里才是他的房间。这个想法真令 人气愤。爱上一个男人所带来的气恼，实在 远远超过了妳所能承认的程度！ 明挪动了 一下身子，徒劳地想要在这把坚硬的椅子里坐得更舒服一些。她想继续阅读’但眼 睛一直 在瞟着那两扇各雕刻着一串镀金朝阳的高大屋门。她希望能看见兰德走进来。她害 怕看见索瑞林’或者 凯苏安。她不自觉地调整着身上浅蓝色的外衣’用手指摩挲绣在翻领上的 小雪花。同样的花饰也绣在这 件外衣的袖子和紧身裤的裤腿上。现在她穿的紧身裤都很窄 小’她相信这样能让她的腿看上去更显细 长。这和她以前的穿着没有太大区别I确实没有’无 论她在衣服上加了多少绣花’她仍然不会穿裙子。 她非常害怕索瑞林会把她套进裙子里。她 相信，如果索瑞林想的话，会亲手把她做的这些衣服从她身上 剥掉。 那位智者知道她和兰德的一切。一切的一切。明感觉到面颊发热。索瑞林似乎正在确定 明‘法萨维 对于兰德‘亚瑟是不是一名……合适的……爱人。这种身分让明感觉到愚蠢而又晕 眩。她不是没有脑子 的女孩！但她又很想回过头去’偷偷看一眼抚养她长大的姑妈们，是不 是正在用指责的目光盯着她。 不’她带着讽刺的心情想’妳不是没脑子的女孩。没脑子的女孩 和妳相比也还有一些智慧！ | 或者也许是索瑞林想要知道兰德是否适合明。有时候’她看上去的确是这样想的。智者们已 经接受 了明是她们的一员，或者至少已经非常接近于这种状况了。但在过去几个星期里， 索瑞林一直用力压榨

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着明，就好像一名洗衣妇必须要彻底拧干衣服的水分。这位鹤发鸡皮的智者想要知道明脑子 里的一切。 她想要知道关于兰德的每一点东西I甚至连他口袋里的灰尘都不放过！有两次， 明执拗地想要拒绝这 种无休止的审问。两次索瑞林都拿出了鞭子！那个可怕的老妇人总是 几下就把她绑在距离她们最近的 桌子上，然后告诉她，也许这样能让她想起一些被她忘记 的事。其他智者也从不对她产生一点同情！ 光明啊，这就是妳为了 一个男人必须要忍受的 事情！更别说，她还不能独自占有那个男人！ 凯苏安完全是另一种不同类型的人。这名威势凛然的灰发两仪师似乎完全不在意明或者兰德 的状 况。但她总是出现在太阳王宫里。想要完全躲开她是不可能的，她似乎随时可以出现 在她想去的任何地 方。当凯苏安看着明的时候^无论时间有多么短暂，明都忍不住觉得自己 看见了 一个能教公牛跳舞、教 熊唱歌的人。她甚至一直都觉得凯苏安马上要用手指点住 她，告诉她现在该是明‘法萨维学习用鼻子在 木球上平衡的时候了。兰德迟早会再次面对凯 苏安，这个想法让明的肠子都纠结了起来。 明让自己重新埋首在书本里。这时，一扇房门打开了，兰德握着真龙权杖漫步走进王座厅。 他戴着 一顶黄金王冠I 一只由月桂叶组成的宽阔金环。那一定就是所有人都在谈论的剑之王 冠了。紧身马裤 展露出他腿部健美的曲线，一件绣金绿丝绸外衣映衬着他丰美的身形。他 真是美极了。 明将书签插在她读到的位置上。那张书签实际上是菲先生所写的，说她 「太漂亮」的那张纸 条。然 后，明将书小心地放在椅子旁边的地板上，抱起双臂等待着。如果她现在是站立的 姿势，她一定会用一 只脚尖敲打地面。但她不会让这个男人以为她从椅子里跳起来，只是 因为他终于现身了。 片刻间，阑德只是站在那里，向她微笑，而且不知为什么一直拉着耳垂I他似乎正在轻声哼 着什 么！然后，突然之间，他转过身I怒气冲冲地盯着门口。 「外面的枪姬众没有告诉我妳 在这里。她们什 么都没说。光明啊，她们大概已经准备好要蒙住我的眼睛了。」 「也许她们感到不安，」明平静地说， 「也许她们一直想知道你在哪里。就像我I样。也许 她们很想 知道你是不是受了伤，有没有生病’有没有着凉。」就像我一样’明苦涩地想。这个 男人只会让人混 乱！ 「我写过信给妳。」兰德缓缓地说。明只是 「嗯」了 一声。 「两封信！你让殉道使送来了两封信’兰德’亚瑟，如果你能把那个也叫做信的话！」 兰德踉跄了 一步，彷彿明抽了他一巴掌^不’就好像明一脚踢在他的肚子上！然后他眨了眨 眼。明只是严格地控制着自己，紧靠在椅背上。如果在错误的时刻给予男人同情，妳就永远 也无法收复 失地了。明内心的一部分想要伸出双臂抱住他，安慰他’抚平他所有的痛苦。他 有那么多痛苦’却拒绝 承认其中任何一个。但她不打算跳起来向他扑过去，喋喋不休地问他 都出了什么状况……光明啊’他一 定要没事才可以。 有某种力量温柔地托住她的臂肘，将她从椅子里举起来。蓝色的靴子悬浮在半空’她向他飘 了过 去。真龙权杖飘向另外一边。他以为他可以微笑吗？他以为一个漂亮的微笑就能让她

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绕着他团团转？ 明张开口，要告诉兰德她的感受。一定要用非常严厉的口吻！兰德伸开双 臂抱住她’吻了她的嘴唇。 当明再一次能够呼吸的时候，她透过睫毛望着兰德。 「第一次^」她咽了 一 口唾沫，清清喉 啸。 「第一次’佳哈.那瑞玛走进来，眼神像要盯穿每一个人的头骨。然后他递给我I张纸条就 消失了。那 | 张纸条上只写着 『我已经得到了伊利安王冠。在我回来之前不要信任任何人。 阑德。』那真是一封短得 0 可以的情书哪。」他又亲吻了她。 这一次，明恢复呼吸的时间更长了一些。这和她预料中的状况完全不一样。不过，这样也不 错。 「第二次，乔南.艾德利递来I片纸，上面写着： 『我在这里的事情结束以后就会回来。 不要信任任何 人。兰德。』艾德利直接走进了我的浴室。他看见我，甚至I点也不感到羞 愧。」兰德总是装作绝不会 为她感到嫉妒，但这个世界上根本不存在不会嫉妒的男人。明 就见过，有几次兰德因为某个男人注视她 就对那个男人怒目而视。而且在那样的事情之 后，他对明的热情总会更加炽盛。明还没有想好怎样回应 这个吻I也许她应该建议他们去卧 室？不，她才不会那么直接…… 兰德将明放下，面色突然变得凄冷起来。 「艾德利死了。」他说道。他的王冠离开头顶，一 直飞向 房间的另一端，似乎是被用力扔出去的。明甚至以为它会撞进真龙王座的椅背里。 最后那个宽阔的金环 落在王座上，转动了半天，才慢慢停下来。 明屏住呼吸，看着兰德。他的左耳上方渗出一道血迹。明从袖子里掏出丝绣镶边的手绢，伸 向兰德 的额角。但兰德抓住了她的手腕。 「我杀死了他。」他低声说。 兰德的声音让明打了个哆嗦。那声音很低沉，像坟墓一样。也许她刚才应该提议去卧室。不 管那样 是多么直接。她让自己微笑起来 〈她想到了那张大床，所以很自然就开始微笑了。 但那又让她感到一阵 羞怯〕。她抓住兰德的衬衫，准备现在就把他的衣服剥下来。 有人在敲门。 明的手立刻离开了兰德的衬衫，同时迅速向后退去。是谁在外面？她气恼地想着这个问题。 兰德 在的时候，枪姬众或许会在外面通报来访者的名字，或许访客会直接进来I而不是让某 个人敲门。 「进来，」兰德高声说道，同时给了明I个抱歉的微笑。明的脸又红了。 多布兰探头向门里看了 一眼，才走进来，关上了门。这名凯瑞安领主只比明高I点。他剃光 了前 额‘其余的灰色头发一直垂到肩膀。蓝色和白色的横条纹从他的胸口 一直延伸到腰部以 下。在获得兰德 的信任以前，他在这个国家里已经是一名强有力的贵族了。现在’他统治着 这里，至少在伊兰登上太阳 王座以前是这样。 「真龙陛下，」他一边鞠躬’ 1边喃喃地说 道， 「时轴女士。」 「请不要开玩笑，」明低声说道。兰德却向她扬了扬眉毛。 「好吧，」多布兰微微一耸肩， 「不过现在这座城市里的女贵族们已经有半数穿上效仿明女 士的鲜艳 服装。她们借助裤子展示腿部的线条I有许多人的外衣甚至遮不住她们的……」他

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小心地咳嗽了 一下。 现在明穿的短外衣就完全没有遮住臀部。 明想要告诉多布兰，他的腿就很健美，虽然因为长时间骑马而有点变形。不过她知道不能把 这种话 说出口。兰德的嫉妒在只有他们两个人的时候是1种美妙的火焰^但明不想让兰德把另 一种火焰倾泻倒 多布兰的头上。她害怕兰德真的会这样做。而且，明相信这只是多布兰的 无心之过。多布兰‘塔波文领 主从未说过哪怕是有一点点粗俗的笑话。 「看样子，妳也正在改变世界，明。」兰德笑着用指尖弹了一下她的鼻子。他在弹她的鼻 子！就像 是逗弄一个小孩！更糟糕的是，明觉得自己正像傻瓜一样‘也在对兰德笑着。 「而 且看样子比我做得要 好得多。」他继续说道，然而那男孩般的笑容已经像薄雾一样消散 了。 | 「提尔和伊㈣；的事情顺利吗，真龙陛下？」多布兰问道。 ^ 「提尔和伊利安都还不错’」兰德严肃地回答。 「你找我有什么事’多布兰？坐下，坐下。 」他向 那两排椅子指了一下，然后自己坐进其中一把椅子里。 「我做了你信中吩咐的I切事情’」多布兰一边说，一边坐到兰德对面。 「但恐怕没有什么好 讯息可 以报告。」 「我去拿些喝的来。」明一本正经地说道。信？穿着带跟的靴子走路并不容易。明已经逐渐 习惯了 它们，但它们总是在努力让明脚痛，穿着它们迈开大步走路就更不容易了。但愤怒 可以让任何事都变得 有可能做到。她大踏步向一面大立镜下的镀金小桌走去。那里放着I只 银壶和几个高脚杯。明用力向杯 中斟满香料酒，甚至将酒汁洒到桌上。仆人们总是会多准 备I些高脚杯，以免有人来拜访她。但除了索 瑞林和一群愚蠢的女贵族之外，很少会有人来 找她。酒已经有些凉，但明认为用来招待这两个人足够 了。明一共只收到两封信。她敢打 赌，多布兰一定有十封信！ 1 一十封信！虽然酒壶和高脚杯在她手中 不停地 「乒乓」作 响，但她还是仔细地听着。他们背着她写的那几十封信里到底有些什么？ 「托朗姆‘瑞亚丁失踪了，」多布兰说， 「但不走运的是，至少有谣言说他还活着。还有谣 言说结 拉‘魔德斯I也就是你说的那个帕登‘范和大卫德‘汉隆已经抛弃了他。顺道一提-我已经 控制住托 朗姆的姊妹，艾里尔女士。当然，我对她很恭敬，并派遣了……值得信任的仆人 照顾她。」 听多布兰的口气，他所说的值得信任显然是对于他而言的。大概艾里尔女士现在每天穿什么 衣服都 在多布兰的掌握之中了。 「我能理解要把她，还有博图姆领主等人带到这里。但为 什么也要把维蓝芒大 君和安奈伊莱女大君也带来？不过，他们的仆人也都是可以信任的 吧。」 「当一个女人想要杀死你的时候，你怎么能知道？」兰德沉思着说。 「当她知道你名字的时候？」多布兰的口气不象是在开玩笑。兰德若有所思地侧过头，然后 点点

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头。他在点头！明真希望能立刻问问他那个女人是谁。 兰德一挥手，象是要抹去所有那些想杀死他的女人。明觉得自己很想做一些危险的事情。她 当然不 想杀死他，但她绝不介意看见索瑞林带着鞭子出现在兰德面前！马裤可不会给他多 少保护。 「维蓝芒是个犯了太多错误的傻瓜，」兰德对多布兰说。多布兰镇定地点头表示同意。 「我 的错误就 是我以为我能使用他。不管怎样’他似乎很高兴能待在转生真龙身边。这样不是很 好？」明递给他一只 高脚杯。虽然酒洒在手腕上，兰德还是对明报以微笑。也许他以为那 不是故意的。 「只要有一点意外就不好了，」多布兰说道。然后他急忙缩回椅子里，好躲开明塞给他酒杯 时洒出 的酒。明现在一点都不喜欢这种女侍的工作。 「谢谢，明女士。」他优雅地低声说 道。但他接住酒杯的 时候，还是忍不住偷偷瞥了明一眼。明平静地走回去，拿起自己的酒 杯。她很平静。 「恐怕卡莱琳女士和达林大君正住在这座城里，阿瑞琳女士的宫殿中，」那名凯瑞安领主继 续说 道， 「他们处在两仪师凯苏安的保护之下。也许说保护不够贴切。我去拜访他们，但 被拒之门外。我听 说，他们曾经试图离开凯瑞安城，但像两个麻包一样被拖了回来。另一 个谣言说，他们是被装在麻袋里 被拖回来的。我见过凯苏安，我大概可以相信那些谣言。 」 「凯苏安，」兰德喃喃地说道。明感到一阵寒意。严格说来，兰德的声音里并没有畏惧I只 是有一 点不安。 「妳认为我应该拿卡莱琳和达林怎么办，明？」 明正坐在和兰德隔着两把椅子的椅子里。听到被兰德提问I她猛地打了个哆嗦。随后她就很 后悔地 | 看着紫红色的酒液，浸透了她最好的奶油色丝绸上衣和裤子。 「卡莱琳会支持伊兰 登上太阳王座。」她 不高兴地说。这明明是一杯暖酒，但洒到身上的感觉却这么冷。她怀 疑这身衣服大概永远也洗不干净 7 。 「我没有在她身上看到那样的幻象，但我相信她。」她没有向多布兰看过一眼。但多布 兰还是I本 正经地点了I下头。现在所有人都已经知道了明预见幻象的能力，导致的结果，就 是不断有贵族女子想 要知道她们的未来。当明说她无法告知的时候，她们都显得相当郁 闷。明在她们身上大多只能看到一些 平淡无奇的琐碎幻象，根本没有那种预言家们最善于 描述的奇妙远景。这让大多数女贵族们都很不高 兴。 「至于达林’他会和卡莱琳结婚I在他被 卡莱琳榨干’又挂起来风干之后。而我能看到的只有他 终有一日会成为国王。我看见王冠戴 在他的头顶。那是一顶前面有一把剑的王冠。但我不知道他将统治 哪个王国。还有，哦， 是的。他会死在床上。而卡莱琳在他死后还会继续活下去。」 多布兰被酒呛了 一下。他匆忙地用I块朴素的手绢擦了擦嘴唇。大概谁也不会相信这样的 事。而明 只是满意地喝了一点杯中的残酒，但她立刻也被呛了一下，急忙从袖子里抽出手 绢’梧住嘴。光明啊， 她真不应该把壶里最后|点带渣的酒倒进自己的杯子里！ 兰德只是点点头，向杯中望了I眼，喃喃地说： 「那么他们就会继续替我们制造麻烦了。」 他的声 音很轻，但说出的每个字都像石头一样。她的牧羊人现在变得如同钢刃I样坚硬。 「而我所做的……」 他突然朝门口扭过头。一扇门打开了。他的耳朵非常敏锐。明就没有

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听见任何声音。走进来的两名 两仪师之中并没有凯苏安。明收起手绢’她感觉到自己的肩头 一松。当蕾菲拉关上屋门的时候，梅兰娜 向兰德深深地行了I个屈膝礼。但这位灰宗两仪师 浅褐色的眼睛一直在看着明和多布兰，象是恨不得要 用目光将他们扫走。然后I圆脸的蕾菲 拉也展开了深蓝色的裙襬。直到兰德抬手示意，她们才站了起 来。她们带着那种冰冷的平 静向兰德走来，似乎那是她们的另I层衣服。不过，那名身材丰满的蓝宗两 仪师用指尖擦了 一下自己的披肩，好像在提醒自己它还在自己身上。明从其他向兰德宣誓效忠的两仪师 身上见过这样的手势。这对她们来说绝不是简单的事。只有白塔能指挥两仪师。但兰德现在 只要弯I下 手指，她们就会跑过来；用指尖向远处一点，她们就会跑过去。两仪师一直在以 平等的身分同国王们交 谈，也许还会占I些优势。但那些智者只是称她们为学徒，而且要求 她们的服从更是兰德的两倍。 所有这些都没有表现在梅兰娜光洁无瑕的脸上。 「真龙陛下，」她充满敬意地说， 「我们刚 刚知道你 回来了。我们认为，你也许想要知道与亚桑米亚尔的交涉进展状况。」她只是瞥 了I眼多布兰。但多布 兰立刻站起了身。凯瑞安人很尊重人们交谈的私隐权。 「多布兰可以留下。」兰德说。他这样说之前有犹豫吗？他没有站起来。他的眼睛如同蓝色 的冰 块。他已经完全变成了转生真龙。明告诉过兰德I这些两仪师确实是他的人。所有这五 名陪同他前往海 民船的两仪师都真正在忠于自己的誓言，也就是完全服从他的意志。但他 似乎难以信任任何两仪师。明 理解他。但他一定要学会信任。 「如你所愿I」梅兰娜微微I侧头。 「蕾菲拉和我与海民达成了约定。她们称之为契约。」梅 兰娜似 乎在着意强调两种称谓的不同。她将双手固定在灰色条纹的绿裙襬上，深吸了 一 口 气。显然她需要这样 做。 「哈琳妮‘ 丁 ‘托加拉‘双风，梭玳茵部族的波涛主妇，她是耐丝塔‘ 丁 ‘瑞埃斯‘双月，亚桑米 亚尔大船主的代言人，所以，她也是全体亚桑米亚尔的代表。她 已经承诺会提供转生真龙所需的船只， 完全供转生真龙差遣，无论转生真龙要他们做什 么。」 没有智者在场的时候，梅兰娜才会显示出一点庄严的仪态。智者们是不允许这样的。 「蕾菲 拉和 I 我，你的代言人，承诺转生真龙不会改变任何亚桑米亚尔的律法以作为回报，不会像 他对……」片刻 之间，她的声音顿住了。 「请原谅’我习惯于一字不差地转达条款。她们所 用的称谓是 『束缚于岸上之 人』。不过她们指的是你对提尔和凯瑞安所做的事。」疑问的神情出现在梅兰娜的眼睛里， 转瞬又消失 了。也许她正在怀疑兰德是否在伊利安做了同样的事。在得知兰德并没有对她 的祖国安多做任何改变的 时候，梅兰娜曾经大大地松了 一 口气。 「我想，我可以接受这样的条款。」兰德喃喃地说道。 「其次I」蕾菲拉将；双丰满的手臂按在腰间。 「你必须给予亚桑米亚尔陆地。在每一座你 控制的和 你将要控制的港口城市中，给予她们长宽各一哩的方形土地。」她的声音比她的 同伴少了 一些堂皇庄 严。只是她对自己所陈述的内容并不是很高兴。毕竟’她是提尔人，而 且很少有港口对自身贸易控制得 比提尔更紧。 「在这些领地内，只能遵从亚桑米亚尔的法 律。这I条款必须得到港口所在地统治者的正 式认同，以免……」这次，轮到她顿住了，她 黝黑的脸颊略略变成了灰色。

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「以免在我死后这一条款就会作废？」兰德不动声色地问。然后他大笑了 一声。 「这我可 以接受。」 「所有港口城市？」多布兰惊呼道I 「也包括这里吗？」他跳起身，开始来回踱 步。这次从他的杯 子里洒出的酒比明那一次还要多，而他似乎根本没有注意。 「一哩？只 遵从他们那些不知所谓的法律？ 我曾经搭乘海民船旅行过，那些法律太奇怪了！赤裸双腿 还不算是其中最怪的！那么进口税又如何处 置？还有停泊费，还有……」两仪师对他完全 视而不见。他猛然转向兰德。虽然他还在对两仪师紧皱 着眉头，但他是在对兰德说话，语 气几乎可以用粗暴来形容。 「他们会在一年之内毁掉凯瑞安，真龙陛 下。他们会毁掉所有 你允许他们拥有领地的港口。」 明同意多布兰的看法，但她没有说话。而兰德只是一挥手，又笑了笑。 「海民有自己的想 法，我大 概了解一些，多布兰。但海民没有说由谁来选择领地的位置。他们只要求获得I块 陆地。他们必须从你 们手中购买食品，在离开他们的领地时，也必须遵从你们的法律。所以他们不可能太傲慢。 至少，你们 可以在货品离开他们的……避难所之后征收你们的关税。对于其余的问题…… 如果我能接受，你应该也 能接受。」现在兰德的声音里没有任何笑意。多布兰低下头。明 很想知道兰德是从哪里学到这些。兰德 现在就象是一位国王，而且是知道自己在做什么的 国王。也许是伊兰教他的。 「1其次』这个词很有意思，」兰德对那两名两仪师说。梅兰娜和蕾菲拉交换了 I个眼神，同 时下 意识地碰了碰裙襬和披肩。然后梅兰娜说话了。这次她的声音当中没有任何庄严或傲 慢。实际上 丨 这次她的说话声很轻。 「再其次，转生真龙要同意有一名亚桑米亚尔的大使 一直陪同在他身边。哈琳 妮.丁.托加拉提名自己担任这一大使职务。她会率同她的寻风手、 掌剑手和一干随员前来。」 「什么？」兰德吼了I声’猛地从椅子里跳起来。 蕾菲拉急忙开口说话，似乎害怕兰德会打断她。 「第四，如果大船主对转生真龙发出召请， 转生真 龙应立即前往与她会面。不过这样的召请在每三年内不会超过两次。」她结束这段 话的时候有一点喘 息，声音也渐渐变低了。 真龙权杖从兰德身后的地板上向他飞过来。兰德头也不回，伸手握住它。他的双眼已经不再 是两块 寒冰，而是两团蓝色的火焰。 「我的脚跟上要挂上一名海民大使？」他喊道’ 「服从 召唤？」他向两仪师 们挥舞那雕花短枪，枪头后面的绿白色枪缨随之不停摆动。 「现在正 有一股势力要征服这片大陆。也许 他们真的能做到！弃光魔将四处横行！闇帝正在等待时 机！为什么妳们不同意让我去替他们补船壳！」 | 平时，明总是会尽力安抚发㈱帛的兰德。 但这一次，明只是倾过身子，瞪着两仪师。她完全同意兰 德。两仪师为了卖掉一匹马，把 马靡也送掉了！ 蕾菲拉在兰德的质问下显得有些动摇。但梅兰娜挺直了身子。她的眼睛如同闪动着金色耀斑 的两团 褐色火焰。 「你要惩罚我们吗？」她的声音如寒霜一般冰冷。现在她就象是明从孩 提时代就知道的那种 两仪师I 比女王更高贵，比国家的君主更有权威。 「一开始，你出现在 她们面前。你是时轴’你可以 依照意志扭转她们的意志。你能让她们全都跪伏在你的脚下！ 但你走了！她们知道自己被一个时轴所 操控。这让她们很不高兴。她们不知从何处学到编 织屏障的技巧’还没有等你离开她们的船，蕾菲拉和 我都已经被屏障了。她们说这是为了避 免我们借助无极力玩弄手段。哈琳妮不只一次威胁要将我们挂住 脚趾挂在帆索上，直到我

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们清醒过来。我个人相信她这样说是认真的！你得到了想要的船，为此而庆 幸吧，兰德.亚 瑟。哈琳妮本来只打算给你几条船而已！庆幸她没有取走你的新靴子和你那个虚张声 势的 王座吧！哦，顺便说一句，她已经正式承认你是克拉莫’愿你因此而胃痛！」 明惊讶地盯着梅兰娜。兰德和多布兰也盯着她。那名凯瑞安人的下巴几乎都要掉下来了。蕾 菲拉目 瞪口呆，一张嘴无声地张阖着。火焰从梅兰娜的眼睛里褪去，那双榛仁一般的眼睛 愈睁愈大，彷彿她也 才刚刚听到这一番斥责。 真龙权杖在兰德的拳头里抖动着。明见过兰德为了比这种冒犯轻得多的事情而大动肝火。她 祈祷自 己能有办法避免他的火气爆发出来’但她找不到任何办法。 「看样子，」兰德终于开口了。 「时轴从别人口中得到的话，并不一定都是他想听到的。」 他听起 来……很平静。这是明完全没有想到的。兰德的思路仍然保持完全清晰。 「妳们做 得很好，梅兰娜。我 给了妳们一个烂摊子。但妳和蕾菲拉做得很好。」那两名两仪师摇晃 了 一下。片刻间，明觉得她们彷彿 立刻会瘫软在地板上。 「至少我们避免让凯苏安获得具体的细节I」蕾菲拉有些不稳定地整理着她的裙襬。 「想要 阻止所有 人得知我们已经达成协定是不可能的。但我们尽量没有让她获知太多信息。」 「是的，」梅兰娜有些虚弱地说道， 「凯苏安甚至在这里拦截我们。想要让她一无所知是不 可能的。 但我们没有让她知道契约的内容。我们相信你不希望她……」在兰德充满压迫感 的瞪视下，她的声音渐 渐消失了。 「又是凯苏安，」兰德冷冷地说道。他皱眉盯着手中的短枪，然后将它扔进一把椅子里，好 像他不 知道自己拿着那东西会做出什么来。 「她就在太阳王宫，对不对？明，告诉外面的 枪姬众，送信给凯苏 安，命令她立刻来见转生真龙。」 「兰德，我认为这样不合适，」明不安地说道。兰德打断了她。他的声音不算严厉’但相当 坚定。 「快去，求求妳，明。那个女人就象是I头盯着羊圈的狼。我要知道她到底想干什 么。」 明缓慢地从椅子里站起身，拖着脚步向门口走去。她并不是唯一认为这个主意很糟糕的人， 或者至 少其他人都希望在转生真龙与凯苏安‘梅莱丁对峙的时候不在现场。多布兰越过明， 向门口走去。他在 离开前只是匆匆地向兰德鞠了I躬。就连梅兰娜和蕾菲拉也抢在明，之前 离开了房间。只是她们故意装 出一副从容不迫的样子，至少在王座厅里是这样。当明走进 走廊的时候’那两名两仪师已经追上了多布 兰。她们的步伐几乎已经是小跑步了。 奇怪的是’明在走进王座厅的时候只看见门外有六名枪姬众，如今，枪姬众则在走廊里向门 左右排 I 开，队伍一直延伸到明视野的尽头。面色坚毅的高大女人们穿着灰褐色的凯丁瑟， 束发巾裹住她们的头 顶，长长的黑色面罩垂挂在脖子上。有许多人拿着她们的短矛和牛皮 盾，她们好像在等待一场战争的爆 发。有些人在玩着一种叫做 「匕首、纸、石头」的手语游戏，其他人则专注地看着进行游戏 的人。 当然’无论多么专注于游戏’她们还是立刻就看见了走出来的明。兰德的命令立刻透过手语向

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队伍 的两端传去。两名瘦高的枪姬众小跑着离开了。其他人回到了自己的游戏里。 明困惑地挠挠头，回到王座厅。枪姬众经常让她感到紧张。她们对于明有着像对智者那样的 尊敬， 却又有I种玩笑的意味。艾伊尔人的幽默感很奇怪I这大概算是最轻松的说法。但她们 从没有像现在 这样对明视而不见。 兰德已经在寝室里了。这让明的心脏剧烈地跳动起来。他脱掉了外衣，又将雪白的衬衫下襬 从裤子 里拉出来，松开领口和袖口的扣子。明坐在床的一角，靠在一根粗大的乌木床柱 上，翘起双腿，将脚踝 叠在一起。她还没有真正看过兰德脱衣服，她打算好好欣赏一下。 但兰德没有将衣服继续脱下去。他只是站在原地，看着明。 「凯苏安能教我些什么？」他突 然问 道。 「你，和所有殉道使，」明答道。这是她预见到的幻象。 「我不知道那会是什么，兰德。我 只知道你 必须学会它。你们全都必须学会。」看样子，他不打算进一步展露自己的肌肤 了。明叹了口气，继续说 道： 「你需要她，兰德。你不能让她发怒。你不能赶走她。」实 际上，明相信，即使是五十只魔扎儿和 一千个兽魔人也不可能赶走凯苏安。但她必须提醒 兰德。 兰德似乎望向了很遥远的地方。片刻之后，他摇摇头。 「为什么我应该听一个疯子的？」他 的声音 几乎微不可闻。光明啊’他真的相信路斯‘瑟林‘铁拉蒙在他的脑子里说话？ 「明，如 果让别人知道你 需要他们，他们就会控制你。他们就能拥有一条锁链，随意将你拖到他们 想让你去的地方。我不会让两 仪师为我套上锁链。我不会让任何人为我套上锁链！」他缓慢地将紧握的拳头松开。 「我需 要妳，明，」 他说， 「不是因为妳看到的。我只是需要妳。」 烧了她吧I这个男人只要说上一句话I就让她站不稳了！ 他跟明一样渴望地微笑着，双手抓住衬衫下襬’要将衬衫从头顶脱掉。明将十指交叉在胸 前，认真 地看着。 三名走进房间的枪姬众已经不再像在外面那样I用束发巾勒住她们的短发了。她们空着双 手，腰间 也没有那种长大的匕首。明在短暂的时间里只看到了这些。 阑德的头和手臂还在衬衫里。亚麻色头发的索麦莱即使在艾伊尔女人里也算是高个子。她一 把抓住 阑德的亚麻衬衫，将阑德紧紧勒在衬衫里，同时一脚踢在兰德的两腿之间。阑德发 出一声窒息的呻吟， 蹒跚着向前弯腰。 火色头发的耐赛尔是个美人，只是她被阳光晒黑的双颊都有白色的伤疤。她一拳重重地打在 兰德右 侧肋下I让兰德向侧旁倒去。 明惊呼一声I从床上跳起来。她不知道到底发生了什么疯狂的事情’她甚至不知道该如何去猜 想。 她迅速从两只袖子里各滑出一把匕首，高喊着向枪姬众扑去。 「救命！哦，兰德！快 来人哪！」至少， 她想要喊出这些话来。

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第三名枪姬众蝻蒂拉像蛇一样钻了过来。明发现一只脚踏在自己的肚子上I 自己体内的空气 似乎全 | 都被踏出去了。她的匕首从僵硬的手中飞了出去。她在灰发枪姬众的脚下翻了个筋 斗，背朝下撞在地 上，将肺里仅存的一点空气也挤了出去。她想要站起来I想要呼吸’想要明 白这一切！而她能做的只 有躺在地上‘看着枪姬众为所欲为。 那三个女人对兰德的殴打非常彻底。耐赛尔和蝻蒂拉狠狠地用拳头揍兰德，索麦莱压制住兰 德，让 他无法动弹。她们的拳头一次又一次精确地落在兰德的胃部和右侧肋下。明如果能 够呼吸，一定会歇斯 底里地笑起来。她们一定是要打死兰德。在殴打中，她们非常小心地 一直让拳头远离兰德左侧肋下无法 愈合的圆形和长形伤口。 明知道兰德的身体有多么结实、多么健壮，但没有人能承受这种打击。慢慢地，兰德的膝盖 变软 了。当他的双膝落在地上的时候，蝻蒂拉和耐赛尔站起身，向后退去。她们两个点了 一下头。索麦莱放 开了兰德的衬衫。兰德向前趴倒在地上。明能够听见兰德喘息的声音， 他在努力克制着不让自己呻吟出 来I虽然他的努力并不很成功。索麦莱跪下身，几乎是用温 柔的动作将他的衬衫抚平。他伏在地上，面 颊贴着地板，眼球向外凸出，吃力地呼吸着。 耐赛尔弯腰抓住兰德的头发，抓起他的头。 「我们赢得了这个权力，」她吼着说， 「每一名 枪姬众都 想揍你。我为你离开了我的部族，兰德.亚瑟。我不会任由你把口水吐在我的脸 上！」 索麦莱将兰德脸上的乱发拨开，也拉住了他的头发。 「这是我们对待让我们蒙羞的首兄弟的 方式， 兰德.亚瑟，」她坚定地说I 「这是第一次，下一次，我们就要用上皮鞭了。」 蝻蒂拉站到兰德面前，双拳扠在腰间，面孔如同岩石般坚硬。 「你身系法达瑞斯麦的荣誉， 枪姬众 之子，」她的声音也像岩石一样刚硬。 「你承诺过要召唤我们为你跳枪矛之舞。然 后你却自己投身于战 场’将我们丢在后面。你不能再这样做了。」 她迈过兰德的身子，向门口走去。另外两个人跟在她身后。只有索麦莱回头瞥了 一眼。她 的眼光里 似乎流露出一点同情，但声音仍然是冰冷的。 「不要让我们再一次不得不这样做，枪姬众之 子。」 等到明爬到兰德身边的时候’他已经用双手和膝盖撑起了身体。 「她们一定是疯了，」明嗓 音沙哑 地说道。光明啊’烧了她疼痛的肚子吧！ 「鲁拉克会^」明不知道鲁拉克能做些什么， 但他能做的肯 定还不够。 「索瑞林。」索瑞林会把她们插在木桩上，放到太阳底下晒干！ 她能做的比这个还要多！ 「等 我们告诉她……」 「我们不会对任何人说，」兰德说道。听起来，他已经恢复呼吸。只是他的眼睛还有些向外 凸起。 他怎么可能恢复得这么快？ 「她们有这个权力。那是她们自己赢得的。」 明很熟悉这种口气。当一个男人顽固起来的时候，他会光着身子坐在莼麻上，眼也不眨地否 认他的 屁股感到刺痛！当明扶兰德起来的时候，她几乎是高兴地听到兰德发出了呻吟声。 好吧，至少他们还 在一起。如果他打算做一个纯粹的羊毛脑袋白痴，那么让他的身上多几

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块瘀伤也是应该的！ 兰德躺倒在床上。明将一个枕头塞在他的身下。这些不是她所希望的’但她相信这样的事情 迟早会 发生。 「这不是我希望使用这张床的方式。」兰德喃喃地说道。明不确定自己是不是真的听到了这 句话。 她笑着说： 「我喜欢你抱着我……我也喜欢我们一起做其他的事情。」奇怪的是， 阑德在向她微笑， 像知道她在说谎。她的梅伦姑妈总是说’这是男人一定会相信的三个谎言 之一。 「如果我打扰了你们，」一个镇定自若的女性声音从门口传来， 「我想我可以先告退，等更 合适的时 | 候再来。」明猛地从兰德身旁站起’似乎像被火烫伤。但兰德将她拉了回来，让她 靠着自己坐在床上。 明认识站在门口的那名两仪师。她是一名圆胖矮小的凯瑞安人，丰满的胸部有四条细长的彩 色横纹。暗 色的裙襬装饰着白色纹路。戴吉安‘莫森内琳是一名跟随凯苏安的两仪师。在明看来，她也 像凯苏安一 样傲慢。 「妳在家里的时候是什么样的身分？」兰德慵懒地问， 「无论妳有什么身分，难道没有人教 过妳要敲 门吗？」明察觉到，抱住自己的手臂上每一根肌肉都像石头一样坚硬。 用一根细链挂在戴吉安前额的月长石，随着她摇头的动作而微微摆动。很显然，她不高兴 了。 「两 仪师凯苏安收到了你的邀请，」她的声音甚至比刚才更加泰然， 「她要我转达她 的歉意。她非常想先完 成手中那件刺绣。改天也许能来见你。如果她能找到时间的话。」 「这是她说的？」阑德的口气很危险。戴吉安轻蔑地哼了 I声。 「告辞了。你们可以继 续……正在做 的事情。」明很想知道自己能不能赏两仪师的巴掌。戴吉安冷冷地看了她一 眼’好像知道她的心思。最 后，她转身向门口走去。兰德低声骂了一句，坐起身’向那名两仪 师的背影喊道： 「妳告诉凯苏安，她 可以到末日深渊里去！告诉她，随便她怎样烂掉都可 以！」 「这没有用的，兰德I」明叹了口气。这比她预料之中的更困难。 「你需要凯苏安。她不需 要你。」 「她不需要？」兰德轻声说道。明打了个哆嗦。她以为自己见过兰德许多可怕的时刻，但她 从没有 想过兰德会这样可怕。 兰德仔细地准备着。他又穿上了那件绿色的外衣。刚才，他要明带口讯给枪姬众。至少枪姬 众还是 他的。他右侧的肋骨痛得几乎就象是左侧的那些伤口，肚子彷彿刚刚被铁砧砸过。 他答应过她们。当卧 室里只有他一个人的时候I他抓住了阳极力。他甚至不想让明看见他生 病的样子。至少，他能保护明的 安全。但如果明看见他支撑不住的模样，又怎么会觉得安全？他必须是强壮的，为了明，为 了这个世 界。在他脑海深处那团阑于艾拉娜的情绪’在提醒他疏忽大意的代价。现在艾拉娜 正在生气。她一定是 冒犯了智者。虽然现在她就连站起、坐下这样的动作都会小心翼翼。

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「我仍然认为这样做是愚蠢的，兰德.亚瑟’」明一边说，一边将剑之王冠小心地放在兰德头 顶。 她不想让那些小剑刃再刺破兰德的肌膺了。 「你在听我说话吗？好吧，如果你一定要 这样做’我就要跟 你一起去。你承认过自己需要我’而现在你比任何时候都更需要我！」她将 双拳抵在腰间’脚尖一下一 下地踏着地面，眼睛里闪着光，显得气势凌人。 「妳留在这里。」兰德坚定地对她说。现在他还不确定自己打算做些什么’至少是不完全确 定。他 不想让明看见他踌躇的样子。他非常害怕自己会显得软弱。但他知道’ 自己即将面临 的将是一场激烈的 争辩。 明皱起眉看着他，脚尖也不再点着地面了。她眼睛里愤怒的光芒消褪成忧虑’又渐渐消失’只 剩下 一点闪烁的微光。 「好吧，我想你年纪已经够大，不必让别人牵着手也能走过马厩了 ’牧羊人。而且’ 我的看书计划已经耽误了。」 她坐进一把镀金的高大椅子里，盘起双腿，重新打开兰德走进来时她正在看的书。没过多 久’她似 乎已经完全沉陷在书里了。 兰德点点头。这才是他想要的。明在这里’安全无恙。但她也不必如此彻底地忽视他吧。 | 有六名枪姬众蹲在门外的走廊里。她们面无表情地看着兰德。蝻蒂拉是她们当中最没有表 情的。索 麦莱和耐赛尔靠在一起。兰德记得耐赛尔属于沙度部族’他必须紧盯住这名枪姬 众。 殉道使也在等兰德。路斯^瑟林在兰德的脑海里阴沉地嘟囔着要杀人。现在除了那瑞玛之 外，这些 人的领子上都戴上了龙徽和剑徽。兰德命令那瑞玛看守他的居室。那瑞玛用力地 敬了军礼。那双有些过 大的黑色眼睛里微微闪动着责备的情绪。兰德不认为枪姬众会向明 发拽她们的不满，但他觉得还是以防 万一比较好。光明啊，他确实已经详细地向那瑞玛解 说过他在提尔之岩编织的陷阱。那瑞玛肯定在胡思 乱想。烧了他吧，他到底进行了怎样疯 狂的冒险？ 只有疯子绝对不能信任。路斯‘瑟林的口气显得很愉快，也非常疯狂。兰德肋下的伤口在一 阵阵悸 动。它们似乎在相互共鸣，在遥远的地方散发着痛苦。 「告诉我在哪里可以找到凯苏安。」兰德命令道。蝻蒂拉迅捷地站起身I向远处走去，根本 没有回 头看一眼。兰德跟在后面。其他人跟在他身后I达西瓦、弗林、毛尔和霍普维。兰德 一边走，一边向 他们下达指示。弗林代表众人表示了反对，但兰德不容置疑地否决了他。 现在没有时间争论了。兰德并 没有想到这位头发花白的前安多女王卫兵会反对他。毛尔和 霍普维也许会。他们也许已经不再是孩子， 但还很年轻，不知道有时候拔剑并不是要杀 人，弗林却不该这样。 蝻蒂拉的软皮靴没有发出任何声音。其他人的脚步声回荡在高高的方形走廊里，吓跑了所有 因为各 种理由而害怕他们的人。兰德的伤口 一直在悸动。 太阳宫里所有的人都认得转生真龙。他们也知道那些穿黑衣的男人是谁。穿黑色制服的仆人 深深地 向他们鞠躬或者行屈膝礼，然后就急匆匆地逃离了兰德的视野。大多数贵族都以最 快的速度拉开他们和 这五名能够导引的男人之间的距离，带着有事要忙的神情快步跑开。

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艾里尔看着他们从身边走过，脸上 的表情无从解读。安奈伊莱还在媚笑着，但是当兰德走 过去，回头看了 一眼，却发现她正盯着自己的后 背，面色像蝻蒂拉I样阴沉。博图姆向兰德行礼的时候，脸上带着微笑，没有丝毫欢愉的、 阴沉的微 笑。 直到抵达目的地I蝻蒂拉都不发一语I只是用手中的短矛向一扇关闭的门指了一下，就转过 身，大 步沿原路走了回去。现在卡亚肯身边已经没有枪姬众了，难道她们认为四名殉道使 已经足以保卫兰德？ 还是蝻蒂拉的离开是枪姬众另I种不高兴的表示？ 「照我说的去做。」兰德说。 达西瓦怔愣片刻，之后才象是刚刚回过神。他抓住了无极真源。这扇宽阔的大门雕刻着垂直 的纹 路。风之力猛地将门撞开。另外三名殉道使握持着阳极力，面色冷峻地跟随达西瓦走 了进去。 「转生真龙I」达西瓦用无极力将他的声音更放大了 一点。 「伊利安之王，黎明君主，前来 探视凯苏 安^梅莱丁。」 兰德走了进去，俯视着房间里的I切。他没有辨识出出达西瓦编织了其他东西’但空气中似乎 充斥 着危险的压迫感。 彷彿有某种冷酷无情的东西正在步步逼进。 「我向妳发出过召唤，凯苏安。」兰德说道。他没有使用编织。不需要任何帮助，他的声音 已经足 够苛厉冰冷了。 兰德记忆中的那名绿宗两仪师正坐在一张小桌子旁边，手里拿着一只剌绣箍。一只打开的篮 子放在 | 抛光桌面上，里面的一些小格里放着许多色彩鲜亮的丝线。她和兰德记忆中|模一 样。那张强有力的面 孔、脑后象牙白色的发髻，以及挂在发髻周围的那些黄金小鱼、小 鸟、星星和月亮。那双深褐色的眼睛 在她白皙的面孔上好象是纯黑色的。I双冷静、思虑周详的眼睛。路斯‘瑟林哀嚎一声，在她 的注视中 逃走了。 「好啊，」她将刺绣箍放在桌面上。 「我必须说，我免费观赏过比这更精彩的表演。根据我 听到的关 于你的传闻’孩子，我确实没有想到你会搞出这一套电闪雷鸣的东西来。」她镇定 地看着那五个岩石般 面孔的、能导引的男人。这种阵势应该足以让任何两仪师发抖了，然 而她只是从容不迫地看着转生真 龙。 「我希望你们之中至少有人可以变个戏法，」她说， 「或者吞火？我一直都很喜欢看走唱人吞火。」 弗林笑了一声，又急忙控制住自己。他伸 手理了 一下头发’似是正在竭力压抑肚子里的笑意。毛尔 和霍普维交换了 一个眼神。他们显 得很困惑’而且相当恼怒。达西瓦冷冷地微笑着，他所支撑的编织变 得更强了，甚至让兰德 很想回头，看I眼有什么正在冲向他。 「你知道我是谁I这就足够了，」兰德对她说， 「达西瓦，你们全都在外面等着。」

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达西瓦张开嘴’像要提出异议。这和兰德原先的命令并不一样。他们并不打算威慑这名两仪 师，至 少不是用这个方法。但达西瓦最后还是一边嘟囔着，|边向外走去。霍普维和毛尔却 真的是有些迫不及 待地离开，临出门时，他们还在不停地瞥着凯苏安。只有弗林在离开时 仍然保持着足够的尊严，尽管他 操了一条腿，而且似乎还对屋里的情形感到很有趣！ 兰德开始导引。一把沉重的、雕刻着老虎花纹的椅子从墙边飘了过来。它在翻了若干个筋斗 以后， 才像一根羽毛一样落在凯苏安面前。与此同时，一只沉重的银壶从一张铺着桌布的 长桌上飘过来，并因 为突然被加热而发出一阵响亮的喷气声，吐出一股股白烟。然后它倾 侧过来，开始以壶嘴为中心打转。 一只银杯飞过去，准确地接住了深色的饮料。 「好像有些太热了，」兰德说。高窄的玻璃窗一下子敞开了。雪花被一阵冷风吹了进来。酒 杯飞出 窗口，又飞回来，稳稳地落在正坐下去的阑德手上。他倒要看看，凯苏安在一个疯 子的面前会有多么镇 定。杯中的饮料是茶，经过重新煮沸以后，味道变得非常浓重，苦涩 的感觉让兰德不由得咬紧了牙。但 暖热的茶水还是让人很舒服。冷风吹起墙上的挂毯‘让他 起了 一身鸡皮疙瘩，但在虚空中，那只是遥远 的、另一个人的皮虏。 「月桂王冠比另一些王冠更漂亮。」凯苏安带着一丝笑容说道。她的发饰随风摆动，发髻上 有I缕 发丝被风吹散。她伸手将剌绣箍按在桌子上，以免它被强风吹走。 「我喜欢这个名 字。但你不能期待王 冠会对我产生什么影响。我曾经打过五个国王的屁股。两男三女。他 们都至少有一天时间没法坐下去。 不过这样能够引起他们足够的注意。总之’我对王冠没什 么特别的看法。」 阑德松了松自己的下巴。咬紧了牙不会有用的。他睁大眼睛I希望自己看上去象是个疯子’而 不只 是发怒。 「大多数两仪师都会避开太阳宫，」他对凯苏安说， 「除了那些对我发誓效 忠的’和那些被我囚 禁的。」光明啊，他该拿那些人怎么办？当然，只要那些智者不让她们 来烦他就足够了。 「艾伊尔人似乎认为我可以随意来去。」凯苏安不在意地说着I两只眼睛一直在端详手中的 刺绣箍， 像在思考应该再次拿起针来。 「大概是因为我能够给某个男孩，或者其他人一点 琐碎的帮助。当然，我 并不认为照管好一个男孩，只是他母亲一个人的责任。」 兰德再I次努力控制住自己不要咬牙。这个女人曾经救过他的命I她和达莫’弗林共同努力做 | 到。而且有太多人关系到他与这个女人将要定下的契约，明也在其中。但不管怎样，阑德自 己也欠她 的。烧了她吧。 「我想让妳担任我的资政。现在我是伊利安国王了，国王都会有 两仪师资政。」 凯苏安不以为然地瞥了 一眼兰德的王冠。 「当然不行。资政总是会看到自己认真设计的方 案变成一 团糟。我不喜欢这样。资政还要听从命令。这一点我尤其不适应。别人做不了 吗？也许艾拉娜可以？」 兰德终于不由自主地挺直了身子。凯苏安知道他被约缚了？梅兰 娜曾经说过，想要向凯苏安隐瞒 任何信息都是困难的。不.关于 「忠诚」于他的两仪师到底 告诉了凯苏安多少东西，可以等到随后再追 究。光明啊，他真希望明能够犯一次错误。但 他知道，那比他能够在水中呼吸更不可能。 「我……」他 不能告诉凯苏安自己需要她。他 不能被戴上缰绳！ 「如果我说，妳可以不立下任何誓言呢？」

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「我想这样也许可以，」凯苏安一边审视着自己的女红，一边用满是怀疑的口气说道。然 后，她抬 起头来看着兰德，思考着。 「你的语气听起来……很不安。我不喜欢告诉I个男人 他在害怕’即使他这 样是有理由的。你为什么不安？是因为你正在面对一个还没有被你驯服 的两仪师？害怕她正在把你引 入陷阱？让我看看，我能给你一点承诺’也许它们能让你安心 一点。当然，我要你听着I如果你让 我浪费口水，你大概会为此而惨叫的I我不会强迫你按照 我的想法去做。当然，我肯定不能容忍别人 对我说谎，这大概会让你很不舒服，但我也不 会要求你告诉我全部的心思。哦，是的。无论我做什么， 都是为了你好^而不是为了我自 己，不是为了白塔，只是为了你。现在，这能减轻你的恐惧心吗？请 原谅，让你不安了。 」 兰德不知道自己是否应该笑两声。他盯着凯苏安。 「是谁教妳的？」他问道。 「我是说，妳 怎么能让 承诺听起来象是威胁？」 「哦，我明白了。你想要一些条规。男孩子们都想要这些，无论他们是怎样说的。很好。让 我看 看。我不能忍受粗蛮无礼。所以你应该对我保持适当的礼貌，对我的朋友跟客人也是 一样。提醒你I 下’这包括不能对他们导引，还有控制住你的脾气。你的脾气确实很令人难忘。还有’你的那 些穿黑外 衣的……同伴也要像你一样遵守。如果因为他们之中某个人所做的事情而让我必 须打你的屁股I那就太 不幸了。这够了吗？我还可以制定更多条规，如果你需要的话。」 兰德将银杯放在椅子旁边。那杯茶水已经变得又冷又苦。雪已经开始在窗子下面堆积起来。 「我才 是应该发疯的人，两仪师’但妳已经发疯了。」他站起身，大步向门口走去。 「我希望你还没有使用凯兰铎，」凯苏安满意地在他身后说道， 「我听说凯兰铎从提尔之岩 消失了。 你曾经逃过了 一次‘但你未必能有第一 一次好运。」 兰德停住脚步，回头看去。那个女人正在将她该死的针在刺绣箍上送进送出！寒风吹动雪花 在她 的身周旋转，她甚至没有抬一下头。 「妳是什么意思？逃过？」 「什么？」凯苏安仍然没有抬起头。 「哦，即使在白塔里’在你抽出凯兰铎之前，也很少有 人知道它 到底是什么。但在白塔图书馆发霉的角落里还是藏着一些令人吃惊的东西。几年 前，我在那里翻拣过。 当我第I次产生怀疑的时候’你大概还在吃奶，随后我就决定继续过退 隐的生活。婴儿都是很烦人的东 西，我可不知道在你停止尿床之前该怎样找到你。」 「妳是什么意思？」兰德粗声问道。 凯苏安又抬起头看了他一眼。她的那一缕头发仍然散乱着^衣服上已经落了许多雪花。但她 看上去 就象是一位高不可攀的女王。 「我告诉过你，我不能容忍粗暴。如果你还想得到我 的帮助，我就希望你 | 在提问的时候能礼貌一些。我想I你会为今天的行为向我道歉的。」 「妳刚才为什么要提到凯兰铎？」 「它是有瑕疵的，」凯苏安答道。 「它缺乏其他超法器必要的、可以确保安全使用的缓冲。 而且它显 然会增强污染的效果，诱导意识趋于疯狂。这些是男性使用它的必然结果。唯一 能够让你安全使用非剑 之剑的方法；唯一不会让你冒险杀死自己，或者是做出只有光明才

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会知道的任何疯狂举动的方法，就是 和两名女人连结，而且必须由其中一名女人控制能 流。」 兰德大步向门口走去，同时竭力不让自己缩起肩膀。那就是说，杀死艾德利的并不仅仅是在 艾博达 周围阳极力的失控。当他派遣那瑞玛取来凯兰铎的时候，他就已经杀死了艾德利。 凯苏安的声音紧追着他。 「记住，孩子。你必须礼貌地向我提问，并向我道歉。如果你的道 歉是真 心的，我也许甚至能接受。」 兰德几乎没有听见她在说些什么。他本来希望再次使用凯兰铎，希望它能够给他足够强的力 量。现 在，他只剩下一个机会，而这让他感到害怕。他似乎听到了另一个女人的声音’ |个死 去的女人的声 立曰。你能挑战造物主。 伊阑完全没有想到，她一直害怕的爆发会以这样的形式开始。哈隆桥是一个中等大小的村 子’有三 家旅店和足够的房屋。任何人都不必睡在干草棚里。当伊兰和柏姬泰在清晨走下楼 梯来到大堂的时候， 旅店老板^圆胖的蒂尔太太热情地微笑着’以她的腰身所能允许的程度向 两个人行了屈膝礼。她这样 热情并非只因为伊兰是两仪师，还因为在这样大雪堵路的时 候，她的旅店竟然会住满了客人。现在她几 乎会向每个人点头问好。艾玲达匆匆地在桌前 吞掉最后一块面包和奶酪，将一点碎屑从绿色的裙子上掸 掉，然后抓起她的深色斗蓬向她 们走过来。屋外，太阳刚刚从地平线冒起，如同一座低矮的淡黄色拱 顶。美丽的蓝色天空 上只飘着几朵绒毛般的白色云彩，完全不象是还会下雪的样子。看起来是很适合旅 游的一 天。 艾迪莉丝却在这时候踏开街道上的积雪，向她们走了过来。那位白发的姊妹还拉着一名家人 I嘉 妮娅‘罗森德。嘉妮娅是一名腰肢纤细的沙戴亚人，在过去一 一十年里一直在各处经 商’但她看上去只比 奈妮薇要大一、两岁。一般来说，她高耸的鹰钩鼻给了她一种强杆有力的外貌，正符合一个 在艰苦的商 路上绝不回头的女人。而现在，她只是大睁着一双黑色的凤目I张着口 ‘不停地发 出无言的哭嚎。一群 家人跟在她们后面。她们一边提着裙子’以免裙襬会沾到雪泥，一边悄 声地交头接耳。愈来愈多的家人 从各个方向跑过来I加入到这群人里。黎恩和其他女红社的 成员走在这群人的最前面I除了珂丝蒂安以 外’全都面色严肃。珂丝蒂安的面色看上去比平常 更加苍白了。亚莱丝也在其中’ 一张平板的脸上没有 I点表情。 艾迪莉丝停在伊兰面前，将嘉妮娅猛地向前一推。嘉妮娅踉跄了一下，扑倒在地上，仍然在 不停地 哭泣。家人们聚集在她们身后，数量愈来愈多。 「我带她来见妳，是因为奈妮薇正在忙着。」那名褐宗两仪师对她说。她的意思是奈妮薇正 在和岚 享受一点单独相处的时光。只是这一次，她的嘴角没有任何笑意。 「安静，孩 子！」她向嘉妮娅喝道。 嘉妮娅立刻不再发出任何声音。艾迪莉丝满意地一点头。 「她不 是嘉妮娅‘罗森德。我终于认出她了。 泽娅‘奥卡斯，一名逃离白塔的初阶生。那时，我和范 迪恩刚刚打算退隐，撰写我们的世界历史。经过 我的质问，她已经承认了。我很惊讶凯瑞 妮竟然I直没有认出她来。她们在初阶生时期曾经同窗过两 年。法律很清楚，伊兰。一名逃 亡者必须尽快穿上白衣，并且处在严格的监管之下’直到将她送回白塔 接受处罚。在那以 后，她就不会想再次逃跑了！」

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伊兰缓慢地点头，同时拚命想着该说些什么。不管嘉妮娅I泽娅I是不是想要再次逃跑，她都 不会再膝允许有这样的机会了。她的力量非常强，白塔绝不会放她走，即使她的余生都要在 争取披肩的 努力中度过。但伊兰还记得她第一次见到嘉妮娅时听到嘉妮娅说的话。那时她 还不太明白那些话的意 思，但现在她明白了。在自由生活了七十年之后，泽娅又怎么能再接受初阶生的白袍？更糟 糕的是， 刚才家人群中的窃窃私语’现在已经变成了嘈杂的议论。 伊兰可以思考的时间并不长。突然间，珂丝蒂安跪下去，一只手抓住了艾迪莉丝的裙襬。 「我自 首，」她沉着地说道，脸上没有一点血色，声音却出奇地平静。 「我大约在三百年 以前被登入初阶生名 册，一年以后就逃跑了。我自首，并且^并且乞求宽恕。」 这回轮到白发的艾迪莉丝瞪大眼睛了。依照珂丝蒂安自称的逃跑时间，那时她自己也不过只 是个婴 儿，甚至可能还没有出生！大多数姊妹仍然不十分相信这些家人自称的年岁。实际 上I珂丝蒂安的外 貌只是个刚刚进入中年的人。 不过艾迪莉丝很快就恢复了镇定。无论珂丝蒂安有多么老，艾迪莉丝才是存世最年长的两仪 师之 一。年纪为她戴上了 一重光环，给了她特有的威严。 「如果是这样，孩子，」但她的 声音毕竟还是有些 抖动。 「恐怕我们必须也让妳穿上白衣了。妳必须接受惩罚，但既然妳 是自首的，应该可以得到减刑的 待遇。」 「所以我才这样做，」珂丝蒂安费力地咽了 一 口唾沫‘她平静的声音也因此而被破坏了。她 几乎像 泽娅一样强I女红社中没有弱者I如果要监管她，那必须是非常严密的监管。 「我知道 妳迟早会把 我查出来，」 艾迪莉丝点点头，似乎这是显而易见的。但伊兰完全猜不出这个女人该如何查出珂丝蒂安。 珂丝蒂 安‘察温很可能不是她出生时就使用的名字。但大多数家人仍然相信两仪师的全知全 能。至少她们以前 是相信的。 「垃圾！」萨兰娅‘维凡嘶哑的声音划破了家人们嘈杂的声音。她的力量并没有强到能成为 两仪 师，也没有年长到可以在家人中拥有很高的地位。但她仍然毫不犹豫地从人群中走了 出来。 「为什么我 们应该把她们献给白塔？我们一直在帮助逃离白塔的人。我们就是这样 做的！我们没有把她们交回去 的规矩！」 「管好妳自己！」黎恩厉声说道， 「亚莱丝，请管住萨兰娅。看样子，她忘记了太多她自称 很清楚的 规矩。」 亚莱丝看着黎恩，脸上的表情阴晴不定。亚莱丝是家人规矩有力的执掌者。 「我们确实没有 要把家 人交回去的规矩，黎恩。」她说道。 黎恩哆嗦了 一下，好像遭到狠狠的一击。过了 一会儿，她才问道： 「那么妳认为该如何留 下她们？ 我们一直在帮助白塔的逃亡者I直到我们相信她们已经不再被追捕。如果她们在此 之前被白塔发现，我 们会让两仪师抓走她们。这就是规矩，亚莱丝。难道妳会提出什么冒 犯白塔的规矩？妳认为我们真的 要对抗两仪师？」她显然认为这是十足荒谬的一件事。但 亚莱丝只是看着她，一言不发。

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「是的！」一个喊声从家人群中传出来， 「我们有很多，而她们只有几个！」艾迪莉丝难以 置信地盯 着这群人。伊兰拥抱了阴极力。但她知道，那个喊声是对的I家人太多了。她感觉 到艾玲达也拥抱了 无极力。柏姬泰做好了准备。 亚莱丝抖动了一下，似乎做出了某个决定，然后她采取了非常实际、非常有效的行动。 「萨 兰娅’」 她高声说道， 「今晚我们歇宿的时候，妳要来向我报到。今天上午我们处罚之前， 妳要为自己削好鞭 子。妳也是，爱丝拉，我认得妳的声音！」然后’她用同样响亮的声音对 黎恩说： 「今晚歇宿时，我也 会向妳报到，并接受妳的处罚。现在‘所有人去做出发的准备！」 家人们迅速散开了，分头去收拾她们的行李。但伊兰还是看到她们之中的一些人在低声交 谈。很 快，她们的队伍就踏上了村头的桥。桥下绕村而过的溪流已经被冰封住。奈妮薇难 以相信自己竟然错过 了那么重要的事。她瞪着眼睛，显然是在寻找发泄火气的对象。萨兰 娅和爱丝拉像亚莱丝一样带着鞭 子。泽娅和珂丝蒂安在她们的深色斗篷下面穿上了匆匆找 到的白色衣裙。寻风手们对她们指指点点，肆 无忌惮地嘲笑她们。有许多家人仍然聚在一 起‘悄声议论着。每当一名两仪师或者女红社成员看着她们 的时候，她们立刻又变得鸦雀无 声。当她们看着两仪师时，眼睛里都蒙着一层阴影。 她们又在晴朗的天气里行进了八天。每一天，伊兰只能在旅店里暗自咬牙。家人不知道在暗 中议论 着什么，她们盯着两仪师的眼光愈来愈阴冷。寻风手在家人和两仪师面前永远都是 趾高气扬。在第九天 的早晨，伊兰开始盼望这些人不会立刻拿出刀子攻向对方的喉咙。她 不知道她们是否能在不发生任何一 桩谋杀案的情形下，平安地走过到达凯姆林的最后这十 哩路。但就在这时I珂丝蒂安敲了两下门，没有 等待允许就冲了进来。她身上朴素的羊毛衣 裙并不怎么符合初阶生服装的标准。现在她已经几乎恢复了 女红社的尊严，或许对未来的 预知，反倒让现在的她安下心来。但她这时却匆忙地行了I个屈膝礼，差 1点就踩到自己的斗 篷而跌倒。她那双几乎是纯黑色的眼睛里也充满了焦虑。 「两仪师奈妮薇、两仪师 伊兰， 岚大人说妳们应该立刻去看看，」她几乎有些喘不过气来。 「她让我不要对任何其他人说我 来找 妳们’也请妳们不要告诉其他人。」 ‘ 伊兰、奈妮薇与艾玲达和柏姬泰交换了 一个眼神。奈妮薇低声抱怨着男人根本不知道什么 事情是私 人的，什么事情是公开的。随后她的脸一红，她似乎确实相信她的男人不懂得这 种事。伊兰感觉到柏姬 泰精神的集中，彷彿拉开弓弦，箭尖对准了猎物。 珂丝蒂安不知道岚想要什么，她只知道该带伊兰和奈妮薇去什么地方。她们来到克伦岔路外 面的一 间小棚屋。这是艾迪莉丝昨晚看押伊丝潘的地方。岚就站在屋外，双眼如同现在的 天气一样冰冷。他不 让珂丝蒂安进去。当伊兰走进棚屋的时候，她明白是为什么。 艾迪莉丝侧躺在一张翻倒的凳子旁。在她伸出的手边，粗木地板上有一只杯子。她的眼睛圆 瞪着， I滩已经凝结的血迹上方，是她被深深割开的喉咙。伊丝潘躺在I张小床上I双眼瞪着天花板。 她张大 了嘴，露出牙齿，一双凸出在眶外的眼珠里满是恐惧。一根手腕粗的木桩直立在她 的胸膛正中央。那把 用来敲木桩的锤子就扔在床边。床下也是一滩黑色的血迹。

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伊兰努力让自己不要去想把胃里的东西全部吐出来。 「光明啊I」她喘息着说， 「光明啊！ 是谁会 这样做？怎么能有人这样做？」艾玲达惊异地摇摇头。岚则没有一点反应。他只是 同时在注意着所有 地方，彷彿随时都会有与这起谋杀案有关的东西，从门窗’甚至是墙壁中 扑出来。柏姬泰抽出腰间的匕 首，看她的表情，她非常想带着自己的弓。在伊兰的脑海 里‘那根被拉开的弓弦比以往任何时候都绷得 更紧。I开始，奈妮薇只是站立在门口，审视着 棚屋中的一切。但除了这些显而易见的异常景象以外， 房间里并没有什么值得看的。另外 一张三条腿的凳子、一张粗木桌子上摆着一盏明灭不定的油灯、一只 绿色的茶壶和另I只杯 子，I座粗石壁炉，里面堆积着冷灰。这就是全部了。这个房间太小了，奈妮薇 只走一步， 就到了桌边。她将手指在茶壶里蘸了I下I用舌尖舔舔，然后用力啐了 一 口I将整壶茶都倒 在 桌上，弄得一桌子都是茶水和茶叶。伊兰惊奇地眨眨眼。 「出了什么事？」范迪恩冰冷的声音从门口传进来。岚走过来要将她挡住。但她只是稍稍一 挥手I 示意他躲开。伊兰要伸手扶住她，也被范迪恩抬手推开了。范迪恩的目光只是定在她的姊妹 身上，面 容保持着两仪师的冷静。床上那个死去的女人彷彿只是不存在一样。 「我看见妳 们都在朝这里来，我以 为……我们知道，我们在世的日子已经不多了I但……」她的声音也 跟面容一样镇定。当然，这很可能 只是I种掩饰。 「㈣发现’奈妮薇？」 同情的表情出现在奈妮薇的脸上，显得很奇怪。她清了清喉咙，远远指着那些茶叶。在那些 黑色的 茶叶之中，夹杂着许多白色的碎屑。 「这是猩红棘的根，」奈妮薇也想让自己的声 音保持绝对的平静， 但她失败了。 「是甜味的，所以把它放在茶里，喝茶的人很难察觉 到，特别是如果喝茶的人在茶里放了 许多蜂蜜。」 范迪恩点点头，眼睛仍然看着她的姊妹。 「在艾博达的时候，艾迪莉丝喜欢上甜茶。」 「只要I点猩红棘根就能置人于死地，而且是非常痛苦的死亡I」奈妮薇说， 「这么大的 量……这么 大的量可以杀死许多人。只要啜上几口就够了。这样死法的速度很慢。」她深 吸一 口气，又说道： 「她 们也许还会保持几个小时的清醒。不能动’但理智仍然完整。这样 做的人肯定是不想有人在她们死前发 现她们、为她们解毒。我完全不知道如何才能解这么 强的毒。或许，杀手故意要让某些人知道是他们干 的。」这种野蛮的行径让伊兰不由得惊 呼了I声，但范迪恩只是点了点头。 「伊丝潘，我想，杀手把大部分时间都花在她身上。」这位白发的绿宗姊妹露出若有所思的 神情。 割开喉咙比用木桩钉穿胸膛，显然要省时省力得多。她平静的神情让伊兰不由得起 了鸡皮疙瘩。 「艾迪 莉丝绝对不会接受她不认识之人经手的饮食I尤其是当她身边还有伊丝 潘的时候。所以我认为，这是闇 之友干的，而且这名闇之友就在我们的队伍里，就是我们 之中的某个人。」伊兰感觉到双倍寒冷，她自 己的，还有柏姬泰的。 「我们之中的一个人。」奈妮薇伤心地表示同意。艾玲达开始用姆指摩挲腰间的匕首。这一 次，伊 兰没有认为艾玲达做得有任何不对。 范迪恩要求单独和她的姊妹待一会。她坐在地板上，将艾迪莉丝抱在怀里。众人知趣地离开 了，范 迪恩满面皱纹的老护法杰姆等在屋外。不停地打着哆嗦的珂丝蒂安站在他旁边。

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突然间，I声哭嚎从棚屋里传出来，那是一个女人在哀悼自己失去了I切时，所发出的痛彻心 肺哭 声。奈妮薇转回过身，但岚伸手按住了她的肩膀。杰姆将身体挡在门前，眼光像岚一 样冰冷。除了离开 她们以外，已经没有别的事情可以做了。范迪恩哭嚎着她的哀痛。杰姆 守卫着她，分担她的痛苦。伊兰 很清楚这种感觉。她正在感受着柏姬泰的情绪。她打了个 哆嗦，柏姬泰伸出手臂环抱住她的肩膀。艾玲 达从另一侧搂住了伊兰，并示意奈妮薇也过 来。片刻之后，奈妮薇照做了。伊兰当作玩笑去想的谋杀案 真的来了。她们的一名同伴是 闇之友。伊兰觉得天气突然冷得能冻裂骨头。幸好朋友的拥抱让她感到I 点温暖。 到达凯姆林之前，充满哀悼的最后十哩雪路用了两天时间，就连那些寻风手也平静了下来。 但她们 对茉瑞莉施加的压力并没有丝毫减弱。家人也没有停止窃窃私语，并在两仪师和女 红社成员面前三缄其 口。范迪恩将自己姊妹的镶银马鞍放在自己的马背上，如同就站在艾 迪莉丝坟墓边一样神情肃穆。但杰 姆的眼睛里闪动着对于死亡的无声承诺，这种承诺I定也 横亘在范迪恩的心里。当伊兰看到凯姆林的城 墙和高塔时’心中非常高兴。但如果她能真正 戴上玫瑰王冠，或者是艾迪莉丝能够复活，也许她才会真 正高兴起来。 凯姆林是世界上最大的城市之一，但即使是这里也没有出现过这样的队伍。走进五十呎高的 灰石城 墙，在新城满是泥泞的宽阔街道上，她们吸引了无数的目光。凯姆林的街道上仍然 挤满了熙熙攘攘的行 人车辆。队伍经过的时候，店铺主人都跑到店门口，惊讶地张大了 嘴。马车夫勒住缰绳，呆愣地盯着她 们。看样子，高大的艾伊尔男人和枪姬众，正从所有 角落里监视着这支队伍。其他人似乎并没有注意到 那些艾伊尔人I但伊兰注意到了。她爱艾 玲达就像爱她自己，甚至爱得更多。但她没办法喜爱一支在凯 姆林街道上横行的军队。 环绕内城的塔楼和城墙，都是用带有银色条纹的白石块砌成。伊兰的心渐渐欢快起来。她终 于有回 家的感觉了。街道沿着山势蜿蜒向上。站在每一块高起的台地上I周围被白雪覆盖的 花园和纪念碑都会 呈现出不同的景致。覆盖着鲜艳瓷砖的高塔，在下午的太阳中闪耀着百 种颜色。王宫出现在众人面前。 那是一座白色尖塔、黄金圆顶和错综复杂的石雕花饰的综 合体。红底白狮子的安多旗帜，几乎飘扬在每 一个高耸的地方，也有一些地方挂着龙旗和 光明之旗。 在高大的镀金宫门前，伊兰穿着风尘仆仆的灰色骑装，I个人骑马向前。在安多的传统和传 说中， 穿着华丽来到这座王宫的女人都会遭到失败。伊兰早就说清楚，她必须一个人做这 件事，虽然她还是非 常希望艾玲达和柏姬泰能够成功地否决她的要求在宫门前的一 一十四 个守卫里，有半数是艾伊尔枪姬 众，另外一半人戴着蓝色头盔、穿蓝色外衣，在他们的胸 口上绣着一条金红色的游龙。 「我是伊兰‘传坎。」她高声说道，并且为自己平静的声音感到吃惊。她的声音向远处传 开，宫殿 前大广场上的人们，都将目光从她的同伴移到了她身上。古老的誓语在她的口中 响起： 「以传坎家族之 名，以传自爱莎拉的权威，我来取得安多狮子王座‘愿这是光明的期 望。」 宫门敞开了。 当然‘事情并不会这样容易。即使占领了这座王宫，也不代表就得到了安多的王位。伊兰将 她的同 伴们交给困惑不已的莉恩耐‘哈芙尔，和一队穿着红白色制服的仆人。她很高兴这位 犹如女王一样庄 严、身材圆胖的灰发首席侍女I仍然掌管着这座宫殿的一切。然后伊兰急忙 向宏厅I安多的王座大厅 赶去，仍然是她独自一人。这并非是登位仪式的一部分。现在还不

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能举行这个仪式。在正式的仪式上， 她应该穿上红色丝绸长裙、串珍珠的胸衣、袖子上要 绣着白狮子。但伊兰急切地想去那里看看。这一 次，甚至连奈妮薇也没有试图反对。 六十呎高的白色圆柱沿着宏厅两侧一直排列进去。王座大厅里空无一人。这种情况不会持续 太久 了。明亮的午后阳光，从墙上和天花板上的大玻璃窗中照进来，融入了天窗彩绘玻璃 的色泽。那些彩绘 玻璃上画着安多白狮子、安多的各场伟大胜利战役，和这个国家早期历 代女王的面容。第一位女王就是 爱莎拉。她的皮肤像亚桑米亚尔一样黝黑’像两仪师I样充满 了威严。没有任何安多的统治者，能够忘 记这些铸造安多的先王正在俯视着她们。 有一样东西是伊兰害怕看到的I 一个巨大畸形的王座，上面爬满了镀金的龙。伊兰曾经在 特‘雅 兰‘瑞奥德中的大厅王座台上见到过这个王座。感谢光明，那个王座不在这里。狮子王 座也不再象是战 利品一样，被摆放在一个高方形底座上，而是被放在王座台上它应有的位 置。那是一个巨大的镀金雕花 王座，但它的座位尺寸是为女人设计的。在王座的靠背上 方，红宝石铺成的底色上‘立着用月长石拼成 的白狮子。它将站立在任何坐在这个王座里的 女人头顶。任何男人坐在这个王座里都不可能感到轻松， 因为根据传说，他在坐上这个王 座的时候也就注定了自己的厄运。不过伊兰觉得这个座位让男人不舒服 的原因更有可能是制作它的工匠，故意不让男人能舒服地坐在这把椅子里。她登上王座台的 白色大理石 台阶，伸出一只手按在王座的扶手上。现在她还没有权力坐在这上面，必须等 到她正式成为女王的时 候。但以狮子王座立誓是跟安多一样古老的传统。伊兰抵抗着跪下 来伏在王座上哭泣的冲动。她也许已 经接受了母亲的死亡’但每想到此，所有的痛苦都会一 并涌来。但她现在不能挎下来。 「在光明的照耀下，我让人们因为回忆妳而感到光荣，母亲。」她轻声说， 「我会让摩格 丝‘传坎的 名字成为光荣的象征，并竭尽全力只为传坎家族带来光荣。」 「我命令卫兵将那些好奇的人和打探讯息的人赶走。我怀疑妳也许想要一个人在这里待一会 儿。」 伊兰缓慢地转过头，看见戴玲‘塔拉文正站在宏厅门口。这名金发女子缓步向她走了 过来。戴玲是 她母亲争夺王位时最早的支持者之| ’现在她头上的灰发比伊兰记忆中多了不 少’眼角也增添了许多鱼 尾纹。但她仍然很漂亮。一名强而有力的女人，无论是作为朋友还 是敌人。 戴玲停在王座台前，抬头看着伊兰。 「两天以前，我听说妳还活着I但直到现在我才真正相 信了。 那么，妳是来从转生真龙的手中接收王位的？」 「我以我应有的权力取得王座，戴玲，以我自己的手。狮子王座不是一件能够从男人手中接 受的小 东西。」戴玲点点头。那样子就象是在说，这对任何安多人来说都是不言自明的事 实。 「妳将如何选择， 戴玲？支持传坎，还是反对我？我在路上听到不少人在谈论妳。」 「妳以自己应有的权力取得了这个王座。」很少有人的声音能像戴玲那样干巴巴的。伊兰坐 在王座 台最高的台阶上，示意那名年长的女子到她面前来。 「但妳还是会遇到一些障碍。 」戴玲走上来，拢起 自己的蓝色裙襬，坐下。 「就像妳知道的那样，已经有几个人宣布了 对狮子王座的所有权。娜埃安和爱 伦娜，我已经将她们拘禁，罪名是反叛。看样子，大多数人都接受这样的指控。但爱伦娜的 丈夫一直在 暗中为她活动。亚瑞米拉也宣称要取得王位。那头笨傻的鹅。她甚至还赢得了

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一些支持者。不过，妳当 然不必为这种人担心。妳真正要担心的I除了遍布全城，等待转生 真龙回来的艾伊尔人之外，是娅姆 林、爱拉瑟勒和佩利瓦。现在鲁安和艾络琳会支持妳‘但 他们也会转而支持那三个人。」 1张非常简洁的名单。戴玲的口气就象是在讨论一匹待售的马。伊兰知道娜埃安和爱伦娜。 贾瑞德 大概仍然以为他的妻子有机会登上王座。亚瑞米拉只是一个相信自己能成为女王的 傻瓜I无论她有怎样 的支持者。但名单的后五个人确实让伊兰担忧。他们都曾经是母亲的有 力支持者I就像戴玲一样。他们 全都统率着I支强大的家族。 「那么爱拉瑟勒和娅姆林是想要得到王座了。」伊兰喃喃地说道， 「我不相信艾络琳会有这 种欲望， 至少她自己是不会的。」佩利瓦也许会为他的某一位女儿谋取王位，但鲁安只有 年幼的孙女。 「妳的意 思似乎是那五个家族会联合起来。那么谁会是他们的主导者？」如 果真的出现那种情况，那将是很严重 的威胁。 戴玲微笑着，用手撑住自己的下巴。 「他们似乎认为我应该登上王座。妳打算怎么对待转生 真龙？ 他已经有一段时间没有回到这里了。但看样子他能从空气中突然冒出来。」 伊兰闭上眼睛，但是当她再次将眼睛睁开的时候I她仍然坐在宏厅的王座台上。戴玲仍然在 对她微 笑。她的哥哥在为爱莉达而战，另外一位兄长成为了白袍众。她在这座宫殿里塞满 了随时会彼此厮杀起 来的女人。更不要说还有一名闇之友，黑宗两仪师甚至就在她们当 中，而她在取得王座时要面对的最大 威胁I 一个非常大的威胁I就站在一个自称会支持她的女 人身后。这个世界真的很疯狂。她在让这个 世界变得更加疯狂。 「我要约缚他成为我的护法，」伊兰说道。戴玲惊愕地眨了眨眼。伊兰已经继续说了下去： 「我还 想嫁给他。不管怎样，这与狮子王座无关。我要做的第一件事……」 伊兰还在说话的时候，戴玲笑了。伊兰希望自己知道，这个笑容是戴玲在为她的计划感到欣 喜，还 是因为戴玲已经看到自己通向狮子王座的道路被铺平了。但至少，伊兰现在知道她 要面对一些怎样的 人。 大卫德 丨汉隆策马进入凯姆林，不由得想到，这座城市遭到劫掠的时候会是怎样一番情景。 在他身 为军人的岁月里，他曾经见过许多村庄和城镇被劫掠、毁灭。一 一十年前，I座巨大 的都市I凯瑞安， 也曾经被劫掠过。奇怪的是那时劫掠凯瑞安的艾伊尔人，现在却对凯姆林 秋毫无犯。不过，除了烧掉了 凯瑞安的那些巨塔之外，那些艾伊尔人似乎也没有对其造成 什么严重的破坏。他们并没有带走凯瑞安的 大部分黄金和其他财富，虽然他们有足够的人 手带走那些。在汉隆的想象中，这些宽阔的街道上将塞满 骑马的人和难民。肥胖的商人不 等匕首碰到身体，就会交出他们的黄金，希望以此换得一条性命。苗条 的女孩和丰满的妇 女颤抖着被拖进角落里，几乎连一声尖叫都发不出来。他见过这些事情，也亲手做 过，而 且他渴望着再次这样做。但不是在凯姆林。他叹息一声，无奈地承认了这一点。如果他可以 违抗 那些迫使他到这里来的命令，他一定会去一个也许没有这么富足，但一定更容易下手 的地方。 但他的命令很清楚。将坐骑放在新城的红牛旅店，他步行一哩，找到了街边I座高大的石头 房屋。 这座房屋属于一名富有的商人。为了掩饰自己的财富，这名谨慎的商人将这幢房子

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建得相当朴素。房子 的前门上画着一个小小的徽章I 一颗红色的心放在I只金色的手里。那个 为他开门的粗笨家伙有着凹 陷的指关节和一双阴沉的眼睛。他并不是商人的仆人。这名大汉一言不发地领着汉隆，向屋 中的地下室 走去。汉隆握住剑柄。在他丰富的阅历中，他曾经见过许多失败的人被引入他 们的死刑场。他不认为自 己失败了，当然，他也很难算是成功。但他执行了命令。虽然这 往往是不够的。 1些镀金油灯照亮了粗糙的石砌地下室。他不知道这位夏安女士是什么人。但他接到的命令 让他服 从这个女人。他恭敬地行了礼，面带微笑。夏安只是看了他一眼，好像在等待他注 意到这间地下室里有 什么特殊的东西。 他又留意观察了 一下。除了几个箱子以外，这个房间里只有一张样式非常奇特的大桌子。 在桌面上 有两个椭圆形的洞。从一个洞里伸出一个男人的头和肩膀。他的头向后仰着，贴 在桌面上I几根钉在桌 上的皮带勒住了他的头发，以及他牙齿之间的一块木塞。另一个洞中 是一个女人，也同样被勒成装饰品 的模样。在桌子下面，他们都是双膝跪地，手腕和脚踝 被綑在I起。想要挣脱出这种绑缚肯定很难，而 且这样被绑着肯定很不舒服。那个男人的头 发里有一点灰色。看面孔，应该是I名领主，不过这一点并 不令人惊讶。现在，他一双深陷 的眼睛正在飞快地转动着。那名女人的深色头发披散在桌面上，光泽滑 润I但她的脸对于汉 隆来说有些过长了。 突然间，汉隆看清了那个女人的脸I他立刻按住了剑柄。随后，他费了 一些力气，才让自己 的手离 开剑柄’并掩饰住自己的痛苦。那是I名两仪师的脸，但无论是谁I如果让自己被綑成 这样，哪怕是两 仪师，也不再是威胁了。 「看样子，你毕竟还有些脑子，」夏安说道。听那种颐指气使的腔调，她应该是一名贵族。 她的目 光扫过桌面，看向那名被綑住的男人。 「我请求主人莫瑞笛为我派一个有脑子的人 过来。这个可怜的贾 西姆就没什么脑子。」 汉隆皱起眉，但他立刻又让自己的眉头舒展开来。他的命令来自于魔格丁本人。末日深渊在 上，谁 是莫瑞笛？当然，这没有关系。他的命令是魔格丁向他下达的。这就够了。 那名笨重的大汉递给夏安一只漏斗。夏安将漏斗插进贾西姆牙齿中间那个木塞上的一个洞 里。贾西 姆的眼珠好像要从眼眶里跳出来一样。 「可怜的贾西姆大大地失败了，」夏安说 道。她的微笑就象是一 头狐狸看着|只鸡。 「莫瑞笛希望他受到惩罚。可怜的贾西姆很喜欢 他的白兰地。」她向后退了 I小步， 保持在能清楚地看见贾西姆的距离之内。汉隆打了个冷 战。因为他看见那个粗汉从墙边的木桶中拿了I 个，走到桌边。汉隆觉得自己一个人也能举 起那个木桶’但那名大汉只是轻松地将它一举而起。那名被 绑住的男人第一次发出了尖叫I但 一股深色的液体已经从桶中流入了漏斗，将他的尖叫变成一阵 「汩 汩」声。劣质白兰地的 剌激气味充满了房间。虽然贾西姆被紧紧地綑住’但他还是在拚命地挣扎，甚至 让沉重的大 桌都移动了。白兰地一直不停地被灌入。气泡不停地从漏斗中冒起，似乎是他想要呼喊或者 尖叫些什么。但白兰地的灌入动作一直没有停止。贾西姆的挣扎逐渐缓慢下来，最终停止 了。他的双眼 大睁’瞪着屋顶，如同两枚玻璃珠。白兰地从他的鼻孔中流出来。那名大汉|直 没有停手，直到最后一 滴白兰地从空桶里流出。

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「我想，可怜的贾西姆终于喝够了白兰地。」夏安说着，轻声笑了起来。 汉隆点点头。他也认为贾西姆是喝够了。他有些想知道这个贾西姆以前是什么人。 夏安还没有结束。她打了个手势，那名大汉拔起一根勒住那名两仪师口塞的皮带。汉隆觉得 那个木 塞从那名两仪师的嘴里被拔出的时候，也连带松动了她的几颗牙齿，而那名两仪师 却似乎完全没有注意 到这些。还没有等那名大汉完全松开皮带’她已经忙不迭地说起了话。 「我会服从妳！」她嚎叫着I 「我会服从，就像服从伟大主人的命令！他在我的身上设下了 屏障I 只要我衷心服从，那个屏障就会消散！他是这样告诉我的！让我证明自己吧！我会在 妳的脚边爬行！ 我是一只蛆虫，妳是太阳！哦I求求妳！求求妳！求求妳！」 夏安伸手捂住那名两仪师的嘴，堵住了那些呜咽一般的喊声。 「我怎么知道妳不会再次失 败？法里 恩？妳已经失败了。莫瑞笛将妳丢给我，只是为了让我惩罚妳。他已经给了我另 一个人，难道我一定 需要两个人吗？不过，也许我会给妳第一 一次机会，但如果想让我这 样做，妳就必须先说服我。我只想 得到真正的忠诚和热心。」 夏安的手一挪开’法里恩就再一次开始尖叫求饶，不停地许下各种承诺。但很快^那个木塞又 被塞 回到她的嘴里，让她只能继续尖叫和流泪。勒住木塞的皮带又被钉回到桌上。刚才放 在贾西姆口中的漏 斗被插进她的口塞里。那名大汉将另一只木桶立在法里恩的头边。那名 两仪师象是发了疯，凸起的眼睛 拚命地转动着，身体在桌子下面不停挣扎’直到桌子也开始 抖动。 这一幕给汉隆留下了深刻的印象。一名两仪师肯定比肥胖的商人，和圆脸的商人女儿更难以 被打 拷。看样子’夏安一定有使徒在为她撑腰。他发觉夏安正在看他I便停止了对法里恩的微 笑。他生命中 的第一规则，是绝对不要冒犯那些由使徒安排在他头上的人。 「告诉我I汉隆，」夏安说， 「你喜不喜欢抚弄女王？」 汉隆不由自主地舔舔嘴唇。一位女王？这他可从没有干过。 「不要做一个彻底的羊毛脑袋，兰德，」明说道。她仍然让自己坐着，盘起双腿，一下一下 地抖着 脚尖。但她仍然无法让自己的声音中不带怒气。 「去找她！和她说话！」 「为什么？」兰德喊道， 「现在我知道该相信哪一封信。这样才比较好。现在她是安全的。 她远离任 何想要攻击我的人。安全地远离我！这样才更好！」他只穿着衬衫，在真龙王座 前的两排椅子之间大 步来回踱着。他紧握着拳头，指节泛白，双眼瞪着窗外黑云，那些云 正在为凯瑞安覆盖一层新雪毯。 明和费德文‘毛尔交换了 一个眼神。那名殉道使站在雕刻太阳图案的厅门旁。现在枪姬众会 让一切 没有明显威胁的人不经通报就进来。但今天上午兰德不想见到的那些人’都会被这名 高大的男孩拦住。 他的衣领上戴着龙徽和剑徽，明知道他已经见识过更多、更可怕的战 斗。那是大多数三倍于他年纪的男 人都不会有的经历，而他还只是一名男孩。今天，他不 安地瞥着兰德，显得很幼小。他腰间的佩剑在明 看来，仍然显得很不相称。

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「转生真龙是个男人，费德文’」明说道， 「像任何男人一样，他生气，因为他以为一个女 人不想再 见到他了。」 那个男孩睁大眼睛，挺直身子，好像以为明刚刚在取笑他。兰德停下来’沉下脸来盯着明。 现在明 能够不笑出来只是因为她知道，兰德正在压抑着肋侧伤口的痛楚，还有如果她只是 由着自己的性子做， 兰德一定会受伤害。她当然没有机会亲手去把兰德的那些旗子撕掉， 虽然她觉得这样做也不错。当泰姆 在黎明时带来关于凯姆林的讯息时，兰德曾经很震惊。 但那个人一离开，兰德就不再象是一头被砍伤的 公牛，而是变成了……现在这种样子！ 明站起身，整了整浅绿色的外衣，将手臂抱在胸前，直视着兰德。 「还能怎样？」她平静地 问。是 的，她要让自己平静下来，她几乎就要做到了。她爱这个男人’但在这样一个早晨之 后，她只想抽他的 耳光。 「你提起麦特还没有两次I而你甚至不知道他是否还活着。」 「麦特还活着，」兰德大声说， 「如果他死了，我会知道的。妳为什么要说我…… ！」他猛 地咬住 牙’似乎他没办法让自己说出那个词。 「生气，」明替他说了。 「再过不久你就要噘起嘴来了。有些女人认为男人在噘嘴的时候更 漂亮，但 我不是那种人。」好吧，这已经足够了。他的脸变得更黑了 I而且他也没有脸红。 「难道你不是绞尽脑 汁要让她得到安多王座？容我加一句I那个王座本就应该是属于她的。 难道你没有说过，你希望她得 到一个完整的安多，而不是让安多像凯瑞安和提尔那样四分 五裂？」 「我是说过！」兰德吼道。 「现在安多是她的了，她想让我离开安多！我说，这很好！不要 再命令 我停止喊叫了！我不是…… ！」他意识到自己正在做什么，又猛地闭上了嘴。一阵 低沉的吼声从他的 喉咙里传出来。毛尔只是端详着自己衣服上的I枚钮扣，将它拧过来又拧过去。今天上午他I 直在做这 件事。 明保持着自己面容的平静。她不打算扇兰德的耳光，他已经不是可以打屁股的年纪了。 「安 多是她 的，就像你希望的那样，」她说道。她几乎还是平静的。 「只要她扯掉了你的旗 子，弃光魔将就不会对 付她了。」一道危险的光芒闪动在那双蓝灰色的眼睛里。但明还在 说话， 「就像你想要的那样。你当然 不会相信她可能变成你的敌人。安多会追随转生真 龙。这你知道。所以你着急的唯I原因就是你以为 她不想见妳了。去找她，你这个傻瓜！」 而下面的一段话才是最难说出口的。 「不等你说出两个字， 她就会吻你。」光明啊，她对 伊兰的爱就像她对兰德的I样多I也许是一样多’只不过方式非常不 同I但一个女人怎么能和一 位掌握着强大国家的，美丽的金发女王相比？ 「我没有……生气，」兰德用绷紧的声音说。他又开始踱步了。明很想踢I下他的屁股，用 力地 踢。 厅门打开了 一扇，满面皱纹，白发如雪的索瑞林走了进来。毛尔还在观察兰德是否想让她 进来，她 却已经将毛尔拨到一旁。兰德张开嘴I不管他是否想见索瑞林，这当然会让他生 气。而此时另外五名 女子穿着被融雪打湿的厚重黑色长袍已经跟随智者走进了王座厅。她

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们交叠着双手，视线低垂。深党帽 并没有完全遮住她们的面孔。她们的脚都被包裹在破布 里。 明感到头皮一阵发麻。在她的眼里’各种幻象和灵光在这六个女人身周时隐时现，就像在兰 德周围 一样。她曾经希望兰德已经忘记了这五个人还活着。以光明之名，这个可恶的老妇 人要干什么？ 索瑞林一挥手，带起一阵黄金和象牙手镯相互撞击的声音。那五个人急忙在镶嵌黄金日升花 纹的石 地板上站成一排。兰德从这一排人面前走过，逐一将兜帽掀开，冷冷地盯着那些露出来的 脸。 所有穿黑袍的女人看上去都很久没有梳洗过了。她们的头发上沾满了尘土，被汗水凝成一绺 绺的样 子。绿宗两仪师爱尔札 丨潘冯用热切的眼神望着兰德，脸上带着一种奇怪的热情。 耐苏恩‘比哈莱是一 名苗条的褐宗两仪师，她专注地审视着兰德，如同兰德审视着她。萨伦 妮 丨耐姆达非常漂亮，虽然脸 上脏污不堪，却对她无瑕的面容却几乎没有任何损害。她就 好像是用指甲掐着自己白宗的冷静。柏黛 恩^尼拉姆得到披肩的时间不长，面容还没有变得 光洁无瑕。她试图做出一个犹疑的笑容，却在兰德的 瞪视下立刻消散了。布莲安^波罗黎肤 色白皙，生得几乎像萨伦妮一样可爱。她哆嗦了I下，又努力让 自己迎向兰德冰冷的瞪视。 只是她的努力太过明显了。最后这两名两仪师也是绿宗的。这五名两仪师都 属于爱莉达派 遣来绑架兰德的两仪师。她们之中有些人在押解他前往塔瓦隆的途中还拷打过他。有时 候，兰德仍然会在深夜突然惊醒，气喘吁吁，浑身冷汗，嘟嚷着自己被关在箱子里，被鞭 打。明希望自 己能够看不见他目光中的杀意。 「兰德 丨亚瑟，」索瑞林说道， 「我相信这些歹藏对于自身羞耻的认知已经深入她们的骨 髓。布莲 安‘波罗黎是第一个要求我们像她曾经鞭打你那样鞭打她的人’从日出直到日落。而 现在，她们每个人 都这样做了。我们满足了她们的这一要求。她们每一个人都要求竭尽全 力侍奉你。虽然她们因背叛而辜 负的义还无法补偿，」索瑞林在说这一句话的时候I声音严 厉了许多。对于艾伊尔人，绑架和背叛是远 比那些两仪师随后所做的事情更恶劣的罪行。 「但她们已经知道了她们的羞耻。她们想要努力弥补损害 的义。我们决定把选择权交给 你。」 明皱起眉。把选择权交给他？智者们极少会让别人做出选择。索瑞林则绝对没有这样做过。 这名 强焊的智者随意地将深色披巾盖在肩膀上I看着兰德，彷彿这只是一件琐碎的小事。但她的 蓝眼睛冷冷 地瞥了明I眼。明立刻就明白，如果她在这里说了错话’这位骨瘦如柴的老妇人一 定会剥了她的皮。这 不是明看见的幻象。她只是很清楚索瑞林是怎样的人，比她所希望的 更清楚。 阱开始专注地观察起那些女人身周的各种幻象。她们站得太靠近了。明甚至很难分辨出哪一 个幻象 是属于谁的。但至少那些灵光明不会看错。光明啊，至少让她能懂得她看到的是什 么吧！ 在表面上，兰德冷静地接受了索瑞林的提议。他缓缓地揉搓着双手’若有所思地查看着手心

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上的苍 31徽记。然后他逐一检查了那些两仪师的面孔。最后，他将目光落在布莲安身上。 「是妳吗？」他用温和的声音问布莲安， 「我杀死了妳的两名护法，对不对？」明哆嗦了 一下。兰德 有许多种表情I但很少有温和的表情。布莲安是极少的几个拷打过他许多次的两 仪师。 这名面色苍白的伊利安两仪师站直了身子。幻象在她周围舞动，灵光名灭不定。但明完全看 不懂那 些代表什么意思。她的脸上都是污泥，黑色长发纠结在一起，但她还是聚集起两仪 师的威仪’和兰德对 视。而她的回答简单又直接， 「我们绑架你是我们的错。对此我已经考 虑了很久。你必须在最后战争中 战斗，我们必须帮助你。如果你不接受我，我会理解，但 我愿意服从你，帮助你，如果你允许的话。」 兰德看着她，脸上没有任何表情。 他将同样的问题一字不差地对每一个人问了 一遍。每个人的答案却因人而异。 「绿宗是战斗宗派，」柏黛恩骄傲地对他说，尽管她的面颊上都是泥渍，眼睛周围带着黑 圈，她看 上去却象是一位战争中的女王。这名沙戴亚女子似乎天生就是这样。 「当你投身 于塔拉蒙加顿的时候， 绿宗一定会随同在你身边。我会追随你，如果你接受我。」光明 啊，她打算约缚一名殉道使作为护法！ 这是怎么……？不，现在这并不重要。 「我们先前所做的是符合逻辑的，」萨伦妮用力控制着自己的冷静，压抑着显而易见的忧 虑。她摇 了摇头。 「我说这些话只是为了解释’而不是为自己开脱。环境已经改变了。对于 你，符合逻辑的做法 应该是……」她不安地吸了一口气。这时围绕在她身边的幻象和灵 光，竟然都是关于爱情的！这个女 人就是I块冰，无论她多么美丽。即使知道她会因为某个 男人而融化也没有意义！ 「……继续囚禁我 们。」她继续说道， 「或者处决我们。对于 我，逻辑告诉我必须侍奉你。」 耐苏恩侧过头。她那双几乎是纯黑色的眼睛似乎正在将兰德身上的每一点细节都看清楚。她 的身上 映出一重红绿色的灵光。明知道那代表着光荣和名望。一座巨大的建筑物出现在她 的头顶’又消失了。 那是一座将由她建起的图书馆。 「我想要研究你，」她说道， 「但如果 我只能搬石块和挖坑，那么我就没 法研究你了。她们给了我很多思考的时间，但侍奉你， 同时研究你，这似乎是一项不错的交易。」她的 直率让兰德不由得眨了眨眼。但除此之 外，他的表情并没有任何改变。 最令人惊讶的回答还是来自于爱尔札I她的行为比她的言辞表达了更多信息。她跪倒在地， 用充满 热情的眼睛凝望着兰德，面庞彷彿都因为热情而发光了。无数灵光和幻像在她身周 跃动。明却完全不知 道那些是什么意思。 「你是转生真龙，」她气喘吁吁地说， 「你一定 会投身于最后战争。我必须在那场战 斗中帮助你！任何必要的事情，我都会做！」然后她 俯下身去，亲吻了兰德脚前的抛光地面。就连索 瑞林也感到吃惊。萨伦妮只是大张着嘴。 毛尔惊呼了 一声，又急忙低下头去继续玩弄他的钮扣。明觉得 毛尔正在紧张地笑着I只是笑 声非常小。 兰德转过身，走到一把椅子前。他的真龙权杖、伊利安王冠和绣金红色外衣都放在那里。他

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只是阴 沉着面孔，让明非常想不顾周围这些人，跑到他的身边去安慰他。但她仍然在审视那些两仪 师。还有索 瑞林。明从没有见到过任何真正有用的幻象出现在那名白发老妇人身上。 突然间，兰德又转回来，大步向那一排两仪师走去。在他逼人的气势前，柏黛恩和萨伦妮甚 至不由 自主地向后退去。只是索瑞林一个凌厉的手势才让她们回到了原位。 「妳们会接受被关在|只箱子里吗？」兰德的声音如同岩石在岩石上磨碎。 「整曰整夜锁在I 只箱子 里，离开箱子只是为了接受鞭打？」这正是她们对待他的方式。 「是的！」爱尔札附在地面上呻吟着， 「无论我必须做什么，我都会去做！」 「如果你这样要求。」布莲安颤抖着说道。看她的表情，她已经彻底害怕了。其他人也都缓 慢地点 了点头。 明惊愕地看着这一幕。两只手在外衣口袋里紧紧地攥着拳头。兰德会有这样的报复心也是自 然的， 但明必须阻止他这样做。明比兰德更了解他自己。她知道兰德在什么地方坚硬得如 同匕首刃；在什么地 方却是软弱的，无论兰德自己怎样否认。兰德绝对不会原谅自己的软 弱。但她该怎么做？怒火扭曲了 兰德的面孔。他不停地摇着头，就像他在拒绝一切谏言的 时候一样。但他大声说出了 一个明能够明白的 词。时轴。索瑞林平静地审视着兰德，就像 耐苏恩一样。就连那个被关在箱子里的威胁也不曾动摇这名 褐宗两仪师。而爱尔札仍然在 亲吻着地面，不停地呻吟着。其他两仪师都瞪着空洞的眼睛，象是看见了 自己被绑成一 团，塞在箱子里的样子。 在所有涌动在兰德和那些女人身上的幻象中，突然间，I片灵光闪过’包裹住其他所有幻象。 那是 蓝色和黄色的灵光，渗透着一点绿色。明知道那片灵光的意思。她抽了 一 口冷气，半 是惊讶，半是安 慰。 「她们会侍奉你，以她们各自的方式，兰德，」明急忙说道I 「我看见了。」索瑞林会侍奉 他？突 然间，明开始怀疑 「以各自的方式」是什么意思。明的话不会有错，但明自己经常 不知道自己的话真实 的含义。不管怎样，她们会侍奉兰德，这是明白无误的。 兰德静静地打量着那些两仪师，怒火渐渐从脸上褪去。她们之中有一些人瞥着明，挑起了眉 弓。看 到明的几句话竟然会有如此的分量，她们肯定很吃惊。不过她们的绝大部分注意力 还是都集中在兰德身 上，似乎她们都已经停止呼吸了。就连爱尔札也抬起头，望着兰德。 索瑞林迅速地看了明一眼，微微一 点头。明相信，那是满意地一点头。那就是说，那名老 妇人虽然脸上不动声色，但实际上非常关注现兰 德和两仪师的这场对峙？是这样吗？ 兰德终于说话了， 「妳们可以像科鲁娜等人那样向我发誓。否则妳们就继续接受智者的处置 吧。我 不会接受其他条件。」尽管他的声音中带着一点要求的意味，但他看上去也像索瑞 林一样毫不在意。目 光里满是不耐烦的神情。而两仪师们很快就立下了他所要求的誓言。 看到那片灵光之后，明不认为这些两仪师还会有任何逃避谬解之词。但是，看见爱尔札葡匍 在兰德 面前，其他两仪师也依样照做的时候，明还是感到吃惊。五名蓬头垢面的两仪师，

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以光明和自身救喷的 希望向转生真龙立誓，要全心效忠于他，无论是最终战争之前还是最 终战争之后。耐苏恩在说出这个 誓词的时候似乎还在检査其中的每I个字。萨伦妮犹如是在 陈述一个逻辑法则。爱尔札带着一种灿烂 的、胜利的微笑。但她们全都毫不犹豫地立了 誓。会有多少两仪师聚集在兰德身边？而得到这个誓言 之后，兰德却像对她们完全失去了 兴趣。 「给她们找些衣服‘让她们和其他的 『学徒』在一起‘」他漫 不经心地对索瑞林说。他仍然紧皱着眉头，但既不是对索瑞林，也不是对那些两仪师。 「你 觉得最后你 会有多少两仪师？」明不由自主地说出了自己的想法，而这句话让她自己吓了 一跳。 「无论多少都不多’」索瑞林冷冷地说， 「我想，还会有更多的。」她一拍双手，又打了个 手势，那 五名两仪师站起身。只有耐苏恩看见其他人如此顺从‘似乎感到有些吃惊。 索瑞林微微一笑。对于艾伊尔人来说，这已经是非常满意的表示了。明相信，索瑞林满意的 并不是 这些两仪师的顺从。兰德点点头，转过身。他已经再一次开始踱步，开始为伊兰而 紧锁双眉。明再次坐 进椅子里，希望自己能有一本菲先生的书读一读’或者是用来砸兰德的 脑袋。好吧，最好有两本书，菲 先生的用来阅读，其他人的用来砸兰德。 索瑞林看管着那些穿黑袍的两仪师离开了房间。当她的一只手按在门把手上的时候，她停住 了脚 步，回头看着正在向那个镀金王座走去的兰德。她若有所思地拢起嘴唇。 「那个叫凯 苏安‘梅莱丁的女 人，今天她又来了。」她冲着兰德的背后说， 「我认为她相信你害怕她， 兰德’亚瑟，因为你总是尽力 避开她。」说完这句话，索瑞林就离开了。 很长一段时间里，兰德站在原地，盯着那个王座，或者也许是盯着王座后面的某个地方。突 然间， 兰德猛地摇摇头，走过去拿起剑之王冠。但他刚刚要把王冠戴在头顶I又犹豫了I将王 冠放回到椅子 上。他只是穿上外衣，将王冠和真龙权杖留在了椅子上。 「我要查出凯苏安到底想要什么，」他高声说道， 「她每天都会来这座宫殿，绝不是喜欢来 踏雪。妳 会和我一起来吗，明？也许妳能看到些什么。」 明比刚才那些两仪师更迅速地站了起来。去拜访凯苏安绝不会比去拜访索瑞林更让人高兴， 但无论 做什么事都比一个人坐在这里好。而且，也许她真的能看到些什么。费德文跟在明和兰德的 身后，目光 中充满了警觉。 门外高大拱廊里的六名枪姬众站起了身，但她们没有跟随兰德。索麦莱是她们之中明唯一认 识的枪 姬众。她给了明一个微笑，又对兰德板起了脸I用怨愤的眼神看着他。其他枪姬众则 径直地瞪着兰德。 枪姬众们已经接受了兰德为什么不带上她们就离开的解释。她们驻留在 凯瑞安会让暗中的监视者以为兰 德也在凯瑞安。但她们仍然要求兰德解释为什么随后没有 给她们送信来。而对此，兰德就无话可说了。 现在兰德只是低声嘟嚷了些什么，就大步向 前走去。明只好加快脚步追了上去。 「仔细看着飢苏安，明，」兰德边走边说， 「你也是’毛尔。她正在玩弄两仪师的诡计。烧 了我吧 丨 但愿我能知道那是什么诡计。我不知道。这里面……」

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象是有一面石墙突然拍在明的背上。明觉得自己听见了II然的崩裂声。兰德在翻转I她躺倒在 了 地板上9^兰德俯身望向她’那双天蓝色的眼睛里在明的记忆中第一次流露出畏惧的神色。 直到明咳 嗽着坐起身，畏惧才从兰德的脸上褪去。空气中充满了尘土。过了一会儿，明才 看清走廊里的情形。 王座厅门前的枪姬众都不见了。那两扇大门和很大一片墙壁也不见了。对面的墙壁上同样出 现了一 个大小与之相当的大洞。虽然灰尘瀰漫I但透过毁坏的墙壁，明仍然能看清兰德的寝 室。到处都是大块 的碎石。寝室正上方，透过天花板的大洞直接可以看见天空。雪花旋转 着飘散在碎石间跃动的火焰上。 I根粗大的乌木床柱如同火炬一样立在碎石中间。明意识到她可以看见一座被白雪覆盖的阶 梯高塔。那 座高塔就像一只巨槌砸进了太阳宫。如果他们不是走出来要去见凯苏安……明 打了个哆嗦。 「什么……？」明用不稳定的声音说道。然后她放弃了这个无用的问题。任何傻瓜都会看出 发生了 什么事。 「谁？」她问道。 兰德和毛尔的头发上盖满了尘土，外衣破烂不堪，就好像他们刚刚从走廊上一路滚过来一 样。也许 他们真的是滚过来的。因为他们三个现在的位置比明记忆中更向前了足有十步。 焦急的喊声从远方传 来，回荡在走廊里。兰德和毛尔都没有回答她的问题。 「我能信任你吗，毛尔？」兰德问。 费德文直视着兰德的眼睛。 「你可以把生命交在我的手上，真龙陛下。」 「这就是我将要对你信任的程度’」兰德说。他的手指抚过明的面颊。然后他猛然站起身。 「用你的 生命守护她，毛尔。」他的声音如同钢铁般坚硬，如同死亡般严酷。 「如果他们 还在宫殿里，他们就会 感觉到你制造通道的企图，并且在你完成之前杀死你。绝对不要导 引，除非有必要。但时刻要做好准 备。带她去仆人区。杀死任何对她图谋不轨的人或非 人。不要放过一个！」 他最后看了 一眼明。哦，光明啊，如果是在其他时候，明会因为这样的一个眼神而快乐地 死去！ 随后，兰德就向远处跑走了。离她愈来愈远。想要杀死他的东西一定会继续猎捕 他。 毛尔用一只脏手拍了拍明的手臂，给了她一个孩子般的微笑。 「不要担心，明。我会照顾 妳。」 但谁会照顾兰德？我能信任你吗？他这样问这个属于黑塔第一批成员的男孩。光明啊，谁能 让他 他平安？ 兰德跑过一个拐角，伸手扶住墙壁，开始抓住无极真源。他仍然不想让明看到他导引时虚弱 的样 子。在这样的时候，这确实很愚蠢。但他还是这么做了。来的不是一般人。可能是狄 芒德，或者是垩斯

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莫丁终于回来了。也许他们两个都在这里。兰德感到有些古怪，编织好像正在从不同的方向 传来。刚才 他感觉到导引的时候已经太晚了，来不及采取任何应对措施。如果还留在王座 厅里，那他I定已经死 了。他已经做好了死亡的准备。但明不可以。不，不能是明。伊兰要 好得多，毕竟她已经在远离自己 ^ 了。哦，光明啊，她竟然要远离自己！ 之 ^ 兰德抓住无极真源，阳极力带着熔融的寒冷和冻结的灼热涌入他的身体I给他带来生命的甜 美，死 亡的污秽。他的肠子扭曲着，他面前的走廊出现了重影。片刻间，他觉得自己看见 了I张脸。不是用眼 睛看见’而是在他的脑海里。I个男人，微微发光。没有等他认出那是 谁，那张脸已经消失了。他飘浮 在虚空中，虚空中充满了无极力。 你不会赢的，他对路斯‘瑟林说。如果我死了，我也会以我自己的身分而死！我应该送走伊 琳 娜，路斯’瑟林悄声回应，她应该能活下来。 兰德将那个声音推开，将自己从那堵墙上撑起来。他开始在太阳宫的走廊里蹑足潜踪地开始 活动， 以最轻的脚步贴着装饰织锦壁挂的墙壁前行，绕过雕金箱子和放置嵌金瓷器、象牙 雕刻的镀金橱柜。他 的眼睛不停地捜索着袭击者。如果不找到兰德的尸体，他们绝对不会 满意的。但他们一定会谨慎地靠近 兰德的寝室’以防兰德会因为时轴对命运的改变而活下 来。他们会耐心等待，观察是否有他的动静。在 虚空中，他可以忍受任何不适；在虚空 中，他可以和周围的任何一件器具没有什么差别。 狂乱的呼喊和喧嚣从所有方向传来。I些人尖叫着询问到底出了什么事。另一些人喊嚷着转 生真龙 已经疯了。兰德脑海中那一小团属于艾拉娜的挫败感让他感到一点安慰。艾拉娜整 个上午都不在太阳宫 里，甚至不在凯瑞安城中。兰德希望明也能像她一样。 偶尔他会看见有人从走廊远处跑过。其中大部分是穿黑色制服的仆人。他们奔跑着，栽倒在 地，爬 起来再跑。他们都没有看见兰德。因为有无极力在体内，兰德能听见每一声耳语’每 一阵软靴碰到地面 的轻响。他在I张摆放瓷器的长桌旁停下，靠在墙壁上，迅速地在身周围 编织出火之力和风之力，将它 们固定成折光术。 枪姬众出现了。她们如同一股洪流。所有人都戴着面罩，从兰德身边跑过，却没有看见兰 德。她们 的目标是兰德的寝室。兰德不能让她们跟在他身边。他承诺过让她们战斗，但不 是带领她们去送死。当 他与狄芒德和垩斯莫丁作战的时候，所有枪姬众能做的只有被杀。 他刚刚在他的名单里加上了五个名 字。达茵部族，倾峰氏族的索麦莱已经在那个名单上 了。他不得不向她们承诺，而他必须信守这个诺 言。只为了这个诺言，他就应该去死！ 鹰和女人只有被关在笼子里才是安全的。路斯‘瑟林象是在引述某个名言。当最后一名枪姬 众消失 的时候，他又突然哭了起来。 兰德继续前行，走过宫中一道又一道宫门，慢慢地远离了他的寝室。 折光术使用的无极力非常少，其他能导引的男人只有贴近到它旁边才能感觉到这个编织。每 当有人 要看见他的时候，他就会导引出这个编织。袭击者肯定是确认了他在寝室内，才会

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发动那样的攻击。这 座宫殿里有他们的耳目。也许真的是时轴的作用让他恰好离开了寝 室。如果时轴能够在他身上起作用， 即使只是巧合，它也很可能改变因缘，让袭击他的人 以为他已经死了或者受伤的时候I却落在他的手 里。路斯 丨瑟林在他的思维中发出I阵阵笑 声。兰德几乎能感觉到那个人正在期待地揉搓着双手。 随后他又遇到了三批枪姬众，让他不得不用折光术隐藏住自己。还有一次，他看见了凯苏安 快步在 前面走着，不少于六名两仪师跟在她身后。但兰德并不认识她们。那些两仪师看上去更象是 一群猎人。 实际上‘兰德并不害怕这名灰发的两仪师。不，他当然不害怕！但他还是等待着I 直到凯苏安和她的 朋友们离开他的视野，他才将隐身的编织解开。凯苏安现身的时候，路 斯‘瑟林的笑声停止了。他就这 样一直保持着沉默，直到凯苏安消失。 兰德从墙边走开。他身旁的一道门被拉开了。艾里尔探出头来。兰德这才知道自己已经走到 了艾里 尔的房间附近。在艾里尔身后站着一名黑皮肤的女子。在她的耳朵上缀着粗大的金 环‘ 一根金链横过 她的面颊，连在鼻环和一只耳环上，链子上挂满了黄金徽章。她的名字是 纱罗，亚桑米亚尔大使哈琳 妮.丁.托加拉的寻风手。当梅兰娜告知兰德与海民达成的协定 时，海民大使就已经带着随员搬进了太 阳宫。而现在，这名寻风手正在和一个也许很盼望 兰德死亡的人会晤。当她们看见兰德的时候，她们的 眼睛立刻凸了起来。 兰德想要尽量让自己的动作温柔一些，但他不能耽搁任何时间。片刻之后，他将被綑成I团 的艾里 尔和纱罗都塞进了艾里尔的床下。她们也许和今天这场袭击无关，也许。但谨防万 一总是比较好。她们 只能瞪着兰德，嘴里却已经被塞满了艾里尔的丝巾，手腕和脚踝被撕 碎的床单紧紧綑住。兰德在纱罗身 上固定的屏障能够坚持一、两天的时间’到时候自然会有 人找到她们，给她们松绑。 一边还在担心固定在纱罗身上的屏障I兰德已经将屋门打开一线，向外面的走廊里窥看了I番- 确 认没有人之后，就快步走了出去。他不能让那名寻风手导引，但屏障一名女子要使用大 量无极力。如果 1名袭击者就在附近……不过他在走廊里走出很长一段距离也没有看见其他 人。在距离艾伊尔房间五十 步远的地方，走廊尽头是一座蓝色大理石的方形栏杆露台。露 台两端都有宽阔的阶梯，通向一个有高大 拱顶的方形房间。房间对面有着相同形状的另一座露台。三十呎长的织锦挂毯悬挂在这里的 墙壁上。挂 毯上的图案是用平直纹路构成的鸟雀在空中飞翔。方形房间里，达西瓦正在四 处观望，不确定地舔着嘴 唇。葛德芬和罗查德也和他在一起！路斯.瑟林嚷叫着要杀死他 们。 「……告诉你我什么都没有感觉到，」葛德芬正在说话， 「他死了！」 达西瓦看见兰德正站在阶梯的最高处。 兰德得到的唯一警告就是达西瓦在吼叫时面孔的扭曲。达西瓦开始导引。兰德无暇多想，也 立刻 开始导引。像以前很多次一样，他不知道自己是怎样做的。那只是从路斯‘瑟林的记忆 中揪出的某西 东西。他甚至不确定自己这些编织是不是由他一个人做出来的，还是路斯’瑟 林在操控阳极力I风之 力、火之力和地之力在他身周开始纠结。火焰从达西瓦身上爆发开 来，击碎了大理石，将兰德扔回到走 廊里。兰德带着他编织的茧滚出了很远。

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这层茧可以挡住除了烈焚火之外的所有东西。甚至包括呼吸的空气。兰德将它解开，喘息着 在地面 上继续滑行。爆炸的轰鸣仍然在他的耳中回响。空气中烟尘瀰漫，不断有大理石碎 片掉落。兰德放开这 个编织不仅是为了呼吸，还因为这个编织不仅能挡住无极力进来，也 会挡住无极力出去。还没有等滑行 停止，兰德已经开始导引火之力和风之力，但这次不是 折光术那样的编织。许多红色的细线从他的左手 飞出，铺成一片扇形切穿了他和那三名殉 道使之间的石块。被编织进风之力的火之力变成一连串火球飞 出，速度快得让兰德数不清 火球的个数。它们烧穿了挡在前面的石块，然后在那个房间里爆炸。持续不 断的轰鸣让整 座太阳王宫随之颤抖。落下的灰尘再次腾起’石片四散崩飞。但兰德还是迅速地站起身， 向 远处跑去，再一次经过艾里尔的房间。在I个地方停留就是自寻死路。他已经准备好去死 了，但现在 还不行。他无声地吼叫着，跑过另一条走廊，跑下狭窄的仆人阶梯，来到下面一层。 他小心翼翼地返回到刚才看见达西瓦的地方。时刻准备着发出致命的编织。 我应该一开始就把他们全都杀死，路斯‘瑟林喘息着。我应该早点杀死他们！ 兰德任由他去吼叫。 那个高大的房间像被火焰洗涤了 一遍。那些织锦只剩下烧焦的碎屑，地板和墙面上全都是 三、四呢 宽的巨大凹陷。兰德本打算走下去的阶梯从中断开了十呎有余。而那三个人已经 踪迹全无。他们不可能 被完全烧光，一定还会留下些东西的。 一名穿黑色制服的仆人小心翼翼地从房间对面阶梯旁的一道小门里探出头来。他看见了兰 德，一翻 眼珠，便向前栽倒下去。另一名仆人从一条回廊偷望过来，立刻抓起裙襬逃走了I 1边还用最大的力气 尖叫着转生真龙要杀死宫里的所有人。 兰德面色阴沉地离开了那个房间。他非常善于吓坏不能伤害他的人。非常善于毁灭。 毁灭，或者被毁灭，‘路斯’瑟林笑着。这都是你的选择，这有区别吗？ 在宫中的某个地方，正有一个人导引了足以打开一个通道的无极力。达西瓦他们要逃走？还 是想 让他这样以为？ 兰德走过太阳宫的长廊，不再隐藏自己的身形。那些袭击者似乎也和他一样。一路上他遇到 的几名 仆人都尖叫着逃走了。一条走廊接一条走廊。他是一个猎人，充满了接近爆发的阳 极力，充满了全力要 毁灭他的火焰和寒冰。达西瓦肯定也和他一样。充满了要钻进灵魂的 污染。他不需要路斯‘瑟林沙哑的 笑声和狂乱的嚎叫，他自己心中已经充满了杀意。 他见到一个穿黑色外衣的影子，他的手挥了出去，火焰喷涌、爆炸，撕碎了两条走廊交汇的 路口。 兰德让编织平静下来I但没有放开它。达西瓦被他杀死了吗？ 「真龙陛下，」一个声音从碎石瓦砾后面喊道， 「是我，那瑞玛！还有弗林！」 「我看不见你们，」兰德在说谎‘ 「到这里来。」 「我想也许你的血太热了，」弗林喊道’ 「我想也许我们应该等到我们都冷静下来。」

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「是的，」兰德缓缓地说。他真的想要杀死那瑞玛？这应该不是路斯‘瑟林的主意。 「是 的，也许 这才是最好的。再等一会儿。」他没有得到回答。他有没有听到逐渐远去的靴子 敲击地面的声音？他 强迫自己放下双手，朝另一个方向走过去。 他又在宫中捜寻了几个小时，却没有找到达西瓦和其他人。无论是走廊，大厅，甚至厨房， 全都空 无I人。他什么都没有找到。也什么都没有听到。不。他意识到他明白了 一件事。信 任是一把匕首，而 这把匕首的鞘就像它的刃一样锋利。 然后，他找到了痛苦。 这个石砌墙壁的小房间位于太阳宫地下深处。虽然没有炉火，但这里还是很温暖。只是明觉 得很 冷。三盏镀金油灯放在木桌上，将这里照得很亮。兰德说过，只要留在这里，即使有 人将太阳宫连根拔 起^她也是安全的。他说这话的时候不象是在开玩笑。明将伊利安王冠放 在膝盖上，看着兰德。兰德则 看着费德文。她的双手在王冠上握紧，却被月桂叶之间的小 剑刺痛，急忙又松开来。奇怪的是，这顶王 冠和真龙权杖完整无损，而真龙王座衣襟变成 一堆镀金的碎片，被埋在瓦砾之下。明的椅子旁边有一只 大皮囊，里面放着兰德从废墟中拣拾出的东西。兰德的剑带和佩剑也靠在那只皮口袋上。兰 德会抢救出 来这些东西，在明看来显得很怪。 你这个没脑子的傻瓜。明想着，不要以为正在你面前的东西就不会消失。 兰德盘腿坐在石板地面上，仍然是满身尘土和擦伤，外衣破烂不堪。他看着费德文，眼睛彷 彿完全 不会眨动。那个男孩也坐在地板上，只是两条腿向前伸着。他将舌头咬在牙齿中 间，正在专心致志地用 积木搭起一座塔。明费力地咽了一口唾沫。 这名 「守卫」他的男孩其实还只是一个孩子。而明则无法忘记刚才的恐怖，还有悲伤。光明 啊，他 还只是个孩子！不应该这样！但明还是希望兰德能继续屏障他。明费了很大力气才 说服费德文专心玩 这些积木，而不是用无极力从墙上抽出石块来，造出一座 「保护明安全 的巨塔」来。然后，明就一直守 着他，直到兰德赶过来。哦，光明啊，她真想哭喊出来。 为兰德而哭，更甚于为费德文而哭。 「原来你躲到这里了，」没有等兰德站起身，那个浑厚的声音已经从门口传来。站在门口的 是马瑞 姆.泰姆。像以前一样，那个鹰钩鼻子的家伙穿着黑色的外衣，在两条手臂上盘绕着 金蓝色的游龙。和 其他殉道使不同’他的高领子上没有剑徽和龙徽。他黝黑的面孔像兰德一 样缺乏表情。兰德盯着泰姆， 似乎已经咬紧了牙。明悄悄地松开袖子里的小刀。屋中的这 些人身周都在不断闪现幻象和灵光，但让明 警戒起来的并非这些。她以前见过两个男人思 量是否要杀死对方的情形。现在她又看到了。 「你握持着阳极力，泰姆？」兰德说道。他的声音太轻了。泰姆摊开双手。兰德又说道， 「这样就好 多了。」但他并没有丝毫放松。 「我只是以防万一。」泰姆说， 「我走过的走廊里挤满了枪姬众，说不定她们会给我一刀。 她们看上 去都很激动。」他的目光一直没有离开兰德，但明相信，他注意到了自己碰触匕首的动作。

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「我自然要 小心一些。」他的话音里没有任何滞涩。 「看到你还活着，真不知道我有多么 高兴。我来报告逃亡者的 情况。一般来说，我不会亲自来做这种事，但这次关系到的是葛 德芬、罗査德、托瓦德和齐斯曼。看样 子，他们对阿特拉发生的事很不满意’但我绝对没有 想到他们会干出这种事。我至今还没有见到任何一 个我派给你的人。」他的目光向费德文 闪烁了 一下。但那只是转瞬间的事情。 「是否……还有其他的…… 伤亡？如果你愿意’我会 带走这个人。」 「我命令他们远离我，」兰德用沙哑的声音说。 「我会照顾费德文。泰姆’他是费德文’毛 尔，不是 『这个人』。」他靠在那张小桌上，拿起了油灯中间的银杯。明屏住了呼吸。 「我的村庄的乡智能够治好任何疾病，」兰德跪到费德文身边。他的视线没有离开泰姆，但 他确实 向那个男孩露出了微笑。费德文也高兴地向兰德微笑，并想要接过那只杯子。但兰 德只是用双手捧着让 他喝下杯中的液体。 「她对于草药的了解超过我遇到过的任何I个人。 我也从她那里学习到I些草药知 识。有些是安全的，有些不是。」兰德将杯子拿开。费德文 叹息了 一声，被兰德抱在怀里。 「睡吧，费 德文，」兰德喃喃地说道。 看样子，这个男孩真的是要睡了。他闭上了眼睛。胸口的起伏愈来愈慢。直到最后再不动一 下。而 那一抹微笑一直没有离开他的嘴角。 「这酒里有一点东西^」兰德一边轻声说着，一边将费德文放在地上。明的眼睛燃烧着火 焰，但她 不会哭泣。她不会！ 「你比我以为的更刚硬I」泰姆喃喃地说。 兰德向他笑笑。那是一头猛兽的微笑。 「将柯郎参达西瓦加入到你的逃亡名单里，泰姆。下 一次我 去黑塔的时候，我要看到他的脑袋挂在你的叛徒树上。」 「达西瓦？」泰姆喊了 一声，他的眼睛因为惊讶而睁大了。 「好的，你说的会被办到。下 次你去黑塔 的时候。」他很快又恢复成平时那个马瑞姆^泰姆，如同一块抛光的山岩，光彩 夺目，泰然自若。明真 希望自己能明白跳跃在他周围的那些幻象。 「回黑塔去，不要再来这里了。」兰德站起身，隔着费德文的尸体看着达西瓦。 「我也许会 离开一阵 子。」 泰姆草草地一鞠躬。 「服从你的命令。」 当屋门在泰姆身后关闭的时候，明长出了 一 口气。 「继续浪费时间没有意义，也没有时间可以浪费了，」兰德低声说。他跪到明身边，拿过王 冠，把 它和其他的东西一同塞进那只皮口袋里。 「明，我本以为我就是整群的猎犬，追猎 一头又一头狼。但看 样子’我正是那头狼。」 「烧了你吧，」明喘息着说。她用双手抓住兰德的头发，盯着他的眼睛。现在，那双眼睛是 纯蓝色 的，没有一点灰色，正如同清晨日出时的天空。那里面干涸得看不见一滴水。 「你 可以哭泣，兰德.亚 瑟。你不会被眼泪融化的。」 「我也没有时间流泪，明。」他柔声说道。 「有时候，猎犬追上了狼，却会希望牠们没有。

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有时候， 狼会转回身与猎犬厮杀，或者在前面设下伏击。但首先，狼必须要跑。」 「我们什么时候走？」明问道。她没有放开兰德的头发。她绝对不会再放开他了！绝不！ 佩林用一只手拉紧毛皮镶边的斗篷，任由毅力以自己的步伐前进。上午的太阳没有发出任何 热量。 通向阿比拉的路面上覆盖着遍布车辙的积雪，难于行走。现在这条路上除了佩林和 他的十一 一名同伴以 外，只有两辆笨重的牛车和屈指可数的几名穿着神色羊毛衣服的乡下 人。他们全都只是低着头走路。如 果有风吹过，他们会伸手按住头顶的帽子I但除此之外， 他们的注意力只是集中在脚下的路面上。 在佩林身后，他听到尼尔德正在低声说一个下流的笑话。格莱迪咕哝着做出回应。巴尔沃谨 慎地 「嗯」了 一声。越过阿玛迪西亚的边界已经有一个月了，而这三个人象是完全没有受 到这个月里所见所 闻的影响，也并不担心前面会有些什么。伊达拉正在严厉地指责玛苏芮 没有用兜帽好好捂住头脸。伊达 拉和凯丽勒都用披巾包住了头脸，将斗蓬在肩头裹紧。虽 然这些智者承认了骑马的必要性’但她们仍然 拒绝换下长大的裙子’所以她们穿着深色长袜的 双腿在膝盖以上的部分还是露出了许多。她们对于寒冷 似乎完全无动于衷，只是对雪感到 惊奇。凯丽勒开始低声告诉森妮德，如果她不把脸遮起来’让别人看 见，会发生什么事。 当然，这肯定包括一顿鞭子，而鞭打可能还是最轻的惩罚。森妮德和智者们都清楚这一点。 佩林不 必回头就知道那位两仪师的三名护法穿着普通的斗篷走在队尾。他们是那种人I随时 都可以拔剑在敌 群中杀出一条血路。自从黎明时离开营地之后，他们就一直在这样行进 着。佩林用戴着手套的拇指擦过 腰间的斧柄，然后在一阵突如其来的凛冽寒风中拉紧了斗 篷。护法们的看法也许是正确的’情况也许会 相当严峻。 在前方不远处，道路连接到一座跨过冰冻溪流的木桥。溪水绕过一座城镇的边缘。现在那里 能看见 一座巨大的石砌台基。而台基上只剩下了一堆烧焦的木料。因为没有及时向转生真 龙宣誓效忠，本地领 主很幸运地只受到了鞭笞和被没收所有财产的惩罚。一群人站在桥 头，看着这一队骑马的人逐渐靠近。 佩林看到他们并没有装备头盔和护甲’却全都紧攥着长 矛或者十字弩。看见佩林的队伍，他们也没有交 头接耳，只是看着这支队伍。白雾从他们 的口中呼出，盘绕在他们的脸前。镇子周围的每个路口 ’建筑 物之间的每个空隙都有人在守 卫。这里是先知的地盘。但白袍众和埃尔隆王的军队还控制着这里的大部 分地区。 「没有带她来是正确的，」佩林悄声说， 「虽然我回去大概会很不好受。」 「等着为你的选择付出代价吧，」艾莱斯哼了I声。对于一个在过去十五年里几乎一直在步 行的 人，他仍然把自己的鼠灰色坐骑控制得很好。他披上了I件黑色狐皮镶边的斗篷。那是 他和加仑恩玩骰 子赢得的。亚蓝骑马走在佩林的另一边，目光阴沉地看着艾莱斯。但那个 留大胡子的男人完全对亚蓝视 而不见。他们之间相处得并不好。 「男人迟早要为女人付出 代价，不管他是否欠女人的。不过我说的没 有错，对不对？」 佩林点点头，虽然很不情愿。毕竟从另一个男人那里接受关于自己妻子的建议是不应该的， 即使那 些建议很谨慎‘有很多保留，而且似乎还很有效。当然’向菲儿大喊大叫就像要和贝丽

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兰好好说话一样 困难。但佩林毕竟还是做到了能够I直和贝丽兰平心静气地说话，甚至也有 几次向菲儿提高了声音。他 依照艾莱斯的建议写了那封信I艾莱斯的大部分建议。他已经尽 力了。每当菲儿看见贝丽兰的时候， 那种刺鼻的嫉妒气味还是清晰可辨’不过，那种受伤害 的气味已经逐渐消失在他们缓慢南行的旅程上。 只是佩林仍然会感到不安。当他在今天早 晨坚定地告诉菲儿不能与他同行的时候，菲儿竟然没有一句表 示反对的话！她的气味甚 至……天哪！佩林预想到了菲儿的许多种反应，却从未想到菲儿会如此令他 吃惊。她怎么 可能在同一时刻又高兴又愤怒？这些表情丝毫没有在她的脸上表现出来。但佩林的鼻子 从 不会说谎。有时候，佩林觉得自己对女人的了解愈多，他对女人所知道的就愈少！ 桥上的卫兵紧皱眉头I不停地用手指抚弄着他们的武器。这时，毅力的马蹄已经敲击在木制 桥板 上，发出空洞的声音。先知的追随者们永远都是一群乌合之众的样子I面孔肮脏的人穿 着过于肥大的 丝绸外衣，脸上带着刀疤的街头混混，粉红面颊的学徒，曾经的商人和工 匠，他们身上曾经是质量上乘 的羊毛衣服都似有几个月没有被脱下过了。但看样子，他们 都很精心照顾自己的武器。有I些人的眼睛 里散发着高热，其余人只是摆着一副僵硬的，戒 备森严的面孔。除了因为长久没有洗澡而散发的矂臭气 味以外，他们的身上还聚集着渴 望、焦虑、狂热、畏惧和各种各样的气味。 | 他们并没有拦住佩林，只是站在旁边观望着，眼睛眨也不眨。佩林听到的传闻说，各种各 样的女 人’从满身绫罗的女贵族到衣衫褴褛的女乞丐从各个地方来见先知，希望能得到他的 宠幸’以此得到额 外的祝福I或者是额外的保护。所以佩林只带着这样一小队人马来到这里。如果有必要’他会 威吓马 希玛。虽然马希玛不一定会接受威吓。不管怎样I最好不要引起和这个人的战争。佩 林能感觉到那些卫 兵的眼睛盯在他的后背上，直到他率领的这支队伍全部通过小桥，踏上 阿比拉的石砌街道。当那一重压 力的消失的时候，佩林没道理地感觉到一阵放松。 阿比拉是一个相当有规模的城镇，有几座高耸的塔楼和许多四层高的建筑。屋顶都是石板铺 成的。 街边不时能看见一堆堆木梁瓦砾，那些都是被拖倒的酒馆或者商人住宅。先知和他 的追随者们不赞成通 过贸易积累财富和低俗淫靡的娱乐。先知不赞同许多事情，并且会以 雷厉风行的手段表达他的观点。 街道上挤满了人。但只有佩林和他的同伴骑在马背上。积雪早已被踩踏成没过脚踝的半冻结 的污 泥。许多牛车缓慢穿插在人群里。但马车却很少。人乘坐的轿车一辆也没有。除了有 一些人衣衫破烂’ 一些人穿着那种很象是偷来的衣服’大多数人都穿着土褐色的羊毛衣服。大多数人都脚步匆 匆’但就像 佩林在路上看到的那些人一样’全都低着头。只有一群群拿着武器的人以不急不徐 的步伐来回巡行。街 道上的气味主要是肮脏和恐惧。这让佩林颈后的毛发都竖立起来。至 少，逃离I座没有城墙的城镇应该 不比进来更困难。 当他们又经过一堆瓦砾的时候，巴尔沃赶到佩林身边，低声说了 I句， 「领主。」几乎没有 等佩林 点头，他已经转过自己的短鼻子坐骑，朝另一个方向走去。他缩在马鞍上，用褐色 的斗蓬紧紧裹住身 体。佩林并不担心这个干瘪的小个子单独行动。即使是在这样的地方。 虽然只是一名祕书，但巴尔沃对 于曾经攻击过他的龙信众有着非常详尽的了解。他似乎很 清楚自己要做什么。

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将巴尔沃排除在脑海之外，佩林开始思考自己要做的事。 佩林找了 一个光彩焕发的削瘦年轻人，问出了先知的所在。然后他又先后问过三个在街边 的人，就 找到了那名商人的住宅。那是一座四层的灰色石砌房屋，有着白色大理石的嵌线 和窗框。马希玛不赞同 肮脏的金钱，但他会接受那些掌握肮脏金钱的人提供的服务。不 过，巴尔沃也说过，马希玛经常会住在 简陋的房屋里，同样不会有任何不满。他只喝清 水。无论他去哪里，他都只是雇佣一名贫困的寡妇为他 烹饪食物。无论是否难吃，他都会 毫无怨言地把那些食物吃光。许多寡妇因此而得到了不少好处。这座 高大的房屋附近不像 其他地方那样行人拥塞。但这里几乎挤满了桥头上那样的卫兵。他们面色阴冷地看 着佩 林，或者脸上露出傲慢的冷笑。跟随佩林的两位两仪师都将脸深藏在兜帽里’低着头’只有她 们呼 出的白雾不停地从兜帽里飘出来。佩林从眼角看见艾莱斯正在用拇指抚摸着他的长匕 首。而佩林自己则 用力压抑着想要握住斧柄的冲动。 「我带来了转生真龙给先知的信，」他高声说道。看到那些卫兵没有任何动作，他又说道， 「我的名 字是佩林‘艾巴亚。先知认识我。」 巴尔沃提醒过他，直呼马希玛的名字，或者不用转生真龙来称呼兰德都有可能导致危险。佩 林到这 里来并不想造成暴动。 佩林自称认识马希玛似乎在这群武装人员中投下了 一点火星。有几名卫兵睁大眼睛，交换 了一个眼 神。其中一个人跑进了那幢建筑。其余人都将目光集中到佩林身上。彷彿觉得佩 林是一名走唱人。没过 多久，一名妇人从房子里走出来。她相貌还算漂亮，鬓角已经有了 白色。她身上的高领蓝色羊毛裙虽然 | 没有装饰，但工艺精良。也许她就是这幢房子的原主 人。马希玛不会把那些招待他住宿的人扔到街上 去。但那些人的仆人和雇农经常都会被送 到那些 「传播真龙陛下荣光」的队伍里去。 「请随我来，艾巴亚大人，」那名妇人镇定地说， 「我会引领你和你的朋友们去见真龙陛下 的先知。 愿光明照耀他的名字。」她的声音很平静，但她的气味中充满了畏惧。 佩林让尼尔德和护法们看着他们的马匹，等待他回来，然后便带领其他人跟随这名妇人走进 这座房 子。房子里面很暗。只有几盏油灯发出些微光亮，而且并不比外面暖和多少。就连 那些智者似乎也不再 那样趾高气扬了。她们并没有散发出畏惧的气息，但也和两仪师们的 气息差不多了。格莱迪和艾莱斯散 发出警惕的气味，彷彿他们都已经竖起颈毛，抿紧了耳 朵。奇怪的是I亚蓝却散发出迫不及待的气味。 佩林希望他不会想要立刻拔出背上的剑。 那名妇人领着他们走进一个铺着地毯的大房间。房间两侧的壁炉里有火焰在跃动。这里就象 是一位 将军的书房，每张桌子和半数椅子上都覆盖着地图和文件。这里很暖和，所以佩林 将斗蓬拢到背后，并 且很后悔在外衣下面穿了两件衬衫。站在房间正中的马希玛立刻吸引 了佩林的视线，就像磁石吸住了铁 屑。这个肤色黝黑，面孔阴沉的人剃光了头发，面颊上 有一片三角形的伤疤。他身上的灰色外衣满是褶 皱，靴子也磨损得很厉害。一双深陷的眼 睛里燃烧着黒色的火焰。他的气味……佩林只能说，那就像钢 1样坚硬，像刀刃一样锋利I并 且在剧烈地颤抖着I是疯狂。兰德认为他能给这样的人戴上套索？ 「果然是你，」马希玛用凶狠的声音说道。 「没想到你竟敢露脸。我知道你要干什么！哈利 在一个 星期以前就告诉我了。我获得信息的速度一直很快。」有一个人在房间的角落里动 了 一下。正是那个细 眼睛，鼻子突出的家伙。佩林暗骂了自己I句竟然刚刚没有注意到那个

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人。哈利现在穿着一身绿色的丝 网外衣。这比他上次否认在收集耳朵的时候穿得要好多 了。那个人揉搓着双手，邪恶地向佩林笑着。但 他一直没有发出声音。只有马希玛在继续 说话。先知的声音愈来愈显得灼热，他并没有发怒，但他好像 是要将每I个音节烙在佩林的皮肤上。 「我知道你杀害了追随真龙陛下的人。我知道你要建 立你自己的 帝国！是的’我知道曼埃瑟兰！还有你的野心！你对荣誉的贪婪！你已经背叛 了…… ！」 突然间，马希玛的眼珠凸了起来。愤怒的火焰第一次出现在他的气味里。哈利发出一声窒息 的嚎 叫，像要挤到墙后面去一样。森妮德和玛苏芮已经放下了她们的兜帽，将面孔显露无 遗。平静而冰冷的 面孔，如同任何人所知的两仪师一样。佩林怀疑她们是否在握持着无极 力。他敢打赌‘智者们一定已经 握住了无极力。伊达拉和凯丽勒平静地警惕着所有方向。不 管她们是不是有光洁无瑕的面孔，佩林知 道，她们完全进入战斗状态。格莱迪同样做好了 准备。也许他同样握持着无极力。艾莱斯靠在敞开的屋 门旁，表情如同两名两仪师一样平 静。但他的气味里充满着暴力。亚蓝则只是大张着嘴’盯着马希玛！ 光明啊！ 「那么这也是真的了！」马希玛口沫横飞地吼叫着， 「当肮脏的谣言四处传播，在污损真龙 陛下的圣 名时，你却竟敢和这些……这些…… ！」 「她们已经发誓向真龙陛下效忠，马希玛，」佩林打断了他。 「她们在为他服务！你呢？他 派我来 停止这里的杀戮。并带你去见他。」没有人给他椅子，所以他将一把椅子上的纸张 推落，坐到了上面。 他希望其他人也能坐下。当你坐下的时候发出吼声似乎才更有威势。 哈利瞪大了眼睛看着佩林。马希玛的身体在颤抖。他竟敢不经邀请就自行坐下？哦。是的。 「我已 经放弃了人类的名字，」马希玛冷冷地说， 「我只是真龙陛下的先知。愿光明照耀 他，愿世界跪倒在他 面前。」听他的语气，如果光明和世界不按照他的话去做，那它们一 定会后悔的。 「但这里还有许多事 要做。伟大的事业。所有人必须服从真龙陛下的召唤I但 在冬天，行路的速度会很慢。如果再等几个星 期，路就好走多了。」 「我今天就可以带你去凯瑞安，」佩林说， 「只要真龙陛下和你说过话，你就能以相同的方 式回来。 整个过程不过一、两天时间。」如果兰德让他回来的话。 这一次，马希玛真的退缩了。他露出牙齿，向两仪师瞪过去。 「无极力的办法？我不会碰无 极力！ 凡人接触它就是亵渎！」 佩林几乎真的要吼了起来。 「转生真龙也在导引！马希玛！」 「受祝福的真龙陛下与其他人不同，艾巴亚！」马希玛也吼道。 「他是光明的化身！我会服 从他的 召唤，但我不会被这些肮脏的女人碰到！」 佩林坐回到椅子里，叹了口气。如果这个家伙对两仪师如此反感，当他知道格莱迪和尼尔德 也能导 引的时候又会怎样？他想到了直接把马希玛打倒，然后……门外的走廊里一直有人 来人往。只要那些 人里有一个高喊一声，阿比拉就要变成一片屠场了。 「那么我们就骑马 走，先知。」他气恼地说。光明 啊，兰德说过要隐瞒这个祕密，直到马希玛站到他的面

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前！他该如何在骑马前往凯瑞安的路上保守这 个祕密？ 「但不能耽搁。真龙陛下非常急切 地要见你。」 「我也非常急切地要见真龙陛下，愿他的名字受到光明的祝福。」他的目光向那两位两仪师 闪动了 一下。似要隐藏住刚才的眼光I他向佩林笑了笑。但他的气味……是严酷的。 「我确 实非常急切。」 「殿下也想要一只鹰吗？」麦玎问道。雅莲德的四名操鹰人都是像他们的魔一样削瘦强健的 男人。 其中一个人让马鞍前木架上带着羽毛蒙头的鹰站在自己的厚皮手套上，然后将那只 毛羽光滑的灰色猎魔 向雅莲德递过去。那只蓝色翅尖的猎鹰便又站到雅莲德绿色手套的手腕部分。不走运的 是’这只猎隳似 乎对雅莲德很抗拒。雅莲德知道自己现在只是佩林的臣属，但菲儿也知道不 能将手中的猎鹰随意放飞出 去。 菲儿只是摇摇头。麦玎在马鞍上一鞠躬，便让她骑的杂花马远离了燕子身边。现在她和菲儿 之间的 距离让她不会打扰到菲儿，但菲儿不必抬高声音也立刻能召她过来。这名美貌的金 发女子完全符合菲儿 对一名贵族侍女的期望。她的见识和能力都很让菲儿满意。而这些人 在原来的主人那里有着怎样的职 位‘菲儿并不很关心。莉妮现在是菲儿的首席侍女。她很乐 于使用她的权威。令菲儿惊讶的是，竟然真 的会有女仆敢于冒犯莉妮，以至于吃了一顿鞭 子。不过菲儿只是装作不知道这些。只有彻底的傻瓜才会 让自己的仆人感到难堪。当然， 麦玎和塔兰沃终究还是一件事。菲儿相信麦玎已经和他同床共枕了。只 是菲儿暂时还找不 到证据。如果菲儿让莉妮给他们施加压力I他们大概就会结婚了。不过，这只是I件 小事，不 可能打扰她今天早晨的心情。 放鹰是雅莲德的主意。不过菲儿也不反对在稀疏的树林间骑马走I走。大雪犹如厚实的毯 子’盖住 了地面，并且在树枝上也堆积起了沉甸甸的银粉。树冠上残留的绿色显得更加鲜亮 了。空气清冷’瀰漫 着I股清新的气息。 贝恩和齐亚得坚持要陪在她身边。她们正蹲坐在旁边，束发巾裹住了头颈。而她们看着菲儿 的眼睛 里全是不满。苏琳本想带领所有枪姬众跟着菲儿，但现在已经有上百个艾伊尔人劫 掠乡间的故事在四处 | 传播。阿玛迪西亚人只要看见枪姬众，立刻就会逃跑，或者是挥起武 器。这些传闻中一定有一些是真实 的。否则绝不会有这么多人知道艾伊尔人。但只有光明 知道那些艾伊尔人是谁’是从什么地方来的。不 管怎样，即使是苏琳也同意，无论他们是谁，他们正在向东方进军，也许要进入阿特拉。 不过在如此靠近阿比拉的地方’ 1 I十名雅莲德的士兵和相同数量的梅茵翼卫队应该足以能保 护她们 的安全了。这些士兵骑枪上的红绿色飘带一直在风中飞扬。而贝丽兰是这支队伍里 唯I搞坏菲儿心情的 人。但看着这个女人在她裘皮镶边的红色斗篷里不住地瑟瑟发抖，确实 让菲儿感到一阵惬意。那件斗篷 足有两条毯子的厚度。但梅茵并没有真正意义上的冬天。 而对于菲儿来说，这样的天气只能算是暮秋。 在沙戴亚，最冷的冬天能够将裸露的肌肤冻 得像木块一样硬。菲儿深吸了I 口气。她很有些想笑的感 觉。 不知道因为什么奇迹，她的丈夫，她深爱的狼，终于开始变成他应有的样子了。佩林没有向 贝丽兰 吼叫，也不再从贝丽兰身边逃开。现在他只是在容忍那个荡妇的勾引挑逗，就像容

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忍一个小孩子在他的 膝旁玩耍。而最让菲儿高兴的是，现在她已经不必再拚命压抑自己的 火气了。她想喊叫的时候，她就会 喊叫。她知道佩林不是沙戴亚人，但以前佩林总是以为 她很软弱，不会向他发火，那实在是让她感到难 受。几天前的晚餐时，她几乎要直接告诉 佩林，贝丽兰就差在佩林面前脱光衣服了。当然，她不会这样 说贝丽兰。那个娼妓仍然以 为能赢得佩林。而今天早晨，佩林在发号施令的时候，就如同一条平静却不 容任何阻碍的 大河’正是她想要的那种男人I那种让女人知道值得让自己变强，让自己与之并肩奋战 的男 人。当然，她还是要戳一戳他的专横。有威严的男人很精彩，只要他知道自己并不能命令一 切。难 道她不该笑吗？她简直应该唱一首歌！ 「麦玎，我想，我毕竟应该……」麦玎立刻带着探询的笑容来到她身边。但菲儿的声音又低 了下 去。她看见前方出现了三名骑马的人。他们正在以雪地允许的最快速度催促自己的坐 骑前行。 「至少这里有许多野兔，殿下，」雅莲德说着，催赶自己高大的白色阉马来到燕子身旁。 「不过我本 来希望……他们是谁？」她手中的猎鹰在她的厚手套上有些躁动不安。系在牠 爪子上的铃铛发出一阵声 响。 「看上去象是妳的人，殿下。」 菲儿严肃地点点头。她也认出了他们。帕雷林，爱瑞拉和莱茜尔。但他们在这里做什么？ 那三个人在菲儿面前拉住了缰绳。他们的坐骑鼻孔里喷出一股股白雾。帕雷林的眼睛睁得就 像他胯 下的花斑马的眼睛一样大。莱茜尔白皙的面孔几乎完全隐藏在她的斗篷兜帽里。但 菲儿还是听到听到她 焦虑的咽了 一 口唾沫。爱瑞拉黝黑的面孔似乎都变成灰色了。 「殿 下，」帕雷林急迫地说道二很糟糕的 讯息！先知马希玛已经和霄辰人会晤过了！」 「霄辰人！」雅莲德惊呼一声。 「他肯定不会相信霄辰人正在与真龙陛下作战！」 「原因也许很简单，」贝丽兰一边说’ 一边让她漂亮得过分的白色母马走到雅莲德另一边。 没有佩 林在身边，她便穿上了 一身样式保守，领子一直顶到下巴的深蓝色骑装。她还在打 着哆嗦。 「马希玛不 喜欢两仪师。而霄辰人总是将能导引的女人作为囚徒处理。」 菲儿懊恼地一喷舌。如果这是真的，那确实是很糟糕的讯息。她只能希望帕雷林他们能够有 足够的 智慧，在这些人面前装作只是偶尔听到了这样的传闻。她必须立刻决定该如何行 动。佩林也许已经见到 了马希玛。 「你有什么证据，帕雷林？」 「我们和三名农夫谈过。他们都看见了 一只飞行的巨大怪物四天前的晚上在这里落地，殿 下。从那 头怪物背上下来了 一个女人。她被带到马希玛那里，并在他那里逗留了三个小 时。」 「我们得到的信息说明，她一直到了马希玛在阿比拉驻留的地方。」莱茜尔说。 「那三个人全都认为那头怪物是闇影生物。」爱瑞拉插口说， 「但他们的话应该是可靠的。 」如果这 些人说某个不是剎菲儿的人说的话可靠，那他说的话一定就像时钟一样可靠。 「我想，我必须立刻赶到阿比拉，」菲儿说着拉起了马缰。 「雅莲德，带上麦玎和贝丽兰。 」如果是 在其他时候，贝丽兰那种抿紧嘴唇的表情|定也很有趣。 「帕雷林、爱瑞拉和莱茜 尔跟着我……」一声 尖叫响起，所有人都转过了头。五十步以外，一名雅莲德穿绿色外衣

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的士兵从马鞍上栽倒下去。片刻之 后，一名翼卫队士兵咽喉中了一箭，也栽倒在马下。树 林中出现了艾伊尔人。他们用面罩盖住了脸I 1 边飞跑，一边张弓搭箭。更多士兵栽倒在 地。贝恩和齐亚得跳起身，用黑色面罩遮住脸，只露出眼睛。 她们的短矛还插在固定弓匣 的皮带上。她们也举起了角弓。但她们又向菲儿瞥了 一眼。周围到处都是艾 伊尔人，看样 子数量足有几百。一个巨大的套索正在被收紧。骑马的士兵压低长枪，将菲儿I干人围绕 在 中心。但艾伊尔人的利箭不停地在他们的保护圈中射出了缺口。 「必须有人把马希玛的这件事告诉佩林领主I」菲儿对帕雷林和另外两个女孩说。 「你们之 中必须有 人找到他！用最快的速度跑出去！」她的目光扫过雅莲德和麦玎，还有贝丽兰。 「妳们全都跑出去，像 火一样跑出去，否则就死在这里！」几乎没有等到她们点头，菲儿 已经这样做了。她用脚跟猛地一踢燕 子的肋侧’ 一跃便穿过了没有用的士兵保护圈。 「快！」她喊道。必须有人把讯息送给佩林。 「快！」 她在燕子的脖子上伏低身体，不停 地催促这匹黑马加速。一团团白雪被马蹄踢开。这匹马跑得就像 牠的名字一样轻盈。等燕 子跑出一百多步，菲儿觉得自己可能已经脱险了。而这时燕子却嘶鸣一声，在 一阵腿骨断 裂声中向前栽倒。菲儿重重地落在地上。脸被埋在雪里，肺中的空气几乎都被挤压了出去。 她用力地吸着气，挣扎着站起身，从腰间抽出一把匕首。燕子在腿断栽倒之前就已经发出嘶 鸣。一定是 有人击伤了牠。 1名戴着面罩的艾伊尔人出现在她面前，像从空气中冒出来一样。他用一只强有力的手抓住 了菲儿 的手腕。菲儿的匕首从突然麻木的手指间掉落下去。她还没有来得及用左手抽出另 一把匕首。那个人已 经压在她身上。菲儿抗争着’踢蹬、挥拳、甚至用牙齿咬。但那个人像 佩林一样粗壮’比佩林还要高一 头。他似乎也像佩林一样强壮有力。而他对菲儿的羞辱足以 让菲儿痛哭流涕。他首先搜光了菲儿所有的 匕首，将它们插在自己的腰后，然后用菲儿的I 把匕首割开了菲儿的衣服。还没有等菲儿明白过来’ 自 己已经在雪地上全身赤裸了。她的臂 肘在背后被她的一只长袜綑在一起。另外I只长机被系在她的脖子 上，如同一根套索。 除了跟随那名艾伊尔人，菲儿别无选择。她颜抖着’在雪地上踉跄前行。她的皮广上满是鸡 皮麽 瘩。光明啊，她怎么能想到今天会这么寒冷？光明啊，一定要有人带走马希玛的讯 息！当然’还要让 佩林知道她被捉住了。但她总是能想办法逃走的。还是另一件事情更重 要。 菲儿看见的第I具尸体是帕雷林的。他躺倒在地上’ 一只伸出的手臂握着佩剑’袖子镶嵌缎带 的外 衣上全都是鲜血。菲儿又看见了许多具尸体。穿红色胸甲的翼卫队’戴深绿色头盔的雅 莲德的士兵，还 有一名操魔人。一只戴头罩的猎魔无力地在他身边扑腾着。牠的脚带还被 攥在那名死去操魔人的手里。 但菲儿还有希望。 贝恩和齐亚得是菲儿最先看到的其他俘虏。她们跪在一些摘下面罩的艾伊尔男人和枪姬众中 间’全 ^ 都是一丝不挂’没有被翻住的双手垂在膝盖旁。鲜血从贝恩的面庞留下’凝结在她的火 色头发上。齐亚 0 得的左侧面颊变成紫色’完全肿了起来。她的灰眼睛显得有些恍惚。她们 跪在地上’挺直了身体’丝毫 也不觉得羞辱。但是当那名高大的艾伊尔人将菲儿粗鲁地推倒在她们身旁的时候，她们立刻 有了反应。

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「这是不对的，沙度！」齐亚得气愤地嘟囔着。 「她并没有追随节义，」贝恩喊道’ 「你们不能当她是奉义徒。」 「那些奉义徒会安静下来的。」一名灰发枪姬众不在意地说。贝恩和齐亚得抱歉地看着菲 儿，然后 又恢复了平静。菲儿蜷缩起身体，竭力想要用膝盖掩饰自己的裸体。她不知道是 该哭还是该笑。她本来 以为贝恩和齐亚得能够帮助她逃走，但现在她们已经变成奉义徒， 在节义的约束下，她们既不会使用暴 力，也不会想要逃走。 「我再说一遍’艾法林，」那个抓住菲儿的人喃喃说道， 「这太愚蠢了。我们现在只能在这 片……雪 里爬行。」他似乎还不习惯 「雪」这个名词。 「这里有太多武装的人。我们应该 继续向东，而不能再搜 罗奉义徒I减慢我们的速度了。」 「瑟瓦娜想要更多奉义徒，鲁蓝。」那名灰发枪姬众答道。但她也皱起了眉头，一双严厉的 灰眼睛 里彷彿闪过一抹不赞同的神色。 菲儿哆嗦着I眨眨眼，记住了这些名字。光明啊I但寒冷让她的脑子也不好使了。瑟瓦娜。沙 度。 他们本来在弒亲者山脉。在世界之脊的这一边I没有多少地方比那里距离这个地方更远 了！但很显 然，他们已经过来了。佩林也必须知道这件事。这是另一个她必须尽快逃走的 原因。但逃走的机会太渺 茫了。菲儿蜷伏在雪中，只想知道自己身体的那一部分会先冻结 起来。一定是时光之轮在让她为捉弄贝 丽兰而付出代价。她已经开始期盼奉义徒穿的厚羊 毛袍子。但捉住她的人并没有要带她离开的样子。看 来还有其他俘虏要被带过来。 首先被带过来的是麦玎。她也像菲儿一样被綑住，全身赤裸，吃力地迈着每一步，直到拉着 她的枪 姬众把她一脚踹翻。麦玎I下子坐在雪地里。她的眼睛大睁着。如果菲儿不是为这个 女人感到伤心，她 大概会因为麦玎滑稽的样子笑出来。下一个是雅莲德。为了遮住自己赤 裸的身体，她的身子几乎对折了 起来。然后是爱瑞拉。她似乎已经被自己的赤裸吓傻了， 要让两名枪姬众拖着她往前走。最后，另一名 高大的艾伊尔男人用一只手臂夹着拚命挣扎 的莱茜尔I像夹着一只包裹一样走了过来。 「其他人都死了，或者跑了，」那个人一边说，一边将那名娇小的凯瑞安女子扔到菲儿身 边。 「瑟瓦 娜必须要满意了 ’艾法林。她太喜欢捉捕穿丝绸的人了。」 当菲儿被第一个驱赶起来，走在囚犯队伍的领头位置时，菲儿没有做任何挣扎。她已经太过 震惊， 忘记了抗争。帕雷林死了，爱瑞拉和莱茜尔被捉住。还有雅莲德和麦玎。光明啊， 必须有人警告佩林 马希玛的事。确实还有一个人。但那真是对她沉重的打击。她在这里， 颜抖着，紧咬牙关，不让它 们发出撞击的声音，正在走向一个未知的囚徒命运。而她必须 希望那只窈窕的小猫I那个风騒的娼 妓––- 贝丽兰，希望她能逃出去’找到佩林。但这似乎又 是最糟糕的情形。 艾雯催赶戴夏走过即将出发的队伍。姊妹们骑在马上，立于马车中间。见习生和初阶生徒步 站在雪 地里。太阳在只有几片浮云的清澈天空中闪耀着光彩。一股股薄雾从戴夏的鼻孔中 喷出。雪瑞安和史汪 骑马跟在她身后，低声谈论着从史汪的眼线那里得到的情报。艾雯本 以为这名火色头发的女人只是在得 知自己无法成为玉座以后，才克难成为撰史者。但日复 一日，雪瑞安似乎在这个职位上愈来愈勤勉了。 琪纱也骑着她圆胖的母马跟在后边，时刻 等待着玉座猊下有任何吩咐。她又在嘟囔茉丽和赛勒梅双双逃

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跑的事情了。那两个不知趣的坏蛋把三个人的工作丢给了她一个人。她们只是缓步前行。艾 雯非常小心 地不去看身旁的队伍。 经过一个月的招募，在初阶生名册向所有人开放一个月之后’前来应征的火数多得令人吃 惊。渴望 成为两仪师的人如同洪潮一般涌来。年岁各异的女人从数百哩之外赶来。现在队 伍中的初阶生数量又骤 增了 一倍。几乎有一千人！其中大多数人将不可能有机会戴上披 肩，但这个数量本身就足以令人瞩目 了。也许会有人造成一些小问题。这些问题指的并不 是一对母女争吵I只为了女儿比母亲强大，而女儿 却不想这样；或者是女贵族们开始认为接 受测试是一个错误的选择。有一位名叫莎琳娜的老祖母。她的 潜力甚至还要超过奈妮薇。 而且她是一个非常令人吃惊的人。这位灰发妇人严格地遵守每一条规则，对 所有人都保持 着应有的尊敬，但她曾经以绝对的威严统治着一个大家族。被她的眼睛直视总会令人心神 不安。甚至有一些两仪师在走过她身边的时候也会小心翼翼。艾雯很不想看到那些在两天前 刚刚加入她 们的年轻女子。那两名带领她们的姊妹在得知艾雯就是玉座之后大吃了I惊。她 们坚持不相信这样的事 情，无法相信艾雯 丨艾威尔’伊蒙村长的女儿会成为玉座。她们因此 受到了惩罚。艾雯不想因此连累其 他人，但她如果看到别人对她有轻侮的表现，她将不得 不这样做。 加雷斯‘布伦也已经组织好了他的队伍。骑兵和步兵队列一直伸展到视野以外的树林中。苍 白的阳 光让胸甲、头盔和枪锋熠熠生辉。马匹不耐烦地在雪地里踏着蹄子。 没有等到艾雯走到队伍领头处宗派守护者所在的大空地那里，布伦已经骑着他健壮的枣红马 来到艾 雯面前。他在面甲后面向艾雯微笑着。艾雯觉得那是一个令人安心的微笑。 「天气 很适合行军，吾母I」 他说道， 「至少在这里是这样。」 艾雯只是点点头，布伦让马匹放慢脚步，去到史汪身边。史汪并没有张嘴咬他。艾雯不知道 史汪和 这个男人之间已经发展成怎样的关系。不过史汪已经很少在艾雯的耳边抱怨这个男 人了。而只要布伦在 场，她就绝对不再说他的坏话。现在艾雯很高兴布伦在身边。玉座猊 下不能让她的将军知道自己会因为 他而有安全感。但艾雯觉得今天早晨‘ 自己需要这种安全 感。 宗派守护者们的坐骑在树林边缘排成I线。还有另外十三名姊妹骑马等在稍远的地方，小心 地看着 宗派守护者。罗芒达和蕾兰用马刺一踢她们的坐骑，几乎是并肩走上前来，根本不 顾及斗篷被冷风吹到 身后，蹄子溅起一片片雪沫。艾雯几乎禁不住要叹上I 口气。评议会服 从她，是因为她们别无选择，因 为她们已经开始了对爱莉达的战争。但光明啊，她们又会 用怎样的手段扭曲与这场战争有关或无关的所 有事情。尤其是在与战争无关的事情上，想 要从她们那里得到任何东西都会像从鸭子嘴里拔牙！如果 不是因为莎琳娜，她们也许早已 经找到办法阻止年纪大的女人成为初阶生了。就连罗芒达也对莎琳娜有 着很深刻的印象。 两位宗派守护者在艾雯面前拉住缰绳。但还没有等她们张开嘴，艾雯已经说道， 「该是行动 的时刻 了，吾女。现在不是浪费时间闲聊的时候。开始吧。」罗芒达哼了 一声，虽然声音 很轻。看蕾兰的样 子，她也很想这样做。 她们动作一致地转过马头，又彼此瞪了I眼。过去一个月里发生的所有事件只是让她们更加 不喜欢 对方。蕾兰愤怒地一转头，避开了罗芒达的目光。罗芒达微微一笑，不过只是嘴角 翘了 一下。艾雯几乎 | 也要微笑了。她们之间的相互厌恶仍然是艾雯对于评议会最强大的力 量。

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「玉座猊下命令妳们开始行动’」罗芒达庄严地抬起I只手，朗声说道。 阴极力的光晕出现在宗派守护者身边的十三名姊妹身上，将她们笼罩为一体。一根粗亮的银 色光柱 出现在大空旷地中心。它在飞速旋转中变成了一个三十呎高，三百呎宽的通道。雪 花从通道的另一侧飘 落过来。喊喝命令的声音从士兵队伍中传来。第一批重甲骑兵走进了 通道。通道对面的风雪太大’以至 于无法看到很远的地方。但艾雯还是觉得她依稀能看见塔 瓦隆的闪亮之墙和白塔。 「开始了，吾母I」 雪瑞安说道。她的声音几乎显得有些惊讶。 「开始了 ’」艾雯表示同意。如光明所愿I爱莉达很快就会垮台。她应该一直等到布伦确认已 经有 足够的前卫部队走过通道。但她还是不由自主地一踢戴夏的肋侧，走进了那片大雪之 中。在这片广袤的 平原上，龙山高耸入云，向白色的天空中喷吐着黑色的烟尘。 冬日的寒风和大雪迟滞了商旅行路的速度，被放飞的信锦也有三分之一 I都被风雪吹落或落 在鹰隼的 爪里。大风雪要I直到春天才会停止。但在没有冰封的河道上，船只仍然在快捷地 航行。谣言传播得比 闪电还要快。千万条谣言，每一条都会洒落千万颗种籽。这些种籽在 冰雪中萌芽生长，正如同在沃土中 一样。 有一些故事说，在塔瓦隆，大规模的军队正在鏖战，街道上血流成河。叛逆两仪师已经将爱 莉 达‘亚洛伊汉的脑袋插在了长矛尖上。不，爱莉达已经将白塔的叛逆攥在手心里。那些活 下来的叛逆都 匍匐在爱莉达脚边。不会再有叛逆，白塔绝不会分裂。破裂的是黑塔。他们 敌不过两仪师的计谋和两仪 艄 师的力量。殉道使在诸国猎杀殉道使。白塔粉碎了凯瑞安的 太阳王宫。转生真龙已经被綑绑在玉座猊下 脚边，成为她的傀儡和工具。有些故事说两仪 师被綑绑到转生真龙面前，被綑绑到殉道使面前。但没有 什么人相信这种故事。而讲述这种故事的很少几个人也受尽了奚落嘲讽。 亚图‘鹰翼的大军已经回来，要复兴那个早已逝去的帝国。霄辰人横扫所有敢于阻挡他们的 敌人， 甚至在阿特拉击败了转生真龙。霄辰人是来侍奉转生真龙的。不，转生真龙已经将 霄辰人赶进了大海， 彻底摧毁了他们的军队。他们已经劫走了转生真龙。让他跪在他们的 女皇面前。转生真龙死了，庆贺的 人和哀哭的人一样多。泪水和欢呼一样多。这些故事在 诸国传播，如同I层又一层蛛网相互覆盖。男人 和女人们在为未来而策划，相信他们才掌握 着事实。他们在策划着，因缘吸收着他们的策划，做出向未 来发展的编织。 主要人物表 闇帝：祂是邪恶的根源，在创世那天被封印在煞妖谷中。 阃德‘亚瑟：来自两河流域伊蒙村的牧羊人。时轴之一。现在被宣称是转生真龙，也是艾伊 尔人口中的随黎 明而来之人。 麦特‘考松：来自两河流域伊蒙村。是兰德的好友。时轴之一。 佩林‘艾巴亚：来自两河流域伊蒙村。原是铁匠的学徒’是兰德的好友。时轴之一。具有与狼 沟通的能力。 现为伊蒙村领主。 艾雯‘艾威尔：来自两河流域伊蒙村的女子。和兰德曾是一对恋人。是一名白塔的见习生。 目前跟在艾伊尔 智者身边学习梦行能力。

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奈妮薇‘爱米拉：来自两河流域伊蒙村的女子，是伊蒙村的前乡智。是一名白塔的见习生。 摩格丝：安多女王。后来逃出安多’并被世人以为已经死亡。目前积极策画要抢回安多王 座。 伊兰：摩格丝女王的女儿，安多的王女。是一名白塔的见习生。 柏姬泰 丨^传说中能够应瓦力尔号角召唤而来的英雄之一。她的美貌几乎像她的勇气和超凡 绝伦的箭术同样举 世闻名。她用手中的银弓射出的银箭从未错失过目标。后来意外成为伊 兰约缚的护法’也是第一位 女性护法。 明：全名是伊尔明黛达，一名拥有判读人类周遭灵光能力的少女。 罗亚尔：一名来自商台聚落的巨森灵。喜欢读书，酷爱树林。 汤姆‘摩利林：一名走唱人。曾是安多女王摩格丝的宫廷吟游诗人。 沐瑞：一名蓝宗两仪师。凯瑞安达欧崔家族。塔林盖尔同父异母的妹妹。雷芒国王的姪女。 在一次意外的决 斗中，与弃光魔法兰飞尔同归于尽了。 岚：约缚于沐瑞的护法战士。 史汪‘桑辰：曾经是蓝宗两仪师，前任玉座，后来遭到废黜与静断。现与莉安共同管理流亡 两仪师的情报网 莉安：前蓝宗两仪师兼撰史者。遭到废黜与静断’ 目前正致力于追寻自我。 现与史汪共同掌握流亡两仪师的 情报网。 爱莉达：前红宗两仪师，现升任为玉座。曾担任过安多女王摩格丝的顾问。她拥有不稳定的 预知能力。 盖温：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。现带领着一支青年军，为白塔效力。 加拉德：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。目前加入白袍众的行列。 艾玲达：一位枪姬众，属于塔戴得艾伊尔苦漠氏族。目前正在学习如何成为一位智者。 泽凌 丨散达：提尔人，是一名捕贼人。 加雷斯 丨布伦：前安多女王卫队的大将’被摩格丝女王驱逐。被公认为是当世最杰出的将领 之I。现为流亡 的两仪师统领军队。 马泰恩I塔関沃：摩格丝女王的卫兵副官。 马瑞姆 丨泰姆：一名伪龙。目前帮兰德训练一批能够导引的男性。 阻挡黑夜的封印将会削弱， 在严冬的核心处中生出冬之心， 在哀悼的哭嚎和紧咬的齿缝间，

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冬之心将骑乘一匹黑马， 其名为死亡。 I摘自 《卡里雅松轮回》之 〈真龙预言〉 三盏提灯散发出忽隐忽现的光芒，已足以照亮这个小房间里赤裸的白墙和天花板。但希安妮 只是紧 盯着那道沉重的木门。她知道，这不合逻辑，这对一位白宗守护者来说是愚蠢的行 为。她在门框上用阴 极力进行的编织’让她偶尔能听见外面走廊远处传来的脚步声。而这些 脚步声几乎也都是转瞬即逝。这 种编织是很久以前，当她还是初阶生时从一位朋友那儿学 来的简单技巧。而现在，她藉着这个小技巧可 以在有人朝这里走来时，立刻就能事先得到 警示。虽然几乎没有人会到这么深的第I 一层地下室来。 她透过编织听见远处老鼠的叫声。光明啊！塔瓦隆是在多久以前有老鼠的？现在竟然连白塔 内部也 有老鼠了？牠们之中有多少是闇帝的探子？她不安地舔了舔嘴唇。逻辑在这里已经 没有用处了。实际 上，逻辑还存在吗？她很想笑。她努力从歇斯底里的边缘爬回来，开始 思考一些除了老鼠之外的事情。 除了……一阵沉闷的尖叫声在她身后响起，又变成一阵喑 哑的呜咽。她想罾住自己的耳朵。专心！ 她和她的同伴被带进这个房间，因为各宗派的首脑们似乎正在祕密集会。她就亲眼瞥见菲兰 恩‘奈 荷朗与结苏‘比拉尔在图书馆隐蔽的一角窃窃私语。结苏在褐宗内有很高的地位，也许 就是最顶端的地 位。希安妮相信与黄宗的苏安娜‘达甘联手，地位会更加牢固。她是这么认 为的。但为什么菲兰恩又会 跟苏安娜同时出现在白塔花园中的一个小角落里，而且两个人 全都用朴素的斗篷裹住身子？不同宗派的 守护者仍然在公开场合用冰冷的语气彼此交谈。 其他人也见到类似的情况。当然，她们不会说出自己宗 派的人，但有两个人提到了菲兰 恩。这是一个令人困扰的谜题。这些曰子里，白塔就如同沸腾的沼泽。 宗派之间誓不两 立，但却又在暗地里结党营私。宗派之外的人不可能知道是谁在领导宗派。但很显然 地， 宗派首脑们是彼此知道的。她们想要干什么？很不幸的’希安妮不能直接去问菲兰恩，即使 菲兰恩 能容忍这样的问题’她也不敢贸然去做这种事。现在不行。 虽然努力集中精神，但希安妮仍然难以阻止自己去想这个问题。她知道，自己紧盯着门口， 又去想 这些事，无非是要让自己忘记回头去看的冲动。她不能去看那个不断发出呜咽和呻 吟声的源头。 但就好像被这个声音强迫|样，她还是缓慢地回过头，朝她的同伴们看过去。当她的头一吋吋 转动 时，呼吸也跟着不稳定起来。在头顶上方远处，大雪正向塔瓦隆落下。而这个房间却 充斥着不可思议的 热气。她终于看了过去！ 揭色流苏的披肩挂在赛尔琳的手臂上，她双脚分开站立着，手指正抚着插在腰带里的阿特拉 弯曲匕 首。冰冷的愤怒让她橄榄色的脸庞变得黑暗，让她下巴上的那道伤疤变成一条更加 明显的白线。佩维拉 显得更加镇静，但她用一只手紧紧捉住红色剌绣裙襬，另一只手握住0 色光滑的誓言之杖，彷彿那是一 根可以用来打人的短棍。她也许真的会用誓言之杖打人。佩维拉的内心远比她圆胖的外表更 加刚硬。与 她相比，赛尔琳似乎也变成一个胆小怕事的人。

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在懊悔之椅的另一边，瘦小的尤缇芮用双臂紧紧抱住身子。她的披肩上，淡银色的流苏随着 身体微 微颤抖。尤缇药舔了舔嘴唇’忧心忡忡地看了一眼站在她身旁的那个I‘；是多欣。她 看上去比较象是 个漂亮的男孩，而不是一位具有威信的黄宗两仪师。对于她们现在所〗 ^， 她^ 胄^露出任何情绪。 延伸进这把椅子里的无极力编织，正是由她直接控制的。她盯着这件 特法器’精神高度集中，I滴滴汗 珠自她白皙的前额上渗出。她们全都是宗派守护者’包括正 在这把椅子里挣扎的高个儿女子。 汗水浸透了塔琳妮的全身，让她的I头金发纠结在一起。亚麻衬衫因汗湿而全都紧贴在她身 上。她 其余的衣服则被堆在房间的角落里。她闭着的眼皮不停歙动着，口中不断传出窒息 般的呻吟和啜泣声， 还有含糊不清的哀求。希安妮感觉很难受，但她无法将视线移开。塔 琳妮是她的朋友。曾经是她的朋 友。 这件特法器被称作懊悔之椅，但它看起来完全不像一把椅子，反倒像一块灰色的大理石。没 有人知 道它原本是为了什么而被制造出来的。只是这块石头除了倾斜的顶部之外，其他部 位都像钢一样坚硬。 那名面容俊美的绿宗两仪师坐在上头，身子稍稍沉进去一点。而不管 她如何扭动身体，懊悔之椅的顶部 都会和她的身子贴合在一起。多欣的编织流入这块石头 上唯一的缺口，那是侧面一个手掌大小的矩形孔 雪 洞，孔洞周围有着许多崎岖不平的小刻 痕。塔瓦隆的罪犯都会被带到这里，在懊悔之椅上接受刑罚。根 据罪行的不同，所受到的 刑罚也会不同。但受刑后的人无一例外都会逃离这座岛屿。塔瓦隆的罪犯非常 少。希安妮不禁心想，这块石头在传说纪元中是否也有同样的用途。这个想法让她感到恶 心。 「她……看到了什么？二希安妮虽然克制着自己’却仍然不由自主地悄声说出这句话。塔琳 妮不会 仅仅是看到而已’对她来说，那所有的一切都和真实无异。感谢光明’塔琳妮没有护 法。这在绿宗里几 乎是绝无仅有的。塔琳妮说宗派守护者不需要护法。而现在，大概可以 用别的原因来解释她为何这么认 为了。 「老天，该死的兽魔人在鞭打她，」多欣嗓音沙哑地说道。她的声音中流露出些许凯瑞安乡 音。除 非是在极大的压力下，否则她很少会显露出乡音的。 「牠们抽完鞭子之后……她还 看见兽魔人的煮食锅 在篝火上沸腾。一只魔札儿正盯着她。塔琳妮肯定认识这只魔札儿， 还有牠旁边的另|只。烧了我吧， 如果她这次还能坚持……」多欣气恼地从额上抹去汗水， 颤抖着吸一口气。 「不要推我的手了。我早就 开始这样做了。」 「三倍，」尤缇芮喃喃说道， 「最强焊的人也会在两倍时垮掉！如果她是无辜的呢？光明 啊，这就 像在牧羊人眼前偷羊一样！」虽然还在发抖，但她努力表现出一副庄严模样。只 是她的话音总还是像名 村妇。她用一种病态的目光扫视周围其他人。 「法律禁止将这把椅 子用在姐妹身上。我们全都会被逐出 评议会！或许还不够，我们也许会遭到放逐。搞不 好，我们还会在离开前被鞭笞！烧了我吧，如果我们 错了，我们全都会被静断 丨11 希安妮打了个哆嗦。她们会避开这样的命运，只要她们的怀疑被证明是正确的。不，这不是 怀疑， 这是确定的事情。她们必须是正确的！但即使她们是对的，尤缇芮说的也没错。白

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塔律法很少会宽容临 时变通，也不会支持所谓应急而变。但如果她们是对的，至少可以抵偿她们的这种行为。光 明在上，但 愿她们是对的吧！ 「妳是瞎了还是聋了？」佩维拉一边喝道’ 1边向尤缇芮挥舞誓言之杖。 「她拒绝重新以誓言 之杖 立誓绝不说不实之言。我们已经做了这么多，她还是拒绝，那肯定已经不只是因为绿 宗愚蠢的骄傲了。 当我屏障她的时候，她甚至想用刀刺我！这会是无辜之人做的事吗？会 吗？我们为了劝她，嘴都说干 了，她还有什么理由要隐瞒？」 「感谢妳们两个把事实说得这么清楚，」赛尔琳冷冷地插话道。 「现在回头已经太迟了，尤 缇芮， 所以我们也许可以继续向前走。如果我是妳，佩维拉，我就不会对我知道可以信任 的人大喊大叫。毕竟 整座白塔里，这样的人只有四个。」 尤缇芮红着脸整了整披肩。佩维拉露出一丝窘迫的神情。她们都是宗派守护者，但在这里控 制局面 的显然是赛尔琳。希安妮不确定自己应该怎样看待这种状况。几个小时之前，她和 佩维拉还是两名共 同完成一项危险任务的老朋友，一同做出决断，彼此平等。而现在，她 们有了盟军。她应该为有了更多 伙伴感到高兴。她们不是在评议会里。她们不能将宗派守 护者的权威用在这样的地方。白塔的层级已经 颠覆了，所有那些应该由谁来尊敬谁的细微I 或者不那么细微I的差别，都已经失去了意义。实际 上，赛尔琳在初阶生和见习生阶段滞留 的时间是另外两人的两倍。但四十年的宗派守护者生涯在当前的 8 评议会里是最久的。这有 很大的意义。希安妮希望赛尔琳在做出任何决定之前问一下她的判断，而不只 0 ： 是要求她 提出建议。当然，这个希望很愚蠢，但它就像一根刺，一直扎在希安妮脚上。 「兽魔人正把她朝那口煮食锅拖过去，」多欣突然说道。她彷彿咬紧了牙。I阵尖细的哭嚎 声从塔 琳妮紧闭的牙缝中传了出来。她拚命摇着头，全身都在颤抖。 「我……我不知道， 如果我能……该死 的，让自己……」 「弄醒她，」赛尔琳用命令的口吻说道。她甚至没有瞥其他人一眼，看看她们是怎么想的。 「不要 生气了，尤缇芮，做好准备。」 那名灰宗姐妹以傲慢、恼怒的眼神瞪了赛尔琳一眼。但是当多欣放开编织，塔琳妮猛地睁大 一双蓝 眼睛，阴极力的光晕立刻包裹住尤缇芮。她一言不发地屏障了倒在懊悔之椅上的那 个人。赛尔琳是掌控 局势的人，所有人都知道这一点。一根非常尖利的剌。 看样子，塔琳妮已经不需要屏障了。她的面孔如同一副恐惧的面具。她哆嗦着、喘息着，彷 彿刚刚 以最快的速度跑了十哩。她仍然沉陷在石块柔软的顶部，但没了多欣的导引，石块 已经不再紧贴住她的 身体了。她用凸出的眼珠盯着天花板，然后又将双眼紧紧闭上，又立 刻猛地睁开眼。停留在她眼皮后方 的回忆肯定是她绝对不愿去面对的。 佩维拉连走两步，来到懊悔之椅旁，将誓言之杖指向神情错乱的塔琳妮。 「立誓放弃妳曾经 立下的 1切誓言，然后重新立下三誓，塔琳妮。」她厉声说道。塔琳妮瑟缩着躲避誓言之 杖，彷彿那是|条毒 蛇般。赛尔琳朝她俯下身，她立刻又躲向另外一边。 「下一次，塔琳妮’那个煮食锅就是妳的归宿。或者妳更喜欢魔札儿温柔的照料？」赛尔琳 的脸上 没有任何表情。但和她的声音比起来，她的面容已经算是温柔的。 「妳将不会在那

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之前醒过来。如果这 样还没有用，妳还会经历第一 I次、第三次、第四次……直到夏天。」多欣张开嘴，彷彿要 表示反对，但 赛尔琳的瞪视让她没有发出任何声音。她们之中，只有她知道该如何操作澳 悔之椅。但在这支队伍里’ 她的地位像希安妮一样低。塔琳妮继续盯着赛尔琳，泪水充满她 的大眼睛。她开始哭泣，肩头剧烈地抖 动，无望地流着泪水。她茫然地伸出手，任由佩维 拉将誓言之杖塞进她的掌心。佩维拉拥抱了无极真 源，导引一线魂之力进入誓言之杖。塔 琳妮用力捉住手腕般粗细的誓言之杖，指节都泛白了。但她只是 躺在那里，继续哭泣着。 赛尔琳站直身子， 「恐怕还得让她继续睡一会儿了，多欣。」 塔琳妮的泪水汩汩涌出，她用模糊的语音说： 「我……发誓放弃……我立下的一切誓言。」 随着最 后一个字说出口，她开始嚎啕痛哭。 希安妮打了个冷颤，然后费力地咽了口口水。她知道移除一个誓言的痛苦。但一次移除多个 誓言会 有怎样的感受，她只能去猜测。而现在，活生生的事实就摆在她的眼前。塔琳妮尖 叫着，直到再没有丝 毫呼吸。当她又能吸进空气时，立刻发出更多的尖叫声。到最后，希 安妮怀疑半个白塔的人大概都会被 这种尖叫声给吸引过来。那名身材高姚的绿宗两仪师抽 搐着，甩动着四肢，然后突然弓起身子，只有脚 跟和头还顶在懊悔之椅上。她的每一根肌 肉绷紧，全身都在剧烈地痉挛着。 痉挛消失了，就像发生时那般突然。塔琳妮全身软倒在懊悔之椅上，如同一名迷路的孩童， 只是躺 雪 在那里哭泣着。誓言之杖从她无力的手中脱落，掉在灰色石块上。尤缇芮不住地 喃喃自语’彷彿正在狂 热地祈祷着。多欣一直在悄声说着： 「光明啊！」一遍又一遍地用颤 抖的声音重复着： 「光明啊！光明 佩维拉捡起誓言之杖，将它重新放进塔琳妮手中，合拢她的手指。在这件事情上，希安妮的 这位朋 友没有任何仁慈可言。 「现在，立下三誓！」她喝道。 片刻间，塔琳妮彷彿是要拒绝，但她还是缓慢地重复了那三条让她们成为两仪师，将她们变 为一个 整体的誓言。绝不说不实之言：绝不为人制造武器以杀戮其他人；绝不将无极力当 作武器使用，除非 是为了保护自己的生命、护法的生命和其他姐妹的生命。最后，她开始 无声地啜泣，打着哆嗦，一言不 发。也许是誓言对她造成的压力。立下新誓言时，总会让 人感觉不舒服。也许。 佩维拉又让她立下另外那一个誓言。塔琳妮打了个哆嗦，但还是用绝望的声音说出那句话。 「我发 誓绝对服从妳们五个人。」随后，她只是用空洞的眼睛注视着正前方。泪水不住地 从脸颊滚落。 「如实回答我，」赛尔琳对她说’ 「妳是黑宗吗？」 「我是。」这个尖锐的声音彷彿是从生锈的喉咙里被挤出来一样。 这两个字让希安妮僵在原地。她没想到自己竟然会有这种反应。毕竟，她的任务就是要捕捉 黑宗。 但在内心深处，她像许多姐妹一样，并不相信黑宗的存在。她对一名姐妹’ |位宗派守 护者施加暴力’ 用魂之力能流绑缚住塔琳妮，穿过无人的地下室走廊。她已经违犯了十几条

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白塔律法，犯下严重的罪 行。这一切都是为了听到一个她几乎早已确定的答案。现在，她 听到了。黑宗确实存在。此刻她正盯着 1名黑宗两仪师，一名佩戴披肩的闇之友。当她真正 面对这个事实时，原先的确信变成一片苍白的影 子。她紧紧咬着牙’几乎要将牙齿咬碎。只 有这样，她才不会让牙齿发出相互撞击的声音。她竭尽全力 啊 让自己镇定下来，让自己能够理智地思考。但噩梦已经醒来，正在白塔中游荡。 有人重重地呼出一口气。希安妮意识到，她并不是唯一察觉到自己的内心世界已经被彻底颠 覆的 人。尤缇芮摇晃了I下，然后用双眼紧紧盯住塔琳妮，彷彿正在用全部的意志力控制着 对塔琳妮的屏 障。多欣舔了舔嘴唇，不由自主地抚弄着暗金色的裙子。只有赛尔琳和佩维 拉仍然保持镇定的神情。 「嗯，」赛尔琳带着近乎虚弱的语气说道： 「黑宗。」她深吸一 口气，才让自己的声音恢 复力 量。 「尤缇芮，已经不需要屏障她了。塔琳妮，妳不得逃跑，或者以任何形式抗拒我 们。如果没有我 们之中I员的允许，妳不得碰触无极真源。当我们交出妳的时候，也许还会 有别的人负责管制妳。尤缇 芮？」塔琳妮身上的屏障消失了，但尤缇芮身周的光晕并没有 消退。尤缇芮似乎并不信任誓言之杖对一 名黑宗两仪师的作用。 佩维拉皱起眉头。 「赛尔琳’在我们把她交给爱莉达之前，我想从她口中挖出更多的东西。 名字， 地方，|切情报，一切她所知道的事！」闇之友杀死了佩维拉所有的家人。赛尔琳相 信，佩维拉正迫不 及待地要亲手猎捕每一名黑宗两仪师，哪怕她会因此遭到流放。 塔琳妮蜷缩在椅子里，发出一种奇怪的声音，半象是苦笑，半象是哭泣。 「如果妳们把我交 给爱莉 达，那我们就都死定了。死定了！爱莉达是黑宗两仪师！」 「不可能！」希安妮喊道。 「这是爱莉达亲自给我的命令。」 8 「她肯定是黑宗，」多欣低声说道： 「塔琳妮已经再次立下那些誓言，而这是她刚刚亲口 说出来 的！」尤缇芮用力点点头。 「用用妳们的脑子，」佩维拉愤怒而厌恶地摇着头。 「妳们像我一样明白，如果一个人相信 一个谎 言，那么她就会把这谎言当成事实说出来。」 「是的。」赛尔琳坚定地说。 「塔琳妮，妳有什么证据？妳在妳们的……聚会中见过爱莉达 吗？」 她用力握住匕首’指节都泛白了。为了能留在白塔’为了得到披肩，赛尔琳付出比其他 两仪师还多的努 力。对她来说，白塔不只是一个家，甚至比她自己的生命更重要。如果塔 琳妮给出了可信的答案，也许 爱莉达会等不到接受审判的那一天。 「她们没有聚会，」塔琳妮阴沉地说， 「也许她们会参与无上庭。但不管怎样，她一定是黑 宗的。 她们知道她收到的每|份报告，每一个传入她耳中的只字词组，甚至是最机密的事。 无论她做出什么决 定’即使这些决定在尚未公布的几天，甚至几周前，她们就已经知道了。 除了她将这些事透露给她们知 道外’还有什么其他的可能？」塔琳妮努力坐起身，用专注的 眼神逐I扫视面前这些人，眼神中充满焦 虑不安。 「我们必须逃走，必须找个地方躲起来。 我会帮助妳们，告诉妳们我知道的一切！但如果我们 现在不逃走，她们一定会杀了我们。

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」 看到塔琳妮的态度转变如此之快，希安妮不禁感到有些奇怪。从塔琳妮用 「她们」这字眼来 看’她 已经把自己和那些黑宗彻底分开了。不，希安妮知道自己正在逃避真正的问题，而逃 避是不理智的。爱 莉达向她下达命令时’真的是要让她找出黑宗两仪师吗？实际上，爱莉达 自始至终都没说出这个名字。 难道她另有所指？以前，无论是谁提到黑宗两仪师，都会让 爱莉达暴跳如雷。当然，每一名姐妹都会有 这样的反应…… 「爱莉达证明自己是个傻瓜，」赛尔琳说道， 「我不只一次后悔过支持她。但我不相信她是 黑宗两 仪师，除非有更多的证据。」佩维拉紧闭双唇，用力一点头。身为I位红宗两仪师， 她也绝不会轻信这 样的话。 「也许是这样，赛尔琳，」尤缇芮说， 「但我们不能将塔琳妮拘禁太久。绿宗很快就会发觉 她失 踪了，更别说是……黑宗。我们最好先确定现在该做些什么，不要等到大雨倾盆的时 候却还在挖井找 水。」塔琳妮给了赛尔琳一个虚弱的微笑。但是在这位褐宗守护者的怒目 下’这个谄媚的表情立刻消失 了。 「除非我们能对黑宗造成致命的一击，否则我们不能冒险告诉爱莉达任何讯息。」赛尔琳最 后说 道， 「不要和我争论，佩维拉，这样做才是理智的。」佩维拉摊开双手，做出一副顽 固的表情，但她终25 究没有说一个字。 「如果塔琳妮是对的’」赛尔琳继续说道， 「黑宗就 会知道希安妮的行动。或者她们 很快就会知道。所以我们首先必须保证她的安全。这样做 并不容易，毕竟我们只有五个人。其他任何人 在得到确认之前都是可疑的！但至少我们有 塔琳妮。也许我们能够从她口中得到一些有用的情报。」塔 琳妮露出一副要积极配合的样 子，但没人理睬她。希安妮感觉喉咙有些干。 「我们也许并非孤军奋战，」佩维拉不情愿地说。 「希安妮，告诉她们妳对泽莱和她朋友们 的小计 画吧。」 5 「计划？」赛尔琳问道， 「谁是泽莱？希安妮？希安妮！」 希安妮吓了 一跳。 「什么？哦，佩维拉和我在白塔中发现了 一个叛逆者的小团体。」她有 些喘息地 说道。 「叛逆者派了十位姐妹回来散播各种谣言和纷争。」赛尔琳要保护她的安全？还没征 求过她的 意见，赛尔琳怎敢这样说？希安妮自己也是一名宗派守护者’而且她成为两仪师巳 经有一百五十年之久 了，赛尔琳有什么权力在她面前说这种话？ 「佩维拉和我将要终结她 们的阴谋。我们已经控制住她们其 中一名成员I泽莱‘戴坎。我们让她立下和塔琳妮一样的誓 言，还命令她在今天下午将博耐勒‘格班 诱入我房间。」光明啊，这个房间以外的任何一名 姐妹都有可能是黑宗两仪师。任何一名！ 「那么我们 就利用她们两个诱来下一名叛逆者， 直到她们全都发誓向我们效忠。当然，我们会像质问泽莱和塔琳妮 1样质问她们。」黑宗也 许已经知道她的名字，知道她正在猎捕她们。赛尔琳该如何保证她的安全？ 「那些给出错误答案的将会被审问，而那些给出正确答案的将在我们的指导下猎捕黑宗两仪 师，这是她 们为叛逆行为付出的一点小代价。」光明啊’她的安全该如何才能得到保证？26 希安妮说完后，其他人开始讨论这件事。会有这样的讨论是因为赛尔琳本人并不知道该做出 怎样的 决定。尤缇芮坚持要立刻法办泽莱和她的同伙，只有这样做才能不暴露她们和塔琳

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妮现在的状况。佩维 拉则坚持要利用那些叛逆者，虽然她对此的热情也不是很高。她们的 矛盾症结在于那些关于红宗和伪龙 的可怕故事。多欣似乎是想要绑架白塔中的每一名姐 妹，强迫她们全部立下额外的誓言。但另外三个人 对此毫无兴趣。 希安妮没有参与讨论。对于现在的处境，她只能做出一种反应I她跑到角落，大声呕吐起 来。 伊兰竭尽全力不咬紧牙关。在窗外，又一场风暴扫过凯姆林，彻底遮蔽了正午的阳光，让嵌 在这间 起居室壁板上的油灯成为这里唯一的光源。猛烈的寒风推撞着拱窗的窗扉。一道道 闪电照亮了窗玻璃， 雷声震耳欲聋。现在的暴风雪比普通的冬曰暴雪更猛烈、更可怕。房里还不算冷，但……伊 兰在高大的 大理石壁炉前张开手指，让木柴上噼啪作响的火焰烘热自己。但她仍然能感觉 到剌骨的严寒透过一层层 地毯和她最厚实的天鹅绒拖鞋，从石板地面不停地渗透上来。她 红白色长袍上的宽厚黑狐皮围领和袖口 镶边很漂亮，但伊兰怀疑它们能为她的身体多保存 多少热量。伊兰觉得它们就像袖子上的珍珠一样，只 剩下装饰的作用。用两仪师的办法阻 止寒冷触及她的神智，并不意味着她不知道寒冷的存在。 奈妮薇在哪里？还有范迪恩呢？烦躁的心绪如同窗外的狂风在她耳边呼啸。她们早就应该在 这里 了！光明啊！真希望我能学会不需要睡觉就能活着。凭什么只有她们能如此悠闲！ 不，这不公平。几天27 前，伊兰刚刚正式宣布继承狮子王座。对她来说，现在任何其他事 情都只能被放到次要的位置上。但奈 妮薇和范迪恩有另外的考量，有她们认为更重要的责 任。奈妮薇脑中塞满了与黎恩和女红社制定的各种 计划。她们要将全部家人带出霄辰人控 制的区域，不让她们落入霄辰人的枷锁。家人非常善于隐藏自 己，但霄辰人不会像两仪师 那样，在经过她们身边时只是起一阵疑心而已。范迪恩似乎仍无法摆脱自己 的姐妹横死的 阴影。她很少吃东西，也不再给出任何I点建议。现在她几乎将全部的时间都用来寻找那 个 杀人犯。虽然她偶尔会以哀痛万分的模样出现在走廊里，但她实际上正祕密地在她们之中搜 寻闇之 雪 友。三天前，伊兰想到此事就会觉得心惊胆颤。但现在，这只是许多危险中的一 桩。也许比其他的危险 更可怕，但也只是其中之I而已。 奈妮薇和范迪恩正在进行非常重要的任务。虽然她们得到艾雯的许可和鼓励，但伊兰仍然希 望她们 能快一点。虽然这种想法也许有点自私。范迪恩能给她许多很高明的建议，这来自 于她丰富的阅历和日 久年深的研究工作。而奈妮薇多年来对付伊蒙村村议会和妇议团的经 验，让她有着犀利的政治智慧。不 管奈妮薇怎么否认，这点也是勿庸置疑的。烧了我吧， 我现在有一百个问题，其中有一些就是关于这座 宫殿的。我需要她们！如果伊兰能做得 到，奈妮薇^爱米拉现在就会成为安多新女王的两仪师资政。伊 兰需要她能找到的所有帮 助，而且也必须是她能信任的。 伊兰让自己平静下来，从壁炉的火焰前转过身。十三把花饰简单，但雕工精致的高大扶手椅 呈马蹄 形环绕在壁炉前。荒谬的是，这些椅子之中最尊贵的位置，也就是女王的座位，却 在距离炉火最远的 地方。规矩就是这样。现在伊兰的背立刻暖和起来，但她的胸前开始感 觉冷了。窗外雪花纷飞，电闪雷 鸣。在她的脑海中也是一样。要镇定。镇定对一名统治者 而言，就像两仪师一样重要。 「一定是那些佣兵，」伊兰说道。她没能将憾恨的情绪从声音中完全隔绝出去。只要她还活 着的讯 息传出去，从传坎家族领地赶来的军队，将在一个月之内到达。但柏姬泰僱用的那

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些人，至少要半年时 间才有可能学会在马背上挥舞刀剑。 「还有号角狩猎者。只是不知道 他们是否真的立下了狩猎号角的誓 言。」因为天候关系，这两种人大批滞留在凯姆林。凯 姆林人都在抱怨现在这样的人太多了。他们狂欢 无度，吵闹斗殴，放肆地騒扰那些不想去 惹他们的妇女。至少伊兰可以善加利用他们，阻止祸患，而不 是引发祸患。伊兰希望自己 不要再劝自己相信这种事了。 「物价水平很高，但国库可以承担。」国库会 承担的。最好 来自传坎家族领地的税收快一点送到。 而最让伊兰感到惊讶的是，站在她面前的这两个女人，竟然和她有着几乎一样的反应。 戴玲气恼地哼了一声。她黑绿色长裙的高领子上别着一枚银色的圆形大领釦，上面雕刻着塔 拉文家 族的猫头鹰和橡树家徽。那是她唯一佩戴的珠宝，也是对她的家族荣耀的展示。也 许这样的展示有些太 过耀眼了。塔拉文家族的家主是个骄傲的人，她的金发中掺杂着灰 丝，眼角显露出细细的鱼尾纹。但她 的面孔坚毅有力’ 目光冷峻而尖锐。她的思想就如同剃 刀般锋利’或者也许就像一把剑。她是个直言口 快的女人，从不隐藏自己的想法。至少在别 人眼中是这样。 「佣兵们了解他们的工作，」她不屑地说， 「但他们很难控制，伊兰。当妳需要像羽毛般的 轻抚 时，他们却更喜欢用力地抡出铁锤。当妳需要铁锤的敲击时，他们却又想悄悄溜走。 他们只忠于黄金， 没有黄金，就毫无忠诚可言。而且只要更多的黄金，就能买走他们的忠 诚。我相信这一次，柏姬泰女士 会同意我的看法。」 柏姬泰双臂紧抱胸前，穿着靴子的两只脚张开站立着。她的脸色非常糟糕，就像每一次有人 提起她 的这个新头衔I样。她们一到凯姆林，伊兰就赐给柏姬泰一块领地。当然，现在那还 只是名义上的领 地。私底下，柏姬泰不只I次为这件事和她生活中的其他改变发过牢騒。她 仍然穿着和以前没两样的天 蓝色裤子，宽松的裤腿在脚踝处束起来。不过现在她身上的红 色短外衣已经有了 一个白色的高领’ 白色 的宽袖口也绣上金色的缎带。她是柏姬泰‘塔赫林 女士，女王卫兵的大将。她可以随便发牢騒，只要她 8 把所有这些牢騒都保留在私人场合。 「是的，」柏姬泰不情愿地应声道，并且给了戴玲冷冷的一瞥。护法的约缚让柏姬泰能感受 到伊兰 这整个上午的心情：挫败感、愤怒，还有决心。也许这些情绪中有一部分正是柏姬泰自己心 情的反映。 自从拥有约缚之后，她们|直对彼此的情绪和其他各方面的相互对映而感到吃惊。这到底是怎 么回事？ 伊兰觉得自己的情绪已经有了很大的变化，难道只是为了和这个女人的心绪相适应？！ 柏姬泰不喜欢在争论中落于下风，正如同她不喜欢同意戴玲的观点。 「该死的号角狩猎者要 好得 多，伊兰。」她喃喃地说道， 「他们立下狩猎号角的誓言，进行冒险，希望自己能留 名青史。对他们而 言’法律无足轻重。他们之中有半数是目空|切的老爷’只知道从该死的鼻尖 上看人。其他人不仅在努 力捉住机会，还急着寻找各种机会。只要悄悄说一个关于瓦力尔 号角的谣言，当晚他们之中每三个人里 大概就会有两个因为自相残杀而失踪。」 戴玲露出I个浅浅的微笑’彷彿她刚刚赢得一分。她和柏姬泰就好像油和水一样，没有任何交

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融的30 可能。她们两个都很容易得到其他人的好感，但两人却彷彿连木炭的颜色都要争 辩。戴玲接着说道： 「另外，无论是号角狩猎者还是佣兵，他们几乎全都是外国人，这会让安多的贵族和平民都 很不高兴。 非常不高兴。妳最不想发生的事情肯定是国人的叛乱。」闪电在|瞬间照亮了窗户，一阵特别 响亮的雷 声随着戴玲的话语响起。在一千年的时间里，七位安多女王被公开叛乱推翻，其 中有两位在倒台后活了 下来I却生不如死。 伊兰压抑住叹息的冲动。沿墙壁排列着几张镶嵌小桌，其中一张上面摆放着一只厚重的绳纹 银盘， 盘里是酒杯和|壶热香料酒。不过，现在那壶酒大概已经凉了。伊兰导引了一点火之力，一缕 蒸汽从酒 壶中冉冉升起。重新加热的香料酒会带点苦涩的味道，但从酒杯中散发出来的热 气温暖了她的双手。伊 兰努力克制住自己让房里温度提升的欲望，放开无极力。除非她一直维持着编织，否则房里 的热气很快 就会消散。至今为止，她每一次都能成功地控制住自己，让自己放开无极力， 顶多只会在放开前有一点 迟疑。但现在，导引更多无极力的欲望在她的心中愈来愈强烈 了。当然，每一名姐妹都必须面对这种危 险的欲望。伊兰打了个手势，其他人也随之倒满 了手中的酒杯。 「妳们知道现在的局势，」伊兰说道， 「只有傻瓜才会对此掉以轻心，而妳们都不是傻瓜。 」女王 卫兵徒有其表。他们的成员只是几个还有些脑子的男人和更多只知道在酒馆里打架 的男人。随着沙戴 亚人和艾伊尔人的离开，暴力罪行在凯姆林如同雨后春笋般四处迸发。 伊兰本以为大雪能降低犯罪率， 但抢劫、纵火和更加可怕的案件与日倶增，且每天都变得 更加严重。 「如果这种情况持续下去，我们在 1、两周之内就会迎来暴乱，甚至更快。如果 我不能维持凯姆林的秩序，人众就会将我赶走。」如果她 不能维持安多首都的秩序，她就 只能向世界宣布，她无法统治这个国家。 「我不喜欢这样，这个问题必 须解决。」对面的 两个人张开嘴，打算争辩，但伊兰没给他们机会。她让自己的声音变得更加坚定。 「一定 要解决！」 柏姬泰摇着头，齐腰的金发随之微微摆动。但约缚中散发的感情告诉伊兰，她毕竟还是接受 了。对 于两仪师和护法之间的关系，她的看法完全异于常人，但她已经开始明白，伊兰在 什么时候绝不会改变 主意。伊兰有着她的责任和名位。而且透过对女王卫兵的指挥和其他 几件小事，伊兰已经让柏姬泰看到 雪 了她的力量。 戴玲微微弯下脖子，或许还有膝盖。这也许是个屈膝礼，但她的面容如同岩石般坚硬。有许 多不想 看到伊兰‘传坎坐在狮子王座上的人，都希望戴玲能够取而代之。这个女人帮助过伊兰很 多，但那都是 以前的事了。有时候，一个细碎的声音会在伊兰的耳边响起：戴玲会不会只 是在等待自己垮台，然后由 她来 「拯救」安多？ 一个足够阴险和谨慎的人会选择这个方 法。而且这个方法很有可能成功。

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伊兰抬起手，想要揉一揉额角，却只是轻抚了一下头发。怀疑这么多，信任却这么少。她离 开安多 前往塔瓦隆之后，权力游戏已经污染了这片土地。她很庆幸自己在两仪师中间不只 是学会了操纵无极 力。达斯戴马对姐妹们而言，如同空气和面包一样不可缺少。她也很感 激汤姆的教导。没有这两份人生 经历，她甚至有可能活不到现在。但愿光明保佑汤姆平安 无事，愿他、麦特和其他人都能逃过霄辰人的 魔爪，正在返回凯姆林的路上。离开艾博达 之后的每一天，她都在为他们的平安而祈祷。现在她能为他 们做的，只有这种短暂的祈祷 了。 伊兰在排列成弧形的椅子里选了中间那一把坐了上去。这是女王的位子。她挺直背，不拿酒 杯的手 轻轻放在雕花扶手上，竭力让自己看起来象是一位女王。母亲经常告诉她，只有外 表像个女王是不够 的，如果人们不将妳当成是一位女王，那么灵活的头脑、对局势的准确 把握和勇敢的心，都将毫无用 处。柏姬泰正专注地看着她，眼神中甚至流露出怀疑的神 色。有时候，伊兰实在是很痛恨这个会泄露自 己情绪的约缚！戴玲则只是将酒杯举到了唇 边。 伊兰深吸I 口气。她已经思考过这个问题许多次，却一直想不出还有什么其他的办法。 「柏 姬泰， 等到春天，我希望女王卫兵能够成为一支规模可以匹敌任何十个家族的军队。」这 是不可能完成的任 务，但这么做至少可以搜罗到更多的佣兵，一定要把每一个可能的人选 都搜罗过来。真是一团糟！ 戴玲咳了 一声，瞪大眼睛，深红色的酒浆从唇边溅了出来。她继续咳嗽着’匆忙地从袖里抽 出一块 花边手绢，擦了擦下巴。 1阵慌乱的情绪从柏姬泰的约缚中流溢出来。 「哦，烧了我吧，伊兰，妳不会是…… ！我是 弓箭 手’不是将军！我不能指挥军队’妳不明白吗？我只能做我必须做的事’这是现世强迫我 去做的！我并 不是她，我只是我，而且…… ！」她的声音低了下去。是的，她察觉到自己 已经说得太多。这种事情已 经发生了不只一次。当戴玲带着好奇的眼神望向她的时候，她 的脸涨得通红。 现在人们都以为柏姬泰来自坎多，那里乡村女子的衣饰风格和她的穿着很像。但戴玲显然对 此保有 高度的怀疑。而柏姬泰已经愈来愈管不住自己的舌头了。伊兰看了柏姬泰一眼，她 们一定要好好谈I 谈。柏姬泰的脸红到了极点，现在约缚中只剩下羞惭的情绪，甚至让伊兰 自己也觉得脸有些红了。伊兰 急忙装出一副强硬的表情，希望自己脸颊上的红晕会被认为 是愤怒或其他什么情绪的结果。约缚带来的 麻烦实在是太多了！ 戴玲没有在柏姬泰身上多花什么心思。她收起手绢，小心地将酒杯放回托盘里，然后将双手 扠在腰 间。I团乌云立刻聚集在她的脸上。 「女王卫兵一直都是安多军队的核心，伊兰，而 现在……光明在 上，这太疯狂了！妳会让从艾瑞尼河到迷雾山脉之间的所有人都反对 妳！」 伊兰竭力让自己镇定下来。如果她错了，安多就会成为另一个凯瑞安，另一片被鲜血浸染的 混乱之 雪 地。当然，她会付出生命的代价，但这也无法弥补她造成的灾祸。而什么都不做 同样是无法想象的。灾 祸一样会降临在安多。冷静、镇定，保持钢铁般的清醒。一位女王 不能流露出畏惧的神情，即使她心中 已经充满畏惧。或者说，当她恐惧的时候，她就应该更加刚强。母亲总是告诉她，不要向别

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人解释自己 的决定。做出一个解释，就要做出更多的解释，直到妳能做的只有做出解释。 加雷斯‘布伦则说，如果 可以，就要做出解释。接受命令的人只有在真正了解情况之后才能 做得更好。今天，伊兰决定听从加雷 斯的指导，毕竟他曾多次赢得胜利。 「现在已经有三个人正式宣布反对我。」也许还有一个没有公开宣布的。伊兰让自己直视戴 玲的眼 睛。她没有愤怒，只是平静地望着。或者戴玲将此当成伊兰愤怒的表现，所以她绷 紧了下巴，脸颊泛 红。伊兰对此并不在意。 「亚瑞米拉一个人并不足惧，但奈西恩已经率 领卡伦家族投向了她，这让亚瑞 米拉成为一股相当强大的力量。娜埃安和爱伦娜已经被囚 禁。娜埃安的军队在得到新的统帅之前只能待 在原地发抖。但爱伦娜的丈夫贾瑞德现在成 为撒安德家族的家主，他随时都有可能为了实现妻子的野心 而展开行动。巴瑞恩家族和安 沙尔家族在那两股势力之间摇摆不定’我能希望的最好情况就是他们一个 倒向撒安德，一个 倒向阿劳恩。安多有十九个大家族，而诸多小家族会追随他们而行动。现在已经有六 个大 家族与我为敌，有两个大家族支持我。」光明在上，敌人有六个，支持者却只有两个！伊兰 还没提 到有三个大家族支持戴玲登上王位。至少艾雯暂时把他们困在莫兰迪了。 伊兰向身边的I把椅子点点头，戴玲坐下来，小心地整理好裙襬。乌云离开了这位女性长辈 的面 孔。她审视着伊兰，丝毫没有流露出对伊兰的话有什么疑问或评判。 「我像妳一样清 楚这些事情，伊 兰。但鲁安和艾络琳会率领他们的家族向妳效忠。我相信亚伯莱也会这么 做。」她的语气显得相当谨 慎，但伊兰同样能够感受到火气正在她的话语中凝聚。 「其他 家族同样会逐渐看清形势。只要妳不让他 们因恐惧而失去理智。光明啊，伊兰，妳的王位并不是继承来的。传坎家族的人只能继承传 坎家族，而 不是对其他家族的操控权。不能让妳的这种继承演变为公开的战争！如果将女 王卫兵扩充为一支军队， 妳就要冒极大的风险。」 伊兰扬起头，她的笑声里没有任何愉快的成分’却很象是正在她们头顶响起的阵阵雷鸣。 「我在回 家的那一天就已经冒了极大的风险，戴玲。你说诺维林和塔梅恩家族会效忠我， 还有潘达家族？很好， 那我就有五个家族可以去对抗六个家族了。我不认为其他家族能 『看清形势』。如果在我得到玫瑰王冠 之前他们有所行动，那一定是在对抗我，而不是支 持我。」如果运气好的话，那些家主们会不屑于和 加贝瑞的走拘们联合’但伊兰并不想靠运 气。她不是疯狂的麦特。光明啊，人们都相信兰德杀死了她的 母亲，却没有人相信 「加贝 瑞大人」是弃光魔将。即使她能活得像家人一样长久，修补雷威辛对安多造 成的伤害也可 能要用去她一生的时间！有一些家族不会支持她，因为加贝瑞是以摩格丝的名义施行暴行 的。还有一些家族疏离她，是因为兰德说过，他决定将王座 「给予」她。伊兰全心地爱着那 个男人，但 想到他竟然会留下那样的话，伊兰又觉得他该死透顶！即使有戴玲的压制，安 多最下等的农夫也会扛起 镰刀，将转生真龙安置在狮子王座上的傀儡给拖下来！ 「我要极力避免安多人杀戮安多人，戴玲。但不管我能继承什么，贾瑞德已经挑起了战争。 他甚至 不在乎自己的妻子还在我手中。而娜埃安也做好开战的准备。」最好那两个女人尽 快被带到凯姆林来。 雪 如果她们离开亚林吉尔后泄露了任何信息或命令，那就太可怕了。 「亚瑞米拉在得到奈 西恩的支持后， 也做好开战的准备。她们也想继承这个王位，而且她们认为战争是必须的 手段。现在唯一能阻止战争 的办法，就是让我们强大到她们不敢轻举妄动的程度。如果柏姬泰能在春天时将女王卫兵扩

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充为一支军 队，那会是一件好事。那时我肯定需要一支军队。如果那些家族还不够，那就 再想I想霄辰人。得到坦 其克和艾博达并不会让他们满意，他们不会放过任何一个国家。戴 玲，我不会让他们得到安多，正如同 我不会让亚瑞米拉得到安多。」又一阵雷声在她们头 顶隆隆而过。 戴玲稍稍回过头，看了柏姬泰一眼，舔了舔嘴唇，手指下意识地拉了一下裙襬。没有什么东 西能够 让戴玲感到畏惧，但霄辰人的传说是一个例外。戴玲彷彿是自言自语地嘟嚷了I句： 「我曾经希望避免 内战。」这句话也许没什么意义，也许有很多含义。或许应该稍稍剌激 她I下，好得到更多讯息。 「盖温，」柏姬泰突然喊道。她的脸上闪耀着光彩，从约缚中散发出兴奋而宽慰的情绪。 「等他回 来’他就能接过指挥权。他将是妳的剑之第一王子。」 「喝妳娘的奶！」伊兰喊道。闪电从窗口抛下耀眼的白光。为什么这个女人一定要现在改变 话题？ 戴玲愣了 一下。伊兰立刻感到脸上一阵滚烫。看着那名年长女子张开的嘴’伊兰知道 自己这句话有多么 粗俗。毕竟戴玲是伊兰母亲的朋友，这让伊兰尤其感到困窘。她下意识 地喝了 一大口酒，差点被苦涩的 酒液呛到。然后她迅速压抑下脑海中的想象I莉妮要洗干净 她的嘴，让她明白，她是一个将要成为女 王的女孩。母亲肯定不会像她一样做出这么愚蠢 的事情。 「是的，他会的，柏姬泰，」伊兰镇定下来。 「当他回来的时候。」现在正有三名使者前往 塔瓦 隆。即使爱莉达有可能不赞同她的行动，盖温终究会知道’她已经继承了王位。他一定 会回来的。伊兰 迫切地需要盖温，她从不曾幻想过自己能够统领军队。而柏姬泰完全没有 信心能够成为传说中的那个英 雄，很多时候，她甚至连尝试I下都不敢。与一支军队作战，可以，但统率一支军队’想都别 想！柏姬 泰很清楚自己心中的这个死结。现在，她的面孔如同冰块一样僵硬，但她的情绪 中充满愤怒和窘迫，其 中愤怒的成分正在迅速增多。伊兰带着I点气恼张开口，想要对戴玲 关于内战的看法进行辩驳。柏姬泰 的情绪已经在影响她了。 但还没等伊兰说出I个字，红色大门突然被推开来。伊兰希望看到奈妮薇或者范迪恩走进 来，却只 是失望地看见两名海民女子。虽然天气寒冷，但她们还是赤着双足。一团浓重的 麝香味环绕在她们身 周。她们的身上穿着锦缎制成的宽松裤子和上衣。镶嵌宝石的匕首、 黄金和象牙项链以及其他各式珠宝 装饰着她们身体的各个部位。鬌角斑白的黑色直发几乎 完全遮住蕾耐勒‘ 丁 ‘考隆十枚粗大的黄金耳 环。悬在耳朵与鼻翼间的黄金细链上坠满徽 章，映衬着她黑阵中高傲的神色。她的面容刚硬如铁，尽管 她行走的身姿仪态万千’但那股 气势彷彿能撞碎任何一道墙壁。翟妲‘ 丁.帕瑞德‘黑翼比她的同伴几 乎矮了一拳，皮肤彷彿 比木炭更黑。悬挂在她左侧脸颊上的黄金徽章比另一名海民多了 一半。她的神态 不算傲 慢，但自然有|种掌控一切的风范，一种可以让任何人服从的自信。她的黑色卷发中已经出现 了 一片片灰斑，但她的容貌依然相当迷人。她是那种愈年长就愈有风韵的女子。 戴玲在看到她们的时候打了个哆嗦，并下意识地伸手想要掩住嘴巴。对于不熟悉亚桑米亚尔 的人来 说，有这种反应是很正常的。伊兰皱了皱眉头。这并不是因为她不喜欢她们的鼻 环。实际上，伊兰的脑 雪 子里又蹦出一句更加……辛辣的咒骂。除了弃光魔将之外，伊兰 现在最不想见到的就是这两个人。莉恩 耐应该把她们挡在门外的！

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「请原谅’」伊兰迅速站了起来， 「我现在很忙。妳们也知道，我有许多日常事务要处理， 所以才 没能向妳们致以问候。」海民对于礼节和仪式相当重视，不过仅限于她们自己的礼 节。她们很可能根本 没有告知首席侍女她们想要见伊兰。但如果伊兰在得到王冠之前坐着 向她们说话，她们很可能会觉得是 遭到冒犯。愿光明烧了她们，伊兰现在已经无法再承受 任何敌意了。柏姬泰出现在伊兰身边，恭谨地弯 下身，取走她的杯子。护法的约缚中散发 着警告的气息。她I直都对海民没什么好感，甚至从不掩饰自 已对她们的看法。 「今天晚些 时候我会安排和妳们见面，」伊兰继续说道， 「愿光明保佑我们。」海民 很擅长繁文缛 节。不过这样的言辞大概也能让她们满意了。 蕾耐勒一直走到伊兰面前，甚至让伊兰感觉她距离自己有些太近了。她伸出一只带着刺青的 手，微 微打了个手势―那是在允许伊兰坐下。 「妳一直在躲避我。」对于一名女子而言’她 的声音显得过 于浑厚。而她的语气却如同窗外的冰雪一般寒冷。 「请记住，我是亚桑米亚 尔诸船长耐丝塔‘ 丁.瑞埃 斯‘双月的寻风手。关于妳代表白塔和我们签订的契约，妳仍然未 能完全履行。」海民知道白塔的分 裂。现在所有人都已经知道这件事了。不过伊兰并不急 于在这时公布自己将支持哪I方，这样只会为她 增添更多的困难。此时，蕾耐勒以不容辩驳 的语气说道： 「妳现在就要给我答覆！」这就是海民的礼 仪。 「她一直在躲避我，但我想她躲不过妳，寻风手。」翟妲的语气和蕾耐勒完全相反，彷彿只 是在不 疾不徐地闲聊。她以悠闲的步伐走过房间’停下脚步，摸了摸一只高大的绿色薄瓷花 瓶，又踮起脚尖’ 朝一只放在搁架高处的四柱万花筒中望了望。在她瞥向伊兰和蕾耐勒的目 光中，她的黑眸里甚至流露出 一点愉快的笑容。 「毕竟这个契约是诸船长耐丝塔‘ 丁 丨瑞埃斯签的。」翟妲是凯特莱部族 的波涛长， 同时也是海民诸船长的使者。她本来要进行谈判的目标不是安多，而是兰德， 但她有权力代替耐丝塔做 出决定。她从一个又一个雕金桶旁边走过，又踮起脚看了 一眼那 只万花筒。 「妳答应过，要向亚桑米亚 尔派出一 一十名教师。而现在，妳只派出了 一个。 」 而此时的伊兰却只是惊讶地看着茉瑞莉走进房间，关上门。这名灰宗两仪师的个子比翟妲还 要矮。 她身着一袭典雅的深蓝色羊毛裙装，以银色的皮毛镶边，胸前镶缀着小块的月长 石。她对寻风手的教导 时间刚刚超过两个星期，但这已经对她造成很大的影响。那些寻风 手大多是相当强大的女人’她们渴望 知识，如同压榨醸酒器中的葡萄般压榨着茉瑞莉，而且 绝对不放过任何一滴汁液。伊兰曾经以为没有任 何事情能够打破茉瑞莉的镇定从容。但现 在，瞪大眼睛，张嘴惊呼已经成为茉瑞莉常有的表情。她已经 不只一次不知所措，而且以 后肯定还会更常出现这种状况。她现在将双手交叠在腰间，停在门口，似乎 很满意自己没 有成为其他人注意的目标。 戴玲重重地喷了一声鼻息。她站起身，紧皱双眉盯着翟妲和蕾耐勒。 「注意妳们的言谈。现 在妳们 是在安多，而不是妳们的船上。伊兰‘传坎将成为安多女王！等时候到了，妳们自然 会得到契约上规定 的东西。现在，我们还有更重要的事情需要处理。」 「光明在上，没有任何事比这个更重要。」蕾耐勒以同样严厉的声音回应道。 「妳说契约会 得到履 雪 行？那么就由妳来担保吧。妳最好弄清楚’在缠绕的帆索间乱走是不明智I」 翟妲打了个响指。并不响亮的声音却让蕾耐勒打了个哆嗦。她捉住项链上的一只金香盒，将 它放到

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鼻前深吸一 口气。她的身分是诸船长的寻风手，在亚桑米亚尔之中拥有崇高的地位和巨大 的权力，但在 翟妲眼中，她只是……一名寻风手而已。这对蕾耐勒的自尊心肯定是相当大 的打击。伊兰相信，她可以 利用这两名海民间微妙的关系来对抗她们，但她至今还没找到 利用的办法。唉，不管怎样，权力游戏现 在已经渗入了她的骨髓。 伊兰缓步走过正怒火中烧的蕾耐勒身旁，如同绕过房间里的一根柱子。但她的目标并不是翟 妲。在 这个房间里，她才是最有权力从容自在的。她不能给翟妲任何一点机会，否则这名 波涛长会把她的头发 剃下来卖给假发商。她走到壁炉前，用炉火温暖着自己的双手。 「耐丝塔‘ 丁 ‘瑞埃斯相信我们会履行契约，否则她就绝对不会接受这份契约。」她平静地 说道。 「妳们已经得到了风之碗。但我还需要更多时间才能为妳们召集其余的十九名姐妹。我知道 妳们在为艾 博达的海民船只担忧，害怕霄辰人会对它们不利。但如果蕾耐勒打开通道，去 一趟提尔，她就能找到停 泊在那里的数百艘海民船只。」确实，伊兰得到的所有情报都是 这么说的。 「妳们可以从那里的海民口 中得到更多讯息，并可以整合妳们的族人。为了对 抗霄辰人，他们需要妳们的帮助。」这样她也可以摆 脱她们。 「等我聚齐了其他姐妹，会 立刻派她们去找妳们。」茉瑞莉依旧站在门口 ’脸上出现一点慌乱 的神情。她大概是想到自 己有可能会孤身一人被留在海民中间。 翟妲将目光从万花筒上移开’斜着眼望向伊兰。一丝笑意抽动着她非常丰满的嘴唇。 「我必 须留在 这里，我要等到兰德‘亚瑟回来。如果他肯回来的话。」说到兰德的名字时，翟妲的 脸上闪过一丝戾 气。但愉快的笑容转瞬间又布满了她的脸孔。兰德在她面前可要吃些苦头 了。 「而蕾耐勒和她的同伴暂 时也要和我在一起。几名寻风手在与霄辰人的战争中起不了什么作用。但在这里，光明会保 佑她们学习 到非常有用的知识。」蕾耐勒轻轻哼了I声。翟妲微一皱眉，又开始向高处那只 万花筒中望进去。 「连 妳在内’妳们这里I共有五名两仪师。」她若有所思地说道。 「也许妳 们之中有人可以教导我们的寻风 手。」她彷彿是刚刚想到这一点。当然，伊兰宁可相信自 己一只手能提起两个海民，也不会相信她真的 是刚刚才有了这个念头！ 「哦，是的，这样很好。」茉瑞莉突然说道。她向前迈出一步，又瞥了蕾耐勒一眼，急忙停 住脚 步。她苍白的面孔泛起红晕。她再一次将双手交叠在腰间，让柔顺的气息包裹住全 身，彷彿那是她的第 1 一层皮肤。戴玲紧紧地盯着她看，彷彿以前从没见过这位两仪师。 「如光明所愿，也许我还能找到其他姐妹。」伊兰谨慎地说着，同时努力不让自己的双手去 揉搓额 角。也许她的头痛是因为窗外愈来愈响的雷声。奈妮薇听到这样的要求一定会暴跳 如雷，范迪恩也许会 对此置若罔闻。但伊兰做不到。也许凯瑞妮和赛芮萨是可以的。 「但 妳要知道，她们每天教导妳们的时 间顶多只能有一、两个小时。她们没什么多余的时间。 」伊兰尽量不去看茉瑞莉。如果被扔进这个醸酒 器里，即使是凯瑞妮和赛芮萨大概也会造 反。 翟妲用右手手指碰了碰嘴唇。 「光明在上，就这样吧 丨二 伊兰眨眨眼。在这名波涛长眼里闪烁的显然不是什么好兆头。她们刚刚又订下了一份契约。 根据伊 5 兰对付亚桑米亚尔的有限经验来判断，想要得到海民契约中属于你的那一份，并全

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身而退，就必须有 申 极好的运气。但这一次，情况更是有所不同。两仪师们能够从这样的 契约中得到什么好处？契约必须是 对双方都有好处才对。翟妲微笑着，彷彿她知道伊兰的心思，并且对此感到有趣。这时房门 再一次被打 开’这几乎让伊兰松了 一 口气。这样她至少有机会将注意力从海民身上转移开 来。 莉恩耐‘哈芙尔带着尊重却不谦卑的神情快步走进房间。她行了 一个极为标准的屈膝礼，完 全象是 一名强大家族的家主向她的女王致敬。实际上，任何一个稍微有点地位的家主都知 道，要对这位宫廷首 席侍女保持足够的敬意。她灰色的发髻盘在头顶，如同一顶王冠。她 穿着一件红白两色的长裙，长裙外 罩着一袭猩红色的披风。在她高耸的胸前，I颗安多白狮 头清晰可见。莉恩耐从没公开谈论过谁应该坐 上王位，但从伊兰回到安多的那一天开始， 她就一直穿着正式的宫廷礼服，彷彿女王正在王宫内居住一 样。当她看见两名亚桑米亚尔 挡在面前，圆脸上立刻显露出刚毅的表情。但她的目光很快就从这两名海 民身上扫了过 去。她们迟早会明白挡在首席侍女面前会招致怎样的后果，但现在还不是对付她们两个的 时候。 「马瑞姆‘泰姆终于来了-殿下。」莉恩耐的口气更象是在说 「女王」。 「我是否应该让他等 候。」 终于来了！伊兰在心中嘟嗉了 一句。她两天前就向那个人发出召唤了！ 「好的，哈芙尔大 妈。给他 葡萄酒。我想，第三等的就可以了。告诉他，只要我有I」 马瑞姆大步走进房间，彷彿这是他的宫殿。不需要别人通报，伊兰一眼就确认他是马瑞姆。 在他的 黑色外衣上，两臂从臂肘到袖口的位置各绣着一条盘卷蜿蜒的蓝金色游龙。这大概 是为了模仿兰德手臂 上的龙纹。不过伊兰怀疑他并不会因为这两条龙纹而感到自豪。他的 个子很高，几乎和兰德差不多。高 高的鹰勾鼻子和一双黑眸让他彷彿是I名会预言的巫师。他是个强健有力的人，步履身姿有 着类似护法 的致命优雅。但他的身周似乎总是围绕着一团阴影。当他进来时，房里半数的 油灯彷彿都熄灭了。实际 上，那是一种几乎能吸收光明的暴力气息。 又有两名穿着黑色外衣的人紧随马瑞姆走了进来。其中一人是个秃子，留着灰白的长胡子， 一双蓝 眼睛里闪着凶光；另一个人要年轻许多，身材如同蛇一般苗条灵巧’发色乌黑，脸上 是一副未经世事的 傲慢表情。他们的高领子上全都佩戴着银色的剑徽和红珐琅龙徽。他们 三人都没有佩剑，因为他们已经 不需要钢铁的利剑了。突然间’这间起居室显得非常狭小， 非常拥挤。 伊兰下意识地拥抱了阴极力，并向房里的其他人寻求连结。茉瑞莉迅速进入连结。让伊兰感 到惊讶 的是，蕾耐勒也进入了连结。伊兰瞥了那名寻风手一眼，便对她的行动有了些理 解。现在这名寻风手脸 色灰白，I只手紧紧握住腰带里的匕首。伊兰甚至能够透过连结感觉 到她紧握的指节上传来的痛楚。滞 留在凯姆林的海民们现在已经知道殉道使都是些什么 人。 这些男人当然知道房里有人拥抱了阴极力，他们只不过是无法看见环绕在这三个女人身周的 阴极力 光晕而已。那个秃头男人哼了 一声；而那名年轻男子则握紧了拳头。他们的眼里全

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都显露出愤怒的神 情。伊兰有些后悔没有对自己的导引加以掩饰，但她现在并不打算离开 无极真源。马瑞姆身上散发的危 险气息能够让火焰也失去热力。伊兰竭尽全力从连结中汲 取无极力’直到强大的能量让她的生命感官变 置 得清晰无比，让她感到一阵阵危险的剌痛。 但即使是这样的剌痛……也令人感到快慰。如此强大的无极 力让她甚至能摧毁这座宫殿。 但这样的能量可能还不足以匹敌马瑞姆和他的两名随从。伊兰非常渴望自 己的手中能握着她们在艾博达找到的三件法器之一。现在，它们正和其他那些宝物一起被安 全地封锁 着，直到伊兰有机会再次对它们进行研究。 马瑞姆轻蔑地摇摇头，I丝冰冷的笑意掠过他的嘴唇。 「好好看I看，」他的声音非常平静’但 语 气刚硬且充满嘲讽。 「这里有两位两仪师。你们会害怕两位两仪师吗？而且，你们不该 吓到未来的安多 女王。」他的随从们立刻放松下来。同时开始仿效起马瑞姆从容不迫的样 子。 莉恩耐对于阴极力和阳极力I无所知。当那三个男人走进房间时，她立刻紧皱眉头挡在他们 面前。 她相信所有人都应该按照礼仪行事，就算是殉道使也不例外。她低声嘟囔了些什么，但尽管 她刻意压低 声音，众人还是听到了 「脏老鼠」这个词。 首席侍女察觉到房里众人听到她说了什么’脸颊立刻变得通红。而伊兰也终于有机会看到莉 恩耐脸44 红的样子。但转眼间，她已经恢复镇定，以能够让任何统治者羡慕的优雅和威严 说道： 「请原谅，伊兰 殿下。我刚刚得到报告，储藏室里有许多老鼠肆虐。在一年的这个 时刻出现这么多老鼠，是非常不寻常 的事情。请原谅，我必须去确认我招募捕鼠匠和施放 毒饵的命令已经得到执行。」 「先等一等，」伊兰冷静地对她说。 「害虫早晚都会得到处置的。」两名两仪师。马瑞姆没 察觉到 蕾耐勒也能导引。而从他特意向部下强调这里两仪师的数量是两名的语气听来，难 道三个能导引的女人 会对他们产生某种威胁？很显然，除了十三人的连结之外，殉道使还 知道一些女性导引者透过数量能够 取得的优势。而他们打算就这样彻底压倒她吗？ 「等我 和这些好人谈完之后’妳可以带他们出去。」马 瑞姆的同伴听到自己被称为 「好人」，不由 得皱了一下眉头。但马瑞姆脸上只是又一次闪过那种似有若 无的微笑。他知道伊兰口中的 「害虫」指的是谁。光明啊！也许兰德曾经需要过这个人，但 为什么现在 还要让他活着，而且还拥有如此巨大的权力？当然，他的权力在安多王宫一文 不值。 伊兰不疾不徐地再次入座，还调整了一下裙襬。这些男人在她面前不能炫耀任何威严，否则 她将不 给他们任何发言的机会。片刻之间，伊兰想要将这个小连结的主导权转移出去，毕 竟殉道使的注意力肯 定是集中在她身上。蕾耐勒仍然是脸色铁青，愤怒和恐惧在她心中激 荡不息，如果由她控制连结，可能 会立刻发动攻击。茉瑞莉心中有些恐惧，但还算能控 制，但她心中主要的情绪是强烈的……痴呆感。这 时她已经瞪大眼睛，大张着嘴。只有光 明知道她能控制连结时会做些什么。 戴玲退到伊兰的椅子旁，彷彿是要挡住那些殉道使，好保护伊兰。无论这位塔拉文的家主在 想什 么，她的面孔仍然保持着刚毅和无畏。其他女子也竭尽全力表现出她们自认为最合适

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的模样。翟妲在那 只万花筒旁一动也不动地站着，尽量显出一副无足轻重、安全无害的样 子。但她将双手背在身后，腰间 的匕首也不见了。柏姬泰懒散地站在壁炉旁，左手撑住一 根柱子，彷彿有点无聊。但她腰间的匕首鞘同 样是空的。她的右手隐在身侧，大概随时都 有可能将这把匕首抛出来。约缚中散发出来……全神贯注的 情绪。箭已在弦上，随时都可 能离弦而出。 伊兰并没有刻意绕过戴玲去看那三个男人。 「马瑞姆先生，在我发出诏命之后’你们却迟迟 没来见 我。」光明啊，他有没有握持阳极力？伊兰知道，除了屏障一名男性之外，还有其 他办法可以干扰他们 当 的导引，但这是I种难度很高的技巧，非常不安全。而且伊兰也只是 知道这种技巧的理论而已。 马瑞姆一直走到距离伊兰只有几步的地方，他的神态根本就不象是一个前来谒见国家统治者 的人。 马瑞姆知道自己是什么人，有着怎样的价值，但他显然认为自己的能耐比天还高。闪电划过 窗口，在他 脸上印下古怪的纹路。即使没有穿着这身古怪的制服，他的模样大概也能吓倒 许多人。但伊兰不是这样 的人。绝对不是！马瑞姆若有所思地揉援着下巴。 「伊兰女士， 我知道，妳已经降下了凯姆林的所有真 龙旗。」他保持严肃的面容，但浑厚的声音中流露 出明显的消遣意味！戴玲瞪着他，愤怒地微微喷着鼻 息。他却根本不曾看她一眼。 「我听 说沙戴亚人已经撤离真龙军团的营地。很快地，最后一批艾伊尔人 也会进入城外的营地。 如果他知道了这些，他会有什么反应？」伊兰当然知道马瑞姆口中的 「他」指的 是谁。 「而现在他从南方为妳送来了一份礼物，我随后会把这件礼物带过来。」 「安多和转生真龙必须以平等的地位结盟。」伊兰冷冷地说’ 「他不是安多的征服者，任何 人都不 是。」她让自己的双手轻松地放在扶手上。光明啊，说服艾伊尔人和沙戴亚人退出 凯姆林是她到现在为 止最大的成就。虽然凯姆林城内的犯罪率因此而陡然上升，但这么做 是必要的！ 「不管怎样，马瑞姆先 生，这里不是你对我发号施令的地方。如果兰德对我的 决定有异议，我自然会和他交涉！」泰姆挑起一 侧的眉弓，那种古怪的笑意仍然留在他的 嘴角上。 烧了我吧，伊兰愤怒地想，我真不该使用兰德的名字！这个男人显然以为他知道她会怎么对 付该死 的转生真龙的怒火！伊兰很想把兰德死死地绑在床上，但最糟糕的是，虽然她很想 这么做，但她不能这 样对付他。他到底给她送来什么样的礼物？愤怒让伊兰的声音变得强 硬。 马瑞姆的语调让她感到愤怒，兰德的长久不归让她感到愤怒。她也为自己感到愤怒，因为现 在她竟 然在想那些令人脸红的事，在想兰德的礼物。礼物！ 「你在安多境内已经占据了四 哩之地。」光明啊， 那片土地比凯姆林内城的|半还要大！那里面到底聚集了多少人？这个想法令伊兰不寒而栗。 「又是谁 允许你这样做的，马瑞姆先生？别说是转生真龙允许你这么做的，他可没权力处 置安多的国土。」戴玲 在她身边晃动了 一下。没有权力，但力量可以变成权力。伊兰仍然 将注意力集中在马瑞姆身上。 「你拒 绝女王卫兵进入你的……强占之地。」在伊兰回家之 前’女王卫兵根本没想过要这么做。 「安多律法在 安多全境都适用，马瑞姆先生。在法律面 前，人人平等，无论贵族、农夫……还是殉道使。我并不是说 我会用强力攻入。」马瑞姆 的脸上又露出微笑’或者是类似微笑的表情。 「我不会做这种与我的身分不 符的事。但除非

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女王卫兵能进入其中，否则一颗西红柿也不会进入你的大门。我知道你们会神行术。那就 让你的殉道使们用神行术去购买食物吧！」那种近乎微笑的表情从马瑞姆脸上消失了 ’换之 以一张稍稍 扭曲的面孔。他的双脚也微微挪了个位置。 但这种困扰的模样很快就从马瑞姆身上消失了。 「食物只是个小问题，」他摊开双手，轻松 地说 道。 「就像妳说的，我的人能够施展神行术，可以前往任何地方。我想，我们可以到 距离凯姆林只有十 哩的地方买东西。我怀疑那里的人是否会服从妳的命令。即使妳有那样 的权威，对我来说也不算是很大 的麻烦。不过，我仍然愿意依照妳的请求，接受妳的访 问。当然，来访的人要由我们全程陪同。黑塔的 训练非常严格，每天都会有人死亡。我可 不想出任何意外。」 马瑞姆明白地指出伊兰的权威是多么微薄可怜，这让她更加愤怒。但也仅仅是愤怒而已。他 所说的 雪 他们能去任何地方’以及所谓的 「意外」，是否代表着某种威胁？当然不会。马瑞 姆不会威胁她，因为 0^ 有兰德在。这个事实让伊兰感到一阵真正的愤怒。她绝不会躲在兰 德‘亚瑟的身后。全程陪同？依照她 的请求？她真应该立刻把这个人烧成灰烬！ 突然间，伊兰察觉到柏姬泰从约缚中传过来的情绪。愤怒，是对她情绪的反映，也是柏姬泰 自己的 情绪。怒火在两人心中来回激荡，愈来愈炽烈。柏姬泰握着匕首的手不断地颤抖 着，渴望着将利刃掷出 去。她自己呢？怒火塞满她的心臓！如果再多|个火星，她就会失去 对阴极力的控制，或者将阴极力彻 底释放出去。 她又一次努力地压下怒火，让面容保持平静。她咽了口口水’竭力用平稳的声音说道： 「女 王卫兵 每天都会去访问你们，马瑞姆先生。」在这样的天气里，她该如何做到这一点，她 还不太清楚。 「也许 我会亲自拜访’或者带几名其他姐妹前去。」伊兰不知道当两仪师出现 在黑塔时，他是否会感到不安。 因为马瑞姆的脸上没有任何表情。光明啊，她要建立起安 多的权威，但又不能过度剌激这些男人。她急 忙做了个初阶生常做的练习I河水沿着河道流 淌。这是为了寻找平静。这个练习起了I点作用。现在 她只不过是想将酒杯砸在马瑞姆的头 上而已。 「我会接受你们的陪同，但不能对我隐瞒任何事情。我不 容许你包庇任何罪行。 我们是否达成对彼此的理解？二 马瑞姆以充满嘲讽的态度鞠了个躬！但他声音里仍然透出紧张的情绪。 「我已经充分理解妳 的意 思。但请妳也理解我’我的人不是在妳走过时会鞠躬行礼的农夫。要一名殉道使低头是 非常困难的。到 时候，妳就会知道妳的法律有多么强大了。」 伊兰张开嘴，打算告诉他法律在安多有多么强大。 「是时候了，伊兰.传坎。」一个女人的声音从门口传来。 「该死的！」戴玲嘀咕了 一句。全世界的人都要在这个时候来找她吗？ 伊闓认出这个声音。她知道，这个声音迟早会来，而且她只能服从这个声音。但现在实在不 是时 候。虽然她希望自己还能有一点时间把条件和马瑞姆确认清楚，但她不得不站了起 来。马瑞姆朝那个刚 刚走进房间的女人皱起眉’然后又瞟了伊兰一眼。很显然地’他无法掌握 住房里现在的状况。好吧-就 让他在那里发愣吧。之后她自然有时间让他明白，殉道使在安

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多能有什么特殊权利。 娜迪瑞的个子和门旁的两个男人差不多。她是一名身材壮硕的女子，几乎像伊兰所见过的艾 伊尔女 子那般强壮。她的绿眸审视着那两个男人，过了一会儿，似乎是确认了他们不是什 么重要的人物，才把 目光移开。殉道使对智者来说并不是什么重要的人。她整理了一下深 色的披巾，手臂上随之传来一阵手 镯碰撞的 「叮当」声。她走到伊兰面前，背对着马瑞 姆。尽管天气寒冷，她也只是在单薄的白色罩衫外 披了 一条披巾而已。但让伊兰感到有点 奇怪的是，她的臂弯上居然挂了 一条厚实的羊毛斗蓬。 「妳现在 必须过来了，」她对伊兰 说道， 「不能有任何耽搁。」马瑞姆的眉毛几乎要挑到额头上。毫无疑问，他 从没遇到过 如此对他视而不见的人。 「天堂的光明啊！」戴玲喘了 口大气，揉搓着额头。 「我不知道妳要干什么，娜迪瑞。但 妳必须等 到I」 伊兰将一只手按在她的手臂上。 「妳不知道，戴玲，她的事情不能等。娜迪瑞，我现在就将 其他人 当 遣走，然后跟妳去。」 智者不以为然地摇摇头。 「一个即将出生的孩子，不可能等妳将别人遣走。」她抖了抖那件 厚斗 篷。 「我带来这个为妳御寒。也许我不该带它来，并告诉艾玲达妳的谦逊超过迎接一名姐妹 的渴望。」 戴玲倒抽了一口冷气，她大概刚刚才弄清楚眼前是怎样的状况。护法的约缚随 着柏姬泰的狂怒而颤抖。 现在只有一个可能的选择。实际上，可以说伊兰毫无选择。她放开了和另外两名女子的连 结，也放 开了阴极力。但蕾耐勒和茉瑞莉身周的光晕并没有消失。 「戴玲，帮我系上釦子 好吗？」伊兰为自己 镇定的语气感到骄傲。她一直等待着这个时刻。但如果没有这么多人 在场就好了！她有些无力地想。她 转过身，同样背对着马瑞姆，至少这样她不必看到马瑞 姆正在盯着她！然后，她开始解开袖子上的小釦 子。 「戴玲，戴玲？‘」过了一会儿-戴玲才 彷彿突然清醒过来一样，开始有些笨拙地替伊兰解开背后的 钮釦，一边还粗声大气地嘟嚷 着什么。门旁的一名殉道使窃笑I声。 「转过身！」马瑞姆大喝道。门口处传来踏步的声音。 伊兰不知道马瑞姆是不是也转过了身。她坚信自己能感觉到他的目光正盯在她身上。但突然 间，柏 姬泰出现在她身旁，还有茉瑞莉和莉恩耐，以及翟妲，甚至蕾耐勒。她们肩并肩地 站在一起，挡在她和 那些男人中间，并对那些男人怒目而视。这并不是一堵密不透风的 墙。她们都没有伊兰那么高。翟妲和 茉瑞莉的头顶甚至还没有超过伊兰的肩膀。 集中精神，伊兰对自己说，我很平静，我很安逸。我是^我正在一个站满了人的房间里脱光 衣 服！她以最快的速度脱掉衣服，让身上的长裙和衬裙落在地板上，然后脱下软鞋，又将 长袜放在鞋子 上。她的皮虏在寒冷的空气中起了鸡皮疙瘩。能够无视周围的寒冷并不代表 她不会发抖。而她宁愿相信 自己脸颊上的灼热是一种对于寒冷的反应。 「这太疯狂了！」戴玲抓起衣服，低声嘟囔着。 「彻底的疯狂。」

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「这到底是怎么回事？」柏姬泰悄声问， 「要我陪妳去吗？」 「我必须一个人去，」伊兰低声答道， 「不要跟我争辩！」 柏姬泰没有任何明显的表示，但约缚中传来极为强烈的情绪。伊兰取下黄金耳环’递给柏姬 泰，又 犹豫了一下，才取下巨蛇戒。智者们说过，她必须像一名初生的婴儿一样。她们对 伊兰有许多指示，首 先，就是不能告诉其他人会发生什么事。实际上，就连伊兰自己也不 太清楚会发生什么事。一名初生的 婴儿不可能知道将要发生什么。柏姬泰嘟哦的声音渐渐 变得像戴玲一样了。 娜迪瑞拿着那件斗篷走过来，向前伸出手。伊兰不得不探身接过斗篷，匆忙地用它裹住身 体。她仍 然相信自己能感觉到马瑞姆的目光。她用斗蓬紧紧裹住身体，本能地想要快步逃 离这个房间。但她只是 缓缓地站直身子，转过来。她才不会带着满身羞愧逃跑。 随同马瑞姆而来的男人都僵直地站立着，面朝大门，背对众人。而马瑞姆本人则双手抱胸， 眼睛盯 着壁炉。那么，刚才他的目光只是伊兰自己的想象？除了娜迪瑞之外，其他女人望 向她的目光中都包含 着不同程度的好奇、惊讶和震撼。娜迪瑞则是一副不耐烦的样子。 伊兰用自认为最像女王的声音说道： 「哈芙尔大妈，请在马瑞姆先生和他的人离开之前，以 美酒款 待他们。」还好，至少她的声音没有颤抖。 「戴玲，请替我招待波涛长和寻风手， 不要让她们过于担 9 心。柏姬泰，我希望今晚能听到妳的征兵计划。」最后被她点到名的人 吃惊地眨了眨眼，又无声地点点 串 头。 然后伊兰就跟随娜迪瑞走出房间。她希望自己能做得更好一些。当房门在身后关上时，她听 到的最 后声音是翟妲的： 「奇怪的习俗。你们陆民可真是奇怪。」 在走廊里，伊兰想要走得快一些’但在不让斗蓬露出缝隙的前提下加大步伐并不容易。红白 两色的 地碑比起居室中的地毯要冷多了。沿途遇到的几名仆人都身穿暖和的羊毛制服，他 们无一例外地用惊讶 的目光看着伊兰，又匆匆去忙他们自己的事情了。走廊两旁立灯中的 火焰闪烁不定。走廊里总是有风吹 过，有时候风大到甚至能掀起羊毛斗篷的下襬。 「这样做是故意的，对不对？」伊兰对娜迪瑞说。 「妳们故意在这个时刻召唤我。一定要让 许多人 看到我，这样妳们才能确定接受艾玲达对我来说是很重要的。」她早就告诉过她 们，这件事对她来说比 其他任何事都更重要。 「妳们对她又做了什么？」艾玲达似乎没有 什么这种所谓的 「谦逊之心」，她经 常不穿衣服就在房间里走动，甚至没注意到有仆人进 来。让艾玲达在一群人面前脱光衣服并不能证明任 何事。 「如果她愿意的话’她会告诉妳的。」娜迪瑞有些得意地说。 「妳能看穿这件事I 目光的确是 很犀 利。有许多人看不出这一点。」她丰满的胸部稍稍鼓起了些，似乎代表她笑了 一下。 「那些男人转过了 身，而那些女人在守护妳。如果不是那个衣着华丽的男人不时会转过头 来欣赏一下妳的臀部；如果妳没 有因为察觉到那个男人的举动而满脸通红’我本来会阻止他 们的这些行为。」 伊兰踉跄了 |下。斗篷晃了晃，失去一些她竭力包裹在其中的体温。 「那个肮脏的猪岚

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子！」她吼 道。 「我要……我要…… ！」烧了她吧，她能做什么？告诉兰德？让他去对付 马瑞姆？想都别想！ 娜迪瑞用探寻的目光看了伊兰一眼。 「大多数男人喜欢看女人的臀部。不要再想男人了，还 是想一 想妳想要与之结为姐妹的女人吧！」 伊兰的脸上再次泛起红晕。她集中心思去想艾玲达，但这样并不能让她安定下来。她被告知 在仪式 之前，必须认真思考一些事情，而这样的事情之中有一些令她感到很不安。 娜迪瑞跟随着伊兰的步伐，伊兰则竭尽全力不让自己的双腿从斗蓬的缝隙间露出来，毕竟这 里到处 都是仆人。所以她们花了不少时间才走到智者们聚集的房间。超过十一 一名智者穿 着宽裙、白罩衫和深色 披巾，身上缀满了金、银、宝石和象牙的项链手镯。她们都用摺叠 的长巾束起了头发。全部的家具和地 毯都被从房间中清理了出去，只剩下素白色的地板。 壁炉中也没有火苗。在这个处于王宫深处，没有窗 户的房间里。雷声几乎遥不可闻。 伊兰的眼睛直直地望着艾玲达。她站在房间的另一侧，全身一丝不挂。看见伊兰走进来，她 紧张地 对伊兰笑了笑。艾玲达在紧张！伊兰急忙脱下斗篷，也朝艾玲达报以微笑。她知 道，自己同样显得很紧 张。艾玲达发出轻微的笑声。过了一会儿，伊兰也这么做了。光明 啊’这房间可真冷！这里的地板甚至 比外面的更冷！ 房间里的智者伊兰大部分都不认识，但有一张面孔跃入她的眼帘。艾密斯的白发配上她似乎 还不到 中年的面容，让伊兰觉得自己好像看到一名两仪师。她一定是从凯瑞安靠神行术过 来的。艾雯已经将神 当 行术传授给梦行者们，这是为了报答她们传授给艾雯关于特‘雅 兰‘瑞奥德的知识。艾雯说这是为了偿 还债务。但她从没说清楚过到底是什么样的债务。 「我希望麦兰能在这里，」伊兰说。她喜欢贝奥的妻子，她是个温和慈祥的女人，和房里那 两名她 认识的智者完全不同。瘦削的泰梅拉有着一张稜角分明的脸；蓝眼睛的芬德瑞像极 了 一只美丽的鹰。她 们两人导引的能力都比伊兰强，而且比除了奈妮薇以外伊兰认识的所 有两仪师都要强。艾伊尔人并不以 导引能力的强弱划分地位的高低。但除此之外，伊兰想 不出她们还有什么理由在每次见到她时都会扬起 鼻子，斜着眼看她。 伊兰以为主持这次仪式的会是艾密斯，因为艾密斯总是智者之中主持大局的人。但这次主持 仪式的 却是一个名叫莫娜勒的矮个儿女人。她的黄发中夹杂着一点红色。当她走上前时’伊 兰才发觉她的个子 实际上并不矮。但她的确是这个房间里唯一比伊兰矮的人，而且她也是 这些人之中导引力量最弱的。如 果她去塔瓦隆，那么她的力量只能勉强让她得到披肩。也 许艾伊尔人真的不认为导引能力的强弱有多么 重要。 「如果麦兰在这里，」莫娜勒说话了。她的声音清亮，而且很不友善。 「那么她的孩子就有 可能成 为妳和艾玲达之间连结的一部分。而且，未出生的婴儿将没有足够的力量在这种连 结中生存下来。现在 的问题是，妳们能撑得过来吗？二她双手做了个手势，朝伊兰身边不 远处地面上的斑点指去。 「妳们两 个，到房间中央来。」 伊兰第一次意识到这个仪式中将涉及到阴极力。她本以为这只是个形式上的仪式，交换誓言 和信 物。到底会发生什么事？没关系，除非……她走向莫娜勒的脚步有些迟疑。 「我的护 法……我们的约 缚……她有没有可能会……受到影响？二艾玲达走到她对面。当伊兰表现 出犹豫的神色时，她皱起眉

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头。但是听到伊兰的问题，她便带着惊讶的眼神转向莫娜勒。很显然地，她也不曾想过这个 问题。 矮个儿智者摇摇头。 「在这个房间外的人不会受到这个编织所波及。她也许会透过约缚感觉 到妳和 这里的其他人分享到的一些东西，但只是一点而已。」艾玲达和伊兰同时宽慰地吁 了口气。 「现在，」莫娜勒继续说道， 「我们要完成一些仪式。来吧，我们可不是I边喝澳丝楷，I边 讨论 清水誓言的部族首领。」她笑了笑，似乎刚刚说了 一个关于部族首领和那种艾伊尔烈 酒的笑话。其他智 者跟随她围绕艾玲达和伊兰组成了 一个圆。莫娜勒优雅地盘腿坐在她们 两个两步远的地板上。她的笑容 消失了I声音变得严肃起来。 「我们在此聚首，因为两名女 子希望成为首姐妹。我们要确认她们是否足 够强韧，并帮助她们。她们的母亲在这里吗？ 二 伊兰愣了 一下。但随后芬德瑞说道： 「我代表伊兰‘传坎的母亲，因她无法身临此地。」一 双手落 在伊兰的肩上。芬德瑞将她向前推去’让她跪倒在艾玲达面前冰冷的地板上。然后她 也跪在伊兰身后。 「我献出我的女儿接受试炼。」 伊兰差点笑出声来。这些女人看起来顶多只比她和艾玲达大几岁而已。但现在绝不能笑。站 在周围 的智者们全都满面严肃，她们在审视她和艾玲达。似乎要把她们两个从头到脚一点 点观察清楚。 「谁将承受分娩她们的痛楚？」莫娜勒问道。艾密斯走向前方。 另外两名智者跟随在她身后。火红色头发的智者名叫希杨妲，伊兰曾见过她和麦兰在一起。 而另一 雪 位灰发智者，伊兰就不认识了。她们帮助艾密斯脱下身上所有的衣服。艾密斯似 乎为她的裸体感到骄 傲，她面对莫娜勒，拍了拍坚实的腹部。 「我曾分娩过婴儿，我曾给 予乳汁。」但她挺拔的胸部完全不 像生过孩子的女子。 「我将献出自己。」 莫娜勒威严地点点头，表示接纳。艾密斯跪到伊兰和艾玲达旁边两步远的地方，坐在自己的 脚跟 上。希杨妲和那位灰发智者跪在她身旁。突然间，无极力的光晕包围了房间里伊兰、 艾玲达和艾密斯之 外的所有人。 伊兰深吸一口气，也看见艾玲达做了同样的事。房间里只能听到呼吸声，偶尔响起的手镯碰 撞声， 还有从很远的地方传来的微弱雷声。I片寂静中’莫娜勒突然开口说话，伊兰差点被吓 到了。 「妳们两个要按照指示去做。如果妳们动摇或存有疑问，或者心意不够坚定，我将送妳们离 开，这 件事即告永远终结。我会提出问题，妳们要真诚地回答。如果妳们拒绝回答，妳们 将被送走。如果此地 的任何I人认为妳们说谎，妳们将被送走。妳们也可以随时依照自己的 意思离开，这件事便将从此彻底 终结，没有第一 一次机会。现在，妳们希望对方成为自己 的首姐妹，而妳们认为对方最美好的是什么？」 伊兰知道会有这个问题’这是她被告知要认

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真思考的事情之I。从众多美德中选择一个并不容易， 但她已经准备好答案。当莫娜勒说话 时，阴极力的能流突然在伊阑和艾玲达之间开始编织。没有任何声 音从她和艾玲达的口中 流出。没等伊兰细想，她的一部分思绪已经进入阴极力的编织中。伊兰立刻就想 要学会这 种编织。她的好学本性就像她眼睛的顔色一样，从未改变过。当伊兰的嘴唇闭起时，编织也 消 失了。 「艾玲达是如此自信，如此坚定。她不在乎别人的想法，她只做自己想做的事。」伊兰听到 她自己 的声音说道。艾玲达的声音也在同时响起： 「即使伊兰因为恐惧而口干舌燥，她的 灵魂也绝不屈服。她 比我知道的其他所有人都要勇敢。」 伊兰盯着她的朋友。艾玲达认为她勇敢？光明啊，她不算懦弱，但她真的勇敢吗？奇怪的 是，艾玲 达也用难以置信的眼神盯着她。 「勇气是好的，」芬德瑞在伊兰的耳边说。 「在某些人心中，它是一 口深井；在另I些人心 中，它 只是一个浅坑。但不管深浅’井中的水总会干涸，即使它们之后还会被充满。妳将面 对妳无法面对的， 妳的脊骨将柔软如同柳枝，妳的勇气将离开妳，只剩妳I人在尘埃中哭 泣。这一天终将到来。」她的语 气就好像她很想见证这一天到来似的。伊兰点了点头。她 知道脊骨变成柳枝的滋味是什么，她每天都在 为此而战斗着。泰梅拉也在艾玲达的耳边说 着。她满意的语气和芬德瑞的没有任何差别。 「节义如同钢 铁般约束着妳。对于节，妳所 做的没有丝毫差错。对于义，妳愿意为之匍匍在地’因为妳从骨子里在乎 别人对妳的看法。 」 伊兰几乎要惊呼出声。这种评论真是太苛刻、太不公平了。她对节义有一点了解，但艾玲达 并不像 那位智者所说的那样。艾玲达却在点头，就像伊兰自己一样。她有些焦躁，但她显 然是在接受一件她早 已知道的事情。 「优秀的特质能够增强首姐妹的关爱，」莫娜勒说着，让肩头的披巾落在臂肘里。 「但妳们 认为对 方最恶劣的方面是什么？」 V 伊兰挪动了一下冰冷的膝盖，舔舔嘴唇，才开始说话。她的嘴非常干。不仅莫娜勒警告了 她们，艾 玲达也曾经告诫她，她们必须说实话。必须如此。但这是姐妹们该说的话吗？编 织又一次吸收了她说的 每一个字。 「艾玲达……」伊兰的声音突然响起，其中流露出一点犹豫。 「她……她认为暴力可以解决 问题。 有时候，她会不假思索地抽出匕首。有时候，她就像一个长不大的男孩！」 「伊兰知道……」艾玲达的声音停顿了一下，立刻又飞快地说了下去。 「她知道她很美丽， 她知道 自己对男人的魅力。有时候，她会故意向男人暴露出半边乳房，然后微笑着让男人 按照她的想法去做 事。」 伊兰惊讶地张大了嘴。艾玲达是这样看她的？听起来，她就象是个荡妇！艾玲达皱起眉头， 半张开 嘴，但泰梅拉又一次按住她的肩头，开始说话：

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「妳认为男人们不曾盯着妳的脸庞吗？二智者的声音里带着一点火气，脸上显露出强硬的神 色。 「难道他们不曾在出汗帐篷里盯着妳的胸部？妳的臀部？妳很漂亮，妳知道这一点。但妳否 认它，否认 妳自己！妳也曾因男人的注视而欣喜，也曾向他们微笑。难道妳永远不会因为 一个男人看重妳的意见而 微笑，不会碰触他的手臂，让他不会注意妳的弱点？妳会的，妳 做得绝对不会少一星半点。」 红晕涌上艾玲达的脸颊。而伊阑正忙着听芬德瑞的话，并竭力不让自己的脸红。 「暴力也是 妳的一 部分。否认它，就是在否认妳自己。妳从没有过怒不可遏的时刻吗？妳从没有制造 过任何流血冲突吗？ 妳从没有过这样的想法吗？就像妳的呼吸一样，它也是妳的一部分。 」伊兰想到了马瑞姆，还有其他事 情。她觉得自己的脸就像火炉一样烫。这一次，她又听 到更多回应。 「妳的手臂将变得衰弱，」泰梅拉对艾玲达说道。 「妳的双腿将不再迅捷。I名年轻人将夺 走妳手 中的匕首。到那时，技巧和勇猛对妳又有什么用处？心灵和智慧才是真正的武器。但当妳还 是枪姬众的 时候，妳能够在一天的时间内学会使用长矛吗？如果妳现在不磨砺心智，妳就 只能得到老人的躯体和孩 童的精神。部族首领们将把妳视作一个只能玩玩游戏的白痴。当 妳说话的时候，妳的听众将只有冷风。 不要再耽误宝贵的人生了。」 「美貌终将不再，」芬德瑞继续说道， 「岁月将让妳的胸部下垂，让妳的肌肉松懈，皮肤粗 糙。因 为妳的美貌而微笑的男人，终将把妳当做一个普通人。妳的丈夫也许会永远将妳视 为初见时的女孩，但 其他男人早晚不会再梦到妳。难道衰老的妳就不再是妳了吗？妳的躯 体不过是一袭衣衫，妳的血肉会枯 萎，但妳的心灵和智慧不会，它们只会变得越发坚强。 」 伊兰摇摇头。当然，她不是在否定智者的话。其实她从没想过自己会衰老。特别是在进入白 塔之 后，她就更不曾有这个念头了。即使是对于非常年老的两仪师来说，岁月的痕迹也很 轻微。但到了她像 家人那么老的时候呢？两仪师之中似乎没有能活到那么长久的，但如果 她能呢？只有非常年长的家人脸 上才会有皱纹，但她们的脸上的确是有皱纹的。艾玲达在 想什么？她跪在那里，样子显得很……阴郁。 「对于将要成为首姐妹的对方，妳们认为她 最幼稚的地方是什么？」莫娜勒问。 这个问题相对比较容易一些，不会让伊兰觉得那么没有头绪。伊兰在回答时甚至露出微笑。 艾玲达 也笑了 一下，但笑容很快就从脸上消失。编织又一次吸收了她们的话语，并同时离 开了她们。这一次， 3 她们的声音里都带着笑意。 「艾玲达不让我教她游泳。我曾经试过，但没成功。她什么都不怕，只是害怕进入比浴盆更 深的水 里。」 「伊兰吃糖时总是狼吞虎咽，几乎要用两只手往嘴里塞，就好像逃离母亲视线的孩子。如果 她继续 这样下去，不等她年老，她就会胖得像头猪了。」

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伊兰打了个冷颜。狼吞虎咽？她吃糖永远都是浅尝即止’而且也不常吃啊。胖？为什么艾玲 达会瞪 她？拒绝踏入超过高于膝盖的水里就是幼稚。 莫娜勒用一只手掩嘴，轻轻咳了I声。伊兰觉得她是在掩饰笑意。|些站在外围的智者们则直 接笑 了出来。是在笑艾玲达吗？还是她的……狼吞虎咽？ 莫娜勒恢复了严肃的表情，又调整了一下散开在地板上的裙襬。但她的声音里还是带着|点愉 悦的 意味。 「即将成为首姐妹的对方最让妳们嫉妒的地方是什么？二60 虽然被要求要说实 话，但伊兰还是差点要把答案咽了回去。当莫娜勒开始提问时，她立刻就想到了 答案。但 她必须找到I种不会让她们两个太过尴尬的说法，她更要聚集起足够的勇气。她想到艾玲达 所 说的她的微笑和她半露的乳房。也许她是对男人微笑了。但艾玲达曾经从满脸通红的男 仆面前走过，却 彷彿根本没看见他们一样！她吃糖真的是狼吞虎咽吗？她真的会变得很 胖？她说出那个苦涩的事实。编 织在严酷的寂静中取走她和艾玲达的话语，彷彿在很长时 间后，才将答案释放出来。 「艾玲达曾经依偎在我深爱的男人臂弯里，而我却没有过。也许我永远也不会有这种机 会’这让我 泣不成声 丨二 「伊兰拥有兰德‘亚瑟的爱……兰德的爱。我想让兰德爱我，想得心如火焚。但我不知道他 是不是 真的爱我。」 伊兰端详着艾玲达毫无表情的面孔。她嫉妒自己拥有兰德的爱？实际上’那个男人一直在竭 力躲避 伊兰.传坎，彷彿她是I块可怕的疥疮。但她已经没有更多时间去思考了。 「用妳空着的双手和全部力气去打她吧。」泰梅拉对艾玲达说道，同时将双手从艾玲达的肩 头移 开。 芬德瑞轻轻按住伊兰。 「不要抵抗。」她们从没说过会有这样的事！艾玲达当然不会…… 伊兰眨眨眼，从冰冷的地板上站了起来。她小心地碰了碰自己的脸颊，不禁打了个哆嗦。在 她脸颊 上的手印肯定一整天都不会消退。那个女人完全没必要这样打她。 所有人都在等待着，直到伊兰再次跪下。然后芬德瑞靠近她身边， 「用妳空着的双手和全部 力气去 打她吧。」 她才不会抽艾玲达的耳光。她不会……她猛地一甩手。艾玲达扑倒在地，胸口贴着地面I直 滑到莫 娜勒身边。伊兰的手掌几乎就像她的脸颊一样刺痛。 艾玲达撑起身子，摇摇头，然后爬回到原先的位置上。泰梅拉说道： 「用另一只手打她。」 这一次，伊兰在冰冷的地板上一直滑到艾密斯的膝前。她有些耳鸣，两颊都像被火烧一样。 当她意 识到自己的膝盖已经跪到艾玲达的面前时，当芬德瑞命令她打艾玲达时，她将全身 的力量都集中在手掌 雪 上。当艾玲达倒下时，她几乎爬到了艾玲达身上。

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申 「妳们现在可以离开了。」莫娜勒说道。 伊兰瞪着那位智者，眼珠都突了出来。还没完全爬起身的艾玲达变得像石块一样僵硬。 「如果妳们想走的话，」莫娜勒继续说着。 「男人们在这时候通常都会离开；有许多女人也 一样。 但如果妳们仍然爱着对方，仍然要继续I去，那就拥抱对方吧！」 伊兰向艾玲达伸出双臂，几乎被扑过来的艾玲达撞倒在地。她们彼此拥抱着。伊兰感觉泪水 从眼眶 中溢出。她知道，艾玲达也在哭。 「对不起，」伊兰激动地悄声说， 「对不起，艾 玲达。」 「原谅我，」艾玲达也在耳语着， 「原谅我！」 莫娜勒站起身。 「妳们将再次经历因为对方而愤怒的时刻，妳们将向对方说出苛烈的言辞。 但妳们 要永远记得，曾经打过对方，而且对方已经没有任何事情能让妳们比现在更愤怒。 就让这次的击打带 走妳们想给与对方的一切伤害吧。妳们对彼此有义，这是妳们无法报 答，不能摆脱的义。每|名女子都 对她的首姐妹有所亏欠。而妳们将在这里重生。」房间里 阴极力的感觉发生了变化。但伊兰没有机会看 清这种变化，而且她现在也没有这样的好奇 心了。光亮黯淡了下去，似乎油灯都已经被熄灭。艾玲达拥 抱的感觉缩小了，急剧地缩 小。伊兰听到的最后声音是莫娜勒的话语。 「妳们将会重生。」I切都消退 了。她也在消 退，她不复存在。 她开始有了知觉，但她并没有意识到自己。她完全没有思想，但她有了知觉。有液体在身边 流动， 还有各种各样微弱的声音’和一个有节奏的撞击声。其他一切和那个声音相比都是那 么微不足道。 「坪 评」、 「评抨」。她不知道什么是满足，但是她很满足。 「坪评」。时 间。她不知道时间，但过去了 非常漫长的时间。她的体内有一个声音，一个她的声音。 「评怦」。同样的声音，同样的节律。 「坪 评」。在旁边，一个很近的地方。 「评坪」。另一个。 「评怦」。同样的声音，同样的节 律，就像她自 己的一样。不是另一个，它们是一样的，是一体的。 「枰坪」。 这个脉动永恒地持续着。全部时间都属于这里。她碰了碰另I个自己。她能感觉到。 「坪 评」。她 在移动。她和另一个自己，彼此纠缠’肢体交错。分开又碰撞。 「坪评」。黑暗 中’偶尔会有光。虽然 朦胧得什么都看不见，但对于只经历过黑暗的她来说，那已经够亮 了。 「坪坪」。她睁开眼，望着另一 个自己的眼睛，然后又闭上。她感到很满足。 「坪 坪」。 改变突然到来。这对从不知道改变的她来说太突然了。压力。 「枰坪枰评」。那个安慰的声 音愈来 愈快了。 「坪评枰枰！」 「坪枰抨枰！」 突然间，另一个自己……消失了。只剩下她一个。她不知道害怕，但她很害怕，而且孤独。 「怦枰 坪坪！」压力！比任何时刻都更大！她被压迫，她被勒紧。如果她知道该如何尖 叫，如果她知道尖叫是 什么，她一定会用最大的力气尖叫。然后是光’令人目盲的光。各种 盘旋的黑线。她有了重量。以前她 从没感觉到重量。肚子上传来一阵切割的疼痛。有什么 东西在挠她的脚，有什么东西在挠她的背。I开 始，她不知道自己喉咙里发出的是什么样的 哭声。她无力地踢蹬着，摇晃着不知道该如何动作的肢体。 她被举了起来，被放在某个柔

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软的，但比以往她的任何感觉都更加坚固的东西上。她想到另一个自己。 另一个自己消失 了。 「坪坪」、 「坪坪」。这个声音。同样的声音，同样的撞击。孤独和陌生占据了 一 雪 切，但也有满足。 记忆开始回归。速度很慢。她从一个乳房上抬起头，看见艾密斯的脸。是的，艾密斯。流下 汗水的 脸和疲倦的眼神。但在微笑。她是伊兰。是的，伊兰.传坎。但她已经不只是伊兰了。就好 像护法的约 缚，但又不完全是。更加微弱，但更加美好。慢慢地，在一个还不太稳定的脖 子支撑下，她转过头，看 见另一个自己躺在艾密斯的另一侧胸前。她看到了艾玲达。艾玲 达的头发纠结在一起，脸上和身上全是 汗水。眼里跃动着欢喜的光彩。她在笑，在哭泣。 她们彼此拥抱，彷彿永远也不打算分开一样。 「这是我的女儿艾玲达，」艾密斯说I 「这是我的女儿伊兰。她们出生在同一天，同一个时 刻。愿 她们永远彼此守护，彼此支持，彼此相爱。」她轻声笑着，笑声里流露出疲倦和慈 爱。 「现在，能不能 给我们一些衣服，以免我的新女儿和我冻死？‘」 此时伊兰并不在乎自己是不是会被冻死。她在泪水和欢笑中紧抱住艾玲达。她喜爱她的姐 妹。光明 啊，她喜爱她的姐妹！ 托薇恩 丨加萨在一片低微的嘈杂声中醒来。其他人正在外面走动。她听见了轻声的交谈。她 躺在自 己坚硬的帆布小床上’懊悔地叹了口气。她梦见自己用双手掐住爱莉达的喉咙，那可 真是个美梦。而这 个用帆布包裹起来的小空间才是真实的。她睡得很不舒服。她感觉干渴 和疲惫。她又睡过头了，没有时 间吃早饭。她不情愿地掀开毯子。她所在的这个房子应该 是一座小仓库，墙壁很厚，屋顶很低，却无法 保存任何热气。她的呼吸带着白气。当她的 双脚碰到粗糙的地面时，清晨冷冽的空气透过衬衫刺痛了她 的皮肤。她想过要再多躺I会儿，但她有任务要执行。洛根‘亚伯拉污秽的约缚让她无法违抗 命令。无 论她多么想要违抗。 她总是竭力只想把他看作是亚伯拉，或者顶多是亚伯拉主人。但出现在她脑海中的永远都是 洛根， 那个令人恐惧的名字。伪龙洛根，那个曾经将他的故国海丹的军队彻底粉碎的人。 洛根曾经在阿特拉 人和莫兰迪人中间杀出一条血路。在他威胁到卢加德城之前，没有人真 正想要阻拦他。白塔曾经驯御洛 根，但不知为什么，现在他又能导引了。是谁竟敢修复他 在托薇恩身上施加的阳极力编织？那个该诅咒 的编织。对洛根来说，不幸的是他没有命令 托薇恩停止思考！她能感觉到那个男人，就在她的脑海深 处。他一直都在那里。 片刻间，托薇恩用力闭上眼睛。光明啊！多维太太的农场简直就象是末日深渊，多年来无法 逃避的 的流放和苦修。她只是一个饱受折磨的叛徒。现在她被捕还不到半个星期。这里才 是末日深渊。这里无 法逃脱。她愤怒地摇摇头，用手指抹去脸上的水滴。不！她会逃走 的。即使她逃脱的时间只够她掐住爱 莉达的喉咙也好。一定有办法的。 除了帆布床以外’这里只有三件家具。即便如此，给她留下的空间也已经很狭小了。她用腰 带上的 小刀敲破盥洗架上黄条纹水罐里的薄冰，在有缺口的洗脸盆里倒了水’然后导引阴极 力’加热脸盆里的 水，直到水面上冒起缕缕白雾。她还可以用无极力做这样的事，但也仅此 而已。她照往常般洗脸，用盐 雪 和苏打擦抹牙齿，然后从床脚的小木箱中拿出新的衬衫和

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长袜。她将自己的戒指放进这只箱子里。把它 装在一个天鹅绒的小袋子中，再把小袋子塞 在其他东西下面。这是她接受的另一个命令。除了她的随身 小箱外，她所有的东西都在这里了。幸运的是，那只随身小箱在她被捉住时弄丢了。她的长 裙挂在一只 衣架上；这是房里最后一件家具了。她随意拿了一条裙子，穿在身上，然后开 始梳头。 当她从盥洗架上满是气泡的廉价镜子里看到自己的时候’象牙柄发刷渐渐慢了下来。她喘着 大气， 将发刷放到梳子旁。穿在她身上的是一条厚实的暗红色羊毛裙，颜色暗到几乎象是 黑色。黒色，就像殉 道使的外衣。镜子里扭曲的影像瞪着她’嘴唇被牙齿紧紧地咬住。如果 换一身衣服，就是示弱的表现。 她用力将她貂毛镶边的斗篷从衣架上扯了下来。 当她掀开帆布门帘时，已经有1 一十几名姐妹出现在屋外的长走廊里。走廊两侧全都是挂着 帆布帘的 房间。不时有人在交头接耳’其余的人则竭力躲避着彼此的目光。甚至属于同一宗 派的姐妹也是如此。 她们当然会感到恐惧，但令人感到羞耻的是，恐惧就明白地写在这些 人的脸上。爱柯尔是一名矮壮的灰 宗两仪师，她正盯着自己本应该戴着巨蛇戒的手。身材 苗条的黄宗姐妹黛森德则将右手夹在腋下。 当托薇恩出现时，微弱的交谈声停止了。有几个人毫不掩饰地用愤怒的目光瞪着她，包括简 娜和勒 麦。她们是她的同宗姐妹！黛森德则僵硬地转过身，背对着她。在这两天里，五十 一名两仪师被那些黑 衣怪物俘虏，其中有五十人都严厉地谴责托薇恩，彷彿爱莉达和这次 的惨败毫无关系一样。如果不是洛 根的阻止，那些怪物在她们被俘的头一晚就会将复仇的 手伸向她们。洛根甚至还让卡尼勒治疗了她身上 因殴打和捆绑而留下的伤痕。但她绝不会 因此而喜欢上洛根。她宁可被他们殴打致死，也不愿意与洛根 结合。 她将斗篷披在肩头，高傲地沿着走廊向前走去。但实际上，早晨黯淡的阳光倒是很符合她现 在颓败 的状况。在她身后，有人开始高声咒骂。幸好关闭的大门很快就将那些人与她隔绝开来。当 她掀起兜 帽，整理好脸部周围黑色的毛皮镶边时，她的手在颤抖。没有人能够让托薇恩屈 服，即使是多维太太也 不行。在多年的苦修中，她曾经让托薇恩不得不做出表面的屈服。 但当托薇恩的流放结束时，她立刻就 知道托薇恩真正的意志是什么。托薇恩也要让他们明 白这一点。让他们所有人都明白！ 这些被俘两仪师居住的地方位于I个大村镇的边缘。这是一个非常怪异的村子，一个由殉道 使组成 的村镇。托薇恩去过不少地方，那里的人往往会告诉她，他们的城市地标比白塔更 加宏伟。而托薇恩在 这里却真正见识到这样的景象。在她面前，五座巨大的岩石兵营沿街 道排列’街道的宽度丝毫不亚于塔 瓦隆的主干道。每一座这样的兵营都能容纳一百名殉道使 士兵。感谢光明，这些兵营并没有住满。而被 大雪覆盖的鹰架环绕在另外两座兵营周围， 正等待工人为它们盖上屋顶。十来幢小一些的石头房屋是为 献心士准备的，一幢可以居住 十名献心士。还有一幢这样的房屋尚未建成。围绕它们散布着将近两百栋 普通民居，那是 有家室之人居住的地方。 能够导引的男人并不会让托薇恩感到恐惧。确实，她曾经感到过惶恐，但她已经控制住这种 情绪。 只是每次想到这里有五百个能够导引的男人，她都如同骨鲠在喉。五百人！他们还 能够使用神行术。这 真是一块尖利的骨头。而且，如果她走过长达一哩的林中小路，就会

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遇到一堵高墙。想到这件事中所包 含的讯息，她就觉得不寒而栗。 雪 现在这道城墙还未完工，墙头最高的地方也只有十几呎。和城墙配套的敌楼和了望塔甚 至都尚未开 始建造。在某些地方，她甚至可以从低矮的黑石堆上直接爬过。当然，她所接 受的命令不允许她尝试逃 跑。这道城墙周长大约有八哩。当洛根告诉她，这道城墙开始修筑还不到三个月的时候，她 相信洛根的 话。洛根将她抓得很紧，甚至已经不屑于对她说谎了。他说修这堵墙完全是在 浪费时间和精力。他说的 也许没错’但这仍然让托薇恩齿寒。不到三个月的时间。只有无极 力才可能做到这种程度。而且这仅仅 只是无极力男性的一半就做到。当她想到这堵黑墙 时，她彷彿看见一股不可遏止的巨大力量。彷彿巨大 的黑色陨石正如同暴雨般落在白塔 上。当然，这是不可能的。当然不可能。但当她没有梦到掐死爱莉达 的时候，她就会梦到 这种情景。 昨晚一定又下了大雪。厚实的白雪覆盖每一座屋顶。但在坚硬的实土街道上，积雪都已经清 理干净 了。在太阳升起之前’ |群男人就已经开始|天的训练。从劈柴到洗衣’他们做任何事都 使用无极力！ 街上到处都是匆匆奔跑的黑衣男人。而更多的黑衣男人则聚集在兵营前，排 成整齐的行列。另一些人正 大声地对他们发号施令。女人们都穿着厚实的冬衣，提着大篮 子在仓库里进进出出，或者用木桶在泉 水旁汲水。当这些女人知道她们的丈夫能够导引的 时候’为什么还会留在这里？托薇恩对此完全无法理 解。更奇怪的是，街道上还有许多跑来 跑去的小孩，他们就在能这些够导引的男人身旁玩耍，又笑又 嚷，踢球、滚铁环，戏耍着 布娃娃和小狗。这种随处可见的日常情景只会让托薇恩感觉到这里的邪恶气 氛更加浓重。 她前方不远处有一队骑马的人。在她来到此地的很短一段时间里 〔虽然她自已觉得这段时间 实在太 过漫长了) ，她只见过工匠们骑着拉车的牲口。他们一定是来访的外地人。五名黑衣 人护送着十一 一名身 穿红色外衣、披着女王卫兵斗篷的人。走在他们前面的是两名金发女 子，其中一个穿着用黑色皮毛镶边 的红白色斗蓬；而另一个……托薇恩挑起眉弓。另一个穿着坎多风格的绿裤子和代表女王卫 兵将军职衔 的上衣。她的红色斗篷在肩头的部位甚至还有军衔金结！也许是她看错了。那 应该是个男人，或者他们 根本就不是真正的女王卫兵。不管怎样，这一队人这么早就来到 这里’实在有些奇怪。 每当这一怪异的队伍来到I支殉道使编队前面时’编队前的指挥官都会喊道： 「殉道使，立 正！」 行列中殉道使们的脚跟便会整齐划一地跺在坚硬的地面上。而其他殉道使则如同石 柱I般纹风不动。 托薇恩将兜帽沿向前拉了拉，遮住自己的面孔，走到街边比较小的一座兵营角落里。一个胡 子分岔 的老头走出兵营，他的高领上佩着一枚银徽。虽然没有放慢脚步，但他还是用怀疑 的目光瞥了托薇恩一 眼。 托薇恩对自己所做的事情吃了 一惊，彷彿被当头浇了 一桶冷水。她差点哭了出来。来访的 这些人之 中应该没有两仪师。但即使那两个女人能导引，她们也不会走到足够靠近托薇恩 的地方，察觉她的身 分。因为托薇恩会自动躲避她们。她拚命想要摆脱洛根的控制，但直 到现在’她还在不假思索地做着洛 根吩咐她的每一件事！

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带着一种挑战的心情，托薇恩站在原地，观察着那些来访者。但她的双手却不由自主地拉着 兜帽’ 想要用兜帽遮住自己的面孔。她急忙用力将双手压在身侧。这实在太荒谬、太可怜 了。为那支队伍引路 的殉道使之中，托薇恩只见过一个。那是一个壮实的中年人，有着I头 油腻的黑发、一脸油腻的笑容和 0 1双锐利的小眼睛。这支队伍能给她带来什么希望？即使 没有殉道使在旁，她又该如何靠近他们，让外 人知道有许多两仪师被关在这里？ 那个小眼睛的家伙似乎对他现在的工作感到很无聊，他甚至公然在访客面前打了个哈欠。 「……这 里参观结束之后，」当他走过托薇恩身边时，托薇恩听到他在说话， 「我会带你 们去匠人镇，那里比这 里还大得多。我们有各种匠人：泥瓦匠、木匠、铁匠和裁缝都有。 我们能制造我们所需要的一切，伊兰 殿下。」 「但不能制造芜菁。」一个女人高声说道。另一个女人笑了出来。 托薇恩猛地抬起了头，看着那两名骑马的女子向前方走去。伴随她们的仍然是一个个响亮的 命令和 一阵阵脚跟跺击地面的声音。伊兰殿下？伊兰‘传坎？托薇恩听别人描述过伊兰的相 貌，她相信那两人 之中年轻的那位和她听到过的描述是相符的。爱莉达没有告诉过任何 人’见习生伊兰的逃跑为何让她焦 急万分。即使伊兰可能成为一位女王，爱莉达也大可不必 为她那样大动肝火。不管怎样，爱莉达郑重吩 咐过所有离开白塔的姐妹，如果遇到伊兰该 做些什么。妳可要小心了，伊兰.传坎-托薇恩想道，我不 想见到爱莉达捉住妳时那种得意的 样子。 托薇恩继续思考着这件事，也许伊兰出现在这里会给她带来某些机会。就在这时，她察觉到 自己脑 海深处传来的那种满意情绪，那转瞬即逝的满意和将要有所行动的心情。洛根已经 吃完早餐，很快就会 出来了。他告诉过托薇恩，要在他吃完早饭时赶到他那里。 托薇恩的双脚不由自主地奔跑起来，结果裙子绊住她的双腿，让她重重地摔在地上。她爬起 身，还 没来得及挥掉身上的泥土，已经将裙襬拉到膝盖的高度，迈开双足狂奔起来。她的 斗篷在身后随风飘 摆。男人沙哑的喊声在她身边喊起，孩童们都笑着对急奔而过的她指指 点点。 突然间，一群狗包围了她，对她吠叫，扑向她的脚跟。她回过身去踢牠们，牠们却继续纠缠 着她不 放。愤怒和挫败感让她只想尖叫。这里的狗总是找她的麻烦，她却不能导引任何一 点无极力将它们赶 走。一头灰狗咬住她的裙襬，将她向一旁拖去。慌恐充满她的内心。如 果她摔倒了，牠们一定会将她撕 成碎片。一名穿着揭色羊毛裙的女人呼喝着’朝那头咬住托 薇恩的狗挥动手中沉重的篮子，将牠赶跑。 另一个圆胖女子手中的木桶砸在一头斑纹狗的 肋骨上，斑纹拘哀叫着逃跑了。托薇恩惊讶地张大了嘴， 却被另一条狗趁机咬住左腿。她 急忙将那条狗踢开，长袜却已经被狗咬破了，还破了 一点皮。现在她的 身边已经聚集了不 少女人，她们全都用手中的东西将那些狗赶走。 「不必担心，两仪师。」一名削瘦的灰发妇人边说边用鞭子抽着一条斑点狗。 「牠们不会再 找妳的 麻烦了。其实我很想养一只猫’但猫现在已经受不了我丈夫了。别担心。」 托薇恩没时间感谢这名妇人的援救，便已快步跑开了。她心中满是怒火。这些女人知道她的 身分， 她们肯定全都知道。但她们不会帮她传信出去，更不会帮助她逃走。她们似乎对现 在这种状态很满意。 但如果她们明白她们正在帮助一些怎样的人，就不会这么愚蠢了。洛 根的房子在一条窄巷深处。跑到这 里，她终于放慢脚步，并能够松手放开裙襬。八、九个

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穿黑衣的男人正等在屋外。他们之中有男孩， 也有老人。不过洛根还没出现。她仍然能感 觉到他I精神集中，散发着强烈的行动意识。也许他正在 阅读些什么。她以威严的步伐走完 剩余的一小段路。镇定沉着，无论环境如何，都要显示出两仪师的风 雪 范。她几乎让自己 忘记刚才从狗嘴中逃脱的狼狈模样。 每次当她看见这幢房屋时，都会感到吃惊。这条街上其他的房屋都不比它小，有些甚至足足 有它的 两倍大。这是一幢非常普通的两层木造房屋，但它红色的门、百叶窗和窗框看起来是那么怪 异。素色窗 帘遮住屋内的空间：实际上，即使那些窗帘全部拉开，灰暗的劣质玻璃也会彻 底挡住屋外人的视线。住 在这幢房子里的应该是一名落魄的商人，而不是活在这个世界上 最著名的男人之一。 她不知道嘉布勒为什么还没到。那是洛根约缚的另一名姐妹。洛根也向她下达了和托薇恩同 样的命 令。到现在为止，嘉布勒总是能比她快上一步。她正热心地对殉道使进行研究，彷 彿要为这个课题写一 本书。褐宗姐妹总是会为任何课题写书。托薇恩很快就将这名姐妹赶 出自己的脑海，她以后有的是时间 査清楚嘉布勒为什么会迟到。现在她还有更重要的问题 要解决。 红色门外的男人们看着她’却什么都没说，也没有相互交谈。他们对她没有仇恨的表现，他 们只是 在等待。虽然他们口里不停呼出白气，却没有一个人穿着斗篷。根据领子上的白银 剑徽判断，他们全都 是献心士。 每天早晨，托薇恩都要来这里报到。但她在这扇门前遇到的人却总是不一样。她知道他们之 中某些 人的名字，甚至还知道一点关于他们的小道消息。艾芬 丨温科瓦是个漂亮的小伙 子，当洛根捉住托薇 恩的时候，他就在现场。现在他正靠在屋外的角落里，玩弄着一段线 绳。有一张满是皱纹、农夫般脸庞 的多拿罗‘森米将下巴上的胡子涂得油亮，修饰成尖尖的 一撮，依旧用那种他认为很有贵族风范的样子 站着，让托薇恩不由得感到厌恶。实际上， 托薇恩怀疑他并没有用自己的真名。塔拉朋人安德罗I根哈 德是一个面孔方正的家伙，浓浓 的眉毛低垂着，一双手握在背后，彷彿在思考什么。他戴着一枚黄金玺 戒，但托薇恩怀疑 他只是一个刮掉胡子、扔掉面罩的学徒。麦扎‘库林是一名鬓角斑白的阿拉多曼人， 不停用手指抚弄着左耳的石榴石。他倒很有可能是I名小贵族。托薇恩现在已经记住不少殉 道使的名字 和相貌了，他们迟早会被白塔捕捉。而她在这里收集到的每一条讯息都会是有 用的。 红色大门打开了。门外的人们立刻站直身子。但走出来的并不是洛根。 托薇恩惊讶地眨眨眼。嘉布勒墨绿色的眼睛也在看着她，其中丝毫不加掩饰地流露出厌恶的 神情。 和洛根的那种受诅咒的联系，让托薇恩知道洛根晚上干了些什么事。她甚至害怕那 种感觉让她无法入 睡！但就算是在她心里最黑暗的角落中’也从没想到过陪伴洛根的会是嘉 布勒！门旁的男人们有一些也 像托薇恩一样惊讶。一些人试图掩饰自己的笑容。库林用姆 指拨弄着稀疏的胡须’大剌剌地露出笑容。 这名皮肤黝黑的女人甚至没有脸红。她稍稍扬起鼻子，夸张地整了整深蓝色的长裙，彷彿故 意展现 自己刚刚才把它穿上。然后她披上斗篷，一边系着锻带’ 1边向托薇恩走了过来。那

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种镇定的神情就彷 彿她正身处于白塔之中。 托薇恩捉住这名高个儿女子的手臂’将她拉到离那些男人远一点的地方，严厉地悄声说道： 「我们 也许是俘虏，嘉布勒，但我们不能投降，更不能让洛根肆意发拽他的兽欲！」嘉布 勒却连一点羞窘的样 子都没有！这让托薇恩又想了想。 「他……？他给妳下了这样的命 令？」 嘉布勒几乎是冷哼了 一声，从托薇恩的手中挣脱出来。 「托薇恩，依照妳的说法’我用了两 天时间 决定我应该向他的兽欲 『投降』。我只和他谈了四次，他就答应了我的要求。妳们 红宗也许不知道，男 0 人很喜欢说话和倾诉。妳只要倾听’甚至只要假装在倾听，男人就会 把他的全部人生告诉妳。」她的额 头上出现了皱纹，表明她在思考问题。她唇边的扭曲也 消失了。 「我很想知道-普通女人是不是也是这 样的。」 「怎么样？丄托薇恩问道。嘉布勒在刺探洛根？还是只为了搜集更多的写作材料？但即使是 褐宗姐 妹，这么做也是不可思议的！ 「妳在说什么？二 嘉布勒脸上仍是一副沉思的表情。 「我感到……很无助。哦，他很温柔。我以前从没想过男 人的手 臂会多么强健有力。我一个火星也无法导引。他在……主导着一切。我想应该是这 样，但也不完全正 确。我只知道……他更强壮。奇怪的是，那种感觉……让人很快乐。」 托薇恩打了个哆嗦。嘉布勒一定是疯了！当她正要进一步告诫嘉布勒时，洛根走了出来’红 门在他 身后关上。他的个子很高，高过这里所有的男人。黑发披散在他宽阔的肩上’衬托出I 张傲慢的脸。他 的高领子上缀着剑徽和那条荒谬的四脚蛇。其他男人迅速向他身边聚拢。 他则给了嘉布勒一个微笑。而 那个贱人竟然也对他报以微笑。托薇恩又打了个哆嗦。快 乐。这个女人真的疯了！ 像前一个早晨那样，那些男人开始向洛根做报告。托薇恩在这些男人面前永远都会感到不自 在，但 她还是在认真听着他们的话。 「我又找到两个人。他们对于奈妮薇用在你身上的新治疗法很感兴趣。」安德罗一边说- 1边 皱起 了眉。 「但其中一个连常规治疗术都做不好，而另一个已经不满足于我能告诉他的一 切了。」 「你能告诉他的一切，就是我所知道的一切。」洛根答道。 「关于奈妮薇‘爱米拉在我身上 所做的 事情’她并没有告诉我很多。从其他两仪师的交谈中，我也只能了解到一点零星的讯 息。就让我们继续 耕种，希望能长出一些什么来吧！你也只能做到这些了。」另外几个人 和根哈德一起点着头。 的 托薇恩认真记住了这段对话。奈妮薇‘爱米拉。她返回白塔后，就常常听到这个名字。另一 个逃跑 的见习生，另一个爱莉达迫不及待地要捉住的人。而且她来自于兰德成长的那个村 子。她和洛根有着某 种关系。这一定有重要的意义。新的治疗方法？见习生使用新的治疗 方法？这简直是不可能的。但托薇 恩已经见识过很多不可能的事，所以她也将此记了下

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来。她注意到嘉布勒也在认真倾听，而且还用眼角 余光观察她。 「那些两河男人也有问题。」艾芬说道。一股怒意闪过他光洁的面孔。 「他们之中有两个还 是男 孩，顶多十四岁！他们不该出现在这里。」艾芬自己大概也不过十五、六岁的样子。 他的脸颊上几乎还 没有胡须。 「把他们带到这里来就是犯罪。」 洛根摇摇头。很难判断他这种反应是因为愤怒还是惋惜。 「我听说白塔会征募十一 一岁的 女孩。尽量 照顾好那些两河人’别把他们宠坏了，这样会引起别人的反感。要注意不能让他 们做任何蠢事。真龙大 人如果知道他的许多同乡在我们这里丧命，肯定会不高兴的。」 「我倒觉得真龙大人不是那么在乎这种事。」一个相貌油滑的家伙低声嘟嚿着。他的莫兰迪 口音很 重，但他卷曲的胡须清楚表明他来自于哪里。他正将一枚银币在手指间滚来滚去， 似乎他的注意力只 有一半在洛根身上，而另一半完全在这枚银币上。 「我听说就是真龙大 人本人命令米海峨征募所有在两 河能够导引的男性’ 1个也不能放过。他确实带回不少人。 我差点以为他要把那里的小鸡小羊也全带回 雪 来。」他因自己的^^话而发出一阵 「咯咯」 的笑声。但洛根刻板的声音打断周围所有人的发言。 「无论真龙大人下达怎样的命令，我相信我的命令已经说得很明白了。」这次，所有人都低 下了 头。有些人低声说道： 「是的，洛根。」另一些人则说着： 「谨遵命令，洛根。」 托薇恩急忙压制住唇边的冷笑。这些无知的笨蛋。只有当十五岁以下的女孩已经开始导引的 时候， 白塔才会接收她们。不过他们所说的事情的确很有趣。又是两河人。每I个人都说兰 德已经彻底抛弃了 他的家乡，而托薇恩对此一直都不很确定。为什么嘉布勒在看着她？ 过了一会儿，多拿罗说： 「昨晚，我听说麦沙勒正在接受米海峨的单独教导。」他得意地捻 着胡 子，彷彿刚刚献上一颗珍贵的宝石。 他的情报或许很重要，但托薇恩不知道为什么重要。洛根缓缓点着头。其他人无声地交换着 眼神， 面孔变得彷彿一块块经过雕刻的岩石。托薇恩恼恨地咬着牙，继续观察着。她总是 只能听到这种没有前 因后果的话。是他们认为这件事不必细说？还是他们害怕什么？她觉 得这里头一定隐藏着具有宝贵价值 的情报，但她就是猜不透。 一名身材魁梧，但头顶还不到洛根胸口的凯瑞安人说话了。托薇恩没办法知道他要谈的是不 是麦沙 勒，因为他根本没来得及发出任何声音。 「洛根！」维林‘咖基玛没命地从街道另一端飞奔过来，黑色辫子末端的铃铛响个不停。他 也是一 名殉道使。当洛根捉住托薇恩时，他也在场。托薇恩一直都觉得这个中年男人太爱 笑了。咖基玛约缚了 简娜。现在，当他从其他人中间挤进来的时候’几乎喘不了气，而且他 的脸上也没有半点笑容。 「洛根，」他一边喘气一边说着， 「米海峨从凯瑞安回来了。他在宫殿的告示板上贴出新的 逃亡者 名单。你肯定不会相信那上面出现了谁的名字！」然后，他上气不接下气地唸出那 些名字。其他献心士 发出的一阵阵惊呼，让托薇恩几乎无法听清楚他唸出的任何一个名字。

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等维林说完之后，那名凯瑞安人喃喃地说道： 「以前也有过献心士逃亡，但从没有过正式的 殉道 使。而现在，一下子就逃掉了七名殉道使。」 「如果你不相信……」咖基玛表现出一副正经的模样。他曾在艾拉非当过一名职员。 「我们相信你，」安德罗急忙说道。 「但查奥‘葛德芬和诺伊‘托瓦德都是米海峨的人，罗查 德和 齐斯曼也是。他们为什么会逃跑？米海峨对他们从来都是有求必应。」 咖基玛焦躁地摇摇头。他发上的铃铛又响了起来。 「你们知道，那些名单上从来都没有原 因，只有 名字。」 「摆脱了他们也不错，」麦扎气恼地说， 「如果我们能不必追猎他们就更好了。」 「我不明白另外那三人为什么要跑。」多拿罗插话道， 「我也参加过杜麦的井战役，我见过 真龙大 人选出那三个人时他们的样子。柯朗‘达西瓦当然永远都是迷迷糊糊的。但达莫‘弗 林、艾本‘霍普维 和佳哈^那瑞玛高兴的样子’简直就像被放进大麦田里的盖羊。」 一个身材强壮，头发里夹杂着灰丝的家伙啐了 一 口。 「我没去过杜麦的井，但我去过南方 和霄辰人 作战。」听他的口音，应该是安多人。 「也许那些羔羊喜欢大麦田，但他们肯定 不喜欢屠宰场。」 洛根I直将手臂抱在胸前，沉默地听着众人的议论。他的脸上带了 一副毫无表情的面具。 「你在担 雪 心那个屠宰场吗，凯德尔？」现在他说话了。 那名安多人耸了耸肩，面孔扭曲了I下。 「我相信我们迟早都会在那里掉脑袋的，洛根。我 找不到 别的选择，但我也不会喜欢这唯一的选择。」 「只要履行自己的职责就好了。」洛根平静地说。他的眼睛看着那个叫凯德尔的人。但另外 几个人 也纷纷点着头。 洛根的目光越过身边的男人，落在托薇恩和嘉布勒身上。托薇恩尽量显出I副并没有在偷听 的样 子，同时在心中用力记忆那些名字。 「到屋里去吧，不要在外面受寒了。喝些茶暖暖 身子。我处理完事 情之后就回去。不要碰我的档案。」然后他朝身旁的众人一挥手，就带 领他们朝咖基玛跑来的方向走 去。 托薇恩忿恨地咬紧牙关。但至少她不必跟随洛根到训练场去，看那些男人如何利用无极力制 造毁 灭；她也不必经过那棵所谓的叛徒树。在那棵大树干枯的枝干上，许多头颅就像得病 的果实般垂挂下 来。但托薇恩还是希望能有I天，她可以自由地在这个地方行走，搜寻各种 情报。她听别人说过马瑞姆 的 「宫殿」。今天’她很想找到那个地方，看一看那个名字和洛 根一样黑暗的男人。但她只能顺从地跟 随另一个女人走进那扇红门。想要抵抗这个命令是 不可能的。 走进房间，嘉布勒脱下斗蓬，挂在墙钉上。而托薇恩则先将房间环视一遍。虽然这幢屋子从 外面看 起来相当寒酸，但托薇恩还是以为屋里的布置会华丽一些。现在她只看到一个粗糙

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的石头壁炉里跳跃 着低矮的火焰’光秃秃的地板上放着一张又窄又长的桌子和一把有横栏靠 背的椅子。另一张工艺稍显精 致的小书桌吸引了托薇恩的注意。那上面堆着一叠叠信笺和 装满文件的皮封夹。托薇恩的手指颤抖了I 下。但她知道，即使她坐到那张书桌旁，也没办 法用一根指头碰一下那些纸张。 托薇恩叹了口气，跟随嘉布勒走进厨房。这里的铁炉子让房间热得过分。窗下的一个矮柜上 放着还 没洗的早餐碟子。嘉布勒在热水壶中装满水，将它放到火炉上’又从另一个柜子里拿 出绿釉茶壶和木茶 罐。托薇恩将斗蓬挂在椅背上’坐到方餐桌旁。她并不想喝茶’而是希望能 吃一顿早餐。但她知道’ 自 己肯定会喝下这杯茶。那个愚蠢的褐宗姐妹I边做着琐碎的日常家 务，一边不停地唠叨着，简直就是个 乡下主妇。 「我已经知道了不少事情。洛根是这个村 子里唯一真正的殉道使。其他人全都住在马瑞姆的 『宫殿』里，有仆人伺候着。洛根则僱 了 一名受训男人的妻子，为他清扫做饭。她就要过来了，而她相 信就连天上的太阳都是洛 根放上去的，所以她在场的时候，我们最好不要谈论任何重要的事情。另外， 他已经找到 了妳的随身小箱子。」 托薇恩觉得彷彿有一只冰冷的手掐住她的喉咙。她想要掩饰自己的反应，但嘉布勒只是不眨 眼地盯 着她。 「他烧了那个箱子。当然，在烧掉它之前，他看过了里面的东西。他似乎认为这么做是在帮 我 们。」 ^ 掐住托薇恩的冰手松开了，让她能够继续呼吸。 「我的文件中还有爱莉达的命令。」她清了 清喉 咙，让自己的声音显得清晰一些。爱莉达命令她驯御找到的所有男人，然后再将他们 绞死，尸体还要挂 在高杆上。不必押解到塔瓦隆，经过白塔律法的审判。 「既然她要采取 严厉的措施，这些男人如果知道 8 了，自然会有同样严厉的反应。」尽管火炉不断向房里释 放着热量，但托薇恩还是浑身颤抖。那一纸命 令很可能会让她们全部受到静断并被吊死。 「为什么他要帮我们？二 「我不知道为什么，托薇恩。他不是个坏人。许多男人都比他更坏。可能这就是原因。」嘉 布勒将 一盘面包卷和一盘白奶酪放在桌上。 「或许是因为他对我们的约缚和我们对护法的 约缚有更多相同的地 方。他只是不想承受我们两个被处死时的感觉。」托薇恩的肠胃翻腾 着。但她还是拿起一个面包卷，做 出一副要吃的样子。 「我想，用 『严厉』去形容他们可能有的反应也许还太温和了。」嘉布勒一边说，一边将茶 叶用勺 子盛到茶壶里。 「我看见妳在发抖。当然，把我们留在这里对他们而言是一个巨大 的麻烦。五十一名姐 妹。即使我们已经被约缚了 ’他们一定也害怕我们会想办法绕过他们的 命令’或者在他们的命令中找到 破绽。显而易见的答案是，如果我们死了，白塔肯定会震 怒。只要我们还活着，被他们当做人质，即使 是爱莉达也要谨慎行事。」她露出笑容，甚 至还显得很愉快。 「看妳的表情，托薇恩，难道妳真的以为 我只是在想着用手指玩弄洛根 的发卷？」 托薇恩闭上嘴，放下面包卷。毕竟这块面包已经冷了，而且很硬。褐宗姐妹确实总是沉迷在 书本 里，彷彿对外界发生了什么也毫不关心，但以为她们与世无争绝对是个错误。 「妳还 发现了什么？‘」 嘉布勒拿着勺子坐到桌子对面，专注地倾过身子。 「他们的城墙在修筑完成时也许会坚不可

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摧，但 在那座宫殿里却充满了危机。马瑞姆有自己的派系，洛根也有。但我怀疑他们并未 意识到自己已经结成 党团。也许这里还有其他派系，而那些男人并没有发现这个事实。五 十一名姐妹应该能利用这个机会’ 即使我们已经被约缚了。第一 一个问题是’我们该如何利 用这个机会？11 「第一 一个问题？」托薇恩问道。而嘉布勒只是在等待着。 「如果我们真的拆散了他 们，」托薇恩终 于继续说道， 「那么我们就会让十群、十五群，甚至一百群能够导引的男人在这个世界上四 处横行。 每一群这样的男人都比有史以来任何I支军队都更危险。我们也许要用一生时间去 追捕他们，而整个世 界可能因此再经历一场崩灭。而且，末日战争即将到来，如果那个叫 兰德，亚瑟的家伙真的是真龙转 生。」嘉布勒惊讶地张大了嘴。但托薇恩挥手示意她不必 说话。那个兰德很有可能是真龙。在这里讨论 这样的话题不会有什么关系。 「但如果我们 没有……我们必须扑灭那场叛乱，让所有姐妹回到白塔。我 们还必须召回全部退休的姐 妹。我不知道集中我们全部的力量’能不能摧毁这座宫殿。不管怎样，我怀 疑半数的姐妹会 死在这场战斗中。那么妳的第一个问题是什么？二 嘉布勒靠回到椅背上，突然露出一副疲倦的神情。 「是的，这不是一个轻松的决定。他们每 天都在 招募更多的男人。我相信，我们来到这里的几天时间内，他们已经增添了十五到一 一十名新兵。」 「我没有对此视而不见，嘉布勒！第一个问题是什么？」那名褐宗姐妹却用锐利的目光盯着 她’很 长的一段时间里都一语不发。 「很快，被俘的震撼就会消失。」她终于说道， 「然后又会怎样？爱莉达给予妳的权力已经 不复存 在。这场远征结束了。第I个问题是’我们这五十一名姐妹是要团结一致？还是回归到 褐宗、红宗、黄 宗、绿宗和灰宗各自独立的状态？可怜的爱娅科，她一定很懊恼为什么白 宗坚持要派遣一名姐妹参加这 次的征讨。勒麦和黛森德才是我们之中地位最高的。」嘉布 勒警告性地摇晃着手中的勺子。 「我们能够 雪 团结起来的唯一机会，就是妳和我公开向黛 森德表示顺从。我们必须这样！我希望这么做能让我们共同 迈出第I步。只要我们能够再带 动其他几个人，这就是一个有效的开始。」 托薇恩深吸一 口气，装作考虑问题般注视着前方。顺从一名地位比她高的姐妹并不是多困 难的事。 每个宗派都有自己的祕密。有时候，宗派间还会搞I些小阴谋。但她直到现在也不 会接受白塔公开的纷 争，而且，她已经在多维太太那里学会如何表示谦恭。她一直都很奇 怪，那样一个比她还要威严的女工 头，为什么会满足于在I个贫穷的农场里整日进行繁重的 劳作。 「我可以做到这一点。」她说道。 「我们应该有一个针对黛森德和勒麦的行动计划，必须让 她们相 信我们的顺从。」对此，她有一些概念。只不过她并没想过自己在结束流放生涯之 后，还要继续卑躬屈 膝下去。 「哦，水开了-嘉布勒。」 那个愚蠢的女人突兀地笑了笑，站起身朝火炉跑去。褐宗姐妹最擅长的毕竟只是读书而已。 等到洛 根和马瑞姆等人被消灭之后，她们就能帮助托薇恩推倒爱莉达了。 巨大的城市凯瑞安匍匐在澳关雅河旁边，高大厚实的城墙里是无数曲折拥挤的街道。现在，

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这里的 天空万里无云，凛冽的寒风剌人肌骨。屋顶的积雪和屋蓊下的冰柱在阳光中熠熠生 辉，却没有半点要 融化的迹象。澳关雅河还没有被冻结，但水流已经很小了。从上游漂浮 下来的冰块在河水中旋转’撞击 着等在码头旁的船身上。冬天和转生真龙让贸易和战争的规 模都缩小了，但这两件事都没有完全停止下 来。只要还有国家，它们就不会停止。虽然天 气寒冷，但车辆和行人仍然充斥在这座城市中一座座遍布 街道的丘陵上，这些丘陵街道被这里的人简单地称为 「城区」。 在方形尖塔林立的太阳王宫前面’ 一群人正挤在长长的入宫道路两侧，朝上望着。商人们穿 着精致 的羊毛衣衫：贵族披着天鹅绒大衣。他们中间还有满脸污垢的劳工和更加肮脏的流 民。没有人在乎身边 站的是什么人’就连小偷也忘记利用这个机会为自己牟利。不停有人摇 着头离开，但立刻又有人填补那 些空位。有时候，大人会将小孩举上肩膀，让他们能清楚 看到那片被摧毁的宫殿侧翼。工人们正在那里 清除堆积在第三层的碎石瓦砾。在凯瑞安其 余地方，到处都能听见匠人的敲打声和车轴的转动声，还有 商贩的叫卖声，顾客和店主讨 价还价的抱怨与嘟喷声。只有太阳王宫前的人群保持着沉默。 在距离那座宫殿一哩远的地方，兰德站在凯瑞安学校的一扇窗前，透过被严霜覆盖的窗玻 璃’望着 窗外下方的石砌马厩。口八胄在亚图‘魔翼的时代才有学校这种建筑。它们是学识智 慧的中心’里面聚集 着来自于世界各地的学者。现在这座建筑正是沿袭了那个时代的概念。 但只要它能发挥兰德所希望的作 用，即使他们管它叫谷仓也无所谓。现在他的脑子里已经 被更加重要的事情给塞满了。他这么快就返回 凯瑞安是不是I个错误？他被迫逃得太快了， 这样会让一些人知道他是在逃。而且他也没有足够的时间 将一切准备好。他有问题要问， 有绝对不能拖延的任务要完成。明想要更多菲先生的书，她正在翻检放 置菲的遗著的书 架。他能听到她在喃喃自语。随着学校图#||中书籍手稿储量的迅速增加，这座原先属 于巴萨 恩领主的宫殿很快就变得狭小了。艾拉娜滞留在他的脑海深处，似乎正在生气。她会知道他 正在 X 这座城市里。现在他们之间的距离这么近，她能丝毫不费力气地找到他。但如果她 试图这么做，他立刻 ― 就会知道。幸好路斯‘瑟林现在还保持着沉默。最近那像伙似乎更加 疯狂了。 他用袖子抹去结在窗玻璃上的白霜。现在他穿在身上的是一件结实的深灰色羊毛上衣，这对 一个有 点钱的普通人来说’已经是不错的穿着了。但任何人都不会相信它正穿在转生真龙的 身上。他手背上的 那个金鬃龙头闪耀着金属光泽。在这里，它不会被视为是一个危险的象 征。他向前俯身，朝外望去’脚 尖碰到了窗子下面的皮口袋。 在马厩院子里，石板地上的积雪已经被清扫干净。一辆大马车周围摆着一圈桶子，如同空地 上生出 的一丛蘑菇。六名穿着厚实衣服，戴着围巾和帽子的人似乎正在处理马车上奇怪的 货物。各种器械簇拥 着一只大金属圆桶，占据了车厢上面超过一半的地方。更奇怪的是， 这辆车的车辕没了。一个人正从一 辆大手推车上拿下劈柴’放进固定在那只大金腌圆桶一端 下方的一个金属箱子里。从金属箱子侧面的开 口处，能看见闪耀的火光。浓烟不停从一根 很长的细烟囱里冒出来。另一个人正围绕着这辆马车手舞足 蹈。他满脸胡须，没戴帽子的 头顶光秃秃的，看不见头发。兰德觉得他正朝其他人发号施令，并打着各 种手势。但那些 人并没有因为他的催促而加快速度。他们的呼吸带着淡淡的白雾。在学校里面应该可以 算 是相当暖和的了。在这座建筑的地窖里有一只大型锅炉，庞大的输气管道将热气带到这座建 筑的每I 个房间。那个半愈合，却永远不会痊愈的伤口，在他的肋侧稍稍有些灼热。 他听不出明是在骂什么，但那肯定是咒骂。从明的声音中，他还可以确定，除非他把她拖

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走，否则 他们现在肯定无法离开这里。不过他还有一、两件事要问。 「人们对那座宫殿是 怎么说的？二 「正如你所预料的，」多布兰大人在他身后用不带任何情绪的声音答道，就像他回答其他所 有问题 那样。即使当他承认自己无法回答某个问题时，他的音调也从未改变过。 「有人说 弃光魔将攻击了你， 或是两仪师攻击了你。那些认为你已经向玉座宣誓效忠的人，倾向于攻击者是弃光魔将。不 管怎样，有 很多人怀疑你已经死了，或者遭到绑架，或者逃跑了。大多数人相信你还活 着。至少他们表面上是这么 说的。有一些人，恐怕是许多人都认为……」他的声音消失 了。 「认为我已经疯了。」兰德用同样刻板的声音接着说道。语气里没有对这件事的关切，也没 有愤 怒。 「我自己也摧毁了一部分宫殿？」他不会提起这次的死者。他们的数量比以往每 一次都要少，但也 足够了。每当他闭上眼睛，他们之中一些人的名字就会出现在他眼前。 下面有I个人从马车上爬了下 去。但那个秃头男子捉住他的手臂，把他拉了回去，要他说明 白刚才所做的事情。马车另一侧的一个人 不在意地跳到石板地上，滑倒了。秃头男子立刻 丢下前一个人，跑过马车，让那个人和他一同爬回到马 车上。光明在上，他们到底在干什 么？兰德朝背后瞥了 一眼。 「他们所说的并没有太大错误。」 多布兰‘塔波文的个子不高。他的前额被剃光了头发，敷着粉，头顶上的其他头发几乎都变 成了灰 色。他用阴沉冷漠的注视回应着兰德的目光。他不是一个英俊的男人，但坚定可 靠。在他的深色天鹅绒 外套上，蓝白条纹从领口几乎I直延伸到膝盖。他戴着红宝石雕成的 玺戒，在他的领子上缀着另一颗红 宝石。两颗宝石都不算大，但对凯瑞安人来说，这已经 是相当华丽的装饰了。他是塔波文家族的家主。 和大多数家主相比，他在战场上驰骋的时 间要长久得多。没有什么事情能让他感到害怕，他已经在杜麦 的井证明了这一点。 5此时此刻’多布兰身旁的那名灰发矮壮女子表现得像多布兰一样无所畏惧。她正耐心地等待 着兰德 向她问话。伊迪恩‘塔辛朴素的褐色羊毛裙和多布兰华丽的贵族服饰形成鲜明的对 比，让她看起来很 象是I名店铺老板，但她有着不亚于多布兰的威严气势。伊迪恩是学校的校长，这个头衔是 她自封的I 如此可以让她与那些学者们所自称的这个或那个大师有所区别。她用强有力的手 腕推动着整座学校的运 转，她相信实践出真知。在她的支持下，学校发明了许多新的方法 用以铺设路面、制造染料、增进铸炉 和风磨的效能。她还相信转生真龙。也许在这件事上 她没有什么实践经验，但她看到了实际效果。这已 经让兰德感到满意了。 兰德转向窗户，再一次抹去刚刚出现在窗玻璃上的白雾。也许那个古怪的机器是烧水用的， 它周围 的那些桶里有一些还盛着水。夏纳人就用大锅炉烧水来洗澡。但为什么要把它放在 马车上？ 「我不在的 时候，有没有人突然离开？或者突然到来？」他并不认为会有这样的 人。任何重要的人物都不会再注意 凯瑞安。商人的鸽子，白塔的眼线，还有马瑞姆的眼 线。他无法忘记马瑞姆，路斯‘瑟林正在无声地吼 叫着这个名字。所有那些鸽子、间谍和街 谈巷议’会在几天内让全世界都知道，他从凯瑞安消失了。全 世界都不会放过这件事。而凯 瑞安已经不再会是战场了。但多布兰的话却让他吃了 一惊。 「在那场……攻击之后，只有……艾里尔‘瑞亚丁和某I个海民的高级官员消失了。」多布兰

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话语 中停顿的时间很短，但确实出现了停顿。也许他并不是那么确定到底出了什么事。而 他必须遵守自己的 诺言，他在杜麦的井就证明过这一点。 「我没有找到尸体，但他们有可 能是遇害了。海民的波涛长拒绝 回应这种可能性。她强烈要求我们归还她的人。而艾里尔 也许是逃到乡下去了，或者是去找她的兄弟。 也许她并没有履行向你立下的誓言。你的三 名殉道使还在太阳王宫里。达莫、佳哈和艾本’他们让所有 人都很紧张，而且是愈来愈紧 张。」校长咳了 一声，兰德甚至听见她的鞋子碰触地板的声音。那些殉道 使肯定让她相当紧张。 兰德排除了殉道使的嫌疑。如果他们还在宫里，那么以他们的实力就无法感觉到他在这里打 开了通 道。他们三人没有参与对他的攻击。但一个明智的计划制定者，应该考虑到失败的 可能。如果他活下 来’他就要为留在他身边的人做好计划。你活不下来，路斯’瑟林悄声说 道’我们都活不下来。 赶快给我睡觉，兰德气恼地想。他知道自己不会活下来，但他想要这样。I阵嘲弄的笑声在 他脑中 响起’但那声音愈来愈小，最后消失了。现在那个秃头男子允许其他人爬下车去了， 自己则沾沾自喜地 揉搓着双手。看情形，他似乎正在对其他人发表一番演讲！ 「艾里尔和纱罗都还活着，她们也没有逃跑。」兰德提高声音说道。他离开她们的时候，她 们已经 被捆好，塞住嘴，被放在床底下。也许几个小时之内，仆人就会找到她们了。而且 他施加在那名海民寻87 风手身上的屏障，会在那之前就消散’她们应该能在被发现之前自己 挣脱捆绑。 「去问问凯苏安，她会 把她们带到阿瑞琳女士的宫殿去。」 「确实，两仪师凯苏安现在进出太阳王宫，就好像进出自己的家一样随意。」多布兰又想了 想， 「但她该怎样遮住别人的眼睛？而且为何要这么做？艾里尔是托朗姆的妹妹，但现在已经没 人在乎她对 太阳王座的继承权了。也许从没有人真正在乎过这一点。即使把她当做敌人， 现在她也没什么重要性 了。而拘禁一名亚桑米亚尔的高级官员……这又是为了什么？」 雪 兰德放低声音’用漠然的语调说： 「为什么她要让卡莱琳女士和达林大君成为她的 『客 人』？两仪 师做事情有什么理由可言？你会在我说的地方找到她们，如果凯苏安允许你进 去的话。」多布兰的问题 真是愚蠢。他根本就没有答案。当然，卡莱琳‘达欧崔和艾里尔‘瑞亚丁出自于最后两个有权 继承太阳 王座的家族。而达林‘西斯尼拉领导着提尔的贵族，那些贵族无时无刻不想将兰德 赶出他们宝贵的提尔 之岩，赶出提尔。 想到这里’兰德皱起眉。他一直都确信，虽然凯苏安表面上一直在忙着其他事情’实际上她的 注意 力始终都在自已身上。但也许她所忙的其他事情也并不只是伪装？这让兰德感到一阵 轻松。兰德最不想 看到的就是两仪师插手他正在做的事情，而凯苏安也许真的是在专心做 她要做的事。明曾经看见过凯苏 安的头顶戴着一顶奇怪的王冠，兰德对这个幻象思考过很 久。而关于他自己和那名绿宗两仪师的其他幻 象，他则完全不想去考虑。难道凯苏安只是 简单地认为她能决定提尔和凯瑞安的统治者？ 简单？他几乎笑了出来。但这就是两仪师的做事风格。那么那个叫纱罗的寻风手呢？控制住

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她，凯 苏安在对付波涛长哈琳妮的时候就能拥有更大的优势。或者凯苏安同时拘禁她只是 为了防止艾里尔被软 禁的消息外泄。但凯苏安必须明白，谁将是提尔和凯瑞安的统治者已 经被决定了。他会亲自让她知道。 但这件事现在还不急，在他的清单里，它排在非常后面 的位置上。 「在我离开之前，多布兰，我需要给你I」他的舌头一下子僵住了。 在下面的院子里，秃头男子拉动了马车上的I根杆子，一根横梁的一端突然抬起，又立刻落 下’推 动另I根短梁。那根短梁的另I端从车厢的一个缺口一直穿了进去。它开始顺着这个缺 口 一进I出地振 动起来，彷彿要把整个车厢捣碎一样。浓烟从烟囱里一团团涌出，马车晃晃 悠悠地向前驶去。横梁一上 1下的速度开始很慢，但还在不停地加快。没有马拉它，它也在 移动！ 兰德没意识到自己在大声说话，但他听见了校长的回答。 「哦，那个！那是莫尔芬‘鲍尔的蒸汽车。这个名字也是他取的，真龙大人。」她的音色年 轻得令 人吃惊’但她的语气里充满了不屑。 「他说那个装置能够拖动一百辆车，但那辆车每 次移动不了多远’ 就会有零件坏掉。我记得它最远一次只走了五十步。」 确实，这辆 「蒸汽车」只走了不到1 一十步，就突然停住了。它抖动的频率甚至比心跳还 快。人们立 刻又扑了上去’将它围住。一个人用布包住双手，拚命地转动着某样东西。突然 间，白色蒸汽从一根管 子里猛烈喷出来’马车的颜抖逐渐缓慢下来’最终停止了。 兰德摇摇头。他以前见过这个莫尔芬，在I次学校的展示中，他的作品只有一个在桌子上不 断振动 的机器。这个奇迹是他做出来的？兰德本来以为莫尔芬的发明是某种演奏音乐的机 器。而现在，那个莫 尔芬正蹦跳着，朝其他人挥舞着拳头。这座学校里的人们还做出其他 什么古怪的东西？或者是奇迹？ 他看着院子里正在鼓捣马车的那些人，随口问出这个问题。伊迪恩重重地哼了一声。只是因 为对转 生真龙的尊敬，她才勉强维持着声音的平稳’但厌恶的语气很快就出现在她的声音 里。 「我必须在学校 里给哲学家、历史学家和数学家这种没用的人留下位置’因为您说过’只 要想做出新东西的人，学校都 必须接纳。而且只要他们做出成果，就可以留在学校里。这 已经够糟糕的了。我想，您需要的是新式武 器，但现在，我的手下却有几十个只会做白曰 梦的废物。他们的手里都拿着几本能够追溯到十国联盟时 雪 代的古书和手稿，他们甚至说 那些书里记录的讯息来自传说纪元。他们都在忙着绘制草图，努力要构建 申 出某些他们从 没见过的东西。也许这个世界上就没有人见过那些东西。我看过他们的手稿，那上面讲的 净是些眼睛长在肚子上的人，或者是足足有十呎高，獠牙比一个人还要长的巨兽，还有那些 古怪的城市 「那他们到底在制造些什么，校长？」兰德问道。下面的那些人已经开始有条不紊地工作， 彷彿他 们并未经历刚刚那一场失败。 塔辛校长更加响亮地哼了一声。 「他们制造出来的只有愚蠢’真龙大人。金^陶维尔建起大型 望远 镜，您可以透过它清楚地看到月亮，就像看到您的手那般清楚。他宣称还有其他的世 界存在，但这对我 们的世界有什么好处？现在他想要建造一个更大的望远镜。玛丽尔‘哈克

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做出一种巨大的风筝，她管它 叫滑翔机。等到春季的时候’她就会再一次把自己从山顶上扔 出去。如果您看见从山顶上坐着那东西飘 下来的样子，您的心臓都会跳到喉咙里。下一 次，她可就不会只是摔断手那么简单了。简德‘帕伦塔基 相信他能用水车推动内河船只。但 是当他安排足够的人手在船上转动水车时，船里就没有多少空间可以 装载货物了，而且任 何帆船都能轻松地超过他的船。瑞恩‘安哈莱将闪电装进大罐子里。我怀疑就连他 自己都不 知道为什么要这样做。妮可‘托卡玛的愚蠢完全比得上她的^」 兰德猛地转过身，让塔辛校长不由得后退了一步。就连多布兰也移动了I下双脚。那是剑士 特有的 动作。不，他们并不完全相信他。 「他将闪电装进了瓶子？」兰德轻声问。 塔辛校长的脸上露出理解的表情。她摇动双手。 「不，不！不像……不是像那样！」不是像 你一 样——她差点要说出这句话。 「那是一个由许多金属线，轮子和大陶土罐组成的东 西。只有光明知道那 是什么。他管那东西叫电池。我见过一只老鼠在碰到那样I只罐子顶端 的金属棒时全身抽搐，用力地蹦 跳。那肯定是遭到电击的样子。」她的声音中流露出期待的语气。 「如果您下命令，我会让 他停止做这 种东西。」 兰德竭力想象着人们坐在下面那种自己会走的马车上的样子，但那种景象实在是太荒谬了。 把闪电 放进罐子里，这已经超出他的想象能力。而…… 「让他们继续做他们的事情，不要 给他们任何千扰，校 长。谁能知道最终的结果会是怎样？也许这些发明会造就非常重要的 成果。如果他们的工作达到了他们 所宣称的效果，就给他们一份奖金。」 多布兰满是皱纹、被太阳晒黑的脸孔上显露出狐疑的神色，但他掩饰得很好。伊迪恩闷闷不 乐地低 下头，行了个屈膝礼。她显然是认为要那些发明家们做出他们所宣称的东西’肯定比 让猪飞上天还难。 实际上，兰德也觉得塔辛校长的想法似乎有些道理。但也许猪真的能长出翅膀，毕竟那辆马 车真的 移动了。他迫切希望能给这个世界留下一些东西，帮助这个世界在预言中所说的新 一轮大崩灭中生存下 来。那是他带来的大崩灭。但问题是，他完全不知道自己能留下些什 么。现在他能看到的还只有这间学 校而已。有谁能知道一个奇迹到底是什么样子，会有什 么样的作用？光明啊，他想要建立起一个能伴随 历史一直延续下去的东西。 我也曾以为能建立这样的东西，路斯‘瑟林在他的脑子里喃喃说道。我错了，我们不是建造 者，你 和我，或者另外那一个都不是。我们是毁灭者。毁灭者。 重 兰德打了个哆嗦，将十指插进头发里面。另外那一个？有时候，当这个声音最为疯狂的 时候，它反 而显得相当理智。他们在看着他。多布兰几乎完^全掩饰住心中的怀疑，而伊迪 恩却丝毫未加掩饰。他直 起身，彷彿没出任何事一样，从衣服里取出两个小包裹，两个小包裹上都有龙形图案的红色 蜡封。那枚 龙形腰带釦被他当成压蜡封的印章。现在他并没有系上那条腰带。 「上面的这个，是我对凯瑞安官员的任命，」他I边说着，一边将两个包裹递给多布兰。他 怀里还 有第三个包裹，那是要交给瑞格林‘登‘鲁申诺的，里面记录着伊利安官员的任命。 「当我离开时， 任何人都不会质疑你在这里的权威。」多布兰和他的士兵可以应付这样的

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麻烦，但最好不要让凯瑞安出 现这样的麻烦。如果所有人都相信转生真龙会惩治违背他命 令的人，也许这里就会一切平安。 「这里还 有I些命令，我希望你能够执行。除此之外’所有 事情都可以根据你自己的判断去处理。等伊兰女士登 上太阳王座后，你要全力支持她。」 伊兰。哦，光明啊，伊兰，还有艾玲达。至少她们是安全的。明发 出一阵欢快的声音，她I 定是找到了菲先生的书。他决定任由明跟随他，直到她死去，因为他没有足够 的力量阻止 她。伊琳娜，路斯^瑟林呻吟着，原谅我，伊琳娜！兰德的声音如同冬夜的心臓一般寒冷。 「你会知道什么时候要打开另一个包裹。是否要打开它，还需要按照他所说的来决定。如果 有必要，就 把话从他嘴里撬出来。如果你不这样做，或者他拒绝，我会另外找人，而不再 用你。」 也许这样说非常粗鲁，但多布兰的表情几乎没有变化。当兰德说出写在第一 一个包裹里的 名字时，他 的眉毛稍微扬了扬，但也仅此而已。然后他平稳地鞠了个躬。凯瑞安人总是这 么镇定。 「听从您的吩 咐。请原谅我直言，您的意思彷彿是要离开很长一段时间。」 兰德声声肩。他对这多布兰的信任并不比其他人更多。 「有谁知道？我也不知道会是多久。 塔辛校 长和凯姆林的学校无论需要多少资金都要满足它，提尔的学校也是一样，除非我做 出新的改变。」 「听从您的吩咐。」多布兰将这句话又说了 一遍，接过那两个包裹，收进怀里。他的脸上 始终没有 任何表情。真是个权力游戏的高手。 塔辛校长装出一副喜悦的表情’但还是流露出些许不满。她以僵硬的动作抚平裙襬。女人们 在竭力 压抑心中想法时就会这样。虽然她不停抱怨那些做白日梦的人和哲学家在浪费资 源，但确实有不少人羡 慕她的学校。如果其他那些学校消失了，那里的学者都会来到她的 学校里，她绝对不会有任何不高兴。 就算是那些哲学家，她肯定也会照单全收。如果她知 道多布兰怀中包裹里的一个命令，不知道她又会有 什么想法？ 「我已经把需要的全都找到了。」明一边说着，一边从书架丛中走了出来。她的背上出现三 只大袋 子，沉重的包裹压得她走路都有些蹒跚了。她的褐色斗蓬和长裤非常像兰德在巴尔 伦第一次看见她时的 衣着。不知为什么，她一直为自己的穿着嘀咕个不停，直到所有认识 她的人都相信兰德在请求她穿上裙 子。但现在她的脸上满是微笑，欢快的神情中还带着一 点调皮。 「希望那些驮马还在我们丢下牠们的地 方，否则我的真龙大人就只能背上一副鞍 子了。」 塔辛校长吸了I 口气，脸上立刻显露出对明的反感。但多布兰只是微微一笑，他以前见过明 在兰德 身边是什么样子。 兰德现在只想尽快离开。该听到的和该看到的，他们都已经听到看到了。当然，最后遛要警 告他 雪 们一他绝对没有在这里出现过。多布兰点点头’彷彿这一切都在他的预料之中。伊迪 恩在离开时则是 一副若有所思的样子。如果她让某个仆人或学者听到些什么，两天内全城 的人就都会知道。不管怎样， 他马上就要离开了。也许附近没有人能感觉到他在这里打开了I个通道，但任何在寻找蛛丝 马迹的人现 在都会知道，有一个时轴出现在这座城市里。现在他还不能让别人发现，这不 在他的计划内。

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当屋门在他们身后关闭时’他仔细地看了明一会儿，然后从明的肩膀上拿过一只袋子’扛到自 己肩 上。 「只背|个？」明问道。她将两只袋子放在地上，双手扠腰，皱起眉头。 「有时候，你可真是 个放 羊的。这两只袋子肯定有两百多磅。」不过她的语气里只有开心，却没有气恼。 「妳应该拿一些小一点的书，」他边说边戴上骑马手套，遮住手背上的龙纹。 「轻一点的 书。」然 后他朝窗口转过身，向那只袋子伸出手。这时’他突然感到一阵晕眩，膝盖里彷彿 只剩下了清水，差点 就栽倒在地上。一张闪烁不定的陌生面孔穿过他的脑海。他努力稳住 身子，强迫自己伸直双腿。那种晕 眩的感觉消失了。路斯‘瑟林在阴影中用沙哑的声音喘息 着。那会是他的脸吗？ 「如果你以为能让我一直背着它们，那你可就错了。」明嘟囔着。 「马厩里的那些马都比你 装得 像。你还不如直接摔倒在地上。」 「这次不是装的。」当他导引的时候，他会做好准备面对任何情况，他能控制那些反常的事 情。至 少大多数时候是这样。但他在不接触阳极力的时候，还没有遇到过这种晕眩。也许 他转变得太快了。也 许猪确实能飞。他将袋子搭在另I个肩膀上。院子里的那些人还在忙碌 着。他要积聚力量， 「明I」 明的眉毛立刻压低下来。她戴上红色手套，然后用脚尖一下I下 地点着地面。对任何女人来说，这 都表示着危险即将到来，尤其是对于那些身上带着匕首 的女人。 「我们已经说好了，该死的真龙兰德‘ 亚瑟！你可不能把我丢下 丨‘」 「我从没有过这样的想法，」兰德说了句谎话。他太软弱了，甚至说不出让她留下来的话。 太软弱 了，他苦涩地想着，也许她会因此而死去，光明永远灼烧我吧！ 光明会的，路斯，瑟林轻声向他许诺。 「我本以为妳应该知道我们在做什么，我们将要做什么。」兰德继续说道’ 「我想，我并不 是很随 和的人。」他直起身子，开始捉住阳极力。整个房间似乎都在旋转，他驾驭着崩塌 的烈火、寒冰与污 秽，极度的恶心感在他的胃里翻腾。但他能够稳稳地站住了。至少表面 上如此。他甚至能编织出通向一 片空旷雪地的通道。两匹上好鞍子的马被检在一株橡树的 矮枝上。他很高兴看见牠们还在那里。这片空 旷地距离任何道路都很远，但现在到处都有 流浪者出没。他们背弃了自己的家庭和农场、工作和生意，95 因为转生真龙已经打破了 一 切束缚。预言中就是这样说的。而许多这样的流浪者早已满身伤痕，手脚被 冻僵。他们在 四处搜寻，虽然他们也不知道搜寻的是什么。而现在，他们已经极度疲惫了，如果他们发 现这两匹马，所做的第一件事肯定是把牠们拉走。他有足够的金子能够买马’但明肯定不喜 欢一直走到 他们留下驮马的那个村子。 兰德快步走进那片空地，一边装作自己无力的脚歩只是因为从室内突然走进齐膝深的雪地时 被绊了 I下。当明抓起她的袋子，踉踉跄跄地走到他身后时，他立刻放开无极力。现在他们 已经到了距离凯瑞 8安五百哩的地方，距离他们最近的一座城市就是塔瓦隆了。当通道关闭 时，艾拉娜也从他的脑海中消失

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率 了。 「然后我们要去哪里？丄明用探询的语气问道。兰德也和明有着同样的希望。但他知道，那 不是事 实。晕眩和恶心的感觉渐渐消退。 「你就象是个紧闭的贝壳，但我可不是瞎子，兰 德。我们先是用神行 术去了鲁迪恩，在那里，你问了那么多关于沙塔的问题，让所有人都 以为你会去那里。」她微一蹙眉， 1边摇着头，一边将一只袋子放在她褐色骟马的马鞍上。举起沉重的袋子时’她吃力地哼了I 声，但她 绝对不打算把另一个袋子扔在雪地里。 「我从没想过艾伊尔荒漠会是那种样子。 那座城市虽然已经有一 半变成废墟，但它还是比塔瓦隆更大。那里有那么多喷泉，还有那 座湖泊，我甚至看不到湖对岸。我本 来以为那片荒漠里一滴水都没有。而且，那里就像这 里一样冷。我还以为沙漠里会热得要死呢！」 「到了夏天，妳会被沙漠中的太阳烤熟’但妳还是会在夜晚的时候被冻僵。」他感觉自己已 经恢复 了足够的力气，可以将肩头那个袋子放到灰马的马鞍上了。也许还差一点’但他还是 这么做了。 「如果 妳已经知道了 一切，那我除了提问以外还能干什么？」 「昨晚在提尔时也是I样，你让每I只猫和乌鸦都知道你在那里。而你在那里不断问到的是查 辛。 很显然地，你是想让所有想知道你在哪里、要去哪里的人都彻底糊涂掉。」她的第一 一只袋子和第一只被 分别挂在马鞍两侧，然后她解开缰绳，爬上马背。 「我瞎了吗？」 「妳有一双鹰的眼睛。」兰德希望那些追寻自己的人和站在他们身后的人能够像明一样看清 楚。如 果他们真的胡乱追丢了，那对他的计划反而没有好处。 「我想，我需要留下更多假 线索。」 「为什么要在这些事情上花费这么多时间？我知道你有自己的计划’我知道你的计划和那只 皮袋里 的东西有关，那是一件超法器，我知道它很重要。别露出这种惊讶的眼神。你从没 有让那只袋子离开过 你的视线。现在你应该去继续实行你的计划了，去安排假线索吧。当然，还要去你那个真正 的目的地。 你说过，你要在他们最疏于防范时对他们发动攻击。也就是说，除非他们按照 你的计划行动，否则你就 没办法发动攻击。」 「真希望妳从没有看过荷瑞得的书。」兰德闷声嘀咕了|句，一边爬上灰马，然后他转过身’ 一点 头说： 「妳看出来的东西太多了，现在我还能向妳隐瞒什么祕密吗？二 「你从来都隐瞒不了什么，羊毛脑袋。」她笑了 一声，却又好奇地问道： 「你到底有什么 计划？我 知道你要干掉柯朗那些人。但如果我要和你|起走，那我就有权力知道其他的事 情。」听她的口气，彷 彿是兰德在苦苦哀求她陪着自己一样。 「我要净化无极真源男性的一半。」兰德不带任何表情地说道。这是一个重要的宣告，一个 无比宏 大的计划，用任何语言都无法形容的宏大。明只是将双手放在鞍桥上，平静地看着 他，彷彿他刚刚所说 的只是打算和她在午后的阳光中散散步而已。等了片刻，兰德才继续 说道： 「我不知道这要用多长时间，一旦我开始这么做’相信在我周围一千哩之内每一个能导引的

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人都会 有所察觉。而如果柯朗那些人，或者弃光魔将在那时突然来到我面前，我不知道是 否能停下来。对于弃 光魔将，我无能为力。但如果运气好，我可以先收拾掉其他那些人。 」也许做为时轴的他能够得到那个 他所渴望的机会，无论希望是多么渺茫。 雪 「这就要看运气了。但现在，无论是柯郎还是弃光魔将’都不该阻止你吃早饭。」明调转 马头，朝 空旷地以外走去。 「也许我能想到一个更好的办法。来吧。客梭里有温暖的炉 火。我希望你能让我们在 离开前先吃上一顿热饭。」 兰德用好奇的眼神打量着明的背影。也许她真的不认为五名逃亡的殉道使和弃光魔将会是很 严重的 问题。他催动胯下的灰马，在I片被踢溅起来的雪沫中追上明’然后无声地走在她身 旁。他还有几个祕 密没告诉明，比如说，当他导引时’那种恶疾已经开始影响他了。这才是 他首先要干掉柯朗那些人的真 正原因’这样他将有时间克服这种恶疾。如果他能做到的话。 如果不能，他不知道自己马鞍后面的两件 特法器还能有什么用处。 时光之轮旋转不息，纪元交替，只留回忆‘，回忆变为传说，传说转化成神话’当同一纪元轮 回再临99 时，神话也随之烟消云散。在一个被一些人称为第三纪元的纪元中，新的纪元尚 未到来，旧的纪元早 已逝去。I阵风在凯瑞安褐色的灌木丘陵中刮起。这阵风并非开始，时 光之轮的旋转既无开始，也无结 束。但它确实也是一个开始。 风向东吹去，越过冰冷的灰绿色海涛，一直吹向塔拉朋。在那里，扬帆启航的船只和在外海 抛锚、 等待进入坦其克港口的船只，沿着海岸线在浅海中排出了几哩远。更多大大小小的船只已经 充满这座巨 型海港’驳船将人和货物运载上岸。这座城市的所有码头都已经没有空余的泊位 了。当坦其克落入新来 的统治者手中时，这里的居民都满心恐惧。他们害怕那些人怪异的 装束、凶猛的怪兽，还有那些手里牵 着银色绳索的女人，银索的另I端都拴在能够导引的女 人脖子上。当这支舰队到来时，为坦其克人带来 更多的恐惧。舰队庞大的规模将他们彻底吓呆了。而从这无数艘舰船上走下来的不仅仅有士 兵，还有目 光精明的商人、携带特殊工具的工匠艺人，甚至还有一个个赶着货车的完整家 庭。他们的车上装满农具 和不知名的植物。新的国王和帕那克开始颁布法令。但，除了新 任国王和帕那克显然听命于位于某个遥 远地方的女皇，除了霄辰贵族占用许多宫殿，并向 塔拉朋人要求比以往贵族老爷们更多的恭顺谦卑外， 一切都没有多少改变。甚至可以说，现在的生活比以往变得更好了。霄辰的王之血脉对普通 人来说并没 有多少騒扰，霄辰的奇风异俗也还能令人容忍。而现在，曾经让这个国家四分 五裂的无政府状态，和因 而产生的大饥荒已经变成了回忆。曾经肆意蹂躏这片土地的叛 匪、盗贼和真龙信众都已经被杀死、俘 虏、投降，或者是逃往北方的阿摩斯平原。贸易线 路再次畅通，曾经壅塞城市街道的飢饿流民都回到他 们的村庄、农场上。新到坦其克的外 地人已经能被这座城市轻松容纳了。尽管大雪连绵，但成千上万新100 来的士兵、商人、工 匠和农夫已经纷纷进入内陆。被冰风吹袭的坦其克恢复了平静。经历过漫长的纷乱 艰难 后，绝大多数坦其克人都对现状感到相当满意。 风继续向东吹过许多哩。咆哮着，渐渐衰弱、分散，却绝不会止息。风转向南方，越过冬日

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中的森 林原野，擦过赤裸的树枝和棕褐色的草叶，终于来到了曾经是塔拉朋和阿玛迪西亚 边界的地方。这条边 界现在只具有地理意义了。界桩已被拆除，卫兵也都撤出。风向东向 南，绕过迷雾山脉的南部边缘，盘 旋着吹过高墙耸立的阿玛多城。被征服的阿玛多，高大 的圣光城堡上，飘扬的旗帜绣着一只金鹰。牠的 爪子里握着一束闪电，彷彿真的在展翅翱 翔。除非必要，阿玛多人现在很少会走出家门。冰冻的街道上 不多的行人也都是行色匆 匆，他们用斗篷紧裹住身子，目光低垂。他们这样并非只是为了看清楚石块上 的积冰，以免滑倒，还为了避免去看到那些霄辰巡逻兵。他们的坐骑不是马，而是有着青铜 色鳞甲，像 马一样高大的巨猫；或者是那些戴着钢制面甲，看守着一队队圣光之子的霄辰 卫兵。这些曾经趾高气扬 的武士，现在像牲口般被铁链拴住，正在将一车车垃圾拉到城 外。在霄辰人统治的I个半月里，阿玛迪 西亚首都的人都感觉到冷风如同抽在身上的鞭子。 那些没有诅咒霄辰人的阿玛多人都在思考，自己是犯 了什么罪行，要承受这样的灾难。 风向东吹过许多荒凉的地方。在那里，许多曾经人口繁茂的村庄和农场都被摧毁、烧夷殆 尽。皑皑 白雪覆盖了被烧焦的木材和被弃置的谷仓，让这些地方的景象不再像原先那样凄 惨。但人们除了被饿死 以外，现在又增加了被冻死的可能。刀剑、斧头和长矛被抛弃在这 里，等待再次被挥起杀人的机会。在 向东的地方’风在没有围墙的阿比拉唱起挽歌。这座城 市的了望塔上已经没有旗帜飘扬。真龙大人的先 知就在这里’而先知不需要旗帜来彰显他的 名字。在阿比拉，先知的名字比凛冽的寒风更令人颤抖。其 他地方的人们同样在为这个名 字而发颤。 佩林大步走出马希玛居住的商人大屋，戴上手套，任由冷风吹起他的镶毛皮斗蓬。正午的太 阳没有 丝毫暖意，空气如同生着寒冰的倒刺。佩林保持着面孔的平静，但愤怒已经让他无 法感觉到寒冷了。他 只能努力不让自己去握住腰间的斧柄。马希玛！他才不会把那家伙当 做什么先知！那人肯定是疯了，是 个疯掉的傻瓜。但他却又是个强大的傻瓜’比大多数国王 更强大，还非常疯狂。 马希玛的卫兵充塞在街道上，直到下一个路口也看不见尽头。他们之中有些人瘦骨嶙峋，穿 着偷来 的丝绸。有尚未生出胡须的学徒，穿着破烂的外衣。曾经肥胖的商人穿着质料上等 却残缺不全的衣服。 他们呼出I团团白雾’而那些没有斗篷的人则不停打着哆嗦。所有人都握着长矛或上了弦的弩 箭。他们 并没有对佩林表现出任何敌意’因为他们知道先知当佩林是熟人，他们甚至都用期 待的目光看着佩林， 彷彿相信他会跳上半空，乘风飞翔，或者至少能在空中翻个筋斗。佩林嗅到一点从烟囱里冒 出的烟气， 但充斥在他鼻腔中的是陈旧的汗臭味、泥垢的酸腐，还有强烈的渴望和恐惧，一种他以前从 没遇过的狂 热。这些人就象是一面面镜子，映照出马希玛的疯狂。不管他们对他是否有敌 意，只要马希玛一声令 下，他们会立刻把他杀死。他们甚至会依照马希玛的意思，去杀光 一个国家的人。嗅着他们的气味，佩 林感到一阵比冬日的寒风更加凛冽的寒意。现在他非 常高兴自己这次没有让菲儿同行。 被他留在马附近的那些人正玩着骰子，他们所在的位置是一片经过打扫，没有什么积雪泥泞 的石板 地面。佩林不信任马希玛，也同样不信任这些人。他们的注意力并不在手中的骰子

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上，而是在那座屋102 子、那些卫兵。佩林刚从屋里走出来，三名护法立刻站起身，目光直 接落在跟在佩林身后的人身上。他 们知道他们的两仪师在那座屋子里有怎样的感觉。费 戈‘尼尔德的动作比较慢一些，他花了点时间收拾 地上的骰子和钱币。这名殉道使很象是个 花花公子，他总是不停捻着卷曲的胡须，不停向女人们炫耀调 笑。但现在他踮起脚尖，像 只猫一样警惕。 「我还以为我们必须从这里杀出去。」艾莱斯在佩林身旁低声说道。他金色的眼睛显得相当 平静。 这名削瘦的老人戴着一顶宽边帽，灰发从背后I直垂到腰际’下巴上的长胡子铺满他的胸口。 他的腰间 插着一柄长匕首，而不是|把剑。但他曾经是一名护法。从某种角度来看’现在他仍 然是。 「那可能是唯一 一件正常的事。」佩林一边对他说，一边从费戈手中接过毅力的缰绳。这 名殉道使 带着疑问的神情挑了一下眉梢。但佩林只是摇摇头，他丝毫不在乎费戈到底在怀疑什么。费 戈的嘴角抽 动了一下，但他只是把鼠灰色骟马的缰绳交给艾莱斯，就爬上了自己的花斑 马。 佩林没时间理会这名莫兰迪人的怒意。兰德派他来带回马希玛，而马希玛已经来了。如同最 近的任 何时刻一样，每当佩林想起兰德’脑海中就开始盘旋出许多色彩。而他也和前几次一 样，对这些色块视 而不见。马希玛对佩林而言是一个太过巨大的问题’所以他现在没有多余 的精力去思考那些色块了。那 个该死的家伙认为除了兰德之外’任何其他人碰触无极力都是 一种亵渎。他不认为兰德是人类，他相信 兰德就是光明化身而成的！所以他自己也不能碰 触无极力，不能藉助殉道使的神行术直接到达凯瑞安。 无论佩林怎么劝他都没用。他们只能骑马走过这剩下的一千六百哩或者更多路程。天知道这 一路上到底 会出什么事’而且，他们还要隐藏自己的身分，更不能向马希玛透露任何讯息。 这些都是兰德的命令。103 「只有一个办法能完成这件事，孩子。」艾莱斯把声音压得更 低。 「机会很小。我们也许应该用力 敲打一下那个家伙的后脑，然后挟持他从这里冲出 去。」 「我知道。」佩林同样低声说着。在刚才激烈争辩的几个小时中，他不只一次有过这个想 法。殉道 使、两仪师和智者全都能导引，这样做也许是可能的。但他见过无极力的战斗—^ 们在眨眼间被撕 成碎片，大地在烈火中爆炸。阿比拉就是在这种恐怖的力量中变成了屠 场，佩林绝对不愿再看到这种景 象。他会想出别的办法的。 「你认为先知下一步会怎样行动？二艾莱斯问。 佩林不得不压下脑海中对杜麦的井的回忆。和那里相比，阿比拉简直就是一片安静的田园。 他开始 集中精神思考艾莱斯的问题。噢，他该怎么完成这个不可能的任务？ 「我不在乎他有什么打 算。」当 然，那家伙一定会制造麻烦。

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他气恼地挠着自己的胡子。他需要修剪一下胡子了，或者说，他应该请人帮他修剪一下。如 果他拿 起剪刀，菲儿就会把剪刀夺走，交给蓝格威。虽然那位满脸伤疤I手背上骨节突出的 魁梧大汉看样子根 本不知道贴身仆人应该做些什么。光明啊！一名贴身仆人。他正在探索 该如何与菲儿共处，以她那种奇 怪的沙戴亚方式生活。但他探索得愈深入，菲儿对他的要 求却愈来愈多了。当然，这就是女人的做事风 格。有时候他觉得不管自己怎么努力，也只 不过是从一个漩涡跳进另一个漩涡而已。也许他应该真正朝 她吼上两句，菲儿似乎是喜欢 这样的。一个男人应该能自己拿剪刀去剪自己的胡子，只要他想这么做。 不过他怀疑自己 并不想这么做。虽然菲儿会对他吼叫，但要他对菲儿吼叫实在是很困难。不管怎样，现 在 想这件事实在太愚蠢了。 佩林看着那些分别走向各自坐骑的人们，就如同看着一件件工具。他要利用这些工具完成一 项非常 艰巨的工作。和马希玛同行的这段旅程，可能是他接下的最糟糕的工作，而他的工 具却全都是裂痕。 森妮德和玛苏芮在他身边停下脚步。她们都戴上兜帽，将面孔藏在影子里。在她们身上的香 水气息 中，混杂着一丝刀刃般锋利纤细的情绪，那是处在控制中的恐惧。如果不是佩林， 马希玛在看见她们时 就会杀死她们了。而如果认出她们的两仪师面孔，仍然有可能当场打 死她们。这些人之中有的是疯子。 玛苏芮比森妮德几乎要高出一个拳头，但佩林仍然可以 俯视她的头顶。这两名两仪师完全无视于艾莱斯 的存在，她们交换了一下藏在兜帽里的眼 神，然后玛苏芮平静地说道： 「这个人必须被处死，现在你是否已经明白了这I点？他十分的……狂暴。」至少这名褐宗 两仪师 有着其他两仪师所罕见的坦率。他们很幸运，那些卫兵都和他们隔了一段距离，听 不清楚两仪师在说些 什么。 「妳应该选择一个更好的地方讨论这种问题。」佩林说道。他不想再听到这种争论了，无论 是现在 还是以后，尤其是现在。不过现在那两个两仪师似乎没办法再缠着他了。 伊达拉和凯丽勒出现在两仪师的身后，她们也同样用深色的披巾罩住了头脸。披巾垂下来， 围住她 们的前胸后背，却看不出有多少御寒的功能。确实，雪对智者们造成不少困扰，但 那只是因为她们以 前从未见过真正的雪。她们被太阳晒黑的面孔如同石雕般没有表情，但 她们的气息像钢钉一样坚硬和锋 利。105 「这里不是说话的地方，」凯丽勒用平稳的语气对 两仪师说着，I边将一绺散开的火红色头发拢回 披巾里。她的个子像男人一样高，不过与其 他智者相比，她一直都是很温和的。其他智者会直接咬掉你 的鼻子，而不会像她那样先给 你一记警告的拳头。 「赶快上马！」 两个矮个儿女人匆匆行了个屈膝礼，就朝她们的坐骑跑去，彷彿她们根本就不是两仪师一 样。对智 者们而言，她们的确不是两仪师。佩林觉得自己永远也不会习惯于眼前的这种情 形。即使玛苏芮和森妮 德似乎已经习惯了。 佩林叹了口气，跨上毅力的脊背。智者们也随着她们的两仪师学徒上了马。当佩林坐好之 后，他的 牡马向前蹦跳了几步，佩林用膝盖的力量和缰绳让牠安静下来。艾伊尔女人即使 经过几个星期的练习， 在上马时还是显得相当笨拙。她们厚重的裙襬一直收到膝盖以上，露出包裹在羊毛长袜里的 小腿。对于 马希玛的处置方式，她们赞同两仪师的意见。而佩林营地中的其他两仪师也都

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抱有同样的看法。马希玛 是一块正在燃烧的热炭，任何人拿着它返回凯瑞安，都难免会被 烧伤。 朱尔‘格莱迪和亚蓝已经上了马。佩林无法从其他人的气味中分辨出他们两个，他也不需要 这么 做。虽然朱尔穿着黑色外衣，领子上佩着剑徽，但佩林总觉得他看起来更象是一名农 夫。但现在他却没 有半点农夫的样子，这名健壮的殉道使骑在马背上，用严厉的眼神审视 着那些先知的卫兵，彷彿正在决 定该从何处下刀。佩林相信’只要他挥下第一刀，就会有第 一 一刀、第三刀……直到所有这些人都变成碎 片。亚蓝握着缰绳，绿色的匠民斗篷在他身 后随风飞舞，剑柄突出在他背后的肩头处。他的脸上满是兴 奋。看到那种表情，佩林不禁 心中一沉。对亚蓝来说’马希玛是一名将全部身心灵都献给了转生真龙的 人。而在亚蓝的心 目中’转生真龙的重要性仅次于佩林和菲儿。 你帑不了那个男孩。艾莱斯曾经这样告诉佩林。你帮助他放弃了他以前曾相信过的东西。现 在，他 只能相信你和那把剑了。但这不够，对于任何男人都是不够的。当亚蓝还是一名匠 民时，艾莱斯就见过 他-那时，他根本没碰过刀剑。 对某些人来说，这是一顿有毒的美味大餐。 卫兵们盯着佩林的眼神似乎有些惊讶。当佩林一行人向外走去时，他们却没有让开道路，直 到有人 透过那栋屋子的窗户向外喊了一句，他们才向两旁退去，让出只容一匹马通过的羊 肠小道。如果没有先 知的许可，想要见到他非常困难；而如果没有他的许可，想要离开他 是绝对不可能的。 远离了马希玛和他的卫兵之后，佩林便催促坐骑以尽可能快的速度沿着拥挤的街道向前小 跑。在不 久之前，阿比拉还是I座繁荣的大型城镇，这里有用石块砌成的贸易市场和高达四 层的石板顶房屋。 现在，阿比拉已经没有一家完好的酒馆了。即使是普通民房，如果屋子 的主人不及时赞美真龙大人的荣 耀’也会被立刻彻底摧毁。马希玛所厌恶的人是从不会得到 宽恕的。 聚集在街上的人群中鲜少能看见阿比拉本地人’也没有小孩。许多穿着土褐色衣服的人们， 带着畏 惧的神情在街上快步行走。这里也看不到狗。飢饿在这个地方似乎已经成为I个相当 严重的问题。到处 都有几十人I队的武装士兵，在能够没过脚踝的雪泥中艰难跋涉，随意打 倒没来得及为他们让开道路的 行人，甚至连牛车遇到他们也会绕路走。佩林无论朝哪个方 向望去’都能看见上百名士兵。他估计这座 城镇里应该有几千，甚至几万名士兵。马希玛的 军队是一群乌合之众’但他们的数量足以弥补其他方面 的不足。感谢光明，这家伙同意只带 一百人上路。为了让他同意这么做，佩林和他争执了 一个小时，但 他终究还是同意了。说 到底，马希玛还是渴望尽快赶到兰德身边，即使他绝对不会采用神行术。他的手 下没有多 少马匹’而徒步随行的人愈多，他们的速度就会愈慢。不管怎样，他至少会在天黑时赶到佩 林 的营地。 佩林发现，除了他自己的这支队伍以外’没有人骑马。他们不只一次吸引了巡逻士兵的目 光，那些 目光有的坚硬如磐石，有的狂热如烈火。前来拜见马希玛的贵族富商并不少，他 们都希望用谦恭的致 敬来换取先知的祝福’逃避真龙信众的惩罚。但他们来去都是步行的。 不过，除了偶尔要绕过马希玛的 大群追随者之外，他们并没有受到任何阻拦。如果他们能 骑马离开，那一定是出于马希玛的指示。I路

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上’不需要佩林提醒’所有人都尽量聚在一起。阿比拉充满了一种期盼的情绪，而即使只剩下I 半脑子 的人，也不会想知道这些人到底在期盼什么。 当佩林来到出镇的矮木桥附近，看见巴尔沃催赶着他的短鼻骟马从一条侧巷中走出来时，他 不由得 松了 一 口气。而当他通过矮木桥，从最后一名先知卫兵身边走过时，他又松了I 口 气。那是一名有张苦 瓜脸的矮小男人，彷彿全身都长满了节瘤皱纹。一件棕色外衣彷彿是 挂在他身上’而不是穿在他身上。 但不管怎样，他只要照顾好自己就行了。而菲儿却是个十足的贵族主妇，如果佩林没能照顾 好她的祕书 巴尔沃，她肯定会非常不高兴。巴尔沃是她的祕书，也是佩林的。佩林还不知 道自己应该对拥有私人祕 书这件事抱持怎样的看法，不过那家伙的能力确实远远不只写上 一手好字。他们刚一离开那座城镇，他 就又I次显示了自己的能力。这时，他们身边全都是 树木丛生的低矮丘陵，大多数枝干都是光秃秃的，108 但残存的I点树叶和针叶却在积雪的缝 隙中露出丝丝绿意。大路上只剩下他们这队人，不过冰冻的车辙 减缓了马匹前进的速度。 「请原谅，佩林大人。」巴尔沃喃喃地说着‘从艾莱斯的另I侧探过身子。 「我刚才听说了 I 些事 情，也许您会有兴趣。」他小心地用手梧住嘴，咳嗽了几声I然后又匆忙拉紧裹住身子 的斗篷。 艾莱斯和亚蓝不需要佩林的指示，就已经自动放慢脚步，落在后面。现在所有人都已经对这 个干瘪 的小老头和佩林密谈的动作感到习以为常了。佩林完全猜不出，为什么他非要装作 只是自己身边一个简 单的祕书？实际上，大家全都知道他正从他们经过的每一个城镇乡村 中搜罗情报，而且，佩林肯定会把 他的情报告诉菲儿和艾莱斯。这点他也十分清楚。不管 怎样，他实在是一名非常优秀的间谍。 巴尔沃和佩林并害前行，侧过头看着佩林。 「我有两条讯息，大人。我相信它们之中的一条 相当重 要，而另一条非常急迫。」不管是否急迫，这个老头的声音永远都如同枯叶般干裂 细碎。 「有多紧急？」佩林和自己打了个赌’赌的是他将听到的第一条讯息中的主角是谁。 「也许极为紧急’大人。埃尔隆国王在结朗梅镇附近和霄辰人进行了 一场战斗，战场位置从 这里向 西大约一百哩。战斗发生在大约十天前。」巴尔沃闭了 一下嘴唇，露出愤怒的神 色。他不喜欢含混的 数字，他不喜欢自己无法掌握的情报。 「很难找到可靠的讯息。但毫 无疑问，阿玛迪西亚军队溃败’士 兵除死伤被俘的之外，已经全部逃散，现在大概已经找不 到规模超过一百人的阿玛迪西亚军队了。很快 地，那些逃亡的士兵就会成为强盗。埃尔隆 本人和他的整个宫廷都被俘虏了，阿玛迪西亚已经不再有任 何贵族，不再有任何重要性 了。」 佩林知道自己赌输7 。巴尔沃的情报向来都会从白袍众开始的。 「我想，这对于阿玛迪西亚 可真是 个噩耗，对那些被俘的人们也是一样。」根据巴尔沃的说法，霄辰人对那些曾经在 他们身上实行过武装 反抗的俘虏都极其凶残。阿玛迪西亚已经没有了军队，也没有贵族能 担负起召集军队的责任。没有任何 人能阻止霄辰人的扩张，不过他们扩张的速度也太快 了。等马希玛到达营地’他最好尽快向东方前进， 只要人和马能够坚持，他就会一直以最快 的速度赶路。

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他将这个想法告诉巴尔沃。巴尔沃点点头，露出一点赞同的微笑。佩林能够看到他的情报的 价值， 这点显然让他很高兴。 「另外，大人，」他继续说道， 「白袍众也参与了那场战役。但很显然地，当战争结束时， 艾阿 蒙‘瓦达将大部分白袍众平安带离了战场，他I定是有闇帝本尊的运气。每个人都向我指出他 们逃遁的 方向，但似乎没有人真正知道他们去了哪里。我倾向于认为他们是向东逃跑了， 这样可以让他们尽快远 离霄辰人。」当然，这也就是说，他们正朝阿比拉逃来。 毕竟佩林不算完全赌错，也许可以算是平手吧。在遥远的前方，I头魔正在万里无云的天空 中向北 飞翔，牠它|定能赶在佩林前面飞过营地。佩林回忆起自己曾经完全不会在意一只从 天空飞过的魔，那 彷彿已经是很久以前的事情了。 「我怀疑白袍众现在的兴趣是躲开霄辰人，而不是来打扰我们’巴尔沃。不管怎样，我都要 以最快 的速度行动。这就是你的第1 一条讯息吗？」 「不，大人。这只是一件小事。」巴尔沃似乎相当痛恨圣光之子，尤其是那个艾阿蒙。佩林 怀疑艾 阿蒙以前让他吃过很大的苦头。但巴尔沃的恨意就像这个老头的其他所有方面一 样，也是干瘪而冰冷 的，毫无激情可言。 「第一 一个讯息是，霄辰人又打了另一场仗，这 次的战场是在南阿特拉。也许他们的 敌人是两仪师，但也有人提到了那场战争中有能够导 引的男人。」他从马鞍上半转过身子，看了 一眼背 后穿着黑衣的朱尔和费戈。朱尔正在和 艾莱斯聊天，费戈的聊天对象则是亚蓝。但两名殉道使真正的注 意力一半在路旁的树林 里，一半在他们后面的护法身上。两仪师和智者们也在低声交谈着。 「无论霄辰 人的敌人 是谁，大人，他们显然是战败了，不得不狼狈地撤回艾博达。」 「这是个好消息。」佩林不带表情地说。杜麦的井再一次闪入他的脑海，而且这次的画面比 以前更 加清晰。片刻之间’他似乎又和罗亚尔背靠背站在一起，拚命厮杀着，相信自己每呼 出的一 口气都是最 后I次呼吸。今天他第一次打了个哆嗦。至少兰德是了解霄辰人的。至少他不必为这点担 心。 他察觉到巴尔沃正在看着他，如同一只鸟审视一条奇怪的虫子。巴尔沃以前也见过他发抖。 这个小 老头渴望知道一切事情，但有些祕密是不能让任何人知道的。 佩林的目光回到那只鹰身上。现在，即使是以他的眼睛去看，那只鹰的距离也已经远得难以 看清 了。鹰让他想起菲儿’他那像猎鹰般烈性的妻子。他美丽的猎魔。他将霄辰人、白袍 众、战争和马希玛 都赶出了脑海，至少在此时此地是这样。 「我们稍微加快|点速度！」佩林对身后的其他人喊道。那只鹰也许能在他之前看到菲儿，但 牠看 不见他心中的爱。今天，无论她做了什么，他都不会对她吼叫。 鹰很快就从佩林的视线中消失了。道路上仍然看不见其他行人。佩林尽量加快前进速度，如 果他们 的速度再快一点，也许冰冻的车辙就会让马匹折断前腿、摔断脖子。风中似乎带着 冰屑，也许明天又会 有一场大雪。他们|直在树林中跋涉，有些地方的积雪甚至深及马膝。

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到下午已经过去一半时，他们距 离林中营地终于只剩下一哩路程。两河人、艾伊尔人、梅 茵人和海丹人正聚集在那里。菲儿也在那里等 他，这是他所唯I期盼的。 像往常一样，树林中的营地清晰地分成了四个部分，翼卫队的帐篷围绕着贝丽兰的条纹大 帐，但那 里的营火周围却看不到人影，只能看见被打翻的罐子和几片掉在雪地中的装备。 雅莲德的海丹营地中同 样充满了匆忙离开留下的痕迹。留在这两个地方的活人只有那些马 夫、蹄铁匠和车夫，他们都杂乱地聚 集在马匹和高轮辎重车旁边。佩林朝他们所张望的方 向看过去，立刻也被吸引住了。 智者们在一座平台山丘上立起她们的小帐篷。在距离这座山丘五百步远的地方，穿着灰色外 衣的 九百梅茵人排着整齐的队列。战马在不耐烦地跺着蹄子，红色的斗篷和矛尖上红色的 飘带在风中飞舞， 猎猎作响。在更靠近山丘的另一侧，|条冰冻的溪流旁边，海丹人结成|个 同等规模的枪阵，只是他们 枪尖上的飘带是绿色的。和梅茵人红色的头盔与胸甲相比，这 些骑士的绿色外衣显得有些单调，但他们 的军官披挂着白银盔甲，穿着猩红色的外衣和斗 篷，在马缰和鞍衣上都缀着深红流苏。这完全是阅兵式 上的装束，而如果在战场上穿戴这 样一身衣甲，那就需要十足的勇气了。翼卫队面对着海丹人的列阵， 海丹人则面对山丘列 阵。山顶上，两河人排成环形阵势，手里全部擎着长弓。没有人拉开弓弦，但所有 弓弦上 都扣上了羽箭。难道他们都疯了吗？ 佩林猛踢毅力的肋下，以接近疾驰的速度在雪地中向前跑去，其他人也紧跟在他身后，一直 跑到海 丹军阵的前面。贝丽兰也在那里，身披镶毛皮的红色斗篷。在她身后的是翼卫队将 军贝坦 丨加仑恩，他 的一只独眼正看着其他翼卫队。还有贝丽兰的两仪师资政安诺拉。他 们正在和雅莲德的首席将军争论着 什么。那位将军名叫格拉德‘亚甘达’是一名面容刚毅的矮 个儿军人。他正用力地摇着头，在他光亮耀 眼的头盔上，蓬松的白羽毛随之不停来回晃动 着。梅茵之主的样子彷彿是要咬碎钢铁。两仪师安诺拉平 静的外表下散发着怒意。贝坦正 摩挲着挂在马鞍上的红羽毛头盔，彷彿在思考是否应该戴上它。看到佩 林飞驰而来，他们 暂时中断争论，纷纷朝佩林转过马头。贝丽兰笔直地坐在马鞍上，一头黑发被风吹了 起 来。她的细腿白母马不停打着哆嗦，在牠的肋侧还能看见疾奔后又被冻结的汗沫。 这么多人聚在一起，佩林没办法区分出他们每一个人的气息。但现在佩林不需要鼻子，就能 知道情 况已经到了千钧一发的程度。佩林刚想开口问他们是不是知道自己在干什么时，贝丽兰却开 口了。在她 精致的脸上有着I种庄严的帝王气势，让佩林不由得眨了眨眼。 「佩林大人，您的妻子和我正与雅莲德女王狩猎，却遭到艾伊尔人的攻击。我努力逃了出 来，但其 他人都还没能回来。她们很可能是被艾伊尔人俘虏了。我已经派遣一队枪骑兵去 搜寻她们。我们是在东 南方距离这里十哩处失散的，所以他们应该能在日落时带讯息回 来。」 「菲儿被俘虏了？‘」佩林闷声说道。他们还没离开海丹，进入阿玛迪西亚的时候，就已经 听说艾伊 尔人在这里烧杀抢掠。但那似乎都只是发生在别的地方，远离他们行进路线的村 镇里。佩林一直以为 不必担心他们的威胁，甚至怀疑那只是一些谣言。而他一心所想的只 是执行那个该死的兰德‘亚瑟的命 令！现在，他却为此付出了无法承受的代价。 「那为什么你们还在这里？」他大声问道。 「为什么你们不赶快去找她？」他听到自己震耳

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欲蟹的 吼声。他想要怒吼，想要用怒火将所有这些人烧光。 「烧死你们吧，你们还待在这 里干什么？二她的语 气怎么还能如此平静？就好像在报告马匹还剩下多少饲料I样。这让佩 林感到更加愤怒。他知道贝丽兰 是对的，但这只是让他更怒火中烧！ 「我们遭遇了两百到三百人的伏击，佩林大人。您像我I样清楚，根据我们听到的传闻，这 里很可 能有十几队，甚至更多这样的艾伊尔游兵在这里活动。如果我们用武力追击，我们 也许必须进行一场代 价惨重的战斗。即使这样，我们也不一定能找到您的妻子，甚至不能 确定她是否还活着。我们必须先知 道她是否安全，身在何处，否则我们莽撞行动只会招来 恶果。」 她是否还活着。他打了个哆嗦，突然从心里、从骨髓蔓延出寒意。她一定要活着，一定要。 哦，光 明啊，他应该带她一起去阿比拉的。满头细辫子的安诺拉有一张过大的嘴，现在她 的这张面孔也戴上一 副同情的面具。突然间，他感觉到自己双手传来的疼痛’那是因为他把 缰绳抓得太紧了。他强迫自己放 开双手，让自己的十指在手套中放松下来。 「她是对的，」艾莱斯平静地说着，让自己的骟马朝佩林更靠近一些。 「如果你坚持己见， 一定要 和艾伊尔人作战，你就是在自寻死路，还会让许多人陪你一同送死。如果你的妻子 被俘了，那么你的 死亡不会给她带来任何好处。」他竭力让自己的语气显得轻松一些，但 佩林能够嗅出他的紧张。 「我们 I定能找到她的-孩子。一个像她那样的人，很可能已经逃过 艾伊尔人的追捕，正在步行赶回来。如果 是这样的话’她没办法跑多远。不过别着急，梅茵 之主的士兵很快就会找到她的足迹。」艾莱斯手抚胡 须，低笑了 一声。 「如果我不能比那 些梅茵人找到更多东西，我就拿树皮当饭吃。我们会把她找回来 的。」 佩林并不蠢。 「是的，」他声音沙哑地说道。没有人能徒步逃出艾伊尔人的追捕。 「现在就 去吧。 快一点。」他并不蠢。艾莱斯真正想要找到的是菲儿的尸体。她必须活着。那样， 她只可能是被捉住 了。但即使做|名俘虏，也好过…… 他们之间不能像狼一样用心语交谈。但艾莱斯还在犹豫着’彷彿明白佩林的心思，不过他并 没有拒 I 绝佩林。他催动胯下的骟马，以雪地能够允许的最快速度向东南方跑去。亚蓝飞快 地瞥了佩林一眼，也 阴沉着脸跟随在他身后。这名曾经是匠民的男孩不喜欢艾莱斯。但他 对菲儿几乎是抱着崇拜的态度，因 为她是佩林的妻子。 他们这样是找不到那些野兽的。佩林看着那两人渐渐变小的身影，对自己说。他希望他们以 最快的 速度奔跑，他希望能和他们一同奔跑。细小的裂缝似乎正在他心中蔓延。如果他们 带回来的不是好消 息，他一定会变成一地碎片。让他惊讶的是，那三名护法也催赶坐骑， 向艾莱斯和亚蓝追了过去。很快 地，那五个人就在一片飞溅的雪花中会合了。 他努力向玛苏芮和森妮德感谢地一点头。他这个动作也是在向伊达拉和凯丽勒致谢，无论是 谁派遣 的护法’做出最终决定的肯定是智者。没有任何两仪师能够挑战智者的权威。她们肯 定已经快被那些智 者逼疯了，但现在她们却只是平静地将双手放在马鞍上，眉眼间丝毫没 有任何焦躁的情绪。 并非所有人都在看着那些离开的人。安诺拉就在一边向佩林卖弄同情的眼神’ 一边透过眼角 观察着 那些智者。和另外两名两仪师不同，她没有向智者许下任何诺言。但她也像她的两

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名姐妹一样，以最谨 慎的态度对待那些艾伊尔妇人。贝坦的独眼还在盯着贝丽兰，彷彿在 等待一个拔剑的讯号。而贝丽兰则 专注地看着佩林，脸上依然如瓷器般光滑得没有任何表 情。朱尔和费戈聚在一起，不时用冰冷的眼神扫 视着他。巴尔沃稳稳地坐在马鞍上，如同 一只立在饲架上的麻雀’在竭力隐藏自己的同时，仔细倾听着 周围的一切。 格拉德催动高大的花骟马走过贝坦雄壮的黑马，丝毫不理会那名梅茵人独眼中的怒火。那名 首席将 军的嘴唇在他光亮的头盔面罩后面歙动着，佩林却没听到任何声音。现在他的脑子 里只有菲儿。哦，光 明啊，菲儿！佩林觉得自己的胸膛彷彿被铁条箍住了，他就要疯了。 他的全身都已经悬在哨壁外，只剩 十根指甲还扣在岩缝里。 他绝望地将自己的意识向外伸展，疯狂地寻找着狼。艾莱斯一定已经试过这么做，任何事情 都不能 让艾莱斯感到慌乱。但他必须自己试一试。 他终于找到了牠们。是三趾一家、冷水一家、微光I家和春号I家，还有其他的家族。痛苦随 着他 求援的呼喊流散开来，但他心中的痛苦丝毫没有减少，反而愈来愈重。牠们听说过犊 牛，牠们同情他失 去了她，但牠们都在躲避两条腿。两条腿让牠们感到恐惧。所有落单的 狼如果被两条腿遇到’都会被杀 死。这里有这么多两条腿，既有徒步，也有骑着硬脚的四条 腿。牠们也无从分辨哪一群是他要寻找的。 对于牠们，两条腿就是两条腿，他们能够分辨 的只有会导引的两条腿和可以与他们交谈的两条腿。哀悼 吧，牠们对他说’堪续前进吧，你 还可以在狼梦中与她相见。 脑海中的影像逐一消去，最终只剩下一句话。哀悼吧，继续前进吧，你还可以在狼梦中与她 相见。 最后，这句话也消失了。 「你在听什么？」格拉德粗鲁地问。他可不是一个面容宁静的贵族，尽管他身上穿着丝绸外 衣、离 金花纹的白银胸甲，但他仍然是一名从孩提时代就拿起长矛，在身上留下数十道伤 疤的灰发老兵。他的 黑阵几乎就像那些马希玛的信徒一样充满了狂热。他的气味中充满愤 怒，还有恐惧。 「那些野蛮人也掳 走了女王雅莲德！」 「如果能找到我妻子，就能找到你的女王。」佩林答道。他的声音就如同他的斧刃般冰冷坚 硬。她 一定要活着。 「不管你要对我说什么，我却看见你们已经做好冲锋的准备，而且你 们的目标还是我的 人。」他还有其他责任，意识到这一点，他的嘴里充满苦涩的胆汁。除了菲儿，其他一切都 无足轻重， 毫无价值！但两河人毕竟是他的人。 格拉德向前一催马，用戴着铁手套的手捉住佩林的袖子。 「听我说！贝丽兰殿下说是艾伊尔 人掳走 了雅莲德女王。而你的那些弓箭手们保护的正是艾伊尔人。我的不少部下都很想仔 细审问他们一番。」 他炽烈的目光又扫过伊达拉和凯丽勒，也许他在考虑该如何对付这两 名没有弓箭手保护的艾伊尔人。 「首席将军有一点……过度紧张了。」贝丽兰伸手按住佩林另一侧的手臂，低声说道， 「我 已经向 他解释过，这里的艾伊尔人和我们遭到的偷袭完全无关。我相信我可以说服他I」

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佩林甩脱了贝丽兰，又从海丹人的手里拉出袖子。 「雅莲德已经发誓向我效忠，格拉德。而 你则向 她立誓效忠，所以你现在要听从我的命令。我说过，当我找到菲儿的时候，我就会 找到雅莲德。」他的 语调像斧刃般锋利。她一定还活着。 「你不能审问任何人，不能碰任 何人，除非我对你下命令。现在你 要做的就是带着你的人返回营地，并做好行动准备，等 待我的命令。当我发出召唤时，如果你还没有做 好准备，你们就会被我丢下。」 格拉德盯着佩林，喘着大气，然后他的目光又在朱尔和费戈身上扫了 一眼，立刻又猛地转 回佩林脸 上，僵硬地说道： 「服从命令，大人。」然后转过自己的杂花马，朝部下的军官 下达命令。那些军官也 策动战马，开始调动部队。海丹人开始跟在首席将军身后成队撤 离。海丹人的目标是他们的营地，但格 拉德是否还会留在这里，其他人并不知道。而他留 下来能不能算一件好事，其他人也不知道。 「你处理得很好，佩林。」贝丽兰说： 「现在的局面非常困难，而你也I定极为痛苦。」现 在，她 的声音中没有任何威仪。她只是一个带着同情微笑，心中充满怜悯的女人。噢，她真是个有 千万种表情 的女人。 她伸出I只戴着红手套的手。没等她的手碰到自己，佩林已经拉起毅力的缰绳，向一旁走 去。 「不 要装了，烧了妳！」他吼道， 「我的妻子被掳走了！我没心情玩妳那种幼稚的游 戏 丨二 她哆嗦了一下，彷彿他刚刚打了她I拳。红晕出现在她的脸颊上，她又一次改变了态度，在 马鞍上 挺直的脊背变得柔软而有弹性。 「不是幼稚，佩林。」她的声音变得圆润而充满兴 致。 「两个女人为你 而竞争，你是我们的锦标？我还以为你会因此而得意呢。跟我来，贝 坦将军。我想，我们也要做好听命 开拔的准备了。」 那名独眼男子策马跟随在她身边，以雪地能允许的速度小跑向翼卫队走去。他向贝丽兰倾过 身子’ 彷彿在听从指示。安诺拉还停在原地，双手开始拉起她褐色母马的缰绳。在她的鹰勾 鼻下，嘴唇抿成剃 刀般的细线。 「有时候，你真是个绝对的大傻瓜，佩林‘艾巴亚。实际 上，你时常表现得非常愚蠢。」 佩林不知道她在说些什么，也完全不在乎。有时候，她似乎只是放任贝丽兰追逐一个已婚男 人。有 时她看起来甚至对此感到非常有趣’还刻意安排贝丽兰和他单独相处。但现在，他知 道梅茵之主和这名 两仪师都不喜欢他。他踢了毅力的肋侧一脚，I言不发地朝另一个方向跑 去。 围摆在山丘顶端的人们为他让开一条路，他们都在看着山下分别返回各自营地的骑兵，交头 接耳， 议论纷纷。当智者、两仪师和殉道使跑上山顶时，他们又让开道路，让他们进去。 随后他们立刻又恢复 防御阵型。这是佩林所预料到的，也是他为之感到高兴的。整座山丘 上都充满了警戒的气息。虽然它并 不是这里唯一的气息。 山丘顶端的雪已经被踩踏成冻土和薄冰。留在营地中的四名智者正站在一座艾伊尔矮帐篷 前，这些 高个儿女子在肩膀上披着深色羊毛披巾，面容平静地看着两名两仪师跟随凯丽勒

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和伊达拉下了马，却 彷彿对除了她们之外的其他人都视而不见。侍奉她们的奉义徒将面孔 藏在白色长袍的兜帽里，柔顺而安 静地做着各种事情，甚至还有一名奉义徒正在拍打用绳 子挂在两棵树之间的一张地毯！唯一显示出战斗 意图的艾伊尔人只有高尔和枪姬众。他们 蹲在地上，束发巾裹在头顶，黑纱遮住了面孔，只露出一双眼 睛，手中紧握着短矛和牛皮 盾。佩林一下马，他们立刻站起身。 丹尼‘鲁文跑了过来。自从留起大胡子以后，他的鼻子显得更大了。现在，他正焦虑地咬着 嘴角边 的胡子，一手握着弓，另一只手将羽箭插回到腰间的箭袋里。 「我不知道还能怎么 做，佩林。」他急促120 地说道。丹尼曾经参加过杜麦的井一役，也曾在家乡抵抗过兽魔 人，但他并没有遇到过现在这种情况。 「等我们知道发生了什么事，那些海丹人已经准备朝这里进攻了。我派出乔丁 ‘巴兰、胡.马 文和盖 特‘埃里阿，并让凯瑞安人和你的仆人们将车辆围成一圈，留在里面。这么做是为了 看住那些跟随菲儿 女士的人。他们都想去找她’但他们连脚印和橡树根都分不清楚了。然后 我就带其他人来到这里。我一 直都以为那些海丹人会向我们发动冲锋’直到梅茵之主率领她 的军队布好阵势。但我们也快要疯了，谁 知道那些艾伊尔人会不会伤害菲儿女士。」就在 两河人拥戴佩林的同时，菲儿几乎也得到两河男人的全 部敬意。 「你做得对，丹尼，」佩林一边说，一边将毅力的缰绳扔给他。胡和盖特对于森林都非常熟 悉，而 乔丁 ‘巴兰甚至能追踪昨天刮过的风。高尔和枪姬众排成一列纵队，这表明他们要离开了。 现在他们仍 然戴着面罩。 「把三分之一的人留在这里。」佩林匆匆对丹尼说道。格拉德确 实没有正面违抗他，但这 并不代表那名将军会改变他的主意。 「派剩下的人去收拾好行 装。只要得到讯息，我就会立刻出发。」 他没等丹尼回答，已经赶到高尔面前，伸手按在 那名高个儿男子的胸膛上，将他挡住。不知为什 么，高尔在黑色面罩上露出的I双绿眸里显 出紧张的神色。苏琳率领的枪姬众紧随在他身后’也都立刻 停下脚步。 「为我找到她，高尔。」佩林说： 「请你们一定要找到捉住她的人，这里只有你们才能找到 艾伊尔 人。」高尔眼里的紧张情绪一下子就消失了，如同它出现时一样突然。那些枪姬众 彷彿也放松了下来。 至少是艾伊尔程度的放松。佩林觉得非常奇怪，他们不可能以为他会 责备他们吧？ 「总有一日，我们都将从梦中醒来。」高尔温和地说： 「如果她还在梦里，我们就会找到 她。如果 她落在艾伊尔人手里，我们必须立刻出发。他们的速度很快，即使在……这样的 地方。」他踢了身边的 雪块一脚，声音中充满厌恶。 佩林点点头，急忙向旁边让开一步，让艾伊尔人朝山丘下跑去。佩林有些怀疑他们是否可以 在这么 深的积雪中奔跑很长的时间。但他相信，他们的速度肯定会比其他任何人都更快。 当枪姬众从他身边跑 过时，每一个都飞快地将手指朝面罩后方的嘴唇按一下，然后又碰一 下他的肩膀。紧随在高尔身后的苏 I 琳还向他点了 一下头。但她们都没说一句话。菲儿一定 知道她们这种动作表示什么。 当最后一名枪姬众跑过时，他意识到这些枪姬众还有另一个奇怪的地方。她们为什么会服从 高尔的

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率领？平时，如果男人要指挥她们，肯定会被她们|矛剌穿。为什么……？也许……齐亚得和 贝恩是 和菲儿在一起的。高尔对贝恩不会有多在意，但齐亚得就不同了。枪姬众们当然不 会支持高尔追求齐亚 得，让齐亚得放弃枪矛，和他结婚。这是绝不可能的！但现在发生的 事情让佩林不由得对此又多了一层 考虑。 佩林对自己感到厌恶。贝恩和齐亚得，肯定还会有其他人遭遇危险。即使因为担心菲儿让他 变成睁 眼瞎子，但他至少也应该过问一下其他人。如果他真的要把菲儿救回来，他就要先 将自己心中的恐惧掐 死。但他觉得那就像折断一棵大树那样困难。 现在这座山丘上仍然聚集着许多人。已经有人将毅力牵走了。两河人正在离开他们的环形阵 列，以 散乱的队形匆匆朝他们的营地跑去，一边还在高声议论着，如果那些骑兵真的发动 冲锋，他们要怎么122 做。不时有人提高声音询问菲儿的情况，是否有人知道菲儿女士还活 着，他们是不是要去找她。但总是 有更多的人一边示意提问的人住嘴，I边用担忧的眼神瞥 向佩林。在一片忙乱的人群中，奉义徒仍然有 条不紊地忙着他们的工作，除非收到停工的 命令，否则即使战争就在眼前爆发，他们仍然会继续做该做 的事情；而且，他们绝对不会 伸出一只手去帮助或阻止战争。智者们全都进入一座艾伊尔帐篷，森妮德 和玛苏芮也跟她 们进去了。她们不仅放下帐帘’还把帐帘系住了。她们不想被别人打扰。毫无疑问，她 们讨 论的主题是马希玛，也许是要商议该如何杀掉那个人，同时又不能让他和兰德知道。 佩林气恼地一拳砸在自己的手掌上。他的确是把马希玛给忘了，那家伙应该会在曰落前就赶 到这 里，还有他的I百名卫兵。如果运气好的话，梅茵人的搜索队伍到那时也会回来。艾莱 斯和其他人也会 在那之后不久回来。 「佩林大人？11朱尔在他身后发出声音。佩林转过身，看见两名殉道使牵着马站在面前，带 着不确 定的神情玩弄着手中的马缰。朱尔深吸一 口气，看到费戈向他点头示意，才继续说 道， 「我们可以利用 神行术迅速到达很远的地方，如果我们找到掳走她的那队艾伊尔人， 我相信，即使是几百名艾伊尔人也 无法阻止两名殉道使将她抢回来。」 佩林立刻就想命令他们出发，却又闭上嘴。朱尔是名农夫，不是猎人，他不熟悉森林。费戈 更是从 小就生长在用石墙围住的城市里。他们也许能分辨出脚印和橡树根，但即使他们找 到脚印，大概也很难 搞清楚留下脚印的人是朝哪个方向去。当然，他可以跟他们I起去。对 于捜寻踪迹，他也许不像乔丁那 么擅长，但……他可以暂时离开，留下丹尼去对付格拉 德，还有马希玛。还有那些智者们的阴谋…… 「去收拾你们的行装吧，」他平静地说。巴 尔沃在哪里？佩林看不见他。他应该不是跑去找菲儿 了。 「这里有可能需要你们。」 朱尔惊讶地眨眨眼，费戈的下巴垮了下来。佩林却没有给他们争辩的机会，他大步走到那个 系住帘 子的矮帐篷前。从外面是无法解开帐帘的，如果智者们不想被别人打扰，就没有任 何人能打扰他们，即 使是部族首领也不行，更别说是一个顶着两河领主头衔的湿地蠢人 了。他抽出腰带上的匕首，弯下腰要 割开绳结。但还没等他将刀刃伸进帐帘的缝隙里，帐 帘已经被拉起’彷彿有人从里面将它解开了 一样。 佩林直起身，等待着。 帐篷口敞开，奈瓦琳从里面走了出来，她将披巾系在腰间。除了她呼出的白气外，寒冷的天 气彷彿

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对她没有任何影响。她的绿眼睛看见佩林手中的匕首，便双手I扠腰，让手腕上的镯子也发 出一连串 「叮当」的响声。她几乎可以说是骨瘦如柴，一头沙黄色的长发用叠起的黑色方 巾拢在脑后。她比奈妮 薇还高出一个拳头，但她总是让佩林想起奈妮薇。现在，她挡在了 帐蓬入口。 「你太冲动了，佩林‘艾巴亚。」她清亮的声音显得相当平稳。但佩林却觉得这位智者正在 考虑甩 他一耳光，这点也和奈妮薇非常像。 「不过我们可以理解你的心情。现在，你想做 什么？11 「他们I」佩林话说到一半，不得不又咽了一口口水。 「他们会如何对待她？」 「我不知道，佩林‘艾巴亚。」她的脸上没有同情，也没有其他任何表情。在控制表情的能 力上， 艾伊尔人足以做两仪师的老师。 「俘虏毁树者以外的湿地人本身就是违背传统的， 而且传统现在也改变 了，发生太多没必要的杀戮。许多人拒绝接受卡亚肯所公布的事实。 一些人因为荒季而丢下枪矛，但他 们也许会把那些人召集起来，让他们重拾武器：还有一 些人离开了，去追寻他们所相信的人生意义。对 于那些抛弃部族和氏族的人，我不知道他 们还会奉行哪些传统，将要抛弃哪些传统。」当她说完这番话 的时候’显露出的唯一表情就 是一点厌恶，对于那些抛弃部族和氏族之人的厌恶。 「光明啊，妳一定知道些什么！至少妳可以猜测一下I」 「不要失去理智，」她厉声打断了佩林的话。 「男人经常会这样。但我们现在需要你。我相 信，如 果我们必须将你捆绑起来，让你平静’那对其他湿地人来说不会有任何好处。去你的 帐篷吧，如果你不 能控制你的思想，就多喝点酒，直到你无法思考。不要在我们开会的时 候打扰我们。」随后她就弯腰缩 进帐篷，帐帘再次被拉下，抖动着，显然是又一次被系了 起来。 佩林看着被封死的帐篷，用拇指摩擦着匕首刃，然后将匕首插回鞘内。如果他贸然闯进去， 她们也 许真的会像奈瓦琳刚才所说的那样去做。而且她们也不可能为他提供任何有用的讯 息。佩林不相信智者 们在这样的时刻还会继续保守什么祕密，至少不会是与援救菲儿有关 的祕密。 山丘上变得平静了 一些，大多数两河人都走了，剩下的仍然在警戒地观察着下方海丹人的 营地。他 们不停地在寒冷的雪地中跺着脚，但没有一个人说话。一直在忙碌的奉义徒们更 是悄然无声。树林遮 蔽了一部分海丹人和梅茵人的营地，但佩林能看见两个营地中都有人 在向大车上装载物品。但他并不打 算撤下最后的这三分之一梅茵人。格拉德有可能是在制 造假象让他麻痹。一个发出那种气味的人很可能 会^失去理智。他又想起智者刚才所说的 话。 现在山丘上已经没有需要他做的事情了。他向半哩外他的帐篷走去，那是他和菲儿的帐篷。 积雪缠 住他的双腿，让他毎迈一步都很困难。他裹紧斗篷，却感觉不到半分暖意。 两河人的营地显得相当混乱，大车仍然被围成一个圈子。来自多布兰宅邸的凯瑞安人正在向 上装载 各种物品，另外一些人在为马匹备鞍。在这么深的积雪中，车轮已经没有用了，所 以它们都被绑在大 车的侧面，车下装上一对对宽阔的木橇板。那些瘦小的凯瑞安人穿着厚 实的衣服，每个人看上去彷彿肥 壮了一倍。佩林走过的时候，他们完全没有多看他一眼。 但每一名两河人在看到佩林时，都会停下来盯 着他，直到有人催促他们继续完成手中的工 作。佩林很高兴没有人对他说出任何安慰的话语。如果有谁 这么做了，他怀疑自己会立刻

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精神崩溃，嚎啕大哭。这里似乎也没有需要他做的事情。他的大帐篷，他 和菲儿的帐蓬， 已经被收起，和帐篷内的家具I同放在I辆大车上。贝瑟‘吉尔正在走过一辆接一辆大 车，手里拿着一张长长的清单。这位矮胖的旅店老板现在担任起沙巴扬的责任，打理菲儿和 佩林的一切 日常事务，就如同一只照顾自己储藏库的松鼠。但他毕竟是习惯了城市生活的 人，为了抵抗现在的严 寒，除了常规冬衣以外，他还在脖子上围了一条厚围巾，还戴上宽 边大毡帽和厚厚的羊毛手套。不知为 什么，贝瑟在看到佩林时哆嗦了一下，然后自言自语 地说了几句还有许多车辆要检查之类的话，就以最 快的速度逃走了。这可真奇怪。 佩林这时终于想到一件事。他急忙找到丹尼，命令让山丘顶上的人每个小时换一次班，确保 每个人 都吃得到热饭。 「先要照顾好部下和马匹，」一个苍老但相当有力的声音说道： 「但你也必须照顾好你自 己。锅里 有热汤，还有面包，我又准备了一些烟燻火腿。一个填饱的肚子会让你看上去不 那么象是I副要杀人的 样子。」 「谢谢妳-莉妮，」佩林答道。要杀人的样子？光明啊’他只是觉得自己象是个死人，而不是 杀人 犯。 「我等|会儿再吃。」 菲儿的这位首席女仆看上去是个相当瘦弱的女人，她的皮肤像羊皮纸一样又薄又皱，一头白 发在头 顶上盘成一个发髻。但她的后背挺直，一双黑眼睛清澈而犀利。现在，她的额头上 布满了忧虑的皱纹， 双手紧拉着斗篷，流露出不自然的紧张。她当然是在担心菲儿， 但…… 「麦玎和她在一起。」佩林说道。她不需要看到莉妮点头。麦玎似乎总是和菲儿在I起，菲 儿说麦 玎是她的珍宝。而莉妮似乎认为那个女人是她的女儿。不过麦玎有时候似乎并不像 莉妮I样喜欢她们 串取得 两人之间的 「母女关系」。 「我会把她们救回来的，」佩林向她保证， 「把她们全救回来。 」他的声音 几乎是嘶哑的。 「去做妳的工作吧，」他快速而粗鲁地说道。 「我过一会儿再 去吃饭。我必须……必 须……」他没说完就大步走开了。他在这里没什么事情可做。现在 他也无法思考任何事，除了菲儿。他 根本不知道自己正走向哪儿，直到他的双脚带他离开 了大车环。 在距离马匹队列一百步远的地方，一座低矮的岩石山脊在雪地中露出一线黑色的岩顶。在那 里，他 能看到艾莱斯和其他人留下的足迹，他还能看见他们回来。 还没等他登上那道山脊，他的鼻子就已经告诉他，这里并非只有他一个人，而且他知道那个 人是 谁。那个人显然没有对身后的情况有任何警戒，因为直到佩林踢着积雪走上山脊时， 他才从蹲踞的姿势 突然跃起。塔兰沃戴着铁手套的手握住他的长剑剑柄，他用不确定的眼 神看着佩林。他是一个经历过风 浪的高个儿男子，具有很强的自信心。也许他打算向佩林 辩解’为什么当菲儿出事时他没有保护好她。 实际上，菲儿拒绝了这名军人随同保护的要 求，她拒绝所有保镖’只有贝恩和齐亚得除外。不过菲儿从 没将她们当成是自己的保镖。或 者也许他只是以为佩林会派他到下面去做事，这样佩林就可以一个人待 在这里了。佩林竭

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力让自己的表情显得不那么……莉妮是怎么说的？象是要杀人的样子。塔兰沃爱着麦 玎。 如果菲儿的怀疑是正确的’他们很快就会结婚了。他当然有权力在这里等待。 他们站在山脊上，直到暮色西垂。大雪皑皑的森林中没有任何动静，黑暗悄无声息地到来 了，甚至 连马希玛也没出现。不过佩林根本无心去想马希玛。接近全满的月亮在雪地上洒5I 片白光，让这个夜 晚如同最明亮的满月之夜。随后，被冷风吹来的乌云又将月亮遮蔽，黑 影覆盖大地，愈来愈浓重。雪花 开始 「簌簌」落下，很快地，一切踪迹都将被雪覆盖。在冰冷的寂静中，那两个男人站在山 脊上，看着 充塞天地的大雪，等待着，希望着。 在被俘的第一个小时后，菲儿疲惫地在积雪的森林中行走着，开始担心自己会被冻僵。凛冽 的寒风 时起时歇，树枝上已经很难看到一片枯叶，所以风可以不受阻碍地在树木间穿行。 而即使是最微弱的气 流，也如同冰针般刺在她的皮肤上。佩林几乎无法进入她的意识。她 偶尔想起他，也只是希望他能知道 马希玛的祕密交易。当然，还有沙度艾伊尔的存在。就 算是只有那个淫荡的贝丽兰逃出去，能够将讯息 带给佩林，也是好的。她衷心希望贝丽兰 能够逃出这场伏击I把一切都告诉佩林，然后再掉进一个雪窟 窿里，把脖子摔断。但她有比 丈夫更急迫的问题需要思考。 这样的天气在沙戴亚只能算是秋天’但沙戴亚的秋天也是会冻死人的。现在，她全身只剩下 了一双 I 深色羊毛长袜，一只被用来将她的双手紧紧捆在背后，另一只被当成套索拴在她的 脖子上。在这样的天 气里全身赤裸，再多勇敢的言辞也没有任何用处。寒冷让她不会出 汗，但她的双腿很快就因为拚命奔跑 而酸痛不已。那些戴着黑色面罩的沙度男人和枪姬众’只有在积雪齐膝时才会放慢速度。如 果积雪只是 没过脚踝，他们立刻又会开始持续不断地奔跑。他们彷彿从不知道疲惫，就连 马匹也不可能比他们的速 度更快。她颤抖着，被套索拉着竭力奔跑’ 一边拚命紧咬着牙关， 不让牙齿发出碰撞的声音，一边还要 尽可能地吸入更多的空气。 沙度人的实际数量比她遭到攻击时所估计的要少，她相信他们不会超过一百五十人。现在他 们全都 手持短矛或角弓，做好战斗准备，任何人都不可能对他们发动突袭。他们永远都保 持着高度警戒，像 幽灵般在树林中穿行。只有当他们的齐膝软皮靴踏在雪地上时，才能发 出很轻微的声音。不过，他们绿 色、灰色和褐色的衣服在白色的雪地上相当容易辨识。贝 恩和齐亚得告诉过她，绿色是在艾伊尔人越过 龙墙后才添加在凯丁瑟上面的’这样能增加他 们在绿色环境中的隐蔽能力。为什么这些人没有在冬天降 雪时穿上白色的凯丁瑟？现在， 任何人从很远的地方就能发现他们。她竭力仔细观察跑过的地方，尽量 记住一切细微的环 境特点，以备她们逃跑时可以用到。她希望其他被俘的人也在这么做。佩林一定会来 找 她，但她绝不期望自己能得到外力的救援。等待援救的人可能会等上一辈子。而且，她们需 要尽快逃 脱，如果这一队艾伊尔人和他们的大队会 《0 ，她们逃出的希望就更加渺茫了。现 在她还没想到逃跑的办 法-但一定会有办法的。她们唯一能指望的好运，是这些艾伊尔人要 在几天后才能和他们的主队会合。 阿玛迪西亚的这一部分非常混乱，但如果有成千上万的 沙度人就在附近，她是不可能得不到任何情报 的。 她曾经想回头去看看那些和她一起被俘的人，但这样做唯一的结果就是她一头栽倒在雪地 里。她的

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串传统 身体半埋在雪中，突如其来的寒冷让她惊呼一声。而当那个拉着她的大个子沙度人把她揪起 来时，她又 不由得喊了一声痛。这个叫鲁蓝的家伙肩膀像佩林一样宽，而且比佩林足足高 出|个头。他捉住菲儿的 头发，一把就将她提起来，又朝她赤裸的臀部狠狠掴了I掌’便继续迈 开大步向前跑去，迫使菲儿不得 不紧跟在他身后。他的一掌足以让一头骡子狂奔起来。尽 管她一丝不挂，但鲁蓝的蓝眼睛里没有任何男 人在看女人时会有的那种神色。菲儿对此感 到欣慰’却又有些不甘……她当然不想让这个男人用充满色 欲的眼神盯着她，甚至不希望看 到他对她有丝毫兴趣。但那种冷漠的眼神对她简直是一种侮辱！在那以 后，菲儿努力让自 己不再摔跤。但连续几个小时毫无停顿的奔跑，让菲儿觉得即使是简单的站立，也变 得愈 来愈困难了。 1开始，她还在担心自己身体的哪个部分会先被冻僵，但随着太阳从东方移动到西方，在没 有尽头 的奔跑中，她逐渐只能将注意力集中在自己的双脚上。幸好鲁蓝和前面的那些人为 她踩出了一点道路， 但坚硬的积雪如同刀刃般划伤了她的脚底，她的脚印上开始出现红色 的痕迹。而更加可怕的还是寒冷本 身。她以前见到过被冻伤的手脚。再过多久，她的脚趾 就会变成黑色？她吃力地在抬起脚的时候活动 着脚趾，并尽可能地活动手指。手指和脚趾 是最危险的，但她身上任何I处暴露的皮肤都有被冻伤的可 能。对于她的脸和身体其余的部 分，她只能托付给自己的运气了。活动脚趾带来了疼痛，当牵动脚底的 伤口时，疼痛也变 得更加剧烈。但任何感觉都比没有感觉来得好，如果感觉消失，那么她的身体就不会 有多 少剩余时间了。活动，奔跑，活动，奔跑。这些事情充满她的神智。她用颤抖的双腿坚持移 动，努 力保持自己的手脚不被冻僵。她要一直动下去。 突然间，她撞在鲁蓝的身上，又被他宽阔的胸膛弹了回去。她喘息着，感到晕眩。所有艾伊 尔人都 已经停住脚步。有几个人已经转过身，其他人则分别监视着所有其他方向。他们紧 握武器，彷彿已经预 料到一场即将来临的攻击。菲儿刚刚观察到这些情况时，鲁蓝已经再I 次捉住她的头发，并弯下腰，拉 起她的一条腿，查看她的脚足。光明啊，这家伙真的把她 当成是一头骡子了！ 鲁蓝放开她的头发和脚，又伸手环抱住她的双腿。菲儿感到一番天旋地转。她被鲁蓝扛到肩 膀上’ 脑袋正好垂在他背后的角弓匣旁边。然后鲁蓝还随意地将她在肩头掂了几下，好找到I 个合适的位置。 菲儿感到无比愤怒，但她很快就把这股怒气压了下去。现在不是生气的时 候。关键是她的脚离开了雪 地，而且她现在终于能顺畅地呼吸了。但那个沙度人在这么做 的时候至少应该先警告她一下。 她努力抬起头，这样就能看见她的同伴了。发现所有同伴都还在，她不由得松了 一 口气。 虽然她们 都是俘虏，赤身裸体，但她相信，如果现在她们被丢下’那就只能变成雪地中的一 具死尸了。她们都被 用长袜或碎布条套住脖子，大部分都被反绑住双手。雅莲德已经不再 弯着身子试图遮掩自己的裸体了， 更加重要的事情取代了海丹女王的威仪。她喘息着，颤 抖着，如果牵着她的那个艾伊尔人在蹲下检査她 的脚底时没撑住她的手臂，她可能会立刻 瘫倒在地上。因为那名艾伊尔人蹲在地上，菲儿看不出他有多 么高大，但他的肩膀也几乎 像鲁蓝|样宽。冷风将雅莲德的黑发吹到脑后，她的面孔显得相当憔悴。在 她身后，麦玎的 情况也一样糟糕，她大口喘着气，金红色的头发乱得如同鸟窝，一双蓝眼睛茫然地盯着 前 方，但她还是努力站直身体，没有去倚靠那个正在检查她脚底的削瘦枪姬众。菲儿的这名女 仆似乎比 雅莲德更象是一位女王，I位凌乱不堪的女王。

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牵传统 与之相比，贝恩和齐亚得的状况似乎并不比那些沙度人更差。只是齐亚得的脸颊因被俘虏时 的沉重 1击而肿胀起来，有些泛黄；贝恩火红色短发上的黑色血迹|直延伸到她的脸颊上，不 过现在已经冻住 了。但那很糟糕，也许她会因此留下疤痕。不管怎样，那两名枪姬众的呼 吸并不急促’她们甚至没有抬 起脚接受检查。在俘虏之中，只有她们两个没有被绑住双手I艾 伊尔人的传统比绑缚更加有力。她们 平静地接受了命运，将成为奉义徒，侍奉俘虏她们的 人一年又一天。贝恩和齐亚得在她们逃跑时也许会 帮上一些忙，但她们自己肯定不会试图 逃走。 最后两名俘虏是莱茜尔和爱瑞拉，她们努力让自己表现得和那两名枪姬众一样。当然，她们 没成 功。一名高个儿艾伊尔人轻松地将娇小的莱茜尔夹在胳膊下面，以便检查她的脚底。 她白皙的脸颊红得 像火炭一样。爱瑞拉的个子相当高，但看押她的两名枪姬众比菲儿还要 高，她们处置起那名提尔人就像 处置玩具|样简单。当她们査看爱瑞拉的时候，她深色皮肤 的面孔立刻显出I阵怒容。不过’也许她生 气是因为看不懂枪姬众十指灵动的手语。菲儿希望 至少她现在不要惹出什么麻烦。剎菲儿之中的所有人 都在竭力效仿艾伊尔人，按照他们想 象中艾伊尔人的生活方式生活。爱瑞拉非常想成为一名枪姬众，但 苏琳她们拒绝传授她手 语，这总是让她愤愤不平。如果她知道贝恩和齐亚得曾经教过菲儿一点手语，那 她|定会更 加气恼。菲儿不能完全看懂那两名枪姬众的手语，但至少可以分辨其中一些。她们认为湿地 人的脚很软，这全都是因为他们太娇生惯养、太软弱。如果爱瑞拉知道她们交谈的内容，一 定会气炸 不过菲儿不必为爱瑞拉担心，虽然当一名枪姬众将她扛在肩上时，她的确露出一副极不情愿 的样 子。扛起她的枪姬众还假装做了I个摔跤的姿势’然后用另I只手朝她的同伴比划了 一下，她 的同伴立 刻在面罩后方爆发出一阵笑声。这差点让爱瑞拉怒不可遏。但是当她看到贝恩和 齐亚得柔顺地匍匐在艾 伊尔人的肩上时，她终于也闷闷不乐地垂下了头。莱茜尔在被身边 的大汉甩上肩头时尖叫了 一声，在那 之后，她就彻底沉默了，只是面孔仍然红得可怕。她 们对艾伊尔人的效仿反而帮了菲儿一个大忙。 菲儿本来以为雅莲德和麦玎绝对不会制造任何麻烦，但她们的情况却和两名剎菲儿截然不 同。当她 们意识到要发生什么事，立刻就开始拚命地挣扎起来。这两个女人全身赤裸，筋 疲力尽，臂肘以下的部 分还被紧紧地反绑在身后。她们当然不可能进行任何有效的反抗， 但她们还是扭动着身体’喊叫着，胡 乱踢蹬着所有靠近她们的人。麦玎甚至狠狠咬住I个缺乏 警戒的艾伊尔人的手，结果被他I抬手，像一 条咬人的大狗一样被提了起来。 「安静，妳们两个傻瓜！」菲儿对她们喝道， 「雅莲德！麦玎！服从他们的安排！听我的命 令！」 无论是她的女仆还是她的属臣都根本没在意她的话。麦玎吼叫着，像一头叼住猎物 的狮子。雅莲德已经 被按倒在地，却仍然嚎叫着，用力踢蹬着。菲儿只好再次高声发出命 令。 「那些奉义徒会安静的。」鲁蓝嘟囔着，重重地拍了 一下她的屁股。 菲儿咬紧牙关，压低嗓音骂了一句。这让她换来一次用力的拍打！那个家伙已经把她的匕首 插进他 的腰带，如果她能伸手搆到…… ！不，现在必须忍耐。她一定能忍过去。她要逃

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走，而不是做出任何无 意义的举动。 麦玎的抗争比雅莲德持续得更久一点。最后，两名身材魁梧的男人终于把她的下巴从同伴的 手上掰 串传统 了下来。让菲儿感到惊讶的是，那名被咬的艾伊尔人并没有殴打麦玎，他只是甩掉手上的 血，然后笑 了！但麦玎并未因此而得救。菲儿的女仆被面朝下地扔到女王身边的雪地里， 还没等她们喘上一 口气， 在冰冷的雪地上扑腾两下，已经有一名沙度男人和一名枪姬众从周围的树丛中走出来，手里 各拿着一把 用他们的长匕首削来的长树枝。两个女人的肩胛骨中间各被踏上一只脚，又分 别有一只手拉起她们被捆 住的双臂。随后，她们白嫩的屁股上就爆出了|条条红色的鞭伤。 1开始，两个女人还在继续抗争着。虽然被用力踏住，但还是勉强扭动着身子。当然，现在 她们的 挣扎更加没有意义了。实际上，她们只能疯狂地晃头，甩动双手，除此以外，她们 的上半身几乎完全不 能动。雅莲德I直在尖叫着说他们不能这样做’ 一名女王当然不应该受到 这种待遇。但在这种状况下还 要坚持这点就有些太愚蠢了。那些沙度人显然能这样做，而 且他们正在这样做。135 令人惊讶的是，麦玎尖叫的音量一点也不比雅莲德小。看她的样子，任何人都会以为她是I 名贵 族，而不是一名女仆。菲儿知道，莉妮肯定用鞭子抽过麦玎，而且麦玎肯定不曾这样 反抗过。不管怎 样，这种反抗对这两个女人没有半点好处。这种有条不紊的鞭打持续很 久，直到她们只能语无伦次地嚎 叫，双腿不停抽搐后还没有停歇。当她们像其他俘虏一样 被扛上肩头时，她们只能低垂着头痛哭流涕， 再也不会做任何挣扎了。 菲儿对她们没有任何同情。在她看来，这两个傻瓜遭受的每一鞭都不冤枉。除了冻伤和脚上 的割伤 外，她们这样赤裸身体在野外滞留的时间愈久，她们能活着逃出去的可能性就愈 小。沙度人一定会把她 们带到某种可以躲避风寒的地方去，而雅莲德和麦玎的行为将让她 们到达那里的时间迟误很久。也许她 们只是被鞭打了 一刻钟多一点，但现在生与死的界限可能还不到几分钟。如果到了歇宿的 地方，生起火 来’即使是艾伊尔人也一定会稍稍放松警戒。她们这样被扛着前进，就可以得 到休息，恢复体力。只有 这样，当机会来临时，她们才能及时把握住。 沙度人带着他们的俘虏，再次出发了。虽然扛着人，他们的脚步却丝毫不比刚才更慢。实际 上，菲 儿甚至觉得他们跑得更快了。硬皮弓匣不停撞着菲儿的肋骨。她感到一阵阵头晕。 鲁蓝每迈出一大步， 都会让她的胃翻腾一下。她只能努力寻找一个位置，让自己不至于被撞得那么狠。 「别动， 否则妳就要 掉下去了。」鲁蓝一边低声说着，一边拍着她的屁股’就好像在拍抚一匹受惊的 小马。 菲儿抬起头’紧皱双眉朝后方的雅莲德望去。她看不到海丹女王的脸，只能看见交错的鞭痕

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从她的 屁股一直延伸到整个大腿。如果能在这个将她像口袋一样来回甩搭的大个子身上狠 狠咬一 口，也许就算136 是耽误一点时间，被抽上几鞭子也是值得的。但她不会咬他的手， 而是要一口咬在他的喉咙上。这个想 法很有勇气，但也很糟糕，愚蠢透顶。虽然是被别人 扛着’但她知道，自己还是要继续与寒冷抗争。而 且她逐渐意识到，这种被杠着的情形可能 比刚才更糟。在奔跑时，至少她还必须努力让自己保持直立的 姿势，保持清醒。但是随着 夜色逐渐浓重，黑暗降临’鲁蓝的这种摇动却彷彿起了某种催眠作用。不， 是寒冷正在麻搏她的意识’让她的血液逐渐凝固。她必须奋力反抗’否则她就只有一死。 她开始有规律地活动双手和被绑住的手臂。绷紧双腿，再放松，绷紧，再放松，迫使肌肉中 的血液 流动。她想到了佩林，开始替佩林思考该如何对付马希玛，以及如果佩林不肯听从 她的时候，她又该如 何劝说他。她开始思考，如果佩林知道她利用剎菲儿做为间谍，她又 该如何处理他们之间将会爆发的争 吵。她该如何转移他的愤怒。将丈夫的怒火引导至正确的方向，这是女人必须掌握的I种技 巧。而传授 她这个技巧的正是此道中的一名大师I她的母亲。那一定会是一场精彩的争吵。 然后又会是一场美丽 的和解。 想到与他和解，让菲儿忘记要活动肌肉。所以，她只好把注意力集中在争吵上，集中在各种 计划 上。但寒冷让她的思维渐渐迟钝，她的思路开始紊乱，让她不得不甩甩头，再从头想 起。这时鲁蓝对她 的训斥也帮助了她，让她能集中精神’保持清醒。即使是他拍在她屁股上 的巴掌也是有用的。虽然她痛 恨承认这一点，但每次她都会被这样的巴掌从渐渐昏迷的状 态中抽醒。过了 一会儿，她开始更频繁地挪 动身体，挣扎到几乎要从鲁蓝的肩头掉落的程 度。这都是为了能让鲁蓝多打她几下。只要能保持清醒， 无论做什么都是有必要的。她不 知道已经过去了多久，但她的扭动和挣扎开始变得愈来愈无力’直到鲁 蓝不再训斥她’更不抽 她巴掌了。光明啊’她真希望那像伙能像敲鼓一样敲打她！ 光明在上，我为什么会想要这种事？她模糊地思考着。一个绝望而渺茫的意识在告诉她’她 在这场 战斗中打败了。黑夜似乎比任何时候都更黑，她甚至看不到雪地上的月光。但她能 感觉到自己的滑落， 滑得愈来愈快，朝向一个无底深渊。她无声地咆哮着，陷入了昏迷。 梦境随之而来。她正坐在佩林的膝头，他的手臂紧紧围绕着她，让她几乎无法移动。在她面 前，炽 烈的火焰在一座巨大的岩石火炉中吼叫着。他卷曲的胡须刮蹭着她的脸颊。他捏着 她的耳朵，让她感 I 觉疼痛。突然间，一阵强风吹进房间，将熊熊炉火如同烛焰般吹熄。佩 林变成一阵青烟，随风消散。在 痛苦的黑暗中，她与那股风争斗。但风将她吹起，让她翻 了 一个又一个筋斗，直到她晕眩得无法分辨上 下。她孤身一人，滚进没有尽头的冰冷黑暗，知道自己再也无法找到他了。 她跑过一片冰冻的原野，挣扎着走过一个又一个雪堆，栽倒在地，又挣扎着爬起来，惶恐地 奔跑。 冰柱从干枯的树枝上垂挂下来，将她包围。锯齿般的寒风从没有树叶的森林中吹 过。佩林非常愤怒’她 不得不离开。她无法回忆起那场争吵的细节，她不知道自己怎么会将 自己美丽的狼推入那团怒火，让他 彻底失去理智。但佩林并没有失去理智，他正要将她放 在膝头’就像他以前所做的那样。那是很久以前 的事了。为什么她要逃开？他们会和解。她 当然会让他为他的鲁莽付出代价。肯定有那么I、两次，她 用抛出的碗和锅子让他流了 一点 血。她当然不是真的要伤害他。她也知道’他绝不会真的伤害她。但她 也知道，她必须跑，

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必须前进，否则她就会死。 如果他捉住我，她无力地想着，至少我的一部分会暖和过来。这个想法让她笑了起来，直到 死白色 的大地在她周围旋转。她知道I 自己很快就会死了。 巨大的篝火俯视着她。高山I样的原木柴堆喷吐着白色的烈火。她赤身裸体’非常非常冷。无 论她 多么靠近那个火堆，都无法感到暖意。她的骨头冻成了冰。她的皮肉只要轻轻I碰就会 变成碎片。她向 火堆越靠越近。烈火的灼热让她瑟缩。但严寒仍然充斥在她的皮肤里。越 靠越近。哦，光明啊，真热， 太热了！但里面为什么还是那样冷？再靠近一点，她开始在 烈焰的炙烤中尖叫，但她还是那么冷。再靠 近一点。她正在死亡。她尖叫着，但得到的只 有死寂和寒冷。 这里是白天，但浅灰色的云团遮蔽了天空。大雪一团团落下，如同大片的羽毛在风中旋转， 飞过树 梢。风并不猛烈，但不停地用冰冷的舌头舔她。树枝上立起一道道白色的山脊，又 随着折断的树枝在风 中飘散。大地上的雪愈积愈厚。飢饿的感觉用钝而有力的牙齿咬啮着她的胃。I个瘦骨嶙峋 的人，非常 非常高，用白色的羊毛兜帽遮住面孔’他正将某个东西塞进菲儿的嘴里。那是一 只大陶杯的边缘。他的 眼睛绿得令人吃惊，如同一对翡翠，而那对翡翠周围是许多皱缩的 疤痕。他正和她一起跪在一张褐色的 大羊毛毯上，另一条灰色条纹的毯子裹住了她赤裸的 身躯。热茶和蜂蜜的味道裹住了她的舌头。她用虚 弱的双手捉住那个人强有力的手腕，唯 恐他将那只杯子拿走。她的牙齿战栗着，敲击着杯子。但她已经 开始贪婪地大口吞下杯中 浓稠暖烫的液体了。 「别喝太快，妳现在还不能一下子喝太多。」那个绿眼睛的男人温柔地说道。如此刚强的I 张面 孔，如此强有力的声音，竟然会配合着这么轻柔的语调，这又让菲儿吃了一惊。 「他 们侵犯了妳的荣 誉。但既然妳是I名湿地人’也许这对妳来说不算什么。」 菲儿渐渐开始明白，这不是一个梦。思维如同迷离的魅影，一点点出现，如果她想要紧捉住 它们， 它们就会从她的指缝间溜走。这个穿白袍的家伙就是奉义徒了。她的套索和绑缚都 已经被除去。那个 人将手从她的十指中挣脱开来，但他这么做只是为了从肩头的一只皮水 囊中再向杯里倒进I些褐色的茶 水。白色的蒸汽和馥郁的茶香从杯中飘散出来。 她的全身开始剧烈地颤抖，让她差点栽倒在地。她捉住厚实的条纹毯子，紧紧裹住自己的身 体。剧 烈的疼痛从脚底传来，无论她如何努力，也不可能站得起来。而她也不想站起来， 只有保持这种蜷缩的 I 姿势，这条毯子才能包裹&㈣全身除了双脚之外的所有地方。如果她 站起来，双腿就会露在外面’甚至 0 ： 其他更多的部位也会暴露出来。当然，现在她想到的 只有热量’没有仪容。但现在这两样东西她都少得 可怜。飢饿仍然在咬着她的胃，而且它的牙齿变得更加锋利了。她无法让自己不颤抖。她觉 得体内出奇 地冷，茶水的热量早已经消耗殆尽。她的肌肉彷彿是被放了一个星期，又被冻 结的布丁。她想要去看看 那只杯子里还剩多少茶水，但她还是命令自己先要找到同伴。 她们在她身边排成了 一线：麦玎、雅莲德，还有其他所有人。她们全都跪在毯子上，用带 着雪花的 毯子紧裹住身体，不住地颤抖着。每个人面前都有一名奉义徒，肩头背着一只鼓 起的水囊，手中拿着杯 子。就连贝恩和齐亚得也像就要渴死的人一样拚命地喝着茶。贝恩

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脸上的血污已经被清洗掉了。但两名 枪姬众已经和刚才大不相同了。现在她们就像其他人 一样疲惫而虚弱。从雅莲德到莱茜尔’按照佩林的 说法，她们全都好像被从树洞里硬拉出来 一样。但她们全都活着，这才是最重要的。只有活着，才能逃 出去。 鲁蓝和另一些持枪矛者聚在她们这I排俘虏的一端，显然是在看守她们。所有的看守者一共 是五个 男人和三个女人。大雪几乎没过三名枪姬众的膝盖。现在他们的黑色围巾只是垂在 胸前，他们以漠然的 目光看着这些俘虏和奉义徒。片刻之间，菲儿紧皱眉头看着他们，竭 力想要捉住一个从脑海中飞快掠过 的念头。其他人去了哪里？如果其他人因某种原因离 开，那么逃跑就会容易得多。但从脑海中跳出的念 头并不只这一个，还有另I个她捉摸不出 的神祕问题。 突然间，远处传来了动静。问题和答案同时出现在菲儿眼前。这些奉义徒是从哪里来的？在 大约 一百步远的地方，虽然有树木和雪花遮挡’菲儿还是能看见一支由人群、牲畜和车辆组 成的队伍正在向 前行进。那不是一支队伍’而是一片艾伊尔人的洪潮。她要对付的不再是一 百五十名沙度艾伊尔，而是 整个沙度部族。这样巨大的一个群体在一、两天内就通过了阿比拉，却没引起任何人的警 觉。虽然现在 这里已经彻底陷入无政府状态，但这仍然是不可能的。而菲儿现在正亲眼见 证着这一幕。她的心沉了下 去。也许逃跑并不比沙度人刚刚完成的行动更困难，但她没有 半点自信。 「他们怎么能那样冒犯我？」她带着痉挛的语音问道’然后又急忙闭上嘴，以免自己再胡乱 说出任 何话。当奉义徒再次将杯子举到她面前时，她才迫不及待地张开嘴’大口吞下杯中那 宝贵的热量。她呛 了一口，不得不强迫自己放慢速度。茶水中放了太多蜂蜜，如果换作别 的时候，她一定喝不下这么甜腻 的饮料。但现在，这些蜂蜜刚好可以稍稍缓解她的飢饿。 「你们湿地人什么都不知道，」那名面带伤疤的男人不以为然地说： 「奉义徒在得到该穿的 衣服之 前，是不能穿任何衣服的。但他们害怕妳们会被冻死，所以只能用他们的外衣把妳 们裹起来。妳们的软 弱令妳们蒙羞。不过，湿地人是没有羞耻可言的。鲁蓝和其他许多人 都是幂拉丁 ’不过艾法琳她们应该 更明白一些事理。艾法琳不该允许他们这样做的。」 羞耻？倒不如说是愤怒。菲儿舍不得让嘴唇离开那只杯子。她只是转过眼珠，狠狠瞪着那个 把她像 一袋谷子般扛在肩头，又打了她无数下屁股的巨人。她依稀记得自己似乎很欢迎那 样的抽打，但这当 然是不可能的。这绝不可能！鲁蓝看起来根本不象是刚刚扛着一个人跑 了一天一夜的样子。他带着白气 的呼吸显得相当悠闲。幂拉丁？菲儿记得这个词在古语中 是无兄无弟的意思。但这并没有提供她任何有 I 价值的讯息，但她注意到奉义徒在说出这个 词时语气中的轻蔑。她必须问问贝恩和齐亚得，希望这不是 那种不能告诉湿地人的艾伊尔 祕密。当谈及这种祕密时，即使是艾伊尔人的湿地密友也不会得到任何答 案。而现在，所有讯息都有可能帮助她逃出这里。 按照奉义徒的说法，她们曾经被这些沙度人用衣服包裹起来，以免被冻死？当然，如果不是 这些沙 度人的出现，她们根本就不会遭遇任何危险，但他们毕竟还是救了她。这当然只是 一个很小的恩情。 不过因为这件事，她也许只会割掉鲁蓝的耳朵。而处在成千上万的沙度人中间，她似乎根本

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就没这样的 机会。这些沙度人也许有几十万，其中持枪矛者至少有好几万。愤怒和绝望让 她近乎疯狂。她会逃出去 的，她们全都会逃出去。而且她还会带走那个家伙的耳朵！ 「我要让鲁蓝付出应有的代价，」她嘟喷着。而奉义徒已经取走杯子，再次将它倒满。同 时，他瞇 起绿色的眼睛，带着怀疑的神情看着菲儿。菲儿急忙说道： 「就像你说的，我是 一名湿地人，我们大多 数都是。我们不奉行节义。根据你们的习俗，我们这些不奉行节义 的人根本不该成为奉义徒，难道不是142 吗？」那张刀疤脸上的表情并没有改变，只是有一 侧的眼皮抽动了 一下。一个模糊的意识警告着菲儿， 这样做太冒险了。菲儿不知道结果会怎样，但被寒冷冻结的神智已经无法管住她的舌头了。 「如果沙度 人打算同样打破别的传统，结果又会怎样？当你做为奉义徒的时间结束时，他 们也许不会放你们走。」 「沙度打破了许多传统，」那名奉义徒冷淡地对菲儿说： 「但我不会打破传统。我还有超过 半年时 间要身穿白袍，在那之前，我会继续按照传统去做。既然妳已经能说这么多话了， 也许妳已经不需要再 喝茶了？」 菲儿伸出双手，笨拙地从他手中抢过茶杯。奉义徒挑了 一下双眉，菲儿急忙用一只手捉住 身上的毯 子。她感到一阵脸颊发热。他当然是在看一个女人。光明啊，她冒失得就像一头 瞎眼的公牛！她必须思 考，必须集中精神。她的大脑是她唯一的武器。然而此时此刻，她的脑子却像一块冻住的奶 酪。她用力 喝着热茶，竭力思考着被成千上万艾伊尔人包围的自己能具有什么样的优势。 但她什么都想不到。 「我们找到了什么？二 一个严厉的女性声音响起。菲儿抬起头，愣了 一下。热茶暂时从她 的意识中144 退走了。两名艾伊尔女子从盘旋的雪花中走出来，中间还跟着一名个子矮了许 多的奉义徒。两个艾伊 尔女人每迈出I步，小腿都会插入厚厚的积雪中，但她们仍然迈着有 力的大步。而奉义徒则一步一跌， 挣扎着跟在后面。|名艾伊尔女人用一只手抓着她的肩膀’才让她不至于落在后面。这三个人 中间的任 何一个都足以让菲儿感到惊讶。那名穿白衣的女子I直温顺地低着头，双手收在宽 大的袖子里，和任何 一名奉义徒毫无差别，但她的白袍却闪烁着丝绸的光彩。奉义徒禁止 佩戴任何饰物，但一条工艺精湛的 嵌火滴石黄金宽腰带却围在她的腰上，I只款式相同的项 圈从她的兜帽里露出来，几乎完全裹住她的脖 颈。除了王室成员’很少有人佩戴如此贵重的 珠宝。但菲儿的目光只是简单地扫过这名奉义徒，更让她 感到怪异的还是那两名艾伊尔女 人。她能看出来，她们是智者。她们在举手投足间充满了威严，只有习 惯发号施令的人才会这样。而她们的外表是最令菲儿吃惊的。那名拉着奉义徒的女人长相好 似一只鹰， 1双蓝眼睛里的目光犀利无比。她的头顶上围着一条深灰色披巾。像大多数艾伊尔人一样， 她的身高足 足超过六呎，而她的同伴甚至比佩林还要高出至少半个拳头！不过她的身材一 点也不健壮，沙黄色的头 发从她的头顶一直垂到腰际，用I条宽大的黑色手绢束在脑后。她 将棕色的披巾披在肩头，白色衬衫在 胸前敞开，露出很大一片胸部。在这种天气里穿着如 此暴露，她怎么可能不被冻僵？她脖子上那些沉重 的象牙和黄金项链一定像冰一样冷！

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她们来到那些跪在地上的囚犯面前，那名面孔如鹰的女人不以为然地朝那些捉住她们的沙度 人皱了 皱眉，然后做了 一个解散的手势。不知为什么，她的另I只手仍然紧抓着那名奉义徒 的肩膀。那三名枪 姬众立刻转身向沙度人的大队跑去。一名沙度男人也跑走了，但鲁蓝和 其他人在离开前又互相交换了 一145 个冰冷的眼神。也许这其中有某种含意，也许毫无意 义。菲儿突然明白了，一个陷入漩涡的人在绝望地 捉住最后一根稻草时是怎样的心情。 「我们只是让瑟瓦娜得到更多奉义徒，」那个身高远超过正常人的女人’以颇有兴致的语气 说道。 大概会有人认为她刚强的面孔相当漂亮，和其他智者相比，她也的确算是温柔的了。 「除非 全世界的人 都成为瑟瓦娜的奉义徒，否则她永远也不会满意的。不过我对此并不反对，赛 莱维。」她说完又笑了 一 声。 1 鹰眼的智者没有丝毫笑容，她的脸简直像石头般坚硬，她的声音也是一样。 「瑟瓦娜已经 有太多奉 义徒了，莎莫林。我们不该带着那么多奉义徒。现在我们应该全速疾奔，而他们 却让我们只能爬行。」 她一边说，一边用钢针般的目光扫视那些跪着的俘虏。 当那道目光落在菲儿身上时，她打了个哆嗦，急忙将脸埋在杯子里。她以前并没见过赛莱 维，但光 是赛莱维这道目光就让她明白，这个人会不遗余力彻底粉碎针对她的一切挑战， 而且她一眼就能看出任 何敢向她挑战的人。即使这样的人只是宫廷中一个愚蠢的贵族，也 已经相当难缠了。现在菲儿最害怕的 就是这个赛莱维对她产生任何兴趣，这会让她的逃跑 难上加难。菲儿从眼角偷瞥着赛莱维，就好像在监 视一条斑点蝰蛇，而这条蛇正盘卷身 体，高高竖起在她面前，鳞片在太阳下闪烁着耀眼的光芒。 要驯服，菲儿想着，我驯服地跪在这里，脑子里没有任何念头，只想喝茶。不要再看我了， 妳这个 冰块眼珠的巫婆。她希望其他伙伴也能像她一样。 雅莲德却打破了她的希望。她想要用肿胀的双脚站起来，踉跄了 一下，又颤抖着跪到毯子 上。即使146 是这样，她仍然在不断飘落的雪花中挺直身体，高昂起头。红条纹毯子裹住她 赤裸的身体，彷彿是I 条丝绸绶带围绕在她穿着庄严礼物的身躯上。虽然双腿裸露，长发散 乱，但她仍然显示出相当的傲慢神 情。 「我是雅莲德‘麦瑞萨‘基加林，海丹女王。」她大声宣布’那样子像极了 一位女王正在训斥 无赖 地痞。 「妳们必须对我和我的同伴以礼相待’并严厉惩罚那些粗暴对待我们的人’这才是 明智的行为。 妳们可以从我们身上得到大笔赎金，那将是远超过妳们能想象的巨款。我们可以宽恕妳们的 罪行。我的 君主和我要求得到良好的食宿招待，并尽快安排我们回去。当然，还有她的女 仆也要得到招待。她们不 必得到和我们相同的款待，但也不能受到任何伤害。即使你们对 我的君主的仆人稍有虐待，我也绝不会 付出一枚金币的赎金。」 菲儿差点呻吟出来。这个白痴以为俘虏他们的人只是一群强盗吗？但她已经没时间呻吟了。

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「这是真的吗？盖琳娜，她是一名湿地人的女王？‘」另一个女人从俘虏背后策马而出，她 胯下的黑 色高骟马在雪地上迈着轻盈的脚步。菲儿认为她应该是艾伊尔人，却无法确定。 骑在马背上的人很难 判断身高，但她看上去绝对不比菲儿矮，而且她有一双绿色的眼睛和 被太阳晒成褐色的面孔。但……她 宽大的黑色裙子乍看很象是艾伊尔风格的裙装，但它为 了方便骑马而被剪裁分开，而且显然是用丝绸做 成的。她的乳白色外衫也是丝绸的。在裙 襬下面露出一双红色的靴子。用来束住她金色长发的是一块红 色的锦缎，还有一只拇指粗 细、镶嵌着火滴石的黄金束发环。和露出大片胸部的莎莫林相反，她的胸口 几乎被大珍 珠、翡翠、蓝宝石和红宝石项链盖满了。她的手镯从手腕几乎一直戴到臂肘，而且比那两名 智者的手镯更加华贵得多。艾伊尔人不该戴戒指，但她的每根手指上都闪耀着宝石的光泽。 她的肩膀上 并没有深色的披巾，而是I袭亮红色的斗篷，斗篷边缘还用金线绣着大量繁复的 花纹，镶嵌着白色皮 毛，在她背后随风飘摆。不过，她骑在马背上的姿势就像任何艾伊尔 人那样笨拙。 「而且这个女王还有 1个……」她的舌头袢了I下， 「君主？就是说’有一个人 得到了女王的宣誓效忠？那可真是个强大的 人。回答我-盖琳娜！」 那名穿着丝绸长袍的奉义徒缩起肩膀，带着谄媚的笑容开始回答： 「如果一个人能得到女王 的宣誓 I 效忠，那她肯定是非常强大的，瑟瓦娜。我从未听过这样的事。但我相信她确实是 雅莲德，我在多年 ― 以前曾见过她，那时她还是个女孩。现在，她已经加冕成为海丹女 王。我不知道她为什么会来阿玛迪西 亚。那些白袍众或罗德蓝王如果发现了她，一定会立刻将她捉住I」 「够了，丽娜，」赛莱维严厉地说道。她握住盖琳娜肩头的手明显更加用力了。 「妳知道我 痛恨妳 的唠叨。」 那名奉义徒打了个哆嗦，彷彿被痛击了 一拳。她的话音也立时消失了。她面孔扭曲着，又 向赛莱维 送上奉承的笑容，那样子甚至比她刚才向瑟瓦娜答话时更加可怜。当她扭动双手 时，黄金的光亮在她双 手之间不停闪烁着，而她黑眼睛里却闪烁着恐惧。她肯定不是艾伊 尔人。赛莱维完全不在意她的谄媚， 就好像她是一条狗，听到主人的召唤自然会跑过来。这名智者的注意力全都集中在瑟瓦娜身 上。莎莫林 则瞥了一眼那名奉义徒，嘴角轻蔑地抽动了一下，然后便用披巾遮住胸部，也 将目光转向了瑟瓦娜。艾 伊尔人的脸上从不会有太多表情，但她显然不喜欢瑟瓦娜，而且 对这个女人有很强的戒心。148 菲儿的嘴唇仍然叼着杯沿，但她的视线也I直跟随着这个骑在马背上的艾伊尔人。她觉得自 己就像 是在看着洛根或马瑞姆。瑟瓦娜像他们一样，用血与火将自己的名字印在天空上， 凯瑞安需要用许多 年时间才能从她制造的灾难中恢复过来，而且这场灾难已经影响到了安 多、提尔和更远的地方。佩林将 这场灾难归罪于I个叫库莱丁的男人，但菲儿早就听说正是 这个女人在暗中操纵一切。而且，谁也不否 认’杜麦的井所发生的大屠杀正是她一手造成 的。佩林几乎死在那里。所以她和瑟瓦娜之间还有一层私 人的仇恨，如果她能报这个仇， 即使把鲁蓝的耳朵留在他的脑袋上也无所谓。 这个满身珠宝的女人催动她的坐骑，缓步走到这一排跪倒的俘虏面前。她的一双绿眼睛眨也 不眨， 几乎像赛莱维的一样寒冷。黑色马蹄踞碎积雪的声音彷彿突然间变得非常响亮。 「妳们之中

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谁是女 仆？」真是一个奇怪的问题。麦玎犹豫了一下，才从毯子里伸出I只手。瑟瓦娜若有所思地 点点头。 「那么……那名君主呢？二 菲儿想过要隐瞒身分，但不管用什么方法，瑟瓦娜一定能知道她想要知道的事情。她终于不 情愿地 举起手，然后打了个哆嗦’但这并不是因为寒冷。赛莱维用那双冷酷的眼睛看着面前 的I切。她在监视 瑟瓦娜，还有被瑟瓦娜点出的人。 菲儿觉得不可能有人会对那种令人恼怒的盯视无动于衷。而瑟瓦娜却波澜不惊地调转马头， 朝俘虏 的背后走去。过了一会儿，她才说道： 「她们这种样子是不可能徒步行进的，我也 看不出她们有什么理 由能够和孩子们一同骑马。盖琳娜，为她们治疗。」 菲儿愣了 一下，手中的杯子差点掉落在地。她将杯子朝奉义徒推过去’并竭力禁止自己再做 出其他 任何动作。毕竟，杯子已经空了。那个脸上带着伤疤的奉义徒平静地再次向杯中倒 入茶水。治疗？她的 意思肯定不会是^ 「好了，」赛莱维一边说，一边推了手中的奉义徒一把，让她不由得踉跄一下。 「快一点， 小丽 娜。我知道，妳不会让我失望的。」 盖琳娜勉强稳住身体，挣扎着向俘虏走去。积雪一直没过她的膝盖，她的长袍在雪地中拖曳 着，但 她只是专心地要走到她的目标前面。在她的圆脸上，一双睁大的眼睛里，恐惧与厌 恶掺杂在一起，而那 I 种复杂的表情之中还流露出……热切的情绪？不管怎样，那种表情十 足地令人恶心。 瑟瓦娜绕着俘虏走了一圈，又回到菲儿的视线中，在两名智者面前勒住缰绳。她丰满的嘴唇 紧绷 着。凛冽的寒风吹起她的斗篷，雪花落在她的头顶，她却似乎毫无察觉。 「我刚刚得到讯 息，赛莱 维。」她的声音很平静，但目光如同闪电般凶狠。 「今晚，我们和琼宁一同扎 营。」 「第五个氏族’」赛莱维不动声色地说道。对她而言，风雪似乎也是完全不存在的。 「五个 氏族， 而还有七十八个分散在寒风中。妳应该记得要重新统|沙度的誓言，瑟瓦娜。我们不会永远等 下去。」 现在，瑟瓦娜眼里不再射出闪电，而是变成两座绿色的活火山。 「我向来言出必行，赛莱 维。妳最 好记得这I点。妳还要记住妳给我的建议，我才是部族首领的代言人。」 她转过胯下的骟马’用脚跟猛跺马的肋侧，想让坐骑朝川流不息的艾伊尔大队疾驰而去。但 在这么 深的积雪中，没有任何马匹能跑得起来。黑马努力迈出比平常行走更大的步伐，但 成效甚微。赛莱维和 莎莫林看着那|人一马消失在雪花的迷雾里，脸上没有任何表情。150 至 少对菲儿而言，这是一个重要的变化。她知道，这些艾伊尔人之间的关系紧张得如同竖琴的

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琴 弦。她们在相互憎恨。也许这是一个可以利用的弱点，但她还不知道该怎么利用。看样 子，沙度人大部 分并不在这里。而菲儿直到现在也还没看见这支部队的尾巴。盖琳娜终于 走到她的面前，所有杂乱的念 头立刻从菲儿的脑子里飞走了。 盖琳娜勉强露出一副镇定的样子，一言不发地用双手捧住菲儿的头。菲儿觉得自己彷彿是猛 吸了 一 口气，但她无法确定。整个世界开始飞旋。她抽搐着，象是想要站起来。时间飞一 般地掠去，或者也可 能是心跳慢得如同爬行。穿白抱的女人向后退去。菲儿瘫软在毯子 上，对着粗羊毛毯大口喘着气。她的 双脚已经不再痛楚，但无极力的治疗总是会让人感到 飢饿。从昨天早餐到现在，她没再吃过任何东西’ 现在任何能放进盘子里的东西都会立刻被她塞进肚子里。她已经不再疲惫，但她的肌肉只不 过是从冻结 的布丁变成融化开的清水。她勉强用双臂撑起身体，颤抖着再一次裹紧灰条纹 毯子。盖琳娜施行的治疗 术让她吃惊，而同样让她震惊的是盖琳娜的手。她小心地让那个 疤脸男人将冒着热气的杯子举到她的嘴 边，她不确定自己的手指有足够的力量握住这只杯 子。 盖琳娜没有浪费时间。很快地，雅莲德也开始摇摇晃晃地从毯子上爬起来。她的条纹毯子从 身上滑 落，她却完全没注意到。当然，她身上的伤口也消失了。麦玎直挺挺地趴在地上， 毯子盖着她的身体， 她的四肢从毯子下面直直地伸出来。齐亚得被盖琳娜捧住头的时候’ I下 子就跳起来，挥舞着手臂，粗 重的呼吸声清楚地传进菲儿的耳里。她脸上黄色的肿块就在 菲儿眼前消失了。当盖琳娜放开她，转身去 治疗贝恩时，她又像被砍倒的树干般倒在地 上。但她几乎是立刻就站了起来。 菲儿大口喝着茶，心思飞速转动着。盖琳娜的手指上的确戴着I枚巨蛇戒。如果不是盖琳娜 的治疗 术，她甚至不会注意到这一点。盖琳娜是一名两仪师，绝对没错。但两仪师在这里 做什么？为什么她会 穿上奉义徒的白袍？她为什么会对瑟瓦娜那样谄媚？而对于赛莱维， 她甚至象是一条渴望能舔舔主人脚 趾的狗！然而她竟然是两仪师！ 现在，盖琳娜已经站在俘虏队伍的最末端，爱瑞拉瘫倒在她面前。因为在短时间内过度施行 治疗 术，盖琳娜已经稍微有些喘息了。她看着赛莱维，彷彿在期待着一句赞美，但那两名 智者已经朝沙度大 I^^去，不时低声交谈两句，根本没看她一眼。过了 一会儿，这名两仪师 皱起眉头，提起袍子的下襬’ 拼命朝那两名智者追了过去。但她还不停回头瞥着这一队俘 虏。当雪幕彻底遮蔽她的身影时，菲儿甚至 感觉到她还在回头看着她们。 更多奉义徒从另一个方向走了过来，男女混杂，差不多有十来个人。其中只有一个是艾伊 尔’那是 一个红头发的瘦子，I道细长的白色伤疤从他的发际一直延伸到下巴。菲儿能够认出 这群人中白皮肤的 小个子是凯瑞安人。其他人身材更高，皮肤更黑’她觉得那些应该是阿玛 迪西亚人或阿特拉人。其中甚 至还有一个古铜色皮肤的阿拉多曼人，那名阿拉多曼人和另 外一名女子在腰间围着闪闪发亮的黄金宽腰 带，脖子上也戴着宽大的项圈。菲儿又发现， 佩戴这种首饰的还有一个男人！不管怎样，奉义徒佩戴首 饰虽然奇怪，但似乎并不重要。 现在最令菲儿感兴趣的，还是他们携带的食物和衣服。他们拿来一篮篮 面包、黄色的干酪 和干牛肉。正在照顾俘虏的奉义徒则继续为俘虏提供茶水。菲儿全神贯注地以最快的 速度 将各种食物塞进嘴里’即使在穿衣服时也没有停下咀嚼。体面是不重要的，速度才是重要 的。其他152 人也和她没什么差别。这些奉义徒带来的白色兜帽长袍和两层厚衣暖和得令菲

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儿吃惊。厚实的羊毛长袜 和齐膝高的软皮长靴也让她感到很舒服I这些为奉义徒准备的皮靴 竟然也都被漂白了！但这些并不能 填满菲儿空虚的肚皮。艾伊尔人的干肉就像靴子皮一样 硬，干酪简直象是石头，面包也不比它软多少。 但它们对菲儿来说比任何珍馐美味都可口！即使嘴里全都是食物’她仍然馋得直流口水。 她一边咽下满嘴的干酪’ 一边系好靴带’站起来，抚平长袍。但她伸手去拿面包时，那名系着 金腰 带的胖女人从她肩头的一只布袋里拿出I条金链腰带。菲儿匆忙地吞咽着’ I边向后退了 一步，看着那 个女人疲倦的眼睛说道： 「谢谢，我并不想要这东西。」她有I种可怕的感 觉，这些装饰品并非不重要 的东西。 「妳的想法是没意义的，」那个胖女人的声音像她的眼神一样充满了疲惫。她的口音和举止 都表明 她是一名阿玛迪西亚人。 「现在，妳将侍奉瑟瓦娜主人。妳要穿上给妳的一切衣 物，遵从所有命令。否 则妳就要受到惩罚，直到妳明白自己的错误。」 几步以外，麦玎也在抗拒那名阿拉多曼人，拒绝戴上她手上的项圈。雅莲德在那个戴着黄金 链子的 男人面前一步步后退，她将双手挡在胸前，脸上全都是厌恶的表情；而那个男人的 手中同样有一条黄 金腰带。不过麦玎和雅莲德全都在看着菲儿，这让菲儿感到庆幸，也许 森林中的那顿鞭子确实还有些用 处。 菲儿重重叹了口气，向她们点一下头’然后就任由那个肥胖的奉义徒将宽腰带系在她身上。 看到她 的反应，其他两个人也都放弃抵抗。看样子，这次打击已经超出雅莲德的承受能 力。当她被系上腰带、 戴上项圈时，她只是茫然地站在原地，双眼望着远方。麦玎则彷彿 要用目光在那名苗条的阿拉多曼人身 上钻出一个洞来。菲儿竭力用微笑鼓励她们，但微笑 实在是太困难了。对她来说，项圏在脖子上扣紧 时的声音，就如同牢房门被关闭时的响 声。腰带和项圈都能被轻松地摘取下来，但所有侍奉 「瑟瓦娜主 人」的奉义徒肯定会被严 加看管。灾难总是伴随着灾难。但情况一定会好转起来的。必须好转起来。 菲儿很快就发现自己正迈着不稳定的双腿在雪地中行走，走在她身边的是脚步踉跄、眼神呆 滞的雅 莲德和满面怒容的麦玎，而她们周围是一群牵着牲口的奉义徒。这些牲畜驮着被盖 住的大篮子，拉着 1 装在木雪橇上的满载车辆。这些大车的轮子都被卸〒515，放进车里。 沙度人也许不熟悉雪，但他们已经 迅速学会了 一些在雪地行进的技巧。菲儿、麦玎和雅莲 德的身上没有任何负重，但那名肥胖的阿玛迪西 亚女人已经清楚表明，她们从明天开始就会背上沉重的担子，而且从此以后再也不能放下 了。菲儿不知 道有多少沙度人在这支队伍里，她只觉得这支队伍如同一座正在移动的城 市，甚至是小型国家。十来岁 的孩子还可以乘车，其他人就必须步行了。所有沙度男人都 穿着凯丁瑟。大多数沙度女人则穿着智者I 样的裙装、宽松上衣和披巾。也有一些沙度男人 没有穿凯丁瑟’手里只拿着一枝长矛，或者并未携带武 器。他们和那些全副武装的沙度人相 比，也显得温和一些。就如同砂岩和花岗岩相比要柔软一些。 那个阿玛迪西亚胖女人离开时，并没有告诉菲儿她的名字。除了惩罚和服从之类的话，她也 没有透 露更多讯息。这时，菲儿才发现，她在大雪中已经看不见贝恩和其他人的影子了。 没有人命令她必须停 留在I个固定的位置上，所以菲儿开始在沙度队伍中来回寻找。雅莲德 和麦玎一直陪在她身边。为了保 留一点暖意，菲儿不得不将双手插进袖子里’这让她在雪地 中行走变得更加困难。凛冽的寒风逼迫她们 用兜帽紧裹住头脸。从她们身边经过的奉义徒

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和沙度人只会瞥一下标明她们身分的金腰带，就不会再多 看她们一眼。虽然菲儿在这支队 伍中穿梭了十几次，但她的努力最终被证明是彻底失败的。到处都是穿 着白袍的人。深深 的兜帽遮住了所有人的面孔。 「我们只能今晚再去找她们了 ’」麦玎最后说道。她一直在深深的积雪中笨拙地迈着大步， 凶猛的 目光从她的蓝眼睛里一直射到兜帽外。她一只手紧抓着脖子上的粗金链，彷彿要用 力将它拉断。 「照现 在这种样子，别人走|步，我们却要走十步、二十步。这样找下去不会 有任何结果。而且当我们到达宿 营地的时候，肯定会累得动也动不了。」 在菲儿的另一边，几乎已经麻木的雅莲德，只是对麦玎不容置疑的话语挑起一侧的眉弓。菲 儿看着 她的女仆，但她的目光已经足以让这名女仆满脸通红，张不开嘴了。这个女人在想什么？菲 儿从没想过 1名女仆会这样说话。但她很清楚，麦玎在她的逃亡计划中会成为一名坚定的同 伴。如果她能导引就好 了。菲儿曾经对此抱持很大的希望，直到她明白麦玎在这方面的能 力几乎等于零。 「必须在今晚’麦玎。」菲儿同意了麦玎的建议。不管用多少个晚上’ 一定要找到她们’但她 并没 有说出心中的这个想法。她匆匆扫视身边的人群I眼，确认没有人能够偷听到她们的交 谈。那些沙度人 只是在落雪中专注地跋涉着，并催赶整支队伍朝那个未知的目标行进。而 除了她们以外的那些奉义徒， 无论是被逼迫的还是彻底驯顺的，看上去都有着自己的心 事。 「现在沙度人对我们还是很宽松，」菲儿 再次开口， 「也许妳们能找到机会，走到队 伍边上，悄悄溜走。只要不在沙度人的鼻子下这么做，妳们 就有可能成功。溜出去，找到 机会就绝对不要错过。白色长袍能够帮助你们在雪地中藏身。一旦妳们找 到村庄I沙度人给 我们的黄金就能帮助妳们回到我丈夫那里，他会追过来的。」她希望佩林的速度不要 太 快。至少不要距离这支队伍太近。这是一支沙度人的军队，也许不算是规模非常大的军队， 但绝对比 佩林的队伍规模还大。 雅莲德的脸上现出坚决的神情。 「我不会离开妳的。」她的声音很轻，但非常坚定。 「我不 会轻视 我的誓言，主人。我会跟妳一起逃走，我绝不会离开！」 「她的话也是我想说的。」麦玎说： 「我也许只是一名女仆’」说这句话的时候，她的声音 里带着 1 一丝勉强和轻蔑。 「但我不会把任何人丢给这些……这些强盗！」她的语气不仅是 坚定，更包含着绝对 不容反驳的意味。菲儿打定主意，等这件事结束后，一定要让莉妮好 好和她一谈谈，让她明白自己的地 ：|^1 ！ 菲尔张开嘴，想要反驳，不，是对发誓效忠她的人和她的仆人发出命令，但她一个字都没说 出口。 黑色人影从沙度人的队伍中走出来’雪幕中出现了一群用披巾覆盖住头脸的艾伊尔妇人。率 领她们 的是赛莱维，她一边走-一边还在说些什么。其他人放慢脚步跟在她身后’ I直跟随她 走到菲儿身边。 现在，菲儿已经和她们并肩前行了。赛莱维的目光似乎将麦玎的热情也冻 结了：实际上，她只是瞥了她 们一眼。对她来说，她们并不具有很大的价值。

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「妳们在图谋逃跑，」赛莱维开口了。她们没有答话。那名智者继续说道： 「别想否认这| 点！」 智者声音中充满轻蔑。 「我们会竭尽全力侍奉您，智者。」菲儿小心地回道。她一直谨慎地低着头，用兜帽遮挡着 那名智 者的目光。 「看来妳对我们有一点了解。」赛莱维的声音中带着惊讶。但这种情绪很快就消失了。 「很 好。但 如果妳以为我会相信妳表面上的顺从I那妳就错了。我看到妳们三个人的心志。对湿 地人而言，妳们算 是坚强的了。有些湿地人从不会有逃走的想法。不过到现在为止，只有 死人能够逃脱我们的控管’而逃 出去的活人全都被抓了回来，从无例外。」 「我会记住您的话，智者，」菲儿谦恭地说。从无例外？万事都会有例外。 「我们全都会 的。」 「非常好。」赛莱维喃喃地说道。 「如果是瑟瓦娜那样的瞎子，也许真的会相信妳。但要知 道，奉 义徒，湿地人和其他穿白袍的人不同。那些人只需要侍奉一年又一天，但你们却要 侍奉到因衰老而无力 劳作。而我则是妳们避免这一命运的唯一希望。」 菲儿在雪地里踉跄了 一下，如果不是雅莲德和麦玎捉住她的手臂，也许她真的会一头栽倒 在地。赛 莱维则不耐烦地打了个手势，示意她们继续前进。菲儿感到一阵晕眩。赛莱维会 帮助她们逃脱？齐亚得 和贝恩说艾伊尔人对权力游戏I无所知，并且非常藐视湿地人的这种 把戏，但菲儿却清晰地感觉到环绕 在她身边的一股股暗流。如果她踏错一步，她们三人都 将被卷进可怕的漩涡中，再不能脱身。 「我不明白，智者。」她突然希望自己的声音不要显得那么沙哑。 但也许正是这沙哑的声音让赛莱维对她多了几分信任。有许多人都相信，恐惧才是最可靠的 约束。 不管怎样，赛莱维的嘴角露出微笑，虽然那并不是温暖的微笑，但嘴角的一丝抽动至少表明 她感到满 意。 「妳们三个人在侍奉瑟瓦娜时必须仔细监视她的一举一动。每天都会有一位 智者向妳们收集情报，157 妳们要重复瑟瓦娜说过的每一个字，报告每一个和她交谈过的 人，即使是她的梦话也绝不能有遗漏。如 果妳们能让我满意，我就会给妳们离开的机会。 」 菲儿完全不想参与艾伊尔人之间的明争暗斗，但她不可能选择拒绝，否则她们三个将无法活 过今 晚。大雪不可能很快就隐藏住她们的身形，而且就算是赛莱维现在要割开她们的喉 咙，也不会有任何人 反对。除了她们和这些智者，其他人全都专注地在赶路，没有人会在 乎她们的死活。 「如果她知道了……」菲儿咽了口口水。赛莱维是在命令她们走上一座正在崩塌的悬崖。艾 伊尔 | 人会杀死奸细吗？她从未曾问过贝恩和齐亚得这个问题，甚至连想都没想过。 「妳会 保护我们吗，智 串 者？」

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那名面孔刚硬的女人用有力的手指抬起菲儿的下巴，迫使她停在原地，踮起脚尖。看着赛莱 维冷酷 的双眼，菲儿觉得嘴里发干0智者的目光已经在让她感到痛苦了。 「如果她知道这件 事，奉义徒，我会 亲手把妳煮熟。所以，千万不要让她知道。今晚，妳们就会在她的帐蓬 里侍奉她。侍奉她的人已经超过 了一百名，所以妳们不会有任何体力劳动，不会有任何事 情干扰妳们去取得重要的情报。」 赛莱维又小心地看了她们三人I眼，然后满意地点点头。她看到三名软弱的湿地人，除了服 从命 令，什么也不能做。她放开菲儿，转身离开’再没有多说1个字。没多久，她和其他智者 就被风雪吞没 了。 片刻之间，被丢下的三个人只是在沉默中继续拚命赶着路。菲儿没有再说任何关于单独逃跑 的话， 更没有下达任何命令。她相信，即使她这样做，另外两个人肯定也不会服从。而且’经过赛 莱维的事情158 之后，她们更不可能同意独自逃跑。菲儿很清楚这两个人的个性，她们宁愿 死也不会承认赛莱维让她们 感到害怕。实际上，赛莱维已经让菲儿感到害怕了。而我就算 是要吞掉舌头，也不会承认这一点，菲儿 冷冷地想道。 「我很想知道她所说的……煮熟是什么意思。」雅莲德最后说道。 「我听说，白袍众的裁判 者有时 会将囚犯插在烤肉叉上，放进火里烤。」麦玎环抱双臂’打了个哆嗦。雅莲德从袖子 里伸出|只手-拍 拍麦玎的肩膀，又急忙将手收了回去。 「别担心I如果瑟瓦娜有I百名仆人， 我们也许根本没机会接近 她、听到她说的话。我们还可以选择该报告些什么，让瑟瓦娜不 至于发现我们。」 麦玎在白兜帽里苦笑一声。 「妳认为我们还能有选择，而我们其实没有。妳需要学会分辨什 么时候 是毫无选择的情况。那个女人挑我们做这件事不是因为我们心志坚强。」她说到这句话的时 候，几乎啐 了 一口。 「我打赌，对于瑟瓦娜的所有仆人，赛莱维肯定都说过同样的话。如 果我们隐瞒听到的任何一 个字，她一定会知道。」 过了一会儿-雅莲德才开口说道： 「妳也许是对的，但妳不能用这样的方式对我说话，麦 玎。我们 的处境确实很糟糕，但妳要记住我是谁。」 「在我们逃出去之前，」麦玎答道， 「妳是瑟瓦娜的仆人。如果妳不能时刻记住这一点，妳 就很有 可能要自己爬到烤肉叉上去。而且因为妳的关系，烤肉叉上也会有我们两个的位 置。」 雅莲德的兜帽遮住了她的面容。但麦玎所说的每一个字都让她的脊背更加僵直。她很聪明， 知道该 如何做她必须做的事情，但她有时候的确无法控制心中那股女王的脾气。 菲儿在她爆发之前插话说道： 「在我们能够离开之前，我们全都是仆人。」她的声音非常坚 定。光 明啊，现在她最不想见到的就是这两人争吵。 「但妳需要道歉，麦玎。立刻道 歉！」她的女仆转过头， 喃喃地嘟囔了几句象是道歉的话I至少菲儿是这样认为的。 「而 妳，雅莲德，我希望妳能成为一名好 仆人。」雅莲德也嘟囔了 一句。那听起来有点象是反

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对，但菲儿并没理会她。 「如果我们要制造逃跑的 机会，我们首先必须服从命令，努力工 作，并尽可能不引起别人的注意。」现在她们所引来的注意已经 够多的了。 「我们要将瑟 瓦娜打的每一个喷嚏都告诉赛莱维。我不知道赛莱维有什么计划，但我想，我 I 们全都知道 赛莱维会怎样对待她所不喜欢的人。」这让她们立刻全都哑口无言了。她们都很清楚赛莱维 会怎么做，而死亡也许只是赛莱维最仁慈的一种手段。 中午时，雪已经小了很多，黑色的乌云仍然遮挡着太阳。只是因为有人安排她们吃饭’才让 菲儿知 道时间已经接近正午。没有人停下脚步，只有数百名奉义徒在队伍中来回穿梭，将 篮子和袋子里的面包 干肉分发给所有人。她们还带着水囊，只是这次从水囊里倒出来的只 有清水，而且这些水冻得菲儿牙齿 打颤。奇怪的是，虽然在雪地里跋涉了很长一段时间， 她却没有想象中那么饿。她曾经见过佩林被施行 治疗术，那次治疗之后，佩林在随后的两 天时间里食欲都好得令人吃惊。也许这只是因为菲儿的伤势比 上次佩林的伤轻得多。她注 意到雅莲德和麦玎吃的也不比她更多。 治疗术让她想到盖琳娜，所有关于她的问题仍然在菲儿的脑海中不停翻滚着。她一定是两仪 师，但 为什么一名两仪师会那么逢迎瑟瓦娜和赛莱维？实际上，她几乎对所有人都是那种 谄媚的模样。一名两 仪师也许能帮助她们逃跑，但为了她自己的目的，也许她会出卖她 们。两仪师永远都有自己的目的，而 你只能接受她们的I切所做所为，除非你是兰德‘亚瑟。 但兰德‘亚瑟是时轴，是转生真龙，而她只是 一个几乎没什么资源，却面临着巨大危险的弱 女子。对她来说，任何人的任何帮助都是弥足珍贵的。当 菲儿开始从各方面思考关于盖琳 娜的问题时，风已经停了，雪花又开始飘落，并且愈来愈大，直到她连 十步以外都看不 清。她仍然不知道是否该信任盖琳娜。 突然间，她察觉到有另一个穿白袍的女人正在看着她。大雪几乎彻底遮住那个女人的身 影’但菲儿 还是看到了她宽阔的宝石腰带。菲儿碰碰同伴的手臂，朝那个女人点点头。那个 女人正是盖琳娜。 当盖琳娜看到自己被发现时，她就走到菲儿和雅莲德中间。她在雪地里走路的姿势并不比菲 儿和雅 莲德好看多少，但至少她对于雪地行走要比她们习惯许多。现在，她的脸上没有任 何谄媚的表情，那张 藏在兜帽里的圆脸显得相当坚硬，而目光更是锐利得如同两把刀子。她不停地朝两侧转过 头，查看是否 有人在靠近她们。看上去，她就象是一头想要伪装成老虎的家猫。 「妳知道 我是谁？二她的声音绝对不 会传出十呎外。 「妳知道我的身分？」 「妳似乎是一名两仪师，」菲儿谨慎地说道， 「但对两仪师而言，妳现在的处境却又似乎过 于微妙 了。」雅莲德和麦玎没有任何一点惊讶的表现。很显然地，她们都已经看见盖琳娜 正在紧张地拨弄着的 巨蛇戒。 盖琳娜脸颊上涌起一片红晕，而她竭力要把这种表情掩饰成一种愤怒的表示。 「我在这里所 做的一 切对白塔非常重要，孩子。」她的声音冰冷，她的表情说明她们不可能理解她在这 里的原因。她明亮的 目光彷彿是要刺穿面前厚厚的雪幕。 「我绝不能失败，这就是妳们需 要知道的。」 「我们需要知道的是，我们能否信任妳。」雅莲德平静地说。 「妳一定在白塔接受过训练， 否则妳 不可能掌握治疗术。但有很多在白塔受训的女人都有可能只得到这枚戒指，却未能

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得到披肩。我不相信 妳是一位两仪师。」看样子，菲儿并不是唯一对盖琳娜充满怀疑的 人。 盖琳娜丰满的嘴唇绷紧了。她朝雅莲德伸出一只拳头，有可能是一种威胁，有可能是在显示 她的 戒指，或者两者都是。 「妳以为他们会因为妳拥有I顶王冠而对妳另眼相待？只因妳曾 经有过一顶王 冠？」现在，她肯定是生气了。因为她忘记要注意周围，而且她的语气变得 激烈，唾沫也随着她的话语 1 1同喷了出来。 「妳们要为瑟瓦娜奉酒，为她擦背，就和其他 所有的仆人一样。她的仆人全部是贵族或 申 富商，或者是知道该如何侍奉贵族的人们。她 每天都会鞭打他们之中的五个人，以此鼓励其余的人努力 工作。所以他们全都会找出各种故事来取悦她。如果妳们想要逃走，第一次被抓回来，妳们 会被鞭打脚 底，直到无法行走，然后妳们会被捆得如同一根弹簧，被扔在大车上’直到妳们 可以重新走路为止。第 1 一次被抓回来，受到的惩罚会更可怕。第三次更会变本加厉。这里 有一个曾经是白袍众的人，他前后一 共逃跑了九次。那真是个刚强的家伙。但当他最后一 次被抓回来时，还没等他们开始惩罚他，他就已经 在哭号着乞求宽恕了。」 雅莲德并没有很在乎盖琳娜的这番话。她的脸上现出怒意。麦玎大声说道： 「妳现在只会说 些这样 的话吗？不管妳是两仪师还是见习生，妳都是白塔的耻辱！」 「在长辈说话的时候’不要胡言乱语，野人！」盖琳娜喝道。 光明啊，如果再这样下去，她们很快就要互相吼叫了。 「如果妳想帮助我们逃脱，那就直接 说出来 好了。」菲儿对那个穿着丝绸衣服的两仪师说道。她并不怀疑这个女人的身分，只 是对她的另一些方面 有所顾虑。 「如果妳不想帮我们，那又找我们来干什么？」 在她们前面，一辆马车出现在雪幕中。那辆车倾侧在路上，它的一片橇板松开了。这辆车的 主人是 1名沙度男人，从他的肩膀和手臂判断，他应该是I名铁匠。许多奉义徒正在他的指挥 下将那辆马车撬 起’以便修复那片橇板。菲儿一行人一言不发地从那辆车旁快步走过。 她们刚和那辆马车拉开一段距离，盖琳娜就问道： 「雅莲德，她是妳的君主？」她重新压低 声音， 但脸上仍然充满愤怒。 「她到底是什么人，让妳会对她宣誓效忠？」 「这个问题妳可以直接问我。」菲儿冷冷地说。这些两仪师和她们该死的祕密全都应该被光 明烧 光！有时候，菲儿觉得两仪师甚至能够让你相信天空并不是蓝色的。 「我是菲儿^德‘艾巴亚 女士，现 在妳知道这个就够了。妳到底要不要帮助我们？」 盖琳娜的腿软了一下。她紧紧盯着菲儿，让菲儿不由得开始怀疑自己刚刚是不是犯了什么 错。片刻 之后，她知道自己的确犯了错。 那名两仪师站直身子，露出令人厌恶的微笑。她似乎已经不再愤怒了。实际上，她的表情几 乎像赛 莱维一样愉快，这只是让菲儿感到更加可怕。 「德‘艾巴亚，」她一边说，一边思考 着什么。 「妳是沙 戴亚人。而我知道一个年轻男人，佩林‘艾巴亚。他是妳的丈夫？是了， 看样子，我正中目标。雅莲德 会对妳宣誓效忠也就毫不奇怪了。瑟瓦娜制订了一个宏大的 计划，这个计划的目标正是I个和你的丈夫 有密切关系的人I兰德‘亚瑟。如果她知道妳落入

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她手中……哦’绝对不必担心她会从我这里知道这163 件事。」她的目光变得严厉起来。突然 间，她似乎变成I头真正的老虎，I头飢饿的老虎。 「如果妳们 按照我说的去做，她就不会知 道。我甚至还会帮助妳们逃跑。」 「妳想要我们做什么？」菲儿为自己坚强的语气感到惊讶。光明啊’她刚刚还在为雅莲德自 曝身分 的行为感到气恼，而现在，她竟然做了同样的蠢事。她做的可能还更加糟糕。我还 以为隐瞒父姓就能隐 瞒我的身分，她苦涩地想。 「并不是很困难的事。」盖琳娜答道， 「妳们注意到了赛莱维，对不对？妳们当然会注意 她，所有 ^ 人都会注意赛莱维。她的帐蓬里藏着一件东西，一根大约I呎长的白色短杖，表 面非常光滑。那根短杖 被放在I只有黄铜提手的红箱子里。那个箱子从不会上锁。把它拿给 我，我就会在离开时带上妳们。」 「看样子，这件事并不难。」雅莲德犹疑地说。 「但如果只是这样，妳自己为什么不去 拿？」 「因为我要妳们去把它拿给我！」盖琳娜意识到自己在喊叫，急忙闭上嘴，又打了个哆嗦， 飞快地 向左右观望，查看是否会有人听到她的话。周围似乎没有人多看她一眼’但她还是将 声音压低到几乎是 耳语的程度。 「如果妳们不照我说的去做，我就会把妳们丢在这群艾伊 尔人中间，直到妳们满头灰发， 皱纹堆栈。而瑟瓦娜则会知道关于佩林‘艾巴亚的事。」 「做这件事可能需要时间，」菲儿绝望地说： 「我们不可能随心所欲地溜进赛莱维的帐蓬。 」光明 啊’她最不想做的事情就是靠近赛莱维的帐篷。但盖琳娜说过’她会帮助她们。她也许 非常卑鄙’但两 仪师是不能说谎的。 「妳们会得到妳们所需要的一切时间，」盖琳娜答道。 「妳的后半生都可以用来做这件事， 菲儿‘ 德 丨艾巴亚女士。如果妳们足够小心的话，也许就不必用上这么长的时间了。不要让 我失望。」她最后 瞪了菲儿一眼，然后就转过身去，费力地走进雪幕中。她I直将手臂固定 在身侧，彷彿是想要用宽阔的 袖子藏住腰上的宝石腰带。 菲儿一言不发地继续赶路，她的同伴们也都没有说一句话。现在似乎已经没有什么话好说 了。雅莲 德将双手藏在袖子里，彷彿陷入了沉思。她的眼睛盯着前方’好似透过这场暴风 雪，看到了什么东西。 麦玎重新握紧她的金项链。她们竟然同时落进三个陷阱里。三个致 命的陷阱。菲儿突然很希望能得到外 力的援救，但她还是将自己的理智集中在自救的方法 上。她命令自己的手放开脖子下面的项链。她在暴 风雪中挣扎着，计划着。 串旗帷 他跑过被大雪覆盖的平原，鼻子探入冷风中，搜寻着任何一点气味。任何一点气味都是珍贵 的。落 雪挂在他冻硬的毛发上，已经不再融化。但寒冷不能让他退却。他的脚掌已经麻木 了，但他如同火烧般 疼痛的腿仍然在狂乱地向前迈着’将他带往前方，速度愈来愈快，直到 世界也在他眼中变得模糊。他必 须找到她。 突然间，I头灰白色的巨狼出现了。牠的耳朵残缺不全，身上带着无数场战斗留下的疤痕。 牠从天 空中出现，来到他身边，和他I同奔跑。另I头巨大的灰狼，但没有他那么大。无论是 谁将她抢走，他 的牙齿都会撕裂那些人的喉咙，他的双颚将咬碎他们的骨头！

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她不在这里，飞跳在对他说话。而你在这里太强了，停留的时间也太长。你的身体无法支 撑。你必 须回去，犊牛，否则你就会死。 我必须找到她，就连思考似乎也变得吃力了。他没有将自己当做是佩林‘艾巴亚。他是犊 牛。他曾 经在这里找到猎魔，他能再一次找到她。必须找到她。和这个心愿相比，死亡也 变得无足轻重。 1道灰影闪过，另一头狼撞在他的肋侧。虽然犊牛的身躯更大，但他累了。他重重地栽倒， 又挣扎 着爬起来，长嗥一声，扑向飞跳的喉咙。和猎鹰相比，一切都不重要了。 满身伤疤的狼像鸟一样飞入天空。犊牛瘫软在地上。飞跳落在他身后的雪中。听我说，犊 牛！飞跳 朝他传来极为激烈的思想。你的心神因恐惧而扭曲了！她不在这里。如果你继续 留在这里，你就会死。 在醒来的世界中寻找她吧！你只能在那里找到她。回去，找到她！ 佩林猛地睁开眼睛，疲倦深入他的骨髓，他感到肚子里空无一物。但和心中的空虚相比，飢 饿只不 过是一个毫无意义的影子。他的身体是空的，甚至是远离他自己的。就彷彿他是另 一个人，正看着佩 林‘艾巴亚饱受折磨。在他上面，金蓝色条纹的帐篷顶正在风中抖动。帐 篷里很昏暗，但阳光让亮色的 帆布闪动着柔和的光芒。昨天简直就是一场噩梦。光明啊， 他竟然想要杀死飞跳。在狼梦中，死亡就 是……终结。空气相当暖和，但他在颜抖。他躺 在一张羽毛床褥上，他身下的大床有着雕刻繁复花纹的 镀金粗床柱。从火盆中的木柴气味 中’他分辨出麝香的味道，想到了拥有这个味道的那名女子。现在’ 帐篷里只有他们两个人。 他并没有从枕头上抬起头，而是直接问道’ 「有没有找到她，贝丽兰？」他的头太重了，根 本抬不 起来。 贝丽兰的一张宿营椅子发出轻微的响声，表明她站起了身。他以前经常会来这里，和菲儿一 起，在 这里讨论各种方案。这顶帐蓬大得足以住进一整个家族。贝丽兰精美的家具完全可以安置在 任何I座宫 殿中，这些家具都有着细腻华美的雕花和镀金，无论是桌子、椅子’还是这张床， 都是用梢钉固定的， 可以将它们拆开，放进大车里。但也正因为如此，这些家具都不算很 结实。 在香水的气味中，贝丽兰还流露出惊讶的情绪，但她的声音却非常镇定。 「没有。你的斥候 还没回 来，而我的……他们在日落时还没回来，所以我又派出整整一个连的人出去找，结 果他们发现我的人都 死在一场伏击中，大约出发后只走了五、六哩就遇害了。我命令贝坦 将军对营地周围进行严密监视，格 拉德也派出大量卫兵，但他不听我的建议，仍然向远处 派出许多巡逻队。那个家伙非常愚蠢，他以为只 有他才能找到雅莲德，他肯定认为除了他 以外的所有人都没有认真去寻找。而那些艾伊尔人更是在对他 演戏。」 佩林的双手紧抓着盖在他身上的软羊毛毯。高尔不会被伏兵捉住，乔丁也不可能，即使是艾 伊尔人 也不可能在森林中伏击他。他们仍然在捜寻，这就意味着菲儿还活着。如果他们找 到菲儿的尸体，那他 们早就应该回来了。他必须有这样的信心。他将身上的蓝色毯子稍稍 拉高一些。在毯子下面，他的身体 是赤裸的。 「妳对此有什么解释吗？」 贝丽兰的音调没有改变，但她的气息中闪灿着一丝谨慎。 「如果在海芬‘努瑞勒返回报告讯

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息时， 我没去找你，你和你的卫兵也许就要冻死了。除了我以外，其他人都没勇气来打扰 你。你似乎是像狼 1样朝每个靠近你的人吼叫。当我找到你的时候’你已经冻僵了 ’完全听不 到别人的声音。而你身边的 卫兵就要栽倒在地上了。你的女仆莉妮在照顾他，他需要的只 是热汤和毯子。我把你带到这里。如果不 是安诺拉’你至少要失去几根脚趾头。她^即使在她将你治愈后’她似乎还是非常害怕你会死 去。你 一直在昏睡’几乎和一个真正的死人没两样。她说你就好像是已经失去了灵魂’无论给 你盖上多少层毯 子，你的身体仍然是冷的。当我摸到你的时候，也有同样的感觉。」 有太多事需要解释了 ’而解释也是不够的。愤怒在很远的地方闪动’他用力把愤怒压下去。当 他对 贝丽兰高声怒吼时，菲儿总是感到嫉妒。现在，这个女人别想再从他这里听到任何吼 声了。 「如果有这 种必要’朱尔或费戈也能做到。」他冷冷地说道’ 「即使是森妮德和玛苏芮 差不多也有这样的能力。」 「是我的资政先想到的’我直到快回来这里时才意识到还有其他人能导引。但由谁来进行治 疗很重 要吗？」 似是而非的答案。如果他质问为什么必须由梅茵之主本人在一座昏暗的帐篷中看护他，而不 是让她 的女仆、士兵’甚至是安诺拉来做这件事，她又会给出另一个似是而非的答案。佩林 不想听到这种答 案。 「我的衣服在哪里？」佩林一边问’ 一边用手臂支起身体。他的声音中仍然没有任何情绪。 贝丽兰椅子旁的小桌上，一根点燃的蜡烛是这顶帐篷里唯一的光源。但这对于佩林的眼睛来 说已经 足够了。虽然现在这双眼睛疲惫得彷彿眼皮底下塞满了沙粒’他还是能看清周围的一 切。贝丽兰的穿着 相当端庄’她穿着一条深绿色的骑马裙’厚厚的蕾丝环领一直顶到她的下 巴：而端庄的衣服对贝丽兰而 言’就像羊皮对山猫一样显得格格不入。她的脸上有一些阴 影’美丽却难以让人信任。她会履行诺言’ 但就像两仪师一样’她的所有行为都会有其原因和 目的。而她没有承诺过的事情’很可能会像匕首I样 刺进你的后背。 「在那边的箱子里。」她一边说，I边优雅地伸手指了I下。那只手也几乎完全被白色丝缎包 裹住 了。 「我请罗森妮和蝻娜将它们洗干净。但你现在需要的是休息和食物，而不是衣 服。在我们进食和商 讨事务之前，我希望你能明白，没有人比我更盼望菲儿还活着。」她 的表情是如此坦诚率直。如果换成 是其他人，佩林可能真的会相信。她甚至让自己的气味 也变得非常诚实！ 「我现在就要穿衣服。」佩林用毯子裹住下半身，然后转身从床沿上坐了起来。他的衣服被 整齐地 叠好，放在一只每一吋地方都有雕花和镀金的箍铜旅行箱里，毛皮镶边斗篷则被挂 在箱子的一端，斧头 和靴子被放在有着鲜艳花纹的小地毯上。光明啊’他实在太累了。他不 知道自己在狼梦里待了多久。但 时间会在肉体上留下烙印。他的肚子发出响亮的声音。 「再给我食物。」 贝丽兰恼怒地哼了 一声，站起身，抚平裙襬，高昂起下巴，脸上尽是不以为然的神色。 「安诺拉正 在和智者们交谈，等她回来时，你的行动会让她不高兴的。」她的声音相当坚

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定。 「你不能对两仪师过 分轻视。你不是兰德‘亚瑟，两仪师迟早会让你明白这一点。」 但她还是离开了帐篷，一股冷风在她掀起帐帘时吹了进来。她一定是非常不高兴，因为当她 离开 时，她甚至忘记穿上斗篷。透过被掀起的帐帘，佩林看到外面还在下雪。雪已经不像 昨晚那么大了 ’但 白色的雪花依然持续不断地落在地上。在昨晚那场大雪之后，即使是乔丁 也很难找到足迹了。佩林竭力 1 不让自己想到这一点。 申 四个火盆烘暖了帐蓬里的空气’但佩林的脚底一碰到地毯，寒冷立刻渗入他的肌肤。他以 尽可能快 的速度蹒跚着走过帐篷，抓起衣服。他是如此疲惫，甚至有可能倒在地毯上，再次睡去。除 此之外， 他觉得自己虚弱得就好像一只初生的羔羊。也许这的确是因为他在狼梦中变得过 度强大，抛弃了肉体； 而治疗术让这种情况更加恶化。从昨天早餐到现在，他还没吃过任 何东西。昨晚他又一直站在雪地里， 所以现在他已经不可能再有任何体力了。即使是像穿 上内裤这种简单的动作，也会让他的双手哆嗦个不 停。乔丁会找到她的，否则就是高尔会 找到她。这个世界上再也没有比发现她还活着更重要的事情了。 他感到一阵麻木。 贝丽兰不可能这么快就回来，但一阵冷风确实带来她身上的香气。而他现在还在努力穿着裤 子。她 的目光落在他的背上，如同挑逗的手指，但他还是平静地穿着衣服’彷彿帐篷里只有 他I个人。绝不能 让她看到自己匆忙的样子，这会让她感到得意的。他也没有回头去看她一 眼。 「罗森妮带来了热食，」贝丽兰说道。 「我们现在只有炖羊肉，不过我让她拿来三人份的 量。」她 犹豫了一下。佩林听到她的软鞋在地毯上移动的声音。她轻轻叹了口气。 「佩 林，我知道你在搜寻。也 许有些事情，你想要说，却又不能对另一个男人说。我知道你不 可能趴在莉妮的肩头哭泣，所以我可以 给你我的肩膀。在找到菲儿之前，我们之间可以暂 时休战。」 「休战？」佩林一边说，一边小心地弯下腰，穿上一只靴子。他要小心一点，以防自己会在 弯腰时 摔倒。厚实的羊毛长袜和厚皮靴很快就会让他的双脚暖和起来。 「为什么我们需要 休战？」贝丽兰保持 着沉默，直到他穿上另一只靴子，又整理好膝盖下面的靴锄。直到他 系好衬衫，并将衬衫下襟塞进裤子 里时，她才终于开口了。 「好吧，佩林，如果这就是你想要的。」无论她想表达什么，她的声音显得非常坚定。突然 间，佩 林觉得自己的鼻子出错了，它竟然嗅到了被侮辱的感觉！但当他回过头去看着她的 时候’她脸上却只带 着一丝淡淡的微笑，而那双大眼睛里却闪烁着一丝怒火。 「先知的人在 天亮以前就陆续到达了。」她用 高亢的声音说道， 「但就我所知，他本人还没来。在你再 次见到他之前I」 「陆续到达？‘」佩林打断了她的话。 「马希玛同意只带一支礼仪性质的百人卫队来的。」 「无论他承诺了什么，我已经看到了三、四千人。那是一支由流氓无赖组成的军队。看样 子，数哩 范围内所有能拿起一根长矛的男人都跑来了，还有更多人不断地从四处朝这里聚 集。」 佩林急忙穿起外衣，系上腰带，将斧头挂到腰间。现在每一次他拿起这把斧头，都会觉得它

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格外沉 重。 「我们要处理好这件事！烧了我吧，我不会让那些杀人的害虫在我身边聚 集！」 「他的害虫和他本人相比，只不过是一个小麻烦。危险来自于马希玛。」她的声音是冰冷 的，但被 紧紧束缚住的恐惧仍然在她的气息中颤抖。每当她提起马希玛的时候，就会散发 出这样的气息。 「两 仪师和智者们在这个问题上是正确的。如果除了你亲眼所见之外，你 还需要更多的证据，那我可以告诉 你，他和霄辰人见过面。」 这句话如同一枝大锤击中了佩林。佩林立刻又想起巴尔沃关于在阿特拉爆发战斗的报告。 「妳怎么 知道的？」他问道。 「是妳的捕贼人带回的讯息？二贝丽兰从梅茵带来两名捕贼 人，她派遣他们去每一 个城镇村庄收集所有情报。如果贝丽兰把他们找到的一切情报都告 诉他，那么他们查找情报的能力就还 不及巴尔沃的一半。 贝丽兰微微摇着头，脸上出现遗憾的表情。 「是菲儿的……扈从发现的。就在艾伊尔人发动 攻击之 前，有三名扈从找到我们。他们听说有人看见一头巨大的飞行怪兽在附近降落。」 她的颤抖显得有些太 过剧烈，但从她的气味判断，她的反应是真实的。这并不让佩林感到 惊讶，他也曾经见过那样的怪兽。 牠们看起来也许比兽魔人更象是闇影生物。 「他们找到了那头怪兽，怪兽的身上背着一名信 使。他们跟 踪那名信使直到阿比拉。我不相信那是马希玛和霄辰人的第一次会面，这象是 常规的会面形式。」 她突然撅起嘴唇，露出笑容。那笑容半象是嘲弄，半象是挑逗。这一次，她的气息终于和她 的表情 相符了。 「你想让我相信你的那个干瘪的小个儿祕书能比我的两名捕贼人找到更多 情报？这样可不好。 我现在才知道，你还有另外一 一十多名眼线，都伪装成菲儿的扈从。我必须承认，你确实 一度愚弄了我。 我总是能在你身上找到新的惊喜。为什么你会有这种吃惊的表情？既然我们已经知道了这么 多，你真的172 还以为马希玛是可以信任的？」 佩林的惊讶和马希玛没什么关系。这条讯息也许有着非常重要的意义，也许并没有多大价 值，也许 马希玛只是以为他能让霄辰人也臣服于真龙大人。他的疯狂足以让他有这样的念 头，但……菲儿竟然 让那些傻瓜去当间谍？让他们潜入阿比拉？大概只有光明才知道他们 还去了哪里。当然，菲儿总是说间 谍是妻子的工作，但这和在宫廷里偷听闲话完全是两回 事。菲儿至少应该告诉他的。还是说，菲儿之所 以隐瞒这件事，是因为向外乱伸鼻子的还 不只是这些扈从？这正是菲儿的风格。她的确是有着猎鹰的灵 魂，也许她会更喜欢自己去 当间谍。不，他不应该对她生气，尤其是现在。光明啊，她一定是觉得这样 做很好玩。 「我很高兴知道你做事是如此慎重。」贝丽兰喃喃说道。 「如果我是你，我就不会想到该这 么做。 慎重是个良好的特质，尤其是现在。我的人并不是被艾伊尔人杀死的，除非艾伊尔 人也使用十字弩和斧 头。」 佩林猛地抬起头’并且不由自主地瞪着贝丽兰。 「妳刚才为什么不说？妳还有什么忘记告诉 我的？ 还有什么事被妳丢在脑子的角落里？」

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「你怎么能这样质问我？」贝丽兰几乎是笑着说， 「如果你觉得我还不够坦诚’那我倒愿意 脱下衣 服，好好让你看一看。」她张开手臂，像蛇一样微微扭动细腰，彷彿要展示自己的 美丽。 佩林厌恶地吼了一声。菲儿失踪了，只有光明才知道她是不是还活着。光明啊，一定要让她 活着！ 而贝丽兰却选择在这时候比以往更变本加厉地卖弄风情？但贝丽兰就是贝丽兰，至 少她给了他足够的时 间，让他能够穿好衣服。他应该对此感到庆幸了。 贝丽兰若有所思地看了他一眼，让指尖滑过自己的下唇。 「不管你曾经听说过什么，你都将 是第三 个与我分享床笫的人。」她的眼里……充满了暧昧……当然，她也可以说佩林是今 天第三个和她说话的 人。而她的气味……佩林唯一想到的情景，就是一头狼在端详着一只 陷进刺梅丛中的鹿。 「另外两个人 都只是因为政治需求。而你将让我快乐’让我拥有多重的 幸福。」她说完这句话的时候，语气中却令人 惊讶地带着一点痛楚。 | 就在此时，罗森妮走进帐篷，带来|股猛烈的寒风。她将蓝色斗篷甩在背后，手里端着I只覆 盖着 白色亚麻布的白银托盘。佩林用力闭上嘴，一边在心里祈祷着罗森妮没听到他们的对 话。贝丽兰则微笑 着，彷彿完全不在意会发生什么事。这名身材矮壮的女仆将托盘放在帐篷里最大的桌子上， 然后展开她 的金蓝色条纹裙襬，向贝丽兰行了个深深的屈膝礼，又向佩林行了个浅得多的 屈膝礼。她的黑眸又看了 佩林一会儿，然后她笑了起来，就如同她的主人一样喜悦。直到 贝丽兰飞快地向她打了个手势，她才拢 起斗篷’^^走出帐篷。她刚才肯定在偷听。那只托盘 散发出炖羊肉和香料酒的气味。佩林的肚子立刻 又响了起来。但即使他的双腿被打断，也 不会留在这里吃东西。 他将斗篷披在肩头，一边戴手套’ I边走进轻柔的落雪中。厚重的乌云包裹着太阳，不过根据 天空 的光亮判断，现在应该已经是黎明之后一、两个小时了。雪地里被踏出许多道路，白 色的雪花从天空中 落下，堆积在干枯的树枝上，为常绿树木披上新衣。这场暴风雪还没有 结束。光明啊’那个女人怎么能 那样对他说话？为什么她现在还能说出这种话？174 「记 住，」贝丽兰在他身后毫无顾忌地高喊着， 「要谨慎。」佩林打了个冷颤，加快脚步。 走出十几步之后，佩林才发觉自己忘了询问马希玛的手下都在哪里。他周围全都是聚在篝火 旁取暖 的翼卫队，他们都穿戴着全副盔甲和斗篷，待在备好鞍的战马附近。他们的长矛就 放在伸手可及的地 方，矛尖向上架成一个个圆锥形，红色飘带不停在风中飞舞。尽管是在 树林中扎营，但他们的篝火还是 被排列成一条条整齐的直线，甚至每一个篝火堆的大小都 相差不大。他们从南方带来的辎重车辆全都被 装满了，就连那些战马也都严格地呈直线排 列。 这里的树木并没有完全遮住那座山丘。两河人仍然在那里驻守，但山丘顶端的帐蓬都已经被 放倒 了。他还能看见那些驮马背上也都装满了东西，他还在那里依稀看见I个穿黑衣的身 影。那是一名殉道 使，不过他看不出是谁。在海丹人的营地里，人们都在盯着那座山丘，但不管怎样，他们已 经像梅茵人 1样做好出发的准备。这两座营地的整体布置甚至都很相似，但佩林完全看不见 在哪里聚集了数千名真 龙信众。雪地中并没有大群人走过所踏出的宽阔路径。实际上，这 三座营地之间没有任何相互往来的脚 印。如果安诺拉和智者们在一起，她在那座山丘上I定

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已经滞留相当长的时间。她们到底在谈什么？也 许是如何杀死马希玛，同时又不让他找到 任何证据证明是她们干的。他又瞥了贝丽兰的帐篷一眼，但回 去的想法让他颈后的寒毛都 竖直起来。 除了贝丽兰的大帐篷外，不远处还有另I座帐篷没有被放倒。那座小一点的条纹帐蓬是属于 贝丽兰 的两名女仆。尽管雪落个不停，罗森妮和蝻娜还是坐在那顶小帐篷前面的凳子上’她 们戴着兜帽，裹紧 斗篷-并在I堆小火上暖着双手。她们就象是豌豆田里的两颗豌豆，长得都 不算漂亮，但现在她们身边 正有人陪伴着她们。也许正是这个原因，让她们没有躲在帐篷 里的火盆旁。毫无疑问，贝丽兰对仆人们 的礼仪要求，比对她自己的要严格得多。她的两 名捕贼人说话通常都不会超过三个字，至少在佩林的印 象里是这样的。但现在他们和罗森 妮、蝻娜在一起的时候，却谈笑风生。这两个人的穿着非常简朴，长 相也毫无特点，他们 就是那种你即使在大街上迎面撞到也不会注意的人。佩林直到现在还不能确定他们 两个谁 叫森特斯，谁叫根达。一只小罐子被放在那堆篝火旁，里面散发出炖羊肉的香气。佩林竭力 想要 忽略那股气味，但他的肚子响得更厉害了。 | 当佩林靠近时候’他们的交谈停止了。还没等他走到那堆篝火旁，森特斯和根达瞥了他一 眼，又扫 视贝丽兰的帐篷一眼，脸上没有半点表情。然后他们披起斗篷，就匆匆离开了。 自始至终他们都在躲避 佩林的目光。罗森妮和蝻娜也将目光从佩林身上移到那顶帐篷上，然后就用手梧住嘴，偷笑 起来。佩林 不知道自己应该是脸红还是怒吼。 「妳们知不知道先知的部下在哪里？」他问道。想要在这些嬉笑的女人面前保持严肃，实在 是I件 困难的事情。 「妳们的主人忘记告诉我他们的确切位置了。」那两个人在兜帽的掩饰 下，偷偷交换了一 个眼神，又用手捂住嘴笑了起来。佩林真不知道她们到底有没有脑子。 不过贝丽兰大概不会把没脑子的 人留在身边。 那两个女人又笑了许久，不停地偷瞥佩林和贝丽兰的帐篷，交换眼神。然后蝻娜才表示她们 也不太 清楚，然后向西南方指了指’含混地说大概就在那个方向。罗森妮则听她的主人说 过’那个地方距离这 里不超过两、三哩。当佩林大步走开时，她们还在嬉笑。也许她们真的 是没脑子的家伙。176 佩林疲倦地绕过山丘，思考着自己必须做些什么。离开梅茵人的营地 后，深深的积雪就加大了他行 走的困难’这让他的心情更糟糕。他没能做出任何决定。到达 他自己的营地时，他的心情几乎糟到了极 点0 |切都按照他的命令实行。穿斗篷的凯瑞安人坐在装满物资的大车上，牲口的缰绳都被系在手 腕和 腰带上。还有许多矮小的身影在一排排马匹之间忙碌’不停安抚那些装上马具的马匹。 没有在山顶站岗 的两河人聚集在散布于树林中的几十堆小篝火周围。他们都穿着骑马的装 束，手里握着马缰。和其他营 地不同，他们的分布没有什么秩序，但他们曾经和兽魔人及 艾伊尔人作战。每个人都将长弓挂在背上， 腰间挂着插满羽箭的箭囊。有些人腰间的另一侧还佩着长剑和短剑。令人惊奇的是，朱尔也 在一堆篝火 旁。那两名殉道使经常会和别人保持一定距离。这里没有人在说话，大家都只是在专注地取 暖。那些阴 沉的面孔告诉佩林，乔丁、高尔和艾莱斯都还没回来。他们仍然有可能将菲儿 带回来，或者至少能找到 菲儿被带到哪里去。这些希望似乎是今天唯I的好事了。曼埃瑟兰

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红魔和他自己的狼头旗在落雪中无力 低垂着，它们的旗杆则斜倚在I辆大车上。 佩林原本打算在和马希玛同行时也按照原先的方式使用这些旗帜I藉助它们掩饰自己的身分 和意 图。如果一个人疯狂到竟然想恢复曼埃瑟兰古老的荣誉’而且他还带着一支小规模的军 队，那么不管他 到底有什么目的，对这种人最好敬而远之。只要他不在一个地方滞留过 久，任何地方的统治者都会高兴 地看着这个疯子离开自己的境内，而不会出兵阻拦他。现 在各种的动乱灾祸已经够多了，没有人会想要 别生事端。战争和流血已经很多，现在每一 名统治者都急需更多的臣民为即将到来的春耕做准备。曼埃177 瑟兰的边疆一直延伸到现在 莫兰迪所在的地方。如果运气好的话，佩林可以顺利进入安多。兰德巳经控 制住那个国 家，在那里，他就不需要这样的伪装了。而现在，他的计划有了改变。佩林知道做出这个改 变需要付出怎样的代价。这是非常沉重的代价，但他已经下定决心。只是，吞下苦果的将不 只是他一个 人，而这对他来说，将是一个可怕的噩梦。 佩林在雪雾中寻找着丹尼，丹尼正在两排马匹间的I堆篝火旁。看到佩林走过来，其他人都 站起 身，向两旁退去，为他让开地方。他们不知道是否应该对他表示同情，所以都不太敢 看他，而是别开目 光’用兜帽藏住面孔。佩林则直接问道： 「你知道马希玛的部下在哪里 吗？二他不得不伸手掩饰住自己 的一个哈欠。他的身体在渴望着睡眠，但他现在没有时 间。 「差不多在西南方三哩以外。」丹尼的回答中充满了不悦。他一边说，还一边气恼地揪了|下 胡 子。看样子，那两个没脑子的女仆并没说错。 「他们成群结队地涌过来，就好像秋天水 林里的鸭子。他 们之中有很多人看起来就像把自己的亲娘也给剥光了。」有着一张马脸的 乐姆‘亚戴厌恶地啐了一口。 他啐吐唾沫时甚至不需要张嘴，因为他在一场和羊毛商保镖的 斗殴中被打掉了门牙。乐姆喜欢用拳头来 解决问题。现在他看起来很想跟马希玛的信众们 打上I架。 「如果马希玛这样吩咐，他们就会照做。」佩林平静地说。 「你们最好让大家全都记住这一 点。贝 丽兰的部下是如何犠牲的，你们应该都已经听说了吧？」丹尼用力一点头。旁边的 人则愤怒地悄声议 论。 「但你们也知道，现在还没有任何证据。」乐姆哼了 一声，其他人 脸色也和丹尼一样阴沉。他们见 过被马希玛的信众们丢弃的身体。 雪正在变大，大片雪花逐渐覆盖这些人的斗篷。马匹在寒风中夹紧尾巴。再过一、两个小 时，就会 有一场新的暴风雪到来了。现在离开取暖的篝火是危险的，在野外逗留更是危 险。 「让所有人都从山丘上下来，朝伏击发生的地方出发。」他发出命令。这是他在走回营地的 路上做 出的一个决定。不管那里出现过什么人，到底发生了什么事，他已经耽搁太长的时 间。叛变的艾伊尔人 现在一定已经跑得很远了，但如果他们不是在向南或向东前进’现在早 应该有人回来报告他们的踪迹。 这一次，他们逃不过他的追踪。 「我们先骑马赶路，我会 在路上思考该朝哪个方向走。然后朱尔或费 戈就会用神行术把我们直接送到目的地。派人 去找贝丽兰和格拉德，我希望梅茵人和海丹人也和我们I 同行动，并派出巡逻队和侧翼的护 卫队。告诉他们，不要只顾着寻找艾伊尔人。别忘了，这里还有其他 人想杀死我们。我要 掌握行进路线上的一切情况。再派人去叮嘱智者，一定要紧随在我们身边。」他不 会忽视 格拉德对艾伊尔人的憎恨和急于审问他们的心情。如果智者们在自卫时杀死海丹人，剩下的 海丹 人很可能会不顾对他的效忠誓言’和智者们誓死一战。他有一种感觉，现在他需要每一 名能够战斗的人 员。 「一定要对他们保持强硬的态度，让我的命令得到彻底执行。」

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丹尼平静地接受佩林的一连串命令，但随着佩林说到最后，丹尼的脸色变得有些苍白。他大 概是明 白那些艾伊尔智者比两河的妇议团更难对付。 「听从您的二叩令，大人。」他严肃地做出回 答，又用指节 碰了一下额头，然后就跳上马’开始向众人发布命令。 周围的两河人纷纷上了马。佩林捉住已经一只脚蹬在马铠里的肯利的袖子，要他给快步备好 鞍，牵 到这里来。肯利笑着用指节碰了I下额头。 「听从命令，佩林大人，我立刻就回来。 」 看着肯利牵着他的褐色骟马，迈着沉重的脚步朝拴马横栏那儿跑过去，佩林在心底愤懑地吁 了口 气。那个年轻的小家伙如果要留胡子，就不该总是那样乱抓它。现在他的胡子实在是 不好看。 在等待坐骑时，佩林朝那堆篝火靠近了 一些。菲儿说过，他在往后的人生里必须适应佩林 大人的身 分，接受所有的鞠躬和奉承。在大多数时间里，他都努力忽略这一点，但今天’这 让他更加感到愤怒。 他能够感觉到，一道愈来愈宽的深沟隔开他和家乡的亲友们，而他似乎是唯一 一个想在这 道深沟上架起180 I座桥的人。当贝瑟找到他的时候，他正一边低声嘟嚷着，一边用篝火暖着 双手。 「请原谅我的打扰，大人。」贝瑟摘下软帽鞠了个躬，让佩林看见他毛发稀疏的头顶。然后 他立刻 又戴回帽子，以免冰凉的雪花落在头皮上。对一个从小在城市生活的人来说，这里 对他显然是太冷了。 这个矮胖的男人并不喜欢奉承别人，没有几个凯姆林的旅店老板会奉承别人。但他似乎很注 重形式上的 礼仪。他非常适合这份新工作，也很令菲儿满意。 「我要向您报告一下年轻的 塔兰沃的情况。太阳刚刚 露脸时，他就骑马出去了。他说是您允许他这么做的，但我还是 有些怀疑’因为您说过，在……搜索队 回来之前，任何人都不能离开。」 这个傻瓜。塔兰沃的一切举动都表明他是个有经验的士兵，但他从没清楚表明过他的真实身 分。如 果他孤身去追逐艾伊尔人，就像一只野兔去追一群黄鼬。光明啊，我真想跟他一起去！我不 应该听贝1 兰所说的那些伏击的话。但遭到伏击的并非只有梅茵人，格拉德的巡逻队可能也 遇到同样的下场。不管 怎样，他必须行动，绝不能迟疑。 「是的，」他高声说道： 「是我允许的。」他可以等到以后再处理这件事，领导者必须如此 处理事 情。而且，或许他再也无法见到活着的塔兰沃了。 「看样子，你似乎也很想去进行 搜索。」 「我……非常喜爱麦玎，大人。」贝瑟回答道。他的语气相当庄重，甚至显得有些僵硬’彷 彿佩林 在说他又老又胖，无法胜任这个任务。佩林相信自己闻到了愤怒的气息，那是I种辛 辣刺鼻的味道。 但贝瑟被冷风吹红的脸庞仍然保持着平静。 「当然，我的喜爱和塔兰沃不 同’但我们喜爱的程度是一样 的。」他又急忙补充说： 「当然，我也同样喜爱菲儿女士。不

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过我从麦玎出生时就认识她了，所以她对 于我来说更重要一些。」 佩林呼出一团白气。 「我明白，吉尔师傅。」他的确明白。他想要救出所有人，但如果他必 须做出 选择，那他宁可选择菲儿，而对其他人弃之不顾。除了菲儿，其他一切都可以放 弃。空气中弥漫着很重 的马味，但他闻到另一个愤怒的气息，不由得转头向身后望去。 莉妮正在纷乱的人群中瞪着他，只是偶尔快被骑马的人撞到时，她才会挪动一下位置。她一 只瘦骨 嶙峋的手紧捉住斗篷’另一只手紧握& 一根镶着黄铜钉的棒子，那根棒子差不多和她 的手臂一样长。现 在即使是她跟着塔兰沃一起去找麦玎，佩林也不会觉得奇怪。 「只要我|得到消息，肯定会立刻告诉你们。」他对莉妮说。肚子里又一阵 「咕咕」的震响强 烈地 提醒着他’现在他需要的正是他刚才不屑一顾的炖肉。羊肉和扁豆的香气几乎要赶走他脑海 中其他的一 切，而另一个哈欠又掰开他的下巴。 「请原谅，莉妮。」他在恢复说话能力之 后立刻说道： 「我昨晚没 怎么睡觉，也没吃东西。这里有什么可以吃的吗？有没有面包或 者其他什么东西？‘」 「所有人都已经用过餐了，」莉妮不客气地说。 「剩饭也都清理掉了，餐具也都被刷洗干净 收起 来。你吃得太多了，现在你活该肚子痛，因为你做了最不该做的事I去别的盘子里偷 吃。」然后她又 瞪了他几眼，气恼地嘀咕了几句，便怒气冲冲地大步向远处走去，彷彿整 个世界都在和她作对。 「吃得太多？二佩林嘟哦着。 「我什么都还没有吃啊。我肚子痛是饿的，可不是撑的，我就 要饿死 了。」莉妮快步走过营地，毫不迟疑地在来来往往的马匹和车辆间穿行。有几个男 人提醒她小心一点， 却都遭到她的大声喝斥。如果他们不识相点躲开，莉妮甚至会向他们挥起手中的棒子。这女 人一定是想182 麦玎想疯了。 「这也是她的谚语吗？她的谚语通常都是很有道理的。」 「啊……嗯，至于说这个，现在……」贝瑟揪下头顶的帽子，朝帽里瞄了两眼，又把它戴回 去。 「我……嗯……我还必须去看看那些大车，大人。我需要把一切都准备好。」 「就连瞎子也看得到，所有大车都已经备好了。」佩林对他说： 「她到底是什么意思？」 贝瑟用力晃着头，似乎是在寻找着其他借口。最后，他才有气无力地说： 「我……我想您迟 早都会 听说的。您知道，大人，莉妮……」他深吸I 口气。 「今天早上，她去过梅茵人的营 地。那时候太阳还 没有升起来。她是去看看您遇到什么事……嗯……为什么还没回来。梅 茵之主的帐篷里是暗的，但她的 一名女仆还醒着。她告诉莉妮……她只是做了一点暗示。 ……我是说……别这样看我，大人。」 佩林勉强让自己的脸色好看了 一点，但他的声音仍然非常可怕。 「烧了我吧，我只是在那 顶帐篷里 睡觉，这是我在那里做的唯一 1件事。你快去告诉她！」 那个矮胖男人立刻发出一阵猛烈的咳嗽。 「我？二贝瑟喘息着说道。 「你要我去告诉她？如

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果我对 她提起这件事，她一定会敲破我的脑袋！我相信那女人一定是在法麦丁的暴风雨中 出生的，她搞不好还 能命令雷电安静下来。」 「你是沙巴扬，」佩林对他说： 「现在一定还有什么食物没有被装上车吧？」他实在是想吃 一点东 西！ 贝瑟似乎很明白他现在的状况，他低声说了几句礼貌性的话，稍一鞠躬，就裹紧斗篷转身跑 走了。 佩林相信，他不是去找莉妮。贝瑟可以对所有仆人发号施令，只有莉妮除外。除了 菲儿’没有任何人能 命令她。 佩林脸色阴沉地看着巡逻队策马穿过纷飞的雪花，十名骑兵警戒地扫视着周围的森林’迅速 从佩林 的视线中消失了。光明啊，女人们总是把男人想得那么坏，愈是男人的坏事，她们 就谈论得愈起劲。他 本来以为只需要担心罗森妮和蝻娜就好了，而现在，莉妮很可能已经 把这件事告诉菲儿的另I名女仆布 琳。这是他现在必须对付的一个麻烦，布琳肯定会把这件 事告诉营地中的每I个女人。现在他手下的马 夫和车夫中就有不少女人。凯瑞安人就是凯瑞 安人，她们总是会迫不及待地把所有事情都告诉男人们。 实际上，两河人在这种事情上也 不比凯瑞安人好多少。一旦你得到了这样的坏名声，想要摆脱它可就不 容易了。突然间， 那些为他让出地方的两河人和他们不确定的眼神，甚至乐姆啐的那一 口，彷彿都有了 别的含意。在佩林的回忆中，肯利的笑容也变成讥笑。佩林唯一的安慰就是菲儿不会相信这 种事，她当 然不会相信，肯定不会的。 肯利跌跌撞撞地在雪地上跑了回来’身后牵着快步和他四肢细长的骟马。两匹马都被冻得发 颤，牠 们抿着耳朵，夹紧尾巴。那匹深褐色的牡马也不再像往常那样去咬肯利的马了。 「不要总是把牙齿露在外面。」佩林一边将快步的缰绳拉过来，一边怒喝了 一声。那个男 孩犹疑地 看了他一眼，又回头看看背后。 佩林喷着鼻息，查看了坐骑的鞍鞯缰绳。现在该是去找马希玛的时候了。但他并没有上马。 他告诉 自己，这是因为他又累又饿，想要休息一下，吃点东西。但他也许只是不敢去看那 些被烧毁的农庄和挂 在路旁的尸体‘ ’那些尸体中甚至还有小孩。即使兰德仍然在阿特拉， 他也还有很长的一段路要走。很长184 的一段路，他却没有选择。 他的额头靠在快步的鞍褥上。正在这时’那些效忠于菲儿的年轻傻瓜们找到了他，他们差不 多有十 几个人。佩林疲倦地直起身，心里希望这场大雪能把这些人全都埋掉。赛兰蒂此时 已经牢牢地站在快 步旁边。这名娇小苗条的女子将戴着绿手套的一双拳头抵在腰间，额头 上满是愤怒的皱纹。虽然寒风凛 冽，但她仍然将半边斗篷甩到身后，露出腰间的剑柄和胸 前深蓝色衣服上六道彩色横纹。他们之中所有 的女人都穿着男人的衣服，腰佩长剑，而且 她们总是比任何男人都更渴望使用腰间的佩剑。无论男人还 是女人，他们都相当暴躁易 怒，如果不是菲儿的阻止，他们肯定每天都会进行决斗。而现在，以赛兰蒂 为首的这些人 身上同时散发着愤怒、阴郁和任性的气味，这股气息让佩林的鼻子非常不舒服。 「你好，佩林大人。」赛兰蒂用清脆的凯瑞安嗓音庄重地说道： 「我们已经做好出发的准 备，但我 们仍旧无法得到坐骑’所以我们要求你纠正这件事。」她的语气简直就像命令。

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佩林只希望赛兰蒂不要这样看着他。 「艾伊尔人都在步行，」佩林没好气地说着，又打了个 哈欠。 他一点也不在乎那些人对他的怒目而视，现在他正忙着将睡意赶走。 「如果你们走不动了， 可以坐在大 车上。」 「你不能这样做！」一名身材高姚的提尔女子高傲地说道。她的一只手紧捉住斗篷，另|只手 按在 剑柄上。她是麦道尔，黝黑的脸上有一双明亮的蓝眼睛，容貌算是中等偏上。她穿着 一件红条纹袖子的 肥大男装，配上她丰满的胸部’显得相当古怪。 「红翼是我最喜欢的马， 我不会丢下牠的 丨二 「这是第三次了，」赛兰蒂冷冷地说。 「今晚宿营时，我们要讨论妳的节，麦道尔’达玛 拉。」麦185 道尔的父亲亚斯特瑞在多年前就已经退休回到自己的乡间庄园，但他仍然是一 名提尔大君。以此判断， 他的女儿地位应该远高于赛兰蒂，因为赛兰蒂的家族在凯瑞安并没有什么权势。但麦道尔只 是吃力地咽 了一口口水，惊恐地睁大眼睛，彷彿赛兰蒂要活剥了她的皮。 突然间，佩林觉得自己再也无法容忍这些白痴贵族和他们对艾伊尔人的愚蠢模仿了。 「你们 是什么 时候开始替我的妻子当间谍的？‘」这些人立刻将脊背挺得笔直，彷彿脊椎骨被冻僵 了 一样。 过了很长时间，赛阑蒂才非常谨慎地说道： 「菲儿女士确实会偶尔命令我们去做一些小事， 我们也 都会尽心竭力去完成她的任务。」她的语气中充满了警戒。现在这群傻瓜的气味， 就好像狐狸在怀疑自 己的窝是不是被I只獾给占领了。 「我的妻子真的是去打猎吗，赛兰蒂？」佩林仍旧怒气冲冲地问。 「她以前从不喜欢打猎。 」怒火 在他的心中咆哮。今天发生的所有事情都成为这股烈火的燃料。他一只手推开快 步，逼近到那个女人面 前。快步感觉到佩林的怒火，不由得甩了甩头。佩林的拳头握紧缰 绳，指节处已经开始隐隐作痛。 「或 者她出去只是为了和你们这些刚从阿比拉回来的人会 面？她之所以被绑架，和你们这群该死的间谍是不 是有关系？」 这是不可能的。当佩林这么说的时候，他心里也很清楚这一点。菲儿有可能在任何地方和这 群人见 面，但她绝对不可能在贝丽兰的陪同下和她的眼线见面！光明啊，她真的在瞒着他 使用间谍！但不管怎 样，不假思索地说话肯定是个错误。正是因为他们的间谍工作，他才 能够了解马希玛和霄辰人。但他想 要发泄怒火，他需要这样。只是他想要彻底毁灭的那些 人还在许多哩以外，和菲儿在一起。 赛兰蒂没有因为佩林的愤怒而退却，她瞇起眼睛’手指在剑柄上一松一合。而她身后人的反 应也都 和她差不多。 「我们会为菲儿女士而死！」她朗声说道。 「我们所做的任何事情都 不曾让她陷入陷阱！ 我们已经以清水誓言向她宣誓效忠！」她的话说得很明白，他们效忠 的对象是菲儿，不是他。 佩林知道自己应该道歉，但他只是说： 「如果你们答应我，会按照我说的去做，绝不会有任

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何莽撞 的行为，就能拿回你们的马。」 「莽撞」对这些人来说可能还太轻了。他们如果知 道菲儿在哪里，肯定 会立刻策马全速奔驰过去。但他们的行动很有可能会导致菲儿被杀。 「当我们找到她的时候’我会决定 该如何援救她。如果你们的清水誓言让妳们无法对我做出 这种承诺，那我宁可用绳子把你们绑起来。」 赛兰蒂紧皱眉头，绷紧下巴。但她最终只是说： 「我同意！」这三个字彷彿有人用撬棒从她 嘴里撬 出来的一样。一个名叫卡隆的长鼻子提尔人哼了 一声，彷彿是要表示反对。但赛兰蒂扬起 一根手指，他 立刻闭上了嘴。他的下巴窄得很难看，也许他并不愿意剃掉自己的胡须，但 艾伊尔人是不留胡子的。这 个小个儿女子已经牢牢控制住了她身后的这群傻瓜，不过这并 不代表她就比他们聪明。他们根本不明白 什么是清水誓言！现在，她仍然不眨眼地盯着佩 林。 「我们会遵从你，直到菲儿女士回来。然后，我们 将再次全心效忠她，只有她能决定 我们的节。」最后这句话似乎是对其他人说的，而不是对佩林。 「很好，」佩林应声道。他尝试让自己的语气更温和I些，但那股严厉的火气并没有退去。 「我知 道你们忠于她，对此我很尊重。」这是他对他们唯一的尊重。这样的回答不足以当 做道歉’但他们也只 能得到这个了。赛兰蒂发出一个鼻音，这是佩林得到的唯I回答。当他们 走开时，一道道愤怒的目光仍 然不住地朝他扫过来。就这样吧，只要他们遵守诺言就可以 了，佩林并不期待这些人能做出什么有意义 的事情来。 现在营地中的人正逐渐离去，被搭载在橇板上的大车也开始被马匹拉着向南出发。马蹄在雪 中留下 深深的印子，而雪橇只留下很浅的轨迹，而且落雪又迅速地将这些轨迹覆盖了。从 山丘上撤下的最后一 批人正爬上马鞍，加入大车旁边的队伍中。智者们的队伍走在他们的 队伍旁边，她们和管理驮货牲口的 奉义徒都骑上了马。丹尼的努力看起来还算有些效果。 智者们在马背上显得相当笨拙，完全无法与森妮 德和玛苏芮的优雅身姿相比，但她们看起 来还不像奉义徒那么糟糕。这些穿白袍的艾伊尔人从大雪落下 的第三天就开始骑马，但他 们直到现在还是只能蜷伏在马鞍上’紧紧捉住马脖子或鬃毛，唯恐摔下马。 他们在智者的命 令下才上了马背，而其中一些人在离开智者的目光后，仍然会偷偷溜下马，步行前进。 佩林跨上快步的脊背，他不知道自己会不会掉下去。他现在不想骑马，但他没有别的选择。 现在他 很可能会为了|块面包、一点奶酪，或是一只鲜活的兔子而杀人。 「艾伊尔人来了！」队伍前面传来一阵喊声，所有人都停住脚步。更多喊声随后响起，彷彿 大家并 没有听到刚才的警报。人们纷纷从背上取下长弓。车夫从位子上站起来，向前眺 望，或者跳下大车，蜷 缩在车辕旁。佩林低吼I声，用脚踢了一下快步的肋侧。 在队伍前面’丹尼仍然骑在马上。同样没有下马的还有他身旁举着那两面该死旗帜的旗手。 但已经 有三十多人站到地上，纷纷揭去弓衣，将箭搭在弓弦上。那些牵着马匹的人也相互 推挤，想要抢到一个 视线良好的位置。朱尔和费戈也在，他们稳稳地坐在马背上，以专注 的神情望向前方。这里的每个人几 乎都散发着兴奋的气息。只有两名殉道使的气息是…… 做好了准备。188 佩林能比在场的所有人更清楚看到树林对面有些什么。十名戴着面罩的艾 伊尔人正在积雪中快步朝 他们跑来。其中一个人牵着一匹高大的白马。在他背后有三名骑 马的人’他们用斗蓬的兜帽严密地包住 头脸。这些艾伊尔人移动的方式有点奇怪，那匹白马 的背上还绑了一个包裹。佩林的心彷彿一下子被揪 紧了，但他很快又发现，那只包裹并不 像一个人那么大。

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「收起弓箭，」他说道： 「那是雅莲德的骟马。她们是自己人’你们看不出来，她们全都是 枪姬众 吗？」从身高上判断，她们肯定不是艾伊尔男子。 「我还看不清她们到底是不是艾伊尔人呢。」丹尼瞥了佩林一眼，低声嘟囔着。这些两河人 早已将 佩林异于常人的视力看成是理所当然的事，他们甚至还为此感到骄傲。而佩林一直 都在努力掩饰自已的 这些异能。但现在，他已经不在乎了。 「他们是自己人，」他对丹尼说： 「所有人都留在原地。」 然后他策马缓步朝那支归来的队伍走去。枪姬众们已经开始解开面罩，佩林也透过一名骑马 人的兜 帽认出他是森妮德的护法弗伦‘奥哈莱。他感觉到这三名护法的坐骑都已经疲惫到了 极点。他想要让快 步全速飞驰到他们面前，他要听到他们带回来的讯息。但他又不敢听到 那些讯息。乌鸦、狐狸和獾会吃 掉死者的尸体。也许他们不敢把找到的东西带回来。不！ 菲儿一定还活着。他紧紧捉住自己的心神’想 把它扳正，但那就象是用一双赤手握住锋利的 刀刃一样。 他在他们面前下了马，踉跄了 一下，不得不捉住马鞍，才没让自己栽倒。可怕的念头让他 痛苦，让 他的神智麻木。她一定还活着。不知为什么，微小的细节在他眼前变得巨大。固 定在那只华丽马鞍上的 并不是一个包裹，而是许多个小包裹’看上去像一团捆扎起来的碎 布。枪姬众穿着用藤蔓和软松枝匆匆 编成的雪鞋，上面的松针还没有除去，所以她们奔跑 时的样子才显得有些奇怪。这一定是乔丁教他们编 的。佩林努力集中精神，他觉得自己的 心臓就要从胸腔里跳出来了。 苏琳的左手抓着短矛和小圆盾，从马鞍上揪下一只小布包，走到佩林面前。从她满是皱纹的 脸上划 过的粉红色伤疤随着她的笑容而弯曲。 「好消息，佩林 丨艾巴亚。」她一边将那块 深蓝色的布递给佩 林，一边轻声说： 「你的妻子还活着。」弗伦与森妮德的另I名护法特瑞 丨文特交换了 一个眼神。后 者皱了皱眉。玛苏芮的护法罗瓦尔 丨克凯林只是木然地直盯着 前方。这就像特瑞的卷胡子I样显而易 见I他们并不确定这真的是I个好消息。 「其他人正在继 续寻找，」苏琳继续说道。 「但我们已经找 到许多异常的线索。」 佩林将手上那块布摊开。这是菲儿的衣服，包括|部分的袖子和前襟。他深深地呼吸着，让菲 儿的 气息涌入鼻腔。一股淡淡的花草肥皂香气，一点香水的甜味，但最多的还是她的气 息。其中没有血腥 味。其余的枪姬众也聚集到他周围，其中年长的女子表情都很刚硬’但没 有人能像苏琳那样面孔坚如岩 石。护法们下了马’站在枪姬众身后，他们的脸上丝毫没有整 夜奔驰的疲惫。 「所有男人都被杀死了，」苏琳继续说着， 「但从我们找到的衣服碎片来看，雅莲德 丨基加 林、麦 玎.多兰、莱茜尔‘奥多文和爱瑞拉‘谢格，以及另外两个人和菲儿一起成为了奉义 徒。」另外两个人 一定是贝恩和齐亚得。在她们被俘之后提到她们的名字，是对她们的一 种侮辱I这是佩林对艾伊尔人 有限的了解之一。 「这与传统相悖，但这样可以保护她们。」 特瑞怀疑地皱起眉，然后又用兜帽遮住自 己的表情。

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破布片上整齐的切口就好像给动物剥皮时留下的伤口。佩林突然感到I阵战栗，有人割碎了 菲儿的 衣服！他的声音变得有些颜抖。 「他们只掳走女人？」 1个名叫布欧安的圆脸枪姬众摇摇头。 「我相信有三个男人本来也会成为奉义徒，但他们反 抗得太 厉害，结果被人用匕首或矛尖杀害了。另外三个则是死于箭伤。」 「情况和你想的并不I样，佩林‘艾巴亚。」伊琳达急忙说道，语气显得很震撼。她是I个宽肩 膀 的高个儿女子，现在她的面容几乎像母亲那样慈祥，但佩林曾亲眼见她用拳头打倒一个 男人。 「伤害一 名奉义徒就如同伤害一个孩子，或者是伤害I名铁匠。让湿地人做奉义徒是 错误的，但我绝不相信他们 会违背传统到如此严重的程度。我相信，只要她们在被救出来之前一直保持顺从，她们甚至 不会受到惩 罚。有人会教她们该怎样做的。」有人，这自然是指贝恩和齐亚得。 「她们朝哪个方向去了？」佩林问。菲儿会顺从吗？他无法想象菲儿顺从的样子。但他至少 希望她 能努力那么做，直到他找到她为止。 「差不多是正南方，」苏琳答道。 「稍偏东一点。在大雪遮盖他们的足印之后，乔丁找到了 其他踪 迹，所以其他人还在继续追踪。我相信他的判断，他的感觉就像艾莱斯 丨马奇拉一 样敏锐。他们发现了 许多线索。」她将短矛插到弓匣和脊背之间’又将小圆盾挂在腰间长匕 首旁边。然后她十指微微颤动。 伊琳达立刻取下另I只更大一点的包袱递给她。 「那里有许 多人走过，佩林，还有一些奇怪的事情。你 必须先看看这个。」她打开那只包袱’这是一件 绿色的破衣服。佩林记得这是雅莲德的衣服。 「我们在 你妻子被俘的地方找到了这些。」 绿色的衣服里包着四、五十枝艾伊尔羽箭，箭杆上都有黑色的污渍。 佩林闻到了干掉的血 腥味。 「塔戴得，」苏琳一边说着，一边捡起一枝箭扔在地上。 「米雅各马，」她又扔出两枝箭。 「高 辛，」她的脸一下子变得阴沉了，她就是高辛部族的。她唸出一个又I个部族的名字， 却没有沙度部 族。直到有刚刚超过半数的箭被她扔到脚旁’她才用双手捧起包裹里剩余羽箭 的绿布，意味深长地说： 「沙度。」 佩林将菲儿的衣服紧紧按在胸前’她的气息能缓解他心中的痛苦，却又同时令他更加痛苦。 他皱起 眉，看着地上那些已经被落雪埋了 一半的箭，缓缓地说道： 「沙度人太多了。」他 们本应该在弒亲者之 匕山脉，那距离这里足足有1 一千哩。如果是他们之中的一些智者学会了神行术……这里面 甚至有可能涉 及到弃光魔将……光明啊，他正像傻瓜一样不知所措。如果这其中真有弃光 魔将插手，情况会有怎样的 变化？他现在需要思考，但他却只是在做傻事。他觉得自己的 大脑就像身体其他部分一样疲倦。 「他们 都是不承认兰德是卡亚肯的人。」那些该死的色 彩又一次在他脑中闪过。他没时间做其他事，现在唯一 要做的就是救菲儿。 「他们加入了 沙度部族。」一些枪姬众转过视线’伊琳达毫不掩饰地瞪着他。她们 知道佩林所说的事情， 但这正是她们最不想听到的事情之一。 「妳认为他们在这里一共有多少人？不会 是整个部 族都出现在这里了吧？丄如果沙度全体转移到这里，那么他就不会只听到I些关于零星袭击 的 谣言。艾伊尔人大军出现的讯息，肯定会迅速传遍整个阿玛迪西亚。 「他们的规模应该相当大。」特瑞低声说道。佩林却没心情去听这样的话。苏琳从捆在马鞍

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上的包192 袱里又拉出一个用凯丁瑟碎片做的布娃娃。 「在我们就要回来的时候，艾莱斯找 到了这个，那是在距 离这里大约四十哩的地方。」她摇摇头。片刻间，她的语气和气味都 变得非常……震惊。 「他说他能闻 到他们留在雪底下的气味。他和乔丁在树上还找到一些 擦痕，他们说那是车辆通过时造成的，非常多的 车辆。那支队伍里还有孩子……我相信， 那是|整个氏族，甚至比一个氏族还多。一个氏族至少有一千 枝枪矛，如果有需要，这个数 量还会大幅度增加。除了铁匠以外的每一名艾伊尔人都能拿起枪矛投入战 斗。他们在我们 南方，和我们之间有几天的路程，也许还要更远。这场雪影响了我的判断。我相信，那 些 抓走你妻子的人已经和这支队伍会合了。」 「这个铁匠已经拿起了枪矛。」佩林喃喃地说。一千名武装艾伊尔人，也许更多。他的部下 有超过 两千名士兵，包括翼卫队和格拉德的士兵在内。但如果要对抗艾伊尔人I这个数量还不够。 他伸手拂过 苏琳手中的那个布娃娃。是否会有一名沙度孩童因为失去这个娃娃而哭泣？ 「我们向南前进。」 他转身刚要上马。苏琳便拉住他的手臂。 「我们还有其他发现。艾莱斯两次在雪底下找到马 粪和营 火，且数量都非常大。」 「有成千上万的人，」弗伦插话道。他的黑眼睛冷静地看着佩林，语气就如同在陈述一个普 通的事 实。 「有五千到I万’或者更多，具体数量很难判断。是标准的军营，我相信在这两座 营地歇宿的是同 一批人。艾莱斯和乔丁也同意我的判断。无论他们是谁，他们差不多也在 向南前进。也许他们与艾伊尔 人无关，也许他们是在跟随艾伊尔人。」 被打断的苏琳不耐烦地朝护法皱了皱眉，又继续说： 「我们三次看见飞行的怪兽，就像你所 说的那 种生着皮膜双翼的霄辰怪兽。牠们的背上^罾人。有两次’我们看到了这样的脚印。」 她弯下腰，拾起 一枝箭，在雪地上画了I个有点像大熊掌的圆形图案，然后又在这个图案上 画了六只比人类手指还要长 的趾印。 「有时候，这种脚印还带着爪印。」她边说边比划了 一下。那样的爪子比迷雾山脉中的大熊爪 子还要长。 「这种生物的步伐很大，我想，牠跑 得一定很快。你知道牠是什么吗？11 除了两河的猫之外，佩林从没听说过有六趾的兽类。当他发现两河以外的猫只有五个脚趾 时，还曾 经很感到惊讶。但佩林相信自己的猜测。 「另一种霄辰猛兽。」也就是说，这里 除了沙度人以外，还 有霄辰人。那是哪个势力的军队？白袍众？还是霄辰人？不可能是别 的势力了。他相信巴尔沃的情报。 「我们向南走。」枪姬众看着他，就好像他在说一件非 常理所当然的事情。 他跨上快步，回头朝大队走去。护法们牵着疲惫的坐骑走在他身后。枪姬众牵着雅莲德的骟 马，向 智者们跑去。玛苏芮和森妮德策马朝她们的护法迎了上来。佩林本以为她们早就会 跑来探听讯息了。也 许她们在想，如果枪姬众带回来的是坏消息，那还是离佩林远一点比 较好。佩林竭力将所有这些线索凑 在一起。沙度氏族在这里到底有多少人？霄辰人在这里 干什么？那支军队是白袍众还是霄辰人？这一趴 就像卢汉师傅传授他的拼图I用铁条打制成 的复杂图形，分分合合’形成梦幻般的花样。但拼图的人 必须知道其中的关键，而他现在脑 子里却是一团混乱。他只能在黑暗中摸索一些难以移动的碎片。两河 人都已经再次上马， 这些刚刚还张弓搭箭的人现在都显得有点尴尬，他们用紧张不安的眼神看着佩林。

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「她还活着，」佩林说道。一瞬间-彷彿所有人又开始有了呼吸。当佩林将其他讯息告诉他 们的时 候，他们却显得出奇冷漠。甚至有几个人点了点头，彷彿他们早就料到这些事。 「我们已经不是第一次遭遇强敌了。」丹尼说： 「我们该怎么做，大人？」 佩林一皱眉。这个人依旧如同橡树般坚强。 「我们首先用神行术向南前进四十哩，然后再决 定下I 步行动。费戈，你先出发，去找到艾莱斯他们，告诉他们我的行动。他们现在应该已 经又前进了很长一 段路。一定要小心，你不可能战胜十名智者。」一个氏族里至少会有这 么多能够导引的智者。如果那些 艾伊尔人不只一个氏族呢？即使这是无底沼泽，他也必须 走过去。 费戈点点头，就策马朝营地走去，他已经确切记住了那片地方的地形。剩下的事情不需佩林 发号施 令，已经有传令兵奔向梅茵人和海丹人的队伍。他们无论在扎营时还是行军时都是 分开的。朱尔认为他 在队伍做好出发准备前可以记清楚这里的地形，所以他们不需要像费 戈那样回到营地去。现在就只剩下 1件事。 「我要去找到马希玛，丹尼。」佩林说： 「不管怎样，必须要有人给他送信过去。如果运气 好’我 不会耽搁太久。」 「你如果要单独去找那帮恶棍，大人，你就需要很好的运气。」丹尼回答道。 「我听说他们 之中有 人认为你是闇影生物，只因为你有与众不同的眼睛。」他的视线遇到佩林金色的眼 睛’立刻滑到一旁。 「他们说你已经被转生真龙驯服了，但你仍然是闇影生物。你应该带|些护卫跟着你。」 佩林犹豫了一下，然后拍拍快步的脖子。如果马希玛的信徒真的认为他是闇影生物，要亲手 除掉 他，那么几十名护卫是肯定不够的。即使全体两河人都跟他去恐怕也不够。也许他并 不需要亲自通知马 希玛，让他自己去査清楚这些事好了。195 他听到一阵蓝山雀的啁啾声从 西方的树林中传来。片刻之后，所有人都听到了第一 |声鸟叫。现在他 暂时不需要再做任何 决定了。他甚至开始怀疑，这与他时轴的身分会不会有关系。他转过快步的马头I 静静等待 着。 两河人知道这种两河特产的鸟叫声是什么意思I有人来了，数量不算少，而且不|定完全没有 敌 意。如果是朋友来了，传来的应该是钩喙鶫的叫声。如果是模仿雀的叫声，那肯定是抱 有敌意的人。在 队伍西翼’佩林能看到的地方，每两人之中就有一个人下了马，把缰绳交给 身边的人，然后拿起弓箭。 那些陌生人出现在树丛中，他们骑在马上，排成一列横队，彷彿是要让人数显得更多一些。 他们可 能有一百人，其中有两个带头的。在靠近两河人时，他们放慢了速度，似乎并没有 恶意。他们之中有一 半人拿着长矛，那些矛头指向天空，但随时都有可能被平举向前。他们向前迈着稳健的步 伐，其中有些 人穿戴胸甲或者盔甲，但基本上没有全副武装的。不过，马希玛的普通部下 连这样的装备也没有。那两 个领头的人之一正是马希玛，他狂热的目光从兜帽中直射出

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来，如同一头狂暴的山猫正在牠的洞穴中向 外瞪视。在昨天早晨之前，这些长矛上有多少 还曾经绑着I条红色的飘带？ 就在距离佩林只剩下几步远的地方，马希玛一抬手，命令他的队伍停下脚步。他拉下兜帽， 扫视一 遍那些立在马前、双手持弓的两河人。对于那些落在他头上的雪花，他似乎毫无感 觉。他的同伴是一名 背着一把剑、身材高大的壮汉，鞍桥上则挂着另外一把剑。他没有取 下兜帽，不过佩林相信他也像马希 玛一样剃光了头顶。这个人的注意力一半在两河人身 上，一半在马希玛身上。佩林有点想告诉他们，在 这个距离上，两河人的弓箭足以射穿他 们的胸甲，再把他们的身体射穿。他考虑着要不要说一说霄辰人 的事情，但贝丽兰建议他 要谨慎。也许现在正是需要谨慎的时候。 「你要来找我？」马希玛突然问道。这个人的语气像他的目光一样极为强势，他说出的任何 一个字 都不是随意而为’他说的每一句话都是重要的。他脸上的白色伤疤随着他突然出现的 笑容而扭曲’而那 笑容中没有丝毫暖意。 「没问题，现在我来了。你一定已经知道，那些追 随转生真龙的人I他们的名 字是启明星！他们不愿被丢下。我不能拒绝他们的愿望，他们和 我一样是他的仆人。」 佩林看到一片火海涌过阿玛迪西亚，进入阿特拉以及更远的地方，火焰的后面只剩下死亡和 毁灭。 他深吸一 口气，让寒风卷入肺里。菲儿比任何事都更重要。任何事！如果他要为此 而上火刑架，他也绝 不会犹豫。 「带着你的人向东前进。」他为自己语气的镇定而感到吃 惊。 「我会追上你。但我的妻子被 艾伊尔人绑架了，我要先向南去，把她救出来。」他第一次看到马希玛显露出吃惊的样子。 「艾伊尔人？那么他们的确是在这里，而不只是谣言？二马希玛向队伍另外一侧的智者们皱 起眉 头。 「你说，你要向南前进？二他双手按在鞍桥上，注视着佩林。他的身上散发出强 烈的气息，砠^从 那股气息中只嗅出了疯狂。 「我会和你一同行动，」马希玛以不容置疑的 语气说道。这很奇怪，他I直 都在迫不及待地要前往兰德身边。当然，前提是不能做任何与 无极力有关的事情。 「所有追随转生真龙 的人，所有启明星都会帮助你。消灭艾伊尔蛮人 正是光明的任务。」他的目光再1次射向那些智者，脸 上的微笑比刚才更加冰冷了。 「很感谢你愿意帮助我。」佩林撒了个谎。这群乌合之众根本对付不了艾伊尔人，不过他们 的人数 成千上万，除了艾伊尔人以外’任何势力都害怕他们。佩林觉得自己的脑子里有I片拼 图动了 一下，但197 他现在就要被疲惫压倒了，已经看不出那是哪一块拼图。不管怎样，他 不能答应马希玛的要求。 「那些 艾伊尔人已经向南走了很远，我打算用神行术追上他们。 这要用到无极力。我知道你对无极力是怎么看 的。」马希玛背后的人群中传来一阵窃窃私 语，那些人彼此交换着眼神’晃动着手里的武器。佩林听到 低声的咒骂和诸如 「黄眼睛」、 「闇影生物」之类的话。马希玛身边那个剃光头的大汉瞪着佩林，彷彿 佩林已经受到诅 咒。但马希玛依旧只是注视着佩林，彷彿他的目光是一根锥子，要剌穿佩林的脑袋，看 看 里面到底是什么。 「如果你的妻子受到伤害，他一定会伤心的。」这个疯子终于又开了口。他显然不允许任何 人说出 兰德的名字’就如同不能说出马希玛这个名字。 「这次的事件将得到……赦免。因为 你是他的朋友’他 也会想要找到你的妻子。仅此一次。」他平静地说道，但他深陷的眼窝中如同燃烧着黑色的

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火焰，面孔 则因强烈的怒火而抽搐着。 佩林张开口，却没有说一个字。如果马希玛说太阳从西边升起’太阳也许真的会从西边升 起。突然 间，佩林觉得落在沙度人手中的菲儿，可能要比现在的他更安全I些。 在随着山丘地形起伏不定的凯姆林街道上，伊兰和她的随从们引起许多人的注意。大红色皮 毛镶边 斗篷上的黄金百合花，向这座都城中的所有居民宣示了她的身分。同时她也没有用 兜帽遮住面孔。王太 女冠冕上的黄金玫瑰在她头顶上格外醒目。她不只是传坎家族的家主 伊兰，更是安多的王太女，所有人 都必须看到这一点，明白这一点。 安多新城的圆顶在清冷的日光中闪烁着白色和金色的光泽。主道两侧的树木上，沿着光秃枝 干垂挂 而下的冰柱也在闪灿不定。虽然太阳已经接近天顶，但仍旧缺乏暖意。幸运的是， 今天是个万里无云的 晴朗天气，寒风已经停止了呼号。但冰冷的空气仍旧足以冻结她的呼 吸。安多城中就连那些狭窄弯曲的 石板街道也被扫净了积雪，这座城市又活了过来，到处 都充满熙熙攘攘的人潮。大车的车夫们一只手紧 抓着斗蓬，另I只手还在抽打着马匹，但他 们也只能跟随人潮缓慢前进。一辆高大的运水车 「隆隆」地 驶过。从声音判断，它里面是空的，大概正要去重新装满水，和最近过于频繁发生的纵火案 继续战斗。 几名小贩和卖货郎勇敢地在严寒中叫卖着他们的货物，但大多数人一心只想赶 快做完事情，尽早回到家 中，只是拥挤的人群让每个人都无法加快脚步。这座城市的人口 远远超过了塔瓦隆，在这样的人群中， 即使是不多的几个骑马人前进的速度也不比徒步行 走来得快。整个上午，伊兰只看到两、三辆在人群中 慢慢磨蹭的载客马车’坐在那些车里的 人，如果不是残废或者要赶远路’那就一定是傻瓜。 所有看见她和她的队伍的人，至少都会停I下脚步。有些人在朝她指指点点，或者是举起自 己的孩 子，好让这孩子以后能向他们自己的孩子夸耀曾经清楚地看见过她。但伊兰不知道 将来他们口中的自 己到底会是安多女王，还是仅仅在这座城市中行使过一段时间统治的某 个人。大多数人只是静静地看着 她，不过还是偶尔会有几个声音喊出： 「传坎！传坎！」 甚至是 「伊兰和安多！」如果这样的欢呼声能 更多一点就好了，不过就算是寂静无语也能 让人满意了。安多人是个性格坦率的民族’她的首都凯姆林 也是如此。当凯姆林人在大街小 巷公开议论他们不喜欢某位女王时，这位女王垮台的日子往往也就不远 了。 一个冰冷的想法让伊兰打了个寒颜。控制凯姆林的人也就控制了安多。这是一句古老的谚 语，但这 句话并非完全正确，兰德在控制凯姆林之后就没能控制安多。不过凯姆林毕竟是 安多的心臓。她已经宣 布拥有了这座城市I狮子旗和传坎家族的白银楔石旗正一同飘扬在安 多城墙的塔楼上。但她还没能得 到凯姆林的心。这远比占有这些石砌的塔楼更重要。伊兰 向自己许下诺言，总有一天，他们全都会向她 欢呼，她将赢得他们的推崇。但今天，人群 中零星的几个欢呼声只能让她感觉更加孤寂。她希望艾玲达 能在她身边，但艾玲达不明白为什么要爬上马背在城市中走过。不管怎样，伊兰能够感觉到 她，这和她 对柏姬泰的感觉不同，但她就是能感觉到自己的姐妹正在这座城市里，如同感 觉到另一个人和她处在同 1个房间中。这种感觉让她很欣慰。 她的同伴也正因为她们各自的原因而受到路人瞩目。赛芮萨成为两仪师只有三年时间，她黝 黑的方 脸上并没有太多两仪师那种光洁无瑕的样子’ 1身做工精良的青铜色羊毛衣裙和扣住 斗篷的一枚嵌蓝宝 石白银大胸针’让她看上去更象是一名富有的商人。她的护法耐德^耐德骑

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马跟在她身旁，他是一名肩 膀宽阔，身材高姚的年轻男子，有一双亮蓝色的眼睛，玉米黄 色的卷曲长发披散在肩头。他披着护法的 变色斗篷，让他看上去更象是一颗没有身躯的头 颅飘浮在|匹残缺不全的灰色高大骟马上。这无疑让所 有凯姆林人都知道了他的身分，也让 他们明白赛芮萨是一名两仪师。而环绕在伊兰和赛芮萨身周的护卫201 吸引了同样多的目 光。她们是八名女子，穿戴着女王卫兵的红色外衣、光亮的头盔和胸甲。这不是每天 都能 见到的情景，可能这也是凯姆林历史上第I次出现这样的队伍。这正是伊兰亲自从新兵中将 她们挑 选出来的原因。 卡赛勒‘拉克尼是她们的少尉，她的身材如同艾伊尔枪姬众般削瘦刚健。她是一名极为罕见 的女性 商队保镖，据她说，她从事这一行已有将近11十年时间了。她胯下的杂毛母马亚莱 菲鬃毛上系着一串 银铃。除此以外，伊兰对她的过去就没什么了解了。这八名卫士中唯一 的安多人，是I名相貌温和、身 材健壮的灰发女人，名叫德妮‘科福德，她原先在城外下凯姆 林区的I家酒馆里充当维持秩序的打手。 这也是一个女人较少涉及的工作。德妮并不知道该如何使用腰间的佩剑，但柏姬泰说她的手 和眼都非常 快，她用起挂在腰间另I侧的短棍简直是出神入化。其余的女子都是号角狩猎者，她们高矮 不一，有的 壮硕，有的削瘦：有的鬌带灰发，有的依旧眼露童真。她们都有着不同的过 去。有些人像卡赛勒一样对 此闭口不谈，有些人的故事则明显充满了夸大与不实。任何类 型的人都能够成为号角狩猎者，但她们都 回应了伊兰征召女王卫兵的命令。更重要的是， 她们都通过柏姬泰的审査。 「妳在这里并不安全’」赛芮萨突然说道。她催赶自己的栗色马走到伊兰旁边。黑色的焰心 差点咬 了那匹驯顺的母马I 口。伊兰急忙勒紧缰绳，让焰心的头转到一旁。街道在这里变窄 了，迫使女王卫兵 们收紧了保护圈。这名褐宗姐妹的脸上带着两仪师的镇定，但关切的意 味在她的声音中显露无疑。 「如 此拥挤的人群中，任何事情都有可能发生。要记住，谁正 在银天鹅里。从那到这里不过两哩路。十名姐 妹聚在一起绝对不是只为了找个伴，更何况 她们也许是爱莉达派来的。」202 「也许不是。」伊兰静静地答道。她的声音比她所预料的更平静。有非常多姐妹似乎只是在 袖手旁 观爱莉达和艾雯之间的战争。就在她到达凯姆林的时候，两名姐妹离开了银天鹅， 又有另外三名住了 进去。这不象是一支祕密团队的行动方式，而且她们之中没有一个是红 宗的。爱莉达不可能在任何行动 中将红宗排除在外。实际上，伊兰已经安排了对这些姐妹 的监视I只不过她没有告诉赛芮萨。爱莉达非 常想要伊兰，这不同于对一名普通逃亡见习生 的追捕’也不同于爱莉达对待艾雯或那些叛逆两仪师的态 度。伊兰不明白这是为什么。一名 有两仪师身分的女王对白塔来说也许有非常重要的价值，但如果她被 抓回塔瓦隆，她就不 可能成为女王。爱莉达已经发布命令’要不惜任何手段将她带回白塔。如果这道命 令得到执 行，那么伊兰在未来的许多年中都不可能再登上安多王位。自从伦蒂‘麦克拉让她服下那种 能 够暂时压制女性导引能力的药剂之后’这个谜题已经在伊兰的脑子里盘旋了无数次。这是个 非常令人担 心的谜题，特别是现在她已经向全世界宣布了她所在的位置。这时，她的视线 在I名披着蓝色斗篷的黑 发女子身上逗留了 一会儿。那名女子并没有用兜帽罩住脸’也几乎没 看伊兰I眼，就转进了I名蜡烛匠 人的店铺。她的肩头挂着一只沉重的布袋。伊兰确认她不是 一名两仪师，只不过是一个长得有点像翟妲 的年长女子。 「不管怎样，」她坚定地说：

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「我不会被对爱莉达的恐惧钉死。」银天鹅里的那些姐妹到 底想干什么？ 赛芮萨不轻不重地哼了 一声。她似乎是想朝伊兰翻个白眼，却又暗自压下这种冲动。有时 候’伊兰 会从宫中的其他姐妹那里看到一个古怪的眼神，毫无疑问，她们并没有忘记她是如 何晋升为两仪师的。 但至少在表面上，她们已经接受了她的两仪师身分，并承认她在她们中间的地位仅次于奈妮 薇。但这并203 不能阻止她们说出心中的想法。而且她们的语气往往要比对待以正规途径获 得披肩的姐妹更加生硬些。 「那就忘记爱莉达吧，」赛芮萨说： 「妳还要记住想掌握妳的并非只有她一个。只要I颗有 足够准头的 石子，妳就会变成一个不省人事的包袱，被别人轻松扛起来’消失在这片混乱的 人群中。」 赛芮萨难道I定要告诉她这种无聊的常识吗？不管怎样’绑架王位的竞争者在安多几乎已经成 为了 |种习俗，每个反对她的家族在凯姆林都有支持者。如果他们没有在寻找机会绑架她， 她可以拿自己的 拖鞋当午餐。当然，只要她还能导引，这些人就很难成功，但他们不会放 过任何机会。她从没想过只要 到达凯姆林就能获得安全。 「如果我不敢离开宫殿，赛芮萨，我就绝对无法赢得人们的支持。」她低声说道： 「我必须 被公众 看见，必须让他们知道，我不害怕。」所以她只带了八名卫兵，而不是柏姬泰所希望的五十 名。那个女 人从来都拒绝考虑政治的现实性。 「而且，有妳在这里，他们至少需要两颗很 有准头的石子。」 赛芮萨又哼了一声。但伊兰尽全力忽略她的固执，更希望自己能忽略赛芮萨的存在。但这是 不可能 的。除了要被公众看见之外，她此次出行还有更多的理由。哈文-诺瑞尽职地向她报 告各种事件和文 案，但那名职员总管枯燥的声音几乎总是让她昏昏欲睡。她很想看看现实 的情况。诺瑞报告一场暴动的 时候，就如同报告城市蓄水池状况或下水道清洁费用I样死气 沉沉。 人群中有许多外国人。坎多人留着分叉的胡须；伊利安人剃光了上唇的胡子；艾拉非人留着 辫子’ 在辫子上系着银铃；还有古铜色皮肤的阿拉多曼人，橄榄色皮肤的阿特拉人’肤色黝黑 的提尔人，身材 矮小、皮肤白皙的凯瑞安人。他们之中有一些是商人，因为突来的暴风雪 而滞留此地，却还在拚命打算 着该如何在商业竞争中抢占先机。这些人很清楚’商业贸易是 每一个国家的生命之血。他们全都装出一 副大商人的模样，然而印染粗糙的外衣或黄铜和 玻璃制的胸针，往往曝露了他们的真实身家。有许多人 赤着脚，穿着破烂的外衣，裤腿在 膝盖处磨出了洞’裙襬只剩下一圈毛边，斗蓬上全是破洞，或者根本 就没有斗篷。这些都是 难民。他们有些是在战火中逃离家园，有些只是相信转生真龙打破了一切束缚， 便开始在 这个世界上到处游荡。他们在严寒中蜷缩着身体，面容憔悴，神色颓丧，任由人潮将他们推 来 挤去。 伊兰看着|名目光呆滞的妇人踉跄地在人群中穿行，怀里抱着一个孩子。伊兰从荷包里摸出I 枚硬 币，把它递给I个名叫绮甘的女王卫兵。绮甘有一副苹果般通红的脸颊，眼神却像冰一 样寒冷。她自

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称来自海丹，是一个小贵族的女儿。至少，她应该是海丹人。当这名女王卫兵过去将硬币递 给那名妇人 时，那名妇人却依旧只是抱着孩子蹒跚前行，似乎根本没看见女王卫兵的举 动。这座城市里已经有太多 这种人了。每天宫中在全城各处设立的炊房都要养活数千个这 样的人’但还有太多人甚至连领取面包和 汤的意愿都没有。当伊兰将硬币放回到荷包里时， 只能在心中为这对母子祈祷。 「妳不可能喂饱每一个人。」赛芮萨低声说。 「安多不能让孩子挨饿。」伊兰彷彿是在发表一个宣告，虽然她并不知道该如何实现它。这 座城市 里的食物还算充足，但她无法用命令强迫人们吃饭。 不过-也有I些流亡到凯姆林的外国人已经不再破衣烂衫，形容枯槁。无论他们因什么而离开 家 园，现在他们肯定是认为自己走的路已经太远，是该重拾旧业的时候了。也许他们已经 失去了一切，但 他们可以从零开始。在凯姆林，任何掌握I些技巧，同时还有一点热情的 人，总是能找到愿意投资的银 行家。这些曰子里，一些新的事业已经在这座城市中展开 了。光是今天上午，伊兰就看见了三个新开张 的钟表匠店铺！现在她的视线中又出现了两 家吹制玻璃作坊。她还知道，城北新建了将近三十家手工作 坊。从现在开始，凯姆林将开 始出口玻璃和水晶制品，而不再是进口。现在这座城市里还有了缎带制作 工厂，出产的成 品完全可以和卢加德的产品媲美，因为在这里制作缎带的匠人正是从卢加德来的。 这让伊兰的情绪高涨了 一点。来自这些新兴产业的税收，将为她带来很大帮助，只是必须 耐心等待 1段时间’这些产业才有可能初具规模。而最吸引伊兰注意力的还是另外一批人。无 论是外国人或安多 人，佣兵在人群中都非常显眼。这些表情凶悍的男人身佩刀剑，虽然在 人潮的压迫下不得不放慢脚步， 却依旧露出I副耀武扬威的样子。商人的保键们也是全副武装，走到他们身边的人总是会被 他们用肩膀 顶到一旁。但和那些靠卖命为生的凶汉相比，他们身上的伤疤要少得多’脾气也 温和多了。这些佣兵在 人群中就好像蛋糕上的葡萄干一样明显。现在凯姆林城中已经聚集 了太多这种佣兵，而且冬天又不是佣 兵这个行业的旺季，所以现在僱用这些战士的价格应 该相当低廉。但戴玲一直害怕这些佣兵会让伊兰付 出整个安多做为酬金。不管怎样，伊兰 必须为女王卫兵找到足够的兵源，同时又不能让外国人占据这支 部队的大多数位置。而 且，她还必须有足够的钱付给他们当酬金。 她突然感觉到了柏姬泰。柏姬泰非常愤怒，最近她经常会愤怒，而且她正在靠近。非常愤 怒，移动 的速度也非常快，这让伊兰心中立刻响起警报。 她迅速下达命令’以最直接的路线返回宫殿。那正是柏姬泰朝她靠近的方向。约缚引领她朝 伊兰赶 了过来。伊兰一行人在下一个街角拐向南方，走进针街。实际上，这是一条相当宽 阔的大街，只是它像 河道一样蜿蜒曲折，沿山势起伏不定。在许多代人以前，这里到处都 是制针匠人，但现在这里能看到几 间酒馆和旅店夹杂在刀剪作坊和裁缝铺之间，还有其他 各种店铺，就是没有制针作坊。 当她们正在梨人巷向上攀登，还没到达内城时，柏姬泰已经找到她们。从第一代安多女王爱 莎拉时 代到现在，这里一直有几家水果店。不过在I年中的这个季节里，这些店铺的橱窗里 只能看见数量极为 稀少的一点水果。在拥挤的人群中，柏姬泰仍然让她的长腿灰马保持着 慢跑的速度，大红色的斗篷被她 甩在身后，不停抽打着两旁的行人。当她看到伊兰时’才减

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慢速度。 与伊兰会合后，她便不再有任何匆忙的表现。她先将那些女王卫兵审视了 一番，然后才向 致敬的卡 赛勒回了 一个军礼，又调转马头，走到伊兰身边。和其他女王卫兵不同的是，她既没佩 剑，也没披挂甲 胄。现在她对于过去生活的记忆正在逐渐消失，她说她已经完全记不得白 塔建成前的事情了。只有I些 记忆的残片偶尔会在她的意识中闪现。但有I件事她始终记得非 常清楚，每次当她想要用剑时，她都差 点要把自已杀死。这种情况在她的人生中已经出现 不只一次了。挂好弦的长弓插在马鞍上的弓匣里’马 鞍的另I侧是插满羽箭的箭囊。愤怒在她 的胸中沸腾，当她说话时，她的眉头皱得更紧了。 「不久前，一只快要冻僵的鸽子飞进宫殿的鸽棚I牠带来了亚林吉尔的消息。护送娜埃安和 爱伦娜 的人在距离那座城市不到五哩的地方遭到伏击，全被杀死了，只有一匹鞍上带着鲜 血的马逃了回来。如 果不是这样，我们可能会连续几个星期都无法知道这个讯息。如果她 们两个只是被想得到赎金的强盗据 走，那就是我们最大的幸运了。」 焰心向前踏了几步，伊兰用力勒住牠的缰绳。人群中有人喊了 一声，也许是在欢呼传坎之 名，也许 不是。在这片纷乱的人群中’即使是店铺老板的叫卖声也听不清了。 「也就是说， 宫里有奸细。」伊兰 刚说完这句话，立刻又闭紧双唇。她真希望能在赛芮萨面前好好管住 自己的舌头。 柏姬泰却彷彿并不在意。 「我想，这件事应该不是时轴让因缘发生的巧合。也许妳应该让我 帮妳安 排保镖了，只需要几名经过认真挑选的I」 「不！」宫殿是伊兰的家，她不会在那里接受别人的保护。她瞥了那名褐宗两仪师一眼，叹 了口 气。赛芮萨听得非常专注。而且现在也不该再隐瞒这件事了。 「首席侍女知道这件事 了吗？二 柏姬泰瞥了她一眼，同时一股遭受羞辱的情绪从约缚中传过来。伊兰觉得她是在责备自己这 句话说 得太过多余，就象是要教导老祖母该如何做女红。 「现在她打算将每I名侍奉妳母亲不到五 年的仆人都 审问一遍。我有点怀疑她甚至可能打算对他们动刑。当我告诉她这件事之后’我 很高兴能全身而退地离 开她的书房。而我则要负责审问其他人。」她所指的是女王卫兵。 只是在卡赛勒她们面前，她不会把这 话挑明。但伊兰并不太认同柏姬泰的看法，所有这些 新兵当然都有可能是敌人的眼线，但他们并没有机 会能探听到任何有用的讯息。 「如果宫里有奸细，」赛芮萨低声说， 「那么情况就会变得更糟。也许妳应该接受柏姬泰女 士的建 议’在身边安排保镖。类似的事情在以前的确发生过。」 柏姬泰朝那名姐妹饿了I下牙。伊兰相信那应该是一个微笑’只不过看起来让人很不舒服。不 管她 多么不喜欢伊兰给她的头衔，她还是用充满希望的眼神看着伊兰。208 「我说不，这就 是我的决定！」伊兰喝道。一名乞丐朝这队缓慢移动的人马走过来，脸上带着讨好 的笑 容，手里拿着帽子。但还没等伊兰的手伸进荷包里，他就打了个哆嗦，逃进人群中。伊兰不 知道自 己的愤怒有多少来自于柏姬泰，但她现在的表情一定非常可怕。

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「我应该亲自去接她们。」她苦涩地说道。实际上，她只是为那些信使编织了一个通道，就 将那一 天剩下的时间花在商人和银行家的身上。 「至少我应该命令亚林吉尔的卫戍部队参 与护送。十个人因我 的大意而死！更糟糕的是，光明助我，更糟糕的是，我失去了爱伦娜 和娜埃安 丨二 柏姬泰用力地摇着头，就连她悬在斗篷外的金色粗辫子也随之而来回摆动。 「首先，女王不 可能每 件事都亲力亲为。女王就是女王！」她的怒火稍微减弱了些，取而代之的是无奈与 气恼，而她丝毫不掩 饰自己声音中的情绪。她现在只想让伊兰接受她安排的保标，即使在伊兰洗澡时也不例外。 「妳的冒险 岁月已经结束了。第二件事，以后妳溜出王宫时必须进行伪装，尤其是晚上。 妳永远也不会知道什么时 候会有个流氓敲开妳的脑袋。」 伊兰在马鞍上坐直身体。柏姬泰当然知道她的行动。她现在还不知道该如何阻止约缚传达讯 息，虽 然她相信肯定有这样的办法。但不管怎样，柏姬泰不应该在这时提起这种事，这样 只能让其他姐妹、她 们的护法，甚至是女王卫兵更加谨慎地监视她。这帮人现在满心想的 都是要保护她的安全。这实在太可 笑了，她曾经去过艾博达，去过坦其克，甚至是法美 镇，那些地方才是真正充满危险。而且，她至今为 止只在晚上溜出去过一次，还有艾玲达 陪在她身边。 「冰冷黑暗的街道可没办法与温暖的炉火和一本有趣的书相比，」赛芮萨以自言自语的悠闲 口气说209 道。她正全神贯注地端详着她们经过的I家家店铺。 「我非常不喜欢走过铺满冰雪 的街道，尤其是在夜 里，且手上没有一根蜡烛的情况下。年轻漂亮的女孩们经常会以为一 身脏衣服和几块涂在脸上的泥巴就 能让她们隐身。」这个话题出现得如此突然，而且赛芮 萨的语气丝毫没有改变，让伊兰一开始甚至没意 识到自己听到的是什么。 「被喝醉的流氓 打晕，拖进巷子里，这是一种难以令人忘记的教训。当然’如 果妳的运气够好，恰巧有I名同 样能够导引的朋友陪着妳，如果她的运气也足够好，那个打她的流氓用 力不够狠……不管 怎样，妳不可能每次都这么好运。妳同意吗’柏姬泰女士？」 伊兰闭上眼睛。艾玲达说过有人在跟踪她们，但伊兰相信那只是个想要抢点钱财的小贼。不 管怎 样，事情和赛芮萨说得不一样，至少不是完全一样。柏姬泰瞪了她一眼，说明她以后 还会和伊兰谈谈这 件事。伊兰决定不去思考为什么一名护法拒绝服从她的两仪师。 「而且，」柏姬泰继续严厉地说道， 「无论是十个人，还是三百人，结果都是一样。烧了我 吧，这 是个很好的计划。几个人将娜埃安和爱伦娜送到凯姆林，不会受到任何人的注意。 让亚林吉尔的卫戍部 队倾巢而出，只能吸引安多东部所有的目光。和我们为敌的势力中不 只一个能轻松消灭这支小部队，很 可能他们现在已经占领了亚林吉尔。亚林吉尔的那支小 部队早已经是许多人的眼中钉，肉中刺了。这次 离开凯瑞安的卫兵愈多’妳的损失就愈大， 因为他们全都是忠诚于妳的战士。」柏姬泰虽然一直说自己 只是一名弓箭手，但她对时局 有着清晰的把握。她唯一没考虑到的就是传统跨河贸易的损失。 「是谁掳走她们的，柏姬泰女士？二赛芮萨从伊兰的另一侧倾过身子。 「这是个很重要的问 题。」 柏姬泰重重地叹了 一声，听起来几乎象是一声呜咽。

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「恐怕我们很快就会知道了。」伊兰说。褐宗两仪师带着疑问的神情向伊兰挑了 一下眉 毛。伊兰只 能竭力不让自己咬紧牙关。自从回家以来，她似乎常常要阻止自己做出这种动 作。 一名披着绿色丝绸斗蓬的塔拉朋女人为这一行人让出道路’并深深地行了个屈膝礼。她的细 辫子上 缀着小珠，在兜帽外面摆动着。她身材瘦小的女仆抱着许多小包裹，也随着她的主 人笨拙地行礼。她们 身后跟随着两名身材魁梧的男人，手里拿着箍黄铜的长木棍，显然是 她们的保镖。他们始终直着身，保 持着对周围的警戒，而他们身上的厚皮长外衣，大概只 有用匕首的猛力一击才能剌穿。 伊兰向那名行礼的塔拉朋人一点头，就跟随其他人走过她身边。至今为止，她遇到的所有安 多人还 没有这样向她行礼的。那个女人被面纱遮住的脸上有太多皱纹，她不可能是两仪 师。光明啊，伊兰觉 得自己对爱莉达的担心实在是太过分了！ 「这很简单，赛芮萨。」她谨慎地控制着自己的声 线。 「如果 贾瑞德‘撒安德扩走了她们’爱伦娜就会让娜埃安做一次选择。宣布阿劳恩家族向 爱伦娜效忠，娜埃安 也会因此得到一些优良的产业；或者在地牢中被割断喉咙，尸体被埋 在某座谷仓后面。娜埃安不会那么 容易就屈服，但她的家族会因为她的失踪而开始争权夺 势，因此而陷于瘫痪。爱伦娜会用酷刑胁迫娜埃 安，甚至真的可能会对她动刑。最终阿劳 恩家族会服从于爱伦娜，撒安德。很快地，安沙尔和巴瑞恩家 族也会加入他们。这两个家 族只会追随最强的势力。如果这次发动伏击的是娜埃安的人，她同样会逼迫 爱伦娜做出选 择。但贾瑞德肯定会和阿劳恩家族发生冲突’除非爱伦娜阻止他的行动。而如果爱伦娜相 信 贾瑞德能把她救出来，她就不会阻止他的行动。所以我们只能希望在随后的一、两个星期内 听到阿劳 恩家族的产业受到攻击的讯息。」如果不是这样，伊兰想，那么就会有四个家族 困结起来反对我。而我 还不能确定我的麾下能不能有两个家族！ 「这个……判断很有道理。」赛芮萨的声音听起来有些惊讶。 「只要有足够的时间，这些事妳也能推断出来。」伊兰用甜美的声音说。看到褐宗姐妹眨了 眨眼， 她心里不由得感到一点快意。光明啊，她母亲在她十岁时就已经要求她能做出这样 的判断了。 随后返回王宫的路程陷入一片沉寂。伊兰几乎没注意到那些色彩鲜亮的嵌花塔楼和巍峨壮丽 的内 城，她的脑子里只有凯姆林的两仪师和王宫中的间谍、爱伦娜和娜埃安落在谁的手 里、柏姬泰到底征募 了多少人、她是不是应该把王宫中的金银器皿和剩下的宝石都卖掉。 这些问题都令她万分沮丧，但她仍 然保持面容的平静，安然接受对她发出的零星欢呼。一 名女王不能表现出害怕的神情，尤其是当她真的 在害怕时。 纯白色的王宫位于内城中全凯姆林最高的山丘上，可以称得上是一座极为精致的工艺品。这 里到处 都是装饰繁复的露台和柱廊，细长的尖塔和镀金圆顶在蓝天的映衬下，从几哩之外 都能看到。它们正是 安多权势的代表。女王广场前面是宏伟的大门和宽阔的走道，凯姆林 人曾无数次聚集在这座广场上，倾 听女王的宣告，向安多的统治者欢呼致敬。伊兰走进王 宫的后半部，焰心一路小跑进入了王宫主马厳’ 钢制蹄铁在石板路面上发出一连串清脆的敲 击声。这是一个相当宽阔的空间，高大的马厩门沿两侧铺展 开去。一座坚固但没有任何装

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饰的白色石雕长阳台刚好可以从上面俯视这个地方，上方两侧还能看见一 些柱廊，不过这 里只是王宫的一道边门。在进入王宫的拱廊前，十1 一名正准备去广场换岗的女王卫兵 笔直 地站在他们的坐骑旁边’正在接受一名少尉的检查。这是一名头发斑白的跛腿老兵，他曾经 是加雷 斯‘布伦麾下的I名旗手。在外墙附近，另外三十名女王卫兵正要上马，准备开始在内 城结队巡逻。在 平常的日子里，一部分女王卫兵的主要职责是在凯姆林街道上巡逻，维持 治安；现在女王卫兵的规模已 经大幅度削减，即使是保护王宫的女王卫兵也要兼顾完成城 市巡逻的任务。凯瑞妮^佛朗西也在这里。 她是一名身材矮壮的女人，穿着样式典雅的绿色 条纹骑裙’披着蓝绿色斗篷，骑在她的灰色骟畠背上。 她的护法之一威恩I柯森也上了他的枣 红马。这名身材如同长刀般刚健的护法，披着一袭朴素的褐色斗 篷，密实的卷发和胡须基 本还是黑色的，但仍能看出星星点点的灰白。他们显然是不打算显露自己的身 分。 伊兰的出现给马废带来一阵惊讶，当然，吃惊的人不包括凯瑞妮和威恩。这名绿宗姐妹只是 透过斗 篷的兜帽，若有所思地看着她。威恩甚至没有看她一眼，他只是向柏姬泰和耐德点点头。护 法只向护法 致意。当伊兰的护卫打开铁栅大门时，他们已经策马离开了。但那些在高墙边 的女王卫兵却大多一只脚 踩在马铠里，睁大眼睛看着这些刚刚到来的人。王宫中的人都以 为伊兰至少要在一个小时后才会回来， 且现在王宫中几乎没有人不知道现在的局势有多么 动荡不安。谣言在士兵中间的传播速度比在其他人群 中间更快。而这些人到底在谈论些什 么，往往也有着很大意义。这些人I定看到柏姬泰匆匆离开，现在 他们又看到伊兰和柏姬泰 一起提前返回王宫。是不是又有一个家族向凯姆林进军了？这里将要遭到攻击 了吗？他们 是否要受命守卫凯姆林了？但即使加上戴玲的军队，他们也无法站满凯姆林的城墙。片刻的 惊讶和担忧之后，那名满面皱纹的少尉喊出一个命令，然后他双眼直视前方，手臂摆到胸 前’行了个军 礼。除了这名前任旗手和另外几个人，其他人应该都是这几天才加入女王卫兵 的。但这些人肯定都经历 过战争。 穿着红色外衣’在一侧肩头绣有白狮图案的马夫从马糜里跑出来。不过他们并没有很多事情 要做。 护卫伊兰的女王卫兵们听从柏姬泰的命令下了马，牵着坐骑走进I扇扇大门。伊兰下 了马，把缰绳扔给 I名马夫。耐德此时已经跑到赛芮萨的马前，捉住她的马笼头，帮助赛芮 萨下马。他和赛芮萨之间建立 约缚还不到一年时间，一些姐妹称他这样的护法为 「新 丁」。做为新丁的护法往往会不停思忖自己是否 想要这样的约缚。不过耐德履行职责时相 当勤勉。柏姬泰只是双手扠腰站在一旁，紧皱着双眉。她的注 意力全在那些排成两列纵队 离开的骑兵身上。在随后的四个小时中，他们将要在整个内城巡逻。不过伊 兰相信，柏姬 泰现在心里所想的绝对不是这些人。 当然，伊兰也有自己的担忧。为了让自己的忧虑不那么明显，她开始端详那个牵着焰心缰绳 的干瘦 女人，那个在她下马时为她安放好蒙皮脚凳、扶稳马铠的矮壮男人。他的脸上毫无 表情，只是在专心做 着自己的工作。伊兰轻轻拍了拍焰心的鼻子，轻声对牠说了几句话， 才让牠被带走。这时那个男人才向 伊兰点了 一下头。他的责任不是向伊兰屈膝行礼’而是要 保证伊兰不会被受惊的坐骑从背上掀下来。伊 兰其实并不需要他们的帮助。但现在已经不 是她在乡下的时候了，她要遵守王宫的规矩。对此，她只能 尽量让自己不要皱起眉头。她 没有去看马夫们是如何将焰心牵走的，虽然她很想转过头去看一眼。 拱廊尽头，没有窗户的门厅显得有些昏暗，几盏配着镜子的油灯成为这里的光源。这些立灯 都没有 什么装饰，铁制灯架只是被卷曲成简单的螺旋图案。这里的房间布局更强调实用 性，石灰檐线和白色石 墙上都没有装饰。王太女回宫的讯息肯定已经传播出去了，因为她

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们还没全部走进门厅，已经有六名男 女仆人走出来，朝她们鞠躬或行屈膝礼，接下她们的 斗篷和手套。他们的制服和马夫们有所不同’他们 的红色外衣镶着白色的领子和袖口，安多 狮子图案绣在他们的左胸，而不是肩头。伊兰并不认识这六个 人’王宫中大多数仆从都是新 人，还有一些是从已经退休的仆人中召回来的。有许多原来的仆人在兰德 攻占这座城市时 都逃走了。一个面孔肥胖的秃头男人I直不敢看伊兰的眼睛，似乎很怕在无意中对王太 女有 所冒犯。I名身材苗条，有I点斜视的年轻女人行屈膝礼时热情得有些过分。她的微笑可能只 是为 了表示她对伊兰的敬意，却让伊兰感觉很有压力。伊兰快步走开，柏姬泰则跟随在她 身边。她不想让这 些仆人看到她气恼的眼神，而怀疑的情绪只是让她的舌头上多了 一层苦 味。 赛芮萨和她的护法离开伊兰。这名褐宗姐妹低声告诉伊兰，她想去图书馆看一会儿书。凯姆 林王宫 图书馆的藏书并不算少’只是肯定没办法和白塔大图书馆相比，但赛芮萨还是会每天在那里 待上几个小 时，从里面找出各种各样尘封已久的卷宗，她说那些都是在别的地方找不到的 古籍孤本。耐德紧跟着她 走进另一条走廊，如同I只健壮的黑天鹅迈着奇异又优雅的步伐。 那件能够干扰视线的斗篷已经被他脱 下，并整齐地叠好，挂在他的手臂上。护法们很少会 让斗蓬离开他们很长时间。威恩的斗篷很可能是放 在他的鞍囊里。 「妳想要I件护法斗蓬吗’柏姬泰？」伊兰一边走一边问道。她很羡慕柏姬泰的宽松长裤’因为 就 算是骑马的裙装也很难让人能迈开够大的步伐。不过她至少穿着马靴，而不是软鞋。现 在王宫中红白 色的石板地面会让穿着软鞋的双脚冷得难受。王宫中没有足够的地毯铺满所 有走廊和房间，而且如果把 地毯铺在走廊上’忙碌的仆人们很快就会把它们踩得僵硬。 「只 要艾雯到达白塔，我就让她们替妳做一 件。妳应该要拥有一件的。」 「我不在乎什么该死的斗蓬。」柏姬泰冷冷地回答。一种来自于可怕预感的愁容充斥在她脸 上，让 她的嘴角添上一抹刚硬的线条。 「妳走得也太快了 ’我一直担心妳会在街上被打中脑 袋，一头栽下马。 该死的！那里的坏人太多了，天知道会发生什么事情 丨二 「不需要道歉，柏姬泰。」羞愤的心情从约缚中奔涌而来，但伊兰决定要掌握住优势。就算 是在只 有她们两人的时候，柏姬泰的责备也让她快要受不了了。她可不打算在走廊上任由 柏姬泰喝斥她。这里 到处都是递送物品、擦墙洗地，或者是为灯盏添油擦亮的仆人，他们 全都I言不发，朝她和柏姬泰行过 礼后就会匆匆离开。但毫无疑问，这些人全都在好奇王太 女的将军为什么会满脸乌云，他们全都张大耳 朵，不放过她们两个说的任何一个字。 「妳不在我身边，是因为我不想让妳跟着我。我打 赌，赛芮萨也 不会让耐德跟着她去图书馆。」柏姬泰的脸已经黑得不能再黑了。也许她不 该提到赛芮萨，于是她改变 了话题。 「妳必须改变一下妳的说话方式，现在妳说话时愈来 愈粗鲁无礼了。」 「我的……说话方式，」柏姬泰以极为危险的语气喃喃说道。就连她的步伐也发生了改变， 彷彿她 突然变成一头正在踱步的老虎。 「妳说我的说话方式？至少我知道我说出的每个字 是什么意思，至少我 知道什么时候应该用什么样的字眼。」伊兰的脸红了，脖子也变得僵 硬。她确实知道！至少在大多数时 候是这样。 「至于说耐德，」柏姬泰的声音依旧是那样 轻柔而又危险。 「他是个好人，但他在成为护法 之后还没有经历过什么值得大惊小怪的事 情。如果赛芮萨打个响指，他立刻就会跳起来。我从不会大惊 小怪，我也不会跳起来。是

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不是正因为这样，妳才会给我这么一个头衔？妳以为这样就能挂住我？这肯 定不是妳脑子 里第一个蠢念头。我知道，妳的脑子在大部分时候都是清醒的……好吧，我的办公桌已经 被各种该死的报告埋起来了，如果妳想得到妳所需要的半数士兵，我就必须先把那张桌子从 报告堆里挖 出来。但我们今晚要好好谈一谈，殿下。」她的声音坚定无比，她的鞠躬甚至 也显得相当正式。然后她 就大步走开了，金色的长辫子在她脑后几乎要像愤怒的猫尾巴一 样竖直起来。 伊兰气恼地一跺脚。柏姬泰的头衔是她应得的奖励，自从约缚之后，柏姬泰所做的事情已经 超过这 1点奖励十倍还不止！而在那以前，她更是给了她们千倍万倍的帮助。她还曾经想过 给柏姬泰其他的权 位，但现在她决定打消这个念头。现在这些已经够了。无论柏姬泰把伊 兰当做君主还是约缚的两仪师， 她只会服从她想要服从的命令，否则，即使是非常重要的 命令 〈至少是伊兰认为非常重要的命令〉，柏 姬泰也会充耳不闻。而且只要是柏姬泰认为有风险或者不得体的事情，她总是禁止伊兰去 做。难道银弓 柏姬泰能够承担下所有人的风险吗？如果说伊兰做过什么不够体面的事情， 那柏姬泰还会在酒馆里寻欢 作乐呢！她在那里喝酒、赌博I还向英俊的男人抛媚眼！柏姬泰 很喜欢看到那些漂亮的男人，虽然她实 际上喜欢的男人脸上彷彿是被别人当做过战场。伊 兰并不想改变柏姬泰’她欣赏柏姬泰，喜欢柏姬泰， 将柏姬泰当做朋友。但伊兰还是希望她 和柏姬泰之间能够更多一点两仪师和护法的关系，少一点大姐姐 教训无知妹妹的关系。 她忽然意识到，自己正站在原地，没有任何目标地发着火。仆人们走过她身边时都有些瑟 缩，他们 都低着头，彷彿唯恐被她注意到。伊兰让自己的面容恢复平静’朝一名身材瘦长、 脸上长满粉刺的男孩 打了个手势。男孩走过来’笨拙地向她深深一鞠躬。伊兰有些担心，这 个男孩把身子弯得那么低，会不 会一头栽倒在她面前。 「找到哈芙尔大妈，要她立刻来我的居所见我。」然后她又用不那么和蔼的口气加了 一 句： 「你应 该记住，如果你的长官看到你在需要工作时却只是这样发呆，那么他肯定会不 高兴的。」男孩张大嘴 巴，彷彿伊兰刚刚说出了他的心思。搞不好他会以为伊兰有读心 术。他的大眼睛朝伊兰手指上的巨蛇戒 瞥了一下，然后慌张地应了 一声，又更深地鞠了个 躬，就没命地跑走了。 伊兰不由得笑了 一下。这是一次相当莽撞的刺探，但这个男孩太小了，不可能是间谍，而 且他也太 紧张了，不可能做出任何出轨的事情。不过……她的笑容消失了。不过’他并不比 她自己年轻多少。 伊兰还没有回到自己的住所，就已经遇到了首席侍女。对此伊兰并不感到惊奇’毕竟她们有 着共同 的目的地。哈芙尔大妈向她行过屈膝礼，就跟随在伊兰身后。她的手臂下夹着一只 压花皮革封面的文件 夹。她早晨起床的时间可能比伊兰还要早，但她身上的红色长衣没有I 丝皱纹，胸前的白色狮子图案如 同新雪般洁净。当她出现时，仆人们都会以更快的速度奔 跑，更加卖力地擦洗。莉恩耐^哈芙尔并不是 1个苛厉的人，但王宫在她的管束下，比加雷斯 ^布伦的女王卫兵军营更加井井有条。 「现在我还没有拘捕任何间谍，殿下。」她的声音只有伊兰才听得到。 「但我相信，我已经 査出了 两个。|男I女，全都是在最近几个月才进入王宫的’那时您的母亲还在这里施行统治。 当我要审问每 1个人的消息I传出去，他们就离开了，甚至连行李也没来得及收拾，只拿走遮 身的斗篷。我相信他们 肯定有问题。但也许他们所参与的并不是这个阴谋。」她又不情愿

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地补充了 一句： 「恐怕现在宫里也出 伊兰若有所思地点点头。娜埃安和爱伦娜在过去几个月里，她的母亲依然统治安多时就一直 待在王 宫中，她们有很多机会在宫中安排眼线。而且，还有更多的家族曾经反对过摩格 丝‘传坎得到狮子王 座。当摩格丝成为女王后，这些家族大多接受了特赦，却又在暗中背叛 她。她不会犯下母亲的错误。确 实，她必须进行特赦，否则她就是在挑起安多内战。但她 要严密监视那些被她赦免的人，就像猫盯着那 些宣布已经对谷仓失去兴趣的老鼠。 「他们 是间谍’」伊兰说道， 「宫里还会有其他间谍。并非只有贵 族才会安插间谍，银天鹅旅店的 那些两仪师也会。」 「我会继续监视，殿下。」莉恩耐一边回答，一边微微低下头。她的声音充满敬意，而且她 也没有 挑起眉弓。但伊兰又一次有了那种在教老祖母如何做女红的感觉。如果柏姬泰处事 的风格能向哈芙尔大 妈学一学就好了。 「虽然您回来得早了点，」身材丰满的首席侍女继续说道， 「但恐怕您下午还是会非常忙 碌。首先 是诺瑞总管要求谒见，他说有紧急事务报告。」说到这里，她的嘴唇绷紧了一 下。哈芙尔大妈总是要 求谒见者报告他们会向伊兰讲述什么事情，这样她就能为伊兰过滤 掉那些不重要的事。但职员总管从不 会将任何一点讯息透露给她。当然，哈芙尔大妈也从 没将自己的事情告诉过诺瑞。这两个人之间的关系 算得上是相当糟糕。哈芙尔大妈摇摇 头，算是将哈文‘诺瑞赶出了脑海。 「在他之后，一支烟草商人的 代表团和一支布商代表团 请求您的接见’他们都要求减免税金，因为现在的局势实在过于艰难。殿下尽 可以告诉他 们，现在的局势对每个人来说都一样艰难。这种事殿下自然不需要我的建议。一队外国商人 现 也在等待您的接见’人数相当多，他们只是希望您不会阻止他们在这里经商，他们会支持 您。当然，他 们不会与任何人为敌。我建议您不必在他们身上花费太多时间。」她圆胖的 手指在文件夹上按了I下。 「还有，宫廷帐目需要您的签署才能被送到诺瑞那里去。恐怕他又要为此而叹息了。我没想 到冬天会发 生这种事情，但有许多面粉中确实爬满了象鼻虫和蛾’半数火腿和大部分燻鱼也 都坏掉了。」她的语气 里全是尊敬，但又丝毫无法动摇。 我统治安多，伊兰的母亲曾经私下里这样对她说过，但有时候，我觉得莉恩耐‘哈芙尔在统 治我。 母亲在说这些话的时候还伴随着一阵笑声，但她应该不是在开玩笑。伊兰忽然觉 得，如果哈芙尔大妈是 她的护法，那I定比柏姬泰更可怕十倍。 伊兰并不想去见哈文‘诺瑞或者是那些商人，她只想静静坐下来’仔细思考一下那些间谍的事 情， 还有是谁抓走了娜埃安和爱伦娜’她该如何进行反击。除非…… 自从母亲死后，诺瑞一 直维持着凯姆林 的运转。实际上，自从摩格丝落入雷威辛掌中那一天开始，诺瑞就已经担 负起这个责任。只不过诺瑞自 己可能还不清楚这件事，他似乎在为这些日子里发生的事情 而气恼。伊兰不能把他置之不理，而且，他 以前从没提出过任何紧急事务。那些商人的好 意也不能轻视，即使是外国商人也不行。宫廷帐目确实需 要签署。象鼻虫和蛾？变质的火 腿？在冬天发生这种事？这肯定不正常。 她们走到伊兰住所的那道雕刻着狮子花纹的大门前，这里的狮子比伊兰母亲住所的狮子要

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小，住所 规模也小一些。伊兰从没想过要用女王的房间，而且，在她能够戴上玫瑰王冠之 前就使用女王居所，会 给所有人留下专横跋扈的印象。 伊兰叹了口气，伸手接过那只文件夹。 苏兰莫格林和珂莱勒I苏托尼出现在走廊里，她们尽量以最快的步伐行走，差一点就要跑起 来 了。夹在她们中间的那个女人面色阴沉，她的脖子上虽然围着I条绿色的长巾，但还是没 能完全遮住罪 铐的银光。人们迟早都会发现这其中的蹊跷’并因此而编出许多谣言。如果能 把她们集中在I个地方’ 情况会好一些，但仍然难以避免别人的刺探。现在’家人和海民寻风手已经将仆人区住满 了，其中有的 房间里甚至是两、三个人睡一张床。王宫中有地下室，但那些都是仓库，而 不是地牢。兰德怎么总是做 错事？即使是男人也不该犯那么多错。苏兰和珂莱勒很快就带 着她们的囚犯消失在走廊的转角。 「黎恩‘柯尔力夫人今天早晨要求见您，殿下。」莉恩耐的声音保持着谨慎的平静，但她的 眉头还 是微微蹙了 I下。她也一直在监视着家人。海民是一个更加奇怪的群体，虽然她并不 很清楚波涛长是22 1 什么人’但她仍然能很准确地评判波涛长和她的随员们有怎样的权势和地 位。地位崇高的外国人依旧是 外国人，外国人自然都是奇怪的。但她并不理解，除了那些 有地位的外国人以外，为什么伊兰还要为将 近一百五十名女性商人和手工艺人提供庇护。 「家人」或者 「女红社」这些词汇对她来说并没有什么特 别意义，她也不明白这些女人和 两仪师之间的紧张关系。她同样不明白的是那些被殉道使带来的女人， 虽然这些女人没有被关在牢房里，但她们显然都是囚犯。除了看押她们的人之外，她们不能 与任何人交 谈。首席侍女知道什么问题是不能问的，但她不喜欢这座宫殿里出现她不明白 的事情。不管怎样，她的 声音仍然没有丝毫改变。 「她说她有好消息要告诉您，但她并没 有请求安排您谒见她。」 任何好消息都比查看这些帐目要来得吸引人，而且她正在等待着I些好消息。她将那只文件 夹放回 首席侍女手中， 「请把它放在我的书桌上。告诉诺瑞，我很快就会见他。」 然后，伊兰就朝那两名家人和她们的囚犯刚才过来的方向走去。虽然裙襬不断地绊着小腿， 但她还 是尽量加快脚步。不管能不能得到好消息，她肯定还是要接见诺瑞和那些商人，还 要查阅并签署那些帐 目。统治就意味着无休止的劳作，极少能有时间做自己想做的事情。 柏姬泰待在她的脑海深处，变成一 团纯粹的愤慨和沮丧，毫无疑问，她正在和埋了她书桌 的文件堆奋战。而今天伊兰的休息时间大概也只 有更换骑马装和匆匆吃饭的时候了。所以 她走得非常急。很快地，她又沉陷在纷繁的思绪里’不再看前 面有些什么了。诺瑞的紧急事 务到底是什么？肯定不是街道修缮。宫里到底有多少间谍？哈芙尔大妈大 概很难把他们全 都捉住。 当她转过一个转角时，她突然感觉到身边有其他能导引的女人，便急忙停下脚步，然后她才 发现自222 己差点撞在范迪恩身上。两个人都因为对方的突然出现而吃了 一惊。很显然地， 这名绿宗两仪师同样是 只顾思考，忘了看路。而范迪恩身后的两名同伴则让伊兰不由得挑 起眉弓。珂丝蒂安和泽亚穿着朴素的 白色衣裙，双手交叠在腰间，表情温顺，恭谨地站在

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范迪恩身后。她们的头发简单地束在脑后，身上没 有任何首饰。初阶生一般是不允许佩戴 首饰的。她们曾经是家人，珂丝蒂安还是女红社的成员，但她们 也都是白塔的逃亡者。白 塔律法对逃亡者有明确的处置方式，无论她们已经从白塔逃走多长时间。回归 的逃亡者必 须将所有事情都做得十全十美，必须成为所有学生的典范，才有可能得到披肩。任何细小的 失误都会招致迅速而严厉的惩罚，而且，当她们到达白塔时，立刻就会因逃亡而受到惩罚， 而公开的鞭 笞肯定是无法逃避的。在随后至少一整年的时间里，她们都要忍受辛劳而充满 痛苦的生活。白塔要让任 何回归的逃亡者从心底再也不敢、甚至不想逃亡！已经受过基本训练的女人是危险的，绝不 能让她们脱 离白塔的控制。伊兰竭力想为她们寻找得到宽恕的机会。这些家人并非只是受 到过基本训练的学生，她 们操纵无极力的经验并不比两仪师少。但在和这些家人相处的短 暂时间里，伊兰发现，这些家人大多并 不希望白塔对她们有特殊待遇。如果还能有成为两 仪师的机会，她们都会以极大的热情接受白塔的一切 律法、传统和处罚。所以看到这两名 家人眼神中的服从与渴望，还有她们急于有所表现的态度，伊兰并 不感到惊讶。她们期盼 这样的机会大概已经很久了。伊兰这时才想到，她们这段时间好像一直跟随着范 迪恩。 「我正在找妳，伊兰，」范迪恩开门见山地说道。她的白发被一条深绿色丝带束在颈后。虽 然她的 脸上看不到皱纹，但任何人都能看出她|定是个非常苍老的人。她的姐姐在不久前被 杀害I这给她增223 加了 一种渗入骨髓的冷峻，让她看上去如同一名从不宽恕的法官。她的 身材本来就偏瘦，现在更是骨瘦 如柴，连双颊都深陷了下去。 「这些孩子……」她的声音 停顿了 一下，双唇微微一抿。在白塔，初阶生 的正确称谓就是 「孩子」。一个进入白塔的 人在得到披肩前都不会被认为是成年人。而只要她还穿着初 阶生的白衣，她就是一个孩 子，一个无知、莽撞，可能伤害自己和其他人的孩子。对许多刚进入白塔的 人，这点都是 非常难以接受的。但把这两名家人称作 「孩子」，即使是范迪恩也会感到不太自然。不久 前，大多数进入白塔的初阶生都只有十五、六岁，除了 一些谎报年纪的人之外，绝不会有 人超过十八 岁。但家人和两仪师不一样，她们以年龄的长幼确定地位。有个高鼻子和一张 大嘴的泽亚一直自称为嘉 妮亚^罗森德，但她在初阶生名录中的名字是泽亚‘奥卡斯。她已经 超过九十岁了 ’但从外表看来，她 勉强只能算是一名中年女子。虽然受到长年使用无极力的影响，但任何女人都不可能保持永 恒的青春。 黑眼睛、面容秀丽的珂丝蒂安看起来比泽亚要年长些’差不多有三十来岁，而实 际上，她已经超过三百 岁了，伊兰相信她比范迪恩还要年长。珂丝蒂安已经逃离白塔太长 时间，她甚至敢使用自己的真名。在 这些逃亡的初阶生中’这也不是很常见的。 「这些孩 子’」范迪恩皱起双眉，以更加正式的语气说道， 「一直在认真思考哈隆桥发生的事情。」 范迪恩的姐姐正是在那里被杀害的。伊丝潘‘舍法尔也死在那 里。但死掉一个黑宗两仪师对 范迪恩而言就像死掉一条疯狗。 「不幸的是，她们并没有保持沉默，而是 将她们的结论告 诉了我。不过’她们至少没有在公众场合胡言乱语。」 伊兰微皱起眉。这时王宫里的所有人都已经知道了那场谋杀。 「我不明白，」她缓慢而谨慎 地说。 她不知道她们是不是真的在挖掘什么隐藏的祕密，也不想给她们任何暗示。 「她们 是否已经査出来’干 那件事的并非普通盗匪，而是闇之友？」那桩谋杀案公开的说法是一起 抢劫案，两个女人待在一个房间 里，被谋取珠宝的盗贼杀害。只有伊兰、范迪恩、奈妮薇 和岚知道实际上发生了什么事。而现在，似乎 已经有别人推测出了真相。泽亚和珂丝蒂安 一定已经在很大程度上掌握了事实，否则范迪恩只会将她们 训斥I顿-然后禁止她们对这件事 做出任何推测。

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「这还不是最糟糕的。」范迪恩朝周围看了 一圈，然后往前几步来到走廊十字路口的中 央。伊兰不 得不跟在她身后。在这里，她们能看到从所有四个方向走过来的人。两名初阶 生亦步亦趋地跟随在绿 宗两仪师身后。看她们的样子，伊兰怀疑她们也许已经被范迪恩骂 过了。她们能看到不少仆人I但和她 们都有相当远的距离。范迪恩压低声音。虽然她的表情 保持着平静，但她丝毫没有掩饰语气中的不悦。 「她们推测杀人者一定是茉瑞莉、赛芮萨或凯瑞妮。我想，她们的这种热情是好的，但这并 不是她们现 在要考虑的问题。她们应该勤勉地修习她们的功课，直到再没有时间想别的事 情。」尽管她把怒火直接 发泄在珂丝蒂安和泽亚身上，但这两名年长的初阶生脸上却焕发 出喜悦的光彩。范迪恩的斥责中包含着 赞扬。范迪恩极少会赞扬别人。 伊兰并没有指出，如果范迪恩愿意参与对这两名初阶生的教导，她们也许就会更忙碌一些。 伊兰和 奈妮薇有太多别的事情要做，自从她们添加了对寻风手的日常课程之后(除了奈妮薇 之外，每个人都 要给她们上课〉，她们就没有多少精力教导这两名初阶生了。那些亚桑米 亚尔女人恨不得把她们彻底榨 干！她们对于两仪师没有多少敬意，况且想要她们尊敬 「束 缚于岸上之人」，更是绝对不可能的。 「至 少她们没有把这件事告诉别人。」伊兰喃喃说 道。这算是件好事，虽然只是很小的一件事。225 当她们发现艾迪莉丝和伊丝潘的尸体时就已经确定，杀人犯一定是两仪师。她们在被杀之 前，就已 经被猩红棘麻痹。寻风手不可能知道远离大海的草药。而且就连范迪恩也相信， 家人之中并没有闇之 友。伊丝潘在初阶生时曾经逃跑，那时她已经逃到了艾博达，但在她 被抓回白塔之前，家人并没有向她 伸出援手。家人并不只是几个白塔的逃兵，她们在援救 其他白塔逃亡者时也绝不只是凭着一时的心血来 潮。在范迪恩和艾迪莉丝的审问下，伊丝 潘已经供出许多情报，但对于黑宗，她只是提到一些很久以前 的陈旧计划。范迪恩和艾迪 莉丝的手段绝不温柔，到最后，伊丝潘再也无法隐瞒任何事情了。但像其他 所有两仪师一 样，她并不知道家人的存在。如果家人之中有闇之友，黑宗肯定会知道这个组织的每一点 细节。所以，理智地判断，杀人犯I定是那三个人之一，不管她们已经和那三个人逐渐建立 起怎样的友 谊，她们之中一定有一名黑宗两仪师，或者不只一名。她们必须保守这个祕密，至少在找出 杀人犯之 前，不能再让别人知道这件事。这样的讯息会让整座王宫，甚至整座凯姆林城陷 入混乱。光明啊，还有 谁对于哈隆桥的谋杀案做出这样的推测？那些推测出答案的人能不 能像她们一样保守住这个祕密？ 「必须有人看管她们，」范迪恩不容置疑地说： 「不能让她们继续被卷入这个悲剧。她们需 要有规 律的课程和艰苦的工作。」那两张容光焕发的面孔立刻变得有点惨淡。她们现在学 习的课程很少，但难 度都非常大，约束她们的纪律也极为严格。 「这是妳或奈妮薇要做的 事情。」 伊兰恼怒地一咋舌。 「范迪恩，我现在几乎连思考的时间都没有了，我只能尽量偶尔挤出一 个小时 训练她们。这件事应该由奈妮蔽来做。」 「什么事必须由奈妮薇来做？」这个名字的主人一边用欢快的语气问着，一边走到她们面 前。她的226 臂肘上垂挂着一条绣有叶片和鲜艳花朵的黄色流苏披肩。虽然天气寒冷，但她 的蓝色长裙领口还是开得 非常低，要不是因为她的黑色粗辫子挡在乳沟上，才让她的胸口 不算暴露得很夸张。在她额头正中那颗 叫霁珊的红点看起来很奇怪。根据马吉尔的习俗，

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一颗红色的霁珊代表女子已经婚嫁。奈妮薇一知道这 件事，立刻就坚持要点上这颗红点。 现在她正漫不经心地玩弄着辫梢，看上去非常……满足。这可不是 奈妮薇^爱米拉曾经有过 的表情。伊兰注意到岚的时候，又愣了 一下。他在距离她们几步远的地方开始 环绕她们踱 步，逐一扫视通往各处的走廊。披着一袭深绿色斗篷的岚像艾伊尔人那么高，肩膀的宽度不 亚于一名铁匠。这名面孔刚毅的男人行动起来依旧像幽灵般阴气森森。即使在王宫中’他的 腰间还是佩 着剑。看到他，伊兰总是想发抖。他冰蓝色的眼睛里射出的死亡光芒，只有当 他看着奈妮薇时，这种目 光才会稍有消退。 奈妮薇一知道自己要接受怎样的任务，满足的表情立刻从她脸上消失了。她不再玩弄自己的 头发， 而是紧紧捉住辫子。 「现在妳们听我说，伊兰也许还在忙着玩弄她那些政治手腕，但我也有 很多事要 做。现在如果不是亚莱丝捏紧了那些家人的脖子，那些家人早就逃走一半了。如 果亚莱丝没有希望得 到披肩，我可不知道她还能管住那些人多久。那些家人甚至以为她们 可以和我争辩！昨天，桑珂管我 叫……女孩！」 奈妮薇露出一副气恼的神情，但这全都是她自己的错，毕竟正是奈妮薇告诉那些家人，对待 两仪师 应该有些骨气，而不只是卑躬屈膝。现在，她们真的不再卑躬屈膝了，她们甚至开 始要求两仪师尊重 她们的规则。这也许不是奈妮薇的错，她看起来不过1 1十出头，在她还 很年轻的时候，无极力就已经减227 缓了她的衰老速度。但年纪对家人来说是非常重要的。 而现在奈妮薇花费她大部分时间和那些家人在一 起。她没有揪自己的辫子’只是用力地拉着 它’几乎要把它从头皮上拉下来。 「还有那些该死的海民！ 可恶的女人！可恶’可恶’可恶！如果不是因为那个该死的契约…… ！我最不需要的事情就是 两个哭泣 抱怨的初阶生！」珂丝蒂安抿了 一下嘴唇，泽亚的黑眸里闪过一丝怒火’又立刻回 复柔顺的神色。虽然 只是外表上的驯顺，但她们毕竟还有足够的理智，知道初阶生不可以 在两仪师面前随便开口说话。 伊兰放弃了想要尽快解决一切问题的愿望。她现在想抽珂丝蒂安和泽亚的嘴巴，这两个管不 住自己 舌头的家伙让一切事情都变得更加复杂。她想抽奈妮薇的嘴巴，她终于觉得寻风手 们是个麻烦了？她 根本就不值得同情。 「我根本就没有玩弄什么，奈妮薇，这妳很清楚！ 我也经常会询问妳的建议的 丨二 她深吸一口气，竭力让自己平静下来。她能看到范迪恩和那两名初阶生背后的仆人们已经停 下手中的工 作，朝她们这里看过来。她怀疑她们注意的并不只是岚。虽然岚确实很惹人瞩 目。争吵的两仪师的确是 1种很奇怪的情景，但也还是敬而远之比较好。 「必须有人管理她 们。」她压低声音。 「还是妳认为妳 能告诉她们忘记所有这些事？看看她们，奈妮薇，如 果对她们放任不管，她们也会立刻查出谁是掌权 者。她们会去找范迪恩’肯定也是因为她们 认为范迪恩有力量帮助她们。」听到这句话，珂丝蒂安和泽 亚立刻变成天真无辜的初阶 生，脸上还有一丝受到不公指责的义愤。伊兰当然不相信她们有那么天真， 毕竟她们一辈子都在努力伪装自己。 「为什么不能让范迪恩管教她们？丄过了一会儿，奈妮薇扯了扯披肩。 「光明啊，伊兰，妳

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必须记 住’她们并不是我们一般概念中的初阶生。」伊兰想要表示反对I我们一般概念中的！ 奈妮薇是没228 有当过初阶生，但在不久前，她还是见习生。一个会哭泣、会抱怨的见习 生！她张开嘴，奈妮薇却没有 给她说话的机会。 「我相信，范迪恩能充分利用她们的力 量。平时’她也能对她们进行常规训练。范迪 恩，有人告诉过我，妳以前教导过初阶生。这 个问题就这样解决吧。」 那两名初阶生的脸上露出期待的微笑，就差满意到要揉搓双手了。但范迪恩却皱起眉头。 「我不需 要初阶生跟在我的脚边，我还要I」 「妳就跟伊兰I样瞎。」奈妮薇打断了她的话。 「她们的经验能够让两仪师也感到惊讶。她 们能 够在妳的指导下工作，这也能让妳有时间睡觉和吃饭了。我相信，妳现在连做这两件 事的时间都没有 了。」她挺直身子，将披肩围在肩头，强硬的气势显露无遗。她的身高比 范迪恩和珂丝蒂安要矮很多， 甚至还不及泽亚，但她却好像比这里的所有人都要高上几吋。伊兰衷心希望自己也能掌握这 种技巧，只 是她不会穿奈妮薇的那种衣服。奈妮薇现在差点就要把她的长裙撑裂了 ’但这丝 毫不会减损她的威严， 她简直就是权威的化身。 「这件事由妳负责’范迪恩。」她不容置疑地说。 范迪恩紧皱的眉头慢慢展开了。奈妮薇能够控制的无极力比她更强，即使她从没想过这个事 实，根 深柢固的传统也让她屈服了，无论她是多么不情愿。当她转头去看那两名身穿白衣 的家人时，她的面 容几乎达到了艾迪莉丝遇害以来最平静的程度。但这只意味着死刑的判 决延后了。她憔悴的面孔相当 平静，而且极其冰冷。 「我的确教导过初阶生，在很短的一 段时间里。但初阶生师尊认为我太过严厉 了。」那两名初阶生的热情立刻冷却了 一点。 「她的名字是赛蕾勒‘巴甘德。」泽亚的面孔变得像珂丝 蒂安一样苍白。珂丝蒂安摇晃了 一 下，彷彿突然有些晕眩。赛蕾勒后来成为玉座’并成为白塔的|段传229 说’是那种能让人在半 夜满身冷汗突然惊醒的传说。 「我会吃饭，」范迪恩对奈妮薇说： 「但所有东西 的味道都 如同灰烬。」她朝那两名初阶生打了个手势，便引领她们从岚身边走了过去。她们在跟上去 的 时候’脚步都显得有些踉跄。 「顽固的女人，」奈妮薇看着那三个人的背影，嘟嗔I一句。但她的声音中还是流露出一点 同情。 「我知道十几种草药能够帮助她睡眠，但她根本就不碰它们一下。我真想在她毎夜喝的酒里 放点东 西。」 1位睿智的统治者，伊兰想，知道什么时候该说话，什么时候不该说话。实际上，这是任何 人都应 该有的智慧。奈妮薇竟然说别人顽固，这个世界上大概没有人比她更顽固了。但伊 兰开口时，却只是 说： 「妳知道黎有什么消息？我想应该是个好消息。」 「我今天还没见到她，」奈妮薇一边继续盯着范迪恩，一边喃喃地说： 「我一直没离开我的 房 间。」她突然愣了 一下。不知为什么，她皱起眉头，带着怀疑的眼神看着伊兰，然后又 转头看着岚。岚 却只是泰然自若地守卫着她们两个。

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奈妮薇认为她的婚姻是一件光荣的事，她总是向其他女人宣示她的幸福。但伊兰觉得她这么 做一定 是为了掩饰某种失望。岚时刻都在准备攻击，准备战斗，即使在睡觉时也不例外。 躺在他身旁，就如同 躺在I头飢饿的狮子旁边。而且，那张石头面孔足以让一张婚床冷得如 同冰窟。幸运的是，奈妮薇并不 很清楚自己的想法。她的微笑是真实的，一种奇怪的、愉 快的微笑，还带着一点……优越感？当然不会 是优越感。伊兰相信这I定只是自己的想象。 「我知道黎恩在哪里，」奈妮薇重新让披肩垂到臂弯里。 「跟我来，我带妳去见她。」既然 黎恩不 在奈妮薇身边，伊兰也知道她会在哪里。但她又一次管住了自己的舌头，任由奈妮 薇在前面带路。就 伊兰而言，这算是对刚才那场争吵的道歉，那时她本应该尽量消弭这场 冲突的。岚跟随在她们身后，那 双冰冷的眼睛一直扫视着她们经过的走廊。和他们擦身而 过的仆人被岚看到时，都会不由自主地浑身颤 抖。一名浅色头发的年轻女孩甚至抓起裙 襬，拔腿就逃，还撞到一根灯架。 伊兰想起要把爱伦娜和娜埃安，以及王宫中有间谍的事情告诉奈妮薇。奈妮薇听到这件事以 后，显 得相当平静。她同意伊兰的判断，她们很快就会知道是谁据走那两个人。对于赛芮 萨的怀疑，她只是轻 蔑地哼了 一声。而令她惊讶的是，那两个人竟然这么长时间都没有从 亚林吉尔被带过来。 「无法相信， 就连我们都已经到达凯姆林，而她们却一直待在那里。任何傻瓜都看得出来，她们迟早会被 带到凯姆 林。把她们从一座小城里抢走要比从凯姆林带走容易得多。」亚林吉尔确实是|座 小城，但曾几何时I 它对奈妮薇来说已经是一座大城市了。 「至于说间谍……」她朝一名瘦 高的灰发仆人一皱眉，摇了摇 头。那名仆人正为一根雕金立灯添油。 「我从一开始就知 道，这里当然会有间谍。妳要做的只是小心自 己的言行’伊兰。对任何不熟识的人都不要说 什么事情，除非你不介意让所有人都知道。」 什么时候该说话，什么时候不该说，伊兰一边罾罾，一边咬住了嘴唇。有时候’这种事情对 奈妮薇 可能真的是个很大的苦恼。奈妮薇也告诉了伊兰一些事情。已经有十八名家人离开 了王宫，不过她们并 不是要逃跑，因为她们都没有足够的力量施行神行术，所以奈妮薇亲 自编织通道，将她们送到阿特拉、 阿玛迪西亚和塔拉朋，进入霄辰人的控制区。她们要在 那里寻找在霄辰人入侵时离散的家人’将她们带 到凯姆林。 伊兰希望奈妮薇能在昨天把这件事告诉她。在那些家人离开之前，在她和黎恩做出决定之 前。但伊 阑并没有说出这句话，她只是说： 「她们真的非常勇敢。想要躲避霄辰人的追捕 是一件困难的事。」 「是很勇敢’」奈妮薇的声音显得很困扰，她的手又一次捉住自己的辫子。 「但这不是我们 选择她 们的原因。亚莱丝认为她们是最容易逃跑的人，所以我们必须给她们一些事情做。 」她回头瞥了岚| 眼。又用力松开手。 「我不知道艾雯为何要这么做。」她叹了口气。 「让 家人与白塔 『联合』当然是好 事’但该怎么做？她们之中大多数都没有足够的力量能获得披 肩，有许多人甚至连见习生的水平都达不 到。她们当然不愿意在余生中只当|名初阶生或见 习生。」 这一次，伊兰什么都没说，因为她不知道该说什么。她必须履行这个承诺。这是她做出的承 诺。确 实，这个承诺是以艾雯之名做出的，是在依从艾雯的命令，但承诺是她亲口说出来 的，她不会违背自己 说的话。只是她不知道该如何信守这个诺言’除非艾雯真的能创造些奇 迹出来。

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黎恩‘柯尔力所在的地方和伊兰料想的没什么差别，这是位于王宫深处的I个小房间。两扇窄 窗能 够俯瞰一座有喷泉的小庭院，但在深冬时节，那座喷泉已经干了。狭小的玻璃窗让这 个房间显得有些沉 闷，毫无花饰的黑色地砖上并没有铺地毯。至于说这里的家具，只有一 张窄桌和两把椅子。房里除了黎 恩之外，还有另外两个人。亚莱丝^腾结勒穿着样式简单的 高领灰裙，正看着那张桌子的一端。她看起 是一名普通的中年女子，有一张似乎令人愉快 的面孔。但如果你认识她，就会知道她有多么不普通；如 果她找上你，你就能明白什么是 真正的不愉快。她只是瞥了 一眼走进房间的伊兰和奈妮薇，就继续盯着 桌子了。两仪师、 护法和王太女已经不会再对亚莱丝有什么触动了。黎恩正坐在桌子一旁，她的脸上已 经有 了皱纹，头发也大半变成了灰色，她身上的绿色长裙比亚莱丝的更加精致。在接连两次没有 通过见 习生的试炼后，她被送出白塔。现在她穿着的衣服经常是她喜欢的宗派颜色。她的 对面坐着一名身穿褐 色羊毛裙、身材圆胖的女人。她的脸上带着顽固的挑衅神情，双手按 住桌边，一双黑眼睛紧紧地盯着黎 恩。但她的目光显然是在竭力躲避如同一条银蛇般躺在 她们之间桌子上的罪铐。黎恩的脸上则显露出自 信的微笑，就连她眼角的鱼尾纹也变得更 深了。 「不要告诉我说妳已经让她们之中的一个屈服了。」奈妮薇开口说话时，岚甚至还没关好身 后的房 门。她瞪了 一眼那个穿着褐色衣裙的女人，彷彿恨不得抽她一个耳光。然后她又瞥 了亚莱丝一眼。伊兰 觉得奈妮薇对亚莱丝有一点敬畏之情。这个女人的导引能力并不强I 以实力而论’她永远也不 可能得到 披肩。但她随时都能掌控局势’而且她身边的人都会接受她的指挥’就连两仪师也不 例外。伊兰觉得自 己对亚莱丝也有I点敬畏。‘ 「她们依旧否认她们能够导引，」亚莱丝将双 臂抱在胸前，一边盯着黎恩对 面的那个女人，一边喃喃说道。 「我想，她们的确是不能导 引。但我能感觉到……某种东西。不象是天 生具有导引能力的火花，但非常像，就好像她 就在具有导引能力的边缘，只差一步。以前我从没有过这 样的感觉。嗯，至少她们不会再 用拳头来攻击我们了。我想，至少我已经让她们明白这一点了！」怒意 从那个肥胖的女人 脸上闪过，但她还是迅速躲开亚莱丝的目光。她的嘴唇扭曲成一种令人恶心的样子。 当亚莱丝要让人们明白某件事的时候，他们一定能非常明白。那个胖女人的双手不停在桌边 来回挪动， 不过伊兰怀疑她自己并没有意识到这一点。233 「她们也仍然否认看见了能流，但她们只是 在自欺其人。」黎恩用她高亢优美的嗓音说道。面对那 个胖女人的瞪视，她脸上依旧只有 微笑。任何两仪师都会羡慕黎恩的镇定从容。她是女红社的长姐，是 家人中权威最高的 人。根据家人的规章，女红社只存在于艾博达’但即使在凯姆林，她还是所有能够导 引的人 之中最年长的。实际上，她比白塔现存史籍中记载的寿命最长的两仪师还要年长I百岁。她 的镇 定与威严绝对能够和历史上的任何I名两仪师相媲美。 「她们说我们在用无极力戏弄她 们，让她们以为 罪铐能够锁住她们。她们的谎言迟早都会被揭穿。」她拉过那副罪铐，打 开它的项圈。 「我们要不要再 试试，麦芮？二那个麦芮转过头，不去看黎恩手中的金属 环。但她的身体突然变得僵硬，双手在桌边移 动的速度更快了。 伊兰叹了口气。兰德到底给了她怎样的一件礼物！11十九名被罪铐铐住的霄辰罪奴主，还有 五名罪 奴。她痛恨这种称谓。而那五名罪奴也必须用罪铐铐起来，因为只要她们一获得自 由，所做的第一件 事就是要解救那些霄辰的罪奴主。就算是一群被锁链拴住的老虎，也比 这些礼物更好，至少老虎不能导 引。看押她们的任务被交给了家人，因为别人都没有做这 件事的时间。

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但伊兰也想到了能用这些罪奴主做些什么事，让她们相信她们能够导引，然后把她们送回到 霄辰人 那里去。除了奈妮薇以外，只有艾雯、艾玲达和为数不多的几名家人知道她的计 划。奈妮薇和艾雯对此 很犹疑，但她们也知道，无论那些罪奴主如何竭力隐瞒自己被俘时 发生的事情，她们之中迟早会有人露 出马脚。她们甚至有可能会主动坦白这样的事。霄辰 人非常奇特，就连那些霄辰罪奴也相信，任何能够 导引的女人都必须被罪铐铐住’以免她们 伤害别人。罪奴主则是有能力控制那些罪奴的女人。她们在霄234 辰人之中受到高度尊敬， 如果霄辰人知道罪奴主也能够导引，他们的信念就会受到彻底的颠覆，霄辰的 统治甚至有 可能因此而崩溃。看上去，这似乎是非常简单的事情。 「黎恩，我知道妳有好消息。」伊兰说道， 「但如果罪奴主仍然没有屈服，那又是什么消 息？」亚 莱丝朝岚皱了一下眉。他只是静静守在门前。她显然不赞成让岚知道她们的计 划，但她什么都没说。 「请稍等一下，」黎恩喃喃说道。实际上，这是个不容反驳的请求。奈妮薇的工作确实很出 色。 「不需要让她听到我们的交谈。」I团阴极力的光晕突然出现在她的身周。她一边导引，一 边抖动手 指，彷彿在指引风之力围绕住麦芮的椅子。固定好风之力以后，她又拢起双掌， 彷彿是摸了摸她编织好 的隔音屏障。这个手势当然不是导引的一部分，但这对黎恩是有必 要的，因为她原先就是这样学习这个 编织。那名罪奴主轻蔑地撇撇嘴，她根本就不害怕无极力。 「不必着急’」奈妮薇将双手扠在腰间，有些尖刻地说。 「我们有的是时间。」黎恩却从不 像亚莱 丝那样给人巨大的压力。 奈妮薇也没有给黎恩任何压力。黎恩确实是从容不迫地审视过她的手势后’才满意地点点 头，站起 身。这位家人总是竭力不进行任何导引，现在她能够随心所欲地使用无极力了， 这让她感到非常高兴。 如果她做出完美的编织时，她就会为之而骄傲。 「好消息是，」黎恩一边抚平裙襬的皱纹，一边说： 「有三名罪奴也许已经能摆脱她们的罪 铐 了。」 伊兰挑了 一下眼眉，和奈妮薇交换一个惊讶的眼神。在这五名被马瑞姆送来的罪奴之中， 其中一个 是霄辰人在托门首抓到的，另一个是在坦其克被抓到的，另外三个人全是霄辰 人。 「有两名霄辰女子，玛蕊勒和吉拉丽仍然说她们必须戴着罪铐。」黎恩厌恶地抿住嘴唇，但 她只停 了一会儿，就继续说道： 「她们似乎真的是非常害怕恢复自由。艾丽维娅已经不这 么害怕了 ’她说她 只怕再|次被霄辰人捉住。她说她恨所有的罪奴主，她也是这样表现的。看 见罪奴主时，她就会朝她们 吼叫咒骂，但……」她带着怀疑的神情缓慢地摇摇头。 「她在 十三、四岁时就已经戴上了罪铐，伊兰。 具体戴上罪铐的时间，她也不记得了，因为她成 为罪奴之后已经过了整整四百年！除此之外，她…… 她……艾丽维娅的力量可能比奈妮薇 还强。」她说完最后这句话时有些喘息。家人会公开谈论年龄，但 她们像两仪师一样，对 于导引力量的差别总是三缄其口。 「我们敢不敢释放她？这个霄辰野人能够将这

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整座王宫撕碎。」对于野人，家人也有着和两仪师I致的观点。至少大部分家人是这样。 了解奈妮薇的两仪师们在她面前都会谨慎地避开 「野人」这个词，如果听到有人用轻蔑的口 吻说出 这个词，奈妮薇总是会异常气恼。而现在，她只是盯着黎恩。也许她正在竭力思考 答案。伊兰知道自己 的答案是什么’但这与安多或狮子王座都没关系。这是应该由两仪师做 出的决定。此时此地，做决定的 人应该是奈妮薇。 「如果妳不放她自由，」站在门口的岚平静地说： 「妳也许最好把她还给霄辰人。」除了麦 药之外 的四个女人听到他葬礼丧钟般的声音，都用阴沉的目光盯着他，而他却显得毫不在 乎。 「妳们当然要紧 盯着她。但如果在她想要得到自由的时候继续这样铐着她，那妳们就 和他们是同一种人。」 「这里没有你说话的份，护法。」亚莱丝坚定地说。岚冰冷的目光对上了她的瞪视。她气恼 地哼了 I声’摊开双手。 「奈妮薇，妳应该和他认真地单独谈谈。」 奈妮薇一定是相当尊敬这个女人，因为她的脸颊上出现了两团红晕。 「别认为我不会这么 做。」她 的声音并不高，而且她自始至终都没看着岚。她刚才的优越感彷彿变得有些瑟缩 了。她用披肩裹住肩 头，清了清喉咙。 「但他是对的。而且至少我们不必担心另外两个 人。唯一让我感到惊讶的是，她们两 个竟然过了这么久才明白，不能去学那些愚蠢的霄辰 人。」 「对此我并不吃惊。」黎恩叹息I声。 「妳知道，珂拉曾经是托门首的智妇，在她的村子里 是个很 有影响的人。当然，她是I名野人。妳以为她非常痛恨霄辰人，但她并没有。她们两 个都不恨霄辰人’ 实际上，她非常热爱那个控制她的罪奴主，并非常担心我们会伤害那些罪 奴主。蕾茉瑞刚满十九岁，是 一名生活奢华的贵族。她的运气很糟糕，在坦其克陷落的那一天，她身上刚好迸发出无极力 的火花。她 说她恨那些霄辰人，想要他们为了在坦其克犯下的罪行而付出代价。但她会欣 然回应莱蕊儿这个名字。 这是她的罪奴名字，她却好像以为这才是她真正的名字。她会对 那些罪奴主微笑’任由她们抚弄她。我 并不是怀疑她们，我也不怀疑艾丽维娅，我只是怀疑 会不会有人在罪奴主的调教下仍然不改变心意。我 相信，如果有罪奴主要求她们两个帮助 她逃跑，她们都会欣然从命。如果罪奴主想要给她们戴上罪铐， 我想她们不会用很大的力 气加以反抗。」 黎恩的话结束后，房里很久没有发出一点声响。 奈妮薇似乎正在进行心理斗争。她捉住辫子，又松开手，将双臂紧紧抱在胸前。她的披肩流 苏在微 微颤抖着，她犀利的目光扫过除岚以外的每一个人。 最后，她深吸一口气，直视着黎恩和亚莱丝说道： 「我们必须除去她们的罪铐。我们会看管 她们， 直到我们相信她们不再会有任何异心。尤其是蕾茉瑞，她需要穿上初阶生的白袍！ 我们绝对不能让她 们有单独行动的机会’尤其不能让她们和罪奴主见面。但我们必须除去她 们的罪铐！」她的语气极为猛 烈，似乎她认为会遭到别人的反对。但伊兰脸上已经绽放出 赞许的微笑。现在她们的身边又增加了三个 不可靠的导引者，这很难被看成是一个好消 息，但她们别无选择。

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过了片刻，黎恩微一点头，表示赞同。而亚莱丝已经微笑着绕过桌子，拍了拍奈妮薇的肩 膀。奈妮 薇的脸更红了，她只能用力清着喉咙，狠狠瞪着被风之力绑缚在椅子里的霄辰 人，借此掩饰自己的表 情。不过她做得并不成功。而且岚让她的尴尬变得更明显了。 「台沙，曼埃瑟兰。」他轻声说道。 奈妮薇张大了嘴，然后又微笑起来，唇边还带着些颤抖。她转过头看着岚，眼里闪烁着欢快 的神彩 和一点泪光。岚带着微笑望向她，眼里没有一丝冰冷。 伊兰竭力不让自己惊呼出来。光明啊！也许他们的婚床并不真的那么寒冷。这个想法让伊兰 的脸颊 发热。她竭力不去看她们，便让目光落在麦芮身上。这个被固定在椅子上的霄辰人 直盯着前方，泪水不 停地从她丰满的脸颊上流下来。面对这个将声音阻隔在外的编织，她 已经无法否认自己能看到无极力能 流了。伊兰把这个想法说出来，黎恩却只是摇摇头。 「如果强迫她们观看编织太长时间，她们就会哭泣，伊兰。」她的声音显得疲倦，又有一点 悲伤。 「但只要编织消失，她们却只相信是我们在欺骗她们。她们只能这样想，否则她们就是罪 奴，而不是 罪奴主了。很难让这些猎犬的主人相信她们其实也是猎犬。恐怕我这次确实没 办法给妳任何真正的好消 肩0 」 「是没有什么太好的消息。」伊兰说道。现在她们只不过又多了 一个问题。在她被问题彻 底埋葬之 前，还会冒出多少个问题来？她真的必须得到一些好消息了。 回到自己的更衣室后’伊兰匆忙地在爱森德的帮助下换掉了骑马装。她选择这名白发女仆做 为自己 的侍女。这名身材苗条、神态庄严的女人动作有I点慢，但她很清楚自己该做些什 么，从不会把时间浪 费在闲聊上。实际上，除了对伊兰的衣着提出建议，以及日复I 日地说 伊兰就像她的母亲摩格丝以外， 她很少会说一个字。房间尽头一座宽大的大理石壁炉里， 火焰正在粗大的木柴上跳舞，但炉火并不能赶 走多少房里的寒意。伊兰迅速穿上I件质量上 乘的蓝色羊毛长裙，这件衣服的高领子和袖子上镶缀着小 粒的珍珠。她系在腰间的雕银腰 带上配着一柄银鞘小匕首，脚上则穿了一双绣银丝的蓝色天鹅绒软鞋。 在会见商人之前， 她可能没时间再换衣服了，而她必须给那些商人留下一个难忘的印象。她必须让柏姬 泰出 现在她身边’身穿制服的柏姬泰总会给人们留下深刻的印象，而且在和商人会谈时，柏姬泰 也可以 借机休息一下。伊兰从自己脑海深处那团困扰和愤怒的情绪判断，女王卫兵的将军 一定是被那些报告难 住了。她迅速戴上珍珠耳环，然后就告诉爱森德可以回自己的住处去烤火了。伊兰一直觉得 她有关节痛 的毛病，但当她要为爱森德治疗时’却遭到爱森德的拒绝。不管怎样，伊兰已经 做好了准备。这次她不 打算戴那顶王太女的冠冕，她将那顶王冠放在梳妆台上的象牙小珠 宝箱上。她的珠宝并不多，而且其中 大部分都已经抵押出去了。等到她订购的铠甲完成 时，大概剩下珠宝也保不住了。现在她还不需要担心 这种事。她需要一点独处的时间，随 后就必须继续去履行自己的职责了。 她的起居室嵌着深色的墙板，宽阔的墙楣上雕刻着各种鸟雀，房间两端各有一座高大的壁 炉’配着 做工精致的壁炉架。这两座壁炉散发的热气都比更衣室的那个壁炉更多。但伊兰还 是觉得铺在这里白 色地砖上的地毯很有必要。让她感到惊讶的是’哈文‘诺瑞已经在这里等

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她。看样子，职责主动来找她 了。 当伊兰走进房间时，职员总管从一张低背椅上站起身。他将I只皮制文件夹抱在胸前，微微 欠身， 迈开两条长腿’走到房间正中央螺旋花纹雕边的桌子旁边。诺瑞又高又瘦，有长长的 鼻子，稀疏的白发 竖在他的耳后，如同I簇簇白色的羽毛，这点总是让伊兰想到苍鹭。无论 他的手下有多少负责撰写文案 的职员，他的红色制服衣襟上还是能看到一小块墨水渍，不 过那块墨水渍已经很旧了。伊兰有些怀疑那 只文件夹后面还挡着别的墨水渍。如此穿着正 式制服，将文件夹抱在胸前的姿势是哈芙尔大妈先做出来 的，诺瑞在两天后才采取了这种 姿势。伊兰并不知道这么做是为了表达对她的忠诚，还是只因为首席侍 女也这么做？ 「请原谅我的轻率，殿下。但我的确是有重要的事情。」不管事情是否重要，他的声音仍然 是I如 既往地波澜不惊。 「没关系，诺瑞总管。不过你不必着急。」诺瑞朝她眨眨眼。伊兰只能竭力不让自己叹气。 她觉得 诺瑞可能有一点聋，他们谈时，他时常会侧过头，似乎是为了能听得更清楚一些。 也许这就是他的 话音从不会有任何改变的原因。伊兰将声音提高了 一些。但如果她的声音 太高，诺瑞难免会觉得受到冒 犯。 「请坐，告诉我有什么重要的事情。」 伊兰坐进一把远离桌子的扶椅中，朝诺瑞指了指另一把椅子。但诺瑞依旧站着。他总是这 样。伊兰 只得将一条腿搭在另一条腿上，整理好裙襬，做好听取报告的准备。 诺瑞并没有拿出他的文件夹。那些文件中的每一个字都在他的脑子里，而这份文件只是为了 方便伊 兰亲眼观看。 「殿下，最紧急，可能也是最重要的事情是，在丹纳巴您的庄园中发 现了大量明矾，而 且是最优等的明矾。我相信如果那些银行家知道这件事，他们……对于 我以您的名义进行的调査就不会 那么犹豫了。」他微微一笑，只不过是嘴唇稍微弯曲一 下。但对诺瑞而言，这几乎已经相当于欢呼雀跃 了。 诺瑞一提到明矾，伊兰立刻坐直身子，脸上露出灿烂的微笑。她也有一点想要欢呼雀跃了。 如果站 在她对面的不是诺瑞，而是其他人，也许她真的会欢呼着跳起来。她是如此高兴， 片刻之间，甚至连脑 海中柏姬泰的气恼似乎也减弱了。染坊和织布场都需要大量明矾，玻 璃坊和造纸作坊也不能没有明矾。 原先优质明矾的唯|产地只有海丹，光是靠明矾的贸易税 支撑’海丹王室就已经平安传承了许多代人。 不过，尽管提尔的橄榄油和艾拉非的宝石也为 这两个国家提供了巨大的财富，但这两个国家的政治一直 相当混乱。 「这真是一个重要的消息，诺瑞。是我今天听到的最好的消息。」这很可能是她回到凯姆林 以来 最值得高兴的一件事，至少，这肯定是今天最好的消息。 「那么，你需要多少时间打 消银行家的 『犹 豫』？」这种所谓的 「犹豫」不如说是银行家在伊兰面前关上了大门。他 们知道伊兰身后有多少持剑 的人：她的敌人身后又有多少持剑的人。不过伊兰相信’明矾宝 藏能把那些银行家拉过来。对此，诺瑞 也坚信不疑。 「应该用不了很多时间，殿下。我相信，我可以用恰当的言辞告诉他们，如果他们无法为我 们提供 足够的援助，我就只能向提尔或飢瑞安发出请求。他们应该不愿意失去这笔利润

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的，殿下。」仍然是这 种平淡无奇的声音，完全不像其他男人那样可能在声音中流露出I点 得意的情绪。 「当然，我们需要大242 量贷款来开采矿藏，运输矿石。丹纳巴处于山地之 中，距离卢加德大道有一段很远的路程。但我们还是 应该能筹到足够的资金，以满足您征 募女王卫兵的需求’以及支持您建立学校的野心，殿下。」 「如果你不打算再劝阻我建立学校，那么我所需要的资金大概会超出你的想象，诺瑞。」伊 兰差点 笑了出来。诺瑞看守安多的国库就如同看守鸡窝的母鸡。他曾经坚决反对伊兰按照 兰德的命令在凯姆林 建立学校，他不断地为这件事和伊兰争辩，直到伊兰觉得他的声音就 像一支钻头，I直钻进她的脑袋。 至今为止，凯姆林的学校只有十几名学者’带着他们的学生分散在新城的几家旅店里。但即 使在这样的 严冬中，仍然不断有学者来到凯姆林。现在他们已经在要求更多的活动空间 了。伊兰并不打算给他们I 座宫殿，但她还是要给他们一个交代。诺瑞在努力为安多的黄金 做打算；但她要为安多的未来做打算。 末日战争即将到来，但她必须相信，安多还会有未来。无论兰德会不会再一次将世界打碎。 她不能只是 坐以待毙，除了继续向前，她没有别的选择。即使她知道最后之战将要终结一 切，她也不相信自己已经 束手无策。兰德建立了学校，也许是为了在世界终结时能够尽量 留下I点东西。但安多的学校将是安多 的，而不是兰德‘亚瑟的。它的名字将是玫瑰学校，为 了纪念摩格丝^传坎。一定会有未来。母亲的名 字在那个未来中将不会被忘记。 「或者你认 为凯瑞安的黄金会因为转生真龙而流向安多？」 「我依然相信，我们的风险不会很大，殿下。不过我们也许应该关注一下塔瓦隆的动静。」 他的声 音没有变化，但他显然感到了不安。他的手指敲击了几下胸前的文件夹。 「……白 塔发布了 一项声明， 承认……兰德大人是转生真龙，并为他提供……保护和指引。那项声明中还宣布对白塔以外 所有接近转 生真龙的人予以诅咒。殿下，注意塔瓦隆的怒火不失为明智之举。这点您也清 楚。」他意味深长地看着243 伊兰手上的巨蛇戒。诺瑞当然知道白塔的分裂。现在大概只有 赛雷辛的佃农不知道这件事了。诺瑞至今 都没有询问过伊兰支持哪一方，但他所说的是 「白塔」，而不是 「玉座」，这已经表明了他的考虑。但 只有光明知道 「兰德大人下」在 他的心里到底是怎样的人物。伊兰并不因此而责怪他，他是一个谨慎的 人，这正是他这个 职位所需要的特质。 但爱莉达的宣告还是让伊兰感到震惊。她皱起眉，若有所思地抚弄着手上的戒指。爱莉达戴 上这枚 戒指的时间比她的生命还要长。那是个傲慢自大、执迷不悟，除了自己以外什么都 看不见的女人。但她 绝对不愚蠢。 「难道她真的以为他会接受这个宣告？11她半是喃喃自 语地说道。 「保护和指引？真想象 不出还能有什么更好的支持！」指引？没有人能指引兰 德，就算是用鞭子也不行！ 「根据我在凯瑞安的朋友寄来的书信，他可能已经接受了，殿下。」诺瑞绝对不会承认他掌 握着任 何间谍组织。如果有人这样说他，他就算不会怒不可遏，至少也会嗤之以鼻。职员 总管的职责是管理国 家财富，监督首都的行政职员，并向国王提出各种施政建议。他当然 不会拥有两仪师宗派和某些两仪师 手中的那种眼线网络，但他的确和其他国家首都的一些 知识渊博、消息灵通的人士有书信来往，所以他 对于当前的局势总是能准确地把握。 「我 的那位朋友I周会送来一只鸽子，就在她上次送出鸽子之前，

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似乎有人用无极力攻击了太阳王宫。」 「无极力？」伊兰惊呼一声，打了个哆嗦。 诺瑞点了 一下头。他的样子仍然象是在报告街道修缮的进度。 「我的朋友说，发动攻击的 可能是两 仪师、殉道使，甚至是弃光魔将。恐怕她在这件事上只是转述了 一些流言蜚语。 太阳王宫中转生真龙244 所居住的一翼遭到严重破坏，转生真龙本人也消失了。很多人都相 信，他是去了塔瓦隆，将要跪倒在玉 座的面前。有些人相信他在那场攻击中死去了，但有 这种想法的人并不多。我建议您在清楚了解局势之 前不要采取任何行动。」他停顿了一 下，侧过头想了想，然后语速缓慢地说： 「殿下，根据我对他的观 感，我并不相信他会死 亡，除非我在他的尸体前面一直坐上三天。」 伊兰几乎被吓呆了。这非常像一个笑话’ 一个俏皮话。但哈文‘诺瑞从不会说笑话！她也不相 信兰 德会死，绝不相信。至于说跪倒在爱莉达面前。那个顽固的家伙绝对不可能这么做。 只要他能向艾雯 低一下头，就有很多困难的事情都能克服，但他绝不可能这么做。艾雯还 是他两小无猜的朋友。爱莉达 想让他下跪，还不如教一头山羊如何参加舞会。但到底是谁 攻击了他？霄辰人的力量肯定无法到达凯瑞 安。如果弃光魔将决定要公开行动，这个世界所遭受的破坏肯定要恐怖得多。最糟糕的可能 就是殉道 使。如果是兰德自己培养的战士开始反对他……不！她没办法保护他，无论他多 么需要她的保护。他只 能自己保护自己。 愚蠢的男人！伊兰在心中恨恨地说着。兰德总是举着他那面旗子四处招摇，彷彿唯恐没有人 下手杀 他！你最好保护好你自己，兰德^亚瑟，否则等你落入我手中，我一定狠狠抽你这个 蠢家伙的耳光！ 「你的朋友们还说了什么’诺瑞总管？二她将兰德推到一旁，高声问道。她还没办法去见兰 德，现 在她只能将全部精力投入在安多的事情上。 诺瑞的朋友们还说了很多事情’不过其中一些情报已经相当陈旧了。并非所有人都会使用信 鸽。一 些交给可靠商人递送的信件，往往需要用几个月时间才能被送到收信人的手中；一 些没良心的商人往往245 是收了邮费’却把书信扔到一旁。极少有人能有足够的钱僱用邮差。 伊兰曾经想过，在局势允许的时候 建立一个王室邮政网路。诺瑞则遗憾地告诉她，当他收 到来自艾博达和阿玛多的信件时，信中所记录的 讯息，往往已经在凯姆林的街道上流传几 个星期了。 并非全部讯息都是重要的。诺瑞的朋友的确不是真正的眼线和间谍，他们只是记录一些城市 新闻， 宫廷流言。来自提尔的讯息说到，愈来愈多海民船只在没有领航员指引的情况下就绕过龙指 湾，停泊 在城市旁边的河道里。有传闻说海民船只在海上与霄辰战船进行过战斗。但这只 是纯粹的谣言。伊利安 相当平静，那里驻扎着许多兰德的士兵，他们刚刚从与霄辰人的战 斗中撤退回来。除此以外，那里的朋 友甚至不知道兰德是否在那座城市里。沙戴亚女王仍 然在乡间漫长的撤退路程上，这件事伊兰已经知道 了。但看样子坎多女王已经有几个月没见到查辛了。夏纳国王似乎仍然在调查妖境的征途

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中，但妖境现 在似乎比历史上任何时期都更加平静。在卢加德，罗德蓝王正在召集每一名 有武装扈从的贵族。那座城 市正在为驻扎在安多边境的两支大军而担忧：一支军队里有许 多两仪师，另一支军队里则全都是安多 人。现在，这座城市还要为罗德蓝这样的浪荡子而 担忧了。 当诺瑞的报告结束后，伊兰问道： 「你有什么建议？二通常，对于那些发生在遥远地方，不 算重 要，也不会对安多有什么影响的事情’伊兰并不需要诺瑞的建议。诺瑞报告这些事只是 为了让伊兰对世 界上其他地方的状况有一个大概的了解。而伊兰也知道他会有怎样的建议 I 「不必采取任何行动」。 但莫兰迪紧邻安多，而且它的首都坎多现在发生的事情也并非不 重要。这一次，诺瑞总管抿起嘴唇，犹 豫了一下。诺瑞的一举一动总是缓慢而有条不紊， 但他极少会犹豫。 「在这件事上，我没有建议，殿下。」最后他说道， 「一般我会建议派遣使者去见罗德蓝， 打探他 的行动目的和原因。他这样做也许是在担心北边发生的变故，或者是为了提防艾伊 尔人的侵袭。但尽 管他并没有多少野心，他可能还是会对阿特拉北部有所企图。在现在的 局势下，他就算入侵安多也不奇 怪。但不幸的是……」他仍然将那只文件夹按在胸前。这 时他稍稍摊开双手，叹了口气。也许是因为歉 意，也许是因为忧伤。 不幸的是，她还不是女王，所以她不能向罗德蓝派出使者。如果她无法成为女王，而罗德蓝 又接见 了她的使者，那么届时安多的真正统治者也许会因此向莫兰迪发动战争。而现在鲁 安大人和其他大贵 族已经据地自治了。透过艾雯，伊兰有比职员总管更灵通的讯息管道。 她并不打算向诺瑞透露自己的资 源，但她打算消除职员总管心中的I些忧虑。这I定是职员总管额头上皱纹的原因：知道应该 做什么， 却不知道该怎么去做。 「我知道罗德蓝的军队，诺瑞总管，他的目标是莫兰迪。在莫兰迪的安多人已经接受莫兰迪 北方贵 族的誓言，这让其他人都很紧张’而且那里还有一支规模庞大的佣兵队伍。他们实际 上是真龙信众，但 罗德蓝以为他们是佣兵。他在暗中僱用了他们，为的是让他们成为莫兰 迪境内的I种威胁。现在，当莫 兰迪境内还有外国军队时，莫兰迪的贵族们自然会感到危 险’聚集在罗德蓝身边。当这些外国军队离开 莫兰迪时，罗德蓝的祕密佣兵就能继续威胁那 些贵族，让他们不敢叛离罗德蓝王。如果他的计划成功， 他在未来也许会成为一个威胁。 至少他肯定想夺回莫兰迪的北方领土。但他现在对安多并没有直接威 胁。」 诺瑞睁大眼睛，向两旁侧过头I端详着伊兰。他舔了舔嘴唇，才开口道： 「这样很多问题就 清楚 了，殿下。是的，是的，我明白了。」他又一次舔了舔嘴唇。 「我在凯瑞安的朋友提 到另外一件事， 我……忘记说了。您应该已经清楚，现在凯瑞安人都知道您要登上太阳王 座，并且有许多人都支持您。 很多凯瑞安人正在公开谈论要前来安多，帮助您取得狮子王 座，这样您就能更快取得太阳王座了。我 想’也许您对于这样的事情并不需要我的建议？11 伊兰点点头，她相信自己对这件事的反应还是相当镇定的。来自凯瑞安人的支持要比那些佣 兵糟糕 得多。安多和凯瑞安之间有过太多战争，哈文‘诺瑞不可能忘记这一点。他从不会忘 记任何事。那么’ 为什么他要提到这件事，也许只是为了让伊兰不会因为凯瑞安支持者的突 然到来而措手不及？还是因为 伊兰所掌握的情报让他感到吃惊？让他不敢对伊兰隐瞒任何事情？他现在只是耐心地等待着

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伊兰的反 应，就如同一只干瘪的苍鹫在等待着……一条鱼？ 「准备好信笺，诺瑞总管。我将在上面签名并盖上印章，它们将被送往凯瑞安的各大家族。 那封信 中应该表明我是塔林盖尔^达欧崔的女儿，有权继承太阳王位。我将在安多的各项事 务步入正轨后，前 往凯瑞安取得我的王位。告诉他们，我不会带士兵前往。我知道安多士 兵在凯瑞安的国土上会激起凯瑞 安人的反抗之心。信的最后要写明我很感谢众多凯瑞安人 对我的支持，希望安多和凯瑞安之间的所有嫌 隙都能在和平的氛围中得到弥补。」聪明人 自然能够看出这封信背后的意思。如果运气好的话，凯瑞安 的聪明人会把它解释给那些不 够聪明的人。 「真是个绝佳的应对之策，殿下，」诺瑞隆起肩膀，彷彿是鞠了个躬。 「我很快就会把信写 好。请 容我冒昧问一句，殿下，您是否有时间签署王室帐目？啊，没关系。我会晚些时候 再派人把它们送过 来。」他庄重而有些僵硬地鞠了个躬，准备离开。但他又说道： 「请原 谅我的大胆，但您又让我想到了 您的母亲。」 看着房门在职员总管的身后被关上，伊兰很想知道能不能把他当做是自己人。如果没有众多 政府职 员，不要说安多，即使是管理凯姆林也是不可能的。而职员总管甚至能够让女王向 他下跪。一句恭维的 话并不等于表示忠诚的誓言，但伊兰并没有多少时间可以考虑这个问 题。诺瑞走后没多久，已经有三名 穿制服的女仆走了进来，将三只扣着银罩碗的托盘放在 一张靠墙的长桌上。 1名身材圆胖的灰发侍女行了个屈膝礼，然后说道： 「首席侍女说，殿下把午餐忘记了。」 她打了 个手势，另外两名年轻侍女解开白银大盖碗。 「她为殿下送来一些餐点，供殿下挑选。」 挑选。伊兰摇摇头。不过她在日出时吃过早餐后，的确有很长时间没吃过任何东西了。这三 只餐盘 中盛的分别是炖羊肉调芥末酱、无花果干烤鸡、松仁甜面包、奶油青蒜和马铃薯 汤、葡萄干胡椒甘蓝 菜卷，还有一个南瓜馅饼、一小碟苹果塔、一块有奶油冻的葡萄酒蛋 糕。两只银酒罐中不断冒出白色的 水汽，里面是两种不同的香料酒。第三只罐子里盛的是 热茶。在一只托盘的I角放着伊兰I般会叫的 午餐I清汤和面包。莉恩耐^哈芙尔并不赞同伊兰 只吃这么I点东西，她总是说伊兰 「瘦得像根钉 子」。整个王宫都知道首席侍女的这个看 法。但听到伊兰的命令’那名灰发侍女只能在房间正中央的桌 子上铺好洁净的白色亚麻布， 闷闷不乐地将面包、清汤、茶罐、银蜜罐、一碟无花果干和一套蓝色薄瓷 茶杯茶盘放在上 面。莉妮经常说，如果在午饭时塞满肚子，那么脑子在下午就放不下任何东西了。不过 赞 同莉妮这个观点的人并不多。侍女们都相信多吃一点才是好事。就连那两名年轻的侍女在端 着其他食 物离开时，也都是一脸失望。 汤很热’有一点轻微的香料味道，伊兰觉得非常可口。浓茶中加了薄荷，也令人感到愉快。 伊兰甚 至有点怀念那块被拿走的葡萄酒蛋糕了。但她的心思也没办法在这顿饭上逗留太 久。她刚刚咽下两口面 包，戴玲就如同一阵旋风闻了进来。她穿着一套绿色骑装，大口喘 着气。伊兰放下汤匙，想让戴玲喝一 杯茶，才发现房里只有她手中一只茶杯。戴玲没理会 她的邀请，她紧皱着眉头，表情相当可怕。 「在布雷姆森林出现了一支军队，」她高声说道： 「这是艾伊尔战争以来从未发生过的事 情。一个 来自新布雷姆的商人在今天上午带来了这个讯息，那是个可靠的伊利安商人，名

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叫托姆恩，他不会报 告任何虚假的消息。他说他在不同地点看到了艾拉非人、坎多人和夏纳人。他们加在一起差 不多有数万 人。」她一屁股坐进一把椅子里，不停用手掌给自己掮着风。她脸颊微微泛 红，看样子，她接到讯息后 就一直冲了过来。 「光明在上，边境国的军队怎么会出现在安 多附近？」 「我打赌，这一定是兰德干的。」伊兰一边说，一边用手掌压下一个哈欠，喝光杯中的残 茶，又重 新倒了 一杯。一整个上午的奔波已经让她非常疲累了 ’但足够的浓茶能让她的精神 重新振作起来。 戴玲放下掮风的手，坐直身子。 「妳不会以为，他派遣这支军队是为了……帮助妳吧？」 伊兰倒是没想过这个可能性。有时候，她会后悔让这位长辈知道她对兰德的感觉。 「我可不 认为 他……我的意思是……他应该没那么蠢。」光明啊’她实在是累坏了！有时候，兰德做 事的风格就好像 他是世界之王’但他肯定不会……不会……她倒真是想不出他不会做出什么 事来。 她又伸手遮住一个哈欠。突然间，她瞪大眼睛，紧紧地盯着自己的茶杯。一股冰凉的薄荷味 道。她 小心地放下茶杯，但还是没能把杯子放进茶盘里。茶杯翻倒在桌上，茶水在桌面上 流散开来。虽然知道 完全没有用，但她还是向无极真源伸展过去，竭力想要让阴极力的生 命和喜悦充满自己的身体。但她就 好像用渔网去捞风。柏姬泰的气恼比刚才弱了很多，但 仍然存留在她的脑海深处。她拚命地想要激起自 己的恐惧或慌乱的情绪。但她的脑子里似 乎塞满了羊毛，一切都变得异常迟钝。救救我，柏姬泰！她努 力地想着，救救我！ 「出什么事了？二戴玲从椅子里跳起身。 「妳在想什么？到底出什么可怕的事情了？二 伊 兰朝戴玲眨眨眼。她忘记戴玲还在这里。 「走！」她含混地说了 一个字，又努力清了清喉 咙。她 的舌头彷彿有平时的两倍厚。 「去找援兵！我……被囚禁了！」现在没时间解释。 「快 逃！」 戴玲猛吸一 口冷气，僵在原地。然后她迈步向伊兰跑过来，一只手握紧了腰间的匕首柄。 房门打开了，一名仆人犹疑地探头进来。伊兰感到一阵宽慰。戴玲不会在有第三者的情况下 杀她。 那名仆人舔舔嘴唇，视线不停地在她们两人的身上游移。然后他走进房间，从腰间 抽出一柄长匕首。又 有两个穿着红白色制服的人走进来，手中同样拿着长匕首。 我不能像袋子里的猫一样被干掉，伊兰痛苦地想。她努力站起身，但她的膝盖一直在颤抖。 她不得 不用手扶住桌子，但她还是用另一只手抽出了匕首。她这把小匕首的雕花刀刃顶多 也只是像她的手掌 一样长，但这样也够了。只是她握住匕首柄的手指却感到一阵阵麻木。 就算是一个小孩也能把匕首从她 的手中抢过去。但一定要反击-她想道。她的思维就象是在 糖奖中游动，但她已经打定了主意。一定要 反击！奇怪的是，时间似乎只过去了一点。戴 玲已经变成了她的屏障，而刚走进门的那两个人正在关上 「刺客！」戴玲高声喊道。她举起椅子，朝那些人扔过去。 「卫兵。有剌客！卫兵！」

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那三个人向一旁躲开，其中一个人的动作慢了些，被椅子砸到腿。他惊呼一声，跌倒在同伙 身上。 两个人全都跌倒在地。第三名刺客是个身材瘦长，有着浅黄色头发和一双浅蓝眼睛 的年轻男人。他已经 举起匕首冲了过来。 戴玲挡住她的攻击，不停对他戳剌削砍。但那个人如同一只灵巧的黄鼬，轻松地躲过戴玲的 所有攻 击。他一挥长刀，戴玲尖叫I声，踉跄着后退一步-一只手紧紧地按在肚子上。那名刺 客迅速地逼过 来，又剌了 一刀，戴玲惨叫着跌倒在地上。他抬腿迈过戴玲，朝伊兰走来。 现在伊兰和这名刺客之间已经没有任何障碍了。刺客迈着稳定的步伐，前进的速度并不快， 那双蓝 色的大眼睛谨慎地审视着伊兰。他当然知道伊兰是两仪师，所以他必须确定伊兰刚 刚服下的药剂是否有 效。伊兰竭力站直身子，瞪着那名刺客’她想要尽量争取一点时间，但 刺客已经点点头，举起了匕首。 伊兰却无法采取任何行动。刺客的脸上没有任何喜悦之情。他只是在奉命行事。 刺客突然停住动作，他满脸困惑，低头看着自己的身体。伊兰也愣了 一下。他的胸前冒出 了I呎长 的钢刃，血沫从他嘴里流淌出来，他一下撞在桌子上，又倒了下去。 伊兰踉跄一下，向下跪倒。她急忙扶住桌沿，才没有跌在地上。她困惑地看着这个流血不止 的剌 客。一把剑柄正竖在剌客的脊背上。她昏昏沉沉地想到，这块地毯染了这么多血，可 能再也洗不干净252 了。她缓慢地抬起目光，扫过戴玲僵硬的身体，她似乎已经没有呼吸 了。她望向门口。房门敞开着。另 外那两名剌客躺在房门前，脖子几乎被切开一半，歪成I 个奇怪的角度。另I名剌客正在和一个穿着红 色外衣的人厮杀。他们两个喘息着，翻倒在地 板上，正在争夺一把匕首。那名刺客的喉咙也被对方掐住 了，他的另一只手正努力想要将 掐住自己喉咙的那只手扳开。而和刺客争斗的那个人有I张长方面孔， 穿着女王卫兵的白领外衣。 快一点，柏姬泰，伊兰只能迟钝地想着，请快一些。 黑暗吞噬了她。 伊兰在黒暗中睁开眼睛，盯着一团白雾中舞动的昏黑影子。她感觉自己的脸很凉，身体其余 的部位 却很热’汗水涔涔。有什么东西约束着她的手臂和双腿’这让她的心中立时涌过一阵惶 恐。然后她感 觉到艾玲达就在房间里，这是一种单纯而舒适的感觉。还有柏姬泰。I团镇 定，受到控制的怒意存在于 她的脑海中。她们陪伴在她身边，安抚着她的情绪。她正在自 己的卧室里，躺在她的床上，盯着亚麻床 帐。热水袋排列在她的身边两侧，冬天用的沉重 床帘被系在雕花床柱上。房间里唯一的光源就是壁炉中 跳动的火焰，但它只能在房间里增 加I些闪烁的影子，却不能让伊兰看清楚任何东西。 伊兰下意识地朝无极真源伸展过去，立刻就感觉到了它。阴极力的感觉令人惊喜，伊兰想要 用尽全 力汲取它，但她最终还是不情愿地放开无极真源。她必须控制自己对阴极力的无限 欲望。在刚才那段恐 怖的时间里，她最害怕的并不是失去生命，而是再也无法碰触无极真 源。现在想来还真是奇怪。

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刚才的事情突然涌入脑海，她摇摇晃晃地坐起身，毯子滑到她的腰间。她立刻又拉起毯子。 她赤裸 的肌肤上满是汗水，一碰触到空气立刻让她感到难以忍受的寒冷。她们连I件衬衫都 没有留给她。她 竭力想效仿艾玲达那样赤身裸体在别人面前仍然从容自若，却无法做到。 「戴玲，」她一边用毯子裹 住身体，一边焦虑地说。她的动作很笨拙。她觉得身子里已经 没有什么力气了。 「还有那名卫兵。他 们^？」 「那家伙没受一点伤’」奈妮薇从影子里走出来，伊兰却觉得她就象是一团影子。她伸手按 在伊兰 的前额上，感觉不到很高的热度，便满意地 「嗯」了I声。 「我为戴玲进行了治疗， 但她还需要时间恢 复体力。她失血过多。妳也做得很好。我还以为妳发烧了，一个人身体 虚弱的时候就很容易发烧。」 「她只让妳服食了草药，并没有对妳进行治疗。」床脚的一把椅子里传来柏姬泰尖刻的声 音。在昏 暗的光线中，伊兰只能在那里看到充满威胁感的一团影子。 「奈妮薇，爱米拉很清楚该做些什么。」艾玲达不动声色地说。伊兰只能看见她的白色罩衫 和她身 上的一点银光。看样子，她应该是蹲踞在墙边。她并不喜欢坐在椅子里。 「她辨别 出茶水中的叉根气 味，但她并不知道该如何用无极力消除这种毒剂’所以她没有贸然行事。 」 奈妮薇重重地哼了 一声。柏姬泰的尖刻话语和艾玲达的辩护显然同样让她感到不屑。也许 她对艾玲 达的反感还要更多一点。奈妮薇就是奈妮薇，她不喜欢听别人说她有什么不知道 或做不到的事情，而最 近’任何敢质疑她治疗能力的人都会惹来她的反感。这大概是因为她 知道家人之中有不只一个人的治疗 技巧比她更强。 「妳自己应该也能辨别出来的，伊兰。 」她直率地说： 「绿麦芽和羊舌草是用来治胃痛 的，但它们也能让妳睡一觉。我想，妳应该会想要睡觉的。」 伊兰正从毯子底下拉出皮热水袋’把它们丢在地毯上，好让自己能凉快一点。听到奈妮蔽的 话，她 打了个哆嗦。伦蒂^麦克拉曾经给她和奈妮薇的茶水中加入过叉根，她一直想要忘记 那次恐怖的经历。 无论奈妮薇喂给她的是什么样的草药，它们的药效肯定不会比叉根更 弱。伊兰觉得自己应该能在房间里 走上几步了。她的思维也很清晰。从窗外洒进来暗淡的 月光。现在已经是什么时候了？ 她再一次拥抱无极真源，导引四股火之力’点燃了两盏立灯。被镜子映射的火光立刻照亮了 房间。 柏姬泰伸手遮住眼睛。将军制服真的很合适她，她一定能给那些商人留下极为深刻 的印象。 「妳还不应该导引，」奈妮薇瞇起眼睛看着突然亮起的灯光。她仍然穿着白天那件低胸蓝色 长裙， 黄色流苏披肩垂挂在她的臂弯里。 「妳最好再休息几天，恢复一下体力。这段时间 里，妳需要充足的睡 眠。」她朝地板上的热水袋皱起眉。 「而且妳需要保暖。妳要尽量避 免需要用无极力治疗的热病。」 「我想，今天戴玲证明了她的忠诚。」伊兰竖起枕头，让 自己能靠在床头板上。奈妮薇厌恶地一摊 手。床边的小桌子上，一只小银盘中放着盛满葡 萄酒的银杯。伊兰带着一点怀疑的神情看了那只杯子一 眼。 「要证明这一点很难。我想， 我欠了她的义，艾玲达。」 艾玲达耸耸肩。在她们到达凯姆林时，她就忙不迭地换上艾伊尔服装，丢掉丝绸衣裙，穿上

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宽松的 羊毛罩衫和羊毛裙，彷彿她突然害怕起湿地人的奢侈来了。她的腰间系着一条深色 披巾，一条深色手绢 将她的长发系在脑后。现在她的模样就是一个标准的智者学徒。只不 过在她的脖子上戴着一串用复杂的 雕刻银碟做成的项链，这是她身上唯一的首饰，是艾雯 送她的礼物。伊兰一直不明白她为什么要如此匆 忙地更换衣饰。当她穿着湿地人的衣服时，麦兰和其他智者似乎对她完全不加以管束。但现 在她一换回 艾伊尔服装，那些智者立刻又将她紧紧地握在手心里’如同两仪师掌握初阶生那 样。她们之所以还能让 艾玲达留在凯姆林里，只不过因为艾玲达是伊兰的首姐妹。 「如果 妳这么认为，那妳就确实欠她的。」 她很象是在指出一件显而易见的事情，但她的语气很 快又变成了亲切的责备。 「不过这个义并不大，伊 兰。妳有理由怀疑，但妳不能把所有事 情都这样压在心上，我的姐妹。」她笑起来，彷彿突然想到一个 精彩的笑话。 「实际上， 妳这么做实在是有些骄傲。这样下去，我也不得不和妳一样过分地骄傲了。只 是智者们最 后一定会把罪过都算到我头上。」 奈妮薇夸张地翻起眼珠。但艾玲达只是摇了摇头，她显然是在无奈地忍受着奈妮薇的无知。 她从智 者们那里学习到的，并不只是导引无极力的方法。 「好了，我们不会认为妳们两个有多骄傲。」柏姬泰的口气很象是在压制着笑意。她紧绷着 脸，几 乎是差点就要笑出来的样子。 艾玲达谨慎地看了柏姬泰一眼，脸上没有任何表情。因为她和伊兰已经接受了彼此，所以柏 姬泰也 就以某种方式接受了她。当然，并不是两仪师和护法那样的关系，但她现在对艾玲 达经常像对伊兰那样 表现出一种姐姐教训妹妹的态度。艾玲达则并不很明白她们怎么会有 这样的关系，以及该如何应对。即 使她知道了柏姬泰的真实身分，对她也没有什么真正的 帮助。有时候，她会以极其强硬的态度表示银弓 柏姬泰吓不倒她：有时候，她又会对柏姬 泰表现出令人吃惊的顺从；在其他时候，她也总是在这两种极 端状态之间来回游走。 柏姬泰对她露出微笑，是一种饶富兴致的微笑，但这个笑容很快就消失了。她拿起膝头的一 只细长 的包袱，小心翼翼地将它打开。包袱里是一把有着皮握柄的长刃匕首。她的表情变 得异常严肃，充满压 迫感的怒意不停从约缚中传递给伊兰。伊兰立刻认出这把匕首。她曾 经在那名黄发刺客的手中见到过一 模一样的凶器。 「他们并不打算绑架妳，妹妹。」艾玲达低声说。 柏姬泰的声音相当冷峻。 「督伊林先用他的剑干掉两名剌客，他杀死第11名剌客时，将佩剑 一直甩 过房间，剌穿刺客的胸膛，就像该死的走唱人故事里写的那样。」她捏着握柄的末 端，竖起那把匕首。 「他从最后一名刺客身上夺下这把匕首，用它杀死了剌客。他们一共有四把形状一样的匕 首。而这一把 上面涂上了毒药。」 「刀刃上这些褐色污渍是灰茴香混合了桃核粉。」奈妮薇满脸厌恶，一边说，一边坐在床沿 上。 「只要看一眼那家伙的眼睛和舌头，我就知道杀死他的并不是刀刃。」

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「蹊跷，」过了一会儿，伊兰才低声说道。这件事确实很蹊跷。 「用叉根让我不能导引，也 不能 动。两个人把我撑起来，第三个人用一把毒匕首剌穿我。真是个复杂的计划。」 「湿地人总喜欢复杂的计划，」艾玲达不自在地瞥了柏姬泰一眼。她在墙边挪了挪身子，又 加了 一 句： 「有些湿地人是这样。」 「这个计划相当有效’」柏姬泰同样小心翼翼地把那柄匕首重新包起来。 「妳很容易接近。 所有人 都知道妳I个人吃午饭。」她摇摇头，金色长辫也随之在脑后来回摆动。 「幸运的 是，第一个冲向妳的 人并没有拿这把匕首。只要它剌伤妳，妳现在就没命了。同样幸运的是，督伊林恰巧在那时 经过，听到 有人在妳房间里摔倒。实在是只有时轴才会有的运气。」 奈妮薇哼了一声。 「只要在妳的手臂上割下一条足够深的口子，妳就死定了。桃核是桃子最 毒的部 分，如果剌伤戴玲的刀子也涂了这样的剧毒，她也不可能活下来。」 伊兰看着面无表情的朋友们，叹了口气。真是个非常复杂的计划。难道光是间谍藏匿在王宫 中还不 够吗？ 「一名小保镖，柏姬泰。的确是……很重要。」她早就应该知道，柏姬泰I定 会有她的筹划。柏 姬泰的表情没有丝毫变化，但她们之间的约缚的确闪过了 一点满意的火 花。 「今天守卫妳的那些女人只是个开始，」听柏姬泰的语气，她完全不认为自己的做法有什么 问题。 「我还会再挑一些卫士。一 一十人应该是够了。卫兵数量过少的话，就不能保证妳的安 全。该死的，现在 妳的安全才是最重要的事情。」伊兰对她的话并没有表示任何反对，只 是听着她继续说下去’ 「在很多 场合’男人没办法待在妳身边’而女人则能继续守卫妳。而且 女人天生就比男人谨慎。人们会以为那些 女人只是妳的仪仗队I妳的枪姬众，我们还会给她 们一些特别的东西，比如一条绶带。这样能让她们 看上去更像仪仗队。」艾玲达用锐利的 目光扫视她一眼，但柏姬泰对此完全不在在意。 「问题是，她们 应该由谁来指挥。」她若 有所思地皱起眉。 「有两、三名贵族和号角狩猎者已经在为她们等级的高低而 争吵了。那 些该死的女人知道该如何发号施令，但我不太确定她们是否知道什么样的命令才是正确的。 我可以将卡赛勒提升为副官，但我想，她更适合做一名旗手。」柏姬泰耸耸肩。 「也许她们 之中还有更 适合的候选人，但我想，她们都更适合做士兵’而不是指挥官。」 哦，她全都想到了。一 一十人？她必须盯紧柏姬泰，以免这个数字上涨到五十人，甚至更 多。在男人 没法保护她的场合，女人仍然能保护她。伊兰打了个哆嗦。也许这意味着她在 洗澡时旁边真的会有人监 视。 「卡赛勒应该能胜任。一名旗手足以率领1 1十个人。」伊兰 相信她能说服卡赛勒不要做出太唐突的 事情，并让那些卫兵在她洗澡时能留在浴室外面。 「那个叫督伊林的人只是恰巧经过？柏姬泰，妳认识 他吗？」 「督伊林‘麦拉尔，」柏姬泰缓缓地说道。她的眉毛交会成一个相当尖锐的角度。 「一个满 面笑 容’却心肠冰冷的家伙。他的微笑全都是给女人的。他总是在追逐年轻女仆。就我所 知，他曾经在四天 里上了三张不同的床。他喜欢谈论他的 『战利品』，但他从不强迫任何 拒绝他的人。他自称曾经当过商 人的保镖和佣兵。现在，他是I名号角狩猎者。他的确懂得 一些战斗技巧。因为他的能力，我已经任命 他为副官。他是安多人，应该来自安多西部靠

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近巴尔伦的地方。他说他在继位战争时就曾为妳的母亲战 斗，不过他在那时应该还只是个 男孩，但我问过他关于那场战争的问题，他全都答对了。也许他真的曾 经被卷入其中。不 管怎样，佣兵都很擅长为他们的过去编织谎言。」伊兰将双手交叠在肚子上，心里想 着这 个督伊林^麦拉尔。她只记得一个削瘦的男人和I张稜角分明的面孔。那时他一只手掐住刺客 的喉 咙，另I只手和剌客争夺着一把剧毒匕首。一个能力受到柏姬泰承认的男人’她正在尽量 让这种有能力 的安多人成为她的军官。也许这是一场恰逢其时的援救。一个人对付三个’佩 剑如同标枪般飞过房间， 的确很像走唱人的故事。 「他应该得到相对的奖励。可以将他拔 升为队长，让他指挥我的保镖，柏姬 泰。卡赛勒可以成为他的助手。」 「妳疯了吗？」奈妮薇喊道。但伊兰只是示意她噤声。 「知道他在身边，我会感到更加安全，奈妮薇。他不会追求我的，尤其是在卡赛勒和另外1 一十名像 卡赛勒一样的人聚在他周围时。她们知道他的名声，会像鹰一样盯着他。柏姬 泰，妳要挑出| 一十个人？ 这点我答应。」 「二十，」柏姬泰漫不经心地说， 「也可能多一点或少一点。」但她盯着伊兰的目光丝毫没 有漫不 经心的样子。她向前倾过身，双手扶住膝头。 「我想，妳知道妳正在干什么。」很 好，她终于不再争 辩，而是开始像个护法一样了。 「那么，督伊林不再是卫兵副官，而是 卫兵队长了？因为他拯救了王太 女的性命，这只能让他更加狂妄自大。如果妳不命令他对 这件事严格保密，明天全凯姆林的人大概都会 知道这件事。」 伊兰摇摇头。 「哦，不，这件事并不需要保密，就让全城的人都知道吧。有人想要刺杀我， 而队长 督伊林救了我的命。不过关于匕首有毒的事情不必泄露出去。所以，大家一定要小 心自己的言行。」 奈妮薇哼了一声，斜睨了伊兰一眼。 「伊兰，妳要小心罾一天聪明反被 聪明误。」 「她很聪明，奈妮薇^爱米拉。」艾玲达站起身，抚平厚重的裙襬，然后拍了拍腰间的角柄 匕首。 这把匕首比她还是枪姬众时所佩戴的匕首要小一些，但仍然是一件相当有杀伤力的 武器。 「而且我会照 看好她的后背。现在，我已经得到许可，能一直留在她身边了。」 奈妮薇气恼地张开嘴。但令人惊讶的是’她很快又将嘴闭上。她轻抚着自己的裙襬，显然是 要努力 让自己镇定下来。 「妳们全都瞪什么瞪？」她喃喃说着， 「如果伊兰想让这家伙捏 她的脸蛋，我又有 什么话可说的？」柏姬泰张大嘴巴。伊兰很想知道，艾玲达是不是有些窒息，因为她的眼珠 子都突出来 了。 微弱的报时钟声从宫殿最高的塔楼上传来。伊兰愣了 一下。现在的时间比她以为的还要 晚。 「奈 妮薇，艾雯也许已经在等我们了。」伊兰一时找不到自己的衣服。 「我的荷包在 哪里？那里有我的戒 指。」她的巨蛇戒就戴在手指上，但伊兰指的并不是这枚戒指。 「我可以单独去见艾雯，」奈妮薇坚决地说： 「妳现在的身体状况无法进入特‘雅兰‘瑞奥 德。不 管怎样，妳已经睡了 一下午，我打赌，妳现在不可能很快再睡着了。而且我知道， 妳也做不到醒着进入 恍惚状态。」她得意地微笑着。显然’这在她看来是另I场胜利。艾雯曾 经教过她们如何在清醒时进入 恍惚状态’但伊兰在费尽力气之后’虽然把自己搞得头晕脑 胀’却总是无法做到艾雯所说的样子。

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「妳真的想要打赌吗？二伊兰喃喃地说道， 「妳赌什么？我现在可要把它喝下去了。」她瞥 广床头 桌上的银杯一眼。 「我打赌，我会倒头就睡。也许妳在那里面放了些什么东西，也 许妳曾经想过要驱我 喝下它……嗯，当然，妳不会这么做的。所以，我们要赌些什么？」 那种令人气恼的笑容从奈妮薇脸上消失了，取而代之的是两片出现在她脸頼上的红晕。 「好啊！」柏姬泰站起身，双手扠腰，带着责备的神情高声说道： 「人家让妳没有翻肠倒胃 地受 罪，妳却像个娇纵的小姐般让人家为难。现在，不要去想什么戒指了，如果妳乖乖喝 下它，好好睡一 觉，忘掉梦的世界的冒险’我也许会认为妳已经够成熟了，不必安排一百名 保镖在妳周围。还是妳需要 让我捏着妳的鼻子把它灌进妳嘴里？」当然，伊兰从不认为柏 姬泰能一直像真正的护法那样乖乖听话， 但一百名保镖也太夸张了。 当柏姬泰说话时，艾玲达已经转过脸瞪着她，还没等她说完最后I个字，她已经开了口： 「妳不能 这样对她说话，柏姬泰‘塔荷琳。」她挺直腰杆，充分发挥自己身高的优势。穿着 高跟靴子的柏姬泰并 不比她矮多少’但勒紧披巾的艾玲达看起来完全象是I位真正的智者。的 确，有些智者的面容看上去并 不比她老多少。 「妳是她的护法，妳应该问问安奈伦，什么 才是护法应有的言行。他是I个伟大的人， 但他仍然对奈妮薇言听计从。」安奈伦就是岚，这个词在艾伊尔语中的意思是独行客。艾伊 尔人一直传 颂着他的故事，对他非常敬仰。 柏姬泰上下打量着艾玲达，全身松弛下来，彷彿一下子矮了几吋。她张开嘴，脸上浮现出嘲 讽的笑 容。显然，她是打算用尖刻的话语戳破艾玲达吹起的气泡。她经常会这样做’但还没 等她说出I个字，262 奈妮薇已经用不容置疑的口吻说道： 「哦，为了光明之爱啊，算了，柏姬泰。如果伊兰说要去，那就只能让她去’什么都别说 了。」然 后她伸手指着柏姬泰， 「否则我们以后可就有话要说了。」 柏姬泰盯着奈妮薇’双唇无声地歙动了两下。伊兰从约缚中体会到一种强烈的愤怒和挫败 感。但柏 姬泰最终还是跌坐回椅子里，双腿摊开’两只脚架在靴跟的狮头马剌上，表情阴沉 地低声嘟嚷着什么。 如果伊兰不了解柏姬泰，她一定会以为柏姬泰要和奈妮薇结仇了。伊兰很想知道奈妮薇为什 么会这么 做。奈妮薇曾经像艾玲达一样尊敬柏姬泰，但现在这种情况已经彻底改变了。现 在奈妮薇对待柏姬泰就 像对待其他人一样颐指气使。而且她对柏姬泰的恫吓往往会成功。 奈妮薇曾经说过，柏姬泰告诉过她， 自己和其他人是一样的。奈妮薇肯定相信她的话。但不管怎样，柏姬泰依旧是柏姬泰。 「我的荷包呢？‘」伊兰又一次问道。柏姬泰这才去更衣室拿来她的繍金红荷包。这正是护 法应该做 的事情，只是以前柏姬泰在做这些事时总是要唠叨上一、两句。这次，她把荷包 捧到伊兰面前，还夸 张地鞠了个躬，又朝奈妮薇和艾玲达撇撇嘴。伊兰叹了口气。这三个 女人之间绝对没有任何矛盾。实际 上，她们相处得很好，但如果她们不这样互相耍脾气就 更好了。

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那枚形状扭曲的怪异戒指被穿在一根样式朴素的皮绳上，躺在荷包最里面。它的上面是一些 钱币。 在它旁边’还有一块被仔细打成一个小包裹的丝绸手帕。手帕里有一些羽毛，那是伊 兰最宝贵的东西。 这枚戒指的材质看上去象是石头的，由蓝、红和褐三种颜色相互缠裹而 成，但它摸上去却像钢一样坚硬 光滑，而且似乎比钢铁还要沉重。伊兰将穿住戒指的皮绳 挂在自己的脖子上，戒指落在她的双乳之间。 然后她收紧荷包的勒绳，把它放到床头的小 桌上。接着她拿起酒杯’芬芳的酒香飘向她的鼻尖。她挑起 1侧的眉毛，笑着望向奈妮薇。 「我要回我的房间去了，」奈妮薇僵硬地说。她从床边站起身，严厉地看着柏姬泰和艾玲 达。不知 为什么，她额头上的那枚霁珊让她的面容显得更加强硬了。 「妳们两个要睁大眼 睛！在妳安排好那些保 镖之前，她还是有危险的。即使那些保镖就位’我希望妳们也不会放 松警戒。」 「妳以为我不知道吗？二当柏姬泰对奈妮薇怒目而视的时候，艾玲达已经开始发起反击了。 「我不 是傻瓜，奈妮薇！」 「这是妳说的，」奈妮薇朝她们两个说道。 「为了伊兰，我希望如此。其实这也是为了妳 们。」她 收拢披肩，迈着平稳的脚步走出房间。那种从容不迫的样子和两仪师没有任何差别。显然她 已经非常善 于此道了。 「该死的’妳一定以为妳才是这里的女王。」柏姬泰嘟囔着。 「她才是过分骄傲的家伙’柏姬泰^塔荷琳。」艾玲达也说： 「就像沙度的山羊一样骄傲。」 她们 相互点点头，彷彿已经达成共识。 但伊兰注意到，她们的这些话都是在奈妮薇关上房门后才说出口的。现在那个曾经对两仪师 极度反 感的人已经变成彻头彻尾的两仪师。也许岚在这件事上起了些作用，利用他的经验 对奈妮薇进行一些指 导。有时候，奈妮薇仍然需要费些力气才能保持平静’但自从她结婚以 后，她在这方面已经愈来愈从容 了。 伊兰喝了 一 口酒，觉得并没有什么特别的味道。这是非常好的酒，伊兰却不由自主地朝酒 杯皱起 眉，感到有些犹豫。她彷彿又想起那杯茶里的叉根味道。奈妮薇在这里面放了什 么？当然不是叉根’但 到底是什么？想要喝下这杯东西似乎有些困难，但她还是挑战般地喝 光了杯中的酒。我很渴，就是这 样。她I边想着，一边伸手把酒杯放在银托盘里。我当然不 是要证明什么。 柏姬泰和艾玲达一直在看着她。直到她找到一个舒服的姿势’打算进入梦乡时，她们才交换 了一个 眼神。 「我要待在起居室里I」柏姬泰说： 「我会在那里备好弓箭。妳留在这里，以备她有什么需 要。」 艾玲达并没有争辩。她抽出腰间的匕首，蹲下身去。从她所在的位置’她能看到所有从房门 走进来 的人，但进来的人却很难看到她。 「在妳进来之前，要连敲两下门，再敲一下，然后报出名

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字，否则我 会认为进来的是敌人。」柏姬泰点点头，彷彿这是世界上最有道理的一句话。 「这太傻……」伊兰伸手捂住一个哈欠。 「太傻了。」把这个哈欠打完之后’她才继续说： 「没有 人会……」又是一个哈欠，她差不多能把自己的拳头塞进嘴里了！光明啊，奈妮薇 到底在那杯酒里放了 什么？ 「会在今晚……杀我，」她懒洋洋地说： 「妳们……都知 道……」她的眼皮变得愈来愈沉，不由 自主地滑了下来。她将脸埋进枕头里，心里还想着 要把话说完。但…… 她正在宏厅里I凯姆林王宫的王座大厅。这是宏厅在特^雅兰‘瑞奥德中的映射。在这里，现实 世界中异常沉重的扭曲石戒指轻得彷彿要从她的乳沟里飘出来。这里也有光，却找不到光 源。它不像阳 光或灯光。即使在特‘雅兰‘瑞奥德的夜晚，这种光也足以让人看清周围的事 物。一切都彷彿在梦中一265 样。而那种永远存在的，彷彿有一双眼睛正在背后窥看的感觉 却更象是I场噩梦。不过她已经习惯了。 宏厅是进行大规模朝会、正式接见外国使节、签订重要条约和进行战争宣告的地方。这个长 方形的 巨大厅堂很符合它的名字和功能。除了她之外，现在宏厅中空无一人，彷彿一座巨 大的洞穴。两排光 芒闪烁的白色圆柱足有六十呎高’从大门一直延伸到宏厅的另一端。在宏 厅的尽头，狮子王座立在大理 石基座上，红色的地毯覆盖着基座的白色台阶。整座大厅则 铺着红白色的石地板。王座的尺寸是为女性 设计的，雕刻成狮爪形状的馏金椅腿非常粗 重。在高椅背顶部，用红宝石铺成的底色上是月长石铺成的 白狮子图案，宣示着坐在这把 椅子上的人是I个强大国家的统治者。高高的弯顶上镶嵌着一扇扇彩色玻 璃窗，窗户上能看 到从安多建立伊始历代女王的画像，她们的画像之间是白狮子图案和I幕幕战争的场 景。历代女王正是在这I场场战争中，将安多从亚图‘鹰翼帝国残片中一座孤立的城市发展成 一个大 国。在百年战争之中诞生的许多国家现在都已不复存在，但安多从诞生之来，历经 千年而不衰。有时 候，伊兰觉得这些女王画像正在审视她，评判她有没有能力追随她们的 脚步。 伊兰来到宏厅中不久，就有另一个女人出现了。那是一名黑发年轻女子，她坐在狮子王座 里’身穿 光滑的红色丝绸长裙，在袖子和衣襟上绣着银色狮子。她的脖子上挂着一串鸽子蛋 大小的火滴石，头 上顶着玫瑰王冠。她一只手轻按住王座的狮头扶手，威严地注视着大 厅。当她看到伊兰时，脸上立刻露 出错愕的神情’王冠、火滴石和丝绸长裙也都从她身上消 失了，取而代之的是朴素的羊毛裙和一条长围 裙。片刻之后，这名年轻女子便消失了。 伊兰笑了笑。即使是仆人也在做着登上狮子王座的美梦。她希望那个女孩不会在惊慌中醒过 来，希 望她能进入另一个愉快的梦境，一个比特，雅兰瑞奥德更加安全的梦境。 王座大厅中又发生了其他的变化。排列在高大圆柱旁的两列工艺精巧的灯架似乎正在摇曳。 高大的 拱门刚才还是打开的，却在眨眼间关上了。在真实世界中的东西只有固定于一个状 态相当长的时间’才 有可能在梦的世界里留下映射。 伊兰想象着一块立镜，立镜立刻出现在她面前。她在镜中的倒影穿着一件高领绿色丝裙，胸 前繍着 银丝花纹，耳垂上别着两块翡翠，金红色的卷发上也点缀了小块的翡翠。她让头发 上的翡翠消失，然 后点了点头。这是符合王太女身分的装束，但太过炫耀也不好。在任何 地方都要小心对自己的感觉…… 她的绿色丝裙变成塔拉朋风格的紧身裙，又变成黑色的海 民宽松长裤。她双足赤裸，脸上出现了黄金耳

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环、鼻环和挂满徽章的细金链，手上也有黑色剌青。她的上身一丝不挂，正像亚桑米亚尔在 海中时一 样。伊兰红着脸，匆忙将服饰变回成最初的样子，又将翡翠耳坠变成朴素的银耳 环。对自己的服饰想象 得愈简单，就愈容易维持它们。她努力让自己不去想那面镜子，镜 子便从她眼前消失了。然后她抬起 头，去看穹顶上那些庄严的面孔。 「有些人登上王座的 时候，也像我一样年轻。」她对她们说。但这样 的人并不多，其中只有七个人让玫瑰王冠 在自己的头顶逗留了相当长的时间。 「有些人比我还年轻。」 这样的人有三个，其中有一个当女王的时间还不到I年。 「我并不奢望我能像妳们一样伟 大，但我不会 让妳们蒙羞，我会成为一名好女王。」 「在和窗户说话？‘」奈妮薇的声音让伊兰吃了 一惊。她使用的是伊兰胸前那枚戒指的复制 品，这让 她的形体显得有些飘渺，几乎可以说是透明的。她皱起眉，大步向伊兰走过来。 却被自己的裙襬姅了267 一下。她身上的深蓝色塔拉朋裙子比伊兰刚才想象的还要紧得多。 奈妮薇看到自己的装束，吸了 一 口冷 气。突然间，她换上一套同样颜色的安多丝裙，在袖 子和胸前绣着金线花纹。现在她仍然时常会说， 「优质、结实的两河羊毛衣服」才是最适合她的。但即使在这个她可以随心所欲变换衣着的 地方，她也 几乎没再穿过那样的衣服了。 「妳在那酒里放了什么’奈妮薇？」伊兰问。 「我感觉自己就像一根被熄灭的蜡烛。」 「不要试图改变话题。如果妳在和窗户说话，那妳就真的应该去睡觉’而不是留在这里了。 我真有 点想命令妳I」 「不要这样，奈妮薇。我不是范迪恩。光明啊，被范迪恩那些人认为是理所当然的那些传 统，我连 XVI111罅 《浼幻⑶广贫 一半还不知道呢。但我不愿意违抗妳，所以请不要让我回去。」 奈妮薇瞪着她，狠狠地拉了一下自己的辫子。她身上衣服的细节出现了I些变化，裙襬变得 厚重了 一点，剌绣的图案也改变了。高领子陷下去，又升了起来，还出现了蕾丝护颈。她 在这方面还缺乏必要 的专心。但她额头上的红点从没有丝毫改变。 「好吧，」她平静地说道，在她脸上的怒容也消失了。黄色流苏披肩出现在她的肩头，她的 脸上表 现出一点点两仪师那种光洁无瑕的样子，在她的额角也出现了 一些银丝。但她的言 辞却和她的容貌及镇 定的声音截然相反。 「这次的事情让我和艾雯谈。我指的是今天发生 的事情。每次妳都喋嗓不休地要把 一切细枝末节都讲出来。光明啊！我真不希望她是玉 座，如果她知道这件事，一定会把罪怪到我们两个 的头上。」 「如果我知道什么？」艾雯问道。奈妮薇猛地转过头，脸上完全是I副惊慌失措的表情。片 刻间， 她的流苏披肩和丝绸长裙变成一件见习生的彩色镶边长袍。就连那颗霁珊也消失 了。虽然她很快就变回 原来的样子，只是鬌角没有了白发，但这已经让艾雯的脸上露出令 人担心的神情。她太清楚奈妮薇了。 「如果我知道了什么，奈妮薇？二她严厉地问。 伊兰深吸一 口气。她并不打算隐瞒什么，至少她会把所有重要的事情都告诉艾雯。而奈妮

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薇现在可 能会把一切都说出来，或者变得像一块顽固的石头，坚持说没有任何事情发生。 但这只会让艾雯更凶 狠地盘问她们。 「有人把叉根放进我午餐的茶里。」然后她简单地将 那些刺客和恰巧经过的督伊林，以 及戴玲对其忠诚心的证明告诉了艾雯。她还向艾雯报告 了爱伦娜和娜埃安被掳走、首席侍女在王宫中捜 寻间谍、兰德遭受攻击以及无故失踪，甚至还有泽亚和珂丝蒂安由范迪恩进行指导的情况。 艾雯听到这 些事的时候，没有露出任何异样的表情。伊兰提到兰德时，她打断伊兰的话， 说关于这件事她已经知道 了。听到范迪恩在捜捕黑宗两仪师的事情上没有任何进展，她不 满意地摇摇头。这是她对于伊兰的报告 最强烈的一次反应。 「哦，我要有保镖了，」伊兰 最后说道。 「一 一十个女人，指挥她们的是督伊林队 长。我不想让柏姬泰为我成立一支枪 姬众的队伍，但她差不多已经在这样做了。」 一只无背的扶手椅出现在艾雯身后，她没有回头看一眼就坐了下去。对于操纵梦的世界的技 巧，她 比伊兰和奈妮薇要强得多。她穿着深绿色的羊毛骑装’做工非常精致，但并没有任何 装饰。很可能她在 白天时穿着的就是这身衣服。 「明晚……应该是今晚了，妳们在莫兰迪 和我见面。希望家人的出现不会 让那些宗派守护者们发疯。」 奈妮薇已经恢复了过来，但她还是在用手指拨弄着裙襬。现在她衣服上的刺绣变成银色的。 「我以 为妳现在已经将白塔评议会掌握在手心里了。」 「掌握一只白鼬也比掌握住她们来得更容易。」艾雯不带表情地说。 「她们永远都在扭动挣 扎’还 会回头咬妳的手腕。关于对抗爱莉达的战争，她们总算是能够听我的话了。不管她们 怎样抱怨僱用士兵 的巨额资金，但她们也没有别的办法。而我们和家人达成的协议并不是 战争的一部分，我们让家人相信 白塔I直都知道她们的存在，如果评议会知道这件事，知道 我们瞒着她们都做了些什么，大概她们全都 会疯了。她们正竭尽全力想办法停止接受新的 初阶生。」 「她们不能这样做’对吧？二奈妮薇问。她也为自己弄出一把椅子，那把椅子刚刚出现时， 和艾雯 的椅子完全一样。她回头确认了椅子没有问题，才坐了下去。而这时椅子变成一把三条腿的 凳子。当她 在上面坐稳时，它又变成有横栏椅背的乡村椅子。现在她的裙子也变成了开衩 的骑马裙。 「妳已经发表 了宣告，任何年龄的任何女子，只要通过测试，都能被白塔接 受。对于家人，妳只需要再发表一个宣告 就行了。」伊兰想象出一把她的起居室的椅子’坐 了进去。这对她来说是一件最容易想到的家具。 「哦，玉座的宣告就像法律一样，不容违抗。」艾雯说： 「但评议会总有办法绕过这种宣 告。她们 最新的抱怨是我们只有十六名见习生。大多数姐妹对待芙芮恩和瑟德琳的态度彷 彿她们仍然是见习生 1样，但即使是十八个人也不足以训导这么多初阶生。现在已经有一些 姐妹参与对初阶生的训练，我相 信，她们之中的I些人希望寒冷的天气能够减少前来参加初 阶生测试的人数。但她们的希望显然是落空 了。」她突然露出微笑。在她的黑眸里闪烁出 一点恶作剧的光彩。 「我希望妳能见见一名新来的初阶 生。莎琳娜‘麦罗伊，一位老祖母。 我想，妳一定会承认她是个不平凡的人物。」 奈妮薇的椅子突然消失了，让她重重地跌坐在地板上，但她似乎完全不觉得痛，只是愣愣地 坐在那 里，困惑地盯着艾雯。 「莎琳娜‘麦罗伊？」她用有些颤抖的声音问： 「她是初阶

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生？」她的衣服变 成伊兰从没见过的样式I如水波般柔顺的袖子，胸口处深深凹下，上面绣 着花朵图案，缀着小粒的珍 珠。她的长发一直垂到腰际，兜住头发的发网用金丝编成，上 面装饰着月长石和蓝宝石。在她的左手食 指上有一只样式朴素的金戒指。只有她的霁珊和 巨蛇戒没有任何变化。 艾雯眨眨眼- 「妳认识她？」 奈妮薇站起身，盯着自己的衣服。然后她抬起左手，带着迟疑的神情摸了摸那枚金戒指。奇 怪的 是，她并没有改变这身衣饰。 「也许不是同一个人，」她喃喃地说道。 「不可能！」她又变 出一个艾雯 那样的椅子，又朝那把椅子皱皱眉’彷彿是在命令它保持原样。但是当她坐下去 的时候，椅子还是出现 了高椅背和雕花。 「我记得有一个莎琳娜^麦罗伊……那是在我接受 见习生测试时。」她匆匆地说道， 「我并不需要报告这些事，这是规则 丨11 「妳当然不需要。」艾雯说道。但她盯着奈妮薇的眼神却非常奇怪。伊兰知道，自己的眼神 一定也 和艾雯一样。但她也知道，如果奈妮薇固执起来，她完全能成为骡子的老师。 「艾雯，既然妳提到了家人，」伊兰说： 「那么妳有没有想到誓言之杖？」 艾雯抬起一只手，彷彿要阻止伊兰说下去。不过她的回答依旧安静如常。 「不需要特别去 想，伊 兰。以誓言之杖立下的三誓，正是让我们成为两仪师的根本。一开始我还不明白这 一点，但现在我已经271 明白了。在我们收回白塔的第一天，我就会以誓言之杖立下三誓。 」 「这太疯狂了 ！」奈妮薇脱口说道。她在椅子里向前倾过身子，双手紧握成拳头’按在膝盖 上。令 伊兰吃惊的是，这次她的椅子和衣服都没有任何变化。 「妳知道这代表什么。家人 就是证据？有多少两 仪师能活过三百岁？甚至能活到三百岁？不要阻止我谈论年纪。妳知 道，这是个荒谬的传统。艾雯，黎 恩被称为长姊，因为她是艾博达最年长的家人。而家人 之中真正最年长的是奥罗西娅I耐莫尼。她是提 尔的I名油商，已经有将近……六百岁了！如 果评议会知道这件事，我打赌她们肯定会将誓言之杖束之 高阁。」 「光明在上，三百年是一段漫长的时间，」伊兰插话道， 「但如果我知道我的寿命可能会缩 短一 半’可能我也不会高兴，艾雯。而誓言之杖将对妳向家人许下的承诺产生怎样的影响？黎恩 想成为两仪 师’但当她立下三誓的时候’会发生什么事情？奥罗西娅呢？她会不会立刻就死 去？当妳不知道结果的 时候，妳不能要求她们这样立誓。」 「我不会要求任何事。」艾雯的脸上仍然镇定若素。但她已经挺直了后背，声音也变得冰凉 而刚 硬。她的目光彷彿要深深地刺入身边两个人的心中。 「任何想要成为两仪师的女人都 必须立下誓言。拒 绝立誓，却又自称为两仪师的人将受到白塔的彻底裁决。」 伊兰在艾雯的注视下费力地咽了口口水。奈妮薇的脸色则变得惨白。艾雯的意思非常清楚， 现在对 她们说话的不是一个朋友，而是玉座。玉座在宣布判决时是没有朋友的。艾雯显然

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对她们的反应感到 满意，于是她放缓口气。 「我知道这个问题。」她用稍微平常一些的语 气说。但她显然还是不允许伊兰 和奈妮薇有任何争辩。 「我希望所有记录在初阶生名册上 的人都能有最好的发展，希望她们能够得到披 肩。但我不希望任何人因此而失去生命。一 旦评议会知道家人的事情，等到她们挥舞完拳头之后，我想 我可以让她们同意，想要退休 的两仪师都可以在退休时被除去三誓。」在很久以前，两仪师们就知道誓 言之杖可以束缚 一个人立下的誓言，也能解除这个誓言。否则黑宗两仪师怎么能说谎？ 「我想，这应该是个很好的解决办法。」奈妮薇谨慎地表示赞同。伊兰只是点点头，她相信 在这件 事上还有更多可以做的。 「退休的两仪师成为家人，奈妮薇。」艾雯轻声说。 「这样，家人也就和白塔建立牢固的联 系。当 然，家人可以继续她们自己的生活I遵守她们的规则。但她们必须同意，女红社将处 于玉座的指挥之 下，而不是听命于评议会。而且家人的位阶低于两仪师。她们必须成为白塔的一部分，不能 再是一个完 全独立的组织了。但我想，她们会接受的。」 奈妮薇又一次高兴地点点头’但她又想了想’脸上的笑容立刻消失了。她气恼地说： 「但…… ！家 人的尊卑次序是由年龄决定的！这样做的话，一些能力还不足以成为见习生 的老人，就会向退休的两仪 师发号施令了！」 「她们已经不再是两仪师了，奈妮薇。」艾雯摸了摸戴在右手的巨蛇戒，微微叹息一声。 「有些家 人已经得到了这枚戒指，但她们并不会佩戴它。我们最终也要放弃它，我们将会 成为家人，奈妮薇， 而不再是两仪师。」听她的声音，她彷彿已经看到那个遥远的日子， 那个还与她们间隔着漫长岁月的失 落。但她还是放开那枚戒指，深吸了 一 口气。 「现在， 还有什么事情吗？还有一个漫长的夜晚在等着 我。我希望能真正睡上一会儿，然后再去面 对那些宗派守护者。」 奈妮薇皱起眉，她已经握紧拳头，并用另一只手捂住了巨蛇戒。但她显然已经不打算再为家 人的事 争论了。 「妳的头痛还是很厉害吗？我想，如果那个人的按摩能有点用，妳的头应 该不会那么痛了。」 「哈丽玛的按摩非常有效，如果没有她，我已经无法入睡了。有没有I？」她的声音消失了 眼睛 直直地盯着王座大厅的门口。伊兰也跟着转头看了过去。 1个男人正在看着她们。他的个子像艾伊尔人一样高，深红色的头发上夹杂着一点白丝。但 艾伊尔 人肯定不会穿上蓝色的高领外衣。他的身材相当壮硕，I张刚硬的面孔看上去有些熟 悉。当他看到自己 被她们发现，他立刻转过身，向走廊里飞奔而去，很快就从她们的视线 中消失了。 伊兰倒吸了一口气。那个人肯定不是在偶然的梦境中进入特‘雅兰，瑞奥德的，否则他现在 应该是 骤然消失。但伊兰还能听到他的靴子敲击地板的响亮声音。他可能是一名梦行者。 智者们说过，梦行者 在男性之中非常罕见，但也是存在的。否则他也一定拥有一件能进入 梦的世界的特法器。 伊兰跳起身，尾随那个男人追了过去。但艾雯的速度比她更快。转瞬间，她已经出现在门

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口，朝那 个男人消失的方向望过去。伊兰想象自己站在艾雯身边，于是她真的就站到了艾 雯身边。走廊里已经寂 静无声’只剩下摇曳不定的立灯、箱柜和织锦壁挂。 「妳们是怎么办到的？丄奈妮薇将裙襬提到膝上，跑了过来。她脚上穿着红色的丝绸长袜！ 当她察 觉到伊兰在看她的袜子，立刻就放下裙襬。然后她也向走廊里望过去。 「他去哪里 了？他可能偷听到我 们说的所有事情了！妳们认识他吗？他让我想到某个人，但我怎么也 想不清楚。」 「兰德，」艾雯说： 「他倒是可以当兰德的叔叔。」 当然，伊兰想，但兰德肯定没有这样一个卑鄙的叔叔。 王座大厅的另I端传来一个轻微的金属敲击声。在高台后面，通往更衣室的门被关上了。房 门在 特.雅兰.瑞奥德中总是在敞开和关闭状态之间不停变化。但它们不会自动被推开或闭 合。 「光明啊！」奈妮薇喃喃地说： 「到底有多少人在偷听我们说话？那些人都是谁？为什么要 这么 做？」 「无论他们是谁，」艾雯平静地回答， 「他们显然并不比我们了解特‘雅兰I瑞奥德。他们不 是朋 友，否则他们也不会偷听。我想，这两个在大厅两端偷听的人彼此之间也不是朋友。 那个男人穿着夏纳 风格的衣服。在我的军队里有夏纳人，但妳们也都认识那些人，他们之中并没有和兰德相像 的。」 奈妮薇哼了I声。 「无论他是谁，这里偷听的人也太多了。我想回到我自己的身体里去。在 那里， 我只需要担心间谍和涂了毒药的匕首。」 夏纳人，伊兰想，边境国人。她怎么忘记了这件事？当然，和叉根比起来，这只不过是一件 小事。 「还有一件事，」她努力提高声音，但言语中还是带着一点她不希望出现的小心翼翼。她就 以这样的 语气报告了戴玲关于边境国军队出现在布雷姆森林的讯息，以及诺瑞总管为这件 事准备的信笺。她一边 说，一边警戒地查看着走廊和宏厅。她不想让另一名间谍再偷听自 己说的话了。 「我想-边境国的四位 国王应该就在布雷姆森林。」 「兰德’」艾雯吁了口气，她显得相当气恼。 「他还真的是能把水搅浑。妳知不知道，他们 到底是275 来向兰德宣誓效忠的，还是要抓他去见爱莉达？我想不出他们还能有什么理由要 行进四千哩来到这里。 他们现在大概只能用他们的鞋子来煮汤喝了！妳知不知道，要在这么长的行军路线上维持一 支大军的后 勤供给有多么难？二 「我想，我可以去查一查。」伊兰说： 「不管怎样……妳给了我一些灵感，艾雯。」她不禁

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露出微 笑。今天总算是有些好事了。 「我想，我也许能利用他们维护狮子王座的安全。」 亚丝恩审视着面前高大的剌绣框，叹了口气。叹息到I半时，变成了 一个哈欠。摇曳的灯火 只散发 出一点昏暗的光亮，但这并不是她的鸟雀都偏向一侧的原因。她想要到床上去，她 不喜欢刺绣。但她 必须保持清醒，这是避免和加丝玛交谈的唯一办法。只有加丝玛会管它 叫 「交谈」。那个傲慢自大的黄 宗两仪师也在房间的另一边专心地刺绣，她认为所有拿着 一根针的人都会对这种劳作充满兴趣。亚丝恩 知道，如果她从椅子里站起来，加丝玛立刻 就会开始唠叨各种关于她的重要故事。在魔格丁消失的这几 个月里，她至少已经有11十次 听过加丝玛是如何审问泰姆拉‘奥班亚的：还有她是如何诱使红宗剌杀了 曦云‘飞宇，以阻止 曦云逮捕她。这件事她说了至少有五十遍！按照加丝玛的说法，黑宗完全是由她一 手拯救 的。而且她一有机会就会说这些事。这种聒噪不仅无聊，还非常危险。如果无上庭听到她的 这些 话，她们甚至会因此而丧命。所以亚丝恩只能压下一个哈欠，再次盯着她的作品，继 续将针刺入紧绷的 亚麻中。也许，如果她把红雀绣得大一点，她就能让红雀的翅膀平衡一 些了。 门闩的响声让两个人同时抬起了头。她们的两名仆人知道不能打扰她们，而那个女人和她的 丈夫早 就应该睡死了。亚丝恩拥抱了阴极力，准备好一个能将入侵者烧成灰烬的编织。加 丝玛的身周也亮起无 极力的光晕。无论是谁贸然闯入，他肯定会后悔到死。 走进来的是爱蒂丝，她将手套握在手中，黑斗篷仍然垂挂在背后。这名身材丰满的褐宗两仪 师身上 的裙子也是黑色的，没有任何装饰。亚丝恩痛恨穿着朴素的羊毛裙，但她们的确需 要避免别人的注意。 而且爱蒂丝穿这身衣服倒是挺合适。 爱蒂丝站稳脚步，朝她们眨眨眼。她的圆脸上闪过一丝困惑的神情。 「哦，天哪，妳们以为 是谁进 来了？二她将手套扔在门旁的小桌子上。她突然察觉到自己的斗篷，皱了皱眉，彷彿她在上 楼时才披上 了这件斗蓬。她小心地解开脖子上的银领针，然后将斗篷扔在一把椅子上，又 一屁股坐了进去。 阴极力的光晕在加丝玛的身上消失了。她转过刺绣框，好让自己能站起来。她严厉的面孔让 她显得 比实际身材还要高|些，而她本身就相当高。她刺绣的鲜艳花朵应该是生长在一座花 园里。 「妳到哪里 去了？11她问道。爱蒂丝是她们之中位阶最高的。魔格丁在离开时命令 她管理其余两个人，但加丝玛显 然对此不在意。 「妳应该在下午回来，但现在都半夜 了！」 「我没有注意时间，加丝玛。」爱蒂丝漫不经心地回答道。她显然已经陷入沉思。 「从我上 次去凯 姆林到现在，已经过了很长的时间。内城依旧是那么迷人。我在一个熟悉的餐馆中 吃了美妙的一餐。必 须承认，那时凯姆林并没有这么多姐妹，不过她们并没有认出我。」 她看了看她的领针，彷彿在思考这 东西是从什么地方来的。然后她把领针塞进腰间的荷包 里。 「妳没有注意时间，」加丝玛冷冷地说着，将双手扠在腰间。也许她这么做是为了防止自己 伸手掐 住爱蒂丝的喉咙。她的眼里闪动着怒火。 「妳没有注意时间。」 爱蒂丝又一次眨眨眼’彷彿在为加丝玛的话感到吃惊。任何对身边的世界感觉迟钝的人都不

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可能活 得长久。而在她们到达萨马拉之前，她已经粗心得不只一次遗落了她的伪装，足以 让她的护法找到她。 她们顺从魔格丁的命令，在这个混乱的地方等她回来，而那个所谓先 知手下的暴徒就在这时涌入阿玛迪 西亚。即使亚丝恩已经开始相信魔格丁抛弃了她们，她 们仍然停留在这座已经快变成一片瓦砾的小镇 里。想到这里，亚丝恩的嘴唇扭曲了I下。她 们之所以决定离开，是因为爱蒂丝的护法肯尼特赶到了那 里。那时他已经确信爱蒂丝是杀人犯，并且开始怀疑爱蒂丝属于黒宗。他决定无论他会遭遇 怎样的后 果，都必须杀死爱蒂丝。当然，爱蒂丝并不想接受这样的后果，所以她禁止任何 人杀死那个男人。于是 她们只能选择逃跑。这次，又是爱蒂丝指出，凯姆林是她们唯一的 希望。 「妳有没有探听到什么，爱蒂丝？」亚丝恩礼貌地问。加丝玛是个傻瓜。无论这个世界看上 去多么 破烂，任何事情也自有它们的规律。 「什么？哦，那里的辣椒酱不像我记忆中那么好了。当然，那已经是五十年前的事情了。」 亚丝恩压抑住一个叹息。也许现在的确应该让爱蒂丝遭遇某种意外。 房门再次被打开，提麦勒悄无声息地溜了进来，让房里的所有人都吃了一惊。这名身材瘦 小，有张 狐狸脸的灰宗两仪师在肩头披着一条绣有狮子图案的长袍，长袍在她胸前敞开 着’露出里面奶油色的丝278 绸睡衣。她的一只手上戴着用扭曲的玻璃环穿成的手镯，那些圆 环的外表和触感都很像玻璃。但即使是 铁锤也不可能打断它们。 「妳去了特‘雅兰^瑞奥德。」爱蒂丝朝那件特法器皱起眉头，但她的语气并不严厉。她们全 都 有一点害怕提麦勒，因为魔格丁让她们从头到尾观看了莉亚薰垮掉时的样子。亚丝恩在 获得披肩的 1百三十多年时间里’见识过不少杀戮和折磨，但她从没见过有谁像提麦勒一 样……热情如火。 加丝玛偷偷观察着提麦勒，她似乎并不知道自己正紧张地舔着舌头。亚丝恩急忙将嘴巴闭 上，并希 望没有人注意到她的动作。爱蒂丝则显然没注意到她在干什么。 「我们有过协 议，不使用那些东西。」 她的声音几乎和恳求差不多了。 「我相信，一定是奈妮薇伤了魔格丁。如果她能在特.雅兰. 瑞奥德里 打败弃光魔将’那我们怎么可能对抗她？」她转身看着其他人，竭力用叱骂的语气说： 「妳 们两个知道 吗？」但她的声音至多只是焦躁地大喊。 加丝玛愤怒地和爱蒂丝对视着。而亚丝恩只是显出I副无辜的样子。她们都知道，但谁愿意 去对抗 提麦勒？她怀疑就算是爱蒂丝当场抓到提麦勒用特法器进入梦的世界，顶多也只是 会象征性地反对I 下。提麦勒很清楚自己的权威，所以她并没有俯首接受爱蒂丝的教训，向 爱蒂丝道歉。她只是微微笑了 笑，而她的眼睛始终都是冰冷的。那双黑色的大眼睛显得有 些过分明亮。 「妳是对的，爱蒂丝。看样 子，伊兰已经来了 ’而奈妮薇就陪在她身边。她们 两个都在王宫里。」 「是吗，」爱蒂丝在提麦勒的注视下微微扭动着身体。 「那么，」她舔了I下嘴唇，又一次

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挪动了 双脚。 「即便如此，在我们想办法越过那些野人，捉住她们之前I」 「她们只不过是野人，爱蒂丝。」提麦勒倒在一张椅子里，毫不在意地摊开四肢，但她的声 音却越 发严厉了。那种语气大概还不算是发号施令’但也绝对不容许其他人的置疑。 「这里 只有三个姐妹会给 我们造成麻烦，我们能处理掉她们。我们能得到奈妮薇，也许还能得到 伊兰。」她突然向前倾过身子， 双手紧紧按住椅子扶手。虽然她只穿着睡衣，但从她身上 散发出强大的压迫感。爱蒂丝后退了 一步，彷 彿差一点被她的目光推倒。 「否则我们为什 么要到这里来，爱蒂丝？这就是我们来此的目的。」 没有人再说话。她们的身后已经留下一连串的失败I在提尔’在坦其克。如果无上庭现在找上 她 们，也许只是为了取她们的性命。但如果她们能找到一位弃光魔将主子，情况就大不一 样了。魔格丁非 常想要奈妮薇，那么其他弃光魔将也许同样会对那个女孩感兴趣。真正困 难的地方在于找到一位弃光魔 将’好献上她们的礼物。但除了亚丝恩外，似乎没有人想到这一点。 「有其他人正在窥视我们的两个见习生。」提麦勒靠回到椅子里，用厌烦的声音说道。 「一 个男人 让她们发现了他，还有另一个我看不见的人。」她气恼地撅起了嘴，但她的眼睛依 旧是冰冷的。 「我只 能躲在一根圆柱后面。这样妳高兴了吧，爱蒂丝，我在尽量躲避那些 女孩。妳高兴了吗？」 爱蒂丝只能结结巴巴地说提麦勒做得很好。 亚丝恩让自己感觉了 一下她的四名护法。他们一直在向她靠近。当她们离开萨马拉时，她 已经停止 了伪装。在那四个人里，只有博沃是闇之友。但其余的三个人也会相信她所说的 一切，对她百依百顺。 除非有绝对的必要’她不会让房间里的这些人知道她的护法已经来了。但她希望自己身边随 时都会有可 以差遣的战士。肌肉和钢铁非常有用。如果遇到了最糟的情况，她还可以使用 那根长手杖。魔格丁自以280 为已经将那根手杖妥善地藏了起来，但实际上并非如此。 清晨的阳光透过起居室的窗户，将室内照成一片灰色。现在比夏安女士通常的起床时间要早 一个小 时。但这个早晨，她在天还全黑时就已经穿好了衣服。现在’她相信自己是夏安女士 ’那个制鞍匠的女 儿蜜丽^斯甘已经完全被遗忘了。无论在哪I方面，她都是夏安‘埃瓦因女 士，多年来一直如此。威廉 姆，埃瓦因爵士早已穷困潦倒，居住在一座摇摇欲坠的农舍 里，他甚至没能力对这座农舍进行基本的修 缮。他和他唯一的女儿，也就是这个家族最后的血脉一直住在偏僻的乡下’在那里，没有人 会注意到他 们的贫困。现在，他们的骨头都已经被埋进那座农舍旁的树林里。而她是夏安 女士。也许这座设施完全 的石头房屋还算不上一座官邸，但它肯定比得上任何富商的住 宅。她也早已经死了，就在她签署文件， 将全部财产留给她的 「继承人」之后。这幢屋子里的家具做工都很精致。地毯是昂贵的上 品。织锦壁 挂，甚至椅子坐垫上都繍着金丝花纹。蓝纹大理石壁炉中跳动着火焰。原先样 式朴素的墙楣上现在都雕 刻着埃瓦因家族的心与手纹章。

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「再来一些酒，孩子。」她说道。法理恩急忙提起高颈银酒壶，在她的酒杯里倒满了热气腾 腾的香 料酒。这身胸口绣了一颗红心和一只金手的仆人制服很适合法理恩。当她迅速将酒 壶放在橱柜上，退回 到门旁站好时，她的长脸就象是一副僵硬的面具。281 「妳在玩一个危险的游戏。」玛芮琳‘葛马芬一边说，一边在手掌间转动着她的高脚杯。这 名褐宗 姐妹骨瘦如柴，头发是毫无生命感的浅揭色，她看起来根本就不像一位两仪师。虽 然现在她穿着一身质 料上乘的蓝色羊毛裙，但她的窄脸和宽鼻子比法理恩更适合那身仆人 制服。 「我知道，她被屏障了，但 只要她恢复导引能力，妳就只剩下哀号的份了。」她的 薄嘴唇扭曲了I下’彷彿是在微笑。 「也许那时 妳连哀号都做不到。」 「这是莫瑞笛做出的安排，」夏安答道。 「她在艾博达的任务中失败了，莫瑞笛要对她进行 惩罚。 我不知道这其中的细节，也不想知道。但如果莫瑞笛想把她的鼻子埋进泥巴里，我就会让她 的鼻孔中 除了烂泥以外什么都没有。难道妳认为我应该违背弃光魔将的命令？」这个想法 让夏安自己也打了个哆 嗦。玛芮琳端起酒杯，想用喝酒的动作掩饰自己的表情，但她的眼睛里还是流露出紧张的神 情。 「妳 呢，法理恩？二夏安问道， 「妳想让我请求莫瑞笛将妳带走吗？他也许会让妳生 活得轻松I些。」就算 骡子能像夜莺那样歌唱，她的这句话也不可能变成事实。 法理恩丝毫没有犹豫，她挺直脊背，行了个标准的屈膝礼。她的面孔变得更加苍白了。 「不-主 人。」她慌张地说道’ 「我对现在的生活非常满意，主人。」 「看到了没？」夏安对另一名两仪师说。她并不相信法理恩真的满意现在的生活’但只要能 不直接 面对莫瑞笛，法理恩肯定愿意接受一切惩罚。为了完成莫瑞笛的命令，夏安也会竭 尽全力虐待法理恩。 没有人能知道弃光魔将都知道些什么，也没有人知道他们会怎么想。她觉得自己的失误隐瞒 得很好，但 她绝不会有任何烧侍心理。 「当她能再次导引时，她就不会再是一名女仆了， 玛芮琳。」不管怎样，莫282 瑞笛说过，夏安如果愿意，随时都可以杀掉法理恩，就算是把 玛芮琳杀掉也无所谓。所以夏安并不担心 这两名两仪师会如何仇视她。 「也许是吧！」玛芮琳面色阴沉。她又瞥了法理恩一眼，面孔扭曲了 一下。 「魔格丁命令 我向妳提 供一切可能的帮助。但我告诉妳，我不会进入王宫。这座城市里已经有太多两仪 师，让我厌烦至极。而 王宫里又塞满了野人。我只要在那里走出十步远，肯定会有人发现 我。」夏安叹了口气，翘起一条腿， 靠回到椅子里，懒洋洋地踢着脚上的拖鞋。为什么人们总是要一直重复你已经知道的废话？ 这个世界上 简直充满了傻瓜！ 「魔格丁命令妳们服从我，玛芮琳。这点我很清楚，因为莫瑞笛已经告诉我了。他没有告诉 我他和 魔格丁之间的关系，但我相信，只要他打一个响指’魔格丁肯定会跳起来。」这样谈论一名 弃光魔将是 危险的，但她必须把这件事讲清楚。 「妳是否想再一次告诉我，妳有什么事情

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是不想做的？二 那名窄脸两仪师舔舔嘴唇，又瞥了法理恩I眼。她是不是在害怕会和法理恩有同样的下场？ 说实 话，夏安宁愿现在伺候她的是一名正常的侍女，而不是什么两仪师。至少现在，这个 两仪师对她还算俯 首贴耳。但当这件事结束时，她们两个可能都难逃一死。夏安不喜欢这 种前途未 卜的情形。 「我没有说谎，」玛芮琳缓缓地说： 「我在那里真的会立刻被发现。而且那座王宫中已经有 人了。 她能做到妳想做的事，只是和她联系上还需要时间。」 「不要在这件事上耽搁太久’玛芮琳。」也就是说，王宫中的两仪师里面有I个是黑宗的？她 一定 是两仪师，而不仅仅是一名闇之友。只有这样她才能完成夏安的任务。283 房门被打开 来，姆雷林带着疑问的神情探头进来，魁梧的身躯几乎塞满了整个门框。不过夏安还是 看 到他身后跟着另一个男人。她点点头，姆雷林走到一旁，示意戴维德‘汉隆跟进来，然后关 上了房 门。戴维德披着一件黑色的斗篷。他一只手伸进法理恩的裙子里，捏了 一下她的屁 股。法理恩凶狠地瞪 了他一眼，却没有任何动作。戴维德也是对她惩罚的I部分’虽然夏安并 不喜欢看到他这么对待这个女 人。 「那种事以后再做吧！」她命令道。 「情况进展如何？二那张长方形脸孔上立刻露出得意的 微笑。 「一切都和我计划的I样。」他将黑色斗篷的一侧甩过肩膀，露出红色外衣上代表军阶的金 色花结。 「妳正在和女王贴身卫兵的队长说话。」 关于重要性的理念 兰德看也不看一眼，就迈步走过通道，来到I座巨大而黑暗的房间里。控制编织，与阳极力 战斗所 消耗的体力让他有些不堪负荷。他想呕吐，弯下腰吐出肚子里的一切。现在光是站 直身体对他来说也是 一件困难的事情。一点光线从房屋高处的几扇小窗户透进来，让握持 着无极力的他刚好能看清房里的环 境。这里充满了各种家具和被布蒙上的大型物体’其中还 有I些用来存放陶器的大桶，各种形状尺寸的 箱子、盒子、板条箱和其他物件。能够迈开脚 步的空地不过几呎见方。他相信，不会有什么仆人到这里 来找东西，或者是进行清扫工 作。这座王宫的最高I层有几个这样的储藏室，看起来就象是巨型农舍中 被遗忘的阁楼。毕 竟他是时轴，他不希望自己在打开通道时，恰巧有人在他的目的地里。这个通道的一 侧边 缘切掉了|个被烂布包裹的箱子一角，另I侧则深深地切进一张堆满花瓶和木匣的镶嵌长桌 里。也 许曾经有某位安多女王在这张桌子上吃饭，但那一定是一、两个世纪以前的事情 了。 1、两个世纪，路斯^瑟林在他的脑子里沙哑地笑着。真是漫长的一段时间啊！为了光明之 爱，放 弃吧！这里就是末日深渊！ 但这一次，兰德并没有完全否认路斯I瑟林的抱怨。他匆忙地示意明从通道另一边的森林空

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地中走 过来。明一来到他身边，他就关闭通道，放开阳极力。通道变成I根垂直的光丝，然 后消失。那种想要 呕吐的感觉也随之不见了。他的头仍然有点晕，但他已经不再有想要一 头栽倒在地的感觉。只有那种污 秽的感觉仍然存在。闇帝的污染继续从已经被他固定好的 编织中渗入他的身体。他将那只皮口袋换到另 1侧的肩膀上，想借此掩饰自己用袖子擦去脸 上汗水的动作。但他其实并不需要担心明会注意到他的这 个举动。 明的蓝色高跟鞋踏在储藏室的地板上，扬起一团灰尘。她急忙从袖子里抽出蕾丝花边手绢， 捂住鼻285 子，开始一个又一个地打起喷嚏。兰德一直希望明能够穿上裙子，但明现在只是 穿着袖子和领口上绣有 雪白花朵的蓝色外衣，以及紧身的浅蓝色马裤。她将有黄色刺绣的 亮蓝骑马手套塞进腰带里。她的斗蓬 边缘绣着黄色的螺旋图案，别住斗篷的领针形状是一 朵黄金玫瑰。这就是她的日常装束，而这个样子的 她几乎能吸引所有人的目光。兰德穿着 劳工们经常会穿的揭色羊毛衣服。在过去几天里，兰德无论去哪 里都会刻意宣示他的存 在。但这一次，他只希望极少数的几个人知道他来过这里。 「为什么你要对着我笑，还像个笨蛋那样捏自己的耳朵？」明一边将手绢收回袖子里，一边 问。她 黑色的大眼睛里充满了怀疑。 「我在想，妳可真漂亮。」兰德低声说。她的确很漂亮，兰德每次看到她的时候，都会不由 自主地 这么想，并且后悔自己实在太过软弱，无法命令她离开自己。 明深吸一口气，还没来得及伸手遮住鼻子，就又打了 一个喷嚏。然后她瞪着兰德，彷彿这 全都是他 的错。 「我为你丢掉了我的马，兰德.亚瑟。我为你卷起了我的头发。我为你放弃 了我的人生！我可不 会放弃我的外衣和裤子！而且’这里没有人见过我穿裙子。你不会希望 我被认出来吧？你肯定不可能带 着这样一张脸在王宫里闲逛。」 兰德伸手摸摸自已的下巴，感觉一下自己的脸。但明现在看到的并不是这张脸。任何看着他 的人都 会看到一个比他矮几吋，年长几岁的男人，有着一头黑色短发，一双昏沉的褐色眼 睛，鼻子上有一个巨 大的疣。只有碰到他的人才能看穿面镜。在他将编织反转以后，即使 是殉道使也无法察觉他的编织。但 如果这座王宫中有殉道使，那么他的计划也许会失败。 他这次来访绝对不能造成杀戮。不管怎样，明是 对的，有这样一副面孔的人绝不可能单独 在安多王宫出入。 「我们要迅速结束这里的事情，尽快离开，不能让任何人有时间想到，妳在这里也就意味着 我在这 里。」 「兰德，」明以非常轻柔的声音说道。兰德小心地看着她。明伸出一只手，按在他的胸前， 以严肃 的表情看着他。 「兰德，你真的需要去看看伊兰。我想，还胄夂玲达。你知道她可 能也在这里。如果你 兰德带着矛盾的心情摇摇头’那种晕眩的感觉还没有完全消失。 「不！」他只说了这一个 字。光明 啊！无论明说什么，他就是不能相信伊兰和艾玲达全都爱他。如果这是事实，他 更不相信明不会因此感 到困扰。女人绝对不可能这么奇怪！伊兰和艾玲达只有理由恨他，而不是爱他。至少，伊兰

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已经清楚告 诉他这一点。更可怕的是，他同时爱着她们两个，他还爱明！他一定要像钢一 样坚硬。但他觉得如果他 同时面对她们三人，也许他就会变成碎片了。 「我们要找到奈妮 薇和麦特，然后以最快的速度离开。」 明想开口，但兰德没给她说话的机会。 「不要跟我 争辩，明。现在没时间争论！」 明向一旁侧过头，露出一个愉快的微笑。 「我什么时候和你争论了？难道我不是一直按照你 说的去 做吗？二她彷彿觉得这个谎言还不够蹩脚，又说道： 「如果你想快一点，为什么我 们还站在这个满是灰 尘的储藏室里？」然后她又打了个喷嚏。 她并不打算听兰德的回答’所以她首先走出了储藏室。这里显然并没有被完全遗忘。沉重的 房门被 打开时，铰链却几乎没有发出任何声音。明迅速向走廊两端望了望，便走出去，又 向兰德招招手。长长 的走廊空无一人，显然做为时轴的兰德在这里并没有发挥什么特别的 效果。这让兰德不禁松了口气。即 使是最胆小的仆人，看到他们两个从王宫最高层的储藏 室走出来，也肯定会感到奇怪。不过他们很快就 会遇到人了。安多王宫并不像太阳王宫或 提尔之岩那样有着众多的仆人，但在这种规模的宫殿中，至少 也会有几百名仆人。兰德走 在明身边，竭力装作被这里的织锦壁挂、墙饰雕刻和华美家具吓呆的样子。 现在这样的东 西他们已经见过很多了，但一个普通的匠人可没有这种见识。 「我们需要尽快到下面去。」他低声说道。他们仍然没有见到任何人，但这种情况肯定不会 持续很 久。 「记住，只要问第一个出现的仆人奈妮薇在哪里就可以了，尽量不要多说话。 」 「谢谢你的提醒，兰德。我一直都觉得忘了什么事，但就是想不起来。」明给了兰德I个紧 绷的微 笑，又低声嘟嚷了些什么。 兰德叹了口气。现在可不是玩游戏的时候，但明总是想要玩。就算她明白现在的情况有多么 严峻， 她也不会放弃游戏的心情。有时候，明所认为重要的事情和兰德概念中的重要事情完全不一 样。他一定 要盯紧她才行。 「法萨维女士，」一个女性的声音从他们身后传来。 「是法萨维女士吗？」 兰德猛转过身，他肩头的皮口袋被高高甩起，又沉重地落在他的背上。一名肥胖的灰发妇人 困惑地 看着明。除了伊兰和艾玲达之外，她可能是兰德最不想见到的人。他急忙低下头， 避免和她直接对视， I边还在奇怪她为什么穿着胸口绣有白狮子的红色制服。他只是个工匠，她没理由会注意 他。 「哈芙尔大妈？二明欢快地喊道。 「是的，正是我。能见到妳真是幸运。恐怕我迷路了。妳 能告诉288 我，在哪里能找到奈妮薇吗？还有麦特‘考松？我身边这个人有些东西要交给奈妮 薇。」 首席侍女朝兰德微微一皱眉，然后才转向明。她向明的衣服挑了挑眉弓，也许她注意到的是

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明衣服 上的灰尘。但对于这件事，她一个字也没说。 「麦特.考松？我不认识他。他是I名新 来的仆人或卫兵 吗？」她有些犹疑地说。 「至于说两仪师奈妮薇，她非常忙。我想，如果 有什么东西要给她，可以先交 给我I我会放到她的房里。」兰德一下子直起身子。两仪师奈 妮薇？为什么那些真正的两仪师还会容忍 她冒充两仪师？麦特不在这里？看样子，他从没 来过这里。他的脑海中盘旋着各种色彩，几乎就要形成 一个他能够识别出来的形象。转瞬 间，这些色彩就消失了，但他还是踉跄了I下。哈芙尔大妈再次朝他 皱皱眉，哼了一声。很 显然地，她认为兰德是喝了酒。 明也皱起眉头，她若有所思地用一根手指轻敲下巴。不过她的这个表情只持续了很短一段时 间。 「我想，奈妮薇……两仪师应该想要亲自见见这个人。哈芙尔大妈’妳能为他指明前往 奈妮薇房间的道 路吗？我另外还有别的事要忙。拿力，现在你要注意自己的言行举止了， 去完成你的任务吧。哈芙尔大 妈会照顾你的。」 兰德张开嘴，但还没等他说话，明已经几乎是跑着离开了。她的斗蓬也在她背后飘了起来。 烧了她 吧，她一定是去找伊兰了！她一定要把一切事情都搞砸才满意！你的计划失败了， 因为你想活下来， 疯子。路斯^瑟林耳语沉闷而刺耳。接受它，你就死了。接受它吧，不要 再折磨我了，疯子。兰德压下 那个声音，但那个声音还在继续低哼着，如同他脑子里黑暗 角落中的一只小虫。拿力？拿力是个什么名 字？ 哈芙尔大妈看着明的背影，惊讶地张大了嘴，直到明消失在走廊的转角。然后又整理了 一 下已经很 整齐的红色制服，带着反感的神色转向兰德。虽然兰德已经用面镜伪装了自己， 但她还是会看到一名 远高于自己的男人。不过，莉恩耐并非一个会因为身高差距而受到影 响的人。 「看你的样子，我就不相 信你，拿力。」她竖起眼眉，露出一副严厉的样子。 「你可要小心了，不要走错半步，如果你有脑子的 话。」 兰德一只手扶稳肩头的皮口袋，另一只手举到额头上，行了个礼，放粗声音说： 「是的，夫 人。」 首席侍女也许认识他真正的声音。本来他的计划是在找到奈妮薇和麦特之前，|切交 谈的事情都由明 来进行的。光明在上，如果明真的带来了伊兰，甚至还有艾玲达，他该怎 么办？ 「请原谅我的冒失，夫 人，但还请快一点带我去见奈妮薇，我的事情非常紧急。」他微微举了 一下那只皮口袋。 「这东西很重 要’她希望能尽早得到它。」如果他能在明回来之前把事情办完，他也许能带 着明迅速离开，而不必去 面对那两个人。 「如果两仪师奈妮薇认为这件事很紧急，」哈芙尔大妈毫不客气地说道。当她说出奈妮薇的 名字 时，刻意加重前面的敬语。 「那么她应该留话’好让我们做好迎接你的准备。现在，跟 我来吧，记住， 做事和说话都要小心。」她没等兰德回答，就已经转过身，以优雅的步态 向前走去。兰德别无选择，只 能听从她的命令。在兰德的回忆中，首席侍女认为所有人都 应该听从她的命令。 兰德迈开步子，很快就走到她身边。哈芙尔大妈惊讶地瞪了他一眼。他急忙向后退去，一边 又行了 个礼’低声向首席侍女道歉。他已经不习惯走在别人身后了。晕眩感仍然没有完全消 失，污染的秽恶感 强烈依旧。最近，只要明不在他身边，他的心情经常会变得很恶劣。

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他们还没有走多远，走廊里就已经能见到穿制服的仆人了。他们都在忙碌着擦洗、打扫、递 送物品 和其他各种工作。他和明在离开储藏室时遭遇的那种空无一人的情形看来并不常 见。这大概才是时轴 的作用。他们沿着一道仆人使用的窄梯走到王宫下一层，便看见更多 的仆人。这里还有许多不穿制服的 女人：古铜色皮肤的阿拉多曼女人：身材矮小，皮虏白 皙的凯瑞安女人；还有橄榄色皮肤，黑眼睛的女 人。看到她们，兰德急忙克制住脸上宽慰 的微笑。她们并没有光洁无瑕的两仪师面孔。有些女人的脸上 甚至长满许多皱纹。但当他 靠近她们的时候’身上却会冒起鸡皮疙瘩。她们正在导引，或者至少握持着 阴极力。哈芙尔 大妈带领他走过两扇紧闭的大门，他身上的鸡皮疙瘩冒得更厉害了。在这两扇门后，一 定还有其他女人在导引。 「请原谅-夫人，」他继续用低沉的声音说道， 「这座宫殿中有多少位两仪师？」 「这与你无关！」哈芙尔大妈喝斥道。但她还是回头瞥了兰德一眼，又叹息一声，温和地 说： 「我 想’告诉你也不会有什么害处。连同伊兰殿下和两仪师奈妮薇，一共有五位。」她 的声音中出现了|点 自豪。 「这里已经很久没有招待过如此众多的两仪师了。」 兰德差点笑出来，不过他没有丝毫愉悦的心情。五个？不，这其中还包括了奈妮薇和伊兰。 三名真 正的两仪师，只有三个！她们到底是谁并没有关系。他本来已经开始相信那个谣言I 数百名两仪师 正随着一支军队向凯姆林移动，她们有可能正准备追随转生真龙。他希望至 少能有十几名两仪师会追随 他，但看起来这些都不过是异想天开。谣言毕竟只是谣言。否 则就是爱莉达的计谋。光明啊，麦特到底 在哪里？色彩在他的脑海中闪耀。他觉得那是麦 特的面孔。他踉跄了 一下。 「如果你在来这里之前喝了酒，拿力，」哈芙尔大妈的声音极其严厉， 「那么你应该为此而 后悔。 我会亲自监督对你的处罚！」 「不敢，夫人。」兰德低声说着，急忙又行了个礼。在他的脑海中，路斯^瑟林疯狂地笑 着、哭泣 着。他必须到这里来，但现在他已经开始后悔了。 奈妮薇和塔拉安身周包裹着阴极力的光晕，相隔四步距离，面对面地站在壁炉前面。壁炉 中，明亮 的火焰驱走一切寒意。或者我只是用了太大的力气，所以才不会觉得冷，奈妮薇 有些气恼地想。雕花墙 板上那只华丽的大钟告诉她，这堂课已经持续了 一个小时。I个小时 毫无间断的导引会让任何人的全身 都暖和起来。在这里的应该是赛芮萨，而不该是她。但 那名褐宗姐妹溜出王宫，只留下一张字条，说她 在城里有紧急的事情要处理。凯瑞妮已经 连续两天拒绝授课，范迪恩则自始至终就没有上过一堂课，她 现在只是忙着教导珂丝蒂安 和泽亚’完全没时间做其他事。 「就像这样。」她一边说，一边将魂之力能流朝那名身材如同男孩般的海民学生扫过去。而 塔拉安 则竭尽全力进行抵挡。奈妮薇加强了能流的力度，进I步压迫那个女孩’并同时导引出 三个不同的风之 力编织。一个编织搔了搔塔拉安蓝色亚麻衬衫里的肋骨。这只是一个简单 的策略，但那个女孩还是惊呼292 一声。片刻间，她对无极真源的拥抱减弱了 一些，充满她 身体的无极力产生一阵摇曳。就在这一瞬间， 奈妮薇加强了魂之力的压迫，用屏障向塔拉安压迫的感觉仍然象是在推动一道墙壁，而那种 针剌的感觉 已经均匀地分布在她全身的皮肤上，不再只是聚集于她的掌心。这并不是有利

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的进展。但是当最后两个 风之力的编织捉住塔拉安的手臂时，塔拉安身上的阴极力光晕立 刻消失了。风之力进I步将她穿着黑色 宽松裤子的两条腿捆在一起。 奈妮薇知道，自己做得非常漂亮。这个女孩操纵编织的手段熟练而且灵巧。而且，在对方握 持无极 力时屏障对方很容易失败，就算成功，这样的屏障也绝对不会牢固。除非施加屏障 的人比对方强大许 多。塔拉安的导引能力又几乎不比奈妮薇差。奈妮薇费了些力气才压抑 住心中的笑意，但也不禁有些震 撼。就在不久前，姐妹们还在惊讶于奈妮薇的力量，相信只有弃光魔将才有可能比奈妮薇更 强。塔拉安 只不过还是个孩子，可能只有十五岁’也许还要更加年轻！她的潜力到底有多 大，大概只有光明才知道 了。而寻风手们从没提到过她的能力，奈妮薇也不打算去问她们 之中到底还有多少这种能力超凡的人。 她完全没兴趣去知道会不会有比她更强的海民女 孩。 塔拉安的一双赤脚在绿色花纹地毯上来回挪动着’徒劳地尝试挣脱由奈妮薇轻松掌控的屏 障，然后 沮丧地叹了口气，低垂下目光。即使当她成功地领受奈妮薇的指导时’她也会表现 出一副彷彿失败的模 样。而现在，她显得绵软无力，就好像她全身的重量都压在风之力的 编织上。 奈妮薇放开能流，调整了一下披肩，打算指出塔拉安哪里做错了，并再一次告诉塔拉安，想 要挣脱 屏障是没有用的，除非妳能比屏障妳的人强大许多。无论是什么事情，必须告诉这 名海民十遍，再向她 示范I 一十遍，她才有可能相信。 「她在使用妳自己的力量压制妳，」森宁.丁.瑞奥的话音抢在了奈妮薇前面。 「而且妳又受 到了 干扰。这就象是摔角，孩子。妳应该懂得摔角的技巧。」 「再做一次。」翟妲挥了一下满是刺青的黑色手臂。 房间里所有的椅子都被挪到靠墙的地方，虽然这里并不真的需要这么大的空间。翟妲正坐在 一张椅 子里，看着奈妮薇教学。她身边还有六名寻风手，全都穿着色彩缤纷的丝绸和亚麻 衣裤，戴着黄金耳 环、鼻环，耳鼻间还挂着缀满黄金徽章的细金链。对海民的教学总是这 样’两名寻风手学徒中的一名接 受教导，翟妲和寻风手坐在旁边观看。波涛长翟妲当然不能 导引，但她总是会出现在教学现场。那些寻 风手则绝不会亲自接受两仪师的教学。相对而言，两仪师茉瑞莉只要不是在进行教学，就必 须表现得完 全像寻风手的学徒I样。 奈妮薇了解海民的等级观念，所以她觉得今天前来参观的寻风手队伍非常奇怪。翟妲自己的 寻风手 舍琳坐在她的右手她是个身材苗条，面容镇定的女人，身高和艾玲达相仿，远远高 于翟妲。不寻常的 是，翟妲的左侧是森宁，她只是I艘翔翼舰上的寻风手，那是海民船只中 最小的一种，而森宁的翔翼舰 更是一艘小型翔翼舰。这个满面枪桑的女人的脸上皱纹堆 叠，发丝大半都变成了灰色。现在她只戴着六 只耳环，但能看出来，她曾经佩戴过更多的 耳环，而她左颊的细金链也一定悬挂过更多的黄金徽章。在 耐丝塔‘ 丁 ^瑞埃斯被选为诸船 长之前，她曾经是诸船长的寻风手。但根据海民的法律’当诸船长和波 涛长逝世时，她们的 寻风手必须从最低等级重新做起。奈妮薇相信，现在森宁会坐在这个位置上，肯定 不是因 为翟妲对她的尊敬。芮宁是一名脸颊如同苹果般红润的年轻女子，她也在一艘翔翼舰上，现

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在她 就坐在森宁的下手。面孔刚硬，眼神刻板的库凌坐在舍琳身边，如同一尊黑色的雕 塑。凯伊瑞和特瑞丽 坐在最外侧的椅子里，她们都是波涛长的寻风手。她们每只耳朵上都 戴着四枚粗大的耳环，细链上的徽 章几乎像翟妲I样多。也许这么做只是为了将这对目中无 人的姐妹分开，她们之间似乎存在着一种只有 血亲才可能有的恨意。了解亚桑米亚尔简直 比了解男人更困难。这两件事都能让一个女人发疯。 奈妮薇低声嘟囔了两句，用力拉了I下披肩，做好准备，开始编织能流。握持阴极力的纯粹 喜悦几 乎无法和她的烦恼相匹敌。奈妮薇又示范了 一次。再来一次，奈妮薇。赶快，奈妮 薇。这就是一直在奈 妮薇耳边响起的话。至少蕾耐勒不在这里，她们总是想让她传授她自 己也不知道的事情。每当她梢有闪 失，蕾耐勒都要让她窘迫得满身冷汗才肯罢休。毕竟她在白塔也没受到过多少训练，虽然她 很不愿承认 这点。其他海民也不会给她任何面子，不过她们不像蕾耐勒那样对此充满兴 致。不管怎样，经过一个小 时的导引，她已经累了。该死的赛芮萨！ 她再次发起攻击，但这一次，塔拉安的魂之力能流比她预料的要轻得多。她的能流向前推进 的速度 远超过她的预想。突然间，六个风之力编织从女孩那里射向奈妮薇。奈妮薇立刻用 火之力切断它们， 被切断的能流弹回到塔拉安身上，让她受到强烈的震撼。但还没等那些 能流正常消失，又有六股风之力 激射过来’速度比刚才还快。奈妮薇急忙进行抵挡，却惊讶 地察觉到塔拉安的魂之力编织已经包裹住她 的身体，切断她和阴极力的联系。她被屏障 了！塔拉安将她屏障了！让她更丢脸的是，风之力能流紧紧 地捆住她的手和脚，让她的裙 子紧贴在双腿上。如果她不是因为赛芮萨而心烦意乱，这种事绝对不会发 生。 「那个孩子捉住了她。」凯伊瑞的声音显得有些吃惊。如果看到她望着塔拉安时的冰冷眼 神，大概 没有人会相信她是这个女孩的母亲。实际上，塔拉安似乎正在为自己的胜利感到 惭愧。她立刻放开能 流，低头看着地板。 「塔拉安’做得很好。」奈妮薇说道。她这么说是因为那些海民没有给这个女孩任何赞扬。 但她还 是有些烦躁地让披肩落进臂肘里。不需要告诉这个女孩，她能做到这种程度只是因 为侥幸。她学习的速 度的确很快。而且奈妮薇也觉得自己无法再导引很长的时间了，当 然，现在她的状态并不好。 「恐怕今 天就只能教到这里了I」 「再做一次，」翟妲命令道。她向前倾过身子，紧皱眉头。 「我想要看看。」这不是解释， 更不是 道歉，只不过是单纯的命令。翟妲从不会做任何解释和道歉，她只要求别人的服 从。 奈妮薇想告诉这个女人，她看不到她们所做的任何导引，但她立刻就放弃了这个想法。现在 这个房 间里一共有六名寻风手。两天前，她曾经这样对翟妲说过，现在她肯定不想重演那 时候的情景了。她曾 经想将那时的经历当做一种苦修，一种对她不假思索就乱说话的惩 罚。但这样并不能让她好受多少。她 真希望自己从没教过这些海民该如何连结。 「再做一 次，」翟妲严厉地说着，又转向塔拉安。 「然后我 就必须走了。」 这一次，奈妮薇准备好了对付那个女孩的诡计。她开始导引，以更加灵巧的手段对付塔拉安 的编 织，再也不轻易加重出击的力量。那女孩朝她露出不确定的微笑。难道她认为这一次 奈妮薇不会被风之 力能流干扰了？塔拉安的编织开始围绕她的能流卷曲。她敏捷地转动能 流，捉住塔拉安的编织。她已经 准备好应对塔拉安延展的风之力能流了。或者这次也许不

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是风之力。当然，这其中不存在任何危险，这 只是练习。但塔拉安的魂之力并没有完成对 奈妮薇编织的缠绕。奈妮薇的能流横扫出去’而塔拉安的能 流却径自击中了她。阴极力再次 在她的身周熄灭了，风之力束缚住她的手臂和双膝。 奈妮薇小心地深吸一 口气。她应该祝贺这名年轻女子，但她却说不出口。如果她能伸出I只 手，她 一定会把自己的头发从头皮上拉下来。 「不要放开！」翟妲一边发出命令，一边站起身，迈着优雅的步伐走向奈妮薇。她的红色丝 绸长裤 在她的一双赤脚上轻轻波动，一条红色丝带随意地系在她的腰间，带穗在她体侧来 回摆动着。寻风手们 随她I同站起身，依照等级跟在她身后。凯伊瑞和特瑞丽走在最靠近波涛长的位置，却冷冷 地无视对方 的存在。森宁和芮宁跟在她们身后一步远。 塔拉安顺从地握持着对奈妮薇的屏障和绑缚，让奈妮薇如同雕像般站在原地。奈妮薇禁止让 自己胡 思乱想，实际上，她也只能像个坏掉的木偶般立在那里。凯伊瑞和特瑞丽用轻蔑而 冰冷的目光审视着 她。库凌的眼神中带着她对陆居者惯有的藐视。这个石头眼睛的女人没 有冷哼、皱眉，或者做出任何表 情，但只要在她身边待上一会儿，任何人都会明白她的态 度。只有芮宁表现出一点极为轻微的同情，和 1点略带歉意的微笑。 翟妲和奈妮薇对视着。她们的身高几乎没有差别。 「妳是否在以全力束缚她，学徒？二 塔 拉安深深鞠了个躬，上半身几乎和地面平行。她依次碰了一下自己的前额、嘴唇和胸口，悄 声说 道： 「完全依从您的命令，波涛长。」 「这是什么意思？」奈妮薇问道。 「放开我。也许妳能这样对待茉瑞莉，但如果妳以为- 」 「妳说过，除非妳比她强大许多，否则妳不可能打破屏障。」翟妲打断了她的话。波涛长的 声音不 算严厉，但她显然不允许奈妮薇再说下去。 「如光明所愿，我们会知道妳告诉我们 的是否正确。两仪师 会巧妙地隐瞒事实，这是众所周知的事情。寻风手们，妳们可以连结 成环。库凌，妳来操控连结，如果 她真的摆脱了屏障，妳们要保护她不会造成任何破坏。 现在，我们要剌激她一下……学徒，我数到五， 妳就把她倒立过来。一。」 阴极力的光晕包裹住那些寻风手。库凌分开双脚，将两只手扠在腰间，彷彿正在船甲板上保 持平 衡，那张毫无表情的面孔象是在告诉奈妮薇’她肯定能从奈妮薇的话中查出一些蹊跷。塔拉 安深吸一口 气，挺直身体，用充满焦虑的眼睛注视着翟妲，眼皮连眨都不眨一下。 奈妮薇眨眨眼。不！她们不能这样对待她！不能让这种情况再发生了！ 「我告诉妳们，」她 的声音 依然比她预料的要平静许多。 「我不可能打破这个屏障。塔拉安太强大了。」 「11。」翟妲将双臂抱在胸前，盯着奈妮薇，彷彿她真的能看见编织。奈妮薇尝试推动屏 障，但她 感觉就象是在推动一堵石墙。 「听我说，翟……嗯……波涛长。」现在和这个女 人对抗肯定没好处，这 些海民对于等级名目有着特别的坚持。她们顽固的地方实在太多 了。 「我相信，茉瑞莉已经告诉妳们一 些关于屏障的事情。她立下三誓。她不可能说谎。 」也许艾雯对誓言之杖的坚持是正确的。

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翟妲的表情没有任何变化。 「三。」 「听我说，」奈妮薇完全不在乎自己的声音是不是变得有点着急，她更加用力地推动屏障， 很快就 开始动用她全部的力量。但这就好像用头去撞一块大石头。她本能地开始抗争风之 力的绑缚，同样毫无 作用，只有披肩的流苏在微微摆动。挣脱风之力的绑缚就如同挣脱屏 障一样，是不可能的事情。但她没 办法让自己停下来。不能让这种情况再发生了！ 「妳要 相信我的话！」 「四。」 不！不！不要再这样了！她拚命地抓挠这道屏障，但它就像石头般坚硬，像玻璃般光滑。她 能感觉 到屏障另一侧的无极真源’她几乎能看到它，就如同在眼角外侧有一团光明和温暖。 她绝望地喘息着， 在这片平滑的表面上来回摸索。它有一道边缘，就如同一个环，小到紧 紧箍着她的双手，大到足以覆盖 整个世界。当她要从这道边缘滑过去时，却发现自己又回到这个环的中心。这么做没用，她 很早以前 就明白这一点，而且她以前也做过这种毫无意义的挣扎。她的心臓几乎要把肋骨 撞断了。她|边徒劳地 让自己镇定下来，一边匆忙地重新去寻找那道边缘，并竭力不让自己 滑回到屏障中心。她找到|个似 乎……柔软I点的地方。她以前从没注意过这个地方，这柔软 的地方似乎和其他地方并没有很大的差 别，但她还是拚尽全力朝那儿发起冲击。结果，她 发现自己又回到屏障中心。她狂暴地以全部力量再 次向那柔软的一点扑去。一次又一次。 她被抛回中心，立刻又撞过去。哦，光明啊！救命！她必须在 她突然意识到，翟妲一直没有数到五。她盯着翟妲，大口喘息着，彷彿刚刚跑了十哩路。汗 珠不停 地从她的脸颊和脊背上滚落下来，滑过她的胸前，流在她的肚子上，两条腿也不停 地微微摇晃。波涛长 直视着她的眼睛，若有所思地用一根细长的手指敲击着丰满的嘴唇。 无极力的光晕仍然包裹着六名寻风 手。库凌如同I尊轻蔑的雕像。但翟妲一直没有数到五。 「看样子，她的确是在用尽全力挣扎，库凌。」波涛长最后问道： 「或者那些挣扎和呜咽只 是在演 戏？」奈妮薇竭力表现出一副庄重的神情。她没有呜咽！真的是这样吗？她紧皱眉 头，但这种反应对翟 妲来说就如同雨滴打在石块上，没有任何用处。 「她非常努力地挣扎’波涛长。」库凌有些不情愿地说： 「她花费的力气甚至能把一艘风剪 子扛起 来。」她那双黑卵石般的眼里仍然充满轻蔑。只有以海洋为家园的人才有可能得到 她的尊敬。 「放开她，塔拉安。」翟妲命令道。屏障和捆缚立刻都消失了，翟妲没有再看奈妮薇一眼， 而是转 身朝座椅走去，一边说道： 「寻风手们，在她离开之后，我有话对妳们说。两仪师奈妮薇， 明天这个时 候再见。」 奈妮薇整了整裙襬，又一次焦躁地甩甩披肩。她想要恢复一点庄重的仪态，但这并不容易。 汗水不 断从她的身上滚落，她的全身都在颜抖。她当然不会呜咽！她竭力不去看那个将她

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屏障的女人。竟然 两次将她屏障！现在塔拉安却如同一块柔软的牛油，双眼只是一动也不 动地盯着地毯。奈妮薇拉紧肩头 的披肩。 「明天的课程由两仪师赛芮萨来完成，波涛长。 」至少她的声音还是稳定的。 「我要一直忙到 「妳的示范比其他人的更加有效。」翟妲在说话时仍然没有看她一眼。 「明天同一时间，否 则我就 派妳的学生带妳过来。现在妳可以离开了。」她的语气显然不允许奈妮薇有任何辩 驳。 奈妮薇努力咽下自己要说的话’喉咙顿时感到一阵苦涩。更加胄效？这是什么意思？她实在 是不想 知道。 海民的纪律是极为严格的。奈妮薇相信，松散的纪律在航船上很可能会造成灾难性的后果。 但她希 望她们能明白，这里并不是在海民的甲板上，而且，只要她没有离开这个房间，她 就仍然是海民的导 师。这意味着她不能就这样简单地走出去，无论她多么希望如此。但更 糟糕的是，海民的纪律对导师的 定义和普通人并不一样。她当然可以拒绝与海民们继续合 作，但只要她对她们订立的契约稍有违背，这 些人一定会把她忘恩负义的丑行传遍整个世 界！全世界的人都会知道，两仪师违背了自己的诺言。两仪 师将会因此受到怎样的影响， 奈妮薇完全不敢去想。该死的！艾雯是正确的，但她真是该死！ 「波涛长，谢谢妳允许我教导妳们。」她一边说，一边鞠躬，并用手指依次碰了前额、嘴唇 和心 口。她的动作与其说是鞠躬，不如说是点了 一下头。然后，她又不得不向寻风手们点 了 一下头。 「寻风 手，谢谢妳们允许我教导妳们。」如果那些进入亚桑米亚尔之中的姐 妹，发现她们的学生能够命令她们 在什么时候该教些什么，甚至还能命令她们在课堂以外 该做些什么，不知道会有什么反应。在I艘海民 船上，I名陆民教师的等级比普通甲板水手要 高，但也仅此而已。一般来说，海民为了聘请陆民当老 师，会提供整袋的金币，但姐妹们 肯定得不到这样的报酬。 翟妲和寻风手们的反应，如同现在要告辞离开的只是一名普通的甲板水手。她们|言不发，显 然是 在等待她离开，而且相当不耐烦。只有药宁带着催赶的神情瞥了她一眼。不管她说了 什么，做了什么， 她仍然是|名寻风手。塔拉安仍然站在原地，俯首帖耳地盯着其他人赤脚 下的地毯。奈妮薇高昂起头， 挺直后背，竭力维持着她能表现出来的每一点威严，离开房 间。虽然她所努力维持的也只是几块残片而 已。在走廊里，她用双手将门板狠狠地摔在门 框上，巨大的撞门声让她感到非常满意。如果有人抱怨， 她完全可以说是自己失手没有捉 住门。这话本身也不算是一句谎话。 她从门口转过身，满意地拍拍双手。当她看到自己面前的人，却不由得愣了 一下。 艾丽维娅穿着一身由家人提供的深蓝色长裙，乍看并没有任何特别的地方。她大概比奈妮薇 高一 点，蓝眼睛的两侧有着细细的鱼尾纹，金黄色的头发中露出缕缕白丝。那双蓝眼睛中 放射出极为犀利的 光芒，如同一头鹰正在盯着自己的猎物。 「黎恩I柯尔力夫人派我来告诉妳，她将会和妳共进晚餐。」和那双蓝色鹰眼相配的是一种 缓慢的

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霄辰音调。 「桑珂、琪莱药丝和费梅勒也将出席这次晚餐。」 「妳一个人在这里干什么？」奈妮薇问。她希望自己能够像其他两仪师那样，毫不费力地就 能察知 其他女人的导引力量，这也是一项她没来得及学会的技能。能够比她更强的可能只 有一些弃光魔将了。 而她是霄辰人。奈妮薇希望这里除了她们两个之外，还能有另外一些 人。但她已经命令岚不许来看她帮 海民授课，她不可能总是用从楼梯上滑下来之类的故事 骗岚了。 「如果没有人陪同，妳任何地方都不应 该去！」 艾丽维娅微微耸了一下肩。几天前，她脸上全都是奉承的笑容’比塔拉安还要胆小听话。而 现在 丨 她脸上看不到半点笑容。 「所有人都没时间，所以我自己来了。不管怎样，如果妳 们总是监视我，妳们 就永远也不可能信任我。我是绝对不会去杀罪奴主的。」她的这几句 话语气很随意，但奈妮薇却感到更 加寒冷。 「妳应该从我这里学些东西。那些殉道使说他 们是武器，我知道，他们并不坏’但我比他们还 要强。」 「也许是吧！」奈妮薇整了整披肩，用严厉的声音说道： 「也许我们并不像妳想象的那么无 知。」 她绝不会介意向这个女人展示一些她从魔格丁那儿学到的编织，甚至包括一些她们 认为太过狠厉，不能 对任何人使用的编织。只是……她知道’这个女人的力量远超过她，这 是无法逃避的事实。而现在想要 在她的注视下保持镇定实在是件困难的事情。 「不管怎 样！在我们做出另外的决定之前’妳的身边必须 有两到三名家人监护。妳要知道，这是为妳 好。」 「既然如此，」艾丽维娅的表情没有丝毫变化。 「那么妳有什么话要我带给黎恩，柯尔力夫 人？」 「告诉柯尔力夫人，我不得不拒绝她的邀请。记住我对妳说的话！」 「我会告诉她的，」这名霄辰女人慢条斯理地说着，完全不在意奈妮薇的口气。 「但我并不 认为这 是邀请。她说，要在天黑后一个小时见到妳，妳也许应该记住这一点。」她意味深 长地微微一笑，就转 身缓步走开，似乎完全不急于赶回她的住所去。 奈妮薇盯着那个渐渐远去的女人。她会这么做，并不是因为艾丽维娅没有向她行屈膝礼。不 仅是因 为这件事。至少她应该记得要对两仪师保持一点笑容。奈妮薇瞥了 一眼挡住亚桑米 亚尔的那扇门，考 虑了一下是否应该跟随艾丽维娅，以确保她按照自己的吩咐做事，但她 还是转身朝相反方向走去。她的 脚步也不急不缓。如果海民们在这时走出房间，看到她， 认为她正在偷听，那当然是I件糟糕的事。但 她绝对不会加快脚步。亚桑米亚尔并不是她在 这座王宫中唯一想要躲避的人。这并不是一个邀请。桑 珂^卡莉托凡、琪莱芮丝‘爱曼和费梅 勒^居阿德与黎恩‘柯尔力一样，都是女红社的成员。晚餐只不 过是个借口，她们肯定是想要 和她谈谈寻风手的事情。更具体一点来说’就是这座王宫中的两仪师和海 民 「野人」之间的 关系。她们不会过分责备她在海民面前损害了白塔的威严，她们还没有猖狂到这种程 度’但 也已经相差不远了。那顿晚餐一定会塞满尖锐的问题和更加尖锐的评论，而她不可能命令她 们住 嘴。她怀疑自己现在是否还能指挥她们，而且她们很擅长于找到她。教导她们要有骨 气实在是个巨大的 错误，至少，她不是唯一要容忍她们的人。但她觉得伊兰已经想办法避 开最糟糕的那些场合。哦，该怎 么让她们重新穿上初阶生和见习生的白袍？又该如何去对 付那些亚桑米亚尔！

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「奈妮薇！」一个陌生而轻柔的喊声从她身后传来。听口音，说话的是一名海民。 「奈妮薇 丨二 奈妮薇强迫自己松开辫子，转过身，准备好一番严厉的言辞。现在她不是她们的教师，她们 不是在 1艘船上，她们该死的不应该总是来找她的麻烦！ 塔拉安在她面前停住脚步，一双赤足在深红色地板上滑了一下。她喘息着，左顾右盼，彷彿 害怕有 人偷偷溜到她背后。每当一名穿制服的仆人出现在她的视线中，她都会打个哆嗦。 只有在看清楚那不过 是I名仆人时I她才会重新开始呼吸。 「我能去白塔吗？二她喘息着问。 说话时，她不停地绞着双手， 两只脚来回挪动着。 「我肯定不会被选上。她们说，永远离 开大海是一种犠牲，但我梦想着能成为I名 初阶生。我一定会非常想念我的母亲，但……求 求您，一定要带我去白塔，一定要带我去 丨二 奈妮薇朝这个鲁莽的年轻女子眨眨眼。有许多女人都梦想成为两仪师，但奈妮薇以前从没听 谁说过 梦想成为初阶生。而且……亚桑米亚尔一直拒绝两仪师登上有导引能力的寻风手的 船，也想尽办法阻止 两仪师对她们进行深入调查。海民偶尔也会送她们的寻风手学徒前往 白塔。艾雯说过’史册上记载成为 两仪师的海民只有三个人’而且她们的导引能力都很弱。三 千年的岁月足以让白塔相信，女性亚桑米亚 尔之中有导引能力的人非常罕见，能力也很 弱，不值得进行研究。塔拉安是对的，即使现在海民已经不 再隐瞒自身的能力，但像她这 么强大的人绝对不会被送进白塔。实际上，她们契约中的一条就是亚桑米 亚尔两仪师能够 放弃两仪师的身分，自由返回航船上。白塔评议会很快就要为此而嚎叫了！ 「嗯，白塔的训练非常严格，塔拉安。」她温和地说道： 「而且妳至少要长到十五岁，而 且……」 这女孩刚说的一句话突然击中她的神经。 「妳会非常想念妳的母亲？二她的声音 中充满狐疑。 「我十九岁了 ！」塔拉安激动地回答道。奈妮薇看着她男孩般的面孔和身材，有些不太敢 相信她的 话。 「我当然会想念我的母亲，难道我看起来有什么不正常吗？哦，我明白了。妳不懂，我 们的感情非 常好。但她在公开场合要极力避免对我表示宠爱，对于我们，这是I个严重的罪 行。母亲这么做会让她 被剥夺职位，而且我们两人都会被倒挂在帆索上挨鞭子。」 奈妮薇听到塔拉安提到 「倒挂」，不由得皱了皱眉。 「我当然明白妳们在回避这一点。但即 使如此 「每个人都在竭力回避任何一点关爱的表示。但这对我来说更糟，奈妮薇！」确实’这个孩 子…… 女人……年轻女子如果真的要成为初阶生，她首先就要学会不能打断两仪师的话。当然，她 是不可能成 为初阶生的。奈妮薇竭力想要制止她说下去，但话语如同洪水般从塔拉安的嘴 里滔滔不绝地涌了出来： 「我的祖母是罗塞恩部族波涛长的寻风手。我的曾祖母是达坎部族的寻风手，而她的妹妹是 塔坎纳部族305 的寻风手。我的家族一共有五名寻风手，这是家族的骄傲。所有人都在盯着 葛灵家族，看我们是否在滥 用自己的影响力。我知道我们不可能得到任何来自家族的帮

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助，但我的姐姐身为一名学徒的时间却要比 普通人长五年。我的堂姐更是多用了六年！这 只是为了让别人相信她们没有接受特殊的照顾。当我观测 星象，确定星辰位置时，即使我 给出答案的速度和寻风手爱芬一样快，她们也会说我的速度太慢，并因 此而惩罚我！当我 尝海水的味道，说出我们所停靠的海岸时，只因我对海水味道的描述和寻风手爱芬不 完全 一样，她们就惩罚我！我将妳屏障了两次，但今晚，我会因为做得不够快而被系住脚倒吊起 来！同 样是无关紧要的问题’发生在别人身上可以被忽略，但发生在我身上就必须受到惩 罚。就算我没有犯下 错误，也会因为有可能犯错误而受罚！妳接受的初阶生训练会比这更 严厉吗？丄 「我接受的初阶生训练’」奈妮薇有些无力地说。她只希望这个女人不要总是说什么被倒吊 起来的 话。 「妳应该不会想听这种事的。」连续四代拥有导引能力？光明啊！能够继承母 亲导引能力的女儿简 直是少之又少，白塔一定会迫不及待地想要得到塔拉安。但这种事是 不可能发生的。 「我想，凯伊瑞和 特瑞丽实际上是彼此关爱的，对不对？」她想要改变一 下话题。 塔拉安哼了 一声。 「我的阿姨非常狡猾，任何会让我母亲蒙羞的事情都会让她感到高兴。 但我母亲 不会让她的狡计得逞，会让她受到应得的惩罚。总有一天，特瑞丽会被分配到一 艘翔翼上去，管制她的 领航长会有一双铁腕和一副钢牙！」她撅撅嘴，又满意地点点头。 然后她猛然打了个哆嗦，像只受惊的 小羊般睁大眼睛。原来只是一名仆人快步从她身后走 过。这似乎让她想起要做什么。于是她继续一边东 张西望，一边匆忙地说： 「当然，妳在 上课时不能说，但妳在其他任何时候都行。宣布我要去白塔，她 们不能拒绝妳的，因为妳 是两仪师！」 奈妮薇目瞪口呆地盯着这个女孩。难道她们会在她下次上课时忘记她说过的话吗？这个傻瓜 亲眼看 到她们是怎么对待她的！ 「我明白妳非常想离开’塔拉安，但I」 「谢谢妳，」塔拉安打断她的话，快速地鞠了个躬。 「谢谢妳！」然后她就回身拚命地跑走 了。 「等等！」奈妮薇一边喊，一边追了几步。 「回来！我没有答应任何事！」 仆人们都转过头来看着她，虽然很快又回到自己的工作中，但仍然会好奇地偷偷朝奈妮薇这 里瞥上 一、两眼。她很想追上那个小白痴，但她害怕会一直追到翟妲和寻风手那里去。到 时候，那个傻瓜可能 会立刻说出她要去白塔，奈妮薇已经向她承诺了。光明啊，她也许真 的会告诉她们！ 「看样子’妳好像刚吞下一颗烂杏。」岚说道。岚穿着合身的绿色外衣，高高的个子，英俊 极了。 她不知道岚已经来了多久。一个如此高大，如此威风凛凛的男人竟然能安静地站在 那里’让你完全忽略 他的存在，甚至连护法斗篷都没穿，这简直是不可能的事。 「一整篮烂杏。」她喃喃地说着，将脸颊靠在丈夫宽阔的胸膛上。能够倚靠他的感觉真是太 好了。 她是那么喜欢他的手指抚过自己的发丝，即使只是很短的一刻，即使她必须先把他 的剑柄从自己的肋 骨上挪开。无论被谁看到这番亲密的情景，她都无所谓。现在的麻烦本 来就已经很多了。即使她告诉翟 妲，她无意将塔拉安带到任何地方去，她们也I定会活剥她 的皮。这一次，她不能向岚隐瞒这件事。实 际上’她的任何事情可能都瞒不住岚。黎恩她们 也会知道今天发生的一切。还有亚莱丝！她们会像对待 茉瑞莉那样对待她，无视她的命 令，看待她就如同寻风手看待塔拉安。看守艾丽维娅的任务大概全都要 落到她头上。她早 晚会因此惹来大祸’让自己蒙受巨大的羞耻。现在她似乎总是在做这种事’以各种方 式让自己

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陷入困境。而且现在每隔四天，她都不得不去面对翟妲和寻风手。 「你还记得，昨天上午你是如何让我留在我们的房间里的？」她喃喃地说着，抬起头，刚好 看到他 脸上关注的神情被一阵笑容所取代。他当然记得。她的脸突然热了起来。和朋友们 交谈是一回事-而和 自己丈夫之间的事情似乎仍然有着完全不同的感觉。 「好吧，我想让你 现在就带我回去，让我在今后的 1年时间里都不再穿上任何衣服！」起初，她对这种事还感 到非常恼怒，但他总有办法让她忘记发火。 他仰头笑了起来，声音有些震耳。过了一会儿，她也笑了起来。但她实在有点想哭，因为她 这么说 并不是在开玩笑。 有了丈夫，就意味着她不必和另外一个或两个女人分享床铺了。而且她还因此有了一间起居 室，虽 然并不大，不过感觉很暖和。房里有一座大壁炉，一张小桌和四把椅子，这正是她 和岚所需要的。她 一走进起居室，就失望地发现自己享受两人世界的希望落空了。首席侍 女正站在房里的绣花地毯上，威 严如同一位女王。身上的衣裙一尘不染，脸上满是阴云。 在房间的一角，有个衣着粗陋、样貌蠢笨的家 伙，鼻子上长着一颗恶心的疣，肩头扛着一 只沉重的皮袋。 「这个人说他有重要的东西要尽快交给妳。」哈芙尔大妈说完之后，飞快地行了个屈膝礼。 速度很 快，但动作还算标准。她不会向伊兰以外的任何人认真地行屈膝礼。看样子，她对 奈妮薇和那个鼻子上 生疣的家伙一样不喜欢。 「我不介意告诉妳’我不喜欢他的样子。」 奈妮薇已经很累了，但她还是拥抱了无极真源。无极真源似乎已经到了很远的地方，但她仍 然迅速 做好导引的准备。这时，她的脑子里已经想到了剌客和其他各种可怕的念头。岚一 定是看到她的表情出 现变化。他朝那个生疣的家伙迈出一步，虽然还没握住剑柄，但他的 身体却彷彿一柄出鞘的长剑。他的 约缚还握在另一个女人的手里，那么他到底如何看穿她 的心思？不管怎样，奈妮薇感到很高兴。她的力 量也许和塔拉安在同一个层次，但她怀疑 现在自己已经无法用无极力推倒一把椅子了。 「这点我并不介 意。」她开口说道。 「请原谅，夫人，」那个蠢笨的家伙匆忙地嘟囔着，一边碰了碰他额角油腻的头发。 「赛恩 夫人说 您会迫不及待地要见到我。她说这是妇议团的事，是关于森布的事。」 奈妮薇打了个寒颤。过了一会儿，她才想起要把嘴合起来。 「是的。」她缓缓说着，紧盯住 这个家 伙。一直看着那个可怕的疣实在是件困难的事，但她相信，自己从没见过这个人。妇议团的 事。任何男 人都不能把鼻子伸进妇议团里。不管怎样，她仍然握持着阴极力。 「我……现 在想起来了。谢谢妳，哈 芙尔大妈，相信妳一定还有很多事情要处理。」 首席侍女犹豫着，带着狐疑的神情皱起双眉。她的目光滑过那个男人，落在岚身上，然后她 皱起的 眉头就舒展开了。她点点头，彷彿岚在这里给了她足够的安全感！ 「那么，恕我先 行告退了。相信岚大 人能应付这个家伙。」 奈妮薇压下心中的怒气，几乎不等哈芙尔大妈关紧房门，就转向那个鼻子上生疣的笨蛋。 「你是 谁？你怎么知道这些人的？你不是两河I」

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那个人……发生了 一阵波动。他变得更高了，突然间变成兰德。他穿着满是皱纹的羊毛衣 服，手背 上那两个金红色的怪物脑袋还在闪闪发光。那只皮袋仍然挂在他的肩膀上。看他 的表情，现在他的身体 状况应该很糟。他是在哪里学到这种技术的？是谁教他的？奈妮薇 立刻想试试改变自己的容貌，让他知 道自己也能做到这种事。但她很快将这个念头压了下 去。 「看样子，你并没有照自己的话去做，」兰德开始对岚说话，彷彿奈妮薇完全不存在一样。 「但为 什么你会任由她装成两仪师？就算真正的两仪师放任她不管，她这么做也会伤害到 自己。」 「因为她是两仪师，牧羊人。」岚平静地回答。他也根本没有看她！只是他依旧保持着随时 都可能 抽出佩剑的姿态。 「至于说伤害到自己……有时候’她比你还要强大。你受到伤害了 吗？11 兰德将目光转向奈妮薇，带着不信任的神情皱起眉。奈妮薇故意整了整披肩，让披肩上的流 苏来回 晃动。但兰德只是缓缓摇着头说： 「你是对的。有时候，一个人会过于软弱，没办法去做他 应该做的 事。」 「你们两个在胡说些什么？」奈妮薇尖声说道。 「一些男人的事情。」岚答道。 「妳不会明白的。」兰德说。 奈妮薇哼了 一声。男人之间的交谈十次有九次都是无聊的胡扯。她疲惫却又不情愿地放开 阴极力。 不管是否疲惫，不管是否需要保护自己，能够碰触无极真源总是令人愉快。 「我们知道凯瑞安发生的事，兰德。」奈妮薇以优雅的身姿坐进一把椅子里。那些该死的海 民真是 把她累坏了！ 「这是你穿着这身衣服出现在这里的原因吗？如果你想要躲避那个攻 击凯瑞安的I」兰 德显得非常疲惫，比她记忆中更加刚强，但最为明显的还是疲倦。但他并 没有坐下。奇怪的是，他似乎 和岚一样，保持时刻准备拔剑作战的姿态。虽然他并没有佩 剑。也许那次意图杀死他的袭击终于让他有 了 一点理智。 「兰德，艾雯能帮你。」 「我并没有在躲避谁，」兰德说： 「除非我要杀掉某个需要被杀掉的人。」光明啊，他的话 简直就 像艾丽维娅一样冰冷！为什么他和岚相互死盯着，却又装作一点事也没有的样子？ 「艾雯又能帮我什 么？」他一边说，一边将那只皮袋放到桌上。看样子，那只软皮袋里放 着某件相当沉重的东西。 「我 想，她应该也是两仪师了？二他的语气听起来似乎相当开 心！ 「她也在这里吗？妳们三个，其中两个是 真正的两仪师。只有两个！不。我没时间应 付这种事。我需要妳保管一些东西，直到^」 「艾雯是玉座了，你这个愚蠢的羊毛脑袋！」奈妮薇吼道。对兰德这次的突然袭击让她感到 很 开心。 「爱莉达只是个篡位者。希望你有足够的脑子，不会去接近她。我可以告诉你， 你不可能这么轻 松地离开这里，这里有五位真正的两仪师’包括我在内。还有另外三百名两 仪师以及一支军队在追随艾 雯。她们将要推翻爱莉达。你还是小心自己吧！无论你说些什

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么，你在不久前还差点被人杀死，而你现在 正打扮成马夫的模样四处流窜！有什么地方能 比待在艾雯身边更安全？就算是你的那些殉道使也不敢和 三百名姐妹对抗！」哦，是的， 这种感觉非常好。兰德想要掩饰住自己的惊讶’但他表现得相当糟糕。 过了片刻，他冷冷地说： 「如果妳知道我的殉道使敢做些什么，妳一定会吃惊的。我想，麦 特应该 在艾雯的军队里？‘」他伸手按住头，踉跄了 一下。 还没等他站稳，奈妮薇已经从椅子里站起，努力抱住阴极力，双手捧起兰德的头’吃力地在 他身上 编织出研判术。她一直想找到一个更好的办法勘察人体内的病痛，但至今都没能成 功。不过研判术对兰 德来说已经足够了。编织还没有在他身上稳定住’奈妮薇已经倒吸了 一 口冷气。她知道兰德肋部在法美 镇受的伤，那个伤口从未真正愈合过。它彷彿一个被埋入 兰德体内的邪恶脓包，奈妮薇知道的所有治疗 方法对它都束手无策。现在，那个旧伤口上 又添了另一道没有愈合的伤口，新伤口同样充满了强烈的邪 恶，那是一种不同的邪恶，和 前一个伤口中的邪恶彷彿互成镜影，也同样毒烈。这两种邪恶都是她的无 极力无法触及 的，它们让她毛骨悚然，让她不敢去碰触，但她还是竭尽全力朝它们伸展过去。某种看不 见的东西挡住了她，如同一道结界。她看不见的结界。是阳极力编织成的吗？ 奈妮薇停止导引，后退了 一步。不管多么疲惫，她必须努力强迫自己，才能让自己放开无 极力。任 何姐妹在想到无极力男性的一半时，都难免会心怀畏惧。兰德平静地看着她，这让她更加感 到寒冷。他 似乎已经不再是那个她看着长大的兰德‘亚瑟，而是完全不同的另一个男人。她 很高兴岚就在身边，虽 然她并不愿承认这一点。直到现在’岚依旧没有半点放松。他也许能 和兰德像两个男人一样聊聊菸斗和 啤酒，但他认为兰德是个危险人物。兰德看着岚的目光 彷彿在说，他知道岚的想法，也接受他的想法。 「现在这个并不重要，」兰德一边说，一边将注意力转向桌上的那只皮袋。她不知道兰德所 说的是 他的伤口，还是麦特。兰德这时已经从口袋里取出两尊一呎高的雕像，它们分别是 一个相貌睿智，留着 长胡子的男人和一个相貌同样睿智，神情静谧的女人。他们都穿着长 袍，单手捧着一枚清澈的水晶球。 看兰德的样子，这两尊雕像都相当沉重。 「我希望妳能 收好这两件东西，直到我派人来取走它们I奈妮 薇。」他I只手按在那个女子雕像上，犹豫了 一下。 「当我使用它们的时候，我需要妳的帮助，我们要 1同使用他们。在此之前，我先要 处理掉那些人。这是首先要做的。」 「使用它们？乙奈妮薇怀疑地说。为什么在使用他们之前要先杀掉一些人？不过这应该不是 个必须 问的问题。 「用它们做什么？它们是特法器？二 兰德点点头。 「利用这件特法器，妳就能够接触到为女人制造的最强大的超法器。那件超法 器被埋 藏在索马金。不过这并没有关系。」他的手又移到了那个男人的雕像上。 「用这 个，我可以接触到有史 以来最强的男性超法器。我……听说过这件事，一名男性和一名女 性同时导引这两件超法器’就能够向 闇帝挑战。总有一天，这两件超法器将被使用，我希望 能藉助它们的力量净化无极真源男性的一半。」 「如果能这么做，在传说纪元的人类为什 么不这样做？」岚问道。他的声音如同钢刃出鞘时一样平 静而稳定。 「你曾经说过，我会让她受伤。」他的声音几乎已经无法变得更加坚硬了，但那 声音的确是 愈来愈坚硬。 「而你会杀死她，牧羊人。」他的语气明确地告诉兰德’他不允许

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兰德这么做。 兰德用冰冷的目光看着岚同样冰冷的眼睛。 「我不知道他们为什么没这么做。我不在乎为什 么。但 我们必须去做。」 奈妮薇咬住下唇。她没想到兰德会在这种私密的场合告诉她这种事。这让她感到有些晕眩。 但她并 不在意岚如此直率地反驳兰德。岚经常会抢在她前面说话。但她喜欢直率的男人。 她需要思考，不是思 考该如何做决定，她早已做出决定。现在她考虑的是应该如何实现自 己的决定。兰德也许不喜欢这个决 定，而岚绝对不会高兴。男人们总是以他们自己的方式 思考问题。有时候，妳必须让他们明白，他们的 想法是行不通的。 「我想，这是个不错的主意。」她说道。这不算是个谎言。和另一种选择相比，这的确还不 错。 「但我不明白的是，为什么我要留在这里’像女仆一样等待你的命令。我会依你说的去做， 但我们要一 起行动。」 她是对的。他们一点也不喜欢她的决定。 冬天的百合花 又是I名差点在鞠躬时栽倒的男仆。伊兰叹了口气，继续沿王宫走廊悄悄向前走去。至少她 在竭力 不让自己的脚步发出声音。安多的王太女应该从容镇定，处变不惊。她很想迈步快 跑’但她的深蓝色长 裙很可能会把她绊倒。她几乎能感觉到那个矮个儿男仆瞪大眼睛盯着她 和她的同伴。这不算什么，她很 快就能忘记，就像她软鞋中的一粒沙。那个该死的、自以 为能够给所有人做出最好安排的兰德^亚瑟， 他永远都让我的内心无法平静，伊兰想，如果 他这次还能逃走…… ！ 「记住，」她坚定地说， 「他没有听到过跟间谍、叉根和一切与此有关的事情！」现在她最 不希望 出现的事情就是兰德决定 「保护」她。男人总是会做这种糊涂事。 奈妮薇管男人的这种毛病叫 「只会用他们的胸毛思考」。光明啊，他也许会让那些艾伊尔人 和沙戴 亚人回到凯姆林城里来！甚至进入王宫！虽然极不愿承认，但她的确没办法阻止 他，除非她公开发动战 争，甚至可能连战争也无法阻止他。 「我不会把他不需要知道的事情告诉他。」明一边说，一边朝一个双眼圆睁的瘦高女仆皱皱 眉。她 在行屈膝礼时差点瘫坐在红褐色的地砖上。伊兰瞥了明一眼，不由得想起自己穿马 裤时。也许她还有 机会穿上这样的衣服？穿着裤子的感觉的确要比穿裙子自由许多，但那 种高跟靴子走起路来肯定不太方 便，虽然它们让明几乎像艾玲达一样高。但即使是柏姬泰 穿上那样的靴子，步伐也会变得不稳定。明的 紧身裤和外衣几乎没办法遮住她的臀部，这 种穿着实在是太丢人了。 「妳对他撒了谎？」艾玲达的声音里流露出怀疑。她越过伊兰，盯着明，就连她调整披巾的 动作都 充满不高兴的意味。

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「当然没有！」明尖声回答着，毫不退让地回瞪着艾玲达。 「如果有必要，那又当别论了。」艾玲达发出 「咯咯」的笑声，却又彷彿被自己吓了 一 跳，急忙恢 复一本正经的表情。 她到底会怎样对待她们？她们必须彼此喜爱，必须这样。但这两个女人从见面开始就一直相 互瞪 着，如同两只陌生的猫恰巧走进同一个狭小的房间里。确实，她们对所有事情都能达 成共识，但伊兰希 望她们不要再向对方展示自己使用匕首的技巧了。她们绝不能有任何分 歧，因为她们不知道什么时候才 能一同将那个男人握在手心里。她们只是很随意地摆弄一 下自己的匕首，并没有什么威胁的意思。但她 们的动作实在太明显了。而明带在身上的匕 首数量也的确给艾玲达留下很深的印象。 1名身材瘦长的年轻男仆捧着一托盘高灯罩，朝伊兰鞠了个躬。不幸的是，他只顾盯着她们 三个， 忘记自己手中的东西，紧接着，玻璃撞击地板的碎裂声音立刻充满了走廊。 伊兰又叹了口气。她并不期望所有人都能很快习惯这里的新状况。当然，让所有人吃惊不已 的并不 是她，也不是艾玲达，甚至不是装束与众不同的明。令人吃惊的是紧跟在她们身后 的卡赛勒和德妮。现 在她有八名保镖。她早晨醒来时，就看到这两个人守在她门口。 伊兰在王宫中有卫兵随行，这肯定是令人吃惊的事。而这些卫兵全是女人，这就足以让那些 仆人瞠 目结舌了。现在大家肯定还不习惯这种事。柏姬泰说过，她会让这些卫兵更象是一 种仪仗队，而她的 确做到这I点。她昨晚离开伊兰的房间以后，一定是去召集王宫中所有的 裁缝和制帽匠。现在伊兰的女 卫兵们都戴上|顶亮红色的帽子，宽帽沿上别着一根雪白长羽 毛。有白色镶边的朱红宽绶带横过她们的 胸口，上面还绣着站立的安多白狮。她们的白领 红外衣用丝绸制成，剪裁跟普通的女王卫兵制服稍有不 同，让它们更适合女性的身材。制 服下襬几乎垂到膝盖上，猩红色的马裤在双腿外侧各有一道白色镶 边。她们的手腕和脖子 围着华丽的白色蕾丝缎带，黑色马靴用蜂蠘打磨得闪闪发亮。穿上这身华丽的衣 服，就连 神态平和的德妮也显得有一点不可一世了。伊兰怀疑，等她们的镶金剑带和剑鞘、漆光头盔 和 胸甲做好的时候，她们大概会变得更加骄傲。伊兰完全可以想象，当柏姬泰吩咐那些宫 廷盔甲匠打造适 合女性体型的盔甲时，他们的眼睛会瞪得有多大！ 此时此刻’柏姬泰正忙着逐一面试女性候选者’好为伊兰挑出一 I十名贴身保标。伊兰能感觉 到她集 中了全部注意力，但没有任何肢体动作。通常这种情形意味着柏姬泰正在看书，或 者是下棋。但有任务 时，她从不会偷闲去做那些事。伊兰希望柏姬泰真的会把保镖人数控 制在一 一十人。她还希望柏姬泰忙得 不会注意到她已经遮蔽了她们的约缚。为了向柏姬泰隐瞒I些事，她不得不向范迪恩询问解 决办法’而 范迪恩给她的答案相当简单，这也让她苦涩地想到，还有多少对其他两仪师很普 通的事情，她却还没完 全了解。很显然地，每一名姐妹都知道该如何遮蔽和护法间的约 缚，就连那些没有护法的姐妹也一样。 伊兰还有I种怪异的感觉。如果不是因为这些保镖，如果不是想要避开她们和柏姬泰’她绝对 不会 想到去问范迪恩这种问题，也就绝不会知道约缚还可以进行伪装。她现在并没有躲开 这些保镖的打算， 但万事总是有备无患。柏姬泰肯定不会允许他和艾玲达单独在城里行

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动，无论是白天还是黑夜。 当她们走到奈妮薇居所门口时，伊兰已经将所有关于柏姬泰的念头推出脑海。不到最后I 刻，她还 不能遮蔽约缚。兰德就在这扇门的后面。他有时候会塞满她的脑海，让她不禁怀 疑自己就像故事中的那 些傻女孩一样，为了一个男人就把自己的脑子丢到墙外。她I直都觉 得这些故事一定都是男人写的。有 时候，兰德的确让她觉得自己是个傻子。感谢光明，至 少他还不知道这件事。 「等在这里，不要让任何人进来。」她命令那两名卫兵。现在不能让任何人打扰她。如果她 的运气 好，从这里走过的人也许还不会因为看到这两名新保镖就联想到她在这个房间里。 「我不会在里面待太 久。」 两名卫兵将手臂横放在胸前’行了个军礼，然后分别站在门两侧。卡赛勒一只手按在剑柄 上，面孔 如同岩石般坚硬。德妮双手握住她的长棍，微笑着。伊兰相信，这个健壮的女人 一定认为她跟随明来 到这里，是为了和I位祕密情人幽会。也许卡赛勒也这样想。她们在这 两名卫兵面前显然不够谨慎。当 然，没有人提到兰德的名字，但她们在交谈时不只I次提到 了 「他这样」或 「他那样」之类的话。不 过，这两名卫兵至少没有找借口离开，去向柏姬泰报告。看来她们已经认定自己是忠于伊兰 的保镖，而 不是忠于柏姬泰的。只是如果柏姬泰从约缚中感觉到异样，找到这里来，她们 肯定不会把柏姬泰挡在门 外。 伊兰察觉到，自己的身体在颜抖。每个晚上都会出现在她梦中的那个男人，就在这扇门的另 一侧， 她却还站在这里，自以为聪明地胡思乱想。她已经等待了那么长的时间，积累了那 么多期待，现在-她 却感到害怕。现在她不会让自己犯任何错误，于是，她努力地振作起精 神。 「准备好了吗？」她的声音并不像她所希望的那样强而有力，但至少声音没有颤抖。她的肚 子里彷 彿有许多大蝴蝶在来回扑飞，这已经有很长时间不曾发生过的事情了。 艾玲达咽了口口水，才发出声音。 「当然。」 「我准备好了。」明用很低的声音说。 她们没有敲门就闻进屋里，又急忙将门关上。 奈妮薇跳起来，瞪大眼睛。但伊兰完全没注意到她和岚，即使护法从菸斗中喷出的菸气已经 充满整 个房间。兰德真的在这里。实在无法相信，他就在这里。明向她描述过兰德把自己 伪装成一副很丑陋的 样子，但现在他没有半点伪装。只不过他的确穿着很简陋的粗布衣 服，而他……实在太帅了。 1看到明，兰德就从椅子上跳起来。但他立刻又踉跄一下，双手扶住桌子，伏下身一阵干 呕。伊兰 拥抱无极真源，朝他走去，却中途停住脚步，放开无极力。她的治疗能力很弱， 而且奈妮薇的动作像她 1样快。阴极力的光晕出现在她身周I她的双手已经朝兰德伸了过去。

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兰德向后退去，挥手拒绝奈妮薇的治疗。 「这不是妳的治疗术能解决的。」他用粗哑的声音 说： 「看来，是妳赢了。」他的面孔如同一张僵硬的面具，藏住了他的表情。但伊兰觉得 自己彷彿正融化在 他那双眼睛里。艾玲达也一样。让她惊评的是’艾玲达的快乐也让她感到 快乐。她曾经一直希望能控制 自己的情绪，让自己不会嫉妒艾玲达。而现在，她的这个心 愿毫不费力地就成为现实。 对于兰德，站直身体已经成为一件费力的事情，将视线从伊兰和艾玲达的身上移开则更加困 难。但 他竭力掩饰住这两件事。 「我们早就应该离开了，明。」 伊兰惊讶地张大了嘴，然后才吃力地说： 「你不跟我说句话就要离开？」 「男人！」明和艾玲达不约而同地说出这个词，又惊讶地对视一眼，然后匆忙环抱双手。也 许她们 两个有着很多不同，但在做为女人这一点上，她们完全没有任何差别。 「如果那些想在凯瑞安杀死我的人知道我在这里，他们也许会将这座宫殿夷为平地。」兰德 平静地 说： 「我甚至不能让他们对这里有任何怀疑。我想’明应该已经告诉过妳们，那是殉 道使干的。绝不要 信任他们。也许他们之中只有三个是例外，达莫‘弗林、佳哈‘那瑞玛和艾 本^霍普维。妳或许能信任 他们。至于其他人……」他握紧双拳，却似乎没注意到自己的这 个动作。 「有时候，你手中的一把剑会 突然向你转过剑锋，但我还是需要一把剑。一定要 远离所有穿黑衣的男人。现在没时间闲聊了 ’我最好 尽快离开。」她错了。他并不完全像她 梦想的那样。他曾经有些孩子气’但现在，那种感觉已经从他身 ^上彻底消失了，彷彿被烈火 烧光了一样。这让伊兰感到非常伤心，她没想到他会这样。 「他有一件事是对的，」岚叼着菸斗，用同样平静的声音说道。岚也是一个彷彿从未有过童 年的男 人。他的一双眼睛如同两块蓝色的寒冰，一根皮绳勒住他的前额，将他的头发编成发辫。 「任何靠近他 的人都会有很大的危险。任何人。」不知为什么，奈妮薇哼了一声，然后伸 手按住桌上的皮袋，脸上露 出微笑。但没过多久，她的笑容就僵住了。 「我的首姐妹和我会畏惧危险吗？二艾玲达将双拳扠在腰间’高声问道。她的披巾从肩头滑 落，掉 在地板上，她却好像完全没注意到。 「安奈伦，这个男人对我们负有义，我们也对 他负有义I这是我们 必须解决的事情。」 明摊开双手。 「我不知道 『义』是什么意思，但兰德，如果你不跟她们说些什么，我就绝不 离 开！」她装作完全没看见艾玲达对她怒目而视的样子。 兰德叹息一声，靠在一侧桌角上’用戴着手套的手抚过垂到脖子上的深红色卷发。他似乎正 在悄声 和自己争吵。 「很抱歉要让妳们处理罪奴和罪奴主的事，」他最后说道。他的声音确实带着歉意，只是不 算很 多。伊兰倒是觉得他真应该为那种冷冰冰的态度道歉。 「马瑞姆打算将她们交给那些 和妳们在一起的两 仪师。我想，任何人都有可能犯这个错误。也许他是把那些智者和奈妮 薇聚集的那些智妇都当成两仪师 了。」他无声地笑了笑。但那笑意并没有出现在他的眼 里。

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「兰德。」明用警告性的低沉声音说道。 他竟然有胆子用疑问的眼神看着明，彷彿并不明白她的意思。然后他又说道： 「不管怎样， 妳们应 该有足够的人手管住几个人，直到妳们能把她们交给……其他两仪师，那些跟着艾 雯的两仪师。事情的 变化总是出乎预料，对不对？有谁能想到，几个从爱莉达那里逃出来的两仪师会成为一支叛 逆白塔的大 军？艾雯还成了她们的玉座！红手队也成了她的部下。我想，麦特可以在这里 停留一段时间。」不知为 什么，他眨眨眼，碰了 一下额头。然后才继续用那种令人气恼的 冷淡声音说： 「嗯，总是发生这种奇怪 的事情。所以，如果白塔中的那些朋友有足够的勇 气来到太阳下，我也不会感到惊讶。」 伊兰挑了 一下眼眉，瞥了奈妮薇一眼。智者和智妇？红手队成了艾雯的部下，麦特也在艾 雯那里？ 奈妮薇睁大眼睛’想要装出一副无辜的样子，这反而更让她的罪行无所遁形了。不 过伊兰并不认为这件 事需要解释，他迟早都会知道实际情况。现在需要的是说服他去找艾 雯。不管怎样，她和他之间还有更 重要的事情。无论这个男人装成多么镇定自若的样子， 他只不过是在这里胡说八道，想把一切可能被她 们咬住的事情都遮掩过去。 「这样不行，兰德。」伊兰双手紧握住裙襬，防止自己在他面前摇动手指或拳头。其他两仪 师？他 说的是那些真正的两仪师。他怎敢这么说？白塔中的朋友！他还相信奥瓦琳那封古 怪的信？伊兰的言辞 冷静而且坚定，其中没有任何废话。 「现在这些都不重要，我们需要 好好谈一谈的是你、艾玲达、明和 我。我们都要和你谈谈，兰德.亚瑟。在此之前，你不能 离开这里！」 很长一段时间里’他只是看着她，表情没有丝毫变化。然后他响亮地吸了 一 口气，面孔变得 如同花 岗岩般坚硬。 「我爱妳，伊兰。」他毫不停顿地继续说下去，话语如同溃堤的洪 水，势不可挡。他的脸 却彷彿一堵坚不可摧的石墙。 「我爱妳，艾玲达。我爱妳，明。我 对妳们的爱没有任何差别。我不只是 想要妳们之中的一个，我想要妳们全部三个。所以， 妳们明白了，我是个好色之徒。现在，妳们可以头 也不回地走开了。毕竟这太过疯狂，因为我根本承担不起对任何人的爱 丨二 「兰德‘亚瑟，」奈妮薇尖叫着， 「这是我听过的最荒谬的话。这话不应该从你的嘴里说出 来！同 时告诉三个女人，你爱她们！你真比一个色鬼更恶劣！你要立刻道歉！」岚从嘴里 拿下菸斗，紧盯着兰 德。 「我爱你，兰德，」伊兰回应道。 「尽管你没有问过，但我想嫁给你。」她的脸颊有些泛 红’但她 早就想把这件事说清楚了。脸上的一点红晕根本无关紧要。奈妮薇的嘴唇动了动， 但没有发出任何声 音。 「我的心在你的手中，兰德。」艾玲达说道。当她说出他的名字时，彷彿那是一件非常珍贵 的宝 物。 「如果你为我和我的首姐妹制作新娘花冠，我会捧起它。」她的脸也红了。为了

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掩饰自己的表情，322 她弯下腰，捡起地上的披巾，将它挂在臂弯里。按照艾伊尔人的传 统，她绝对不该说出这样的话。奈妮 薇终于发出一些声音’就好像一阵被扼住喉咙的尖叫。 「如果直到这时你还不知道我爱你，」明说： 「那么你就是个瞎子，聋子和死人！」她的脸 并没有 红，只是她的黒眼睛里带着一点调皮的光彩，好像就要笑出来了。 「至于说结婚。 好吧，我们三个会解 决这件事的，就是这样！」奈妮薇用两只手捉住辫子，用力拉着它， 从鼻孔中喷着大气。岚则只是专心 地研究着他的菸斗。 兰德端详着她们三个，彷彿他以前从没见过女人，也不知道她们三个到底是什么。 「妳们全 都疯 了 ’」最后他说： 「我想和妳们结婚，和妳们三个结婚。光明救我！但妳们知道，这不 可能。」奈妮薇 瘫坐在椅子上，不停摇着头。伊兰能听到她在嘟嚿着 「妇议团一定会吞掉她们的舌头」之类 的话。 「我们还有另外|些事需要讨论，」伊兰说。光明啊I明和艾玲达难道已经傻掉了？她努力地 让 自己的微笑显得不是那么……充满渴望。 「我想，我们可以去我的房间，我们不该再打 扰奈妮薇和岚 了。」实际上，她有点害怕奈妮薇如果知道她要说些什么I 1定会阻止她。在 涉及到两仪师的事情上， 这个女人会立刻开始动用她的权威。 「好，」兰德缓缓地说。奇怪的是’他又说了一句： 「的确是妳赢了 ’奈妮薇。再见到妳之 前，我 是不会离开的。」 「哦！」奈妮薇愣了一下。 「是的，当然不行。我是看着他长大的。」她I边有点语无伦次 地说 着，I边朝伊兰露出一个虚弱的微笑。 「我几乎从他出生时就认识他，我带着他学会了 走路。如果不和 我认真谈I谈，他是不能随便离开的。」 伊兰怀疑地看着她。光明啊，她的口气十足象是一位老褓姆。不过’莉妮从不会这样唠叨。 她希望 莉妮还活着，一切平安，但她已经不敢多想这件事了。为什么奈妮薇会变成这样？ 这个女人一定隐瞒了 什么。如果她不敢用自己的权威去推动某件事，那么肯定她也知道那 是错的。 突然间，兰德似乎产生了某种波动，彷彿他周围的空气正在高热中颜抖。伊兰立刻把其他一 切都忘 了。转眼间，兰德已经变成……另一个人。个子矮一些，更粗壮|些，相貌丑陋粗 蛮。伊兰非常不愿意 他变成这样，甚至忘记他现在I定导引了无极力男性的一半。油腻的黑 发遮住一张病态的苍白面孔’而 那张脸上生了不只一个满是黑毛的疣，其中最大的一个裹住 了鼻尖。一双松弛的嘴唇彷彿随时都可能流 出口水来。他紧闭双眼，咽了口口水，双手紧握住椅子扶手，彷彿无法接受她们看着自己的 表情。 「你仍然很英俊，兰德。」伊兰温和地说。 「哈！」明说道， 「那张脸能让一头山羊晕倒！」明说得没错。但她不应该这样说。 艾玲达笑了。 「妳很有幽默感，明。这张脸足以让一群山羊晕倒。」噢，光明啊，艾玲达的 话也没 错！伊兰及时地吞下了 一阵笑声。

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「我就是我，」兰德把自己从椅子里撑起来。 「只是妳们看不到而已。」 德妮一看到兰德的伪装’脸上的微笑立刻消失了。卡赛勒的下巴垮了下来。看来她们真的以 为我在 和祕密情人幽会，伊兰一边想，一边偷笑。他露出一副闷闷不乐的表情，迈着迟钝 的脚步走在两名卫兵 之间。伊兰相信，她们I路上都在瞪着他。肯定没有人会怀疑他的身 分。走廊里的那些仆人也许会认为324 他是因为犯下某种罪行而遭到逮捕。他看起来的确不 像什么好人。卡赛勒和德妮看着他的时候表情都很 严厉，似乎她们也是这么想的。 当伊兰吩咐那两名卫兵等在她的居所门外，而她、明和艾玲达打算带着这个男人进去时，她 们显然 不愿意服从这个命令。兰德的伪装似乎不再那么有趣了。卡赛勒锻住嘴唇，德妮的 宽脸上显示出顽固而 又气恼的情绪。伊兰差点要把带着巨蛇戒的手指伸到她们的鼻子底 下，才让她们站到门口的两侧。但她 们仍然是I脸怒气冲冲的样子。伊兰轻轻关上门，挡住 她们犀利的目光。实际上，她非常想用力把这扇 门摔上。光明啊，这个男人真应该把自己 的伪装弄得不那么令人反感。 而他此时已经径自走向那张镶嵌桌子，靠在上面。他周围的空气发生波动，他再一次变成了 他自 己。他手背上的龙头闪动着猩红色和金色的金属光泽。 「我需要喝一杯。」他用沉重的声音 嘟嚿着。当 他看到墙边长桌上的高颈银酒罐，就迈着不稳定的步伐走过去，斟满一只银 杯，一 口气喝下半杯葡萄 酒。自始至终，他没有看那三名女子一眼。那是伊兰在吃早餐时 剩下的甜味香料酒，现在它一定已经冷 掉了。伊兰没想到自己这么快就会回房间，壁炉中 的火炭也被埋在灰里。但伊兰没看到他用任何手段加 热杯中的酒，至少应该能在杯口看到 一些蒸汽才对。为什么他要走过去倒酒，而不是通过导引把酒拿过 来？他以前都是这么做 的。无论是倒酒还是拿灯，他都会使用风之力。 「你还好吗，兰德？」伊兰问， 「我是说，你病了吗？」想到他身上可能有的那种病，伊兰 觉得自 己的肠子彷彿打了个结。 「奈妮薇能I」 「我没事，」他声音刻板地说。但他仍然只是背对着她们。然后他喝光杯中的酒，又倒了一 杯。 「现在，告诉我妳不想让奈妮薇听到的事吧。」 伊兰挑起眉弓，与艾玲达和明交换了 一个眼神。如果他看穿了她的托辞，那么奈妮薇一定 也发现 了。为什么她会放她们离开？兰德又是怎么看穿的？艾玲达带着耗异的神情微微摇 着头。明也在摇头， 但她在笑，似乎是说，这种事情总是会发生。伊兰感到一点非常微小 的刺痛。当然不是因为嫉妒，她们 之间绝不存在嫉妒。她只是气明有那么多时间能够和兰 德在一起，她却没有。好吧，如果他喜欢搞突 袭…… 「我们想要约缚你成为我们的护法，」伊兰一边说，一边抚平裙襬，坐进一张椅子里。明坐 到桌子 上，双腿来回摇摆着。艾玲达盘腿坐在地毯上，仔细地铺平她厚重的羊毛裙襬。 「我们三个一同进行约 缚。传统上，我们先要征求你的意见。」

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兰德转过身，酒浆从他的杯子里泼出来。他还碰倒酒罐，又急忙将酒罐扶起。然后他一边咒 骂着， I边将酒罐放回托盘里，从地毯上的那片湿渍旁走开。他的粗布外衣前襟上也有I大块酒渍， 还有许多 深色的污点。他只能I只手拿着酒杯，另一只手不停地擦抹洒在身上的酒。这让伊 兰非常满意。 「妳们真的是疯了！」他气冲冲地说： 「妳们知道前面有什么在等着我。妳们知道和我约缚 代表什 么。即使我没发疯，和我约缚的人也必然会经历我可怕的死亡！而且妳们是什么意 思，三个人一同约缚 我？明不能导引。而且艾拉娜^摩斯凡妮已经在妳们之前将我约缚了 ’那时她根本就没问我。她和维林 正带领一些两河女孩前往白塔，她约缚我已经有几个月之 久了。」 「你却一直瞒着我？你这个羊毛脑袋的牧羊人！」明喊道。 「如果我知- 」她从袖里弹出一 326 把细长的匕首，瞪了它一会儿，又沉着脸将它收了回去。现在即使是为了兰德，她也不能杀 掉艾拉娜 「这是违背传统的。」艾玲达带着疑问的语气说道。她从地毯上直起身，用手指摩挲着腰间 的匕 首。 「绝对违背传统。」伊兰的语气极为严厉。两仪师对任何一个男人这么做是令人反感的事 情，何况 是对兰德做这种事…… ！她想起那个肤色黝黑、脾气火爆的绿宗两仪师。她那变 化无常的幽默感和变化 无常的脾气。 「艾拉娜欠他的义就算她用一辈子也还不清！她也欠 我们的义。等我捉住她的时候，她一 定会希望我立刻杀了她！」 「等我们捉住她的时候。」艾玲达点了点头。 「那么，」阑德盯着手中的酒。 「现在妳们应该知道’提这种事是没意义的。我……我想， 我最好 回奈妮薇那里去。妳跟我走吗，明？」他彷彿还不相信她们对他说的话，彷彿还在担心明也 许会抛弃 他。不过他的声音中并没有畏惧，而是一种听天由命的无奈。 「这件事是有意义的，」伊阑毫不退让地说。她朝兰德倾过身子’要以强势的态度逼迫他接 受自己 的话。 「一个约缚并不会阻止你接受另一个约缚。姐妹们不会约缚同I个男人，只是因为传 统上这样做 是不好的’兰德。因为她们不想分享同一个男人，而不是因为她们不能这样做。而且这并不 违背白塔的

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法律。」当然，一些白塔的传统和法律|样强大，至少在两仪师眼中是这样。奈妮薇正在逐渐 变成两仪 师传统和尊严的卫道士。如果她知道这件事’她的怒火也许立刻就会把屋顶冲破。 「而且我 们已经决定27 3 要分享你！如果你同意，我们就会分享你。」 说出这番话来是多么容易啊。伊兰一直相信她说不出这些话，直到她发现自己就像爱他一样 爱着艾 玲达。只是那是另一种爱。她也爱明，明是她的另一位姐妹，即使她们还没有经过 共同出生的仪式。如 果有机会，她|定会剥光艾拉娜的皮，唯一的原因就是她碰了兰德。但 艾玲达和明不同，她们和她是| 体的。从某种角度来看，她们就是她，她就是她们。 她让自己的声音和缓下来。 「我在问你，兰德。我们在请求你。请让我们约缚你。」 「明，」阑德的语气几乎可以说是责备了。他看着明，眼里满是绝望。 「妳知道，对不对？ 妳知 道，如果我亲眼看到她们I」他摇着头，再也说不下去了。 「我不知道关于约缚的事。她们不到一个小时前刚告诉我。」她和兰德对视着。伊兰从没见 过像她 这样温柔的目光。 「但我知道你看到她们时会发生什么事，这正是我希望的。有些 事情必须去面对，兰 德。她们就是你必须面对的事。」 兰德一动也不动地盯着酒杯，就这样彷彿过了几个小时。终于，他将酒杯放回托盘里。 「好 吧，」 他平静地说， 「我不能说我不想这样，因为我想。愿光明烧掉我！但妳们应该想一 想妳们要付出的代 价-想一想妳们将得到什么。」 伊兰不需要去想需要什么代价。她从一开始就知道，她也和艾玲达充分讨论过这件事，好让 她也明 白。她同样向明认真地解释过。有所得，必有所失，老话已经说得很清楚了。她们 都没有去想代价，她 们知道，她们愿意。但现在没有时间可以浪费了，她不能让他有太多 时间可以思考，让他确信这么做只 会导致惨痛的结局。这件事的决定权不在他！ 她向阴极力展开自己，然后和艾玲达建立起连结，同时向她露出微笑。对彼此愈来愈深的了 解，愈 来愈亲密地分享彼此心灵和肉体的感觉，这成为她一个快乐的源泉。她们很快就能 与兰德分享这些感觉 了。她已经认真考虑过这件事，从每I个角度对它进行了研究。对于艾 伊尔出生仪式的学习给了她很大 的帮助。当她想到她们和兰德的关系时，这个仪式是她首 先想到的。 她仔细地编织出魂之力，那是一种超过百股能流组成的编织，每一股能流都有极精确的位 置。这个 编织落在坐在地上的艾玲达身上，落在坐在桌上的明身上。两人身上的编织没有 任何差别，而这两个 编织又可以说是完整的一体。它们并不是智者们在出生仪式上使用的 编织，但原则是I样的。出现在这 两个编织中某一部分的状态会出现在编织所有的部分里。编织完成后，她便将连结的主控权

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转移给艾玲 达。已经完成的编织继续维持着，艾玲达又立刻在伊兰和明的身上做出同样的 编织，将它们与伊兰做出 的编织融合成无法分割的一个整体。经过无数次练习后，现在她 们已经非常熟练了。现在已经变成三个 完全一样的编织。 1切都准备好了。艾玲达如同一块可以放心依靠的岩石’就像柏姬泰给她的感觉I样强大而安 全。 明捉住了桌沿，两只脚踝紧扣在一起。她无法看到能流，但她露出充满信心的笑容， 只是偶尔会轻舔一 下嘴唇。伊兰深吸| 口气，在她眼中，她们三人被魂之力的花纹环绕并连 结在一起。与之相比，即使是 最精细的蕾丝也显得粗糙不堪。现在，她只希望她们的努力 能够实现她所盼望的结果。她将编织从三个 人身上延展出来，变成三条细线。三条线相互 缠结，变成对护法的约缚，指向兰德。她将编织轻柔地放 在兰德身上，如同为自己的孩子 盖好毯子。魂之力的丝网包裹住兰德，将他拥抱在其中。他甚至没来得 及眨一下眼，她已 经完成了。她放开阴极力。完成了。 兰德盯着她们，面无表情。慢慢地，他伸出手指，按住额角。 「哦，光明啊，兰德，你是如此痛苦，」明伤心地喃喃说道。 「我不可能知道，我也无法想 象。你 怎么能忍受？有一些痛苦，你自己甚至察觉不到，就好像你忍受它们那么久，它们 已经变成你的一部 分。你手掌上的那两只苍骛，你仍然能感觉到它们被烙入肌肤时的炽 热。还有你手臂上那些图案的剌 痛！还有你的肋下。哦，光明啊，你的肋下！为什么你不 哭出来，兰德？为什么你不哭出来？丄 「他是卡亚肯，」艾玲达笑着说， 「就如同三绝之地一样坚强！」她的脸上满是骄傲。但在 她笑的 同时’泪水已经如同断线的珍珠从她脸上滚落下来。 「黄金的脉络，哦，黄金的脉络。你真 的爱我，兰 德。」 伊兰只是盯着他，在脑海中感觉着他。那些伤口的痛苦和他已经遗忘的痛苦。那些紧张和猜 疑，还 有那些惊异。他的精神已经变得过于刚硬，如同一团干结的松脂，几乎就像石头一 样坚硬。但在那些硬 结中，金色的脉络一下一下地脉动着。每当他看着明、艾玲达和她， 那脉络就会焕发出明亮的光芒。他 真的爱她。他爱她们三个。这让她想快乐地大笑。其他 女人也许会对爱情充满怀疑’但她I直都知道他 的真正所爱。 「但愿光明让妳们知道妳们到底做了什么，」兰德低声说： 「愿光明让妳们不会I」那团松 脂又 坚硬了一点。他坚信她们一定会因此而受伤害，而他只是让自己变得愈来愈刚强。 「我……我必须走 了，至少我现在随时都能知道妳们是否平安，不必为妳们而担忧了。」 他突然露出笑容。如果那笑容也 能出现在他的眼里，那他几乎又象是个大男孩了。 「奈妮 薇现在一定非常害怕我会不打招呼就溜走，我 不该让她继续担心下去了。」 「还有I件事，兰德。」伊兰努力张开口。光明啊，她本以为现在这段话应该是比较容易说 出来的。 「我想’艾玲达和我应该好好聊一聊，」明急忙说。她挺身从桌上跳下来。 「请原 谅，我们先离开 1下。」 艾玲达不疾不徐地从地毯上站起来，抚平裙襬。 「是的。明和我还必须彼此了解一下。」她

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带着犹 疑的神情看了明一眼，调整好披巾，然后就和明手挽手地离开了。 兰德小心地看着她们’彷彿他知道她们是故意要离开的。那种目光就如同一头被逼到死角的 狼，但 黄金脉络仍然在伊兰的脑海中闪耀着。 「她们从你那里得到了一些东西，我却没有。」伊兰说完这句话，立刻又停住了。她的脸像 火一样 烫。该死的！其他女人是怎么做这件事的？她小心地感受着他在自己脑海中的情 绪，还有柏姬泰的情 绪。现在柏姬泰的情绪还没有任何变化。她想象着用一块手绢将柏姬 泰包裹住，然后将手绢系紧。于 是，柏姬泰消失了，只剩下了兰德，还有那些闪亮的黄金 脉络。如同狼狗一样大的蝴蝶在她心中搨动着 翅膀。她费力吞下一 口口水，又长长地吸了 一 口气。 「你要帮我解开釦子。」她有些颤抖地说： 「我自 己没办法脱下这身衣服。」 当明和艾玲达走出房间时，那两名已经有些松懈的卫兵立刻站直身体。但走出来的只有明和 那个艾 伊尔女人。 「她的品味不可能那么糟。」那名身材健壮、双手紧握长棍，小眼睛的卫兵低声嘟嚷着。明 相信她 并没有打算让别人听到这句话。 「太勇敢’又太天真了。」那个身材削瘦，很像男人的卫兵抱怨着。 「将军警告过我们，她 就是这 样的人。」她一边说，一边将一只戴着铁手套的手放在狮头门把上。 「如果妳现在进去，她也许会剥掉妳的皮。」明有些幸灾乐祸地说， 「妳有见过她发脾气 吗？她能 让I头熊痛哭流涕。」 艾玲达松开明，站得离她远了 一点，然后皱起眉头瞪着那两名卫兵。 「妳们怀疑我的姐妹 对付不了 一个男人？她是两仪师I她有一颗狮子的心。而妳们都已经发誓要效忠于她！妳们只能听从 她的命令， 而不能把妳们的鼻子探进她的袖子里。」 两名卫兵对视了 一眼。身材健壮的卫兵耸耸肩，削瘦的卫兵面孔扭曲了 一下，但还是将手 从门把上 移开了。 「我立下的誓言是要保护一个女孩的生命安全。」她用刚硬的声音说 道： 「这才是我要做的。 现在，妳们这两个孩子赶快去玩妳们的布娃娃吧，让我完成我的工作。」 明很想抽出一把匕首，在那名卫兵前面耍一套汤姆教她的花样。她们不是只会玩布娃娃的孩 子。那 个瘦女人确实不年轻了 ’但她的头上还没有灰发。不管怎样，她看起来是一名相当强 壮而敏捷的战士。 而另I名卫兵魁梧的身体上也看不到半点肥肉。明在这两个人的身上看不见任何幻象和光 晕，不过她们 两个都是那种只要做出决定，就不再会有半点犹豫的人。至少她们现在不会 再去打扰伊兰和兰德了。也332 许她并不需要把匕首抽出来。 明从眼角瞥到艾玲达不情愿地松开腰间的匕首。如果这个女人继续这样和她步调一致，她就

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难免要 怀疑她们并没有把那个无极力戏法的作用全部告诉她。但这种情况在她们进行那场 仪式之前就有了，也 许她们真的有同样的想法。这种可能性让明感到很困扰。光明啊，他 真的能同时与她们三个人结婚吗？ 也许那只是说说而已，他到底真的会娶谁呢？ 「伊兰很勇敢，」她对卫兵说： 「她是我见过的最勇敢的人。而且她也不愚蠢，低估她是一 个严重 的错误。」她们比她至少要年长十几岁，而且全都是经历过风浪，坚决果敢的战 士。看样子，她们并没 有把她的话当真。 「好吧，艾玲达，我们总不能站在这里说话，对 不对？二 「当然，」艾伊尔女子用力吁了一口气，瞪着那两名卫兵。 「我们的确不能站在这里。」 两名卫兵完全没在意她们的离开。她们还有自己的工作，没有义务去管伊兰的朋友。明希望 那两名 卫兵能做好她们的工作。她一点都不蠢’明想着，她只是有时候会任由自己的劳气控 制理智。现在明只 希望她们不是在让伊兰掉进爬不出来的荆棘坑里。 明I边沿走廊向前走，一边侧目打量那名艾伊尔女人。艾玲达一直贴着走廊另一边的墙壁， 甚至没 有朝明这儿瞥上一眼。她从腰间的荷包里拿出一只华丽的雕花象牙手镯，将它戴在 左手的手腕上，脸上 露出一丝浅浅的、满足的微笑。从一开始，她对这件事就抱着一种明 无法理解的从容态度。艾伊尔人习 惯于数个女人分享一个男人的生活，这和明的生活环境 截然不同。明是那么爱兰德，如果别无选择，她 宁可和别人分享他。而在这个世界上，她 只愿意和伊兰分享他。而这个艾伊尔女人还是个陌生人。伊兰333 说她们彼此了解是非常重 要的，但如果艾玲达不跟她说话，她又怎么能了解艾玲达？ 但明并没有用很多时间担心伊兰和艾玲达。她脑海中刚刚出现的那种感觉实在是太奇妙了。 兰德。 脑海中的一个小球正在告诉她关于他的一切。她本以为那个仪式不会成功，至少对她不会产 生作用。现 在，她知道了他的一切，那么以后和他做爱时会是怎样的感觉？光明啊！他当 然也会知道她的一切。她 完全不知道那会是什么样的感受！ 明突然意识到，那个情绪和感觉的小球变得和开始时不一样了。那里有一片……红色的咆 哮……如 同野火在吞噬干枯的森林。是什么……？光明啊！她踉跄一下，差点趴在地上。 如果她知道他体内竟 然有这么凶猛的火焰，这种强烈的欲望。当他碰她时，她一定会感到 害怕的！但……想到正是她点燃了 这团烈火，这种感觉又非常好。她迫不及待地想要看看伊兰是否会做出同样的事情。……她 又踉跄了I 下，这一次，她不得不扶住一只雕花柜子。哦，光明啊！伊兰！她们的脸颊如同 火炉一样烫，那种感觉 就象是在偷窥床帏里的激烈情景！ 她急忙尝试了 一下伊兰告诉她的那个技巧，想象那颗小球被一块手绢包裹住，什么都没有 发生。她 拚命又试了 一次，但猛烈的火焰依旧在燃烧！她并没有阻止自己去看、去感觉。 任何办法都无法转移她 的注意力！任何办法都没用！也许，开口说一、两句话会好一些。 「她应该喝些心叶茶的，」明有些语无伦次地说道。她以前从没把自己看到的幻象告诉过与

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之无关 的人，而且也必须是带有幻象的人想听，她才会说。但她现在必须说些什么。 「她 会在这一次中得到孩 子。两个孩子，一男一女，全都健康又强壮。」334 「她想要他的孩 子，」艾玲达嘟嚿着。她的一双绿眼睛直盯着前方，下巴紧绷着，汗滴从她的额头 上渗出 来。 「我也不会喝下那种茶，如果我……」她晃了晃头，在走廊的另一边皱起眉盯着明。 「我的 姐妹和智者们跟我提起过妳，妳真的能看到人们身上将会发生的事情？二 「有时候我会看到一些事情，我并不一定明白它们的意思，但它们总会变成现实。」为了让 艾玲达 能听清楚她的话，明刻意提高了声音。穿着红白色制服的仆人们都转过头来看着她 们。明急忙走到走廊 中间，她只能缩短一半的距离，不能再多了。过了一会儿，艾玲达来 到她身边。 明不知道是不是应该告诉艾玲达，当她们三个人聚在一起时，她都看到些什么。艾玲达也会 有兰德 的孩子。四个孩子！但明有一种奇怪的感觉，那些孩子都会很健康，但明仍然感到 有些异样。人们通常 不喜欢听到他们的未来，即使他们嘴里说想知道。明非常希望能有人告诉她，她自己能不能 得到…… 她们两个一言不发地迈着步子。艾玲达用手指从脸上抹去汗水，费力地咽了口口水。明也在 做一样 的事。兰德所感觉到的I切都在那个小球里。没有半点遗漏！ 「那个手帕的办法对妳 也没用吗？」她有 些沙哑地问。 艾玲达眨眨眼，脸颊变得通红。片刻之后，她说： 「这样好多了。谢谢妳。我……他在我的 脑子 里，让我把那个办法忘了。」她一边说，一边皱起眉。 「它对妳没用？」明可怜地摇 摇头。这太让人害 羞了！ 「但我一说出来，感觉就好很多。」她必须和这个女人成为朋 友。只有这样，她们这种奇特的关 系才有希望得到美好的结局。 「很抱歉我对妳们的 『义』说了不好的话，我对妳们的传统知道得并不 多，而那个男人让我也变得不知道礼貌 了。我没能管住我的舌头，但我可不想让妳用拳头或刀子对付335 我。也许我也欠妳的义， 但我们要找一个和暴力无关的方法解决这个问题。比如说，等我们有时间’我 可以帮忙照顾 妳的马。」 「妳就像我的姐妹一样骄傲，」艾玲达一边嘟囔，一边皱紧眉头。她这样说是什么意思？ 「妳也很 有幽默感。」她的语气愈来愈象是自言自语了。 「妳不象是普通的湿地女人。对 兰德和伊兰’妳没有做 任何蠢事。妳让我想起……」她叹了口气，用披巾裹住肩膀。 「我能 找到I些澳丝楷。如果喝上一些’ 就不必去思考了……」她盯着走廊的尽头，突然顿住脚步。 「不！」她喊道， 「还不行！」 从对面走过来的人让明差点惊呼出声。兰德一下子被挤出她的脑海。明知道，伊兰的女王卫 兵指挥 官是个女人，实际上，她也是伊兰的护法。但明从没想过会在这里见到这样的一个 人。这个女人留着 |根又粗又长，编结复杂的金色发辫，上身穿着一件红色的白领短外衣，下身是一条宽大的蓝 裤子，裤 脚被塞进靴腰里，靴跟和明的靴子一样高。她的身周舞动着各种灵光和幻象，比 明所见过的任何人都要 多，彷彿有成千上万个幻象交叠在一起。伊兰的护法和女王卫兵将 军……看上去总有些摇曳不定……明 甚至怀疑自己是不是已经喝了那种澳丝楷。

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看到那个女人的仆人们立刻都快步离开了。很快地，走廊里就只剩下她们三个。她似乎根本 没看到 明和艾玲达，差点就撞到她们身上。 「妳该死的在帮她，对不对？」她高喊着，用清澈的蓝眼睛盯着艾玲达。 「她先是该死的从 我的脑 子里消失了，然后…… ！」她哆嗦了 一下，显然是在努力控制自己，但她还是不由 自主地喘着大气。她 的两条腿似乎并不想撑住她的身体。她舔舔嘴唇，咽了一口 口水，继 续气愤地说道： 「烧了她吧，我根336 本没办法集中精神了！我告诉妳，如果我没猜错她正 在做的事，我会踢得她满宫殿跑。我还要狠狠地抽 她鞭子，让她一个月都坐不起来。还有 妳也逃不掉，我总能找打叉根做这件事！」 「我的首姐妹是成熟的女人了，柏姬泰。」艾玲达毫不示弱地说。但她还是缩起肩膀，也不 太敢去 看柏姬泰的眼睛。 「妳绝不能把我们当孩子看待 丨二 「如果她真的能像成年人那样做事，我该死的就会像对待成年人那样对她。但她没有权力做 那种 事，不能在我的脑子里，不能！不能在我…… ！」柏姬泰明亮的蓝眼睛突然鼓了起 来，张大了嘴。如果 不是明和艾玲达各捉住她的一只手臂，她一定会瘫倒在地上。 她紧闭双眼’啜泣着，呜咽着， 「我要让她两个月无法下床！」她从另外两人的手中甩脱手 臂，站 直身子，用冰块一样清亮而又坚硬的蓝眼睛盯着艾玲达。 「为我屏障她，我就饶了妳。」艾 玲达怒气冲 冲地盯着她，而她却毫不理会。 「妳是银弓柏姬泰！」明惊呼一声。在艾玲达喊出她的名字之前，明已经认出她。怪不得那 个艾伊 尔女人会怕她。银弓柏姬泰！ 「我在法美镇见过妳 丨‘」 柏姬泰愣住了，彷彿被谁用刀子戳了 一下’然后又慌张地向四周看了 一圈。发现身旁没有其 他人， 她才稍稍松了 一 口气。她将明端详了 一番。 「无论妳看见过什么，银弓已经死了。 我现在是柏姬泰^塔 荷琳。就是这样。」她的嘴唇扭曲了一下，露出一副嘲讽的表情。 「该 死的柏姬泰‘塔荷琳女士。如果 妳愿意的话，就这么叫吧。接受这种称呼就像在母亲节亲吻 一头绵羊I样无聊，但我已经懒得理这种事 了。那么妳到底是谁？妳总是像舞女一样炫耀大 腿的曲线吗？」 「我是明‘法萨维。」明答道。她真的是银弓柏姬泰，上百个传说中的英雄？这个女人怎么 满口粗 话！她为什么说银弓已经死了？她不就站在这里吗？而且，她的身上闪烁着那么多 幻象’它们飞快地变 幻着，让明几乎无法看清。但明相信，那一定是无数次冒险的经历，任 何人也不可能在I生的时间中完 成那么多次冒险。奇怪的是，那些幻象里有许多联系着一个 比她年长的丑陋男人。其他幻象则联系着一 个比她年轻许多的丑男人。明知道，那是同一 个男人。无论她是不是传说中的英雄，那种盛气凌人的态 度让明非常气恼。 「伊兰，艾玲 达和我刚刚约缚了 一名护法。」她不假思索地说： 「如果伊兰正在为此 稍事庆祝，那么妳 在闯进去之前最好多想一想，否则吃亏的可是妳。」这足以让她再想到兰德。那股炽 烈的 火焰仍在燃烧，没有半点减弱的迹象。但感谢光明，他已经不再……血液涌入她的脸颊。他 经常会 躺在她的臂弯里，他们也总是在一团狼籍的床上气喘连连。但现在的感觉实在太像偷窥了！

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「他？」柏姬泰轻声说： 「吃你娘的奶！她可以爱上一个小偷或者马贼，但那必须是她在清 醒时做 出的选择。在我看来，那个男人太俊美了，这对任何女人都不会是好事。不管怎 样，她必须停下来。」 「妳没有权力这样做！」艾玲达仍然面带愠怒地说着。柏姬泰勉强 压下火气，露出一副有耐心的样 子。 「她就象是个陶莫尔女孩，但陶莫尔女孩不管怎么胡闹，也不会把自己送上断头台。我相 信，她有 足够的勇气再去这样做，然后忘记这一切，回到我的脑子里。该死的，我不会再 忍受这种事了！」她挺 起胸膛，显然是准备好要和伊兰好好谈一谈。 「就把这当做一个善意的玩笑吧，」艾玲达恳求着。她竟然在恳求！ 「她只是对妳开了 一 个善意的 玩笑。」柏姬泰抿起嘴唇，表明了她心中的想法。 「伊兰告诉过我一种方法。」明一边说，I边急忙捉住柏姬泰的袖子。 「那个方法对我没 用，但也 许I」然后她迅速向柏姬泰说明了那个方法。 「她还在，」过了一会儿，柏姬泰愤怒地说： 「让开，明.法萨维。」她将手臂从明手中挣 脱开 来。 「否则I」 「澳丝楷！」艾玲达的声音已经变得有些绝望了。她甚至开始不停地绞拧着双手！ 「我有一 些澳丝 楷！如果妳喝一些……求求妳，柏姬泰！我’我发誓我会遵从妳’就像学徒对导师那 样。但请不要打扰 她！不要让她承受这样的羞耻！」 「澳丝楷？11柏姬泰嘀咕一声，开始揉搓下巴。 「那就像白兰地一样吗？嗯，那个女孩做的 事情实 在是丢脸！不过她大多数时候还是很正经的。妳说，她只是开了 一个玩笑？」她突 然露出笑容，张开 双臂。 「带我去喝点妳们澳丝楷吧，艾玲达。我不知道妳们两个会怎 样，不过我打算好好喝上I顿…… 嗯……然后脱光衣服，在桌子上跳个舞。只喝一点可不过 瘾。」 明完全不明白面前发生了什么事。为什么艾玲达要盯着明，又突然笑着说这是个 「精彩的玩 笑」。 她只知道，伊兰会因为什么而丢脸。或许伊兰已经对此习惯了？她脑海中那个充满 情感的硬球又一次喷 出烈火。 「我们现在就去喝澳丝楷吗？」她问道。 「我想醉得如同一 只淹死的老鼠，现在就要！」 当伊兰在第一 一天早晨醒来时，卧室冷如冰窟。凯姆林下了一场小雪。兰德已经走了，只 留在她的脑 海里。这样就好。她笑了笑，虽然那只是很浅的笑容。现在只能这样了。她疲 倦地在毯子下伸了个懒 腰，回忆起昨天半日整晚的放荡。她几乎无法相信那会是她！以前 想到这种事情，她的脸颊会像太阳一 样红。但现在她只想和兰德继续疯狂。她觉得自己不 会再因为他而脸红了。 最让她高兴的是，他留给了她一件礼物。她一醒来，就看到自己的枕头旁边放着一朵盛开的 黄金百 合，柔嫩的花瓣上还能看到清亮的露水。无法想象他是如何在这样的隆冬季节找到 这朵花。她立刻围绕 它编织出持续术，又将它放在墙边的小桌上，让自己每天早晨醒来时 都能看到它。这个编织是她从魔格

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丁那里学到的，它能让这朵花永远地盛开下去，花瓣上的露珠也永远不会干涸。她要永远记 住那个将一 颗心给了她的男人。 她早晨得到的第一个讯息是艾丽维娅在昨晚消失了。家人们认为这是一起极为严重的事件， 她们因 此陷入一片騒乱。随后又是翟妲前来表示抗议。因为奈妮薇并没有依约去给亚桑米 亚尔上课。伊兰这才 知道，奈妮薇和岚也全都离开了王宫。没有人知道他们是什么时候离 开的。没多久，她得知在她们从艾 博达带出来的所有法器和特法器中，最强大的三件法器 和另外几件不见了。她相信，丢失的那些特法器 中有几件，只有随时可能遭到无极力攻击 的女人才用得到。而奈妮薇在临别时潦草地写了 一张字条，藏 在剩下的法器和特法器里。 这只让伊兰感到更加担忧。 太阳王宫的曰光房铺着厚厚的地毯，房间两端各有一座壁炉，炉火烧得很旺，但房里依旧很 冷。上 午明亮的阳光从倾斜的玻璃屋顶透射进来，完全不受积在上面的一层薄雪影响。这 是一个适合接受谒见 的地方，凯苏安认为最好不要使用王座大厅。至今为止，多布兰大人 一直对她拘禁卡莱琳‘达欧崔和达 林‘西斯尼拉的事情保持沉默。阻止他们继续制造破坏的最 好办法，当然是牢牢控制住他们。但如果她 的行动超过多布兰大人能够接受的范围，多布 兰大概就不会这么安分守己了。多布兰和那个男孩的关系 太密切，而且忠于自己的誓言， 所以她不想对他使用暴力。回顾过去的岁月，她犯下过许多错误，有苦 涩的悔恨，也有无 辜犠牲的生命。但她不能在这里犯任何错误，绝对不能失败。光明啊，她真想找个人 狠狠 咬上一 口！ 「我要求我的寻风手回来，两仪师！」哈琳妮‘ 丁 ^托加拉高声说道。她穿着绿色锦缎罩 衫，僵直 地坐在凯苏安面前’ 1双丰满的嘴唇紧紧抿着。她的脸上没有I丝皱纹，但她黑色的直发中间 却已经有 了许多白丝。她成为部族波涛长已经有十年了，在那之前，她已经在指挥一艘大 型船只了。她的领航长 黛兰.丁.希朗比她要年轻许多，穿着一身蓝色丝衣。她的椅子在波涛 长椅子后面一呎的地方，这是海 民的规矩。她们两个就好像是愤怒的化身，戴在她们脸上 的那些珠宝只是让她们显得更加可怕。当艾本 捧着盛热香料酒的银杯向她们鞠躬时，她们 甚至没看他一眼。 看到两个海民并未取走酒杯，那个男孩似乎有些不知所措。他不确定地皱起眉，继续保持着 鞠躬的 姿势，直到戴吉安微笑着拉拉他的红色外衣，将他带走。这名两仪师穿着有白色条 纹的深蓝色长裙，好 像一只愉快的凸胸鸽。艾本是个身材瘦长的小伙子，有着大鼻子和大 耳朵，相貌绝对算不上英俊。但戴 吉安对他总是照顾有加。他们一同坐在壁炉前的一张软 垫凳子上，开始玩起翻绳游戏。342 「妳的姐妹正在帮助我们了解在这个不幸的时候都发生 了什么。」凯苏安的语气相当和缓，甚至显 得有些心不在焉。她喝下一 口香料酒，等待 着，完全不在乎海民们焦躁的目光。为了那个叫兰德的男 孩，蕾菲拉和梅兰娜与海民订下 了令人难以想象的契约。多布兰一直在抱怨完全履行这份契约是不可能 的，但兰德还是可 以控制住这些海民的。凯苏安一般并不会太在意这些海民，这也是为她们好。如果她 真的 把精力放在她们身上，也许早就像对付小虫一样把她们拍扁了。但亚桑米亚尔并不是她怒火 的真正 来源。 在房间另一端的壁炉前有五名两仪师。耐苏恩的面前立着一枝阅读架，架上摊开一本她从太 阳王宫 图书馆中找到的大木封书。像其他姐妹一样，她穿着一身简朴的羊毛衣裙，这让她 更象是一名普通的商

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人，而不是两仪师。她们已经没有丝绸了，不过她们对此并没有任何难过的表现。萨伦妮将 头发编成一 根根小辫子，又在辫子上缀了许多小珠子。她没有坐在椅子里，而是在一副大 刺绣框前忙碌着。刺绣框 上，一片花丛中有一朵鲜花正逐渐在她的针下成形。布莲安和柏 黛恩正在下棋，爱萨在旁观棋’并等待 着和两个人之中的胜者对弈。从外表来看，她们只是 在无聊地打发上午的时光，完全不在乎这个世界正 在发生着什么。也许她们知道，她们聚 在这里只是因为凯苏安想要观察她们。她们为什么要向那个叫兰 德的男孩发誓效忠？至少 科鲁娜她们是站在兰德面前时才会决定向他立誓。她愿意承认，任何人都无法 阻挡时轴的 影响。而这五名两仪师因为意图绑架兰德被判处进行苦修。她们还没有被带到兰德面前，就 决定向兰德立誓了。一开始，凯苏安倾向于相信她们做出的各种不同的解释’但在几天前， 这些解释全 都遭遇难以通过的瓶颈。这实在是令人不安。343 「妳的权威对我的寻风手不起任何作用，两仪师。」哈琳妮不容置疑地说道。 「纱罗必须立 刻回到 我身边。」黛兰略一点头，表述赞同。凯苏安觉得，如果这名波涛长命令她的领航 长从悬崖上跳下去， 她也不会表示任何异议。在亚桑米亚尔的等级制度中，黛兰的地位远低于哈琳妮。凯苏安对 海民也只有 这一点了解。海民也许能发挥巨大的作用，也许没什么用，不管怎样，她一定 能想办法控制住他们。 「这是两仪师的调查，」她温和地回答。 「我们必须遵循白塔的法律。」这当然只是一种托 辞。她 I直都相信，法律的精神远比表面的文字重要。 哈琳妮挺起脑袋，如同一条被激怒的蝰蛇。她又开始长篇大论地陈述起她的权力和要求，但 凯苏安 只用了半只耳朵在听她说的话，脑子里却在想别的事情。 依莲安是I名皮肤白皙、头发乌黑的伊利安人，她强烈地坚持要在最后之战里跟随在那个男 孩身 边。柏黛恩刚获得披肩不久，甚至还没有光洁无瑕的面容，但她已经坚决地要履行绿 宗的一切责任。还 有爱萨，一个容貌可爱的安多人，当她说到要让确保那个男孩活着去和 闇帝作战时，眼睛都在发光。她 也属于绿宗，而且比其他绿宗姐妹更加充满热情。耐苏恩 总是全神贯注地盯着她的书卷，看上去就象是 1只黑眼睛的鸟在检查她的虫子。她属于褐 宗，如果她想要研究一只蝎子，就会毫不犹豫地和那只蝎子 钻进同一只盒子里。萨伦妮也 许很愚蠢，甚至还会在意别人是否注意到她的美貌，但这名白宗姐妹始终 坚持她们那种冰 冷的逻辑观。兰德是转生真龙，所以从逻辑上来讲，她必须追随他。鲁莽的理由，白痴 的 理由，但如果不是因为另一些事’凯苏安很可能会接受这些理由。 通向走廊的房门被打开，维林和索瑞林走了进来。那名满脸皱纹的白发艾伊尔女人将一件小 东西交344 给维林，维林便把它放进腰间的荷包。维林穿着一件样式简单的青铜色长裙’戴着 一枚花朵形的胸针。 在凯苏安的记忆里，这是维林身上除了巨蛇戒以外出现的第I件首饰。 「这能帮助妳睡眠。」索瑞林说： 「但一定要记住，一次服用只能在水中加三滴，或者在酒 中加一 滴。只要多I点，妳就有可能睡上一整天，甚至更长。再多I点，妳就醒不过来了。它 没有任何味道， 所以必须小心。」也就是说，维林有失眠的问题。自从那个男孩从太阳王宫逃走，凯苏安就

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没有睡过I 天安稳觉。如果她再不能好好睡上一晚，她可能真的要咬人了。耐苏恩等人都在 用不确定的目光看着维 林。那个男孩已经强迫她们成为艾伊尔智者的学徒。她们早已知 道，那些艾伊尔女人在这件事上非常认 真。只要索瑞林那瘦骨嶙峋的指头打I个响指，两仪 师们悠闲的早晨立刻就要结束了。 哈琳妮向前倾过身子，伸出指尖，狼狠地弹了 一下凯苏安的脸颊！ 「妳没有听我说话 丨‘」 凯苏安并拢^手，越过自己的指尖看着那个女人。不，现在她还不能骑到这名波涛长的脖子 上，她 不会让这个女人哭着回到她的房间去。她要展现出柯尔伦所梦想的外交手腕。于是 她以最快的时间梳理 了刚才听到的一切。 「妳是亚桑米亚尔诸船长的代言人，拥有她的全部权威，是我无法想象的权威。」她温和地 说： 「如果妳的寻风手在一个小时内没有回到妳身边，克拉莫必将重重地惩罚我。妳要求我们为 妳的寻风手 遭到拘禁而道歉，妳要求我立刻让多布兰割让克拉莫向你们承诺的土地，我相 信，这些就是妳宣告的全 部要点。」波涛长还说了一件事，就是要用鞭子抽她！ 「很好，」哈琳妮安稳地靠回椅子里，脸上露出令人厌恶的得意微笑。 「妳要知道I」345 「我完全不在乎你们的克拉莫，」凯苏安继续说道，声音依旧温和。世界上所有的人都在乎 转生真 龙，但的确没什么人在乎海民的克拉莫。她的语气始终都没有丝毫改变。 「如果妳 在未经许可的情况再 碰我|下，我会把妳绑起来，塞进麻袋里，扔回到妳的房间去。」不管 怎样，外交毕竟不是她的强项。 「如果妳再拿妳的姐妹的事来打扰我……嗯，我也许真的会生气。」她站起身，不再去看那 个怒不可 遏，刚刚张开嘴的海民，而是提高声音，朝房间的另一端喊道： 「萨伦妮 丨二 那名身材苗条的塔拉朋人立刻从刺绣框前转过身，连脑后的发辫也被甩动起来，小珠子相互 碰撞， 发出一连串 「答答」的撞击声。她匆忙走到凯苏安身边，完全没有犹豫’便展开深灰色的裙 襬，行了个 屈膝礼。那些智者也许教会了这些两仪师向她们行礼，但这些两仪师不必教， 就自然会向凯苏安行礼。 成为传奇人物的确有很多好处，特别是一名神祕莫测的传奇人物。 「护送她们两个回她们的房间，」凯苏安命令道。 「她们需要在礼仪方面进行一些反思。确 保她们 完成这个反思’如果她们说出任何不礼貌的字眼，就用手掌抽她们。但要注意妳的外 交礼仪。」 萨伦妮愣了 一下’微张开口，彷彿要指出凯苏安逻辑上的错误。但她瞥了凯苏安的脸一眼， 就立刻 转向两名亚桑米亚尔，挥手示意她们站起来。哈琳妮猛地站起身，黑色的面孔上满 是愤怒的刚硬线条。 还没等她继续发表长篇大论’黛兰却碰了碰她的手臂’靠过去向她悄声耳 语了几句。无论领航长说了些 什么，哈琳妮最终还是闭上了嘴。她的表情没有丝毫缓和的 迹象，不过她只是看了一眼房间另I端的两 仪师，便示意萨伦妮在前面带路了。波涛长仍然 装作是她自己决定要离开，但黛兰紧跟在她身后’彷彿 在赶着她向前走一样。在房门被关上

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之前，她又回过头向屋里瞥了 一眼。 凯苏安几乎有些后悔下达如此蛮横的命令，萨伦妮肯定会一丝不苟地执行这个命令。那些海 民实在 令人气恼，而且至今为止’他们还没发挥任何作用。必须将这些小麻烦排除在思考范 畴之外’这样她才 能将注意力集中在重要的事情上。如果她找到他们的用处，肯定也必须费 些力气进行修整，才能让他们 成为称手的工具。她有些厌烦这些海民，甚至到现在还没认 真想过这个问题。也许现在就该思考一下这 件事？不，真正让她感到愤怒的是那个男孩。 但她还不能将那个男孩握在手心里。 索瑞林响亮地哼了一声，将目光从萨伦妮和亚桑米亚尔的身上转移过来’紧皱双眉盯着聚在 房间一 端的两仪师。当她调整披巾时，挂在她手臂上的一堆手镯发出响亮的撞击声。这个 女人的心情显然不太 好。海民对于 「艾伊尔野人」有着奇特的看法。不过，在凯苏安见到 索瑞林之前，她对艾伊尔人的一些 看法和海民几乎是一样的。当然，那名艾伊尔智者一点也不喜欢海民。 凯苏安带着I抹微笑走到索瑞林面前。没有人能让索瑞林走到自己面前。所有人都认为她们 将会成 为朋友，令凯苏安吃惊的是，她自己似乎也是这么认为。但现在还没有人知道她们 之间的盟约。艾本捧 着托盘出现在凯苏安身边，凯苏安随手将喝了一半的酒杯放在托盘 上。穿红色外衣的男孩才露出放松的 神情，又急忙跑回到戴吉安身旁。 「昨晚，」索瑞林说道： 「齐赛恩‘努贝亚要求侍奉卡亚肯。」她语气表明她对此非常不以 为然。 「在日出时分，简妮恩‘帕莱拉也提出同样的要求，然后是英妮娜I达荷德和瓦耶勒‘卡萨。她 们从没 得到过彼此交谈的机会’不可能共同策画这样的事。但我接受了她们的请求。」 凯苏安气恼地哼了一声。 「我相信，妳已经让她们进行了足够的苦修。」她一边淡然地说 着，一边 飞快地转动着脑子。艾伊尔人的营地里囚禁着十九名两仪师，被愚蠢的爱莉达派 来绑架那个男孩的十九 名姐妹。现在，她们全都发誓要追随他！而最后这几名姐妹是最不 可能向一个男人效忠的。 「是什么能让红宗姐妹立誓向一个能够导引的男人效忠？」维林自言自语地说道。索瑞林看 了她一 眼，她便恢复了沉默。奇怪的是’维林虽然也被迫成为艾伊尔人的学徒，但她却一副 如鱼得水的样子。 现在，她I天中的大半时间都待在艾伊尔人的营地里。 「不是苦修，凯苏安。」索瑞林刚健有力的手否认地一挥，又带起一阵黄金象牙手镯的碰撞 声。 「她们正在努力履行她们无法担负的义。我们称这些愚蠢的人为歹藏。但如果她们愿意努 力，也许她们 的罪行还是可以得到救赎的。」索瑞林的语气显得相当勉强，她对于这十九 名两仪师可不只是厌恶而 已。她给了凯苏安一个生硬的微笑。 「无论何时，我们都会教给她们许多需要学习的东西。 」她显然是 认为全部两仪师都应该成为智者的学徒。 「希望妳们继续严格监督她们。」凯苏安说： 「特别是最后这四个人。」她相信，她们会遵

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守这个 荒谬的誓言。只是那个男孩不一定会喜欢她们履行誓言的方式。但这并不能确保她 们之中没有一、两 个黑宗两仪师。一想到彻底根除黑宗的机会就在眼前，她却只能看着自 己的努力如同泡沫般从指缝间溜 走，凯苏安的心中就会泛起一股极为苦涩的失败感。在她I 生中，只有一次失败能与此相比。那就是当 她得知卡莱琳^达欧崔的堂亲在边境国的行动 时，已经是事情发生的数年之后，她已经完全无能为力 了。而现在，和真正重要的事情相 比，即使是黑宗也无足轻重。 「我们一直都在严格监督我们的学徒。」容颜苍老的艾伊尔女人回答道。 「我想，我必须提 醒其他 那些人’在能够像部族首领一样为所欲为时，应该心存感激。」没等索瑞林走到壁炉 前，围在壁炉旁的 其余四名两仪师已经站起身’并向她深深地行了个屈膝礼。索瑞林开始用 低沉的声音给予她们指导，说 话时，她还在不停地摇晃着一根手指。而那些两仪师只是俯 首帖耳地倾听着。索瑞林也许认为她有许多 东西可以教给她们，而她们也早已清楚，两仪 师的披肩并不能为智者的学徒提供任何保护。在凯苏安看 来，义倒很象是苦修。 「她……相当强大。」维林喃喃地说道： 「很高兴她是我们这一边的人。但愿她没有异心。 」 凯苏安用犀利的目光看了她一眼。 「妳似乎对某个人有些看法，却又不想说出口。是索 瑞林吗？乙 她和索瑞林虽然已经建立了联盟，但这种联盟关系实在是很模糊。她和这名艾 伊尔智者很可能仍然有着 截然不同的目标。 「并非这件事。」那名个子矮小，身材丰满的两仪师叹了口气。虽然她有一张方正的面孔， 但当她 侧过头时，却像极了 一只胖乎乎的麻雀。 「我知道这与我无关，凯苏安，但碧拉和 科鲁娜在我们的客人 那里毫无进展，所以我和纱罗进行了一次短暂的交谈。经过若干温和 的询问后，她终于说出整个故事。 艾里尔在明白我已经知道一切后’也对所有这些事情进行了确认。海民刚到这里不久，艾里 尔就找到纱 罗，想要知道他们想从小兰德这儿得到些什么。而纱罗也在竭尽全力从他身上 搜罗情报’想确切掌握关 于兰德和这里的状况。他们进行了不只一次的会面，也因此建立了 床第之中的友谊。我想，这两个女人 的这种关系多多少少也是因为她们想摆脱孤独的欲 望。不管怎样，她们正极力隐藏这层关系。和这件事 相比，其他祕密对他们来说也不算重 要了。」349 「为了隐瞒这个祕密，他们宁肯忍受连续数日的审问？丄凯苏安有些不相信地 问。碧拉和科鲁娜曾 经让那两个人不分曰夜地哀号！ 维林的眼里微微闪烁着一点被压抑的愉悦光芒。 「凯瑞安人有很多规矩’是个有洁癖的民 族，至少 在表面上是这样。也许在封闭的床帏中，她们象是发情的兔子，但在别人面前， 她们甚至不会承认碰 过自己的丈夫。而海民在这方面也像凯瑞安人I样固执。纱罗已经有了 丈夫，只不过那个丈夫并不在这 里。而破坏婚姻誓言在海民中是重罪。如果她的姐妹们发 现她的罪行，纱罗就会成为 『一艘独木舟上的 寻风手』。她们是这么说的。」 凯苏安感觉到自己的发饰正因摇头的动作而擦过肩膀。就在王宫遭受攻击后不久，艾里尔和 纱罗被 发现双双被绳索绑紧，塞住了嘴，扔在艾伊尔的床下。凯苏安怀疑她们两个知道这场攻击的 祕密。而当 她们拒绝回答为什么要祕密会面时，凯苏安更加确信了这一点。甚至她们有可 能参与了这次攻击行动。 虽然这明显是叛逆的殉道使干的。当然，这些殉道使到底是不是

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叛徒，现在也没有得到确定。她们已经 浪费太多时间和精力。从艾里尔和罗纱口中挖出的 这个祕密到底是不是另I件毫无意义的事情，凯苏安 同样无法确定。 「维林，送艾里尔女士回到她的住所去，并为她遭受的待遇向她道歉。给她一些……微妙的 保证， 让她对自己未来的地位保持信心，同时也要让她明白这个保证的不确定性。让她清 楚’她应该让我在第 1时间知道所有关于她兄弟的讯息。」胁迫是I种工具。她很不喜欢使用 这种工具，但她已经在三名殉 道使的身上使用了这种工具。而托朗姆‘瑞亚丁制造的叛乱虽 然已经完蛋了，但他也许还在制造麻烦。 实际上’凯苏安并不在乎谁会坐上太阳王座’但那些 觊觎王座的像伙们所实行的I系列阴谋诡计’很可 能会影响到更加重要的事情。 维林微笑着略一点头。 「是的，我相信这样做会有不错的效果’尤其他还非常不喜欢她的兄 弟。对 纱罗是否也该这样做？或者妳想看看亚桑米亚尔之中会发生什么情况？我怀疑’即使 面临巨大的危险， 她不一定真的会背叛哈林妮。」 「她会背叛我需要她去背叛的，」凯苏安严厉地说： 「把她关起来直到明天晚上。」绝不能 让哈林 妮以为她的要求会得到满足。海民只不过是用来对付那个男孩的另一件工具，仅此 而已。任何一个人和 任何一件事都只能以这个角度进行评判。在维林身后，珂丽勒已经悄 然走进这间阳光房，并小心翼翼地 关上门，似乎不想打扰任何人。这不是珂丽勒一贯的作风。她的身材像男孩一样细瘦，有一 双黑色的浓 眉和浓密光亮的黑色长发，无论她的衣着多么整洁，这让她总是显得相当粗 野。平时这名黄宗姐妹总是 会带着笑声一溜烟地冲进屋里。而现在，她蹭了蹭自己的翘鼻 尖，带着犹豫的神情看着凯苏安。她的蓝 眼睛里也没有了经常会见到的那种火花。 凯苏安向她打了个手势，珂丽勒深吸一 口气，双手提起带黄色条纹的蓝裙襬，双#走过房 间。然后 她看了 一眼房间一端簇拥在索瑞林周围的姐妹，还有另一端正在和艾本玩翻绳游 戏的戴吉安，才用带着 一点莫兰迪口音的声音轻轻说道： 「我带来了非常好的消息，凯苏安。」但是听语气’她显然并不能确定带来的消息有多好。 「妳吩 咐过我，要缠住达莫，把他留在宫里。但他坚持要探视那些仍然留在艾伊尔营地的 姐妹们。虽然他是 个脾气温和的人，但只要他打定主意，就绝不会有任何动摇。而且他绝 不相信这个世界上存在无法治愈 的创伤，就如同不相信太阳会从西边升起。实际情况是， 他去治疗了伊尔甘。结果，伊尔甘就好像从没 被……」她的声音低了下去。因为她无法说 出那个词。但那个词就好像火焰般在这些两仪式的眼前闪 耀I静断。 「的确是好消息。」凯苏安的声音里没有流露出任何情绪。自己和无极力之间的联系有可能 被切 断’这是所有姐妹共同的恐惧。而现在，这种曾经无法治疗的创伤已经有了治疗的方 法，而这个方法由 一个男人掌握着。在姐妹们接受这个现实之前，一定会出现许多眼泪和 谴责。当然，每个姐妹在得知这 件事以后，都会认为这是一个将撼动全世界的发现I 一个男 人用无极力创造的奇迹！但与兰德’亚瑟 相比，这只是一场茶壶里的风暴。 「我想，她应该像其他人一样任由艾伊尔人抽打？二 「她不需如此。」维林心不在焉地说道。她正皱着眉，盯着手指上的一块墨水渍，但她的注 意力显 然不在那块墨水渍上。 「智者们显然是认为兰德对伊尔甘和另外两个人……所做的 事情已经让她受到足 够的惩罚。艾伊尔人对待其他人就如同对待无用的牲畜。而对于这三

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个人’艾伊尔人则要尽力确保她们 活下来。我听说艾伊尔人正在谈论要给罗耐勒找个丈夫。 」 「伊尔甘知道其他人立下的誓言。」珂丽勒的声音仍然带着对这件事的惊诧。 「达莫刚将她 治愈， 她就开始为自己死去的护法哭泣。但她已经准备好立下誓言。现在的问题是，达莫 还想尝试对罗耐勒 和萨莎勒治疗。」令人惊讶的是’珂丽勒脸上露出一副很象是挑战的神 情。她像其他黄宗两仪师一样傲 慢，但她一直都很清楚自己在凯苏安面前的位置。 「凯苏 安，既然知道有救治的办法，我就不可能坐视 姐妹继续处在如此可怕的情况中。我想让达 莫试试医治她们。」 「当然，珂丽勒，当然。」看样子，达莫的坚持对这名黄宗姐妹也产生了影响。凯苏安暂时 不打算 对此加以干涉，只要珂丽勒做得不要太过分。早在她得知夏纳发生怪异事件时，她 就开始召集她信任的 姐妹了。现在这些姐妹一部分聚集到她身边，另一部分被她派遣在其 他地方。她的眼线监视史汪‘桑辰 和沐瑞^达欧崔已经有许多年了，但以前她一直都没能从她 们身上得到任何有价值的情报。她当然信任 她们，但这绝不意味着她会任由她们肆意妄 为。现在她要面对的风险已经太多了，所以她也不能对这样 一名姐妹完全放手。 房门被猛地推开，佳哈走了进来，拴在他黑色发辫上的银铃发出一阵阵脆响。他穿着剪裁合 身的蓝 色外套，那是梅瑞丝为他挑选的。房里的人都将视线转移到他身上，就连索瑞林和萨伦妮也 不例外。但 1听到他带来的消息，所有人立刻忘记他那张被阳光晒黑的漂亮面孔。 「艾拉娜失去知觉了，凯苏安。她突然就瘫倒在地上。梅瑞丝已经送她去卧室，并派我来找 您。」 凯苏安压抑住惊呼的冲动，让索瑞林和珂丽勒跟在她身后，她知道，现在不可能将 她们排除在局 外。然后她命令佳哈带路。维林也跟了上来，凯苏安没有阻止她。维林非常 善于注意被别人忽视的东 西。那些穿黑色制服的仆人们完全不知道佳哈的身分，但他们都 知道要为凯苏安让开路。凯苏安很想让 佳哈再快一些，但如果那样，她就只有用跑的才能 跟上佳哈了。还没等她走多远，一个剃光前额头发的 矮个儿男子便挡住她的路I向她深深鞠 了个躬。面对这个|身黑衣、上半身被彩色横纹完全覆盖的小个 子，凯苏安也不得不停下脚 步。 「愿妳得到光明的眷顾，两仪师凯苏安。」他的语气平稳如常。 「虽然我知道妳有急事，但 我还是 要告诉妳，卡莱琳女士和达林大君已经不在阿瑞琳女士的宫殿里了。现在他们正乘 船赶往提尔，恐怕他 们现在已经脱离妳的控制范围了。」 「我的控制范围也许会让你吃惊，多布兰大人。」凯苏安冷冷地说。她原本应该在阿瑞琳的 宫殿里 留下至少一名姐妹，只是她一直都相信这两个人是安全的。 「你这样做明智吗？二 她丝毫不怀疑这是多 布兰干的，不过她怀疑多布兰是否有胆量承认这I点。怪不得在此之 前，多布兰一直都没有向她提起过 这两个人。 凯苏安的话似乎并没有对这个人造成任何影响，但他却让凯苏安吃了 一惊。 「达林大君将 为真龙大 人管理提尔。而让卡莱琳离开这个国家应该也是明智的行为。她已经放弃了叛乱的行为和对 太阳王座的 所有权，但也许仍然会有人利用她。也许，两仪师凯苏安，让他们处在仆人的

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监管下并非明智的决定。 光明在上，妳不该把他们当成犯人来拘禁。他们只是我们的…… 客人……而那些仆人也不可能对抗我的 士兵。」 佳哈只是急着想要离开。梅瑞丝的手腕一向都很严厉。凯苏安也很想尽快赶到艾拉娜那儿 去，所以 她只说了 一句： 「希望你不会为今天的决定而后悔。」多布兰微微一翔躬。 艾拉娜被送往最靠近她晕倒地点的卧室，这不是I个很大的房间，而凯瑞安人喜好的深色墙 板让这 里显得更小了。当一行人全都走进来时，这个房间立时变得相当拥挤。梅瑞丝打了 个响指，指了一下， 佳哈立刻退到一个角落里。不过这并没有让拥挤的状况改善多少。 艾拉娜躺在床上’双眼紧闭。她的护法伊万跪在床边，抚摸着她的一只手。 「看样子’她似乎 是害 怕醒过来。」这名身材高瘦的护法说： 「我相信她的身体没有问题’但她似乎非常害 怕。」 珂丽勒将伊万推到一旁，伸双手捧住艾拉娜的脸庞。阴极力的光晕包围了这名黄宗两仪师， 治疗的 编织渗入艾拉娜的身体。但这名身材苗条的绿宗姐妹甚至连个哆嗦都没有打。珂丽 勒摇摇头，向后退 去。 「我的治疗能力也许无法和妳相比，珂丽勒。」梅瑞丝不带表情地说道： 「不过我也尝试过 了。」 在白塔中度过了漫长岁月后，她声音中的塔拉朋语调仍然十分浓重，但她的黑色长 发被整齐地梳在脑 后，露出一张相当严厉的面孔。 「我们现在该怎么做，凯苏安？」在这 些人里，凯苏安应该是最信任她 的。 索瑞林盯着平躺在床上的两仪师，紧紧据住的薄嘴唇没有丝毫变化。凯苏安想知道她是否在 重新评 估她们之间的同盟关系。维林也在盯着艾拉娜’表情中带着毫不掩饰的畏惧。凯苏安 从没想过有曰㈣事 情能让维林害怕到这种程度。但她自己也感到一阵恐惧的寒意。如果现 在她失去和那名男孩之间的这点 联系…… 「我们坐下来，等她自己醒来吧！」她以平静的口吻说道。现在已经没有别的事可以做了， 没有 了 0 「他在哪里？11狄芒德一边狠狠地问着，一边在背后握紧拳头。他双脚分开地站立着，心里 明白自 己是这个房间的统治者。他|直都是。不过，他还是希望色墨海格或者麦煞那会在这 里。他们的同盟是 脆弱的’只不过是一个协议I在其他弃光魔将被彻底扫清之前，他们不会彼 此为敌。但这个同盟一直 维持到了现在。他们已经合力压制了 一个又|个对手，让他们的敌 人落入死亡或更可怕的下场。但色墨 海格要参加这样的会面并不容易’而最近麦煞那也变得 畏首畏尾。如果她想要结束他们的同盟关系^ 「自从那些瞎眼睛笨蛋’那些白痴在凯瑞安失败 后，兰德出现在五座都市里’包括荒漠中那个遭受诅咒 的城市。另外有十1 一个市镇里也出 现他的行踪。这还只是我们现在得到的报告！只有闇主才会知道那些 野蛮人还会用马匹、绵羊，或者其他什么只会缓慢爬动的东西给我们送怎样的报告过来。」

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古兰黛刚一 到这里，就把这里变成现在这种样子：幻象墙让他们脚下的条纹木地板彷彿被 围绕在充满鲜艳花藤和五 彩鸟雀的森林中。甜美的气息和轻柔的鸟叫声充满在空气里，只 有拱形屋门破坏了这种美丽的幻觉。这 些都让狄芒德感到厌恶。为什么她要去回忆那些已 经失去的东西？他们应该制造的是震撼矛和梭翼，而 不是幻象墙。煞妖谷需要这些。而 且，狄芒德记得古兰黛以前对与自然相关的东西都是不屑一顾的。 奥森加听到 「瞎眼睛笨蛋」和 「白痴」这两个词时皱了皱眉，但他立刻就抹平了那张平凡 的、满是 皱纹的面孔，那张和原先的他截然不同的面孔。无论他的名字是什么，他永远都 知道可以挑战谁，不能 挑战谁。 「只是他的运气而已，」他平静地说道，但还是不禁揉搓 了一下双手。这是他的一个老习惯。 在这个纪元里’他穿得十足象是个帝王，他的外衣上布 满了黄金剌绣，几乎完全遮盖了衣服的红底色。 靴子上缀着黄金丝穗。围绕在他脖子和手 腕上的白色缎带，几乎足够给一个小孩做衣服了。他从不知道 节制，如果不是因为他特殊 的技艺，他绝不可能成为使徒。奥森加察觉自己双手的动作，急忙从座椅旁 的圆桌上拿起 昆达雅石酒杯’向散发着馥郁芬芳的深色酒浆深吸一 口气。 「简单的巧合’」他竭力用轻 松 的声音说： 「下一次，他就会被杀死或俘虏。运气不可能永远保护他。」 「你也想依靠运气吗？‘」亚兰加在一张流线形的长椅上舒展开身体，彷彿那是张卧榻。他 向奥森加 露出一个朦胧的笑容，弯起一条腿，在长椅上踮起赤裸的足尖’让亮红色的裙襬一 直落到大腿上。她丰 满的胸部随着呼吸一起一伏，彷彿时刻都有可能搏破那一抹红缎胸 兜。自从她变成女人之后，她的一切 风格都改变了。但那颗装在女人躯体内的核心没有丝 毫变化。狄芒德并不蔑视肉体的欲望，但迟早有一 天，她的欲望会给她带来死亡，就像他们曾经历过的那样。当然，如果下一次死亡会是她的 最后|次， 他也不会有什么哀伤。 「你负责监视他，奥森加。」她口中的每一个音节都散发 掠人的意味。 「这是你 和狄芒德的任务。」奥森加打了个哆嗦，飞快地舔舔嘴唇。亚兰加 发出充满磁性的笑声。 「我要做的则 是……」她将I根拇指按在椅子边缘，彷彿是要踞碎什 么。然后她又笑了笑。 「我觉得，比起他们，妳更应该担心自己。」古兰黛端起酒杯，喃喃说道。她只穿着一袭薄 雾般轻 柔的斯台瑟裙衫，成熟肉体的曲线清晰可见。而她声音中的轻蔑比她的肌虏更加显 露无遗。 「妳、奥森 加、狄芒德，还有莫瑞笛’无论他在哪里，你们对此都有责任。也许妳 应该害怕的不只是兰德的失败’ 还有他的成功。」 亚兰加笑着，握住那名站立女子的I只手。她的绿眸闪灿着火花。 「也许在只有我们两个的 时候， 妳能向我解释一下妳的话？11 古兰黛的长裙变成密不透风的黑色。她狠狠地骂了一句’用力抽出手’从亚兰加的长椅旁走 开。亚 兰加则发出吃吃的笑声。 「妳是什么意思？丄奥森加厉声说道，猛地从椅子里站起来，露出一副演讲者的姿态。他的 双手捏 住自己的翻领，语调变得庄重肃穆。 「首先，我亲爱的古兰黛，我怀疑即使是我也 没办法除去闇主在 阳极力中留下的阴影。兰德对力量的掌握非常粗糙。他所尝试的一切最 终证明都是无效的。我不相信他 知道该如何开始，那完全超出他的想象。而且’只要闇主下 命令’我们随时都会制止他的努力。我能明 白，如果我们失败了，闇主的不悦将是多么可 怕，那也许会超出我们的想象。但除此以外，被妳点名的

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我们还有什么特别的事情需要去害怕？」 「像过去一样盲目，也像过去一样无聊。」古兰黛依旧喃喃地说着。她已经恢复了镇定。她 的裙子 又变成像薄雾般透明的细纱，只不过这次细纱的色泽变得鲜红如血。也许她的内心 并不像表面上那样镇 定-或者，也许这种激动才是她伪装出来的。除了这身斯台瑟的衣服， 她身上的一切饰品都来自于这个 纪元：她的金色发丝中缀着火滴石，一块硕大的红宝石躺 在她的双乳之间，一双赤金手镯挂在她的手腕 上。不过有一个奇怪的地方’狄芒德不知道其 他人是否也注意到了，在她左手的小指上套着一枚朴素的 金戒指。古兰黛的身上从不会有 任何朴素的东西。 「如果那个年轻人真的除去闇主的影子，那么……你 们这些导引阳极力 的人将不再需要闇主的特别保护。那么，闇主还会……信任你们吗？二她微笑着，啜 了一 口酒。 奥森加没有笑。他面色苍白，手指滑过嘴唇。亚兰加在长椅边缘坐起身，一切妖冶的味道都 从她身 上消失了。她的双手按在膝上，如同一双鸟爪’双眼瞪视着古兰黛，彷彿正想掐断古 兰黛的喉咙。 狄芒德松开了紧握的双拳。最终，他摊开双手。他一直都希望能让兰德去死，即使无法做到 这一 点，至少也能俘虏兰德。但古兰黛的话很可能改变了他的想法。在无极力之战中，有 十几名中选使徒都 因为闇主的怀疑而丢掉了性命。 「闇主相信你们所有人的忠诚，」莫瑞笛一边高声说着，一边大步走进房间，那种样子就好 像他是 闇主本尊I他似乎经常是这样认为的。现在他戴着一副男孩的面孔，但这丝毫没有减 弱他的威严与高 傲。也许他的话是要安抚房里的众人，但他的表情却相当严厉。在古语 中， 「莫瑞笛」的意思是死亡。 现在他一身纯黑色的衣着让他非常符合这个名字。 「只要他还信任你们的忠心，你们就不必 为自己担 心。」那个叫辛黛恩的银发女孩穿着一身红黑色衣裙，紧跟在他身后，就如同挺 着一对丰满乳房的小宠 物。不知为什么，莫瑞笛的肩上趴着一只老鼠，那只老鼠的白鼻子 不停抽动着，嗅着这里的空气，一双 黑眼则警戒地审视着房里的一切。也许这只老鼠的出 现并没有什么特殊的原因。戴着|副年轻面孔的莫 瑞笛仍然像以前一样，眼里看不到任何理 智的火星。 「为什么你要把我们召集到这里来？‘」狄芒德问道： 「我还有很多事要做，没时间闲聊。 」他在无 意中挺直了身子，好让自己的眼睛和莫瑞笛平齐。 莫瑞笛没有回答狄芒德，反而问道： 「麦煞那又缺席了？真可惜，她应该听听我要说的话。 」他捏 住那只老鼠的尾巴，将牠从肩膀上提起来’看着牠舞动四肢’拚命挣扎，彷彿房间里只 剩下这只老鼠。 「看上去并不重要的小事，最后很可能会变得至关重要。」他喃喃说道： 「比如说，这只老 鼠。比如 说，伊沙姆是否成功找到并杀死另一只老鼠I帕登‘范。比如说一句话落进错误的耳 朵里，或者是没 有落入正确的耳朵。一只撮动翅膀的蝴蝶可能会导致世界另一边山脉的崩 塌。」那只老鼠突然扭动身 体，想要咬住莫瑞笛的手腕。莫瑞笛随意地将老鼠扔到一旁。 老鼠在半空中变成一团火焰，|团比火焰 更炽热的东西。莫瑞笛则微微笑了笑。 狄芒德不禁打了个哆嗦。这一定是无极力的作用，但他却什么都没感觉到。一个黑点从莫瑞

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笛的蓝 眼睛上飘过，然后又是I个黑点。它们以稳定的速度不断出现，又不断滑走。上次狄 芒德和莫瑞笛见面 时，他的眼里还没有如此频繁的萨埃出现。他一定在不断地使用真力， 除非万不得已，狄芒德绝对不会 碰触真力。当然，现在只有莫瑞笛有这样的特权，因为他……已经受到了膏礼。这个肆意滥 用真力的家 伙真的是疯了，那比阳极力更容易上瘾，比烈毒更致命。 莫瑞笛走过条纹地板’伸手按住奥森加的肩膀。他脸上的微笑在萨埃的映衬下变得更加阴 险。被他 俯视的奥森加咽了口口水，也在脸上堆出一个不稳定的微笑。莫瑞笛平静地对他 说道： 「你从没有考 虑过该如何移除闇主的影子，这样很好。」他刚才在房间外面偷听了 多久？奥森加的微笑变得更加虚弱 了。 「兰德就不像你这么明智。告诉他们，辛黛恩。」 那名小个儿女子挺直身子。她的面容和身材都堪称一流，就好像一颗甜美的浆果，正等待采 摘。但 她蓝色的大眼睛却像一对冰块。谁也不知道，这颗浆果中会不会隐藏剧毒。 「你们 应该不会忘记珂丹 卡。」她那低沉、美丽的声音中永远都蕴含着狂躁的放荡。而现在，这 个声音中又多了 一重嘲讽的意360 味。 「路斯^瑟林有两把连接它们的钥匙。他也认识I个 人，有足够力量使用珂丹卡中女性的一半。他 计划使用珂丹卡。」 房间里的所有人几乎都同时开始说话。 「我还以为那些钥匙全都被摧毁了！」亚兰加一边喊，一边跳起身。她睁大的眼睛里流露出 恐惧。 「单纯使用珂丹卡就足以摧毁世界！」 「如果妳阅读过除了历史书以外的任何东西，妳就会知道，它们几乎是不可能被摧毁的！」 奥森加 不屑地对亚兰加说，但他也拉了拉衣领，彷彿是觉得呼吸有些不顺畅，他瞪大的眼 睛更是彷彿要跳出眼 眶。 「但这个女孩怎么会知道他有钥匙？她怎么会知道？」 辛黛恩的话刚一说完，古兰黛的酒杯就从手中掉落下来，在地板上弹跳了几下。她的长裙变 得像血 一样鲜红。她的嘴唇扭曲着，彷彿要呕吐一样。 「你还想要与他正面对抗吗？！」 她向狄芒德尖叫着， 「你还希望有人为你找到他吗 『：愚蠢！愚蠢！」 狄芒德知道古兰黛的性情反覆不定，但他觉得古兰黛的反应还是有些过于激烈。他敢打赌， 辛黛恩 的这段声明并没有让古兰黛有丝毫惊讶。看样子’古兰黛终于厌倦了做壁上观，打算 有所行动了。自始 至终’狄芒德没有说一个字。 莫瑞笛一手捂住心口，另一只手用指尖挑起辛黛恩的下巴，就如同辛黛恩是他最亲密的爱 人。辛黛 恩的眼里燃烧着憎恨，但她的面容就如同一具精美的玩偶，没有任何变化。她只 是柔软的玩偶，毫无抗 拒地接受莫瑞笛的|切关心。 「辛黛恩知道许多事情，」莫瑞笛轻声 说道： 「她会把她知道的一切告诉 我。一切。」这个小女子的表情仍然没有变化，但她明 显地抖动了|下。 对狄芒德来说，这个女人是个谜。一开始，他以为辛黛恩是兰飞尔的转生。直到麦煞那告诉 他’这 个女孩比兰飞尔弱小很多，他才知道自己错了。用来进行轮回的躯体应该选择与接受 者本身条件最为吻 合的，但奥森加和亚兰加却充分地表现了闇主残忍的幽默感。麦煞那和

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其余的人都认为这个女孩本身就 是属于这个纪元的。不过她在提到兰德时也称他为路斯‘瑟 林，就像兰飞尔一样。她说到珂丹卡时，彷 彿也很熟悉它们在无极力之战中造成的恐怖， 那是仅次于烈火的恐怖。也许这些都是莫瑞笛教她的，出 于某种只有莫瑞笛自己才知道的 目的？或者只是为了制造更多的混乱？或者只是因为莫瑞笛是个彻头彻 尾的疯子。 「看样子，他必须被杀死了。」狄芒德说道。想要藏起满意的心情对他来说并不是件容易的 事情。 无论是兰德‘亚瑟，还是路斯^瑟林，铁拉蒙，只有那家伙死掉，他才能感到安心。 「如果对他放任不 管，他很快就会摧毁这个世界，还有我们。所以我们必须尽快找到他。 」 「杀死？」莫瑞笛的双手振动了两下，彷彿在抵量某个东西的轻重。 「这一点并没有错，」 最后他 说道： 「但要找到他的确是个问题。当他碰触珂丹卡时，你们将会知道他在哪里， 找到他，捉住他。或 者如有必要，就杀死他。耐博力已经这样说了。」 「服从耐博力的命令。」辛黛恩的声音中充满了渴望。她低下头’房里回荡着众人对她的应 和。但 亚兰加显得闷闷不乐，奥森加露出绝望的神情，古兰黛则是一副怪异的、若有所思 的样子。 弯下脖子和说出这句话同样令狄芒德感到痛楚。他们要捉住兰德，在他使用珂丹卡时，仅此 而已。 在那个时候，兰德应该正和某个女人一同操纵能够熔化大陆的无极力！看样子，莫 瑞笛完全无意加入这 个行动。他的两个宠物I魔格丁和辛黛恩当然也不会参加。现在他是耐 博力，但因缘际会，下次当他 死掉时，也许他将不会再得到一副新的躯体。也许这样的因 缘很快就会到来。 汲伦胜利号在海浪间颠簸着。船尾舱中的油灯在它们的平衡环上摇曳不定。图昂安稳如常地 坐在椅 子里，赛露西娅手中剃刀则一次又一次平稳地滑过他的头皮。从高高的船尾窗中， 她能看到其他大船压 过I个又I个灰绿色的海浪，溅起一片片白色的浪花。数百艘大船排成的 队列一直延伸到远方的海平线 上。他们在坦其克留下了四倍于此数量的舰船。他们是瑞雅 盖尔，归乡之人。而现在，他们终于开始了 可伦奈，回归远征。 一只信天翁在天空翱翔’彷彿正在跟随汲伦胜利号。这是胜利的预兆。只是这只鸟又长又大 的翅膀 是黑色的，而不是白色的。但预兆是不会错的。它不会因为地点的改变而有所不 同。黎明的猫头鹰叫声 必然预示着死亡，没有云彩的落雨意味着不期而至的访客。无论在 因法劳还是诺伦姆沙，都是如此。 化妆师手中的剃刀轻柔地滑过头顶，给她的心灵带来抚慰。这正是她现在需要的。昨晚，她 在愤怒 中下达了命令。任何命令都不应该在愤怒中下达。她几乎感觉到了尚摩西，彷彿自己失去了 一切荣誉。 她的平衡被扰乱了，不管有没有信天翁，这对于回归远征和尚尊都是不好的。 赛露西娅用温热的毛巾拭去图昂头顶上最后一团肥岛沫，然后又用干毛巾擦去头皮上的水 溃，最后 在刮净的头皮上用软刷敷上薄粉。当化妆师向后退去时，图昂站起身’任由披在身 上的蓝色丝绸剌绣睡 衣滑落到金蓝色花纹地毯上。清冷的空气立刻包裹住她黝黑的肌肤。 跪在墙边的十名侍女中，有四个人 以优雅的身姿站立起来。她们都剃光四肢的汗毛’身上只 穿着半透明的白色纱袍。图昂购买她们，是因 为她们有着同样出众的外貌和技艺。经过从

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霄辰出发的远航，她们都已经适应了海上的颠簸。现在，她 们迅速拿起已经在雕花箱柜上 放好的衣服，将它们捧给赛露西娅。赛露西娅从不允许达科维为她穿衣， 即使是袜子和软 鞋也不行。 当赛露西娅将I件象牙黄色的花褶长裙从图昂的头顶套下去的时候，比自己的化妆师更加年 轻的女 主人不由自主地比较起墙上高立镜中她们两人的倒影。赛露西娅有着金黄色的头发 和凝脂般的奶油色皮 肤，再加上一双冰冷的蓝眼睛，让她拥有一种庄重的美丽。如果不是 她已经剃光了左侧的头发，任何人 都会把她当成王之血脉的成员，而且是一位地位崇高的 王之血脉，而不仅仅是一名侍圣者。这个想法让 图昂感到吃惊。当然，任何僭越的念头都 会让赛露西娅感到死一般的恐怖。图昂也知道，自己并不拥有 像赛露西娅那般高贵的仪 表。她的眼睛太大了，甚至还有1点棕褐色。如果她忘记戴起严厉的面具，她 的心形面孔就 会更象是个顽皮的孩子。她的头顶可能还不到赛露西娅眼睛的高度，而赛露西娅本身也不 算很高。图昂能够骑乘最凶烈的战马’她擅长于摔角，对于I些武器的使用也是得心应手，但 智慧才是 她最为关注的。智慧是最强大的工具，对于这件工具的锤鍊花费她绝大部分的精力。不管怎 样’她腰间 那条宽阔的金丝编织腰带足以让其他人明白，她并不是一个穿着裙子的男孩。圆 昂听到过男人们在赛露 西娅经过身边时低声议论她丰满的乳房，也许这和高贵威严并无关 系，但如果胸部能再高耸一些，那种 感觉应该也不错。 当四名达科维跑回到墙边，重新跪下时，赛露西娅带着打趣的口吻喃喃说道： 「光明在 上’ 自从妳 第一天早晨被剃洗以来，妳每一次都会这样做。难道经过这三年，妳还认为我会 在妳的头顶上留下|点 毛发？二 图昂意识到自已的手正在摩挲头皮，她不甘愿地承认自己的确是在寻找残留的短发。 「如果 妳这样 做了，」她也用玩笑式的严厉语气说道： 「我一定会抽妳鞭子，做为妳抽过我的那 些鞭子的报答。」365 赛露西娅将一串红宝石绕过图昂的脖颈，笑着说： 「如果妳真要全数报答我，那我就再也坐 不下去 了。」 图昂露出微笑。赛露西娅的母亲将赛露西娅当成一件庆生礼送给图昂。从那时起，赛露西娅 就成了 图昂的褓姆。更重要的，她是图昂的影子，一名无人知晓的保镖。从赛露西娅出生 起的一 I十五年时间 里，她一直在接受这样的训练I被祕密训练成为一名助手。在图昂十六岁 的命名日上，当她第一次被 剃洗时，她将她的传统家族礼物赠予赛露西娅，那是一座小庄 园，为了感谢她的照料；一个原谅，为了 她施行的惩戒；而且每一次赛露西娅对她进行的 惩罚，都要以I只装了 一百枚王座金币的袋子做为酬 谢。王之血脉聚集一堂，见证她成年的 一刻。而那些金币口袋的数量让他们全都吃了一惊。如果能得到 这么多金币’他们之中有许多人也会愿意亲身接受这些惩罚的。图昂在孩提时代的确是非 常……任性， 那绝不只是简单的刚愎自用而已。最后一件传统礼物：赛露西娅可以自行选 择自己将担任什么官职。当 这名容貌端庄的女子放弃一切权力和尊位时，图昂不知道更加 惊愕的是自己还是那些观礼的人。赛露西 娅只要求成为图昂的化妆师兼首席侍女，继续当 她暗处的影子。图昂为此非常高兴。 「也许我可以一点一点地，用十六年的时间来报答。」她一边说- 1边打量着镜中的自己。她

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的脸 上还带着微笑，因为她不想让赛露西娅以为自己真的会这么做。然后，她又换了个严 厉的表情。她喜爱 赛露西娅，因为没有人能取代赛露西娅的位置。在成年以前，她一年只 能和母亲见两次面。而她从人生 之初就被教导，她的亲生兄弟姐妹只是和她争夺母爱的竞 争者。到现在，他们之中已经死了两个’另外 三个都曾试图暗杀她。她的另外一个哥哥和I个 姐姐则成为达科维，她们的名字被列进罪人名单，和能 够导引的恶人们排在一起。即使是 现在，她的位置也绝不是安全的，只要踏错一步，等待她的就有可能 是死亡’或者是更加可 怕的下场I身披锁链，在街市上被公开拍卖。光明在上，当她微笑时，她看起 来仍然只有十 六岁而已！ 赛露西娅轻声笑着，从红漆衣架上拿起图昂常戴的那顶金线蕾丝软帽。金色的蕾丝上繍着乌 鸦玫瑰 标志。图昂剃光的头顶可以清晰地从蕾丝花纹之间显露出来。也许她和尚摩西还有 一段距离，但不管怎 样’为了可伦奈，她必须恢复平衡。她也许应该请求她的尊师安奈瑟为 她主持一次苦修。但现在距离奈 菲瑞的意外死亡还不到两年，她还不能完全适应取代奈菲 瑞的安奈瑟。她觉得这件事只能由她自己来完 成。也许她看到了某种预兆，只是自己还没 意识到。蚂蚁不应该出现在船上，但一些甲虫是可能在船上 生存的。 「不，赛露西娅，」她平静地说： 「要面纱。」 赛露西娅不赞成地绷紧嘴唇，但她还是无声地将软帽放回衣架上。在私底下的场合，比如说 现在， 图昂允许赛露西娅自由地发言。赛露西娅知道该说什么，不该说什么。图昂只惩罚 过赛露西娅两次’但 光明在上，图昂对这两次惩罚就像赛露西娅一样后悔。她的化妆师在沉 默中用一条轻薄的长面纱罩住图 昂的头，又用一条缀着红宝石的金丝细带将面纱固定好。 这条面纱比达科维的长袍更加轻盈透明，完全 不会遮住图昂的面孔。但它藏住了最重要的 东西。 然后，赛露西娅将I条蓝色绣金长披风覆在图昂的肩头，向后退去，深深鞠了个躬，金色发 辫末端 都碰到了地毯。那些跪着的达科维也面向船板低下头去。私人时间结束了，图昂一 个人离开了船舱。 在隔壁的船舱中站立着她的六名罪奴主，每三个人站在舱室的|侧。她们的宠物都跪在她们面 前宽 阔的抛光船板上。罪奴主们看到图昂，都挺直身子，骄傲得如同她们红色裙装上银色 的闪电。那些身穿 灰衣的罪奴也挺起瞟，同样显出自豪的神情。只有丽迪娅除外。她依旧 蜷伏着，挂满泪痕的脸只是对着 船板。蓝妮勒牵着这名红发罪奴，朝她怒目而视。 图昂叹了口气。昨晚她之所以会发怒，都是这名罪奴造成的。但她也应该控制好自己的情 绪。她命 令丽迪娅预示她的未来，她不该只是不喜欢丽迪娅的预言就命令鞭笞丽迪娅。 她俯下身’用涂着红漆的长指甲挑起丽迪娅满是雀斑的面孔，让这名罪奴直起上半身。丽迪 娅哆嗦 了一下，眼眶中又涌出了泪水。图昂小心地用手指抹去她双颊上的泪痕。 「丽迪娅 是好罪奴，蓝妮勒。 用索芙酊剂治疗她的鞭伤。在鞭伤痊愈前’用狮心草为她止痛。她的每顿饭都要有甜牛奶布 丁，直到她 伤好为止。」

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「服从大君的命令。」蓝妮勒严肃地回答道’但嘴角还是流露出一点笑容。所有罪奴主都喜 爱丽迪 娅。蓝妮勒并不想惩罚这名罪奴。 「如果她变胖了，我会让她跑步的，大君。」 丽迪娅侧过头，亲吻着图昂的手掌，喃喃地说： 「丽迪娅的主人很仁慈，丽迪娅不会变胖 的。」 图昂继续从其他人面前走过。每一名罪奴主说上几句话，拍拍每一名罪奴。她带来的这六名 罪奴是 她最好的罪奴。她们都热爱着她I就如同她宠爱她们一样。所以她们都渴望着能够被 她选中。圆脸庞、 黄头发的达莉和丹妮姐妹几乎不需要罪奴主的指导。查劳的头发已经变成像她眼睛一样的灰 色，但她的 身体依旧充满活力。瑟尔拉在紧密的黑色卷发中系着红色的锻带，她是她们之 中力量最强的，这让她骄368 傲得如同I名罪奴主。提妮‘麦勒恩比图昂还要矮’但在这六个人 之中’提妮特别让图昂感到骄傲。 虽然没有人能反对图昂在即将成人时接受成为罪奴主的测试，但有许多人对此都感到难以理 解。只 有她母亲默默允许她的这个决定。当然，成为一名罪奴主是不可思议的事情，但图 昂喜欢训练罪奴，她 觉得那就像训练马匹一样有趣。现在对这两件事’她都很擅长。提妮就 是她的训练成就。当图昂在申基 法的码头上买下这名皮肤白皙的小罪奴时’她已经因为害怕 和惊吓而濒临死亡，拒绝任何饮食。罪奴主 们全都对她不抱任何希望，认为她活不久了。 但现在，提妮微笑着凝视图昂，没等图昂伸手抚摸她的黑 色发丝，就倾过身子，亲吻图昂 的手指。曾经骨瘦如柴的她现在已经显示出一些肌肤丰盈的样子，牵住 她的卡绰娜并没有 责备她的逾矩行为，相反地，这名罪奴主严厉的黑脸上露出一点笑纹。她还低声说， 提妮是I名优秀的罪奴。这句话没有错。现在已经没有人会相信，提妮曾经自称为两仪师 了。 在离开之前，图昂又针对罪奴们的日常饮食和训练吩咐了几句’这些罪奴主和另外十一 一名 跟随圆昂 的罪奴主都知道该做些什么，否则她们就不可能侍奉图昂。但图昂相信，拥有罪 奴的人，必须以主动的 精神对自己的罪奴负责。她熟悉自己每I个罪奴的特点，就如同她熟 悉自己的面孔。 在船舱外面，披挂血红色和黑绿色涂漆盔甲的视死卫士们沿墙壁站立。图昂的身影一出现， 他们立 刻绷直了身体，如同两列坚不可摧的雕像。图昂的身边有五百名这种面容刚毅的战 士，他们都自愿成为 图昂的卫士。为了保卫她的安全，他们时刻准备犠牲自己的生命。头 发花白的穆森格队长看着图昂的面 纱，只命令两名卫士跟随她走上甲板。在通往甲板的门 口两侧排列着身穿红绿色制服的巨森灵园丁，他 们持着装饰黑色丝穗的巨斧，眼里放射出 冷酷的光芒’警戒着可能存在的一切危险。如果图昂死了，他369 们不会跟随图昂去死，但他 们也都会不惜一切代价保护她。图昂可以将自己的生命交托给任何一双这样 的大手，而不 必有丝毫疑虑。 三张由多道桁梁撑起的大帆，悬挂在汲伦胜利号三根高耸的主桅上，凛冽的寒风将船帆鼓 起，把巨 舰飞快地朝前方的陆地推去。现在，图昂已经能够分辨出那片黑色海岸上的丘陵 和岬角了。甲板上站满 了人，这艘船上所有的王之血脉都穿上他们最好的丝绸衣服。他们 丝毫不在意冷风吹起他们的斗篷，也 不在意赤脚的船员们在他们身边来回奔跑。一些贵族 过分地装出对那些船员视而不见的样子，就好像是 在责备那些船员没有每走两步就向他们

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跪拜行礼。但看到戴着面纱的图昂时’他们也没有跪下来，只是 向图昂微一鞠躬，且每个人 弯腰的幅度都不比其他人大。只有尖鼻子的于里尔单膝跪了下来。所有人都 认为于里尔是图昂的祕书。他当然是，但他也是图昂的膀臂，负责指挥图昂的觅真者。那个 叫伦蒂‘麦 克拉的女人匍匐身体，亲吻着甲板，直到于里尔低声说了 一句’她才急匆匆地站 起身，满脸通红’双手 不停地抚平红色裙襬上的皱纹。从坦其克到这里，图昂一直都不确定 是否应该接受她的效忠，但她就像 |名达科维那样俯首帖耳。不知为什么，麦克拉对两仪师 恨之入骨。她提供了非常有价值的信息，图昂 也给了她足够丰厚的赏赐。但与那些酬金相 比’促使麦克拉这么做的似乎只是向两仪师复仇的欲望。 图昂向其他王之血脉点了点头，就登上船尾甲板，两名视死卫士紧跟在她身后。强风让她肩 头的披 风彷彿随时都会飞走，并把面纱紧紧地压在她的脸上，片刻后又要将面纱掀上她的 头顶。这没关系，它 飞不走的。图昂的私人旗帜在船尾高高飘扬，旗子上的图案是两头黄 金狮子驾着一辆战车向前奔驰。旗 帜下面，六名舵夫正竭尽全力控制住长长的舵柄。她当 然不会戴那顶乌鸦与玫瑰图案的蕾丝帽，现在， 看到这幅面纱的每一名水手都会立刻把这 件事传出去。汲伦胜利号的船长是一个身材魁梧、满面风霜的 女人，她有一头白发和一双 令人惊异的绿眼睛。当图昂的软鞋踏上舰尾甲板时，她鞠了个躬，然后就立 刻将注意力转 回到她的船上去了。 安奈瑟站在船尾栏杆旁边，身上还是I成不变地穿着黑色丝衣。虽然她没有披斗蓬或披肩， 但从表 面上看，寒风似乎对她没有造成任何影响。她是个身材苗条的女人I而她的身高就算 以男人的标准来 看也算是高的了。她炭黑色的面孔相当漂亮，但那双黑色的大眼睛射出的 光芒却像锥子般尖利。她是图 昂的尊师，她的真言者。这是女皇在奈菲瑞去世时亲自下达 的任命。愿女皇永生。这是一件令人吃惊的 事。那时奈菲瑞的左臂已经得到完全的训练， 准备好取代奈菲瑞的位置了。但女皇在水晶王座上说出的 话就是法律。没有人应该害怕自己的尊师，但图昂的确有一点害怕奈菲瑞。她走到奈菲瑞身 边，紧捉住 栏杆，然后又不得不强迫自己松开手，好让自己不至于将涂漆的栏杆折断。那 将是一个非常可怕的预 「看样子，」安奈瑟开口了。她的声音就像一根钉子戳进图昂的颅骨。高个子的尊师皱起 眉，俯视 着她，声音中充满轻蔑。 「妳藏起了面孔，某种程度上可以这么说。现在，妳只 是女大君图昂了。只是 所有人仍然知道妳是谁，即使他们不会说出这一点。这场闹剧妳还 打算继续多久？二安奈瑟丰满的嘴唇 露出冷笑。她用一只纤细的手打了个代表轻蔑的简单 手势。 「我想，这种白痴行为只是用罪奴藤条来惩 戒可能已经不够了，如果妳以为这样的 一件小东西能够让妳的眼睛小一点，那么妳就是个傻瓜。她说的 什么话让妳感到愤怒？这 一点，似乎没人知道。我只能向妳表示抱歉，因为我似乎是没有正确判断妳的 怒火。」 图昂让自己的双手固定在栏杆上，强迫这双手不要颤抖，同时也强迫自己的面孔保持严厉的 神情。 「我会一直戴着面纱’直到有一个预兆出现，告诉我摘下它的时候到了，安奈瑟。」 幸好，她的声音还 维持着平静。但只有更好的运气才能保证没有其他人听到丽迪娅那语焉 不详的预言。所有人都知道，那 名罪奴有预言的能力，如果其他王之血脉知道她说了些什 么，图昂很难想象他们会在暗中如何议论她的 命运。

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安奈瑟发出粗鲁的笑声，又开始更加详尽地向图昂阐述她是多么愚蠢。她说得实在是有些太 详尽 了，而且她完全不屑于压低声音。特韩船长直盯着前方，但她的眼睛几乎要从眼眶里 瞪出来了。图昂的 脸颊愈来愈热，让她觉得这幅面纱似乎都要燃烧起来了，但她还是留意地听着。 许多王之血脉都称他们的代言者为尊师’但王之血脉的代言者是侍圣者，侍圣者全都知道， 如果他 们的主人不喜欢他们所说的，他们就要受到惩罚，即使他们被称为尊师。而真言者 是不能被命令、被强 迫，或者是被惩罚的。真言者的使命就是说出赤裸裸的事实，不管你 是否想听，真言者都要让你听到。 那些称代言者为尊师的王之血脉都认为奥格文是个疯子，他是最后一个坐上水晶王座的男 人，而那已经 是千年以前的事情了。在他的尊师当着所有廷臣的面抽了他的嘴巴后，他却 还让那名尊师活着，甚至没 有剥夺她的爵位。那些王之血脉和这位大瞪着眼睛的特韩船长 都不会明白图昂的家族传统。两名视死卫 士的面孔在面罩后方也没有丝毫改变，他们懂得 图昂的家族传统。 当安奈瑟的长篇大论终于停下来的时候，图昂客气地说： 「谢谢妳，但我不需要苦修。 」372 曾经有|次，她咒骂奈菲瑞，愚蠢地诅咒她从楼梯上摔下去死掉。那时她请求她的新尊师为她 履行 这个义务。诅咒死亡足以让人几个月处在尚摩西之中。从某种意义上来讲，安奈瑟为 她主持的苦修还 是相当温和的。但图昂还是为此连续几天以泪洗面’甚至连睡衣都穿不了。 不过，图昂并不是因此而拒 绝接受苦修。苦修必须严厉，否则就无助于平衡的恢复。也许 接受苦修，她的路会好走一些，但她不打 算如此，因为她已经做出决定。而她也不得不承 认，她从I开始就想要摒弃尊师的建议，根本就不想听 这个新尊师说一个字。就像赛露西娅 说的，她一直都很倔强。拒绝听取真言者的话是可憎的，也许她应 该接受安奈瑟的谏言， 以此恢复平衡。三条灰色的海豚在船边浮出海面，发出连绵不绝的叫声。三条海 豚，只出 现了一次，又消失不见了。这代表着要坚持自己选择的道路。 「当我们登岸的时候，」图昂说道： 「苏罗丝女大君必须接受指挥。」坚持自己的决定。 「必须留 意她的野心。她率领先行者所立下的功绩超出女皇的期许，愿女皇永生。但如此 巨大的成功经常会孕育 与之相当的野心。」突然改变的话题让安奈瑟很不高兴。她挺直身 子，紧紧抿住嘴唇，眼睛闪闪发光， 毫不掩饰地说道： 「我相信苏罗丝对帝国有着最大的兴趣。」 图昂点点头，她对此并不那么确信。即使是她，也可能会因为这种想法而进入乌鸦塔。 「我 必须尽 快和转生真龙取得联系，他|定要在末曰战争之前在水晶王座前跪倒，否则一切都将 无可挽回。」真龙 预言中清楚地记载了这一点。 安奈瑟的表情立刻就改变了。她伸手按住图昂的肩膀，几乎就如同图昂是她的宠儿。这是逾 距的行 为，但她毕竟是尊师。而且，也许安奈瑟这种居高临下的态度只不过是图昂的想 象。 「妳必须小心。」373 安奈瑟加重了语气， 「在他有机会逃走以前，绝对不能让他知 道，妳对他是多么危险。」

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安奈瑟又说了许多其他建议，但图昂把它们全都当做耳边风。那些话她已经听过上百遍了。 她依稀 能看见船头方向出现一座巨大的海港。艾博达’它和坦其克都将成为可伦奈的起点。 这个想法让她感到 1阵喜悦的战栗与成就感。在面纱之后，她只是女大君图昂，并不比其他 许多王之血脉地位来得高。但 在她的心中’她一直都是图昂‘亚瑟姆^柯尔^潘恩崔，九月之 女。她来此就是为了夺回祖先被偷走的 财产。 (上册毕) –––––––— Page 1–––––––—

主要人物表 闇帝：祂是邪恶的根源，在创世那天被封印在煞妖谷中。 兰德’亚瑟：来自两河流域伊蒙村的牧羊人。时轴之一。现在被宣称是转生真龙，也是艾伊 尔人口中的随黎 明而来之人。 麦特 丨考松：来自两河流域伊蒙村。是兰德的好友。时轴之一。 佩林‘艾巴亚：来自两河流域伊蒙村。原是铁匠的学徒’是兰德的好友。时轴之一。具有与狼 沟通的能力。 现为伊蒙村领主。 艾雯 丨艾威尔：来自两河流域伊蒙村的女子。和兰德曾是一对恋人。是一名白塔的见习生。 目前跟在艾伊尔 智者身边学习梦行能力。 奈妮薇 丨爱米拉：来自两河流域伊蒙村的女子’是伊蒙村的前乡智。是一名白塔的见习生。 摩格丝：安多女王。后来逃出安多，并被世人以为已经死亡。目前积极策画要抢回安多王 座。 伊兰：摩格丝女王的女儿，安多的王女。是一名白塔的见习生。 柏姬泰：传说中能够应瓦力尔号角召唤而来的英雄之一。她的美貌几乎像她的勇气和超凡绝 伦的箭术同样举 世闻名。她用手中的银弓射出的银箭从未错失过目标。后来意外成为伊兰 约缚的护法，也是第I位 女性护法。 明：全名是伊尔明黛达，一名拥有判读人类周遭灵光能力的少女。 罗亚尔：一名来自商台聚落的巨森灵。喜欢读书，酷爱树林。 汤姆‘摩利林：I名走唱人。曾是安多女王摩格丝的宫廷吟游诗人。 沐瑞：一名蓝宗两仪师。凯瑞安达欧崔家族。塔林盖尔同父异母的妹妹。雷芒国王的姪女。 在一次意外的决 斗中，与弃光魔法兰飞尔同归于尽了。 岚：约缚于沐瑞的护法战士。 史汪I桑辰：曾经是蓝宗两仪师，前任玉座，后来遭到废黜与静断。现与莉安共同管理流亡 两仪师的情报网 莉安：前蓝宗两仪师兼撰史者。遭到废黜与静断，目前正致力于追寻自 我。现与史汪共同掌握流亡两仪师的 情报网。 爱莉达：前红宗两仪师’现升任为玉座。曾担任过安多女王摩格丝的顾问。她拥有不稳定的 预知能力。 盖温：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。现带领着一支青年军，为白塔效力。 加拉德：摩格丝女王的儿子，伊兰的哥哥。目前加入白袍众的行列。 艾玲达：一位枪姬众，臈于塔戴得艾伊尔苦漠氏族。目前正在学习如何成为一位智者。

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泽凌‘散达：提尔人，是一名捕贼人。 加雷斯 丨布伦：前安多女王卫队的大将，被摩格丝女王驱逐。被公认为是当世最杰出的将领 之一。现为流亡 的两仪师统领军队。 马泰恩 丨塔兰沃：摩格丝女王的卫兵副官。 马瑞姆‘泰姆：一名伪龙。目前帮兰德训练一批能够导引的男性。 (其他人物及专有名词请参见名词解释) 箱子一样的马车让麦特想起匠民们的马车。匠民马车就象是一些安放在车轮上的小屋子。但 这辆车 并没有适合居住的设计’它的车厢里紧贴着厢壁安装了许多储物橱和I些工作台。车厢 内充塞着一股古 怪的刺鼻气味，让麦特不由得皱了皱鼻子。他正坐在车厢里唯一 一张三腿 凳子上，并且不停地在这个硬 邦邦的座位上挪动着身体的重心。那幢压在他身上的房子折 断了他的腿和肋骨，给他留下许多伤口。现 在这些伤口几乎都已痊愈，但仍然不断给他带 来疼痛感。现在他很想得到同情。女人喜欢表达同情，只 要你有正确的表现。他不让自己 再去转动手指上的玺戒。如果让女人知道你很紧张，让她产生不好的联 想，那么她的同情 就会从窗外悄悄溜走了。 「听着，亚柳妲。」麦特尽量让自己显露出最迷人的笑容。 「现在妳一定已经明白，霄辰人 对烟火 完全不感兴趣。那些罪奴会耍一些叫做云光的把戏，我听说，和它们相比，妳最好 的烟火也只不过是烟 囱中飞出来的几点火星。我这么说可不是要冒犯妳。」 「我没见过什么云光。」亚柳妲浓重的塔拉朋口音中充满了轻蔑。她正朝一张工作台上I个 像水桶 那么大的研磨臼中俯视。一条蓝色的宽缎带松松地系住她齐腰长的黑发，那些头发 从她的头侧垂下来， 遮住了她的脸。满是黑渍的白色长围裙和深绿色长裙都无法掩饰住她 婀娜的腰线和翘起的臀部。不过她 感兴趣的只有手上正在进行的工作。她正在用一根几乎 和她手臂等长的木杵，研磨一些粗糙的黑色粉 末，这些粉末看起来有点像麦特在割开那些 烟火棒时所见到过的黑粉。不过麦特仍然不知道它们到底是 用什么做成的。 「不管怎 样，」亚柳妲说话时完全不在意麦特端详的目光。 「我绝不会让你知道我们行 会的祕密。 你明白这I点，对吧？11 麦特皱X皱眉。自从他在瓦蓝‘卢卡的马戏团里见到亚柳妲的许多天以来，他一直想要从她那 里得 到的并不是什么烟火的祕密。而他最害怕的就是亚柳妲会提到照明者行会。 「但妳已 经不再是照明者 了，难道妳忘了？他们把妳踢出……呃……妳说过，妳已经离开了那个行 会。」麦特已经不只I次提醒 过亚柳妲，正是他将亚柳妲从那些照明者的刀子下救了出来。 那一次麦特的行动足以让大多数女孩扑进 他的怀里，送上香吻和他想要的一切，但那时候 亚柳妲丝毫没有要亲他的意思，更别提现在了。 「不 过，」麦特又换上轻快的语气， 「妳 不必再害怕那个行会了。妳制作夜花有多久了？当然，没有人会来 妨碍妳的。我打赌，妳 再也见不到一个照明者了。」 「你听到了什么讯息？」亚柳妲低声问道。她仍然低着头，但那根木杵的转动几乎已经停了 下来。 「告诉我。」

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麦特感觉自己脑后的头发也竖了起来。女人们怎么会有这样的能力？你把所有线索都藏起 来，她们 却能直接挖出你隐藏最深的东西。 「妳想知道什么？我听到的传言妳也都听说 过，就是那些关于霄辰人 的传言。」 亚柳妲猛转过身，一头长发如同鞭子般被甩起，双手高举着那根粗重的木杵。她大约比麦特 年长十 岁，有双黑色大眼睛和两片娇艳柔润的丰满嘴唇。麦特不只一次想要吻一吻那双 唇。大多数女人在被 吻过一、两次之后都会变得柔顺许多。而现在，亚柳妲龇出两排白 牙，彷彿要咬掉他的鼻子。 「告诉 我！」 「我在码头附近和一个霄辰人玩过骰子，」麦特一边小心地望着那根被高高举起的木杵，一 边不情 愿地说道。男人的威逼恫吓往往是伪装出来的，而女人却会在心血来潮时真的敲碎 你的脑袋。而麦特 的两条腿都已经在这张硬邦邦的凳子上坐麻了，他不知道自己能以多快 的速度逃开。 「我本来希望妳能 从别人那里听到这件事，但……那个行会已经不存在了， 亚柳妲。坦其克的照明者礼堂已经没了。」在 飢瑞安的照明者礼堂被放弃之后’坦其克礼堂 成为唯一的照明者礼堂。在其他国家和地方，照明者只是 为君王贵族们表演烟火的旅行艺 人。 「他们拒绝让霄辰士兵进入他们的礼堂，并在霄辰军队强行闯入时 和霄辰人发生正面 对抗。我不知道那时具体发生了什么事，也许是一名士兵错拿一盏油灯进去，结果 半个礼 堂都被炸毁了。当然，这样说可能有些夸张。霄辰人认为是那些照明者使用了无极力，所以 他 们……」麦特叹了口气，尽量让自己的声音显得温和些。该死的，他真不想告诉她这件 事！但她正瞪着 他，那根该死的粗棒子随时都有可能敲开他的头顶。 「亚柳妲，霄辰人把 那个礼堂里还活着的人都抓起 来了，在阿玛多的照明者，还有看上去象是照明者的人全都 被抓起来了。他们全都成为霄辰人的达科 维，也就是说I」 「我知道这个词的意思！」亚柳妲恶狠狠地说道，她又转回身，用木杵狠命地捣着臼中的粉 末。麦 特相信，如果那就是放在烟火中的粉末，它们一定已经爆炸了。 「傻瓜！」亚柳妲愤怒地嘟 嚿着。杵臼 相互撞击’发出响亮的声音。 「瞎眼的大笨蛋！只要低下头就能走过去的，他们 却根本看不到！」她吸 着鼻子，用手背擦抹脸颊。 「如果我把烟火给你，你会做什么？把 它们全都扔到霄辰人的头顶去？」她 的冷笑说明了她对此的看法。 「这又有什么错？」麦特反问道。只要一架合适的弩车，比如一架能够将十磅重的石头掷出 五百步 远的蝎子车，他就能让霄辰人吃个大苦头。 「不过，我有个更好的主意。我见过你 们用来将夜花送上天 空的圆筒，妳说过，它们能把夜花打到三百步那么高。如果让它们平 射，我打赌它们能把夜花打出一千 步远。」 亚柳妲盯着那只臼，还在不断地嘟嚿着。麦特不由得说了一句： 「我说得太多了。」现在他 觉得自 己还不如先和亚柳妲聊一些她的眼睛有多么漂亮之类的闲话。为了防止亚柳妲再提 起行会祕密之类的话 题，他急忙又说道： 「亚柳妲，那些圆筒比弩车要小多了，如果把它 们好好藏起来，霄辰人永远也不会 知道炸烂他们的东西是从哪里飞来的。妳应该认真考虑 一下这件事，要让他们为摧毁礼堂付出代价。」 亚柳妲转过头，带着敬意看了麦特I眼。麦特感到有些惊讶，不过没有对此做出任何反应。 他还能 在亚柳妲的脸颊上看到泪痕，也许，如果他过去抱住她……女人在哭泣时通常都会

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寻求一些安慰。 还没等麦特踩稳地板，亚柳妲已经用木杵指着他，就好像手中擎着的是一把利剑。这名女子 的手臂 很细，但力气不小。那根木杵定在麦特面前，没有丝毫抖动。光明啊，麦特想’难道 她已经知道我要做 什么了？ 「对于一个不久前才见过掷弹筒的人来说，能想到这个办法的确不错，」亚柳妲说： 「我早 就想到 这个办法了。但我有我的理由。」她的声音忽然充满痛苦，但那种苦涩的情绪很快就消失 了，取而代之 的是一丝揶揄的意味。 「你来解个谜吧！你很聪明，不是吗？二她一边说，I 边挑起I侧眼眉。哦，到 底是什么事让她觉得这么有趣？ 「你告诉我铸钟匠能有什么用，我 就告诉你我的I切祕密，甚至包括那 些能让你脸红的祕密，好不好？」 现在，这件事开始显得有趣了。一亲亚柳妲的芳泽相当有吸引力，但还是烟火更重要。亚柳 妲会有 怎样的祕密能够让他脸红？也许最后会是他让她吃惊呢？塞满他脑海中其他那些人 的记忆并非只是关于 战争的。 「一个铸钟匠’」他在沉思中说道。他并不知道这个词是从哪 里来的，那些古老的记忆甚至没 有给他一点提示。 「嗯，我想……一名铸钟匠能够……也 许……」 「不，」亚柳妲的音调突然提高了。 「你现在离开，过两、三天再回来。我有工作要做，但 你的问 题和小花样太让我分心了。不，不要争论！你现在就离开。」 麦特满脸怒气地站起身，将他的黑色宽边帽扣在头上。小花样？小花样！该死的！他进来时 就把斗 篷随便堆在门口，当他弯下腰捡起斗篷时，又不由得轻哼了 一声。他在这张凳子上 已经坐了快一整天’ 但也许只有当他解开亚柳妲的谜题时，才可能获得一点进展。警铃还是 报时钟。和这些没有任何关系。 「如果你不是已经属于另一个人的话’我也许想要亲吻像你这样聪明年轻的男人。」她用明 显带着 暖意的声音说： 「而且你的屁股是这么漂亮。」 麦特猛地直起身，努力让后背朝着亚柳妲。他的脸颊已经非常热了，他可不想让亚柳妲看到 他脸 红。现在他已经能让自己忘记身上穿着的是什么了，除非有人向他提起这件事。在酒 馆里总是难免会有 这种意外。当他还只能平躺，腿上打着夹板，肋骨用皮带束住，全身裹 满绷带的时候，泰琳就把他所有 的衣服藏起来了，麦特至今都没找到那些衣服。不过那些衣服一定只是被藏起来，而不是被 烧掉了。不 管怎样，她不可能永远管住他。现在麦特身上属于自己的东西只剩下他的帽 子、围住脖子的黑色丝巾和 那枚用皮绳挂在他衬衫里的银狐狸头，还有他的小刀。如果没 有这些东西，他可就真的要坐立不安了。 当他终于能从那张该死的床上爬下来时，那个该 死的女人已经为他做好全套的新衣服。她甚至就坐在他 身边’看着那些该死的女裁缝一吋一 吋量过他的身体！现在，雪白的蕾丝缎带围在他的手腕上’几乎完 全遮住他的手。更多的蕾 丝缎带从他的领口溢出来，一直延伸到他该死的腰上。泰琳就是喜欢看男人身 上有很多缎 带。他的斗篷是耀眼的亮红色，紧紧裹住双腿的马裤也是同样的大红色。而这件斗篷的滚边 还是金线绣成的漩涡花纹和白色玫瑰；在左肩部位，一片椭圆形白底色上还绣着密索巴家族 的绿色剑锚 标志。他的上衣底色是只有匠民才会使用的亮海蓝色，胸口和袖子上都绣着金

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色和红色的提尔迷舞圆 案。他完全不想去回忆自己不得不怎样做，才让泰琳没有在他的身 上装饰珍珠、蓝宝石，以及天知道是 什么种类的珠宝。而且，这件衣服太短了，简直是短 得下流！泰琳也喜欢他该死的屁股，而且她似乎并 不在意让别人看到它！麦特将斗篷在肩 膀上撑开，至少这样能遮住他的身体，然后从门边抓起齐肩高的 行路杖。他的屁股和腿只 要走起来就不会痛了。 「好吧，两、三天。」麦特竭尽全力以最庄严的声音 说。 亚柳妲轻笑一声，但麦特还是听到了。光明啊，一个女人的笑声真是比码头上一个流氓的连 串恶骂 更厉害！亚柳妲肯定是故意的！ I瘸一拐地从^^^里走出来，麦特站在木制阶梯上，用力摔上车厢门。下午的天空就像早晨的 天 空一样，狂风呼啸，暗淡无光，彻底被乌云覆盖。凛冽的寒风不时像刀子般划过皮肤。 阿特拉没有真正 的冬天，但现在这种天气也已经够受的了。海面上风暴不断，陆地也在下着带冰粒的雨。潮 湿的天气让 这里显得比大雪皑皑的北方更加寒冷难耐。即使在没有下雨的时候，脚下的地 面也满是泥泞。麦特紧皱 双眉，蹒跚地向远处走去。 女人！不过亚柳妲的确很漂亮，而且她知道如何制造烟火。一个铸钟匠？也许他能在两天之 内就解 开这个谜题。至少亚柳妲现在还没有要追逐他的意思。最近似乎有许多女人都这么 做。泰琳是不是对他 做出了某种改变？让女人们都像她那样开始追逐他？不，这太荒谬 了。风吹起他的斗篷，但他并没有心 思去管斗篷。两名身材苗条的女子正从他身边走过’麦 特猜她们应该是走钢丝的演员。她们都向他露出 媚气十足的笑容，麦特也向她们报以微 笑，并竭力让自己的脚步稳一点。泰琳并没有改变他’他还是以 前的那个麦特。 和汤姆向麦特讲述过的流浪马戏团相比’卢卡的马戏团大了至少五十倍，许多五颜六色的帐 篷和马 车散布在一片广大的地区里，就像一座大村子。尽管天气很糟糕，麦特还是能从很 远的地方就看到一些 演员在卖力地演出。一名女子穿着有很长下襬的白色纱衣和紧身裤， 正在两根高柱间的一根长绳末端来 回摇摆。然后她飞起来，又被在另一根长绳末端晃动的 人握住了脚踝。接着她转过身，捉住绳子，把自 己拉回她原本的位子上，再重新开始做同 样的表演。在距离她不远的地方I 一个家伙正在一只足有一 一十 呎长的椭圆形大轮子上奔 跑，当轮子竖起来的时候，那个人就比时刻可能摔断脖子的荡绳女演员还高 了。麦特还能 看见一个赤裸胸膛的男人让三颗光可鉴人的球在他的手臂和肩膀上来回滚动，却从不用手 去触碰它们。这的确很有趣。麦特觉得自己也许可以做同样的事，至少这些球不会让你流血 和骨折。他 往后的人生中大概还要受不少的伤。 不过，真正吸引麦特的还是那一排排整齐栓缚的马匹。那是很长的马队，1 一十几个人正在 寒风中将 马粪铲进手推车里。这里至少有几百匹马。卢卡似乎曾为某个霄辰驯兽师提供过 庇护，因此得到丰厚的 奖赏。女大君苏罗丝亲笔签署命令，允许他能够保留自己的全部牲 畜禽兽。麦特的果仁还是安全的’并 不是因为苏罗丝制定的马匹抽取办法并没抽到果仁，而 是因为果仁还在泰拉辛宫的马废里，所以麦特现 在不可能得到他的马。加上泰琳在他脖子 绕了根套索，她肯定不会让他很快离开。 麦特转身离开，开始考虑如果和卢卡谈不妥，就让车尔从这个马戏团里偷走几匹马。虽然车 尔看上 去肥胖蠢笨，但麦特知道，做这种事对他来说就如同闲庭信步。肥车尔是偷窃和骑 术高手，就连马驹也 能被他驱策疾驰。不幸的是，麦待怀疑自己可能没办法骑在马鞍上跑 过一哩路。不过，他必须考虑这项 行动，因为他已经没有其他办法了。

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麦特继续费力迈着步子’无聊地看着那些演员走钢丝演杂耍。他很想知道自己怎么会落到今 天这步 田地。该死的！他是时轴！他周围的世界应该因他而改变！但他被困在艾博达，成 为泰琳的宠物和玩 具。那个女人甚至还没等他的伤彻底痊愈，就扑向了他，就像鸭子扑向 一只甲虫！而其他人竟然都觉得 这是一件有趣的事。奈妮薇有那些家人奉承效忠，对|切都 颐指气使。一旦艾雯搞清楚那些任命她为玉 座的两仪师疯子们，根本不是真正想拥戴她， 塔曼尼和红手队就会将她带走。光明啊，伊兰也许已经戴 上玫瑰王冠了，他根本还不认识 这个女孩呢！兰德和佩林也许正躺在某座宫殿的壁炉前，一边喝着美 酒，一边讲笑话。 他揉援着前额’露出痛苦的表情。一团纷乱的色彩似乎正在他的脑海中旋转。最近’每当他想 起兰 德或佩林时，就会出现这种情形。他不知道为什么，也不想知道，他只希望这些事情 能够全部停止，希 望能离开艾博达：当然，还要得到烟火的祕密。不过逃跑比烟火更重要。 汤姆和贝瑟兰还在他们分手的地方等着他，现在他们正在卢卡那辆富丽堂皇的马车前和这位 马戏团 主喝酒。麦特并没有立刻走过去。不知为什么，卢卡完全不喜欢麦特，麦特对他也 没什么好看法。当 然，卢卡的确有他可恶的地方，他总是那样洋洋自得，自以为是，不停 向身边所有女人献殷勤，似乎以 为全世界的女人眼里只有他。光明啊，这家伙已经结婚 了！ 卢卡摊在一把镀金的椅子里，那一定是他从哪座宫殿里偷出来的。他一边大笑着，一边向汤 姆和贝 瑟兰挥手，十足像个贵族老爷。而汤姆和贝瑟兰只是坐在他两旁的凳子上。卢卡穿 着色彩鲜艳的红色 外衣和斗蓬’上面用金线绣着星星和彗星。就算是匠民穿上这种衣服也会 不好意思的！他的马车更是会 让匠民也无地自容！这辆所有地方都被涂漆的马车，比亚柳 妲的那辆要巨大许多，红蓝底色上还画着许 多银色的月亮和金色的星星与彗星。与之相 比，贝瑟兰身上绣着俯冲鸟雀的外衣和斗篷就太过平淡无奇 了。汤姆正将一杯葡萄酒从他 白色的长胡子下面送到嘴边，只穿着青铜色羊毛外衣和深色斗蓬的他，几 乎已经完全被马 戏团主辉煌的光芒给淹没了。 但还有一个人麦特还没找到。他迅速朝周围扫了 一眼，发现在旁边的一辆马车前聚着一小 群女人， 她们有的和麦特年龄相仿，有的已经满头灰发。所有女人都笑声不断，而让她们 快乐的肯定是被她们围 在中间的那个人。麦特叹了口气，抬起伤腿朝那里走去。 「哦，我还不能决定’」一个男孩清亮的声音从那群女人中间传出来。 「茉瑞茜’当我看着妳 的时 候，妳的眼睛是我见过最漂亮的。但当我看着奈林的时候，又觉得奈林的眼睛最漂 亮。捷琳，妳的嘴唇 就像成熟的樱桃。爱蒂尔，我真想亲妳的嘴唇。简梅妮，妳的脖子真 美丽，就像天鹅那样……」 麦特咽下一句脏话，竭力加快脚步，I边低声道歉，I边将那些女人向左右推开。被她们围在 中间 的果然是奥佛尔。这个身材矮小，肤色苍白的男孩笑着望向身边的女人们，那种龇牙 咧嘴的笑容，原本 应该让任何看到他的女人都把他的耳朵掴掉的。 「请原谅他的无理，」麦特牵起奥佛尔的手，I边喃喃地说道。 「来吧，奥佛尔，我们要回 城里去 了。别再甩你的斗蓬了。请原谅’他不知道他在说些什么。我不知道他是从哪里学来 这些的。」

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幸好那些女人在麦特牵着奥佛尔离开时，只是笑着摸摸这个男孩的头顶，有些人还低声称赞 他是个 讨人喜欢的孩子！麦特突然感觉一只手伸进他的斗篷下面，捏了 一下他的屁股。这 些女人！ 离开那些女人之后，麦特皱起双眉，看着这个在他身边愉快蹦跳的男孩。自从他们第一次相 逢到现 在’奥佛尔已经长大不少，但和同年龄的孩子相比，还是矮小许多。再加上那张大嘴 和与之相配的耳 朵，他永远也不可能变成一个英俊的男人。 「如果你总是这样跟女人说 话，迟早会惹上大麻烦。」麦特 对他说： 「女人喜欢安静、有礼貌、不苟言笑，甚至还有 些害羞的男人。你应该培养一下这些气质，这 对你有好处。」 奥佛尔瞪大眼睛，用充满怀疑的眼神望着麦特。麦特叹了口气。这个孩子现在有几个乐于照 顾他的 叔叔。除了麦特本人以外’每个叔叔都是他的坏榜样。 看到汤姆和贝瑟兰，奥佛尔立刻恢复笑容。他挣脱麦特的手，带着笑声朝那两个人跑过去。 汤姆正 在教他杂耍和演奏竖琴与长笛，贝瑟兰在教他用剑，而其他那些 「叔叔」们则教授 他各种各样的技艺。 麦特想教他使用棍棒和两河长弓，但这得等力气再恢复一些才行。至 于说奥佛尔从车尔和其他红臂队员 那里学到了什么，麦特完全不想知道。 看到麦待走近，卢卡从他华丽的座位中站了起来，脸上愚蠢的微笑也变成了轻蔑和气恼。他 上下打 量着麦特，炫耀般地甩起那件花俏的斗篷，用唸诵台词的语气说： 「我是个繁忙的 人，我有很多事要处 理。也许不用多久，我就能有幸为苏罗丝女大君举行一场私人演出 了。」然后，他就大步向远处走去， I只手还举着他的花斗篷，彷彿那是一面迎风飘摆的旗帜。 麦特双手拢起自己的斗篷，不过他这么做只是为了要挡住冷风。他在宫里见过苏罗丝’只是 从没接 近过。而能够靠近苏罗丝正是麦特现在很想做的一件事。他无法想象苏罗丝会出现 在这里观看瓦蓝‘卢 卡的马戏表演和珍禽异兽展览。麦特不知道如果苏罗丝真的从表演场地 入口处，两根高杆顶端悬着、用 三呎高红色字母写着各种嘉年华之类的辞句，这样的横幅 下走过去，会是怎样的情景？也许她会把躲在 这道横幅后面的狮子都吃掉，或者至少也会 把牠们吓死。 「他还没同意？二麦特向卢卡的背影皱起眉，一边低声问汤姆。 「当他离开艾博达时，我们可以跟他一起走，」这位满面风霜的老人说道： 「但不是免费 的。」他 气恼地挠着满头白发，重重地哼了 一声，长胡子也被他吹了起来。 「他说我们和 他同行时，能够得到像 国王般的待遇。我可不相信他。因为我们还没被抓起来，所以他还 不认为我们犯了罪，但他知道我们正 在逃避什么，否则我们就不会求他带我们离开了。最 不幸的是，他至少要等到春天才会离开。」 麦特的嘴里一下子涌进不只I句脏话。要一直等到春天。天知道泰琳还会对他做些什么。也 许让车 尔去偷马不算是个坏主意。但他只是若无其事地说： 「那我还需要再玩几把骰子。 如果他要给我们国王 般的待遇，那我大概先要准备足够的金币。霄辰人至少有个好处，他 们愿赌服输。」他一直在考虑自己 的好运到底能维持多久。至少在他能够自己走出王宫之 后，他还没有用自己的命去赌过什么。在他身体

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逐渐痊愈的时候’他还以为这是他的好运，或者是时轴终于在他身上产生了某些作用。 贝瑟兰面容严肃地看着麦特。他是一名皮肤黝黑，身材细瘦的小个儿年轻人，年龄比麦特还 要小一 些。当麦特初次遇到他的时候，他只是个纵情于酒色的家伙，最喜欢在酒馆中追逐 女孩和参加斗殴。但 自从霄辰人到来之后’他变得正经许多。对他来说’霄辰人是个非常严峻 的问题。 「麦特，如果我母亲 知道我正在帮助她的爱人逃离艾博达，她绝对不会高兴的！ 她会给我娶一个像塔拉朋步兵一样斜眼有胡 子的老婆。」 泰琳这个儿子似乎从不认为自己的母亲对麦特的所作所为有什么问题。直到现在，麦特还是 无法接 受他的这种伦理观。至少贝瑟兰认为他母亲对麦特实在是有点蛮横，因为这样，他 才愿意帮助麦特。而 贝瑟兰还相信，正是因为麦特的存在’刚刚被迫和霄辰人签订条约的泰 琳女王才能得到一些慰藉！有时 候’麦特真希望自己能回到两河。虽然有时候两河人也会把 他搞糊涂’但他至少知道那里的人都在想些 什么。 「我们现在能回王宫去吗？」奥佛尔不象是在提问，反倒象是在要求。 「莉赛勒还要替我上 阅读 课。她唸书给我听的时候，会让我枕着她的胸脯。」 「奥佛尔，你可真厉害。」汤姆捋着胡子，用手掌掩住一个笑容。然后他探过身，压低声音 向另外 两个男人说： 「如果我想感受一下那个美妙的枕头，就必须先为那个女人弹一段竖 琴才行。」 「莉赛勒很会让别人取悦她。」贝瑟兰发出会心的笑声。汤姆盯着他，眼里露出惊讶的表 情。 麦特呻吟了 一声，这次不是因为他的腿伤，或是羡慕艾博达的其他男人都能自己选择枕在 谁的胸脯 上。那些该死的骰子又在他的脑袋里旋转了，有糟糕的事情正在等着他。非常非 常糟糕的事情。 回城的路至少有两哩多，而且一路上布满了低矮的山丘。当他们终于在一座小山顶上看到艾 博达 时，麦特的腿已经痛得有点受不了了。至今为止，还没有任何I支军队的攻城器，曾经 击垮这座城市涂 着白色石膏的厚重城墙。城墙里的城市同样是白色的，只有在一些零星分 布的尖圆顶上绘着细长的彩色 条纹。那些表面覆盖白色石膏的房屋、尖塔、高塔和宫殿， 在灰色的冬日天空下仍然熠熠生辉。I些残 破的屋顶显示出这座城市在刚刚经历的战争中所 遭受的破坏。不过实际上，霄辰征服者并没有让艾博达 遭受很大的伤害，他们的速度太 快，力量太强，艾博达人还没来得及抵抗，就都已经成为他们的阶下 囚。 更令人惊讶的是，在如此恶劣的天气下，在I场战争刚刚结束时，艾博达的商业贸易却相当 活跃。 霄辰人鼓励商业活动。商人、船长和船员们只需发誓服从先行者，忠心等待回归之 日，并全心侍奉归乡 之人，他们就可以继续做自已的买卖。这意味着人们的生活基本上并 没有改变。每次当麦待眺望这座城 市的巨型海港时，都会发现拥挤在这里的船只愈来愈多。今天下午，他觉得自己甚至能踩着 船甲板，一 直走过海湾，到达拉哈德区。不过他可不愿意再去那个危险的地方了。不管怎 样，从他能够下地时起， 他就会经常到海港来。他关心的不是那些由多根桁梁撑起方形大 帆的霄辰舰船，也不是那些由霄辰人接 管’换上了霄辰船员的海民船。他总是盯着那些船帆 上绣着黄金蜜蜂的伊利安船、绣着剑与手标志的阿 拉多曼船和有新月标志的提尔船。不过

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现在他已经对那些船不抱什么妄想了。今天，他甚至没有向海港 多瞥一眼。那些在他脑袋 里旋转的骰子正发出一阵阵雷鸣般的吼声。无论将要发生什么，麦特觉得那肯 定不是他会 喜欢的事情。骰子发出的警告从不曾让他高兴过。 高大的拱形城门外’车马川流不息，行人更是拥挤不堪。许多马车和牛车组成的队伍一直延 伸到城 外的山丘上，等待着进入城门，却几乎无法前进半步。所有骑在马背上的都是霄辰 人’他们之中有人像 海民一样黝黑，也有人像凯瑞安人一样肤色白皙，但即使不是在马背 上，也能够|眼就被认出来。他们 有些人穿着肥大的裤子和样式怪异的紧身上衣’紧裹住脖子 的高领一直顶到下巴，几排闪闪发光的金阑 釦子从衣领I直延伸到底襟；也有人穿着工艺精 巧的剌绣外衣’衣襟长得几乎像女人的裙襬。一些女性 穿着奇怪的骑马装，整件裙子似乎都 由细长的百褶组成，裙襬开衩处露出色彩鲜艳的马靴，宽大的袖子 1直下垂到她们踩在马铠 里的双脚上。其中有几名女子戴着绣有蕾丝的面纱’遮住她们除了眼睛以外的 全部面孔，这 样下等人就无法看见她们的模样了。这些身穿奇装异服的男女都是王之血脉，其他骑在马 背上的人则大都披挂着绘有鲜亮色彩的铠甲。这些士兵中还有女人，他们全都戴着如同巨大 昆虫头颅的 彩绘头盔，将面孔完全遮住。至少这里还没有披挂黑红色盔甲的视死卫士。在 视死卫士面前，即使是其 他霄辰人也会显露出紧张的神情。所以麦特知道，要尽量避开那 种特别的战士。 不过，没有任何霄辰人对随人群车马一起向城门缓慢移动的这三个男人和一个小孩多看一 眼。不管 别人如何向前挪步’奥佛尔I直是蹦蹦跳跳的。麦特努力让自己的脚步显得更稳健一 些’不让别人看出 他有多么依赖自己的手杖。无论是战争，还是一座朝自己头顶砸过来的房 子，这些旋转的骰子通常只会 预告I些他必须用尽吃奶的力气才能逃过一死的劫难。当然’还 有泰琳。他还不知道这次骰子停下来的 时候会发生什么事！ 几乎所有出城的车辆都由霄辰人驾驶或陪同。徒步跟随车辆的霄辰人穿着比那些马背上的霄 辰人来 得朴素许多，也就是说，正常许多。而那些艾博达车辆或者来自周边地区的车辆， 只能老实地在一旁 等着，让他们先过去。那些赶车的本地人都穿着长汗衫，女人裙襬的一 角被缝起来，露出各种颜色的衬 裙或者穿着长袜的腿。拖拉本地车辆的牲口全都是牛，看 不见一匹马。等待的队伍中还能看到一些其他 国家的人，那是由商人们的马车结成的一支 支小队伍。贸易活动在南方的冬天里仍然非常活跃，这是北 方国家做不到的。但也有一些 北方商人走过积雪的道路，一直来到这里。一名身材矮壮的阿拉多曼女子 用漂亮的黑色面 罩遮住她古铜色的脸颊，骑马前行，跟在她身后的是四辆马车组成的一支商队。她正恶 狠 狠地盯着前面I个男人。那个满脸油光的男人率领着一支五辆马车的商队，他就坐在一名马 车夫的旁 边，厚重的长胡子被藏在他的塔拉朋面罩后方。他们显然是商场上的对手。一名 身材削瘦的坎多女子在 左耳垂上缀着一颗大珍珠，胸前挂着I条银链。她平稳地坐在马鞍 上，戴着手套的手捉住鞍桥。也许她 还不知道，只要她一进城，她身下的灰色骟马和为她 拉车的马，就会被霄辰人按照遴选法进行征收了。 本地马匹中每五匹就会被征收I匹。为了 不打击商业繁荣，外地马匹中每十匹征收一匹。霄辰人会付钱 给马主人。如果换作是别的 日子，霄辰人的出价应该算是公平的，但远远比不上现在的市价。麦特的注 意力或多或少总是会落在马匹上。一名肥胖的凯瑞安人穿着和他的马车夫一样的土褐色马 褂’正因行程 耽搁而气恼地大喊大叫。在他的胯下，一匹漂亮的枣红色母马正紧张地踱着 步。那真是|匹好马，很有 可能，曾经是I名军官的坐骑。如果骰子停下来，到底会发生什么 事？ 高大的拱形内城门旁也有卫兵，不过人们害怕的并不是他们。穿着绣有闪电图案蓝色裙装的

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罪奴主 在拥挤的人群中四处穿行，她们的手里牵着银索，银索另一端系在身穿灰衣的罪奴 脖子上。只要有一对 这样的女人，就能够在任何騒乱发展成暴动前将之彻底镇压。但这并 不是罪奴主四处走动的真正原因。 从艾博达陷落的第|天，麦特还被困在床上无法动弹时’这 些罪奴主就开始捜査城市里的每|个角落， 寻找被她们称为马拉斯达曼尼的女人。现在，她 们已经确信城中再没有这样的女人了。不过这些罪奴主 的肩膀上仍然会挂着一条额外的银 索。她们牵着罪奴’在码头上来回巡行，不放过每|艘大船和小艇。 在内城门旁，立着I排1 I十呎高的尖头长杆，上面插着十几个男人和两个女人的头颅。那些 头颅上 都涂了焦油，不过面目仍然能够辨识。他们都是冒犯了霄辰司法的人。在他们的头 顶上就悬挂着这种司 法的象征：一把刽子手的斩首斧，斧柄上杂乱地裹着打结的白色绳 子。每颗头颅下面都有一张布告’载 明这些犯人的罪行：谋杀、强奸、暴力抢劫或是意图行 剌王之血脉。罪行较轻的犯人会被处以罚金、鞭 刑，或成为达科维。霄辰人的判决基本上 是公平的。被判处死刑的王之血脉会被送回霄辰，或是被那条 打结的白色绳子勒死。不管 怎样，他们的头颅不会被陈列在这里；但这些头颅中的确有三颗是属于霄辰 人的。他们的 法律对高位阶的人同样有效。有两颗头颅下面的告示上书写的是叛国罪，它们是亚桑米亚 尔的诸船长和她的剑士长的头颅。 麦特早已对霄辰人这种示众行为司空见惯了。奥佛尔一边跳着，一边唱着一首很有节奏感的 歌。 贝瑟兰和汤姆I边走，一边交头接耳。看汤姆的样子，麦特依稀觉得他们是在谈论某种 「有 风险的事 情」，但他根本不在乎这些。然后他们走进漫长昏暗的城墙隧道，隆隆的马车声 把一切声音都淹没了。 汤姆和贝瑟兰紧挨在一起，尽量远离马车，仍然继续窃窃私语。奥 佛尔紧跟在他身后。当麦特心不在焉 地走出城门洞时，却一头撞在汤姆的背上。他这才发 现前面三个人都在城门前定住了脚步。麦特的一句 脏话还没说出口，就看到让这三个人愣 住的东西。他背后的行人拥挤过来，将他推到一旁。但他也只是 愣愣地看着。 艾博达的街道上总是挤满了行人，但都不像现在这样水泄不通，就好像I道堤坝突然垮塌， 让人群 的洪流一下子涌进这座城市。麦特的眼前全都是人，中间还夹杂着一些他以前从没 见过的牲畜：带斑点 的白牛顶着指向天空的长弯角；浅褐色的山羊披着纤细的羊毛：而绵 羊则生着四支角。马车和大车在每 一条街道上一点一点地向前移动着，车夫们的吆喝声和 咒骂声全都被嘈杂的人畜声淹没。麦特一个字也 听不清楚，不过他还能分辨出他们的口 音。一些人操着缓慢悠长的霄辰口音，I边交谈着，I边朝他指 指点点。麦特低声骂了I句，将 帽沿拉到自己的眼皮上。他知道自己的衣着风格的确是太过艳丽，但这 些霄辰人对这里的 一切都会大惊小怪，彷彿他们以前连酒馆和店铺都没见过一样。 「回归之日，」汤姆嘟囔着，不过他的声音并不算小。 「当我们还在和卢卡闲聊时，可伦奈 已经到 了。」 麦特总以为霄辰人I直在谈论的回归之日应该是一场入侵，是I次大规模的军事行动。现在-他 却 看到一名马车夫叫喊着，朝一些男孩挥舞着长柄鞭子。那些孩子正簇拥在那辆车子旁 边，翻弄着几只盛 满泥土的木桶里，彷彿葡萄藤一样的东西。另一辆马车上装着一架长长 的榨酒器。随后的一辆车里装的 似乎是醸酒大桶’里面散发出淡淡的啤酒花气味。一些马车里装着毛色奇特的鸡、鸭、鹅， 这些家禽显 然不是为了出售，而是|名农夫的固定财产。这根本就不是麦特想象的那种军

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队，但这种军队肯定比士 兵组成的军队更加难以击败。 「刺瞎我吧，我们得找条路走过去才行！」贝瑟兰气恼地嘀咕着，踮起脚尖，想在人群中看 得更远 1些。 「哪里有条清净点儿的街道啊？丄 麦特这才想起一件他刚才没有真正注意到的事情I港口里停满了船只。今天他们去卢# 的营地 时，港口里的船只数量差不多只有现在的三分之一或11分之一。而且有不少船仍然在朝港口 行驶，外海 很可能还有更多的船。光明啊！从早晨到现在，到底有多少人在这里上岸了？ 还有多少人等在船上？所 有这些船一共载来多少人？为什么他们都来到这里，而不是去坦 其克？一个冷颤从上至下滑过麦特的背 脊。也许今天来到这里的还不是全部将要回归的霄 辰人。 「你最好找个偏僻的巷子回去’」麦特提高声音，好让贝瑟兰能够在这一片喧嚣中听到。 「否则你 天黑也回不到宫里了。」 贝瑟兰朝麦特皱起双眉。 「你不跟我们回去？麦特，如果你还想花钱坐船离开……你知道这 次她不 会轻易放你走了。」 麦特同样对女王的儿子皱起眉。 「我只想随便走一走。」他撒了谎。只要他一回宫，泰琳又 会开始 「宠爱」他。实际上，这不算太糟，只是泰琳从不在乎有谁会看到她抚弄他的脸 颊，在他耳边轻声低 语，她甚至不懂得避开她的儿子。而且，如果她在他身边的时候，他 脑海中旋转的骰子停下来该怎么 办？这些日子里，泰琳对他已经不仅仅是想要占有了。该 死的，这个女人也许已经决定要和他结婚了！ 麦特不想结婚，现在还不想。而且他知道自己打算跟谁结婚，而那肯定不是泰琳‘青泰拉。 但如果她的 打算和他不同，他又该怎么办？ 麦特突然想起刚才汤姆低声谈论的那件 「有风险的事情」。他了解汤姆，他也了解贝瑟兰。 奥佛尔 正目不转睛地盯着那些霄辰人，就像那些霄辰人盯着周围的一切。他已经抬起腿， 想要跑到霄辰人的伫 列旁去看个清楚，却被麦特一把捉住肩膀，挣扎着被推进汤姆的手 中。 「带这个孩子回宫里去，等莉赛 勒替他上课后你再替他上课。忘记你们脑子里那些发 疯的事，你们会把脑袋插到城门边上那些示众杆上 去。还有泰琳的脑袋。」还有他自己的 脑袋，这点千万不能忘记！ 那两个人面无表情地盯着他，这进一步证明了麦特的怀疑。 「也许我应该跟你一起走走，」汤姆最后说道。 「我们可以谈谈。你的确是非常走运-麦 特，而且 你有一种……冒险的天赋？」贝瑟兰点点头。奥佛尔在汤姆的掌握中不停地蠕动 着’想要去看那些陌生 人，丝毫不在乎他的监护人在谈些什么。 麦特没好气地哼了 一声。为什么人们总想让他当英雄？这种事迟早会要了他的命。 「我不 需要谈什 么事情。他们已经在这里了，贝瑟兰，如果你不能阻止他们进来，你也肯定没办 法把他们赶出去。如果 传闻没错，兰德会处理他们的。」那些涡流般的颜色又在他的脑海 中旋转了。片刻间，它几乎淹没了骰 子的声音。 「你们已经立下了那个等待回归之日的该 死誓言。我们全都立下了那个誓言。」拒绝这个誓 言的人都会被锁上铁鍊，赶到码头去做 苦工’或者在拉哈德区清理地下水道。麦特根本不认为这样立下 的是誓言。 「还是等兰德

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吧。」那种顔色再次出现，又消失了。该死的！他根本不能去想……某个特定 的人。它们 又开始旋转了。 「只要再等一段时间，自然会有结果。」 「你不明白，麦特。」贝瑟兰激动地说： 「我母亲还在王座上，苏罗丝说过，她将能够统治 整个阿 特拉，而不只是艾博达一座孤城。但母亲不得不跪伏在地，向爱瑞斯洋对岸的某个 女人宣誓效忠。苏罗 丝说，我要和他们的|名王之血脉结婚，并削光半边头发。而母亲只有 倾听的份。苏罗丝装作她们是平 等的，但她掌握着所有权力。不管她说什么，艾博达已经 不再是我们的了，我们其他所有的领地也将一 样。也许我们不能用武力把他们赶出去，但 我们能让这个国家容不下他们。白袍众就明白这一点。问问 她们 『阿特拉正午』是什么意 思吧 丨11 麦特不用问也能猜到这是什么意思。但他控制住自己，没喊出现在光是艾博达城中的霄辰士 兵，就 比白袍众战争时全阿特拉的白袍众还要多。在一条挤满了霄辰人的街道上摇唇鼓舌 没有任何用处，即使 那些人看上去大部分只是农夫和工匠。 「我知道，你正急着将自己的 脑袋插到那些杆子上。」虽然周围 充满各种噪音，吵闹不堪，但他还是拚命压低声音。 「你知道他们的窥听者。看看那边象是个马夫的家 伙，还有那个背着个包袱的瘦女人。」 贝瑟兰朝着麦特指给他的那两个人皱起眉头，眼中露出凶光。如果他们真的是窥听者，光是 贝瑟兰 的这种表情，就足以让他们向上司报告他的 「叛逆倾向」了。 「也许当他们到达安 多时，你就不会像现 在这样无动于衷了。」他一边恨恨地说着’ 一边撞进人群，所有挡在他 面前的人都被他推到一旁。如果 这时爆发一场打斗，麦特丝毫也不会感到惊讶。而且他很 怀疑贝瑟兰现在正想找人打架。 汤姆带着奥佛尔也想离开，但麦特拉住了他的袖子。 「如果可以，就让他冷静下来，也让你 自己冷 静下来，汤姆。眼睛睁大些，把周围的一切都看清楚。」 「我的脑袋很冷静，而且我正在想办法让他冷静下来。」汤姆冷冷地说： 「但他不可能什么 都不 做，这是他的国家。」他满是皱纹的脸上露出I丝笑容。 「你说你不会冒险’但实际上，你 会。贝瑟兰 和我所做的一切与你的冒险相比，就好像是在傍晚的花园中散步。当你发疯的 时候，你会比瞎子更瞎。 来吧，孩子，」他一把将奥佛尔举到肩膀上。 「如果你不能按时 去听莉赛勒的课，她也许就不会让你枕 在她的胸口上了。」 麦特皱起眉，看着汤姆扛着奥佛尔大步走开，走得比贝瑟兰还要稳当。汤姆的话是什么意 思？他从 不会冒险，除非情势逼迫他不得不这么做。不’他绝对不会。他不经意地朝那个皮 包骨的女人和靴子上 沾着马粪的男人看了一眼。光明啊，他们真的有可能是窥听者，任何 人都有可能是。光是这一点就足以 让他如芒在背。他觉得时时刻刻都有人在监视他。 他在街上向前挤了很长一段距离，而越是靠近码头，街上的人畜车辆就越是拥挤不堪。原来 廊桥上 的货摊都关门了，街上的小贩也都已收拾走人。在十字路口卖艺的杂技艺人们，已 经没有任何空间可以 进行表演。这里的霄辰人太多了，其中约有五分之一是士兵。即使那 些士兵没有披挂盔甲，那种锐利的 眼神和壮硕的肩膀，也绝不是普通的农夫和匠人们所能 拥有的。不时会有一队罪奴主和罪奴走过’在人 群中掀起一片纷扰，为她们让路的人往往比 为武装士兵让路的人更多。人们这么做不是出于恐惧，至少 霄辰人不害怕她们。他们尊敬 地向这些蓝色裙子上嵌着红底色闪电花纹的女人鞠躬，并在她们走过去之 后仍然向她们露

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出赞许的笑容。 麦特已经不再去想贝瑟兰了。除了 一支由殉道使组成的军队，任何人都不可能将这些霄辰 人赶走。 1个星期前就有传闻说，一支殉道使的军队正从东方朝这里进攻，但至今都没有任何关于他 们的确切讯 息。或者一支装备着照明者祕密武器的军队也许同样能战胜霄辰人。光明啊， 亚柳妲要铸钟匠干什么？ 麦特努力不让自己到码头去，他已经受够了教训。现在他只想玩一把骰子，打发一下晚上的 时间， 最好能拖到泰琳睡觉后再回宫去。泰琳拿走了他的骰子，她说不喜欢看到麦特赌 博。但麦特在床上时， 她还和麦特赌过几把。不管怎样，骰子在城里随处都能找到，而且 以他的运气，用别人的骰子很可能才 是更好的选择。不幸的是，当他发现泰琳根本不打算 按照约定，输厂就放他走，而且根本就装作没听见 他在说些什么的时候，他用泰琳的办法 稍稍报复了一下这个女人。这真是个严重的错误，即使麦特因此 感到不小的乐趣，但在那 场赌博结束后，泰琳比以前坏了两倍。 每一间酒馆和旅店大厅都像街上一样拥挤，可怜的一点空间大概只够让酒客们举起酒杯，玩 骰子根 本就不可能。到处都是欢笑歌唱的霄辰人’还有面色阴沉’死死地盯着那些霄辰人’ 一 言不发的艾博达 人。麦特仍然不死心地向旅店老板询问是否有个空着的小房间，但所有人 都只是向他摇头。当然，他也 没奢望会有奇迹发生。即使在这一批新的霄辰人到来之前， 艾博达的旅店就已经没有空房了。不过，他 还是体会到了那些困在这里的外国商人的沮 丧。没了马匹，他们完全不知道该如何将自己的货物运出这 座城市。麦特有足够的黄金， 能够付得起卢卡提出的一切价钱，但所有那些黄金都放在泰拉辛宫中的箱 子里，他不可能| 次拿出那么多黄金。有一次，他仅仅是和码头上的船长们聊了几句，泰拉辛宫的仆人 们就 把他像在猎场上捉住的牡鹿一样扛回宫里。如果泰琳知道他带走了远多于赌骰子所需的黄 金……她 肯定会知道的。哦，不！麦特知道自己必须有一个房间，一个有橱柜的阁楼’他可 以将黄金暂时存放在 那里。或者他必须靠自己的运气，用骰子赌出足够的钱来。但不管他 的运气是好还是坏，今天他的这两 个愿望都不可能实现了。而那些该死的骰子仍然在他的 脑海中翻滚个不停。 麦特从不在任何地方停留太久，不是因为他找不到房间或者是赌骰子的地方，而是他那身能 让匠民 都相形见绌的鲜艳衣装太过惹眼。如果他的脸上再画上油彩，大概就真的跟小丑差不多了。 一些霄辰人 真的以为他是来找卖艺机会的’还付钱要他唱首歌！有那么一、两次，麦特甚至 打算靠这个赚点钱。但 如果那些霄辰人真的听过他的歌喉，大概会立刻把钱要回去。艾博 达人的腰带上插着弯曲的长匕首，满 肚子都是无法向霄辰人发泄的怒气。而麦特无疑让这 些人觉得很不顺眼。每当麦特发现有这样的人在注 意自己时’都会立刻退回到街上的人群 里。他很清楚，自己还没有打架的力气。如果有人只是为了泄愤 把他一刀捅死’即使杀人犯 的脑袋被插在城门口的长杆上，对他来说也不会有任何好处。 他尽量找地方让自己能坐一下，比如被扔在巷口的空桶、酒馆前长凳上罕见的空位，或者是 房屋门 口的石头台阶，不过他总是坐不了多久，就会有人从房子里走出来，用扫帚把他赶 走。他的肚皮已经饿 得贴到后背上了。他觉得似乎所有人都在盯着他花俏的衣服。潮湿阴 冷的空气正一点点渗入他的骨髓’ 而他唯一能找到的骰子就是那些继续在他的脑海中翻滚’彷

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彿马蹄一样敲击他脑袋的骰子。这些骰子从 不曾发出过像现在这样震耳欲聋的声音。 「现在只能回去继续给那个该死的女王当宠物了！」麦特吼了 一句，用手杖把自己从街边 的一只木 箱上撑起来。几个经过的路人看着他，彷彿他脸上真的涂了油彩。麦特假装没看 见他们。他不打算用手 杖敲他们的脑袋，虽然这是他们应得的。 街上还是像刚才一样人满为患，如果麦特要人群中挤过去，大概到半夜也回不了宫。当然， 也许那 时候泰琳就会睡着了。他的肚子不停地叫着，声音大得几乎能盖过他脑海里的骰子 声。如果他回去得太 晚，泰琳也许会命令蔚房不要准备晚饭给他。他在街上艰难地走了十 几步’转进一条狭窄的黑巷里。这 里的路面没有铺石头，没有窗户的白石膏墙上布满了裂 缝，许多地方都露出底下的砖块。空气中充斥着 腐烂的恶臭，麦特只希望在自己的靴子底下 「吱吱」作响的只是泥浆，但那种恶心的气味让 他很难欺骗 自己。不过这里空无一人，他可以尽情迈开大步，当然，这得在他那条瘸腿的 允许限度内。他时刻都在 期待着自己能轻松地走上几哩路，不会气喘，不会疼痛，也不需 要拐杖。小巷曲折蜿蜒，其^力多数狭 窄得让麦特的肩膀甚至会碰到两侧的墙壁。这座城市 中无数条细若游蛇的小巷组成了一个庞大的迷宫’ 不熟悉路径的人很容易在其中迷路。在一 个岔路口，麦特甚至要在三条几乎平行的小巷中选择一条，但 他从不曾转错过一个弯。在 艾博达，他总是要避开一些人的注意，所以他已经对这些小巷了如指掌。奇 怪的是，即使 是在这些隐蔽的巷子里，他仍然觉得彷彿有I双眼睛在盯着他。大概只要他还穿着这样的 衣 服，就永远也无法摆脱这种感觉。 有时他必须回到大街上，穿过密集的行人和牲畜，进入另一条巷子。或者必须从一座桥上挤 过去， 那就象是要从一堵人肉筑成的墙壁中钻过去一样。现在，他所在的地方距离王宫还 有三条街，但他又快 步走进一条阴影幢幢的巷子’ 1边还在想着王宫厨房里会有些什么吃 的。在他两旁是一间灯火通明的酒 馆和一间已经打烊的漆器店。这条巷子很宽，足够三个 人并肩通行。只要走过这条巷子，就能看见泰拉 辛宫前的莫海拉广场了。苏罗丝也住在那 座宫殿里。她在这座宫殿里吃过第一餐后鞭打了宫中的许多厨 师，所以现在泰拉辛宫中的 餐点比以前美味许多。他也许能找到奶油牡蛎、浇汁烤鱼，还有胡椒鱿鱼。 他在阴影中向 前走了十几步，一脚踏在一块冻冰的泥地上’重重地跌倒在地，不由得痛哼了一声。幸好 他 在撞上地面前的最后一个瞬间转过身子，没有让伤腿撞在地面上。冰冷刺骨的液体迅速浸透 了他的外 衣，他只希望那液体是真正的水。 当一只靴子踏在麦特的肩膀上时，他又哼了 一声。那家伙咒骂着朝巷子里踉跄几步，单腿 跪在地 上，一边肩膀靠在旅店的墙壁，总算是没有像麦特一样平趴在地面上。麦特的眼睛已经适应 了这里昏暗 的光线，让他能看清面前是一个身材细长、难以名状的家伙。他的脸上能看见 一道长长的疤痕。他不是 1个人，而是一个怪物。一个空手撕裂麦特朋友的喉咙，又拔出刺 在自己胸口的匕首，向麦特掷过来的 怪物。如果不是麦特突然栽倒，这只怪物很可能已经 向他发动攻击了。也许是时轴的作用帮助了他。感 谢光明！就在这些想法从麦特的脑海中 如同闪电般划过时，那只古蓝已经从墙边站起，凶狠地瞪着他。 麦特咒骂一声，抓起掉落在地上的手杖，笨拙地将手杖掷向古蓝的两腿中间，希望能将牠绊 倒。古 蓝却像流水般从手杖旁滑了过去，然后又在冻冰的泥地上踉跄了 一下，就朝麦特扑 了过来。但这样I 点耽搁已经足够了。麦特投出手杖后，立刻从衣服里摸到那枚徽章，一把

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拉断了把徽章挂在脖子上的皮 绳。古蓝已经扑到他面前，他拚命地向怪物甩出徽章。冰凉 的银色徽章打在古蓝伸出的一只手上，立刻 发出一阵 「嘶嘶」的声音和皮肉烧焦的气味。 怪物如同水银般飞快地流动、盘旋，竭力躲避被麦特来回 乱挥的徽章，并想要捉住麦特。 只要麦特被牠碰到，死期也就不远了。这一次，怪物显然不再打算像在 拉哈德区时那样戏 弄麦特。麦特只能不断挥舞狐狸头徽章。很快地，怪物的另I只手也被徽章击中了。 徽章每 次碰到怪物，都会发出 「嘶嘶」的声音和焦臭气味，彷彿那是I块烧红的熔铁。古蓝愤怒地 龇出 牙齿’却只能步步后退。但牠依旧双手大张，蜷起身子。只要麦特露出一丝空隙，牠就 会猛扑过来。 麦特一边迅速地挥舞徽章，一边站稳身子，双眼紧盯着这个彷彿是人的怪物。他要让你和她 都死。 这只怪物曾经在拉哈德区这样对麦特说话，那时牠脸上还带着微笑。现在，牠既不 说话’也没有笑容。 麦特不知道怪物所说的 「她」和 「他」是指谁‘但他很清楚怪物要杀死 他。而现在，他几乎连站稳身体 都很困难。他的腿、屁股和肋骨都在火烧般地疼痛，刚才 被古蓝踩到的肩膀更是疼得厉害。他必须回到 街上，回到人群中，也许人群能够将这只怪物吓退。这个渺茫的希望是他现在唯一的救命稻 草了。街道 距离他并不远，他甚至能听到嘈杂的人声从背后传来。 麦特小心地向后退了I步’靴子踩到某种散发恶臭气味的东西上，让他撞在酒馆的墙壁上。他 急忙 拚命用动徽章，才让那只古蓝再次后退。街道上的声音近在咫尺，却又好像在遥远的 巴辛。巴辛早已灭 亡，而他现在也快了。 「他就在这条巷子里！」一个男人喊道： 「跟我来！快点！他就要逃走了 丨二 麦特一直在 盯着古蓝’而古蓝显然是在向他背后的街道上窥望’并表现出犹豫的神情。 「我不能让 别人看 到。」牠狠狠地说道： 「所以你还能再活几天，再活几天。」 牠转过身，朝巷子里跑去。虽然牠不时在冰冻的泥浆上打滑’但还是如同水银流动般迅捷， 很快就 转过了那家酒馆。 麦特紧追在它身后。他不知道自己为何要这么做。也许是因为古蓝想要杀他，而且还会再次 杀他。 牠最后留下的话更是让麦特毛骨悚然。这怪物迟早会杀死他。如果他的徽章能够伤 害这只怪物，那也可 能会将牠杀掉。麦特跑到酒馆的转角’看到古蓝回头瞥了他一眼，显然 是在考虑应不应该回头干掉他。 酒馆的后门半掩着，从门缝中传来呼喝欢唱的声音。怪物 将双手伸进酒馆对面砖墙的一个洞里。麦特吸 了I 口气。古蓝似乎并不需要武器，但如果牠 在这里藏了些什么……那他这次可能真的是难逃一死了。 转眼间，古蓝的胳膊也滑进洞 里，然后是牠的脑袋。麦特惊讶得张大了嘴。古蓝的胸口已经消失在那个 砖洞里了，最后 是牠的两条腿。而那个砖洞差不多只有麦特的两只手大小。 「我可没有见过这种东西。」有人在麦特背后平静地说道。麦特打了个寒颤，才意识到巷子 里并非 只有他一个人。说话的是|位隆肩白发的老者，一张阴郁的脸上突起I个大鹰勾鼻，背上扛着 一个包 裹。他一边说，一边将一把很长的匕首收进衣襟。 「我见过，」麦特压低了声音， 「在煞达罗苟斯。」他的记忆中有许多失落的空洞，这些空 洞中又 被填进许多陌生的记忆。而在煞达罗苟斯正视古蓝的记忆’就是这些他时刻想要忘掉

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的记忆之一。 「没有多少人能活着从那里出来，」那名老者开始仔细审视麦特。麦特觉得他饱经风霜的面 孔有些 熟悉，却又想不起来在哪里见过他。 「你为什么要去煞达罗苟斯？」 「你的朋友呢？」麦特问。 「那些你呼唤的人呢？」巷子里到现在为止都只有他们两个人。 外面街 道上的喧嚣声依然如故，看不出有什么人向这里赶来。 老者只是耸声肩。 「外面那些人根本听不懂我在喊什么，我这样喊只是为了把那只怪物吓 走。没想 到牠竟然能……」他朝墙洞指了指，阴森地一笑，露出齿间的一个缝隙。 「相信 你和我都有闇帝的运 气。」 麦特一咧嘴。已经有太多人说过他有闇帝的运气，而他一点都不喜欢听到这种话，因为他怀 疑这种 说法在他身上并非只是玩笑。 「也许吧，」他喃喃地说： 「请原谅，我还没有向我 的救命恩人自我介 绍。我是麦特‘考松。你是刚到艾博达吗？‘」他这样说是因为注意到老者 背后的包裹。 「现在想要找一 个睡觉的地方可不容易。」他注意到老者握住他手臂的手上 满是节瘤，就好像那只手的所有骨头都被打 碎’愈合的情况又很糟糕一样。但那只手相当有 力。 「我叫诺奥‘卡灵’我在这里已经有一段时间了。本来我在金鸭子旅店租了I间阁楼，但今早我 的 床位被一个肥胖的伊利安油商占去了。他原来的房间给了I个霄辰官员。我想，今晚我大 概只能在某 条巷子里找个睡觉的地方。」他揉了揉自己的大鼻子，轻笑两声，彷彿在说I件很平常的 事。 「不管怎 样，睡大街也不是什么特别的事情。」 「我大概能给你找个更好的地方。」麦特的话还没说完，舌头就僵在嘴里。他发现脑袋中的 骰子还 在翻滚。当古蓝要杀他时，他的确忘记了那些骰子，但它们并没有随着古蓝的退却 而消失。麦特不想知 道还有什么比古蓝更加可怕的事情在等着他’但他肯定会知道。而那 时，一切都已无法挽回了。 寒风从莫海拉广场吹过，掀起麦特的斗蓬，迅速地将他身上的污泥冻成硬块。他和诺奥快步 走出巷 子，这时太阳已经被屋顶掩住了 一半，地面上拉出了长长的阴影。麦特一只手拄着 手杖，另一只手握着 系住银色狐狸头的皮绳。那枚狐狸头就放在他的外衣口袋里，他随时 都能把它拉出来。他的斗篷只是垂 挂在背后，此刻他根本没心思把斗蓬拉到身前来御寒。 他从头到脚都痛得要命，代表着厄运的骰子仍然 在他的脑袋里翻滚不停，让他几乎没心思 去想别的事情。他时刻警戒着周围的风吹草动，害怕那只古蓝 从另一个墙洞中钻出来。莫 海拉广场上的铺路石板间有许多缝隙，这让麦待感到不安。不过那只怪物似 乎不会在公开 场合攻击他。 广场周围的街道里传来各种噪音，但广场上只能看见一条瘦骨嶙峋的流浪狗跑过娜瑞妮女王 的雕 像。有人说这尊雕像举起的手是指向为艾博达带来丰厚收获的大海；也有人说这只手 所指的是艾博达面 临的巨大危险。还有人说这位女王之所以只露出一侧的胸部，是因为她 的后继者们想要提醒国民，娜瑞 妮女王并不是绝对坦诚的。

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平时的莫海拉广场上总是能看到许多散步的情侣、叫卖的摊贩和乞食的乞丐’即使是冬日的 寒风也 无法将他们赶走。但自从霄辰人到来之后，所有的乞丐都被抓走，安排去做各种工 作。而其余的人即 使在白天也都会尽量远离这座广场。实际上，大家要躲开的是广场后面 的泰拉辛宫。这座由许多雪白圆 顶、大理石尖塔和雕铁围栏组成的庞大宫殿，是有光之仁 慈、四风之主、风暴海守护者之称的，阿特拉 女王泰琳’青泰拉‘密索巴的住所。当然，她实 际控制的国土只有艾博达和周围骑马数日可达的地方。 让人们害怕的并不是她，而是这座 宫殿的新住客I苏罗丝‘赛贝勒‘梅戴拉斯，霄辰女皇御下的女大 君，霄辰先行者的统帅，正 是她给这座宫殿带来真正的威严气势。 这座宫殿的每个入口都站着穿绿色外衣、白色宽松裤子和绿色长靴、披挂镀金胸甲的密索巴 家族卫 兵，以及带着昆虫头颅一样的头盔、穿各种彩色铠甲的男女战士。苏罗丝女大君 说，阿特拉女王需要安 全和静谧的休息环境，而泰琳完全赞同她的说法。 麦特想了一下，便带着诺奥走向一个马摄门口。毕竟他带着陌生人，走在直通王宫正门的大 理石阶 道上可能不太方便。而且他在被泰琳找到之前先要把满身的污泥清洗干净。他上一 次在酒馆里打架之后 衣冠不整地回到宫里时，泰琳已经明确地表示了她的不悦。 几名艾博达卫兵握着长戟，站在马摄门的一侧，同样数量的霄辰人手持带穗的长枪站在另一 侧。他 们全都僵硬得如同那尊娜瑞妮的雕像。 「光明祝福你们。」麦特客气地向艾博达卫 兵低声说道。向艾博 达人保持礼貌肯定是不会错的’但不管怎样，艾博达人肯定比霄辰人要 温和得多。 「光明也祝福你，大人。」身材矮壮的艾博达军官I边回答，一边缓步上前。麦特认识他， 他叫苏 力凡‘萨拉特，是个好人，总喜欢说几句俏皮话，也很懂马匹。苏力凡朝麦特摇摇头，用镀 金的军官 短杖敲敲自己的尖顶头盔。 「你又打架了，大人？如果让她看见你这个样子，宫 里肯定又要刮龙卷风 了。」 麦特耸耸肩，竭力不让自己的身子太过明显地靠在手杖上。有这样说俏皮话的吗？这个肤色 黝黑的 男人真是有条剃刀般锐利的舌头。他相马的本领也只是一般而已。 「我的一个朋友 想住在我部下那里’ 没问题吧？」麦特粗鲁地问。 「要知道，我的部下那里已经有不只一张 空床了。」至今为止’他的部下 已经有八个在跟他走进艾博达市区后死在那里。 「我这里没问题，大人。」苏力凡I边说，一边看了 一眼那位瘦骨嶙峋的老人，带着怀疑的 神情咬 着下唇。不过，至少在昏暗的光线下，诺奥的外衣做工还算不错，上面甚至还装饰 着缎带，样子看起 来比麦特要好得多，所以苏力凡很快就放心了。 「不需要把一切都向她 报告’所以，她应该也不会有问 题。」 麦特皱起眉。但还没等他说出什么会让他和诺奥不得好死的话，三个身披重甲的霄辰人策马 跑到他 们身边。苏力凡立刻将注意力转移到他们身上。 「你和你的贵族妻子住在女王的宫殿里？」诺奥盯着马糜大门问道。 麦特拉着诺奥向后退去。 「等他们先过去，」他朝那些霄辰人点点头。他的贵族妻子？该死 的女 人！还有他脑袋里那些该死的骰子！

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一名霄辰人高声说道： 「我在执行苏罗丝女大君的命令。」然后拍了拍挂在披甲肩膀上的皮 背包。 她的头盔顶上竖着一根细长的羽毛，表明她是一名低阶军官。她的胯下是I匹高大的 揭色骟马，一看就 知道脚力不错。另外两个霄辰人的坐骑也都是好马。除此以外，他们身上就没什么让麦特感 兴趣的东西 了。 「光明祝福你们，进去吧。」苏力凡向他们微一鞠躬。 那个霄辰女人也在马鞍上向苏力凡鞠躬。她弯腰的幅度和这名阿特拉军官毫无差别。 「光明 也祝福 你们。」她以缓慢的语调说完这句话’就带领两名部下走进了马靡。 「真是奇怪，」苏力凡看着那三个人的背影，喃喃自语， 「他们总是向我们要求进门的许 可，却不 是向他们的人要求。」他用短杖朝大门另一侧的霄辰卫兵指了 一下。那些卫兵纹 风不动’甚至没有朝三 名霄辰骑士瞥上一眼。 「如果你不允许他们进去，那会怎样？二诺奥低声问着，随手拉了 一下栓在背上的包袱。 苏力凡转过身，腰挺得笔直。 「我向我的女王立下了誓言，这就够了。」他的脸上没有任何 表情。 「她也立下了…… 自己的誓言。大人，给你的朋友找张床，同时警告他，在艾博 达，有些事最好不要 说，有些问题也最好不要问。」 诺奥显得有些迷惑，辩说自己只是好奇。但麦特以最快的速度和这名阿特拉军官互道祝福 后’就推 着他的新朋友走进了大门。然后他以最低的声音向诺奥解释什么叫窥听者。诺奥刚 才的确从古蓝手中救 了他一命，但他不会让这个老家伙再把他的命交给霄辰人。霄辰人之 中还有一种叫做觅真者的，麦特对 此所知非常有限，而即使是那些会随意谈论视死卫士的 人，在提及觅真者时也会立刻闭嘴。不过麦特至 少知道’和觅真者相比，白袍众的裁判团不 过象是一群只会玩弄苍蝇的小男孩罢了。 「我明白了，」诺奥缓声说， 「以前我还不知道这些。」他似乎对自己很生气。 「你一定和 霄辰人 打过不少交道。你也认识那个女大君苏罗丝吗？我根本没想过你竟然会住在这里。」 「我喜欢在酒馆里和士兵聊天。」麦特没好气地答道。当然，只能在泰琳愿意放他出去的时 候。光 明啊，他也许就要结婚了！ 「苏罗丝不知道我的存在。」他非常希望这种状况能维 持下去。 那三名霄辰人已经离开麦特的视线，他们的坐骑也被牵进马厩里。几十名罪奴主正在对罪奴 进行夜 间训练，让她们在石板铺成的院子里沿着一个大环形路线行走。几乎半数穿灰袍的 罪奴都是黑皮肤的女 子，只不过她们的脸上都没有了寻风手的首饰。她们还有更多同伴在 这座宫里和艾博达的其他地方，看 来，霄辰人在来不及逃走的海民船上收获颇丰。 这些海民大多表情沉重而顺从，或者面无表情’还有七、八个人只是呆滞地盯着前方’眼神混 乱困 惑，彷彿仍然不相信在自己身上发生的事情。每一名罪奴身边都有一名霄辰罪奴陪在

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身边，握着她的 手，或者用手臂环圈住她，微笑着，朝她悄声耳语。当然，这些罪奴的脖 子上都有一只银色的项圈，并 透过一根银索连在罪奴主的银手镯上。这些罪奴主正用赞许 的眼光看着她们。有几名眼神混乱的罪奴握 着那根银索，彷彿握着自己的生命线。这让麦 特想发抖，就算是裹在身上的湿衣服也不曾让他感到如此 寒冷。 麦特带着诺奥以最快的速度走过院子。但这时，一名罪奴被一个身材丰满的灰发罪奴主牵 着，恰好 走到他面前。这名橄榄色皮肤的女子既非霄辰人，也不是亚桑米亚尔，看起来， 倒很像阿特拉人。她 看着罪奴主的眼神就象是一位管教坏脾气孩子的严厉母亲。她名叫笞 丝琳‘巴拉登，在成为霄辰人俘虏 的一个半月之后，她的面容恢复了红润丰满，但她光洁无 瑕的脸上完全是一副每顿饭只能吃石南草的表 情。她缓步跟随着牵引她的银索，毫不迟疑 地服从罪奴主低声说出的每一个命令。这时她停下来，朝麦 特和诺奥深深地鞠了个躬’但就在这一瞬间，她黑色的眼睛里朝麦特闪出一丝强烈的憎恨。 随后，她就 继续跟着罪奴主在院子里沿环形道路行进了。很显然地，她也放弃了反抗。麦 特看见过只犯一点小错的 罪奴在这个院子中被倒吊起来鞭打，直到她们哀号不止。苔丝琳 也遭受过这种刑罚。她从没对麦特做过 什么好事’也许还做过几件对他不好的事，但麦特并 不希望她会有这样的遭遇。 「总比死了好。」麦特嘟囔着，继续向前走去。苔丝琳是个强硬的女人，也许时刻都在计划 该如何 逃脱。但无论多么强硬的人’最多也只能做到这种程度。全体海民的诸船长和她的剑 士长的脑袋已经被 插在高杆上’他们甚至没来得及哀号一声。但这样并没能让一个海民罪奴 获救。 「你真的这样想？丄诺奥一边漫不经心地问着，一边又笨拙地拉了拉他的包袱。他那双不甚 健康的 手在握住刀子时相当灵巧，但在做其他所有事情时却都很不中用。 麦特朝他皱皱眉’但他的确也不知道这是不是自己真正的想法。那些银色的罪铐和泰琳给他 戴上的 无形缭铐实在是太像了，他很可能一辈子都要做泰琳的宠物了，虽然这样他的脑袋 至少不会被插到高杆 上。光明啊，现在他只希望脑袋里的那些骰子停下来’彻底消失！不， 他在撒谎。他明白那些骰子在停 下来的时候会发生什么事’他根本就不希望它们停下来。 车尔I万宁和残存的红臂队们居住的房间距离马糜并不远。这是一座粉刷着白石膏的长方形 大屋’ 屋顶相当低矮。对于为数不多的幸存者来说’这里的床位实在太多了。 1头油亮秃头的车尔穿着衬衫躺在床上，一本书摊开在他的胸口。麦特很惊讶这家伙竟然会 读书。 车尔看了满身泥泞的麦特I眼，从牙缝里喷了 一 口气。 「又打架了？我打赌，她肯定 要不高兴了。」他 并没有站起身。除了少数几次令人吃惊的例外时刻，车尔认为自己与所 有贵族都是平等的。 「麦特大人’遇到什么麻烦了吗？」哈南吼叫着跳起身，他的体魄和精神都相当强焊。现在 他紧咬 着牙，脸颊上的飞II刺青也因此扭曲了。 「请原谅，但您不该亲自动手。告诉我们他 长得什么样，我们 会把他找出来的。」 剩下最后三名红臂队带着渴望的神情聚在他身后’其中两个人一手拿着外衣，另一只手还在 朝裤子 里塞着衬衫。第三个人名叫梅特温，他是一名还带着孩子气的凯瑞安人，但他比麦 特大十岁。他拿起靠 在床脚的剑，从鞘中抽出一段剑刃，看看它是否锋利。不过’高德蓝才

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是他们当中最会用剑的人，他有 着像铁匠般壮硕的肌肉，但动作却相当敏捷。当麦特刚刚 来到艾博达时’有十一 一名红臂队跟着他。现在 死了八个，剩下的只能被困在这座宫殿里， 没办法和酒吧女调情，也没办法玩骰子，喝到酩酊大醉，等 着酒馆老板要人把他们扛到床 上去。以前他们这样做只不过会让自己的钱包扁一点，现在却可能会要了 他们的命。 「诺奥委会告诉你们发生了什么事，他讲得比我清楚。」麦特一边说着，一边把帽子向后推 了推。 「他会跟你们一起住。他刚刚救了我的命。」 屋里立刻响起一阵惊呼和对诺奥的赞叹声，大家用力拍着这名老者的背，让他几乎要栽倒在 地。而 车尔只是用一根胖手指塞在合拢的书页间’起身坐在他的薄床垫上。 诺奥将包袱放在一张空床上，然后就开始边打手势，边讲起他和麦特的遭遇。他把当时的情 况说得 活灵活现。但在他的故事里，他像小丑一样滑倒在泥地上。当麦特和古蓝英勇地战 斗时，他却被吓得目 瞪口呆。诺奥彷彿天生就会讲故事，就像走唱人一样，能够让你觉得 故事就发生在眼前。红臂队们快活 地笑着，他们知道，诺奥在有意地奉承他们的首领，也 很欣赏他的做法。但是当诺奥说到刺客钻进墙上 的一个小洞里，消失得无影无踪时，他们的笑声也戛然而止，因为诺奥把这段说得像真的一 样可怕。车 尔放下书，又从牙缝里喷出一 口气。他和哈南曾经差点被古蓝干掉。他们能活 到现在’只因当时古蓝的 目标不是他们。 说完这些之后，老人坐到床上，彷彿用光了最后I点力气。麦特轻声说道： 「看样子’那东西 想要 的是我。也许牠曾经跟我玩过骰子，只是我记不得了。只要你们别挡在我和牠之间， 你们不必担心自己 会有危险。」他笑了笑’竭力做出一副开玩笑的样子。但除了他之外’没有 人露出笑容。 「不管怎样， 明天早晨我就会把金子分给你们。你们将登上第一艘开往伊利 安的船。把奥佛尔带着，汤姆和泽凌也 会跟你们一起走，如果他们愿意的话。」他相信， 至少那名捕贼人是会走的。 「当然，还有尼瑞姆和罗 平。」他已经习惯有那两个仆人伺候 他，但这里不缺仆人。 「塔曼尼这时一定就在凯姆林附近，找到他 不会很难。」等他们走 了以后’就只剩下他一个人面对泰琳了。光明啊，他宁愿再去对付那只古蓝！ 哈南和另外三名红臂队交换了 一个眼神。费尔金抓抓头’彷彿并不明白麦特在说什么。他也 许真的 不知道。这个瘦骨嶙峋的人不算一流的战士，但称得上是一名优秀的士兵。但在其 他事情上，他的脑子 都不是很灵光。 「这样不对，」哈南最后说道。 「如果我们自己跑回去，塔曼尼一定会剥了我们的皮。」另 外三个 人一起点头。费尔金也明白这一点。 「你呢，车尔？二麦特问。 那个胖子耸耸肩。 「如果我把那个孩子从莉赛勒身边带走，他一定会在我睡觉时把我杀了。 如果我 是他，我也会这么做。而且我在这里有时间看看书，我在当蹄铁匠时可没这样的时 间。」这家伙经常 称自己为蹄铁匠或马夫‘实际上，他是一个偷马贼。就麦特所知，他至少是两个国家里面最

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优秀的偷马 贼。 「你们全都疯了。」麦特皱起眉头。 「牠想要的只有我，如果你们不碍牠的事，牠就不会杀 你们。 我的条件一直有效，只要你们想清楚了，随时都可以离开。」 「我曾经遇到过像你这样的人，」诺奥突然说。这名身材佝偻的老人简直就是艰难岁月和辛 劳工作 的缩影，但他的目光仍然明亮而锐利。现在，这双眼睛紧盯着麦特。 「其他人会一 心一意地跟着你这 样的人。你也许会率领他们赢得光荣，也许会为他们带来毁灭。我相 信’你的名字一定会被记录在史书 里。」 哈南看上去像费尔金一样困惑。车尔啐了一口，躺回床上，再次打开书。 「我只希望自己的运气还没用光。」麦特嘟嚿着。他知道名载史册的人都会有什么下场，这 样的人 往往都活不到寿终正寝的那一刻。 「最好在她见到你之前把自己清洗干净，」费尔金突然冒出这么一句。 「你身上的泥点就象 是她鞍 褥里的一根剌。」 麦特气恼地拿起帽子，一言不发地大步走出房间。虽然想要装出一副健步如飞的样子I他还 是不得 不将大部分体重压在那根手杖上。还没等他关上门’屋里已经传出诺奥讲故事的声音 了。他开始向红臂 队们讲起自己搭乘海民船旅行，并学习在冰冷的盐水里洗澡的技巧。麦 特真想不出他还会再讲些什么故 事。 为了缓解冬天的阴冷感，宫殿的走廊里都挂上了被称为 「夏日挂饰」的艾博达花弁壁毯。麦 特在这 样的走廊里一瘸一拐地走着，I边打算着该如何在遇到泰琳之前把自己洗干净。但还没等他 走出多远， 已经有四名穿着绿白色制服的男仆和不少于七名女仆提出要帮他洗浴更衣’并信 誓旦旦地保证绝对不会 让泰琳女王知道。感谢光明’他们并不知道他和泰琳之间的一切。他 和泰琳之间最要命的事情只有他们 两个才知道。但现在他已经快受不了这些仆人了。更可 怕的是’该死的泰拉辛宫中每I名该死的仆人都 很支持这样的事。毕竟泰琳是他们的女王，自 然可以为所欲为。更重要的是，自从霄辰人占领艾博达以 来，泰琳的脾气就变得如同剃刀 一样锋利。如果光鲜亮丽的麦特‘考松能够安抚泰琳的怒火，让她不会 因为一些琐碎的小事 就把这些仆人的鼻子揪掉’那他们自然会把麦特从耳后到脚跟都擦洗干净，系上缎 带，双手 捧到泰琳面前！ 「泥巴？」麦特朝一名对他微笑的漂亮女仆吼道。这名女仆正拉开裙襬，向 他 行屈膝礼。在她敞开的领口里，丰满的胸部堪与莉赛勒相比。如果换作别的时候，麦特 很可能会用些时 间欣赏一下眼前的这副美景。 「什么泥巴？我没看见任何泥巴！」女仆张 大了嘴，望着麦特踢着瘸腿向 远处走去，甚至忘记要站起身。 泽凌‘散达飞快地从走廊的一个转角闪出来’差点撞在麦特身上。这名提尔捕贼人看到对面有 人， 急忙后退一步，还低声骂了|句。但是当他看清走过来的是谁，黝黑的面孔立刻变成了 灰色。然后他| 边低声道歉，一边想要从麦特身旁快步溜过去。 「汤姆也把你拉进他的愚蠢行动里去了？」麦特问。泽凌和汤姆一同居住在仆人区的一个房 间里。 他并没理由出现在这个地方。穿着黑色提尔外衣，长靴口有火焰形镶边的泽凌，在 泰拉辛宫的仆人们中 间就好像鸡群里的一只鸭子那样显眼。苏罗丝的纪律比泰琳更严格，

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所以麦特相信，泽凌I定是从汤姆 和贝瑟兰那里接受了任务，才会跑到这里来。 「有什么事 就告诉我吧。我已经告诉哈南他们，如果他们 离开’我就给他们路费。你也是I样。只要你走，我就给你黄金。」 看起来，泽凌并不打算告诉他任何事。这名捕贼人将拇指插进腰带里，直视着麦特的眼睛。 「哈南 他们是怎么说的？你认为汤姆做了什么蠢事？在这里，他比你和我更清楚该怎么 做。」 「那只古蓝还在艾博达，泽凌。」汤姆清楚的只有贵族老爷们的权力游戏，而且他还很喜欢 把鼻子 伸进政治斗争里去。 「今天，牠还试图要杀死我。」 泽凌哼了一声，彷彿被一拳打在肚子上。他抓了抓自己的黑色短发。 「我在这里还有事要 做，还得 待I段时间。他的语气发生了细微的改变，彷彿在顽固地为自己辩白，却又难免有 一点罪恶感。麦特从 没见过他如此目光游移。这种表情只可能代表一件事。 「带着她跟你一起走，」麦特说： 「即使她不愿意，那么你到提尔之后会在I个小时内让你 的两条 大腿上都坐一个女人。泽凌’女人就是这样，有人拒绝你，就肯定会有女人接纳你。 」 一名仆人抱着I大堆亚麻毛巾匆匆走过，看到满身泥泞的麦特，露出一副惊讶的表情。泽凌 显然以 为让仆人吃惊的是他自己，于是他急忙把拇指从腰带里抽出来，竭力装出I副谦恭的 姿态。但他的努 力并不很成功。同样是睡在仆人区，汤姆一开始就表现得彷彿这是他自己 的决定。但奇怪的是，当他在 莉赛勒的房间中进进出出时，没有任何人对此感到奇怪，彷 彿那样做的并不是汤姆，而是麦特。做为一 名捕贼人的泽凌(当然不是捉贼人) ，曾经无数次 地和趾高气扬的低阶贵族或扬扬自得的富商们正面对 峙，他在这座宫殿里也始终不曾放低 姿态。但泰拉辛宫中几乎所有人都知道他的底细，也都知道他应该 待在下层的仆人区里。 「大人很聪明，」他一边用过于响亮的声音说着，一边僵硬地鞠了个躬。 「大人很清楚女 人。如果 XVIII ^^6 3 1*1 大人能原谅一名卑微的部下，那么我必须回到我的地方去了。」然后他转身朝远处走去，一 边还刻意抛 下了一句话。 「今天我听说，如果大人回来时又象是从泥坑里被拖出来的一 样，女王就会亲自用鞭子抽 打大人I顿。」 这句话让麦特终于失控了。他用力推开泰琳居所的大门，大步走进去，随手将帽子甩到房间 对 面……然后他定住脚步，张大了嘴，他想要说的每一个字都冻结在舌头上。他的帽子掉 在地毯上，翻滚 了几下，但他丝毫没在意。一阵强风吹得三联拱大窗 「咚咚」直响。窗外 是可以俯瞰莫海拉广场的格栏 长阳台。 泰琳向门口转过头。她坐在一把雕刻成竹节样式的镀金椅子里’ 一只手刚刚把金酒杯捧到唇 边。她 的黑色卷发闪动着光泽，只是在鬓角上有些许灰丝。在她那张美艳的面孔上，一双 猛禽般的眼睛里跳动 着显而易见的怒火。她的一条腿叠在另一条腿上，微微地踢动着，让 她的白绿色裙襬掀起一阵阵涟漪。 她的椭圆形领口上镶着一圈浅绿色缎带，映衬着一双半

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露的丰满酥胸和垂挂在那里的宝石婚姻匕首。房 里并非只有她一个人。苏罗丝坐在她的正 对面，一边皱起眉盯着酒杯，一边用长指甲有节奏地敲击着椅 子扶手。虽然她的头发被剃 成怪异的鸡冠状’但还是能看出她是个漂亮女人。和她相比，泰琳立刻就成 了 一只蜷缩在秃 鹫面前的兔子。她的每只手上都有两根长指甲被涂成了蓝色。在她旁边还坐着一个小女 孩。和苏罗丝一样，这个小女孩穿着做工精巧的花纹长袍和白色百褶裙，只是她的整个头都 被包裹在一 幅透明面纱里，而她的头发竟然都被剃掉了！虽然惊待在原地’但麦特还是注意 到这个女孩身上大量的 黄金和红宝石。在女孩身后站着|名身材苗条的女子。她黝黑的虏色 几乎能和她身上的黑色长袍媲美。 而她的身材不输于任何艾伊尔女性。她将双臂抱在胸 前，毫不掩饰地露出一副气恼的神情。她的黑色卷 发被剪短了，但并没有被剃掉，所以她应该不是王之血脉或侍圣者。而在她耀眼的秀美光彩 之前，泰琳 和苏罗丝都黯然失色。如同被锤子敲了 一记脑袋的麦特，同样没能忽略这个美 人。 实际上，真正让麦特感到如雷虫顶的并不是苏罗丝和这两个陌生女人，而是他脑袋中的骰子 突然停 了下来，只给他留下I声震耳欲蟹的轰鸣。麦特以前从没遇过这样的事情。他站在那 里，等待着弃光魔 将突然从大理石壁炉的火焰中跳出来，或者大地裂开，将这座宫殿吞下 去。 「你不听我的话，小鸿子，」泰琳用宠爱却又危险的语气说道： 「我已经说过了，到蔚房去 吃些糕 点，洗个澡，等我召唤你。」她的黑眸里闪烁着光芒。 「我们以后再谈谈你身上的 泥浆。」 麦特在眩晕的感觉中重新梳理了 一下刚刚发生的事情。他走进房间，骰子停住，然后…… 什么都没 发生，什么事都没有！ 「这个人怎么会突然闯进来。」那个戴面纱的瘦小女孩站起身’她的声音比窗外的寒风更 冷。 「苏 罗丝，妳告诉过我，这里的街道是安全的。我感到很不高兴。」 一定有什么事发生了！应该是已经发生了！只要骰子停住，就一定有事情发生。 「我向妳保证，图昂，艾博达的街道就像霄达的街道一样安全。」苏罗丝的话让麦特稍稍清 醒了一 点。这位女大君的语气听起来很……不安。但苏罗丝从来都只会让别人感到不安。 一名身材均匀细瘦、仪态优雅的年轻男子，穿着几乎透明的达科维长袍出现在苏罗丝身旁。 他低垂 着头，手中握持着一只蓝色的长颈瓷罐，要为苏罗丝的杯中斟满酒。麦特看到他， 又吃了|惊。他并 没有意识到房间里还有其他人。除了这名金发男子以外，还有一名同样穿 着透明纱袍，身材苗条的圆脸 红发女子跪在一张桌子旁。那张桌子上放着香料瓶、盛酒的 海民细瓷罐和一个热酒用的镀金黄铜小火盆 以及拨火棍。一名神色紧张的灰发女仆穿着白绿色的密索巴家族制服，站在房间的另一端。 房间的角落 里还有一名霄辰人，但她静得彷彿一尊雕像，以至于麦特直到现在才发现她。 这是一名矮个儿女子，她 头顶的金发被剃掉I半。如果她不是穿着一直勒到下巴的红黄色上 衣，她的胸部也许会比莉赛勒更加突 出。不过麦特现在对此丝毫不感兴趣。霄辰人对他们 的侍圣者看管得非常严。泰琳则对一切女人都很敏 感。自从麦特能下床之后，泰琳寝室中 就没有比麦特的祖母更年轻的女仆了。

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苏罗丝看着那名斟酒的男子，彷彿在奇怪他是什么人。然后她摇摇头，转眼去看那个叫图昂 的女 孩。图昂则挥挥手’示意那名男子退下。那名穿白绿色制服的女仆快步走上前，从男子 手上接过酒壶， 要给泰琳斟酒，但她的女王也只是用一个很小的手势让她回到了墙边。除 此以外，泰琳再没有任何动 作。如果苏罗丝也在害怕这个图昂，泰琳当然不想被她注意 到。 「我很不高兴，苏罗丝，」那个女孩又一次说道。她紧皱起眉，严厉地望着对面的苏罗丝。 就算她 站起来，也不会比坐在椅子里的这位女大君高多少。麦特相信，图昂一定也是I位女 大君，而且地位比 苏罗丝更高。 「妳挽回了局势，这会让女皇高兴，愿女皇永生。但妳向 东的进攻很不妥当，这种灾难性 的行动绝不能有第一 I次了。而且，如果这座城市的街道真 的是安全的，他又怎么可能受这么重的伤？二 苏罗丝一只手握着椅子扶手，另一只手握住 酒杯’指节全都泛白了。她瞪着泰琳，彷彿她受到这种指责 全都是因为泰琳的错。泰琳只能 向她报以歉意的微笑，并低下了头。哦，该死的，麦特知道要为此付出 代价的是他自己！ 「我不小心摔伤的。」他的声音彷彿是在房里点爆了 一个烟火。苏罗丝和图昂彷彿都大吃 一惊。泰 琳看起来就象是I头要把兔子啄死的鹰。 「殿下们。」他又加了 一句敬语，但这对 眼前的状况似乎没有 任何改善。 图昂身后那名高姚女子突然伸手夺下图昂的酒杯，并将它扔进了壁炉。火星立刻喷涌起来， 直冲烟 囱。泰琳的女仆动了一下，彷彿是要把酒杯从壁炉中抢救出来，但那名侍圣者碰了 她一下，让她重新低 下头去。 「妳这样是愚蠢的- 图昂。」高姚女子说道。与她相比，图昂的严厉表情简直可以算是可 爱。在她 的声音中，麦特完全感觉不到霄辰口音里那种惯有的慢条斯理。 「苏罗丝稳定地 控制着这里的局势。在 东方发生的事情在任何战争中都有可能发生，不要再用这种荒谬的 琐事浪费时间了。」 苏罗丝又露出一丝惊讶的表情，然后才重新戴上冰冷的面具。麦特也几乎无法掩饰自己的惊 讶。敢 这样对王之血脉说话的人，被抽上一顿鞭子就已经是最幸运的下场了！ 图昂惊愕地微微抬起头。 「也许妳是对的’安奈瑟，」她平静的语气中甚至带着一点顺从。 「时间 和预兆会揭示一切。但这个年轻男人显然在说谎，也许他是因为畏惧泰琳的怒火。 如果他摔得这么重， 恐怕当时他就没命了。而且我并没有在这座城市里看见能够让人摔成 重伤的悬崖。」 他真的畏惧泰琳的怒火吗？好吧’这样说也许有点道理，但麦特绝对不喜欢别人提到这种 事。他靠 在齐肩高的手杖上，尽量让自己舒服一点。她们实在是应该让他这样的伤员先坐 下来。 「我是在妳们占 领这座城市时受伤的。」他一边说，一边露出嬉皮赖脸的笑容。 「妳们那时往城里扔了许多闪电和大火 球。不过我已经恢复得差不多了，感谢妳的关心。 」泰琳将面孔埋在酒杯里，同时又越过酒杯边缘向他 瞪了I眼。麦特知道，这一眼代表他不 久后就要吃苦头了。 图昂站起身，向他走过来，裙襬随着她双腿的动作窸翠作响。那块面纱后面的黝黑面孔应该 是相当

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XV 1III 漂亮的，但那张脸上的表情却如同一名正在宣判死刑的法官。而且麦特实在不喜欢她光秃秃 的头顶。 她的大眼睛清澈明亮，却又如同两块坚硬的寒冰。她的长指甲被涂成亮红色，麦 特很想知道这代表着什 么。光明啊，她身上的红宝石能让任何人在极度奢华的生活中度过 漫长的岁月。 她伸出手，用指尖挑起麦特的下巴。麦特打个冷颤，向后退去。但看到泰琳凶狠的目光，麦 特立刻 就知道，如果他这样做，那么立刻就会尝到苦头。所以他只能愤懑地任由那个女孩 仔细端详他脸上的每 一根线条。 「你曾经和我们作战？」她问道。 「你立下誓言了吗？ 「我发誓了，」麦特嘟囔道。 「我也没有别的选择。」 「是这样吗？二她一边喃喃说着，一边缓缓转动他的头，又摸了摸他手腕上的缎带及脖子上 的黑丝 巾，并掀起斗篷边缘，审视着上面的剌绣。麦特忍受着，不让自己的身体因伤痛而 显出丝毫懈怠。不过 他的眼睛已经像泰琳一样在喷发怒火了。光明啊，麦特就算是在买马 的时候也不曾如此仔细地审视过马 匹！下一步这个女孩大概要看看他的牙了！ 「这个男孩已经告诉妳他为何会受伤’」安奈瑟用冷若冰霜的命令口吻说： 「如果妳想要 他，那就 把他买下来。今天是忙碌的一天’妳现在应该上床休息了。」 图昂停了一下。她的眼睛正看着麦特手指上的长玺戒，那枚重戒上以高超的工艺雕刻着一只 奔跑的 狐狸和两只飞翔的乌鸦，周围则环绕着一圏新月花纹。这是麦特偶然间买到的，不 过他第|眼看到这枚 戒指时就很喜欢。他怀疑现在图昂也想要这枚戒指。 她抬起头，望着麦特的面孔。 「很好的建议，安奈瑟。那么，他值多少钱，泰琳？提出妳的 价格 吧，我会双倍付给妳。」 泰琳被酒呛了一口，咳嗽起来。麦特几乎跌在地上。这个女孩想买他？看起来她真的是在买 一头牲 0 。 泰琳咳了一阵，才以不稞定的语气说道： 「他是自由人，女大君。我……我不能出售他。」 如果不 是泰琳说话时还要努力不让自己的牙齿打颤’如果这个该死的图昂询问的不是他的价 格，麦特大概会被 眼前这一幕给逗笑了。自由人！哈！ 这个女孩从麦特面前转过身，彷彿已经将他忘记了。 「妳在害怕，泰琳。光明在上，妳不必 害怕 的。」她缓步走到泰琳面前’双手微微掀起面纱’俯下身轻吻了泰琳三下，两只眼睛各一 下，嘴唇上一 下。泰琳显然非常震惊。 「妳是我的姐妹，也是苏罗丝的姐妹。」图昂的声 音温和得令人吃惊。 「我将 亲自将妳的名字记入王之血脉。妳将是女大君以及阿特拉女王 泰琳，而且妳还会得到更多，就像我们答 应过妳的那样。」

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安奈瑟重重地 「嗯」了 一声。 「是的，安奈瑟，我知道，」女孩叹息一声，直起身，放下面纱。 「这是忙碌而艰苦的一 天，我已 经累了。但我要让泰琳知道她将得到哪些领土，这样她就会安心。泰琳，在我的 房间里有相关地图，妳 可以陪我去看一下吗？我还有很不错的按摩师。」 「这是我的荣幸。」泰琳说。她的声音并不比刚才显得更加安心。 那名侍圣者打了个手势，金发男子立刻跑去打开房门，并跪倒在门旁，保持房门敞开。房间 里的贵 妇们开始整了整衣服，检查头发，抚平裙襬上的皱纹。无论霄辰、阿特拉，还是别 的什么地方，女人 都是一样。红发达科维在帮助图昂和苏罗丝做这些事。麦特趁机将泰琳拉到一旁。麦特注意 到，那名侍 圣者的蓝眼睛不时会扫向他们。但至少图昂只是在专心地和达科维一同整理衣 饰，似乎完全忘记他的存 在。 「我可不只是摔了 一跤。」麦特低声对泰琳说： 「一个多小时前，那只古蓝又想杀死我。 我最好离 开这里，那个东西想要我的命，而且牠会杀死所有接近我的人。」这是他刚刚想 到的脱身之法。他相信 成功的可能性会很大。 泰琳哼了一声。 「他……牠不可能得到你，我的小猪。」她看了图昂一眼。那种目光完全可 以让图 昂忘记泰琳是她的姐妹。 「她也不可能。」至少泰琳还知道要把说话的声音压低。 「她是谁？」麦特问。看样子这次还是没希望。 「当然是图昂女大君，这你已经知道了。」泰琳继续压低声音。 「图昂一句话就能让苏罗丝 跳起 来，而安奈瑟一句话就能让图昂跳起来。虽然我差不多可以发誓，那个安奈瑟只是|名 仆人。她们可真 是一群怪人，宝贝。」她突然从麦特的脸颊上抹下一点泥巴来。麦特还没 察觉到自己的脸上也有泥。猛 禽的气势立刻又回到了泰琳的眼里。 「你记起那些粉红色缎 带了吗，宝贝？我回来的时候，我们要看看 你配上粉红色好不好看。」 她以天鹅般高贵的姿态随图昂和苏罗丝走出房间。她们身后是安奈瑟、侍圣者和达科维。房 里只剩 下麦特和那名已有祖母年纪的女仆，现在她已经开始收拾酒桌了。麦特颓然坐倒在 一张竹节椅子里，用 双手捧住了头。 如果换作其他时候，那些粉红缎带一定会让他火冒三丈。他根本就不该来找泰琳。现在，就 算是那 个古蓝也不重要了。骰子停了，然后……发生了什么？他遇到了三个陌生人。但骰子不会因 为这种事就 停下来。也许这和泰琳成为了王之血脉有关。但以前每当骰子停下来的时候’都 会有I些事情发生在麦 特自己身上。 麦特忧心忡忡地坐在椅子上，直到那名女仆收拾好一切，又叫来其他仆人将所有不必要的物 品拿 走。麦特一直坐在那里，直到泰琳回来。她并没有忘记粉红色缎带，而这让麦特在很 长一段时间里忘了 其他所有事情。

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遭到古蓝暗杀后的日子对麦特来说只有无休止的烦恼。灰色的天空从没改变过，唯I不同的 就是下 雨和不下雨。 街巷之中有传闻说野狼在城外不远处杀死了 一个人，那个人的喉咙都被咬烂了。当然’没有 人会为 此担心，大家只是有些好奇而已。艾博达城郊已经有许多年不曾见过狼踪。担忧的 只有麦特’因为他知 道，那并不是狼干的。古蓝并没有离开。哈南率领的红臂队顽固地拒绝 离开，他们说有责任保卫麦特的 安全。车尔也没走，而且没有给出任何理由，只是喃喃地 说，麦特有相马的好眼光，然后又啐了I 口。 莉赛勒美丽的卵圆形面孔足以让任何男人咋 舌，她黑色的大眼睛更是会让男人们忘记该怎么说话。她向 麦特问起奥佛尔的年纪。听到 麦特说他已经快十岁时，她露出惊讶的表情，若有所思地用指尖敲了敲丰 满的嘴唇。但在 这之后’奥佛尔仍然不断向麦特说起她的胸部是多么柔软丰满，她读的书是多么有趣。 麦特 觉得莉赛勒和那些书对奥佛尔来说，也许要比他每晚玩的蛇与狐狸游戏更加有趣。当奥佛尔 从那曾 经属于麦特的寓所中跑出来时，汤姆经常就会夹着竖琴溜进去。光是这件事就足以让麦特感 到愤懑了。 但和其他问题相比，这只是I件无足挂齿的小事情罢了。 汤姆和贝瑟兰现在经常会I同外出，一走就是半天，或半个晚上，而且不会告诉麦特。他们 从不在 麦特面前提起他们的阴谋诡计，不过汤姆至少还会向麦特显露羞愧。麦特希望他们 不会让人们因为他们 的鲁莽而丧命，但他们对麦特的意见丝毫不感兴趣。贝瑟兰看着他的 时候，目光里总是带着些许怒意。 泽凌继续在贵族区溜进溜出，结果被苏罗丝发现。女大 君命令将他吊在马厩里，抽了他一顿鞭子。麦 特让车尔为他疗伤，因为车尔说给人或牲口 疗伤没什么差别。麦特警告泽凌，下次受到的惩罚可能会更 重，但这个傻瓜在当晚又跑到 上层宫殿区。虽然这名捕贼人拒绝说出原因，但麦特相信，他来这里I定 是为了与某个女人 会见。麦特怀疑与他幽会的是一名霄辰女贵族，因为如果是宫里的仆人，他们就会老 老实 实地待在仆人区了。况且汤姆现在频繁外出，泽凌有很多时间单独使用他们合住的房间。 泽凌的目标当然不是苏罗丝和图昂’住在泰拉辛宫中的女贵族也并非只有她们两个。大多数 霄辰贵 族都在城中各租房居住。不过的确有一些贵族陪侍在苏罗丝身边，而那个叫图昂的 女孩身边也跟随着几 名贵族。虽然那些贵族都留着奇怪的发型，不过她们之中有几分姿色 的女子并不只I个。只是她们对任 何没剃头发的人都是I副高高在上的态度’或者只把这样的 人当成普通家具一样视而不见。天知道她们 怎么有可能看上一个住在仆人区的男人。不 过，女人对男人的品味都是不可理喻的。麦特只能不管泽凌 了，就算是泽凌可能因为这个 女人被砍头’但当他那种盲目的热情燃烧殆尽前，他是不会有任何理智思 I^㈣。女人总是会 让男人产生各种胄^㈣想法。 ^ 新来的船只不停卸下人畜和货物，这种情况持续了几天，直到艾博达的高墙几乎快被撑裂 了。不过 这些人并没有在城中久留，他们很快就带着家人、牲畜、财产前往城市周围的乡野，准备在 那里落地 扎根。这其中还夹杂着成千上万的士兵。排列成整齐队伍的步兵和骑兵披挂着色 彩鲜艳的盔甲，跨过大 河，向东北方前进。I眼就能看出，他们都是久经战阵的老兵。麦特 已经不再去费力计算他们的人数 了。有时候，麦特还能看见一些霄辰怪兽，不过大多数怪 兽都在城外登岸，没有进入城市街道。这些怪 兽之中有身披青铜色鳞甲，被称为涛穆的三 眼巨猫。牠们是霄辰骑兵的坐骑，普通马匹只要看见牠们， 立刻就会慌乱发狂。苛利姆就 象是没有翅膀的大鸟，牠们不停扭动着一对长耳朵，长长的尖喙彷彿随时 都要撕开猎物的

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皮肉。思雷狄特则有着长鼻子和更长的獠牙。雷肯和更加巨大的巨雷肯不时在天空中飞 过，背上还驮着数量不等的霄辰人。这些生有大翅膀的巨型蜥蜴都被安置在拉哈德区的下 方。麦特很快 就记住了这些怪兽的名字，因为每一个和他喝酒的霄辰士兵都在不停谈论着 雷肯侦查敌情是多么有效； 苛利姆如何善于追踪目标；思雷狄特不仅能够托运重物，还有 更大的用处；而涛穆太聪明了，甚至难以 信任。霄辰士兵和普通的士兵一样，想要的无非 是烈酒、女人和一点赌博。所以麦特不需要发号施令， 就从他们口中套出许多情报。但这 些士兵的确都久经战阵。由女皇统治的霄辰帝国疆域，比爱瑞斯洋到 世界之脊之间的一切 国家合在一起还要大。在帝国各地不断爆发的叛乱和暴动’让帝国士兵们视战争如 家常便 饭，而那些在阿特拉国土上开荒耕耘的霄辰农夫，则比这些士兵更加难以驱逐。 当然，这些士兵不会完全离开艾博达。这座城中驻留了 一个强大的军团’组成它的不只有霄 辰人， 还有带着钢制面甲头盔的塔拉朋长矛手，和模仿霄辰人在胸甲上图绘彩漆的阿玛迪 西亚长枪兵。阿特拉 士兵也被编入了这支军团，其中并不只是泰琳的家族卫队。按照霄辰 人的说法，这些来自阿特拉内陆， 胸甲上绘着红色十字的士兵和守卫泰拉辛宫的那些士兵 一样，都是泰琳的部下。奇怪的是，泰琳似乎并 不因此而感到高兴，而那些来自内陆的阿特拉士兵显然也不很高兴。他们和穿白绿色制服的 密索巴家族 士兵彼此瞪视着，就好像被扔进同一个箱子里的两只雄猫。相看不顺眼的并不 是只有这些阿特拉人，塔 拉朋人在仇视阿玛迪西亚人，阿玛迪西亚人在仇视阿特拉人，国 家之间长久的仇恨正逐渐浮出台面。但 到现在为止，他们也只是相互晃晃拳头，对骂几 句。随舰队而来的五百名视死卫士停驻在艾博达。自从 霄辰人控制艾博达以来，这里的犯 罪率已经显著下降了 ’不过这些视死卫士还是不停地在艾博达街道上 巡逻，彷彿小偷、流 氓，甚至全副武装的强盗，随时都有可能从地里冒出来。阿特拉、阿玛迪西亚和塔 拉朋人 都在控制着自己的脾气，只有傻瓜才会顶撞视死卫士，而且没人能有第一 I次做这种事的机 会。驻 扎在城中的还有另I支部队，那是一百名披挂红黑色盔甲的巨森灵。他们偶尔会和其 他部队一同巡逻， 偶尔会扛着他们的长柄巨斧，单独在街头游荡。和麦特的那位巨森灵友 人相比，他们简直是另一种生 物。的确，他们有着同样的宽大鼻子、毛茸茸的耳朵、垂到 脸颊的长眉毛和茶杯口大的眼睛，但这些被 称为园丁的巨森灵看人的样子，就好像看着一 些需要修剪枝条的灌木。没有任何人敢顶撞这些园丁，哪 怕只有一次机会。 霄辰人在不停地离开艾博达，又有另一些人在涌入这座城市。商人们即使只能睡在阁楼上， 也会在 旅店的大厅里一边抽菸，一边聊着别人还不知道的时事，只要这些讯息不会影响他 们获取暴利。而这些 商人的保键既然无法分享商人的利润，更是会口不择言地大谈各种奇 闻轶事。他们所说的故事里应该有 一些是真的。海员们只要喝上一杯啤酒，或者是更带劲 的热香料酒，就会把他们知道的一切都告诉你。 | 只要他们喝得够多，他们就会说得更多。他们会跟你谈论他们去过的港口，见到的奇事， 甚至还有他们 上次喝得烂醉时做过的梦。情况已经很清楚，艾博达以外的世界已经像风暴 海一样汹涌澎湃。到处都有 艾伊尔人掳掠烧杀的传闻。除了霄辰人以外，还有许多支军队在朝不同的目标行军。它们分 布在提尔、 莫兰迪、阿拉多曼、安多和尚未被霄辰人完全控制的阿玛迪西亚。在阿特拉的 中心地区’也有几十支规 模不足以被称为军队的武装部队。除了在阿特拉和阿玛迪西亚的部 队以外，麦特并不知道其他那些武装 力量都要去攻打谁。实际上’他也不太清楚阿特拉人到 底会把谁当敌人。阿特拉人总有办法在向邻居复 仇的同时牟取利益。

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但给这座城市带来最大震撼的讯息还是来自于兰德。麦特竭力不去想他和佩林，但是，当所 有人都 把转生真龙挂在嘴边时，想要躲开脑海中那些奇怪的彩色漩涡实在是一件困难的事 情。有人说转生真龙 已经死了，是被两仪师杀死的。在凯瑞安I 白塔倾尽全力向他发动攻 击；有时这个地点会变成伊利安或 提尔。有人说他是被两仪师绑架了，现在成了白塔的囚 徒。不，他是自愿前往白塔的，并向玉座宣誓效 忠。最后这种说法赢得最多的支持。因为 有不少人都说自己亲眼见到由爱莉达亲笔签署的告示，那上面 就是这样写的。麦特既不相 信兰德死了，也很怀疑他竟然会效忠于玉座。不知为什么，他觉得如果兰德 死了，自己一 定会知道。而且兰德也绝对不会跑进白塔的百哩范围之内。不管是不是转生真龙，兰德肯 定明白这样做绝对是愚蠢的。 各种各样关于兰德的讯息搅动着霄辰人，如同一根插进蚁巢的棒子搅动着蚂蚁群。白天和晚 上的每 个小时，都有高级军官走进泰拉辛宫，他们的手臂夹着古怪的羽毛头盔，靴子重重 地踏在石板路面上， 脸上毫无表情。骑着快马或巨雷肯的信使不断离开艾博达。罪奴主和 罪奴在街上巡逻’再次开始搜捕能 够导引的女人，而不再只是守卫在城门口。麦特在街上要 不停地为军官让路，向罪奴主点头行礼。无论 兰德现在的状况如何，他在艾博达也无能为 力。他必须先离开这座城市。 在古蓝剌杀他之后的第一个早晨，当泰琳一离开寓所，麦特就烧掉所有粉红色缎带。它们堆 在一起 的体积可真不小。他还烧掉一件粉红色的外衣、两条粉红色裤子和一条粉红斗篷。 房间里充满了烧羊毛 和丝绸的焦臭气味。麦特打开窗户’把气味散出去，但他自己其实并不 真的在乎这些味道。他穿上浅蓝 色裤子和绿色的剌绣外衣，再披上一条华丽得剌眼的蓝色 斗蓬，才长吁了 一 口气。现在，他已经不再为 这些刺绣蕾丝而苦恼了，至少它们不是粉红 色的，他永远也不想再看见那种颜色了！ 麦特将帽子扣在头上，大步走出泰拉辛宫。现在他重新下定了决心’要找到一个隐蔽的地方 存放逃 跑所需的一切，即使他要将城里的每一间酒馆、酒吧和酒馆都走上十遍 ‘一百遍，即 使他要把拉哈德 区整个掀过来，他也要找到这个地方！灰色的海鸥和黑色翅膀的水鸟在铅 灰色的天空盘旋，预示着又有 一场风雨即将袭来。带着咸味的凛冽寒风扫过莫海拉广场， 将他的斗蓬猛掀起来。他用力踏在石板路面 上，彷彿要把每一块石板都踩碎。光明啊，如 果别无选择，他甚至可以穿这种衣服跟着卢卡逃走，也许 卢卡能给他个扮演小丑的工作！ 而且，这样他还能方便地接近亚柳妲和她的祕密。 不知不觉间，他已经穿过广场，来到一座高大的白色建筑物前面。他很熟悉这栋房子，拱门 上的招 牌表明了这里正是 「流浪的女人」旅店。一名穿黑红色铠甲的高大战士正从这家旅 店中走出来，等待部 下将他的坐骑牵过来。他手臂下夹着的头盔上插着三根细长的黑色羽 毛。这是一个面容粗犷、鬌角略显 灰色的军人。他没有注意到麦特，麦特也竭力不去看 他。不管他的表情多么轻松自在’他毕竟是一名视 死卫士，而且还是一名旗将。流浪的女人 因为靠近王宫，所有房间都被霄辰高级官员租下了。所以，自 从麦特能走路以来，还没来 过这里。普通霄辰士兵并不是什么坏人，他们也都会公平赌博，并且会请别 人喝酒。高级 官员却都和贵族差不多。但不管怎样，麦特总要为这次搜寻行动找个起点。 旅店大厅和麦特上次来这里时没什么差别。虽然现在还是白天，但沿墙壁排列的油灯都已经 点起， 照亮了高大的厅堂。为了保暖，高大的拱窗都被百叶窗封死了。火焰在两座长壁炉 中 「噼啪」作响。空 气中弥漫着一股淡淡的菸草味和菜肴香气。两名吹长笛的女子和一个 在膝盖中间夹着一面小鼓的男人， 正在演奏一支快节奏、音调高亢的艾博达乐曲。到现在 为止’麦特还没看见有什么和以前不同的地方。 不过’现在坐在这里的全都是霄辰人。其中I

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些人身穿铠甲’另一些人穿着刺绣长外衣，他们大多在研 究摊开在桌子上的地图。一名灰发 女子的肩头上绣着代表上罪奴主的火焰花纹，她正在一张桌子旁做着 报告。另一张桌子 旁，|名削瘦的罪奴主和一名紧随其后的圆脸罪奴似乎正在接受命令。有几个霄辰人 刹光了 头侧和背面的头发，让他们好像在头顶扣了 一个碗。在他们脑后留下的一股头发彷彿是一 根粗尾 巴。男性会将这股头发留到肩部’女性则会留到腰部。这些人应该都是低阶贵族。不 过贵族不管低阶高 阶都一样，那些小贵族的下人在看着霄辰官员时都是一副高高在上的样 子，这只能说明他们的主人有能 力给你找很大的麻烦。有几个霄辰人注意到麦特，皱了皱 眉头，这让麦特差点要转身离开。 这时麦特看见这家旅店的老板娘从大厅后面没有栏杆的楼梯上走下来’老板娘名叫赛塔勒‘安 南’ 是一个相当威严的女人，有双浅褐色的眼睛，鬓角略显灰色，耳垂上挂了 一双粗大的耳 环。她并不是艾 博达人，麦特甚至怀疑她不是阿特拉人。但她也有婚姻匕首，这把匕首被 悬挂在一条银项链上，垂在她 窄而深的领口中间。她的腰间还佩着一把长弯刀。她知道麦 特应该是一位领主，但麦特不知道她是否还 相信这种谣言，或者这个虚假的贵族身分还能 给麦特带来什么好处。不过，当她看到麦特时，立刻就露 出了微笑。友好热情的微笑让她 的脸变得更漂亮了 一些。现在麦特只能过去向她问好了，当然，不能表 现出过分的殷勤。 这位老板娘强壮的丈夫是个渔船船长，而且他的身上已经有不少决斗留下的伤疤了。 让麦特惊讶的是，赛塔勒径自向麦特问起奈妮薇和伊兰的讯息，甚至还有家人的情况。 「她们跟着奈妮薇和伊兰一起走了。」麦特悄声答道。他一边说-I边小心观察那些霄辰人， 尽量 避免引起他们的注意。在I群霄辰人面前谈论家人，他已经感到毛骨悚然了。 「据我所 知，她们都是安 全的。」 「很好，如果她们之中有人被锁住脖子，我可要伤心死了。」这个蠢女人甚至没压低声音！ 「不会的。」麦特嘟囔着，然后急忙向赛塔勒说明了他正在寻找的东西。幸好他说话的速度 够快’ 否则赛塔勒大概还要表示一下她是多么为那些能够导引的女人感到高兴。麦特也为她 们感到高兴，但还 不打算为此而让自己戴上缭铐。 赛塔勒摇摇头，坐在台阶上，双手放在膝头。她深绿色的裙襬左侧一角被缝起来，露出红色 的衬 裙。艾博达人在选择衣着颜色时’真是比匠民还要大胆。在周围全都是霄辰人喧II的说 话声和响亮的音 乐声下，赛塔勒只是严厉地看着他。 「你不知道我们的习俗。这才是麻烦 的地方。」她说道： 「爱宠是 阿特拉古老而高贵的传统，许多年轻男女在成家前都会做一 段时间的爱宠。主人将宠爱他们，娇惯他 们，给他们山一样的礼物。但你要知道，爱宠不 能主动离开主人。泰琳不该那样对待你-不过，」她用 评判的语气说： 「必须说，她给你选 择的衣服很漂亮。」然后她抬起一只手画了个圈。 「提起斗篷，转 个身，让我好好看|看。 」 麦特深深地吸了I 口气。然后又连续深呼吸三次。他的脸涨得通红I胸中满是怒火。当然，他 不是 ^ 因为害羞才会脸红的’当然不是！光明啊，现在全城都知道了吗？ 「妳到底有没有我 要的地方？」他用 几乎窒息的声音问。 XVIII1蟓⑶!’言 赛塔勒真的有这样的地方。麦特可以使用流浪的女人地下室中的一个置物架。她向麦特保

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证，那个 置物架整年都是很干燥的。厨房的石地板下面还有一个小洞，麦特的黄金可以藏 在那里。租用这两个 地方的代价就是麦特撑开斗篷转两圈，让赛塔勒能够好好看看他现在 的样子。她那副笑容简直就像一只 猫！一个身穿红蓝色盔甲，有着一张秃鹫脸的霄辰女人 显然也很喜欢麦特，她甚至还扔过来I枚沉甸甸 的银币。这枚硬币一面印着一张严肃的女人 面孔，另一面印着一把高大的椅子。 不管怎样，麦特现在有了可以存放衣物和黄金的地方。他回到王宫中泰琳的寓所后，也顺利 找到逃 跑时能穿的衣服。 「恐怕大人的寓所现在状况很糟。」尼瑞姆可怜兮兮地说。这个皮包骨、肤色白皙的灰发凯 瑞安人 就算是得到一袋子的火滴石，也同样会是这种凄惨的表情。他那张长脸永远也圆不 起来。他一边说， I边盯着门口，以防泰琳突然回来。 「一切都肮脏透顶，恐怕霉菌已经把大人最好的几件衣 服都毁掉 了。」 「它们全都被放在一个橱柜里。那里本来只放着贝瑟兰王子儿时的玩具，大人。」罗平一边 带着笑 容说话，一边又拉了拉黑色外衣的衣领。那件衣服和泽凌的很像。这个秃头男人和 尼瑞姆截然相反， 他又矮又壮’肤色黝黑，隆起的肚子总是随着他的笑声微微颤动。在拿勒 辛死后的一段时间里，他似乎 总是在和尼瑞姆比谁叹的气比较多。但只过了几个星期’他就 恢复了原本的样子。不过只要有人提起他 原来的主人，那又不一样了。 「不过它们的确很 脏，大人。我相信，自从王子将他的玩具兵放在那里之 后’就再也没有人去过那里了。」 麦特终于觉得自己的运气又回来了。他让尼瑞姆和罗平分几次把他的衣服送到流浪的女人旅 店去， 且一次只能带一、两件，同时再带过去一袋黄金。他的黑柄长矛和没有上弦的两河长弓都立 在泰琳卧室 的一个角落里，这两样东西要最后再拿，因为把它们送出去可能跟麦特自己逃 出去I样困难。他可以给 自己做一张新弓，但他不打算丢掉艾杉玳锐。 我为这该死的东西付出太大的代价了，他|边想，一边摩挲着脖子上被丝巾遮住的那道伤疤。 我为 太多东西付出太多代价了。光明啊，以后他还会有更多伤疤和更多战斗’这都不是他想 要的。他也不想 要一个妻子，他甚至还不知道这个预言中的妻子是什么人。他明白，在前 面等待他的灾难远比他所知道 的更多，但首先他要完整无缺地逃出艾博达，其他的事情只 能以后再去想了。 罗平和尼瑞姆弯腰缩颈地从他的面前消失了，两个人的衣服底下都藏了一只压扁的大钱袋。 他们前 脚一离开，泰琳就走了进来。她丢给麦特的第一个问题是，为什么他的两名贴身仆 人好像赛跑一样在走 廊里狂奔。麦特当然不会说实话，他立刻就用各种招数来引开泰琳的 注意力。没多久’他就把其他事情 都抛在脑后，只隐约感觉到他的运气终于开始在赌博以外 的地方发挥作用了。现在他还需要做的就是得 到亚柳妲手中的祕密。泰琳正I心一意地做着 眼前的事情。在随后的一段时间里，麦特忘记了烟火、亚 柳妲和逃亡。当然，只是一段时 间。

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在城里稍作捜索之后’麦特终于找到了I名铸钟匠。艾博达有一些打制铜锣的工匠，但铸钟匠 只有 1个。他的铸造厂位于西城墙外侧。他是个肤色苍白、情绪急躁的像伙。麦特见到他的 时候，他正挥汗 如雨地在巨大的铁熔炉旁工作。这个工厂是一个长方形的大房间，除了闷 热不堪以外，这里倒更象是个 I 刑讯室。用来提升重物的铁鍊⑵员梁上垂挂下来，火舌突然 从熔炉中喷出’在麦特的视线中留下一团团 灼目的黑影，让他陷入半盲的状态。还没等黑影 完全从麦特眼前消失，另一股喷发而出的火焰又让麦特 不得不瞇起眼睛。满身汗水的工人们将在熔炉中熔化的青铜灌入一个一人半高的方形模子 里，这个模子 已经被放在用于将铜钟运送出去的滚轴上。还有I些同样的大型模子立在周围 的石地板上，它们的周边 还堆放着许多各种形状的小模子。 「大人真是爱开玩笑，」苏托马师傅勉强笑了两声，但他一点开心的样子都没有。被汗水湿 透的头 发都贴在他脸上，而他的笑声就像他的脸颊一样空洞。在应付麦特的同时，他还不 停地皱起眉，瞪着 他的工人们，似乎是在怀疑那些人都想要立刻躺下来睡觉一样。在这个 酷热难耐的地方，就算是死人也 肯定睡不着。麦特的衬衫已经因汗湿完全贴在身上，连外 衣也出现了 一块块汗渍。 「我对照明者一无所 知，大人，我也不想了解。那些烟火只是些 花俏又没用的东西，但大钟可不一样。大人请原谅，我现在 很忙。女大君苏罗丝为了庆祝 她的胜利，订作了十三座大钟，它们是有史以来最大的钟。考温‘苏托马 将是它们的铸造 者！」这些钟所代表的胜利，是外来者对他家乡的征服’但这点却好像没有对苏托马造 成任 何影响。他在说话的时候，还一边笑着，一边揉搓他瘦骨嶙峋的双手。 麦特试着让亚柳妲温柔一些，但这个女人却也象是青铜铸造的一样。不过，当她终于被麦特 的一双 手臂环抱住的时候，麦特感觉到她毕竟还是比青铜软得多。但那些让她颤抖的亲吻 丝毫没有软化她的决 心。 「我想，对一个男人，把他必须知道的事情告诉他就行了。」她坐在马车里的一张软垫凳子 上，坐 在麦特身边，I边喘息着一边说道。她所允许的限度只到接吻，不过她似乎非常热衷于这件 事。她缀着 珠串的细辫子在脑后乱成了一团。 「男人总是不停地聊这个聊那个，你们自己 也不知道片刻之后会说些 什么。而且，难道你回来只是为了得到一个答案吗？」随后她就 开始把自己和麦特的头发弄得更乱。 在从麦特口中得知坦其克照明者礼堂的情况之后，亚柳妲就没有制作过夜花了。麦特又去找 过两次 苏托马师傅，但在第一 一次的时候，那名铸钟匠已经不给他开门了。他正在铸造有 史以来最大的钟，任何 愚蠢的人都不能用他们愚蠢的问题来打扰他。 泰琳开始将每只手上的两根指甲涂成绿色’不过她还没有剃掉自己的头发。她告诉麦特，自 己最终 会剃掉半边头发。她还把长发拢到脑后，看着镏金边框的镜子，想象自己剃掉头发 的样子。她想先适 应这种怪异的样子，让自己适应霄辰风格。她不能在这种事情上犯错。 不管贝瑟兰给了她多少阴沉的眼 色，她全都无动于衷。 泰琳不可能知道亚柳妲的事情，但从他第一次吻过那名照明者的那一天开始，祖母年纪的女 仆就全 部从泰琳的房里消失了，取而代之的是一群头发雪白、满脸皱纹的老妇人。晚上，

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泰琳开始将她的弯匕 首插在触手可及的床柱上’并在麦特身边大声地自言自语’评论麦特是如 何看那些身披纱袍的达科维。 I 实际上，她并不只是在晚上才用匕首去戳那些床柱。带着笑容的女仆们在召唤麦特去泰琳 的房间时，往 往只需要告诉他，泰琳又在戳床柱了。很快地，麦特就开始躲避那些脸上带 着笑容的女仆。他并不是不 喜欢和泰琳同床共枕。虽然她是个傲慢的女王，但所有贵族女人都是傲慢的。麦特只是觉得 自己变成了 一只被猫当成宠物的老鼠。在这里，冬天里白昼的时间比家乡两河要长得多’但 麦特有点怀疑’泰琳要 把他这些多出来的时间也全部吞掉。 幸运的是，现在泰琳不得不用愈来愈多的时间陪伴苏罗丝和图昂了。她的寓所被愈来愈频繁 用来接 待来访的朋友。至少图昂可以被看成她的朋友，而任何人都不可能和苏罗丝成为朋 友。泰琳似乎已经接 受了这个女孩，或者是这个女孩接受了她。关于她们之间的谈话内 容，泰琳只是向麦特透露一点内容。 但她们现在经常一聊就是几个小时。麦特经常会看见 她们一边在走廊散步，一边低声交谈，有时甚至会 一同大笑起来。安奈瑟和赛露西娅经常 会陪在她们身后。赛露西娅是图昂的金发侍圣者。有时这些女人 的身后还会跟着两名目光 严厉的视死卫士。 麦特依然不清楚苏罗丝、图昂和安奈瑟之间的关系。在表面上，苏罗丝和图昂是平等的，她 们彼此 都直呼对方的名字，也会为对方所开的玩笑而笑。图昂从不曾向苏罗丝发出过任何 命令，至少麦特没听 过。但苏罗丝似乎永远都会严格执行图昂提出的一切建议。而安奈瑟 总是用剃刀般锋利的话语对图昂提 出批评，丝毫不留情面。 「糊涂」和一些更为可怕的字 眼’是她经常会给予图昂的评价。 「这是最为严重的愚蠢，孩子。」一天中午，麦特在走廊里听到安奈瑟极为冷峻的声音。这 时泰琳 还没向他发出那种凶巴巴的召唤’而他正试图尽快溜出泰拉辛宫。现在他已经习惯贴 着墙边走路，并在 每个走廊转角都先观察一下有没有其他人经过。今天他要去找苏托马和 亚柳妲，结果却先撞上了那三名 霄辰女人(算上赛露西娅的话，一共是四个霄辰女人) 。麦特 一边警戒着周围是否有面带微笑的女仆出 现，一边不耐烦地等待她们走过去。她们肯定不 会喜欢麦特突然闯入她们私密交谈的现场。 「一顿鞭子 应该能纠正妳的错误，清除妳脑子里的垃圾。」那个身材高姚的女人继续用寒冰一样的声音 说道： 「请 求我这样做吧，我会答应的。」 麦特用I根手指掏了掏耳朵，晃晃头。他I定是听错了。赛露西娅站在一旁，双手交叠在腰 间，连 I根头发都不曾动一下。苏罗丝则惊呼一声。 「难道妳要为这个惩罚她！」她说话的 速度虽然慢，却充 满怒意，而她的目光彷彿是要在安奈瑟身上盯出两个洞来。安奈瑟丝毫 不理睬她，彷彿她只是放在旁边 的一把椅子。 「妳不明白，苏罗丝。」图昂的叹息吹动了遮住她面孔的薄纱。她看起来……很是顺从。麦 特在知 道她只比自己小一、两岁的时候，曾经非常吃惊。他本以为图昂要比他小上十 岁……至少小个六、七岁 是没问题的。 「预兆显示了另外的结果，安奈瑟，」这个女孩又 平静地说道。她没有丝毫气愤，只是简 单地陈述事实。 「相信我，如果它们发生了改变， 我会告诉妳。」

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有人拍了一下麦特的肩膀。麦特回过头，看见一张洋溢着笑容的女仆的脸。好吧’现在他并 不是很 急着要出去。 图昂让麦特感到困扰。每次他们在走廊里相遇时，麦特都会努力表现出最礼貌的样子，可是 图昂却 对他视若无睹，就像苏罗丝和安奈瑟一样。但麦特觉得他们在走廊里遇到的次数有 些太多了。 一天下午，他走进泰琳的寓所，在此之前，他已经确认过泰琳正在和苏罗丝进行密谈。在泰 琳的卧 室里，他发现图昂正在端详他的艾杉玳锐，他立刻僵在原地，看着那个女孩用指尖 划过黑色矛柄上的古 语铭文。一只乌鸦被雕刻在一块比乌鸦还要黑的金属上，而铭文的两 端各镶嵌着一块这样的金属。还有 一对这样的金属被嵌在微微弯曲的矛刃上。乌鸦是霄辰 的皇家象征。麦特屏住呼吸，试图悄无声息地退 出房间。 那张被薄纱遮住的面孔向他转过来，那的确是I张秀丽的面孔。如果她不是一副要咬穿一块 木板的 表情，麦特甚至可以确信她是个美人儿。他不再觉得她象是个男孩了。她一直勒在 身上的那种宽腰带清 晰地显示了她的曲线。但问题并不在这里。对于每I名比麦特的祖母更 年轻的成年女人，麦特总是会或 多或少地想象一下和她们跳舞或接吻的样子，就连那些盛 气凌人的霄辰王之血脉也不例外。但他从不曾 对图昂动过这种念头。一个女人一定要让人 有伸出手臂抱一抱的欲望，否则又该如何与她打交道？ 「我不认为泰琳会拥有这样的东西’」她的声音缓慢而又冷静。现在她已经将长矛放回到麦 特的长 弓旁边。 「那么这一定是你的了。这是什么？你怎么得到它的？11这些冰冷的问题 让麦特不禁咬紧了 牙。这个该死的女人就象是在指使一名仆人。光明啊，就他所知，她甚 至还不知道他的名字！泰琳说 过’ 自从图昂提出要买麦特之后，她就从没有在这个女孩面前 提起过他。 「它叫做长矛，殿下。」麦特抵抗着要靠在门框上的欲望，将拇指插在皮带里。她是霄辰的 王之血 脉。 「我买了它。」 「我给你十倍的价钱。」图昂说： 「它的名字是什么。」 麦特几乎笑了起来。当然，这不是因为高兴。想都别想，只有我会买它，这代价只有我付得 起。 「它的价钱不是用黄金衡量的，殿下。」不知不觉间，他的手伸到了黑色丝巾上，以确保丝 巾仍然完好 地掩盖住他的脖子。 「只有傻瓜才会付这个价钱，更不要说十倍的价钱了。」 图昂审视着他。无论她的面纱如何透明，麦特仍然读不懂她的表情。然后，麦特彷彿又变得 完全无 足轻重。她迈着平稳的步伐从他身边走过，离开了泰琳的寓所，彷彿这里根本就不 存在第一 一个人。 这不是唯一 I次麦特和她单独相遇。当然，安奈瑟、赛露西娅和那些卫士不可能总是跟着 她。但麦 特还是觉得有太多次，当他因为某些事突然折回房间时，看到图昂只有一个人， 也在看着他；或者是当 他走出房间时，发现她恰好就在门外。不只一次，麦特在走出宫门

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时回头看去，看到她戴着面纱的脸就 在窗前。当然，她应该是在眺望一些别的东西。她看 到他’就会缓步走开’彷彿他并不存在。麦特想知 道她在向窗外眺望什么，她却只是转身回到 屋里。他只是走廊里的一盏灯，莫海拉广场上的I块石板。 但这还是让麦特感到紧张，毕 竟，她曾经提出要买下他，这种事情会让每一个男人感到紧张。 不过，即使是图昂也不可能干扰他现在愉悦的心情。事情都在朝好的方向发展。古蓝没有回 来，牠 可能是去寻找一个更容易得手的 「猎物」了。他在任何时候都竭力避开黑暗和僻静 的地方，以免古蓝有 机会向他发动突袭。他的徽章很有用，但足够的谨慎会更有用。在他 最近一次去和亚柳妲见面时，亚柳 妲几乎向他泄露了 一些祕密，但她很快就清醒过来，急 忙把他赶出了马车。但麦特相信’ 自己又朝成功 迈进了|步。只要有足够的热吻，女人终究会 把一切都告诉你。他和流浪的女人旅店保持着距离’以免 引起泰琳疑心。但尼瑞姆和罗平正 不停地将他真正的衣服送过去那里。泰琳床下铁箱里的东西也正I点 I点地被送到流浪女人厨 房地板下的小洞里，现在那只铁箱已经空了一半。 但厨房地板下的那个小洞慢慢变成了他的噩梦。它用来储藏黄金的确很合适。不明所以的人 即使打 断几根凿子，也无法将它敲破。而且，一般的客人都会住在楼上。赛塔勒总是在确 保蔚房空无一人后， 才会把黄金放进去。但如果每次罗平和尼瑞姆去流浪的女人时，赛塔 勒都要把蔚房里的人轰出去，这难 | 保不会引起别人的怀疑。懂得其中关键的人可以轻松地 把小洞上的地板掀起来。麦特决定还是要亲自去 确认一下那里的状况。在很久以后，麦特 会很奇怪’为什么那些该死的骰子没有警告他不要走这一趟。 \ 1111 1^,11 63 1*1 北风吹个不停，太阳还没完全从地平线上升起来。本地居民说这样的天气肯定会下雨。遮住 天空的 乌云彷彿重重地压在走过莫海拉广场的麦特头顶上。流浪的女人旅店大厅中更换了 许多新面孔，但这I 次，麦特没有发现罪奴和罪奴主，也没看见乐师。不过充斥在这里的仍 然只有霄辰人和菸草气味。大多 数人都在吃早餐，他们偶尔会以犹疑的眼神看一眼面前碗 里的东西，彷彿不知道自己正在吃的是什么。 实际上’麦特对于艾博达人早餐喜欢吃的白粥 同样感到奇怪。不过并非所有人的注意力都在食物上。身 穿绣花长袍的三男一女正在|张桌 上抽菸和玩牌，他们的发式表明他们是四个小贵族。他们桌子上的金 币吸引了麦特的注意 力。他们的赌注相当高。最大一堆钱币放在一个瘦小的黑发男子面前，他的肤色像 安奈瑟 一样深。现在他叼着一根长杆银嘴菸斗，带着狼I样的笑容看着他的对手们。麦特也带着黄 金， 不过他在纸牌上的运气从不曾像在骰子上那样好过。 赛塔勒女儿麦拉爱告诉麦特，赛塔勒在天没亮时就出去了，店里的事情现在由她来打理。她 是一个 身材丰满、令人愉快的年轻女子，有一双像她母亲一样呈浅褐色的美丽大眼睛。她的裙襬左 侧被掀起， 缝在大腿一半的地方。麦特在这里的时候，赛塔勒是不会允许她这样穿的。麦 拉爱见到麦特时并不是很 高兴。麦特走近她的时候，她甚至皱起眉头。麦特在这里时，有 两个男人死在他手里，他们都是想要打 碎麦特脑袋的强盗，但以前流浪的女人从不曾发生 过这种事。麦拉爱曾经明确地表示过，她只有在看到 麦特离开这里的背影时才会感到高 兴。 现在麦拉爱对麦特的要求也没什么兴趣，而且麦特不可能对她做太多解释。只有赛塔勒知道 厨房里 都藏了些什么，至少他衷心希望如此。而且他肯定不能在这么多人面前泄露自己的

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祕密，所以麦特撒了 个谎，说他很想念这里厨师的手艺’并巧妙地欣赏着麦拉爱的裙襬，彷 彿在暗示他更想要见到她。麦特 无法理解’当每一个艾博达女人都在展示半个胸部的时候， 为什么多露出一点衬裙会有问题。但如果麦 拉爱觉得这样代表着特别的意思，也许一点奉 承会为他打开道路。于是他让自己露出最美好的微笑。 麦拉爱一边心不在焉地听着麦特说话’ 一边捉住了I个从身边走过的女服务生。麦特认识这个 猫一 样的深色眼睛女孩。 「凯拉，天空队长育蓝的杯子几乎要空了。」麦拉爱的语气相当 恼怒。 「妳应该让 它一直是满的！如果妳不能完成妳的工作，女孩’艾博达有的是人能够顶 替妳！」凯拉要比麦拉爱大几 岁，但她立刻就向麦拉爱行了个蹩脚的屈膝礼，然后又瞪了 麦特一眼。还没等凯拉站起身’麦拉爱又捉 住一个从身边经过的男孩，那个男孩正小心地捧 着一只堆满脏碟子的大托盘。 「不要浪费时间，罗斯！ 你还有工作没完成呢。赶快去把事 情做好’否则我就把你送到马厩去。告诉你，你不会喜欢那里的 丨二 罗斯是麦拉爱最年轻的弟弟。他瞪着她，愤懑地嘟嚷着： 「真希望春天快I点来，这样我就 能回船 上去工作了。自从芙丽勒结婚后，妳的脾气就没好过。不就是她年纪比妳小都结 婚，妳却还没有被求婚 吗？」 麦拉爱伸手去敲他的头，被他轻松地躲开了。但他手中的那些杯盘却差点摔在地上。 「为什 么不把 妳的衬裙钉在钓鱼码头上？」他一边吼着，I边在姐姐又一次挥起巴掌前跑掉了。 当麦拉爱最终把注意力转回麦特身上时，麦特叹了口气。他不知道钉起衬裙是什么意思，但 只要看 麦拉爱的脸色，他大概也能猜出这不是好话。现在这个姑娘就连耳朵都要喷出火苗 了。 「如果你想吃 饭，那就以后再来。否则就等着吧。我可不知道你要等多久。」 麦拉爱的笑容相当阴险。没有人会选择等在这样的大厅里，每张椅子里都坐着霄辰人，还有 更多的 霄辰人站着，让端着食物酒水的女服务生们不得不一边走，I边小心地绕路。凯拉正 在为那个黑皮肤的 小个儿男子斟酒，并向他露出最甜美的笑容。她也曾这样向麦特笑过， 但麦特却不知道她现在为何这么 讨厌自己。不过他现在要对付的女人已经够多了。什么是 天空队长？这个问题他可以以后再去找答案。 「我在厨房里等。」麦特说， 「我想告诉恩妮德，我是多么喜欢她做的菜。」 麦拉爱张嘴要反对，但这时一个霄辰女人高声呼唤要求斟酒。那是I个目光严厉、穿戴蓝绿 色盔甲 的女人，她的头盔上有两根长羽毛。现在她正要喝临行前的最后I杯，但所有女服务 生都在忙碌着，所 以麦拉爱只能瞪麦特一眼，然后勉强换上一副笑脸，自己跑了过去。麦 特挽起手杖’以花俏的姿势向她 的背影衡了个躬。 大厅中的菸草气味也渗透到蔚房里，和这里的食物香气混在一起。鱼在烤架上翻转’面包在 炉子里 烘焙，肉块在煎锅上 「滋滋」作响。灶火’烤炉和砌砖长壁炉中的熊熊火焰让这里变 得相当热。六个女 厨子和三名男仆正在首席厨师的指挥下忙碌着，所有人脸上都是汗水。 首席厨师恩妮德穿着一件雪白的 ？

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围裙，彷彿那是官员的制服。她手中的长柄木勺随着她发号施令来回挥舞。她是麦特见过的 最圆胖的女 人。麦特怀疑自己即使真的向她张开双臂，也没办法把她抱住。她立刻就认出 了麦特，一丝狡黠的笑容 出现在她卵圆形的胖脸上。 「你终于知道我是对的了。」她一边说，一边用勺子指着麦特。 「你压在了错误的甜瓜上， 结果却 发现那个甜瓜其实是I条伪装的蓑触，而你却是I头蠢猪。」然后她就仰起头，大笑起 来。 麦特强迫自己干笑两声。该死的！现在所有人都知道了！我必须离开这个该死的城市，他恨 恨地想 着，否则我下半辈子就只能听这种该死笑声了！ 不过麦特现在也明白了 ’ 自己关于黄金的担心实在是很愚蠢。炉子前面的那块灰色石板看起 来非常 牢固，和其他地板没有任何差别，只有用正确的方法才能将它掀开。罗平和尼瑞姆 只要发现有一枚硬币 从那个坑里消失了，肯定会立刻告诉他。敢在这个蔚房里偷东西的 贼，会被赛塔勒剥掉皮。他现在已经 可以走了。也许亚柳妲在早晨时意志力会更弱一些’也 许他还能在她那里吃个早餐。他今早没来得及吃 东西就溜出宫了。 为了不引起别人的疑心，麦特夸赞起恩妮德的浇汁烤鱼，说这里的烤鱼比泰拉辛宫中的要好 吃多 了。不过他这么说并不夸张。恩妮德的确是I个能创造奇迹的厨师。听到麦特的奉承， 她的脸上立刻焕 发出喜悦的光彩。让麦特惊讶的是，她打开一个烤箱，拿出里面的一只大 浅盘，放到厨房长桌的I端。 她告诉麦特，大厅里的人可以再等一下。然后她一挥木勺，立 刻有一名矮壮的男仆为麦特搬来一张凳 子。 麦特看着这条金黄色的比目鱼，觉得自己的胃正在翻腾。现在的亚柳妲也许并不比其他时间 更软 弱，而且如果这么早就去打扰她，她很可能不会给他什么早餐吃。他肚子里的叫声愈来愈大 了。 麦特将斗篷挂在通往马厩的门旁挂钩上，把手杖靠在一边，帽子塞在凳子下面’再卷起蕾丝 袖口， 以免它们会沾上盘里的汁水。 没多久，盘里就只剩下一堆白色的鱼剌和鱼头。而麦特还在回味齿间的余香。来到艾博达之 后，他 学会享受这里的许多奇怪的东西，但他还是没有动这条鱼的头，因为在那个小鱼头 上，两只眼睛竟然长 在同一侧！ 就在麦特用亚麻餐巾擦嘴时，赛塔勒从通往马厩的后门走进来。她随手解下斗篷，甩掉上面 的雨 水。她身后还跟着一个女人，那女人一走进来，立刻将后门关上。她并没有脱下满是 雨水的斗篷，甚至 没有掀起盖在头上的兜帽。麦特站起身，恰巧看到藏在兜帽里的那张 脸，差点将身下的凳子踢翻。他相 信自己还是控制住了表情，但当他想要朝那个女人走过 去的时候，还是觉得有些天旋地转。 「你在这里，实在是太好了，大人。」赛塔勒一边飞快地说着话，I边将斗蓬交给一名男 仆。 「我 正打算派人去找你。恩妮德，请让其他人离开厨房，把门口看好，我需要单独和

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这位年轻的大人谈I 谈。」 首席厨师立刻将她的厨子和仆人们轰到马厩院子去，丝毫不理会他们嘟囔着外面正在下雨， 或是哀 嚎着还有菜肴没从火上拿下来。不过这些人看样子已经像恩妮德一样习惯了赛塔勒 的这种命令。恩妮德 甚至没再看赛塔勒和她的陌生同伴一眼，就跑到通往大厅的大门口， 手中紧握着她的长柄勺子，就象是 握着一把剑。 「真让人吃惊啊，」裘丽恩^马札一边说着，一边掀起兜帽。她穿着一袭黒色羊毛长裙，深 深的领 口显示出艾博达本地风格。不过这身衣服对她显得有些宽松，而且相当破旧。这倒是和她泰 然自若的 神情形成鲜明的对比。 「当赛塔勒告诉我，她认识一个人，也许能把我带出艾博 达时，我完全没猜到是 你。」这个漂亮的褐色眼睛女人，脸上带着几乎像凯拉一样甜美的 微笑。她那张光洁无瑕的面孔让所有 人一眼就能知道她是两仪师。而现在，几十个霄辰人 就在I道门的另I边，那道门正由一名厨师守卫 着。 裘丽恩脱下斗篷，转身将它挂在一枚墙钉上。赛塔勒焦躁地低喝了 一声： 「现在还不安 全，裘丽 恩。」她的语气不象是在和两仪师交谈，倒象是在喝斥她的女儿。 「在我让妳安 全……」 通往大厅的门口突然传来一阵喧哗，麦特以自己I生中从没想过的飞快速度搂住裘丽恩的 腰，一屁 股坐在通往马厩门旁的凳子上，把两仪师紧紧抱在大腿上，假装和她亲嘴。这是 个蹩脚的伪装方法，但 他总不能用斗篷裹住这个两仪师的脑袋。裘丽恩愤怒地喘息着，但 当她听到霄辰人的嗓音时，立刻恐惧 地睁大眼睛，并伸出双臂，同样紧紧抱住麦特。麦特 一边祈祷着自己的运气不要跑掉，一边看着通往大 厅的门被打开。 恩妮德仍然大声抗议着，却只能一步步朝厨房退进来。她的勺子指着一名身上披着湿斗蓬的 侍圣 者，他正不断地推着恩妮德，脸上满是怒容，头顶仅有的一根短辫子连肩膀都碰不 到。他用I只手挡住 恩妮德长柄勺的大部分挥击，虽然偶尔也会被恩妮德打中一、两下，但 他对此完全不理会。他是麦特见 到过的第一个留着胡子的侍圣者，胡须覆盖了他的左侧脸 颊，直到耳际，而他右侧的胡子全被剃光了。 他的身后还有一名身材高罾女人，有双锐利 的蓝眼睛和表情严厉的白皙面孔，身上穿着一条浅蓝色的 百褶裙，背后是I袭华贵的蓝色绣 花斗篷，用一根白银大别针扣在她的脖颈下面。她头顶的黑发被削成 碗状，剩余的头发全部剃光。不管怎样，他们比带着罪奴的罪奴主好，至少要好一点。恩妮 德意识到她 的战斗已经失败了，就从那个男人面前彻底退开。但她还是紧握着勺子，双眼 圆瞪，大概只要赛塔勒说 1句话，她立刻就会再一次面对那名侍圣者。 「前面有个人看见老板娘从后面进来了。」侍圣者高声说道。他看着赛塔勒，但还是警戒着 恩妮德 的动作。 「如果妳是赛塔勒，安南，那么妳应该知道，这位是碧绿将军艾格宁‘塔玛 拉斯女士。女大君 苏罗丝‘赛贝勒‘梅戴拉斯女士亲自签署命令’这里要为塔玛拉斯女士提供 住宿的房间。」他的语气发 生了变化，不再像一个宣示主人身分的使者，更象是一个寻找 住处的旅人。 「要你们最好的房间，要有 I张舒适的床，能俯瞰这里的广场，还要有一个无 烟的壁炉。」 这名侍圣者说话时，麦特愣了一下。裘丽恩可能以为霄辰人是来找她的，在麦特嘴边发出|阵

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瑟缩 的呻吟。她的眼眶里充满着泪水。麦特能清楚地感觉到她全身都在颜抖。那个艾格 宁‘塔玛拉斯女士朝 发出呻吟的裘丽恩瞥了 一眼，脸上露出厌恶的神色，转过身，不再去看 抱在一起的那两个人。不过，引 起麦特兴趣的是那个男人。伊利安人怎么会变成侍圣者？ 而且麦特依稀觉得他的脸有些面熟，很可能它 是那些成千上万早已死去的面孔之一。麦特 总是不由自主地会回忆起那些面孔。 「我是赛塔勒‘安南，我最好的房间已经给了天空队长艾巴达‘育蓝。」赛塔勒冷静地说道， 侍圣 者和王之血脉似乎丝毫不让她感到畏惧。她将双臂抱在胸前。 「住在我第一 一套好房 间里的是视死卫士的 旗将富里克‘卡瑞德。我不知道碧绿将军的等级是否比他们更高。你们 之中谁留谁走，你们可以自己决 定，我绝对不会拒绝任何霄辰客人，只要他们付给我房 租。」 麦特紧张地等待着灾难的到来。一些比赛塔勒恭敬许多的人都曾被苏罗丝抽过鞭子。但艾格 宁却笑 了。 「很高兴能遇到一个有点胆量的人。」她用那种平缓的霄辰语调说道。 「相信我们能融 洽相处， 赛塔勒’只要妳不会滥用妳的勇气。将军下达命令’懦夫服从，但我的甲板上从不会 有懦夫。」麦特皱 起眉。甲板。船只的甲板。为什么这彷彿触动了他脑海中的某样东西？ 有时候那些古老的记忆实在是讨 。 赛塔勒点点头，她一直没避开过霄辰人的那双蓝眼睛。 「一切都按照妳说的去做’女士。但 我希望 妳记住，流浪的女人是我的船。」赛塔勒的运气不错。她面对的是一个有幽默感的 霄辰人。 艾格宁笑着说： 「那么妳也是妳船上的将军了。」然后，她又叹了口气，摇摇头。 「光明的 真实 啊，恐怕我在这里的等级并不算高。但苏罗丝要我在靠近她的地方待命，所以必须有 些人住到次一等的 房间里，有些人要搬出去，除非他们愿意挤一下。」她突然皱起眉，朝 麦特和裘丽恩斜了 一眼，厌恶地 撇撇嘴唇。 「相信妳不会让这种事情随处出现吧，赛塔 勒？二 「我向妳保证，妳在我的屋檐下绝不会再看到这种事了。」老板娘立刻回答道。 那名侍圣者也向麦特和坐在他膝头的那个女人皱起眉头。艾格宁拉了拉他的袖管，他才回过 神来I 随主子回到大厅。麦特轻蔑地哼了 一声。这家伙愿意学他的主人假装清高，就让他去 装吧。麦特知道伊 利安的节日是什么样子，那几乎和艾博达的节曰一样放荡-^们身上的衣服连I半皮肤都遮不 住。而 那些霄辰人的达科维和被霄辰士兵追捧的茜舞娘们还暴露得更多。 厨房门刚一关上，麦特就想把裘丽恩从他的大腿上推下来。但裘丽恩还是紧紧抱着他，还把 脸埋在 他的肩头，轻声哭泣。恩妮德重重地叹了口气’颓然倒在长桌旁’就好像她全身的骨头 都酥软了 一样。 就连赛塔勒也显露出无力的样子。她坐倒在麦特刚才吃早餐时用的凳子

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上，用双手托住头。但没多久， 她又站了起来。 「数五十下，然后就让那些淋雨的人进来。」她用嘹亮的声音说道。没有人能看出她刚才还 在颤 抖。她拿起裘丽恩的斗篷’从壁炉架的柴匣中捡出一根长劈柴，在壁炉中点燃劈柴的I 端。 「如果妳需 要我，我就在地下室里。但如果有别人问起我，那么妳并不知道我在哪 里。除非我有别的吩咐，否则除 了妳和我之外，谁都不能到那里去。」恩妮德点点头，彷 彿老板娘只是给她安排了一件日常事务。 「带 她过来，」老板娘又对麦特说： 「别耽误时 间’有必要的话就把她抱下来。」 麦特不得不将裘丽恩抱起来。她仍然在无声地啜泣着，丝毫不松开紧紧抱住麦特的双臂，甚 至不肯 让脸离开他的肩膀。感谢光明，她还不算重。但走在赛塔勒身后的麦特还是感觉伤 腿上传来一阵阵疼 痛。如果不是这种伤痛，如果不是赛塔勒平稳安闲的脚步，也许这种怀 抱佳人的感觉还会不错。 赛塔勒不急不缓地来到一扇沉重的木门前’就好像百哩之内都没有霄辰人I样。她点亮门旁架 子上 的一盏油灯，小心地吹熄木柴，然后将油灯的高玻璃罩装好，拿起油灯，把那根冒烟 的木柴放进一只小 锡盘里。又不疾不徐地从腰间的荷包里拿出一把长钥匙，打开门上的铁 锁，才示意麦特走进去。门后的 台阶相当宽阔，完全可以让一只大桶横滚进去，但却相当 陡峭。前方黑压压的’什么都看不见。麦特服 从命令，走进去，停在第1 一级台阶上，等待 赛塔勒重新锁上门，高举起油灯走到前面去带路。麦特可不 想在这道台阶上摔跤。 「妳经常这么做吗？」麦特一边问，一边挪动了一下裘丽恩的重心。两仪师已经不再哭泣了 ’但仍 紧抱着他，全身不住地颤抖。 「我是说，妳经常会把两仪师藏起来吗？11 「我听到有人在悄悄谈论，城里还有一位两仪师。」赛塔勒回答。 「于是我抢在霄辰人之前 找到了 她。我不能让两仪师落入霄辰人手里。」然后她回头瞪了一眼，让麦特立刻闭上嘴。麦特也 愿意帮助任 何人逃出霄辰人的控制，只要在他力所能及的范围内。而且他还欠裘丽恩一个 情。 流浪的女人是一家储备充足的旅店。这座昏暗的地窖非常宽大，盛放葡萄酒和啤酒的大桶， 以及装 满土豆和芜菁的板条箱在石板地上堆成了高墙，中间只留下|些狭窄的走道。一排排 高大的储物架上堆 放着一麻袋一麻袋的干豆子和胡椒，无数只木箱里装着各种各样的食 物。这里没有多少灰尘，空气中有 1种储藏室里惯常会有的干燥气息。 麦特看到了他的衣服，它们被整齐地叠放在一个干净的置物架上。但他没机会去仔细查看那 些衣 物。赛塔勒领着他一直走到地下室的另一端。他将裘丽恩放在那里的一只大桶上，然 后不得不用力拉开 裘丽恩的手臂。裘丽恩从袖子里抽出I块手绢，轻轻擦拭着自己的红眼 圈。看着她脸上的泪痕和破旧的 衣裙，很难想象她是一位两仪师。 「她已经被吓破了胆。」赛塔勒一边说，一边将油灯放在另一只没了塞子的空桶上。这些空 桶很快 就会被运回到酿酒作坊去。这个用来堆放空桶的地方也是这个地窖里最空旷的地方 了。 「自从霄辰人来 了之后，她I直在东躲西藏。最近几天’她的护法们不得不带着她不断转

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移藏身之地，因为霄辰人现在 不仅要捜索街道，还逐一捜索城中的房屋。任何人都受不了 这样的恐怖行径。不过，我想他们大概不会 搜查这里。」 想到头顶上的那些霄辰官员，麦特觉得赛塔勒也许是对的。不过麦特还是很高兴自己不必冒 赛塔勒 的这种风险。他蹲到裘丽恩面前’因腿上的疼痛忍不住哼了 一声。 「如果可以，我会 帮助妳。」他不知 道自己该怎么帮她，但这是他欠她的。 「能躲过那些人的捜捕，我由衷 地为妳感到高兴。苔丝琳就没这 么幸运。」 裘丽恩将手帕从眼眶上拿开，紧盯着麦特。 「幸运？」她气恼地喊了一声。看着她咬住下唇 的样 子，如果她不是两仪师，麦特就能肯定她是气坏了。 「我本来可以逃掉的！那天一切 都乱掉了。我完全 不省人事，芬和布利瑞克差点没能把我从那座宫殿里救出来。两个男人 带着一个昏迷的女人实在太引人 注目。他们根本无法靠近城门。我很高兴苔丝琳被捉住 了，很高兴！她一定给我吃了些什么，一定是 的！所以芬和布利瑞克才没办法叫醒我，所 以我才不得不藏身在小巷子里，在马厩中过夜’时刻在担心 会被怪物找到。她的下场是她应 得的！」 麦特眨眨眼，他以前还没听到过如此狠毒刻薄的话语，就是在那些古老的记忆里也找不到这 样的 话。赛塔勒向裘丽恩皱起眉头，她的手动了几下。 「不管怎样’我会竭尽全力帮助妳。」麦特急忙说道。他站起身，走到两个女人中间。他不 能让赛 塔勒握裘丽恩耳光。不管是不是两仪师，裘丽恩显然没心思去考虑罪奴会有怎样的 感受。而这是一个简 单的事实，创世主制造出女人就是为了让男人的生活不会那么轻松。 光明在上’他该怎样把一名两仪师 弄出艾博达？ 「我欠妳一份情。」 裘丽恩的双眉微微一蹙。 「欠我一份情？丄 「那张要我警告奈妮薇和伊兰的纸条。」麦特缓缓地说。他舔了 一下嘴唇，又说道： 「妳 放在我枕 边的那张纸条。」 裘丽恩不以为然地一挥手，但她的眼睛一直盯着麦特，眨也不眨一下。 「等我们到达城墙以 外，我 们的一切债务就都结清了，麦特大人。」她的语气就像宝座上的女王一样尊贵。 运 麦特费力地咽了 一口口水。那张纸条不是在他枕边，而是他在外衣口袋里找到的，也就是 说，他找 错了恩人。 麦特离开时并没有戳破裘丽恩的谎言。利用别人的错误’这是标准的两仪师式的谎言。麦特 也没有 把这件事告诉赛塔勒。这是他自己的问题，他为此感到恶心，他更希望自己从没发 现这个错误。 回到泰拉辛宫，麦特直接走进泰琳的寓所’脱下自己的斗篷，披在一把椅子上，好将它晾 干。大雨 敲击着窗棂。麦特将帽子放到镀金雕花衣橱上’用毛巾把脸和手擦干，又想了想是 否该换一件外衣。雨 水已经浸湿了他外衣上的几块地方。他觉得全身都湿漉漉的。该死的 潮湿！

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麦特厌恶地吼了一声，用力把毛巾拧成I根短棍，扔到床上。他在故意耽搁时间。他甚至有 一点希 望泰琳会走进来，戳她的床柱。这样他就能暂时把必须做的事情扔到脑后。他不得 不去做。裘丽恩让他 别无选择。 这座宫殿的结构很简单。仆人们住在最下面一层，厨房也在那里。还有一些仆人住在地下 室。第二 层包括了一些公共厅堂和官员们狭窄的办公室。第三层提供给地位较低的客人们 居住。现在这里住满了 霄辰的王之血脉。最高一层是泰琳的寓所和一些高级客人的房间， 比如苏罗丝、图昂和另外几个显贵。 而就算是宫殿也会有阁楼。 麦特驻足在|道楼梯的底端。这道楼梯藏在走廊的一个转角里，不太容易被发现。麦特深吸一 口 气，才缓步向上走去。楼梯顶上是一个没有窗户的大房间，这里的屋顶很低，地板是粗 木板。不管霄辰 人到来之前这里存放过些什么东西，现在都已经被彻底清空了 ’取而代之的 是许多木板拼成的小房间。 每个房间的门都紧闭着。朴素的铁制立灯照亮了小隔间之间的 狭窄走廊。雨滴击打在屋瓦上的声音在这 里格外响亮。麦特走到楼梯顶上时，再次停下脚步。直到他确认没有听见任何脚步声，才恢 复了呼吸。 有一个女人正在小房间中哭泣。不过并没有罪奴主在这里质问他要做什么。很 可能她们会知道他来过这 里。但如果他的速度够快，也许她们不会知道他要找什么。 麦特不知道那个人在哪个房间，这是最麻烦的地方。他走到第一个房间前，稍稍打开门，往 里头看 了一眼。一名亚桑米亚尔女人穿着I条灰裙子’坐在I张窄床的床沿上，双手交叠在膝 头。那张床、I 只带有脸盆和水罐的盥洗架，和一面小镜子占据了房间的大部分空间。几条 灰裙子挂在墙上。罪铐的银 手镯挂在墙壁的I只钩子上，透过一根银索和这名罪奴脖子上的 银项圈相连。银索的长度让她能够走到 这个房间里的任何地方。那些曾经有耳环和鼻环穿 过的小洞现在都已经空了，看起来像许多伤口。当房 门打开时，她脸上露出畏惧的神情， 随后又变成若有所思的样子，甚至还流露出一丝希望。麦特一言不 发地退出来，关上房 门。我不能把她们全都救走，他苦涩地想，我不能！光明啊，他非常痛恨这样。 随后的几道门后都是同样布置的房间。麦特又找到三名海民女子，其中一个正痛苦地躺在床 上。然 后是一名正在睡觉的金发女人。她们的罪铐全都挂在墙壁的够子上。麦特悄无声息 地关上门，彷彿正在 艾威尔太太的鼻子底下偷她的馅饼。也许这个金发女人不是霄辰人， 但麦特不打算冒这个险。又打开了 十一 一扇门后，他才如释重负地喘了口气’溜进去’再将 房门关上。 苔丝琳躺在床上，头枕在手上’只有一双黑眼睛转向门口，盯住麦特。她什么都没说，只是 看着麦 特，就好像要在麦特的脑袋上盯两个洞出来。 「妳在我的外衣口袋里放了 一张纸条，」麦特轻声说道。这里的墙壁很薄，麦特甚至还能 听到那个 女人哭泣的声音。 「为什么？」 「爱莉达要得到那些女孩’就如同她要得到权杖和圣巾，」苔丝琳仍然是一动也不动。她的 声音中 还残存了 一些红宗两仪师的苛厉。 「特别是伊兰。我想要……妨碍……爱莉达，如 果我能做到的话。 就让她去妄想吧。」她苦涩地轻笑了两声。 「我甚至给裘丽恩吃了叉 根，这样她就不会去打扰那些女孩 了。看看我得到了什么结果。裘丽恩逃走了，而 我……」她的眼睛再次转动，望向挂在钩子上的那只银

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手镯。 麦特叹了口气，靠在挂着灰色长裙的墙壁上。她知道那张纸条的内容I警告伊兰和奈妮薇。 光明 啊，他真希望她不知道，是另一个人将那张该死的纸条塞进他的口袋里。这张纸条实 际上根本没有用’ 他们全都知道爱莉达在寻找那些女孩。一张纸条改变不了任何事！这个女 人并不是真的想帮助她们，她 只是……要妨碍……爱莉达。麦特完全可以拍拍屁股走人， 他的良心不会谴责他。该死的！他真不该来 找她。现在，既然他已经知道了…… 「我会帮妳逃出去，如果我能做到。」麦特不情愿地说道。 苔丝琳依旧躺在床上，就连表情和语气都没有任何变化。她象是在解释一件简单而微不足道 的事 情。 「即使你能除掉这个项圈’我也不可能逃得很远，甚至无法离开这座宫殿。而且， 任何能够导引的 女人都走不出城门，除非她戴着罪铐。我自己也曾经在城门口当过看守。 我知道。」 「我会找到办法的。」麦特一边喃喃地说着，一边抓着头发。找到办法？什么办法？ 「光明 啊，妳 难道真的已经彻底屈服了？」 「你是认真的，」苔丝琳悄声说道。麦特差点没听见那微弱的声音。 「我还以为你只是来嘲 笑 我。」她缓慢地坐起身，将双脚放在地上，一双眼睛专注地看着麦特。她的声音变得低 沉而又急迫。 「我真的屈服了吗？当我做出一件让她们高兴的事，罪奴主就会给我些甜头。我发现自己真 的在渴望那 些奖励。」她的声音里流露出恐惧的气息。 「不是因为喜欢那些甜头，而是因 为要让罪奴主高兴。」一 滴泪水流出她的眼眶。她深深吸了一口气。 「如果你帮我逃出 去，我会做你所要求的任何事，只要那不 是背叛白……」她紧咬住牙关，坐直身体，盯着 麦特。突然间，她对自己点了 一下头。 「帮我逃出去， 我会做你所要求的任何事。」 「我尽力，」麦特对她说： 「我必须找个办法。」 她点点头，就好像麦特已经答应今晚带她逃走。 「这座宫殿里还囚禁着另一个姐妹，爱德西 娜‘埃 泽丁，她必须跟我们一起走。」 「另|个？」麦特说： 「包括妳在内，我至少看到了三、四位两仪师。我现在还不敢确定是不 是能 带妳出去’更别说I」 「其他人已经……变了。」苔丝琳绷紧嘴唇。 「琪馨和提妮……我就像雪兰妮’凯米勒|样熟 悉琪 馨，但现在琪馨只会听从提妮了。她们两人背叛了我们。但爱德西娜还是她自己，我 不会丢下她，即使 她加入了叛逆者的阵营。」 「好了，听着，」麦特露出安慰的微笑。 「我说过，我会竭尽全力帮助妳逃出去，但我可能 没办法 让妳们两个I」 「你最好立刻离开，」苔丝琳再次打断了他的话。 「不管怎样，男人是不能出现在这里的。 如果她 们找到你，一定会对你产生怀疑。」她向麦特皱起眉，哼了一声。 「如果你穿的不 是这么招摇’情况可 能还好一些。十个喝醉的匠民也不会像你这般惹人注目。赶快走吧， 走！」

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麦特嘟嘟囔囔地走了。这就是两仪师，你刚提出要帮助她，她就会让你在半夜里爬上一道悬 崖，一 个人去解救五十个关在崖顶牢房里的囚犯。这是另一个人的记忆，一个早已死去的 人。但麦特记得这件 事，就好像是他自己做的一样。该死的！他连该怎么把一位两仪师救 出去都不知道，何况是两个！ 麦特从楼梯底端的那个拐弯中转出来，差点撞在图昂身上。 「罪奴巢是不许男人进去的。」图昂的眼睛从面纱后面冷冷地盯着他。 「你会受到惩罚。」 「我正在找一名寻风手，女大君’」麦特急忙说道。他屈腿向图昂行礼，并用平生最快的速 度思考 着。 「她曾经帮助过我，我想，她也许会喜欢吃些蛋糕之类的东西。但我没找到 她，可能她还没有被 捉住……」麦特的声音消失了，他愣愣地看着图昂。这女孩严肃明断 的面具消失了，她的脸上展现出笑 容。她真的非常美。 「你真是善良，」图昂说： 「很高兴你会如此仁慈地对待罪奴。但你一定要小心。的确有些 男人会 把罪奴带到他们的床上去。」她丰满的嘴唇厌恶地扭曲着。 「你不会让别人把你当 作变态吧。」那种严 肃的表情又出现在她脸上，那是法官在宣判死刑时才会有的表情。 「感谢您的警告，女大君。」麦特感到有些不安。什么样的男人会想要把带着缭铐的女人弄 上床？ 然后麦特就消失了，至少图昂应该是这样想的。她稳步向远处走去，就好像没看见 任何人。不过这 还是女大君图昂第一次主动找上他。现在流浪的女人旅店中藏了I个两仪 师，还有两个戴着罪铐的两仪 师。她们都在等待着该死的麦特拯救！麦特相信，苔丝琳I定 会尽全力把他的承诺告诉那个爱德西娜。 如果他不能尽快把她们送出去，这三个女人也许 会逐渐失去耐心。女人很喜欢说话，只要她们说得够 多，她们就会把不该说的事情说出 来。不耐烦的女人更是容易说出心里的祕密。麦特感觉不到脑海里有 骰子在滚动，但他几乎能听到钟表倒数计时的 「滴答」声。而连在钟表后面的则是刽子手的 斧头。现在 麦特就算在睡觉时也能筹划一场战争，但那些古老的记忆对他现在所面对的难 题，基本上没有任何帮 助。他需要的是一名谋士，一个擅长策画阴谋和进行奇思妙想的 人。他应该和汤姆好好聊聊。当然，还 有泽凌。 于是麦特出发去寻找这两个人，不知不觉间，他哼起了 《我正在井底》。没错’他已经掉进 ^#^罾。 夜幕正在落下，暴雨滂沱。就像最近经常会发生的一样，这首歌的另一个名字从那 些古老的记忆中浮出 来I这原来是一首塔克多宫廷歌曲，塔克多是在法拉舍勒。|千年以前’它 和另外许多国家被亚图‘ 鹰翼碾碎。虽然经过了漫长岁月的流传，它的曲调并没什么改变。 那时，它的名字是 《曼登哈的最后一 战》。麦特觉得这两个名字都实在是太符合自己的处 境了。 伯萨敏一边在泰拉辛宫最顶端的那些杂乱的小隔间中穿行，一边小心地抱住她的书写板。如 果墨水 瓶塞松动了，让墨水溅到衣服上，就很难洗掉了。她在任何地方都会竭力保持衣着 整洁得体，就好像 她随时都会被召唤到一位王之血脉面前。今天和她共同执行检视工作的 是李娜。但在上楼梯时，她没有 和李娜说上一句话。她们来这里是要完成工作，而不是闲 聊。这是她的理由之一。当其他人争取着要控 控她们最喜爱的罪奴，为这片陌生的土地而 大惊小怪，想象着她们会有怎样的丰盛收获时，她则全身心 地投入在工作上，要求去训练 最桀惊不驯的马拉斯达曼尼’让她们接受罪铐。她会用双倍的时间和双倍 的努力去对待工

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作。 雨终于停了，阁楼里陷入|片寂静。今天至少要让罪奴进行一点练习。人被拘束太久’肯定会 情绪 低落。而这些克难的隔间实在是太狭小了。但遗憾的是，今天她没有被指派散步的工 作。李娜从没有 被安排过散步的工作，虽然她曾经是苏罗丝最优秀的训练师，很受尊敬。 李娜有一点严厉，但技巧相当 高超。所有人都曾经认为年轻的李娜会突破年龄的限制，迅速成为上罪奴主。但世事无常。 罪奴主永远 都比罪奴更多’但在法美镇战败后，就再没有人见过李娜控御罪奴。和她有同样 遭遇的还有汐塔。她们 在离开法美镇后被苏罗丝接纳为私人部属。伯萨敏在喝酒时像其他 人|样喜欢谈论王之血脉和他们的亲 随，但在话题转移到李娜和汐塔身上时，她从不敢发出 任何评论。虽然她经常会想到她们。 「李娜，妳从对面开始，」她发出命令。 「如何？妳还想让爱桑德得到妳工作懈怠的报告 吗？二 在法美镇战败前，个子矮小的李娜有一种极具威势的自信。但现在，她苍白的脸颊上有一根 肌肉在 微微抽搐。她给了伯萨敏一个病态的、逢迎的微笑’然后才快步走进狭窄的走道里， 一边还轻轻抚着她 的长发，彷彿害怕它们会乱掉。除了李娜最亲密的朋友，所有人都或多 或少地在欺侮她。这大概也是她 曾过于张扬跋扈的报应。与众不同往往会对自己不利，所 以伯萨敏也在小心避免犯下这样的错误。她将 自己的祕密埋藏在心底最深的地方。她知道 一些祕密，但对此三缄其口，所以别人并不知道她的这些祕 密。而她想让所有人都明白， 伯萨敏‘泽埃米是完美罪奴主的典范。她要做到绝对的完美，无论是对她 自己，还是对她训 练的罪奴。 她集中精神，以最高效率完成检视的工作。她要确认罪奴们保持着自身和房间的整洁。如果 有罪奴 没做到，她就会在书写板上的记录页中划一个符号；如果遇到某个罪奴做得非常令 人满意，她会给她I 颗糖。除此之外，她不会在任何隔间里做片刻耽搁。大多数被她控御过 的罪奴，不论来自帝国还是大海 的这一边，都会带着微笑向她问好，甚至在她们跪下时， 笑容也不会褪去。她们知道，她很严格’但也 是公正的。而其他罪奴脸上就看不到笑容了。 那些像她一样肤色黝黑的亚桑米亚尔罪奴大多用石块般的 面孔对着她，或者向她显示出深 深的怒意。她们大概都以为能把自己的表情掩饰得很好。 伯萨敏没有记下那些面带忿怒的罪奴，她不会像另外一些人那样惩罚她们。她们仍然认为她 们在反 抗，但她们已经不再去讨那些俗气的珠宝了。已经过去的就不该再留恋。现在她们 懂得下跪，懂得按 规矩说话。对于最棘手的个案，一个新的名字是相当有用的工具。它能 够割断过去的I切，无论她们多 么不情愿，最终都会接受这个名字。反抗之心会随着那些忿 怒的表情一同消失，她们最终都会忘记自己 原来的名字。这是I个已经让人习以为常的模 式，就像日出一样，从不曾发生过错误。有些人立刻就屈 服了，有些人先是震惊，然后才 渐渐明白她们是谁。总是会有几个顽固分子要对抗几个月之久；但更多 的人往往在前一天 还尖叫着说发生了严重的错误，说她们绝对会通过测试，但第1 一天，她们就会平静地 接受 自己的命运。在大海的这I侧，过程细节会稍有不同，但无论是在这里还是在帝国’结果都是 一样 的。 对于两名罪奴，她记录了她们完全不进行清洁工作的错误。祖茜是一名亚桑米亚尔罪奴，她 的个子 甚至比伯萨敏还高。伯萨敏认为她应该被抽一顿鞭子，因为她的裙子上满是皱褶，

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头发蓬松凌乱’床铺 也是乱成一团。而她的脸已经因为哭泣而浮肿了。她刚刚跪下，就又开 始抽泣起来，泪水不断地沿着她 的脸颊流下。为她量身订制的灰色长裙现在松垮垮地挂在 她身上’虽然她本来就不是一个很胖的人。 祖茜是伯萨敏亲自给她取的名字。所以她对这名罪奴有一种特别的关注。她退下钢笔帽，蘸 了一点 墨水，记录下对祖茜的处置建议：应该将她送离王宫，安置在双罪奴居住的罪奴巢 中，让一个来自帝 国的罪奴陪伴她。最好这个来自帝国的罪奴已经有过和新罪奴成为知心 朋友的经验。泪水迟早都会流光 的。 但伯萨敏不知道苏罗丝是否会接受这个建议。苏罗丝已经完全占有了那些来自帝国的罪奴。 一位王 之血脉拥有的罪奴数量只要有苏罗丝的十分之一，就会被怀疑有叛乱企图，甚至会遭到正式 指控。但 苏罗丝却彷彿将所有那些罪奴都视作她的个人财产。如果苏罗丝不赞成伯萨敏的 意见，她就必须另想办 法。伯萨敏绝不会让绝望的情绪夺走任何一个罪奴！第1 一个被特别 记录的是苔希，不过她并没有有祖茜 那样的对抗行为。 当伯萨敏推开房门时，这名伊利安罪奴温驯地跪着，双手交叠在腰间。她的床铺被整理得干 干净 净，额外的灰色裙子整齐地挂在墙钉上，发刷和梳子摆放在盥洗架正确的位置上，地 板也被擦过了。这 些都是伯萨敏预料之中的。苔希从一开始就把自己打理得很好，现在她 进食情况也很理想，她甚至还学 会自己洗净盘子，所以她的身体状况很令人满意。除了特 别照顾以外，罪奴的进食都有严格限制，不健 康的罪奴是一种严重的浪费。但苔希绝对不 会被繁上缎带’送去参加最可爱罪奴的评比。她的脸上永远 都带着怒容，即使在她睡觉时也 是一样。但今天，她向伯萨敏露出了微笑。伯萨敏确信这个笑容在房门 被推开前就已经出 现在她脸上了。苔希不可能这么早就会微笑。 「我的小苔希今天感觉如何？二伯萨敏问道。 「苔希感觉非常好。」那名罪奴柔顺地回答。 换作以前’她必然会经过一番挣扎，才能按照规矩说话。就在昨天’她还因为无礼的冒犯而被 抽了 一顿鞭子。 伯萨敏若有所思地用指尖挑起她的下巴，仔细审视这名跪在地上的罪奴。她对于所有自称为 两仪师 的罪奴都有着深刻的怀疑。她很喜欢历史，甚至读过许多大统一之前那些用各种杂 乱语言写成的作品的 译本。那些古代统治者们肆意杀戮，反覆无常，渴求更大的权力，为 毁灭邻国和其他统治者而喜悦。他 们大多都死于暗杀，而杀死他们的往往是他们的继承者或臣属。伯萨敏很清楚两仪师是怎样 的人。 「苔希是好罪奴。」她和蔼地说道，然后从腰间荷包里拿出一块糖，剥开糖纸。 苔希向前倾过身子，接过那块糖，亲吻伯萨敏的手，并表达了谢意。她的笑容略有稍减。不 过当伯 萨敏把那枚红色的糖块放进她进嘴里时，她的笑容又回来了。这就是她的伎俩吗？ 假装屈服’高兴地接 受奖励’以此欺哄罪奴主。这种情况以前不是没出现过。但考虑到苔希原

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来的身分，她很可能在谋画逃 跑。 伯萨敏走回狭窄的走道中，写下I段格外强调的建议。苔希的训练和惩罚都应该加倍，并且 要不依 照任何规律给她奖励。这样她就不可能知道该做到如何完美才能赢得罪奴主的一点 笑容。这是I个严厉 的手段。她一直都在竭力避免使用这个手段。但即使是最倔强的马拉斯 达曼尼在这种管教下，也会在短 时间内变成最柔顺的罪奴。伯萨敏不喜欢摧毁罪奴的精 神，但苔希需要彻底忘记过去的一切。最终她会 为受到这种管教而高兴的。 伯萨敏比李娜更早结束工作。她在楼梯底端等待着，直到另一名罪奴主走下来。 「把这个和 妳的报 告一起交给爱桑德。」她将手中的书写板交给正走下最后一级台阶的李娜。 就像刚才接受伯萨敏的命令一样，李娜服从地接过书写板，然后一边快步向远处走去’ I边偷 瞥着 伯萨敏的书写板。她大概是在确认伯萨敏是不是真的提交了关于她的报告。和法美镇 之前的李娜相比， 现在的李娜已经判若两人了。 伯萨敏披上斗篷，离开泰拉辛宫。她要回到自己居住的旅店去。在那里’她不得不和另外两 名罪奴 主分享同一张床。不过她回去只是为了从自己的铁匣子里拿些钱。今天她的工作只 有检视罪奴，剩下的 时间都由她自己支配。她暂时不打算再去找额外的工作了，而是要去买些纪念品。本地女人 在脖子上戴 的匕首看起来不错，不过她想找一把握柄上不镶嵌宝石的。还有那些漆器。这 里的漆器简直和帝国的一 样精美，而且样式都很……有异国风情。购物可以安抚精神，而 她现在需要这样的安慰。 早晨雨停之后，莫海拉广场的石板地面还闪烁着水光，空气中饱含着一股令人愉悦的咸味。 这让伯 萨敏回忆起赫耶海岸边的那个小村庄，那是她的家乡。但刺骨的寒冷让她只能更加 用力地裹紧斗篷。 亚般耐从不曾有过寒冷。无论她走得多远，她从未曾习惯过异域的冬 天。但对家乡的思念现在并不能让 伯萨敏感到舒适。当她走过熙熙攘攘的街道时，李娜和 汐塔充斥在她的脑海里，让她不停地撞在别人身 上。有一次，她甚至差点撞上一辆正在出 城的商人马车上。马车夫的一声高喝才让她回过神来，急忙向 后跳去。马车队 「隆隆」地 驶过伯萨敏刚才所站的石板路面。女马车夫挥舞着她的鞭子，甚至没有看伯 萨敏一眼。这 些外国人根本就不知道尊敬罪奴主。 李娜和汐塔。所有经历过法美镇的人都在竭力遗忘那里发生的事情。除非是喝醉，他们对法 美镇都 是绝口不提。伯萨敏也是I样。只是她想忘记的并非那些可怕的、传说中的英雄们的 幽灵，或者是战败 的悲剧，或者是天空中出现的疯狂幻象。她时时刻刻都在希望自己那一 天没有走上那段楼梯，希望自己 不必去思考图黎在做什么。那是个对于金属土石有着强大 操控力的罪奴。就在那个恐怖的时刻，她向图 黎的巢中看进去，李娜和汐塔疯狂地想要从 彼此的脖子上除去罪铐项圈。她们痛苦地尖叫着，双膝病态 地颤抖，笨拙地摸索着脖子上 的项圈。她们胸前的衣服上全都是呕吐物。幸好这两个陷入疯狂的罪奴主 没注意到伯萨敏 一步步向后退去，满脸惊惶。 看到两名罪奴主变成了马拉斯达曼尼，这对伯萨敏并非单纯的恐怖，而是对自己生死攸关的 大事。 她经常觉得自己几乎能看见罪奴的编织。罪奴出现在她身边时，她也总是能感觉到，并知道

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她们力量 的强弱。许多罪奴主都能做到这些。所有人都知道，这种能力来自于长期控御罪 奴的经验。但那两个绝 望的罪奴主勾起伯萨敏心中不愿触及的心思，让她已经习惯的事实 曝露出恐怖的另一面。难道她真的只 是几乎能看到那些编织，还是她真的能看见？有时 候，她觉得自己也能感觉到那种导引。罪奴主和普通 人一样，都要接受每年一次的测试， 直到一 一十五岁的命名日。她每次都能通过测试。只是……在李娜和 汐塔的真实能力曝光 之后，一次新的测试被提上议事日程。这次测试的目的是筛选出漏网的马拉斯达曼 尼，这 种打击可能让帝国本身也随之颤抖。李娜和汐塔的形象彷彿被烙在伯萨敏的大脑上。她很清 楚， 经过那些测试后，伯萨敏‘泽埃米将不再是受人尊敬的霄辰帝国臣民’而是将以罪奴身分 侍奉帝国的伯 萨敏。那一天也让伯萨敏感到羞愧。她竟然将个人的畏惧放在帝国的需要之 上，置于她所知道的一切真 理和正义之前。战争降临法美镇的那|天’噩梦也随之而来。她没 有控御罪奴，奔赴战场的最前线，而 是在混乱中骑上一匹马，以最快的速度逃走了。 伯萨敏意识到自己已经停下了脚步’她正盯着一个裁缝店的橱窗，却不知道那里面展示的是 什么。 她对那些衣服不感兴趣。装饰着红底闪电花纹的蓝色长裙是她在许多年中穿的唯| 1种 衣服。她当然不 会穿上那种放荡暴露的衣服。裙襬擦过她的脚踝，她迈步向前走去，但李 娜和汐塔仍然在她的脑海中， 挥之不去。而苏罗丝肯定也没忘记她们。 是亚纹找到了那两名戴着项圈的罪奴主，并把这件事向苏罗丝报告。苏罗丝庇护了李娜和汐 塔，也 以此保护了帝国。但危险依旧存在。如果她们突然开始导引该怎么办？也许为帝国 着想，应该结束她们 的生命。但即使对于高阶王之血脉来说，杀死罪奴主也相当于犯下谋 杀罪。两名罪奴主的突然死亡肯定 会引来觅真者。所以李娜和汐塔自由了，但她们再没有进行过控御。亚纹因为表现优异而成 为苏罗丝的 代言者。苏罗丝也出色地完成自己的工作’无论是多么令人不快。没有进行新的 测试，伯萨敏的临阵脱 逃也没有被追究。即使她那时留在法美镇，一切也不会有所不同， 只可能会让她无法忘记的噩梦变得更 多。 1队盗明甲亮的视死卫士从伯萨敏身旁走过。伯萨敏定住脚步，看着他们。人群纷纷为他们 让开道 路，就好像海浪在行驶的巨舰前面分开。欢乐终究会降临这座城市和这片土地，那 是在图昂公开自己的 真实身分’所有人都为她的到来而欢庆的时候。这样去想九月之女让她 有一种掺杂着负罪感的快慰，就 好像她是一个偷偷做了坏事，希望不会被别人发现的孩 子。但在图昂除掉面纱之前’她只不过是女大君 图昂，地位和苏罗丝相当。视死卫士迈着整 齐的步伐，他们已经将全心全灵都奉献给女皇和帝国。伯萨 敏朝与他们相反的方向走去。 现在她已经决定，要用自己的全心全灵保护自己的自由。 对于挤在一个公共马厩和一家漆器店中间的小客栈而言，天堂的金天鹅实在是I个太过辉煌 的名 字。漆器店里总是塞满了军官’他们会买下那家店里的一切商品。马顾里系满了透过遴 选法买来，还没 进行分配的马匹。金天鹅里则住满了罪奴主。伯萨敏只有两位床伴，运气 已经算是不错了。那家客栈的 老板娘接到的命令是安排尽量多的罪奴主住宿，所以她只能 让四名，甚至五名罪奴主同睡一张床。不过 这里的被褥非常干净，食物也很好，只是有些 奇异。而不愿意和别人分享床褥的人大概就只能去睡干草 堆了。 此时此刻，大厅里的圆桌旁还没什么人。一些住在这里的罪奴主肯定是在完成自己的工作， 其余的 人也许只是想避开这里的老板娘。这位名叫达奈拉‘舒兰的老板娘正抱着双臂，紧皱 眉头，看着几名

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女服务生卖力地擦洗绿色地砖。她是个瘦骨嶙峋的女人，颈后留着灰色的卷发，长长的下巴 让她显得极 具侵略性。虽然脖子上戴着一把镶满了红白色廉价宝石的可笑匕首，但她的样 子还是像极了一位上罪奴 主。那些女服务生应该都是自由人，但达奈拉‘舒兰的每一个字都 能让她们哆嗦一下。 当那位老板娘的注意力转向伯萨敏时，这名罪奴主也微微打了个哆嗦。 「泽埃米女士，妳知 道我们 对待男人的规矩，对不对？」她问道。虽然已经打过许多交道，但这里人们说话的 方式还是让伯萨敏感 到怪异。 「我听说过妳们的方式。妳们要怎么做是妳们的事，但不要 在我的屋檐下做这种事。如果妳们 想要去会男人，就另外去找地方吧！」 「我向妳保证，我没有在这里或任何地方和男人幽会过，舒兰太太。」 老板娘怀疑地向她皱起眉头。 「嗯，那个人的确来打听过妳。他是个漂亮的金发男人，已经 不是男 孩了，不过年纪也不是很老。他知道妳的名字，而且他应该是妳们的人，说话慢吞 吞的，让人很难听 懂0 」 伯萨敏让自己的声音变得更加温和。她竭尽全力说服这位老板娘’让她相信自己并不认识老 板娘所 描述的那个金发男子，在完成工作之余，她根本没时间去理会男人。她没有说谎， 不过如果有必要的 话，她一定会向这位老板娘撒谎。金天鹅并没有被霄辰人征用’而即使是 三个人睡一张床，也要比干草 堆舒服得多。在去购物之前’伯萨敏又试探着询问过这位老板 娘是否会喜欢一些小礼物。但是当她提议 要送给老板娘一把镶嵌着更名贵宝石的匕首时， 老板娘显然是觉得自己被冒犯了。伯萨敏的确无意用名 贵的礼物贿赂她，但舒兰太太似乎 是这样认为的。她紧皱眉头’喷着鼻息，满脸愤怒。而现在，伯萨敏 也没信心能让这位老板 娘对自己的看法发生丝毫改变了。不知为什么，这位老板娘似乎是坚信住在她店 里的罪奴主们都把闲置时间用在放荡的生活上。当伯萨敏装作I心只想去购物，走上大厅侧 面没有围栏 的楼梯时，那位老板娘还是紧皱着眉头。 但伯萨敏现在更关心那个男人的身分。老板娘的描述没能让她想起任何人。那个人很可能是 来调査 她的，看来，她还是不够谨慎。伯萨敏不知道自己现在到底有多危险’她只希望那个 人能再来一次。她 需要知道。她需要知道！ 打开房门，伯萨敏立时僵住了。她的铁匣子被放在床上，盖子敞开着。不可能，那只铁匣子 配着非 常牢固的锁’而唯一的钥匙还在她腰间荷包的最深处。打开匣子的贼还在房里。奇怪 的是，他竟然在浏 览她的日记！光明在上，那家伙是怎么逃过舒兰太太的监视？ 麻痹的感觉很快就消失了。她抽出腰间的匕首’张嘴想要尖叫。 那个人的表情却没有丝毫变化。他既不打算逃跑，也不打算攻击伯萨敏，只是拿出一样小东 西，举 到伯萨敏眼前。伯萨敏倒抽了 一 口气，僵硬地把匕首插回到鞘内’张开双手，让那个 人看到她没有拿任 何武器，也不打算有所反抗。 夹在那个人指缝里的是一块金边象牙牌，那上面雕刻着一只乌鸦和一座高塔。蓦然间，伯萨 敏看清 了这个人的样貌。金发的中年男人。也许他还算英俊，就像舒兰太太说的那样。但 只有发了疯的女人才 会去在意觅真者长得是否英俊。感谢光明，她没有在日记里写下任何 危险的事情。但觅真者一定知道。 他知道她的名字。哦，光明啊，他一定知道！

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「关上门，」那个人一边说着，将象牙牌收了起来。伯萨敏服从了命令。她想要逃走，她想 祈求宽 恕。但那个人是觅真者，所以她只是颤抖地站立着。让她惊讶的是，那个人将日记 放回匣子里，又朝房 里唯I的一把椅子指了指。 「坐下。没必要让自己这么不舒服。」 伯萨敏缓慢地挂起斗蓬，坐到椅子上。她已经完全不在乎那种古怪的梯子型椅背让自己多么 不舒服 了。她没有刻意去隐藏自己的颜栗。即使是高阶王之血脉在觅真者面前也会颤抖。 不过她还有一点希 望，因为觅真者并没有立刻就带她走。也许他还不知道。 「妳在打听一个名叫艾格宁‘沙那的船长，」觅真者问道： 「为什么？」 伯萨敏感觉胸口彷彿受到重重一击。她的希望破碎了。 「我在找I位老朋友I」她颤抖得更厉 害 了。最好的谎言总是包含着尽可能多的真实。 「我们都在法美镇待过。我不知道她是不 是还活着。」对 觅真者说谎就是背叛’但从法美镇逃走的时候，她就已经背叛了帝国。 「她还活着，」觅真者坐到床尾，他的目光一直没离开伯萨敏。那双蓝色的眼睛让伯萨敏只 想再把 斗篷披起来。 「现在她是个英雄，一位碧绿将军，名叫艾格宁‘塔玛拉斯。这是女大 君苏罗丝给予她的 奖赏。她也到了艾博达。妳现在可以和她重修旧好了。当然，妳要向我 报告她见过什么人，去过哪里， 说过什么，以及其他一切的一切。」 伯萨敏紧咬牙关，不让自已发出神经质的笑声。觅真者的目标是艾格宁，而不是她。感谢光 明！感 谢光明给了她无限的怜悯！她只想知道艾格宁是否还活着，她是否还需要警戒这个 船长。艾格宁曾经 放过她一次。但在这之前的十年里，伯萨敏只知道艾格宁是一个忠于职 守的典范。她总觉得艾格宁会为 那次失常的决定而后悔，会不计代价弥补那个错误。但令 人极为奇怪的是，艾格宁至今都没有那样做。 现在觅真者所怀疑的竟然是她，而不 是…… ！各种可能性在她的心中此起彼伏。不，其中很多是确定无 疑的。她不再想笑，而 是舔了舔嘴唇。 「我该……？我该怎样和她重修旧好？‘」毕竟她们之间从没有过 什么友谊’顶多不过是点头之交。但现在告诉觅真者这些已经太迟了。 「你刚刚说过，她已 经成为了王 之血脉。现在我已经没资格去找她了。」恐惧给了她勇气。虽然她现在觉得自 己就像在法美镇时一样慌 乱。 「为什么你要让我成为针对她的窥听者？你可以随时对她进 行审讯。」她咬住自己的嘴唇’让自己 的舌头稳定下来。光明啊，她只希望觅真者直接去审 问艾格宁。觅真者是女皇藏在闇影中的I只手。愿 女皇永生。以女皇的名义，他可以审问苏 罗丝，甚至是图昂本人。当然’如果这个觅真者犯了错误，他 I定会死得很惨。但审问艾格宁 对他来说不会有什么风险。艾格宁只是低阶的王之血脉，如果他真的审 问了艾格宁…… 让伯萨敏感到吃惊的是，觅真者并没有简单地让她执行命令，而是仔细地审视着她。 「我会 向妳解 释一些事。」这句话给伯萨敏带来更大的震惊。她只知道，觅真者从不会做解释。 「妳只有活着才会 对我，或者是对帝国有用。而如果妳无法理解妳要面对些什么，也就无 法活下来。如果妳把我告诉妳的 事情向别人透露一个字，那么妳要去的地方就会比乌鸦塔 更加恐怖十倍。仔细听着。在这座城市落入我 们手中之前，艾格宁被派往坦其克，她的任 务之一就是收容逃出法美镇的罪奴主。奇怪的是，当其他船 长都有所收获，帮助许多像妳I 样的罪奴主返回部队的时候，她却没有做出任何成绩。实际上，艾格宁 杀死了她找到的罪 奴主。我亲自向她查问了这件事，她并没有否认，甚至没有表现出任何愤慨激动的情 绪。 而且，她还与两仪师有过祕密来往。」觅真者以淡漠的口吻说出这个称谓，没有丝毫厌恶的

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意味， 听起来只象是法官冷酷的指控。 「当她离开坦其克时，所乘船的船长名叫贝尔 丨多 蒙。当贝尔’多蒙的 船只被征收时，他发动了 一场小规模叛乱。艾格宁立刻买下了贝尔 丨多 蒙，让他成为自己的侍圣者。显 而易见，他对艾格宁来说是|个相当重要的人物。有趣的 是，当她在法美镇时也曾经将贝尔‘多蒙引荐 给图拉克大君。贝尔‘多蒙受到了大君的重视。那时他经常会受到邀请，和图拉克大君交 谈。」觅真者 皱皱眉。 「妳有葡萄酒或白兰地吗？二 伯萨敏打了个哆嗦。 「隆娜有一瓶本地白兰地，不过那应该是劣质酒……」 觅真者命令她倒上一杯，她立刻服从命令。她想让觅真者继续说下去，想要尽量拖延那个必 然结果 的到来。她知道，艾格宁并没有杀死罪奴主。但如果她出面作证，她就必须接受与 李娜和汐塔同样的命 运。她不知道自己是否够幸运，不知道这名觅真者是不是能像苏罗丝 那样看待自己对帝国的责任。当伯 萨敏坐回到椅子上时，觅真者正盯着自己的酒杯，深色 的苹果白兰地在杯中不断转动着。 「图拉克大君是强大的，」他喃喃地说道， 「也许是帝国仅见的强大统帅。他的侍圣者决定 追随他 死去，这实在太遗憾了。光荣属于他们，但这让我没办法确认贝尔‘多蒙在大君遇剌 的过程中起了什 么作用。」伯萨敏打了个哆嗦。有时候，王之血脉会彼此暗下毒手，但这 种事情是绝对不会被直接说出 来的。觅真者依然只是盯着酒杯，却没有喝上一 口的打算。 「大君命令我监视苏罗丝’他怀疑苏罗丝会 对帝国造成危险，这是他亲口对我说的。大君去 世后，苏罗丝掌握了先行者的指挥权。我没证据表明是 苏罗丝下令谋杀了大君，但相关的 线索实在是太多了。苏罗丝带了I名罪奴去法美镇，那是个年轻的两 仪师。」这个称谓再次 从他口中说出，同样显得那么冷漠严酷。 「图拉克大君去世当天，她就逃走了。 现在苏罗 丝身边还有一名曾经是两仪师的罪奴。没有人见过她身上的罪铐被卸下，但……」他耸耸 肩， 彷彿这只是一件无足轻重的事情。伯萨敏瞪大眼睛。有谁会为罪奴卸下罪铐？ 一名经 过良好训练的罪奴 会成为最可爱的玩具，但如果被卸下罪铐，她会比喝醉的古姆蟾更危 险！ 「而且，她很有可能还隐藏了 1名马拉斯达曼尼。」觅真者提到的所有这些罪行都是不 亚于叛逆的重罪，而他的语气始终稳定如常。 「我相信’是苏罗丝下令在坦其克杀死罪奴主，也许是为了掩盖艾格宁与两仪师会面的事 实。妳们罪奴 主总是说，妳们只要看到马拉斯达曼尼就能认出她们来，对吗？」 他突然抬起头，伯萨敏努力让自己微笑着去注视那双令人血液凝固的眼睛。这个男人的脸没 有什么 特别之处’只有那双眼睛……伯萨敏很高兴自己是坐着的。她的膝盖剧烈地颤抖着， 她只能用裙襬勉强 掩饰住。 「恐怕，这实际上对我们并不是很容易。」她还能让自己的声 音保持稳定。 「你……你已经有 足够的证据，可以指控苏罗丝对图拉克大君的……的…… 谋杀了。」如果这名觅真者去对付苏罗丝，她 和艾格宁也许都能平安脱身。 「图拉克是重要的，但我所效忠的是女皇。愿女皇永生。透过她，我在向帝国效忠。」他一 口喝光 了杯中的白兰地，脸色立刻变得像他的声音一样冷酷。 「和帝国正在面临的危险相 比，图拉克的死微 不足道。这片土地上的两仪师正在图谋控制帝国’如果她们成功了，那种 充满混乱和杀戮的日子就会回 来。在那个时代里，所有男人夜晚闭上眼睛时，都不知道自 己是否还能看到第一 一天的太阳。而一条叛逆 的毒虫正在帮助那些两仪师’它在从内部蚕食 帝国的躯体。苏罗丝甚至可能并不是那条虫子的头脑。为 了帝国，在我确信能杀死整条虫 子之前，我不敢处置苏罗丝。艾格宁是我用来消灭那条虫子的线索，而 妳是我用来査清楚

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艾格宁的线索。所以妳要重新建立起和她的友谊，无论妳要怎么做。妳明白吗？11 「我明 白’我会服从你的命令。」伯萨敏的声音在颤抖。但她还能说些什么？愿光明拯救她，她还 能说什么？ 艾格宁仰躺在床上，双手高举，掌心朝着天花板，十指张开。浅蓝色的裙襬呈扇形在她的腿 上铺 开。她竭力不让身体有任何动作，以免把百褶裙压皱。这种衣着对她的动作有很大的 限制。它一定是闇 帝亲手发明的。她盯着自己的长指甲。如果现在她握住I条帆索，这些指 甲里至少有I半会折断。她已 经有一、两年时间没握过帆索了，但她时刻都准备着这样去 做。只要有需要，她完全有这样的能力。 「……真是白痴！」贝尔一边怒气冲冲地说着，一边拨弄着砖砌壁炉中燃烧的圆木。 「让运 气戳穿 我吧。海II号当时正是顺风，它比任何霄辰船都更快。那时候前面确实有暴风， 但……」艾格宁心不在 焉地听着。她只知道贝尔已经停止挑剔这间房子，但又开始为那个 老话题而抱怨了。 这个铺着深色墙板的房间并不是流浪的女人旅店中最好的房间，甚至算不上第一等的房 间’但它已 经基本满足了贝尔的需求’只是风景差一些。打开两扇窗户，只能看到旅店的马废 院子。一名碧绿将军 的等级和旗将相当。在这个地方，地位低于她的大多都是常胜大军高 级军官的副官或祕书。无论陆军还 是海军’除了高阶王之血脉以外的王之血脉头衔，并不会让你的地位提高多少。 她小手指的指甲上’海绿色的涂漆在闪闪发光。以前她一直在渴望着地位的提升，甚至最终 能成为 黄金将军，指挥整支舰队，就像她母亲一样。当她还是个女孩时，一直在梦想着像 母亲一样被封为女皇 的海上之手，站在水晶王座的左侧，成为女皇本人的侍圣者，能够与 女皇直接交谈。愿女皇永生。年轻 女人都有着愚蠢的梦。她必须承认，在选择加入先行者 时，她曾经想过自己会有一个新的名字。每个人 都知道’夺回被偷窃的国土意味着更多成为 王之血脉的机会。不过她并没想到自己会有今天的晋升。现 在’她成为了碧绿将军，这本来 应该是她在十年后才可能有的期望。蓦然间，她已经站在一座陡峭山峰 的坡路上，这座山 峰穿过云层，女皇就端坐在它的峰顶。愿女皇永生。 不过，艾格宁不太相信自己会被授予指挥大型舰船的权力，更别要说什么舰队了。苏罗丝表 面上接 受了她的故事，但如果真是这样，为什么她一直被留在坎特林？为什么当调令最终 到来时，她却要来这 里报到’而不是登上某一艘舰艇。当然，可供指挥的舰船数量是有限 的，即使是碧绿将军也不能夺走其 他舰长的指挥权。也许苏罗丝已经为她选择了另一个更 接近这位女大君的职位，但她接到的命令只是尽 快赶到艾博达，等候进一步的命令。也 许，高阶王之血脉会直接和低阶王之血脉对话，而不必经过代言 者。但苏罗丝似乎在给过 她奖赏之后就立刻把她给忘了。这也可能代表着苏罗丝对她有所怀疑。截然不 同的可能性 在她的脑海中不停旋转。不管怎样’只要那个觅真者放弃对她的怀疑，她宁愿住在海水里。 现在她还能在地牢中哀嚎，这说明那个觅真者至少还不确信她是有罪的。但只要他也在这座 城市里’就 会紧盯着她，不会放过她所犯的任何一个错误。现在那名觅真者不能动她一根手 指头，但觅真者对付这 种小麻烦都很有经验。只要他的眼睛没瞎，她就逃不过他的监视。 她脚下的甲板暂时还是安稳的，但她 要小心地迈出每一步。她可能做不成黄金将军了，不过以一位碧绿将军的身分退休也会是一 种光荣的人 生。

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「怎么样？丄贝尔问： 「妳说呢？」 贝尔是个健壮魁梧的男人，她一直都喜欢这样的男人。他正站在床边，上身只穿着衬衫。这 不是侍 圣者对待主人应有的态度。她叹了口气，让双手落回到肚子上。贝尔根本不愿学习 侍圣者应有的举止仪 态，他只把这件事当成一个玩笑，或|场游戏。有时候，他甚至说想要 成为艾格宁的代言者。艾格宁只 能一遍又一遍地向他解释’ 自己并非高阶王之血脉。有一 次，她还打了他一顿。结果他拒绝和她同床共 枕，直到她道歉。她竟然向侍圣者道歉！ 但听到贝尔的发问，艾格宁急忙匆匆整理了 一下刚才听到贝尔所说的一切。无非还是那些 老套的争 论。没有任何新鲜玩意儿。她从床上坐起身，开始掰着手指头驳回他所谓的正确 方法。现在她经常要 这么做，所以这些话她几乎可以倒背如流了。 「如果你那时候逃跑， 另外那艘船上的罪奴会折断你的桅 杆，就像折断一根小树枝。我们被拦住不是出于偶然， 贝尔，你清楚这一点。他们向我们喊出的第一句 话，就是问我们的船是不是海魔号。我让 船转向逆风，并宣称我们正前往坎特林，并携带了要献给女皇 的礼物，愿女皇永生，这样 才减轻了他们的怀疑。如果我们有半点错误，哪怕是半点错误，我们都会被 锁上铁鍊，等 船一到坎特林就被卖掉。或者我们的运气再差一点，那就要被绑到刽子手那里去了。」她 伸出拇指。 「最后，如果你能按照我说的保持平静，你也不会被拍卖。你让我花了很多 钱！」在坎特 林’还有几个与艾格宁有着同样品味的女人，结果她们把贝尔的价格抬得格外 的高。 贝尔是个顽固的男人，他满脸怒容，用力抓着自己的短胡子，喃喃说道： 「我还是认为我们 可以把 它丢出船去，那个觅真者没证据证明它曾经在我的船上。」 「觅真者不需要证据，」艾格宁用嘲弄的口吻模仿贝尔的语气。 「觅真者会寻找证据。而这 个寻找 过程是充满痛苦的。」如果贝尔能把他心里早已承认的事实说出来，那她差不多也 能心满意足了。 「不 管怎样，贝尔，你也承认了让苏罗丝得到那些项圈和手镯并没有什么 害处。如果没有人能靠近他，也就 没有人能给他戴上项圈。我还没听说过有人曾经或将要 靠近他。」艾格宁本来还想说，就算有人靠近了 那个人也没关系。但她最终还是忍住了。 贝尔对于尘世大海这一侧的各种版本预言并不很熟悉。但他很 肯定地说，他们的预言中绝 对没有关于转生真龙会跪倒在水晶王座之前的纪录。也许让转生真龙戴上男 性罪铐是有必 要的，但贝尔绝对不会明白这一点。 「过去的事已经过去了，贝尔。如果光明眷顾我们， 我们就能继续长久地效忠帝国。你说你了解这座城市，那这里有什么有趣或者值得一看的东 西？」 「这里总是会有一些庆典，」贝尔带着不情愿的语气’慢吞吞地说道。他从来都不喜欢自己 正在争 论的话题被突然结束，无论这些争论是多么无聊。 「有些也许合妳的胃口，有一些 我相信妳不会喜欢。 妳的确……很挑剔。」他是什么意思？突然，他笑了。 「我们会找到| 位智妇’这里的智妇会倾听我们 的婚姻誓言。」他用手指抹过头顶上被剃光的|半，向上翻起 眼睛，彷彿是要看看他的头顶。 「当然， 我记得妳告诉我的那些关于侍圣者的 『权利和特 权』。侍圣者只能和其他侍圣者结婚，所以妳需要先还 给我自由。让运气戳穿我吧，妳还 没有结婚的嫁妆，不过我可以再回去做我的老本行，这样的话，妳很 快就能有一片土地当 嫁妆了。」 艾格宁张大了嘴。这可不是他们之间的老话题。实际上，他们从没说起过这件事。她一直为

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自己冷 静的头脑感到骄傲。她是因为高超的指挥技巧和勇敢无畏的精神才能成为I名舰长， 无数次海战、风暴 和船难将她的神经锻练得无比坚强。而此时此刻，她觉得自己就好像一个第一次出海的新 兵，正站在主 桅顶端，向下俯瞰，头晕目眩，不知所措，整个世界都在她的眼前旋转，海 面在她的视线中来回翻转， 而她似乎马上就要掉进那片蓝色的汪洋大海中去了。 「这不是那么简单的事情，」艾格宁猛地站起身，逼得贝尔不得不后退了一步。光明诅咒的 真实 啊，她痛恨被别人看到自己喘息不定的样子！ 「如果我要释放你，我就必须证明你有 过自由生活的能 力，以确保你能以自由人的身分单独生活下去。」光明啊！这种口不择言 的样子简直比喘息不定更糟 糕。艾格宁想象自己站在甲板上，这让她的感觉好一点。 「而 你要做的，我想应该是买一艘船。」至少 她的声音还算平稳。 「就像你说的那样，我没有 土地做为嫁妆。但我不允许你回去做走私买卖’你知道 的。」她说的都是事实，虽然有些事 情她没说，但她没撒谎。她在海上的岁月为她带来相当丰厚的收 益。虽然和其他王之血脉 相比，她的黄金也许少得可怜，但她还是能买下一艘船。只要贝尔想要的不是 I艘巨舰。但 她也没说过不^^贝尔买一艘船。 贝尔摊开双臂。侍圣者不该这样做。片刻之后，她已经将脸颊靠在贝尔宽阔的肩头，任由他 将自己 抱紧。 「会好起来的，小心肝。」他温柔地说着， 「总会好起来的。」 「不许叫我 『小心肝』。」她用责备的语气说着，眼睛凝望着贝尔背后壁炉中的火焰，呆呆 地出神 着。在离开坦其克之前，她已经决定要嫁给这个男人。她总是喜欢以这种电闪雷鸣 的方式做出决定。他 也许是走私犯，不过她不会再让他做这种事了。他坚定、强壮，而且 聪明。更重要的，他是个航海人。 这对她来说是必须的。只是她还不了解他的生活传统。 在帝国的一些地方，需要由男人先提出请求， 即使女性只是有所暗示，也会让男人感觉受 到冒犯。她也不知道该怎样去魅惑一个男人。她有限的几个 情人都是和她同一等阶的男人，他们可以公开地彼此接近，而当那些男人被调往另一艘船， 或者得到提 升时，他们也可以平静地互道珍重。而现在’他是一个侍圣者’和自己的侍圣者同 床共枕当然没问题， 只要你不去四处炫耀。他可以像其他侍圣者一样’在床边弄个铺位，即 使他可能从不会睡在上面。但摆 脱一名侍圣者，让他失去侍圣者的权利和特权，这是一件 非常残酷的事，不论贝尔怎样轻视这些权利和 特权。不，她又在逃避了。或者更糟，她在 欺骗自己。她全心全意地想要和这个叫贝尔 丨多蒙的男人结 婚’但她不确定自己是否愿意和 一个被释放的奴隶结合，这让她感到痛苦。 「既然我的主人这样命令，那就这样吧！」他郑重其事地说道。语气中却流露出愉快和嘲弄 的心 情。 她打了一下他的肋骨。下手不是很重，但也足以让他痛得哼了 一声。他必须学会守规矩！ 她不想再 去看艾博达了，她只想留在这里，留在贝尔的怀中，不需要做决定，只要永远地 和他在一起。 一阵剌耳的敲门声响起。艾格宁将贝尔推开。贝尔至少还知道现在不该违抗她。他开始手忙 脚乱地 把外衣抚平，她则用力把裙襬抖开’并尽量抚平在床上压出的皱褶。虽然她4^上一动

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也不动，但裙子 上还是出现许多皱纹。敲门的也许是苏罗丝的使者，或者是旅店的女仆。 不管怎样’她不打算让任何人 以为她曾经在床上滚过。 最后，艾格宁放弃了这种无用的掩饰，等待着贝尔扣好釦子，摆出一副他自以为是侍圣者应 有的态 度I就像一位站在后甲板上，正准备发号施令的船长。然后她暗自叹了口气，才喊 道： 「进来！」打 开门的女人却是她最不想看见的。 伯萨敏忧郁地看了艾格宁一眼，才急忙冲进房间，又轻轻把门关好。这名罪奴主深吸一 口 气，然后 跪下来，僵硬地直起上半身。她那身有红底闪电花纹的深蓝色裙子看上去应该是刚刚洗净熨 平的，和艾 格宁的裙子形成鲜明的对比。这让艾格宁更加生气了。 「阁下，」伯萨敏的声 音里同样充满了犹疑。她 又咽了口口水。 「阁下，我恳请和您谈一谈。」她瞥了贝尔I眼’舔 舔嘴唇。 「如果可以’希望和您私 下交谈，阁下？」 艾格宁最后一次看见这名罪奴主是在坦其克的一个地窖里。那时她从伯萨敏的脖子上取下罪 铐，把 她放走了。这样的事情，即使用来勒索高阶王之血脉也足够了！毫无疑问，她所犯 下的是私自释放罪奴 的 「叛逆」罪行。只不过伯萨敏如果告发她’肯定也自身难保。 「无论妳说什么，都不必瞒他，伯萨敏。」艾格宁镇定地说道。她正在布满暗礁的水域航 行，除了 镇定之外，她别无选择。 「妳想要谈什么？」 伯萨敏挪了挪膝盖，用更多时间舔着嘴唇。然后，话语如同开闸的洪水，突然从她嘴里奔涌 而出。 「一名觅真者来找我，命令我和妳重……新建立联系，并把妳的一举一动向他报告。」说完 这句话，她 又咬住下唇，盯着艾格宁看。她的黑眼睛里充满绝望和恳求，就像她在坦其克 的那个地窖里一样。 艾格宁冷冷地和她对视着。布满暗礁的水域，又刮起了暴风。她明白自己为什么如此突兀地 被召唤 到艾博达。无需解释’她知道，就是那个人。她也不需要问伯萨敏为什么要出卖那个 觅真者。如果觅真 者决定要直接审问她，那她迟早会把知道的一切都供出来，包括在那个 地窖里发生的一切。到那时，伯 萨敏很快就会重新戴上罪铐。所以现在她唯一的希望就是 帮助艾格宁逃过觅真者的剌探。 「站起来，」艾格宁开口道： 「坐下。」这个房间里幸好有两把椅子，虽然它们看上去都不 是很舒 服。 「贝尔，我想，那个橱柜里应该有一瓶白兰地。」伯萨敏全身都在不停地颜 抖。艾格宁只得将她扶 起来，帮助她坐到椅子上。贝尔拿来了盛有一点白兰地的雕银杯子。他总算还记得要先把酒 杯捧给艾格 宁，并鞠了个躬。但是当他回到那个橱柜旁时，艾格宁看见他给自己也倒了 一 杯。他站在那里，手里握 着酒杯，看着她们，彷彿这是世界上最平常的事。伯萨敏盯着 他，眼睛都瞪大了。 「妳以为自己已经被插在了长杆上，」艾格宁说道。那名罪奴主打了个哆嗦，目光猛地转会 到艾格 宁身上。她显然受到了惊吓。 「妳错了，伯萨敏。我唯一犯下的罪行就是释放了

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妳。」她说的并不完 全对。她毕竟已经亲手将那副男性罪铐交给了苏罗丝。和两仪师交谈 并不是犯罪。觅真者也许会有所怀 疑，在坦其克，他曾经企图在门外偷听她们说话。但她 不是罪奴主，没有捜捕马拉斯达曼尼的责任。这 顶多只能让她受到申饬。 「只要他不知 道，他就没理由逮捕我。如果他想知道我说了什么，做了什么， 那就告诉他。不过要记 住’如果他决定逮捕我，我会供出妳的名字。」这个提醒可以防止伯萨敏自以为 能够安全脱 身，只把她丢给觅真者。 「我甚至不会等到他让我发出一声尖叫。」 让艾格宁感到惊讶的是，那名罪奴主发出歇斯底里的笑声，直到艾格宁俯过身子，抽了她一 巴掌。 伯萨敏阴沉着脸，一边揉搓脸颊，一边说： 「他几乎知道所有的事情，不过他还不 知道那个地窖的 事。」她开始向艾格宁讲述那名觅真者透过捕风捉影编织出的叛逆之网。 艾格宁、贝尔和苏罗丝都被囊 括进这个网络里，甚至连图昂也不能幸免，当然，这张网的 一个重要部分就是那些两仪师。随着伯萨敏 说出觅真者指控的一个又一个难以想象的罪 行，她的声音也变得愈来愈慌乱。过没多久，艾格宁开始一 口口地啜饮白兰地，只是小口 地啜饮而已，她很平静。她完全掌控着自己的神经，她……这已经不是暗 礁水域了 ’她正在 下风头朝海岸猛冲，而驾驭这场暴风的正是炙魂魔君。祂要来挖掉她的眼睛。伯萨敏 的话 让她的眼睛愈睁愈大。贝尔一 口喝光了杯里的深色烈酒。看到他震惊的样子，艾格宁感到I 些宽 慰，但这种宽慰的心情又让她深感愧疚。她不该怀疑贝尔是杀人犯。而且，图拉克大君使用 武器和徒手 格斗的技艺都极为精湛，相较之下，他最不善于用剑，但他的剑术也是一流 的。他能够像宰I条青鱼那 样剖开贝尔的肚子。艾格宁会怀疑贝尔，是因为他在坦其克时身 边还有两名两仪师。但这种怀疑肯定是 荒谬的！那两个两仪师并没有参与任何阴谋，她们 会出现在那里纯粹只是巧合。光明见证，她们只不过 是两个女孩’ 1脸天真。她曾经建议她 们，如果有机会就割断那个觅真者的喉咙。但那种软心肠的女孩 根本不可能做出这种事 来。这点的确很可惜。正是她们把那副男性罪铐交给了她。一阵令人颜栗的寒意 爬过她的 背脊。她曾经想按照那两名两仪师的建议处理这个罪奴。如果觅真者知道这件事，或者说， 如 果有任何其他人知道这件事，无论她是否把那件东西扔进海里，她肯定会被判定犯下叛 逆罪行。难道妳 是清白的吗？她扪心自问。闇帝就要剜掉她的眼睛了。 泪水从伯萨敏的脸颊上滚下，她将酒杯紧握在胸前，就好像紧紧抱住自己。艾格宁不知道这 名罪奴 主是否在努力阻止自己发抖’但她显然是失败了。她颤抖着，盯着艾格宁，或者是艾 格宁身后的某个地 方，某个极为恐怖的地方。炉火并没有让这个房间的温度提高多少，但 汗珠已经铺满了伯萨敏的脸。她 继续用有些结巴的声音说道： 「……如果他知道了李娜和 汐塔的事。他|定会知道的！他会来抓我’还 有其他罪奴主！妳必须阻止他！如果他捉住我， 我就把妳供出来！我会的！」她突然举起酒杯，一 口气 喝光里面的酒，然后就开始剧烈地 咳嗽和抽嘻。但她还是把酒杯伸向贝尔‘多蒙。她还想喝。贝尔没有 动-就像一根杆子被竖在 那里。 「李娜和汐塔是谁？」艾格宁问。她就像这名罪奴主一样害怕，但她牢牢地控制着自己的畏 惧。 「觅真者能知道关于她们的什么事？」伯萨敏的目光移到一旁，不再看艾格宁。艾格宁突然 明白了。 「她们是罪奴主，对不对？她们也被戴上了罪铐，就像妳一样。」

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「现在她们成为了苏罗丝的亲随。」伯萨敏悄声说： 「但她们再不曾被允许控御罪奴。苏罗 丝知道 她们的事。」 艾格宁疲惫地揉了揉眼睛。也许这其中真的有什么阴谋，否则苏罗丝为了保护帝国，就应该 把这两 名罪奴主藏起来。罪奴主是帝国的支柱，是帝国力量的基础。如果人们知道罪奴主 都是些能够学会导引 的女人，那么帝国的核心也许会因此而彻底粉碎。她当然只会是这场 大动荡中的I粒沙子，即使粉身碎 骨也无足轻重。当初她释放伯萨敏时，并没有存心要违背 自己的职责。从坦其克开始，有那么多事情都 改变了。她不再相信任何能够导引的女人都 应该被戴上罪铐。当然，那些犯下罪行的除外’也许还有那 些拒绝向水晶王座发誓的。还 有……她不知道。她的生活中曾经充满了像礁岩一般笃定的事实，指路的 明星悬在她的头 顶，放射出耀眼的光芒。她想要回到旧日的生活中。她想要一些确定的事情。 「我本来想，」伯萨敏又开口了。如果她继续这样舔嘴唇，她的嘴唇就要被舔破了。 「阁 下，如果 觅真者……遭遇一场意外……也许危险就会随他而去了。」光明啊，这个女人竟 然在密谋对抗水晶王 座。她为了自己，竟然准备做出这种事！ 艾格宁站起身。罪奴主别无选择’只能跟随在她身后。 「我会考虑的，伯萨敏。妳只要有时 间’就 可以来拜访我，这正是觅真者所期待的。在我做出决定之前，妳什么事都不能做。明 白吗？除了妳的正 常工作和我让妳去做的事，什么都不能做。」伯萨敏明白。能够让其他 人去处理这件危险的事情，让她 大大地松了 一 口气。她再次下跪，亲吻了艾格宁的手。 把那名罪奴主推出房间后，艾格宁关上门，然后用力将酒杯掷向壁炉。杯子砸在砖块上，弹 到一 边，又从地毯上一路滚过去。上面留下了I个明显的凹痕。这套酒具是她父亲在她获得第I个 指挥官职 位时送给她的。她的力气彷彿在这个动作中全被耗光了。觅真者用所有那些子虚 乌有的猜测和偶然的巧 合编织成一根绞索，套住她的脖子。在最好的情况下，她大概也只 能成为在市场上被出售的奴隶。这种 可能性让她顗栗。无论她怎么做，觅真者已经捉住她 了。 「我能杀死他。」贝尔握起双拳，那两只拳头就像他身体的其他部位一样，都是特大号的。 「我记 得他只是个瘦皮猴，他肯定习惯了别人对他俯首帖耳，想不到会有人掐住他的脖 子。」 「你不可能找到他，贝尔。他不会在同一个地方和伯萨敏见面两次。即使你一直跟踪伯萨 敏，他也 很可能进行了伪装。你不可能杀死每一个和伯萨敏说话的男人。」 艾格宁挺直身子，大步走到书桌前，打开自己的文具箱。这只雕刻着波浪花纹的文具箱，里 面的银 盖玻璃墨水瓶和银沙罐都是她在得到第一个指挥官职位时母亲送给她的礼物。此 外，还有|叠洁白的 纸张，上面印着她刚刚得到的徽章11把剑和一只锚。 「我这就写好你的 释放令。」她一边说，一边 将白银钢笔蘸进墨水。 「我还会给你足够的钱。」钢笔尖划过 纸面。她能写I笔好字。航海日志必须整 洁明晰。 「也许不够买一艘船，但够你离开这里 了。你搭从这里出发的第一艘船离开。把你的头发都剃 光，这样就不会有麻烦了。不戴假 发的秃头男人还是很容易受到注意，不过应该没有人……」贝尔从她 的笔下拿走那张纸， 让艾格宁吃了 一惊。

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「如果妳释放我，妳就不能命令我了。」贝尔说： 「而且，妳首先要确认我有能力独自生 活。」他 将那张纸扔进壁炉，看着它翻卷、变黑。 「妳说得没错，我们要找一艘船，我会 把妳抱上去。」 「好好给我听着！」艾格宁摆出她最有威严的仪态。但这对贝尔似乎没有丝毫影响。一定是 因为她 这条满是皱褶的裙子！ 「妳需要船员，」贝尔的声音直接盖过她的， 「我可以替妳找一队。」 「我要船员有什么用？我没有船。即使我有，我要逃到什么地方去，才能让那个觅真者找不 到 我？」 贝尔耸耸肩，似乎这并不重要。 「首先，是船员。我认识那个厨房里的年轻人，就是抱着小 妞亲嘴 的那个。别摆脸色，亲个嘴没什么大不了的。」 艾格宁挺起身，她要让贝尔知道什么是规矩。她只是皱了皱眉，并没有摆脸色。那两个家伙 就像两 头牲口 一样在公开场合求欢。而且，他是她的奴隶！他不能这样对她说话！ 「他的名字叫麦特‘考松。」贝尔丝毫没理会正要开口说话的艾格宁。 「看他的穿着，他现 在应该 混得不错。我第一次看见他的时候，他还穿着农夫的外衣，刚刚为了躲避兽魔人， 从一个连兽魔人都害 怕的地方逃出来。最后我看见他的时候，半个白桥镇都因他而沸腾 了。那时有个魔札儿要杀死他和他的 朋友。如果不是我亲眼看见，我绝不会相信。任何能 从兽魔人和魔札儿手中逃出生天的人，都会对我们 很有用。特别是现在。」 「总有一天，」艾格宁嘟嚷着， 「我要去看看你说的那些兽魔人和魔札儿。」那些怪物就算 是真 的，也不可能像贝尔说的那么可怕。 贝尔笑着摇摇头。他知道艾格宁是怎样想那些闇影生物的。 「而且年轻的考松大人在我的船 上时还 有同伴，他也能给我们很大帮助。妳知道他，汤姆‘摩利林。」 艾格宁屏住了呼吸。汤姆是个聪明的老头子，也是I位非常危险的老人。当艾格宁遇到贝尔 时，他 就和那两名两仪师在一起。 「贝尔，这其中有阴谋吗？告诉我，拜托。」没有人会这样恳求 自己的奴 隶，即使他是侍圣者。但她非常想知道某件事时，那就不一样了。 贝尔又摇了摇头。他伸手按在石雕壁炉台上’盯着炉火，紧皱双眉。 「两仪师会谋划让鱼该 怎样游 泳，她们也会用她们的谋略和苏罗丝打交道。但问题是，苏罗丝会接受吗？我见到 过苏罗丝看罪奴时的 眼神，那就象是看长满跳蚤，带着瘟病的癞皮狗一样。她真的会和两 仪师说话吗？」他抬起头，一双眼 睛清澈坦诚’没有任何对艾格宁的隐瞒。 「我绝不说谎。 我以我祖母的坟墓起誓，我不知道任何阴谋。 但即使我知道十个阴谋，我也不会让那个觅 真者或其他任何人伤害妳，无论我要为此付出什么样的代 价。」任何忠诚的侍圣者都会说 这种话。但艾格宁从没听到任何侍圣者以如此直白的方式说出这些话。 艾格宁深深地相信 他，只是她知道，贝尔对她，并不是侍圣者对主人的忠诚。绝对不是。

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「谢谢你，贝尔。」稳定的声音是指挥官最基本的要求。但现在艾格宁为自己能够发出如此 稳定的 声音而骄傲。 「找到那个考松大人’还有汤姆‘摩利林。也许我们还能做些事。」 在离开时，贝尔忘记向她鞠躬。但她完全没想到要因此而喝斥他。她不会让觅真者抓到自 己，只要 能阻挠那个觅真者，她将不惜采取任何手段。在释放伯萨敏之前’她已经有了这样 的决心。她拾起那只 有凹痕的杯子，在里面斟满白兰地。如果喝下这么多酒，她就无法思 考了。但她只是盯着杯中深色的酒 液，一滴也没有喝。不惜采取任何手段。光明啊，她并 不比伯萨敏更忠诚！但这点改变不了任何事。不 惜一切手段。 安哈莱市场是法麦丁三处允许外国人交易的地点之I，虽然被称为市场，但这块方形大空地 上丝毫 看不到一座市场应有的样子。没有货栈，也没有摆放商品的摊位。这里的行人也相 对稀疏一些，但同样 有大城市中随处可见的喧II吵闹。人群中偶尔能看见几个骑马的人，几 顶由身穿亮色制服的轿夫抬着的 轿子，或者是一辆马车。无论轿子还是马车，都是门窗紧 闭。这里的大多数人都用斗篷裹紧住身体，以 抵御从周围湖上刮来的寒风。让他们加快脚 步的往往不是工作或生意，而是寒冷的天气。在广场周围， 就像另外两个外国人市场一 样’石墙石顶的银行、旅店，没有窗户的仓库和马厩交错分布，比肩而立。 法麦丁是一座用 石块和石板搭建的城市，在一年之中的这个时候，旅店最多只能租出去两、三成的房 间。 仓库和马摄中经常也是空荡荡的。但到了春天的时候，贸易就会重新繁荣起来，商人们会为 住宿和 存放货物付出三倍的价钱。 广场中心有一个圆形的大理石基座，上面立着萨威恩‘安哈莱的雕像。十I 一呎高的大理石雕 像呈现 了 一个仪容高傲的女人，身穿裘皮镶边的长袍，脖子上挂着公职锁链。在代表首席资政的 王冠下面， 是一张严肃的大理石面孔。她的右手坚定地握着大理石剑柄，剑锋立于她穿软 鞋的双脚之间。她举起左 手，|根手指带着警告性的意味指向大约四分之三哩外的提尔门。 法麦丁的繁荣完全依赖与提尔、伊利 安和凯姆林的商贸活动。但最高评议会一直都在警戒 着外国人和他们堕落的生活方式。雕像下面站着一 名街市卫兵，头戴钢盔，身穿缝着方形 金属板的皮衣，左肩有一个金色的手印。他的职责是用长木杆赶 走那些黑翅膀的灰色鸽 子。萨威恩‘安哈莱是法麦丁历史上最令人敬畏的三个女人之I。不过她们的名 字到了湖对 岸，知道的人就不多了。这座城市还出过两个在历史上非常著名的男人。但他们之中的|个 出生时，这个地方的名字是亚伦玛多，另一个出生时，这里被称作费莫伦纳。但法麦丁一直 在努力遗忘 这两个人I罗林I灭闇者和尤瑞安‘石弓。实际上，这两个人正是兰德来到这里的 原因。 有几个人向走过他们身边的兰德瞥了一眼，但也仅仅是瞥一眼而已。他在这里显然是个外国 人。本 地人不会有蓝眼睛，也不会像他这样把头发剪短到不超过肩膀。这里的男人甚至会 把头发一直留到腰 际。他们有的将头发束到颈后，有的用发夹别起来。他身上的褐色羊毛 外衣可能属于任何一个生意还不 错的商人。虽然寒风凛冽，但他也不是这里唯一不披斗篷 的人。这里的人大多是留着尖胡的坎多人、在 辫子上装饰小铃铛的艾拉非人，或是鹰勾鼻 的沙戴亚人。这些来自边境国的男男女女会觉得这里的天气 比他们家乡温和许多。而他身 上也没有什么地方能看出他不是边境国人。对于寒冷，他只需要拒绝让它 触及自己，忽视 它I就像忽视一只小飞虫。如果他遇到需要行动的时机，斗篷也许会对他造成妨碍。 就连他的身高也没有引起任何人注意。在法麦丁有相当多身材很高的人，他们也都来自外 国。曼 奈’罗查德就只比兰德矮了 一拳。兰德一直跟在他身后，如果有行人或轿子插进他们

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之中，兰德也不会 着急。他甚至可以用这些来隐藏自己。他已经用奈妮薇的草药将自己的头发染成黑色。即使 这个变节的 殉道使突然转身，大概也不会注意到他。他并不担心会跟丢。法麦丁本地人都 穿着颜色灰暗的衣服，在 胸口和肩部装饰一些亮色的剌绣。如果是更胄胄㈣人’也许还会戴 一支镶宝石的发夹。外国商人的衣服 更加偏于冷色调，而且不会让他们显得很富有。他们 的保标和马车夫都用粗羊毛衣服紧裹住身体。曼奈 大红色的丝绸外衣在这里非常惹眼。他 像国王I样走过广场’ 一只手轻松地按在剑柄上，裘皮镶边的斗 蓬在他身后随风飘扬。他是个 傻瓜。他的斗篷和剑都太引人注目了。他涂蜡的卷曲胡须表明他是个莫兰 迪人，而莫兰迪 人在这样的天气里应该不停地打哆嗦。还有那把剑……真是个彻头彻尾的傻瓜。 你才是傻瓜，只有傻瓜才会到这个地方来，路斯^瑟林在他的脑海中狂乱地喘息着。疯子！ 疯子！ 我们必须离开！必须离开！ 兰德不去听那个声音。他将棉手套拉得更紧一些，以稳定的步伐跟在曼奈身后。广场上有不 少街市 卫兵都在盯着这个家伙。外国人在这里被认为是性情莽撞的麻烦制造者，而莫兰迪 人的名声尤其更差。 带剑的外国人总是会引起街市卫兵的注意。兰德很高兴自己把剑留在 旅店中的明那里。明在他脑海中的 印象要比伊兰和艾玲达更强，比艾拉娜更强。他只能模 糊地感觉到她们，但明却彷彿生活在他的脑海 中。 曼奈离开安哈莱，向城市深处走去。一群鸽子从屋顶上飞起’但牠们并没有展开双翼’迎风飞 向天 空，而是撞在一起，翻滚着掉落在石板地面上。人们都惊讶地张大了嘴，就连专心盯 着曼奈的街市卫兵 也不例外。唯独曼奈头也不回地继续向前走去。不过，他即使看见也没 关系’时轴的效果对他没什么意 义，因为他早就知道兰德在这座城里，否则他就不会来这里 了。 兰德跟随他来到欢乐街。一排光秃秃的灰色大树将这条街从中分成左右两条主道。兰德露出 微笑。 曼奈和他的朋友们也许以为他们非常聪明，也许他们在提尔之岩发现书架上北马瑞 多平原的地图被放在 最上面；或者是查辛的埃斯丹沙宫图书馆里那本摊开的、记录南方都 市的书；以及其他各种被刻意留下 的线索。任何人在匆忙中都有可能出现这种细小的遗 漏。但只要将两、三个这样的线索拼在一起，就能 得出它们指向的目的地是法麦丁。曼奈 和他的同伙发现这些线索的速度比兰德预料得更快，或者是有人 帮助他们发现了这些线 索。无论实际情况是怎样，都没关系。 兰德不知道为什么这个莫兰迪人要抢在其他人之前来到这里。不过他知道，他们都朝这里赶 来。托 沃、柯朗、葛德芬和齐斯曼，他们要在这里完成未能在凯瑞安做到的事。可惜的 是，那些弃光魔将不会 如此愚蠢，也到这里来追杀他，他们只会派其他人过来。兰德想要 在其他人到来之前杀死曼奈。现在只 有他和曼奈两个人，不过他要找一个更好的机会，确 保能够悄无声息地干掉曼奈。曼奈来到法麦丁已经 有两天了，他向每一个人询问有没有见 过高个子的红发男人。看那种趾高气扬的架势，彷彿没有任何事 情能让他担忧。他差不多 已经见过了每一个多少与他的描述有些相似的人。到现在为止，他仍然认为自 己是猎人， 而不是猎物。 你把我们带到这里来寻死吗！路斯‘瑟林呻吟着。到这里来的结果只能像死亡一样可怕！ 兰德不安地耸耸肩。他同意最后这句话。如果能够离开’他会像路斯‘瑟林一样高兴。但有时

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候， 他能够选择的只有可怕和更加可怕。曼奈就在他眼前，他几乎伸手可及。现在这才是 最重要的。 欢乐街两旁用灰色石块搭建的商铺和旅店，已经和安哈莱市场周围的建筑有了很大的区别。 银匠铺 代替了刀剪铺，然后又被金匠铺所取代。裁缝店的橱窗里出现了剌绣和织锦，羊毛 衣服则渐渐消失了。 街道上出现了由四辆或六辆颜色大小完全相同的马车组成的车队，这些马车的车门上往往还 装饰着不同 的家徽。骑马的人们胯下坐骑也都是纯种提尔马或其牠良骏。轿椅愈来愈多’徒 步的行人则愈来愈少。 即使在这些徒步的行人中，胸口和肩膀上装饰着华丽刺绣的人也要 多过穿着制服的仆人了。人们的发夹 上镶嵌着彩色玻璃，偶尔还能见到珍珠和更加贵重的 宝石。当然，没钱坐轿子的人大多也是买不起宝石 的。只有这里的冷风仍然和安哈莱一 样。街市卫兵在街道上巡行，用同样警戒的目光扫视着行人。他们 的数量比安哈莱市场要 少一些，但也能确保监视到欢乐街的每I个角落。在欢乐街旁的每一个岔路口， 只要不是狭 窄的巷子，就会有一座石砌岗哨，岗哨顶部有I名哨兵负责监视街上的动静’底部则有两名 卫 兵，负责在发生犯罪行为时予以压制。法麦丁维持和平的手段相当严格。 兰德看着沿街道前行的曼奈，皱起了眉。难道他的目的地是位于这座岛正中心的资政广场？ 那里只 有资政大厅，历史已经超过五百年的纪念碑。从那时起，法麦丁就已经是马瑞多的 首都了。还有就是这 座城市中最富有的女人的会计室。在法麦丁，男人的财富总是来自妻 子的赠予，或是继承死去妻子的遗 产。也许曼奈是要去和闇之友见面。但如果是这样，他 又为何要这样不疾不徐地走着？ 一阵晕眩感突然向兰德袭来。一张模糊的面孔出现在他的视线中。他脚步踉跄地撞在旁边一 个行人 身上。这个人比兰德还要高I 一头金发，身穿亮绿色制服’怀里抱着一只大篮子。他伸 出一只手，轻轻 扶住脚步不稳的兰德。兰德看到他被太阳晒黑的脸上有I道长而皱缩的伤 疤。他低下头，向兰德低声道 歉，然后就快步向前走去。 兰德站稳身子，低声骂了一句。你已经将他们毁掉了，路斯‘瑟林在他脑海中低声说着。现 在你又 要去毁掉其他人。我们三个在彻底毁灭之前还要杀死多少人？ 闭嘴！兰德恶狠狠地想着。但回应他的只是|阵嘲讽的笑声。让兰德心烦意乱的并非遇到一名 艾伊 尔人。到了法麦丁之后，他已经遇到许多艾伊尔人。成千上百的艾伊尔人在知道本族 的历史真相后， 就逃亡到这里。他们开始遵循叶之道，除了以奉义徒的身分度过余生之 外，他们不知道自己还能做些什 么。兰德甚至不为自己的晕眩而担心，也无暇去想刚才出 现在眼前的是谁的面孔。一辆由六匹灰马拖曳 的马车正从许多轿椅和行人中间穿过。男男 女女们在各种店铺门前进进出出。但兰德已经找不到穿红色 外衣的人了。他气恼地握起戴 着手套的拳头，用力捶在另一只手的掌心里。 盲目前进肯定是愚蠢的，他也许会被曼奈发现。至今为止，曼奈还不会想到兰德知道他在这 里。这 是I个不能放弃的优势。他也知道曼奈在城里的宿处，那是一家专门招待外国人的客 栈。他可以等明天 再找机会。但曼奈的同伙可能会在今晚赶到。兰德有把握同时干掉他们 之中的两个，而即使他们五个聚 在一起，兰德也不是没机会除掉他们。但他不可能悄无声 息地把他们一举了结，那样他很可能会受伤， 而且势必要丢掉自己的佩剑。他不愿失去那 把剑。那是艾玲达的礼物。如果情况更糟糕一些……

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1件裘皮镶边的斗篷从他的眼角处闪过，消失在前面的一个街道转角里。兰德立刻向那里跑 去。旁 边驻守岗亭的卫兵立刻站直身子，岗亭顶上的哨兵抽出腰间的响板，尚亭下的两名 卫兵I个拿起身边的 长棍，另一个举起一根捕拿杆。捕拿杆的叉形头能够轻易地卡住一个人 的四肢或脖子，而且它包裹着铁 皮，可以抵挡刀剑斧头的劈砍。他们都用严厉的眼神紧盯 着兰德。 兰德向他们点点头，露出微笑，然后装模作样地向旁边街巷的人群中张望。他不是个逃跑的 贼，只 是个正在找人的人。长棍和捕拿杆都被放回原位。兰德没有再看那些卫兵。他又瞥 见了那件斗蓬，也许 还有一件红外衣。穿着那套衣服的人已经转到另I条街里。 兰德举起手，彷彿是在朝某个人打招呼，然后就向目标跑了过去。离开欢乐街，转进侧巷 里。这里 的小贩高声叫卖着针线、发梳之类的什物。行人的衣着朴素了许多，人们往往只 是戴着最简单的发夹， 或者把头发挽成发髻。愈往巷子深处走，行人就愈稀疏，道路也愈 曲折繁复。偶尔能看见一家廉价客 栈，或者有三、四层高的窄面石楼。肉铺、蜡烛作坊、 理发店、锡匠铺、陶工铺和制桶作坊夹杂其间。 马车无法驶进这种小巷里’轿椅和骑马的人 也不会到这里来。屈指可数的几名身穿制服、提着篮子的仆 人迈着不疾不徐的步子，眼高 于顶地睨视着除了街市卫兵外的每一个人。当然，即使在这种街巷里，同 样会有街市卫兵 在巡逻和站岗。 现在兰德终于能清楚看到他的目标了。曼奈似乎长了些脑子，知道要用斗篷裹住他的外衣和 那把没 用的剑了。但兰德仍然一眼就能认出他来。曼奈似乎在竭力躲避所有人的注意，他 紧贴着街巷边缘’肩 膀几乎都磨到那些店铺的门面。他突然向周围扫视一圈，然后就跑进一 条小巷里。那个巷口两侧分别是 一个编筐作坊和一家招牌已经脏得看不清字迹的小酒馆。 兰德差点笑了出来。他毫不迟疑地紧跟在曼奈 身后。这样的小巷子里是不可能有街市卫兵 和岗哨的。 道路变得更加曲折婉蜒，而且复杂得如同一张蛛网。曼奈已经不见了，但兰德能听见他的靴 子踏在 泥泞路面上的声音。这声音在没有窗户的石墙间往复回荡，让兰德无法判断声源发 自何处。兰德继续在 仅容两个人并肩而过的小巷里奔跑，追踪那个声音。为什么曼奈要跑 到这个迷宫里来？他显然在朝某个 地方疾奔。但他根本不可能知道这些小巷通往哪里。 兰德突然意识到，现在他只能听见自己的脚步声了。他一下子站定脚步。四下里寂静无声。 在他面 前，小巷分成了三条。他屏住呼吸，竖起耳朵。还是寂静。就在他决定转身时，I个 轻微的声音从距离 他最近的巷口传来，彷彿是有个走路的人在不经意间把一块石子踢到了墙上。最好现在就干 掉那家伙。 兰德转身进了那条巷子，却发现曼奈正在等着他。 这个莫兰迪人已经放开斗篷，双手按住剑柄，用细线编成的法麦丁和平结绑住了剑柄和剑 鞘。曼奈 带着一丝嘲讽的微笑。 「你就像只鸽子，用一点诱饵就能把你骗倒。」他抽出剑 刃。和平结的细线都已 被割断，只是在表面上被伪装成完好无损的样子。 「逃跑吧’如果你 想的话。」 兰德没有跑，恰恰相反，他向前迈出I步，伸出左手按在曼奈剑柄末端，将抽出|半的剑刃按

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回剑 鞘里。曼奈惊讶地睁大眼睛。但他还是没意识到，刚才他那得意的一刻已经要了他的 命。他向后退去， 试图让出抽剑的空间。但兰德半分不差地跟了上来，让剑刃始终只能留 在鞘内。同时他一记钩拳，狠狠 地打在曼奈的喉咙上。随着响亮的软骨碎裂声，这个叛徒 立刻丢掉了杀人的心思。他蹒跚着向后退去， 大瞪着眼，双手捂住喉头，拚命想要从裂开 的气管中吸到一点空气。 兰德打算在曼奈的胸骨下面给予他最后一击时，一阵微弱的风声在他背后响起。兰德突然又 想到曼 奈刚才嘲讽的笑容。他一脚踹倒曼奈，自己也趁势倒在曼奈身上。他背后传来金属 撞击石墙的沉重声音 和一个男人的咒骂声。兰德捉住曼奈的佩剑，I个筋斗向前翻去，并抽 出这把剑。曼奈发出一声凄厉而 含混的尖叫。兰德蹲起来，立刻转身回头。 雷尔法’齐斯曼向下俯视着曼奈，惊讶地张大了嘴。他原本要剌穿兰德的剑刃却插在曼奈的 胸膛 上，血沫不断地从这个莫兰迪人的嘴角涌出来’他用脚跟蹬着地面，满是鲜血的双手紧 握着剌入胸口的 利刃’彷彿要把它从身体里拔出来。齐斯曼是个中等高度的男人，肤色在提 尔人中算是白皙的。除了腰 间的剑带，他身上的衣服就像兰德的一样朴素。而那条剑带也 被遮在了斗蓬下面，所以他在法麦丁同样 不会被任何人注意到。 齐斯曼的惊愕只持续了很短的一瞬间。当兰德双手握剑，站起身时，他已经从曼奈胸前抽出 佩剑， 再不看I眼被他杀死的同伙，而是紧紧盯着兰德。他的双手在剑柄上紧张地来回搓动 着。很显然地，他 属于那些因无极力而感到骄傲，不屑于学习剑技的人。兰德自己从未有 过这种不屑。曼奈最后抽搐了 一 下，双眼盯住天空，不再动弹了。 「该去死了。」兰德低声说道。但就在他向前走过来时，这个提尔人背后传来一阵响板的声 音’然 后又是一个响板发出声音。是街市卫兵。 「他们会把我们都抓起来。」齐斯曼喘息着说，语气显得相当慌乱。 「如果他们发现我们站 在I具 尸体上，他们会把我们都吊死！他们一定会的！」 齐斯曼是对的。如果街市卫兵发现他们在这里，他们至少会被扔进资政大厅下的地牢里去。 更多的 响板响起，并迅速向他们靠近。那些卫兵一定早就注意到三个男人逐I进入同一条巷 子里。也许他们甚 至还看见了齐斯曼的剑。兰德不情愿地点了点头。 那个提尔人谨慎地向后退去。当他看见兰德并没有逼上来，便收起剑刃’没命地朝远处跑 去，黑色 的斗篷立刻在他背后飘了起来。 兰德将曼奈的剑扔到他的尸体上，便朝另一个方向跑去。那个方向还没有响板的声音。如果 运气 好，他能及时跑回到街上，混进人群里。他害怕的并不是绞索。如果脱去手套，露出 他手臂上的龙纹， 兰德相信自己将不会有任何生命危险。但法麦丁的资政们已经公开宣 布，接受爱莉达那个奇怪的法令。 如果他被丢进监牢，他就只能等待白塔的使者了。所以 他也开始竭尽全力地逃跑。 齐斯曼终于跑进了人群。看到三名街市卫兵从他刚刚跑出来的巷口冲进去，他如释重负地叹 了一口 气，双手握紧斗篷，遮&11剑I随着人潮向前走去。绝对不能有任何引起那些卫兵警 戒的异动。两名街 市卫兵扛着I只大麻袋从他身边走过。袋里装着一个被捆起来的犯人’只有

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脑袋露在麻袋外面，不停地 东张西望，眼里满是惶恐的神情。齐斯曼打了个哆嗦。该死 的，那可能也是他的下场！ 齐斯曼觉得自己是个蠢货’只有蠢货才会听曼奈的话，和他抢先跑到这里来。他们应该等其 他人到 达，避开旁人的注意，分别进城，聚齐后再行动，这才是他们本来的计划。但曼奈 想要得到杀死兰德， 亚瑟的光荣。这个莫兰迪人疯狂地渴望着证明自己比兰德‘亚瑟更强。 现在，他自己却因此而送了命， 又差点害齐斯曼跟着他一起完蛋。这点尤其让齐斯曼感到 愤怒。和光荣相比，齐斯曼更想要得到权力。 他一直在幻想着统治提尔之岩，甚至还有其 他国家。他想要永生不死。这些都是已经被承诺过的恩惠。 他的愤怒还源于他不知道是否 真的应该杀掉兰德‘亚瑟。闇主在上，他想要杀了兰德‘亚瑟。只要兰 德‘亚瑟不死，他就没 法睡个好觉。但…… 「杀死他。」米海峨在派遣他们前往凯瑞安时这样命令他们。他们的失败让米海峨非常不 悦。法麦 丁将是他们最后一个机会。 「杀死他。」狄芒德在稍后一些发出同样的命令。他还吩咐说，如果他们再次被发现，还不 如死掉 的好。弃光魔将的这个命令也包括米海峨在内。彷彿他并不知道马瑞姆的命令。 再稍后，莫瑞笛说： 「如果有必要，就杀死他。但更重要的是，把他所有的东西都带回来给 我，这 可以让我原谅你们先前犯下的罪行。」那个人说他也是弃光魔将之一。没有人会疯狂到说这 种谎话。不 过他似乎认为兰德馨亚瑟手中的某样东西比兰德‘亚瑟的性命更重要。而杀死他 只是一个附属任务。 莫瑞笛和狄芒德是齐斯曼仅见过的两名弃光魔将，但他们已经让他头痛不已了。他们比凯瑞 安人更 可怕。齐斯曼相信，他们的沉默会比I位提尔大君发出的号令更快地致人死命。好 吧’只要托沃和葛德 芬一到，他们就能…… 他的右臂突然被剌了I下。他低下头，惊讶地看到血迹正在他的衣服上迅速扩散。感觉上， 这个伤 口不是很深。但一个普通的窃贼不可能这样轻易就划破他的手臂。 「他是我的。」一个男性的耳语声在他背后响起。但是当他转过身’却只看到来去匆匆的行 人。有 几个人注意到他斗篷上的血污，然后就立刻转过了头。在这个地方，没有人想要与 任何一点暴力沾上 边。人们很擅长忽略自己不想见到的事情。 手臂上的伤口发出一阵一阵的疼痛，变得愈来愈难以忍受。齐斯曼放开斗篷，用左手按住变 成黑红 色的袖子。他能感觉到自己的右臂已经开始肿胀’并且烫得吓人。他看到自己的右 手，面孔立刻在恐惧 中扭曲。他的右手变成了黑色，而且肿得好像放了 一个星期的尸体。 他开始疯狂地奔跑，将所有挡路的人都推到一旁，或者直接打倒在地上。他不知道自己到底 发生了 什么事’是怎么发生的，但他知道自己会有怎样的后果。他现在唯一的机会就是立刻 逃出这座城市，逃 到湖的另I侧，逃进那些山里。一匹马，他需要一匹马！一定会有机会 的。他已经得到承诺’将永生不 死！他只能看见徒步的人。所有人都在躲开他。他似乎听见 卫兵的响板声，但这也许只是因为他的耳膜 在充血。一切都变暗了。他的脸重重地撞在一 样东西上。他知道自己跌倒了。他最后的想法是弃光魔将

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XV 111( 11 ！^ II 1*1 在惩罚他。但为什么要惩罚他，他完全说不出来。 当兰德走进马瑞多王冠旅店时，大厅里的圆桌旁只坐着几个男人。尽管这家旅店的名字很华 丽，但 装潢却相当朴素。三层旅店的上面两层大约有一 一十几个房间。在这里伺候酒客的 男服务生穿着黄色的长 围裙。大厅的两端各有一座石砌壁炉，熊熊的炉火让整个大厅温暖 如春。百叶窗都已被关上并栓住。不 过挂在墙上的油灯让房间里相当明亮。从厨房里散发 出菜肴的香气闻起来，今天的午餐应该是城周围湖 中的鱼。没法在这里吃午餐让兰德感到 有些遗憾。马瑞多王冠的厨师手艺相当高超。 他看见岚坐在靠墙的一张桌子旁。那名护法用编结皮绳将头发束在背后，这种样子让不只一 个法麦 丁人对他侧目而视。但岚从不会摘下这根海多力。他盯着兰德的眼睛，兰德向房间 后面的楼梯点了 一下 头。岚没有流露出任何疑问的神色’而是立刻放下酒杯，站起身，朝楼 梯走去。就算是腰间只有I把小 刀’他仍然全身散发着危险的气息。但兰德对这些并不在意。 大厅里的几个酒客瞥了兰德一眼。不知为 什么，他们在看到兰德的眼睛时，立刻将目光转 向了I旁。 兰德走到厨房附近，通往女士间的门前停下脚步。男人不许进入这里。除了描画在黄色墙壁 上的一 些花卉图案外，女士间并不比大厅漂亮多少。这里的立灯和壁炉也被涂成了黄色。 女服务生们穿的黄色 围裙和大厅里的男服务生们穿的一模I样。这里的老板娘娜赫拉太太是I 位身材苗条的灰发妇人。她正 和明、奈妮薇以及艾丽维娅坐在一起，I边喝茶，一边闲谈嬉 笑。 看到那名前罪奴，兰德咬了咬牙。奈妮薇说这个女人坚持要跟着她们，但兰德不相信有人能 违抗她 的意愿 「坚持」什么。为什么奈妮薇要带着艾丽维娅，兰德并不知道。自从兰德离 开伊兰，来找奈妮薇 之后，就觉得她做事总是神神祕祕的，就好像她拚命想要当I名两仪 师。这三个女人都穿着高领的法麦 丁裙装，绚丽多彩的花朵和鸟雀刺绣铺满她们的胸口和 肩膀，直到下巴。奈妮薇有时也会对这样的衣服 抱怨几句。毫无疑问，和这种精致的长裙 相比，她更喜欢结实的两河羊毛裙。但现在，她彷彿觉得额头 上的霁珊红点还不够惹人瞩 目’又在身上佩戴了无数的珠宝，彷彿要参与一场皇家觐见。她的黄金细腰 带、长项链和几 只手镯上嵌满了蓝宝石和兰德不认识的抛光绿色宝石。在她右手的每根手指上还戴着一 枚 与之相配的戒指。巨蛇戒已经被她收起来了，为的是避开别人的注意。但现在她这身装扮能 吸引到的 观众，肯定比一枚巨蛇戒要多出十倍。许多人并不知道两仪师的戒指，但任何人 都能看出她身上带了多 少财富。 兰德清清喉咙，俯下身。 「老婆，我们去楼上一下，我有事情要告诉妳。」就要直起身时， 他终于 记起要说|句： 「如果妳愿意的话。」他不能表现出更加急迫的样子，必须保持应有 的礼仪。只是他希 望她们不要再耽搁了，她们很可能这么做，哪怕只是为了向旅店老板娘 显示她们绝不会对他惟命是从。 不知为什么，法麦丁人总是以为外国女人都对男人俯首帖 耳！ 明在椅子里转过身，对他笑了笑。每次他叫她 「老婆」时，她都会这样。她在兰德脑海中的 形象变 得温暖欢快’闪耀着喜悦的火花。而且她似乎觉得在法麦丁的这段时间过得很有趣。 这时她又向娜赫拉 太太倾过身子，但眼睛依然望着兰德。她压低声音，对那位年长的妇人 说了些什么。娜赫拉太太立刻发 出 「咯咯」的笑声，并向奈妮薇做了个鬼脸。

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艾丽维娅站起身。兰德还依稀记得她被交托给马瑞姆时的样子，但现在的她已经完全不同 了。对兰 德来说，所有被俘的罪奴和罪奴主都只是一个沉重的包袱，能够摆脱这个包袱对 他来说是一件令人高兴 的事情。艾丽维娅的一头金发里已经有了不少白丝，眼角的鱼尾纹 也很明显了，但这双眼睛现在却变得 相当有魄力。 「如何？」她以悠缓的语调说道，双眼 直视奈妮薇。她的语气既像批评，又象是命令。 奈妮薇瞪了这个女人一眼，然后才好整以暇地站起身，抚平裙襬上的褶皱。至少她还是站起 来了。 兰德这时已经跑上了楼梯。岚正在1 一楼的楼梯口等他，他所站的位置有意避开大厅 里客人的视线。兰德 压低声音，简略地向岚讲述了 一下刚才发生的事情。岚岩石般的面孔 没有任何变化。 「至少他们已经少了|个。」岚说完便朝他和奈妮薇的房间走去。 「我去做好准备。」 兰德跑进他和明的房间，急匆匆地把衣服从高大的衣柜中抱出来，塞进一只柳条箱里。过了 一会 儿，明走进房间。她的身后还跟着奈妮薇和艾丽维娅。 「光明啊，你要把我的衣服都毁掉了。」明高喊着把兰德从柳条箱前挤开，然后把衣服一件 件拿出 来，在床上叠好，摆到兰德那把被和平结绑住的佩剑旁边。 「我们为什么要收拾行 李？二她问道。但她 没有给兰德回答的机会。 「娜赫拉太太说，如果我每天早晨抽你I顿鞭 子，你就不会这么沉闷了。」她 一边笑着，一边抖开I件她的外衣。她还带着几件肯定不会 在这里穿的外衣。兰德说过会给她买新的， 但她总是不肯丢下这些绣花外衣和长裤。 「我 告诉她，我会考虑这样做。她非常喜欢岚。」明突然提高 嗓音，模仿那位旅店老板娘说 道： 「我总是说，一个优雅温柔的男人要比一张漂亮的面孔好多了。」 奈妮薇哼了一声。 「有谁会想要一个自己只要打个响指就会从铁圈里跳过去的男人？」兰德看了她 一眼。明 更是张大了嘴。他们都亲眼见过，如果奈妮薇打个响指，岚甚至会从喷火的铁圈里钻过去。 一 个男人怎么会如此容忍自己的女人，兰德至今都无法理解。 「妳想男人想得太多了。」这次是艾丽维娅缓慢的声音。奈妮薇皱起眉，却什么都没说，只 是站在 原地，用手指摩挲着手腕上的一只手镯。那只手镯很奇特，有四根扁平的金链将它 和左手四指的四枚戒 指连在I起。艾丽维娅摇摇头，彷彿在为奈妮薇的沉默感到失望。 「我们必须收拾行李，而且要快。」兰德飞快地说道。他有些奇怪奈妮薇为什么没说话’但 看奈妮 薇的脸色，他觉得奈妮薇可能很快就要揪住办子，大声喝斥屋里所有的人’让他们在 几个小时内都无法 开口了。 兰德又把刚才对岚讲的事情复述了一遍。明已经收拾好衣服，开始将她的书放进第一 一个 柳条箱了。 她明显加快了速度，甚至没有像往常那样用斗蓬把书包起来。另外两个女人却 只是盯着兰德，彷彿以前 从没见过他一样。看到她们并没有像明那样理解自己的意思，兰 德只得又不耐烦地说： 「曼奈和齐斯曼 伏击了我。他们知道我在跟踪。齐斯曼逃掉了 ’如果 他知道这家旅店，他、柯朗、葛德芬和托沃就会和 他I起到这里来。他们也许两、三天后才 到，也许一个小时之后就会到了。」 「我不是傻瓜，」奈妮薇依旧盯着他’声音中却没有什么火气。难道她的气恼只是装出来 的？ 「如 果你想快一些收拾好，就帮帮明，不要再这样像羊毛脑袋一样闲晃了。」她又看

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了兰德一会儿，才摇摇 头，走出房间。 艾丽维娅在跟上奈妮薇之前又停下脚步，最后瞪了兰德一眼。她的身上已经彻底没有那种惟 命是从 的样子了。 「你这样做只能要自己的命。」她不以为然地说： 「你还有太多事要 做，所以现在还不能 死。你必须让我们帮助你。」 当房门被关上时，兰德仍然看着那扇门’双眉紧皱。 「明，妳在她身上有没有看到什么？」 「|直都有，但不是你所指的那些。而我也不明白那些都是什么。」她朝一本书皱皱鼻子，将 它放 到一旁。明随身带了不少书，但她从不会丢下任何一本。她挑出这本书显然是为了方 便随时阅读。只要 I有空闲，她就会把鼻尖埋进书页里。 「兰德，」她的语速非常缓慢， 「你做了很多事。杀死一个人， 和另一个人对峙，但……兰德，我什么都没感觉到。我是 说在和你的约缚里。没有恐惧，没有愤怒，甚 至没有警戒！什么都没有。」 「我并不对他感到愤怒。」兰德摇摇头，又一次开始将衣服塞进柳条箱里。 「他只是需要被 杀死。 仅此而已，我又为什么要害怕？」 「哦，」明悄声说： 「我明白了。」她继续俯身去整埋那些书。他们的约缚中只有一片寂 静，似乎 明已经陷入了沉思。但这片寂静中却彷彿有一根令人困扰的丝线在蠕动。 「明，我绝不会让妳出任何事。」他并不知道自己能不能实现这个承诺，但他会为此竭尽全 力。 明的脸上露出笑容。光明啊，她真美。 「我知道，兰德。我也不会让你出任何事。」 爱意在约缚中 流淌’如同中午明媚的阳光。 「但艾丽维娅是对的。你必须让我们帮助你。如 果你清楚地描述一下那些 人的容貌，也许我们可以帮你去打听他们的行踪。你不可能一个 人捜遍全城。」 我们都是死人，路斯‘瑟林嘟囔着。死人应该安静地待在靖墓里，但他们却从不懂得安静。 兰德几乎没注意到脑海中的声音。他突然意识到，自己不必描述那些人的长相，他能把他们 栩栩如 生地画出来。他从来都不会画画，但路斯‘瑟林会。这原本应该会吓到他。但他的心 情没有任何波动。 伊沙姆在屋中踱着步，审视着特‘雅兰‘瑞奥德中永不消失的微光。床上凌乱不堪的被褥在眨 眼间 就变得整洁如新’ 一转眼又变回了原样。满是花卉纹样的被单变成朴素的深红色，又变 成拼布被。这里 的一切都在不断变幻。对于这些，他并不在意。他没办法像弃光魔将那样 使用特‘雅兰‘瑞奥德，但这 是他感觉最自由的地方。在这里’他可以做他想做的人物。这个 想法让他笑了起来。 他在床边停下，小心地抽出两把淬毒匕首，然后走出看不见的世界，进入清醒的世界。在这 里，他 成为了卢瑟。这种感觉很恰当。 清醒世界中的这个房间还是一片昏暗’不过从唯I 1扇窗户中透进来的月光已经足以让卢瑟看 清床 上两个人的轮廓了。卢瑟毫不迟疑地将匕首分别插进这两具躯体。他们醒了过来，发 出微弱的呼声。卢 瑟拔起匕首，一次又|次地插下去。匕首上的剧毒足以让这两个人失去叫 喊的力量，并迅速死去。但卢 瑟想要亲手杀死他们，这种快感是毒药无法带给他的。当卢 瑟将匕首剌入他们肋骨的缝隙，这两个人很 快就停止了抽搐。

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卢瑟在床单上揩净匕首，再小心把它们插回鞘中。他得到了许多礼物，但他还无法抵抗剧毒 和利 刃。然后他从口袋中取出I根短蜡烛，吹去壁炉中炭火上的积灰，将烛芯点燃。他总是 喜欢看看被他杀 死的人。当然，最好还是看着人们在他的手中慢慢死去。最让他感到愉悦 的是在提尔之岩杀死的那两个 两仪师。当他凭空出现时，她们脸上犹疑的表情；当她们意 识到他并非她们的救星时，那种恐惧的神 色。那都是宝贵的回忆。那是伊沙姆的回忆，不 是他的，但也是同样宝贵。无论是伊沙姆或卢瑟，都没 有太多机会能杀死两仪师。 他仔细看了几眼床上的一男一女，然后捏灭烛火，将蜡烛放回口袋里，回到特’雅兰‘瑞奥 德。此 刻，他的主人正在等他。他相信那是个男人，但仅此而已。卢瑟无法看到那个人。 那种感觉和看灰人不 同。恶心的灰人总会让你忽略掉他们。他曾经杀死过一个灰人，在白 塔里。灰人的触感是冰冷而且空虚 的，杀死他们就像杀死尸体。而这个人肯定是用无极力 挡住了卢瑟的视线，让他的目光只能滑到一旁， 就像水从玻璃上滑走。卢瑟只能依稀从眼 角看到一个模糊的影子。 「睡在那个房间里的两个人要永远睡 下去了。」卢瑟说： 「但那 个男人是秃头’女人则满头灰发。」 「真可惜。」这个人开口了。他的声音彷彿在卢瑟的耳中融成一团，让卢瑟听不出这声音有 什么特 点。他一定是弃光魔将。除了弃光魔将之外，很少有人知道该如何找到他。而那些 人之中几乎没有人能 够导引，更没有人敢对他发号施令。别人只能乞求他的帮助，除非是 闇主和弃光魔将。但卢瑟以前遇到 的弃光魔将都不曾这样伪装过自己。 「您想让我再试一次吗？」卢瑟问。 「也许吧。等候我的命令，不要擅自行动。记住，不要把这件事告诉任何人。」 「服从您的命令。」卢瑟鞠躬答道。此时这个人已经编织出一个通道，那是一个巨大的缺 口，对面 是一片白雪皑皑的林地。没等卢瑟抬起头，他已经走了。这的确很可惜。卢瑟宁 愿去杀死他的侄子和与 他侄子通奸的荡妇。不过，他可以靠狩猎打发时间，那的确是一件 乐事。他成为了伊沙姆。伊沙姆比卢 瑟更喜欢杀狼。 纱罗一只手用力捉住陌生的羊毛斗篷，同时竭力不让自己从更加陌生的马鞍上跌下去。她笨 拙地踢 着屁股下面的马，跟着哈琳妮和哈琳妮的剑士长毛德穿过那个撕开空间的大洞。片 刻之前’他们还是在 太阳王宫的I个马靡里，但转眼间……她不知道身在何处。他们脚下是一 片很长的平地。她记得这种地 形被称作 「开阔地」。一片比风剪子的甲板更大开阔地。周 围是矮小的树木和山丘，而这些树里，她只 认得松树。但这些树都太过矮小，也不够直’什 么都做不了 ’只能提炼松脂和制作柏油。其余的树大多 裸露着灰色的枝干，让她想到骨头。 上午的太阳刚刚高过树梢。这里的空气比他们刚刚离开的城市更加 刺骨。她希望自己屁股 下面的马不会摔跤，把她甩到从积雪和腐叶中露出的石块上。她不信任马。和船 不一样， 牲畜有自己的想法，牠们都是些反覆无常的家伙，待在牠们的背上肯定是危险的。而且马还 有 牙。现在这匹马只要一回头就能咬到她的腿。所以每次这匹马一低头’她就会向后缩缩 腿，再拍拍牠的 脖子，说几句安慰的话。至少她希望这样真的能让这匹马高兴I点。 凯苏安依旧穿着深绿色衣裙，轻松地骑在一匹黑色鬃尾的高头大马背上，维持着他们刚刚穿

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过的那 个通道。马匹并不让她感到困扰，任何事都不会困扰她。一阵冷风吹起凯苏安背后 的黑灰色斗蓬，她却 没有流露出任何感到寒冷的迹象。她转过头来看着纱罗和她的同伴， 点缀在她深灰色发髻上的黄金发饰 随之来回摆动。凯苏安是个漂亮的女人，却也是那种混 在人群中就不容易被认出来的人。也许她最醒目 的相貌特点，就是那张光洁无瑕的脸和完 全无法与之匹配的灰发。但只有你开始了解她，才会明白她身 上没有半点平凡的地方。 纱罗非常想看看这个通道是怎样编织而成的。为此，她甚至愿意接近凯苏安。但在这个通道 完成以 后’她才被允许进入那个马废。看见一面张开的帆并不能让你学会该怎样把帆撑起 来。现在她只知道这 个编织的名字。在穿过通道时，纱罗竭力避免与凯苏安对视，但她还 是能感觉到那名两仪师的目光，那 道目光让她不由得缩起脚趾，徒劳地想要在马铠上找到 一个稳定的立足点。她希望透过研究这名两仪师 找到办法减轻这种压迫感，但至今尚未成 功。她没有被选中成为两仪师，她认为这是光明对她的护佑。 在驶向凯瑞安之前，她从不 曾遇到过两仪师。至今为止她对两仪师依然知之甚少’对此她并不觉得有什 么遗憾，因为她 已经看见在凯苏安为首的这群两仪师中涌动的暗流。那些暗流深藏不露，却强大到足以 彻 底改变表层的一切。 那四名紧随凯苏安穿过通道的两仪师都骑马立于这片……开阔地的I侧，他们旁边还有三名 护法。 至少纱罗相信伊万是那个性情焦躁的艾拉娜的护法。托马斯是矮小的维林的护法。 但她也确信，圆胖的 戴吉安旁边的年轻人穿的是殉道使的黑色外衣，他肯定不会是护法， 对吧？这个叫艾本的年轻人还只是 个男孩，但是每当戴吉安看着他，那个圆胖两仪师的骄 傲似乎就会膨胀得更加厉害。库梅拉是个相貌讨 人喜欢的女人，但她那双蓝眼睛时刻都有可能变成两把匕首。她正在马鞍上侧过一点身，用 那种刀子般 的目光盯着小艾本。纱罗甚至有I种感觉’这道目光有可能把艾本的皮剥下来。 「我不会再容忍这些了。」哈琳妮一边嘟嚷着，一边用赤足夹住胯下的母马’不让牠乱动。 她和纱 罗同样穿着锦缎长裤，只不过她的是黄色，纱罗的是蓝色。这种质料的衣服让她们 很容易在马鞍上打 滑。哈琳妮的身子也在随着坐骑的动作来回摇晃，彷彿这匹马每走一 步，她都要一头栽到地上。又一阵 冷风刮过，吹起她的腰带末梢’鼓起她的斗篷。但哈琳妮 根本不屑于拉住那件斗篷。驾船的人不会披斗 篷，它会在你最危急的时刻缠住^^四肢’夺走 你求生的机会。毛德干脆不披斗篷，他穿上他的蓝色絮 棉外衣。在最寒冷的航线上’他就会 穿上这件衣服。耐苏恩‘比哈莱穿着青铜色的羊毛长裙’在骑马穿 过通道时仍然不停地向四下 扫视，彷彿要把周围的一切都看清楚。爱萨‘潘弗紧拉着裘皮镶边的绿色斗 蓬。不知为什 么，她总是I副阴沉的表情。而且其他两仪师似乎都不像她这样畏惧寒冷。 「她说，我有可能会见到克拉莫。」哈琳妮仍旧在一边嘟喷着，一边拉动马疆，让那匹母马 转向与 两仪师相对的空旷地另一侧。 「有可能！就好像在赏赐我。」哈琳妮在提到那个 「她」时，就好像被 海蜇蛰了 一下。她不需要说出那个人的名字。 「我有这样的权利。这 是我们的契约中载明的！她早已违 背那个契约！我只能离开我的领航长和我的侍从！二布 莲安‘波罗黎这时穿过了通道，她的样子就好像 这里正在进行激烈的战斗。跟在她身后的柏 黛恩‘尼拉姆则完全不象是个两仪师。她们两个都是绿宗两 仪师。布莲安穿着纯绿色的衣 服，柏黛恩的袖子和裙襬上有一些彩色条纹。这有什么意义吗？应该不 会。 「难道我在克 拉莫面前要像觐见领航长的甲板女孩那样奉献全心吗？二当数名两仪师聚在一起时’ 她们光 洁无瑕的面孔就会变得特别明显。如果不看她们的发色，仅从面容根本无从判断她们是1 一 十岁还

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是四十岁。柏黛恩看起来不过象是一个一 一十岁的女孩，从她的裙子上，纱罗也得不到什 么有用的讯息。 「难道我还要晒自己的床单’洗我的衣服？她根本就对我们的契约视若无睹！我不能允许这 种事！绝对 不能！」从昨晚凯苏安向她们宣布了和她同行的条件到现在，哈琳妮已经这样 抱怨过不下十几次了。凯 苏安的条件非常严格，但哈琳妮别无选择’只能全盘接受’这让海民 们感到前所未有的苦涩。 纱罗心不在焉地听着，不时点点头，低声发出赞同的回应。她当然同意哈琳妮。她的姐妹在 期待着 她的回应，但她的大部分注意力都集中两仪师身上。毛德与她不同的地方就在于倾 听两仪师交谈时完 全不加掩饰。哈琳妮对别人就像一根浸湿的绳结，没有丝毫宽容可言。 但她对毛德却格外地容忍，让别 人总以为她这名目光犀利的灰发剑士长是她的情人。况且 他们两个还是鳏夫和寡妇。不过只要了解哈琳 妮的人都知道，这是不可能的。哈琳妮从不 会和地位低于她的人谈情说爱。而现在’这意味着她已经无 法找到情人了。他们的坐骑终于 停在树林边缘，毛德的一只手臂撑在高鞍头上，另一只手按在腰间的象 牙剑柄上，心无旁 鸶地注视着那些两仪师和她们身边的男人。他是从什么地方学会骑马的？他看起来非 常……惬意。即使他不佩戴长剑和匕首，旁人也一眼就能看出他的等阶I他戴着八只最沉重 的黄金耳 环，以及他绿色腰带上的花结。难道两仪师身上没有任何表明位阶的标志？她们 真的毫无组织可言？白 塔曾经如同一座宏伟的机器，将各国的王座改造成它所需要的样 子。而现在，这台机器显然已经垮掉 了。 「纱罗，她把我们带到了什么地方？二哈琳妮的声音如同冰冷的剃刀。纱罗的面孔立刻失去 了血 色。服务一名比自己年轻的同胞总是很困难的，而哈琳妮更加难以伺候。私底下，她 相当冷淡；在公众 场合，她能让领航长胆颤心惊，更别说寻风手了。因为那个叫明的年轻 陆民说，她有一天会成为亚桑米 亚尔的诸船长，让她现在变得更加盛气凌人。她用严厉的目光盯着纱罗，将金香盒拈到鼻孔 下，彷彿要 驱逐某种难闻的味道。但寒冷早已抹去香盒中散发的I切芬芳。 纱罗急忙望向天空，想要判断太阳的位置。她有些希望自己没有将六分仪锁在白浪花号上。 因为他 们不能让陆民们看到六分仪，更不可能让他们看到六分仪如何被使用。不过她也怀 疑六分仪在这里管不 管用。周围这些树可能不算很高，但她依旧无法看到地平线。在北方 不远处’丘陵变成山岭，山脉从东 北方一直延伸到西南方。她不知道自己所在的地方有多 高。这种高低起伏的地形太复杂了。但即使是这 样，寻风手也能进行大致的估测，况且哈 琳妮的问题是不能不回答的。 「我只能猜测，波涛长。」听到纱罗的回答，哈琳妮的下巴立刻绷紧了。但寻风手不能把猜 测当 成确切的讯息。 「我相信，我们在凯瑞安以南八百至I千两百哩的地方。更确切的情 况，我就不知道 了。」任何一名用弦棍的学徒’如果只能给出如此粗糙的位置讯息，都会在 甲板主的瞪视下羞愧得无地 自容。但是纱罗在说出这个答案时想到的并不是这个。眼前的 事实让她全身颤栗。满帆行驶的风剪子一 天也只能走四百哩。毛德若有所思地咬住了嘴 唇。 哈琳妮缓慢地点点头，她的目光延伸到纱罗背后遥远的地方’彷彿在看着高扬起风帆的风剪 子驶过 分开空间的无极力通道。如果海民懂得这样的技艺，那么大海就将真正属于他们。 波涛长全身抖了 一 下，向纱罗倾过身子，目光如同钩子般死死钩住纱罗。 「妳必须学会这

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个，无论付出什么代价。告诉 她，妳会为她监视我，只要她能教妳。光明在上，如果妳够 真诚’她会相信的。或者妳至少要接近其他 两仪师，让她们来教妳。」 纱罗舔舔嘴唇。她希望哈琳妮没有见过她的颤栗。 「我曾经拒绝过她，波涛长。」她需要一 个理由 解释为什么两仪师会拘留她一个星期，而真相应该是最安全的。哈琳妮什么都知道，除了维 林提出的 那个祕密。除了纱罗已经答应凯苏安的要求’只为了掩藏那个祕密。愿光明怜悯 她。她为艾里尔感到遗 憾’但她是如此孤独，而在意识到这一点时，她已经走得太远了。哈 琳妮不会在傍晚和她一边啜饮蜂蜜 酒，一边谈心，让她能够缓解因为丈夫米沙尔不在身边 而产生的寂寞。即使一切顺利，她也还要再等几 个月’才能重新在他的臂弯中酣然入梦。 「请原谅我的唐突，但她现在为什么会相信我？二 「因为妳想要学习。」哈琳妮伸出手掌凌空I斩。 「陆民总是相信贪欲。妳当然要告诉她一 些事’ 以证明妳是可信的。我会决定每天该告诉她些什么。也许我能藉此掌控她的舵柄。」 纱罗觉得哈琳妮的 手指彷彿插进了她的头骨。她绝对不想和凯苏安说话，至少在找到办法 摆脱这个两仪师的控制之前，都 不要跟她打交道。如果她不得不每天都和凯苏安说话，或 者更糟糕，要对凯苏安说谎，那么凯苏安肯定 能从她嘴里撬出更多的情报。那不是纱罗能 够承受的，很可能也不是哈琳妮能承受的。这结果就像太阳 升起一样确定无疑。 「请原 谅’波涛长，」她竭尽全力，以最尊敬的态度说道： 「请允许我I」 这时，萨伦妮‘耐姆达在她们面前勒住马缰。她的话语也随之中断：。当最后一名两仪师和 护法穿 过通道后，凯苏安便消去了通道。珂丽勒虽然有点瘦，却是个相当漂亮的女人。她 面带笑容地和库梅拉 聊着天，一边还玩弄着垂在肩头的黑发。梅瑞丝是个身材高姚的女 子’眼睛比库梅拉还要蓝，一张英俊 而严厉的面孔甚至能让哈琳妮望之却步。她打着果断的 手势，指挥那四个牵驮马的脚夫。其他人都勒住 缰绳，静立在各自的位置上。看样子，这I 行人已经准备好离开这片空旷地了。 萨伦妮长得很可爱，不过她今天没有戴任何首饰，身上也只穿了一件素白色的长裙。这个陆 民似乎 对色彩完全不感兴趣。她的斗篷也只是单纯的黑色镶一圈白色裘皮。 「凯苏安要 求……命令……我做为 你们的侍从，波涛长。」她一边说，一边尊敬地低下了头。 「我会尽可能回答妳们的问题， 帮助妳们了 解这里的风俗习惯。也许妳们会因为我跟在身边而感到不习惯，但我必须遵从 凯苏安的命令。」 纱罗露出微笑。她怀疑这个两仪师并不知道，在船上，侍从只不过相当于这些陆民口中的奴 仆。哈 琳妮也许会笑着要求这名两仪师去为她洗衣服。不过这样大概能让哈琳妮的心情好 一些。 但哈琳妮并没有笑，她在马鞍上挺直身子，让她的脊柱彷彿变成一根主桅。而她的眼睛更是 几乎从 眼眶中凸了起来。 「我没有感到不习惯！」她喝道： 「我只是想……让某个人…… 让凯苏安回答我的 问题。是的，凯苏安。而且我相信，我不必服从她或是其他任何人！我 只听命于我们的诸船长！」纱罗 皱起眉头。这种愚蠢的表现不象是她的姐妹所应有的。这 时哈琳妮深吸一口气’用更加坚定的语气说： 「我是亚桑米亚尔诸船长的代言人，我要求得 到应有的尊敬！这是我的要求，妳听到了吗？」

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「我可以请求她重新为妳们指派侍从。」萨伦妮犹疑地说。不过她似乎是确信这种请求不会 产生任 何效果。 「妳必须明白，那天她已经给了我非常明确的指导。不过我应该控制住自 己的脾气，这是我的 失误。激动只能破坏逻辑。」 「我明白什么是服从命令。」哈琳妮蜷伏在马鞍上，怒气冲冲地说道。她的样子就好像恨不 得要掐 断萨伦妮的喉咙。 「我赞同要服从命令！」她几乎是在怒吼了。 「不管怎样，已经 执行过的命令就可以 忘记了。它们不再需要被提起了。妳明白我的意思吗？」纱罗侧目看 着她。她在说什么？萨伦妮执行了 什么命令？为什么哈琳妮要她忘记那个命令？毛德毫无 顾忌地挑起了眉毛。哈琳妮肯定也察觉到毛德的 表情，她的脸变得如同黑色的风暴云。 萨伦妮则彷彿什么都没注意到。 「我不知道一个人该怎样故意去忘记某件事。」她缓缓说 道。在她 的额头上出现了一道细小的皱纹。 「我以为，妳的意思是，我们应该装作忘记她，是这样 吗？二哈琳妮 响亮地叹了口气。她似乎在表达|种焦躁的情绪。但纱罗觉得她实际上是感到 宽慰。宽慰！ 不管哈琳妮是否感到宽慰，她现在终于恢复为平时的状态，镇定自若，充满威严。她瞪视着 两仪 师，彷彿要逼迫两仪师低下头去。 「妳可以告诉我，我们在哪里，现在要去哪里。」 「我们在金塔拉丘陵，」凯苏安突然出现在她们面前。她的坐骑扬起前蹄，拍打地面，砸得 积雪四 散纷飞。 「我们要去法麦丁。」她不仅稳稳地坐在马鞍上，甚至好像根本没注意到 坐骑的动作！ 「克拉莫在法麦丁？」 「我听说过，耐心是一种美德，波涛长。」尽管凯苏安使用了哈琳妮的正确头衔，但她的态 度并没 有半点敬意。 「你们将与我同行。一定要跟上我们。如果我不得不把你们像麻袋一 样捆在马鞍上，那肯 定不会让任何人感到愉快。我们进入法麦丁后，必须保持安静，除非 我让你们说话。我不会容忍你们因 无知而造成问题。你们要让萨伦妮指导妳们。她已经得 到了我的指导。」 纱罗预料哈琳妮会立刻勃然大怒。但哈琳妮一语未发，虽然她显然是很努力才控制住自己。 凯苏安 转身离开后，哈琳妮狠狠地低声嘟嚷了几句。当萨伦妮催马走到她们身边时，她又 立刻咬紧了牙。波涛 长显然不打算让两仪师听到她在说些什么。 实际上，和凯苏安同行就是跟在她的屁股后面。他们向南穿过树林。和凯苏安并肩同行的是 艾拉娜 和维林。哈琳妮也曾试图策马跑在凯苏安旁边，但凯苏安的一个眼神明确地表示 了，她不欢迎别人出现 在她身边。这一次-纱罗所预料的怒火仍然没有出现。不知为什么， 哈琳妮只是向萨伦妮皱了皱眉头， 就调转马头，回到纱罗和毛德中间。她没有再向跑在纱 罗另一侧的萨伦妮问任何问题，只是朝着凯苏安 的背影怒目而视。如果纱罗不了解哈琳妮，她一定会认为哈琳妮目光中的愤懑比怒火更多。 对纱罗而言，她很高兴能这样安静地骑马。骑马真是一件很困难的事，她可不想在这个时候 说话。 这时，她突然明白为什么哈琳妮要这么做。她一定是在努力抚平那些两仪师的浪

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涛。一定是这样。如果 不是情况特殊，哈琳妮从不会控制自己的脾气。现在她一定已经怒 火中烧了。如果她的努力没有得到她 想要的成果，纱罗相信哈琳妮I定会把她先烧死。想到 这点，纱罗就感到头痛。愿光明帮助并指引她。 她必须想出办法，能让她的姐妹不会因为 受到她的监视而被扯掉脸颊链。到那时’她也要被指派给一个 平底船的波清长。那样的波涛 长只懂得抱怨自己为什么得不到提升，并将自己的怨气无目的地砸向周围 所有的人。更可 怕的是’米沙尔可能会因此宣布他们的婚姻誓言破裂。她必须想出办法。 纱罗偶尔也会在马鞍上转过头，看一眼走在他们背后的两仪师。她没办法从前面那三个两仪 师身上 得到任何讯息。凯苏安和维林虽然在不断地交头接耳’但她们的声音很轻，纱罗一个 字也听不到。艾拉 娜彷彿只是在注意前方的道路，目光始终没离开南方。她不只一次加快 坐骑的速度。但凯苏安只需低声 说一句，艾拉娜就会再次勒住马缰，虽然她显然是很不愿 意这样做。没过多久，她就满面阴云，眼里几 乎要喷出火来。 凯苏安和维林似乎对艾拉娜非常关心。凯苏安不时会拍拍艾拉娜的手臂，就好像纱罗拍抚自 己坐骑 的脖子。维林则总是笑盈盈地看着她，彷彿艾拉娜刚刚大病初愈。但这些对纱罗没 有任何意义。不知不 觉间，凯苏安想起了其他一些事。 在船上，想要谋取更高的职位，并不能只凭编织风流、预测天气和测绘定位的能力。更重要 的是领 会每一道命令字里行间的隐意，注意每一个微小的手势和表情，明白人们之间的从 属关系，强弱差距。 勇气和能力永远不可能让一个人爬到很高的位置。 跟在他们身后不远处的是四名两仪师，耐苏恩、依莲安、柏黛恩和爱萨’她们并非结成一 队，只是 走在I起而已。她们并不相互交谈，甚至彼此不看一眼，她们之间似乎根本没有友 谊可言。纱罗把她们 和萨伦妮划分到一条船上。这些两仪师全都装作服从凯苏安的指挥， 是一支团结的队伍。这当然只是假 相。梅瑞丝、珂丽勒、库梅拉和戴吉安在另一艘船上， 她们真正听命于凯苏安。纱罗觉得艾拉娜在这两 艘船上摇摆不定。维林似乎属于凯苏安的 船，却并不在那艘船里。感觉上她更象是在孤身游泳，只不过 有一只手被凯苏安牵着。也 许这还不算奇怪，更让纱罗吃惊的还是两仪师的地位序列。 两仪师似乎认为导引无极力的能力，要比其他经验和技艺更重要。她们就像混在酒馆里的水 手，只 凭肌肉的力量比较强弱。当然，凯苏安在她们之中地位最高，而其他两仪师的位阶 序列就比较复杂了。 如果按照力量来评价，一些在耐苏恩船上的两仪师应该得到凯苏安船 上另一些两仪师的尊敬。虽然凯苏 安船上的两仪师对此并无异议，但她们的敬意中夹杂着 另一种复杂的感情，就好像耐苏恩船上的这些长 辈都犯了某种令人伤心，而且尽人皆知的 罪行。在导引能力上，耐苏恩仅次于凯苏安和梅瑞丝，但就算 是她面对力量最弱的戴吉安 时也会显得心神不宁，似乎时刻都想要否认自己犯下过任何罪行。和她同一 条船的其他人 也都是这样。她们行事都非常谨慎。纱罗能看到的往往只是微微扬起的下巴，略一跳动的 眉梢，嘴角瞬间的抽动，但这些都逃不过纱罗经验丰富的眼睛。也许这些对纱罗不会有什么 用，但如果 她必须解决眼前这种一团乱麻的局面，那她就只能从最微小的地方开始抽丝剥 茧。 风从I行人背后吹来，让纱罗的斗篷贴在她的背上，斗篷边缘在她身前不住地舞动。纱罗对 此则毫 无察觉。

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那些护法们也许是另I条线索。他们聚集在队伍的末尾，被耐苏恩为首的I队两仪师挡住了。 纱罗 本以为十一 一名两仪师至少应该有多于七名护法。每个两仪师都应该有一名护法，或 者更多。纱罗气恼地 摇摇头。红宗两仪师当然不会有护法。她对两仪师并非全无了解。 但现在重要的并非护法的数量，而是这些人会不会都是护法。纱罗也清楚地看见过鬌发斑白 的老达 莫和漂亮的佳哈穿着黑色外衣，但他们彷彿突然就成了两仪师的人。她一直都不太 愿意仔细去观察那 些穿黑衣的男人。实际上，甜美的艾里尔差不多让她成了半个瞎子，她 还是很清楚那种黑色衣服的样子 和意义。不管艾本的情况如何’纱罗几乎可以确信，达莫和 佳哈应该已经是护法了。只要梅瑞丝抬一下 指头’佳哈就会像耐萨恩和巴森一样立刻跳起 来。珂丽勒总是会向达莫露出微笑。看起来’达莫既是珂 丽勒的护法，也是他的情人。但纱 罗无法想象珂丽勒这样的女人怎么可能让一个瘸腿秃头的男人上她的 床。她的确对两仪师 所知不多，但她相信，约缚能够导引的男人，在任何地方都是无法接受的。如果她 能证明 两仪师这样做了，也许仅凭这一点，她就能彻底摆脱凯苏安的控制。 「那些男人已经无法再导引了。」萨伦妮低声说道。纱罗猛地在马鞍上直起身，结果差点从 马背上 摔下来。她急忙用双手捉住马鬃，才稳住身体。冷风掀起她的斗篷，蒙住她的头， 她不得不伸手把斗 篷按下去。这时他们已经离开树林，来到一条宽阔的大道上。这条路蜿 蜒向南，一直通往大约I哩外的 1座湖泊。那座湖的西部边缘是一条狭窄的芦苇地带，芦苇外 面是一片平坦的棕黄色草海，一直延伸到 远方的地平线。这座湖泊实在是一片可怜的水 域，最长的地方不过十哩。湖中间倒是有一座面积不算小 的岛屿。整座岛屿都被遍布塔楼 的高墙围绕着。那座岛上肯定有一座规模相当大的城市。但纱罗对那座 岛只不过瞥了 一 眼。她的眼睛I直盯着萨伦妮，这个女人难道能读懂她的心思吗？ 「他们为什么不能导 引？妳们……？妳们是不是……把他们……驯御了？」纱罗相信这个词没有用错。但她明 白，这样对待 男人和杀死他们没有差别。她一直认为这只不过是一种相对温柔的死刑。 萨伦妮眨眨眼。纱罗察觉到这名两仪师在自言自语。这时，她们正跟随凯苏安走下I道山 坡。她审 视着纱罗，然后将目光转到那座岛屿城市上。 「纱罗，妳注意到了 一些事，妳最 好不要把妳对那些男人 的观察告诉别人。」 「比如说，他们已经成为护法？」纱罗低声说： 「这就是妳们能约缚他们的原因？因为妳们 已经驯 御了他们？」她希望能从这名两仪师口中套出些什么，但两仪师仅仅瞥了她I眼。直 到她们走下山坡， 回到路面上，她都没有再说话。这条路很宽，泥土路面被诸多车辆行人 踩踏得很结实。但现在这条路上 只有他们这一队人。 「这并不是祕密。」萨伦妮终于开口了。不知为什么，她似乎并不愿提起这个不是祕密的原 因。 「不过它也不是广为人知的事情。我们不会经常提起法麦丁，即使是出生在那里的姐妹，也 很少会再回 去。不过，妳在进入那里之前应该知道，这座城市里有一件特法器，或者是三 件特法器。关于这个，没 有人知道。它无法进行研究，也不能被移动。它一定是在大崩灭 时被制造出来的。那时，导引无极力的 疯狂男人们制造的恐惧压倒了一切。但为了得到安 全，竟然愿意付出这样的代价。」两仪师难以置信地 摇摇头，垂到她胸前的缀珠细辫子也 随之来回摆动。 「这件法器模拟出一个聚落。我想，至少在主要方 面，它和聚落是相同 的。不过巨森灵恐怕不会这样想。」她沉重地叹了一声。纱罗惊讶地抽了口冷气， 然后又 与哈琳妮和毛德交换一个困惑的眼神。为什么一名两仪师会害怕传说？哈琳妮张张嘴’却又

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示意 纱罗来提出这个问题。也许她需要和萨伦妮成为朋友，以此来帮助哈琳妮？纱罗真的 感到头痛了。但她 的确也很好奇。 「那会怎么样？」纱罗谨慎地问。这个女人真的相信那种十五呎高、为大树唱歌的巨人是存 在的？ 在另一些传说里，这种巨人又是挥舞着巨斧的武士。埃斐英偷走你所有的面包，巨 森灵则砍掉你的脑 袋。光明啊，自从哈琳妮拉着牵绳学走路时开始，她就再没听过这些传 说了。那时她的母亲正在逐步提 升自己的位阶，并刚刚受命将哈琳妮和自己的亲生女儿一 同抚养。 萨伦妮惊讶地睁大了眼睛。 「妳真的不知道？二她的目光转移到前方那座岛屿城市上，脸上 则是一 副彷彿就要进入舱底服劳役的表情。 「在聚落里，妳不能导引，妳甚至无法感觉到 无极真源。任何在聚 落外进行的编织都无法影响聚落内部。实际上，这里有两个聚落。小 的被大的笼罩于其中。大的针对男 性。但我们到达桥头时，就要进入小聚落了。」 「妳们在那里无法导引？二哈琳妮问。两仪师点点头，目光却没有离开那座城市。一丝冰冷 的微笑 抽动着哈琳妮的嘴角。 「也许我们找到住处之后，我们可以讨论一下关于指导的 事。」 「妳读过那个哲学理论了？二萨伦妮看起来很是惊讶。 「就是那个关于指导的理论。现在认 同这个 理论的人不多了，但我还是相信’这其中有许多值得学习的地方。这样的讨论一定会 很愉快’能让我暂 时不去想其他的事情。希望凯苏安能给我们这样的时间。」 哈琳妮张大了嘴，盯着两仪师，甚至忘记紧捉住马鞍。幸好毛德捉住她的手臂，才没让她栽 下马 去。 纱罗从没听哈琳妮提到过什么哲学理论’但她丝毫不在乎她的姐妹在说些什么，只是愣愣地 望着法 麦丁，并费力地咽了一 口口水。她曾经学习过阻止别人使用无极力的方法，也曾经 亲身经历过遭到封 锢，无法导引的感觉。这都是她训练的一部分。但一个人即使遭到封锢，也还是能感觉到无 极真源。如 果感觉不到无极真源，又会怎样？那应该和看不到太阳差不多吧？如果失去了 太阳，又会怎样？ 当他们逐渐靠近湖边时，纱罗愈来愈清晰地感受到了无极真源。那种感觉甚至比她第一次触 摸到无 极真源的欢愉更加真实明确。她只能努力阻止自己去汲取阴极力。但那个两仪师能 看到光晕，知道她 的状况，很可能也知道发生这种状况的原因。她不会让自己和哈琳妮因 此而蒙羞。水面上漂浮着不少小 船，它们的长度大多不过一 一十呎长。一些船在张着渔 网，另一些船划动着长桨，快速前进着。强风在湖 面上卷起I重重波浪，有时两个浪头撞在 一起，喷起大量白沫。现在这片水域对行船来说可能相当危 险。不管怎样，这些船让纱罗 有了一种熟悉的感觉。只是纱罗习惯的海船不会伸出四支、八支或十一 一支 的船桨。对纱 罗而言，这毕竟是一种夹杂着陌生感觉的小小安慰。

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大路随着一片凸出的土地向湖中延伸了大约半哩。突然间，无极真源消失了。萨伦妮叹了口 气，之 后就再没有任何特殊的表现。纱罗舔舔嘴唇。这不像她担心的那么糟糕。她只是感 觉……空虚……但她 可以承受。只要不必承受太久。冷风不停地想要钻进她的斗篷。突然 间，她感觉身体寒冷了许多。 大道的最后一段进入了一个村子。灰色石块砌成的房屋以颜色更深的石板当成屋顶，排列在 道路两 旁。村子的另一边就是水面了。妇女们提着大桶，忙碌着各种家务，但看到这支队 伍时’她们都会暂时 停下脚步。不只I名村妇会紧盯着纱罗，一边还用手揉着鼻子。在凯瑞安 时，纱罗就差不多已经习惯了 这种目光。她的注意力正集中在村子另一头的堡垒上，那是 一座十五呎高，完全用大石块紧密砌成的建 筑。这座堡垒角落的塔楼上，戴着有隔栅面甲 头盔的士兵正俯视着下方的情况。他们之中有一些人还擎 着绷紧弦的强弩。横跨湖面的大 桥在靠近村子的一端立着一道铁板大门。大门两侧，沿道路站立着更多 士兵，他们全都头戴铁盔，身披方形鳞甲，在肩膀左侧嵌着一枚金色剑徽。I些士兵腰间佩 剑-另I些 装备着长矛或十字弩。纱罗很想知道，他们是否在等待着有两仪师冲杀过来。一名 头盔上插着黄色羽毛 的军官示意凯苏安停下，然后他走上前’摘下头盔，带着灰色斑纹的长 发披散到他的背上，一直垂到腰 间。他有I张严厉而阴沉的面孔。 凯苏安在马背上俯下身，和那个人低声交谈了几句，然后从马鞍下面拿出一只沉甸甸的钱 包。那名 军官接过钱包，后退了 一步，挥手示意一名士兵上前。那是一个瘦骨嶙峋的高大 男人，不过没有戴头 盔，与那名军官I样垂到腰际的长发被束在背后。他手里捧着一块书写 板，先向艾拉娜尊敬地点了I下 头，然后开始询问她的姓名，并仔细地把两仪师的名字记录 下来。在他用钢笔尖去蘸墨水时，他一直把 舌头咬在齿缝里。那名军官则把头盔夹在腰 间，面无表情地审视着凯苏安背后的其他人。那只钱包被他 拎在手里’彷彿已经完全被忘记 了。他要不就是不知道刚刚和他说话的是一名两仪师，要不就是他完全 不在乎这种事。在 这里，两仪师和普通女人没有区别。纱罗打了个哆嗦。在这里，她也只不过是I个普 通女 人，而且还在被一种失落的感觉深深困扰着。 「他们会记下所有外国人的名字，」萨伦妮说： 「资政们要求知道都有谁进入了这座城市。 」 「也许他们在迎接波涛长时，不会接受贿赂。」哈琳妮冷冷地说。那名干瘦的士兵已经从艾 拉娜面 前走开，朝哈琳妮和纱罗走过来。和其他陆民一样’脸上戴满首饰的海民贵妇也让他 显露出惊讶和好奇 的表情。 「女士，请告诉我您的名字？二他再次低下头，礼貌地向萨伦妮问道。萨伦妮在说出名字 时，没有 提起她是两仪师。纱罗也只是说了自己的名字。但哈琳妮庄重地说了全名，哈琳 妮‘ 丁 ‘托加拉^双 风，梭玳茵部族的波涛长，亚桑米亚尔诸船长的特命大使。那名士兵眨眨眼’然后再次咬住 舌头，低头 开始记录。哈琳妮皱起眉，当她想要让某个人吃惊的时候，那个人就必须吃 惊。 当这个士兵还在书写时，一名身材矮壮，戴着头盔，肩膀挂了一只皮囊的士兵走到哈琳妮和 毛德的 坐骑中间。透过他的格栅面甲，纱罗能看见一条满是褶皱的疤痕将他的一侧嘴角提 起来，让他总象是在 冷笑。他以非常尊敬的态度向哈琳妮点了 一下头，然后伸手去拿毛德

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的剑。 当剑士长从那名士兵中夺回佩剑时，萨伦妮急忙说： 「女士，妳必须先把剑给他，让他处 理。否则 妳就必须把剑留在这里。这也正是凯苏安出钱购买的服务。在法麦丁，没有人能 携带小刀以外的刀剑 武器，除非那件武器被系上和平结，无法从鞘中拔出。就连这些城壁 卫兵也不能带着武器离开他们的岗 位。是不是这样？丄她朝那名皮包骨的士兵问道。那名 士兵立刻给出肯定的回答，并且赞扬这是一项非 常优秀的法规。 毛德耸耸肩，将佩剑从腰带上抽出来。那个脸上永远带着冷笑的士兵又要求他交出象牙柄匕 首。然 后他将匕首插在自己的腰带里’又从皮囊中抽出一根细绳，熟练地在海民长剑的剑柄 和剑鞘上缠裹出I 重精致的绳网。在缠裹的同时，他还不时从腰带里拿出一枚印章，在绳网 中压上I块软铅片。不过这样 做丝毫没有减缓他缠网的速度。 「那个名单会被送往另外两座跨湖大桥。」萨伦妮继续说着， 「出城的人必须出示自己携带 的武 器，表明和平结没有被打破’否则他就会被扣押，直到治安官确认城中没有其他罪行发 生。如果城中平 安无事，那么破坏和平结的人最轻也要受到鞭笞的惩罚。大多数外国人都 会在入城前交出武器，以节 省这笔开支。但如果我们这样做，就必须也从这座桥出城。但 现在只有光明知道我们会从哪个方向离 开。」她向凯苏安望过去。后者正在阻止艾拉娜策马驰上那座长桥。然后萨伦妮用几乎听不 见的声音 说： 「至少，我希望这是她留下武器的理由。」 哈琳妮哼了一声。 「这太荒谬了。那人们又该怎样自卫？」 「在法麦丁，任何人都不需要自卫，女士。」矮壮的卫兵用沙哑的声音说道。不过他的语气 里并没 有嘲笑的成分，他只是在陈述I个简单的事实。 「街市卫兵会清除一切罪行。如果任 由进入法麦丁的人 佩戴刀剑，这里很快就会和其他地方一样了。我听说过那些地方的情 况，女士，我们可不想让这里也变 成那种样子。」他向哈琳妮点了 一下头，然后就跟着捧 书写板的士兵，大步向后面那些护法走了过去。 毛德大概检查了一下自己的佩剑和匕首。它们的柄和鞘都被严谨细致地包裹起来。然后剑士 长小心 地把它们插回腰间，一边注意着不让和平结里的铅片刮到自己的丝绸腰带。 「只有 在智慧失败时，剑才 会有用。」他说道。哈琳妮又哼了 一声。纱罗很想知道，如果法麦丁 真的是这么平安，那个士兵脸上的 伤疤又是从哪里来的。 抗议的声音在他们背后响起，但很快又平静下去。纱罗敢打赌，这一定是因为梅瑞丝发了 话。有时 候，这个两仪师甚至比凯苏安还要严厉。她的护法就象是艾玛雅人训练的守卫 犬，只要一声呼哨就会猛 窜起来。而且梅瑞丝在指挥其他两仪师的护法时绝不含糊。很快 地，所有人的佩剑都被缠上了和平结。 驮马背上的包袱也都经过搜查，以确认没有夹藏武 器。一行人终于上了桥，马蹄在石板上敲打出一连串 响亮的声音。纱罗努力观察周围的一 切状况。一连串诡异的遭遇让她提起了十一 一分的精神。 桥面非常平坦，像他们刚刚走过的大道一样宽。桥面两侧各有一道低矮的石栏，可以防止马 车冲下 桥去I但肯定挡不住来自两侧水面的袭击。这座桥很长，差不多有四分之三哩，而且 像箭杆一样直。桥

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下经常会有船只通过，不过都是没有桅杆的划桨船。 走过大桥，他们面前出现了两座高耸的塔楼和夹在塔楼中间的箍铁城门。萨伦妮告诉海民， 这道门 被称作凯姆林门。肩膀上戴着金色剑徽的士兵向女士们恭敬地点头，又用怀疑的目 光瞥着那些男人。城 门里面的大街……街面宽阔平直，路上挤满了行人和车辆，街两旁是 两、三层高的石砌房屋。但不管纱 罗如何努力眨眼’她的视线还是一片模糊。无极真源消失 了！纱罗知道，只要她离开这个地方，一切就 都会恢复原样。光明啊，她现在就想离开。 她到底要在这里停留多久？克拉莫也许就在这座城里，哈琳 妮要尽快见到他。也许是因为 他的身分，也许是因为哈琳妮觉得他能帮助自己成为诸船长。纱罗要一直 等到哈琳妮离 开，要等到凯苏安放弃她们的约定。在此之前，纱罗的锚只能牢牢地嵌在这里，这个没有 无极真源的地方。 萨伦妮还在不断地说话，纱罗却听不进去几个字。他们穿过一片巨型广场。广场中央立着I 尊高大 的雕像。那尊雕像的手直指凯姆林门。一列掉光叶子的大树将广场对面的街道分为 两半。轿椅、马车和 披挂方形鳞甲的士兵在人群中来回穿梭。对于所有这些，纱罗都置若 罔闻。她颜抖着，在马鞍上蜷缩成 一团。这座城市消失了，时间消失了，一切都消失了， 只剩下她对失去无极真源的恐惧。她以前从不曾 意识到无形的无极真源给她带来多么大的 快乐与慰藉。它永远都存在，永远都有汲取不尽、无法形容的 快慰感。当她不导引无极力 时，丰富多彩的生命也会随之黯淡。现在’无极真源本身也消失了，彻底消 失了。这是她所 知道，能知道的一切。无极真源消失了。 有人摇晃了一下纱罗的手臂。是萨伦妮。这名两仪师正在跟她说话： 「它就在那里，在资政 大厅里 面，在那座穹顶下。」萨伦妮收回手，深吸一口气，握紧马缰，然后喃喃地说道： 「这有些荒谬’似乎 我们愈靠近它，感觉就愈糟糕。但这种感觉的确很真实。」 纱罗努力直起身子，那种空虚感并没有消失，但她强迫自己不去理会。但她还是觉得自己彷 彿一颗 没了核的水果。 他们所在的地方是一片用白色石板铺成的巨大圆形广场’广场中心II立着一座大型宫殿，那是 座装 饰着|个半球形蓝色穹顶的纯白色圆形建筑。在穹顶下方，这座宫殿最高的两层都被表 面雕成凹槽形 状的粗大圆柱围绕着。宫殿两旁各有一道通往第一 一层的白石阶梯，不断有 人沿着这两道阶梯上上下下。 在他们的正前方，立在宫殿第一层的拱形青铜大门敞开着。 宫门两旁的白石墙壁上雕刻着几位戴着华丽 头带的女性雕像，每个雕像都有真人的两倍大 小。雕像中间是一束束谷穗、一捆捆末端在风中飘扬的布 匹，以及I堆堆金、银、铁，和流淌出钱币及宝石的口袋。在那些雕像脚下还雕刻着许多小 人形，他们 或在驱赶马车，或在铸炉和织机旁工作。这座宫殿对法麦丁人来说应该是一座 纪念碑，宣示着他们在商 业贸易上的成功。但在纱罗眼中’这只不过代表着这些陆民的愚 蠢。如果你让其他人认为你在贸易中获 利比他们更多’那么你得到的将只能是愈来愈强的嫉 妒。你的交易伙伴会变得顽固执拗，向你提出无数 荒谬的条件。而你很可能别无选择，只 能接受这些条件。 她察觉到哈琳妮正朝她皱眉，便在马背上挺了挺腰杆。 「请原谅，波涛长。」无极真源消失 了，但 它还是会回来的。它当然会回来！而纱罗还有自己的职责。虽然空虚感依然存在， 纱罗还是为自己的恐 惧感到羞惭。哦，光明啊，那种空虚感实在是难以忍受！ 「我好多 了，我会注意的。」哈琳妮只是点了 点头，却仍然紧皱眉头。纱罗不由得感到头皮发麻。

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如果哈琳妮没有当场训斥你的过失，那只是因为她 打算稍后给你更严厉的惩罚。 凯苏安带领一行人纵马跑过广场，又穿过资政大厅敞开的大门。现在他们所在的地方是一个 非常高 大的房间，看起来应该是一座室内马厩。除了他们以外，这里还^+一 一名身穿蓝色 外衣的轿夫，聚集在 装饰着金色剑手徽章的轿子旁边。一些穿着蓝色马甲的马夫正从一辆 有剑手徽章的马车前卸下马匹，另 外两名马夫正牵着马沿一条散发出干草和马粪气味的宽 阔廊道向里面走去。一些人推着沉重的大扫帚在 清洁地面。所有这些人都对他们投来惊讶 的目光。 1个面色光润、身材圆胖的中年男人快步朝他们走来，他一边搓着双手，I边不住地向他们微 微点 头。其他人的长发都只是用绳子简单地束在颈后，但他用的却是一只银发夹。他的蓝 色外衣也是用上好 的羊毛衣料做成的，左胸前还绣着一枚很大的剑手徽章。 「请原谅，」 他一边说，一边向凯苏安露出一 副油滑的笑脸。 「我无意冒犯你们。但我相信，你们I定是走错地方了。这里是资政大厅， 而且……」 「告诉首席资政巴色拉，凯苏安‘梅莱丁来见她了。」凯苏安在说话时已经跳下 了马。 那个人的笑容消失了。他的眼睛瞪得老大。 「凯苏安’梅莱丁？我以为您…… ！」凯苏安严 厉的目 光让他一下子闭上了嘴’然后他用手掩住嘴，咳了两声’脸上又恢复那种恭谨有加的微 笑。 「请原谅， 两仪师凯苏安，是否能允许我引领您和您的同伴到休息室去？你们将在那 里得到热情周到的接待。而我 则会尽快将您的讯息报告给首席资政。」当他仔细去看飢苏 安身后的那些人时，眼睛不由得又瞪大了一 点。他显然也能认出两仪师，至少是当一群两 仪师聚在一起的时候。看到纱罗和哈琳妮，他眨了眨眼。 但这个陆民的控制能力很强，他 并没有露出更多惊讶的表情。 「孩子，我允许你现在以最快的速度奔跑到爱勒丝面前，告诉她我来了。」凯苏安I边说， 一边解 下斗篷，扔在马鞍上。 「告诉她，我会在弯顶下等她，而且我没有多少时间。好 了，快一点！」这个法 麦丁人的笑容没有消失，而是变得有些可怜。他只犹豫了 一下，就 转身拚命地跑走了，一路上还大声命 令马夫们来牵马。 凯苏安下过命令后，似乎就把那个人给忘了。 「维林、库梅拉，妳们两个跟着我。」她飞快 地说 着， 「梅瑞丝，将所有人聚在|起，直到我……艾拉娜，回来，艾拉娜！」艾拉娜不情 愿地调转过马 头，从大门前返回来，闷闷不乐地下了马。她那身材细瘦的护法伊万忧心忡 忡地看着她。凯苏安叹了口 气，彷彿她的耐心就要用光了。 「如果有必要，就坐在艾拉娜 身上，梅瑞丝，总之不能让她离开。」她 一边说，一边把缰绳丢给一名干瘦矮小的马夫。 「我希望在我和爱勒丝谈完之后’所有人都已经做好了 离开的准备。」梅瑞丝点点头，凯苏 安又转向那名马夫。 「牠只需要一点水，」她宠爱地拍了拍自己的 坐骑。 「今天我没有让牠跑太多路。」 纱罗很高兴自己可以把坐骑交给一名马夫，并且不用做出什么指示。即使那名马夫把这家伙 杀掉’ 她也丝毫不介意。她不知道自己头晕目眩地骑马跑了多久。如果仅凭她的感觉，她I定 是坐在马鞍上从 凯瑞安I直颠簸到了这里。无论这条路有几百哩，她觉得自己的身体肯定已 经像自己的衣服I样凌乱不 堪了。突然间’她意识到佳哈那张漂亮的面孔不见了。维林的护 法，满头灰发、身材矮壮的托马斯正牵 着本属于佳哈的斑点灰马。那个年轻人到哪里去

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了？梅瑞丝对他的缺席没有显露出任何关心。 「首席资政，」哈琳妮一边怒气冲冲地嘟囔着，一边让毛德扶她下马。她的脚步像纱罗一样 僵硬， 而毛德跳下马时身姿还是非常轻盈。 「那个人是这里的重要人物吗’萨伦妮？」 「妳可以称她为法麦丁的统治者。其他法麦丁的资政会称她为她们之中的第一人。」萨伦妮 一边说 话，一边将马缰交给马夫。她全身都整肃如常。当无极真源刚刚被那个特法器偷走 时，她或许有过些许 不安。但现在’她已经恢复彻底的冷静，就好像一座冰雕。那名马夫在 看到她的面孔时，踉跄了一下。 「首席资政曾经是马瑞多女王的廷臣，但自从马瑞多……解体后，大多数首席资政都认为她 们是马瑞多 统治权理所当然的继承者。」纱罗知道自己对于陆民历史的知识就像她的内陆 地理知识一样贫乏，但她 的确从未听说过马瑞多这个国家。但萨伦妮提供的讯息对哈琳妮 来说已经足够了。如果那个首席资政是 这里的统治者，梭玳茵部族的波涛长就必须和她会 面’即使这只是为了哈琳妮的尊严。所以她迈着还有 些蹒跚的脚步朝凯苏安走了过去。 「哦-没错，」还没等哈琳妮张开嘴，那个令人难以忍受的两仪师已经说道： 「妳也跟着 我，还有 妳的姐妹。妳的剑士长就不用了。让男人走进这座穹顶已经够糟了，也许一个带 剑的男人会让那些资政 们忐忑不安的。有问题吗，波涛长？」哈琳妮用力闭上嘴。纱罗甚至觉得彷彿听见她牙齿相 撞的声音。 「很好。」凯苏安喃喃自语着。纱罗几乎要呻吟出来。现在她姐妹的脾气只可 能变得更加可怕了。 她们跟随凯苏安穿行在一条铺着蓝色石板的宽阔走廊中，走廊墙壁上装饰着色彩鲜亮的壁 毯，带有 反光镜的镀金立灯照亮了这里的每一个角落。穿着蓝色制服的仆人们刚一看到她 们，都会露出惊讶的神 色，然后向她们行过陆民的礼仪，便匆匆跑开。凯苏安领着她们踏 上一道长而且陆的白色阶梯，这道阶 梯毫无支撑地悬挂在半空’只是偶尔会碰到一面灰白色 的墙壁。凯苏安如同天鹅般走在队伍最前方。但 为了能跟上她，纱罗的小腿已经有些灼痛 感了。哈琳妮则必须小跑着才能保持在队伍中的位置，但她脸 上就好像戴了一张木头面 具，丝毫没有疲惫的神情。库梅拉似乎并不因为这种快速行进而感到吃力，不 过她也流露 出一丝惊讶的表情。圆胖矮小的维林一直跟在凯苏安身边，不时还回过头向哈琳妮和纱罗笑 I笑。有时候’纱罗觉得自己很恨维林。但维林的笑容中却没有任何恶意或者嘲讽。纱罗看到 的只有鼓 励。 凯苏安带领她们走过最后一段被墙壁包裹住的螺旋形楼梯，来到I座被镀金雕花栏杆围住的 圆形高 台上……纱罗惊讶地倒抽一口气。一座高过百呎的蓝色穹顶完全覆盖住这里，在穹 顶下，她看不到任何 支撑的梁柱。陆民建筑对她来说就像他们的历史和地理一样神祕。除 了凯瑞安之外，她对陆民几乎还是 全无了解。她知道如何绘制风剪子的结构蓝图’也知道如 何监督建造这样的船，但她根本无法想象该如 何建造这样的房屋。 她们刚刚走过的楼梯尽头是一道用白色石块砌成的圆拱形房门。这座穹顶以下一共有四道这 样的 门，它们分别标志着I条通往这里的阶梯。现在穹顶里除她们之外没有别人，这似乎让 凯苏安感到很满 意。不过这名两仪师所做的只是微微点了 一下头。

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「库梅拉，让波涛长和她的姐妹看看法麦丁的防护。」她的声音在巨大的弯顶下发出微弱的 回声， 然后她拉着维林走到远一些的地方，开始窃窃私语，谁也听不到她们在说些什么。 「请原谅，」库梅拉对哈琳妮和纱罗说道。虽然她刻意压低声音’但在这个空间里，她的声 音还是 比在外面响亮不少。 「和平啊，即使对凯苏安而言，现在这种状况也是相当棘手 的。」她抚了一下自己 的褐色短发，然后摇摇头，让自己的头发落回原位。 「那些资政们 不想见到两仪师，特别是出生在这里 的姐妹们。我想，她们大概是想装作无极力根本就不 存在。的确，她们的历史让她们有这么做的理由。 在最近这两千年里1她们也有手段支持这 样的假相。但不管在什么时候，凯苏安毕竟是凯苏安，只要她 看到一个膨胀的脑袋，就会 设法让充满那颗脑袋的气体漏出来，即便那颗脑袋上还顶着王冠或资政头 带。她上一次来 到这里已经是一 一十年前的事情了，那是在艾伊尔战争期间。我怀疑那些还记得这件事的 法麦丁人如果知道她又回来了，大概会立刻躲到床底下去。」库梅拉发出一阵揶揄的轻笑。 纱罗则看不 出这件事有什么好笑的地方。哈琳妮抿了抿嘴唇，就好像她觉得肚子有些痛。 「妳们想要看看那个……屏障吗？」库梅拉继续说着。 「我想-这个名字很贴切。不过妳们 也只能 看看它的外观而已。」她小心地走近镀金栏杆，俯身向下望去’就好像她很害怕从这 么高的地方摔下去 一样。但她那双蓝眼睛变得异常犀利。 「如果能对它进行研究，我愿意 付出任何代价。但这当然是不可 能的，谁也不知道它全部的功能是什么。」她的声音中充 满了敬畏和遗憾。 纱罗对于高度并无畏惧。她走到两仪师身边，越过精致的雕花栏杆俯身向下望去。她当然很 想看看 那个偷走无极真源的东西。过了 一会儿，哈琳妮也走到她们旁边。让纱罗吃惊的 是，让库梅拉如此不 安的高度竟然只有不到一 一十呎’而下面是I片平滑的地面，蓝白两色的抛光石板铺成了I个 不断盘旋的 复杂图案，图案正中心有一个两端极为尖锐，镶着黄边的红色椭圆形。三名身 穿白衣的女子以等距间隔 坐在下面这个圆形大厅的边缘，紧贴拱顶的墙壁。每一名白衣女 子身边的地板上都嵌着一只大约六呎直 径，看上去好像是用雾水晶做成的碟子。一条完全 透明的水晶从碟子中间横贯而过，指向大厅正中心。 这些雾水晶碟子周围还围绕着一圈金 属环，上面像罗盘一样雕刻着大小不一的刻度花纹。但在大刻度中 间，似乎总是能看到更 加细小的刻度。纱罗觉得距离她最近的那只金属环上依稀还能看到一些数字，但 她不太确 定。 海民寻风手看到的只有这些，没有任何诡异或恐怖的东西。她本以为会看到某种巨大黑暗的 东西， 在不断吸收着光明。她紧握住栏杆，以免自己会摔下去，同时绷紧了膝盖，让自己 的双腿不至于打弯。 不管怎样，正是下面这个东西将光明偷走了。 1阵软鞋摩擦地面的窓翠声，表明有另I队人正从她们刚刚通过的那道拱门走上这座高台。那 是十 来个面带微笑，将发丝盘在头顶上的女人。她们的长裙外面还罩着一条柔软的蓝色丝 袍，丝袍上用金线 绣着各种华丽的图案’丝袍后襬一直拖到地面上。这些人显然知道该如㈣ 罾明等级。她们全都戴着一条 粗大的黄金项链’项链末端坠着一颗黄金镶边的椭圆形红色珐 琅。在她们的黄金窄头带上也有I颗同样 的镶金红珐琅。不过她们之中有I个人佩戴的是红宝 石，而不是珐琅’蓝宝石和月长石几乎完全覆盖住 那个人的金头带。她的右手指上还戴着一 枚沉重的金玺戒。她的外貌高大庄重，一头黑发被盘成一个硕 大的球形发髻，鬓角斑白若 雪。但她脸上仍然看不到皱纹。其他人的身材面貌各不相同’只是都已经上 了年纪，神情中 流露出身居高位者的威严。而那个佩戴红宝石的人在她们之中远比她的宝石更加耀眼。

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她黑色的大眼睛里充满了同情和睿智。她所释放出的不仅仅是威严，还有不容反抗的压迫 感。不需提 醒，纱罗也知道这就是法麦丁的首席资政。 「我是爱勒丝’巴色拉，法麦丁的首席资政。」她的声音浑厚悦耳，那种语气似乎是在做出 一个期 待着欢呼的宣告。她的声音在穹顶中回荡，彷彿有许多人在回应她的宣告。 「法麦 丁欢迎哈琳妮‘ 丁 ‘ 托加拉‘双风’梭玳茵部族的波涛长，以及亚桑米亚尔诸船长的特命大使。 愿光明照耀妳，成就妳的繁 荣发达。法麦丁人因为妳的到来而感到欢欣快乐。我将藉此加 深对亚桑米亚尔的了解。但漫长的旅途I 定已经让妳感到疲惫，我在我的宫殿中为妳安排了 舒适的下榻之地，等妳休息、用餐后，我们可以再次 交谈，为了我们共同的利益，也为了 光明的意愿。」其他人都展开长袍下襬，向哈琳妮微鞠一躬。 哈琳妮微一点头，脸上露出一丝满意的微笑。这里终于有人知道要对她表达应有的敬意了， 而且这 些人竟然没有因为她和纱罗的首饰感到吃惊。这肯定也让海民的波涛长感到欣慰。 「看样子，从哨站传递讯息的速度还像以前那样迅速’爱勒丝。」凯苏安说道： 「难道这里 不欢迎 我吗？」 爱勒丝的微笑瞬间变得有些勉强。一些资政的笑容消失了，其他人上翘的嘴角也显得很是僵 硬，还 有一名相当漂亮的资政，表情可说已经变成了怒容。这时，凯苏安已经挡在她们和 哈琳妮之间。 「我们感谢妳将波涛长带来这里，两仪师凯苏安。」首席资政的声音中却听不到什么谢意。 她挺直 身子’双目直视前方’ 目光径自越过了凯苏安。 「相信在妳离开时，我们能找到某种方 式向妳表达我们 的感谢。」 首席资政的意思已经非常明白，就差直接命令凯苏安离开了。但这名两仪师只是向对面比她 更高大 的女人微笑着。她的微笑中没有不快，不过也没有什么愉悦。 「恐怕我暂时还无法离开，爱 勒丝。谢谢 妳为我们提供住所。高地上的宫殿可说是这个世界上最好的旅店了。」首席资 政惊讶地睁了睁眼，又如 同下了决断般将双眼瞇成一条缝。 「凯苏安必须留在我身边。」哈琳妮说道。她努力让自己的声音显得镇定舒缓。爱勒丝刚要 开口， 又被她打断了。 「不欢迎她的地方，也不会欢迎我。」这是她们之间契约的一部 分，也是她们能跟随凯 苏安的条件。在见到克拉莫之前’她们必须依照凯苏安的指示前往任 何一个地方，并且让凯苏安和她们 1同接受她们所得到的一切邀请。最后这I条和契约中的其 他内容相比，似乎显得微不足道，但凯苏安 显然知道她在陆民中间会得到怎样的对待。 「不必沮丧’爱勒丝。」凯苏安带着信任的表情向首席资政俯过身。她说话的声音相当大， 回声让 弯顶里的所有人都能听清楚她说的每一个字。 「我相信妳已经没有什么坏习惯需要 我来纠正了。」 首席资政的面孔立刻涨得通红。在她背后，不只一名资政皱起眉毛。一些资政看着她的目光 完全改 变了。她们是怎样获取权位，又是怎样失去的？除了爱勒丝，这里I共有十一 一名资 政。这显然是个巧 合。I个部族中最重要的十11位领航长才有选举波涛长的权力，而波涛长 也经常是她们之中的I员。诸 船长由十1 一名最有权威的波涛长选出，正因如此’哈琳妮才会

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接受那个女孩奇怪的预言。因为她正是亚 桑米亚尔十1 一首之I。而其实已经有两名两仪师 告诉过她，那个女孩的预言总是能够实现。波涛长和诸 船长都是可以被废黜的。当然，废 黜的原因必须十分有力，比如严重渎职或失去统御的智慧。而且废黜 提案必须由十一 I首共 同提出。陆民政治似乎有所不同，而且经常显得过于繁冗复杂。现在，爱勒丝的眼 睛紧盯 着凯苏安，充满恨意，又如同一只被射中的猎物。也许她能感觉到另外十一 一双眼睛正在 盯着她的 后背，这些资政正在重新对她做出评价。凯苏安为什么要搅进这里的政治漩涡中？为什么又 要采取如此 鲁莽的方式？ 「有一个男人在导引，」维林突然说道。她站在十步以外’正朝栏杆下面俯视。她的声音很 快就传 遍了穹顶。 「最近妳们这里经常有男人在导引吗，首席资政？二 纱罗也向下望去，并不由自主地眨了眨眼。那三只雾水晶碟子中原本清澈的水晶条现在变成 了黑 色，而且它们也不再指向大厅中央，而是约略指向同一个方向。下面的一名白衣女子 站起身’低下头去 仔细查看水晶指定的金属环刻度。另外两名女子已经向一道圆顶大门跑 去。纱罗立刻就明白了。三角定 位法对于任何巡风手而言都是一项简单的知识。在那道大 门后有一幅地图，那个进行导引的男人所在位 置很快就被标定在地图上面。 「如果是女人导引，水晶就会变成红色’而不是黑色。」库梅拉悄声说道。她仍然和栏杆保 持着一 定的距离，但她也用双手握着栏杆，俯视着下面的情景。 「它会发出警告，确定位 置，并进行防御。它 到底还能做些什么？那些制造它的女人们一定想要更多功能。也许她 们还有另外的需要。也许它还有极 为危险的用途。」她的声音中听不到恐惧，反而显得相 当兴奋。 「我想，应该是一名殉道使。」爱勒丝镇定地说着，将目光从凯苏安身上移开。 「他们不会 对我 们造成困扰。只要服从我们的法律，他们也能进入法麦丁。」不管她有多么镇定，她 身后已经有人像第 1次见到陆民的甲板女孩那样开始交头接耳了。 「请原谅’两仪师，法麦丁 欢迎妳，但恐怕我还不知道 妳的名字。」 维林仍然在望着下方的大厅。纱罗又向栏杆外瞥了 一眼。那三根黑色的水晶……变了，她 不由得再 次眨眨眼。本来指向北方的黑色水晶突然恢复清澈，重新指向大厅中央。它们不是转动回来 的，只是从 一个状态突然变成另一个状态。 「妳们可以称我为艾德文娜。」维林说。纱罗急忙压抑住自已惊讶的表情，库梅拉则连眼睛 也没眨 1下。 「首席资政，妳有没有回忆起一段历史？」维林低着头，继续说道： 「桂尔‘亚 玛拉桑对法麦丁 的围攻只持续了三个星期，随后就是一场恐怖的劫难。」 「我想，她们并不想听这段历史。」凯苏安厉声说道。那些资政之中不只一人显露出不安的 表情。 光明在上，那个桂尔‘亚玛拉桑是什么人？纱罗似乎听说过这个名字。显然，他是I名 陆民征服者。 爱勒丝瞥了凯苏安I眼，用力抿了一下嘴唇。 「历史纪录，桂尔‘亚玛拉桑是一名卓越的统 帅，也 许仅次于亚图‘魔翼。两仪师艾德文娜，妳怎么会想起他？」

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在纱罗的印象里’跟随凯苏安的两仪师永远都会对她俯首帖耳，惟命是从。但维林却似乎根 本没听 到凯苏安的警告，她的视线也I直没离开下面的大厅。 「我只是刚刚想到，他无法使 用无极力，但他还 是攻陷了法麦丁，就如同压烂I颗熟透的李子。」这名圆胖矮小的两仪师 停了一下，彷彿突然想到某件 事。 「妳们都知道，在伊利安、提尔、安多和凯瑞安都驻扎 着转生真龙的军队，更别说成千上万忠于他 的艾伊尔人。凶暴的艾伊尔人。我觉得奇怪， 妳们为什么会对殉道使的侦查如此无动于衷。」 「妳要把她们吓坏了。」凯苏安再次严厉地说道。 维林终于从鑛金栏杆前转过了身。她睁大眼睛，就像一只圆滚滚的、受惊吓的小鸟。她的胖 手甚至 还像翅膀一样撮动着。 「我，我不是要……哦，不，我相信，如果转生真龙打算对 付你们，他早就采取 行动了。不，我怀疑是霄辰人……妳听说过他们？从阿特拉和更遥远 的西方传来的讯息实在是可怕，他 们似乎能摧毁一切挡住他们脚步的东西。我怀疑在转生真龙的计划中，对付他们比征服法麦 丁更重要。 当然，如果妳们做了某些会激怒他的事情，情况就不一样了。比如故意为难他 的追随者。不过我相信， 妳们有足够的智慧，不会去做这种蠢事。」这个两仪师显得非常 坦诚。而资政们这时已经发生了騒动’ 就好像见到蓑铀的小鱼们让水面泛起了涟漪。 凯苏安叹了口气。她的耐心显然已经用尽了。 「艾德文娜，如果妳想要讨论关于转生真龙的 事，那 么请先容许我离开。我现在只想洗洗脸，喝杯热茶。」 首席资政立刻打了个哆嗦，彷彿她已经忘记了凯苏安的存在。 「是的，是的-当然‘。卡蜜 瑞、娜韦 丝，妳们可否陪伴波涛长和两仪师凯苏安前往……前往我的宫殿，招待她们休 息？」这个短暂的犹豫大 概是她不希望凯苏安入住自己宫殿的唯I表示。 「我想要和两仪师 艾德文娜做进一步的交谈，如果她愿 意的话。」爱勒丝说完便带着其他资政朝离开弯顶的 楼梯走去。当维林被她们裹挟在其中时’突然流露 出警戒和犹疑的神情。纱罗相信，她现在 这种表情一定也和刚才那种坦诚一样，是装出来的。现在她明 白佳哈为什么会失踪了，但 她还是不知道两仪师为什么要这样做。 接受爱勒丝命令的两名资政其中之一，正是刚才对凯苏安怒目相视的漂亮女子，另一个是一 名身材 苗条的灰发女人。她们再次展开长袍，微鞠一躬，询问哈琳妮是否愿意跟随她们前 往高地，并用非常华 丽的辞藻描述她们是多么为能够陪同波涛长而感到荣幸。哈琳妮却只 是阴沉着脸。她们尽可以在她脚下 的路面上洒满玫瑰花苞’但重要的是’首席资政离开了 ’把 哈琳妮丢给了她的属下。纱罗又开始考虑是 否有办法暂时躲开她的姐妹，直到哈琳妮的脾 气冷却下来。 凯苏安没有再去看跟着爱勒丝离开的维林，但是当她们从另一道拱门离开时，她的嘴角略微 翘了I 下，然后突然说道： 「卡蜜瑞和娜韦丝，妳们的全名是卡蜜瑞‘珀维和娜韦丝‘马斯琳吗？我 听说过 妳们。」两名资政的注意力立刻从哈琳妮身上转移到凯苏安身上。 「有些规则，是 任何资政都应该遵守 的。」凯苏安依旧保持着强硬的语气，伸出双手各捏住她们的一侧袖 子牵着她们向楼梯走去。两名资政 并没有反抗，只是交换一个担忧的眼神。哈琳妮显然已 经被她们忘记了。在连接楼梯的拱门前，凯苏安 停下来，回头看了 一眼。但她要找的并不 是哈琳妮或者纱罗。 「库梅拉？库梅拉！」

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穹顶下的另一名两仪师打了个冷颤，又有些不舍地朝栏杆外张望了一眼，才转身朝凯苏安追 了过 去。哈琳妮和纱罗别无选择，只能快步跟在她们身后。她们现在连该怎样走出这里都 还不太清楚。牵着 两名资政的凯苏安沿着盘曲的楼梯疾步而下’并低声向资政们说着什么。 库梅拉挡在她们三人和两名海 民之间，所以纱罗完全听不清凯苏安在说些什么。卡蜜瑞和 娜韦丝都竭力想要说话，但凯苏安根本没让 她们有说话的机会。那名两仪师摆出一副一本 正经的表情。而两名资政的眼神中出现了愈来愈多的忧 虑。光明在上，凯苏安到底要干什 么？ 「这个地方让妳不舒服吗？」哈琳妮突然问道。 「我觉得就好像失去了双眼。」说完这句话，纱罗不禁打了个哆嗦。 「我很害怕，波涛长。 光明在 上’我能控制住自己的恐惧。」光明啊，她的确希望自己可以，因为她别无选择。 哈琳妮点点头，朝走在前面的那些人皱起眉。 「我不知道爱勒丝的宫殿是否有足够我们两个 一同洗 浴的浴盆。她们大概也不懂什么是蜂蜜酒。不过我们总还能找到些合用的东西。」 她瞥了纱罗一眼，笨 拙地碰碰这位姐妹的手。 「我从小就怕黑。在我害怕的时候，妳也从 没丢下过我。我同样不会丢下妳， 纱罗踉跄了 一下，几乎栽倒在地。自从哈琳妮被任命为领航长后，她就不曾在公开场合中 叫过纱罗 的名字。而她在更早的时候就已经不会用这种亲密的语气跟纱罗说话了。 「谢谢 妳，」纱罗说，然后她 又努力地说出了这位波涛长的名字： 「哈琳妮。」 她的姐妹又拍了拍她的手，对她笑了笑。哈琳妮并不善于微笑，但这个笨拙的表达还是让纱 罗感到 温暖。但当她的目光转向前方那些人时，其中就没有半点温暖可言了。 「也许我能 和法麦丁立下一个不 错的契约，凯苏安已经让她们魂不守舍了。纱罗，妳要去查清楚凯苏 安到底捉住了她们哪些痛脚。我现 在很想挫挫那个爱勒丝的锐气，哼，竟然一句话都不说 就从我面前走开！不过我们也不能让凯苏安给克 拉莫制造任何麻烦。妳必须去查清楚，纱 罗。」 「我觉得凯苏安会给所有还能呼吸的人制造麻烦。」纱罗叹了口气。 「我会努力去做的，哈 琳妮， 我会竭尽全力。」 「妳会的，姐妹。妳一直都这么做，我知道。」 纱罗又叹了口气。她的姐妹的确让她感到温暖，但现在就去测试这种温暖实在是为时过早。 也许她 仍然要供认自己的罪行，但她无法承受同时失去婚姻和地位的打击。自从维林直白 地告诉她凯苏安会保 守她的祕密后，纱罗此刻第I次开始考虑主动认罪。 串约缚 在资政之首旅店中自己的房间里，兰德正盘腿坐在床上，背靠着墙壁，吹着他的银长笛。这 根笛子 是汤姆在很久以前送给他的。感觉上，那已经是一个纪元前的事了。这个房间四壁 都贴着雕花墙板，从 窗外看去可以俯瞰耐斯芬市场，这比马瑞多王冠旅店的那个房间要好 多了。堆栈在他身边的枕头是用鹅 毛填充的，床上配有绣花顶罩和帷幔，盥洗台上的镜子 里看不到任何气泡，就连壁炉的石台上也有I点 简单的雕花。这是为富商准备的房间。兰德 很高兴自己在离开凯瑞安时带了足够的黄金在身上。他已经 不再注意要携带旅费了。毕

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竟，转生真龙所需的I切都会被准备妥当。不过，他至少还能用这根长笛为 自己挣到I个宿 处。现在他吹的是 《长夜挽歌》。他从没听过这首曲子’不过路斯^瑟林听过。就像绘 画的技 巧一样。兰德觉得他应该为此感到害怕，或是愤怒，但他只是静静地吹着笛子。路斯 丨瑟林 则在 不住地哭泣。 「光明啊，兰德。」明嘟囔着， 「你只想坐在那里，吹那种东西吗？」她在绣花地毯上大步 地来回 踱着，裙襬也随之飘扬转动。她、伊兰和艾玲达的约缚让兰德觉得自己彷彿再不知他物，也 再没有任何 欲望。他在呼吸，他和她们约缚在一起，这全都是再自然不过的事情。 「如果 她说错了话，如果她已经 说溜了那个……我绝不会让任何人把你抓进爱莉达的监牢！」艾 拉娜的约缚从不会让兰德有这种感觉， 那个约缚从没改变过。但自从凯姆林的那一天开 始，它就一直在增强。它就象是一个闯入者，一个在他 背后窥伺的陌生人，他靴子中的一 颗沙砾。 「你一定要吹这个吗？它让我想哭，还让我头皮发麻。如果 她让你陷入危 险…… ！」明从宽松的袖子中拉出一把匕首，让它在手指间来回翻滚。 兰德将长笛从唇边拿开，静静地看着她。明的脸涨红了，她突然用力喊了 一声，猛力掷出 匕首。匕 首插在门框上，不停地颤动。 兰德心不在焉地玩弄着手中的乐器。他在注意艾拉娜。 「她很快就会来了。」艾拉娜昨天就 到了法 麦丁，兰德不明白她为什么要一直等到现在才来找他。在兰德的脑海里，艾拉娜的 情绪如同一团乱麻： 紧张、警戒、忧虑和决心，而超出这一切之上的，则是强烈的愤怒， 几乎无法克制的狂怒。 「如果妳不 愿意留在这里，妳可以去I」明用力一摇头。明在兰德脑 海中的情绪紧贴着艾拉娜’那里也充满忧虑 和愤怒。但爱意如同迷雾中的灯塔，闪烁着温暖 的光芒，无论是当她看着他’或是没有看他时，那里面 同样也有恐惧，无论明如何隐藏这种 情绪。 兰德将长笛放回到唇边，开始吹起 「喝醉的小贩」。这首曲子足以让死人哈哈大笑了。路斯 ^瑟林 却还在朝他嚎叫。 明将双臂抱在胸前，审视着兰德，然后突然抖抖裙襬，将上面的皱纹一 一抚平。兰德叹了 口气，放 下长笛，等待着。当一个女人突然开始整理衣服时，那就象是男人在拉紧盔甲的 缚索，检査马鞍的肚 带。女人在准备要冲锋时，男人如果逃跑，就只能像条狗一样被砍倒在地。明有着强烈的决 心，就像艾 拉娜一样。兰德觉得彷彿有两颗太阳正在他的脑子里闪耀。 「在艾拉娜来到这里之前，我们不会再谈论她了。」明不容置疑地说，就好像是兰德要故意 扯到这 个话题一样。虽然恐惧并没有消失，但她的决心变得更加坚定，不断被压倒，又不 断地弹起来。 「当然，老婆，只要妳愿意。」兰德答道。他还以法麦丁形式低下头表示赞同。明响亮地哼 了 一 声。

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「兰德，我喜欢艾丽维娅，即使她对奈妮薇颐指气使，我还是喜欢她。」明一只手扠在腰 间，跨步 上前，伸出另一只手指着兰德的鼻子，咬牙切齿地说： 「但她要杀死你。」 「妳说过，她会帮助我死亡’」兰德平静地说。 「这才是妳所说的。」他对死亡有怎样的感 觉？离 开明的哀伤，离开伊兰和艾玲达的哀伤。因为他为她们带来的痛苦而哀伤。在一切 终结之前，他还想 看看他的父亲。除了这些之外，死亡对他几乎是一种解脱。死亡是解 脱，路斯.瑟林疯狂地说着。我想 要死。我们应该去死！ 「帮助我死亡和杀死我并不I样。」 兰德现在已经很擅长忽略路斯‘瑟林的声音 了。 「除非妳现在认为妳所看见的幻象有另外的 意义。」 明愤怒地摊开双手。 「我看见的，我都已经清楚地告诉你了。如果我看到的和我告诉你的不 一样， 就让末日深渊吞了我吧。真不知道你怎么会这样想！」 「我迟早都会死，明。」兰德耐心地说着。不只一个人曾经这样对他说，而他们都是他必须 相信的 人。要活着-你就必须死。他仍然不明白这句话的意思，但他明白这个冰冷的事实。 就像真龙预言中记 载的那样，他必须死。 「我希望不会太快，我的计划还需要时间。很抱 歉，明。我不该让妳约缚我。」 但他不够坚强，无法拒绝。他无法坚强到能将她推开。有些事他必须去做，但他还太软弱， 无法胜任。 他需要在寒冬中痛饮，直到寒冬之心也变得如同阳之日的正午。 「如果你不约缚我，我们会把你绑起来，好完成这件事。」如果她们这样做，兰德不知道她 们和艾 拉娜又有什么差别。但他决定不问明这个问题。明当然和艾拉娜不一样。 这时明跪爬上床，双手捧住兰德的脸。 「听我说，兰德‘亚瑟，我不会让你死。如果你敢违 抗我， 去死了，我会追上你，把你带回来。」兰德脑海中严肃的情绪突然混入一股愉悦。 明用吓唬人的口气 说： 「我会把你带到这里来，让你的头发一直长到腰间，再给你戴上一 只月长石发夹。」 兰德向明微笑着。明还是能逗笑他。 「我从没听说过比死还可怕的命运，不过我想’妳说的 大概就 比死更可怕。」 1阵敲门声响起。明的身子僵住了，她一声未出，只用唇语唸出艾拉娜的名字。兰德点点 头。让他 吃惊的是’明一把将他推倒在枕头上，自己则扑到他的胸前。然后她又支起上半 身。兰德意识到她是在 用盥洗台上的镜子看自己的样子。最后明找到一个她喜欢的位置， 半卧在兰德身上，一只手搂住兰德的 脖子-另一只手贴着自己的脸颊’按在兰德的胸口上，然 后她喊道： 「进来。」 凯苏安走进房间，停住脚步’看着那把钉在门框上的匕首，皱起眉。她穿着一条做工精致的 深绿色 长裙，披着裘皮镶边的斗篷，用I只银领针扣住斗莲的领子。看上去’她就像一名成功 的商人或是银行 家。不过这两种人都不会像她这样在铁灰色的发髻上挂满黄金鸟雀、星星 和月亮。她没有戴巨蛇戒，至 少从这点看来’她还知道要掩饰自己的身分。 「孩子们在吵架 吗？丄她温和地问。 兰德几乎能感觉到路斯‘瑟林彻底沉默了，就像蜷伏在阴影中的岩猫。路斯‘瑟林几乎像他I样 对

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这个女人时刻保持着警戒。 明满脸通红地爬起身，拚命抚平裙襬。 「你说过是她的！」她的语气中充满了责备。这时艾 拉娜才 走进房间。凯苏安关上了门。 艾拉娜瞥了明一眼，就不再看她，而是将注意力集中在兰德身上。她解下斗蓬，扔在房间里 两把椅 子其中的一把上，但她的一双黑眼睛始终没离开兰德。她捉住深灰色的裙襬，用力 握紧双手。她同样没 有戴两仪师的金戒指。从她的目光落在兰德身上的那一刻开始，欢乐 就沿着她的约缚向兰德涌来。其他 情绪还在，紧张、愤怒，但兰德从没想过她会觉得快 乐！ 兰德并没有改变自己的姿势，反而又开始玩弄起他的长笛。 「凯苏安，我是否应该为见到妳 而感到 惊讶？妳这么突然地冒出来，的确不太合我的心思。是谁教妳神行术的？二这只可 能是神行术。片刻之 前，艾拉娜还只是他思维边缘一个模糊的影子，而随后她就成为了 一 个强烈的意念。兰德本以为是艾拉 娜自己学会神行术，不过看到凯苏安，他立刻就明白是 谁施展了这个异能。 艾拉娜紧绷双唇，就连明也表现出不赞成的样子。从一个约缚中传来的情绪在不断地跳跃飘 摆，另 1个约缚中确实愤怒掺杂着快乐。为什么艾拉娜会感觉到快乐？ 「仍然像山羊一样无礼。」凯苏安不以为然地说： 「孩子，我不认为访问自己出生之地需要 你的许 可。至于说神行术，这同样与你无关。」她打开领针，将这枚领针别到腰带上伸手 可及的地方，然后卸 下斗篷，将4 罾挂在一侧手臂上，褶叠整齐，彷彿这件事要比兰德重要 得多。她的声音中流露出一丝恼 怒。 「正是因为你，我才不得不花费力气送了许多人过 来。艾拉娜疯狂地想要再见到你。只有铁石心肠 的人才会拒绝她。索瑞林说，有些立誓效 忠你的人如果不跟着艾拉娜来找你，将没有任何用处。所以我 不得不把耐苏恩、萨伦妮、依莲安、柏黛恩和爱萨带过来。还有哈琳妮和她的姐妹，她的剑 士长，以及 其他一些人。哈琳妮在得知艾拉娜将要出发去找你时，她甚至不知道应该要晕 倒、尖叫，还是咬死一、 两个人以表达她激动的情绪。还有你的三个黑衣朋友，我不知道 他们是否很渴望见到你，但他们也来 了。既然我们已经找到了你，我就可以让海民和那些 姐妹来见你，让你处置她们了。」 兰德骂了 一句，猛地跳起身。 「不！让她们离我远一点！」 凯苏安的黑眼睛瞇成了 一条缝。 「我警告过你要注意谈吐，我不会再警告你了。」她皱起 眉，又审 视了兰德一会儿，然后点点头，彷彿是相信兰德已经记住了她的告诫。 「那么， 是什么让你以为能命令 我该做些什么，男孩？」 兰德显然是在努力挣扎着。他没办法向凯苏安发号施令，他无论何时何地都不能向凯苏安发 号施 令。明说过，他需要这个女人’这个女人将要教导他一些他必须学会的东西。但这只是 让兰德更加对这 个女人感到不安。最后他终于说道： 「我只想做完在这里必须做的事情， 然后安静地离开。如果妳告诉 她们我在哪里，至少要让她们明白，我不可能让她们靠近 我，至少在我准备好要离开之前绝对不能。」 凯苏安向他挑起一侧眉弓，等待着。兰德深 吸一 口气。为什么她总是要让一切都变得这么困难？ 「如果 妳不告诉她们我在哪里，我会 非常感激妳。」然后，他又极为不情愿地说： 「拜托妳了。」明重重地呼 了一 口气，彷彿

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她刚才I直都没呼吸。 「很好，」过了一会儿，凯苏安说道： 「只要你努力，就完全可以显示出足够的礼貌，虽然 这让你 I脸牙痛的表情。我想，我暂时能为你保守这个小祕密。她们并非全都知道你就在这 座城市里。哦，是 了，我应该告诉你，梅瑞丝巳经约缚了那瑞玛，珂丽勒得到了达莫，年 轻的艾本现在是戴吉安的了。」 她的语气就好像这件事只是她偶然想起，随口说一说。 兰德的脏话还没有出口，凯苏安已经举起手，一巴掌几乎掮掉了他的下巴。他眼前全都是转 来转去 的黑点。房里其他两个女人都倒抽了一 口气。 「我告诉过你，」凯苏安不疾不徐地 说： 「不会再有警告 了。」 明朝兰德走了 一步。兰德微一摇头，这有助于驱散他眼前的黑点。他很想揉I揉下巴，但他 还是用 力将两只手按在身侧，同时又努力不让自己将手中的笛子捏碎。凯苏安则是一副什 么事都没发生过的样 子。 「为什么达莫他们会接受被约缚？‘」兰德质问道。 「如果你见到他们，就自己去问好了。」凯苏安回答。 「明，我想，艾拉娜大概希望能够和 他单独 待一会儿。」不等明回答，她已经转身朝门口走去，一边还说着I 「艾拉娜，我在下 面的女士间等妳， 不要耽搁太久。我想回高地去了。明？」 明瞪了艾拉娜一眼。艾拉娜则瞪着兰德。然后明一甩双手，就跟着凯苏安走了，一边低声嘟 嚷着什 么，一边用力摔上房门。 「我比你自己更喜欢你。」艾拉娜抱起双臂，审视着他。愤怒和喜悦在她的约缚中纠缠在一 起。 「我一直希望，如果靠近你的话，情况会更好一些。但你在我的脑子里还是一块石头。即使 站在这里’ 我也不知道你的心情是不是真的很乱。即使是这样，能站在这里也会更好一些。 我不喜欢和护法分离这 | 么长的时间。」 兰德并没有理会她，也没有再去注意沿着约缚不断涌来的喜悦。 「她不曾问我为什么会来法 麦 丁。」他低声说着，眼睛盯着房门，就好像能透过门板看到凯苏安。凯苏安一定想知道的。 「艾拉娜， 是妳告诉她我在这里。I定是妳。妳的誓言呢？二 艾拉娜深吸I 口气，又过了I会儿，才用尽全力回答道： 「我不知道凯苏安是不是在乎你。我 一丝 不苟地坚守着我的誓言，无论你让我多么难以守住这个誓言。」她的声音变得愈来愈 严厉。愤怒在她 的约缚中也愈来愈猛烈。 「我对一个彻底抛弃我的男人忠心耿耿，我又该 怎样向你效忠？更重要的是’ 你都干了些什么？」她向兰德走过来，站到他面前，怒火就在 她的双眼中燃烧。兰德比她高出了I呎’ 她却彷彿丝毫没注意到这一点。 「我知道，你I定干 了些什么。我曾经连续昏迷了三天！你都干了什 么？」 「我决定，如果我打算被约缚，那就应该是我愿意的人。」他在艾拉娜的手掌快掴到他脸上

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时捉住 了它。 「今天我已经被抽过耳光了。」 艾拉娜瞪着他，牙齿露出唇外，彷彿是想要咬断他的喉咙。约缚中只剩下罾怒和砠罾，如同 匕首般 让兰德感到刺痛。 「你让别人约缚了你？」她吼叫着， 「你怎么敢！无论她是谁， 我要在法庭上指控 她！我要用鞭子抽她！妳是我的！」 「艾拉娜，」兰德的声音如冰一般寒冷， 「如果有更多两仪师知道妳约缚了我，那么要被抽 鞭子的 就是妳。」明曾经告诉过他，艾拉娜是可以信任的，因为明曾看见这个绿宗两仪师 和另外四名两仪师 「被他握在手中」。兰德的确信任艾拉娜，以一种古怪的方式信任着 她。但他也被艾拉娜握在手中。他 不想这样。 「释放我，我会否认妳曾经这样做过。」在 岚将自己和麦瑞勒的事情告诉他之前，他还不知 道可以这样做。 「释放我，我也会取消妳 的誓言。」 沸腾的怒意在约缚中减轻了，但并没有消失。艾拉娜的表情也随之恢复镇定。她以平静的声 音说 道： 「你捏痛我的手了。」 兰德知道，他能感觉到从约缚传来的疼痛。他放开手，艾拉娜揉搓着手腕。兰德也知道，她 这是在 故意要让他看到自己有多么痛。她就这样，I边揉着手腕，一边坐到房里空着的那把 椅子上，将两条腿 交叠在一起。看上去’她似乎是在思考着什么。 「我已经在考虑要放开你了。」最后她说道： 「这是我做梦都想要做的事。」她露出一丝悔 恨的微 笑。 「我甚至问过凯苏安，能不能把约缚转给她。你该知道我有多么绝望了吧。我 知道的是，只有凯 苏安才能掌握你，但她拒绝了，她对我的请求怒不可遏，因为我没先问 过你这件事。而且她说，就算你 同意了，她还是会拒绝。」艾拉娜摊开双手。 「所以，你 还是我的。」她的表情并没有改变，但是当她 这么说的时候，喜悦的心情再一次出现了。 「无论我是如何得到你的，你都是我的护法。我对你负有责 任，这是我必须坚守的，正如 同我要坚守服从你的誓言。所以，我不会放开你，将你交给任何人，除非 我知道她能正确 地掌握你。是谁约缚了你？如果她有足够的能力，我会让她拥有你。」 想到凯苏安有可能接受他的约缚，兰德的背脊立刻传来一阵颤栗。艾拉娜始终无法用这个约 缚控制 他，兰德也不认为其他两仪师有这样的能力，除了凯苏安。光明啊！千万不要让他 冒这种风险！他没 有回答艾拉娜，反而问： 「是什么让妳认为她不在乎我？」不管是否信 任艾拉娜，他不打算让艾拉娜知 道，也不打算让其他任何人知道。伊兰、明和艾玲达所做 的也许不会冒犯白塔法律’但如果她们和他的 1 联系被泄露出去，她们要害怕将远不只两仪 师的惩罚。他坐到床沿上-双手转动着长笛。 「只是因为她 拒绝了我的约缚吗？也许她并非 像妳想象的那样对我漠不关心。我在凯瑞安时’她来找我，而且在那里 停留了很长时间。除了我之外，她没有别的理由。难道我真的要相信，当我恰巧来到这里 时，她就会想 要回来拜访友人？她把妳带到法麦丁来，就是为了找我。」 艾拉娜不以为然地答道： 「兰德，她每天都想知道你在哪里。就算是赛雷辛的一个牧羊人也 会想知 道你在哪里。全世界都想知道。我只知道你在遥远的南方，而且你连续几天都停留 在同一个地方’只是 这样而已。我知道她和维林要来这里的时候，我不得不乞求她，我不得 不向她下跪！只因为这样，她才 答应带我同行。但直到我离开通道，站在这座城市旁边的 山丘上时，才感觉到你就在这里。我一直以为 我要到提尔才能找到你。我们来到这里时， 凯苏安教了我神行术。所以，你以后别想那样轻易就抛下我 了。」

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凯苏安教了艾拉娜神行术？这并不能让兰德知道是谁教了凯苏安神行术。不过兰德认为这不 重要。 「达莫他们三个是自愿接受约缚的吗？还是说那些两仪师对他们所做的，就像妳对我做的一 样？」 艾拉娜的双颊微微泛红，声音仍然稳定。 「我知道，梅瑞丝向佳哈提出过请求。佳哈思考了 两天’ 然后接受了。就我所知，梅瑞丝从没逼过佳哈。其他人是怎样，我没有亲眼见证，但 就像凯苏安所说的 那样，你可以自己去问他们。兰德，你必须明白，他们害怕回到你的那 个 『黒塔』去。」提到黑塔时， 艾拉娜的嘴唇厌恶地扭曲了一下。 「他们害怕会因为你遭 受的攻击而受到惩罚。如果他们逃走，他们 又会成为被追杀的逃兵。我相信’这是你下达的 命令？除了两仪师’他们还能投奔谁？他们也应该这样 做。」艾拉娜露出微笑，彷彿是看到 某种很奇妙的东西，她的声音也变得兴奋起来。 「兰德，达莫发现 了治疗静断的方法！光 明啊，现在我说出这个词的时候，舌头不会再感到僵硬了。她治好了伊尔甘、罗 耐勒和萨 莎勒。她们也都已经立誓向你效忠，就像其他所有人一样。」 「妳是什么意思？其他所有人？」 「我说的是所有被艾伊尔人看管的姐妹，就连红宗姐妹也不例外。」听她的语气，她似乎对 此也还 不太敢相信，惊异的情绪同样出现在她的约缚里。她用双脚踩住地面，向兰德倾过 身子，眼睛直盯着 他。 「所有人都发了誓，还接受了你判处耐苏恩她们所要接受的苦修。 你知道，我说的是那五个最先向 你立誓的姐妹。凯苏安不信任她们。她不让她们带护法 来。我承认，起初我对她们也有怀疑’但我现在 相信，你可以信任她们。她们对你发过誓。 你知道这对一名两仪师来说意味着什么。兰德，我们不能违 背誓言，这是不可能的。」 就连红宗也不例外。当那五名两仪师俘虏向他宣誓时，兰德曾经非常惊讶。爱莉达派遣她们 来绑架 他。她们做到了。兰德本来相信那些两仪师会立下那种誓言，完全因为他是时轴。 但时轴的作用在百万 次机缘中也只有一次会发生，对因缘做出随机的改变。而且，无论如 何，兰德都很难相信红宗两仪师会 向一个能导引的男人宣誓效忠。 「你需要我们，兰德。」艾拉娜站起身，彷彿是要向兰德走过来。但她只是站在原地，不眨 眼地看 着兰德，双手似乎是下意识地抚弄着裙襬。 「你需要两仪师的支援，否则你就只能 逐I征服每一个国 家。而到现在为止，你在这方面做得并不好。凯瑞安的叛乱在你看来也许 是结束了，但并非所有人都乐 于见到多布兰被任命为你的代理人。如果托朗姆‘瑞亚丁重新 出现’会有许多人倒向他。我们听说，达 林大君缩在提尔之岩里，自称为是你在提尔的代理 人，但那里的叛军并没有走出哈登莫克，归附于他。 1 至于说安多，伊兰‘传坎也许会宣布她将在登上王座后支持你，但她已经将你的军队赶出凯 姆林。等到 她控制了安多全境，我怀疑你的军队在那个国家就再没有立足之地。两仪师能 够帮助你。伊兰会听从我 们的建议。凯瑞安和提尔的叛军都会听从我们。在三千年的时间里，白塔阻止了无数场战 争，平息了无 数次叛乱。也许你不会喜欢蕾菲拉和梅兰娜与哈琳妮签订的条约，但她们得 到了你所要求的I切。光明 啊，你这个男人，让我们帮助你吧！」 兰德缓慢地点点头。两仪师向他效忠，这应该能让全世界的人看到他的力量。他害怕两仪师

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会操纵 他，让他成为傀儡。但这种恐惧也蒙蔽了他的眼睛。他不喜欢承认这一点，但他的 确曾经是个傻瓜。 只知道信任的人就是傻瓜，路斯‘瑟林说道，不知道信任的人同样是傻瓜。只要我们活得够 久，我 们就全都是傻瓜。他的声音听起来似乎还有些理智。 「回到凯瑞安去，」兰德吩咐道： 「告诉蕾菲拉和梅兰娜，我要她们去见哈登莫克的叛军。 让她们 也带着碧拉和科鲁娜。」这四个就是明所说的，除了艾拉娜之外他还可以信任的两 仪师。明是怎样评判 凯苏安带来的另外那五名两仪师的？她们会以各自的方式为他服务。 但这还不够，暂时还不够。 「我希 望达林‘西斯尼拉成为我在提尔的代理人，我在提尔制定 的法律要得到实施。我不会限制她们在条约中 加入什么条件，只要那里的叛乱得到平息。 然后……怎么了？二 艾拉娜的脸沉了下来。她坐回到椅子里。 「我刚刚来到这里，你又要赶我走了。既然那个女 孩在这 里，我想，这样也好。」她叹了口气。 「你不知道我在凯瑞安都经历了什么。我必 须遮蔽住这个约缚， 否则你们两个所做的事情就让我彻夜难眠。但我又不能彻底将它遮盖 住，因为我不喜欢和我的护法彻底 断绝关系。这实在是太困难了。只是想到要回凯瑞安， 就让我感到可怕。」 兰德清了清喉咙。 「这就是我要妳去做的。」现在他已经知道了，女人在谈论一些事情时比 男人更 开放，但这还是会让他感到震惊。他希望伊兰和艾玲达在他与明做爱时也会遮蔽住 约缚。他们两个同床 共枕时，绝不会有第三者的空间。这就像他和伊兰在一起时一样。他当然不想和艾拉娜谈论 这样的事。 「当妳在凯瑞安的任务完成时，我在这里的事情可能也已经做完了。如果我没有……如果我 还没做完， 妳可以回到这里来。但妳必须和我保持距离，直到我下达别的命令。」那种喜 悦受到了压抑，但还是再 度跳跃了起来。 「你不会告诉我是谁约缚了你？11看到兰德只是摇头，艾拉娜叹了口气。 「我最好还是走 吧。」她 站起身，将斗篷挂到臂弯里。 「凯苏安并没有多少耐心。索瑞林告诫她要像母鸡 看管小鸡一样看管我 们。她正是这样做的。只不过是以她的方式。」走到门口时，艾拉娜 停下来，问了最后一个问题： 「你 为什么会来这里，兰德？凯苏安也许不在乎，但我在 乎。如果你愿意，我会保密的。我自己在聚落中根 本待不了几天。为什么你愿意留在这 里，留在这个根本感觉不到无极真源的地方？二 「也许这对我来说并非那么糟糕。」兰德说了谎。兰德觉得自己能够告诉她，他相信艾拉娜 会为他 保守祕密。但艾拉娜将他视作她的护法，而且她是绿宗两仪师。没有任何解释能让 艾拉娜在这样的情况 下离开他。但在法麦丁，艾拉娜并不比明更能保护自己，甚至她可能 还不如明。 「走吧，艾拉娜，我已 经浪费了很多时间。」 艾拉娜离开后，兰德便靠回墙上，继续玩弄他的长笛。但他现在并不想吹这支笛子。明说 过，他需 要凯苏安，凯苏安却对他漠不关心’有的只是不超过常人的一点好奇心，以及非常 糟糕的态度。他必须 让凯苏安对自己产生更大的兴趣。光明在上，他该怎么做？

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在爱勒丝宫殿前面的广场上，维林有些费力地从轿椅里挤出来。她的身体结构并不适合这种 狭小的 空间，但轿椅算是法麦丁最快捷的交通工具了。马车迟早都会被人群堵住’也去不了I 些维林想去的地 方。从湖面上吹来的湿润的风在渐渐变冷，黄昏中的最后一点阳光正在退 去。但维林并没有拉起被风吹 开的斗篷。她从钱包里掏出两枚银角子，递给轿夫。她当然 不该这样做。这些轿夫都是爱勒丝的小厮。 但艾德文娜不懂得这里的规矩。轿夫们也不应 该接受她的钱，但那两枚银币立刻就消失在他们的口袋里 了。两名轿夫中比较年轻的那个 甚至还向她深深地鞠了个躬。他是个相当英俊的中年男人。然后，他们 才扛起轿子，朝宫 殿角落里一座低矮的马厩跑去。维林叹了口气。I个已经步入中年的小厮。她回到 法麦丁没 多久，就已经觉得自己彷彿从不曾离开过这里。但她必须小心。这种想法对她来说可能是危 险 的。不能让爱勒丝或其他人揭破她的伪装身分。那个流放维林‘玛瑟雯的判处到现在也还 是有效的。法 麦丁对于两仪师违反法律的事情总是保持沉默。但资政们没理由害怕两仪 师。而为了自身的原因，白塔 对于姐妹被羁押鞭笞的罕见事例也都保持沉默。她可不想成 为白塔为之保持沉默的最新案例。 爱勒丝的宫殿当然比不上太阳王宫和安多王宫，也比不上其他王国的宫殿。这是爱勒丝自己 的宅 邸，与她首席资政的职位无关。另外一些或大或小的宫殿排列在它的两旁，每座宫殿 都被高墙围住，只 空出高地和湖面相接的一侧。那里是陡哨的悬崖，而这里也是整座岛上 唯一的高地。不过爱勒丝的宫殿 仍然算得上是一座宏伟的建筑。当这座城市还被称为费莫 伦纳时，巴色拉家族的女人们就已经在这里操 纵各种贸易和政治活动了。高高的圆柱围绕 着巴色拉宫，支撑起上下两层步道，宫殿的墙面上绝大部分 都覆盖着白色大理石。 维林在一个起居室里找到了凯苏安。宽阔的大理石壁炉中跃动着火焰。如果不是为了保暖而 拉起了 厚布帘，从这里就能俯瞰湖面的景致了。在凯苏安的座椅旁，一张镶嵌小桌上摆着 她的缝纫篮’她正在 1片静谧中摆弄着针线和刺绣框。房里并非只有她一个人。维林将斗篷挂 在一张软垫椅的椅背上，自己 坐进了另一把椅子。 爱萨甚至没有瞥维林一眼。这名平时都面带笑容的绿宗姐妹站在凯苏安面前，双眼瞪视，满 脸通 红’显得相当激动。爱萨总是很在意她和其他姐妹之间的尊卑关系，也许有些太在意 了。所以她会如此 忽视维林，说明她的情绪一定相当混乱。 「妳怎么能让她自己离开？」 她向凯苏安问道： 「没有她，我 们该怎样找到那个人？」啊，原来是这样。 凯苏安依旧低着头，聚精会神地看着手中的刺绣。她的绣花针不停地在刺繍花纹间上下穿 梭。 「妳 可以等她回来。」 爱萨将双手握成拳，扠在腰间。 「妳怎么能这样满不在乎？他是转生真龙！这个地方对他来 说可能 是一个死亡陷阱！妳必须…… ！」看到凯苏安挑起一根手指，她猛地闭上嘴。这是 凯苏安唯一的动作， 但对她来说已经足够了。 「我已经受够了妳的吵闹，爱萨。妳可以走了。马上！」 爱萨犹豫着，但她的确别无选择。于是她依旧红着脸，抓起深绿色的裙襬，行了个屈膝礼。 虽然她 1 大踏步走出了房间，脸上依然是怒气冲冲，但她的确没有再做任何耽搁。 凯苏安将剌绣框放到膝头-靠在椅背上。 「能给我倒杯茶吗，维林？二

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维林不由自主地微微颜抖了 一下。凯苏安根本没朝她的方向看过一眼。 「当然，凯苏安。 」I只沉 重的雕银茶壶就放在墙边小桌的一座四腿案几上，而且幸好茶水还很热。 「放艾拉娜走是明智的吗？二维林问。 「如果我阻止她，那么就很难向那个男孩隐瞒一些事情了。不是吗？二凯苏安漠然地答道。 维林不急不缓地将茶水倒进一只蓝色薄瓷茶杯中。这不是海民瓷器，不过也已经非常精致 了。 「妳 是否知道他为什么要来法麦丁？当我推断出他不再四处乱窜，只是因为他可能就 在这里时，差点把舌头 吞进肚子。也许这其中存在危险，我们应该尝试阻止他。」 「维林’他可以去做他内心想要做的一切事情，只要他能活着迎接末日战争。只要我能够陪 伴他足 够长的时间，让他再次学会欢笑和哭泣。」凯苏安闭上眼，用指尖揉搓额角，叹了 口气。 「他正在变成 1块石头，维林。如果他不能重新学会当一个人’那么即使赢得最后战 争，结果也不会比失败更好。年 轻的明告诉他，他需要我。我从明口中得知了这件事。当 然，我没有引起她的怀疑。但我只能等待他来 找我。妳也看到了他对艾拉娜和其他姐妹的 铁石心肠。教导他是困难的，即使是他主动向我求教。他会 和导师对抗，他认为他必须把 每一件事都做好，自己学会一切。而如果我不让他明白，他将什么都学不 会。」她的双手 落在膝头的剌绣框上。 「今晚我做刺绣的状态似乎很好，这对我来说并不常见。妳倒好 茶 了吗？我也许还要再做一会儿。」 「哦，是的，当然。」维林匆匆倒满第1 一只茶杯，并将小瓶子原封不动地收回到口袋里。 能够确 认凯苏安的目的，这点很不错。 「妳要蜂蜜吗？11她用自己最含混的声音问道。 「这件事我总是记不 伊兰随着艾雯走过伊蒙村黄褐色的草原，这里的变化让她感到有些伤心，而艾雯似乎已经被 眼前的 情景吓呆了。当艾雯刚刚出现在特‘雅兰‘瑞奥德中时，I根长辫子垂在她的背上I身上 则穿着朴素的 羊毛长裙，裙襬下露出一双结实的鞋子。伊兰相信，艾雯还居住在两河时应 该就是这种样子。而现在， 她的黑发披散在肩头，只用一顶精致的蕾丝小帽子松松地束 住，身上的衣服也变得如同伊兰I样精美华 丽。在她蓝色丝裙的胸衣、高领口、裙襬和袖口 上都用银线绣满花纹，银丝天鹅绒软鞋取代了厚重的皮 鞋。伊兰需要时刻集中精神，才不 至于让自己身上的绿色丝绸骑装变成令人羞愧的样式。但毫无疑问， 她的这位朋友是有意 改变自己的衣着。 她希望兰德仍然爱着伊蒙村，但这已经不再是他和艾雯生于斯，长于斯的小村庄了。她们周 围I个 面 人都没有，毕竟这里是梦的世界。但伊蒙村显然已经是|座有着相当规模的城镇了， 一座正在繁荣发 展的城镇。差不多每三幢房子里就有一幢是工艺考究的石砌房屋，有些房 子高度甚至达到了三层。用瓦 片铺成的屋顶已经多过茅草屋顶，而且这些瓦片具备了彩虹的每一种颜色。I些街道铺上了 平整的新石 板’上面几乎还没有任何磨损的痕迹。一道厚实的石墙正围绕这座城镇逐渐成 形，城墙上还能看到塔楼 和铁板大门。即使是边境国的小型城垒也不过如此。城墙外筑起 许多磨坊和锯木场，I座铸铁厂和几家 生产羊毛布料和地毯的织工作坊。城里则分布着不少 家具、制陶、裁缝、刀剪和金银工匠的店铺，店铺 橱窗中的货品有许多完全可以媲美凯姆 林城中的货品。也有些货品的风格显然是来自于阿拉多曼和塔拉 朋。

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这里的空气有些冷，但还不算凛冽。地面上暂时还没有积雪。太阳高挂在天空的最高处。不 过伊兰 仍然希望在清醒的世界中，现在还是黑夜。她想要在清晨到来之前能够稍微睡I下。 最近这些日子里， 她始终都处在疲惫的状态。有太多的事情要做，时间却又如此有限。她 们到这里来，是因为她们相信不 会有什么间谍会来这里找她们，但艾雯还是目不转睛地望 着这个她出生的地方。伊兰愿意到这里来也有 她的原因。不是为了兰德，她想要亲眼看一 看伊蒙村。不过，现在最让她感到困扰的是’她在梦的世界 中也许只度过了五分钟，清醒世 界却已经过去了一个小时，或者刚好相反。现在凯姆林应该已经是早晨 艾雯站在草原的边缘，回头望着那座宽阔的石桥。石桥下，湍急的溪水从一片岩层间的泉眼 中喷涌 而出，力量足以冲倒一名成年男子，随后便迅速变宽为I条小河。一根高大的大理石 柱立在草原正中 央’上面刻满了名字。两根高高的旗杆竖在石雕基座上。 「战争纪念碑，」 她喃喃地说道： 「有谁能想 到，在伊蒙村会出现这样的东西？不过沐瑞说过，就在这个地 方，曾经爆发过一场壮烈的战斗。那是在 兽魔人战争时期，那是曼埃瑟兰的灭亡之战。」 「我研究过这段历史。」伊兰低声说着，又朝没有旗子的旗杆瞥了一眼。它们只是暂时没有 旗子而 已。伊兰在这里无法感觉到兰德。哦，他还在她的脑海中，就像柏姬泰一样。那是 一个情绪的死结，像 岩石一样坚硬，而且给伊兰带来一种真实却难以解释的感受，让伊兰 知道，他正在很远的地方。只是在 特-雅兰.瑞奥德中，她无法知道他位于哪个方向。她想念 这一点小小的情绪。她想念他。 旗帜出现在两根旗杆顶端-略一飘扬，又消失了。不过伊兰已经能看清一面旗子是蓝色上绣 着一只 红鹰，那是独一无一 一的红鹰。曾罾胄一次，当她和奈妮薇在特‘雅兰^瑞奥德中来 到此地时，她甚至觉 得自己瞥见了那头红魔。伊兰相员自己一定是看错了。诺瑞总管已经 针对伊蒙村的变化向她提出谏言。 她爱兰德，但如果有人想在兰德长大的地方重新将曼埃 瑟兰从古老的坟墓中拖出来，她必须对此予以关 注，无论这可能对兰德造成怎样的痛苦， 那面旗帜和那个名字仍然具有足以威胁安多的力量。 「我从拍黛‘考松和另I些两河初阶生那里听说过家乡的变化。」艾雯向草原周围的房舍皱起 眉。 「但她们也没提到这些。」这些房屋大多数都是石砌房屋。一间小旅店旁边出现了 一大片 岩石房基，那 上面I定能建起非常高大的房屋。而那片石基的中央还生长着一棵巨大的橡 树。在石基的另外一边，I 幢比那个小旅店大许多倍的旅店已经将近完工了 ’ 一块雕刻着一 队弓箭手的大招牌就挂在新旅店的大门 上方。 「不知道我父亲还是不是村长。我母亲还好 吗？我的妹妹们呢？」 「我知道，妳明天就要出动军队了，」伊兰说： 「或者不如说，就是今天。但是，当妳到达 塔瓦隆 之后，总能找出几个小时回到这里来看看。」神行术让这样的事情变得很容易。伊 兰觉得或许她也应该 脚 派人到这里来。但她不知道可以信任谁来完成这个任务。她能够信 任的人并不多，而她需要他们去做的 事情却太多了。 艾雯摇摇头， 「伊兰，我不得不用鞭子来对待由我养育大的人，因为她们不相信我是玉座， 或者是 自以为只要认识我，就能违反律法而不必付出代价。」七色圣巾突然出现在她的肩 头。艾雯注意到这 个变化’皱皱眉头，圣巾又消失了。 「我不相信自己能以玉座的身分来面 对反抗我的伊蒙村。」她伤心 地说： 「现在还不能。」然后她打了个哆嗦，声音重新恢复 了力量。 「伊兰，时光之轮转动不休，一切 都在改变。我必须适应，我会适应的。」她的

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话语像极了史汪‘桑辰’那个在塔瓦隆分裂前的史汪‘桑 辰。无论是否戴着圣巾，艾雯都很像 一位玉座。 「妳确定我不能将一些加雷斯‘布伦的士兵派遣给妳？ 妳至少需要一支保卫凯姆 林的军队。」 她们突然被闪光的新雪包围了。她们从膝盖以下都没在雪中。皑皑白雪覆盖住屋顶，成为一 座座白 色的雪堆。她们已经不只一次见到过这种变化，而她们所做的只是将突然而至的寒 冷隔绝在感觉之外， 并没有想象出斗篷和更暖和的衣服。 「在春天以前，没有人会进攻我。」伊兰说。军队不可能在冬天行动’至少在不借助神行术 的情况 下不可能。这正是艾雯的军队所具备的优势。积雪会阻挡所有人的脚步。如果积雪 融化，泥浆会让道路 更加难以行走。也许正是积雪挡住了那些边境国人，让他们无法继续 向南进军。他们可能以为今年再也 不会有冬天了。 「而且，当妳到达塔瓦隆时，妳将需要 每一个能用的人。」 艾雯点点头，没有再提这件事。这并不出伊兰的预料。在过去一个月里，加雷斯‘布伦一直 在努力 征募新兵’但现在他麾下的士兵数量仍然只有他计划中所需的一半。不过艾雯说，他 已经准备好开始实 行他的计划了，虽然这显然让艾雯感到困扰。 「伊兰，我要做出困难的 决定。时光之轮按照自己的意愿 编织命运，但要做决定的仍然是我。」 伊兰冲动地迈过积雪，用力抱住艾雯。当艾雯被她抱入怀中时，积雪消失了，只在她们的衣 裙上留 下I些潮湿的斑点。她们踉跄着，差点摔倒，又好像在共舞。 「我知道，妳会做出正确的决定。」伊兰笑着说，但她笑得有些勉强。艾雯的脸上则见不到 笑容。 「希望如此’」艾雯的语气相当严肃。 「因为无论我怎么决定’都会有人因为我的决定 而死。」她 拍了拍伊兰的手臂。 「妳也明白这种决定的意义，对不对？现在我们都需要回 到床上去了。」她又犹豫 了I下，才继续说道： 「伊兰，如果兰德再来找妳’ 一定要让我知道 他都说了些什么，任何关于他打算 做什么、他会去哪里的线索，都要告诉我。」 「我会尽量把我知道的I切都告诉你，艾雯。」罪恶感让伊兰的心中感到一阵刺痛。她对艾 雯几乎 无所不谈，但她还是隐瞒了自己、明和艾玲达约缚了兰德的事情。伊兰曾经非常小 心地向范迪恩询问 过这个问题。范迪恩的回答很清楚，白塔律法并不禁止这样做，但是否 允许这样做，则不清楚。伊兰也 听I名柏姬泰征募的艾拉非佣兵说过： 「不被禁止的就是被 许可的。」这样的话倒很象是莉妮的那些谚 语。不过伊兰怀疑自己的老褓姆大概不会说出 这种随性的话。 「他让妳感到为难，艾雯。我的意思是 说，让妳为难的并不是那些普通的 事情，我能看出来。到底是什么事？」 「伊兰，我的眼线报告了I些非常糟糕的谣言。我希望那只是谣言而已，但如果不是那 样……」现 在她已经彻底变成了一位玉座。一位瘦小的年轻女子，像钢铁一样坚强，像山 岳一样巍峨。果决之心在 她的黑眸中闪耀，让她的下颌显露出刚毅的线条。 「我知道，妳 爱他。我也爱他。但我恢复白塔的目的 酬 不是让他像对待罪奴那样给两仪师戴上缭铐。好 好睡一觉，做个好梦，伊兰。一个好梦的价值远比人们 所想象的更珍贵。」说完这句话， 她就消失了，回到醒来的世界。 伊兰盯着艾雯刚刚站立的地方，愣了一会儿。她刚刚在说什么？兰德绝不会这样做的！即使 是为了 对她的爱，他也不会这样做！她抚弄着脑海中那个岩石般的硬结。现在他在很远的 地方。那种闪耀着黄 金光芒的脉络现在只剩下了回忆。他当然不会。带着这样困扰的心

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情，伊兰走出梦境，回到她沉睡的躯 体中。 她需要睡眠，但她刚回到自己的身体里，阳光就落在她的眼皮上。现在是什么时候？今天她 还要见 许多人’要做许多事。她想要一下子睡几个月。她在和自己的责任抗争，但责任赢 了。今天仍旧会是忙 碌的一天，每天都是这样忙碌。她用力睁开眼，感觉眼皮中彷彿被揉 进谷粒I样干涩’彷㈣㈣根本就没 有过一分一秒的睡眠。但从射进窗户里的阳光判断’太阳升 起来应该已经有I段时间了。她可以继续躺 在床上，但她无法忘记责任。艾玲达在酣睡中翻 了个身。伊兰用力戳了 一下她的肋骨，如果她不能再睡 了，那么艾玲达也别想这样躺在床 上。 艾玲达猛地醒过来，伸手去抓床边小桌上的匕首。但没等她的手指碰到黑色的角质刀柄，就 垂了下 去。 「有什么东西把我弄醒了，」她嘟囔着， 「我还以为是沙度……看看太阳！为 什么妳现在还不叫醒 我？」她一边问，一边手忙脚乱地从床上爬起来。 「我的确被允许可 以留在妳身边……」她将满是皱褶 的睡裙拉过头顶，扔到一旁， 「……但如果莫娜勒认为 我行为懒惰，一样会用鞭子抽我。难道妳想要整 天都躺在床上吗？」 伊兰呻吟一声，爬下了床。爱森德已经等在通向更衣室的门口，如果没有伊兰的特别命令， 她绝不 会叫醒伊兰。当艾玲达穿衣服时，伊兰只能顺从地接受这位白发侍女沉默的服侍。 但伊兰的耳边并不清 净。艾玲达一边穿衣服，一边在笑着说让别人穿衣服的孩子才是乖孩 子，她还猜测伊兰一定是忘了该如 何穿衣服，所以才需要别人来帮她。自从她们一起睡之后，艾玲达每天早晨都会抒发一下这 样的感慨。 她一定觉得这样非常有趣。除了回应侍女该穿戴何种衣饰的建议’伊兰什么话都 没说。当最后一颗珠贝 纽釦终于被扣上后，她开始站在立镜前面’端详自己的模样。 「爱森德，」她以闲适的语气说道： 「艾玲达的衣服准备好了吗？二这件稍有些银线刺绣的 精致蓝 色羊毛裙很适合她今天要应付的场面。 爱森德的眼睛亮了一下。 「艾玲达女士全部的丝缎服饰都准备好了，它们都经过仔细的掸扫 清洁， 熨烫平整，并被精心收放好了。」说完’她指了指靠在墙边的一排衣柜。 伊兰回过头，朝自己的姐妹抛去一个笑容。艾玲达却只是盯着那些衣柜，彷彿里面装满了毒 蛇。然 后她吞了 一口口水，匆匆将暗色披巾罩住头顶，结束了穿衣的过程。 当伊兰让爱森德离开时’这位老侍女还向艾玲达说了 一句： 「只要您需要，随时都可取用。 」 「好吧，」艾玲达嘟囔着，戴上她的银项键。 「我不会再拿妳穿衣服的事开玩笑了。」 「这样很好，否则我就会让爱森德也伺候妳穿衣服。那I定很有意思。」 艾玲达只是嘟嚷着，说有些人根本就不懂玩笑话。她显然不同意伊兰说的。伊兰本来以为她 的姐妹 可能会要求把所有那些衣服都扔掉，但艾玲达根本没提这样的事，反倒让她有点惊 讶。

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早餐已经在起居室准备好了，摆在艾玲达面前的是葡萄干烤火腿、杏干炒蛋、松果干鱼，还 有涂着 牛油的新鲜面包，以及配蜂蜜的浓茶。那蜂蜜看上去就像糖浆一般浓稠甜美。伊兰 的面包上看不到牛 酬 油，茶水里只有一点蜂蜜，剩下的只有谷物热粥和被认为特别有利于 健康的草药。伊兰到现在也还没有 申 怀孕的感觉，但明已经把她见到的I切告诉艾玲达和柏 姬泰。那时她们三个一起喝酒，全都喝醉了。现 在，她的生活完全处在她的护法、戴玲和莉恩耐‘哈芙尔的管辖之下。她们为她安排了I种 「适合女性 特殊时期的生活方式」。如果她下令让厨房给她准备I顿大餐，那她永远也看不 到这个命令被执行。就 算她自己溜到厨房去，厨子们也只是会用疼惜兼责备的眼神看着 她，直到她乖乖离开她们的管辖范围。 对伊兰来说，无法再碰香料酒、甜品和其他美食并不是很大的打击 〔她还可以承受，除了当 她看见 艾玲达大嚼果酱馅饼和布丁的时候〕。真正要命的是，现在宫里的每一个人都知道 她怀孕了。当然， 这也意味着他们都知道她做了什么，只是不知道那个他是谁。男人们还 有点良心，懂得把这种事藏在心 理。当然，他们都知道，这点伊兰很清楚。但那些女人从 不知道什么叫稍加掩饰。不管她们是否接受伊 兰的行为，现在有半数的女人在看着她时， 就象是看着一个不懂事的孩子；另外一半则是I脸若有所思 的神情。伊兰强迫自己吞下碗里 的白粥，并把成团的燕麦用勺子塞进嘴里。粥的味道其实还不差，但她 的眼睛还是盯着正 在被艾玲达切成|片片的火腿，还有那盘杏干炒蛋。她甚至有些期待怀孕时的孕吐， 这样她 至少能和艾玲达分享一下自己肚子里的稠粥。 今天的第一个觐见者在伊兰还没吃完饭时就已经来到她面前。在宫中女人们的口里，他也是 伊兰孩 子父亲的第一候选人。 「女王陛下，」督伊林队长一边说，一边摘下羽毛帽，华丽 地鞠了个躬。 「职 员总管正在等待陛下的召见。」这名队长的一双黑眼睛眨也不眨，能看 出他在杀人时也不会眨动这双眼 睛。而他胸前的绶带，他脖颈和手腕上的缎带只是让他显 得更加刚硬。艾玲达用亚麻餐巾擦了擦下巴上 的油溃，看着这个男人，脸上没有任何表 情。站在门旁边的两名女卫兵都微微皱着眉。督伊林喜欢捏女 卫兵胸部的名声早就传开了I 而且他还很喜欢在城中的酒馆里大肆贬低女卫兵的能力。在女卫兵眼里， 这第一 一点才是 最糟糕的。 「队长，我还不是女王。」伊兰高声说道。伊兰几乎每次都要纠正他的这个错误。 「我的亲 卫队招 募情况如何？」 「至今为止，只有三十一 一个人，殿下。」这个面孔削瘦的男人双手按在剑柄上，嘴角带 着一抹笑 容’ 1副悠哉的样子。很难想象他真的是在觐见他的女王。 「柏姬泰女士要求非常 严格’能够让她满意 的女人可不多。但只要给我十天时间，我就能召集到一百个能力更强的 男人，他们都会把您放在心上， 就像我一样。」 「我不这样想’督伊林队长。」伊兰必须努力不让自己的声音中出现怒意。督伊林一定听到 过那些 关于他们两个人的谣言，难道她没有公开否认这件事’他就会以为这是真的？以为她 觉得他很有……吸 引力？伊兰推开粥碗，不让自己打哆嗦。三十一 一人？人数的增长相当 快。一些决定投效伊兰、谋取官位 的号角狩猎者的确相当有能力。伊兰勉强承认，她的亲 卫队不可能全部日以继夜地守卫她，她们必须轮 换休息。但无论柏姬泰怎样说，她还是觉 得一百人实在是太多了。只是柏姬泰在这件事上再也不会做出 任何让步。 「请告诉职员总 管，他可以进来了。」伊兰说道。督伊林又一次以同样华丽的动作鞠躬。

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当督伊林捉住狮头门环，拉开房门时，伊兰站起身，走到他面前，一只手按在他的手臂上， 脸上还 露出微笑。 「再次感谢你救了我的命，队长。」她的微笑已经可以说是宠爱了。 而这家伙竟然向她露出挑逗的笑容！站在门里和门外的女卫兵们都双眼直视自己的正前方， 纹风不 动。那个家伙关上门离开后，伊兰转过身，看到艾玲达正盯着她，脸上就像刚才盯 着督伊林I样，毫无 酬 表情。或者说，只是多了 一点纯粹的惊愕。伊兰叹了口气。 她走到艾玲达身边，伸手环抱住自己的姐妹’在她耳边悄声告诉她为什么要这样做。伊兰相 信她的 女卫兵会当着她们的面谈论一些很少会告诉外人的事情。但有些事情，她几乎不敢告诉任何 人。 「我恰 好看见|名女仆走过，艾玲达。女仆们传播流言的速度比任何人都要快。有愈多 的人认为我的孩子是督 伊林的，我的孩子就愈安全。如果有必要，我也会让这个男人捏我 的胸部。」 「我明白。」艾玲达缓慢地说。她盯着自己的盘子，双眉紧皱，就好像被她的勺子拨来拨去 的除了 杏干和鸡蛋以外’还有其他一些东西。 诺瑞总管的报告就像每一天一样，由宫中和城中的日常事务、他在外国首都的探子们传递回 来的情 报、从国内外商人和银行家那里收集到的讯息混合而成。不过他带来的第一条讯息 对伊兰来说是最重要 的，虽然不I定是她最感兴趣的。 「城里最有信用的两位银行家……低头了，殿下。」他的声音还是那样枯燥无味。他将自己 的皮制 资料夹抱在干瘦的胸前，侧目瞥了艾玲达一眼。他仍然不适应在自己做报告时，还 有别人在旁听。无 论是艾玲达还是女卫兵。艾玲达朝他龇了 一下牙。他眨眨眼，然后用骨 瘦如柴的拳头捂住嘴，咳嗽了一 声。 「荷弗雷先生和安德斯卡太太起初还有些……犹豫’但 他们像我一样了解这里的明矾市场。现在就 说我们已经得到他们的资金可能还为时过早’不 过已经有两万金克朗经过我的安排被运进王宫的金库。 随后还会有更多黄金会运来。」 「通知柏姬泰殿下，」伊兰一边下达命令，一边掩饰住自己宽慰的心情。现在柏姬泰招募到 的卫兵 数量还不足以保卫像凯姆林这样巨大的城市，更别说做其他事情了。在春天到来之 前，伊兰不可能看到 来自传坎家族产业的税金。但佣兵的薪金却是昂贵的。在柏姬泰招募 到足够士兵来替代他们之前，伊兰 还不能因为缺乏金钱而失去他们。 「第一 一件事呢，诺 瑞总管？」 「恐怕下水道必须进行一次大规模清洁了，殿下。老鼠在那里大规模滋生，就好像春天已经 到来一 样。还有……」 诺瑞按照自己对不同讯息的重视程度来排列报告的先后次序。他还没查出是谁救走了爱伦娜 和娜埃 安，似乎他认为这是他的失职。实际上，从这两个人失踪至今还不到一个星期。谷 物价格正在迅速攀 升，导致其他食品价格也一同上涨。修理宫殿顶部需要更长的时间，费 用也超过泥瓦匠人最初的预算。 不过食物价格在冬天总是会上涨，泥瓦匠们的费用也总是 会超过他们的预算。诺瑞承认’来自新布雷姆 的讯息已经有几天时间了，不过那些边境国人 似乎只满足于驻扎在那里。诺瑞不知道他们到底有什么打 算，如果他们的军队规模真的有 传说中的那样大，甚至是I支规模小得多的军队’也早就会把他们驻地 周围的村镇劫掠一空 了。伊兰也不明白那些边境国人是怎么想的，但至少现在的状况还能令她满意。关 于两仪

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师在凯瑞安向兰德宣誓效忠的谣言，至少说明了艾雯为什么会如此关注兰德的行动。不过应 该不 会有任何两仪师真的这样做。在诺瑞的评估中’这是最不重要的讯息。但对伊兰来说则 不是。兰德不能 排斥艾雯率领的两仪师，他不能排斥任何两仪师，他亟需她们的力量。但 兰德似乎正在这样做。 莉恩耐‘哈芙尔很快就取代了诺瑞的位置。她走过门口时，向女卫兵们点了点头，然后又给 了艾玲 达一个微笑。也许这位身材圆胖的灰发妇人曾经奇怪为什么伊兰会称呼艾玲达为姐 妹，但这种疑虑从不 曾在她的表情中有所流露。现在，她显然是真心赞成她们的这种关 系。不过，无论她的脸上是否带着微 笑，她的报告比起职员总管的要严峻得多。 翻 「殿下-乔.斯科立特被阿劳恩家族收买了。」莉恩耐的圆脸冷酷得如同刽子手。 「他已经 两次被 ^ 发现从阿劳恩部下手中接过沉甸甸的小袋子。毫无疑问，爱特‘诺哈姆也在接受某 个人的酬金。她没有 偷窃，但她在I块地板下蒇了超过五十枚金币，而且昨晚她又向那里加了十枚金币。」 「像其他人I样处理。」伊兰有些伤心。首席侍女在宫中已经确认了九名间谍，并查清楚其 中五个 人的雇主。莉恩耐发现的每一个叛徒都足以让伊兰感到气愤，但她的理发师和发型 师的背叛尤其让她感 到难过。这两个人都曾经服侍过她的母亲‘。看样子，他们还没有将忠 诚转移到摩格丝的女儿身上。 当哈芙尔大妈低声说着 「遵命」时，艾玲达的脸色十分严峻。但伊兰不打算解僱这些人，更 不会听 从艾玲达的建议，杀死他们。这样做只会让伊兰不知道的间谍代替他们的位置。没 有被发现的间谍是敌 人的工具，她的母亲曾经这样对她说，但如果妳发现他，他就是妳的 工具。汤姆则告诉她，如果妳发现 了一个间谍，就一定要用襁褓裹住他，用勺子喂他甜 粥。这些背叛她的人将 「发现」她想让他们发现的 东西，当然，这其中不会全部是事实， 比如柏姬泰招募的士兵数量。 「还有其他事吗，哈芙尔大妈？二 「暂时没有了，殿下。不过还是有值得怀疑的，」莉恩耐的脸色比刚才更加严肃。 「还是 有。」 跟随在首席侍女后面的是两个商人代表团。先是一大批坎多人，他们都戴着宝石耳 环，银制公会项 链|直垂到他们的胸口。然后是六名伊利安人。他们的素色外衣和裙子上只 有很少一点剌绣。伊兰在 一间小I些的接见室和他们谈了话。这里没有白狮壁挂，壁炉两旁 的织锦挂毯上绣的是狩猎场景。抛光 的木墙板上没有任何雕刻。他们是商人，不是外交 官。但他们之中有些人看到伊兰只请他们喝酒，自己 却滴酒不沾，显然是觉得受到轻视。 无论是坎多人还是伊利安人，都会向跟随在她身后走进接见室的两 名女卫兵多瞥上几眼。 不过如果这些人还没听说过她遇剌的事情，那他们一定是聋子。女卫兵进了房间 后，就自 动站在房门两旁。而在房门外，还有她的另外六名卫兵。 坎多人都在不断地偷偷端详艾玲达，甚至忘了仔细去听伊兰在说些什么。伊利安人在被艾玲 达吓了 一跳之后，就都不再去看艾玲达所在的那个角落了。毫无疑问，这些人都非常重视 伊兰身边的这个艾 伊尔人，虽然她只是I言不发地坐在房间的角落里。但不管是坎多人还是 伊利安人，商人们的目的只有 I个，说服伊兰不要激怒转生真龙，以避免他的军队和艾伊尔 人将安多彻底摧毁。不过他们对此只字未 提，也完全没有提起艾伊尔人和真龙军团在距离 凯姆林不远的地方都有大规模的营地。他们只是礼貌地 询问了伊兰在从城头除去真龙旗和

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光明之旗以后还有怎样的计划。伊兰又将同样的答案 「安多会与转生 真龙结盟，但并非被 他征服」重复了两遍做为回应，他们以含混的辞句表达了对她的支持，暗示他们正 全心全 意地企盼着安多的王女登上狮子王座。但自始至终，他们没有说出任何明确的承诺。毕竟， 如果 伊兰失败了 ’无论是谁戴上安多王冠，他们也还想在这里受到欢迎。 当伊利安人鞠过躬离开后，伊兰合上眼睛，揉搓着额角。在午餐之前，她还要接见一批玻璃 匠。下 午还有五个商人和工匠的代表团，真是非常忙碌的I天，充满烦琐的陈腔滥调和含混 的外交辞令。因为 奈妮薇和茉瑞莉不在，今晚她还不得不再次承担起教导寻风手的责任。 和她们打交道比接见最糟糕的商 团还要可怕。这样她就没多少时间去研究那些从艾博达带 来的特法器了。而且到时候她很可能疲倦得连 眼睛都睁不开。如果又要让艾玲达把她扛到 床上，那实在太丢人了。但她也没办法，有太多的事要做， 1天的时间实在太少了。 在玻璃匠出现之前差不多还有一个小时时间，但艾玲达冷酷地否决了她去看一眼那些特法器 的建 脚 议。 「这是柏姬泰对妳说的吗？」伊兰问道。而她的姐妹正拖着她沿一道狭窄的石板阶梯向上攀 登。四 名女卫兵走在她们前面，其他卫兵尾随在后。她们都刻意装作对她和艾玲达之间的谈话听而 不闻的样 子。但伊兰就觉得女卫兵拉莎药^杜曼科的嘴角带着一丝微笑。她是I名身材矮壮的 号角狩猎者，一个 在提尔人中间偶然能见到的金发碧眼的女人。 「难道非要柏姬泰告诉我，我才知道妳只是窝在房间里，又极度缺乏睡眠吗？‘」艾玲达不 屑一顾地 答道。 「妳需要新鲜空气。」 高处柱廊里的空气的确相当清新。虽然太阳高悬在灰色的天空中，但绕过光滑石柱的风还是 有些凛 冽。还在保护伊兰’准备要阻止鸽子伤害她的女卫兵们不得不按住她们插羽毛的帽 子。伊兰则倔强地拒 绝将寒冷隔绝在感知以外。 「一定是戴玲对你说的。」她嘟啮着，又 打了个哆嗦。戴玲说过，I个有了 孩子的女人每天都要做长时间散步。她也从不会忘记提醒 伊兰，不管她是不是王女，她的实际身分只是 传坎家族的家主。如果传坎家族的家主想要 和塔拉文家族的家主见面，她就先要走过宫中的几条走廊才 行。 「莫娜勒生了七个孩子，」艾玲达说： 「她叮嘱我一定要让妳呼吸新鲜空气。」她只不过在 肩膀上 裹了I条披巾，却彷彿根本没感觉到身边的寒风。艾伊尔人就像两仪师一样完全忽略 掉身外的寒暑。伊 兰却只能用手臂抱紧身体，一脸苦相。 「不要生气，姐妹。」艾玲达指了指下方白瓦屋顶外面的一个马废。 「看，黎恩.柯尔力已 经在查 看茉瑞莉‘辛德文是否回来了。」一道熟悉的垂直光柱出现在马厩院子里，在旋转中 变成一个分开空 间，高宽各有十呎的通道。 伊兰仍然紧皱眉头，俯视着黎恩。她没有生气。她也许不应该教黎恩神行术’毕竟这名家人 还不是

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两仪师。但其他姐妹都没有足够的力量进行这种编织。而且，既然寻风手能够学习神行术， 那么为数不 多的几个拥有这种潜力的家人应该也可以学习。而且她I个人不可能做完所有的 事。光明啊，冬天竟然 有这么冷吗？她已经习惯了隔绝寒暑’几乎要忘记对温度的感受。 让伊兰感到惊讶的是’茉瑞莉骑马走过了通道，I边还在抖落裘皮镶边的黑斗篷上的雪花。她 的身 后跟着顶盔贯甲的卫兵。茉瑞莉是七天以前离开的，她的消失让寻风手们很不高兴。 这名灰宗两仪师则 欣然接受了这个能够逃离海民寻风手的机会。她们需要每天在同I地点打 开通道，査看她是否回来。但 伊兰以为她至少还需要一个星期才会回来。当十名披着红斗 篷的卫兵全数进入马厩院子时，瘦小的灰宗 两仪师已经下了马，把缰绳扔给马夫，快步跑 进宫中。从马废里迎出来的I名女马夫急忙跳到一旁，才 没有被她撞到。 「我喜欢新鲜空气，」伊兰努力阻止自己的牙齿相互撞击。 「但如果茉瑞莉回来了，我还是 应该下 去了。」艾玲达挑起I侧眉弓’似乎是怀疑她在找借口。但她还是领头向楼梯口走去。 茉瑞莉的返回是 非常重要事情。看她匆忙的样子，她带回的消息可能很好，也可能很糟。 当伊兰和她的姐妹走进起居室时(当然，还是有两名女卫兵紧随在她们身后’站到房门两 边〕，茉 瑞莉已经在等她们了。她被雪水浸湿的斗篷被挂在椅背上，浅灰色的骑马手套别 在腰带里，I头黑发则 显得有些散乱。在她的黑眼睛下面，能看到明显的黑眼圈，面孔显得 苍白疲惫。伊兰觉得她一定像自己 I样疲惫。 酬 虽然茉瑞莉用最快的速度从马靡走到这里’但房间里已经不只她一个人了。柏姬泰紧皱眉 头’脸上 露出思考的神情。她的一只手扶着雕花壁炉台，另一只手握住黄金色的长辫子，几 乎和奈妮薇一模一 样。今天，她穿着肥大的深绿色裤子和红色短外衣，一种相当炫目的色彩搭配。督伊林队长 卖弄地向伊 兰鞠了个躬，插着白羽毛的帽子在他手中划了一个漂亮的弧形。这里本来没有 他的位置，但伊兰也没有 命令他离开，甚至还给了他一个非常热情的微笑，的确是非常热 情。 刚刚将一只银制大托盘放在墙边一张小桌上的圆胖年轻侍女眨眨眼，又瞪大了眼睛看着督伊 林。过 了一会儿，她才彷彿回过神来一样，行了个屈膝礼’快步跑开了。伊兰维持着脸上的 微笑，直到房门关 上。只要能保护她的孩子，无论什么事情她都会去做。那只盘绳纹的托 盘上放着为其他所有人准备的热 香料酒和为她准备的清茶。好吧，至少她的茶也是热的。 「我很幸运，」茉瑞莉坐下之后，叹了一口气，然后又隔着酒杯犹疑地看了督伊林一眼。她 知道那 个督伊林救了伊兰的命的故事。但她离开时，那个谣言还没被传播开。 「黎恩打开 的通道距离边境国军 队的营地不到五哩，他们一直驻扎在那里，没有挪动过半步。」她耸 了耸鼻子。 「如果不是在冬天，那 里一定会充满排泄物的臭气。妳是对的，伊兰。全部四 位边境国王都在那里，他们分扎了四座营寨，营 地间只隔了I到两哩的距离。四支有着相当 规模的边境国军队。我第一天找到了夏纳人。这段时间里， 我一直在和那四位国王会谈， 我们每天都在一座不同的营地会面。」 「希望妳也用了 一点时间看过那里的情况。」柏姬泰尊敬地说。她对所有两仪师都保持着 敬意，除 了与她约缚的那一位。 「他们有多少人？」 「他们的数量不可能数得清。」督伊林以不容置疑的语气插话道。笑容第一次从他的窄脸上

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消失 了。他盯着自己的酒，耸了耸肩。 「不过，妳看到的也许会有些价值。只要他们的人 够多，那他们也许 在威胁到凯姆林之前就会把自己饿死。如果没有了食物和饲料，这个世 界上规模最大的军队也只不过是 同等数量的I堆尸体。」然后，他恢复了笑容。柏姬泰盯着他的背，面色阴沉。但伊兰微微 抬起一只 手’示意她的护法保持沉默。 「他们的食物并不充足，队长。」茉瑞莉冷冷地说道。虽然难掩疲惫之色，但她还是在椅子 里坐直 了身体。 「但他们还能支撑一段时间。而且，我们也不应该希望边境国人被飢饿杀 死。」在离开海民 一段时间后，她的眼神中不再有那种诚惶诚恐的情绪，而是恢复了两仪 师那种彻底的平静。但她显然非 常不喜欢督伊林，不管他是否救过伊兰的命。 「至于说人 数，他们差不多有11十万人。即使他们的军官 大概也没办法把这样一支军队的确切人数统 计出来。虽然他们没办法填饱肚子，但他们还能握紧手中的 剑。」督伊林又耸了耸肩’对两 仪师的瞪视则丝毫不予理会。 瘦小的灰宗两仪师没有再看督伊林一眼，也没有故意忽视他。就好像督伊林对她而言只是房 间里的 |件家具。 「那支军队中至少有十名姐妹，伊兰。而且她们都在竭力隐藏自己。我认 为她们不是艾雯的 支持者，不过她们也不一定是爱莉达那一边的。有许多姐妹现在仍然保 持着中立。恐怕她们要在白塔的 纷争结束后才会回来。」她又叹了 一 口气。这次也许不是 因为疲惫。 伊兰皱皱眉头，将茶杯放到一旁。这次厨房没有送来一点蜂蜜，她又真的不喜欢茶水的苦涩 味。 「茉瑞莉，他们有什么目的？我说的是边境国王，不是那些姐妹。」十名姐妹会让那 支军队更危险十 倍，特别是对兰德。 「他们来到这里肯定不是为了打雪仗。」 灰宗姐妹微摊开细瘦的双手。 「他们的长期目标’我只能用猜测的。而他们眼前的目标，就 是想要 酬 见妳，而且愈快愈好。他们一到达新布雷姆就派出骑兵信使，但积雪让他们的信 使至少还需要一个星期 才能赶来。沙戴亚的泰诺比在无意中，或是假装无意中泄露了他们 知道妳和某个同样让他们很感兴趣的 人存在特殊的关系，或者至少你们对彼此相当熟悉。他们知道’当某个特殊事件发生时，妳 恰巧身在法 美镇。」督伊林困惑地皱起眉’但没人理睬他。 「因为那里的姐妹，我没告诉他 们关于神行术的事。但 我的确说过，我很快就会回去。」 伊兰和柏姬泰交换了一个眼神，她的护法也只是耸了耸肩。不过她并非对此表示漠然或者不 屑，伊 兰希望能利用边境国的军队影响她的对手，帮助她登上王位。但她的计划中有一个 很大的缺陷I她的 实际身分只是传坎家族的家主和I位已故女王的王太女。这种身分并不能和 真正的国王平起平坐，国王 们也不一定愿意会见像她这样的人。柏姬泰的声肩只是在庆幸 这个缺陷已经不存在了。不过伊兰现在很 想知道，这些来自边境国的人怎样才能知道这种 罕为人知的祕辛。还有’如果他们知道这样的事’还有 多少人也都知道了？她必须保护自己未 出生的孩子。 「妳愿意立刻返回吗，茉瑞莉？」她问道。灰宗姐妹毫不迟疑地答应了。她微微睁大的眼睛 似乎是 表明，只要能躲开那些寻风手，她情愿再跑到那片屎尿堆积的营地去。 「我们一起 出发。如果他们想要 尽快见到我，那么就是今天了。」他们知道的事情太多了。她不能耽 搁，绝不能让她的孩子受到任何威 胁。绝对不能！

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当然，要去新布雷姆并不是说说那么容易。 「这样做并不明智，姐妹。」艾玲达沉着脸说道。这时茉瑞莉已经匆匆起身去做一下简单的 洗漱整 理。她推开房门时，还警戒地看了看周围是否有海民。伊兰的姐妹之一命令她离 开，她立刻退出起居 室。艾玲达双臂交叠，肩头裹着披巾’看起来非常像一位智者。她站在 房间中央，俯视着坐在写字台旁 的伊兰。 「非常不明智。」 「明智？」柏姬泰双脚叉开，双拳扠在腰间。 「明智？这个女孩就算是被 『明智』咬了鼻 子，也不 会知道明智是什么！为什么要这么急？先让茉瑞莉做好灰宗该做的事，用几天或 者一周的时间安排好谈 判。女王们痛恨被突袭，国王们则鄙视这种做法。相信我，我为此 付出过不少代价。他们一定会让妳后 悔这样做。」护法的约缚明确地散发出愤怒和挫折 感。 「我要趁他们没有准备的时候采取行动，柏姬泰。这样也许能帮我査清楚他们对我了解多 少。」伊 兰有些愤懑地推开滴上墨渍的信纸，从蔷薇木雕花纸匣中又拿出一张信纸。茉瑞莉的讯息赶 走了她的疲 倦，但想要写出平稳整洁的字迹对她来说还是很困难，而且用辞也必须适当。 这不是安多王女发出的I 封信’而是绿宗两仪师伊兰‘传坎的信笺。这是她想让他们看到的， 她必须让他们看到。 「该死的，艾玲达，要让她明白些道理。」柏姬泰嘟囔着。 「如果妳做不到，我就只好看看 能不能 组织一支像样的护送队了。」 「不需要护送，柏姬泰，妳跟我走，两仪师应该带上她的护法。当然，还有艾玲达。」伊兰 停下 笔，朝她的姐妹笑了I下。艾玲达则对她报以一张冷脸。 「伊兰，我知道妳的员帛，」艾玲达说。 「对此我欣赏。但即使是沙麦得康得也知道何时该 保 持谨慎！」艾玲达竟然在谈论谨慎？她根本不知道什么是谨慎，除非……除非谨慎咬住 了她的鼻子！ 「两仪师和她的护法？‘」柏姬泰喊道， 「我告诉过妳，现在妳不能再四处冒 险了！」 「不要护卫！」伊兰不容置疑地说着，用钢笔蘸了墨水，又重新开始写信。 「这不是冒险， 这是必 须去做的。」柏姬泰摊开双手，骂了几句。这几句伊兰以前从没听过。 令伊兰惊讶的是，督伊林并没有因为自己被留下而表示反对。和四位国王会谈肯定不会像接 见商人 那样无聊，但他反而请求留下来去完成他自己的工作，因为伊兰的这次会谈并不需 要他。这让伊兰很满 意。一名王室卫兵队长会让边境国人把她看作王女，而且很难保证督 伊林到时候不会在那里和她调情。 但伊兰其他的卫兵都和督伊林截然相反。一名女卫兵跑了出去，她显然是去找卡赛勒了。没 多久， 伊兰的信还没写完，这个高大的艾拉非女人就大步走进起居室，她的身后跟着伊兰 的全体亲卫队。最 后，柏姬泰不得不喝止她的抗议，并命令她们全都出去。柏姬泰似乎终 于明白了，伊兰在这件事上没有 任何讨价还价的余地。于是她和卡赛勒I同走出起居室去更换衣服。她走的时候嘴里还是不

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停骂着脏 话’又重重摔上房门，但她至少是走了。她本来应该要为能换下这身将军服而高兴 的，但伊兰明确地从 约缚中感觉到，她的这些脏话应该是真心话。艾玲达没有说脏话，但 她一直在喋喋不休地警告伊兰注意 各种事情。只是伊兰还有许多事情要做，现在的情况也 相当混乱，所以她有足够的理由对姐妹的唠叨听 而不闻。 爱森德被叫来，为伊兰准备合适的衣服。伊兰则匆匆地吃着被提前送来的午餐。叫来这^^餐 的不 是她’是艾玲达。莫娜勒说过’少吃一顿饭就像吃饭过饱一样对身体有害。哈芙尔大妈承 担下接见玻璃 匠和其他代表团的工作，不过看她低头应命时阴沉的脸色就知道，这绝对不 是她喜欢的工作。在离开之 前，她告诉伊兰，已经找到了 一些山羊，伊兰需要喝很多山羊 奶。凯瑞妮在得知自己要在今晚教导寻风 手之后，立刻呻吟了一声，但至少她没反对。伊 兰希望自己能在日落前回到凯姆林，而那时她肯定已经 累得无法再去教那些寻风手了。对 于即将到来的会谈，虽然范迪恩对边境国有着极深的了解，但她没有 向伊兰提出任何建 议。伊兰对于边境国早有研究，这是她所接受教育的一部分。而且她早已和这名白发 苍苍 的绿宗两仪师谈论过该如何对付那支边境国的军队。伊兰很想让范迪恩随她一同前往’ 一个 长期在 边境国生活的人也许能看到一些她注意不到的细节。但伊兰只敢在爱森德给她穿衣 服时最后再问范迪恩 几个问题，重新温习I下范迪恩已经告诉过她的事情。但她意识到这种 自我安慰是没必要的。她的精神 已经高度集中’就像柏姬泰在拉弓时I样。 黎恩终于被找到了。她又在试图说服一个被俘的罪奴主，让她明白罪奴主也是能导引的女 人。自从 送走茉瑞莉后，黎恩每天都要在马厩院子里编织出指向布雷姆森林中同一地点的 通道。在宫中没有足 够详细的布雷姆森林地图，让茉瑞莉能够标出边境国军营的准确位置。如果现在由伊兰和艾 玲达编织通 道，她们进入布雷姆森林的位置和军营的距离也许要在十哩以上。当茉瑞莉回 来的时候，布雷姆森林中 已经不下雪了，但十哩的积雪路程至少要用两个小时才能走完。 现在伊兰只想尽量节省时间，所有人都 必须发挥最快的速度。 海民们一定已经察觉到宫中发生不同寻常的事。伊兰的女卫兵们在走廊里来回奔忙，传递各 种消 息，不停地带某个人去见伊兰。但伊兰叮嘱7所有相关的人，绝不能向海民泄露这件事 的一丝半点讯 息。如果翟妲知道这件事以后，要求随她同去，即使伊兰拒绝，她也会让I名 寻风手自己打开通道。这 名波涛长会让情况变得更复杂，这绝不是伊兰所希望的。现在， 翟妲彷彿变成这座宫殿的主人。如果让 边境国的国王们看到这位颐指气使的波涛长，那么 这场谈判就要被毁了。即使让他们看到督伊林和她调 情，可能也比这个更好一些。 爱森德似乎从不知道什么是匆忙，但其他人总算还能配合伊兰的节奏。当太阳升到天顶时， 伊兰已 经坐在焰心背上，在布雷姆森林的雪地中缓步跋涉了。从凯姆林到这里，就算是一 只鸟也要飞上差不 多两百哩路，但伊兰只迈出I步，就进入这座由高大的松树、羽叶木、橡 树和其他光秃秃的阔叶木组成 的森林。她们偶尔会见到一小片草地，皑皑白雪如同绒毯般 覆盖住地面，上面只能看见茉瑞莉纵马驰过 的蹄印。茉瑞莉先行一步，将伊兰的信送到边 境国营地去。伊兰、艾玲达和柏姬泰将在她之后一个小时 到达那片营地。从凯姆林到新布 雷姆的道路就在西方数哩之外，但这里却彷彿是千哩内都没有人烟的地 方。 对于伊兰，选择服饰就像选择盔甲那样重要。她的斗篷衬着貂皮镶边，不过斗篷本身的质料 只是深 绿色的羊毛呢，柔软厚实。她的骑装质料是绿色丝绸，没有任何装饰，就连她的厚骑马手套

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也只是深绿 色的朴素皮革。除了没佩剑以外，这就是两仪师面对国王时的武装。她身上唯 一佩戴的珠宝就是雕成海 龟形状的一只琥珀胸针。如果有人看到这只胸针而感到奇怪，那 就由他去吧。伊兰的敌人们没有能力以 边境国军队做成捉拿她的圈套’即使是爱莉达也不 行。但那里有十个姐妹，或者更多。她们也许是爱莉 达的人。伊兰不打算就这样被绑回白 塔。 「如果我们现在回头，也不会损害我们的义，伊兰。」艾玲达紧皱双眉，仍然是一身艾伊尔 装束， 戴着她的银项链和宽厚的象牙手镯。她胯下的枣红马很壮实，但比焰心和柏姬泰的 瘦灰马矮了|拳。这 匹马的名字叫羽箭，性格温驯，容易驾驭。现在马背上的艾玲达也要比 以前轻松多了，她的裙襬被提到 膝盖以上，露出一双穿着黑色长袜的腿，身上除了那条披 巾，看不到任何用来保暖的衣物。和柏姬泰不 同的是，她仍然没有停止说服伊兰。 「突击 确实会产生意想不到的效果’但妳也需要他们的敬重。」 「我不能丢下茉瑞莉，」伊兰努力 保持着耐心。也许她已经感觉不到疲倦了，但她也没有更多的精 力去容忍这种没完没了的 教训。她只1不想咬掉艾玲达的鼻子。 「她带去我就要到达的信，却等不到 人，这肯定会让 她觉得受到愚弄。更坏的是，我会觉得自己也是个傻瓜。」 「觉得自己是傻瓜要好过真的是傻瓜。」柏姬泰低声嘟囔着。她的深色斗篷铺展在马鞍后 面，编结 复杂的长辫子从兜帽开口处一直垂到腰际。她拉起兜帽，但仍然将脸孔露在外 面，这是她唯一向卷起一 团团积雪的凛冽寒风做出的让步。她不想让自己的视线被遮住。 而她弓厘上用于保持弓弦干燥的遮布也 打开来，这样她随时可以将弓拿在手中。伊兰曾经 问过她为什么不佩一把剑，却让她大为光火，就像伊 兰询问艾玲达这个问题时一样。柏姬 泰了解弓，但她说，如果她握住一把剑，很可能先会把自己割伤。 她的绿色短外衣和松腿裤子能够与春夏时的森林融为一体，在雪地的映衬下却显得非常剌 眼。现在她是 护法，不是女王卫兵的将军’恢复这个身分的柏姬泰却不像伊兰想象的那么高 兴。她的约缚中，强烈的 警戒感里混杂着同样强烈的郁闷。 伊兰叹息一声，呼出一口白气。 「妳们两个知道我来这里是为了什么。从我做出决定时开 始，妳们 就知道了。为什么妳们会突然把我当做吹制的玻璃泡，唯恐被碰碎了？二 那两个人越过伊兰，交换了 一个眼神。她们都在等待对方说话’但等来的只是沉默。于是她 们只好 在沉默中将目光转向前方。突然间’她知道了。 「我的孩子出生以后’」她不带表情地说： 「妳们两个都会是她的褓姆。」明说伊兰腹中怀 的是女 儿，伊兰不知道她是不是把这件事也告诉了她们两个’也许她们已经在那个烂醉之夜 把这件事忘掉了。 如果能先有一个儿子会更好，这样他在妹妹到来之前就可以开始剑术训 练。不过女儿才拥有继承权’孤 单的儿子只会被排挤出局。伊兰很想有更多的孩子，但没有 迹象说明她还会有一个孩子。愿光明赐予她 更多兰德的孩子，但她必须实际一些。 「我自 己则不需要褓姆。」 艾玲达被太阳晒黑的脸颊在困窘中变得更黑了。柏姬泰的面孔则没有丝毫变化，但和艾玲达 一样的 情绪也沿着约缚传了过来。 她们跟随茉瑞莉留下的足迹，缓慢地走了大约两个小时。伊兰相信她们距离边境国营地一定 已经很 近了。这时，柏姬泰忽然向前方一指， 「夏纳人。」然后伸手将弓拉出弓匣。约缚 中的警戒彻底压倒郁 闷。艾玲达碰了碰腰带上的匕首柄，彷彿要确定它就在那里。

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1些骑马的人等在茉瑞莉足迹旁边的大树下，人和马纹风不动，让伊兰差点以为他们是树林 的一部 分。直到她看见那种奇怪的夏纳盔饰，才知道有人来迎接自己了。他们的坐骑并没有像夏纳 的重甲骑兵 一样披挂铠甲’但所有的夏纳战士都穿戴全副盔甲，背上扛着长柄重剑，腰带和 马鞍上挂着佩剑和钉头 锤。他们甚至不会眨一下眼睛。有一匹夏纳战马甩动了I下尾巴，这 个动作在这群人里显得特别突兀。 当伊兰和她的两名同伴在这群夏纳人面前勒住缰绳时，迎上来的是一个面容冷峻的夏纳军 官，他的 盔饰看上去像一双细长的羽翼。他用沙哑的声音说道： 「两仪师伊兰，艾沙王将 确保妳的安全，我也将 向妳立下这样的保证。我是卡因‘尤卡塔，法伊森领主。如果妳和妳 的随从在我们的营地中受到伤害， 那么和平将抛弃我，妖境将吞噬我的灵魂。」 伊兰并没有因为他的话而感到安慰。所谓要保护她安全的承诺只是让她明白，这里在安全保 障上曾 经出现过问题’也许这些问题现在都没有得到解决。 「两仪师需要夏纳人的安全保证 吗？二伊兰开始运 用起在初阶生时学到的保持平静的自控方法。但奇怪的是，她发觉自己 并不需要刻意去保持内心的波澜 不惊。 「你可以带路了 ’卡因领主。」卡因点点头’转过坐 骑向前走去。 I些夏纳人面无表情地瞥了艾玲达一眼，然后便沉默地跟随在她们身后。只有马蹄碾压硬雪 的声音 打破了沉寂。夏纳人的营地已经近在眼前，伊兰看到了全副武装的巡逻兵。几分钟 之后，他们已经走在 夏纳人的营帐之间了。整座营地的面积似乎比伊兰想象中来得大，帐 篷和篝火错落分布在树木之间，一 眼望不到边际，一排排被栓住的马匹和车辆同样延伸到 了伊兰的视线之外。当伊兰和她的护卫经过时， 士兵们都带着好奇的神情抬起头。这些面 色刚强的男人都剃光了头，只剩下头顶的一束黑发。有些人的 这一束头发还一直垂到肩 头。很少有人会穿戴全副盔甲，但盔甲武器都放在每一个士兵伸手可及的地 方。这里的气 味不像茉瑞莉描述的那么可怕，但她的确能闻到人马的屎尿气味掺杂于正在篝火上烹煮的 食物香气之间。这里没有人露出飢饿的样子，但有许多人的脸色都相当樵悴。他们还没有饿 肚子，只是 肯定很久没吃过肥腻的东西了。伊兰没有在任何一堆篝火上看到烤肉叉。肉食 比谷物更难取得，而在这 样的深冬里’就算是谷物也不容易找到。光是热汤肯定不能让男人 有力气。他们需要尽快离开这里，没 有任何地方能长时间支撑这样一支军队的粮食供给。 伊兰需要让他们以正确的方向行军才行。 伊兰在这里见到的并非都是剃了头的士兵，这里还有制作羽箭、修理马车、打造马蹄铁的工 匠。洗 衣女工们搅动着煮沸的大锅，裁缝和士兵的妻子们在缝缝补补。所有这些人也都有 着士兵一样坚毅的面 孔。一支军队中经常会带着大量辅助人员，有时候这些人的数量会和 士兵一样多。但伊兰始终没见到两 仪师。姐妹们当然不会挽起袖子，用木棍搅动洗衣大 锅’或者缝补破掉的衣服裤子。但为什么她们要藏 起来？伊兰努力不让自己拥抱无极真源， 不让自己从海龟形的法器上汲取阴极力。一次只能进行一场战 争，她先要为安多而战。 她们来到一座异常高大的白布尖顶帐蓬前面。卡因下了马，又扶伊兰下马。当他犹豫着是否 要去扶 柏姬泰和艾玲达时，柏姬泰已经跳下马，把缰绳递给一名士兵。艾玲达则半跌半跳 地也下了马。她的 骑术有所提升，但上马下马对她来说还是很困难。下马时，艾玲达还向 周围瞪视1圈，看看有谁敢取笑 她。然后她掸掸宽大的裙襬，^01上解下披巾’将它披在肩膀 上。柏姬泰盯着被牵走的坐骑’彷彿还在 后悔没把弓箭从马鞍上拿下来。卡因掀开帐帘，向

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伊兰一鞠躬。 伊兰深吸一 口气，领着两名同伴走进帐篷。她不能让边境国人将她看成一个来求告的人。 她来这里 不是为了企求，为了辩护。在她小时候，加雷斯^布伦告诉过她，有时候，妳会发 现对方的实力远超过 妳，妳已经无路可逃。伊兰，这时妳的行动必须超出敌人的预料。妳 必须进攻。她必须从一开始就保持 攻势。 当伊兰踏在帐篷中的厚地毯上，茉瑞莉立刻向她走过来。这名小个子灰宗姐妹的微笑里没有 多少宽 慰，不过她显然很高兴能看见伊兰。除了她以外，帐篷里只有五个人，两女三男， 其中一个男人走过来 接下伊兰一行人的斗蓬和手套。他应该是仆人’不过看他微向外弯的双 腿和脸上的伤疤，他以前肯定是 骑兵。他朝艾玲达眨了眨眼，才退回到一张毫无装饰的木 桌旁。那张桌子上的银托盘里放着一只高颈酒 壶和一排酒杯。另外四个人就是边境国的国 王们了。除了那张桌子以外，帐篷里的家具只有几把没有靠 背的行军椅和四只盛满热煤的 大火盆。这不是安多王女应该期待的迎接场面。这里应该有许多仆人和廷 臣，在谈到正题 之前’应该先有一段闲聊，应该有参谋和资政在这些统治者耳边向他们提出各种建议。 但现 在这种情况正是她所希望的。 茉瑞莉在离开王宫之前接受了治疗，眼底的阴影已经不见了。她以高贵的仪态对伊兰进行了 介绍。 「这位是伊兰‘传坎’绿宗两仪师，就像我之前对你们说过的那样。」仅此而已。根据范迪恩 的描述， 伊兰已经判断出面前的四个人都是谁。 「欢迎妳，两仪师伊兰，」夏纳的艾沙说道： 「愿和平及光明眷顾妳。」他的个子甚至不比 伊兰 高，而且相当削瘦。他穿着青铜色的外衣，垂在脸侧的头顶束发已经完全变白了，但 他脸上看不见任何 皱纹。看着他略带忧伤的眼睛，伊兰提醒自己，艾沙王被认为是一位贤 明的统治者，一名手腕圆滑的外 交家和一个强大的战士。但在外表上’他丝毫看不出具有这 些特质。 「想要喝一杯吗？这里的香料酒并 不是新酒，但岁月给了它一种格外的烈性。」 「当茉瑞莉告诉我们，妳今天就会从凯姆林赶来时，我承认如果她不是两仪师，我真的不会 相信她 的 的话。」坎多的艾森勒大约比茉瑞莉高出半拳，是一名身材丰满的女人，黑发中稍有一点灰 丝。她的脸 上带着微笑，却没有半点慈祥的感觉。她穿着工艺精致的蓝色羊毛长裙，王者 的尊严则让她彷彿穿上另 I层华服。她的眼睛也是蓝色的，清澈且平静。 「我们很高兴看到妳的到来。」艾拉非的培塔有着令人惊讶的浑厚优美嗓音，他的声音让伊 兰感到 温暖而惬意。 「我们有许多事要和妳讨论。」范迪恩说过’他是边境国最美丽的男 人。不过可能这是很 久以前的事情了，时间在他脸上留下深深的皱纹，他的头顶上只有在 额角处还有一些灰色的短发。他穿 着朴素的绿色外衣，个子很高’肩膀很宽，身材相当健 壮，但他肯定不蠢。

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当其他国王的身上都流露出岁月留给他们的雍容优雅时，泰诺比却在炫耀着她的青春’虽然 她算不 上是个美人，她的鹰勾鼻太高太尖，嘴也太大了。但她的眼睛几乎是紫色的，眼角 上翘，是她脸上最美 II的部位，也许是她唯一漂亮的地方。现在这双眼睛正直视着伊兰。另 外三位国王的穿着相当简单’而 她的浅蓝色长裙上却缀满珍珠和蓝宝石’在她的发丝间还装饰 着更多蓝宝石。这是宫廷中的穿着，但在 军营里却显得格格不入。前三位国王谨守礼仪， 她却…… 「光明在上’两仪师茉瑞莉，我知道妳说的是 实话，但她看上去更像个孩子，而不 是两仪师。妳没有说过她会带一个黑眼睛艾伊尔人来。」她说话时 紧皱眉头，音调高亢。 艾沙的表情没有任何变化，但培塔的嘴唇绷紧了。艾森勒朝泰诺比瞥了 一眼，就象是一位 看着女儿 的母亲，一位非常气恼的母亲。 「黑眼睛？」艾玲达困惑地嘟喷着。 「我的眼睛不是黑色的。在我越过龙墙之前，我只见过 卖货郎 是黑眼睛的。」 「妳知道，泰诺比，我只能说实话。我向妳保证，我所告诉妳的都是事实。」茉瑞莉说道。 伊兰按住茉瑞莉的手臂，不让她再说话。 「妳只要知道我是两仪师就够了，泰诺比。这是我 的姐 妹，塔戴得艾伊尔九谷氏族的艾玲达。」艾玲达朝四位国王笑了笑，至少是龇了龇 牙。 「这是我的护 法，柏姬泰I塔荷琳女士。」柏姬泰微一鞠躬，金色的发辫也随之摆动了 一下。 伊兰对两个同伴的介绍让那些边境国人都吃了 一惊I艾伊尔女人是她的姐妹？她的护法还是 个女 人？不过这四位国王所统治的地方都紧邻妖境，在那里，恶梦也会在白天化成实体。 任何喜欢大惊小怪 的人在边境国都活不了多久。不过伊兰没有给他们冷静下来的机会。在 他们知道妳要做什么之前进攻， 加雷斯^布伦这样告诉她，持续攻击，直到妳打垮他们。 「我们的客套话是否应该到这里就够了？二伊兰一边说，一边从那名老兵捧来的托盘里拿起 I只散 发着香料酒芬芳的酒杯。一种带着警告意味的情绪从护法的约缚中汹涌扑来。艾玲达 侧目盯着她手中的 酒杯。不过伊兰并不打算喝酒，她只是想看看她们会有什么反应。 「只 有傻瓜会以为你们跑到这里来是 为了入侵安多。」她走到I张椅子前，坐了下去。不管那些 边境国人是不是国王，他们别无选择，只能 跟着她走过去，否则就只能看着她的背影了。 当然，还有柏姬泰的背影，护法会紧随在她身边。像往常 一样，艾玲达盘腿坐在地毯上， 将自己的裙襬铺成标准的扇形。他们终于也走了过来。 「是转生真龙让 你们来到这里，」 伊兰说： 「你们要求觐见我，也是因为我曾经身在法美镇。问题是，为什么这对你们 如此 重要？你们以为我能告诉你们更多在那里发生的事，以为我知道的比你们更多？瓦力尔号角 被吹响 了，传说中的英雄们来到现世，对抗霄辰入侵者。转生真龙在天空中与闇影战斗， 所有人都看见了他的 英姿。如果你们知道这些，那你们知道的就跟我I样多。」 「觐见？」泰诺比难以置信地说道。她刚要坐下去的身子也在半途停了 一下，然后才重重 地落在椅 子上，让行军椅发出彷彿要解体的哀鸣。 「没有人要觐见妳！就算是妳已经拥有 安多王座！」 「不要偏离主题，泰诺比。」培塔温和地打断她的话。他仍然站立着’不时会吮一 口香料 酒。伊兰 很高兴能看到他脸上的皱纹。培塔的声音完全能迷惑任何女人的心神。艾森勒在 坐下之前又快速地瞥 了泰诺比一眼，低声嘟囔了些什么。伊兰觉得自己听到她在用懊悔的 语气说 「结婚」，不过伊兰完全不 明白她是什么意思。不管怎样，她在椅子上刚一坐稳’就

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把注意力转移到伊兰身上。 「如果换成别的时 候’我也许会喜欢妳的强硬态度，两仪师伊 兰。但遭到伏击并不是一件令人愉快的事，尤其是当这场伏 击是妳的盟友帮忙安排的。」 泰诺比皱起双眉，但艾森勒那双犀利的眼睛没有再朝她瞥上一眼。坎多女王郑重地对伊兰说 道： 「法美镇发生的事情并非那么重要。不，培塔，我们必须把该说的事情对她说清楚， 她已经知道太多 了。伊兰，我们知道，妳在法美镇时是转生真龙的同伴，也许还是他的朋 友。妳是对的，我们不是侵略 者，我们到这里来是为了寻找转生真龙。但我们长途跋涉来 到这里，却发现根本没有人知道要怎么找到 他。妳知道他在哪里吗？」 伊兰掩饰住这个唐突的问题带给自己的宽慰心情。如果他们认为她和兰德之间的关系不仅限 于同伴 和朋友，他们就不会这样问她。她会对他们报以同样直接的态度。攻击，继续攻 击。 「为什么你们想要 找到他？你们的信使可以为他送去你们想要告诉他的一切讯息。」 这个问题就像质问他们为什么要带来 如此大规模的一支军队一样有效。 艾沙一直没有喝过酒，也没有坐下。他将双拳扠在腰间，严肃地说： 「对抗闇影的战争I直 在妖境 持续着，最后战争也将在妖境爆发，我们最终的战场在煞妖谷。而他却完全忘记了边境国， 只是留在自 从兽魔人战争以来就再没有魔札儿出现过的土地上。」 「卡亚肯会决定该在哪里跳起枪矛之舞，湿地人。」艾玲达哼了一声。 「如果你们追随他， 那就要 在他所指的地方战斗。」没有人看她，他们全都在看着艾玲达。没有人接受艾玲达 的挑爨。 伊兰让自己的呼吸保持平稳，与他们对视，眼睛眨也不眨。一支如此强大的边境国军队不可 能是爱 莉达用来捉拿伊兰^传坎的陷阱，但转生真龙兰德‘亚瑟就不同了。茉瑞莉在椅子上挪 动一下身体。伊 兰已经向她下了命令，无论这名灰宗姐妹主持过多少条约，一旦伊兰开始 说话，她就必须保持沉默。信 心从柏姬泰的约缚中流过来；兰德的则是一块坚硬的石头， 无法解读，远在天边。 「你们知道白塔关于他的宣告吗？」伊兰平静地问。现在他们I定已经知道了。 「白塔声称一切不经白塔就与他接触的人’都会受到诅咒。」培塔保持着同样的平静态度。 他终于 坐了下来，严肃地看着伊兰。 「妳是两仪师，但这对妳同样有效。」 「白塔的指头伸得太长了，」泰诺比嘟喷着。 「不，艾森勒，我就要这样说！全世界都知道 白塔已 经分裂了。伊兰，妳追随的是爱莉达还是那些叛逆者？」 「这个世界自以为知道很多事情，但实际上它知道的很有限。」茉瑞莉的声音彷彿让帐篷里 的温度 降低了不少。这名会随着伊兰的指尖转动’会在寻风手的目光下呻吟的小个儿女子稳 稳地坐在椅子上， 直视着泰诺比。两仪师光洁无瑕的面孔冷若寒霜。 「白塔的事情只有白 塔中的人才知道，泰诺比。如果 妳也想知道，那就要先请求将妳的名字写入初阶生名册。 一 一十年后，妳也许能知道一点。」 光明照耀的王者，泰诺比‘斯‘巴歇尔‘卡扎笛，北地之盾，妖境之剑，卡扎笛家族家族家主， 沙

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海尼、埃斯耐勒、库恩沃和甘耐领主瞪视着茉瑞莉，眼里爆发出暴风般的怒火，但她什么都 没说。伊兰 对茉瑞莉多了一些敬意。 茉瑞莉违抗了伊兰的命令，但这并没有让伊兰感到不悦。她救了伊兰’让伊兰不必用谎言搪 塞泰诺 比的问题。艾雯告诉过她’她应该将自己当成真正的两仪师’认为自己已经立下了三 誓。现在，伊兰感 觉到了这个叮嘱的重要。她不是正在努力争取母亲王座的安多王太女， 至少不仅是这样。她是绿宗两仪 师，所以她必须谨慎对待自己的言辞，而不只是隐瞒自己 想要隐瞒的东西。 「我不知道他的确切位置。」这是实话，她只能指出他所在的大致方向，应该是靠近提尔， 但她不 知道距离这里有多远。而且她不信任他们，甚至不敢把这个方向告诉他们。她必须 谨慎地判断自己该 说些什么’该怎么说。 「我只是大约知道现在他打算在哪里逗留一段时 间。」他已经连续几天没移动过 了。在这之前，他从不曾在一个地方停留超过半天。 「我 会尽可能把我知道的告诉你们，但你们要同意 在一个星期内向南进军。不管怎样’你们在这 里滞留得愈久，你们的大麦也会像肉一样消耗殆尽。我向 你们承诺，向南就会靠近转生真 龙。」至少在开始向南的时候，他们会靠近他。 培塔摇了摇他的秃头。 「妳想让我们进入安多？两仪师伊兰，或者我该称妳伊兰殿下？我希 望光明 佑护妳得到安多的王冠，但这不足以让我的人为妳而战。」 「两仪师伊兰和伊兰殿下是同一个人。」她对他们说： 「我没有请求你们为我而战。实际 上，我全 心希望你们能够顺利穿过安多’不必让你们的剑刃见到一次阳光。」她举起酒杯， 润了润嘴唇，依旧没 有喝下一口。警戒感再次涌过护法的约缚。伊兰不禁笑了一下。艾玲 达从眼角看着他，皱起眉头。即使 是这个时候，她们仍然在看护她这个准妈妈。 「很高兴能有人认为这种事很好笑。」艾森勒冷冷地说： 「培塔’你应该学会像南方人那样 思考， 他们在这里玩弄着权力游戏。她大概已经对此驾轻就熟了。我I直都听说，达斯戴马 是两仪师创造 的。」 「想想她的策略，培塔。」艾沙审视着伊兰，脸上露出微笑。 「我们以入侵者的身分向凯姆 林移 动，所有安多人都会看到我们。这里的冬天是温和的，但我们还是需要几个星期的时 间才能到达凯姆林 城下。这段时间足够她召集安多各大家族来对抗我们，那时候，她将得 到狮子王座。至少会有足够的人 向她宣誓效忠’其他人也再没有力量反抗她。」泰诺比在椅 子上挪动了 一下，皱着眉整了整自己的裙 子。但是当她看着伊兰时，目光中流露出一种之 前从未有过的敬意。 「当我们到达凯姆林时，两仪师伊兰，」艾^11说： 「妳将会……引领我们平安地离开安 多。」这 句话中并没有什么太多的疑问。 「的确非常聪明。」 「如果一切按照她的计划进行’」艾沙脸上的微笑退去了，他看也不看便伸出一只手。那名 老兵将 一杯酒放在他的手中。 「那将不会有战争发生，无论是流血的，还是不流血的。」 「我非常希望这事件中不会流下任何一滴血。」伊兰说。光明啊，必须是这样，否则她不但 没能让 她的国家避免内战，还会将安多拖进更大的灾难。 「我会努力实现我的计划，相信 你们也会全力帮助 我。」

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「妳是否还知道我的达弗朗舅舅在哪里，两仪师伊兰？」泰诺比突然说道： 「达弗朗‘巴歇 尔。我 非常想见到他，就像我想见到转生真龙一样。」 「巴歇尔领主就在距离凯姆林不远的地方，泰诺比。但我无法承诺当妳到达那里时他还没有 离开。 妳对这样的答案满意吗？」伊兰将精神集中在呼吸上，以此隐藏自己的焦虑。现在她已经无 法回头了。 现在她能够确定’他们会向南进军。但如果她现在无法和他们达成协议，安多一 定会血流成河。 很长I段时间里’帐蓬中只有火盆中火焰的 「噼啪」声。艾森勒和另外两个男人交换着眼神。 「只要我能看到我的舅舅，」泰诺比有些激动地说： 「我同意。」 「以我的荣誉起誓，我同意。」艾沙果决地说道。紧接着是培塔略显温和的声音’ 「光明在 上’我 同意。」 「那么我们就达成协议了 ’」艾森勒喘了 一 口气。 「现在该妳说了，两仪师伊兰。我们要去 哪里才 能找到转生真龙？」 I阵颤栗穿过伊兰的身体，她说不出这是欢喜还是恐惧。她已经实现了来这里的目标，也让 自己和 安多都承受了风险。现在只有时间能告诉她是否做出了正确的决定。她毫不犹豫地 答道： 「我告诉过 你们了，我无法确定他在哪里。不过你们在莫兰迪找一找也许会有好 处。」这是实话，但好处是属于她 的，而不是他们的。今天，艾雯从莫兰迪出发了，带走 了她的军队。而爱拉瑟勒‘任厦和其他南方贵族 的士兵正是被这支军队牵制着，才不敢轻举 妄动。也许边境国的军队能够逼迫爱拉瑟勒、鲁安和佩利瓦 做出支持她的决定。戴玲相信 他们会这么做，但伊兰I直没看见他们行动。愿光明实现她的目标。 除了泰诺比之外，这些边境国人似乎并没有因为知道该去哪里寻找兰德而感到喜悦。艾森勒 长长地 呼出一 口气，几乎就像一声叹息。艾沙点了一下头，若有所思地咬住嘴唇。培塔喝 下了半杯酒’这是他 开始会谈以来第一次真正喝酒。看样子，不管他们多么想要找到转生真 龙，他们肯定不急着见到他。泰 诺比则让那名老兵再给她一杯酒，并继续说着她是多么想 要见到她的舅舅。伊兰没想到这个女人会有这 么重的家庭观。 在一年里的这个时候，黑夜来得很早，现在白天只剩下一、两个小时了。艾沙建议伊兰可以 在他的 营地中过夜，艾森勒则认为她的帐篷会更舒适。不过，当伊兰宣称她必须立刻离开 时，他们丝毫没有显 露出任何遗憾的表情。 「妳能如此迅速地跨越遥远的距离，这的确不同寻常。」艾森勒喃喃地说道： 「我听两仪师 提起过 神行术。那是一种已经失传的异能？」 「妳在这一路上遇到过许多姐妹吗？二伊兰问。

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「遇到过一些，」艾森勒答道。 「现在到处都是两仪师。」就连泰诺比也突然变得面无表情 了。 伊兰等待着柏姬泰将斗篷披到她的肩头，然后点了点头。 「原来是这样。能将我们的马牵来 吗？，」 在离开帐篷，走进树林之前，他们没有再说话。屎尿的气味在营地中并不明显，但伊兰还是 觉得这 里的空气要清新许多，雪也变得更白了。 「妳很安静，柏姬泰。」艾玲达一边说，一边还用脚跟踢着枣红马的肋骨。她一直都认为这 头畜牲 不踢一踢就不会向前走。 「护法不会代替她的两仪师说话。该死的护法只能听，只能看好她的后背。」柏姬泰不以为 然地回 答道。在这座森林里’在如此靠近夏纳人营地的地方，应该不会有东西威胁到她们。 但柏姬泰的弓匣依 然敞开着，她的眼睛也不断地在树林间捜索着。 「这比我习惯的谈判要草率得多，伊兰。」茉瑞莉说： 「一般情况下，这样的谈判要持续数 天甚至 数周，或是几个月。妳很幸运，他们不是阿拉多曼人’或者凯瑞安人。」她陷入了思 索。 「边境国人直 率坦诚，容易对付。」 直率坦诚？伊兰微微摇着头。他们想要找到兰德’却不说是为什么。他们也隐瞒了姐妹们的 存在。 但至少在他们向莫兰迪进军之后会逐渐远离他。现在必须这样，而且她必须警告 他，但得先找到不会给 他带来危险的办法。照顾好他，明，她想着，为我们照顾好他。 离开营地几哩之后，伊兰勒住马，开始像柏姬泰一样搜索这座森林，尤其是她们身后的方 向。太阳 已经低垂到树梢上。一只跑过的白狐狸一闪即逝。有什么东西在光秃秃的树枝上 闪动了 一下，也许是一 只鸟，或是一只松鼠。一头黑鹰突然从天空落下，一声尖叫戛然而 止。没有人跟踪他们。她担心的不是 夏纳人，而是那些躲藏起来的姐妹。在茉瑞莉带来讯 息时，消失的疲惫感在她和边境国人达成协议后就 回来了。她现在只想以最快的速度爬上 床，但她不想让她不知道的姐妹看到她如何编织通道。 她可以编织一个连接宫中马废院子的通道，但这样有可能会杀死某个恰巧经过那里的人’所 以她让 通道连接到另一个她熟悉的地方。她太累了，所以费了很大的力气才将这个编织完 成。而直到那根垂直 的细线凭空出现，打开，对面露出一片完全被白雪覆盖的草地时，她 才想到自己没有使用别在胸前的法 器。这里是凯姆林南边的I片草原，加雷斯‘布伦经常会带 她来这里观看女王卫兵的骑术演练。只要加 雷斯I声令下，许多骑兵小队就会排列成整齐的 四列纵队。 「妳就这么看着它吗？」柏姬泰问。 伊兰眨了眨眼。艾玲达和茉瑞莉正关切地看着她。柏姬泰的脸上看不到任何表情，但约缚中 流露出 明显的担忧。 「我只是在思考。」伊兰踢了 一下焰心，走过通道。床实在是太美妙了。

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从这片旧训练场到四十呎高的白色城墙之间的路程并不远。在靠近城门的地方，道路两旁的 市场建 筑现在都空荡荡的。但目光犀利的卫兵们仍然在监视这里的动静。当伊兰和她的同 伴走进城门时，守门 的卫兵盯着她们，却没认出她来。他们应该都是佣兵。除非伊兰坐在 狮子王座上，否则他们根本不会知 道她是谁。如果光明眷顾她，如果她的运气够好，他们 会在那个王座上看到她的。 夜幕正迅速落下，天空变成深灰色，拉长的阴影覆盖了街道。她们偶尔还能见到一个正忙着 完成工 作，回家去吃晚饭，享受炉火的人。两名轿夫抬着一顶黑漆商人的轿子从前方一条 街道小跑过去。片刻 之后，又有一辆由八匹马拉着的马车辚辚驶过。箍铁车轮撞击石板地 面’发出震耳欲聋的响声。某个地 方又发生了 一起火灾，现在晚上经常会发生火灾。四名卫 兵策马从她身边走过，甚至没多看她一眼；就 像城门口那些卫兵一样，他们不认识她。 她在马鞍上摇晃着，心里想着温暖的床。突然间’她吃惊地意识到自己被从马鞍上抱了下 来。她睁 开眼睛(她并不记得自己闭上过眼睛) ，发现自己被柏姬泰抱在怀里，进入王宫。 「放我下来，」她疲 倦地说道： 「我还能走。」 「妳已经站不起来了，」柏姬泰在喝斥她’ 「不要乱动。」 「你现在不能见她！」艾玲达大声说着。 「她需要休息，诺瑞总管。」茉瑞莉以坚定的语气说道： 「明天再来吧。」 「请原谅，但这不能等到明天。」诺瑞回答。奇怪的是’这次他的语气相当坚定。 「我请求 立刻觐 见她 丨二 伊兰克制住眩晕的感觉，抬起头。哈文，诺瑞仍然将他的皮制资料夹紧紧抱在干瘦的胸前。 这位无 论谈论王冠还是谈论修理屋顶都是一副淡漠表情的职员总管’现在却拚命蹦跳着，想要从艾 玲达和茉瑞 莉中间闯过来。她们各拉着他的一只手，努力要把他向后拖。 「放我下来，柏姬泰。」伊兰又说了 一遍。让她惊讶的是，柏姬泰听命了，不过仍扶着伊 兰。伊兰 很感谢柏姬泰，因为她觉得自己的两条腿其实没办法支撑太久。 「出了什么事， 诺瑞总管？艾玲达、茉 瑞莉，放开他。」 职员总管刚摆脱两个女人的牵制，就立刻跑了过来。 「殿下，您离开后很快就有讯息传来。 」现在 他的声音一点也不平稳了，忧虑堆满他的眉头。 「有四支军队……它们的规模应该 都不算大。光明啊， 就在不久之前，五千人也可以算是一支军队呢。」他揉搓着自己光秃 秃的头顶，把他耳后的雪白毛发弄 得更加凌乱了。 「有四支小规模军队正从东方逼近凯姆 林。」他的语气终于稍稍恢复了正常。 「他们在 1周内就会到达这里，他们一共有两到三万 人。对此我还无法确认。」他将资料夹朝伊兰略微伸了伸， 彷彿是要让伊兰看看里面的文 件。直到现在，他的表情仍然相当激动。 「是谁的军队？‘」伊兰问。爱伦娜和娜埃安在东边都有领地和军队，但她们不可能召集到 两万人， 而且积雪和泥泞应该能拦住她们，直到春天。 「应该」和 「结果」之间没有任何 关系，伊兰似乎听到了 莉妮苍老的声音。

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「我不知道，殿下，」诺瑞回答。 「现在还不知道。」 伊兰并不真的关心这些军队的主人是谁，关键是他们正朝这里前进。 「诺瑞总管’我希望你 在天亮 时将城墙外能找到的食物全部收购下来，运进城里。柏姬泰I让负责征募佣兵的旗手 宣布，所有佣兵还 有四天时间接受征募奖金，加入女王卫兵，否则他们就必须离开凯姆 林。诺瑞总管，也要向城里的所有 人发布类似的公告。想要在城市被围攻之前离开的人现在就走，这样会减少我们需要喂养的 人口，应该 还能促使更多的人加入我们的部队。」她推开柏姬泰，大步向自己的寓所走 去，其他人只得紧跟在她的 身后。 「茉瑞莉，向家人和亚桑米亚尔通知这件事，她们也许 不想留在被围攻的城市中。柏姬泰，把地 图拿到我的寓所。还有，诺瑞总管……」 现在没时间睡觉，没时间疲惫。她需要守卫这座城市。 在麦特承诺会帮助苔丝琳逃走的第1 一天早晨，当他正在为苔丝琳、裘丽恩和那个他从没见 过的爱德 西娜而心烦意乱时，泰琳宣布她将会暂时离开艾博达。 「苏罗丝将带我去看看现 在由我统治的阿特拉 领土，我的小鸽子。」她的匕首插在雕花床柱上。他们躺在乱成一团 的亚麻被褥之间，而他身上只有那 条遮住脖颈处伤疤的丝巾。她则一丝不挂。她的皮肤的 确很好’是他触摸过最柔滑的皮肤。她正懒洋洋 地用涂成绿色的指甲滑过他身上的另一道伤 疤。麦特的身上已经有了不少伤疤，不过除了脖子上的那一 道勒伤外，麦特从不曾想过要 掩饰它们。现在他的这身皮大概卖不了几个钱了。但泰琳却很喜欢这些疤 痕。 「这实际上 不是她的主意。圆昂认为这样会……对我的统治有帮助……我应该亲眼看看我的国家， 而 不是只依靠地图来了解它。只要是那个女孩的建议，苏罗丝都会遵从。但她昨天就要求这个 建议马上 得到实施。我们将乘坐巨雷肯飞越王国各地，这样能加快我们视察的速度。看样 子，我们一天会行进两 百哩。哦，别担心I小猪。我不会让你爬上那种怪物的。」 麦特长长地吁了一 口气。让他感到困扰的不是坐在巨雷肯上飞行’实际上，他倒是很想试 试。他只 是担心如果无法尽快逃出艾博达，天知道苔丝琳、裘丽恩，甚至是那个爱德西娜 会不会做出什么蠢事 来。还有那个白痴的贝瑟兰，那位目空一切的王子几乎像那些女人一 样让麦特忧心忡忡。泰琳却因为即 将乘坐霄辰怪兽飞行而显得相当兴奋，这让她看上去比 平时更象是一头魔了。 「我会离开一个多星期，宝贝。嗯。」她的绿指甲滑过他肋骨上一道足有I呎长的疤痕。 「我是否 应该把你绑在床上，好确保当我离开的时候，你会安全无事呢？二 面对泰琳恶作剧式的微笑，麦特尽力露出他最有魅力的笑容。他当然知道她是在开玩笑，但 他有理 由担心她的玩笑会变成事实。今天她为他选了一身剌眼的大红衣服。现在他身上不 是红色的只有上衣和 斗篷上绣制的花朵、脖子上的黑丝巾，还有领口和袖口上的白色蕾 丝，而这些白色蕾丝让他这身衣服显 得更红了。不过，他穿衣服的速度还是非常快’因为他 想要早I点离开这里。对于泰琳，聪明的男人应 该学会不要以为会有确定的事情。她也许不 是在开玩笑。 看样子，泰琳并没有夸大苏罗丝的急躁。泰琳的起居室里现在多了I座镶满宝石的柱面钟， 这是苏 罗丝送给她的礼物。从麦特起床开始，这座钟只走了两个多小时，他就陪着女王向 码头前进了。苏罗丝 和泰琳骑马走在最前面，她们身后是大约一 一十名王之血脉和他们的 侍圣者。那些侍圣者总是向王之血脉 们低垂下剃光了一半的头，然后又越过鼻尖斜睨着其

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他所有人。麦特骑着果仁跟在他们后面。阿特拉女 王的 「爱宠」不能和王之血脉相比，这 当然也包括泰琳。在这方面，他甚至比不上那些世袭的仆人。 王之血脉和大多数侍圣者的坐骑都相当俊美，有着光润的皮毛、弓形脖颈、迈着优美的步伐 的母 马，或是胸部宽厚、肩背强壮、眼睛炳炯有神的骟马。麦特在跑马上从没有什么运 气，但他敢用果仁和 这些马中的任何一匹赌一场。这匹宽鼻子的枣红骟马长相并不惹眼，不过麦特相信，这些骏 马中没有几 匹能跟得上果仁短跑的速度；在长跑中更是会被果仁远远地甩在后面。果仁已 经被闷在马厩里很长一段 时间了，就算没办法跑起来，牠也很想蹦跳一下。麦特不得不使 用了全部控马的技巧(其中有些技巧还 是来自其他人的记忆〕才稳住牠的步伐。到码头的路 只走了一半，他的腿已经一直痛到屁股上了。如果 他想要快点离开艾博达，那只能走海 路，或是跟随卢卡的马戏团。他有个好主意’保证能让那家伙在春 季前离开。也许这是个危 险的主意，但他没什么选择。走海路有可能会更危险。 缀在队伍最后面的并非只有他一个人，超过五十名男女在他身后排成两列纵队。现在他们半 透明的 日常衣着外面，总算是又加了 一件厚实的白色羊毛长袍。他们之中有的人牵着背负 大柳条筐的驮马。王 之血脉不能没有仆人服侍，对他们来说，这么一点仆人可能连伺候他 们睡觉都不够。这些达科维一直都 低垂着头，盯着石板路面，表情像牛奶一样滑顺。他曾 经见过一名达科维被判罚去接受鞭刑，那是个年 纪和他差不多的黄发男人，结果他跑着去 传达那个惩罚他的命令，自始至终没有任何耽搁，更别说试图 逃避鞭刑了。麦特对此完全 无法明白。 麦特的前面还有六名罪奴主，她们的脚踝从开叉骑马裙中露出来，其中有一、两个人的脚踩 相当漂 亮。这些女人也都是一副趾高气扬的样子，好像她们就是王之血脉。绣着闪电花纹 的斗篷从她们的背上 垂下来，常常被冷风掀起，她们却毫不理会，彷彿寒冷并不会触及她 们’或是根本不敢碰她们。其中两 名罪奴主牵着罪奴走在她们的马旁边。 麦特偷偷审视着那些女人。其中一名罪奴有双浅蓝色的眼睛，个子很矮。铐住她脖子的罪铐 另一端 被固定在一名身材圆胖、橄揽色皮肤的罪奴主手腕上。兰德曾见到这名罪奴主牵着 苔丝琳进行训练。这 名黑发罪奴被她称作普拉，但她光洁无瑕的面容只可能是属于两仪师的。当苔丝琳告诉麦 特，这名两仪 师已经成为真正的罪奴时，他还半信半疑。但现在，每当那名灰发罪奴主在 马鞍上俯下身，向这个曾经 名叫瑞玛‘嘉弗雷的女人说些什么时I现在的普拉都会欢笑着，高 兴地拍着双手。 麦特打了个哆嗦。如果他试图从普拉的脖子上取下罪铐，她一定会拚命地呼救。光明啊，他 在想什 么！光是要弄走那三名两仪师已经够他受的了，他不想再去救更多的人了。愿光明 烧了他吧，但那个普 拉还是在他的脑子里打转！ 艾博达是一座巨大的海港，也许是全世界最大的海港。一个个码头如同灰色岩石的长手指， 从环绕 城市的堤岸伸展出来。几乎所有的停泊点都被大小不一的霄辰船占据了。当苏罗丝 出现在港口上时， 在帆索上攀爬的水手们纷纷发出响亮的欢呼，雷鸣般的声音呼喊着她的 名字。其他船只上的人也挥舞手 臂，发出喊声。但他们之中许多人似乎根本不知道他们在 为谁欢呼。毫无疑问，他们认为必须这样做。 在那些船只上能看到被风吹起的伊利安黄金

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蜜蜂旗、提尔的新月旗和梅茵的金魔旗。兰德显然没禁止商 人们与受控于霄辰人的港口进 行贸易，或是商人们背着他偷偷来到这里。各种色彩从麦特的脑海中闪 过，他摇摇头，让 自己的思路清晰一些。如果有利可图，商人们甚至会和杀了自己老妈的人做买卖。 最南边的码头已经清走了所有闲杂船只，戴着插细羽毛彩漆头盔的霄辰军官等在那里’扶着 苏罗丝 和泰琳走进在那里待命的大划艇之一。那些划艇两侧各有八名持长桨的桨手。泰琳 站在划艇上’最后亲 了麦特一下。为了让麦特的头垂下来，她几乎要把麦特的头发给拉断。 然后她还捏了捏麦特的胸部，就 好像他们还在该死的床上一样！ 苏罗丝不耐烦地皱着眉头。直到泰琳在划艇中坐稳，她还在气恼地对她的侍圣者亚纹比手画 脚，让 那个五官分明的女人不停地在划艇座位间爬来爬去，为她取来这样或那样的东西。 霄辰军官们也向其他王之血脉翔躬行礼，但那些王之血脉只能在他们自己的侍圣者帮助下沿 梯子爬 进划艇。罪奴主们则帮助罪奴爬下梯子。没有人帮助的那些穿白袍的达科维，将大 柳条筐抬进划艇，然 后自己也爬进去。很快地，所有划艇都朝拉哈德区南边驶去。霄辰人 的雷肯和巨雷肯都被豢养在那里。 牠们一路上穿过了一支由许多霄辰舰船和几十艘被俘获 的海民船组成的大船群。那些海民船上已经更 换了霄辰人的多横梁大帆和新的帆索，船上 的水手也都是霄辰人。除了那些麦特不愿意去想的寻风手和 1些被卖为奴隶的人之外’活下来 的亚桑米亚尔全都被聚集到拉哈德区，和其他达科维一起清理淤塞的 运河。麦特没办法救 他们。他不欠他们的。而且现在他要应付的麻烦已经够多了，他无能为力’就是这 样！ 麦特想要立刻纵马跑开，远远地离开那些海民船。码头上没有人多看他一眼。那些军官在送 走划艇 后就走掉了，而一些麦特不知道的人牵走了驮马。霄辰船上的水手从索具上爬下 来，继续完成他们各 自的工作。货运公会的工人们只顾推着他们装满大袋子、箱子和木桶 的矮轮手推车。但如果麦特走得太 快，泰琳也许会认为他打算逃出城去，那样她会立刻派 人捉住他。所以他只是坐在果仁的背上，在码头 末端像一只傻鹅般挥舞手臂，直到泰琳已 经不可能用望远镜看见他为止。 尽管腿部传来一阵阵剌痛，麦特还是让果仁慢跑着离开了码头。他尽量不去看海面。穿着朴 素的商 人监督着他们的货物被运上或运下船只，有时候还会将一只袋子塞给穿绿色皮马甲 的人，好让他们的货 物在运送时能够得到特殊照料，或是搬运速度更快一些。不过麦特很 难想象这里的工人还能怎样加快速 度。南方人走路时总是I路小跑，只有在夏日正午的阳光 下除外，那时候的太阳几乎能烤熟鸭子。而现 4^布袋中的讯患 在，灰色的天空下，冷风卷起一重重海浪。无论太阳升到什么位置，人们都不会觉得暖和。 当麦特到达莫海拉广场时’他已经先后见到了 1 一十多名罪奴主，牵着罪奴，在码头上的外 来船舶间 巡视，登上每一艘刚刚到港的船进行搜查。麦特相信，港口上一直都会有罪奴 主，所以他只能指望卢卡 了。海路的风险太大，只能做为紧急情况下的备选方案。卢卡虽 然也不可靠，却是他唯一的选择。 回到泰拉辛宫，麦特从果仁的背上爬下来，痛得咧了咧嘴，然后才从马肚带里抽出手杖。一

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名马夫 跑过来牵走了果仁，他则一瘸一拐地走进宫里。他的左腿几乎已经无法支撑他的体 重了。也许泡个热水 澡会减轻一些疼痛，也许那样他就能够思考了。针对卢卡的行动必须 出其不意，但在和卢卡摊牌之前， 他还有另外几个小问题需要解决。 「啊，你在这里。」诺奥突然从他眼前冒了出来。自从安排诺奥在宫中住下以来’麦特难得 能看见 这个老头子。他知道诺奥每天都会溜到城里去，只有晚上才回泰拉辛宫睡觉。不过 现在他看起来很有精 神，身上的灰色外衣也是刚洗过的。诺奥整了整袖子上的蕾丝，向麦 特露出信任的微笑，也让麦特看到 他牙齿上的牙缝。 「你在谋划些什么，麦特大人，我很 愿意为你效力。」 「我在谋划着让我的腿轻松一些。」麦特以尽量轻松的口吻说道。诺奥看上去没什么危险 性。根据 哈南的报告，他在睡觉前总会给红臂队们讲些故事，他们也非常喜欢他的故事。 他告诉他们，在艾伊尔 荒漠的另I边有个叫做施博亚的地方。在那里，能够导引的女人们都 会在脸上刺满花纹。只有犯下超过 三百条罪行才会被判处死刑。巨人们居住在高山脚下， 他们比巨森灵还要高大，而且他们的脸还生长在 肚子上。他还说曾经去过那里。喜欢说这 种故事的人不会是危险分子。但麦特曾经见过他如何摆弄藏在 外衣下面的长匕首’从一个男 人握住武器的方式，就知道他能用这件武器做些什么。所以麦特不相信诺 奥委会是个安全无害的人。 「如果我还有别的计划，我会记得你的。」 诺奥微笑着，用一根弯曲的手指敲了敲鼻翼。 「你还不信任我，这可以理解。不过，如果我 对你不 怀好意，那么我在那天晚上的巷子里就应该下手了。你有一种特殊的眼神，我见过 强大的人在拟订计划 时的样子，也见过恶棍眼里比末日深渊还要黑暗的影子，我在你的眼 里就看到了这些。你在思考一个危 险的计划，但就连你也不知道它到底有多危险。」 「我的眼睛只是有些累。」麦特笑着靠在手杖上。强大的人在拟定计划？这个老家伙也许在 施博亚 见过这种场面。当然，他也许还见过那些所谓的巨人。 「不过我要谢谢你在那条巷 子里救了我。如果我 还能为你做些什么，尽管说好了。但现在，我还要去找个盛满热水的 浴缸。」 「那个古蓝喝血吗？」当麦特蹒跚着想要走开时，却被诺奥一把捉住手臂。 光明啊，麦特希望自己从没有在这个老家伙面前提过这个名字，他也希望柏姬泰从没跟他讲 述过这 种怪物。 「为什么你要问这个？」古蓝靠喝血维持生命。除了鲜血，牠们什么都不 吃。 「昨晚又发现一具被割开喉咙的尸体，而那个人体内和他的床上没有一丝血迹。我有跟你说 过这件 事吗？他就住在靠近摩丁门的一家旅店里。也许那个怪物曾经离开过艾博达城，但 现在牠又回来了。」 诺奥向麦特的背后瞥了 一眼I然后彷彿是朝某个人恭谨地鞠了个躬。他 直起身的时候，又低声说道： 「如果你改变主意’我时刻准备效劳。」 当诺奥快步跑开以后，麦特回过头，看见图昂正站在一盏镀金立灯下，透过面纱看着他。她 只是偶 然看到他吗？像往常一样，麦待看见她的时候，她已经转过身，沿走廊离开了，白 色的百褶裙在她的身 上发出轻微的 「窸翠」声。今天，她身边没有人陪伴。 麦特在一天里第一 一次打了个哆嗦。这个女孩没有跟苏罗丝和泰琳一起离开，这点让麦特

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感到非常可 惜。但他毕竟已经得到了面包，就不该再为掉在地上的面包屑感到可惜。可是 他要对付两仪师，对付 霄辰人，古蓝想要杀他，不只一个老家伙在他这里探头探脑。现在 还有一个干瘦的女孩总是盯着他的后 背，这只能让他觉得自己是个怪物。也许他不该再用 泡澡这种事浪费时间了。 当麦特派罗平去贝瑟兰的玩具柜里拿走他剩余的衣服，又让尼瑞姆去找泽凌之后，终于觉得 自己的 心情好了I些。他的腿依旧在火烧般地疼痛，走路时摇摆不定，但如果他不打算浪费 时间，那么他也许 应该加快行动速度。他想要在泰琳返回之前离开艾博达。现在他有十天 时间，如果要确保安全，那这个 时间还要缩短一些。 当捕贼人向泰琳寓所的卧室中探进头时，麦特正在泰琳的高立镜前打量着自己。那身红色的 衣服已 经被塞进衣柜，和别的花俏衣服堆在一起。也许泰琳的下I个爱宠会喜欢它们。现在 麦特穿的外衣是 他所有衣服中最朴素的一件。上等质料的蓝色羊毛外衣，没有任何刺绣。 任何人都不会觉得这件衣服寒 酸，但也不会有人盯着他看个不停。总之，是一件合适的衣 服。 「如果再有一些蕾丝就好了，」他嘟囔着，又捏了捏衬衫的领口。 「只要一点就好。」这件 衣服的 确是很朴素，几乎都有些呆板了。 「我对蕾丝可不怎么了解。」泽凌说： 「这就是你要我来的原因？」 「不，当然不是。你在笑什么？」那家伙咧开的大嘴几乎要把他的黑脸分成两半了。 「我很高兴，苏罗丝走了。如果你不想问我蕾丝的事’那么你想做什么？二 该死的！泽凌勾搭上的那个女人一定是苏罗丝的达科维之| ！而且现在这个达科维还被苏罗 丝留下 XVI 丨,罅冬之1*1 来了，否则泽凌绝对没理由如此在乎苏罗丝是不是走掉，更不可能因此而高兴。这家伙竟然 打算拐走苏 罗丝的财产！好吧，也许和两个罪奴相比，这并不算什么。 麦特一瘸一拐地走到泽凌身边，伸出I只手臂抱住他的肩膀，然后带着他走进起居室。 「我 需要一 套罪奴服，穿它的女人大概有这么高。」他将一只手举到和肩膀平齐的位置。 「而 且比较瘦。」他向泽 凌露出自己最真诚的微笑，但泽凌的脸上的笑容立刻消失了。 「我还 需要三套罪奴主的衣服，还有一副 罪铐。而我恰巧想到，最会偷的人应该是捕贼人。」 「我是一名捕贼人，」泽凌甩掉麦特的手，大喊着， 「不是贼！」 麦特抹去脸上的笑容。 「泽凌，你知道，如果我们要把那些两仪师带出城门，就要让那些门 卫认为 她们是罪奴。苔丝琳和爱德西娜本来就穿着罪奴的衣服，而且她们也有罪铐，但我 们需要伪装裘丽恩。 苏罗丝会在十天内回来，如果我们那时还没逃掉，以后我们离开时， 很可能你就永远也无法带走你的小 美人了。」其实麦特很怀疑如果这次逃不掉，那么他们 以后都别想再逃了。光明啊，这座城市真是能把 男人折磨死。 泽凌将拳头塞进他深色提尔外衣的口袋里，瞪着麦特。实际上，他在瞪着背后的某个地方，

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那里一 定有这名捕贼人非常不喜欢的东西。最后，他的面孔扭曲了I下，喃喃地说： 「这可 不容易。」 随后的日子很不容易度过。女仆们都在笑话麦特的新衣服，当然，也就是他以前穿的那些衣 服。她 们在麦特身边嬉笑着打赌当泰琳回来时，他会以多快的速度换回原来那些衣服。大 多数女仆都认为麦特 只要一听到泰琳回来’就会一边在走廊里狂奔，I边剥掉身上的衣服。麦 特根本不在乎她们说些什么， 除了关于泰琳回来的那部分。当他第一次听到一名女仆提到 这件事时，心差点从胸口跳出来。他还以为 泰琳真的提前回来了呢。 许多女人和几乎全部男人认为他更换衣着是他要离开的预兆，他们说麦特是要 「逃跑」，并 对此很 不高兴，他们甚至开始采取一切手段阻碍麦特。在他们的眼里，麦特是抚慰泰琳坏 脾气的良药，他们不 希望泰琳在回来的时候因为失去麦特而严惩他们。如果他没有命令罗 平和尼瑞姆在泰琳的寓所中时刻看 管他的物品，他的那些旧衣服可能又要无影无踪了。车 尔和红臂队则在马糜里看住了他的果仁。当他和 两名罪奴一同消失时，人们一定会把他们 联想在一起。但麦特竭力让自己相信，因为在此期间泰琳不在 艾博达，而他又表现出一副 急于逃跑的样子，所以泰琳将不会受到责罚。每一天，即使下雨，他也会骑 着果仁在马摄 里转几圈，而且每天都会将时间拉长，就好像在锻鍊体力。过了I段时间，他发现自己的 体 力还真的有所提升。虽然他的腿和屁股仍然疼得厉害，但他已经有信心能连续骑马走十哩 路，至少是 八哩路了。 如果天气晴朗，罪奴主就会在麦特遛马时带罪奴出来散步。那些霄辰女人知道他不是泰琳的 财产， 但麦特却听到她们称他为泰琳的玩具！ 「泰琳的玩具」就好像这是他的名字一样！ 她们并不关心他是不 是还有别的名字，对她们来说，一个人只能是达科维’或者不是达科 维，而麦特这种似是而非的身分似 乎让她们感到乐趣无穷。麦特在罪奴主的笑声中继续骑 马，一边努力告诉自己，这样做是对的。愈多人 认为他要在泰琳回来之前逃走’泰琳就愈安 全。只是这对他并不是什么值得高兴的事。 他偶尔会在散步的罪奴中看见两仪师的面孔。除了苔丝琳之外，这里还有三名两仪师。但麦 特仍然 不知道其中哪一个是爱德西娜。她有可能是那个个子矮小，肤色白皙的女子。麦特 看到她的时候总会想 起沐瑞；也可能是那个有淡金色头发的高个子；或者是那名身材苗条 的黑发女子。所有这些人都被罪铐 的银项圈铐住脖子，连在项圈上的银索另I端连接着罪奴主手腕上的银手镯。不过罪奴主们 并不会扯动 银索’强迫罪奴朝某个方向行进。麦特每次看见苔丝琳时，都觉得她的表情比以 前更加严肃。她永远都 只是盯着正前方。每一次，她的脸上都显露出更多的决心；有时决 心中还夹杂着一点慌乱。麦特开始对 她的耐心感到担忧，他想要让苔丝琳安心。他不需要 那些古老的记忆告诉他，混合着慌乱的决心能够杀 死一个人。只是他不敢再靠近阁楼上的 那些罪奴巢了。图昂仍然会在他不经意回头时出现在他面前，看 着他，瞥他一眼，或者是 做些别的事。只是她出现得太频繁，让麦特很不舒服。不过麦特还没有足够的 证据可以确 信她是在跟踪他。她没理由跟踪他，但她出现得确实太频繁了。 有时候，她的侍圣者赛露西娅也会跟随在她身边。麦特也在她身边见到过安奈瑟，但那个奇 怪的高 个儿女子随后便从泰拉辛宫中消失了，至少在走廊上再也见不到她了。麦特听说’她 「在休息中」。麦 特不太清楚这个词的意思，他只希望安奈瑟如果真的离开了，最好也能

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带走图昂。如果这个女孩再一次 看见他跑到罪奴巢去，很可能不会再相信他是去和某个寻 风手幽会。也许她还想买下他？如果是这样， 麦特也仍然不明白她的动机。他从来都不明 白女人会被男人身上的哪些东西吸引。她们似乎会朝着I个 普普通通的男人瞪大眼睛。不管 泰琳怎么说，麦特知道自己并不俊美。女人们为了让男人上床会说谎。 而当她们得到了， 就会说更多的谎。 不管怎样，图昂只是个小麻烦，一只在他耳朵边绕来绕去的苍蝇，仅此而已。饶舌的女人和 盯着他 的女孩并不能让他感到紧张，让他手心出汗的是泰琳，虽然她现在离开了。如果她 突然回来，发现麦特 准备逃走，她也许会改变主意，把他卖给图昂。现在泰琳已经是女大 君了，麦特相信，她在不久之后就 会刹掉头发。做为一位真正的霄辰王之血脉，谁知道她 还会干些什么？泰琳只是让麦特手心出汗，但还 有另一些东西会让一个男人汗透衣衫。 麦特又从诺奥那里听到一些关于古蓝杀人的事情，有时汤姆也会告诉他这样的讯息。现在每 天晚上 都会出现一具新的尸体，只是除了麦特和那两个老头子以外，没有人会想到他们的 真正死因。麦特继续 尽一切可能待在人多的公开场所。他不再睡在泰琳的床上，也从不会 在同一个地方睡两夜。如果他要睡 在马厩的干草堆里，那也没关系。他以前睡过干草堆， 虽然他已经不太记得衣服里掺杂着干草是什么感 觉了。不管怎样，睡在干草里总比被割开 喉咙要好。 麦特在决定要救出苔丝琳之后做的第一件事就是去找汤姆，那时汤姆正在厨房里，和厨师谈 论该如 何烹制蜂蜜烤鸡。汤姆和厨师有很多共同话题，就像他和农夫、商人或贵族一样。 他能够和所有的人相 处得很好，善于将每一个人透露给他的讯息合并成有效的情报。他会 从不同角度看待一个问题，并立刻 挑出其中缺失的关键环节。在讨论过烤鸡的话题之后， 汤姆马上就向麦特指出让两仪师通过卫兵审查的 唯一办法。然后，整个任务都变得简单 了。至少麦特在很短一段时间内有了这样的感觉。只是他们很快 又发现新的障碍。 泽凌也拥有和汤姆同样的眼光，也许这和他做为捕贼人的经验有关。有些晚上，麦特会与他 和汤姆 在仆人区共住的小房间里计划该如何克服那些障碍，而这些障碍才是真正让麦特浑 身冷汗的事情。 泰琳离开的当天晚上，他们就开始了第一次会议。这时贝瑟兰却恰巧闻进来找汤姆。不幸的 是，贝 瑟兰先在门口听了听他们在说些什么，而且他听到他们足够多的谈话内容，不可能 编造一个故事搪塞过 去。非常不幸的是’他也想参与进来，他甚至提出了自己的行动计划。 「一次起义。」他一边说，一边坐到两张窄床间的那张三腿凳子上。除了这些以外，房里唯 一的家 具就是一只盥洗架，上面放着洗脸盆和一只缺口的白陶水罐，但没有镜子。泽凌坐在一张床 的边缘， 身上只穿着衬衫，脸上带着难以解读的复杂表情。汤姆躺在另一张床上，皱着 眉，端详着自己粗大的指 节。麦特只好靠在门板上，以免还会有人闯进来。他有些哭笑不 得。汤姆显然早就知道贝瑟兰的疯狂计 画，这也正是他一直在安抚这位王子的原因。 「只 要我振臂一呼，人们就会奋起回应。」贝瑟兰继续说 道： 「我的朋友们和我已经说服全城 的人，他们都做好了战斗的准备！」

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麦特叹了口气，将更多身体的重心转移到没有受伤的那条腿上。他怀疑’如果贝瑟兰振臂一 呼，他 和他的朋友们就只好自己单独起义了。大多数人也许会喜欢谈论起义和战争，但真 正要干起来就是另一 回事了 ’尤其是当他们的对手是真正的士兵时。 「贝瑟兰’在走唱人的 传说里’拿着干草叉的马夫和投 掷鹅卵石的面包师能够为了争取自由而击败正规军。」汤姆 重重地喷了I声鼻息，白色的长胡子也随之 抖动了一下。麦特没理他。 「但在真实的生活里I 马夫和面包师只会被杀掉。我一眼就能看出什么是优 秀的士兵。那些霄辰士兵非常优秀。 」 「如果我们解救出那些罪奴，还有那些两仪师，她们就会为我们而战！」贝瑟兰坚持着。 「贝瑟兰，在阁楼里至少有两百名罪奴，甚至更多。其中大多数是霄辰人。如果真的能把她 们救出 来，她们会立刻奔向罪奴主。光明啊，我们甚至连那些不是霄辰人的罪奴也无法信 任！」麦特举起一只 手，阻止了想要说话的贝瑟兰。 「我们没办法弄清楚谁能信任。我可 不打算杀死一个女人，而她唯一的 罪行就是戴着缭铐。你呢？二贝瑟兰的目光转向一旁， 但他的下巴依旧紧绷着。他不打算放弃。 「不管我们是否能解救罪奴，」麦特继续说着， 「如果人们起义，霄辰人就会将艾博达变成 屠场。 他们镇压叛乱的手段非常严厉，贝瑟兰。非常严厉！我们可以杀死阁楼上的所有罪 奴，而他们会从营地 带来更多罪奴。当你的母亲回来时，只能看到城市变成一堆瓦砾。你的脑袋被插在城门口。 她的头很快 也会跟你的头排在一起。如果你的母亲说不知道亲生儿子的计划，他们不会相 信的。你会相信吗？」光 明啊’她真的不知道吗？这个女人有足够的勇气去干这种事。他不 认为她有这么傻，但…… 「她说我们是老鼠，」贝瑟兰苦涩地说： 「『在猎犬身边，老鼠只能安静地趴着，否则就要 被吃 掉』。麦特，我不喜欢当老鼠。」 麦特的呼吸轻松了I些。 「活老鼠比死人好，贝瑟兰。」根据贝瑟兰的表情判断I麦特的话也 许并 不能给他什么安慰，但这句话的确很真实。他鼓励贝瑟兰加入他们的会议，至少这样 能稍稍约束住贝瑟 兰。只是这位王子很少会过来。现在只能依靠汤姆来安抚王子的热情 了，但汤姆也只能让贝瑟兰答应’ 在他们离开之后的一个月内不会号召起义。麦特能够接受 这样的结果，虽然他并不对此感到满意。而在 其他事情上，他们每走出两步就要撞上石墙 或陷阱。 泽凌的情人对他似乎相当重要。为了她，泽凌丝毫不介意脱掉自己的提尔衣着，换上泰拉辛 宫仆人 的白绿色制服，并且连续两晚不睡觉，在通往罪奴巢的阶梯附近扫地。没有人会对 拿着扫帚的仆人多看 I眼。即使是仆人们也不会注意到泽凌。泰拉辛宫有这么多人，平时出 现I、两张陌生的面孔是很正常 的事。在扫了两天两夜的地之后，泽凌报告说罪奴主会在早 晨和天刚黑时各检查一次罪奴巢，白天也会 不定时进出那里。但夜里，罪奴就无人看管 了。 「我听到一个罪奴主说，她很高兴自己没有被分配在营地……」泽凌平躺在自己的薄床垫 上，伸 手捂住从嘴里冒出来的一个哈欠。汤姆坐在他的床沿上。而麦特就只剩下凳子了。 这总比站着好，虽 然也好不了多少。现在时间已经很晚了，这座宫殿里的人基本上都已经 入睡。 「在营地，她们还要守

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夜。」捕贼人继续说道： 「她还说她很高兴能让罪奴在晚上睡个好觉，这样她们在太阳升起 时就会焕然 1新。」 「所以我们必须在夜间行动。」汤姆一边喃喃地说着，一边用手指抚着白色的长须。但他们 都知道 夜晚行动的危险。霄辰巡逻队会整晚在街道上巡行，原来的保民兵就不会这么做。 而且那些艾博达的士 兵们还很喜欢接受贿赂，但他们都已经被霄辰人解散了。现在艾博达 街道上的值夜部队是视死卫士，任 何想要贿赂他们的人都活不到接受审判的那一刻。 「你找到罪铐了吗，泽凌？‘」麦特问。 「还有那些衣服？衣服不会像罪铐那么难弄到。」 泽凌又用手捂住嘴，打了个哈欠。 「该弄到手的，自然会弄到手。你也知道，这些东西都是 不会被 随便乱扔的。」 罪奴自己不可能走过城门’这是汤姆发现的。或者按照汤姆的说法，是莉赛勒发现的。这是 一名居 住在流浪的女人旅店的高级军官告诉她的’而莉赛勒很喜欢那名军官如同歌声般悦耳 动听的嗓音。 「王之血脉能够随意将罪奴带出城，」汤姆在随后的一次会议中说道。这次，他和泽凌都坐 在床 上。麦特已经开始恨那张凳子了。 「不过如果跟随王之血脉的罪奴人数太多，可能还 是会受到盘问。但 罪奴主就需要一份经过王之血脉签署并盖章的命令，才能带罪奴出城。 城门和码头上的卫兵那里有全部 有效的印章图案，所以我没办法随便刻个章蒙混过去。我 需要一份真正的出城令，复制上面的印章。那 么，剩下的问题就是三个罪奴主要去哪里找 了。」 「也许莉赛勒能算一个。」麦特提出建议。她不知道他们在做什么，把这个计划告诉她是有 风险 的。汤姆曾经问过她各种问题，当然，对她来说，汤姆只是想要彻底了解霄辰人的生 活状况，所以她也 很愿意用汤姆的问题去问她的霄辰友人们。不过她应该不会愿意冒险让她漂亮的头颅被插在 城门口。如 果她只是拒绝参与麦特的计划，没有把这个计划透露出去，那还是麦特的幸 运。 「你的情人女士如何， 泽凌？」对于第三名罪奴主，麦待也有了人选。他要求泽凌去 找一套适合赛塔勒的罪奴主衣服，只是他 现在还没机会让赛塔勒试穿看看。自从在流浪的 女人旅店见到裘丽恩之后’他只去过那里一次，为的是 让裘丽恩明白他正竭尽全力实现对她 的承诺。裘丽恩并不明白，但赛塔勒却抑制住了那名两仪师的怒 火’没有让她向麦特大喊大 叫。看起来，赛塔勒能成为裘丽恩最合适的罪奴主。 泽凌不安地耸耸肩。 「为了说服瑟拉跟我一起走，我费了很大的力气。她很……胆小。我能 帮助她 克服这种心态，我可以的，我知道。但她肯定不可能假扮成罪奴主。」 汤姆抚着胡须。 「莉赛勒不可能离开。看样子，她很喜欢旗将亚玛达的歌声，甚至已经打算 要嫁给 他了。」他遗憾地叹了口气。 「恐怕以后从她那里得不到什么讯息了。」而他的表 情似乎是在说，以后 也不能枕在她的胸前了。 「那么，你们两个想想我们还能请谁扮演罪奴主，再想办法找到一张那种命令。」

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汤姆找到了制作命令用的墨水和纸张，他也能够模仿任何人的字迹，仿制一切印章。他很瞧 不起仿 制印章这种手艺。他说，任何人只要有萝 卜和小刀，就都能做好这件事。而仿写另 一个人的字迹，直到 那个人以为这是他自己写的，这才是一门艺术。但他们都还没能找到 一纸出城令。霄辰人不会随便放置 他们的命令，就像他们不会乱扔罪铐一样。所以，泽凌 也没能找到一副罪铐。只要向前走两步，就会撞 上石墙。六天时间就这样过去了。还剩四 天。麦特觉得自从泰琳走后彷彿已经过了六年，而距离她回来 只剩下四个小时了。 第七天，汤姆在走廊里拦住刚刚骑马回来的麦特。这名曾经的走唱人脸上带着悠闲的微笑， 说话的 声音压得很低。匆匆经过的仆人们根本不可能听到他在说些什么。 「根据诺奥的说 法，古蓝昨晚又杀人 了。觅真者已经接受命令’就算不吃不睡也要找到杀人犯’但我不知道下 这道命令的是谁。他们的所有 行动都是祕密。但我可以确认，他们已经准备好拷问台，烧 红了烙铁。」 无论汤姆的声音有多小，麦特仍然不由自主地回过头去，想要看看是否有人在偷听。他只看 到一个 名叫纳尔文的矮个子灰发男人。他穿着仆人制服，但麦特从没见过他为什么差事奔 忙，或者是搬运什么 东西。他朝麦特眨眨眼，然后又向四周张望着，并皱起眉头。麦特想 要吼叫，但他露出一副笑容，并竭 力表现出安全无害的样子。纳尔文就这样皱着眉头走开 了。麦特确信这家伙会是泰拉辛宫中第I个尝试 想把果仁偷走的人。 「是诺奥告诉你觅真者的事？」等到纳尔文走远’麦特立刻以怀疑的语气悄声说道。 汤姆不以为然地摇晃着干瘦的手掌。 「当然不是，他只跟我说了死人的事情。不过他听到一 些小道 讯息，而且知道它们的含义。这是一种罕见的天赋。我真想知道他是不是真的去过 沙塔，」汤姆喃喃地 说道： 「他说他……」然后前走唱人在麦特的瞪视下清了清喉咙。 「好吧，这些事以后再说。除了令人 伤心的莉赛勒，我的确还有别的讯息来源。他们之中 有几个是窥听者。窥听者真的好像是能听到所有的 事情。」 「你和窥听者聊过？」麦特的声音彷彿是生锈铰链的摩擦声。他的确觉得自己喉咙生锈了！ 「这和普通人谈话没什么不同，只要他们不知道你知道。」汤姆笑了出来。 「麦特，对待霄 辰人’ 你必须假定他们全都是窥听者，这样，你就能知道你想要知道的，并且不会说错话。 」他咳嗽着，用指 节抚了抚胡子。他脸上谦逊的微笑除了是在要求得到赞扬以外，不可能有其他意思。 「我只 是恰巧知道 有两或三个人真的是窥听者。不管怎样’多一点情报总没坏处。不过，你真的想 要在泰琳回来之前走掉 吗？她走了以后，你看起来好像有一点……被遗弃的样子。」 麦特只能呻吟一声。 那天晚上，古蓝再次发动袭击。还没等麦特吃完早餐的鱼，罗平和尼瑞姆就七嘴八舌地把这 件事告 诉了他。他们说现在整座城市都陷入騒动。最新的犠牲者是一个女人，她是在一个 巷口被发现的。突然 之间，人们都开始谈论这件事，将最近发生的几起凶杀案连结在一 起。人们相信有个疯子正在街巷中游 荡，所以要求霄辰人加派夜间巡逻队。麦特推开盘 子，他的飢饿感已经消失了。加强夜间巡逻，这还不 是唯’ 1的坏讯息。苏罗丝如果知道这 件事，也许会提前回来。当然，也会把泰琳带回来。也许只剩下两 天的时间了，麦特这时 感觉有些想吐。

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在这天上午剩下的时间里，他一直在泰琳卧室的地毯上一瘸一拐地踱着步，完全不在意腿部 的疼 痛。他要想出I个办法’想出一个能在这两天里逃出去的办法。但他找不到任何可能性。 腿部的疼痛的 确在减轻。他已经丢下手杖’并努力让自己恢复一些体力。他也许能连续走上 两、三哩路不休息，至少 不需要长时间的休息。 中午时，泽凌给他带来彷彿是一个纪元以来唯一的好消息。严格说来，这也不算是什么消 息。在泽 凌带来的布袋中，用两件衣服裹着一副银色的罪铐。 流浪的女人旅店中，那座能看见横梁的地下室相当宽大。现在这里只有五个人，却好像汤姆 和泽凌 的房间那样拥挤。放在一只桶上的油灯让这里充满了摇曳的影子。距离油灯远一些 的地方就完全陷入了 黑暗之中。I排排储藏架和粗石墙壁之间的过道宽度将将能让木桶滚过 去。但让麦特感觉到拥挤的并不 是这些储藏架。 「我请求你的帮助，但并不是要让自己的脖子戴上缭铐。」裘丽恩冷冷地说道。经过赛塔勒 一个星 期的悉心照料，吃着恩妮德烹调的菜肴，这名两仪师看上去已经不再那样樵悴了。 麦特第一次见到她 时，穿在她身上的破旧衣服也换成一件质料上乘的蓝色高领羊毛长裙， 袖口和领口上还有一点蕾丝。在 晃动的灯光下，她脸上的愤怒并没有被影子遮住。她的眼 睛彷彿是要在麦特的脸上钻出两个洞来。 「如 果出了任何意外！我都将软弱无助！」 这对麦特没有任何意义。出于好心去帮助别人，不管是何种程度的好心，就不要在意能得到 怎样的 回报。他在裘丽恩的鼻子底下摇晃着罪铐，银索在他手中婉蜒摆动，如同一条银色的蛇，在 昏暗的灯光 下闪闪发亮。项圈和手镯碰撞着岩石地面。裘丽恩拉紧深色裙襬，向后退去， 躲避着罪铐。她盯着麦特 手中的东西，嘴唇扭曲着，彷彿盯着I条毒蛇。麦特不知道这副罪 铐是否适合裘丽恩，这只项圈似乎比 裘丽恩细长的脖子要大很多。 「只要我们I出城，赛塔 勒就会帮妳拿下它。」他严厉地说道： 「@信任 她，不是吗？她冒着被砍头的危险把妳藏在 这里。我告诉妳，这是带妳出去的唯一办法！」 裘丽恩顽固地扬起下巴。赛塔勒气恼地吓嚷着什么。 「她不想戴上这种东西。」芬在麦特身后用刻板的声音说道。 「如果她不想戴上这东西，那她就不必戴。」布利瑞克站在芬旁边，他的声音更加刚硬。 裘丽恩的两名黑发护法就像一个豆荚里的两颗豌豆般相像。芬有一双眼角上扬的黑眼睛，坚 硬的下 巴彷彿能凿碎石头。他比布利瑞克要矮一点，也许胸膛和肩膀还要壮实一点。但他 们可以毫无困难地 穿上对方的衣服。芬的黑色直发几乎垂到肩膀。蓝眼睛的布利瑞克则留 着颜色稍浅的短发。布利瑞克是 夏纳人，为了避免被别人注意，他削掉自已头顶的束发， 又留起头发，但他并不喜欢这样。芬是沙戴亚 人，除了裘丽恩之外，他似乎没什么喜欢的 东西。他们都非常喜欢裘丽恩。他们两个谈吐相仿，思维相 仿’动作也相仿。现在他们穿着 邋遢的衬衫和工人们常穿的素色羊毛背心，这种背心一直垂到他们的大 腿上。但就算在这 种昏暗的灯光下，也只有瞎子才会把他们当成是普通的苦力。白天时，他们在赛塔勒 安排 的马厩里工作……光明啊！麦特觉得他们看着自己的样子就像狮子在看着一头朝牠们覼牙的 山羊。 麦特移动了一下位置，让他们彻底离开自己的视线。藏在他衣服里的匕首让他感到 些许安慰。

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「如果妳不听他的，裘丽恩，妳也要听我的。」赛塔勒将双手扠在腰间，俯视着苗条的两仪 师，浅 褐色的眼睛里充满怒意。 「我要让妳回到白塔，即使这需要我一步步把妳推回去！也许在这 次的旅程 中，妳能让我看到妳明白什么是两仪师。现在，我只希望能够看见一名有理智的 成年女人’但我看到的 却是I个只知道在床上又哭又闹，乱发脾气的初阶生 丨‘」 裘丽恩盯着她，那双棕色的大眼睛几乎瞪大到了极限，彷彿是不相信自己的耳朵。其实麦特 也不确 定自己是不是听错了。老板娘并没有掐住两仪师的喉咙。芬哼了 一声，布利瑞克则 低声说了几句应该不 是太好听的话。 「妳们只需要走出城门卫兵的视线就行了。」麦特急忙对赛塔勒说道。他希望在裘丽恩彻底 爆发之 前转移她的注意力。 「一定要摘下斗篷的兜帽……」光明啊，他必须给赛塔勒找一 件那种样式怪诞的斗 篷！不管怎样，如果泽凌能偷来|副罪铐，那么他也就能偷一件斗篷。 「……罾员们只会把妳当成罪奴 主。妳可以在天亮之前返回，没有人会发现。除非妳一定 要戴着妳的婚姻匕首。」他为自己的话笑了两 声。但赛塔勒并没有笑。 「难道你以为我能停留在|个会把女人变成牲畜的地方？只不过因为她们能够导引？」赛塔勒 笔直 地走到麦特面前。 「难道你以为我会让自己的家人留在这里？」她的眼睛瞪着麦特， 彷彿两颗灼热的火 球。麦特当然没想过这种问题。他想要解救罪奴。但为什么赛塔勒对这 件事的反应会如此强烈？不过赛 塔勒的想法是明确的。她的手抚弄着插在腰间的曲形长匕 首柄，艾博达人不会容忍被欺凌，而赛塔勒在 这方面是一个纯粹的艾博达人。 「在霄辰人 到来的两天之后，等我看清了他们是怎样的人，我就开始筹 画出售流浪的女人了。我在几 天前就应该把这里的一切转交给莉德尔‘艾隆尼德。我还会留在这里，只 是因为地下室里还 藏着I位两仪师。如果你已做好出发的准备，我就能将这里的钥匙都交出去，然后跟 你一起走。莉德尔已经快等不及了。」说出最后这句话的时候，她回过头，意味深长地看着 裘丽恩。 麦特想起了自己的金子，他气恼地想要提出这个问题。莉德尔会让他从厨房的地板下面拿走 那么大 1堆黄金吗？但另一件事让他I下子停住了呼吸。他彷彿突然间看到自己身后跟着赛塔 勒的全部家人， 包括她已经结婚的儿女们和孙子们，也许还有几位叔叔婶婶和堂兄妹。他 们也许有几十人，甚至是上百 人。赛塔勒也许不是本地人，但他的丈夫在这座城市里有着 众多亲属。布利瑞克的表情始终没有丝毫变 化。该死的护法！该死的两仪师！还有最最该 死的旅店老板娘！ 「赛塔勒，」麦特小心地说： 「我离开艾博达的时候，并不能带太多的人。」他还没有把卢 卡的马 戏团告诉赛塔勒，他也许并不能说服那个家伙，而他要卢卡带上的人愈多，卢卡就 愈不可能帮他。 「送 我们出城后，妳就回来吧。如果妳一定要走，妳可以搭乘妳丈夫的渔 船。不过我建议妳再等几天，也许 要等上一个星期。当霄辰人发现有两名罪奴失踪了，他 们肯定会禁止所有人出城的。」 「两个？」裘丽恩尖声问道： 「苔丝琳和谁？」 麦特打了个冷颤，他还没打算要把这件事告诉她。但看着眼前这名两仪师，他只觉得这是个 坏脾 气、任性和被宠坏的女人。如果任由裘丽恩胡思乱想下去，让她怀疑他的计划将会失

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败，那她可能就会 决定实施她自己的疯狂计划，这会把一切都毁掉。如果她试图自己逃 走，肯定会被捉住’而她肯定会反 抗。一旦霄辰人知道就在这座城市中，就在他们的鼻子底 下还有自由的两仪师，他们肯定会再次加强对 马拉斯达曼尼的搜索，进一步增加街上的巡 逻队。当然，这不是为了搜寻那个 「疯子杀手」。最糟糕的 是，他们很可能会强化出城的 监管措施。 「爱德西娜^埃泽丁，」麦特不情愿地说： 「我只知道她的名字。」 「爱德西娜，」裘丽恩缓缓地说道，双眉微微蹙起。 「我听说她已经……」话说到这里，她 突然停 住，眼里放射出犀利的光芒。 「他们还囚禁着其他姐妹吗？如果苔丝琳也在争取自 由，我同样不会把其 他姐妹丢在这里！」 麦特努力不让自己叹气。裘丽恩不只是坏脾气和任性，麦特现在觉得她根本就是一头不亚于 布利瑞 克和芬的雌狮。 「相信我，我不会把两仪师丢在那些小窝里，除非她自己想要留 下。」麦特竭力让自己 的声音更悦耳些。这个女人至少还有坚强的意志，她会坚持要救出 另外那两个像普拉一样的两仪师吗？ 光明啊，他真不该搅进两仪师的事情里。关于这件 事，他不需要古老的记忆来警告！他自己的记忆就足 够了。 芬用一根坚硬的手指戳了戳麦特的左肩后侧，警告他说： 「不要这么油嘴滑舌。」 布利瑞克戳着麦特的另一侧肩膀。 「记住你在跟谁说话！」 裘丽恩哼了 一声，不过她没有戳麦特。麦特觉得自己的脖子后面有一个结松开了，那里是 刽子手的 斧头落下的地方。两仪师擅长让别人曲解自己的语意，但她们肯定不喜欢其他人 用这种伎俩对付她们。 麦特转向赛塔勒。 「赛塔勒，妳乘妳丈夫的船，这样才更加I」 「也许你说得对，」老板娘打断了他的话。 「只是贾斯菲在三天前就已经带着他的全部十艘 船和我 们所有的亲人离开了。我相信，如果他回来，那公会一定会找上他。他的船里不该 搭载乘客的。他们正 在前往伊利安，并在那里等我。你要知道，我并不打算真的到塔瓦隆 去。」 这一次，麦特真的皱起了眉头。按照他原先的计划，如果卢卡坚决不帮他，贾斯菲的渔船对 他来说 也会是一种选择，但这是个极度危险的选择。也许这样做就是在发疯。码头上的罪 奴主肯定会怀疑为什 么要派罪奴登上渔船，而且还是在晚上。但那些渔船始终都留在麦特的脑海里。好吧，现在 他只能更加 用力地去扳倒卢卡了，他要把全部的力气都使出来。 「妳让妳的家人在这种季节出海？」裘丽恩的语气里夹杂着怀疑和轻蔑。 「在最猛烈的暴风 即将到 来的时候？」赛塔勒背朝着两仪师，骄傲地昂起广头，那不是她因为自己而感到的 骄傲。 「贾斯菲能在 奇摩的齿缝里平安行驶。我相信他，就像妳相信妳的护法们’绿宗两仪 师’或者我的信任比妳更多。」 裘丽恩突然皱紧眉头，拿起那盏铁制油灯，用灯光照着旅店 老板娘的脸。 「我们以前在哪里见过 吗？有时候，当我看不到妳的脸时，就会觉得妳的声 音听起来很熟悉。」

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赛塔勒没有回答两仪师，却从麦特手中拿起那副罪铐，摸索着那只分成许多小段的宽手镯。 这只手 镯应该是用许多银块拼合而成的，但它的工艺非常精巧，让人完全找不到它拼合的 界面在哪里。 「我们最好先测试I次。」 「测试？」麦特大喊一声。那双浅褐色的眼睛冷冷地瞥了他一眼。 「并非所有女人都能成为罪奴主’这你应该知道。我希望自己可以，但我们最好在开始行动 前确认 好这一点。」她紧皱眉头，审视着这只牢固的手镯’将它在手中不停地转动。 「你知 道该怎样打开这东 西吗？我连它的接缝都找不到。」 「我知道。」麦特无力地说道。在一次和霄辰人的闲聊中’他曾经问过他们如何在战斗中使 用罪奴 主和罪奴，这是他唯一 一次和霄辰人谈论她们。他甚至从没想过罪奴主是如何被遴 选出来的。他只想到 可能会与她们作战。那些古老的记忆总是让他想到战争、战场，但他 从没想过要如何去确认一个人是否 能当罪奴主。 「的确应该测试I下。」如果赛塔勒不 能……光明啊！ 打开罪铐的机关对麦特来说是一件简单的事情，手镯尤其简单，只需要在连接银索那一点的 对面各 按住上下两个点就行了，单手就能操作。那只手镯随着一阵清脆的金属声弹开了。 项圈的机关更加复杂 一点，需要两只手来打开。他按住项圈上银索连接点两侧的两个点， 用力按下去，然后将按压的力道朝 两个方向错开。什么都没发生。他将力道朝反方向错 开，项圈就在银索连接点旁边的位置上打开了。弹 开时的金属撞击声要比手镯弹开时刺耳 很多。这很简单。当然’麦特为了搞清楚这个机关，在宫里和泽 凌足足折腾了将近一个小 时。但这里却没有人赞扬他，甚至没有人在看到他解决这个难题之后，稍微流 露出一点惊 叹的表情！ 赛塔勒用手镯扣住自己的手腕，将银索缠绕在小臂上，然后拿起那只打开的项圈。裘丽恩盯 着项 圈，脸上满是厌恶的表情。她的双手抓紧裙襬。 「妳还想要逃走吗？」老板娘低声问道。 过了 一会儿，裘丽恩站起身’扬起下巴。 随着清脆的金属撞击声，赛塔勒将项圈扣在两仪师的脖子上。麦特觉得自己|定是把项圈的大 小看 错了，它密合地裹在裘丽恩高领子外面。裘丽恩的嘴唇稍稍有些扭曲。麦特几乎能感 觉到身后布利瑞克 和芬紧张的情绪，他自己也屏住了呼吸。 这两个女人同时迈出一步，从麦特身边走过。麦特恢复了呼吸。裘丽恩不确定地皱起眉，然 后她们 迈出了第一 一步。 两仪师哭喊一声，倒在地上，全身痛苦地抽搐着。她一句话都说不出来，只是发出愈来愈响 亮的呻 吟声。她蜷缩成一团，手臂、双腿，甚至手指都颤抖着扭曲成I个奇怪的角度。当裘 丽恩倒在地上时， 赛塔勒也跪倒下去。她的双手伸向裘丽恩脖子上的项圈，但布利瑞克和芬的速度比她更快。 这两名护法 的动作也变得有些奇怪了。布利瑞克跪下去，扶起还在哀号的裘丽恩，让她靠

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在箱子上，然后为她按摩 颈部。芬则揉搓着她的手臂。项圈松开了 1赛塔勒站起来。裘丽恩 还在哭泣着，不住地痉孪。她的护法 还在帮她按摩，彷彿要抹去她身上的一切不适。他们 用冰冷的目光瞪着麦特，好像这一切都是他的错。 麦特看着自己精心设计的计划化为泡影，根本没注意到那些护法的目光。他不知道下一步该 怎么 做，该从什么地方重新开始。泰琳也许再过两天就要回来了，他得在那以前离开。 他拍了拍赛塔勒的肩膀，喃喃地说： 「告诉她，我们会试试别的办法。」什么办法？很显 然，只有 真正拥有罪奴主能力的人才能控制罪铐。 他走到通往厨房的楼梯下，拿起帽子和斗蓬。这件结实、朴素的羊毛斗蓬上没有刺绣。男人 不需要 刺绣，他肯定也不会想念那些刺绣。还有那些蕾丝！他不喜欢那些！ 这时，旅店老板娘追上了他。 「你有别的计划吗？二麦特在黑暗中看不清她的脸，但罪铐的 银索即 使在这里也仍然闪灿着微光。她在摸索手腕上的手镯。 「我总会有备用计划的，」麦特说了个谎，将手镯从她的手腕上卸下来。 「至少妳现在不必 再冒着 被砍头的危险了。只要我将裘丽恩从妳这里带走，妳就可以去找妳的丈夫了。」 赛塔勒只是哼了 一声。麦特怀疑她知道自己根本没有什么备用计划。他想要避开坐满霄辰 人的大 厅，便穿过厨房，走进马厩院子，从那里的马车大门走进莫海拉广场。他并不害怕 那些霄辰人会注意到 他，怀疑他为什么要来这家旅店。当他踏进流浪的女人的大门时，大 厅里那些霄辰人只把这个衣着简朴 的年轻人当成是替老板娘跑腿的一名仆人。但那座大厅 里有三名罪奴主’其中两个牵着罪奴。麦特只是 不想见到她们。他害怕自己最终不得不丢下仍然戴着罪铐的苔丝琳和爱德西娜。该死的’他 只不过答应 苔丝琳会竭尽全力！ 失去热力的太阳仍然悬挂在天空的高处，但海风已经在逐渐加强了。浓浓的海盐味和寒意说 明很快 又要下雨了。除了 一支由人类和巨森灵组成的视死卫士小队还在广场上稳步行进， 莫海拉广场上的每个 人都加快了脚步，想要在大雨来临前完成自己的事情。当麦特到达娜 瑞妮女王袒露胸部的高大雕像脚下 时，一只手落在他的肩上。 「一开始我还没认出你。你的漂亮衣服哪里去了 ’麦特‘考松？」 麦特转过身，发现面前站立着他在见到裘丽恩的那一天，遇到的那名身材极为壮硕的伊利安 侍圣 者，这可不是什么令人愉快的偶遇。那个圆脸的家伙脑袋上只剩下I半的胡子和一半的 头发，看上去真 的很奇怪。更奇怪的是，他上身只穿着衬衫，正在寒风中瑟瑟发抖。 「你认识我？」麦特谨慎地问。 那名大汉咧开大嘴，朝他笑了笑。 「幸运找上我了 ’我认识你。你在我的船上有过一次令人 难忘的 航行。航行的起点有兽魔人和煞达罗苟斯，中间则是魔札儿和燃起大火的白桥镇。 麦特大人，我是贝 尔.多蒙。你想起来了吗？」 「我想起来了。」麦特的确是想起来了，以某种特殊的方式。那次航行的大部分经历在他脑 海中都 已经变得非常模糊，充满各种空洞。而被塞进空洞的是其他人的记忆。 「如果有时

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间，我们真该坐下 来-喝一杯热香料酒，好好聊聊往事。」如果是麦特先发现贝尔，这应该 永远也不会发生。他所记得的 那次航行似乎给他一种奇怪的厌恶感，就象是一场致命的疾 病。当然，他曾经生过重病，一种奇怪的重 病。这又是I个令人不愉快的记忆。 「现在就很好。」贝尔笑着伸出一只粗壮的手臂，揽住麦特的肩膀，带着他回身朝流浪的女 人走 去。 看起来，不使用暴力就躲开这个壮汉是不可能了，所以麦特只能跟着他。一场打斗肯定会引 起霄辰 人的注意，而且麦特也没有打赢的信心。贝尔看起来很胖’但他的脂肪下面是坚硬的 肌肉。不管怎样’ 喝上一杯应该没什么问题。而且，麦特依稀记得贝尔是个走私船长。他也 许掌握着进出艾博达的祕密路 线。如果能够问几个聪明的问题，也许麦特就从贝尔口里套 出这样的路线来。特别是还有美酒的帮助。 麦特的外衣口袋里放着一只装满金币的钱包， 如果能让这家伙醉得像阳之曰的提琴手，麦特很愿意把这 些金子都花光。喝醉的人总是知 无不言，言无不尽。 贝尔揽着他走过大厅，一边还向两旁的王之血脉和军官们不停地鞠躬，那些人几乎不看他一 眼。但 他并没有向厨房走去。麦特本以为他们能从恩妮德那里要一条长凳，然后坐到厨房 的角落里去，但贝尔 却带着他踏上没有栏杆的楼梯，一直走进旅店后方的一个房间。麦特 以为贝尔来这个房间是要拿他的外 衣和斗篷。壁炉中明亮的火焰让房间很温暖，但麦特突 然感觉这里比外面还要冷。 贝尔关上房门，环抱双臂，站在门前，庄重地说道： 「在你面前的是碧绿将军艾格宁‘塔玛 拉斯女 士。」然后他又换成平常的语气。 「这就是麦特^考松。」 麦特的目光从贝尔转向那个僵硬地坐在梯子形靠背椅里的高个儿女子身上。今天她穿着浅黄 色的百 褶裙，外面罩着I条剌绣花朵图案的长袍。麦特记得这个女人。她白皙的面孔表情严 厉，一双蓝色的魔 眼就像泰琳的眼睛一样犀利而咄咄逼人。不过，麦特怀疑艾格宁找他来 不是为了甜蜜的亲吻。她的双手 相当纤细，但上面有剑士常有的的厚茧。麦特没机会问她会不会用剑，也不需要提这种问 题。 「我的侍圣者告诉我，你的生活经常与危险相伴，考松先生。」贝尔刚做完介绍，她就开口 了。她 缓慢悠长的霄辰口音中散发出居高临下的强硬气势。的确，她是王之血脉。 「我需 要这样的人来驾驶我 的船。我会付给你优渥的报酬，用金币，而不是银币。如果你还认识 其他像你这样的人，我也会僱用他 们。但他们必须能做到守口如瓶。不要多问我的事。贝 尔还向我提过另外两个名字。汤姆‘摩利林和泽 凌.散达。如果他们也在艾博达，我同样能用 得上他们的技艺。他们认识我’知道他们可以把性命交付 给我。你也可以’考松先生。」 麦特坐到房间中的第1 一把椅子里，将斗篷甩到椅背上。他没资格和一名低阶王之血脉平起 平坐。这 个霄辰人的黑发被削成碗形，小指的指甲涂了绿漆，这些都说明她正是一名低阶 王之血脉。但麦特需要 好好思考一下。 「妳有一艘船？11他提出这个问题的主要目的，其

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实还是想拖延一下时间。艾格宁恼怒 地张开嘴。向王之血脉提问是一件应该极为谨慎对待 的事情。 多蒙 「嗯」了一声，摇摇头。有那么一刻，艾格宁看起来更加愤怒了，但她刚强的面孔很快 就恢复 平静，只有目光像锥子I样，彷彿要将麦特穿透。她站起身，双脚分开，双手扠腰， 直视着麦特，以冰 冷的声音说道： 「最晚等到春末的时候，只要我的黄金从坎特林运过 来，我就会有一艘船。」 麦特叹了口气。看来他还是没机会用霄辰人的船把两仪师带出去。 「妳怎们会认识汤姆和泽 凌？」 贝尔当然会把关于汤姆的事告诉她。但，光明啊，她怎么会知道泽凌？ 她转过身，以不容置疑的口气说道： 「你问的问题太多了，恐怕我终究还是无法用你。贝 尔，让他 出去。」最后这句话是一个纯粹的命令。 另一个计划 贝尔没有从门前走开。 「告诉他，」他在催促艾格宁。 「他迟早要知道全部情况，否则他就 会让妳 陷入更大的危险。告诉他。」身为一名侍圣者，他似乎有些太专横了。霄辰人很善 于安置自己的财产， 每个人都必须明白自己的位置。艾格宁一定远不如她看上去那般强 势。 这时的艾格宁看上去非常凶狠。她大步来回走动I将裙襬踢得前后乱飞，又紧皱眉头，瞪着 贝尔， 瞪着麦特。最后，她停住脚步。 「我在坦其克帮过他们。」她说完这句话，又沉吟 了一会儿，才继续说 道： 「那时还有两个女人与他们同行。她们的名字是伊兰‘传坎和奈妮 薇‘爱米拉。」她的双眼专注地 看着麦特，她在判断麦特是否认识这两个人。 麦特的胸口 一紧。那种感觉不是疼痛，而更象是在看着他下注的赛马朝向终点线冲刺，而 其他赛马 紧跟在牠身后，牠是否能第一个跑回终点还是个未知数。光明在上，奈妮薇和伊 兰去坦其克干什么？她 们在那里需要霄辰人的帮助？汤姆和泽凌对于这些细节始终三缄其 口。不管怎样，现在这不是重点。艾 格宁要的是能够为她保守祕密，并且不惧危险的男 人。她自己也面临着危险。很少有人能威胁到王之血 脉，除非是其他王之血脉，或者…… 「觅真者在调査妳。」麦特说道。 艾格宁猛然抬起头。这足够证明麦特的猜测了。她的手伸向腰间，彷彿要抽出佩剑。贝尔挪 动脚 步，伸出一双大手，盯着麦特，目光突然变得比艾格宁的更加凶狠。这名大汉的样子 不再那么好笑了 ’ 他看上去非常危险。一个念头袭入麦特的脑海，也许他无法活着离开这个 房间。 「如果妳需要从寛真者的手心里逃出去，我能帮妳。」麦特迅速地说： 「妳必须到不受霄辰 人控制 的地方去。只要妳留在有霄辰人的地方，觅真者就能找到妳。妳最好尽快离开这 里。要弄到金子不难’ 但首先要让觅真者无法抓到妳。汤姆告诉我’觅真者正在频繁行动，他 们已经准备好了拷问台，烧红了 烙铁。」 艾格宁面无表情地盯着他。过了许久，她又和贝尔对视片刻。 「也许的确应该尽快离开。」

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她喘了 口气，声音立刻又变得坚定起来，脸上曾经有过的忧虑也消失了。 「我想，觅真者 不会阻止我离开这座 城市。他们会以为只要跟踪我’就能找到一些对他们来说比我更重要的 东西。他们会一直跟踪我，直到 我离开已经被瑞雅盖尔占领的地区。只要他们认为我要进 入还未回归的土地，他们便会召唤士兵来逮捕 我。那时我就需要你的朋友汤姆申摩利林的 技巧了，考松先生。我必须能够从觅真者的眼皮底下消失。 我还没拿到从坎特林运来的黄 金，但我还有足够的钱酬谢你们提供的帮助。你尽可相信这一点。」 「叫我麦特吧！」麦特向艾格宁露出他最动人的笑容。无论多么刻板的女人也会被他的这种 笑容给 软化。艾格宁表面上并没有任何软化，她只是皱了皱眉。但麦特所了解的I件事就是 他的微笑能产生 怎样的效果。 「我现在就知道该如何让妳消失。不用再等了，这点妳也明 白。觅真者也许明天就会逮捕 妳。」这句话起作用了。艾格宁没有表现出畏惧的神情，麦 特怀疑没有什么事能让她害怕。但她几乎是 在点头了。 「现在要做的只有I件事，艾格宁。 」他得到的回答很可能会像亚柳妲的烟火一样把他炸 烂，但他没有丝毫犹豫。有时候，握 在手里的骰子必须丢出去。 「我不需要黄金，但我需要三名能够管 住自己舌头的罪奴主。 妳能找到合适的人选吗？」 过了彷彿是几个小时的I段时间，艾格宁点了点头。麦特心中涌过I阵欢喜。他的马第一个到 达终 点了0 0^另一个计划 「贝尔 丨多蒙，」汤姆叼着薛斗，有些无力地说道。他躺在他的窄床上，将薄枕头折叠起 来，垫在 头底下，似乎正在端详从他的菸斗中升起，在这个没有窗户的房间里慢慢飘散的 蓝色烟雾。房里唯一的 小灯洒下一片摇曳不定的光芒。 「还有艾格宁。」 「现在她是王之血脉了。」泽凌坐在床边，望着手中菸斗烧焦的菸锅。 「我不知道是不是喜 欢这 样。」 「你的意思是说’他们是不值得信任的？」麦特一边问，一边不在意地用拇指把菸叶塞进菸 锅里。 他匆忙抬起拇指，轻声骂了 一句，然后把拇指塞进嘴里，以缓解被火烫到的灼痛。 他仍然只能选择坐在 凳子上或是站着。不过这一次’他并不介意这张凳子。和艾格宁的交谈 在下午就结束了。但汤姆直到天 黑时才回到泰拉辛宫，泽凌则更晚才现身。麦特把自己的 收获告诉他们，他们却不像麦特预料的那样兴 高采烈。汤姆叹着气说’他刚刚仔细观察过那 些出城令的印章。而泽凌更是怒气冲冲地瞪着房间角落里 的一只包袱。不消说，那只包袱 里装的正是现在已经不需要的罪奴主衣服。拇指的感觉好些之后，麦特 继续说道： 「我告 诉你们，觅真者已经把他们吓破了胆。」也许他的话有些夸张，但他们肯定是相当害 怕。 「艾格宁也许是王之血脉，但是当我告诉他要罪奴主做什么的时候，她连眼睛都没眨I下。 她说， 她知道有三个罪奴主能满足我的需要。，明天就能让她们做好准备。」 「艾格宁是个值得尊重的女人I」汤姆喃喃说着，并不时会喷出一个烟圈。 「奇怪，虽然她 是个霄 辰人，但这是真的。我觉得就连奈妮薇也有些喜欢她，伊兰就更不用说了。艾格宁 也喜欢她们两个，即 使知道她们是两仪师。她在坦其克帮了我们大忙，而这绝不仅仅是普通的帮助。我的确很想 知道她怎么 会成为王之血脉。不管怎样，我们应该可以信任艾格宁，还有贝尔，他是个有 趣的家伙。」

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「一名走私犯，」泽凌的口气充满轻蔑。 「现在他成了她的人。侍圣者可不是简单的奴隶， 有些王 之血脉一言一行都要听从侍圣者的安排。」汤姆向他挑了挑蓬松的眉毛，这是泽凌 得到的唯一回应。过 了一会儿，捕贼人耸耸肩，不情愿地说： 「我想，贝尔是值得信任 的。至少是值得信任的走私犯。」 麦特哼了一声。也许他们在嫉妒他。是啊，他是时轴，他们必须适应这一点。 「明天晚上， 我们行 动。这个计划的唯一改变，是我^ 胄了三名真正的罪奴主，还有一个王之血脉可以带 我们出城。」 「这些罪奴主将带领三名两仪师出城，然后放开她们，却不会想到要发出警报。」泽凌喃喃 地说： 「我曾经在提尔遇到过兰德^亚瑟，那时我看见硬币被抛掷五次，落下时全都是边缘 碰到桌面，就直立 在那里。最后我们走开了，只留下那枚硬币继续立在桌子上。现在我相 信，任何事都有可能发生。」 「不管你们是不是信任他们，泽凌，这个计划不能再改了。 」麦特气恼地说道。那名捕贼人却只是 瞪着角落里的包袱。麦特摇摇头。 「他们在坦其克 帮了你们什么，汤姆？该死的，别用那种冰冷的眼光 盯着我！你们知道，他们知道，我应 该也要知道。」 「奈妮薇不让我们告诉任何人，」泽凌郑重其事地说： 「伊兰也不让我们说。我们答应过她 们。你 可以认为我们已经对此发过誓了。」 汤姆在枕头上摇摇头。 「事情总有变化，泽凌。而且不管怎样，这不是真的誓言。」他吹出 三个完 美的烟圏’ 一个套住一个。 「他们帮助我们弄到一副男性罪铐。我们把它毁掉了。黑 宗显然是想要把它 用在兰德身上。所以你应该明白，为什么奈妮薇和伊兰要我们隐瞒这件 事。如果让人们知道有这种东西 存在，只有光明知道还会有什么故事会发生。」 「有谁会在乎人们谈论什么故事？‘」男性罪铐。光明啊’如果黑宗把它锁在兰德的脖子上， 或者霄 辰人这么做了……那些绚丽的色彩又在麦特的脑海里旋转。他强迫自己不去想兰 德。 「无聊的闲谈不会 伤害……任何人。」这次没有色彩出现，只要他不去想……色彩再 次开始旋转。麦特紧紧咬住菸嘴。 「不对，麦特-故事是有力量的。走唱人的故事和吟游诗人的史诗，以及所有的街谈巷议都 是如 此。它们会激发人们的热情’改变人们对这个世界的看法。今天，我听到有人说兰德已 经对爱莉达发誓 效忠，说他就在白塔。麦特，那家伙相信这些谣言。而如果有足够多的提 尔人也相信这个谣言呢？提尔 人不喜欢两仪师。对不对，泽凌？」 「是有些人不喜欢，」泽凌应声道。然后彷彿是被汤姆捏住鼻子I样，他又慢吞吞地说： 「大多数 提尔人都不喜欢。不过见过两仪师的提尔人并不多，他们应该不会知道这个谣 言。提尔的法律禁止导 引，去提尔的两仪师也很少’就算是去了，也不会表明身分。」 「你没有回答我们的问题’我的喜欢两仪师的提尔朋友。而且你所说的实际上是在支持我。 提尔支 持兰德，至少提尔贵族是支持他的，因为他们害怕如果不支持兰德，兰德就会回 去。但如果他们相信白 塔拘禁了兰德，也许兰德就不会回去了。如果他们相信兰德成为白 塔的工具，那他们只是多了 一个反对 兰德的原因。如果让足够多的提尔人相信这两件事， 那么兰德能做的可能就只是抽出凯兰铎，然后不得 不离开提尔。这还只是I个谣言’ 一个提

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尔。这个谣言在凯瑞安、伊利安或其他任何地方都可能造成同 样的危害。我有点想知道男 性罪铐在一个有转生真龙和殉道使存在的世界上’会造成什么样的谣言。但 我太老了，不想 去探究这种事了。」 麦特明白，必须让敌人错误判断自己的行动，身处于敌人意想不到的地方’而且敌人一定也 会这样 对付你。有时候，战争中的敌对双方会因此而陷入混乱，非常奇怪的事情也会在这 种混乱中发生。这 些事情的解决往往是悲剧。没有人想要城市被烧毁，成千上万的人死 去，只因纵火的人相信不存在的事 情。庄稼因为同样的原因被烧光，无以计数的人在随之 而来的饥荒中被饿死。 「我不会随意提起男性罪铐，」他说道： 「不过我想，应该要有人把这件事告诉……他？」 色彩闪 耀而过。也许他能忽视它们，或者是习惯它们。它们的消失就像出现时一样迅速， 而且它们并不会让 麦特真的感到有什么不舒服。麦特只是不喜欢他不明白的事情，特别是 当这种事也许和无极力有关的时 候。藏在他衬衫下面的银色狐狸头也许能为他挡住无极 力，但这种保护就像他的记忆一样，有许多漏 洞。 「我们与伊兰和奈妮薇很久没联系了。」汤姆说。他的眉毛随着他皱眉的动作略有起伏。 「我想， 伊兰和奈妮薇如果认为这件事够重要，就应该已经找到办法让他知道了。」 「这件事也不一定就很重要。」泽凌一边说，一边弯下腰，哼着拉下一只脚上的靴子。 「那 东西毕 竟已经沉到了海底。」他阴沉着脸把靴子扔到墙角的包袱上。 「麦特，你今晚还打 算让我们睡一会儿 吗？我们明天应该是没觉可睡了。我希望至少能每隔一天睡上一觉。」 那天晚上，麦特睡到泰琳的床上。不是为了纪念些什么。这种想法让麦特有些想笑，不过他 的笑声 也许要比哭还难听。他选择这里只是因为这里有舒服的羽毛床垫和鹅毛枕头。过了 这一晚，他还不知道 自己什么时候才能再躺在这么一张正经的床上。 但现在最大的问题是，他根本睡不着。他躺在黑暗中，一只手枕在头下。系着徽章的皮绳绕 在他的 手腕上，让他随时都能向滑过门缝，朝着对他发动偷袭的古蓝甩出那枚徽章。但让他无法入 睡的并不是 古蓝。他总是不禁要在脑子里把自己的计划重新思考I遍。这是一个很好的计 划，也很简单。至少相对 于它要达到的目的，已经是非常简单了。只是’任何一场战争都不 是按照计划进行的，哪怕是最好的计 画。伟大的将军们的名声不是来自于他们制定了辉煌 的计划’而是因为他们在所有计划都被破坏之后仍 然能赢得胜利。所以，当第一缕曙光照亮 窗户时，麦特仍然睁着眼，在手指间翻滚着那枚徽章，竭力思 考着行动中还会出现什么问 题。 这个早晨非常寒冷，灰色的云团遮住升起的太阳。从风暴海吹来的强风让窗户上的玻璃不住 地 「啪 啪」作响。在传说故事里，这不是那种会出现英勇救援和胜利逃亡的日子，倒象是 一个会发生谋杀案的 日子。对于希望能再活到下一个黎明的人来说，这可不是什么好念 头。不过麦特的计划是简单可行的。 现在他有了 一名霄辰的王之血脉可利用，不会再有什 么应付不了的差错了。麦特竭力说服自己相信这I 点- 在麦特穿衣服时，罗平为他送来早餐，有面包、火腿和一些黄色的硬干酪。尼瑞姆正在收拾 好最后 几件要送往流浪的女人去的衣服，其中包括一些泰琳给他的衬衫。它们毕竟都是质

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量一流的衬衫，尼瑞 姆说他可以想办法去掉上面的蕾丝。像往常一样’他的语气就象是在谈 论如何缝制一副裹尸布。这个总 是可怜兮兮的灰发小个子对于针线很有一套，他曾经缝合 过不少麦特身上的伤口。 「尼瑞姆和我会带着奥佛尔从宫殿后面运垃圾的小门出去。」罗平带着夸张的忍耐表情复述 他们的 行动计划。他的双手在肚子前面紧紧地握在I起。宫廷里的仆人很少会错过吃饭的时间，而 现在罗平 的黑色提尔外衣在他的圆肚子上勒得比以前更紧了。不过，今天他系上所有的外 衣釦子，外衣的下襟也 不再是敞开的了。 「除了下午垃圾车进出的时间外，那里除了卫 兵，不会有其他人。而且那些卫兵已经 习惯看到我们把大人的东西送出去，所以他们不会 注意到我们。在流浪的女人旅店，我们会取出大人的 黄金和所有衣物。梅特温、费尔金和 高德蓝会带着马匹与我们会合。然后我们和红臂队就会带着小奥佛 尔，在下午三点左右通 过达莱门。我有可以使用遴选马匹的权杖’它们就在我的口袋里。除了必备的坐 骑外，我还 能动用两匹驮货的牲畜。在北方大道上有一座废弃的马厩，大约就在天堂舞台以北一哩的地 方，我们可以在那里等待大人。大人的命令就是这样的吧？」 麦特咽下最后| 口干酪，挥挥双手。 「你认为我让你把这个计划背了太多遍吗？‘」他一边 说，一边 披上外衣。这是一件朴素的深绿色衣服’任何人遇到今天这种事情都会想尽量穿得 朴素一些。 「我想要 确认你已经把它铭记在心了。记住，如果你在明天日出时还没看见 我，你就要继续前进，直到你遇见塔 曼尼和红臂队。」清晨査看罪奴巢的罪奴主会发出警 报，如果不能在此之前出城，他就要试试自己的运 气能不能挡住刽子手的斧头了。曾经有 人告诉过他’他命中注定要死而复生’不管那是不是个预言，他 非常确信，这件事已经发生过 了。 「当然，大人。」罗平面无表情地说： 「一切都按照您的命令行事。」 「一定的，大人。」尼瑞姆仍旧是满脸哀伤。 「大人下达命令，我们遵从。」 麦特怀疑他们在说谎。不过即使他们等上两、三天应该也不会有什么问题。那时他们就会明 白，他 是不会去找他们了。如果有需要，三名红臂队员也会说服他们。那三名红臂队员会 追随麦特‘考松，但 如果他的脑袋掉了，他们不会愚蠢到把脖子伸到断头台上去。但不知为什么，麦特不确定罗 平和尼瑞姆 是否会这么愚蠢。 当奥佛尔知道要离开莉赛勒时，他并不像麦特想象的那么伤心。当麦特帮他收拾要送往旅店 去的行 李时’他们讨论了这个问题。奥佛尔的全部家当都被整齐地排列在他的窄床上，这个 房间曾经是麦特寓 所的I间小起居室。 「她要结婚了，麦特。」奥佛尔耐心地说道，他的语气就好像是在为一个傻瓜解释一个显而 易见的 问题。他打开I只莉赛勒送给她的雕花小木匣，看到他的红鹰羽毛安全地放在里面， 就合上匣盖，将木 匣收进他要背在肩膀上的皮袋子里。他总是很小心地收藏这根羽毛，就 像他小心地放置那只装了 1 I十枚 金币和一把银币的钱袋一样。 「她的丈夫不会想让她再教 我阅读了。如果我是她的丈夫，我就不会。」 麦特 「哦」了 一声。莉赛勒只要打定主意， 就会立刻付诸行动。她昨天宣布将要嫁给旗将亚玛达’ 而婚礼将在明天举行。虽然按照艾博

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达的习俗，举行婚礼应该是在几个月以后的事情。麦特不知道亚玛 达是不是一个优秀的将 军，但他显然无法对抗莉赛勒和她高耸的双峰。今天，他们去査看芮安诺山的一 座葡萄 园，这是新郎送给莉赛勒的结婚礼物。 「我还以为你想要……我只是猜的……你要带她跟我 们一 起走，或是做些别的什么事。」 「我不是孩子了，麦特。」奥佛尔不以为然地说。他将包住斑纹海龟壳的亚麻布重新裹好， 再把这 个小包裹也放进袋子里。 「你会跟我玩蛇与狐狸吧？莉赛勒很喜欢陪我玩这个，但 你总是没时间。」 尽管麦特已经将奥佛尔的许多衣服放进一件斗蓬里，裹了 一个大包袱， 这个孩子却还有一条裤子、 几件衬衫和几双袜子不得不放进他的皮袋子里。当然，还有他 去世的父亲留给他的蛇与狐狸游戏。一个 人很难舍下自已的东西，而奥佛尔在他十年生命岁月里失去的比大多数人一生所失去的还要 多。但他仍 然相信，不打破规则也能赢得蛇与狐狸的胜利。 「我会的，」麦特向他承诺。如果他能离开这座城市，他就会和奥佛尔玩蛇与狐狸。为了取 得胜 利，他已经打破许多规则。 「在与我会合之前，你要照顾好疾风。」 奥佛尔咧开嘴笑了笑。对他来说，这已经是很偷快的表情了。这个孩子喜欢那匹长腿的灰色 骟马不 亚于他喜欢蛇与狐狸。 不幸的是’贝瑟兰是另一个认为赢得胜利要守规矩的人。 「就在今晚。」他的声音非常激动。在泰琳房间里的壁炉前，他正来回踱着大步。这名身材 苗条的 王子眼中散发出的寒意，甚至让壁炉中的火焰也不再显得温暖了。他的双手背在身 后，彷彿他要阻止 它们握住腰间窄刃佩剑的剑柄。波浪纹雕花的大理石壁炉台上，那只柱 状宝石钟敲响了四下，表明现在 是上午的第一 一个小时了。 「我们已经进行了连续几天的 警告，现在我差不多可以采取一些大规模的行动 了！」 「我不想要任何大规模的行动。」麦特对他说。他不想让这个家伙采取任何行动，但贝瑟兰 恰巧在 早些时候看见汤姆溜进流浪的女人的马废。汤姆要去安抚裘丽恩的心情，让她心情 愉快，直到艾格宁今 天晚上派来她的罪奴主。不管怎样，汤姆去那家旅店应该不是什么大 事情’他有许多理由值得让他去那 里逛逛，即使现在那里塞满了霄辰人。但贝瑟兰一下子就 扑在这件事上，就像鸭子扑向一只甲虫，叼住 就再不肯松口。 「你的几位朋友在海湾激两 侧烧掉一些霄辰人的物资仓库就足够了。记住，一定要在午 夜以后放火。而且不论他们把 防火时间订在什么时候，最好再延迟一小时。」如果运气好的话，他在午 夜之前应该就已经出城了。 「这样会把他们的注意力引向南边。而且你知道，失去储存物资 对他们将是 很大的打击。」 「我说过，我会做这件事。」贝瑟兰没好气地说： 「但光是放一把火肯定算不上什么大行 动。」 麦特坐回椅子里’将双手放在雕花的竹扶手上，皱起眉。他想要让双手休息一下，但他的玺 戒却随 着他的手指敲击镏金竹扶手而不停地发出金属撞击声。 「贝瑟兰，当仓库着火时， 人们会看见你在酒馆 里痛饮，对不对？」贝瑟兰的脸色阴沉得可怕。 「贝瑟兰？二

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贝瑟兰甩开双手。 「我知道，我知道。我绝不能让我母亲陷入危险。我会被人们看见在酒馆 里喝 酒。到了午夜的时候，我会醉得像老板娘的丈夫！我一定会被看见，如果你在这件事 上下注，肯定能 赢！我不是要逞英雄’麦特。这是一场对抗霄辰人的战争，无论我母亲是否 要参加。」 麦特竭力不让自己叹气。他几乎成功了。 三名红臂队从马厩里牵马出来’这当然没办法隐藏。那天上午，他已经两次注意到一名女仆 将一些 钱币交给其他人，那个女人也两次都恶狠狠地瞪着他。车尔和哈南一直谨慎地在马 糜旁的营房里看守。 现在全宫殿的人都知道麦特’考松很快就要离开了，每个人都在为他会 在什么时候出发或是能否成功而 打赌。麦特只能尽量保证不会有人知道他会在什么时候离 开。 随着上午的时间渐渐消逝，风愈来愈强了。但麦特仍然缩在果仁背上，紧抓着斗篷，在马厩 院子中 一圈圈地绕着。他骑马的速度比平时更慢。果仁的蹄铁在石板地面上发出单调、沉 闷的敲击声。他偶尔 会看一眼天空中的黑云，摇摇头。不，麦特.考松不喜欢在这样的天气 里走远路，麦特’考松喜欢留在 温暖干燥的地方，直到天空恢复清澈。那才是他喜欢的。 在马厩院子里训练罪奴的罪奴主们也知道他就要走了。也许这不是那名下注的女仆告诉她们 的，但 I个女人知道的事情总是很快就会被I哩内的所有女人知道。野火掠过干木头的速度也 赶不上女人们传 播谣言的速度。一名高个子的黄发罪奴主瞥了麦特一眼，又摇摇头。一名 身材矮壮，脸黒得好像海民的 罪奴主大声笑了出来。是的，他只是泰琳的玩具。 罪奴主与他无关，但苔丝琳就不同了。麦特已经连续几天没见过苔丝琳接受训练’不过今天 她总算 出现了。罪奴主们任由寒风吹起她们的斗篷；罪奴则用衣服紧紧裹住身体。只有苔 丝琳除外。她丝毫不 理会飘在背后的灰色斗篷；每经过I处坑洼凸起时，她都会稍微踉跄一 下。她大睁着双眼，两仪师的面 孔上写满忧虑。有时，她会飞快地瞥I眼牵着她的那名体态 丰满的黑发罪奴主，并带着不确定的神色舔 舔嘴唇。 麦特感到肠子一阵痉挛。苔丝琳想要做^1+^吧？如果她现在决定屈服…… 「一切都好吗？二当麦特下了马，把缰绳交给车尔时，车尔这样问他。冰冷沉重的雨滴正从 天空中 落下。罪奴主们忙着将她们的罪奴赶进房间，嬉笑着，为了躲避雨滴而奔跑着。I些 罪奴也在笑，她们 的笑声让麦特的血液也为之凝结。车尔显然不打算让别人怀疑他们为什 么要站在雨里说话。这个肥胖的 男人弯下腰，抬起果仁的左前蹄，查看上面的马蹄铁。 「你看起来比平时更紧张一点。」 「一切正常。」麦特对他说。他的腿和屁股疼得彷彿有牙齿在咬他，但他却没心思理会这种 疼痛和 落在身上的雨水。光明啊，如果苔丝琳现在回来…… 「记住，如果你今晚听到宫殿 中有喊声，或是其他 异常的声音，你和哈南就不要再等了。你们立刻骑马出城，去找奥佛 尔’他会在……」 「我知道那个小淘气在哪里。」车尔放下果仁的腿’直起身，从牙缝中啐出一 口痰。雨滴沿 着他的 脸颊不断地滑落。 「哈南也没蠢到不懂得如何给自己穿靴子。我知道该怎么做，你只需要做

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好你的那个 部分，确保你的运气能有用。来吧，孩子。」他对果仁说话时的语气要温暖得 多。 「我给你找了 一些上 好的麦片。我还有一条热气腾腾的炖鱼要去吃呢。」 麦特知道他也应该吃些午饭了，但他觉得自己的肚子里好像塞了一块石头，根本没有任何空 隙可以 再放进食物了。他一瘸一拐地走回到泰琳的寓所’将湿斗蓬扔到椅子上。然后他就站 在原地，盯着角落 里的黑矛和未上弦的长弓。他计划到临走时才回来这里拿走艾杉玳锐。 那时王之血脉和仆人们应该都已 经睡了 ’仍然保持清醒的只有卫兵。但他不能冒险让任何人 看见这支长矛。如果他在深夜拿着武器走在 泰拉辛宫的走廊里，即使是那些称他为玩具的 霄辰人也会怀疑他在干什么。他还打算把长弓也带走，想 要在两河以外找到优质的黑杉木 几乎是不可能的，而且那些外国制弓匠总是把木材切得很短。没上弦的 长弓总应该高出用 弓者两拳才好。但也许他真的已经用不到这张弓了。他需要用双手使用艾杉玳锐，而 在他 丢下长弓去拿长矛的空档，敌人也许就把他干掉了。 「一切都会按照计划实现。」他大声说道。该死的，这句话听起来就象是羊毛脑袋的贝瑟兰 说的！ 「我不打算在这座该死的宫殿里杀人！」这句话也一样蠢。运^4玩骰子时非常有用， 但如果要在其他 地方依靠运气’那只能要了自己的命。麦特躺在床上，将两只穿靴子的脚叠 在一起，继续端详着他的弓 和长矛。通往起居室的门敞开着，他能听到那座圆柱钟轻微的 「滴答」声。时间在一点一点过去。光明 啊，今晚他需要自己的运气。 窗外透进来的光线在缓慢地减弱，他却愈发迫不及待。不只一次，他想站起来看看太阳是不 是在天 空中停住了，但灰白的天空终于被紫色的夜幕所覆盖，然后，天彻底暗了下来。钟 响了两下，再之后就 只剩下风声和雨滴击打窗户的声音。就算是在雨水中继续劳作的工人们现在也会放下工具， 回家去了。 没有人为他点亮这个房间里的灯盏，让炉火重新旺盛起来。昨晚也是这样，这 里只有他一个人。卧室壁 炉中的火焰愈来愈暗’最终熄灭了。现在’所有人都在行动。奥佛尔 应该在那个老马厩中睡着了。那座 马厩的屋顶差不多还是完整的。钟声表明，夜晚已经过 去了 一个小时。彷彿又过了 一个星期的时间，起 居室传来四声钟响，代表着夜晚第一 一个 小时过去了。 麦特从床上站起来，摸索着走进黑暗的起居室，推开一扇高窗。冷风裹挟着雨滴穿过精致的 白色雕 花铁窗栏’很快就打湿了他的外衣。月亮被乌云遮蔽，整座城市都被黑色的大雨所包 裹，甚至连能够带 来短暂光亮的闪电都没有。所有街灯都被雨水和寒风熄灭。当他们离开 泰拉辛宫后，黑夜会掩护他们。 而任何发现他们的巡逻队都会给予他们特别的注意。风吹 透了他潮湿的衣服，让他打了个哆嗦，他急忙 将窗户关上。 麦特坐进一把雕花竹椅里，将手肘支在膝盖上，望着冰冷壁炉上的那座钟。在黑暗里，他无 法看见 那座钟，但还是能听到稳定的 「滴答」声。他一动也不动地坐在那里，但表示另一 个小时过去的一下 钟声让他打了个哆嗦。现在他只能等待。再过一会儿，艾格宁就会将罪 奴主带到裘丽恩面前。如果她真 能像她所说的那样找到三名罪奴主，如果裘丽恩不再像第 一次戴上罪铐时那样浑身抽搐，那么她、汤姆 和其他人就会离开流浪的女人，在达莱门附 近与他会合。如果他无法赶到达莱门，汤姆就会依靠他的萝 卜印章提前出城。他对于自己 伪造的出城令很有信心。如果麦特的计划完蛋了，至少他们还有机会。如 果。太多如果 了，再去想它们不会有任何意义。现在已经无法再回头了。 「当」，钟声响起-好像一块水晶敲击汤匙。 「当」。现在，泽凌正在去找他心爱的瑟拉。

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如果他 的运气好，贝瑟兰应该开始在某个酒馆里喝酒了。麦特深吸一 口气I在黑暗中站起来，逐一 摸过袖子 里、外衣下和靴口中的匕首，还有一把匕首挂在他的领子里面。好了，他离开寓 所。除了开始行动，其 他任何选择都已经太迟了。 空旷的走廊中只有很昏暗的光亮，每三到四盏立灯中只有一盏是亮的。在镜子中留下倒影的 小团火 光，和火光中间的灰色影子让这里不是一团漆黑。他的靴子踏在地板上，发出响亮 的回声。然后他开 始在大理石阶梯上奔跑。在这样的黑夜里，似乎没有人会来打扰他，但 如果有人看到他，他最好能表现 出一副光明正大的样子来。麦特将拇指插在腰带里，放慢 脚步。这并不比从厨房的窗台上偷走馅饼更糟 糕。想到这里，他满是空洞的回忆似乎在告 诉他，在他小时候曾经有一、两次因为偷馅饼而被打个半 死。 麦特踏上马摄院子边上的柱廊，翻起领子以抵挡透过白色凹槽圆柱吹进来的雨滴。该死的 雨！光是 走在柱廊里，麦特就觉得自已要被淹死了。墙上的油灯都已经熄灭了 ’只有在敞开 的门洞前还有两盏灯 是亮着的。这是大雨中唯一的两点亮光了。麦待看不清宫门外的卫 兵’但他相信，那些霄辰士兵仍旧会 一动也不动地站着，就好像现在是风和日丽的下午。那 些艾博达人很可能也一样，他们不喜欢低人一等 的感觉。过了一会儿，他退到前厅门后， 以免自己全身湿透。马厩院子里没有任何动静。他们在哪里？ 该死的，在哪里……？ 骑马的人出现在通往宫外的大门口，走在最前面的是两名步行的持灯侍从。麦特无法透过雨 水数清 他们的人数，只能肯定那里有不少人。霄辰信使会有持灯侍从吗？在这样的天气 里，也许会有。麦特的 面孔扭曲了 一下，又向后退了一步，一直退到前厅。他背后昏暗的 灯光让他面前的门洞变得一片漆黑， 但他还是努力向外窥望。过了几分钟，四个披着斗篷的人影从黑暗中冒出来，快步向门口走 过来。如果 他们是信使，那他们就会迅速走过前厅，1^不会多看他一眼。 「你的手下车尔太无礼了。」艾格宁说道。她一走过那些凹槽圆柱，就掀起斗篷的兜帽。在 黑暗 中，她的面孔只是一团影子，但她冰冷的声音已经清楚地告诉麦特，是谁正在走进前 厅。麦特不得不向 后退去。她的眉毛紧皱在一起，一双蓝眼睛如同寒冰雕成的钻头。表情 严肃的贝尔紧随在她身后，一边 还在摇落斗篷上的雨水。他们身后是两名罪奴主。一名头 发是黄色，皮肤白皙；另一名留着褐色长发。 她们都低垂着头，双眼直视脚尖前的那块地 板。这让麦特无法看清她们的面貌。 「你没告诉我，她还带 着两个男人。」艾格宁继续说 着，又脱下手套。麦特很奇怪这个霄辰人怎么会改变慢吞吞的霄辰口音， 以如此快的语速 说话。她根本就不给麦特插嘴的空隙。 「你也没告诉我赛塔勒也要走。幸好我知道该如何随机应变，计划总是需要不断修改，船锚 也会有 变干燥的时候。说到干燥，难道你刚才I直在外面跑吗？相信你还没被注意到吧？」 「妳是什么意思？修改计划？11麦特问道。他用力抓了抓头发。光明啊，他的头发里都是 水！ 「我 已经安排好了一切！」为什么这两名罪奴主还这样一动也不动地站着，就像两尊 雕像？而这两尊雕像所 代表的含义肯定是 「不情愿」。 「在外面的那些人是谁？」 「从旅店里来的人。」艾格宁不耐烦地说。 「首先，我需要一支像样的随从队伍，好让街上 的巡逻 队不会对我产生怀疑。那两个……护法？他们都身材健壮’是很合适的持灯侍从。而

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且，我不想在这种 糟糕的天气里和他们失散。我们最好一开始就在I起。」她转过头，沿着 他的目光看到了两名罪奴主。 「她们是汐塔和李娜。我怀疑她们并不希望你在今晚之后还会记住这些名字。」 那名白皮肤的女人在听到 「汐塔」这个名字时哆嗦了一下。她的同伴在听到 「李娜」时也有 同样的 反应。她们都没有抬起头。艾格宁捉住了她们的什么把柄？没关系。现在重要的就 是她们到了这里，准 备做他想让她们去做的事。 「不要再浪费时间了 ’」麦特说： 「让我们 按照新的计划继续吧。」他任由 艾格宁去实现她的计划，没有再多说什么。毕竟，当他躺 在泰琳卧室的床上时，已经决定要冒计划改变 的风险了。 埃斐英所说的 那名霄辰贵妇露出惊讶的表情，甚至还有不小的愤怒。这时麦特已经和她一起赶向罪奴巢。 汐塔和 李娜自然认识路。而麦特则应该去拿他的斗篷和他要带走的一切。那两名罪奴主跟 着他们走过昏暗的走 廊’她们的斗蓬垂在背后，眼睛依旧只是盯着地板。贝尔走在最后，彷 彿在看管那两名罪奴主。落在他 头侧的辫子摇摆着。他的眼睛不放过任何一个十字路口， 有时候，他会摸一下腰间，彷彿在寻找一把剑 或是一根棒子。除了他们之外，挂满织锦的 走廊里一片寂静。 「我还有I件小事’」麦特对艾格宁说。他竭尽所能让自己的声音显得更轻松I些，还给了那名 霄 辰女人一个微笑。 「不需要麻烦你们，我很快就回来。」他最吸引人的微笑并没有比昨 天在旅店房间里 的时候效果更好。 「如果你现在坏我的事I」她的声音中充满威胁。 「记住这是谁的计划。」麦特低声说。艾格宁哼了 一声。光明啊，女人们总是认为她们能 取代你掌 控一切，而且还能做得比干这一行的男人要强得多！ 但艾格宁至少没有再说什么。他们迅速来到宫殿顶层，登上那道黑暗狭窄的楼梯，来到拥挤 的阁 楼。这里只点着几盏灯，比下面的走廊更加昏暗。隔间之间的狭窄走廊如迷宫般错综 复杂，其中充满了 阴影。一切都寂然不动。麦特感觉到自己的呼吸轻松了一些。如果李娜 没有那样长长地吁了一口气，他 也许还会更轻松一点。 李娜和汐塔知道每一名罪奴都住在哪个小房间里。她们没有快跑’但也没有丝毫耽搁地走进 阁楼深 处。这也许是因为贝尔仍然紧跟着她们。当然，这种情景并不会增强麦特的信心。 但如果只靠愿望就能 成事，那乞丐也不会挨饿了。一个人总有别无选择，必须去做的I些事 情。 艾格宁最后瞪了他一眼’又重重地哼了 一声’没说什么便跟随一行人走掉了，斗篷在她身后不 停地 甩动。麦特望着她的背影，皱了皲眉头。如果那个女人穿的不是裙子’光看她走路的样 子，任何人都有 可能把她当成男人。 他的确有件事要做，而且不是小事，也不是他想去做的事。光明啊，他一直在说服自己不要 去做这 件事！但该死的是，现在他只能去做。当艾格宁跟随贝尔消失在走廊转角时，他立

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刻朝附近的一个房间 飞奔而去。在他的记忆里，那是距离他最近的一个囚禁海民罪奴的房 间。 麦特悄无声息地推开木门’溜进这个伸手不见五指的房间。睡在房里的那个女人正发出一阵 阵粗鲁 的鼾声。麦特缓缓向前摸去，直到膝盖碰到床沿。他以更快的速度摸到躺在床上的 人，及时找到那个人 的头，并在她就要发出喊声时捂住了她的嘴。 「我想要妳回答I个问 题，」他悄声说道。该死的，如果 他走错房间该怎么办？如果这根本就不是寻风手，而是 一个该死的霄辰女人呢？ 「如果我从妳的脖子上 取下项圈，妳会做什么？」他抬起手，屏住呼吸。 「如果光明佑护，我会救出我的姐妹。」黑暗中的海民声音让麦特恢复了呼吸。 「如光明所 愿，我 们会冲到海港，找到我们被奴役的同胞，尽可能解救他们。」黑暗中，那个女人的 声音压得很低，但她 的语气愈来愈激动。 「如光明所愿’我们会夺回我们的船，一直杀向大 海。那么！如果这是个圈套’就 惩罚我吧’或者杀了我。我已经到了屈服的边缘，就要放弃自 己了 ’让我蒙受将要永远烧灼我的羞耻。 但你让我记起了我是谁。现在，我将绝不屈服。听 到我的话了吗？绝不 丨丄 「如果我要妳等三个小时再这么做呢？」麦特仍然俯在她身上。 「我记得亚桑米亚尔的时间 感很 准’妳们在心中衡量一个小时’误差只有几分钟。」有这个记忆的不是他。那个人曾经乘 坐亚桑米亚尔 的船从奥罗拉伦前往巴莱斯塔I 一名眼睛美丽如新星的海民女子在拒绝和他一 同登上海岸时，潸然落 泪。 「你是谁？‘」她悄声说道。 「人们叫我麦特‘考松。妳觉得这很重要吗？」 「麦特^考松。我是耐提勒‘ 丁 ^萨库拉，南星。」麦特听到她啐口水的声音，知道她要做什 么。 于是他也在自己的手掌上啐了口水，然后两只手在黑暗中握在一起。她的手像麦特的 一样，满是厚茧， 强壮有力。 「我会等。我会记住你，你是个伟大的人。」 「我只是个赌徒。」麦特对她说。她引领着他的手摸到她脖子上由多个节段组成的项圈。随 着I下 金属撞击声，项圈被打开了。耐提勒长长地吁了一口气。麦特将她的手指按在项圈的 机关上，教会她 如何打开这个机关。他让她将项圈闭合又打开，重复三次才感到满意。如 果他要做，他就要确保万无I 失。 「三个小时-请尽量准时。」 「尽我所能。」她悄声答道。 她可能会把一切毁掉，但如果麦特不能冒这个险，又有谁可以？运气一直在帮助他。也许最 近他的 好运不算太多’但他恰逢其时地遇到了艾格宁。麦特‘考松仍然握着运气。 麦特以同样安静的动作溜出这个房间，关好房门……又差点咬住了自己的舌头。在他面前是 一个灰 发女人宽阔的背影，这个女人身上穿的是红底色衣裙，在她面前是高昂着头的艾格 宁，更远处是被李娜 用罪铐牵着的苔丝琳。麦特没有看见贝尔、汐塔和他从未曾谋面的爱

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德西娜。艾格宁彷彿一头雌狮在俯 视着她的猎物。苔丝琳却睁大了眼睛，颤抖着，一副魂 不守舍的样子。李娜的嘴唇扭动着，似乎随时都 有可能呕吐出来。 麦特不敢呼吸，他小心地朝那名灰发女人迈出一步，伸出双手。如果能在她喊出来之前制服 她，他 可以将她藏在……哪里？汐塔和李娜肯定想要杀死她。麦特不知道艾格宁对这两名 罪奴主有多强的控制 力，但这个女人肯定认识她们两个。 艾格宁冷峻的蓝眼睛越过那名灰发罪奴主，看了麦特一眼，然后她的目光又回到灰发罪奴主 的身 上。 「不！」她厉声说道： 「现在不能浪费时间改变我的计划了。上罪奴主，苏罗丝 大君说过，我可以 随意使用罪奴。」 「当然，大人。」灰发女人的应答声显得相当困惑。 「我只是想告诉您，苔希还没训练好。 实际 上’我正是来找她的。最近她的进步很大，大人，但……」 麦特继续屏住呼吸，踮着脚尖向后退去。他沿着狭窄的楼梯，一点点退下阁楼，同时伸手扶 在墙 上，尽量撑稳自己的身体。他记得这段木头楼梯的台阶都很结实，踏上去不会发出任何声 响，但他不敢 心存侥幸。必须做的事情’总要去做，但过分依靠自己的运气就是错误。这才 是长命的祕诀，而他现在 绝对不想死。 来到楼梯底下，麦特停下来，猛吸了I 口气，他的心臓差点要停止了跳动。然后，他的心跳 终于缓 慢了 一点。他不想让这颗心臓在明天就停止运作。自从见到那个灰发女人，这好像 是他吸进的第I 口 气。光明啊！如果艾格宁认为能控制局势，那很好，就让她去对付吧。艾 格宁一定是在那两个罪奴主的 脖子上套上了绞索！她的计划？好吧，至少她有一点说对 了，现在不能浪费时间。麦特又开始奔跑。 他一直跑到臀部传来阵阵剧痛，又被一张绿松石镶嵌桌子绊了 一下。幸好他捉住一块夏季 织锦，才 没栽倒在地。挂在黄色大理石檐口上，绣着鲜艳花卉的丝绸织锦被撕开一半，绿 松石桌子上的白色高 瓷瓶翻倒下来，在红蓝色的石板地面上撞得粉碎，巨大的撞击声在走 廊里一直向远处回荡。麦特立刻以 不输任何男人的速度没命地狂奔。如果有人听到声音， 到这里来查看，他将找不到麦特‘考松。这时麦 特^考松已经跑到两条走廊之外了。 最后，麦特终于一瘸一拐地来到泰琳的寓所，走过起居室，进入卧室。这时他才意识到，这 里的灯 全都点亮了，壁炉中跃动着熊熊火焰，壁炉旁的馏金木筐中堆满新柴。泰琳双手伸 到背后，正在解开胸 衣的釦子。看见麦特走进来’她皱起眉头。她的深绿色骑马裙上满是皱 褶。炉火噼啪③罾’不断向烟囱 里喷出一团团火星。 「我没想到妳会回来。」麦特一边说，一边拚命地思考。他虽然对今晚可能的突发状况进行 过无数 次演练，但泰琳提前回来却从不曾出现在他的预想范围之内。麦特觉得自己的大脑 彷彿冻僵了。 「苏罗丝得知一支军队在莫兰迪消失了，」泰琳直起身，缓缓地回答道。她的语气有些心不 在焉， 一双眼睛却只是盯着麦特‘考松。 「我不知道是哪支军队消失’又是如何消失的。但苏罗丝决

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定以最快 的速度返回。我们将其他人丢在身后，骑着一头霄辰人的飞行怪兽回来’同行的只 有驾驭那头怪兽的女 子。一到码头，我们就骑上快马全速进城。苏罗丝去了广场对面的那 家旅店。她的全部军官都在那里’ 她和那些军官晚大概都不会睡觉了……」 泰琳走到麦特面前，用手指摩挲着他的绿色外衣，喃喃地说： 「养一只小狐狸的问题就是， 迟早他 都会想起自己是一只狐狸。」那双黑色的大眼睛凝视着麦特。突然间，她伸出双手 捉住麦特的头发，拉 低他的头，拚命地吻在他的唇上，让麦特的脚趾头都蜷缩起来。 她终于放开麦特，喘息着说： 「这是为了让你知道，我会多么想念你。」然后，她的表情丝 毫没有 改变，却狠狠地抽了他一巴掌，让他眼冒金星。 「这是为了惩罚你要瞒着我溜走。 」她转过身，将乌黑 色的头发从肩膀绕到身前。 「为我解开釦子吧，我可爱的小狐狸。我 们回来得太晚了 ’我不想叫醒侍女 们。但这些指甲让我根本没办法解开釦子。让我们最后共 度一晚。明天，我就送你走。」 麦特揉搓着脸颊，这个女人可能把他的牙都打掉了！不过她至少让麦待感到一点欣慰。如果 苏罗丝 在流浪的女人，她就不会看到泰拉辛宫中不该让她看到的事情。他的运气还在。现 在他只是担心面前的 这个女人。而他现在无法回头了。 「我今晚就要走。」他将双手放在泰琳的肩膀上。 「而且，我要带走阁楼上的两名两仪师。 跟我走 吧！我会让汤姆和泽凌去找到贝瑟兰’还胄I」 「跟你走？11泰琳的脸上满是难以置信的表情。她转过身，看着麦特，高傲的脸上流露出轻 蔑的表 情。 「小鸽子，我没想过要成为你的爱宠，我也不打算成为难民，把阿特拉丢给某个霄辰人 选中的傀 儡。我是阿特拉女王。愿光明护佑我，我不会丢下我的国家。你真的要解救两仪 师？我希望你平安无 事。如果你一定要这么做，我也希望那些两仪师能顺利逃走。但无论 如何’你做这种事都象是要把自己 的脑袋插在城门口的杆子上。亲爱的，你的头太漂亮了， 不应该砍下来，再涂上柏油。」 麦特想要再次抱住她的肩膀，但她已经向后退去，犀利的目光让麦特垂下了双手。他尽力让 自己的 声音充满急迫感。 「泰琳，我已经让所有人都相信我急于在妳回来之前逃走。这样 霄辰人就会知道，妳 和我做的一切没有任何关系。但现在I」 「我回来了，而且吓坏了你。」她高声打断他的话。 「所以你绑住我，把我塞在床底下。当 我在早 晨被发现时，我会气得发狂，会对你恨之入骨！」她微笑着，但她的眼睛闪闪发 亮，不管她怎样称他为 小狐狸，说会送他走，但她一定是真的很生气。 「我会悬赏缉拿 你，并告诉图昂，当我捉住你的时候， 就会把你卖给她，如果她还想买你的话。我会成为 一位真正的王之血脉，满心怒火。他们会相信我，小 鸭子。我已经告诉苏罗丝’我要剃掉头 发。」 麦特虚弱地笑了笑。他相信她没说假话。当他被捉住的时候，她就会卖掉他。 「女人就是黑 夜中的 石南迷宫。」谁都知道这句谚语。就连女人自己也走不出这座迷宫。 泰琳坚持要指导麦特该怎么捆绑她，她似乎为此而感到骄傲。麦特将她的裙子撕成布条，当 成绳 索。这可以表明她的返回出乎麦特的预料，麦特将她制服以后，来不及去找合适的绳

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子。绳结打得非常 紧，无论她怎么挣扎都拉不开。当绳结被繁好后，她立刻就开始挣扎’而 且用尽全力。也许她的确是想 要夺回自由。当她失败之后，连嘴唇也扭曲起来。她的脚踝 和手腕在她背后被紧紧地捆在一起，一根布 索一端系在她的脖子上，另一端系在床柱上。这样她就没办法蠕动到外面的走廊里。当然， 也不能让她 大喊大叫。当麦特温柔地将她的丝绸手帕塞进她的口中，并用另一条手帕系好 时，她微笑了。但她的目 光仍然凶狠异常。真是黑夜中的石南迷宫。 「我会想念妳。」他低声说着，将她推到床沿下。让麦特惊讶的是，他知道自己真的会想念 她。光 明啊！他急忙拿起斗篷、手套和长矛’吹熄房里所有的灯。女人总是会让男人在不知 不觉间陷入这座迷 宫。 走廊仍然是空的，除了他自己一瘸一拐的脚步声以外，听不到任何声音。但是，当他到达通 往马厩 院子的前厅时，刚刚放松一点的心情立刻又紧绷起来。 这里只剩下一盏立灯还亮着，在那些花朵织锦上投下了摇曳的光影。泽凌和他的女人并不在 这里； 艾格宁一行人也不见踪影。麦特在泰琳身上花了不少时间。现在他们应该都已经在这里等他 了。在柱廊280 外，滂沱大雨如同一道黑色的幕帘，遮住了外面的一切。他们是不是去马顾 了？艾格宁似乎为她自己把 计划改变不少。 麦特低声咕哝了一句’用斗篷裹紧身子，打算穿过大雨，跑进马厩。今晚他可是受够女人 了。 「你真的要离开了。我可不允许，玩具。」 麦特骂了I声，转过身，发现图昂就站在他面前。在透明的长面纱后，她黝黑的面孔相当严 肃。| 只用火滴石和珍珠穿成的小头环，将面纱固定在她刺光的头顶上。她的宽腰带和长项链上也 几乎完全由 这两种宝石组成。在这个时候还会注意到这些珠宝，麦特实在是对自己感到有 些惊讶。光明在上，她怎 么现在还没睡？该死，如果她现在跑掉，呼唤卫兵来阻止 他…… ！ 麦特拚命向这个纤弱的女孩扑过去’但她灵巧地摆脱了他的双手，并一拳打飞艾杉玳锐。这 一拳让 麦特的手腕几乎麻痹了。麦特原本以为她会逃走，但她却向麦特挥出雨点般的拳 头，钻头般的指节和斧 刃般的掌缘不断向麦特袭来。麦特的手脚很快，汤姆甚至说他从没 见过有谁比麦特动作更快。但现在他 只能勉强挡住这个女孩的攻击，根本没机会捉住她。 如果麦特不是在竭尽全力避免自己的鼻梁或身体的 其他部位被打断，他也许会觉得这副情 景非常好笑。虽然他的身材只是中等身材略高，但也要比这个女 孩高大许多。但这个女孩 却一直在向他猛攻，就好像她才是他们之中身材和力量都尽占优势的那一方。 不知为什 么，女孩丰满的嘴唇微微翘起，彷彿是在微笑。如果换作其他时候，麦特一定会认为她那双 水 灵灵的大眼睛里散发出喜悦的光芒。让他被烧死吧，在这个时候想到对面的女人有多漂 亮，简直就像评 论她身上的那些珠宝一样荒谬！

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她突然向后退去，伸手扶正固定面纱的宝石环。她脸上已经没有任何欢愉’而是充满专注的 神情。 她谨慎地站稳脚跟，目光须臾未曾离开麦特的脸，双手却开始缓慢地提起她的白色 百褶裙，一吋一吋地 把裙襬提到膝盖以上。 麦特不明白为什么她不高呼求援。但他知道，现在她要踢他了。好吧，他不会束手就擒！他 再次向 女孩扑过去，一切都在瞬间发生。他的肋部被狠狠地戳了一下，迫使他单膝跪倒在 地。图昂几乎把裙襬 提到了臀部。她跃起在半空，穿着白色长袜的细腿如同一道闪电射向 他的头部。 当麦特看到诺奥用双臂环抱住那个女孩时’他觉得自己一定是非常震惊。但他的速度比女孩 更快。 图昂终于张开了嘴，但麦特已经爬起来，将她的面纱塞进她的嘴里，宝石头环也掉 落在地。她当然不 会像泰琳那样合作。麦特必须用力握住她的下巴，才不至于被她咬断手 指。愤怒的吼声从她的喉咙里喷 出，她的眼睛跃动着刚才她发动进攻时不曾有过的怒火。她在诺奥的臂环中挣扎着，拚命踢 蹬双腿。但 那个老人仍旧稳稳地抱住她，一次又一次避开她的后脚跟。不管诺奥的年纪有 多大，可能受过多少伤， 但对付这个女孩却显得游刃有余。 「你经常惹上这种麻烦的女人吗？11他不疾不徐地问道。麦特能清楚地看到他微笑时露出的 牙缝。 他披着斗蓬，肩上还背着包袱。 「经常。」麦特没好气地答道。图昂的膝盖撞在他原本就在疼痛的大腿上，让他哼了 一 声。他单手 解开绕在脖子上的丝巾’用它绑住图昂嘴里的面纱。但在最后一刻’他还是被图昂 在拇指上狠狠咬了一 口。光明啊，他该拿她怎么办？ 「我不知道这就是你的计划，」诺奥说话时丝毫不见喘气。虽然那个女孩还在他怀中以旺盛 的精力 挣扎着。 「不过你应该已经看出来了，我今晚也要离开。相信再过一、两天，这里 就不会欢迎被你带进 来的人了。」 「明智的决定。」麦特嘟囔了一句。光明啊，他应该记得要警告诺奥的。 麦特蹲下身，一边躲避着图昂的踢蹬(虽然不是完全成功〕’ 一边捉住她的双腿。一把从他的 袖子 里滑出的匕首开始割开女孩的裙襬。麦特从裙襬上撕下长长的一条，捆住图昂的脚 踝。幸好他刚刚在 泰琳身上练习过如何进行这种捆绑，否则他并不习惯捆绑女人。他又撕 下一根布条，从地上捡起宝石头 环，然后痛哼了一声，站起身，立刻又哼了一声，因为女 孩并起双腿，又踹在他的大腿上。当他将头环 重新帮图昂戴好时，图昂瞪着他的眼睛。她 已经结束了无用的踢蹬，但她并不害怕。光明啊，麦特觉得 如果自己处在她的位置上，一 定早就狼狈不堪了，绝不会像她这样，还是这么漂亮。 泽凌终于到了。他披着斗篷，全副武装，腰带上插着他的短剑和锯齿匕首，一只手拿着细竹 竿。一 名身材苗条的黑发女子’身上穿着达科维外出时穿的那种厚实的白色长袍，紧紧抓着 泽凌的右臂。她看 起来比麦特想象中要大上五、六岁，容貌很漂亮，有双玫瑰花蕾般的嘴 唇，但脸上却是一副闷闷不乐的 样子。她的一双黑色大眼睛胆怯地四处张望着，当她看到 图昂时，立刻尖叫一声，放开泽凌，彷彿刚刚 被她抱在怀中的是|只滚烫的火炉。她匍匐在 一进门的地板上，头顶紧贴在膝盖上。

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「我只能从头开始再说服瑟拉一次了。」捕贼人叹了口气，关注地看着他的爱人。麦特明白 他为什 么会迟到了。不过’泽凌的注意力很快转移到仍然被诺奥抱在双臂之间的那个女孩身 上，他将那顶可笑 的锥形小红帽推到脑后，搔了搔头。 「我们该拿她怎么办？」 「把她放在马厩里，」麦特答道。如果车尔说服了马夫，让他和哈南代替马夫照料晚间信使 的坐 骑，那么这样做就不会有问题。这本来只是个以防万I的备用计划，但现在情况不同 了。 「放到干草棚 里。这样，马夫早晨去棚子里叉干草出来时，她才会被发现。」 「我还以为你要绑架她。」诺奥叹了口气’将图昂被捆住的双脚放回地面上，但还是继续抓 紧她的 上臂。这个小女孩高昂着头，完全不屑于再做任何抗争。虽然她被塞住了嘴，但轻 蔑的表情还是清晰地 出现在她脸上。她拒绝反抗，不是因为这样做毫无希望，而是因为她 没有选择这样做。 脚步声从走廊里传来，而且愈来愈响。那可能是艾格宁，或是因为苏罗丝的返回而出动的誓 死卫 士，甚至是巨森灵。 麦特急忙示意其他人躲进门旁边黑暗的角落里’ 自己则蹒跚着捡起黑矛。泽凌拖着瑟拉走进 左侧的 角落，瑟拉蜷缩在那里。泽凌站在她身前，双手持住竹杖，那根竹子看起来实在是 一件很可怜的武器， 但捕贼人能够让它发挥出巨大的效果。诺奥把图昂拖到对面的角落，松开她的I只手臂，将 手探进外衣 里，那里藏着他的长匕首。麦特稳稳地站在房间正中央，背对着外面的疾雨之 夜，艾杉玳锐立在他的面 前。他的腿还没有从图昂的踢蹬中恢复过来，所以他并不奢望能 够与任何人进行I次像样的战斗，但如 果最坏的情况出现，他至少还能在一些人身上留下点 记号。 当艾格宁大步走进前厅时，麦特全身一软，急忙用长矛支撑住身体。这次他终于看见了爱德 西娜， 但他不记得自己曾经在哪一次的罪奴训练中看见过她。那是I名身材苗条，相貌俊俏 的女子，身上穿着 罪奴的灰色长袍，黑发披散在腰间。尽管汐塔牵着束缚她的罪铐，爱德 西娜看起来却相当平静。她是一 名身陷桎梏的两仪师，一名相信这个桎梏很快就会被打开 的两仪师。而苔丝琳则显得急迫焦躁，她不停 地舔着嘴唇，盯着通向外面的门口。李娜和 汐塔牵引着两名两仪师跟随在艾格宁身后，目光同样死死地 盯着房间对面的那道门。 「我必须安抚住那个上罪奴主。」艾格宁|走进来便说道： 「她们对于她们的罪奴非常保护。 」看 到泽凌和瑟拉时，她皱了皱眉头。即使在她愿意帮忙解救罪奴时，麦特也没想过有必 要把瑟拉的事情 告诉她。但艾格宁显然不喜欢发生这种她意料之外的事情。 「当然，当她 看见汐塔和李娜时，情况就好 了一些。」这个霄辰女人继续说道： 「但^」她的声音消失 了，彷彿被刀子割断了一样。她看见了图 昂。 艾格宁是一名皮肤白皙的女人，但现在，她的脸白得令人担心。被塞住嘴的图昂瞪着她，彷 彿刽子 手瞪着等待行刑的犯人。 「哦，光明啊！」艾格宁跪倒在地，声音沙哑。 「你这个 疯子！即使只是碰 触九月之女，也必将被缓慢地折磨至死！」那两名罪奴主猛吸一 口气， 同时跪了下去。她们不仅拉住罪 铐，让身后的罪奴同她们一起跪下，还逼迫她们伏下身，面孔紧贴着地板。

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麦特哼了 一声’彷彿圆昂又狠狠地踹在他的肚子上。实际上，他的感觉比被端一下更可怕。 九月之 女。埃斐英告诉他的是真的，无论这多么有违背他的希望。他会死而重生。他不知 道以前的经历是否算 是如此。他会放弃这个世界上一半的光’只为了拯救这个世界。他从来 都不想思考一下这是什么意思。 他将要结婚了。 「……她是我的妻子。」麦特轻声说道。有人发出彷彿要被掐死的声音，他觉得那应该是贝 尔发出 来的。 「什么？」艾格宁尖叫着。她的头猛然转向麦特，使得垂在她脑后的头发一下子甩到她脸 上。麦特 从没想过霄辰女人还会发出如此高亢急切的声音。 「闭嘴！不能这样说！」 「为什么不能？」麦特问。埃斐英的答案永远是真的。永远。 「她是我的妻子，你们该死的 九月之 女是我的妻子 丨二 他们盯着他，只有泽凌除外。捕贼人摘下自己的小红帽，盯着那顶帽子。贝尔摇摇头，诺奥 轻声笑 着。艾格宁张大了嘴，两名罪奴主吸着冷气，彷彿看到一个疯子正在躁狂中胡言乱 语。图昂也盯着他， 但她的表情完全无法解读。所有想法都被藏在那双黑色的大眼睛后 面。哦，光明啊，他该怎么办？首 先，要尽快离开…… 赛露西娅跑进房间。麦特呻吟了一声，难道这座该死宫殿里面所有的人都要跑来这里吗？贝 尔想要 捉住她，但她以闪电般的灵活动作避开了。这名体态丰腴的金发侍圣者并不像平时 那样端庄稳重。她绞 拧着双手，扫视四周，彷彿是一只正在寻求避难之处的猎物。 「请原 谅我的冒昧，」她用充满畏惧的声 音说： 「但你所做的实在是太过愚蠢和疯狂了。」她呻吟一声，蜷伏在两名跪倒的罪奴主中 间，双手搭 在她们的肩膀上，彷彿是要寻求她们的保护。她的蓝眼睛不停地向房里的每一 个角落闪烁着。 「无论预 兆如何，如果你能回头’ 一切都还有挽回的机会。」 「别害怕，赛露西娅I」麦特用安抚的语气说道。赛露西娅没有看他，但他还是打着安慰的 手势。 他在那些陌生的记忆中找不到任何办法可以对付一个歇斯底里的女人，所有那些男 人在遇到这种事情时 唯一的想法就是躲起来。 「我向妳保证，没有人会受伤害。没有人！ 相信我，现在妳不必害怕。」 不知为什么，赛露西娅的脸庞闪过一阵惊愕的表情，但她很快就稳住了身体。她继续跪在地 上，将 双手交叠在膝头。突然间’她不再有半分畏惧，而是恢复成平曰那个高贵庄严的赛露 西娅。 「我会遵从 你，只要你不伤害我的主人。而如果你伤害了她’我会杀死你。」 如果这番话是艾格宁说的，麦特也许会愣一下。但听到这个肤若凝脂的女人这么说，麦特几 乎有些 不知所措了。 光明在上，女人是危险的，但麦特没想到自己会不知该如何对付一名侍女。但至少她已经不 再歇斯 底里了。麦特很奇怪女人们怎么能在如此短的时间里，发生如此巨大的变化。 「我想，你大概是要把她们全都丢到干草棚里去？」诺奥问。 「不，」麦特看着图昂，而图昂也在盯着他。只是麦特仍然读不懂女孩脸上的表情。I个像 男孩一 样干瘦的小姑娘，而麦特喜欢的女人多少都要有些肉感。霄辰皇位的继承人，麦特

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甚至连普通的贵族女 人都不愿去碰。一个想要购买他的女人，现在大概更想在他的肋骨间 剌进一把匕首。而她将成为他的妻 子，埃斐英的答案永远是真实的。 「带她们一起走。」 他说道。 图昂的脸上终于有了明确的表情。她在微笑，彷彿突然间明白了一个祕密。她微笑着，他却 在颜 抖。哦，光明啊，他怎么会抖得这么厉害？ 智慧的一部分 黄金车轮是I家相当有规模的旅店，紧邻埃夫海林市场。它的大厅是长方形的，天花板下横 亘着厚 重的房梁。现在是中午时分，但大厅里只有不超过五分之一的小方桌旁坐着客人， 一名外地商人和一名 本地女子分别坐在方桌两侧。这些女子都衣着严整，将头发挽在头 顶，或者束在颈后。她们也都是商人 或银行家。在法麦丁，银行业和商业是禁止男人介入 的。大厅里的所有外国人都是男性，因为外来的女 性商人都会去女士间。空气里充满烹调 鱼和羊肉的香味。偶尔会有客人呼唤大厅后面的男服务生，除此 以外，商人和银行家们都 刻意压低交谈的声音。雨滴击打屋顶的声音几乎淹没了其他一切声响。 「你确定？」兰德一边问，一边收起已经有些皱着的雕像素描。 「我想，应该就是他。」答话的是一名下巴突出的男服务生。他在绣着黄色马车轮的长围裙 上擦抹 着双手，语气显得有些犹豫。 「看起来很像他，他应该就快回来了。」他朝兰德身 后望了望，叹了I 口气。 「你最好买杯酒喝，或者离开。高戈太太不喜欢我们在工作时聊 天，也不喜欢我们谈论她的客 兰德回头瞥了 一眼。一名身材削瘦，头上用高象牙梳挽着一个深灰色发髻的女子站在通往 女士间的 黄色拱门中’正在审视着大厅里的情况。她的眼光半象是在查看领土状况的女王， 半象是在端详自家田 地的农夫。这是旅店老板娘特有的眼光。当她看到兰德和那个长下巴 的服务生身上时，双眉立刻就皱了 起来。 「热香料酒。」兰德将一叠硬币递给男仆。其中的铜币用来买酒，一枚银币用来酬谢他提供 的讯 息。虽然这只是一个非常模糊的讯息。自从他杀死曼奈，齐斯曼逃走以来，已经过去| 个星期了。这些 日子里，被兰德询问到的人只会向他耸一下肩，或者是摇摇头。 大厅里有不少空桌子，兰德选了一张靠角落的。在这里，他能看见从外面走进来的人，同时 又能隐 藏自己。当他从一张张桌旁走过时，一些谈话声钻进了他的耳里。 1名白皮肤的高个儿女子穿着深绿色的丝绸长裙，她正在向一个身材壮实，穿着黑色提尔紧 身外衣 的男人摇头。女人的发髻呈象牙灰色，让她从侧面看上去有点像凯苏安。那个男人 壮得好像|块石头’ 但黝黑的方脸上写满了担忧。 「不必担心安多的情况，亚德麦拉先生。」 女子用安慰的语气说道： 「相 信我，安多人会彼此相互喊嚷’挥刀舞剑，但他们之间绝对不 会发生真正的战争。你最好的选择仍然是 保持现在的贸易路线。凯瑞安的税要比法麦丁重 五分之一，想一想，这会让你增加多少成本。」提尔人 愁眉紧皱，似乎是正在认真思考成 本问题，或是在考虑这个提议对他来说会不会真的是最好的。 「我听说那具尸体真的完全变黒了，而且肿胀得非常可怕。」另一张桌子旁坐着一个身材干 瘦，穿 着深蓝色外衣的白胡子伊利安人。 「还听说资政们下令把那具尸体烧掉了。」他夸

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张地耸起眼眉，用手 指轻敲着鼻梁侧面。他的那只尖鼻子让他看上去很像I只黄鼠狼。 「艾泽罗斯先生，如果城里真的有愈疫，资政们一定会发布公告的。」坐在他对面的是一名 身材苗 条的女子，她卷起的长发被两只精致的象牙发梳固定在头顶。她很漂亮，不过脸有 点像狐狸，又冷静得 如同两仪师。一双褐色眼睛的眼角上能看到淡淡的鱼尾纹。 「我诚挚 地建议你不要将生意转往卢加德。 莫兰迪是最不安定的国家，那里的贵族们坚决反对罗德 蓝王组建军队。而且相信你已经听说了，现在那 里还有两仪师在大肆活动’只有光明知道她 们想在那里干什么。」那个伊利安人不安地耸耸肩。这些日 子里，没有人知道两仪师要干 什么I包括那些原先信任两仪师的人也是一样。 1个留着灰黑色山羊胡的坎多人在左耳垂上戴了一颗大珍珠，他正向前倾过身子，看着对面 穿深灰 色丝绸长裙，黑色头发被紧紧地盘在头顶的矮胖女商人。 「希梅尔女± ，我听说转生 真龙已经加冕成为 伊利安国王。」他皱起眉头，让前额出现更深的沟壑。 「因为白塔的宣 告，我正考虑让我的春季商队沿 艾瑞尼河前往提尔。河岸大道也许相当难走’但伊利安的裘 皮市场不值得我冒那么大的风险。」 矮胖的女子笑了笑，但那笑容在她的圆脸上并没有停留多久。 「珀萨温纳先生’我有可靠的 讯息， 说明那个人在戴上伊利安王冠后，几乎没有在那个国家露过面。不管怎样，白塔会 对付他。可能他已经 被白塔控制住了。今天早晨’我收到讯息，提尔之岩遭到围攻，难道你 在那里能找到合适的裘皮市场？ 不，提尔不是I个能够避开风险的地方。」珀萨温纳先生前 额的沟壑更深了。 兰德走到角落里的那个小桌子旁，将斗蓬扔到椅背上，背靠墙坐了下去，又将衣领翻起来。 那名长 下巴的男服务生拿来一只锡酒杯，里头盛着冒热气的香料酒。放下酒杯时，他还匆 匆谢过兰德的银币， 然后就快步向另I名喊他的客人跑去。大厅的两端各有一座大壁炉，旺 盛的炉火驱走空气中的寒意。也 许有人注意到兰德现在仍然没有脱下手套，但没有人多看他I眼。兰德将酒杯放在双手中 间’假装盯着 酒杯的样子，却时刻注意着旅店门口的动静。 他听到的大多数谈话都无法引起他的兴趣，有些事情他早就知道，而且知道得比这些人更详 细真 实。伊兰和那个白皮肤的女人有着相同的看法，但她对安多人的了解远不是一个法麦 丁商人能比的。不 过，提尔之岩遭到围攻对他来说却是个新闻。 但兰德并不为此感到担心。提尔之岩从没被攻破过，除了他以外。他知道艾拉娜就在提尔， 他感觉 到艾拉娜从法麦丁北边跳跃到更遥远的北方。一天之后，她又到了遥远的东南方。 现在她和兰德之间 已经有了相当长的一段距离，这让兰德无法确定她是在哈登莫克还是提 尔城内’但艾拉娜应该就在那片 区域。她的身边还有另外四名兰德可以信任的姐妹。如果梅 兰娜和蕾菲拉能够从海民手中得到兰德想要 的一切，她们一定也能在提尔实现他的目的。 蕾菲拉是提尔人，这应该对她们的行动有帮助。即使没有 他，这个世界仍然能够坚持一段 时间。这个世界必须坚持住。 I名高个儿男子从前街走进大厅，他披着潮湿的长斗篷’脸藏在兜帽里。兰德的视线一直跟随 他上 了大厅后面的楼梯。这时那个人已经掀起兜帽，露出一缕灰色的头发和I张苍白的窄

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脸。他不可能是那 名男仆所说的人，任何有眼睛的人都不会把他和培拉奥‘托沃搞混。 兰德继续端详他的酒，但心中开始有些气恼。明和奈妮薇已经拒绝再无目的地乱串酒馆了， 他怀疑 艾丽维娅也只不过在拿着那张画装装样子而已。而今天，她们三个全都去了城外的 丘陵，这还是兰德 借助明的约缚做出的推断。他还能感觉到明很兴奋。她们三个都认为齐 斯曼在剌杀兰德失败后已经逃走 了，其他黑塔叛徒或者是跟他一起逃走，或者根本就没 来。这几天下来，她们|直在说服他离开法麦 XV111 ^1^^^1601*1 丁。但至少岚还没放弃。 为什么那些女人一定是错的？路斯I瑟林在他的脑海中恶狠狠地耳语着。这座城市比任何监 牢都更 可怕。达里没有无极真源！为什么他们要留在这里？为什么理智健全的人会留在这 里？我们可以骑马出 城，到屏阵外面去，只去一天，几个小时也行。光明啊，只要几个小 时就行！那个声音在疯狂地笑着。 哦，光明啊，为什么我的脑袋里会有个疯子！为什么？ 为什么？ 兰德愤怒地压住路斯‘瑟林，让他变成一只在耳边 「嗡嗡」叫的小虫。他曾经想过要陪那些 女人一 起出城’哪怕只是感觉一下无极真源也好。但只有明对此表现出很大的热情’奈妮薇和 艾丽维娅绝口不 提她们出城的原因。虽然她们早晨出去时还没下雨，但那时天空中已经是 乌云密布了。这并不是她们第 1次出城。兰德非常怀疑她们只是为了感觉I下无极真源，能够 暂时汲取无极力。没关系，他能够忍耐 无法导引的感觉，他能够忍耐失去无极真源的空 虚。他能忍耐！他必须忍耐，这样他才能杀死那些想要 杀他的人。 你不是为了这个！路斯‘瑟林喊道。他努力突破兰德的压制。你在害怕！你害怕当你使用那 件特法 器时那可怕的病会压倒你。它会杀死你，会让你陷入连死都不如的境地！它会把我 们都杀死！他拚命地 呻吟着。 酒液泼洒到兰德的手腕上，浸湿他的袖子。兰德放开酒杯。这只酒杯原先就不是正圆形的， 现在虽 然它有些变形，但也不至于引起别人的注意。他不害怕！他不会让恐惧触及到他。 光明啊’最终他必须 死，他已经接受了这个结局。 他们想要杀死我，所以我要他们死，兰德想，这需要一点时间，是的，也许到那时，那个病 就会过 去了。烧死你吧，我必须活到最后战争。在他的脑海中，路斯‘瑟林笑得比以前更加狂野 了。 另一个高个儿男子迈着大步从通往马废院子的门走进旅店’那道门紧挨着大厅后面的楼梯。 他I边 抖落斗篷上的雨水，一边朝女士间的门口走去。他的鼻子很尖，嘴角带着冷笑，轻蔑 的目光迅速扫过大 厅里的所有人。他看起来和托沃的确有点像，却要比托沃大上一 一十 岁，身上也多了三十膀的肥肉。他将 头探进黄色的拱门，用高亢而桥柔的声音喊道： 「高 戈太太，我明天一早就走，所以不要算我明天的住 宿费，记住！」他有很重的伊利安口 音。托沃是塔拉朋人。

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兰德拿起斗篷，将酒杯留在桌上，头也不回地走了出去。 正午的天空灰暗而阴冷，雨并没有减弱多少，一阵阵冷风从湖面上吹来。任何人都不会有心 情在这 种天气逛街。兰德一只手拢住斗篷，好遮住外衣口袋里的素描，另一只手拉住兜 帽，以免它被大风吹起 来。雨滴顺着风势打在他的脸上，彷彿I颗颗冰粒。一顶轿椅从他身 边经过，轿夫们湿透的头发紧贴在 背后。他们的靴子不时踏进石板路面上的水坑里，溅起 一片片水花。有几个人用斗篷紧裹住身体，快步 前行。现在距离天黑还有几个小时。他走 过一家名叫平原之心的旅店，却没有进去。然后又是一家叫马 瑞多三女士的旅店。他告诉 自己，他不想在这样的大雨中继续游荡，也没必要在这样的天气里再一家挨 1家地串旅店 了。但他知道自己在说谎。 ^ 一个矮胖的女人裹着深色斗篷，⑵砠道的另一头走了过来。她忽然转向兰德’ 一直走到兰德 面前。 她掀起斗篷，兰德这才看出，对面的是维林。 「原来你在这里，」维林说道，雨滴落在她仰起来的脸上’但她彷彿丝毫没有察觉。 「你的 老板娘 以为你想要走到埃夫海林去。恐怕琪恩妮太太对于在她旅店中进出的人并不是很注 意。现在我的鞋和袜 子都湿透了。当我还是个女孩时，真的很喜欢在雨中行走，但现在这种活动对我来说，似乎 已经失去魅 力了。」 「凯苏安派妳来的？乙兰德问。他竭力不让自己的声音显露出带着期望。在艾拉娜离开后， 他一直 住在资政之首旅店，就是为了让凯苏安能找到他。他害怕如果凯苏安必须在一家又I 家旅店中寻找他， 就会失去对他的兴趣。而直到现在，凯苏安始终都不曾再找过他。 「哦-不，她不会这样做的。」维林似乎对兰德的这种想法感到很惊讶。 「我只是以为你想 听到一 些新闻。凯苏安和那些女孩一起去了城外。」她若有所思地皱起眉，侧过脑袋。 「不过艾丽维娅应该不 能被称之为女孩了，她是个让人很感兴趣的女人，只是年纪太大， 不能成为初阶生。这点实在是不幸。 哦，是的，非常不幸。她在如飢似渴地学习各种知 识。我相信，她掌握了I切利用无极力进行破坏的技 艺，但她对其他方面几乎一无所知。」 兰德将维林拖到街边一幢石砌的单层房屋旁，他们至少能在屋檐下躲避一些雨水’虽然寒风 在这里 依然强劲。凯苏安和明她们在一起？这也许没有什么特别的地方，两仪师一直都非 常关注奈妮薇，而且 根据明的说法，艾丽维娅要比奈妮薇的力量更强。 「什么新闻，维 林？二他低声问。 那个圆胖的小两仪师眨眨眼，彷彿忘记了关于新闻的事情。然后’她突然笑了。 「哦，是 的，是霄 辰人，他们到了伊利安。别这么担心，他们还没到伊利安城，但他们已经跨过边 界，在海岸和内陆都 安扎了大量营地。我对军事不怎么了解，每回我阅读历史时，遇到军 事内容总是会跳过去。但我能看出 来，不管他们是否到了伊利安城，那里肯定是他们的目 标。你发起的战役似乎没能减缓他们的脚步。这 也是我不喜欢了解那些战役的原因，它们 很少能改变历史的长期进程。你还好吗？丄 兰德强迫自己睁着眼睛。维林端详着他，看起来就像一只肥胖的麻雀。所有那些杀戮，所有

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那些死 去的人，而这一切改变不了任何事。任何事！ 她错了，路斯。瑟林在他的脑海中嘟囔着。战争可以改变历史。他的语气似乎很不高兴。最 大的问 题是，有时你不知道历史将会如何改变，直到一切已无法挽回。 「维林，如果我去找凯苏安，她会见我吗？她会不会跟我谈I些关于礼貌以外的事情？她似 乎只在 意我对她不够礼貌。」 「哦，天哪。恐怕凯苏安在某些方面是非常传统的，兰德。我从没听过她说谁太过傲慢， 但……」 她将指尖按在嘴唇上，思考了一会儿，然后点点头。雨滴仍旧不停地从她脸颊上 滑落。 「只要你能消除 给她造成的坏印象，至少是尽量做一些弥补，我相信她会听听你要 对她说什么。姐妹们不会在意头衔或 王冠，兰德，而凯苏安是我所知道的对此最为不屑一 顾的人。她只在意人们是否愚蠢。如果你^罾她看 到你不是个蠢货，她自然会认真和你谈一 谈。」 「那就告诉她……」兰德深吸了I 口气。光明啊，他真想亲手掐死齐斯曼、柯朗，还有每|个 背叛 他的家伙！ 「告诉她我明天就会离开法麦丁。我希望她能跟我一起走，做我的资政。 」兰德的前半句话 让路斯‘瑟林松了 一 口气。但如果他不只是一个声音’兰德会认为当他听 到后半句话时，立刻变得僵硬 了。 「告诉凯苏安，我接受她的训导。我为我在凯瑞安的行 为感到抱歉，以后，我会竭尽全力注意自己 的礼貌。」他在说这些话时甚至没怎么咬牙。 除非明是错的，他需要凯苏安。而明所见到的幻象从不曾 出错。 「好了，妳已经得到妳想 要的东西了？二兰德向维林皱起眉。 维林微笑着，拍了拍他的手臂。 「如果你来到法麦丁，以为只要宣示自己的身分，就能征服 这座城 市，那么当你发现在这里无法导引时，就应该马上离开了。看样子，你是在寻找什么东西， 或是什么 人。」 「也许我已经找到我需要的了。」兰德说道，但这并不是他想要的。 「那么，兰德，今晚就去巴色拉宫吧，它就在高地上，任何人都能告诉你它的具体位置。我 相信她 会见你的。」维林裹紧斗篷，她似乎刚注意到那上面的潮湿。 「哦，天哪，我必须 去换一下衣服了。我 建议你也这么做。」她转过身，又停住脚步，回头看着兰德’ I双黑眼睛 眨也不眨。突然间，她的声音 变得清晰有力，其中没有半点含混。 「你可能会把事情弄得 更糟，兰德。但现在你任命凯苏安为你的资 政，我怀疑你已经不可能做得更好了。如果她 能接受这个任命，而你又的确不是一个真的蠢货，你就会 听从她的建议。」她快步向雨中 走去，看起来有点像一只矮胖的天鹅。 有时候，这个女人让我感到害怕，路斯I瑟林嘟嚷着。兰德点了点头。凯苏安并不让他害 怕，只是 让他警戒。任何不曾向他宣誓效忠的两仪师都让他警戒，只有奈妮薇除外。但他 现在也无法完全相信奈 妮薇了。 当兰德走完返回资政之首旅店的最后两哩路时，雨停了，但风却愈来愈大。那家旅店的招牌

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在风中 摇摆着，发出 「吱吱嘎嘎」的声音。招牌上面画着一个面容严肃的女人，头戴着首 席资政的宝石冠冕。 这家旅店的大厅比黄金车轮的小一些，但这里的墙壁上都贴着抛光雕 花的壁板，天花板下的横梁被油漆 成红色，桌椅的摆放也不像黄金车轮那样拥挤。通往女 士间的门框也被漆成红色，上面还雕刻出模仿蕾 丝花边的图案。在白色大理石壁炉的眉石 上也雕刻着同样的图案。资政之首的男服务生们都用光亮的银 发夹固定住自己的长发，现 在大厅里只能看见两名男服务生站在通往蔚房的门口旁。不过坐在酒桌旁的 也只有三个男人，他们都是外国商人，彼此之间都坐得很远，只是专心地看着面前的酒杯。 也许他们是 竞争对手，因为他们都会不时抬起头，皱着眉看一眼另外两个人。他们之中的I 个灰发男人穿着深灰色 的丝绸外衣，另一个削瘦的家伙有一张刚硬的面孔，在耳垂上缀着 一颗鸽子蛋大小的红色宝石。资政之 首旅店招待的是富裕的外国商人，但现在法麦丁这样 的商人并不多。 当兰德走进大厅时，女士间壁炉台上的座钟 〔明告诉他，那座钟被放在一个银匣子里〉正在 用它的 小铃铛报时。还没等兰德甩净斗篷上的雨水，岚也走了进来。这名护法看到兰德时 摇了摇头。不过兰德 并不期待他能找到那两个人。即使是时轴也不该有这样的妄想。 没过多久’他们就一同坐在壁炉前的一张红色长凳上，手里捧着热气腾腾的酒杯。兰德把自 己的决 定和做出这个决定的原因告诉岚。至少他告诉了岚一部分原因，比较重要的那个部 分。 「如果我现在能 找到他们，我会立刻杀死他们，然后逃走。但杀死他们改变不了任何 事，至少不足以改变任何事。」他 盯着炉火，皱起眉头。 「我可以再等一天，希望能在明 天找到他们，或者再等几个星期、几个月。但世 界不会等我。我以为可以迅速结束这件 事，但情况的发展已经超出我的预期。也许还有些事情，我仍然 不知道。光明啊，如果我 不是听到了那些商人的谈话，谁知道情况到底会恶化到什么程度？」 「你永远也不可能无所不知，」岚平静地说： 「而你所知道的永远不可能完全正确。你认为 是最重 要的那一部分也可能恰恰是错误的。智慧的一部分来自于知识，勇气的一部分来自 于行动。」 兰德向炉火伸长双腿。 「奈妮薇有没有告诉过你，她们会和凯苏安一起出去？现在她们正I 同纵马 驰骋呢。」她们应该正在返回这里。兰德能感觉到明和他的距离愈来愈近，她很快 就会回来。她仍然在 因某件事而兴奋不已，这种感觉时强时弱。明似乎正在努力抑制她的 心情。 岚露出微笑。现在如果没有奈妮薇在身旁，他极少会有这种表情。但笑容并没有触及他冰冷 的眼 睛。 「她禁止我把这件事告诉你，不过既然你已经知道了……她和明已经说服艾丽维 娅，如果她们能引 起凯苏安的兴趣，她们也许能说服凯苏安帮助你。所以她们找到了凯苏 安，并请求她教导她们。」护法 的笑容消失了，只剩下一张如同石雕般的面孔。 「我的妻 子为你做出了牺牲，牧羊人。」他的声音依旧 保持着平静。 「我希望你记得这一点。她对 此没有说过什么，但我相信，凯苏安把她当成了一名见习 生，甚至有可能只是初阶生。你 知道这对奈妮薇是多么难以承受。」 「凯苏安会把所有人都当成初阶生。」兰德嘟嚷着。傲慢？光明啊，他该怎么对付这个女 人？但他 必须找到对付她的办法。他们谁都没有再说话，只是沉默地看着炉火，直到他们 伸向壁炉的靴子上都冒 起白气。

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约缚中传来了警告，兰德转过头，看到奈妮薇就站在通往马废院子的门口。她身后就是明和 艾丽维 娅，她们都在抖落斗篷上的雨水，整理自己的骑马裙，并紧皱眉头看着衣服上的水 渍。在这样的天气 里，难道她们认为身上的衣服还应该是干的吗？像往常一样，奈妮薇戴 着她的特法器珠宝，腰带、项 链、手镯和戒指，还有那副样式古怪的手镯和戒指连在I起的 法器。 明I边整理着衣服，一边带着微笑望了兰德一眼。看到他在这里’明并没有非常惊讶。暖意沿 着约 缚流入兰德的身体’其中充满了明的关切，还有她竭力压抑的兴奋。另外两个女人用更 多一点时间审视 着岚和兰德，然后才将斗篷交给走上前来的男服务生’走到两个男人身边， 把手伸到壁炉前取暖。 「和凯苏安一同骑马很愉快吗？」兰德一边问，一边举起酒杯，痛饮一 口甜酒。明的目光 猛地转向 他，一阵剌痛的罪恶感从约缚中涌来。但她的表情则是纯粹的愤怒。结果那口酒 差点呛到兰德。明怎 么会认为瞒着他去见凯苏安反而是他的错？ 「不要瞪着岚，奈妮薇，」勉强咽下那口酒之 后，他急忙说 道： 「是维林告诉我的。」奈妮薇将气恼的目光转向了他。兰德只能摇摇 头。他早就听说过，无论是什 么错，永远都是男人的错，而且女人们往往会坚信这就是事 实！ 「我向妳们道歉，为了妳们在她那里所 承受的一切。我知道这都是为了我，但妳们已 经不需要再这样做了，我已经请求凯苏安成为我的资政。 我请维林向她转达我的请求。我 们会在今晚会面。如果运气好，明天她会和我们一起离开。」兰德以为 这些女人会在惊讶 中长吁一口气，但事情并不如他所愿。 「凯苏安是个令人印象深刻的人’」艾丽维娅一边说，一边整理着自己被兜帽弄乱的花白金 发。她 的声音悠长而略显沙哑，让人很难忘记。 「一位严格的尊长，很善于教导学生。」 「有时候你至少还能看到成片的森林，羊毛脑袋，只要有人牵着你的鼻子，把你带到森林前 面。」 明抱起双臂，约缚中传来赞同的心情。当然，兰德不会以为明只是在赞同他决定停 止寻找那些叛徒。 「记住’她要你为凯瑞安的事情向她道歉，你要把她当成你的姑妈，她不会容忍你说任何废 话，不要在 她面前犯错。」 「凯苏安并不像看起来那么可怕。」奈妮薇朝她的两个同伴皱了皱眉。她的手向垂在肩头的 辫子动 了 一下。不过艾丽维娅和明只是面不改色地看着她。 「她不可怕！再过一段时间， 我们就能消弭我们之 间的……分歧。我们所需要的只是一点时间。」 兰德和岚交换了I个眼神。岚微耸了I下肩，又喝了I 口酒。兰德缓缓地呼出一口气。奈妮薇和 凯 苏安之间还有分歧，但她认为只要用一段时间，就能弥合她们的分歧。明认为凯苏安是I 位严厉的姑 妈。艾丽维娅则认为她是严格的教师。依照兰德对奈妮薇的了解，她和凯苏安 之间在分歧消除之前一定 会迸发出不少火花。而兰德不想要姑妈，也不想要老师。但不管怎样，他不能丢下她们不 管。想到这 里，兰德也往肚子里灌了I 口酒。那些酒桌旁的商人应该听不到他们说话，不过 奈妮薇还是压低声音， 并将倾身向兰德靠过来。 「凯苏安让我知道了我的两件特法器的用 途。」她的声音很低，脸上却满是难 以掩饰的兴奋。 「我打赌’她身上的那些首饰一定也是

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特法器。她一碰到我的特法器，就知道它们的功 用。」 奈妮薇微笑着，用拇指拨弄着右手上的三枚戒指之I，那枚戒指上镶嵌着一颗浅绿色的宝 石。 「我 知道只要将它设置好，它就能够侦测出三哩范围内导引阴极力的人。但凯苏安说 它还能侦测出阳极力， 她似乎还认为这枚戒指能为我指示导引者的方向，只是我们不知道 该如何使用。」 艾丽维娅从火炉前转过身，重重地哼了一声’但她也压低声音。 「当她表示不知道该怎样使 用这个 功能时，妳竟然有满意的表情。我在妳的脸上看到了。妳怎么能因为无知而感到满 意？11 「我只是很高兴她并非无所不知’」奈妮薇嘟嚿着回过头瞪了那个比她高大许多的女人一眼- 但她 的笑容很快又回到脸上。 「兰德，最重要的还是这个。」她的双手按在腰间的宝石细 腰带上。 「她管 这个叫 『井』。」兰德愣了一下。奈妮薇 「咯咯」地笑了起来，她真的是 在 「咯咯」笑！ 「这是一口 井。」她伸手捂住嘴，继续笑着。 「或者是一个桶，里面装满 了阴极力。总量并不大，但我只要透过它 拥抱阴极力，就能将它充满。就像使用法器那 样。这是不是很棒？」 「很棒。」兰德兴致缺缺地应和着。凯苏安头发上的那些装饰品原来是特法器，而且其中I 件很有 可能也是 「井」，否则她就应该无法认出奈妮薇的 「井」。光明啊，他一直以为没 人能找到两件有相同 功能的特法器。现在兰德知道凯苏安即使在这里也能导引，这只能让 他更加担心今晚和她的会面。 兰德想要让明陪他一起去，但还没等他说话，琪恩妮太太快步走了过来。她的白色发髻紧勒 在头顶 上，彷彿要把脸皮也拉紧。她带着怀疑和斥责的表情看了兰德和岚一眼，并咬住嘴 唇，彷彿在思考他们 到底做错了什么。兰德知道，这位老板娘看着每一个住在她旅店里的 商人时，都是这种眼光。至少对男 性商人都是如此。如果这里的客房不是这么舒服，食物 不是这么好吃，琪恩妮可能根本就找不到一个客 人。 「法萨维女士 ’这封信是今天上午有人要我交给你丈夫的。」她将一封草草用蜡封住的信交 给明， 然后扬起下巴。 「还有一个女人要找他。」 「是维林。」兰德急忙说道。他知道这个问题必须尽早解释清楚才好’而且他也希望老板娘 能早I 点走开。有谁知道他在这里？凯苏安？跟随凯苏安的I名殉道使？其他两仪师？他朝明 手中叠成一个小 方块的信笺皱起眉，急切地等着琪恩妮太太离开。 明拧了拧嘴唇’又努力不去看兰德。这让兰德知道她很想笑，而且惹她发笑的正是兰德自 己。愉悦 的情绪在约缚中跳动着。 「谢谢-琪恩妮太太，维林是我的朋友。」 老板娘的尖下巴翘得更高了。 「法萨维女士，听我的话，如果妳有个漂亮的丈夫’妳就需要 看紧自 己的朋友。」 看着琪恩妮太太大步向红色的门洞走去，明的眼里闪动着同样沿约缚传来的笑意。她用力抿 着嘴 唇，不让自己笑出声来。那封信没有被交到兰德手里，明用拇指撬开蜡封，自行将信 打开。那样子就好 像她从小就生活在这座疯狂的城市里。

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明在阅读这封信时微微皱起眉，但约缚中唯一的警示只是I个转瞬即逝的火花。她将信纸揉 成一 团’向壁炉转过身。兰德急忙跳过去，抢在明把那封信仍进火里之前夺下了它。 「不要做蠢事，」明捉住他的手腕，死死地盯着他，一双黑色的大眼睛闪动着可怕的严肃神 情。约 缚中只剩下强烈的关注。 「请不要做蠢事。」 「我答应过维林，尽量不去做蠢事。」兰德说。但明的脸上并没有出现笑容。 兰德在胸前抚平那张信纸。信上蜘蛛腿般的字迹对他来说很陌生，而且信尾没有署名。 我知道你是谁’我也希望你一切顺利。但我同样希望你离开法麦丁。转生真龙只能带来死亡 和毁 灭。现在我知道了你来这里的原因。你杀死了曼奈，齐斯曼也死了。托沃和葛德芬就 住在伊利安门附 近，蓝鲤街上一个鞋匠的住宅顶层。那个鞋匠名叫泽朗姆。杀死他们，然 后离开。把和平留给法麦丁。 女士间的钟在报时。离天黑还有几个小时的时间，他要到那 时才会去见凯苏安。 明盘腿坐在床上。对于正穿着骑马裙的她来说，这个姿势显然比不上她穿长裤时舒服。她手 指间来 回翻滚着一把匕首。汤姆曾经告诉过她，这只是一个无用的技巧，但有时候，这个 小手段很能吸引人们 的目光。兰德站在房间中央，捧起佩剑，审视着上面被割断的和平 结，丝毫没在意明的动作。他手背上 的龙头图案闪灿着金红色的金属光泽。 「你也承认了 ’这是一个陷阱，」明怒气冲冲地说道： 「岚也承认了。就算是半瞎的赛雷辛 山羊也 不会主动走进陷阱里去！ 『只有傻瓜才会亲吻黄蜂，吃掉火焰！』」她引用着谚 语。 「如果你知道陷阱的存在，它就不是一个真正的陷阱。」兰德不在意地答着话’将和平结上 一根断 开的绳头和其他细绳缠在一起。 「如果你看到了陷阱，你也许能找到办法走进去， 却不会被它陷住。」 明用最大的力气掷出手中的匕首，它从兰德面前飞过，钉在门板上， 不住地颤抖。明被自己的动作 吓了 一跳。她想起自己上次扔出匕首后发生的事情。至少她 这次没有趴在兰德身上，凯苏安也不会在这 时走进来。烧死这个男人吧’那把匕首飞过他面前时，明脑海中的那个冰冷的硬结甚至没有 颤抖一下， 他甚至连一点惊讶都没有！ 「即使你在那里找到葛德芬和托沃’即使你知道他们 的同伴可能藏在附近。 光明啊，他们可能已经在那里召集了五十名打手！」 「在法麦丁？」正在看着门板上那把匕首的兰德转过头来，却又继续端详起他的和平结。 「我怀疑 这座城里找不到几个佣兵。明，相信我’我不打算在这里丢掉性命，我会先看清楚 怎样拆掉这个陷阱， 然后才会靠近它。」他没有丝毫恐惧，甚至也没有多少其他的情绪， 就好像一块石头！他不打算丢掉性 命，难道其他人想要丢掉自己的性命吗？！ 明跳下床，拉开床头柜，从里面拉出一条皮带。琪恩妮太太在她的每个房间里都放着这样一 条皮 带。她才不管住在这些房间里的是不是外国人。这条皮带有明的手臂那么长’大约和她 的手掌一样宽， 1端有一根木柄，另一端分成双股。她高声叫嚷着， 「也许只有我把这个用在你身上，你才

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能弄干净鼻 子，闻闻面前到底是什么！」 这时，奈妮薇、岚和艾丽维娅走了进来。奈妮薇和岚披着斗蓬，岚的腰间佩着剑。奈妮薇除 掉了身 上大部分的首饰，只剩下一只镶宝石的手镯和那条宝石腰带，也就是那口装满阴极 力的井。岚轻轻关上 门，奈妮薇和艾丽维娅则盯着将皮带高举过头的明。 明急忙把那东西扔在绣花地毯上，又一脚把它踢进床底下。 「真不明白，为什么妳会让岚干 这种 事’奈妮薇。」她尽量让自己的语气显得严厉一些，却不是很成功。为什么这些人总是 挑最尴尬的时刻 走进来。 「有时候，两仪师必须信任护法的判断。」奈妮薇一边冷冷地说着，一边戴上了手套。她的 脸好像 白瓷娃娃一样，毫无表情。哦，现在她从头到脚都变成了两仪师。 明想对她说，他不是妳的护法，他是妳的丈夫。妳至少还要去照顾他。我却不知道我的护法 会不会 娶我。如果我要跟着他’他甚至会把我绑起来！明并没有为了这件事和兰德争执。如 果兰德要当个彻头 彻尾的傻瓜，除了跟他一起去杀人，明还有更好的办法拯救他。 岚用真正严厉的语气说： 「牧羊人，如果我们要做这件事，我们最好在天还亮着的时候就赶 过 去。」他的蓝眼睛比任何时候都显得更加刚硬，如同两枚抛光的宝石。奈妮薇担忧地看 着他，那种神情 让明几乎要为她感到难过了。不过只是几乎而已。 兰德将挂上佩剑的腰带系在腰间，然后披上斗篷，转向明。他的面孔像岚一样坚硬，灰蓝色 的眼睛 也一样冰冷。但在明的脑海中，那颗冰冷的石头闪耀着强烈的黄金光芒。明想要伸 双手捉住他染黑的齐 肩长发，用尽全力亲吻他，无论现在有多少人正看着他们。但明只是 将双臂抱在胸前，扬起下巴，让自 己脸上不以为然的表情更加明显一些。她不会让兰德死 在这里，也不打算让兰德看到自己会因为他的顽 固而屈服。 兰德没有要把她抱进怀中的样子，但是他点了点头，彷彿真的懂得明的心情。然后他拿起门 旁小桌 上的手套。 「我会尽快赶回来，明。然后我们就去找凯苏安。」在他跟着岚走出房 间后，黄金脉络仍然 在明的脑海中闪耀着。 奈妮薇握住门把，回头看着明。 「明，我会照看好他们两个。艾丽维娅’请留在这里’确保她 不会 做出任何蠢事。」她真的已经变成了冷静、镇定、威势迫人的两仪师。这时，奈妮薇 朝走廊里转过头。 「烧了他们！」她气恼地喊着。 「他们也不等我！」然后她就跑进走廊，连房门都没关。 艾丽维娅关上房门。 「我们玩游戏打发时间好不好，明？」她走到壁炉前，坐到一张凳子 上，从腰 间的荷包里拿出一根线绳。 「玩翻绳吗？」 「不，谢谢，艾丽维娅。」听到艾丽维娅充满期待的请求，明心中满是无奈。兰德也许对艾 丽维娅 现在的表现感到满意，但明对她有着更深的了解。而对她了解得愈多，明就愈感到 吃惊。表面上，这名 前罪奴是一名早已步入中年的女人，相当强势，甚至会给人相当的压 迫感。至少她让奈妮薇感到很大的 压力。奈妮薇很少会对别人说 「请」，只有艾丽维娅例

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外。但艾丽维娅在十四岁时就成为了罪奴’所以 她也有很多怪癖，喜欢儿童玩的游戏就是其 中之I。 明希望房间里能有一座钟，但只有在王宫里才可能在每个房间都摆上钟。她在艾丽维娅的注 视中来 回踱着步，在脑子里一秒一秒地数着，竭力判断着兰德他们是否已经离开旅店足够 远了。当她确信他们 已经不可能再看得见旅店时，她就从衣柜里拿出斗蓬。 艾丽维娅冲过去挡在门口，双手扠在腰间。她的脸上再没有任何孩子气的表情。 「妳不能去 找他 们。」她的声音缓慢，但绝对不容置疑。 「妳去只会给他们添麻烦。我不允许这样。 」她是I名金发碧 眼的女子，和明的拉娜姑妈外表截然不同。但明却在她身上看到拉娜姑妈 的影子。无论明做了什么错 事，拉娜姑妈似乎总会知道’而且她总有办法让明不再想重复那 个错误。 「妳还记得我们关于男人的那些交谈吗，艾丽维娅？」艾丽维娅的脸变成了亮红色。明急忙 又说 道： 「我告诉过妳，那些男人从不会用自己的脑子思考。」她经常听到女人们嘲笑别 的女人对男人I无 所知，但在遇到艾丽维娅之前，明从没见过真正对男人|无所知的女人！ 「如果没有我，阑德只会惹上 更多的麻烦。我要去找凯苏安，如果妳想阻止我……」她举 起了握紧的拳头。 艾丽维娅皱起眉，看了她许久。最后，她终于说道： 「我去拿斗篷，让我跟妳一起去。」 蓝鲤街看不到轿椅和穿制服的仆人，马车肯定无法驶进这种狭窄曲折的街巷。石板屋顶的店 铺和房 屋排列在街道两旁，大部分房屋都是两层的，有些房屋间隔着更加狭窄的巷子。因 为刚下过雨，路面还 有些湿滑。冷风一直想要掀起兰德的斗篷。街上已经重新挤满行人， 三名街市卫兵停下脚步，盯着佩剑 的兰德。他们之中有一个人的肩膀上扛着捕拿杆。过了I 会儿，他们才继续沿街道上巡逻。鞋匠泽朗姆 的店铺就在街对面不远的地方，那幢房子有 三层高，还没把斜坡屋顶里面的阁楼算在内。 I个小下巴、皮包骨的男人将兰德的钱币放进他的荷包里，用一根小木棍从他手推车的炭烤 架上挑 起一张火色诱人的肉饼。他的脸上满是皱纹，身上的深色外衣也相当破旧了，灰色 的长发用一根皮绳拴 在脑后。他的目光从兰德的佩剑上扫过，又迅速地移开了。 「为什么 你要打听那个鞋匠？这可是最好的 羊肉。」他咧嘴一笑，让他的下巴几乎完全看不见了。 他的眼睛突然闪烁起狡猾的光亮。 「就算是首席 资政也吃不到比这个更好的羊肉。」 我小时候吃过一种被称作 「馅饼」的肉饼，路斯^瑟林喃喃地说着。我们可以在乡下买到那 种馅 饼…… 兰德用两只手交替拿着那张肉饼。透过手套，他还是能感觉到肉饼有些烫手。他压低声音。 「我想 知道给我做鞋的是怎样的人，他是不是对外地人反感？如果一个人对你没有好感， 他就不可能为你做出 最好的东西。」 「好的，太太。」那个没下巴的男人一边说着，一边朝一名身材矮胖的灰发女人点头。而那 个女人 只是斜着眼看他。他用粗纸包好四张肉饼。将纸包递给那个女人，然后才接过她的 钱。 「谢谢太太。光 明照耀妳。」那个女人将纸包收进斗蓬里，I言不发地快步走开了。卖饼的人朝她后背瞪了I

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眼，然后 才转过头看着兰德。 「泽朗姆从不会对外国人反感，而他的老婆蜜尔萨更不会允 许他这么做。自从他们 最小的孩子结婚搬出去以后，蜜尔萨就将他们房子的顶层租了出 去。不过她的房客都要接受她天黑锁门 的习惯。你是要吃掉这张饼，还是只打算盯着 它？」 兰德急忙咬了 一口肉饼，又抹去下巴上的肉汁，然后走到一家小刀剪铺的屋檐下。街上有 不少行人 都在吃着随手买来的小吃I肉饼、炸鱼、堆满在锥形纸筒里的烤豌豆。其中有三、 四个人像兰德一样 高，还有两、三个女人的个子完全比得上普通的男人。他们也许是艾伊 尔人。那个没下巴的卖饼人可能 并不像看起来那么狡猾。或者只是因为兰德从早饭时到现 在还没吃过任何东西，兰德很想大口把这张饼 吃完，然后再买一张。但他强迫自己慢慢吃 这张饼。泽朗姆的生意似乎很不错，不时会有人走进他的店 里。那些人手中大多会拿着一 双需要修补的靴子。但如果想要从那名鞋匠的眼前偷偷上楼，应该是不可 能的。 如果那两个叛徒住在那幢楼的顶层，就算是鞋匠的妻子晚上将楼门锁住也不会给他们带来任 何不 便。那幢楼的南边有一条巷子，将它和一幢单层房屋切割开来。从那里跳下去非常危 险。但在另外一 边，I幢两层的裁缝铺和它比邻而立。泽朗姆的房子只有在前面才有窗户’它 的背面则是另一条用来运 走垃圾的巷子。兰德已经查看过那里。但一定有一条路能够爬到 房顶上’好为它更换瓦片。那幢房子和 裁缝铺之间的高度相差并不大’从裁缝铺再经过三幢相 互紧邻的两层房屋，就是一幢单层的蠘烛作坊’ 从那里再跳到街上或那排房屋后面的巷子里 相当容易。晚上这么做不会有什么风险。即使是白天’只要 谨慎避开巡逻的街市卫兵，跳到 后面的巷子里也是相当安全的。因为蓝鲤街有一个转角，所以距离这里 最近的岗哨也看不到这里。 两个向鞋匠铺走来的人引起兰德的注意。他急忙转过身，假装在观看刀剪铺小橱窗里陈列的 刀剪。 那两人之中有I个相当高，但还比不上艾伊尔人。他们的手中并没有靴子，脸都藏在 斗篷里。虽然他们 都用双手拢住斗蓬，但当他们的斗蓬下襬被风吹起时，都露出剑鞘的末 端。I阵强风吹掉了那个较矮的 人的兜帽’他急忙重新把兜帽戴好。但兰德已经清楚地看到查 奥‘葛德芬的脸。那个叛徒用一只银发夹 将头发固定在颈后，发夹上还镶着一颗红色的大宝 石。但他依然是一个面孔强硬的男人，脸上带着一种 挑战的表情。走在葛德芬身边的肯定 是托沃。而且像托沃那么高的人并不多。 兰德I直等到两名前殉道使走进泽朗姆的房子，然后舔掉手套上最后一点肉渣，转身去找奈 妮薇和 岚。他在蓝鲤街的拐别处找到他们两个。在这里，他们看不见泽朗姆的房子。那家 被兰德考虑在逃离路 线内的蜡烛作坊就在兰德身后，它被一条小巷和狭窄的蓝鲤街夹在中 间’而蓝鲤街的转角就在兰德面前 不远的地方。在距离他不超过五十步远的地方就是一座街 市卫兵的哨塔’但和蜡烛作坊在同一条巷子上 的I座三层高的家具作坊挡住了那座哨塔，让街 市卫兵无法看到这里的情形。 「只有六个人认识托沃和葛德芬。」岚说道。虽然经过的行人并不会多看他们一眼，他还是 压低了 声音。两个佩剑的男人会让这里的人们不自觉地加快脚步。 「这条街上的I名屠夫说那两个人去他那里买过肉。」奈妮薇说： 「他们买的量只够两个人 吃。」 她瞥了岚一眼，就好像她提供的才是真正有用的线索。 「我看见他们了，」兰德说： 「现在他们已经进了鞋匠的房子。奈妮薇，妳能把我和岚从后

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面那条 巷子里举到屋顶上吗？二 奈妮薇皱起眉，朝泽朗姆的房子看了 一眼，一只手摩挲着腰间的珠宝皮带。 「一次一个， 可以。但 这会用掉井里超过I半的阴极力，我没办法把你们再接下来。」 「让我们上去就可以了，」兰德对她说： 「我们可以从屋顶上I直爬到那个蜡烛作坊顶上， 从那里 跳下来。」 奈妮薇当然反对这个方法，奈妮薇总是反对一切不是由她提出来的方法。但他们还是朝鞋匠 房子的 背后走去。 「我把你们放到屋顶上，然后就只能等你们出来？二她一边嘟嚷着，一 边怒气冲冲地向左右 扫视。路边的行人纷纷躲避着她的目光，就像躲避佩剑的兰德和岚一 样。她从斗篷下面伸出手，让两个 男人看到她手腕上那只表着浅红色宝石的手镯。 「它能 够为我罩上一层比钢还要硬的护甲。我甚至不会 感觉到刀剑劈砍到身上。我还以为我会跟 你们一起进去。」 「然后妳做什么？」兰德轻声问。 「用无极力困住他们，方便我们杀他们？还是妳亲手杀他 们？」 奈妮薇盯着面前的石板路面，皱起了眉。 兰德走到泽朗姆店铺旁边的那幢单层房子前，尽量装作无所事事的样子向周围扫视一圈。现 在这里 没有街市卫兵’但他还是以最快的速度催促奈妮薇进了运垃圾的窄巷子。在他杀死曼 奈之前，他也没发 现街市卫兵。 「你很冷静。」走在兰德身后的岚说道。 奈妮薇又飞快地向前走了三步，然后头也不回地答道： 「我没想到会是这样，」她并没有放 慢前行 的速度。 「我以为这会是一次探险，与闇之友的战斗，消灭殉道使叛徒。但你们到 这里来只是为了执行 他们的死刑。你们会对他们发动偷袭，出其不意地杀死他们。对不 对？‘」 兰德回头向岚瞥了 一眼’但那个比他年长的男人只是摇了摇头，显得和他一样困惑。他们当 然会出 其不意地杀死那两个叛徒。这不是决斗。就像奈妮薇说的一样’这是在执行死刑。至 少，兰德非常希望 会是这样。 房子后面的巷子比他们刚才走过来的那条小巷还要宽一些，土石混杂的路面上满是车辙的痕 迹。他 们的面前只有没窗户的石墙。没有人会在垃圾车经过的地方开一扇窗子。 奈妮薇抬起头’看着泽朗姆的房子。然后’她突然叹了口气。 「如果可以的话，就趁他们睡着 时杀 死他们吧。」虽然这是I句很可怕的话，但她的声音压得很低。 1股看不见的力量围住兰德的胸部，将他缓缓抬到空中，一直升到鞋匠房子的屋顶上。然后 那股力 量消失了，兰德的双脚踏在屋顶斜坡上。他的靴子在潮湿的灰瓦片上滑了I下，才稳 住身体。 兰德伏下身，用四肢攀住屋顶。又过了 一会儿，岚也飘了上来。护法像他一样攀住屋顶， 然后向下 望了 一眼。 「她走了。」岚向兰德转过脸，又朝前指了I下。 「我们从那里进去。」

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在屋脊附近有一个天窗，天窗上面是一副挡雨的金羼遮板。兰德攀住天窗，将身体坠下去， 落进I 个充满灰尘的房间，只有从天窗中透进一些昏暗的光线，让这里不至于漆黑一团。他 放开手，跳下约 I、两呎的高度，站到地板上。这里只有一张三条腿的椅子和一只盖子被掀 开的箱子，除此之外，这个 房间就像这只箱子一样空空如也。泽朗姆的妻子把这幢房子的 三层租出去之后，这个阁楼显然已经不再 用来存放东西了。 兰德和岚悄无声息地搜索整个阁楼，在地板上找到一个活门。岚摸了摸活门上的黄铜铰链， 悄声告 诉兰德，铰链是干燥的，而且没生锈。兰德拔出剑，点了点头。岚猛地拉开活门。 兰德不知道下去以后会遇到什么，但他还是单手撑住活门的边缘，纵身跳了下去。他用脚尖 着地， 轻轻落进另一个房间里。这里的墙边上排满衣柜和橱柜’ 1只只木箱子堆栈在一起。 许多椅子被排放在 空桌子上。看样子，这里取代阁楼成了储物间。但最出乎兰德预料的是 地板上的两个死人。看样子，他 们好像是被拖进这个储物间，扔在这里。 那两个死人的面孔已经发黑肿胀，无法辨识了。但其中身材较矮的那一个头上有I只镶嵌一 枚大红 宝石的银发夹。岚这时也轻悄地跳了进来。他看到这两具尸体，挑了挑眼眉，这是 他脸上唯一惊讶的表 情0 「帕登‘范在这里。」兰德悄声说。这个名字刚从他的口中说出来，他肋侧的那两道伤口就 开始跳 动。那道旧伤如同一块寒冰，叠在它上面的新伤则如同赤红的烙铁。 「信是他送来 的。」 岚用剑指了指头顶的活门’但兰德摇摇头。他本来想亲手杀死这些叛徒。而现在，托沃和葛 德芬已 经死了。他相信齐斯曼也死了。金色车轮旅店中那个商人所说的发黑肿胀的尸体应 该就是齐斯曼。兰 德意识到自己并不真的在乎是谁杀死了这些叛徒。如果柯朗死在某个陌 生人的手里，他也不会在乎。重 要的是他们必须死。但帕登就不|样了。帕登驱遣兽魔人侵 犯两河，还给了他另一道无法愈合的伤口。 如果帕登就在眼前，兰德绝不会允许他逃走。 他示意岚依照刚才阁楼上的方式配合行动，然后就站到储 藏间的门前，双手握紧剑柄。岚 一下子将屋门拉开，兰德猛冲了进去。这是一个大房间，被灯光照得很 亮，一张有床柱的 床靠在房间对面的墙边。火焰正在一座小壁炉中 「噼啪」作响。 兰德的速度救了他的命，他的眼角捕捉到一丝闪动，有人拉住了甩在他身后的斗蓬。他笨拙 地转过 身，挡住一把弯曲匕首的劈砍。他必须集中自己的全部意志，才能让身体动起来。他肋侧的 伤口不再跳 动I而是在咬啮他。路斯^瑟林在嚎叫。兰德的意识中只有痛苦。 「我告诉过你，他是我的！」那个瘦骨嶙峋的人尖叫着，一跃闪开了兰德的斩击。这个人的 面孔因 为愤怒而扭曲，硕大的鼻子和耳朵凸起在脸上，让他彷彿是某种专用来吓唬小孩的 木偶。但他的眼里 只有纯粹的杀意。他咆哮着，牙齿外张，看上去就像一只想要咬死猎物 的黄鼠狼。一只患了狂犬病的黄 鼠狼，就算面对一头老虎，他也会不顾一切地扑上来。不 过他手中的那把匕首可以轻松地杀死无数头老 虎。 「我的！」帕登的声音彷彿要撕裂兰德 的耳膜。当岚冲进这个房间时，他已经再次扑了上来。 「你 去杀那个丑家伙！」

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当岚从帕登面前转向一旁时’兰德才发现房间里还有第四个人，那是个面色苍白的高大男 子。现在 他已经向护法发动凶狠的攻击。兰德认出，那是托朗姆。他面色樵悴，但他挥剑 的技巧仍然不亚于一位 剑技大师。岚以同样高超的战技对抗着他的进攻，和他进行着I场钢 铁与死亡之舞。 这个曾经想要夺取凯瑞安王位的人却出现在法麦丁 ’身上只穿着一件破旧的外衣，这些都让 兰德感 到惊讶。但他的眼睛始终不敢离开帕登，并竭尽全力向他挥出手中的利剑。很早以 前I沐瑞就说这个曾 经是卖货郎的帕登，是比闇之友更可怕的存在。肋下的伤口让兰德眼前 发黑，脚步踉跄，但兰德还是向 帕登步步进逼，完全不理会背后的脚步声和剑刃的撞击 声，也不理会路斯‘瑟林在他脑海中的呻吟。帕 登时进时退，竭力想要用那把曾经在兰德肋 侧留下伤口的匕首刺穿兰德。当兰德逼得他步步后退时’他 发出愈来愈刻毒的咒骂。突然 间，他转过身’向房间对面跑去。 彷彿要撕开兰德肉体的痛苦减弱成阵阵剌痛，而帕登已经从这个房间里消失了。兰德谨慎地 追了过 去。在房门口，他看到帕登并没有躲起来。他正在楼梯口等着兰德，手中仍然紧握着那把弯 曲的匕首， 那枚硕大的红宝石在匕首柄端闪闪发光，彷彿这个没有窗户的房间里所有的灯 光都被它吸收在里面。兰 德|走进这个房间，烈火和寒冰就开始在他的体内咆哮，直到他的 心脏也开始随之悸动。在这里，即使 要站直身体也需要钢铁的意志。而如果向前迈出一 步，随之而来的痛苦会将钢铁也捏成粉末。但兰德迈 出了第一步-第二步。 「我要让他知道，是谁杀死了他。」帕登气恼地叫嚷着。他在瞪着兰德，但他似乎正在对自 己说 话。 「我要让他知道！如果他死了，他就不会继续在梦中折磨我。是的，那时他就不 能这么做了。」帕 登的脸上露出微笑。他举起空着的那只手。 托沃和葛德芬将斗蓬搭在臂弯里，走上楼梯。 「在找到他们之前，我们不该靠近他。」葛德芬愁眉不展地说道： 「米海峨会杀死我们的， 如果 阑德不假思索便使出碎风斩，随后是铺扇式。 那两个死人复活的幻象消失了。帕登尖叫一声，向后跳去，鲜血从他脸上流下。突然间，他 侧过 头，彷彿听到了什么。片刻之后，他向兰德发出一阵暴怒的尖叫，然后就奔下楼梯。 兰德带着惊异的心情想要继续追下去，但岚捉住了他的手臂。 「街上已经全都是卫兵了，牧羊人。」岚的左侧衣襟上有一片深红色的潮湿痕迹’但他已经 将佩剑 收回到鞘内。这是他取得胜利的证明。 「我们该回屋顶去了，再晚一些恐怕难以脱 身。」 「在这座城市里，手里拿着武器的男人甚至没办法走过一条街。」兰德喃喃地说着，收起了 自己的

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佩剑。岚没有笑。如果没有奈妮薇在身边，他很少会笑。叫嚷声从下面的楼梯间传来。也许 街市卫兵已 经捉住了帕登’也许帕登会在这里被绞死。这种推测并不可靠，但他只能接受这 个结果。虽然兰德早已 厌倦总是被动地接受结果。 在阁楼里，岚跳起来，攀住活门的边缘，把自己拉了上去。兰德不知道自己能不能也这样跳 上去。 肋侧的疼痛已经随着帕登的逃走消失了，但他觉得自己的肋下彷彿刚刚被铁棍击打 了无数次。他努力在 腿上聚集力量。而岚这时从活门里探下头，向兰德伸出一只手。 「他们也许不会马上冲上来，牧羊人，但这里也不是久留之地。」 兰德握住岚的手，让护法将自己拉上去’然后再从天窗爬上屋顶。他们伏低身子，在潮湿的 瓦片上 向屋脊爬过去。街上肯定有许多卫兵，但他们仍然有机会逃走’而且他们还可以向奈 妮薇打个讯号，让 她想办法吸引那些卫兵的注意力。 就在兰德快要爬到屋脊上时，跟在他身后的岚突然惊呼一声，滑倒在屋顶斜坡上。兰德转过 身，捉 住岚的手腕，但岚的体重将他也拉倒了。他们徒劳地挥舞着手臂，想要捉住一些牢 固的东西’但他们都 没有再说一个字。岚的双腿很快就到了屋檐外，然后是他的整个身子。 兰德戴着手套的手指终于扣住了 I样东西。他不知道那是什么，也不在乎那是什么。现在他 的头和一侧肩膀也垂到了屋檐外。岚悬在半 空中’再往下三十呎才是隔开这幢房子与旁边那 幢单层房子的小巷。 「放手，」岚平静地说。他抬头看着兰德，双眼冰冷刚硬。他的脸上没有任何表情。 「放 手。」 「等太阳变成绿色的吧！」兰德答道。如果他能把岚往上拉一点，只要能让他捉住 房籥…… 他手指扣住的那个东西在一声脆响中断掉了，地面朝他们扑了过来。 蜂雀的祕密 奈妮薇将粗大的绿色穗带叠好，放回小贩手中的大托盘里，将手伸进斗篷，把斗篷拉紧，以 免被风 吹开。实际上，她的注意力一直都集中在蜡烛作坊旁的巷子里，但她必须尽量掩饰 自己的焦急。她身 上的斗篷要比这里人们的衣着好很多，不过幸好它还不算非常华丽，所 以并没有引起旁人太多的注意。 不过，如果有人看见她的腰带’那情况可就不一样了。身上 有珠宝的女人不会经常出现在蓝鲤街，也不 会购买街边小贩的东西。奈妮薇已经把这名小 贩盘子里的穗带都挑捡了 一遍。这个面容消瘦的女商贩脸 色变得相当阴沉。但奈妮薇已经 从其他小贩那里买了三条穗带、两根缎带和I包别针。别针总是很有用 的，但她还不知道剩 下的这些东西能派上什么用场。 她突然听到卫兵塔楼那边传来一阵騒乱。街市卫兵的警板被敲响了，而且声音愈来愈大。卫 兵们从 塔楼上爬了下来。塔楼附近的路人都停下脚步，从那里的十字路口向蓝鲤街眺望， 然后又急忙将身子紧 贴在街边的房屋上，好为狂奔而过的街市卫兵让开道路。那些卫兵一 边奔跑着，一边还在头顶挥舞着木 警板。不仅仅是一、两支巡逻队’而是一大群武装士兵沿着蓝鲤街直扑过来。还不断有更多 街市卫兵从 其他街道上加入其中。没能及时让开道路的行人都被推到了 一旁。有I个人干脆 被卫兵们踩在脚下，而 当那个人倒下时，没有I名卫兵放慢脚步。

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小贩托盘中的穗带有一半洒到了街上。奈妮薇以最快的速度贴到街边的墙壁上。那名小贩靠 在她身 边，还在张嘴惊呼着。街道上塞满了士兵，捕拿杆和硬头棍如同树林般立在他们头 顶上。许多士兵撞到 了奈妮薇的肩膀，将她向前推过去。卖穗带的小贩呼喊着，她的托盘 已经不见了踪影。但那些士兵只是 紧盯着他们的目的地。 当最后一个士兵跑过去时，奈妮薇距离她原先站立的地方已经超过了三十呎。穗带小贩愤怒 地吼叫 着，朝那些士兵的背后摇晃着拳头。奈妮薇气恼地将自己凌乱的斗篷整理好。但她 现在没有时间叫嚷， 她还在想着…… 突然间，奈妮薇的呼吸彷彿冻结在喉咙里。那些街市卫兵们聚集在那里。上百个人彼此吼叫 着，彷 彿他们突然不知道下一步该做什么。他们的面前就是那个鞋匠店铺。哦，光明啊， 岚，还有兰德。当然 还有兰德。但最重要的还是她的岚。 奈妮薇让自己恢复了呼吸。一百个人。她碰了碰那条珠宝腰带，那口井。井里面只剩下不到 一半的 阴极力，但这应该足够了。这必须是足够的。虽然她还不知道足够做些什么。她拉 起斗篷的兜帽，向鞋 匠店前面的那些士兵走去’没有人注意她’她可以…… 两只手捉住她，将她向后拖去，并强迫她转过身。 她看到凯苏安捉住她的一只手臂，另I只手臂在艾丽维娅的手里。她们两个拖着她快步向远 处走 去。明走在艾丽维娅身边，不停地回头观望，眼里充满忧虑。突然间’明打了个哆嗦。 「他……他应该 是从高处掉下来了。」她悄声说着， 「他失去了知觉，而且受了伤。我不 知道他伤得有多重。」 「我们在这里帮不了他，也对我们自己没好处。」凯苏安镇定地说。她不断扫视着周围的情 况。悬 挂在她发髻上的黄金吊坠随着她转头的动作，在她的兜帽中时隐时现。她用一只手 抓着奈妮薇，另一只 手拉住兜帽。她的斗篷完全被风吹到了背后。 「那些男孩很快就会让 这里的女人露出面孔。我们要在那 之前离开。今天下午在蓝鲤街被找到的两仪师肯定会因 为那个孩子而遭到讯问。」 「放开我！」奈妮薇拚命地挣扎着。岚！如果兰德失去知觉，那么岚又会怎样？ 「我必须去 救他 们！」那两个女人捉住她的手却好像铁铸的一样。她们身边的每一个人都还在看着那 家鞋匠店。 「妳做得已经够多了，蠢女孩。」凯苏安的声音如同冰冷的铁块。 「我早就告诉过妳法麦丁 的看门 拘。呸！妳的导引在资政间已经引起严重的混乱。如果他们被那些卫兵捉住，那都 是因为妳。」 「我还以为阴极力没关系，」奈妮薇无力地说： 「那只是一点阴极力，而且导引的时间也不 长。 我……我以为她们不会注意到。」 凯苏安反感地看了她一眼。 「这边，艾丽维娅。」她拉着奈妮薇绕过那座已经空无一人的卫 兵塔 楼。街上的人三五成群，都在喋喋不休地说着话。I个男人用力挥舞着手臂，好像正在 耍着I根捕拿 杆。一个女人指着那座没人的塔楼，惊讶地摇着头。

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「说些什么，明，」奈妮薇恳求着。 「我们不能就这样丢下他们。」她不敢去求艾丽维娅。 艾丽维 娅的表情比凯苏安还要严厉。 「别从我这里找同情。」明低沉的声音几乎像凯苏安一样冰冷。她用眼角瞪了奈妮薇一眼， 又转过 脸去看着街上了。 「我请求妳帮我阻止他们，但妳却像他们I样只是个羊毛脑袋。现在我们 只能靠凯苏 安了。」 奈妮薇哼了一声。 「她能做什么？难道要我要提醒妳，岚和兰德就在我们身后，而且距离我 们愈来 愈远吗？」 「那个男孩不是唯I需要学习礼貌的人，」凯苏安喃喃地说： 「他还没有向我道歉。不过他 已经告 诉维林，他会道歉。那时我还认为可以接受他的道歉。呸！那个男孩只会给我找更 多的麻烦。我会竭尽 全力，女孩。我能做的肯定比妳和那些街市卫兵去斗殴更有用。从现 在开始，妳必须严格按照我说的去 做，否则我就让艾丽维娅坐到你身上！」艾丽维娅点点 头。就连明也在点头！ 奈妮薇一脸气愤。应该是这个女人听她的指挥！但不管怎样，首席资政的客人能做的显然比 奈妮 薇^爱米拉更多。就算是奈妮薇戴上巨蛇戒，可能也做不了什么。为了岚，她只能容忍 凯苏安。 但是当奈妮薇询问凯苏安该如何解救那两个男人时，凯苏安唯一的答案就是： 「也许我能做 些事 情，但那绝对不是我想做的。只是我让那个男孩立下了承诺，我也要信守我的承诺。 我只希望他记得这 1点。」她的声音依旧像一块寒冰。这并不是一个能让奈妮薇感到安慰的 回答。 兰德在黑暗和痛苦中醒来，发觉自己面朝上平躺着，背部能感觉到粗糙的岩石地面。他的手 套和靴 子都不见了。既然被脱掉了手套，他们一定已经知道了他的身分。他小心地坐起 身。他的脸擦伤了，浑 身上下每一块肌肉都痛得彷彿被狠揍了 一顿，不过似乎并没有骨折。 他缓缓地站起来，摸索着石砌墙壁向前走去，几乎立刻就走到了角落。然后他又摸到一扇箍 铁的粗 木门板。在黑暗中，他的手指摸到门板上的一个小铁门，但无法将它推开。那个小 铁门周围的缝隙中 也看不到任何光线。在脑海中，路斯‘瑟林开始喘息。兰德继续向前走， 感觉着周围的环境。他的赤脚 感觉到冰冷的石板地面。没走几步，他就碰到另一个角落。 然后是第三个。他的脚趾踢到地面上的一个 东西。他一只手扶住墙，弯下腰，摸到那是一 只木桶。然后他继续绕这个房间行走，一直回到那扇铁门 前。他被关进了 一个三步长、两 步宽的I只黑匣子里。然后他举起一只手，发现这里的石砌屋顶仅比他 的头高出I呎。 被关起来了，路斯‘瑟林沙哑地喘息着。又是一个匣子。那些女人把我们放进匣子，我们必 须出 去！他吼叫着’我们必须出去！ 兰德忽略掉脑海中的尖叫声，从门口处退回到牢房中心，然后盘腿坐在地面上，尽量远离牢 房四 壁。在黑暗中’他竭力想象那些墙壁距离他很远。但只要他伸出手，不需伸直胳膊，他

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就能碰到那些石 墙。他能感觉到自己在颤抖，就好像那是另外某个人的身躯I正在不受控制 地抖动着。墙壁和石屋顶在 压迫着他。他必须和这种感觉抗争，否则当他被带出这座监牢 时，他就会变得像路斯‘瑟林一样疯。他 们迟早会带他出去，即使只是为了将他完整地交给 爱莉达。派遣信使前往塔瓦隆，再等待爱莉达的使者 回来，这需要多少个月？如果在这附 近有忠于爱莉达的两仪师，时间可能会更快。当他意识到自己衷心 希望这座城里就有爱莉 达的追随者时，恐惧加剧了他的颜抖。现在他只想离开这个匣子。 「我不会投降！」他喊道： 「我会更加坚强，我的坚强将克服一切！」在这个狭小的空间 中，他的 声音发出雷声般的共鸣。 沐瑞的死是因为他不够坚强，因为他没做到必须去做的事。沐瑞^达欧崔，她的名字总是出 现在那 张名单中的第一位。那张名单就雕刻在兰德的脑子里I因为他而死去的女人。名单上 的每一个名字为 他带来的折磨都足以让他忘记肉体的痛苦，忘记那些触手可及的石墙。克 拉瓦尔，赛甘，她的死是因为 他剥夺了她所珍视的一切。莉艾，查林艾伊尔柯赛达氏族的 枪姬众，她死在他的手中，因为追随他进入 了煞达罗苟斯。简迪琳’米雅各马部族寒峰氏族 的枪姬众，她的死是因为想得到为他守门的荣誉。他必 须坚强！他一个接一个地回忆着那 张名单上的名字。那是一张很长的名单。在痛苦的火焰中，他^&心地 锻造着自己。 准备工作耗费的时间超出凯苏安的预期，这主要是因为她必须让所有人明白，一场像走唱人 故事中 那种大规模的营救行动是不可能的。所以，当她走在资政大厅里被灯光照亮的走廊 中时，黑夜已经降 临。她步履从容’不疾不徐。只要稍微加快脚步，人们就会认为你心中存 有焦虑，这样他们就能占据优 势。如果在她的生命中存在某一个时刻，她必须从一开始就 占据绝对的优势，那就是今晚。 这个时候的资政大厅走廊应该已经看不到什么人了，但今天的突发事件改变了 一切正常规 律。穿着 蓝色外衣的职员们在四处奔忙着，只有看到这一行人时，才会停下脚步，倒吸一 口冷气。他们很有可能 从没见过四位两仪师结伴同行。凯苏安不愿意承认奈妮薇也是两仪 师，毕竟她还没立下三誓。今天发生 的騒乱无疑会让他们对这一队人的出现更加感到困惑。走在队尾处的那三个男人造成的震撼 效果并不亚 于两仪师。这些职员也许还不明白他们的黑色外衣和他们高领子上的别针代表 什么意思’但三名佩剑的 男人同时出现在这里，已经是一副非常罕见的情景了。不管怎样， 如果他们还有一点运气，就不会有人 跑去向爱勒丝报告，有这样一队人正要闯入资政们的 紧急会议。让凯苏安觉得有些可惜的是，她不能单 独带领这些殉道使。就连戴吉安也对她 的这个建议表示明确的反对。而更让人感到可惜的是，她的这些 同伴们都无法做到像四名 两仪师一样镇定。 「这样做不会有用的，」奈妮薇嘟囔着。这也许是她离开高地后第十次这么说了。 「我们应 该从一 开始就发动有力的打击！」 「我们的速度应该更快一点，」明阴沉着脸， 「我能感觉到他在改变。如果他以前是一块石 头，那 么他现在就是一块铁！光明啊，她们要对他做什么？」只是因为明连结着那个男 孩，她就在嗓喋不休地 报告着那个男孩的状况，一次比一次更加恶劣。凯苏安还没告诉她 法麦丁的牢房是什么样子，因为这个 女孩在听到那些绑架兰德的姐妹是如何对待兰德时，

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就曾经崩溃过一次。 凯苏安叹了口气。集结在她身边的实在是一支差强人意的军队，但即使是临时拼凑出来的军 队也需 要纪律，特别是当战场就在眼前的时候。如果她没有强迫海民们留下，那这支队伍 的情况只可能变得更 加糟糕。 「如果有必要，我完全可以把妳们轰回去。」她坚定地说： 「奈妮薇，不要再说话了。梅瑞丝 和珂丽勒也能使用妳那条腰带。如果妳不停止那种孩子 气的抱怨，我会让艾丽维娅带妳回高地去，再让 妳得到一些真正值得哭泣的东西。」这是 她会带上那个奇怪野人的唯一原因。艾丽维娅对于那些她无法 直视的人会显得非常温顺， 但她会以足够严厉的目光瞪着这两只叽叽喳喳的小鸟。 奈妮薇和明不约而同地转头看了那名金发女子I眼。两只小鸟终于安静了，虽然她们显然并 不驯 服。凯苏安并不太在乎咬牙切齿的明，但奈妮薇阴沉的目光却让她感到烦恼。这个女 孩有着很好的素 质，但她的训练结束得太早了。她在治疗方面的能力几乎能算得上是一种 奇迹，但她在其他方面还相当 平庸。她并没有经历过那些她必须承受的训练，虽然凯苏安 相信她可以在那些训练中坚持下来。实际 上，凯苏安有些同情她。并非每个人都有机会在 白塔接受训练。当她刚刚接受披肩，为此而心中充满骄 傲，对自己的力量满怀信心时，她 曾经在黑丘中心处的一个农场里，被一名几乎掉光牙齿的野人教训 过。但那个野人没机会 能在白塔接受教育。哦，这真是一支令人担心的小军队’但她必须率领这支军队 去把法麦丁 踩在脚下。 职员和信使塞满资政会议室圆柱前厅的|半空间，但他们毕竟只是职员和信使。所有职员都在 犹豫 着，每个人都在等待别人先说话。而那些穿红色外衣的信使们知道这里不是他们说话 的地方，早已退到 蓝色地板的边缘。那些职员在凯苏安面前分开，为她让出道路’依然是没 有人敢说一个字。当凯苏安将 雕刻着手与剑纹章的大门推开一扇时，她听到这群人同时发 出的惊呼声。 资政会议室并不大’四盏带镜子的立灯将这里映照得相当明亮。地面被一张巨大的金、蓝、 红三色 提尔地毯完全覆盖，房间一侧的高大壁炉让房里温暖如春。但通往阳台柱廊的玻璃 门被夜风吹得不住发 出震响，就连壁炉台上的镀金伊利安高座钟发出的 「滴答」声也被它 淹没了。十三把镀金的雕花座椅被 排成正对屋门的I个半圆形，看上去倒是很像十三个王 座，只是坐在这些椅子里的女人们一个个都愁眉 不展。 爱勒丝坐在这个半圆形最顶端，看到凯苏安率领着她的小队伍走进会议室，她立刻紧皱起眉 头。 「两仪师，此次会议不容外人介入。」她的声音庄重而冰冷。 「稍后我们可能会倾听妳的发 言，但 「妳们知道妳们的牢房里关着什么人。」凯苏安打断7她的话。 无论凯苏安的语气有多么肯定，爱勒丝还是打算敷衍了事。 「我想，应该关了几个男人。在 公众场 合喝醉的人、一些因斗殴和偷窃而被逮捕的外国人、一个边境国人在今天因为涉嫌 杀害三个人而被捕。 但我手边没有详细的纪录，两仪师凯苏安。」 当首席资政提到那个杀人的边境国人时，奈妮薇深吸了一口气。这个孩子的眼里闪烁着危险 的光 芒，但她至少还有足够的理智，能闭上自己的嘴。

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「看来，妳们是想要隐瞒拘押转生真龙的事实了。」凯苏安平静地说道。她本来非常希望维 林费尽 心力的准备工作能够震慑住她们，迫使她们让步。但现在的情况并不乐观。不过， 尽快解决这个事件的 可能性仍然存在。 「我可以从妳们的手中接收他。我曾经面对过一 一 十个以上的能导引的男人，他不会引 起我的恐惧。」 「感谢妳的好意。」爱勒丝以和缓的声音答道： 「但我们首先要联系塔瓦隆。」她在讨价还 价。当 然’必须要做的，就无法避免。 「妳是否介意告诉我们，妳是怎么知道I」 凯苏安再次打断她的话。 「也许我应该先介绍一下我身后的这些殉道使。」 三名穿黑衣的男人如同接到命令一般走到前列。凯苏安不得不承认，他们的身上的确散发着 一种危 险的气氛。头发斑白的达莫看起来如同I头正在牙痛的灰熊；漂亮的佳哈如同灵活的 黑豹：年轻的艾本 瞪着资政们，眼睛眨也不眨，瞳孔中放射出凶险的光芒。他们的出现给 那些资政带来强大的压迫感。有 几个资政在座椅中挪动着身体，彷彿要向后退去。希普伦张开嘴，露出参差不齐的牙齿。像 凯苏安I样 满头灰发的赛贝恩瘫软在椅子里，用瘦长的手掌给自己撮着风。卡蜜瑞的嘴唇扭 曲着，彷彿要吐出来的 。 爱勒丝的神情相当坚强，但她也将双手紧按在腹部。 「我曾经告诉过妳，殉道使可以自由进 入这座 城市，只要他们遵守这里的法律。凯苏安，我们不害怕殉道使，但我必须承认，看 到妳和他们搅在一 起，我感到很惊讶。尤其是在妳刚刚提出那种要求之后。」 很明显地，两仪师凯苏安在爱勒丝口中已经变成普通人凯苏安。但凯苏安还是为就要对她做 的事情 感到抱歉。爱勒丝有效地统治着法麦丁，但今晚之后，她也许再也无法恢复以前的 威势了。 「难道妳忘 记了今天发生的事情，爱勒丝？有人在这座城中进行了导引。」资政 们再次发生一阵騒动，担忧的神色 在她们脸上更加沉重了。 「那只是一次反常现象。」爱勒丝声音中的冷静消失了 ’取而代之的是愤怒，也许还有一点 畏惧。 她的眼里闪烁着阴冷的光芒。 「也许屏障的探索功能出了错。我们审问过当时在那 里的每一个人，没有 人看到任何可能是I」 「即使是我们以为完美无缺的东西可能也有瑕疵，爱勒丝。」凯苏安开始从她的井中汲取阴 极力。 她知道，自己的小黄金蜂雀能容纳的阴极力远比奈妮薇的腰带要少。 「瑕疵在被发 现之前，也许会存在 许多个世纪也无人知晓。」她编织出足够的风之力。爱勒丝头顶的宝 石冠冕漂浮起来，落到凯苏安的脚 前。 「但一旦它被找到，那么所有人都会知道它的所 在。」 十三双眼睛盯着那顶冠冕。资政们彷㈣罾被冻僵，甚至没办法再呼吸了。 「在我看来，那道裂缝并不像谷仓门那么大，」达莫高声说道： 「我还是觉得它戴在妳的头 上会更 好看。」 阴极力的光晕突然在奈妮薇身周闪耀。冠冕飞向爱勒丝，就在即将撞碎首席资政的头颅时， 它的速 度减缓下来，最后稳稳地落在爱勒丝毫无血色的面孔上方。阴极力的光芒并没有从

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那个女孩身上消失。 好吧，就让她使用她的井吧。 「那么……？」爱勒丝咽了 I 口口水，但她的声音还是有些嘶哑。 「如果我们把他交给你 们，就可 以了吗？」她没有说明是要把兰德交给凯苏安，还是殉道使。不过她说话的目标 更有可能是凯苏安。 「我想，这样就足够了。」凯苏安依然保持着冷静的语气。爱勒丝的身体如同牵线木偶般软 了下 去。其他资政显然也被眼前的导引所震惊，她们相互交换着询问的眼神，最后，目光 集中在爱勒丝身 上。资政们神情笃定，纷纷向她点头。凯苏安深吸一口气，她曾经向那个 男孩承诺过，无论她做什么， 都是为了那个男孩，而不是为白塔或者其他任何人。而现 在，她为了那个男孩而严重地伤害了一位贤明 的女人。 「爱勒丝，我很抱歉。」她说道。 男孩，你欠下的债已经太多了，她在心里想。 兰德骑马走出凯姆林门，头也不回地踏上向北的宽阔石桥。太阳如同一个淡金色的圆球，刚 刚离开 地平线，升起在无云的天空中。冷冽的空气让他呼出的气息变成一团团白烟。湖面 上吹来的风扬起他的 斗篷，但他并不觉得寒冷，寒冷对他来说只是某种遥远而不真实的东 西。他比任何冬天都更冷。昨天晚 上，为他打开牢门的卫兵惊讶地发现他的脸上竟然带着 一丝微笑。现在，这抹微笑还在他的脸上，让他 的嘴角微微翘起。奈妮薇用她的腰带上最 后一部分阴极力为他治好了身上的瘀伤。当他们走到出城的桥 头时，一名戴着头盔的军官 挡住了他。那是一个身材粗壮，面容粗鲁的男人，他一看到兰德，立刻吃了 1惊，就好像兰 德的脸上依旧满是青肿和伤痕。 凯苏安在马鞍上向前倾过身体，低声和那名军官说了几句话，然后递给他一份摺叠起来的文 件。他 向凯苏安皱皱眉，才打开文件，开始阅读上面的内容。没多久，他猛地一抬头，困 惑地盯着那些在凯苏 安身后耐心等待的人们，然后又将文件从头至尾读了一遍。他的嘴唇 无声地歙动着，彷彿要确定上头写 的每一个字。惊诧的神色始终没从他的脸上消退。这份文件上有全部十三位资政的签名用 印，它命令看 守城市出入道路的军官不得检查这一行人的和平结，不得搜检他们的行囊。 这队人的名字要彻底从登记 簿上抹去，这份命令本身也要被烧毁。这些人从没来过法麦 丁，无论是两仪师还是亚桑米亚尔，都不曾 来过这里。 「结束了，兰德。」明温柔地说着，催赶她强壮的褐色母马向兰德的灰骟马更靠近一些。这 样，她 和兰德之间的距离就比奈妮薇和岚之间更近了。岚身上的撞伤和断掉的手臂已经在 兰德之前被奈妮薇治 好了。 明的脸上和约缚中都充满了忧虑。她放开斗篷，任由它随风飘扬。她的手则轻轻拍抚着兰德 的手 臂。 「你不必再去想那件事了。」 「我很感激法麦丁，明。」兰德的声音遥远而没有任何情绪，就好像他刚刚掌握阳极力的那 些曰 子。他本来总会为了明而让自己的声音温暖一些，但现在这却好像是他再也做不到的 事情。 「我的确在 这里找到我所需要的。」如果一把剑有记忆，它也许会感激锻造它的烈 火，却绝对不会喜爱火焰。当守 桥的卫兵挥手示意他们通过时，他催动灰马，缓步过桥， 沿着夯实的泥土路面向山丘走去，直到那座城 市被树林彻底遮蔽，他都没有回头看过一 眼。

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蜿蜒曲折的道路穿过冬日的森林丘陵，这片森林中大多数树冠都只剩下了灰色的干枝，只有 松树和 羽叶木上还带着绿色。突然间，无极真源出现了，彷彿就在兰德眼角余光所及的地 方脉动着，召唤着 他，让他感到充实’如同飢饿将死的人突然见到珍馐美味。他不假思索地 向无极真源伸展过去’让阳极 力填满他的空虚。火焰的爆裂，寒冰的凛冽，这一切都裹在一 层油腻的污染之中。他肋侧那个更大的伤 口也随着污染的涌入而悸动。他在马鞍中摇晃了一下，感觉到头晕目眩，肠胃在一阵阵抽 搐。但他仍然 在为了控制那决堤而来的能量拚命战斗着，不让它烧毁自己的神智；在席卷 一切的风暴中飞翔，不让风 暴吞噬自己的灵魂。在无极力男性的一半中，没有宽恕和怜 悯。男人必须与之抗争，否则就是死亡。他 能感觉到身后的三名殉道使也用阳极力充满身 体。他们痛饮着阳极力，如同刚刚走出沙漠的人痛饮清 泉。在他的脑海中，路斯I瑟林宽慰 地叹了口气。明又向他靠近了 一些。他们的腿已经贴在I起。 「你 还好吗？二她忧心忡忡地 问。 「你看起来好像是病了。」 「我就像雨水一样好。」他对她说。他在说谎，而且谎言的范围不仅限于他的胃。他是I块 钢，但 令他惊讶的是，他还是不够坚硬。兰德原本打算送明去凯姆林，让艾丽维娅保护 她。如果这个金发女 人将要帮助他死亡，他就必须先能够信任她。他甚至已经想好该怎样 对明说。但当他看着明的那双黑眼 睛’那些话就再也说不出口了。他在干枯的树丛间转过坐 骑，回头对凯苏安说： 「就是这里。」 凯苏安当然一直跟在他身后，他们全都紧跟着他。从昨晚开始，除了睡觉的几个小时外，哈 琳妮几 乎就没有让他离开过自己的视线。兰德本想将海民撇开，但在这个问题上，凯苏安 给出了她的第一个建 议。你已经和她们立下契约，男孩。你应该像遵守一切条约那样遵守 它。或者你可以告诉她们，你撕毁 了那个契约。否则你就只是一个贼。她的用词非常直 接。对于一个贼的看法，她也在语气中表露无遗。 兰德从未承诺过会遵循她的建议，但她 根本就不愿意成为他的资政’这让兰德不敢冒险这么快就排斥她 的建议。所以，那名波涛长 和另外两个海民才能与艾丽维娅并替而行。他们身后是维林和另外五名已经 向他宣誓效忠 的两仪师。然后是四名凯苏安的同伴。兰德相信，凯苏安像她们一样很想离开他，也许要 离开的时候，她会走得更快。 在别人眼中，这个地方并没有什么特别的地方。但在他的眼里，一道细长的光芒如同一盏明 灯般立 在这片被潮湿泥土和腐叶覆盖的林间空地上。就算是另一个能够导引的男人走过这 道光柱，也无法看见 它。兰德并没有下马。他用风之力将厚厚一层断枝落叶拨到一旁’又铲 走下面的泥土，直到一只用皮绳 捆紧的细长包袱显露出来。兰德让仍然沾有泥土的包袱飞 进自己手中，包在其中的是凯兰铎。他不敢将 这把剑带进法麦丁，因为没有剑鞘，他只能 把它寄放在桥头的堡垒中。而看到这把剑的人很可能会察觉 到他的身分。这个世界上很可 能没有第一 一把水晶剑了。知道转生真龙有这样一把剑的人又数不胜数。但 无论他多么小 心，最终却还是被关进一个黑暗狭窄的石盒子……不。这已经结束了。结束了。路斯‘瑟 林 在他意识的阴影中喘息着。 兰德将凯兰铎插进马鞍的肚带里，调转坐骑，面对着其他人。马匹都在寒风中夹紧尾巴’只 是不时 会有一匹马踏I下蹄子’甩甩头。牠们已经在马废中被关得太久，现在都想要跑上两 趟。挂在奈妮薇肩 头的皮袋和她佩戴的珠宝特法器很不协调。关键的时刻即将到来，奈妮 薇正下意识地抚摸着那只鼓胀的 皮袋。她竭力想要隐藏自己的恐惧，但她的下巴还是在抖 动着。凯苏安面无表情地看着他。她的兜帽已 经被掀到背后，偶尔会有一阵强风吹动她发 髻上的黄金鸟雀和游鱼、繁星和月亮。

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「我要除掉无极真源中男性I半的污染。」兰德说道。 那三名殉道使现在和其他护法一样’只穿着朴素的深色外衣和斗篷。他们交换着兴奋的眼 神。但这 句话在两仪师之间引起一阵騒动。耐苏恩张大了嘴。这个表情出现在这名像小鸟 一样纤细的两仪师身 上，显得格外不协调。 凯苏安的脸上依然没有任何表情。 「用什么？‘」她有些怀疑地向兰德腿下的那个包裹挑起 一侧眉 弓。 「用珂丹卡。」兰德回答。这个名字是路斯I瑟林给他的另一个礼物。它清晰地出现在兰德 的脑海 中，就好像兰德一直都知道它。 「妳知道它们是巨大的雕像，是超法器。一座埋在 凯瑞安，另一座在索 马金。」 哈琳妮猛地抬起头，让她鼻链上的黄金徽章也随之抖动许久。兰德所说的索马金正是海民的 岛屿。 「它们非常巨大，难以移动。但我有一双被称为 『钥匙』的特法器，利用这两把钥 匙，我可以在世 界的任何地方使用珂丹卡。」 危险，路斯.瑟林嚎叫着。疯狂。兰德没理会他。在这个时刻，他关注的只有凯苏安。 凯苏安的枣红马抖动着一侧黑耳朵，牠似乎比骑在牠背上的人更感到兴奋。 「那两件超法器 中的I 件是为女人制作的。」凯苏安冷冷地说： 「那么你要让谁使用它？还是说，这两把钥 匙让你能同时使用 两个珂丹卡？」 「奈妮薇会和我连结。」他相信奈妮薇。只相信奈妮薇一个。奈妮薇是两仪师，但她也是伊 蒙村的 乡智。他必须相信她。奈妮薇微笑着，向兰德坚定地点点头，她的下巴已经不再颤 抖了。 「不要阻止 我，凯苏安。」凯苏安什么都没说，只是审视着兰德，I双黑阵在衡量和 评估他。 「请原谅’凯苏安。」库梅拉打破沉默’她催赶胯下的花斑马走上前。 「年轻人，你有没有考 虑过 失败的可能？有没有想过你的失败会引发什么样的后果？」 「这也是我必须要问的问题。」耐苏恩严厉地说道，她在马鞍上挺直身体，黑眼睛平视着兰 德。 「我看过的文献中不只一次提到，尝试使用那两个超法器会导致灾难性的后果。如果 共同使用，它们的 力量将足以将这个世界像一颗鸟蛋一样压碎。」 就像一颗蛋！路斯‘瑟林附和着。它们从没有被测试过，从没有被真正使用过。疯子才会这 样做！ 他尖叫着。你是疯子！疯子！ 「我在前不久才听说’」兰德对两仪师们开口了， 「五十个殉道使中就有一个人发疯，必须 像狂犬 一样被杀掉。现在，应该有更多殉道使发了疯。这样做的确有风险，但也有成功的 可能。如果我不去 试，那么可以确定的后果就是愈来愈多男人将会疯狂，也许会有几十个

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失去理智的殉道使，也许我们全 都会发狂。要不了多久，这个世界上就会有太多疯狂的殉 道使，再也无法轻易除掉。妳们想要在最后战 争到来之时，看到几百个疯狂的殉道使肆意 横行吗？而我也许正是他们之中的一员？这个世界还能有几 成存活的机会？」他是在对那 两名褐宗两仪师说话，但他所关注的还是凯苏安。凯苏安那双几乎是纯黑 色的眼睛一直没 离开过他。他需要把这个两仪师留在身边。但如果她想要劝阻他，那么无论后果如何， 他 都会拒绝她的建议。如果她要阻止他……？阳极力在他的体内咆哮着。 「你要在这里做这件事吗？‘」凯苏安问。 「在煞达罗苟斯。」兰德对她说。她点了点头。 「如果我们要冒摧毁世界的风险，那里会是一个合适的地方。」 路斯‘瑟林凄厉地哀嚎着，但那声音愈来愈小，最后遁入兰德脑海中黑暗的深渊，只剩下微 弱的回 声。但现在已经没有地方可以躲藏，^^安全的庇护所了。 兰德编织的通道并没有直接进入煞达罗苟斯废墟’而是通往那座城市北方一片林木稀疏的丘 陵。马 蹄踏在贫瘠、坚硬的土地上，周围只有一些矮小的无叶树木和凌乱的积雪。当兰德 下马时，他透过树 梢，能依稀看到那座曾经被称为爱瑞荷的城市。曾经高耸的塔楼现在只剩下犬牙嶙峋的残 基，洋葱状的 白色圆顶能够将整座村庄纳入其中。兰德没有看太长的时间。虽然早晨的天 空非常清澈，但那些惨白的 圆顶却没能映出太阳的光辉，彷彿那片废墟依旧被阴影笼罩 着。即使在如此远离那座城市的地方，兰德 身上第1 1道无法愈合的伤口也在微弱地刺痛 着。那是帕登‘范的匕首给他留下的伤痕。来自于煞达罗苟 斯的匕首。那道伤口并没有和压 在它下面的旧伤一同吞噬兰德，这两道伤口正在相互对抗，相互咬啮。 凯苏安开始发号施令’彷彿她身边的人本来就应该听从她的命令。两仪师总是这样’时刻都不 会放 过掌握权柄的机会。不过兰德并没有试图阻止她。岚、耐萨恩和巴森骑马进入树林， 在那里进行巡逻。 其他护法迅速将剩下的马匹在树林的矮枝上系好。明在马铠上站起身， 将兰德的头拉过来-吻了 一下他 的眼睛，然后便一言不发地和那些男人一同去拴马了。约缚 中洋溢着明对他的爱意，还有对他的满怀信 心。兰德不由得惊讶地凝望着她的背影。 艾本满脸笑容地走过来，接下兰德的缰绳。他的一双大耳朵和鼻子加在I起，几乎占据了他 的半张 脸。不过他现在已经是一个身材细瘦的青年，再没有任何笨拙的样子了。 「导引时 不会再有污染’这实 在太好了 ’真龙大人。」他兴奋地说道。兰德觉得艾本应该有十七岁 了，但他的声音要更加年轻一些。 「我每次只要想到那种污染，都会忍不住要把肚子里的东西全吐出来。」然后他就牵起灰 马，笑着跑开 了。 无极力在兰德体内咆哮，秽恶的感觉玷污了阳极力纯粹的生命，腐败的细流正在将疯狂和死 亡注入 他的身体。 凯苏安将两仪师、艾丽维娅和那名海民寻风手聚集在他身边。哈琳妮因为自己被排斥在外而 大声发

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着牢騒，直到凯苏安伸手一指，她才闭上嘴，向山丘顶端走去。毛德穿着那种奇怪的蓝色拼 布外衣， 和哈琳妮一起坐在一块突出的山岩上，安抚着她的情绪。不过，这名剑士长的眼 睛不时会扫过周围的树 林，并用手拂过腰间佩剑的长象牙柄。 佳哈从检马的树林中走出来，边走边打开凯兰铎的包袱。水晶剑透明的长柄和微微弯曲的锋 刃在暗 淡的阳光中熠熠生辉。梅瑞丝向他招招手，他立刻加快脚步’走到那名两仪师身边。 达莫和艾本也跟了 过去。凯苏安并没有向兰德寻求使用凯兰铎的许可，但兰德能够忍受这 些。至少现在，他能忍受。 「那个女人简直能激怒一块石头！」奈妮薇嘟囔着，她大步走到兰德身边’ I只手用力按在肩 头的 皮袋上，另一只手同样用力地紧握着从兜帽里垂下来的粗辫子。 「要我说，最好让她 掉到末日深渊里 去！你确信明没犯错？！好吧’我想她应该没有错。但…… 丨你能不能别再 这样笑了？你简直能让猫都紧 张起来 丨二 「我们应该开始了。」兰德对她说。奈妮薇眨了眨眼。 「难道我们不必等凯苏安吗？‘」没有人会想到她刚刚还在抱怨凯苏安’但她现在却好像不太 敢去冒 犯那个两仪师。 「她会履行她的责任，奈妮薇，而我将借助妳的力量做我必须做的事。」 奈妮薇还在犹豫着。她将那只皮袋抱在胸前，朝凯苏安和她周围的那群人担忧地看了 一 眼。艾丽维 娅已经离开那群人，正用双手拢紧斗篷，快步朝她和兰德走来。 「凯苏安要妳把身上的特法器给我，奈妮薇。」她用悠长柔和的霄辰语调说道： 「不要争 辩，现在 我们不能浪费时间。而且，如果妳要和兰德连结，它们对妳也没有用了。」 这I次，奈妮薇瞪着凯苏安的双眼中几乎要透出杀意了，但她还是摘下了戒指和手镯，一边 嘟囔 着，一边把它们交给艾丽维娅’然后又交出自己的项链和那条宝石腰带。最后，她叹息 一声，才从手上 摘下那副手镯和四枚戒指用扁平锁键连接在I起的奇特首饰。 「妳也应该拿 走这个。如果我要使用有史 以来最强大的超法器，那么这件法器对我来说应该也没用了。 但听好了，这件事过后妳要把它们还给 我。」说最后这句话时，她的口气相当凶狠。 「我又不是贼。」那个眼睛像魔一样锐利的女人不以为然地回答着，将那件法器的四枚戒指 分别戴 在左手的手指上。奇怪的是，这件法器本来戴在奈妮薇的手上非常合适，而艾丽维 娅的手虽然比奈妮薇 的手更长，但戴上它也毫无困难。这两个女人似乎都对这件事感到有 些惊讶。 这时兰德察觉到’她们两个似乎都从未想过他有可能会失败。兰德希望自己也能有这样的信 心。但 不管怎样，该做的事情’他必须去做。 「你要等上一整天吗，兰德？二奈妮薇问。这时艾丽维娅已经转身朝凯苏安走去，她的脚步 甚至比 来时还快。奈妮薇抚平斗篷’坐到一块像小凳子一样的灰色岩石上，将那只皮袋放到 膝上，掀开它的皮 封盖。 兰德盘腿坐在奈妮薇面前的地上，看着她拿出两支钥匙。那是两尊光滑洁白的雕像，大约有 一呎 高。两尊雕像各举着一颗清澈无比的水晶球。一尊雕像是一名身穿长袍、留着胡须的

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男人。奈妮薇将这 尊雕像递给兰德。另一尊是穿长袍的女子，奈妮薇将它放在脚旁的地 上。两尊雕像的面容都是那么宁 静、坚强，闪烁着岁月积累的智慧之光。 「你必须让自己位于拥抱无极真源的边缘。」她I边对兰德说，一边不必要地抚弄着自己的 裙襬。 「然后我就能和你连结。」 兰德叹了口气，放下那尊男性雕像，也松开阳极力。咆哮的烈火和寒冰消失了，油腻秽恶的 污染也 随之流走。但他的生命似乎也萎缩了，整个世界变得苍白单调。他将双手放在身旁 的地面上，准备对抗 当他再次拥抱无极真源时会再次袭来的恶心感。但一种不同的晕眩感 突然开始在他的脑袋里旋转。片刻 之间，一张模糊的面孔充满他的视线，遮住奈妮薇的 脸。那是一张男人的面孔，兰德彷彿觉得自己认识 他。光明啊，在他捉住阳极力时，这似 乎从未发生过……奈妮薇俯身看着他，脸上满是关注。 「开始吧！」兰德说道，然后他就透过那尊男性雕像向无极真源伸展过去。向无极真源伸 展，但并 不是真正捉住它。他将自己悬挂在边缘。火舌在舔噬他，寒风将冻结的沙砾吹进 他的皮肤。无法忍受的 痛苦让他想要嚎叫。奈妮薇迅速地吸了 一 口气。他知道，这只是短 短的一瞬间，但他却觉得已经过去了 几个小时…… 阳极力流过他的身体，所有那些熔融的怒火和冰霜都在翻滚着，被所有那些污秽渗透，他却 无法控 制一丝一毫。他能看见阳极力从他身上流向奈妮薇，感觉到沸腾的能量流过身体， 感觉到能够在瞬间 将他摧毁的混乱多变的力量，彷彿瑞急的潮汐’震撼的大地，但他却不能 与之战斗，不能控制它。这本 身就是一种痛苦。他忽然意识到，自己能感觉到奈妮薇，就 像能感觉到明那样。但他能想到的只有阳极 力。无法控制地，穿越他的身体的洪流。 奈妮薇颤抖着吸了一口气。 「你怎么能承受……这个？」她的声音变得沙哑干涩。 「全都是 混乱、 愤怒和死亡。光明啊！现在，你必须竭尽全力控制这股力量，而我会……」他拚命 地掌握住平衡，继 续这场和阳极力永无尽头的战争。他按照她所说的去做，她却惊呼一 声，全身颤栗了 一下。 「你应该等 我……」她的声音开始很愤怒，但逐渐变得只是有些气恼。 「好吧，至少我摆脱掉它了。干 嘛这样瞪着 我？我才是那个应该给她剥皮的人！」 「阴极力。」他惊讶地喃喃说道。这是如此的……不同。在阳极力的喧嚣之外，阴极力如同 一条安 静的河流，缓缓流淌。他探入水中。突然间，他开始和湍流作战，那些湍流要把他 拉进去，漩涡要吞 噬他。他愈用力抗争’那些乱流就愈强大。他试图控制阴极力只是一眨眼 的时间，但他却觉得自己已经 被那股力量淹没，被永远地冲走。奈妮薇警告过他必须做些 什么，但她的告诫对他是那么陌生。直到现 在，他才明白这些警告是什么意思。他努力强 迫自己不要再和那些乱流战斗。那条河流立刻恢复了平 静。 这是他遇到的第|个困难。抗争阳极力，同时又要顺从阴极力。但这也是他实现目标的第一把 钥 匙。无极真源男性的一半和女性的一半如此相似，却又如此截然不同。它们在共同推动 时光之轮的时候 相互吸引，又相互排斥。男性一半的污染在女性的一半中也有与之对应的 孪生体。伊煞梅尔在他身上留 下的伤口随着那污染脉动着，而帕登‘范的黑刃留下的另一道 伤口在用另一种邪恶攻击着前一个伤口。 那是曾经杀死爱瑞荷的邪恶。

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兰德笨拙地强迫自己放松力量，牵动陌生的阴极力的巨大力量，引导它按照自己的意愿流 淌。他编 织出I条管道，一端连接无极真源的男性一半，另一端指向不远处的那座城市。这 条管道必须用洁净 的阴极力编织。如果这条能够像他所希望的那样发挥作用，那么它就不 能用被污染的阳极力构筑，否则 当它开始吸出污染的时候，会立刻崩碎。他想象着它是I根 管子I但它不是。编织形成的结构和他所预 期的完全不同，彷彿阴极力有自己的意识。编织 一次次回旋，最终构成的形态让他想到了 一朵花。他没 有看到任何奇伟的景象，没有宏伟的能流从天空倾泻而下。无极真源就在创生的核心，无极 真源无处不 在，即使是煞达罗苟斯。那条管道穿越7他无法想象的距离。它没有任何长度。 那I定是一条管道，无 论它的表象如何。如果它不是…… 汲取阳极力，与它战斗’在致命的舞蹈中控制它’这是他所熟知的。他迫使它进入阴极力的花 朵’ 让它在其中流淌。阳极力和阴极力，相似和不同’绝对无法混合。阳极力的洪流在自我挤 压，远离周围 的阴极力。阴极力从所有方向挤压它，将它向前推去’让它的流动愈来愈快。 纯粹的阳极力，被污染包 裹的纯粹的阳极力，碰触到了煞达罗苟斯。 兰德皱起眉。他错了吗？什么都没发生，除了……他肋侧的伤口跳动得更快了。在阳极力的 烈火和 冰风中，污染依旧在变幻、游荡着。但兰德注意到一个小小的扰动。如果他不是一 直在竭力捜索这个变 化，它很可能会从他的意识中滑过。一个无穷混沌中微小的扰动’但全 部指向同一个方向。 「继续！」奈妮薇催促着。她的眼里放射出光芒’彷彿流入她体内的阴极力给她带来巨大的 快乐。 兰德更加深入无极真源的两个半球，进一步加强那条管道，并迫使更多阳极力进入 其中。他拚命汲 取着无极力，直到再无法多取出一滴。他想要为这宏大的力量而吼叫。与 这无穷的力量相比，他彷彿已 经不复存在。一切皆为虚幻，只有无极力是真实的。他听到 奈妮薇在呻吟，但与阳极力的致命战斗已经 吞没了他。 爱萨摩挲着左手食指上的巨蛇戒，盯着那个她曾经宣誓效忠的男人。他坐在地上，面色严 峻，双眼 直视前方，却又好像根本看不见就坐在他面前的那个叫奈妮薇的野人。他们放射 出太阳一样耀眼的光 芒。但他可能依旧无法成功。爱萨能感觉到她做梦也想象不出的阴极 力洪流从奈妮薇的身体穿过’就算 是白塔中全部姐妹将力量加在I起，也只不过相当于这片汪 洋大海中的一片波浪。她嫉妒那个野人。但 她也明白，仅仅是这股阴极力带来的巨大喜悦 就足以让她发疯。天气还很寒冷，但奈妮薇脸上已经滚下 颗颗汗珠。她张开嘴唇，大睁着 的眼睛只是无神地盯着转身真龙背后遥远的地方。 「恐怕很快就要开始了。」凯苏安高声说道。这名灰发两仪师将视线从兰德与奈妮薇身上移 开，双 手扠腰，犀利的目光将这座山丘的顶部扫视了一遍。 「她们就算是在塔瓦隆也能感 觉到，也许在世界的 另一边也能感觉到。所有人，立刻就位。」 「来吧，爱萨。」梅瑞丝说道，阴极力的光晕突然出现在她身周。 爱萨让自己和这个面容严肃的姐妹连结在一起。但是，当梅瑞丝将她的殉道使护法加入到连 结中 时，她不禁打了个哆嗦。那个殉道使是一个皮肤黝黑的俊美男人，他手中的水晶剑闪 耀着微弱的光芒。 她能感觉到那种难以置信的暴烈力量，那一定是阳极力。即使是梅瑞丝 控制着能流，阳极力的污秽感仍 然让爱萨的肠胃搅在一起。那就像夏曰阳光中I堆腐烂的粪 便。梅瑞丝虽然性格刚强，但仍旧是一个可 爱的女人，爱萨看到她像自己一样据紧了嘴’她

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肯定也在努力不让自己呕吐出来。 在山丘顶上，众人已经按照凯苏安的指示组成连结。萨伦妮和珂丽勒和那个叫达莫的老人连 结在一 起。耐苏恩、柏黛恩和戴吉安连结了那个叫艾本的男孩。维林和库梅拉甚至和那个 海民野人进行了连 结。那个野人的确相当强大。凯苏安不会放过任何她能用得上的人。每 一组人在完成连结后都离开了山 丘，消失在不同方向的树林中。艾丽维娅，那个奇特的野人，她似乎只有名字，没有姓。只 有她一个人 向北大步走去。斗篷在她背后飘动，她全身都包裹在无极力的光晕之中。这个 眼角已经有了鱼尾纹的女 人拥有不可思议的强大力量，也是个极大的麻烦。如果能得到这 个女人身上的特法器，爱萨情愿付出足 够大的代价。 艾丽维娅和另外三组人为这座山丘提供了一个环形防御。但最强的防御力量还是在这座山丘 上。必 须不惜一切代价保护转生真龙，这个任务当然由凯苏安亲自承担了下来。而梅瑞丝 的连结也留在了这 里。凯苏安一定掌握着一件法器，她导引的阴极力比爱萨和梅瑞丝连结 在一起时还要强大。但与凯兰铎 吸纳的无极力相比，这点力量又相形见拙了。 爱萨瞥了转生真龙一眼，深吸一 口气。 「梅瑞丝，我知道不应该这样问。但能流能够由我 来控制 吗？」 她本以为自己需要经过I番恳求才能达到目的，但那名高个子的绿宗两仪师只是犹豫了 一 下，就点 点头，将控制权转移给她。梅瑞丝抿紧的嘴唇几乎立刻就放松了下来，虽然那并 不是真正意义上的放 松。被污秽包裹的火焰和寒冰在爱萨体内喷涌，她浑身止不住地颤抖 着。无论要付出什么代价，必须让 转生真龙坚持到最后战争。无论要付出什么代价。 巴麦林坐在大车上，沿着积雪的道路向崔蒙森缓缓前行。他心里一直惦记着九戒指旅店的老 麦格 林，是不是能用让他满意的价格，买下他身后的这些李子白兰地。不过他对此并没有很大的 期待。老麦 格林拿钱的手总是握得很紧。他的白兰地也不是非常好，而且现在已经是冬末 了。也许她宁愿等到春 天，那时就会有更好的白兰地供她收购了。突然间，他察觉到天空 似乎变得非常明亮，几乎就像夏日的 正午’而不是冬天的早晨。最奇怪的是，这种光亮似乎 来自于路旁的那座大坑。从城里来的工人们从去 年就开始在这里挖掘了，据说这里有一座 非常巨大的雕像，但他从来没想过要去亲眼见识I下。 虽然心里满是疑虑，但他还是勒住了他的矮母马’爬下大车’在雪地中一脚深一脚浅地来到那 座大 坑的边缘。那个坑足有三百呎深，最宽的地方差不多有三千呎。他不得不将双手挡在 脸前，才能遮住坑 底射出的耀眼强光。透过手指缝，他勉强能看到一颗正在发光的大球， 就象是另一个太阳。巴麦林突然 意识到，这一定和无极力有关。他没命地尖叫了I声，跌跌 撞撞地踏着积雪，跑回他的大车前，爬了上 去，揪住妮萨的缰绳，让牠调转过来，一边还 在糊里糊涂地用缰绳乱抽妮萨。他要回到农场去，躲在屋 子里，自己喝掉那些白兰地，把 所有那些白兰地全都喝掉。 提姆娜在沉思中悠闲地迈着步子，丝毫不去在意遍布整片山坡的休耕田地，只是偶尔会看I 眼脚下 的地面，以免被什么东西綷到。索马金是一座大岛，这里距离海边还很远，风中并 没有海盐的气味。但 让她烦恼的依旧是那些亚桑米亚尔，他们拒绝了水之道，而提姆娜正

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是被选中负责保护那些海民，让他 们免于继续堕落的导师之I。现在这个工作变得非常困 难，因为海民们全都处在I种躁动的状态中。他 们都在传说他们的克拉莫已经到来。实际上，绝大多数海民都已经离开这座岛，就连那些一 直尽量远离 海洋，并对海民的行为苦恼不已的地方官员们，也都已经乘上他们找到的一切 船只’出发去寻找那个克 拉莫了。 I座未经开垦的山丘突然吸引了她的注意力，一只巨大的石雕手臂伸出到土层外面，掌中紧 握着一 颗足有一座房子那样大、无比清澈的水晶球。而现在，那颗水晶球正如同夏天的烈 日般放射出无比明亮 的光辉。 一切关于亚桑米亚尔的思绪都从提姆娜的脑子里消失了 ’她拢起斗篷，坐在地上，微笑着想 到她也 许见证了预言的实现，幻影时代的终结。 「如果妳真的是使徒，那么我将侍奉妳。」辛黛恩面前这个留胡子的男人犹疑地说道。但这 并不是 辛黛恩想听到的。 辛黛恩能感觉到那场巨变，鸿涛般的阴极力被吸引到一个点上，就如同天空中一座熊熊燃烧 的火 炬。这个世界上任何能够导引的女人都能感觉到它’清楚地看到它的所在。看来，他已 经找到一个能够 使用另|把钥匙的女人。辛黛恩本来要将他带到闇主面前，带到创世主面 前！她本来打算与他分享权 柄，让他在她的身边统治这个世界。而他却拒绝了她的爱’拒绝 了她！ 和那个正在改变世界的事件相比，她面前这个仍然在胡言乱语的傻瓜已经不重要了。她也没 时间确 认他是否值得信任，所以她更不能留下这个人，任由他继续胡言乱语下去。她几乎已经感觉 到莫瑞笛的 手正在抚摸封锢着她的灵魂的柯索弗拉。一道剃刀般锋利的风之力能流将那个 男人的胡子削为两半，又 割掉了他的脑袋。另一股风之力将那具尸体向后退去，以免喷出 的鲜血沾染她的衣衫。没有等尸体和那 颗头倒落在地上，她已经打开通道。那个凝聚无穷 阴极力的地方正在召唤她。 她走进了 一片连绵起伏的丘陵林地，树下零星分布着I片片积雪，光秃秃的枝干上垂挂着一 根根棕 褐色的粗壮藤蔓。她不知道那个火炬将她引到了什么地方，不过这没关系，火炬就 在南边不远处闪耀着 辉煌的光芒。如此强大的阴极力，足以让整片大陆化为粉末。他就在 那里，还有那个掌握着另一把钥匙 的女人。那原本应该属于她的钥匙。是他背叛了她！想 到这里，辛黛恩开始导引无极力，谨慎地为他编 织出一张死亡之网。 凯苏安从未见过的闪电从无云的天空中射下，不是锯齿状的光带，而是银蓝色的长枪，径自 射向凯 苏安所在的山丘顶端。但凯苏安编织并倒置的护盾将它们挡住’让它们在凯苏安头顶 上方五十呎的高度 爆炸，发出震耳欲蟹的雷鸣。护盾之中的空气也随之发出 「哔啵」的爆 裂声。凯苏安的头发微微飘立而 起。如果没有悬挂在她发髻上的那只伯劳鸟形的法器，她 的这道护盾肯定早已崩溃了。 握在她手中的细金链上悬挂着另一只黄金小鸟，那是一只燕子。现在那只燕子彷彿振翅欲 飞。 「那 边’」她朝燕子要飞往的方向指了I下。可惜的是，她无法确定那股导引的无极力距

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离这里有多远，进 行导引的是男人还是女人。她只能确定方向。凯苏安希望自己不要出任何……差错。那里也 有她的人， 但这种攻击性的导引无疑代表着敌人的出现。 她的话刚I出口，北边的森林中立刻有一团火焰腾空而起，然后又是第11团、第三团火焰。 烈火的 爆炸逐步向北推进。凯兰铎在年轻的佳哈手中也彷彿在喷发出一股股火舌。令凯苏 安惊讶的是’从爱萨 专注的表情和她紧握裙襬的双手来看，她才是这个连结的导引者。 梅瑞丝一只手握住那个男孩的黑发，温柔地晃了晃他的头，喃喃地说道： 「稳住，我的漂亮 男孩。 哦，稳住，我可爱又强壮的男孩。」佳哈朝她微笑着，那真是一种令人销魂的微 笑。 凯苏安微微摇头。想要理解每一名姐妹和她的护法间的关系是非常困难的，尤其是在绿宗之 中。但 她现在没时间去探查梅瑞丝和她的男孩们之间都发生过什么。 她真正的注意力始终都在另一个男孩身上。奈妮薇在摇晃，因为阴极力洪流带来的迷醉而呻 吟。但 兰德始终像山岩一样端坐在地上，只有汗水不停地从他的脸上滚落。他的眼睛中空 无一物，如同一双抛 光的蓝宝石。他是否知道自己身边都发生了什么事？ 那只燕子又在拉动她手中的金链。 「那边。」她一边说，一边指往煞达罗苟斯的方向。 兰德已经无法再看到奈妮薇了。他什么都看不见，什么都感觉不到。他在泅渡火焰的海洋， 在攀登 坍塌的冰峰。污染如同海潮涌动，竭力想把他冲走。如果他在某I瞬间失去控制，他 就会被彻底卷进那 条管道里。但更可怕的是，虽然污染的狂潮正在源源不断地涌入那朵奇异的花中，但无极真 源男性I半 的污染似乎丝毫没有减少。那就像一层油脂的薄膜漂浮在水上，如果你不碰触水 面，甚至根本无法察觉 到那层薄膜。但男性的无极真源完全被它包裹在其中，彷彿那污秽 本身就是一片无尽的海洋。他必须坚 持住。他别无选择。但他要坚持多久？他还能坚持多 久？ 狄芒德走出通道，思忖着能否斩断兰德^亚瑟改变无极真源的编织。现在他已身处煞达罗苟 斯之 中。彻底而突然地斩断那个编织，这样做还能杀死兰德‘亚瑟，或者至少斩断他导引的 能力。当他确认 那把钥匙的位置时，就已经明白兰德‘亚瑟的企图。他丝毫不介意承认兰德^ 亚瑟的计划相当漂亮，不 过这也是一个疯狂而危险的计划。路斯‘瑟林一直都是一个极具才 华的策画者，只不过他不算是最优秀 的。至少狄芒德自信会比他更优秀。 但他看了 一眼遍布瓦砾的街道，立刻改变了主意。在他身边有一座塌陷了 一半的白色圆 顶，最高处 距离地面仍然有两百呎。根据太阳的位置判断，现在上午应该已经过去了 一 半。但这座破碎的圆顶下面 却漆黑如同午夜。这座城市正在……颤栗。他能清晰地感觉到 脚下地面的抖动。 树林中迸发出猛烈的火焰，大量阳极力的爆炸将树木抛上天空，裹挟着一团团烈火朝他扑 来。不过 他已经编织出通道，他从通道中一跃而过，通道随即消失。然后他开始以最快的 速度在这片被藤蔓缠绕 的树林中奔跑。积雪陷住他的双脚，藏在泥土中的石块将他绊倒，

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但这些都没能减慢他的速度。为了谨 慎起见，他已经倒置了自己的编织。而现在，他只能庆幸自己曾经是一名军人。他仍然在奔 跑’爆炸声 如同他预料的在他背后响起。他知道，新的一串爆炸直指他刚刚关闭通道的地 方。就像第一串爆炸指向 废墟中他所在的位置I样。不过，现在他已经远离了那些爆炸，它 们不再有危险了。他没有减慢速度， 而是转身朝那只钥匙的方向跑去。正在涌过那只钥匙 的强大阳极力，如同在天空中画出一个清晰的箭 头，指出兰德I亚瑟的所在。 除非是有人在这个该诅咒的时代发现某种新的异能，否则兰德‘亚瑟一定是有一件特法器， 能够侦 察到男性的导引。当那场所谓的大崩灭发生时，他已经被封印在煞妖谷。根据他现 在的了解，在那场动 荡中，所有知道该如何制造特法器的女人都竭力想要制造出这样的特 法器。在战争中，敌人总是会采取 你意料之外的行动，而你必须及时展开反制手段。狄芒 德一直都擅长于战争。首先，他需要靠近目标。 他忽然发现右前方出现了人影，便急忙隐 身在一棵粗大的灰色树干后面。一个只有鬌角还留着几缕白发 的秃头老人一瘸一拐地走在 两名女子中间，两个女人之中一个生得野性而又美丽，另一个则是一副随时 都有可能昏厥 的样子。他们在这片树林里做什么？他们是谁？是兰德^亚瑟的朋友，或者只是在错误的 时 间出现在错误地点的旅人？狄芒德犹豫着是否要杀掉他们。使用无极力可能会警告兰德‘亚 瑟-所以 他决定等待他们走过去。那名老者的头不断地转来转去，似乎正在捜索着什么。但 狄芒德很怀疑这种老 头子到底能看得清什么。 突然间，那名老者停下脚步，朝狄芒德的方向伸出手。I张阳极力的大网猛地向他扑来。狄 芒德只 能仓促招架。那张网重重地击打在他编织出的结界上，力量远远超乎他的想象。即 便他自己全力发动攻 击，力量可能也不过如此。那个步履蹒跚的老人是殉道使！那两个女 人之中至少有一个是这个时代所谓 的两仪师。而且他们一定进行了连结。 狄芒德竭力想要发动反击，打垮他们。但那个老人毫不停顿地向他挥出一张又一张网。他能 做的只 有全力抵挡。当那些网击中他旁边的树干时，那些树干就会被火焰包裹，或者彻底 被炸成碎片。他是一 位将军，一位伟大的将军，将军不是冲锋在第一线的士兵！他怒吼一 声，开始在熊熊的林火和猛烈的爆 炸中撤退，一步步远离那只钥匙。那个老头迟早会疲 惫，然后他就能去杀死兰德‘亚瑟。他衷心地希望 其他人不会抢在他前面将兰德‘亚瑟杀死！ 裙襬绊住了辛黛恩的膝盖，让她发出一连串的咒骂。她已经逃离她的第三个通道。爆炸声又 在逼近 那个通道所在的地方响起。这一次，她终于明白为什么爆炸始终对她紧追不放。埋 在雪中的藤蔓和树 桩不停地揪扯着她的双脚，但她只能拚命地奔跑。她痛恨树林！已经来 到这里的并不只她一个人，别的 地方同样出现了喷涌的火焰。阴极力在数个地方同时被导 引，同样充满了暴烈的杀意。她开始向闇主祈 祷，祈祷自己能第一个赶到路斯^瑟林面前。 她意识到，自己要亲手杀死他，所以她必须靠他更近一 些。 奥森加蜷缩在一棵横倒的树干后面喘息着，还没能从全速奔跑后的疲惫中恢复过来。他伪装 成柯朗 已经有几个月的时间了 ’但黑塔的训练并没有让他喜欢上任何体力活动。刚才的爆炸 差点要了他的命， 而现在远处又传来了爆炸声。他小心地抬起头，越过树干向远处望去。 当然，他并不期望一块木头能够 保护他。他不是军人，从不曾真正涉足战场。他的技艺和 天赋都属于另一个范畴。兽魔人就是他制造出 来的，他还从兽魔人的血液中繁衍出了魔札 儿，以及其他许多曾经在这个世界上肆虐横行，让他声名卓 着的怪物。那只钥匙闪耀着阳

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极力的光芒，但他也能感觉到周围的各个方向上都有阳极力被导引。 他本来预料其他使徒会在他之前赶到这里，他希望他们能够抢先完成这个任务，但他们显然 还没成 功。兰德‘亚瑟的身边显然有殉道使。根据刚才指向他的爆炸判断，那些殉道使应该 还使用了凯兰铎。 也许守卫兰德‘亚瑟的还有一些被他驯服的，所谓的两仪师。 他再次伏低身子，咬住嘴唇。这片树林是个非常危险的地方，危险到超乎他的预期。一位天 才不该 被浪费在这里。但他害怕莫瑞笛，那个人从一开始就让他感到害怕。在他们被封入 孔隙之前，莫瑞笛 就已经因为权力而发了疯。在重获自由之后，他似乎已经以为自己就是 闇主了。如果他现在逃跑，莫瑞 笛一定会发现，并杀死他。更可怕的是，如果兰德‘亚瑟成 功了，闇主也许会把他们两个都杀掉，还有 奥森加也难逃一死。他不在乎别人的生死’但他 非常在意自己的生命。他并不善于根据太阳判断时间， 不过现在肯定已经快中午了。终 于，他从地面上站起来，掸掉衣服上的泥土，放弃了这个藏身之地，开 始以他所想象的潜 行方式从一棵树溜到另一棵树’慢慢朝钥匙靠近。也许能有人在他之前干掉兰德‘亚 瑟。如果 他们都失败了，也许他能有机会当一次英雄。当然，前提是一定要谨慎。 维林看着左侧那个正在树林间穿行的人影，皱起了眉。一个在树林间行走的女人，身上缀满 珠宝， 华丽的礼服在不断变幻着颜色，有时甚至会变得完全透明！维林当然不会把她视作 普通人。那个人影前 进的速度并不快，但她的方向正是兰德所在的山丘。除非维林犯了大 错，否则她一定是一名弃光魔将。 「我们就这样看着她吗？二纱罗急切地悄声说着。不能成为连结的主导让这名野人感到相当 气恼。 虽然她的力量也许比维林更强，但力量不能决定一切。而在树林中连续几个小时的 跋涉，显然让她的脾 气更糟了。 「我们必须采取行动。」库梅拉也低声说道。维林点点头。 「我只是在决定该怎么做。」一个屏障。这是她最终的决定。一名被俘的弃光魔将很可能会 更加有 用。 维林催动连结的全部能量，编织出屏障，却惊讶地看到它在那个女人身上被弹了回来。那个 女人只 可能是已经拥抱了阴极力’但她的身上并没有光晕。而且她极为强大！ 但维林已经没时间进行思考了。那名金发女子转过身，开始导引。维林看不到那个人的编 织，但她 知道该在什么时候拚死一战。她已经走得太远，绝不能在这里死掉。 艾本用斗篷裹紧身体，心中希望着自己能更好地把寒冷隔绝在体外。他能够忽略掉单纯的寒 冷，但 对迎面吹来的冷风却无可奈何。现在太阳已经越过天顶，和他连结在一起的三位姐 妹却任由寒风吹进她 们的斗篷，而她们却可以全神贯注地观察周围的动静。戴吉安主导着 这个连结。艾本觉得这是因为他是 她的护法。但戴吉安只导引了很少的一点无极力。艾本 觉得通过自己身体的阳极力只不过是I条几乎无 法察觉的细流，除非必要，她依然不愿意面 对他的阳极力。他帮她把兜帽戴好，她在兜帽里向他微笑。 约缚中传来她的关爱，也同样 有着他的爱意。用不了多久，他也许真的会爱上这个娇小的两仪师。

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在艾本身后，阳极力的洪流几乎要淹没其他所有的导引，但艾本还是能感觉到不只一个人正 在使用 无极力。战斗已经全面展开，而现在他们四个依然只是在走来走去。不过实际上， 艾本对此并不介意。 他参加过杜麦的井的战斗，也和霄辰人打过仗。他知道，有趣的战争 只会出现在书本上。让他气恼的是 这个连结的主导权并不属于他。佳哈当然不会有主导 权。即使梅瑞丝为了取乐而让他用鼻尖顶着I片饼 干，他也会欣然从命。达莫就得到了连结 的主导权。不管怎样，他只不过比达莫年轻几岁(也许不只几 岁，达莫比他的父亲还要老) ， 凯苏安不能因为这个就把他看成…… 「请问能帮帮我吗？我似乎是迷路了，而且我的马也丢了。」一个女人从树后走出来，站在 他们面 前。她的身上连一件斗篷都没有。她的深绿色丝绸礼服裙领口开得非常低，让她高 耸的胸部有一半都暴 露在外面。波浪般的黑发映衬着I张美丽的面孔。当她微笑时，一双绿 眼睛闪烁着动人的光彩。 「这可不是一个适合骑马的地方。」柏黛恩的语气中充满了怀疑。因为凯苏安任命戴吉安主 导她们 的连结，这名漂亮的绿宗姐妹显得相当不高兴。她I直没有放弃任何影响戴吉安决定 的机会。 「我本来没打算跑到这里来的。」那个女人在说话时又朝他们靠近了一些。 「看来妳们全都 是两仪 师，还带着一个……马夫？妳们是否知道这里到底发生了什么事？二 突然间，艾本感觉自己脸上的血液全都退回了心臓。他不可能有这种感觉！这个绿眼睛的女 人惊讶 地皱起眉，而他做了他唯一能做的事情。 「她在导引阳极力！」艾本高喊着，扑向那个女人。他感觉到戴吉安正在全力汲取无极力。 辛黛恩看到面前的那个女人，不由得放慢了脚步。那是一名高个子的金发女人，她站在百步 之外的 树林中，看着辛黛恩一步步靠近。使用无极力战斗的感觉不断从其他地方传过来， 这让辛黛恩提高了 警戒，同时心中也生出希望。这个女人只穿着朴素的羊毛长裙，身上却 配戴着只可能属于高阶贵族的珠 宝。阴极力强化了辛黛恩的视力，让她能看到对方眼周细 微的鱼尾纹。她不是那种自称为两仪师的人。 那她又是谁？为什么她会站在这里，彷彿要 挡住自己的路？不过辛黛恩认为这并不重要。现在进行导引 会暴露她的位置，不过她还有 足够的时间。那只钥匙仍然如同火炬一样闪耀着。路斯^瑟林还活着。无 论对面这个女人的 目光有多么凶狠，一把匕首就能了结她。辛黛恩也想到她可能是那种所谓的野人。为 了以 防万一，她又为这个女人准备了一份小礼物I 1张经过倒置的无极力之网。如果那个女人有幸 看 到这张网，也来不及采取任何行动。 阴极力的光晕突然出现在金发女人的身周。辛黛恩早已准备好的火球立刻脱手而出，她希望 这颗小 火球能够避开侦测，而它也足够烧穿那个女人的身体…… 就在火球几乎要碰到金发女人的衣服时，火之力的编织崩散了。那个女人什么都没做，她的 编织就 这样散开了！辛黛恩从没听说过能够打碎无极力之网的特法器，但她想不到还有其 他的可能性。那个女 人已经向她发动反击，这让辛黛恩又一次感到震惊。她比辛黛恩被埃 斐英和易斐英捉住之前更加强大！ 这不可能，不可能有如此强大的女人。她一定也有I件法 器。震惊的心情在眨眼间便消失了。辛黛恩及 时地切开了对方的能流。她不知道如何反转

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那些能流，这让她在这场战斗中更加不具优势。她要亲手杀 死路斯‘瑟林！被切断的能流返 回到那个高大女人的身上，让她全身都为之颤抖。但就在她努力维持身 体平衡的时候，已 经开始再一次的导引。辛黛恩怒吼着，全力发动反击。大地在她们脚下颤抖。她一定 要亲 手杀死他！ 一定要！ 这座高大的山丘和钥匙之间还有很长一段距离，但即使是在这里，魔格丁仍然能够清楚感觉 到那强 大的阴极力所放射出的耀眼光芒。她渴望着能在那股浩渺无尽的阴极力洪流中喝上 一口，即使只是汲取 其中的千分之一，也足以让她迷醉成狂。她渴望着导引’但这片树林不 可能给她提供任何真正的掩蔽。 她之所以会到这里来，也只是因为莫瑞笛的手中正握着她 的柯索弗拉。她故意来迟了一些，只希望当她 来到这里时，一切都已经结束。她习惯隐藏 自己，习惯祕密行动。但她刚刚离开通道，就不得不全速逃 离直扑而来的强猛爆炸。她看 到这一大片树林中正在进行着不只|场战斗。阴极力和她感觉不到的阳极 力所编织成的闪电 和火焰，从下午的天空中不断落下、爆炸。燃烧的树林冒起大片黑烟，雷鸣般的爆裂 声不断地震荡着她周围的空气。 有谁在战斗，谁还活着，谁已经死了，这些对她都已经不再重要。如果辛黛恩和古兰黛死在 这里， 也许她会更高兴一些。魔格丁可不会就这样贸然冲进战场。而更让魔格丁感到害怕 的是，在光芒四射的 钥匙另I边，树林中出现了|个巨大的黑色圆顶，就好像黑夜在这里化成 实体。这时’那个圆顶的漆黑 表面传过一阵波动，它升得更高，覆盖范围更加广大。无论那 是什么，只有疯子才会靠近它。莫瑞笛不 会知道她在这里做了什么，没有做什么。 魔格丁退到山丘背后，让山丘为她挡住那辉煌的钥匙和诡谲的圆顶。她坐下来，开始做自己 最擅长 的事情I躲藏在阴影中，静静观察，保护好自己的生命。 在脑海中，兰德发出疯狂的尖叫，他相信自己在和路斯，瑟林一同尖叫。但在巨大的轰鸣 中，他听 不到路斯^瑟林的声音。污染的海洋在他的身体中涌过，飞速地扑向阴极力的花 朵。秽恶的巨涛要将他 冲倒，污邪的烈风要将他扯碎。唯一让他知道自己还紧握着阳极力 的就是这污染。阳极力有可能变幻、 爆发、将他杀死，但他却完全无法知晓。腐烂的洪流 淹没了I切。他用指甲枢住大地，让自己不被冲 走。污染在移动，这是他现在唯一知道的。 他必须坚持下去！ 「妳能告诉我什么，明？」深感疲惫的凯苏安仍然保持着站立的姿势。支撑如此强大的护盾 度过一 整天的时间，这对任何人来说都是一桩难以想象的艰辛任务。 这座山丘已经有很长一段时间没有再遭受过攻击了。实际上，现在凯苏安只能感觉到奈妮薇 和那个 男孩还在继续导引。爱萨仍然在围绕山顶一圈一圈地巡视着，也继续保持着与梅瑞 丝和佳哈的连结。但 除此之外，她似乎也无事可做了。佳哈坐在一块石头上’他臂弯里的凯 兰铎闪烁着微弱的光芒。梅瑞丝 坐在他身旁的地上，头枕着他的膝盖，而他正在梳理她的 头发。 「明？」凯苏安催促道。 蜷缩在岩石地面上的女孩抬起头’愤怒地看着她。托马斯和毛德不得不将她和哈琳妮捆绑起 来，以 免她们制造麻烦。至少那些男人还有足够的理智，明白他们在这场战斗中无法起任 何作用。哈琳妮同样 是满面怒容。而整场战斗中，凯苏安不只一次不得不命令一个男人控

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制住明，防止她靠近兰德。在明试 图用匕首对付他们之后，男人们又被迫取走明的武器。 「我知道他还活着I」那个女孩喃喃地说道： 「我想，他受了伤。但如果我一直去想他受伤 的事 情，他就会感到痛苦。让我去看看他。」 「现在妳只会碍事。」 凯苏安不再理会那个在挫败感中呻吟的女孩，她走过崎岖不平的地面，来到兰德和奈妮薇身 边。但 她并没有去看那两个人。即使在许多哩以外，那个黑色的圆顶还是显得那么巨大。 现在它至少要有一千 呎高了，而且还在继续膨胀。它的表面看上去就像黑色的硬钢‘但下午的太阳照在它上面， 却没有任何 反光。而且就连它周围的空间似乎也随之黑暗下来。 兰德仍然保持着I开始时的坐姿。除了脸上流淌的汗水，他彷彿变成一尊没有动作，也没有 视觉的 雕像。如果他像明说的那样，正在承受痛苦，从他的脸上并不能看到任何这样的迹 象。如果他受了伤， 凯苏安也不知道自己能为他做什么，自己又敢做什么。现在无论用什 么方式打扰他’都有可能造成灾难 性的后果。她又瞥了一眼那个膨胀速度愈来愈快的黑色圆 顶，重重地喷了 一下鼻息。也许一开始允许他 这么做的时候，灾难性的后果就已经注定 了。 奈妮薇呻吟了一声，从她的座位上滑落下来。她的衣服已经被汗水浸透，一缕缕头发贴在她 的脸 上。她的眼皮虚弱地歙动着，胸口剧烈地起伏’为了多吸进一些空气而张大了嘴。 「不 要了，」她呜哂 着， 「我受不了了。」 凯苏安犹豫着，她并不擅长处理这种情况。这个女孩无法离开连结，除非兰德放开她。不 过，如果 珂丹卡不存在像凯兰铎那样的缺陷，它就能保护奈妮薇，不会让她导引足以将自 己摧毁的无极力。但现 在她的躯体成为了一个管道，从中流过的阴极力，要远远超过白塔 中全部两仪师使用白塔全部的法器和 超法器能够导引的阴极力。让如此巨量的阴极力连续 数个小时从身体中通过，光是是体力的消耗就足够 杀死她。凯苏安跪到女孩身边，将金燕 子放到一旁，将女孩的头捧在手中，并削弱了护盾的强度。她的 治疗能力相当普通，但她 至少能为这个女孩消除一些疲劳，让她不至于中途累倒。但凯苏安也很担心头 顶被削弱的 护盾，所以她没有浪费任何时间，立刻开始了编织。 奥森加爬到山丘顶端，又趴在一棵树后，脸上露出得意的微笑。借助阳极力对视力的强化I 他从这 里能够清晰地看到那座山丘顶部的情形。那里的人比他预料中的还要少。一个女人 正在那里缓步转着 圈，不断扫视周围的树林。其他人都一动也不动。凯兰铎在佳哈手上闪 着光，还有一个女人将头枕在他 的膝盖上。奥森加还能看见另外两个女人，其中一个跪在 另一个的身旁。但她们被I个男人的背影档住 了。奥森加不需要看到那个男人的脸，就知道 他是谁。钥匙就立在他身边的地上。在奥森加眼中，那只 钥匙正放射出夺目的强光。在他 的脑海中，钥匙的光辉已经遮蔽了太阳，遮蔽了一千个太阳。如果他有 这样的力量，他能 做些什么！想到要将它和兰德^亚瑟一同毁灭，奥森加感到非常可惜。但只要兰德‘ 亚瑟一 死，他至少还能得到凯兰铎。使徒们现在连一件法器还没有，一旦得到那把水晶剑，即使是 莫瑞 笛也会畏惧他的力量。耐博力？只要奥森加摧毁了兰德^亚瑟，消除他做出的I切影响， 他就会被任命 为耐博力。他发出低沉的笑声，开始编织烈火。有谁会想到，^’天的英雄竟然 是他？

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爱萨缓步前行，仔细观察着周围的森林丘陵。她忽然停下脚步，因为她刚刚从眼角捕捉到一 丝闪 动。她缓缓转过头，但并没有直视那座她察觉到有异常动静的山丘。对她来说，今天 是非常困难的一 天。在凯瑞安，当她被囚禁在艾伊尔人的帐篷中时，她明白了，让转生真 龙坚持到最后战争是最重要 的。如此明显的事实，她以前竟然没察觉到，这点让她震惊不已。现在她已经很清楚了，清 楚得就象是 那张男人的脸。阴极力让她能够看见那个男人躲蔵在一颗树后面，探头探脑地 向这里张望。今天，她被 迫与使徒作战。如果她真的杀死使徒，闇主也一定会理解她的苦 衷。而且柯朗只不过是一个殉道使。柯 朗已经向她所在的山丘伸出手。她开始从佳哈手中 的凯兰铎汲取尽可能多的无极力。在她看来，阳极力 似乎很合适进行毁灭。一个巨大的火 球包围了对面那座山丘，金色、红色和蓝色的火焰同时迸裂。当火 球消失时，那座山丘被 削平了五十呎。 魔格丁不确定自己为什么还要留在这里。现在距离日落应该已经不到两个小时了，树林变得 异常安 静。除了钥匙，她已经感觉不到其他地方还有阴极力被导引。当然，可能仍然有人 在导引少量的阴极 力，但和刚才那种怒涛狂潮一样的无极力之战已经不可同曰而语了。战 斗结束了，其他使徒或者是死 了，或者是逃走了。他们完全失败了。钥匙依旧在她的脑海 中放射出无法直视的光芒。珂丹卡以如此恐 怖的强度被连续使用这么长时间，仍然完好无 损，这实在是一件令人惊异的事情。 她趴伏在这个视线良好的制高点上，用双手撑住下巴，仔细地观察着那座巨大的圆顶。 「黑」这个 字已经无法再用来描述它。现在它已经不是能用任何语言来形容的了。与它相 比，黑色也变成一种柔和 苍白的颜色。现在那个半球形已经有两哩高，如同一座顶住天空 的山岳。它的周围弥漫着厚重的闇影， 彷彿它吸走了空间里的最后一丝光。她不能理解， 为什么自己竟然不感到害怕。那个东西也许会吞噬整 个世界，或者将世界压成碎片。亚兰 加曾经描述过这种可能性。如果这样的事情发生了，这个世界将不 会再有任何安全的地 方’不会再有任何可供蜘蛛藏匿的阴影。 突然有什么东西腾起在圆顶光滑的黑色表面，如同熊熊烈火，只不过那是比黑暗更黑的烈 火。然后 又是另一道火舌，第三道，第四道。圆顶完全陷入那种地狱中才会有的烈火，彷彿有上万个 沉雷同时炸 裂。魔格丁尖叫着，紧紧梧住自己的耳朵。之后，一切声音都消失了。黑色圆 顶在一瞬间坍塌了，缩成 一个点，消失于无形。狂风咆哮，巨大的气流朝向圆顶消失后空 无一物的空间。将趴在岩石地面上的魔 格丁也向那里拖去。魔格丁伸开双手，拚命地想要 捉住一切能固定住她的东西。她的身体撞在树干上， 飞向空中。奇怪的是，她仍然不感到 畏惧。她相信，如果自己能活过今天，她将再也不会感到畏惧了。 凯苏安任由那堆曾经是一件特法器的碎片落在地上，它们已经不能再称之为一尊女性雕像 了。那张 面孔仍然像刚才一样睿智而沉静，但它的身躯已经破碎成两段，而且有一侧熔化 了，变成彷彿熔蜡般 的流质。熔化的部分还包括那只高举水晶球的手臂’而水晶球变成了无 数碎片。那尊男性雕像还是完整 的。凯苏安已经将它收在自己的鞍囊里。凯兰铎也被妥善 收藏起来。将这种诱惑留在显眼的山顶上并不 是明智之举。煞达罗苟斯所在的地方现在变 成一片巨大的深坑，一个完美的圆形大坑。在落日的余晖 中，她能看见大坑较远一侧平展 的斜坡。

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岚牵着他有些跛的战马走上山坡。当他看到奈妮薇身上盖着斗篷，躺在地上时’他立刻丢下 战马的 缰绳。兰德躺在奈妮薇旁边，同样是身体从下巴以下的部位都被盖在斗篷里。明蜷 缩在他身边，头枕在 他的胸膛上，双眼紧闭。但从她脸上微笑的表情判断，她并没有睡 着。岚并没有看他们一眼，而是径自 跑到奈妮薇身边，跪了下去，将奈妮薇的头温柔地抱 在臂弯里。奈妮薇依旧是一动也不动，就和她身旁 的那个男孩I样。 「他们只是昏过去了。」凯苏安对岚说： 「珂丽勒说，最好让他们自己恢复过来。」珂丽勒 无法预 期这需要多长时间，达莫也不知道。但那个男孩肋侧的伤口依然没有改变。这I点， 达莫已经预料到 了。但这实在是让凯苏安感到头痛的I件事。在更靠近山顶的地方，达莫正 向不断发出呻吟的柏黛恩俯 过身，手指在她身体上方摇动，编织出他奇特的治疗能流。最 近这I个小时里，他一直都很忙碌。艾丽 维娅仍然带着惊惶和好奇的表情挥动着自己的手 臂，那只手臂刚刚断掉了，而且就连骨头都被烧焦了。 萨伦妮脚步踉跄地走动着，但那只 是因为过度疲惫的关系。她差点死在那片树林里。她的眼中至今都闪 烁着那场劫难留下的 痕迹。白宗姐妹很难适应这种事情。 并非所有的人都是如此幸运。维林和那个海民女人正坐在被斗蓬盖住全身的库梅拉旁边。她 们的嘴 唇无声地歙动着，为库梅拉的灵魂祈祷。耐苏恩笨拙地抚慰着恸哭失声的戴吉安， 她拥抱着艾本的尸 体’像抱着一个婴儿一样轻轻摇晃着他。绿宗两仪师应该习惯这种事情。 但01苏安仍然不喜欢现在的结 果。她失去了两个人，却只是让几个弃光魔将满身烧伤，还 有一个黑塔叛徒死掉。 「它变得洁净了。」I遍又一遍地轻声说道。这一次，梅瑞丝坐在他身旁，将他的头放在自 己的膝 盖上。她的蓝眼睛像平时一样刚强，但她的手指在轻柔地抚弄他的头发。 「它变得 洁净了。」 凯苏安和梅瑞丝交换了一个眼神。达莫和佳哈说了同样的一件事，污染已经消失了。但有谁 能确 定，阳极力中没有留下任何污染的残余？梅瑞丝和这个男孩连结在一起的时候’已经感 觉不到曾经有过 的那种恶心和污秽。但这样就能确信阳极力彻底被净化了吗？对她们来 说，阳极力是如此奇异，任何东 西都有可能隐藏在这种疯狂的混乱之中。 「等其他护法返回时，我打算立刻离开此地。」凯苏安说道。有太多的问题她没有答案。但 她现在 有了兰德，她不打算再失去他。 夜幕降临。在这座山丘的顶上，寒风吹来尘土 ’覆盖住那些特法器的残片。山下不远的地 方，就是 煞达罗苟斯的坟墓，它敞开着，将希望交给了这个世界。在遥远的索马金，人们 纷纷开始传说’幻影时 代结束了。